El zorro de arriba y el zorro de abajo

El zorro de arriba y el zorro de abajo es la sexta y

ltima novela del escritor peruano Jos Mara Arguedas publicada pstumamente en 1971.
Es una novela trunca, es decir, no culminada, y que se halla intercalada por unos diarios
personales e intimistas donde el autor refiere los tormentos que le agobiaban mientras iba
escribiendo la novela, para finalmente anunciar su inminente suicidio. Complementan la
obra dos cartas y un eplogo. La novela pinta las consecuencias del acelerado proceso de
modernizacin del puerto de Chimbote, motivado por el boom pesquero; haca all llegan
miles de inmigrantes andinos atrados por la oportunidad de ganarse la vida en una
pujante urbe industrial, y al mismo tiempo asimilarse a la llamada modernidad, todo lo
cual, segn la ptica del escritor, trae consecuencias nefastas: la prdida de la identidad
cultural del hombre andino y su degeneracin moral al sucumbir ante los vicios de la
ciudad, en bares y burdeles.

Contexto
Segn la correspondencia del autor, el proyecto de la novela habra nacido en los primeros
meses de 1966. En cartas enviadas al editor espaol Carlos Barral fechadas en ese ao,
Arguedas le cuenta sobre un proyecto de novela que versara sobre los pescadores
de anchoveta y sobre la revolucin producida por la industria de la harina de pescadoen la
costa peruana.1 Por otras fuentes sabemos que originalmente el proyecto novelstico
estaba ambientado en el Puerto de Supe, que tambin viva el boom pesquero, pero luego
fue desplazado por Chimbote, haca donde Arguedas viaj varias veces para
documentarse y hacer entrevistas a pescadores y trabajadores del puerto. Fue a mediados
de 1968 cuando se le ocurri intercalar entre los captulos de ficcin de su novela unos
diarios personales, el primero de los cuales redact los das 10, 11, 13, 15 y 16 de mayo.
Este primer diario apareci en la revista Amaru y fue lo que desat su polmica con el
escritor argentino Julio Cortzar, a raz de las crticas destempladas que ste hiciera a la
literatura regionalista o telrica.2 Fue una poca difcil para el escritor pues atravesaba una
fuerte crisis depresiva, que ya antes lo llev a un intento de suicidio (en 1966); viva en una
continua lucha contra el insomnio y los dolores en la nuca y en la espalda. Aun as se
esforz en llevar adelante su proyecto de novela y redact cuatro captulos (que
conforman la primera parte del libro), segn cuenta en el segundo y tercer diario que
intercala en la obra. El segundo diario est fechado en el Museo de Sitio dePuruchuco, en
Lima, febrero de 1969, y el tercer diario en Chile, en mayo del mismo ao. En Chile
redact tambin lo que llam los hervores de la segunda parte del libro, pero despus
anunci estar psquicamente incapacitado para continuar. Es entonces cuando prepar su
suicidio y adquiri un revlver. En lo que rotul como el ltimo diario? (cuya revisin
est fechada en octubre de aquel ao) mencion el balazo que pondra fin a su vida; un
mes despus cumpli su amenaza (noviembre de 1969). Finalmente se inserta en la obra
como eplogo la carta que el escritor envi al editor Gonzalo Losada dando sus ltimas
disposiciones sobre la publicacin de la obra, pese a haber quedado trunca. Se ha dicho
con certeza que la muerte del escritor pone fin a la novela.

Explicacin del ttulo

Los zorros a los que hace referencia el singular ttulo de la obra (el de arriba y el de abajo)
son personajes mitolgicos tomados por el autor de unas leyendas indgenas recopilados a
fines del siglo XVI o comienzos del siglo XVII por el doctrinero hispanoperuano
don Francisco de vila en la provincia de Huarochir. Estas leyendas escritas

enquechua fueron traducidas al castellano y editadas por el mismo Arguedas bajo el ttulo
de Dioses y hombres de Huarochir (1966).
La leyenda de los zorros es la siguiente: en tiempos remotos dos zorros se encontraron en
el cerro Latausaco, en Huarochir (sierra del actual departamento de Lima), junto al cuerpo
dormido de Huatyacuri, hijo del dios Pariacaca. El mundo se hallaba dividido en dos
regiones, de donde provena cada zorro:

La regin de abajo, cerca al mar, estrecho litoral caluroso donde no llueve; y

La regin de arriba, de montaas y abismos de altura.

