EL GAUCHO Algunas breves consideraciones en torno al gaucho.

En primer lugar, cuando se habla de la poca y de este personaje dice, por ejemplo, Jean Franco: Tambin fue trgico el destino del gaucho. Como el indio, representaba una fase de la sociedad que la sociedad occidental haba superado. Su vida nmada no poda sobrevivir a la creacin de grandes haciendas y al establecimiento de una base industrial de conservas y exportacin de carne. Como el indio, el gaucho estaba destinado a desaparecer. En el siglo XX la vida tradicional del gaucho slo sobrevive en rasgos exteriores de indumentaria [...], en canciones y literatura, en ciertas actitudes de machismo y hombra. El poema de Jos Hernndez El gaucho Martn Fierro (1872) capta la vida del gaucho en el mismo momento de su desaparicin. En segundo trmino y en relacin con el aspecto sociopoltico que representaba el gaucho, marcando las injusticias que para con l cometa una sociedad en pleno desarrollo, seala Jos Miguel Oviedo: Mientras la tradicin gauchesca se entretena an con lo anecdtico y lo pintoresco, [Hernndez] apuntaba al retrato de lo que haba de esencial y universal en el hombre y el mundo pampeanos. Pero, al mismo tiempo, hay un programa poltico detrs de su creacin: escribe en defensa de los gauchos, de sus valores humanos y sociales, de su derecho a ser como son. Hernndez era testigo de que los poscritos (sobre todo Sarmiento) y los polticos liberales en posiciones de poder, haban convertido al gaucho en el gran obstculo o rmora en la lucha por la civilizacin, el progreso y los valores europeos que deban ser los de la Argentina moderna. JOS HERNNDEZ (1834-1886) y la figura del gaucho: Como lo dice el propio Hernndez en la carta aclaratoria al Martn Fierro, ha pretendido crear una obra distinta a la que ya se estaba dando en la literatura gauchesca. l se ha esforzado en presentar un tipo que personificara el carcter de nuestro gaucho, concentrado con su modo de ser, de sentir, de pensar y de expresarse. Presentar de este gaucho toda la realidad, pero no lo tomar como un elemento para hacer rer a la gente, como lo hizo por ejemplo del Campo en el Fausto, sino como lo que es: un hombre explotado por otros. Su obra ser fundamentalmente un poema de protesta social, de lucha ante la discriminacin y ante la explotacin del hombre por el hombre. Hernndez, periodista y poltico, compuso su poema gauchesco con la intencin concreta de reivindicar la personalidad desconocida y menospreciada del paisano argentino y para fustigar los abusos del caudillo electorero, del juez corrompido, del pulpero ladrn; todos ellos representantes directos o indirectos del poder urbano controlado por los estancieros y los comerciantes. Pero la obra desborda la intencin del autor. Quiso formular una protesta temporal y cre un poema eterno; quiso pintar las virtudes, los defectos y las penalidades del

gaucho y retrat la condicin humana en su totalidad; intent definir tipos locales y simboliz prototipos universales. Hay pues, en el poema de este argentino, una clara protesta social y muchos elementos ms: un catlogo de costumbres indgenas, un vocabulario campero, una galera de personajes, una crnica de la vida en la frontera y, adems, un tratado de la teora y la prctica de los payadores.

Jos Hernndez y su obra. Estructura de la obra. Divisin: La obra aparece dividida en dos grandes partes, la primera lleva el nombre de El Gaucho Martn Fierro y consta en total de trece cantos. La segunda se llama La vuelta de Martn Fierro y fue escrita seis aos despus de la aparicin de la anterior; consta de treinta y tres cantos. Versificacin: predominan estrofas de seis versos octoslabos de rima consonante, mayormente a-b-b-c-c-b (sextina hernandina)

