Funcionamiento de la democracia Ateniense

1.1 Concepto de Democracia: La democracia era directa, no representativa, porque todos los
ciudadanos podían participar directamente en la Asamblea Popular o Eclessia, dar su opinión y
expresarse a través del voto. Para la mayoría de los cargos electivos (magistraturas, Bulé,
Tribunales de Justicia) los griegos establecieron el sorteo. Todo ciudadano que aspirase a ocupar
cargos vacantes se apuntaba en una lista y de allí se sorteaba. Con esto se impedía que los
poderosos influyeran en las elecciones presionando o comprando al electorado.

1.2 La Asamblea del Pueblo o

Eclessia: poseía el poder
soberano pertenecía, es decir, a
todos los ciudadanos reunidos.
Normalmente, la mayoría de los
ciudadanos no iba a la Asamblea,
ya sea porque vivían lejos o
porque no abandonaban sus tareas
diarias, aunque desde el siglo V
a.c. los cargos eran remunerados.
La Asamblea hacía las leyes,
elegía a los funcionarios, como
por ejemplo los estrategas,
decidían sobre política exterior y,
en casos necesarios juzgaban a los
magistrados. Los proyectos de
ley, problemas, enviados por el
Consejo de los 500, podían ser
aprobados, modificados o
rechazados. La Asamblea se
reunía unas 40 veces al año,
sesionaba en la colina del monte
Pnix, donde cabían 18 mil
personas sentadas y, en las
sesiones extraordinarias, en el
Agora, plaza del mercado,que fue
el primer lugar de reunión.
Después del sacrificio de un animal en honor a los dioses, comenzaba la sesión, la que podía
extenderse hasta el anochecer, por lo que los ciudadanos llevaban sus provisiones. Todo ciudadano
podía hacer uso de la palabra y cuando lo hacía se colocaba sobre la cabeza una corona de mirto que
le daba carácter sagrado e inviolable. El voto no era secreto, se votaba individualmente, o sea “por
cabeza”y con la mano levantada. Solamente en los casos de ostracismo o alta traición se utilizaba el
voto secreto.

1.3 Consejo de los 500 o Bulé: El Consejo era un órgano de actuación permanente, que funcionaba
cuando la Asamblea no estaba reunida.
Estaba integrado por 500 ciudadanos, mayores de 30 años elegidos anualmente por sorteo.
Sesionaba junto al Agora y sus funciones eran preparar los proyectos de ley o problemas que irían a
consideración de la Asamblea, fiscalizar las funciones de los magistrados y vigilar la organización
militar y la flota. Recibía a los embajadores y era el intermediario entre Atenas y los Estados
extranjeros.
1.4 Tribunales de Justicia: eran numerosos en Atenas. El tribunal popular o Heliaia era el más
importante. Todos los años se sorteaban 6 mil cargos de juez, entre los ciudadanos mayores de 30
años. En los juicios se votaba en forma secreta y el fallo era inapelable. No había abogados, la gente
hacia su propia defensa. Los castigos iban desde multas, confiscaciones de bienes, destierro, la
pérdida del derecho de ciudadanía hasta la pena de muerte. A los condenados se les permitía beber
cicuta (veneno) en prisión o eran castigados hasta la muerte.

1.5 Magistraturas: eran anuales, colegiadas (integradas por varios miembros) y se nombraban por
sorteo o elección. Entre los magistrados más importantes encontramos a los estrategas (generales)
que además de las funciones militares ejercieron, también, funciones políticas. Por su importancia
era un cargo electivo, no se le dejó librado al azar del sorteo. Podían ser reelectos.