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Richard D´Aveni. Experto en negocios y profesor de gestión estratégica en la Escuela de Negocios Tuck
de Dartmouth College
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Sistemas de Información ERP y la transformación
digital de las Organizaciones
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digital de las Organizaciones
Todo lo dicho nos hace pensar que la tecnología desempeña un papel fundamental en el
nuevo entorno competitivo en lo que ha venido en llamarse “economía digital”, y, de todas
las tecnologías existentes, las empresas deben apostar por aquellas vinculadas
fundamentalmente con el análisis de información.
Diversos estudios han analizado porqué algunas empresas compiten mejor que otras
utilizando tecnologías similares, y el resultado parece encontrarse en el hecho de
que aquellas compañías con mejores resultados competitivos son empresas
orientadas al dato.
Podemos decir que una organización orientada al dato es aquella que se gestiona
fundamentalmente en hechos y datos, no en intuiciones ni corazonadas.
Parece que esta idea está muy alineada con una de las características del propio entorno
digital en el que vivimos, y es que prácticamente, todo se puede medir y por tanto de
analizar en el mundo digital. En un entorno de estas características parece poco
inteligente no escuchar la voz de los datos, ya que nos permite mejorar nuestro
conocimiento con información objetiva, y por tanto desechar otras formas de decisión
menos profesionales que se podrían justificar en ocasiones en entornos tradicionales poco
que ver con la situación actual. Hoy en día esto no tiene sentido porque tenemos los
datos y tenemos las capacidades de análisis y presentación de información, por
lo que solo falta la voluntad de adaptarse a este nuevo enfoque, que se está
introduciendo poco a poco en las empresas porque todo cambio supone salir de la zona de
confort, y algunos directivos les cuesta mucho.
Se trata de un proceso por el que las empresas llevan a cabo una reorganización de sus
procesos y de sus estrategias de desarrollo. El objetivo es conseguir aumentar sus
beneficios gracias a la implementación de nuevas tecnologías que se desarrollan en
el ámbito digital. Cuando nos referimos al ámbito digital, nos referimos al uso de la
tecnología que en general, procesa y almacenas datos en infraestructuras informáticas.
La transformación digital implica la automatización de procesos reduciendo costos, así
como la aplicación de soluciones para mejorar la comunicación entre todos los involucrados
y la eficiencia del trabajo. A su vez, el uso de sistemas digitales en la empresa significa la
posibilidad de romper fronteras y poder acceder a oportunidades de negocio que hace
apenas unos años eran impensables por la dificultad de acceso.
La transformación digital es un proceso que afecta a todos los departamentos de la
empresa y que debe ser implementado de manera personalizada para conseguir su
optimización. Sus principales claves son las que siguen:
La formación digital de los empleados. Los buenos directivos saben que la solución
pasa por apostar por la formación y hacer que sus empleados actuales se integren en
la transformación digital, la solución no pasa por nuevas contrataciones que desplacen
al personal actual.
El cliente es nuestra razón de ser. La transformación digital solo tiene sentido si es
capaz de poner al cliente en el centro. Después de todo, el objetivo principal debe
ser seguir siendo competitivos en un entorno donde los usuarios son cada vez más
exigentes.
El espíritu de innovación, que posibilita aportar valor añadido a los clientes.
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La utilización del Big Data para mejorar nuestro conocimiento a partir de una
creciente cantidad de datos.
Contar con un liderazgo convencido. El compromiso de todo el equipo en la
transformación de la empresa, pero debe partir de la dirección e implicar a toda la
empresa.
Un proceso de transformación digital representa una revolución para la empresa
que favorece su desarrollo y permanencia en el mercado. Algunas de sus ventajas:
El desarrollo de nuevos canales de comunicación, que mejoran la relación con
los clientes, ya que la transformación digital da lugar a empresas más accesibles, y
por tanto los clientes pueden acceder en el momento y el lugar en el que lo deseen
(lo que les aporta un mayor valor).
La reducción de costos, fruto de la automatización de procesos y de la mejora en la
gestión de stocks y logística, entre otros aspectos.
Mejora la adaptación al cambio. La digitalización nos permite dar una respuesta
más ágil a los cambios competitivos que se generan a partir del uso de nuevas
tecnologías.
Aumento de la motivación de los empleados, ya que las nuevas herramientas
facilitan unos flujos de comunicación más fluidos y horizontales, hacen posible
coordinar a diferentes miembros del equipo empleando muchos menos recursos y
favorecen la deslocalización geográfica y el teletrabajo.
Acceso a nuevas oportunidades de negocio en mercados a los que es imposible
acceder con los modelos de negocio tradicionales.
Etc.
La transformación digital en las empresas es posible, es necesaria y es crítico
comenzarla cuanto antes, y es posible si los equipos que tienen que implementar y
gestionar la transformación digital conocen al detalle la visión y la estrategia de la
compañía, si saben muy claramente hacia dónde se quiere ir y qué se tiene que lograr.
Para que esto sea posible, las personas que integran las organizaciones tienen que
estar preparadas, se tienen que formar para pensar y hacer las cosas de distinta forma,
y tienen que pedir a sus líderes todo el apoyo posible para poder
desarrollarse, experimentar y crecer, definir luego por dónde comenzar, por qué área, por
qué producto o servicio, ayudar a mantener el foco y hacer posible los cambios.