EL GAUCHO MARTN FIERRO EPISODIOS DE LA PRIMERA PARTE: o Motivos del canto o Pasado y presente del gaucho en general y de Martn Fierro en particular. o Las desdichas de la vida en la frontera. o Regreso al rancho. o Duelo entre Fierro y el moreno. El terne y Martn Fierro. o Enfrentamiento con una partida policial donde el Sargento Cruz se pasa a su lado o Huida al desierto a vivir con los indios NARRADORES: Martn Fierro, el Sargento Cruz y Jos Hernndez MARCO EN QUE HERNANDEZ UBICA LAS ACCIONES: El marco es netamente rural, se describen las costumbres y forma de vida de los gauchos, las pulperas, la frontera ms all de la cual se encuentran las tolderas de los indios, la vida del fortn. CONTEXTO SOCIOPOLTICO EN QUE SE INSPIRA JOS HERNANDEZ: Referencias temporales: En la Ida del gaucho Martn Fierro se alude a la poca de Rosas como parte del pasado y se menciona a Martn de Gainza, ministro de Guerra durante la presidencia de Sarmiento. Marco histrico: Una vez derrocado Rosas en el ao 1852 por el liberalismo, y luego del breve interregno del presidente Urquiza, el dominio de Buenos Aires sobre el resto de la confederacin se acenta. Argentina se encuentra totalmente regida por el liberalismo e Inglaterra ve con buenos ojos la riqueza de su suelo. Mitre sube al poder, a ste lo sucede Sarmiento y despus Avellaneda. En el mbito econmico las manufacturas del interior fueron aniquiladas por los productos industriales que entraban por el puerto. Las provincias se convirtieron en una exclusiva fuente de productos primarios. En este contexto, y ante la necesidad de proporcionarle a la creciente nacin ms tierras para el cultivo y la explotacin ganadera, se plantea el exterminio del indio que dominaba toda la zona sur del pas. La realidad del gaucho tiene, pues, dos facetas: su trabajo como pen de campo al mando de un terrateniente que ya no era, como antes, su caudillo, y su situacin como soldado defensor de la frontera con el indio en donde sufra mas en carne viva su situacin de marginado. Como pen de campo era un pobre libre, como soldado era un pobre preso. Durante estos tres mandatos que abarcan 18 aos suceden cosas que harn cambiar la historia americana. Fundamentalmente, Brasil, Uruguay y Argentina, inspirados por Gran Bretaa, destrozan totalmente a Paraguay (Guerra de la Triple Alianza). All es enviado el gaucho forzosamente, como carne de can. El poema fue publicado luego que el gaucho ha pasado una etapa en la que se hallaba en la disyuntiva de transformarse en pen asalariado o desaparecer.

Hernndez asume una actitud crtica frente a ese proceso que el considera injusto. CANTO I. Motivos del canto. Finalidad e importancia. Presentacin del personaje. Comienza con la narracin en primera persona de Martn Fierro, que empieza a cantar y que insistir a lo largo de su relato sobre la importancia del canto, el cual le sirve como medio para comunicar sus desgracias, sus penalidades, toda su vida. En la segunda y tercera estrofa invoca a los santos para que lo ayuden a contar con veracidad su historia. Su canto expresa la necesidad de comunicacin que tiene el ser humano, es una forma de trascender, su canto no va a morir nunca: Cantando me he de morir, cantando me han de enterrar, y cantando he de llegar al pie del Eterno Padre. Dende el vientre de mi madre vine a este mundo a cantar Tambin tenemos un retrato de su personalidad, de su condicin de alma libre: Soy gaucho y entiendanl como mi lengua lo explica: para m la tierra es chica Mi gloria es vivir tan libre, Como el pjaro del cielo Hay ya un anuncio de las desgracias que va a contar y que lo llevaron a convertirse en gaucho matrero, sobre cmo pierde su libertad y queda solo en un ambiente hostil: Y sepan cuantos escuchan De mis penas el relato, Que nunca peleo ni mato Sino por necesid, Y que a tanta alversid Slo me arroj el mal trato Y atiendan la relacin Que hace un gaucho perseguido, Que padre y marido ha sido Empeoso y diligente, Y sin embargo la gente Lo tiene por un bandido. CANTO II. Pasado del gaucho. Felicidad. Martn Fierro describe los das de felicidad cuando se los dejaba trabajar tranquilamente lo suyo. Recuerda con nostalgia las pocas pasadas cuando el gaucho tena mujer, hijos