Es decir lo que despus vino a llamarse respectivamente la costa y la sierra, divisin

tradicional del territorio que hoy conocemos como el Per. Los zorros se convierten en
consejeros de Huatyacuri, quienes le ayudan a vencer los retos que le impone el yerno del
dios Tamtaamca, pero a la vez son observadores discretos y algo burlones de todo lo que
ocurre.
Segn el plan del escritor, estos zorros deban ser los guas o narradores de la historia,
como smbolos de cada una de las mitades del Per y que se reencuentran luego de 2,500
aos en lo alto de un cerro de arena a cuyos pies se extiende Chimbote, un puerto que se
hallaba entonces en plena efervescencia motivada por el boom pesquero. En efecto,
Chimbote est situado en la regin de abajo y haca all llegan miles de inmigrantes
provenientes de la sierra o la regin de arriba. Segn el plan del lector estos zorros
deban entrometerse de vez en cuando en los sucesos narrados para comentarlos y
orientarlos. Sin embargo tal plan no se desarrolla a plenitud. Los zorros solo figuran en dos
ocasiones con nombre propio, al final del Primer Diario y del captulo I; otras veces
parecen encarnarse en el captulo III en las figuras de don ngel Rincn Jaramillo (el zorro
de abajo) y don Diego (el zorro de arriba), aunque de manera no muy clara. 3

Escenario
El escenario de la novela es el puerto de Chimbote, situado en el departamento de
Ancash, costa norte peruana. Hacia 1940 era solo una aldea de pescadores, con algo ms
de 4,000 habitantes. Desde 1955 tuvo en despegue vertiginoso merced a la industria de la
harina y aceite de pescado, productos que por entonces empezaron a tener mucha
demanda en los mercados internacionales pues eran insumos bsicos en la fabricacin de
alimentos compuestos para animales. A mediados de la dcada de 1960 funcionaban en el
puerto 40 fbricas y operaban unas 600 bolicheras, algunas implementadas con alta
tecnologa; para entonces Chimbote tena 250,000 habitantes y su produccin
deanchoveta representaba un tercio del total nacional. El boom pesquero atrajo a muchos
inmigrantes de diversos partes del Per, siendo el grupo ms significativo el de los
serranos o andinos, principalmente de la zona norte del pas. La ciudad, cuyo trazo haba
sido diseado por Enrique Meiggs, notable ingeniero norteamericano del siglo XIX, pronto
desbord y se construyeron barrios para obreros, como el de la Fundicin, pero la
marejada humana sigui inundando el puerto. En total surgieron unas 27 barriadas en los
mdanos y arenales de los contornos de la ciudad. En la novela se menciona la barriada
de San Pedro, surgida sobre un gran mdano y a la que se suba por un angosto camino

trazado por las piaras de burros; ms lejos se hallaba la barriada de El Progreso, cerca al
antiguo cementerio y en la ruta de la carretera principal, y ms alejado todava la barriada
de La Esperanza Baja, ya sobre los arenales.

poca
La poca en que est ambientado el relato es la dcada de 1960, es decir sincroniza con
el tiempo en que fue escrito. Hay una alusin concreta a un ao, 1967. El autor solo pudo
escribir cuatro captulos completos que conforman la primera parte, as como lo que llam
los hervores de la segunda parte, adems de los diarios que intercal a lo largo de la
obra, labor que hizo entre mayo de 1968 y agosto de 1969, para poco despus suicidarse
disparndose un tiro en la cabeza.

Personajes
No hay personajes principales.

