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1. Los aminoácidos.
Son compuestos orgánicos sencillos que al unirse entre sí forman las proteínas que nos
comemos. Se componen de carbono, hidrogeno, oxígeno y nitrógeno, y algunos
contienen azufre. Poseen en su molécula un grupo carboxilo (-COOH), un grupo amino
(-NH2) y una cadena lateral o grupo R. unidos covalentemente a un átomo de carbono
denominado carbono α (Cα).
Se nombran de acuerdo con el grupo R, y determina sus propiedades químicas y
biológicas. Son sólidos, solubles en agua, cristalizables, incoloros o poco coloreados a
temperatura de fusión alta.
Existen 20 aminoácidos proteicos, de los cuales solo 8 no somos capaces de sintetizar
(no lo producimos).
2. Propiedades de los aminoácidos.
2.1. Propiedades ácido-básicas de los aminoácidos.
Cuando los aminoácidos se encuentran en disolución acuosa forman iones
dipolares, llamados también iones híbridos:
−¿ ¿
En medio acido queda cargado positivamente, ya que el −COO acepta los
protones.
+¿¿
Si el medio es básico se comporta como ácido, liberando H , con lo que
pierde su carga positiva.
Especificidad. Cada especie tiene unas proteínas propias, distintas a las otras.
- Especificidad de función. Cada proteína realiza una función concreta y se
debe a la posición de los aa en la secuencia lineal. Esto condiciona la
estructura terciaria y cuaternaria, que son responsables de su función, y
estas dependen de la estructura primaria.
- Especificidad de especie. Existen proteínas que son exclusivas de cada
especie. Aunque los más común es que las proteínas que tienen la misma
función sean parecidas, aunque se encuentren en diferentes especies. Se
llaman proteínas homólogas.
- Capacidad amortiguadora. Las proteínas tienen un comportamiento
anfótero. Debido a que pueden funcionar como ácidos o como bases, y
son capaces de amortiguar el pH del medio.
BASES NITTROGENADAS.
Las bases nitrogenadas son compuestos formados por C y N. Hay dos tipos:
NUCLEÓSIDOS
Resultan la unión entre una base nitrogenada y una pentosa
mediante enlace N-glucosídico entre el C1 de la pentosa y un
nitrógeno de la base con la perdida de una molécula de agua.
Se nombra añadiendo el nombre de base de la terminación -
osina, si es una base púrica, por ejemplo, adenosina, y la
terminación -idina, si se trata de una base pirimidínica, por
ejemplo, la citidina. Si es desoxirribosa, se la añade el prefijo
-desoxi.
NUCLEÓTIDOS
Son los esteres fosfóricos de los nucleósidos. Se forman por la unión de un nucleósido con
una molécula de ácido fosfórico en forma de ion fosfato, que le confiere carácter
fuertemente acido al compuesto.
El enlace éster se produce entre el grupo carboxilo del carbono 5´ de la pentosa y el acido
fosfórico, perdiendo una molécula de agua.
2. Nucleótidos no nucleicos.
No forman parte de los nucleótidos. Están libres en las células, y se clasifican en
distintos grupos.
2.1. Transportadores de energía.
La hidrólisis de algunos nucleótidos trifosfato proporcionan la energía química
necesaria para impulsar una amplia variedad de reacciones químicas. El ATP
(adenosín trifosfato) es el más ampliamente utilizado.
En el ATP los grupos fosfato se unen entre si mediante enlaces ricos en energía.
Esta energía se acumula al formarse los enlaces y se libera cuando se rompe por
hidrolisis.
El ATP actúa como molécula transportadora de energía entre:
Reacciones exergónicas. Transcurre con una energía libre negativa (se
libera energía). Se producen espontáneamente.
Reacción endergónica. Transcurre con una energía libre positiva (se
absorbe energía). Estas reacciones no tienen lugar de manera espontánea.
La energía desprendida en las reacciones exergónicas se utiliza para formar ATP a
partir de ADP y ácido fosfórico (fosforilación), mientras que la que se necesita en
reacciones endergónicas procede de la liberación cuando e ATP se hidroliza a ADP
y ácido fosfórico (desfosforilación).
complementarias. Esto significa que, siempre que en una cadena haya una
adenina, en la otra habrá una timina; lo mismo con la guanina y la citosina.
La unión de las dos cadenas se realiza mediante puentes de hidrogeno
entre bases complementarias, dos entre la adenina y timina, y tres entre la
guanina y la citosina.
No es posible el enfrentamiento entre bases no complementarias; si así
fuese, se producirían distorsiones en el tamaño de la hélice e inestabilidad
en los enlaces de hidrogeno, ya que las bases pirimidínicas y las púricas
tienen distintos tamaños y estructuras.
“Las bases son complementarias cuando se pueden establecer enlaces de
hidrogeno”.
3.4. Localización del ADN.
En las células procariotas el ADN forma el cromosoma bacteriano, que se sitúa en
una zona del citoplasma, en el nucleoide. También existen pequeñas porciones
independientes de ADN cromosómico, denominadas plásmidos.
En las células eucariotas se encuentra en el núcleo, específicamente en las
mitocondrias, y en las células vegetales, en los cloroplastos.