y hacienda. Se levantaban de madrugada, antes de que saliera el sol y todos tomaban mate a la espera del alba. Lo hacan contentos, porque tenan la certeza de que eran libres y de que en los respectivos ranchos, dorma tranquila la china: tapadita con su poncho. Luego, cada uno se diriga a realizar la labor que le corresponda: aqullos a jinetear los potros y stos a recoger el ganado. Queda as presentado un cuadro de las costumbres gauchas en poca de paz, cuando vivan satisfechos y seguros. Despus explica termina esta etapa; cmo el gaucho debe resignarse a perderlo todo y agachar la cabeza ante los abusos de la temible autoridad. CANTO III. Martn Fierro cuenta su propia historia: traslado forzado a la frontera, las malas condiciones de vida que padece all, cmo lo pierde todo. Comienza diciendo: Tuve en mi pago en un tiempo hijos, hacienda y mujer, pero empec a padecer, me echaron a la frontera. Y que iba a hallar al volver! Tan solo hall la tapera. Sintetiza todo el sufrimiento de su vida. El canto anterior habla del gaucho en general; aqu Fierro da detalles de su propia vida. Hay un pasado de felicidad en que tuvo un mundo constituido por: hijos, hacienda y mujer. Describe el orgullo de ver crecer a su lado y protegidos por l a sus queridos hijos; la satisfaccin de poseer una hacienda que l haba conquistado gracias a su esfuerzo, y por ltimo la presencia integradora de esa mujer que el gaucho siempre recuerda con respeto. Todo eso termina, vinieron los padecimientos; injustamente lo mandaron a la frontera; hoy, presente, tan slo se encuentra con una tapera que simboliza la destruccin de todo lo que ms quiso. Despus de haber resumido en esa primera estrofa la magnitud de su desgracia, comienza la narracin detallada de los acontecimientos que lo llevaron a la situacin presente. l se encontraba en la pulpera cuando cae la fuerza policial y se lleva a casi todos los all reunidos. La explicacin de por qu se lo llevan a Fierro es que el juez lo haba tomado entre ojos en la ltima votacin y lo acus de servir a la oposicin. A partir de este episodio, se inicia una serie de desgracias que tendr que afrontar Martn Fierro. Cuando l se va es manso y trabajador, pero el que vuelve es diferente: la dura experiencia lo ha hecho cambiar, lo ha obligado a ser distinto. Atrs queda su mujer medio desnuda, simbolizando el desamparo que justificar ms adelante su posterior partida en los brazos de otro hombre. Martn Fierro llega ingenuamente al lugar de destino, le prometen que no estar ah mucho tiempo, pero enseguida se sabe que no sueltan a nadie. Pronto todos se encuentran trabajando mucho ms de lo que lo hacan cuando eran libres y agregndose ahora el hecho de no tener ningn tipo de aliciente: ni paga, ni mujer, ni buena comida. En realidad no cumplan el trabajo de soldados, sino que eran peones en las chacras del

Coronel; otro aspecto ms de las injusticias que se cometan: se los privaba de trabajar en sus tierras y se les obligaba a hacerlo en campos ajenos y sin ningn tipo de retribucin. A veces tambin luchaban contra los indios, lo hacan en condiciones deplorables: montaban en pelo, con lanzas de rstica construccin y sin armas de fuego. La vida en la frontera le permite a Fierro conocer la realidad y la manera de ser del indio. ste mata sin contemplaciones, es muy hbil con la lanza y sumamente diestro para manejar sus giles caballos. Cuando habla del indio no lo hace con odio, sino con cierta admiracin; ellos son as porque el instinto de conservacin los lleva a defenderse como puedan. Fierro comprende que ellos no son sus verdaderos enemigos, sino tan slo circunstanciales rivales de una lucha de razas en la que se ve obligado a tomar parte CANTO IV. Las injusticias y los abusos. Sigue el relato que empez en el canto anterior de la vida en la frontera. Pasan dos aos y nunca les llega el sueldo, viven en la absoluta miseria, no les queda nada. Colmo de la injusticia, a Fierro le quita su caballo un comandante. Yo no tena ni camisa Ni cosa que se parezca; Mis trapos solo pa yesca Me podan servir al fin... No hay plaga como un fortn Para que el hombre padesca. Poncho, jergas, el apero, Las prenditas, los botones, Todo, amigo, en los cantones Ju quedando poco a poco; Ya me tenan medio loco La pobreza y los ratones. Vivan de lo que podan, intercambiaban lo que podan cazar por productos en la pulpera, pero el pulpero se abusaba y les impona precios excesivos, enriquecindose. Era un amigo del jefe Que con un boliche estaba; Yerba y tabaco nos daba Por la pluma de avestruz Aunque es justo que quien vende Algn poquito muerda, Tiraba tanto la cuerda Que, con sus cuatro limetas El cargaba las carretas De plumas, cueros y cerda. Cuando por fin llega el salario, a Fierro no le toca nada. Le dicen que no est en la lista. Un comandante empieza a indagar qu paso pero se queda en puro palabrero. Fierro se lamenta de que ni siquiera puede protestar porque lo mandan a la estaca.

