26 l HACIA UNA ECOLOGÍA DE LAS PANTALLAS
explicar la relación entre los medios, los usuarios y lasfuer-
zas sociales en lasque ambos interactúan.Aquí nos vamos
a centrar específicamente en las pantallas digitales como
los nuevos medios en los que discurren textos, imágenes y
sonidos. Pantallas que -al igual que sucedía con los medios
anteriores- se complementan e influyen mutuam ente y ge-
neran un ecosistema de medio s parti cular , una ecología de
pan tallas que hace falta comprender en su complejidad para
entender el modo en el que loslectores/usu arios leen, escri-
ben y conversan en y travésde sus interfaces.
Apelando a una metáfoa,la perspectiva de la ecología
delaspantallas nospermite pasar de lafoto alfiujo ; esto es,
dejar de ver a los mediosy las audiencias como una imagen
fija que describe el presente congelando el tiempo, para mi-
rarlos en el devenir dinámico del flujo,que hace visibles las
interdependenci as delosmedios entre sí, la reconfiguración
queejercen lasaudiencias y lasinteracciones entreellas.Ge-
neralmente,cuando investigamos en las ciencias sociales,te-
nemos la tentación de sacar una foto en alta definición para
captar losdetalles que en movimiento pasan desapercibidos .
Por el contrario, al ver a los objetos en flujo resignamos esa
nitide z en función de observarlos en movimiento, intentan-
do percibir el conjunto interdependiente de instrumentos
que -tomando como imagen una sinfonía-, con su peifor-
mance particular y aparentemente individual, componen el
entramado armónico de la orquesta.
La actualidad de la ecología de los medios
La ecología de los medios, una potente metáfora acuñada
por Marshall McLuhan a principios de 1960y difundida por
Neil Postm an hacia finales de esa década, ofrece una expli-
cación sobre el funcionamiento de los mediosy la sociedad.
Siguiendo a Scolarien su libroEcología de losmed íos (2015),
LECTURA TRANSMEDIA 1 27
esta metáfora admite dos interpretaciones: por un lado, los
medios son ambientes y,por el otro, los medios son especies.La
primera delas interpretacion esimplicaque cada medio gene-
ra un ambiente, moldea lacultura que se desarrolla a su alre-
dedor. En otras palabra s,los medios afectan a los sujetos que
los utilizan ,y esos efectos no se producen anivel consciente,
sino que afectan los patrone s de percepción de los usuarios
sin encontrar resistencia. Entonces, una de lascaracterísti-
cas de estos ambientes, siguiendo a McLuhan, es que pasan
desapercibidos como tales, esdecir, sevuelven invisibles.Este
rasgo de invisibilidad resulta imprescindible para entender
la relación que como usu arios mantenemos con las panta-
llas digitales de la actualidad, puesto que -como veremos
más adelante- se valen de interfaces que pasan desapercibi-
das para que tengamos una e:xp eriencia de usuario cómoda y
placenteta, sinnecesidad deconocer cómofuncionan los me-
canismos ocultos que lashacen desempeñar eficientemente
su tarea. PrecisameQ.te,y como decía Scolariya en 2012,la in-
terfaz es la expresión mínima del ambiente descripto por los
ecologistas de medios, y desde una aproximación ecológica,
se podría decir que la interfaz es el lugar donde la evolución
de los medios es negociada, ya que allí es donde los lectores/
espectadores/usu arios interactú an con los medios.
En segundo lugar,decíamos, losmedios son especies que
se relacionan y compiten entre sí: para McLuhan, ningún
medio adquiere significado o existencia solo, sino exclusi-
vamente en interacción constante con otros medios. Como
resultado de esa interacción, los mediospued en evolucionar
entre sí a lo largo del tiempo. y aquí yace uno de los plan-
teos centrales:¿puede un medio morir o ser reemplazado
por otro? Result ainteresante recoger la siguiente cita deAl-
berto MangueJ que da cuenta de los orígenes de la supuesta
sustitución de un medio por otro:
A fines del sigloxv,en París, baj o los altos campanarios donde