Chaucato, mestizo y veterano, es el patrn de la bolichera Sansn I que lleva

como tripulantes a diez o ms pescadores, con los que se dedica a pescar toneladas
deanchovetas destinadas para la industria de fabricacin de harina y aceite de
pescado. Fue en tiempo pasado patrn de Braschi, quien despus se convirti en
magnate de la industria pesquera. Tiene esposa y dos hijos mellizos.

El Mudo Chueca, homosexual incestuoso, cuya madre, una prostituta llamada la

Muda, hace que sodomice a sus clientes mientras se acuestan con ella. Es contratado
como trabajador en la bolichera Sansn I. Se enemista con el gringo Maxwell, a
quien amenaza con cortarle.

El Violinista, trabajador a prueba de la bolichera Sansn I, era

efectivamente msico que interpretaba su arte en una boite de copetineras llamado
El gato negro.

Maxe, otro trabajador de la bolichera de Chaucato. Es alto y algo mulato.

El negro Toro Muerto, un patrn de lancha, alto y de voz atropellada.

El zambo Mendieta, un patrn de lancha, putaero o frecuentador del prostbulo

de Chimbote.

Asto, un pescador de origen andino, que trabaja en la lancha dirigida por el zambo
Mendieta y gana buen sueldo. Le dicen despectivamente serrano e indio. Se
aficiona con una prostituta del saln rosado, apodada la Argentina, quien le trata
como a una vizcachita. Rescata a su hermana Florinda del Corral (el burdel
aledao, de bajo nivel).

La Argentina, prostituta extranjera del saln rosado del burdel de Chimbote, el

de ms categora, donde ocupaba la habitacin ms espaciosa y mejor amoblada. Era
blanca, rubia y de piel suave.

Florinda, hermana de Asto, se convierte en conviviente de Antoln Crispn.

Antoln Crispn, joven, ciego, serrano, tocador de charango. Vive en el barrio de

La Esperanza, junto con Florinda.

Tinoco o Tinocucha, serrano, matn y sopln, miembro de la mafia,

organizacin al servicio de los intereses de Braschi, el patrn mayor. Su jefe inmediato
es Pretel El Characato. Su campo de accin es el burdel de Chimbote, donde
prostituye a su hermana Felicia y a su esposa Gerania. Embaraza a Paula Melchora,
as como a otras prostitutas, quienes le apodan el Asno de verga lani.

La Orfa, prostituta del Corral, es cajamarquina, vive en San Pedro y tiene un beb
rubicundo de padre desconocido.

Zavala, meditador, lector y pescador, sindicalista enrgico. Se pasea por el

prostbulo acompaado del Tartamudo.

Pretel el Characato, uno de los miembros de la mafia.

Don Hilario Caullama, indio aymara de Puno, formado en el oficio de la pesca

mayor en los puertos del sur. Llega a Chimbote donde logra ser patrn de la lancha
pesquera Moby Dick.

Don ngel Rincn Jaramillo, jefe de planta de la fbrica de harina de pescado

Nautilus Fishing, quien recibe la visita de Don Diego.

Don Diego, un estrafalario hippie incaico, agente de Braschi, el patrn mayor de

la industria pesquera. Visita una fbrica de harina de pescado y una residencia de
curas norteamericanos en Chimbote.

El gringo Maxwell, un norteamericano, ex cuerpo de paz, que viaja por el Per y

termina asimilndose a la cultura andina luego de asistir a una fiesta en una
comunidad punea; desde entonces baila como posedo del espritu de San Vito y
toca charango. En Chimbote se instala en una barriada, se hace albail fabricante de
ladrillos y planea casarse con su vecina Fredesbinda. Se pelea en el burdel con el
Mudo, quien jura cortarle el cuello.