Acostumbrarse y tomar el hábito de generar datos a través de todos los procesos que
se desarrollen para poder luego poder mejorar nuestro conocimiento para tomar
decisiones, será crítico en un mundo en que todo se puede medir. Pasar de la oscuridad
total o parcial a contar con herramientas de comportamiento predictivo realmente
marcará una diferencia enorme con la forma de gestionar del pasado.
Tenemos que darnos cuenta que el tiempo es una de las variables más importantes
en la creación de diferencias competitivas, ya que vivimos la era de la
inmediatez, vivimos los cambios de manera permanente y estos son cada vez más
rápidos. Nuestra capacidad de reacción y adaptación será clave en los próximos años. En
esta aceleración, debemos entender que cambia el ciclo de vida de los productos y servicios
tal como lo conocíamos, que cambia el ciclo de vida de las carreras profesionales como las
conocíamos y que también cambia el ciclo de vida del conocimiento.
De acuerdo con el párrafo anterior, todo dura menos, todo pasa a ser parte de algo mayor
o distinto en muy corto plazo, todo necesita ser reinventado permanentemente. Si
estás abierto y te preparas para transitar este camino, para transitar el cambio y la
aceleración de manera que los puedas comprender y gerenciar sin
abrumarte, seguramente podrás dejar huella en tu organización y ser un agente de cambio
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negocio. De esta manera, puede constatarse qué áreas merece la pena potenciar, en cuáles
hay que acometer mejoras e, incluso, si existe algún producto o servicio que no merece la
pena mantener.
Ahora bien, si bien es cierto que los sistemas de ERP atesoran un sinfín de ventajas,
también es cierto que los trabajadores no les sacarán partido si son demasiado complicados
de gestionar.
Siguiendo los dos ejemplos que hemos dado antes, en los que un empleado atiende a un
cliente y tiene que consultar información a tiempo real, no es viable que dedique demasiado
tiempo a acceder a dichos datos. Si esto pasara restaría puntos a la experiencia del usuario,
porque la atención no sería suficientemente rápida.
No obstante, hoy en día los sistemas de ERP han avanzado mucho. Los hay más
complejos, si necesitas funciones muy específicas, pero también existen productos
sencillos, intuitivos y fáciles de utilizar, con opciones de personalización para adaptarlos a
las necesidades de la empresa.
Lo que se pretende dejar en claro con esto es que no debe escogerse una aplicación
sofisticada cuyas funciones no se necesitan. Hay que procurar elegir una que tenga justo
lo que se requiere, sin mayor complicación, y dedicar el tiempo que haga falta para
explicar los detalles de su uso a tus empleados.
Caso contrario, los trabajadores no emplearán los datos disponibles, pero tampoco
aportarán información valiosa sobre el departamento, de modo que esto afectará a toda la
empresa. Si se desea rentabilizar las ventajas que te ofrece un sistema ERP para la toma
de decisiones, hay que decantarse por uno fácil de usar e idear una estrategia para su
implementación en la compañía.
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Lead: es un contacto, un usuario que ha entregado sus datos a la empresa a través de un registro
en papel o un formulario on-line, aceptando la política de privacidad de la empresa. El usuario cede
sus datos a cambio de obtener algo, como un acceso a un contenido, un catálogo, etc. y la empresa
puede ponerse en contacto con el usuario, deja de ser un visitante sin nombre, de forma no intrusiva
ofreciéndole contenidos y ofertas vinculadas a sus productos y servicios
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La persistencia a la carta. Esta es una de las tendencias que ofrecen los softwares
mejor diseñados al permitirnos la separación entre las bases de datos que almacenan
la información que genera un sistema ERP, las pantallas de trabajo que suponen la
interacción entre los usuarios y el software, y la programación de la inteligencia del
negocio. Esto nos permite cambiar la base de datos con cierta facilidad cuando los
requerimientos de tamaño y de seguridad lo aconsejan.
En general las empresas necesitan para competir desarrollar ventajas competitivas que
cada vez son menos diferenciales o que perduran mucho menos en el tiempo, por lo que
todas recurren a la necesidad de optimizar sus procesos para mejorar su rentabilidad. El
ERP que elijamos para apoyarnos en mejorar nuestra gestión a nivel integral debe ser
capaz de adaptarse a todos los cambios que requiere el entorno competitivo.
Entender todas las opciones que nos ofrece la capacidad de adaptación de un ERP y
todos los progresos que nos permite introducir en la gestión del negocio nos brindará una
oportunidad única de incrementar las posibilidades de crecimiento de la empresa. En otras
palabras, un software de este tipo que cumpla con los requisitos idóneos de escalabilidad
en todos los niveles del sistema se convertirá en nuestro mejor aliado para mejorar las
perspectivas de nuestro negocio a largo plazo.
Aunque los sistemas de ERP destacan por su flexibilidad, es difícil que se adapten por
completo a todos los procesos que forman parte de la gestión de una empresa. Y lo mismo
sucede con las características específicas de la empresa.
