UNIVERSIDAD PILOTO DE COLOMBIA

Maquinaría y equipos

Profesor
Ing. Henry Giovanni Martinez

Estudiante
David Alejando Peralta Rodríguez

Bogotá D.C – 2024

Diferencia entre TBM, Escudos y Topos

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En la construcción de túneles subterráneos, existen diferentes maquinarias y

métodos utilizados dependiendo de las condiciones geológicas, los requerimientos del
proyecto y el diámetro requerido. Tres conceptos comunes son las TBM (Tunnel Boring
Machine), los Escudos y los Topos.
TBM (Tunnel Boring Machine)
Una TBM, o Tuneladora, es una máquina gigante utilizada para excavar túneles a
través de diversos tipos de suelo y roca. Estas máquinas están diseñadas para minimizar
las perturbaciones en la superficie mientras perforan a grandes profundidades. Las TBM
son capaces de excavar túneles de grandes diámetros, desde 4 metros hasta más de 15
metros.
Las TBM están equipadas con una cabeza cortadora rotativa con discos de corte
o cortadores de roca que trituran el material en el frente de excavación. Detrás de la
cabeza cortadora, hay una sección de blindaje que evita el colapso del túnel recién
excavado. Los escombros generados son removidos mediante una cinta transportadora
o un sistema de bombeo de lodos.
Una de las principales ventajas de las TBM es su capacidad para excavar túneles
a través de formaciones geológicas duras y abrasivas, como roca sólida o suelos
altamente consolidados. Además, al minimizar las perturbaciones en la superficie, las
TBM son ideales para proyectos en áreas urbanas densamente pobladas.
Escudos
Los Escudos son un tipo específico de TBM que se utiliza principalmente para la
construcción de túneles en suelos blandos o poco consolidados, como arcillas, arenas y
gravas. Estos Escudos están diseñados para proporcionar un soporte temporal al frente
de excavación y evitar el colapso del túnel.
El Escudo consiste en un cilindro de acero con una sección de corte en el frente
y una serie de gatos hidráulicos en la parte trasera. A medida que avanza la excavación,
los gatos hidráulicos empujan el Escudo hacia adelante, mientras que los anillos de
revestimiento prefabricados se instalan detrás del Escudo para formar el revestimiento
permanente del túnel.
Los Escudos son particularmente adecuados para la construcción de túneles en
áreas urbanas densamente pobladas, ya que el soporte temporal del frente de
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excavación minimiza los asentamientos en la superficie. Además, el revestimiento

permanente instalado detrás del Escudo garantiza la estabilidad a largo plazo del túnel.
Topos (Microtunelers o Pipe Jacking)
Los Topos, también conocidos como "Microtunelers" o "Pipe Jacking", son
máquinas más pequeñas utilizadas para la instalación de tuberías o conductos
subterráneos de diámetros relativamente pequeños, generalmente menores a 3 metros.
A diferencia de las TBM y los Escudos, los Topos no tienen una cabeza cortadora
rotativa. En su lugar, utilizan un cabezal de corte estacionario con dientes o discos de
corte que trituran el material a medida que la máquina avanza empujando la tubería hacia
adelante. Los escombros generados son removidos mediante un sistema de bombeo de
lodos o una cinta transportadora.
Los Topos se utilizan comúnmente para la instalación de tuberías de servicios
públicos, como alcantarillado, agua, gas y líneas de telecomunicaciones, en áreas
urbanas donde es necesario minimizar las interrupciones en la superficie. Estos métodos
permiten la instalación de tuberías sin la necesidad de realizar excavaciones a cielo
abierto, lo que reduce significativamente los impactos en el tráfico y las actividades
cotidianas.
Una de las principales ventajas de los Topos es su capacidad para excavar en
línea recta y con una alta precisión, lo que los hace ideales para la instalación de tuberías
en áreas congestionadas con servicios públicos existentes.
En conclusión, mientras que las TBM y los Escudos se utilizan para la
construcción de túneles de mayor diámetro, los Topos están diseñados para la
instalación de tuberías y conductos de menor diámetro. Cada método tiene sus ventajas
y desventajas, y la elección depende de factores como el diámetro requerido, las
condiciones geológicas, los requerimientos del proyecto y las restricciones de superficie.

REFERENCIAS
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• Gharahi, M. A., Bagherpour, R., & Sheikhi, A. (2021). Recent advances in tunnel
boring machines: A review. Tunnelling and Underground Space Technology, 108,
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• Herrenknecht AG. (2022). Tunnel Boring Machines.
https://www.herrenknecht.com/en/products/core-products/tunnel-boring-
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• Merritt, A. S., Vatovec, M., & Kraney, H. (2017). Tunnel Boring Machines. En W.
K. Duren (Ed.), Tunnel Engineering Handbook (pp. 117-158). Springer.
https://doi.org/10.1007/978-1-4899-7499-9_4
• Robbins. (2022). The Differences Between Pipe Jacking, Microtunneling and
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• Thewes, M., & Budach, C. (2010). Pipe Jacking and Microtunneling. En W. F.
Bauer & B. C. Redaelli (Eds.), Geotechnical Aspects of Underground Construction
in Soft Ground (pp. 677-693). CRC Press. https://doi.org/10.1201/b10556-58