CANTO IV Cuenta cmo lo estaquearon injustamente por un incidente con un gringo. Critica a los gringos, argumenta que no son mejores que los gauchos para las tareas rurales. Dice que est esperando la ocasin para huir. CANTO VI. El regreso al pago Abre la narracin relatando que se est organizando una expedicin contra los indios y que el ministro Ganza1 reuna al ejrcito. Quieren llevarlos con la promesa de que despus quedarn liberados. Fierro desconfa; decide huir. Se siente feliz de encontrarse libre, de dejar atrs la frontera y sus penalidades. As regresa a lo que antes fuera su casa; tres aos haban pasado y ya no quedaba nada de aquel gaucho feliz, se define como: desertor, pobre y desnudo. A pesar de todo no se rinde: aunque la sociedad lo ha fustigado igual desea volver a la buena senda. Pero las oportunidades son pocas y a las desgracias ya ocurridas, se agregan otras: No hall ni rastro del rancho, slo estaba la tapera: Por Cristo si aquello era pa enlutar el corazn. Llegamos a lo que ya haba resumido en Canto III. La tapera simboliza su mundo destruido. No puede soportar el dolor y surge en l la rebelda: Yo jur en esa ocasin ser ms malo que una fiera. Esto se justifica plenamente, porque a este gaucho se le ha mentido, se le ha robado y se le ha castigado de manera injusta; l no hace ms que reaccionar ante los hechos. No puede contener las lgrimas y llora; es un llanto de hombre que manifiesta impotencia juntamente con dolor. El juez le haba prometido cuidar lo que dejaba, pero al volver se entera por un vecino que se lo haban quitado todo. Sus hijos se fueron de peones, pero todava son pichones sin acabar de emplumar; su mujer se ha ido con otro hombre. l no la acusa, la justifica; ella no es ms que otra de las afectadas por toda la situacin de violencia. Queda manifiesta la nobleza de espritu del Fierro, que an en medio de la afliccin sabe perdonar: Tal vez no te vuelva a ver, prenda de mi corazn. Dios te d su proteccin ya que no me la dio a m.
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Se refiere a Martn de Gainza, ministro de Guerra durante la presidencia de Sarmiento.

Y a mis hijos donde aqu les echo mi bendicin. Tiene un gran dolor cuando piensa en sus hijos, porque al menos l posee el triste consuelo de que su mujer cuenta con la proteccin de otro hombre; ellos, en cambio, no tendrn dnde abrigarse, ni siquiera con qu vestirse. Fierro perdi su hacienda, ha fracasado tambin como esposo y como padre. Hernndez condena a la sociedad como culpable de su suerte. Al concluir el sexto canto, el gaucho, seala que ha sido manso primero y que ahora ser gaucho matrero. La experiencia le ha enseado mucho ms de lo que hubiera deseado aprender, le ha mostrado en su realidad los vicios de un mundo corrupto: Pero yo ando como el tigre que le roban los cachorros. CANTO VII. Duelo con el Negro Fierro se ve obligado a andar huyendo porque lo consideran un vago. Se entera de que hay un baile donde se encuentra con muchos amigos. Borracho, provoca a una morena. Luego de varias ofensas ms, el negro que la acompaa se le viene encima, pero el Fierro le pega con un porrn de ginebra. Se prepara enseguida para la pelea sacndose las espuelas y aclara tambin que el peligro lo hace refrescarse, los efectos de la bebida desaparecern. gilmente relata el el enfrentamiento que da como resultado la muerte del negro. Se describe en forma casi cruel su agona. Tambin menciona el llanto desgarrador de la negra. Fierro quedar marcado para siempre por esta muerte. l mismo seala que nunca se pudo olvidar de la agona de aquel negro. CANTO VIII. Muerte del terne. Diferencias con la muerte anterior. Se producir aqu la muerte de un terne, un protegido por la autoridad y que por esa razn andaba envalentonado. Igual que en el enfrentamiento anterior, Fierro triunfa. Difieren en que ahora es el provocado mientras antes fue el provocador; por su parte actu con el negro altaneramente, y ahora no le interesa pelear (aunque no rehuye el enfrentamiento). Antes estaba borracho y viva intensamente las consecuencias de una injusticia que lo haba tocado en carne propia, sin embargo ahora no est borracho, slo piensa en huir puesto que ya es un perseguido. El dilogo es breve y la pelea ms breve an; su consecuencia: Lo dej mostrando el sebo de un revs con el facn Huye rpidamente, porque ahora s, no es cosa de quedarse; a los ojos de la autoridad es un criminal peligroso puesto que ya ha matado dos hombres; pero a los ojos de quien conoce la verdadera historia no es ms que un pobre gaucho obligado por las circunstancias.