Lo más habitual es que las empresas tengan que llevar a cabo procesos de
reorganización para consolidar el cambio organizativo que conlleva
la implementación de un ERP.
Los proveedores de ERP pueden ofrecer un sistema estándar, con lo que la adaptación será
todavía más complicada, o se puede optar por un producto a medida. En ambos casos, los
cambios organizativos serán significativos.
Las transformaciones que pueden producirse como consecuencia de la
implementación de un ERP pueden ser de tres tipos:
Aquellos que presuponemos indispensables antes de empezar a trabajar con el nuevo
ERP.
Los que aparecen de forma imprevista durante el proceso de implementación.
Los que llevaremos a cabo cuando, durante la implementación, nos demos cuenta de
que existen nuevas posibilidades que constituyen una oportunidad de mejora.
Hay que tener presente que las modificaciones iniciales se planifican cuidadosamente para
conocer las debilidades y fortalezas a potenciar ante la necesidad de cambio. También
resulta indispensable el rediseño de los procesos organizativos para evitar problemas
de descoordinación en cuanto se ponga en marcha el nuevo proceso.
Uno de los perfiles de la empresa que se suele ver más afectado es el contable, ya que la
introducción de un nuevo sistema ERP implica cambios significativos en la función de este
departamento. Hay que tener en cuenta que este tipo de software pone especial énfasis
en los procesos de negocio, en lugar de en las funciones empresariales de toda la vida.
Esto implica que las tareas habituales del departamento de administración de
identificación, registro y comunicación de informaciones económicas y financieras dentro
de la empresa, se vean modificadas por las automatizaciones contables de muchos de los
procesos que hasta el momento eran independientes al departamento. Esto supone la
oportunidad de destinar una parte importante del tiempo a otras tareas que hasta el
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Este tipo de software de gestión empresarial puede considerarse un agente del cambio
organizacional. Es decir, su implantación permite cambiar la manera en la que las
empresas abordan sus procesos de negocios, su forma de trabajar y, por tanto, los perfiles
de los puestos de trabajo afectados por el aprovechamiento de nueva tecnología.
Manejar todos estos cambios con solvencia no es fácil. Sin embargo, resulta determinante
para que al final el proceso de implantación pueda ser un éxito. Uno de los principales retos
a los que nos enfrentamos en este sentido es la necesidad de fortalecer los valores y
principios organizacionales con los cambios que la evolución tecnológica nos permite.
De la cultura empresarial que tenga una determinada organización, y de la resistencia al
cambio de sus trabajadores, dependerá de manera esencial el éxito de la implementación
de este tipo de software.
La implantación por primera vez de un software de este tipo causa, en la mayoría de
ocasiones, un cambio en las relaciones de poder de los trabajadores y los
responsables de la empresa. Esta situación acaba originando que en algunas personas
se desarrolle una resistencia al cambio, que deberá gestionarse adecuadamente para
conseguir que se puedan llevar a cabo las modificaciones más complejas en las condiciones
más adecuadas.
Luchar contra todos los obstáculos que puedan evidenciarse en la empresa para lograr
sacar el máximo partido posible a la implementación de un ERP implica:
El establecimiento de estructuras flexibles.
Una buena dirección de los trabajadores.
Desarrollo y aplicación de habilidades de comunicación.
Capacitación de los empleados para lograr que tengan una buena actitud hacia las
soluciones tecnológicas.
Obtención de la cooperación de todos los departamentos del negocio.
Los seres humanos somos por naturaleza reacios al cambio, especialmente si no tenemos
claro que vaya a conducirnos de manera inmediata a una mejora. Por lo general, conforme
avanzamos en edad nos volvamos más reservados, o cautos, a la hora de conceder
credibilidad a las promesas de mejora. Todo cambio lleva asociado un componente de
incertidumbre, nadie puede decir estar seguro de conocer el futuro.
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Un elemento básico para poder hacer una buena gestión del cambio en la transformación
digital de una empresa es entender los motivos que pueden tener los trabajadores para
resistirse a esta evolución. De esta manera, los líderes de la gestión estarán capacitados
para tomar las decisiones adecuadas que faciliten el proceso.
Cada vez que una empresa se plantea una implantación de ERP, lo lógico es aprovechar
para hacer un rediseño de los flujos de trabajo en la organización, eliminando los procesos
innecesarios y optimizando todos aquellos que ofrezcan un margen razonable para la
mejora. Muchas veces, estos cambios vienen acompañados de restructuraciones a nivel de
personal, ya que implica que el trabajo de muchas personas deberá adaptarse al nuevo
modelo de negocio.
En definitiva, cuando en una empresa se rumorea que va a haber un cambio de ERP, el
personal se asusta, ya que entiende que van a suceder importantes cambios que pueden
amenazar su estatus quo.
La lista de razones de un empleado para rechazar los cambios que implica una
transformación de este tipo incluye:
El posible peligro del puesto de trabajo.
La dificultad de un futuro ascenso.
El temor a perder la influencia ganada en la empresa.
La demostración de una posible incompetencia.
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Llevar a buen puerto una transformación digital pasa por contar con un líder visible del
proceso, que sea capaz de ilusionar y pueda convencer al resto de trabajadores de su
necesidad.
