Principios Generales del Derecho Laboral Los podemos definir como lo hace Manuel Alonso Garca (Derecho del

Trabajo, Barcelona, 1960, t.I, Pg. 247): "Aquellas lneas directrices o postulados que inspiran el sentido de las normas laborales y configuran la regulacin de las relaciones de trabajo con arreglo a criterios distintos de los que pueden darse en otras ramas del Derecho". O como tambin el profesor Amrico Pl Rodrguez nos dice (Los Principios del Derecho del Trabajo, Ediciones Depalma, Buenos Aires, 1978, Pg. 9): "Lneas directrices que informan algunas normas e inspiran directa o indirectamente una serie de soluciones por lo que pueden servir para promover y encauzar la aprobacin de nuevas normas, orientar la interpretacin de las existentes y resolver los casos no previstos." Los principios generales del Derecho laboral tienen, por lo general, dos funciones fundamentales: Fuente supletoria: cuando la ley deja vacos o lagunas, y no existe jurisprudencia, uso o costumbre aplicable, los principios de derecho del trabajo entran como suplemento. Fuente interpretadora: sirven tambin para interpretar la normativa vigente, cuando esta sea confusa o haya diversas interpretaciones posibles. 1.- Principios Propios o Particulares del Derecho del Trabajo. a) Principio Tutelar o Protector: Este principio alude a la funcin esencial que cumple el ordenamiento jurdico laboral, esto es, el establecer un amparo preferente a la parte trabajadora, que se manifiesta en un desigual tratamiento normativo de los sujetos de la relacin de trabajo asalariado que regula, a favor o en beneficio del trabajador. Este es un principio general que inspira numerosas normas del Derecho del Trabajo (no todas) y que debe ser tenido en cuenta en su aplicacin, cabe hacer mencin a sus tres reglas o formas de expresin: a) 1. Regla In Dubio Pro Operario: Todas las normas jurdicas aplicables a las relaciones de trabajo, en caso de duda en cuanto a su sentido y alcance, deben ser interpretadas en la forma que resulte ms beneficiosa para el trabajador. Es decir, de entre dos o ms sentidos de una norma, ha de acogerse aquel que en cada caso resulte ms favorable a los intereses de los trabajadores. En la actualidad, esta regla suele ser invocada en escritos, peticiones, discusiones y alegatos, y alguna jurisprudencia la ha recepcionado, pese a que en ocasiones se le confunde con otros principios del Derecho del Trabajo o derechamente con su naturaleza o carcter tutelar. a) 2. Regla de la Norma ms Favorable: Por su parte, la regla de la norma ms favorable implica un cambio en la manera tradicional de entender el principio de la jerarqua normativa. En efecto, el vrtice de la pirmide de la jerarqua de las normas laborales ser ocupado por la norma ms favorable al trabajador de entre todas las diferentes normas en vigor. Esta regla soluciona uno de los problemas bsicos en la aplicacin de las normas del Derecho del Trabajo, en cuanto a la determinacin de la norma aplicable de entre las varias,