CANTO IX. Enfrentamiento con una partida policial donde el Sargento Cruz se pasa a su lado Fierro refiere que pasa sus das matrereando, casi ni se acerca a las casas, siempre bajo la vigilancia policial, de noche busca guarida entre los pajonales, en la inmensa soledad del campo. Una noche, cuando el canto del chaj le advierte un posible peligro. Reacciona inmediatamente; pega su oreja al suelo para escuchar las pisadas de caballos que se acercan, es la partida policial que lo ha ubicado y desea capturarlo. Se prepara para la lucha: Se santigua Se toma un trago de ginebra. Se quita las espuelas para que lo dejen actuar ms libremente. Se remanga el calzoncillo y se ajusta bien la faja. En una mata prueba el filo de su cuchillo. Al caballo, para tenerlo a mano, lo ata en el pasto y le aprieta la cincha Finalmente, haciendo espaldas en el animal los aguarda La diferencia de fuerzas entre Fierro y los hombres de la partida es muy grande. El gaucho lucha denodadamente e hiere a muchos de los milicos que se le acercan. La intervencin de un hombre que vena con la partida policial -Cruz- le salva la vida2. Cruz no consiente que se cometa el delito de matar ans un valiente Luchando juntos les resulta muy fcil vencer a los policas que an quedaban en pie. CANTO X: Historia de Cruz. La traicin de la china. Cruz empieza a relatar su historia. Comienza: Tampoco me faltan males Y desgracias, le prevengo; Tambin mis desdichas tengo, Aunque esto poco me aflige: Yo se hacerme el chango rengo Cuando la cosa lo esige. A m no me matan penas Mientras tenga el cuero sano; Venga el sol en el verano Y la escarcha en el invierno Por qu afligirse el cristiano? Cuenta que tena mujer, a quien quera y con quien era feliz. Pero el Comandante de la milicia empez a desearla. Finga ser amistoso, pero Cruz desconfiaba. Le ordenaba ir
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Borges intertextualiza este pasaje en el cuento de El Aleph titulado: Biografa de Tadeo Isidoro Cruz.

de lado a lado, viajar grandes distancias. Adivinando la traicin, declara que es triste no tener mujer, pero que es mejor que compartirla con otro. Finalmente un da entra a su rancho y lo encuentra abrazando a su china. Cruz le dice: -!Que le aproveche!... Que haba sido pa el amor Como gaucho pa la leche.- Despus de un episodio en que el Comandante lo ataca asistido por uno de sus hombres, Cruz toma su poncho y sus prendas y abandona su rancho para siempre. A partir de esa traicin declara que ya no confa en ninguna mujer porque considera que son todas iguales: Las mujeres, dende entonces, Conoc a todas en una; Ya no he de probar fortuna Con carta tan conocida: Mujer y perra parida, No se me acerca ninguna! CANTO XI: Continuacin de la historia de Cruz. Muerte del guitarrero. Relata que por un tiempo se refugia en los pajonales, en la soledad ms absoluta. Considera que tantos padecimientos y miserias que sufri le han hecho un callo en el corazn. As anduvo por un tiempo hasta que se encamin un da hacia la pulpera, donde haba milonga. Un guitarrero que posiblemente lo conoca y saba de la traicin de su mujer comienza a provocarlo con sus coplas. Primero le corta las cuerdas de la guitarra de un faconazo, Un gringo con un fusil acudi en defensa del cantor y Cruz se vio obligado a salir. De adentro de la pulpera sale el guitarrero a pelearlo. Cruz lo mata de un tajo. Monta su caballo y se larga a los campos ms libre que el pensamiento[]/a vivir sin paradero CANTO XII: Continuacin de la historia de Cruz. Sobre cmo se une a la fuerza policial. Cruz pasa muchos meses en la miseria, fugitivo, en compaa de otros hombres proscritos igual que l. Un amigo le hace el favor de hablarle de l a un Juez, quien lo llama y le ofrece que se haga soldado de polica. As es como obtiene el cargo de Sargento. De todas formas l no olvida su condicin de gaucho. El tambin reflexiona y hace una denuncia de la marginacin e inequidades que el gaucho tiene que soportar. Agrega adems su testimonio de cmo las autoridades lo desamparan, ya que el nico inters que persiguen es amasar riqueza a costa de los que mandan: Pucha! si ust los oyera, Como yo en una ocasin Tuita la conversacin Que con otro tuvo el Juez; Le asiguro que esa vez Se me achic el corazon.