Los responsables de una empresa que esté iniciando este proceso deben ser conscientes
de que una solución tecnológica del más alto nivel por sí sola no conseguirá la verdadera
transformación buscada. Es imprescindible que estas aplicaciones tecnológicas
estén acompañadas de la implicación de los profesionales que van a trabajar con
ellas.
En consecuencia, estos líderes empresariales deben saber gestionar los cambios tanto a
nivel de sus subordinados como de ellos mismos. Uno de sus primeros objetivos debe ser
redefinir sus posturas teniendo en cuenta la necesidad de transparencia de todos los
datos relacionados con los cambios que se van a hacer.
Establecer un sistema de comunicación continuo y ofrecer la formación necesaria
recurrente para hacer que las personas que tienen que usar el nuevo sistema se sientan
seguras en el proceso de cambio es también un paso esencial para evitar una de las causas
de fracaso más habituales en la implantación de un ERP.
Igual que es necesario preparar a los empleados para asumir el nuevo sistema también es
necesario que el responsable de liderar el proceso de cambio sea consciente de que debe
adoptar un papel de líder. Por lo tanto, también debe prepararse para enfrentarse a las
novedades y adaptarse a la presencia de un nuevo sistema de gestión de empresa. Esto
significa, del mismo modo, la necesidad de desarrollar competencias específicas para la
gestión de estos procesos.
Un verdadero líder de un proceso de cambio debe ser un buen comunicador,
gestor y entrenador de sus empleados. Su papel como coach será un elemento
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fundamental para que las personas que dependen de él sean capaces de percibir el cambio
como un algo positivo. De esta manera, podrán derribar más fácilmente las barreras y
obstáculos que se encuentren en el proceso de adaptación.
A la hora de establecer las bases del coaching que debe ejercer un líder del proceso de
cambio es necesario prestar especial importancia a los siguientes factores para conseguir
que los empleados gestionen correctamente el cambio y no lo acaben rechazando:
Conocimiento personal de la situación de cada empleado, para saber cuáles son
sus necesidades concretas.
Ofrecimiento de soluciones diversas y razonadas, para que el trabajador pueda
decidir la más adecuada según su criterio y, por lo tanto, se sienta implicado en el
proceso.
Crear esperanzas reales de que el cambio será bueno tanto para la empresa como
para los trabajadores. Destacar los beneficios tangibles es indispensable para
conseguirlo, y esto puede incluir también la posibilidad de ofrecer una remuneración
extra a cambio de cumplir ciertos objetivos.
Mantener vivo el espíritu de equipo, aunque los nuevos recursos digitales permitan
trabajar de manera remota.
Detección de habilidades y mentalidad digital en los trabajadores, para asegurar
su inclusión en el proceso.
Capacidad para dejar a los empleados trabajar autónomamente, lo que aumenta
su satisfacción.
Ayudar a los trabajadores a desarrollar su potencial sin tener que hacer una gestión
directa de los equipos.
Conclusiones
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herramientas para que pueda pensar en sí mismo. Conforme más desdibujado vemos
nuestro futuro, más fácilmente nos unimos a movimientos de agitación. Es imprescindible
trasladar a los empleados la necesidad de este proceso en el que se van a sumergir, hacer
partícipe al equipo de esta transformación, y que vean las ventajas que el proyecto puede
aportarles de tal manera que acaben deseándolo
Igualmente, hay que proporcionarles todas las herramientas necesarias para que tengan
los conocimientos adecuados para cambiar su comportamiento y adquirir las nuevas
habilidades que les permitirán hacer el mejor uso posible del ERP
La persona que asuma el papel de líder de la transformación digital de una empresa
debe ser consciente de la necesidad de cuidar a sus empleados y hacerles sentir protegidos
ante las novedades. De esta manera, podrán desarrollar sus capacidades para adaptarse
al manejo de los nuevos sistemas de trabajo, un elemento fundamental para realmente
optimizar la inversión hecha en tecnología por la empresa.
Ver el cambio en sentido positivo será un requerimiento clave para alcanzar los objetivos.
Cualquier cambio supone una oportunidad y, por tanto, la posibilidad de crecer con la
empresa y también a nivel personal y profesional.
Los empleados son generalmente abrumados con la cantidad de cambios
requeridos por las implementaciones de un ERP, así que es importante elaborar
una estrategia de comunicación adecuada. A medida que los cambios específicos
deben ser claramente definidos para los empleados, las comunicaciones entregadas a cada
grupo de trabajo y empleado individual también deben adaptarse a sus requisitos de
trabajo específicos. El qué, cuándo, por qué y cómo de los cambios específicos para grupos
de trabajo individuales deben ser comunicados a los empleados.
En definitiva, se puede decir que conseguir que la alta inversión económica que representa
la adquisición e implementación de un nuevo sistema ERP en una empresa necesita ser
valorada con todas sus consecuencias, si se quiere realmente conseguir un buen retorno
de la inversión. Esto implica ir más allá de la tecnología y pensar en la necesidad de
preparar e involucrar a los empleados en todo el proceso de gestión del cambio de
manera efectiva.
