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serie de ataques contra los hutíes en Yemen78 en respuesta a los ataques de los
rebeldes hutíes a embarcaciones del comercio internacional en la zona del mar Rojo
desde el 19 de octubre de 2023.9 El gabinete del Reino Unido se reunió y el primer
ministro, el conservador Rishi Sunak, autorizó el lanzamiento de ataques de
represalia.10 Se informó de explosiones en Saná —la capital de Yemen—, Al Hudayda y
Dhamar. Un funcionario estadounidense reveló que los ataques habían terminado y que
Washington se reservaba el derecho de responder estos ataques. Los objetivos
incluían centros logísticos, sistemas de defensa aérea y sitios de almacenamiento
de armas de los hutíes.11
En los días anteriores, en Estados Unidos miembros del Congreso y del Pentágono
exigieron una respuesta contundente y disuasoria a los ataques de los hutíes.12 El
3 de enero, Estados Unidos y otros doce países, lanzaron un ultimátum final a los
hutíes para que pusieran fin a sus actividades que socavan la libertad de
navegación.13El primer ministro Rishi Sunak explicó que los ataques se debían al
principio de «autodefensa».14
El 18 de enero, Joe Biden reconoció que los ataques no habían impedido que los
hutíes siguieran atacando el transporte marítimo, pero dijo que continuarían los
esfuerzos para detenerlos.15
Antecedentes
El 16 de febrero de 2021, la administración de Biden eliminó al grupo Ansar Allah,
la organización política y militar formal del movimiento hutí, de la lista negra de
organizaciones terroristas extranjeras (FTO).16 debido a la preocupación de que
dicha designación impidiera la entrega de ayuda humanitaria en medio del
empeoramiento de la crisis política y socioeconómica de Yemen, ya que los hutíes
controlaban gran parte del territorio más poblado de Yemen.17 En abril de 2022, las
Naciones Unidas negociaron un alto el fuego entre los hutíes y el Consejo de
Liderazgo Presidencial (PLC) de Yemen, reconocido internacionalmente, que, a pesar
de expirar formalmente en octubre, continúa manteniéndose en diciembre de 2023.18
Ataques
Ataque del 12 de enero
El Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció que había atacado dos sitios. El
primer sitio, ubicado en Bani, en el noroeste de Yemen, se utilizó para lanzar
drones de reconocimiento y ataque. El segundo sitio fue el aeródromo de Abbs, que,
según el Ministerio de Defensa, se había utilizado para lanzar misiles de crucero y
drones sobre el Mar Rojo.38
Ataques posteriores
Enero
El 13 de enero, a las 3:45 a. m., hora de Yemen (UTC+3), Estados Unidos realizó
unilateralmente un ataque adicional contra un sitio de radar, dando lugar a
reportes de una explosión en Saná.40 El Comando Central de EE UU. dijo que la
«acción de seguimiento» fue llevada a cabo por el destructor USS Carney utilizando
misiles Tomahawk.41 Según Nasreddin Amer, subsecretario de información de los
hutíes, este nuevo ataque nocturno no causó daños ni víctimas.42
El 18 de enero, a las 15:40 hora local, Estados Unidos llevó a cabo nuevos ataques
«preventivos» contra tres misiles antibuque hutíes que se estaban preparando para
atacar el transporte marítimo comercial en la región.46 El 19 de enero, a las 18.45
hora local, un avión F/A-18 de la Marina de los Estados Unidos. que despegaba del
USS Dwight D. Eisenhower disparó contra varios misiles antibuque hutíes en Yemen
que se estaban preparando para su lanzamiento. El canal de televisión yemení, Al-
Masirah, informó de ataques aéreos en el barrio de al-Jabaana en Hodeida.47 El 20
de enero, a las 4:00 a. m. hora local, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos
contra un misil antibuque que se estaba preparado para atacar barcos en el Golfo de
Adén.48
Según fuentes yemeníes citadas por Sky News Arabia, hasta el 21 de enero, al menos
75 combatientes hutíes, incluidos seis miembros del Hezbolá libanés, tres Guardias
Revolucionarios iraníes y dos militantes iraquíes respaldados por Irán, habían
muerto en la campaña de bombardeos en curso.3
El 24 de enero, aproximadamente a las 14:00h, hora local, un misil lanzado por los
hutíes explotó en el mar a unos 100 metros del lado de estribor del buque
portacontenedores Maersk Detroit, de propiedad y con bandera estadounidense. Este
barco y el Maersk Chesapeake, ambos incluidos en el Programa de Seguridad Marítima
de la Administración Marítima de los Estados Unidos y en el Acuerdo de Transporte
Marítimo Intermodal Voluntario, transportaban cargamento del Departamento de
Defensa, el Departamento de Estado, la USAID y otras agencias gubernamentales
estadounidenses desde Omán, y estaban acompañados por varios buques de guerra de
los Estados Unidos mientras se encontraban cerca del estrecho de Bab el-Mandeb en
tránsito hacia el norte. Otros dos misiles fueron derribados por el USS Gravely.
