Relaciones de Platn con otros filsofos o corrientes de pensamiento

La originalidad de los primeros filsofos griegos radica en buscar el arj o principio de las cosas en la naturaleza, no en la voluntad de un ser divino. De los pensadores que le precedieron, Platn acepta la divisin que Parmnides hace de la experiencia: el camino de los sentidos fuente de opinin (doxa) y el camino de la razn, va de la ciencia (episteme). Contra Herclito argumenta que si no existe algo permanente no se puede explicar el ser de las cosas. De Herclito asume tambin la dialctica como mtodo que nos ayuda a leer y comprender la realidad. De los pluralistas toma Platn el elemento ordenador (Nous) presente en la doctrina de Anaxgoras, pero rechaza la teora del caos y el azar presente en el atomismo de Demcrito. Parece tambin muy vinculado con el pitagorismo, tras sus viajes a Italia. Por ejemplo, el mundo de las ideas participa de la estructura organizativa y modlica que Pitgoras otorga a los nmeros. Pero el influjo ms cercano le viene de su maestro Scrates y de los sofistas, que son sus contemporneos. Todos ellos son personajes centrales en los Dilogos platnicos. De Scrates aprende la necesidad de definir los conceptos y su intelectualismo moral. Con los sofistas comparte la idea de la necesidad de la educacin para hacer de los hombres buenos ciudadanos, pero la contraposicin con los sofistas se pone de manifiesto en la forma de entender la educacin: no se trata de introducir conocimientos en la mente del educando, sino en ensear a mirar hacia donde merece la pena mirar. En el tema del conocimiento, o en el de la tica y la poltica, un referente obligado por la inmediatez que existe entre las ideas de ambos, coincidentes en algunos temas o radicalmente opuestas en otros, es Aristteles. En el tema del conocimiento, el realismo aristotlico choca frontalmente con el idealismo platnico. Para explicar la realidad Aristteles no postula, como Platn, un mundo inteligible (el mundo de las ideas) por encima del mundo de las cosas sensibles, porque ello implicara duplicar innecesariamente la realidad. l sustituye las ideas platnicas por la nocin metafsica de forma, principio activo, que unindose a la materia, elemento pasivo e indeterminado, da lugar a la constitucin de un ser o de una sustancia concreta. Se conoce esta teora como "doctrina hilemrfica". Con su teora de la reminiscencia Platn explica el conocimiento como el recuerdo de lo visto anteriormente por el alma en el mundo de las ideas. Mientras que segn Aristteles, la mente es como una tabla rasa, y el contenido de su conocimiento tiene su origen en la experiencia. Platn y Aristteles comparten la idea de que hay que ser respetuoso con las leyes para ser feliz. Pero hay tambin notables diferencias entre ellos. Al hablar de las virtudes que regulan la actividad del alma, Platn propone la prctica de tres virtudes, una para cada parte del cuerpo: la prudencia de la razn, la fortaleza del nimo y la templanza de la concupiscencia. Solamente practicando estas virtudes podr el hombre mantener en equilibrio sus facultades, es decir, realizar la justicia y conseguir as la felicidad. Para l la justicia no es una virtud tica especfica, sino el resultado de mantener en equilibrio las distintas facultades del hombre. En cambio, Aristteles considera a la justicia como una virtud tica o prctica importante e independiente, y entra en matizaciones como la distincin entre lo que es justo por ley y lo que es justo por naturaleza, o sealando las caractersticas entre distintas clases de justicia. En el caso de la prudencia, sta es para

Aristteles una virtud intelectual, no una virtud prctica que haya de presidir las decisiones de los gobernantes. En Poltica, el modelo aristotlico no es utpico como la Repblica platnica, sino elaborado a partir del estudio de las Constituciones existentes en ese momento. Hay coincidencia entre ambos filsofos a la hora de sealar las diferentes formas de gobierno. Para Platn el modelo ideal es el gobierno presidido por los sabios, filsofos. Para Aristteles no basta con tener en la mente un gobierno perfecto, sino que ha de ser realizable y adaptable a todos los pueblos. Segn Aristteles, el mejor gobierno es aquel en el que prevalece la clase media, pues es el ms alejado de los excesos que se cometen cuando el poder cae en manos de los que no poseen nada o de los que poseen demasiado. Es en el equilibrio entre la ley y la libertad donde se halla el ideal de gobierno democrtico que los atenienses pusieron en prctica en tiempos del legislador Soln y con Pericles En cuanto a la repercusin de las doctrinas de Platn, en el siglo II nos encontramos con el neoplatonismo (Plotino), que es una mezcla de la doctrina platnica con la de Aristteles y el estoicismo. El cristianismo, en especial el agustinismo (San Agustn), utilizar mltiples elementos del platonismo para organizar su cuerpo doctrinal. Algunos han visto en la Repblica platnica un modelo de utopa poltica capaz de contribuir a crear una sociedad justa e igualitaria. La palabra "utopa" no nace hasta el ao 1516, con la obra de este ttulo del ingls Thomas Moro. Desde entonces se llama utopa a toda descripcin de la sociedad que se supone perfecta en todos los sentidos. Los pensadores del siglo XVII consideran la Repblica platnica como una quimera. Por el contrario, los pensadores socialistas del siglo XVIII (Cabet, Viaje a Icaria) tratan a Platn como un defensor de la igualdad y la comunidad. Por su parte, Marx interpreta las "clases" de la Repblica como una idealizacin del rgimen de castas egipcio.