La gestión del cambio es una actividad paralela a la ejecución del proyecto de
implementación del ERP y que tiene por objetivo asegurarse de que la organización
extraiga el rendimiento previsto del proyecto.
Para ello debe anticiparse a las posibles reacciones de los miembros de la organización e
involucrando a la dirección asegurarse de que el cambio sea bien recibido.
La comunicación debe generar confianza, ser relevante y coherente. La formación dirigida
a las personas y cómo cambia su trabajo y no a las aplicaciones. La puesta en marcha
debe ser monitorizada, los éxitos celebrarse y no ocultar los problemas.
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Contexto de mercado
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En este contexto, algunas preguntas válidas que pueden surgir son: ¿Quién decidió que el
trabajo se haría así? ¿Qué herramientas se utilizan para llevar a cabo cada tarea? ¿Cuántas
personas son necesarias, y cómo se relacionan e interactúan entre ellas en cada etapa?
A diferencia del sentido de necesidad, encontramos también la opción de oportunidad, que
implica transitar un camino antes inexplorado, que busca corroborar hipótesis y
experimentar alternativas para mejorar márgenes, desarrollar nuevos productos o
unidades de negocio, o llegar a nuevos mercados entre otras opciones.
Partiendo de allí será posible mejorar las condiciones gracias a la adopción de tecnologías
a medida. Los beneficios del uso de tecnología son grandes y, en la mayoría de los casos,
mayores a lo esperado. Por ello, es importante perderle el miedo a la adopción de software.
Además de las tareas puntuales que realice o solucione el software o aplicación en cuestión,
podemos sumar mejor comunicación entre empleados y/o áreas, reducción de tiempos de
tareas, minimización del error humano, análisis de rendimiento en tiempo real y muchas
otras funciones que nos ayudarán a tomar más y mejores decisiones para la optimización
continua.
Frente a un escenario económico complejo en el cual la inflación eleva los costos y achica
la rentabilidad, y la mochila impositiva se vuelve cada vez más pesada para las empresas,
fundamentalmente para las Pymes, se torna crítica la rápida toma de decisiones
estratégicas.
Entre las variables que están al alcance de los decisores para mejorar la rentabilidad del
negocio no solamente encontramos la fijación de precios de venta, ampliación de capacidad
productiva, capacitación del personal sino también la incorporación de tecnologías que las
ayuden a gestionarse, a la cual podemos atribuirle una ventaja sobre las demás, debido a
que la tecnología impacta favorablemente en la optimización de todos los demás procesos
de la empresa.
Tradicionalmente ha sido normal, sobretodo en entornos fabriles, invertir en herramientas
o máquinas que rentabilicen la producción, pero, a diferencia de la compra de maquinarias
o de un nuevo edificio, un sistema de gestión cuenta con la particularidad de que no se lo
puede “ver” ni “tocar”. Y por eso no resulta fácil aconsejar a las empresas invertir en
tecnologías y en herramientas de gestión empresarial, dado que por su intangibilidad, no
resulta muy perceptible su rentabilidad dada la dificultad de medir el retorno de la inversión
en términos monetarios y operativos.
Los sistemas ERP (Enterprise Resource Planning, Planeamiento de los Recursos
Empresariales) ofrecen grandes beneficios para agilizar la operatividad de cualquier
negocio, dado que conforman un sistema (software) que automatiza, integra y controla los
procesos de toda la empresa desde un solo lugar, lo cual permite reducir los costos de
operación, obteniendo y compartiendo la información en tiempo real, clave para la toma
de decisiones, todo lo cual aumenta las oportunidades comerciales.
Sin embargo, la adopción de este ventajoso tipo de sistemas puede
enfrentar resistencias en las pymes, que a veces –desde el equívoco– ven a
la transformación digital como un paso que pueden esquivar sin entender que brinda
ventajas competitivas esenciales en el mundo actual y que la complejidad del proceso
requiere que el mismo sea gradual en la mayoría de los casos. Incluso aquellas empresas
que utilizan una variedad de software (usualmente de diferentes proveedores y épocas) en
diferentes áreas de la organización, deben dar el paso de unificar y comunicar las unidades
para lograr una sinergia productiva.
La calidad de un software tiene que ver con su estructura de programación, el motor de la
base de datos, el lenguaje con el cual se programó, su interface visual y su capacidad y
velocidad de respuesta en el procesamiento de datos así como también el soporte y el
mantenimiento. El mercado ofrece hoy una gran cantidad de productos en la categoría ERP
flexibles para todo tipo de empresas, con diferentes módulos que pueden personalizarse
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de acuerdo a las necesidades y características de cada negocio ofreciendo una base que
luego se puede escalar sumando nuevas capacidades a demanda.
Asimismo la mayoría ofrece opciones bajo el paradigma del cloud computing, en modalidad
SaaS, por lo que no requiere instalación de software ni inversión en hardware.
Entre las funcionalidades modulares se encuentran: compras y cuentas a pagar, finanzas,
contabilidad, impuestos, producción, inventario y logística, activo fijo, comercio exterior,
recursos humanos y otras.