Tras el incidente, el Maersk suspendió los viajes con bandera estadounidense en el
mar Rojo y los dos barcos se vieron obligados a regresar al Golfo de Adén, sin
completar su misión.5051
El 27 de enero, aproximadamente a las 3:45 hora local, Estados Unidos llevó a cabo
un ataque contra un misil antibuque hutí dirigido al mar Rojo, que estaba preparado
para lanzar.52 El 31 de enero, aproximadamente a las 15:30h, hora local, Estados
Unidos llevó a cabo un nuevo ataque contra un misil tierra-aire hutí que según
dijeron «representaba una amenaza inminente» para los aviones estadounidenses.53
Febrero
El 1 de febrero, aproximadamente a la 1:30h (hora local), el Ejército de los
Estados Unidos llevó a cabo un nuevo ataque «de autodefensa» contra una «estación
de control terrestre» de drones situada en territorio controlado por los rebeldes
hutíes. Por su parte un portavoz del Ministerio del Interior de los hutíes denunció
una «agresión británico-estadounidense» que tenía «como objetivo la zona de Al
Jabana, en la ciudad de Hodeida, en el oeste del país». El vicepresidente de la
Autoridad de Medios de Comunicación de los hutíes, Naser al Din Amer, aseguró que
Washington y Londres «pagarán» por sus ataques.54
Según fuentes yemeníes, más de cuarenta combatientes hutíes murieron en los ataques
aéreos realizados el 3 de febrero.4 Según confirmó el portavoz militar hutí, Yahya
Sarea, Estados Unidos y sus aliados habrían atacado cuarenta y ocho objetivos en
seis provincias del país, trece de ellos en Saná, once en Taiz, nueve en Hodeida,
donde se encuentra el principal puerto del país, siete en Al Baida, siete en Haya y
uno en Sada. Según dijo Saree los ataques «no disuadirán» a la insurgencia de su
«postura moral, religiosa y humanitaria en apoyo del firme pueblo palestino en la
Franja de Gaza, y no quedarán sin respuesta y castigo».58
El 7 de febrero a las 21:00h, hora local, Estados Unidos llevó a cabo nuevos
ataques contra dos misiles de crucero antibuque móviles hutíes. Un segundo ataque
contra un misil de crucero terrestre móvil hutí se produjo a las 23:30 horas. Misil
que según Estados Unidos se «preparaba para atacar barcos en el Mar Rojo».61 Los
medios de comunicación hutíes informaron que habían sido atacados varios puntos de
la gobernación de Al Hudaydah y que diecisiete combatientes hutíes habían muerto en
los últimos ataques estadounidenses y británicos.62
Al día siguiente, 26 de febrero, entre las 4:45 p. m. y las 11:45 p. m. hora local,
Los ataques estadounidenses destruyeron tres vehículos aéreos no tripulados y dos
misiles de crucero antibuque.77 El 29 de febrero, Estados Unidos llevó a cabo dos
nuevos ataques contra seis misiles de crucero antibuque hutíes.78
Marzo
Vista del buque británico MV Rubymar dejando una estela de combustible después de
ser alcanzado por un ataque aéreo de los huties
Al día siguiente atacaron un misil tierra-aire hutí que consideraron una amenaza
para los aviones estadounidenses en la región.79 El sábado 2 de marzo, el buque
británico Rubymar se hundió después de hacer agua durante varios días. Se trata del
primer barco completamente destruido por los rebeldes hutíes desde que comenzaron
su campaña de ataques contra la navegación en el mar Rojo.80 Según denunció el
Mando Central de los Estados Unidos (CENTCOM) el hundimiento del Rubymar representa
un «riesgo medioambiental» debido a las aproximadamente 21 000 toneladas de
fertilizante de sulfato de fosfato de amonio que transportaba el barco.81
Abril
El 1 de abril, Estados Unidos informó que había destruido dos drones de los
rebeldes yemeníes hutíes, uno de los drones estaba sobre el mar Rojo, mientras que
el otro estaba «en tierra, preparado para su lanzamiento».91
El 18 de enero, Joe Biden reconoció que los ataques no habían impedido que los
hutíes siguieran atacando el transporte marítimo, pero dijo que continuarían los
esfuerzos para detenerlos.15
Reacciones
Véase también: Reacciones internacionales a la Guerra Israel-Gaza
Mohammed Abdulsalam, portavoz del grupo, anunció que los hutíes seguirían atacando
barcos israelíes o cualquier barco que se dirigiera a «los puertos de la Palestina
ocupada», y dijo que Estados Unidos y el Reino Unido se equivocaban al pensar que
los ataques «disuadirían a Yemen de seguir apoyando a Palestina y Gaza».96
Después de que la compañía naviera china Ocean Shipping Company, la cuarta compañía
naviera más grande, y su filial de transporte de contenedores, OOCL, suspendieran