El loco Moncada, personaje estrambtico, es un zambo locuaz que predica en las

plazas pblicas disfrazndose para cada ocasin. Sus sermones, entre filosficos y

polticos, ocupan buena parte de la novela. Deca descender del presidente Luis Jos
de Orbegoso y Moncada. Dos episodios muestran su locura: su discurso que da en la
esquina de la plaza del mercado principal donde escenifica un extrao retablo, y su
participacin en la procesin de cruces junto con la gente de las barriadas. En sus
perodos de lucidez, trabaja como acarreador de pescado de los botes cortineros a la
playa, por lo que recibe buen pago.

Gregorio Bazalar, chanchero de San Pedro, dirigente de su barriada. En su casa

vive con dos mujeres empleadas, la Esmeralda y la Juana, quienes le ayudan en las
tareas del hogar y la crianza de cerdos; las malas lenguas lo acusan de bgamo,
aunque l lo niega siempre. Fue elegido presidente de su barriada, haciendo una
buena labor.

Mansilla, presidente de la barriada de San Pedro, en disputa con Bazalar, quien lo

desplaza obteniendo ms votos de los vecinos.

Esteban de la Cruz, serrano, ex minero de la mina de Cocaln, que llega a

Chimbote donde encuentra empleo como vendedor de helados; luego ayuda a su
esposa Jesusa en la venta de papas en un puesto del mercado y se compra una
mquina de zapatera. Como consecuencia de su antiguo trabajo sus pulmones se
encuentran llenos de polvo de carbn de piedra, que empieza a expulsarlos como
esputos negros que recoge en hojas de peridico para guardarlos y pesarlos, pues un
curandero le asegura que se habr curado cuando expulse cinco onzas de carbn.
Amigo y compadre del loco Moncada. Su esposa se convierte al evangelismo y l
mismo recibe influencia de las prdicas evanglicas, aunque no se decide a la
conversin. Tiene dos hijos, aun menores.

Apasa o Doble Jeta, pescador aimara, que compra dos chacras pequeas en el
Valle del Santa, que hace trabajar a tres mujeres provenientes tambin de la sierra,
quienes de noche se convierten en sus amantes.

El albail Cecilio Ramrez.

El Padre Michael Cardozo, cura norteamericano, de tendencia progresista, que

tiene en su despacho un retrato de Che Guevara junto a una representacin de Cristo.
Habla muy bien el castellano y conoce los problemas de las barriadas.

El Padre Hutchinson, cura norteamericano.

Braschi o Banchero
Los personajes de la novela mencionan constantemente a un tal Braschi, presentado como
el patrn mayor de la industria pesquera, admirado por muchos y odiado por otros. Sin

duda se inspira en la figura de Luis Banchero Rossi, el famoso industrial peruano cuya
audacia y visin hizo posible en el Per el surgimiento sideral de la industria de la harina y
el aceite de pescado, al punto de convertir a su pas en la primera potencia pesquera del
mundo. En la novela, Braschi es presentado, ms que como un explotador econmico,
como un agente de corrupcin moral. A l se debe no solo que Chimbote se convierta en
un emporio con fbricas modernas, sino que la ciudad se llene de bares yprostbulos,
operacin planeada meticulosamente por Braschi y sus lugartenientes, a fin de que los
trabajadores serranos dilapiden todo el dinero ganado en putas yborracheras y de esa
manera queden sujetos indefinidamente a ese aberrante sistema. Tiene a su servicio un
grupo de matones y soplones, la mafia, que se encargan de facilitar la consecucin de
sus intereses. El mismo Braschi encarna en su persona lo ms bajo de la depravacin
moral: es un pederasta pasivo, que se deja sodomizar por el Mudo y por otros pescadores
en el prostbulo de la ciudad, aunque en los das en que est ambientada la novela haca
tiempo que Braschi ya no visitaba Chimbote.4
El personaje de la vida real, Banchero, fue asesinado al comenzar el ao de 1972, en
circunstancias no esclarecidas. Poco despus el gobierno militar presidido por el
generalJuan Velasco Alvarado estatiz la industria pesquera.

Estructura
La obra consta de dos partes y un eplogo; la primera parte consta de cuatro captulos, los
nicos terminados.