Lo anterior plantea que en el proceso de elección del producto adecuado, el correcto
asesoramiento es crucial para evitar que la empresa invierta en un sistema
sobredimensionado y que no se corresponda con sus necesidades reales, el cual acaba por
infrautilizarse.
La elección de un sistema de gestión adecuado para cada empresa no es fácil. En la
actualidad, se pueden encontrar en el mercado diferentes tipos de productos ERP, con
características muy concretas, desde el ERP sectorial al generalista, pasando por
el desarrollado a medida. Conocer sus pros y contras es indispensable para valorar el
producto idóneo para cada negocio
Los distintos enfoques sobre estas soluciones afectan principalmente a:
El número de necesidades criticas del negocio que cubre cada ERP sin costo adicional.
El mantenimiento funcional futuro ante nuevos requerimientos de las Administraciones
Publicas o de la propia evolución social – tecnológica.
Tiempo medio de implantación (100% de los procesos críticos del negocio).
El costo global de la solución para la empresa. Hay que tener en cuenta tanto los
costos de licencias del software ERP, como los costes de implantación y desarrollo, así
como del entorno de hardware necesario y la dedicación de personal especializado.
Existen diferentes criterios para clasificar un sistema ERP, dependiendo de si focalizamos
nuestro interés en el tamaño de la empresa, en la actividad de la misma, en la forma de
instalación, en el modo de producción del mismo, etc.
Haremos un recorrido de cómo está conformado el abanico de aplicaciones de software
ERP y qué factores debe tener en cuenta la empresa a la hora de implementar una solución
de este tipo.
El número de proveedores que han entrado en escena en los últimos años es elevado y
tradicionalmente se ha venido utilizando una clasificación basada en “Tiers” o niveles para
diferenciar las diferentes soluciones ERP en base al tamaño y características de la empresa
para la cual están pensados.
Debido a la falta de un organismo regulador al respecto, estas clasificaciones no dejan de
tener un componente arbitrario que varía dependiendo de la institución o analista que
realice esa clasificación como así también el hecho de que los criterios para determinar el
tamaño de una empresa varían incluso entre países de una misma región económica. No
obstante existe un cierto consenso sobre dicha metodología.
Los ERP Nivel 1 (Tier 1), son aquellos orientados a las grandes empresas multinacionales
y organizaciones gubernamentales, que cuentan con muchos recursos económicos y
humanos. Se considera aquí los ingresos de la empresa, la cantidad de plantas y la cantidad
de usuarios en el sistema. Tienen que ser capaces de gestionar muchas empresas
integradas en un único sistema, sujetas a distintas regulaciones y normas fiscales, con un
alto nivel de escalabilidad para miles de usuarios conectados trabajando en distintos
idiomas, incluso trabajando todos contra una misma base de datos. Se caracterizan por el
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figuran en el estudio de “Las 1000 empresas líderes que más venden en la Argentina”2 ,
aclarando que es difícil disponer de información imparcial sobre el uso de ERP en el
mercado argentino.
2
Elaborado por la revista Prensa Económica con datos presentes en el balance anual de las compañías relevadas,
responsables del 51% del PBI de la Argentina
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Pensados para empresas que tienen una fuerte especialización sectorial ya que están
adecuados a un sector productivo en particular contemplando, además de las
funcionalidades básicas, funciones diferenciales que no contemplan los productos
generalistas habituales. Esto hace que cuenten con adaptaciones específicas para cubrir
las necesidades de las empresas pertenecientes a dicho sector. De esta manera,
los diferentes indicadores fundamentales se ven monitorizados de manera constante
con el fin de mejorar el comportamiento de cada sección de la organización.
Algunas de los productos más habituales en esta categoría están dedicadas a la
alimentación, gestión de proyectos (obras, instalaciones, etc.), hotelería, gastronomía,
sector inmobiliario, etc. Pero no hay que olvidar que son muy específicas y que pueden
perder funcionalidad en otros sectores, si se quiere aprovechar su potencia.
El costo de implantación es alto pero relativamente constante. El soporte, que suele incluir
las actualizaciones, se mantiene constante, ya que no requiere de desarrollos
personalizados para cubrir las necesidades específicas de algunos de sus procesos.
Al inclinarse por un producto de esta categoría se debe tener en cuenta que la oferta que
se puede encontrar en el mercado es mucho más reducida y sea necesario recurrir a un
desarrollo a medida.
Si la empresa se está planteando la adquisición de este tipo de sistemas, quizás decida
tomar en consideración la práctica de la competencia. Es decir, si se conoce el tipo de
ERP que usan las empresas del mismo sector es posible analizar sus resultados y
comprobar si es adecuado imitarlas o, en cambio, es recomendable diferenciarse optando
por un sistema completamente diferente que permita obtener una mejor gestión.
Cobra especial relevancia la elección del proveedor (o desarrollador). Se debe recurrir a
un proveedor especializado en el sector en el cual opera la empresa que cuenta con la
experiencia de haber implementado este tipo de software en otras compañías del sector,
lo cual le permite tener un conocimiento amplio de las diferentes necesidades a las que
hacer frente. De esta manera, se desarrolla un sistema de mucha más calidad que incluye
la solución a los diferentes problemas a los que ya se haya enfrentado.