todos los servicios a Israel98 los Hutíes grantizaron que no atacarán barcos
comerciales de China o de Rusia durante sus operaciones en el mar Rojo, ya que el
objetivo principal de sus ataques es el de «incrementar el coste de la guerra para
Israel» y que detenga así «la carnicería que está perpetrando en la Franja de
Gaza».99
Tras los ataques llevados a cabo por Estados Unidos y el Reino Unido el 12 de
enero, se llevaron a cabo protestas multitudinarias en Yemen a las que asistieron
cientos de miles de personas en Saná y en otras ciudades controladas por los
hutíes, como Hodeida e Ibb, para denunciar las ataques aéreos, con los
manifestantes cantando «Muerte a América» y «Muerte a Israel».100
Estados Unidos
Las reacciones del Congreso de Estados Unidos fueron mixtas: algunos apoyaron los
ataques y otros condenaron a Biden por usar la fuerza militar sin la aprobación del
Congreso. Algunos críticos dijeron que, de acuerdo con el artículo 1 de la
Constitución, Biden necesitaba pedir autorización al Congreso antes de iniciar una
acción militar.102 Según el artículo II de la Constitución de los Estados Unidos,
el presidente tiene autoridad limitada para emprender acciones militares defensivas
sin la aprobación del Congreso, aunque los partidarios y opositores de los ataques
no están de acuerdo en que los ataques puedan considerarse defensivos. Los expertos
legales han argumentado que la ambigüedad en la ley existente permite al Congreso
imponer límites a la autoridad del presidente para emprender acciones militares sin
su aprobación.103 El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, acogió con
satisfacción la acción, pero dijo que la decisión del presidente estaba atrasada.
Biden dijo que ha enviado un mensaje a Irán con los ataques a Yemen.104
Según una encuesta realizada por Harvard CAPS-Harris Poll los días 17 y 18 de enero
de 2024, el 74 % de los encuestados apoyaron los ataques contra los hutíes en
Yemen.110
Reino Unido
El primer ministro Rishi Sunak dijo que los ataques se debían al principio de
legítima defensa. También confirmó que el Reino Unido recibió asistencia y apoyo
«no operativo» de los Países Bajos, Canadá y Baréin.111
El Gobierno del Reino Unido señaló que los indicios iniciales sugieren que la
capacidad de los hutíes para amenazar el transporte marítimo comercial ha «recibido
un golpe».112 Los Demócratas Liberales y el Partido Verde de Inglaterra y Gales
criticaron al gobierno de Sunak por pasar por alto al Parlamento, mientras que el
líder del Partido Nacional Escocés en la Cámara de los Comunes, Stephen Flynn, dijo
que «incumbía al Gobierno del Reino Unido evaluar al Parlamento como lo antes
posible y, por lo tanto, los diputados deben ser llamados a Westminster».113
Otros países
Bandera de Australia Australia: El ministro de Defensa, Richard Marles, dijo a los
periodistas que la decisión de lanzar los ataques «no se tomó a la ligera», y dijo
que la acción tomada tenía como objetivo de «mantener la libertad de navegación en
alta mar».115
Bandera de Alemania Alemania: Según la ministra de Relaciones Exteriores, Annalena
Baerbock, el gobierno alemán expresó su apoyo político al ataque militar,
describiéndolo como llevado a cabo de acuerdo con el «derecho individual y
colectivo a la legítima defensa de la Carta de las Naciones Unidas».116
Bandera de Bélgica Bélgica: El ministro de Asuntos Exteriores Hadja Lahbib expresó
su apoyo a los ataques y dijo que Bélgica estaba «trabajando con sus socios de la
Unión Europea y su aliado de Estados Unidos para restaurar la seguridad marítima en
la región y evitar cualquier desbordamiento».117
Bandera de la República Popular China China: La portavoz del Ministerio de
Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, instó a la moderación en el conflicto.118
El embajador ante la ONU Zhang Jun dijo que el Consejo de Seguridad no había
autorizado el uso de la fuerza en Yemen, y agregó que los ataques «no sólo causaron
destrucción de infraestructura y víctimas civiles, sino que también han resultado
en mayores riesgos de seguridad en el mar Rojo».119120
Bandera de Dinamarca Dinamarca: El ministro de Asuntos Exteriores, Lars Løkke
Rasmussen, declaró el pleno apoyo de Dinamarca a los ataques.121
Bandera de Egipto Egipto: El Ministerio de Asuntos Exteriores ha expresado su
«profunda preocupación» por la escalada de operaciones militares en el Mar Rojo y
los ataques aéreos en Yemen, y ha llamado también a «unir» los esfuerzos
internacionales y regionales para reducir la inestabilidad en la región.121