Resumen por captulos

PRIMERA PARTE
PRIMER DIARIO
Fechado en Santiago de Chile, 10 de mayo de 1968, en el primer diario el autor narra una
secuencia de su vida que desemboca en su primer intento de suicidio de 1966. Cuenta que
contrajo en la infancia una dolencia psquica que hizo crisis en mayo de 1944 (tena
entonces 33 aos) y que lo dej casi cinco aos neutralizado para escribir; de esa crisis
sali, en parte, gracias a su encuentro con una prostituta, una zamba gorda que le devolvi
el amor de vivir. Pero intelectualmente, no se recuper del todo y a lo largo de esos aos
solo ley unos cuantos libros. En abril de 1966 intent suicidarse, porque se senta un
enfermo inepto, un simple espectador de los acontecimientos revolucionarios que
sacudan al mundo y no soportaba el no poder ser un participante. Pero inmediatamente
dice que si volviera a escribir recobrara la sanidad, y que para facilitar ello se enfocara
primero en un tema que en ese momento le obsesionaba, sobre el cmo no pudo matarse,
que luego enlazara con los motivos elegidos para una novela a la que bautiza con el
nombre de El Zorro de Arriba y el Zorro de Abajo. En otros diarios (fechados el 11, 13, 15,
16 y 17 de mayo) rememora algunos episodios entre agradables y tormentosos de su

infancia y adolescencia, as como hace alusiones a la reciente polmica que tuvo con el
escritor argentino Julio Cortzar y a su gran amistad con el escritor mexicano Juan Rulfo
CAPTULO I
Comienza narrando las acciones de Chaucato, patrn de la bolichera Sansn I, y sus
trabajadores pesqueros, entre los que se hallan los apodados el Mudo y el Violinista.
El dilogo entre estos personajes es excesivamente vulgar, con jergas e insultos
denigrantes, segn el uso de los pescadores del puerto de Chimbote. Resaltan los
dicterios que recibe el Mudo por su condicin de homosexual. Chaucato y sus pescadores
acarrean del mar toneladas de anchovetas que luego lo venden a las fbricas para su
conversin en harina y aceite de pescado. El dinero que ganan por este trabajo, muy
sustancioso, lo dilapidan despus en los bares y prostbulos del puerto. El burdel
emblemtico de Chimbote se divide en tres secciones: el saln rosado, el saln blanco y el
corral, siendo el primero de mayor jerarqua, donde atienden prostitutas extranjeras (como
la Argentina), y el ltimo el de nivel ms bajo, donde se ofrecen mujeres pobres,
mayormente de origen andino y selvtico. En ese ambiente ocurren grescas entre los
visitantes, peleas con las mujeres, encerronas, borracheras, sadomasoquismo, etc. Por
ejemplo, el pleito del Mudo con el gringo Maxwell, a quien amenaza degollar con un
cuchillo, y la incursin de un cabo de la guardia civil, a quien algunos revoltosos sobornan
para evitar ser apresados. Un pescador serrano, Asto, ostentosamente celebra su mejora
salarial visitando asiduamente a la Argentina, la prostituta ms cotizada del saln
rosado, por ser extranjera, blanca y rubia. En otra escena, tres prostitutas del Corral (entre
ellas la Orfa y Paula Melchora) retornan caminando a su barriada, lamentando su
situacin. El captulo finaliza mencionndose a Chaucato, quien duerme plcidamente en
un cuarto del burdel, mientras que dos prostitutas, la Flaca y la China, se reparten el
pago, aunque la ltima reclama haber hecho sola el trabajo.
CAPTULO II
Este captulo presenta a un extravagante personaje, el loco Moncada, un zambo que
predica en calles y plazas del puerto, utilizando disfraces segn la ocasin. Un ejemplo de
esas alocuciones o monlogos es el siguiente:
Miren como toreo las perversidades, las pestilencias. Yo soy lunar negro que adorna la cara, el lunar
cuando est en la mejilla de la mujer buenamoza o en la frente del hombre es adorno. Quin dice
que no?, yo soy lunar de Dios en la tierra, ante la humanidad. Ustedes saben que la polica me ha
querido llevar preso, otras veces decan que era gato con uas largazas, de ladrn. Yo, no niego que
soy gato, pero robo la amistad, el corazn Dios, as arao yo... y no es la moneda la que me hace
disvariar sino mi estrella...

