CITOLOGÍA

1. CONCEPTO DE CÉLULA

1.1. HISTORIA DEL ESTUDIO DE LAS CÉLULAS.

• El holandés A. Van Leeuwenhoek (1674) construye el primer microscopio. Observa

espermatozoides, protozoos y bacterias.

• El microscopista inglés R. Hooke (1665) describe la estructura de una laminilla de corcho

vista al microscopio, señala que está formada por celdas (similares a un panal de abejas) e introduce
así el término célula.

• En 1839, los alemanes Schleiden y Schwann formularon la teoría celular y llegan a la

conclusión de que “la célula es una unidad estructural y funcional de todos los seres vivos”. Sin
embargo mantenían ideas equivocadas sobre el origen de las células.

• En 1858, R. Virchow completó la teoría celular con sus estudios sobre el origen de las células,
problema que queda zanjado con la frase: toda célula procede de otra célula.

1.2. TEORÍA CELULAR

Con las aportaciones de todos los científicos desde el siglo XVII y con los postulados
de Schleiden y Schwann en el siglo XIX se desarrolló la llamada teoría celular. Esta teoría enuncia
los siguientes principios:

1. La célula es la unidad morfológica de los seres vivos.

2. La célula es la unidad fisiológica de los seres vivos.
Con la aportación de Virchow quedó expreso el tercer principio de la teoría celular:
3. Las células sólo pueden existir a partir de células preexistentes.
Y con las aportaciones de numerosos científicos del campo de la investigación genética (Sutton y
Boveri) se fijó el llamado cuarto postulado:
4. La célula es la unidad genética autónoma de los seres vivos.

En resumen, la teoría celular enuncia que:

La célula es la unidad morfológica, fisiológica y genética de todos los seres vivos.

El estudio de la célula va ligado al desarrollo del microscopio. El

Microscopio óptico llega hasta unos 1.000X (aumentos), mientras que el
microscopio electrónico hasta 1.000.000X y tiene 1000 veces mayor
poder de resolución. El Microsocopio óptico utiliza la luz como fuente
de energía, mientras que el electrónico utiliza electrones.

2. ORIGEN Y EVOLUCIÓN CELULAR

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2.1. EL ORIGEN DE LA VIDA
Según los cálculos más modernos, la Tierra se formó hace unos 4.600-4.500 millones de años y
un millón de años después aparecería la vida. La explicación de cómo apareció es especulativa, ya que
las condiciones reinantes en aquella primitiva atmósfera (elevada temperatura, radiaciones
ionizantes, composición diferente) no son exactamente reproducibles en un laboratorio. De todas
formas, se han diseñado experimentos que pueden ayudar a explicar los distintos pasos ocurridos
hasta que surgió la vida.

En 1922, el bioquímico A. Oparin formuló su hipótesis sobre los procesos de evolución

química que debieron producirse durante el origen de la vida. Según él, hace 3.500 millones de
años, la Atmósfera de la Tierra estaba formada fundamentalmente por metano, amoniaco y vapor de
agua. Estas moléculas sencillas, excitadas por las radiaciones solares y las descargas eléctricas
durante las tormentas, se fueron condensando y diversificando, dando lugar a gran variedad de
moléculas orgánicas, las cuales al enfriarse la Tierra, fueron arrastradas por torrenciales lluvias
hasta el océano.

El primitivo océano estaba formado por masas de agua caliente donde se iban acumulando gran
cantidad de estas moléculas orgánicas. A todo este medio se le da el nombre de caldo
nutritivo o sopa primitiva.

La temperatura de la sopa favorecía las reacciones entre las moléculas que al unirse iban
adquiriendo un mayor grado de complejidad y tamaño. Todas estas moléculas se fueron asociando
formando agregados heterogéneos que Oparin denomino coacervados, el mundo científico no dio
credibilidad a las hipótesis de Oparin

Sin embargo, en 1950 un estudiante de la Universidad de Chicago, Stanley Miller, probó la

hipótesis de Oparín.

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 Stanley Millar

Miller demostró en el laboratorio, utilizando un aparato diseñado por él, similar al que ves en el
dibujo, la posibilidad de que se formaran espontáneamente moléculas orgánicas. Para ello, hizo
pasar vapor de agua a través de un recipiente de cristal que contenía una mezcla de gases como
metano(CH4), amoníaco (NH3), hidrógeno (H2) entre otras moléculas que se suponía serían las más
abundantes en la primitiva atmósfera reductora. Al mismo tiempo, las sometía a descargas
eléctricas.
El resultado fue la formación de una serie de moléculas orgánicas como aminoácidos o urea
entre otras moléculas.

2.2. LA EVOLUCIÓN DE LA VIDA

La evolución celular se produjo en estrecha relación con la evolución de la atmósfera y de los

océanos. La teoría más aceptada es que:
1. Algunas células aprendieron a fabricar las moléculas orgánicas mediante la fijación y
reducción del CO2. Se iniciaba así la fotosíntesis, como un proceso de nutrición autótrofa. El empleo
del agua en la fotosíntesis como donante de electrones, tuvo como origen la liberación de O2 y por
tanto la transformación de la atmósfera reductora en la atmósfera oxidante que hoy conocemos.

Empezó una revolución del oxígeno que causaría la muerte de muchas formas celulares para las
que fue un veneno, otras se adaptarían a su presencia y ...

2. Algunas células aprendieron a utilizarlo para sus reacciones metabólicas, lo que dio lugar a
la respiración aerobia, realizando una nutrición heterótrofa aerobia.

Estas formas celulares tienen organización procariota y son de pequeño tamaño. A partir de ellas, se
piensa que evolucionaron las células eucariotas.