Hablaban de hacerse ricos Con campos en la fronteras, De sacarla ms ajuera, Donde habia campos baldidos Y llevar de los partidos Gente que la defendiera. Todos se gelven proyetos De colonias y carriles, Y tirar la plata a miles En los gringos enganchaos, Mientras al pobre soldao Le pelan la cucha... ah, viles! [] Hace mucho que sufrimos La suerte reculativa Trabaja el gaucho y no arriba Porque a lo mejor del caso, Lo levantan de un sogazo Sin dejarle ni saliva. De los males que sufrimos Hablan mucho los puebleros, Pero hacen como los teros Para esconder sus niditos: En un lao pegan los gritos Y en otro tienen los gevos Hacia el final declara que no le gusta andar con el arma en la cintura y que no iba a abandonar a Fierro despus de haberlo ayudado con lo que decide dejar la polica y seguir como un gaucho matrero.

CANTO XIII: Tras finalizar su historia Cruz, Fierro le responde: Ya veo que somos los dos astillas del mesmo palo, yo paso por gaucho malo y usted anda del mesmo modo, y yo pa acabarlo todo, a los indios me refalo (p. 626).

Deciden irse a vivir entre los indios, que es la nica salida que les queda a estos dos hombres tildados como matreros. Consideran que en esas tierras iban a tener ms seguridad y pasaran menos males. A partir de aqu, contina el poema en la voz de Jos Hernndez. Cuenta que Cruz y Fierro arran la tropilla de una estancia y cruzan la frontera. Al cruzar la frontera Fierro observa las ltimas poblaciones y le ruedan dos lgrimas por el rostro. Siguen su rumbo al desierto. Concluye diciendo que no sabe si habrn muerto, pero que espera algn da saber algo de ellos. Cierra el poema diciendo que ha relatado a su modo Males que conocen todos/ pero naides cont.

COMPARACIN ENTRE FIERRO Y CRUZ: Como el mismo Fierro dice, ambos son astillas del mismo palo: Han sido traicionados, han perdido la vida feliz que llevaban en su rancho como gauchos mansos, sufrieron los abusos de los que los han mandado, han matado, las autoridades los han perseguido y vivieron como fugitivos de la ley entre medio de los pajonales. En el Canto IX, quedan demostrados el arrojo y la valenta de Martn Fierro al defenderse de la fuerza policial. Cruz es tan valiente como l al tomar la resolucin de pasarse a su lado. No traiciona a sus compaeros de la polica, porque no se alinea con el que va venciendo, sino del que est siendo derrotado al entender que ese es el bando adnde siempre perteneci verdaderamente. Al ser los dos vctimas de las mismas injusticias e inequidades, comparten su visin de la situacin miserable, y marginal del gaucho, atrapado entre la necesidad de defenderse y el duro juicio que hacen los poderosos sobre sus acciones. Hay algunas diferencias: Fierro nunca culpa a su mujer por dejarlo por otro y la respeta en su decisin, adems es forzado a abandonar a su familia; Cruz, en cambio piensa que todas las mujeres son igual de traicioneras y se va voluntariamente de su lado.