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PECES HALCÓN genera un gasto extra de energía al intentar

desplazamientos largos. Para lograr mantenerse firme
se tratasen, más acentuados en unas especies que
en otras, pero en todas visibles.
( Familia Cirrhithidae ) sobre su punto de observación, las aletas pectorales
han experimentado una serie de transformaciones Como su nombre indica, son predadores que salvo
Texto y fotografía: José Luis Bello. hasta terminar en una aleta grande, con unos radios las especies de mayor tamaño, que alcanzan los 50
duros, largos y engrosados con los que se asientan cm. e incluso 1 m. y pueden devorar peces, se
sobre el fondo como si estuviesen anclados, alimentan de pequeños crustáceos y alevines de
Clase: Actinopterigii
impidiendo incluso que la corriente les arrastre. peces, motivo por el que muchos expertos no los
Orden: Perciformes consideran aptos para los acuarios de invertebrados,
Suborden: Cirritoideos a los que presumiblemente pueden atacar, como
Familia: Cirrhitidae también a pequeñas gambas. Personalmente he
mezclado a las especies antes mencionadas con
gambas de género Lysmata y Stenopus y no han
El orden Cirritoideos engloba
sufrido agresión alguna. De todos modos, ejemplares
aproximadamente a unas 70 especies distribuidas en
adultos o semiadultos de P. Arcatus, deben tratarse
5 familias, de ellas solo la familia Cirrhithidae aúna a
especial atención a la hora de introducirlos en un
más de 35 especies dentro de los 10 géneros en los
acuario con invertebrados y peces pequeños.
que se divide.

Son un grupo de depredadores de cuerpo

alargado, cabeza grande y boca pequeña armada
de dientes, que se distribuyen mayoritariamente en
los arrecifes de los océanos Índico y Pacífico incluidos
el Mar Rojo y Golfo de California. Solo dos especies
pueblan el Atlántico tropical. Se les denomina
comúnmente como peces halcón, debido a la forma Paracirrhites arcatus. Foto: José Luis Bello.
de “caza” que utilizan. Al igual que las rapaces, estos
singulares peces, permanecen al acecho de sus
presas posados sobre su punto de observación, De las aproximadamente 35 especies que forman
generalmente una cornisa rocosa o unas ramas de esta familia, solo se importan
coral desde donde divisan su territorio de caza. En regularmente:Cirrhitichthys falco, Cirrhitichthys
cuanto avistan a su posible presa se lanzan al vacío oxycephalus, Paracirrhites arcatus y Oxycirrhites typus.
para capturarla con gran velocidad y precisión. Otra especie que también suele importarse en
algunas ocasiones, pero que no es muy solicitada,
A pesar de su velocidad a la hora de cazar, quizá por el tamaño que puede alcanzar (20 cm.) y
estos peces se desplazan con movimientos cortos, sin su voraz apetito es Paracirrhites fosteri.
mantener nunca la natación típica de los peces. En
Cirrhitichthys oxycephalus. Foto: José Luis Bello.
realidad, la gran mayoría del tiempo lo pasan A parte de su típica forma de nadar, todos los
inmóviles sobre su observatorio, al balanceo de la peces halcón portan sobre los primeros radios de la
corriente, acechando sus presas. El motivo es bien aleta dorsal unos pequeños cirros, como si de pelos CONDICIONES DE MANTENIMIENTO
sencillo, carecen de vejiga natatoria, lo que les

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El mantenimiento de los peces halcón en
acuarios no debe presentar problema alguno ya que
son peces robustos, fáciles de aclimatar y sin grandes
exigencias ni pretensiones a la hora de
acostumbrarlos a los alimentos sustitutorios típicos de
la vida en cautividad. Quizá por la forma de su boca,
el O. Typus puede necesitar algunos “cuidados extra”
con respecto al de los miembros de esta familia a la
hora de alimentarse. Con un poco de paciencia y
dedicación, logran incluso tomar alimentos muertos
como: trocitos de mejillón, camarones muertos, mysis,
etc, al igual que las demás especies. El aporte de
alimento vivo compuesto por alevines de peces,
artemias adultas, o pequeños camarones del género
Palaemon, pueden solventar el problema de la
alimentación durante los primeros días de la
introducción del ejemplar en el tanque, al menos en
ejemplares recién importados. Aquellos que se
encuentran disponibles en el comercio están
habituados al alimento fresco congelado. Como
regla general, son peces predadores, por lo que su
dieta estará basada en alimentos cárnicos.
No necesitan acuarios de gran volumen,
conformándose con tanques de una capacidad de
120 l e incluso menos. Especial atención hay que
prestarle a la decoración. Esta debe ser abundante y
compuesta por rocas y corales (en defecto de estos
últimos, esqueletos) que se levanten desde el fondo
hasta cerca de la superficie, desde estos oteros los
animales tendrán una buena visión de todo el
territorio de caza. No hay olvidar dejar alguna zona
libre.
