TIETENBERG CAPÍTULO 4

Los problemas ambientales ocurren cuando las asignaciones de recursos son ineficientes.
Para entender las razones de existencia de las brechas de eficiencia, es necesario analizar el
concepto de “derechos de propiedad”. Tanto el mercado, como el gobierno pueden usar el
conocimiento de los derechos y sus efectos en los incentivos, para resolver problemas.

1.​ Derechos de Propiedad

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1.1.​ Derechos de propiedad y la asignación eficiente del mercado

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Los derechos de propiedad son un conjunto de autorizaciones que definen los derechos y
privilegios de los dueños, así como las limitaciones del recurso.

Estos derechos pueden ser atribuidos a los individuos (como en economías capitalistas), o al
estado (como en economías de planeamiento centralizado). Se cree que los problemas
ambientales surgen por dar derechos de propiedad individual de recursos naturales, ya que
existe divergencia entre los objetivos individuales y colectivos. No obstante, muchas veces la
búsqueda de obtención de beneficios genera bienestar social. Por otro lado, que los derechos
de propiedad sean asignados a un estado central no garantiza un manejo eficiente. Por
ejemplo, los países de la URSS sufren problemas de contaminación, ya que el estado central
no se interesó por cuidar el medio ambiente.

1.2.Eficiencia de las estructuras de los derechos de propiedad

Una estructura eficiente presenta tres características básicas:

Exclusividad​ (los costos y beneficios de usar el recurso los asume solo el dueño).

Transferibilidad​ (derechos pueden ser transferibles o intercambiados).

E​xigibilidad​ (derechos protegidos de invasiones o expropiaciones).

Un dueño de un recurso que cumpla con dicha estructura presenta incentivos para
aprovecharlo eficientemente. La intercambiabilidad de los derechos de propiedad fomenta la
eficiencia, ya que se crea un precio de mercado y los actores buscan maximizar sus
beneficios. Luego, se logra la eficiencia estática, cuando la oferta y la demanda se igualan,
con lo que se obtienen los excedentes del productor y consumidor. Con ello, aumenta el
bienestar social.

1.3.Excedente del productor, renta de escasez y el equilibrio de competencia a largo plazo.

En el largo plazo, todos los costos son variables. La entrada de nuevas empresas en un
mercado competitivo logra que el beneficio sea 0. Sin embargo, se puede dar el caso de tener
una “scarcity rent” (beneficio generada en el largo plazo, aún con libre entrada de empresas).

2.​ Externalidades y fallas de mercado

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Se dan cuando los agentes que toman decisiones no cargan con todas las consecuencias de
sus actos, y estos afectan a terceros. El bienestar de un agente depende tanto de sus
actividades, como de las actividades de otro agente.

Conclusiones sobre las externalidades que causan contaminación: 1) los precios de productos
que causan contaminación son bajos.2) como los costos son externos no hay incentivos para
contaminar menos.3) es más barato contaminar que tener políticas de reúso y reciclaje.

2.1.Tipos de externalidad

Dos tipos de efectos: positivo (economía externa) y negativo (deseconomía externa).

Externalidades pecuniarias: los efectos de una acción solo se ven transmitidos en precios.

3.​ Sistemas de derechos de propiedad mal diseñados

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3.1.Otros regímenes de derechos de propiedad

La propiedad privada no es la única forma de definir derechos. Otros regímenes: propiedad

estatal, propiedad común, acceso abierto (res nullius = cosa de nadie)

Propiedad estatal​: No solo en países comunistas. Ej: parques, bosques, etc. No

necesariamente son ecológicamente sostenibles, depende de los intereses de los políticos.

Propiedad común​: contraria a la propiedad privada. Su eficiencia ecológica depende de los

acuerdos colectivos comunes. Hay casos exitosos (Ej: Pastoreo en Suiza) y fracasos (Ej:
pesca en Sri Lanca)

Acceso abierto (“res nullius”): Tragedia de los bienes comunes. Bienes no excluibles (no
pueden ser negados a nadie), pero rivales (el uso por parte de alguien impide que otro lo
use).Dos características importantes:

1) Se sobre explotan los recursos cuando la demanda crece.

2) Debido a que nadie puede apropiarse de la renta de escasez, esta se deja de lado y se
pierde.

4.​ Bienes públicos

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Bienes que son no excluibles (nadie puede ser excluido del bien) y no rivales (el uso del bien
por parte de un agente no disminuye la suma disponible para los demás).

Muchos recursos naturales son bienes públicos (Ej.: aire, agua, diversidad biológica). No se
puede depender del sector privado para producir la suma eficiente de bienes públicos.

Para hallar la demanda de mercado, es necesario hacer una suma vertical, ya que todos
pueden consumir la misma cantidad del bien público simultáneamente. Un mercado privado
produciría menor cantidad de la necesaria de un bien público. Un sistema de precios
eficientes requeriría cobrar un precio distinto a cada consumidor; pero ya que los bienes no
son excluibles, los consumidores no estarían dispuestos a revelar su disposición máxima a
pagar.

Surgen los free riders, que se benefician de un bien sin haber pagado por él. Por ello, hay
desincentivos a pagar, ya que otros que no paguen se benefician.

