Con relación al período denominado Edad Media, los libros fueron percibidos
como mercancía, producto de copistas-artesanos o por pasión, instrumento de
la civilización, así perduro durante todo este época, por otra parte, no paso lo mismo con la lectura que si tuvo un quiebre. En paralelo a la lectura clásica grecorromana realizada en vos alta habitualmente en jardines y porches, conservada en textos litúrgicos y en la edificación bíblica, apareció una lectura silenciosa, murmurada en espacios cerrados como ser iglesias, celdas entre otros limitada solo textos sagrados.
El paso de la lectura en voz alta a la lectura silenciosa fue un gran cambio, la
lectura para conocimiento divino o salvación del alma donde los libros debían ser pensados y entendidos contribuían a una lectura meditada ya que estos eran considerados “una oración realizada no con la boca, sino con la mano” eran instrumentos de salvación, símbolo de lo sagrado, además los recintos religiosos donde convivían los cleros obligaban a bajar el tono de voz.
La lectura en vos alta en las iglesias se realizaba como ejercicio escolástico, la
época escolástica se caracterizó por la necesidad de un conocimiento extendido, pero de fácil lectura para su comprensión, por lo que aparecieron la división de párrafos y otras técnicas auxiliares de lectura. las bibliotecas ya no se la consideraban un depósito patrimonial, sino más bien orientado a la lectura naciendo el sistema bibliotecario donde servía como instrumento de consulta para reconocer los libros por su saber y como un inventario donde solo se llevaba un control. En contra posición a estos tipos de lectura aparte de la escolástica, aparecieron los libros en lengua vernácula (vulgar) principalmente entre la burguesía cortesanos y mercaderes que no tenían conocimientos en latín. Otro modelo de lectura era la cortesana propia de la aristocracia que era la lectura por entretenimiento, estos libros signos de vida exquisita estaban resguardadas en las bibliotecas señoriales dispuestas en las casas aristócratas, que diferían de las religiosas por sus escritos en lengua vernácula sobre armas y amores.
En lo que respecta a las lecturas en la edad moderna podemos distinguir tres
factores que señalas las diferencias en las diferentes regiones de occidente como ser la temprana alfabetización en algunos sectores de Europa y una más tardía en otras, que algunas regiones permanezcan católicas mientras otras eran absorbidas por la reforma y por ultimo las zonas con un incipiente desarrollo económico que se diferencia de aquellas que mantenían una economía más tradicional. En función de lo planteado se pueden ver en los desajustes que caracterizo a las revoluciones.
Existen tres revoluciones que marcaron la historia de la lectura, la primera es la
revolución técnica que tiene que ver con la producción de los textos, en los inicios su reproducción se hacía manuscrita por lo que se hacia de forma lenta y con pocos ejemplares con la revolución apareció la prensa para imprimir, si bien se seguía necesitando un manuscrito para poder copiar la forma y la letra, la posibilidad de la reproducción en masa aumentaba su circulación reduciendo el tiempo de copiado. La segunda tiene que ver con la lectura el acceso a la producción en masa y los bajos costos posibilito que los sectores pobres pudieran tener acceso a libros y a escritores más populares la lectura ya no era para la obtención de conocimiento con una actitud reverencia hacia los libros, sino por una necesidad de lectura intensiva en lugar de una lectura extensiva. Apareció la novela con la que los lectores se comienzan a sentir identificados al punto de releerlos hasta memorizarlos, la novela no fue la única en aparecer, la “literatura de cordel” o chapboock famosa en la época por su corta extensión y su bajo precio se basaban en el reconocimiento entre lector y personaje, mas que el descubrimiento de lo nuevo, la última revolución tiene que ver con la forma de lectura, la revolución de la informática trajo las pantallas y el internet, la lectura a través de una pantalla no es la misma que hacerlo de un papel y esto modifica la noción del contexto sustituyendo los libros por los datos, ya no hay un vínculo físico con el texto impreso. Cambio la identificación y manejo de la escritura, se puede identificar una interrelación entre el lector antiguo y el actual con la lectura en volumen desde un ordenador, pero con las mismas características, paginas, índice y tablas. Pero a su vez también redefine otras categorías separando lo intelectual de lo social y cambiando la forma de conservación de la palabra.