Por regla general se trata de animales que a
pesar de estar parados, estáticos sobre los objetos de
decoración, son unos consumados saltadores por lo
que presumiblemente ante una situación extraña que
rompa su tranquilidad, pueden lanzarse rápidamente
sobre la superficie y saltar fuera del acuario. Por este
motivo, el tanque estará perfectamente cubierto.
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¡Atención a la esquinas por donde pasamos las
tuberías de agua al acuario!.
La iluminación no suele jugar un papel
determinante en el mantenimiento de las distintas
especies, pero si pretendemos recrear en su
cautiverio las condiciones de su hábitat, hemos de
contar con las cotas batimétricas a la que se
localizan (-1m a -25 m, si bien el O. Typus llega hasta
los -100 m). Teniendo en cuenta estas profundidades,
el acuario podemos iluminarlo con una potencia que
vaya de media a intensa.
Oxycirrhites typus. Foto: José Luis Bello.
SOCIABILIDAD
Centrándonos en las cuatros especies mas
frecuentemente mantenidas, estas pueden convivir
prácticamente con la totalidad de especies
sociables que pueblan los acuarios de los
aficionados, teniendo en cuenta las indicaciones que
hemos dado en cuanto al tipo de alimentación y
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posibles animales que pueden constituir su dieta, en
especial pequeños crustáceos como por ejemplo el
camarón de anémona chato (Periclimenes
brevicarpalis) o el camarón de anémona
achaparrado (Thor amboinensis), por otra parte,
especies que se mantienen con regularidad en los
acuarios de arrecife.
En cuanto a las relaciones entre ejemplares de
la misma especie, son más bien malas y a pesar de
que en la naturaleza machos dominantes mantienen
en su territorio un grupo de hembras, en acuarios
deben mantenerse animales aislados para evitar
encuentros y luchas por territorialidad. Solo parejas
aisladas podrían intentar convivir en un acuario de
capacidad adecuada.
REPRODUCCIÓN
Todos los peces halcón carecen de diferencias
sexuales externas y de dicromatismo sexual, esto
impide la elección de animales de distinto sexo para
poder mantenerlos en el mismo tanque. Solo O. typus
presenta algunas diferencias, parece ser que el
macho tiene en las aletas caudal y ventrales, un
borde negro. Por desgracia, no se tienen datos de su
reproducción en cautividad.
En la naturaleza por lo general forman grupos
comandados por un solo macho y varias hembras, a
modo de harén. En este grupo, siempre hay un
macho que en caso de que desaparezca de él, la
hembra de mayor tamaño y jerarquía ocupará el
lugar de este convirtiéndose en macho y realizando
todas las funciones como tal (hermafroditos
protogínicos). La reproducción tiene lugar al
atardecer lanzándose ambos progenitores hacia
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arriba describiendo un arco, para en el punto más
alto arrojar huevos y esperma.
Paracirrhites fosteri. Primer plano. Foto: José Luis Bello.
CONCLUSIÓN
Los peces halcón son unos animales robustos,
fáciles de mantener y resistentes a las enfermedades.
Solo necesitan acuarios bien oxigenados y
densamente decorados, en especial con ramas de
coral. Aceptan rápidamente cualquier alimento de
origen animal, vivo o congelado y son ideales para
los acuarios de conjunto, incluso algunas especies
pueden mantenerse en acuarios de arrecife y son
recomendables tanto para aficionados que se inician
en la acuariofilia marina como para los más
avanzados.
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CONDICIONES QUÍMICAS DEL AGUA
pH....................................8,1 - 8,3
Temperatura .................25º - 26º
Amoníaco .....................0 ppm
Nitritos ….........................0 ppm
Nitratos ..........................- 30 ppm
Densidad …………...…..1021 - 1024
Oxígeno …………….......6 – 7 ppm
Cirrhitichthys falco. Foto: José Luis Bello.
ESPECIES MAS COMERCIALIZADAS
Cirrhitichthys falco (Randall, 1963)
Nombre común: Pez halcón enano
Talla máx.: 7 cm.
Localización: Pacífico occidental, las Filipinas hasta
Japón, Samoa, Nueva Caledonia y La Gran Barrera
de Coral.
Profundidad: 4 – 46m
Temperatura: 24º - 28ºC
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Habitante común del lado abierto del arrecife,
donde deambula por el fondo duro y base de los
corales, en lugar de posarse sobre los mismos.
Fácilmente reconocible por la presencia de unos
mechones amarillos que posee sobre los radios de su
aleta dorsal. Es sin duda la especie más adecuada
para mantener en acuarios.