5.​ Estructuras de Mercado imperfectas

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Los problemas ambientales también surgen cuando en el intercambio de derechos de

propiedad existe un poder de mercado y decisión elevados. Ejemplo: monopolio. Los
monopolios violan los principios de eficiencia estática. Asimismo, no producen una cantidad
eficiente y cobran un precio más alto. Con ello, generan PES. En el caso de bienes naturales,
los monopolios y cárteles pueden ser un problema al fijar precios altos y no producir la
cantidad eficiente.

6.​ Divergencia entre las tasas de descuento sociales y privadas

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Las tasas de descuento privadas y sociales pueden ser distintas, ya que dependen de los
riesgos (del costo del capital) privados y sociales

Cuando las tasas de descuento privadas exceden a las tasas sociales, la producción es mayor
que lo eficiente para maximizar el bienestar social.
7.​ Fallas de gobierno
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Los gobiernos pueden generar incentivos incorrectos, debido a los intereses propios de los
políticos. Esto se da cuando los políticos favorecen actividades que les brindan una renta
(lobby). Los grupos de interés se ven favorecidos; pero la sociedad en conjunto, no. También
puede haber ineficiencia por políticas gubernamentales, a pesar de que haya información
perfecta. Asimismo, se realizan políticas populistas, que no necesariamente son eficientes ni
colaboran con el medio ambiente. Ej.: subsidio a la gasolina aumenta la contaminación
y PES

Por ello, es difícil creer que la sostenibilidad puede lograrse solo con intervención de
gobierno.

8.​ La búsqueda de eficiencia

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Los problemas ambientales surgen cuando los derechos de propiedad no están bien definidos,
cuando estos derechos son poseídos por pocos actores y cuando las tasas de descuentos
sociales y privadas divergen. Posibles soluciones negociación privada, juicios, regulación
legislativa.

8.1.Solución privada y negociación

La negociación es factible cuando el número de afectados es pequeño.

La discusión de centra en dos temas: 1) ¿Los derechos de propiedad deben pertenecer a aquel
que los aprovechó primero? 2) ¿Cómo tratar los riesgos ambientales cuando la negociación es
impráctica?

8.2. Los tribunales: reglas de propiedad y de responsabilidad

Los problemas ambientales pueden ser llevados a la corte, para imponer leyes de propiedad o
reglas de responsabilidad. Con respecto a las ​leyes de propiedad​, el agente que gane el caso
en la corte tiene el derecho de continuar su actividad; el que pierde, debe aceptarlo.

Teorema de Coase​: si los costos de negociación son bajos y los afectados pueden negociar
libremente, la corte podría designar los derechos a cualquiera de las partes, y aun así, se daría
una solución eficiente. El único efecto de la decisión de la corte sería cambiar la distribución
de costos y beneficios entre las partes afectadas.

El teorema de Coase muestra que ante la presencia de ineficiencias, se genera la necesidad de

mejoras. Esta necesidad no depende de la asignación de los derechos de propiedad.
Hay factores que pueden estropear la utilidad del teorema de Coase. Por ejemplo, se generan
incentivos de contaminar cuando se asignan de derechos de propiedad a los contaminadores.
La negociación es difícil de aplicar cuando hay muchos involucrados.

Cuando las negociaciones individuales no son prácticas, las cortes pueden crear reglas de
responsabilidad. ​Estas reglas pueden incluir pagos, a las partes afectadas. Estas reglas logran
que aquellos que causan daños ambientales internalicen costos por ello. Por ejemplo, una
empresa preferirá no contaminar un río, que contaminar y pagar por descontaminarlo. Sin
embargo, existen desventajas costos de transacción (para lograr que se den las
compensaciones hay que ir a un tribunal, contratar abogados, perder tiempo, etc)

8.3.Regulación ejecutiva y legislación

Para evitar problemas ambientales, se pueden regular los límites de contaminación, límites de
extracción de un recurso, etc. En caso de no cumplir lo regulado, las consecuencias pueden
ser desde pagar una multa hasta ir a la cárcel. Por otro lado, se pueden establecer impuestos a
la contaminación, mediante la legislación. Asimismo, puede haber regulación para crear
zonas de distintas áreas productivas, así como zonas protegidas, de tal manera que no se
afecten las partes.

En suma, las legislaciones pueden regular la producción, establecer estándares de producción,

limitar emisiones, zonificar áreas productivas, etc.

9.​ Un rol eficiente del Gobierno

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Si bien la intervención gubernamental puede ser aplicada para retornar a la eficiencia, esto no
significa que la ineficiencia es una condición suficiente para justificar la intervención del
gobierno. Cualquier acción correctiva involucra costos de transacción. Por ello, si estos
costos son mayores que los beneficios obtenidos por corregir la ineficiencia, entonces es
mejor vivir con la ineficiencia.

Como resultado del avance de la actividad económica, las ciudades se han expandido y las
actividades se han concentrado. Debido a ello, existe una mayor emisión de contaminantes
por unidad de aire y agua. Luego, se han dado problemas de salud y reducción de
biodiversidad. El beneficio de proteger las áreas naturales de la contaminación se ha
acrecentado, debido a que estas son cada vez más escasas.

Existe una necesidad de encontrar soluciones a la contaminación, dar valor a las áreas
naturales de recreación y de conservar la biodiversidad. Por ello, es entendible que exista una
acción del gobierno. ¿Cómo debería ser dicha acción? Es una respuesta que queda en criterio
de cada uno.