El loco Moncada, con una pesada cruz al hombro, recorre la ciudad, pasando por el
mercado. Al llegar a la va del ferrocarril encuentra un gallo triturado por un vagn, que
recoge y mastica. La gente lo ve dirigirse hacia las barriadas situadas ms lejos, en los
arenales. Suceda entonces que las autoridades haban convencido a los pobladores
pobres a que enterraran a sus muertos en un nuevo cementerio habilitado en una pampa
hondonada situado al otro lado de la barriada de San Pedro. El antiguo cementerio,

situado en un mdano colindante con la carretera principal, haba sido cercado con un
muro y en su fachada colocada un gran arco; sera destinado en adelante para la gente
pudiente. Los pobladores de las barriadas, instados por sus lderes, organizaron entonces
una procesin de cruces: arrancaron las cruces de las tumbas de sus muertos (situadas
en la parte alta del viejo cementerio) y las trasladaron al nuevo cementerio, haciendo una
larga marcha. Nadie comprenda el motivo del loco Moncada para sumarse a esa
procesin; la cruz que abandona en la hondonada es recogida por el sacristn-guardin
del cementerio, que decide colocarla en lo alto del mdano del cementerio. En otra
escena, Tinoco llega al barrio de La Esperanza Baja y entra en la casa de Florinda (la
hermana de Asto), a quien amenaza para que vuelva al Corral. Aparece Antoln Crispn, el
conviviente de Florinda y discute con Tinoco, quien termina por irse, volviendo al puerto.
En la parte final se describe la descarga de anchoveta de la bolichera Sansn I y la
visita de Asto a su hermana, luego de una dura jornada laboral.
SEGUNDO DIARIO
Fechado en el Museo de Puruchuco, Lima, el 13 de febrero de 1969, empieza diciendo
que su novela anterior, Todas las sangres, la compuso en dos etapas separadas una de
otra por varios aos, y que la ha vuelto a leer despus de mucho tiempo por obligacin.
Confiesa tambin que an no puede empezar el tercer captulo de la presente novela,
porque no entiende a fondo lo que est pasando en Chimbote y en el mundo. Menciona
que la segunda parte de esta obra la escribi sin conocer bien Chimbote. Cuenta sobre su
estada en la ciudad de New York, donde anduvo una semana sin descanso, por la Quinta
Avenida, la Calle 42, Greenwich Village, Harlem y Broadway, hasta que una noche tuvo
una aventura con una linda negrita a la que conquist hablndole en quechua. Afirma que
no cree conocer bien las ciudades, a pesar de estar escribiendo sobre una de ellas.
Cuenta tambin que va a almorzar a un restaurante de obreros llamado Miguel Angel,
donde la duea, una seora gorda y buenamoza, hace descuentos a los profesores de la
Universidad Nacional Agraria La Molina.
CAPTULO III
Comienza describiendo el dilogo entre el jefe de planta de la fbrica de harina de
pescado Nautilus Fishing, don Angel Rincn Jaramillo y un visitante, don Diego, enviado
de Braschi. Don ngel le cuenta los manejos de la industria pesquera, framente
calculados por Braschi y sus lugartenientes. La idea era ensear a nadar y a pescar a los
serranos, y una vez entrenados en el oficio pagarles cientos y hasta miles de soles y como
no saban manejar tanta plata, lo siguiente era hacerles gastar en borracheras y en putas,
y tambin en hacer que construyeran sus casas propias. Pero algunos serranos no caen
fcilmente en ese esquema y sobresalen por mritos propios. Don ngel reconoce que
muchos trabajadores andinos asimilan rpidamente las tcnicas de mantenimiento y
reparacin de las embarcaciones, mejor incluso que los criollos. Tambin menciona las
intrigas de los sindicalistas apristas y comunistas, y cmo despus de una huelga de
trabajadores la industria aument el pago salarial a estos, para casi inmediatamente