El material genético de los virus esta compuesto por ADN o ARN (retrovirus). En los
ADN virus, tienen una estructura de donde cadena, rodeada por una cubierta
proteica conocida como cápside, que la protege del medioambiente y que le sirve
como vehículo de transmisión de una célula a otra.
3.5. Clases de ADN.
Atendiendo al numero de cadenas pueden ser monocatenarios, propio de
algunos virus (una sola cadena de nucleótidos), y bicatenarios, es el más
habitual, presente en la mayoría de los organismos (dos cadenas).
Según su forma pueden ser lineales, en las células eucariotas y en algunos
virus, y las circulares, en las bacterias, mitocondrias, cloroplastos y algunos
virus.
Presentan formas de empaquetamiento. Encontramos ADN asociado a histonas,
como ocurre en el núcleo de las células eucarióticas, donde se asocia con
protaminas. Y encontramos ADN a proteínas que constituyes una estructura
empaquetada y compactada llamada cromatina en las células procariotas. Cuando
la célula se va a dividir, cada fibra de cromatina se compacta y forma los
cromosomas. Se calcula que todo el ADN contiene 46 cromosomas.
Suelen confundir entre la complejidad de un organismo y la cantidad de ADN que
contenga. Resulta lógico que, cuento mas complejo sea el organismo, mayor
proteínas distintas necesitará.
4. El acido ribonucleico (ARN).
Está formado por ribonucleótidos de A, G, C y U unidos mediante enlaces fosfodiéster
en sentido 5´ y 3´.
En la mayor parte de los organismos es
monocatenario, salvo en algunos virus en
los que es bicatenario. En los
monocatenarios, algunas zonas, se
denominan horquillas, que es una
estructura de doble hélice, que se forma por
enlaces de hidrogeno entre bases
complementarias (A-U y G-C). Cuando las
áreas complementarias están separadas por
regiones no complementarias, se generan
bucles.
Todas las moléculas de ARN, excepto
algunos virus, procesan la transcripción: se constituyen a partir de la información
almacenada en el ADN, durante este, un sistema enzimático convierte la información
genética de un segmento de ADN de doble cadena en una cadena de ARN con una
secuencia complementaria a la del ADN.
Existen tres clases principales de ARN:
4.1. El ARN mensajero (ARNm).
Presenta una estructura lineal, salvo en algunas zonas de la cadena, donde se
forman las horquillas, debido a que existe complemetariedad entre las bases.
Durante el proceso de expresion genetica actua como un intermediario para
convertir la informacion genética codificada en el ADN en una secuencia de aa de
las proteinas.
En las celulas eucarióticas, todo el ADN se encuentra en el núcleo mientras que la
sintesis de las proteinas se lleva a acabo en los ribosomas (organulos situados en el
citoplasma), por esta razon es necesario que una molecula distinta al ADN, es
decir, el ARNm, transporte desde el nucleo hasta el citoplasma, hasta los
ribosomas, la informacion indispensable para que se generen proteinas. Se halla
en el nucleo y en el citoplasma.
En lass celulas procariotas, una unica molecula de ARNm puede codificar una o
variass cadenas polipeptidicas. Si unicamente contiene informacion para la síntesis
de un solo polipéptido, el ARNm es monocistrónico (cadena de aa, eucariota); si
codifica dos o mas polipéptidos diferentes es policistrónico (procariotas).
El ARNm tiene una vida muy corta, ya que rapidamente es destruido por la accion
de unas enzimas llamadas ribonucleasas; de lo contrario el proceso de síntesis es
indefinido.
4.2. ARN ribosómico (ARNr).
También se llama ARN estructural, ya que varias moléculas del mismo, se asocian a
un conjunto de proteínas básicas, forman un ribosoma.
Las moléculas de ARNr son largas y monocatenarias, aunque en algunas regiones
las bases nitrogenadas se encuentran apareadas, donde tiene una doble cadena.
4.3. ARN de tranferencia (ARNt).
Su funcion es transportar los aminoácidos hasta los ribosomas, para que allí se
unan entre sí y constituyan las porteínas.
Esta compuesto por nucleótidos entre 70 y 90. En algunas zonas presentan una
estructura de doble hélice, y otras donde no existe
apareamiento, ya que las bases no son complementariass y
se forman bucles.
Existen bases nitrogenas diferentes a las normales; A, U, G, C.
Hay 50 tipos de ARNt distintos, las caracteristicas mas
comunes son:
En el extremo 5´ todos llevan un nucleótido de
guanina con su grupo fosfato libre.
El extremo 3´ esta formado por tres bases
nitrogenadas sin aparear, siendo el lugar por donde
el ARNt se une al aa que va a transportar hasta el
ribosoma.
En el brazo A hay un triplete de bases nitrogenadas, el anticodón, que es
diferente para cada ARNt en función del aa que se vaya a transportar, y es
complementario a un triplete del ARNm conocido como codón.
4.4. Otros tipos de ARN.
El ARN nucleolar (ARNn) se encuentra asociado a distintas proteinas constituyendo
el nucléolo. Es el precursor del ARNr, ya que se fragmenta en tres ARN que se
asocian a proteinas para dar lugar a las dos subunidades del ribosoma.