Pero no solo es importante contar con un proveedor que conozca el sector, también es
imprescindible asegurarse su continuidad a largo plazo. Es decir, debe dar soporte a las
necesidades de la organización en un amplio espacio de tiempo, adaptando el
programa a los diferentes cambios y evoluciones tanto del sector como de la empresa.
Está diseñado como un software de gestión de recursos empresariales que puede aplicarse
en un gran número de compañías, porque cumple con las funciones básicas que se realizan
en cualquier negocio como la contabilidad, el inventario de productos o la facturación. Es
un producto flexible, pensado para empresas de sectores de actividad diferentes y que
cuentan con procesos muy especializados.
Es el tipo de producto más habitual y, además, uno de los más asequibles gracias a que la
gran cantidad de oferta existente ha hecho bajar el precio de las licencias.
De todos modos, este producto también tiene sus desventajas. Si bien introducen
herramientas de personalización cada vez más completas con el fin de que la adaptación
sea más sencilla, al ofrecer una visión tan amplia de los procesos que se llevan a cabo en
un negocio, lo más habitual es que presente carencias específicas de algunos sectores de
actividad que deberán cubrirse con desarrollos personalizados, lo cual acaba disparando el
costo de la implementación de este software.
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De manera que si bien el costo de implantación inicial es bajo, muchas de las empresas
que optan por adquirir un ERP horizontal acaban realizando algunas tareas al margen de
este software.
De allí que al evaluar este tipo de solución le empresa deberá analizar cuáles son las áreas
de gestión más importantes para el negocio, y cuáles de estos procesos son los que
tienen más problemas y carencias en su gestión. Con esta información, se puede valorar
si la implementación de un ERP generalista puede solucionar estos aspectos con eficacia o
si, por el contrario, un software de este tipo no significa un avance importante en la gestión
general de la empresa.
En ambos casos, no hay que menospreciar el ritmo de evolución del negocio y de las
necesidades de la empresa, ya que la gran inversión que implica hace indispensable que
pueda ser viable durante un largo periodo de tiempo. En consecuencia, el ERP elegido, sea
horizontal o vertical, debe poder adaptarse a los cambios con la mayor solvencia posible.
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Pues bien, el concepto Cloud, se refiere a la parte física de nuestro ERP, al lugar de
almacenamiento de los datos, es decir, un ordenador ubicado en la nube, no a las
funcionalidades. La siguiente evolución consistió en que el Software ERP se provea como
un servicio, de ahí el concepto SaaS, “Software as a Service”. Un ERP Cloud en Modalidad
SaaS quiere decir que el hardware donde se ejecutan las aplicaciones y los dispositivos
donde se almacenan los datos no nos pertenece, los hemos alquilado a un proveedor de
software y se pagará un canon en concepto de “alquiler” por utilizar las aplicaciones
y por disponer nuestros datos. El ERP y la base de datos son administrados
centralmente (en Internet, en la “nube”) por el proveedor de ERP y accedido por la empresa
cliente utilizando un navegador de internet.
Si bien hoy, en la mayoría de las ocasiones un software tipo Cloud va ligado a una solución
de tipo SaaS, los conceptos no se deben confundir o considerarlos sinónimos. El concepto
SaaS hace referencia al tipo de servicio a recibir, no se pagan licencias por el software, se
paga por tiempo de uso y servicios consumidos, de allí que el mencionado gasto de capital
del ERP on-premise, se transforma en esta modalidad en un gasto operativo, un costo
adicional que la organización continuará pagando.
Cuando se hace mención a un ERP cloud, el tipo de red que suele prestar el servicio a los
usuarios es a través de una red pública, Por este motivo, y habiendo marcado las
diferencias, cuando se utilice la denominación de ERP cloud, estaremos haciendo
referencia a un ERP en modalidad SaaS.
A medida que la transformación digital tome impulso, es esperable que la importancia de
Cloud como plataforma de prestación de servicios vaya en aumento debido a su
escalabilidad y flexibilidad. A pesar del crecimiento que ha tenido, muchos Partners han
tardado en incorporar Cloud a sus modelos de negocio. Ello se debe, en parte, al hecho de
que al principio muchos temían que con Cloud la figura del Partner se viera desplazada, ya
que en la modalidad SaaS el costo inicial es menor y el ciclo de implementación más rápido
temiendo que se redujera la necesidad de los Partners y que mermaran los ingresos
procedentes de sus servicios.
Partner: distribuidor/implementador responsable de la instalación y personalización del ERP que
comercializa el proveedor.
En la actualidad, los ERP online se han impuesto como una solución flexible y más
económica a las necesidades de gestión por parte de empresas de todos los tamaños.
Independientemente del volumen de las organizaciones, muchos propietarios y directivos
apuestan por este tipo de aplicaciones en lugar de decantarse por la inversión y
mantenimiento en sus propias instalaciones en un sistema local.
