ARQUEOASTRONOMÍA

EN MESOAMÉRICA
Departamento de Arqueoastronomía y Astronomía Cultural
Facultad de Ciencias Espaciales FACES
Universidad Nacional Autónoma de Honduras
 Mesoamérica:
• Es un término propuesto por el
antropólogo Paul Kirchhoff para
describir desde la parte central de
México y la limítrofe América Central
• Se extiende desde el norte del desierto
del Valle de México hacia el suroeste,
hasta la parte central de Honduras,
aunque otros sitúan esta frontera hasta
Nicaragua
Mapa de MESOAMÉRICA
 Mesoamérica:

• Su evolución histórica se desarrolló en

varios períodos, de los que los más
importantes son:
– Preclásico (2500 a.C. - 250 d.C)
– Clásico (250 d.C – 900 d.C)
– Postclásico (900 d.C. – 1492 d.C)
 Mesoamérica:
• Su evolución autóctona transcurre entre
los años 1500 a.C.– 1500 d.C., aprox.
cubriendo un período de tiempo de casi
3000 años de civilización.
• Inicialmente eran cazadores recolectores
y su evolución avanzada comienza con
los Olmecas en las tierras bajas de
Veracruz y Tabasco
 Rasgos culturales de
Mesoamérica
Características culturales propias de
Mesoamérica
• Pirámides y templos
• Difusión de sacrificios humanos
• Calendario sagrado (260 días)
• Escritura jeroglífica (exclusiva)
• Juegos de pelota
• Mercados muy bien organizados
 Rasgos culturales de
Mesoamérica
• Se hablaron más de 200 lenguas sobre
todo la Nahuatl
• Las diferencias en la topografía y el
clima han dado origen a una diversidad
en los tipos de cultivos.
• Cultivaron maíz, frijol, frutas, chile a lo
largo de seis milenios
Desarrollo temporal de las diferentes
culturas de Mesoamérica
CIVILIZACIÓN OLMECA:
 Los Olmecas:
• El mayor esplendor de esta cultura fue
entre 1500 – 400 a.C
• Fueron la gran fuerza civilizadora y
desempeñaron en Mesoamérica un papel
similar al de los sumerios en
Mesopotamia, o al de los chinos en el
Oriente asiático.
 Los Olmecas:
• Iniciaron en las tierras bajas y
pantanosas al Sur de Veracruz y de la
cercana Tabasco en las playas del Golfo
de México.
• Propusieron la división del universo en 4
partes que representan las 4 direcciones
• Se han identificado más de 180 símbolos
que pudieron utilizarse como glifos
 Los Olmecas:
• En la selva de Veracruz, en San Lorenzo,
construyeron una plataforma de 35 mts
de altura (1200 a.C aprox)
• En San Lorenzo, desarrollaron el primer
sistema de alcantarillado descubierto en
América .
• En la Venta, levantaron una pirámide de
32 mts de altura y una plaza para las
ceremonias hacia el año 1000 a.C
 Los Olmecas:
Fueron los primeros en desarrollar una
religión y arte que giraba en torno a un
complejo de deidades.
• El factor más significativo en el paisaje
Olmeca es la extensa inundación que
llega con las lluvias, los ríos se inundan y
al retirarse dejan una capa de limo fértil
(qué otra civilización que estudiamos se aprovechó de
un hecho similar para prosperar?)
 Los Olmecas:

• Entre sus monumentos importantes se

encuentran ocho cabezas colosales
descubiertas en San Lorenzo, el tocado
de cada una de las cabezas es diferente.
• Se reconocen por su peculiar estilo
escultórico.
 Los Olmecas:
• Los animales predominantes en la
iconografía Olmeca eran:

– El águila arpía que se alimenta de monos

– El jaguar
– El Caimán
– La serpiente
– El tiburón
 Sitio
arqueológico
La Venta
900 – 400 a.C
 La Venta:
• Actualmente, gran parte ha sido
destruido por las operaciones petroleras.
• Se encuentra un montículo que mide 30
mts de altura, se le conoce como la gran
pirámide, se ha calculado que tiene más
de 100,000 mts cúbicos de relleno (para
pensar: cuánta es la capacidad de una volqueta de transporte de
material? Cuántas volquetas se requieren para poder transportar
el relleno de esta pirámide?)

• Es la mayor pirámide de esa época en

México
 La Venta:
• Se ha calculado
que su
construcción debió
exigir un trabajo
de 800,000
días – hombre.
• Habían
yacimientos
importantes de
Jade
Altar 4 de la Venta
 La Venta:
• Los artesanos tallaron extraordinarias
cabezas de piedra que llegaban a medir
3 mts de altura.
• Tenían características de caras
aplanadas, labios gruesos y atuendos en
la cabeza que recuerdan un casco.
• Los expertos creen que las enormes
cabezas de piedra eran homenaje a sus
reyes.
 Retrato de un gobernante Olmeca

• Una de las ocho cabezas colosales

encontradas en San Lorenzo, tallada en
basalto
• Piénselo: cuál de las tres
ciudades principales de
los olmecas tuvo una
mayor longevidad, si sólo
nos basamos en el
número de cabezas de
gobernantes
encontradas?
• Qué otro significado
daría al número de
cabezas halladas en cada
sitio arqueológico?