PRIMARIA La estructura primaria de una proteína es la secuencia única de aminoácidos en cada cadena polipeptídica que compone la proteína. Realmente, esto es solo una lista de qué aminoácidos aparecen en qué orden en una cadena polipeptídica, no realmente una estructura. Pero, debido a que la estructura final de la proteína depende en última instancia de esta secuencia, a esta se le llamó la estructura primaria de la cadena polipeptídica. ESTRUCTURA SECUNDARIA La estructura secundaria de una proteína es la que adopta espacialmente. Existen ciertas estructuras repetitivas encontradas en las proteínas que permiten clasificarlas en dos tipos: hélice alfa y lámina beta. Una hélice alfa es una apretada hélice formada por una cadena polipeptídica. La cadena polipeptídica principal forma la estructura central, y las cadenas laterales se extienden por fuera de la hélice. El grupo carboxilo (CO) de un aminoácido n se une por puente hidrógeno al grupo amino (NH) de otro aminoácido que está tres residuos más allá (n + 4). De esta manera cada grupo CO y NH de la estructura central (columna vertebral o ("backbone") se encuentra unido por puente hidrógeno. El resto de la cadena polipeptídica se referencia como un espiral al azar Las láminas beta son el otro tipo de estructura secundaria. Pueden ser paralelas o antiparalelas. En una lámina β, dos o más segmentos de una cadena polipeptídica se alinean uno junto a otro, formando una estructura laminar que se mantiene unida por puentes de hidrógeno. Dichos puentes se forman entre los grupos carbonilo y amino del esqueleto, mientras que los grupos R se extienden por arriba y por abajo del plano de la hoja. Las cadenas de una lámina β pueden ser paralelas al apuntar en la misma dirección (sus extremos N-terminal y C-terminal se emparejan con los de la otra cadena) o antiparalelas al apuntar en direcciones opuestas (el extremo N-terminal de una cadena está situado junto al extremo C-terminal de la otra cadena). ESTRUCTURA TERCIARIA La estructura terciaria es la estructura plegada y completa en tres dimensiones de la cadena polipeptídica. A diferencia de la estructura secundaria, la estructura terciaria de la mayor parte de las proteínas es específica de cada molécula, además, determina su función.
EL plegamiento terciario no es inmediato, primero se agrupan
conjuntos de estructuras denominadas dominios que luego se articulan para formar la estructura terciaria definitiva. Este plegamiento está facilitado por uniones denominadas puentes disulfuro, -S-S- que se establecen entre los átomos de azufre del aminoácido cisteína. Existen, sin embargo dos tipos de estructuras terciarias básicas: Proteínas fibrosas, insolubles en agua, como la alfa queratina o el colágeno. Proteínas globulares, solubles en agua. ESTRUCTURA CUATERNARIA Solo está presente si hay más de una cadena polipeptídica. Con varias cadenas polipeptídicas, la estructura cuaternaria representa su interconexión y organización. -Hemoglobina: Se encuentra en los glóbulos rojos y transporta oxígeno a los tejidos y órganos del cuerpo. Las hemoglobinas son proteínas globulares, presentes en los hematíes en altas concentraciones, que fijan oxígeno en los pulmones y lo transportan por la sangre hacia los tejidos y células que rodean el lecho capilar del sistema vascular. Su estructura es cuaternaria, -Insulina: Hormona liberada por el páncreas en respuesta a la presencia de glucosa en la sangre. Permite que la glucosa ingrese a las células para ser utilizada como fuente de energía. -Lipasa Pancreática: Enzima secretada por el páncreas en el intestino delgado, que ayuda al cuerpo a absorber grasas descomponiéndolas en ácidos grasos. Consiste en una estructura central formada por 8 láminas β interconectadas por hélices α. - Colágeno: Un tipo de proteína que se encuentra en varias partes del cuerpo, incluyendo piel, pelo, uñas, huesos, ligamentos, tendones, cartílago, vasos sanguíneos e intestinos. Da estructura y firmeza a la piel, y mantiene la salud de músculos, ligamentos, tendones y articulaciones. El colágeno es una proteína fibrosa insoluble Hemoglobina