Cirrhitichthys oxycephalus (Bleeker, 1855)
Nombre común: Pez halcón de coral
Talla máx.: 10 cm.
Localización: Indo-Pacífico:Mar Rojo, Sur África y Este
de las islas Marquesas, Norte de las islas Marianas, Sur
de Nueva Caledonia. Este del Pacífico: Golfo de
California a Colombia e islas Galápagos
Profundidad: hasta 40 m
Temperatura: 24º - 28ºC
Vive en lagunas, canales y en la zona exterior del
arrecife rica en corales, sobre los que se asientan. Se
alimenta de crustáceos y pequeños peces a los que
captura incluso en aguas abiertas.
Oxycirrhites typus (Bleeker, 1857)
Nombre común: Pez halcón de hocico alargado
Talla máx.:13 cm.
Localización: Indo-Pacífico: Mar Rojo a islas Hawai,
Norte al Sur del Japón y Nueva Caledonia. Este del
Pacífico: Golfo de California al Norte de Colombia e
islas Galápagos. Toda la Micronesia.
Profundidad: 10 – 100 m
Temperatura: 24º – 26ºC
Habita zonas del arrecife exterior expuestas a fuertes
corrientes, sobre grandes gorgonias y corales negros,
alimentándose de pequeños crustáceos bentónicos y
larvas de peces.
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Paracirrhites arcatus (Cuvier, 1829)
Nombre común: Pez halcón arco iris
Talla máx.: 14 cm.
Localización: Indo-Pacífico: del Este de África hasta
Hawai, Norte a Sur de Japón, Sur de Australia y Rapa;
y toda la Micronesia.
Profundidad: 1 – 91 m
Temperatura: 25º – 27ºC
Esta especie relativamente frecuente en los
comercios, puede presentar algunas variaciones en
cuanto a color se refiere pero siempre conserva la
típica mancha a modo de antifaz tras el ojo. La
coloración más usual es la mostrada en la fotografía
aunque también se pueden encontrar ejemplares
totalmente rojos, verde oliva o casi blancos. Se
localiza principalmente en lagunas arrecifales y en
arrecifes expuestos al mar. Vive solo sobre colonias de
coral ramificado, en especial Pocillopora y Acropora,
posándose para la caza en las ramas más exteriores
desde donde tiene mayor visibilidad. Se alimenta de
gambas, pequeños peces, cangrejos y otros
crustáceos.
Paracirrhites fosteri (Schneider, 1801)
Nombre común: Pez halcón de cabeza moteada
Talla máx.: 22 cm.
Localización: Indo-Pacífico: desde el Mar Rojo y Este
de África hasta Hawai, islas Line, Marquesas y Ducie,
Norte al Sur de Japón, Sur de Nueva Caledonia.
Micronesia
Profundidad: 1- 33 m
Temperatura: 24º - 27ºC
Selocaliza en lagunas arrecifales a menos de 33 m,
sobre las ramas exteriores de corales como:
Stylophora, Pocillopora y Acropora, desde donde da
caza a pequeños peces y crustáceos. Esta especie
tiene numerosas variaciones de color. En el Mar Rojo
suelen ser de color rojizo o marrón oscuro, con la
espalda también marrón oscura y bandas claras en
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los laterales y en el dorso. Los juveniles indo-australes GUIA DE ESPECIES DEL ARRECIFE MAR ROJO. Helmut
son rojos en el dorso, mientras que los del Pacífico Debelius. M&G Difusión
van de pardos a verdes. Pero como característica
común que más ayuda a diferenciar a esta especie GUIA DE ESPECIES DEL ARRECIFE ASIA-PACÍFICO.
de otra, son los innumerables puntos que poseen en Helmut Debelius. M&G Difusión
la cabeza y en la parte anterior del cuerpo. Se
alimenta de peces y crustáceos. GUIA DE ESPECIES DEL ARRECIFE OCEANO INDICO.
Helmut Debelius. M&G Difusión
GUIA ILUSTRADA DEL ACUARIO MARINO. Dick Mills.
Blume
EL ACUARIO MARINO. Nick Dakin. El Drac
EL ACUARIO MARINO TROPICAL. Frank de Graaf. Vida
Acuática
ATLAS OF MARINE AQUARIUM FISHES. DR. Burguess's,
DR. H. R. Axelrod. T.F.H.
Paracirrhites fosteri. Foto: José Luis Bello.
AGRADECIMIENTOS
Y por último, agradecer a Acuarios San Marcos de
Jerez, las facilidades que me ha prestado para la
toma de las fotos que acompañan este artículo.
BIBLIOGRAFIA
ATLAS MARINO. Hans A. Baensch, Helmut Debelius.
Mergus
PECES DE ARRECIFES CORALINOS DEL INDO-PACIFICO
Y CARIB. Ewald Lieske, Robert Myers. Omega
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