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Las fuentes biográficas nos cuentas que desde su juventud únicamente dejo de estudiar dos
noches, la de su boda y la de la muerte de su padre. Sus escritos ocupan unos diez mil
folios, resulta asombroso en quien estuvo toda su vida ocupando tareas como juez, medico
y consejero real. La mayor parte de su producción literaria fueron comentarios de
Aristóteles, Platón, Al Farabi, Avicena.
Su curiosidad intelectual fue desde la metafísica hasta la política, desde el derecho hasta la
lógica, desde la psicología a la ética, a la zoología y matemáticas, poesía, astronomía.
Aristotelismo
Averroes sentia una admiración por Aristóteles, describiéndolo con devoción como el más
sabio de los griegos.
«Una investigación científica es completa solo cuando se han examinado previamente los
argumentos dialécticos a favor y en contra, porque si uno no ha examinado algo
críticamente, no conoce la extensión del conocimiento de aquello que ha adquirido tras ser
ignorante de ello»
Aristóteles fue el primero que escribió un tratado de psicología, titulado sobre el alma, y lo
hizo desde una perspectiva naturalista. Toda explicación mítica que prescindiera de la
corporeidad del ser humano le parecía cháchara. Este es el marco teórico en el que
Averroes reflexiona sobre el tema. El centro de su psicología lo constituye la noetica o
estudio del intelecto (nous).
El filósofo griego distinguió dos intelectos, uno agente y otro pasivo. Esas dos funciones
básicas de la mente humana, una creativa y otra receptiva, expresadas ya por Aristóteles,
abrieron un nuevo horizonte en la ciencia griega y tuvieron un amplio eco en la filosofía
islámica anterior a Averroes (sobre todo Farabi y Avicena). Averroes intento explicar
cómo pensamos e intento demostrar cómo es posible que un ser humano concreto, ligado a
un cuerpo y perecedero por naturaleza, pueda formular una verdad universal y eterna.
En segundo lugar, existe una dialéctica interna en virtud de la cual el universal únicamente
tiene la existencia en cuanto que es universo por aquello que es particular. Pero, en última
instancia será el intelecto o entendimiento el que le proporcione la universalidad a una
proposición que parte de las cosas sensibles. Formula: la ciencia necesita adecuarse a la
realidad concreta y particular, pues ni basta la mera corrección formal, no puede existir
conocimiento directo de los universales.
La concepción del intelecto en Averroes sufrió diversos cambios en su viuda. Distinguió los
siguientes tipos de intelecto: material, habitual, agente y adquirido. Más que de los
intelectos diferentes, habría que hablar con mayor rigor de las sucesivas fases por las que
atraviesa el entendimiento humano en la génesis del conocimiento. El intelecto será uno por
el intelecto material, pero múltiple por las formas imaginativas ligadas a los sentidos; la
ciencia es una en un sentido, y por eso tiene validez universal, y es múltiple en otro, ósea,
en cuanto que son muchos los individuos que la poseen. Por otra parte, el filosofo se separo
de los filósofos islámicos orientales, en especial de Avicena, al rechaza r que el intelecto
agente fuera una inteligencia separada de la que emanaban las formas sustanciales y al
afirmar por primera vez en la Edad Media que el intelecto agente, causa eficiente y formal
de nuestro conocimiento, es intrínseco al hombre, que existe en nuestra alma.
El pensamiento ético de Averroes seguía el camino trazado por Aristóteles. Por primera vez
se asimilaba en el Medievo cristiano una ética autónoma, es decir, en la que el propio
hombre fijaba la norma moral al margen de los preceptos religiosos que le venían
impuestos. Los efectos de esta recepción cristiana de una ética autónoma y de una
psicología naturalista pueden calificarse como una resolución intelectual del siglo XIII
Como al-Farabi, reflexiono sobre el mundo social y político islámico a partir del dialogo
platónico. Su proyecto político no fue utópico ni radical, sino reformista. Su crítica a la
ocupación del poder político por los militares; la conveniencia de educar a la gente en vez
de reprimirla a la hora de intentar mejorar la conducta de los ciudadanos, o la preferencia
por una monarquía regida por un gobernante virtuoso bien dotado intelectualmente en lugar
de por una democracia. El objetivo final del buen gobierno consistía para él en el logro de
la cohesión social, fundada no es los lazos de sangre sino en una armonía entre las distintas
clases sociales en la que debe prevalecer la búsqueda del bien público.