El zorro de arriba y el zorro de abajo

DATOS

-El zorro de arriba y el zorro de abajo es la sexta y última novela del escritor peruano José
María Arguedas, publicada póstumamente en 1971.
-El escenario de la novela es el puerto de Chimbote, situado en el departamento de Ancash,
costa norte peruana en los años 1940.
-La obra tiene 4 capítulos, debido a que está incompleta.
-Es una novela no culminada, y que se halla intercalada con unas entradas de diario en las que
el autor refiere los tormentos que le agobiaban mientras iba escribiendo la novela, para
finalmente anunciar su inminente suicidio.
-La época en que está ambientado el relato es la década de 1960, es decir sincroniza con el
tiempo en que fue escrito.

CONTEXTO

Según la correspondencia del autor, el proyecto de la novela habría nacido en los primeros
meses de 1966. En cartas enviadas al editor español Carlos Barral fechadas en ese año,
Arguedas le cuenta sobre un proyecto de novela que versaría sobre los pescadores de
anchoveta y sobre la revolución producida por la industria de la harina de pescado en la costa
peruana.

EL TITULO

Los zorros a los que hace referencia el título de la obra (el de arriba y el de abajo) son
personajes mitológicos tomados por el autor de unas leyendas indígenas escritos por Francisco
de Ávila.

PERSONAJES

 Chaucato
 El Mudo Chueca
 Maxe
 El negro “Toro Muerto”
 El zambo Mendieta
 Asto
 La Argentina
 Florinda
 “La Argentina”
 Antolin Crispin
 Tinoco o Tinocucha
 La Orfa
 Zavala
 Pretel el Chacarato
 Don Hilario Caullama
 Don Angel Rincon Jaramillo
 Don Diego
 El gringo Maxwell
 El Loco Moncada
  Gregotio Baltazar
 Mansilla
 Esteban de Cruz
 Apasa o Doble Jeta
 El Albañil Cecelio Ramirez
 El Padre Hutchinson

SINOPSIS

Aparecen trozos del diario de José María, en los que intenta explicarse la tristeza que siente, el
vacío y la sinrazón de la vida, motivos que lo llevaron a una muerte que ya veía llegar.
|Atraídos por el boom pesquero, numerosos inmigrantes andinos llegan al puerto de Chimbote
buscando la oportunidad de ganarse la vida y a la vez asimilarse a la acelerada modernidad por
la que pasa el puerto.
Las consecuencias de esto, según el autor, son negativas: la pérdida de la identidad cultural del
hombre andino y su degeneración moral al sucumbir ante los vicios de la ciudad.
A pesar de que la gente viene de arriba hacia abajo, o de la sierra a la costa, la novela investiga
la combinación de las culturas, lenguas y gente de ambas regiones, en Chimbote

ARGUMENTO

El zorro de arriba y el zorro de abajo nos relata de manera estremecedora cómo el auge de la
actividad pesquera en Chimbote produjo profundos cambios en sus habitantes. El puerto se
transforma económicamente y se desata un proceso de migración que trae consigo distintas
dinámicas sociales y culturales.

Todo esto se vuelca en el lector, mostrándole lo trágico de una pérdida cultural. Además, el
libro parece decirnos que los cambios de una ciudad son también los cambios del alma de
quienes la habitan: así, acompañamos al autor en la terrible degradación de su estado anímico,
plasmado en los diarios, a la vez que sentimos la intensidad y la pasión con la cual defendió el
mundo andino.

En este proyecto único e inacabado se plasma la fuerte unión entre literatura y vida del autor,
quien se suicida en 1969, dos años antes de que esta novela fuera publicada por primera vez.
Esta edición de homenaje incluye un trabajo crítico de Eduardo Chirinos y fotografías de
Chimbote tomadas por el mismo José María Arguedas, como un trabajo de exploración visual
paralelo a su escritura.

MENSAJE DE LA OBRA

La obra es un fresco elocuente y crudo de las consecuencias negativas que conlleva la

modernidad y el desmedido afán de lucro. El indio inmigrante, al llegar a la ciudad, sucumbe a
la presión del entorno y va perdiendo paulatinamente su identidad cultural.