devaluarse la moneda (en 1967), lo que signific que el trabajador empezara a ganar 30%
menos de lo que reciba antes de la huelga. Todo lo cual se da a entender como una
maquinacin malvola de Braschi que conoca con antelacin los manejos del poder de
turno. Para fines de la dcada ya la industria iba en declive por lo que se hizo necesario la
reduccin del personal de trabajadores, pero aun as seguan llegando ms serranos a
Chimbote. Don ngel cuenta tambin que la ltima vez que Braschi estuvo en Chimbote
fue durante la entronizacin de San Pedro, el patrn de los pescadores, luego de lo cual se
despidi con un obsequio alucinante: sus ayudantes acarrearon cien prostitutas ante el
regocijo de los trabajadores, que armaron una orga desenfrenada dentro de la fbrica.
Mientras contina la conversacin, don ngel lleva a don Diego a conocer el proceso de la
produccin de la harina y aceite de pescado; le muestra todas las maquinarias y le explica
su funcionamiento. Finalmente esa noche ambos van a visitar una boite donde se presenta
una nudista, apodada La Caprichosa.
CAPTULO IV
Esteban de la Cruz es un inmigrante andino, que vive en una barriada con su esposa
Jesusa y sus dos pequeos hijos. Es compadre y amigo del loco Moncada. Su esposa
trabaja vendiendo papas en el mercado y l lo ayuda comprando la mercadera en Trujillo.
Tambin se compra una mquina para remallar zapatos. En este captulo aparece en
escena en la calle, tosiendo y expulsando esputos muy negros, que recoge en hojas de
peridico que luego guarda meticulosamente. Suceda que en la sierra haba trabajado en
la mina de carbn Cocaln y a raz de esa experiencia tena los pulmones llenos de polvo
de carbn. Ya en Chimbote, un da se siente mal de salud y va donde el mdico, quien le
informa que tena los das contados pues sus pulmones estaban llenos de carbn. Esteban
busca en Chimbote a sus antiguos compaeros de la mina y se entera que todos ya
haban muerto, excepto uno, quien ya agonizante le cuenta que el brujo de su pueblo le
haba dicho que la nica manera de curarse era botando el carbn a travs de los esputos,
hasta que llegaran a pesar por lo menos siete onzas. Esteban, que ya haba esputado
antes, recobra las esperanzas de vivir y es as como expulsa y recoge sus esputos para
pesarlos hasta poder llegar a la cantidad aconsejada; en el momento del relato ya haba
expulsado 5 onzas. El loco Moncada lo visita y lo alienta a vencer el mal. Mientras que su
esposa Jesusa adquiere un puesto en el mercado que paga a plazos, dando como aval la
mquina de zapatera de Esteban. El captulo finaliza con Esteban trabajando en su
mquina, muy entusiasmado, pese a que las fuerzas se le iban a medida que pasaban los
das.
TERCER DIARIO
El primer diario de esta entrega est fechado en Santiago de Chile, el 18 de mayo de
1969, y refiere su viaje a la ciudad de Arequipa y a la de Moquegua. En Arequipa estuvo
doce das, donde escribe las quince pginas finales del tercer captulo de la novela;
menciona adems a un pino gigante que ese elevaba en un patio colonial y cuya voz
afirma poder escuchar. En el diario del 20 de mayo, refiere que fue invitado por Nelson

Osorio a Valparaso, Chile. All se hospeda en la casa de Nelson y en la de Pedro Lastra,

ambiente intelectual donde logra reanimarse. Concluye el captulo IV de la novela. Asiste a
varias sesiones acadmicas en la Universidad de Valparaso. Retorna al Per. Menciona
su polmica con Julio Cortzar y alude a la visita que un da le hizo Mario Vargas Llosa.
Finalmente, en el diario del da 28 de mayo, dice que tras un segundo retorno de Chile
cree haber encontrado la tcnica para la Segunda Parte de la obra, y asegura haber ya
escrito los tres primeros hervores de la misma: Chaucato con Mantequilla, don Hilario
con Doble Jeta y la Decisin de Maxwell.