2.3. LA TEORÍA ENDOSIMBIÓTICA

El siguiente paso en la evolución celular fue la aparición de las eucariotas hace unos 1.500
millones de años.

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Lynn Margulis, en su teoría endosimbiótica propone que se originaron a partir de una primitiva
célula procariota, que perdió su pared celular, lo que le permitió aumentar de tamaño, esta primitiva
célula conocida con el nombre de urcariota. Esta célula en un momento dado, englobaría a otras
células procarióticas, estableciéndose entre ambos una relación endosimbionte

Algunas fueron las precursoras de los peroxisomas, con capacidad para eliminar sustancias tóxicas
formadas por el creciente aumento de oxígeno en la atmósfera. Otras fueron las precursoras de las
mitocondrias, encargadas en un principio de proteger a la célula huésped contra su propio oxígeno.
Por último, algunas células procariotas fueron las precursoras de los cloroplastos.
De hecho, mitocondrias y cloroplastos son similares a las bacterias en muchas características y
se reproducen por bipartición. Poseen su propio ADN, circular y ribosomas semejantes a los de las
bacterias.
Se trataría de una endosimbiosis altamente ventajosa para los organismos implicados, ya que
todos ellos habrían adquirido particularidades metabólicas que no poseían por sí mismos
separadamente, ventaja que sería seleccionada en el transcurso de la evolución. Así mismo, la célula
primitiva le proporcionaba a las procariotas simbiontes un entorno seguro y alimento para su
supervivencia.
Otros orgánulos celulares como el retículo endoplasmático o el aparato de Golgi se cree que se
formaron por invaginaciones de la membrana plasmática. Esta hipótesis se denomina Teoría autógena,
y se cree que dio lugar a los sistemas de endomembranas.

3. TIPOS DE ORGANIZACIÓN CELULAR.

No todas las células poseen el mismo grado de organización. Las primeras células que surgen
en el curso de la evolución son células muy simples y primitivas, sus representantes actuales son las
bacterias y algas verde-azuladas, ambas constituyen el nivel procariota, (pro = primitivo, carión =
núcleo), poseen de acuerdo con su nombre un núcleo muy sencillo, sin envoltura nuclear. El resto de
los seres vivos poseemos células más complejas, con un núcleo bien diferenciado, es decir, con
envoltura nuclear, constituyendo el nivel eucariota (eu = verdadero). Las células eucariotas pueden
ser animales o vegetales.

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 DIFERENCIAS MORFOLÓGICAS Y ESTRUCTURALES

CÉLULAS EUCARIOTAS CÉLULAS PROCARIOTAS

Carecen de membrana nuclear y, por tanto, de
Poseen un núcleo provisto de membrana nuclear
núcleo definido. Poseen una molécula de ADN
que contiene el ADN, lineal, varias moléculas y
circular, no asociado a histonas, que forma el
asociado a histonas.
cromosoma bacteriano.
Ambos tipos celulares poseen membrana plasmática, y cuentan con representantes con y sin pared
celular, aunque su naturaleza es distinta
Pared celular de celulosa en las células vegetales. Pared celular de peptidoglucano o mureína.
Poseen gran variedad de orgánulos Poseen ribosomas (diferentes a los de las
citoplasmaticos: retículo, aparato de Golgi, eucariotas) pero carecen de otros orgánulos
lisosomas, ribosomas, etc. celulares provistos de membranas.
Poseen orgánulos energéticos: mitocondrias en Poseen repliegues en su membrana (mesosomas)
todos los casos y cloroplastos en el caso de células con enzimas respiratorios. Algunos también poseen
vegetales. pigmentos fotosintéticos.

DIFERENCIAS FUNCIONALES

CÉLULAS EUCARIOTAS CÉLULAS PROCARIOTAS

Constituyen organismos tanto unicelulares
Constituyen organismos unicelulares llamados protistas (móneras): bacterias y
(protistas) como pluricelulares: animales,
cianobacterias.
vegetales y hongos.
Son de nutrición quimioheterótrofa o Son de nutrición heterótrofa o autótrofa y fotosintética o quimiosintética.
fotoautótrofa. Existen ejemplos de las 4 combinaciones posibles.
No pueden fijar el N2 atmosférico. Algunos procariotas pueden fijar el N2 atmosférico.
Son de respiración aerobia aunque existen
Existen procariotas aerobios y anaerobios (estrictos o facultativos). Muchos
eucariotas capaces de realizar fermentación
realizan fermentaciones.
(levaduras y células musculares).
En ambos tipos de células existen representantes con capacidad de realizar movimientos como respuesta a estímulos.

DIFERENCIAS ENTRE CÉLULAS

ESTRUCTURA ANIMALES
DE LA CÉLULA Y VEGETALES
EUCARIOTA
Membrana Membrana citoplasmática Modelo de Mosaico Fluido
Diferencias y
Célula Vegetal Célula Animal
semejanzas Diferenciaciones
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Forma de las célulasMembranas
no de secreción Pared celular (celulósica y exclusiva de los
Poliédrica Esférica
especializadas vegetales)
FORMA Y TAMAÑO DE LAS CÉLULAS

La forma es muy variada, en el cuerpo humano hay muy pocas células esféricas, el óvulo es una de
ellas. La mayoría de células vegetales son poliédricas. En la imagen aparecen ejemplos de formas
celulares que podemos encontrar en el cuerpo humano.

En cuanto al tamaño, la mayoría de células son microscópicas, la mayoría de células procariotas miden
entre 1 y 10 m y las eucariotas entre 10 y 100 m. En el cuerpo humano, las células más pequeñas
son los espermatozoides (la cabeza mide 5m), mientras que la célula mayor es el óvulo, con 140 m).

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