Ya mencionamos que instalar un ERP on-premise, implica realizar un gasto destinado a la
compra del equipamiento e infraestructura de red, necesario para que la plataforma
funcione de forma óptima así como asumir el costo de las licencias de software
correspondientes y los recursos humanos necesarios que monitoricen los sistemas y alerten
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digital de las Organizaciones
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Por así decirlo, se da una simbiosis más estrecha con el proveedor, que se hace cargo del
mantenimiento de la plataforma tecnológica y la migración hacia infraestructuras de
vanguardia, disponiendo de actualizaciones y correcciones de la infraestructura en sus
propios servidores que se propagan entre los usuarios automáticamente, frente a la opción
on-premise que requiere gran cantidad de intervenciones por parte del proveedor, con la
consiguiente dispersión de versiones en curso entre sus clientes.
Esta asociación permanente favorece la concentración de esfuerzos por parte de los
responsables directivos y el resto del personal en el desarrollo de otras acciones más
propias de la actividad comercial o productiva que impactan en la cadena de valor de la
empresa.
Complementariamente, los requerimientos formativos son menores en el caso de algunos
proveedores cuando se opta por la versión cloud. En el caso de los operarios técnicos, no
hemos de invertir en su cualificación para hacer frente a los rigores del mantenimiento
de la instalación. Si hablamos de los usuarios finales, estos suelen abrazar con más
facilidad las vistas transaccionales simplificadas de las que algunas soluciones disponen en
su versión en la nube.
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Dentro del segmento de las soluciones tecnológicas, la pelea entre los productos
denominados “enlatados” y el software a medida - éste River-Boca tecno- todavía persiste.
Cada uno conserva su respectivo segmento. Sin embargo, la tendencia marca la aparición
de nichos y productos intermedios, haciendo que la cuestión resulte aún más compleja. Y
si bien aparentan ser las dos caras de la misma moneda, la decisión por un programa a
medida y uno de confección no resulta tan lineal.
Básicamente un ERP es un producto o conjunto de soluciones software de un fabricante
que trata de responder a la mayoría de procesos que una empresa necesita, partiendo de
la base de tres premisas:
Los procesos entre diferentes empresas no deberían de ser demasiado diferentes,
sobre todo en áreas donde la diferenciación no es elevada (finanzas, contabilidad,
logística,…) de manera que por adquirir este producto ya disponemos de los
procesos de negocio básicos (staff) para la empresa.
Las diferencias entre empresas y negocios se suplen con desarrollos a medida y
configuraciones que “tunean” el ERP estándar para adaptarlo a la empresa, a sus
particularidades. Es decir el mismo programa de gestión integral puede servirnos
para una empresa de distribución minorista con ámbito provincial que para una
multinacional farmacéutica con procesos de fabricación (es un ejemplo llevado a
extremo)
Los ERP suelen usar tecnologías y disponer de una filosofía 100% orientada a la
gestión de la empresa, de manera que implementar procesos, nuevos campos en
la fichas de productos, clientes, proveedores, informes, etc. debería ser muy
sencillo
Además hay que tener en cuenta que en la práctica los procesos de una empresa A y una
empresa B, de perfiles y sectores distintos, ámbitos nacionales y multinacionales,
multidivisa, etc. no son tan parecidos de manera que, incluso dentro del mismo sector el
ERP no se adapta de igual forma.
Productos enlatados:
Un sistema “enlatado” es un sistema que fue desarrollado con anterioridad por una
empresa proveedora, la cual vende “licencias de uso” del mismo. Tal como cualquier
producto que se “fabrica” atraviesa por distintas etapas antes de ser lanzado al mercado:
diseño, producción y control de calidad.
En muchos casos, los productos enlatados son la solución ideal. Generalmente en aquellos
rubros donde la forma de trabajo es simple, semejante para todas las empresas y en el
cual no hay muchos secretos del negocio. Un ejemplo puede ser un sistema para un
restaurant, un estudio contable o una cadena de tiendas, etc. donde existen numerosos
productos que cubren las necesidades que se puedan tener.
No obstante, podemos encontramos con un sistema enlatado que fue diseñado para
nuestro tipo de negocio, que nos resulta rápido de implementar y comenzar a utilizar, pero
con el paso del tiempo, notamos que hay ciertas costumbres de trabajo que el sistema no
puede resolver. Si este es el caso, ciertos proveedores, permiten modificarlo pero dicha
modificación probablemente tendrá valores altos, relacionados al costo inicial del producto.
Generalmente, la empresa que compra estos productos debe modificar su forma de trabajo
y adaptarse al sistema ya que el software impone pautas organizativas que las empresas
a veces carecen.
Si bien esto puede verse como incorrecto, para muchas empresas, también ayuda a
ordenarlas si es que sus procesos no están bien pensados o son nuevos en el negocio,
dado que estos productos “industrializados”, hoy en día, están desarrollados a partir de las
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ERP a medida
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Actividades:
www.sap.com/latinamerica
www.oracle.com/ar
www.bas.com.ar (Buenos Aires Software)
https://es.totvs.com/
www.calipso.com
www.regisoft.com.ar
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Sistemas de Información ERP y la transformación
digital de las Organizaciones
www.holistor.com.ar
Bibliografía utilizada:
www.evaluandoerp.com
www.datadec.es
www.iprofesional.com
“Software ERP. El Nuevo Gran Hermano de las Organizaciones”. Versión Educativa.
Pablo Iacub. Editorial Autores de Argentina. 2015. Buenos Aires.
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