SEGUNDA PARTE
Comienza con el dilogo entre Chaucato y Mantequilla. Chaucato viva con su mujer y
sus dos hijos mellizos en un barrio residencial de Chimbote; Mantequilla le encuentra
recostado en su silln, viendo la televisin y le cuenta que Braschi pretende quitarle
su lancha, a lo que Chaucato responde que si eso ocurriera l se defendera hasta
condinamita. El siguiente dilogo es entre Doble Jeta y don Hilario Caullama, ambos
pescadores de Chimbote naturales de Puno (aunque Doble Jeta alternaba con la
agricultura y se haba comprado dos chacras pequea en el valle del Santa que haca
trabajar a mujeres peones que a la vez oficiaban de amantes). Similar al anterior dilogo,
Doble Jeta le avisa a su paisano que Braschi le iba a quitar su lancha Moby Dick y no
volvera a conseguir trabajo como patrn de lancha. Todo ello era represalia de Braschi
contra aquellos que se haban involucrado en los los sindicalistas. Luego se narra la vida
de don Gregorio Bazalar, chanchero de San Pedro que llega a ser presidente de su
barriada, luego que un grupo de 200 vecinos lo eligiera en desmedro de Mansilla, el
anterior presidente, acusado de tener poca representatividad. En su casa Bazalar cra
cerdos, tarea en la que le ayudan dos mujeres jvenes, la Juana y la Esmeralda, de
quienes la gente cree que son sus concubinas, pero l lo niega siempre, y dice que una es
su sobrina y la otra una recogida. El resto del captulo refiere al dilogo que sostienen el
padre Cardozo, el padre Hutchinson (ambos norteamericanos), el chanchero Bazalar, el
albail Cecilio Ramrez (estos dos representantes de las barriadas) y el gringo Maxwell.
Cada uno de ellos habla sobre la vida cotidiana de trabajo, sus familias, las penurias
econmicas de los que viven en las barriadas de Chimbote. El padre Cardozo era el
sacerdote principal de todas las barriadas, y era conocedor de la vida de subsistencia de
sus pobladores, adems haba estado en Cuzco, Puno y otros lugares en donde venan
muchos inmigrantes. El dilogo se desarrolla en la residencia de curas del barrio de La
Esperanza, en la oficina del padre Cardozo, donde haba dos lminas grandes que
representaban una a Cristo y otra al Che Guevara, y sobre este ltimo gira en parte la
conversacin pues en el fondo todos ellos eran simpatizantes de la revolucin.
LTIMO DIARIO?
Est conformado por trozos seleccionados y corregidos en Lima, el 28 de octubre. El
primero est fechado en Santiago de Chile, el 20 de agosto de 1969. Aqu el escritor

anuncia que no podr culminar la novela y hace un breve repaso sobre los personajes de
la obra, contando cmo habra sido la suerte final de cada uno de ellos. Luego de decir
que ha luchado intilmente contra la muerte, anuncia su inminente partida:
Despidan en mi un tiempo del Per, cuyas races estarn siempre chupando jugo de la tierra para
alimentar a los que viven en nuestra patria, en la que cualquier hombre no engrilletado y
embrutecido por el egosmo puede vivir, feliz, todas las patrias.

Por ltimo en el diario del 22 de octubre, el autor hace alusin al balazo que acabara con
su vida. Un mes despus el escritor se dispar un tiro en la cabeza. Se puede decir que
esta obra Jos Mara Arguedas la termin con su vida.