posibles y simultneamente vigentes. En definitiva, se puede sealar que una caracterstica del Derecho del Trabajo es que cada una de sus normas marca niveles mnimos de proteccin. De esta manera, nada impide que por encima de esos niveles se puedan ir aprobando otras normas que los mejoren. Esta regla tiene plena aplicacin en nuestro ordenamiento jurdico laboral, por expreso mandato del legislador. a) 3. Regla de la Condicin ms Beneficiosa: Esta regla supone la existencia de una situacin concreta anteriormente reconocida y determina que ella debe ser respetada en la medida que sea ms favorable al trabajador que la nueva regulacin que se ha de aplicar. Esta regla opera, entonces, en los casos de sucesin normativa, garantizando el respeto a los niveles alcanzados con la norma ms antigua o derogada. Para invocar esta regla, deben concurrir tres requisitos: - Que se trate de condiciones laborales, en un sentido amplio (alimentacin, transporte, becas de estudio, vestimenta, etc.). - Que las condiciones laborales sean ms beneficiosas para el trabajador, lo cual importa compararlas con otra regulacin, nacida bajo el imperio de una norma antigua, sea legal o convencional. - Que las condiciones laborales hayan sido efectivamente reconocidas al trabajador, a nivel individual. Cabe sealar que esta regla tambin tiene aplicacin en nuestro ordenamiento jurdico laboral, pese a que los fundamentos que permiten afirmar su vigencia no son tan fuertes como la declaracin expresa del legislador dada para la regla anterior. b) Principio de la Continuidad de la Relacin Laboral: Este principio, reconocido a favor del trabajador persigue que las relaciones laborales sean estables. Esto porque se ha concebido al contrato de trabajo como una relacin jurdica indefinida, estable y de jornada completa, de tal manera que asegure la continuidad de la permanencia del trabajador en la empresa, protegindola de rupturas e interrupciones y limitando las facultades del empleador de ponerle trmino. c) Principio de Supremaca de la Realidad: Puede definirse este principio sealando que en caso de discordancia entre lo que ocurre en la prctica y lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia a lo primero, es decir, a lo que sucede en el terreno de los hechos. De esta forma han surgido las nociones de contrato-realidad y efectiva relacin de trabajo, entendiendo que la aplicacin del Derecho del Trabajo depende cada vez ms de una relacin jurdica objetiva, cuya existencia es independiente del acto que condiciona su nacimiento. Pues bien, este principio ha sido recepcionado por nuestro ordenamiento jurdico laboral en el artculo 8 del Cdigo del Trabajo, respecto de una situacin especfica (presuncin de laboralidad), sealando que toda prestacin de servicios en los trminos sealados en el artculo anterior, hace presumir la existencia de un contrato de trabajo. El artculo 7, por su parte, entrega la definicin de contrato individual de trabajo, estableciendo tres elementos:

- Prestacin de servicios. - Remuneracin. - Subordinacin y dependencia. d) Principio de Razonabilidad: Es un principio bastante general (para algunos no es propio del Derecho del Trabajo, Ej. Gamonal) que establece la idea de lo razonable como criterio interpretativo de aquellas situaciones en que producto de errores, confusiones, de simulacin o de fraude es necesario establecer el verdadero alcance de las clusulas o de las situaciones jurdicas, para no generar arbitrariedades o injusticias que no resulten razonables. Es decir, a travs de este principio es posible medir la verosimilitud de una determinada explicacin o solucin. e) Principio de la Irrenunciabilidad de los Derechos Laborales: Este principio plantea la imposibilidad jurdica de privarse voluntariamente de una o ms ventajas concedidas por el Derecho del Trabajo. El ordenamiento jurdico laboral se aleja nuevamente de los criterios civilistas, que recogen los principios contrarios, de la renunciabilidad de los derechos y de la autonoma de la voluntad. Respecto del alcance de la irrenunciabilidad la cuestin presenta matices en los diferentes ordenamientos jurdicos, pero el nuestro recoge este principio en el inciso segundo del artculo 5 del Cdigo del Trabajo, que establece que los derechos establecidos por las leyes laborales son irrenunciables, mientras subsista el contrato de trabajo. f) Principio de Libertad Sindical: Este es un principio referido a la gnesis, aplicacin e interpretacin del Derecho Colectivo del Trabajo. El profesor uruguayo Amrico Pl define este principio indicando que es el conjunto de derechos que tienen los trabajadores y sus organizaciones para organizarse sindicalmente y para desarrollar actividades sindicales, entre ellas, la negociacin colectiva y la huelga. 2.- Principios Generales con gran Relevancia en Materia Laboral. a) Principio de Igualdad de Trato: El principio de igualdad ante la ley puede formularse como "el sometimiento de todas las personas a un mismo estatuto jurdico fundamental para el ejercicio de su derechos y para el cumplimiento de sus deberes." b) Principio de no Discriminacin: El principio de no discriminacin est estrechamente vinculado al principio de igualdad, toda vez que l asegura la plena vigencia del principio de la igualdad al excluir o prohibir toda diferenciacin, preferencia o exclusin que se fundamente en criterios objetivos y razonables. c) Principio de la Buena Fe: En su concepcin objetiva, el principio de la buena fe "conlleva un modelo de conducta social que la ley exige a las personas conforme a un imperativo tico dado, dentro del marco de la relacin contractual." Dicho de otra forma, a travs de este principio general se "impone un modelo o arquetipo de conducta social basado en la rectitud y honradez.