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  • Gardenia

    Cargado por

    Karen Pérez Guzmán
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    Título original

    01. Gardenia

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    Gardenia

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    de 344

    Bail

    abaeneseclubnoctur
    noporamor ,seescondí
    adet rásdeunanti
    fazymovíalas
    caderasalr
    it
    model amúsi ca;todoporella,suher
    mani taenf
    ermadeleucemi
    a.A
    Tessandr
    anolei
    mportasacri
    fi
    carsusdeseosparamantenerasal
    voaloúni
    coquevale
    l
    apenaensuvida.

    Hastiada,seal
    ejadet
    odol
    oquepodr
    íaponer
    laenr
    iesgo,
    hast
    aqueapar
    eceal
    gui
    en
    quedesestabi
    li
    zar
    ásumundo.

    DanAdamseselsi nóni
    modet odoloquenoquiereasual rededor:muj er
    iego,
    ególat
    raei nmadur
    o.Sondospol osopuest
    osquenopuedenevi
    tarl
    aat r
    acción,aunque
    est
    ánr odeadosdeher
    idas,engañosymenti
    ras.

    Yt
    ú,¿
    quéhar
    íascuandol
    opr
    ohi
    bidoesl
    aúni
    casal
    ida?
    Pr
    efaci
    o|cosasoscur
    as.

    Dosañosat
    rás.

    Est
    abahincadafrent
    eal amesi
    tadelacasa,mi srodi
    ll
    asdolí
    an,noquer
    íamoverme
    por
    queobservabaamihermanacepi
    ll
    arelcabel
    lodeMorgana,
    nohabíaunsol
    ojuguet
    e
    enlacasaquenotuvi
    eranombr
    e.

    Habí
    adecenasdemuñecasenelest ant
    edenuest
    rocuar
    to,al
    gunasusabanvest
    idos
    her
    mosos,ot
    rashablaban,
    per
    oel
    laamabaasupequeñamuñecadetr
    apo,aunquef
    uera
    l
    amásfeadet odas.

    MamádecíaqueLili
    bether
    aeltipodeper sonaqueveíal
    ahermosuradeal
    goqueot r
    os
    podrí
    aneti
    quet
    arcomodesagr adabl
    e.Muchasvecesqui seserunpococomoel l
    a,a
    pesardequeLi
    liasegur
    abaquequeríasercomoyo.Nol oentendí
    a,yonoeracapazde
    encontr
    arl
    uzenlaspenumbras,
    meenf ocabaenlascosasoscur
    as.

    No sabíaporquéaunaper sonatan val


    iosal
    ehabí atocado vi
    virunapruebat
    an
    compli
    cada,nocompr
    endí
    aporquéalgui
    enqueveíacosasbuenas,l
    ehabíat
    ocadovi
    vir
    l
    asmal as.

    Nuncapudeacept
    arquel
    edi
    agnost
    icar
    anl
    eucemi
    a.
    Capí
    tul
    o01|Todoesporel
    la.

    ¿Tehaspregunt
    adoalgunavezparaquévenimosalmundo?Yomel opreguntosi
    empr e,
    melopreguntot
    odoeltiempo.Pasamosport odoeseprocesocel
    ularhast
    aconverti
    rnos
    enunapequeñapersonasobr eungranplaneta,¿par
    aqué?Escomocuandomequedo
    qui
    etaycontemplol
    asestrel
    lasenunciel
    ooscur oynosécuálesmásbr il
    lant
    e.

    Noséparaquévi nealmundo,
    peroigualmelopregunt
    o.Luegorecuer
    doquet
    engoque
    sal
    irabai
    laryelpanor
    amaseaclar
    a,obtengoelpor
    quédemiexistenci
    a.

    Lentamentemepongomi smedi
    asnegrasdered,miblanquecinapi
    elsecolor
    eadecolor
    oscuro.Haymuchascosasquequi
    sier
    aestarhaci
    endoenest emomento,cual
    qui
    ercosa,
    si
    nembar go,est
    oyaquí
    ,sent
    adaenuntaburet
    edecuero.

    Ter
    minoylanzounsuspi
    roquesepier
    deporlamúsicaestr
    ident
    edelcl
    ub,eser
    uidono
    i
    mpidequeescuchecómoal
    gui
    entocalapuer
    tadesdeelext
    eri
    or.

    -¡
    Tessy!Tequier
    oenelescenar
    ioenci
    ncomi
    nut
    os.-
    Escuchounavozmascul
    ina,
    ronca
    ymuyfamili
    ar.

    -
    Ahor
    avoy,
    Sawnder-
    digo,
    prest
    andomásat
    enci
    ónamir
    efl
    ejo.

    -
    Tenemosl
    lenohoy,
    her
    mosur
    a-di
    ceant
    esdemar
    char
    se.

    SawnderSmi
    thesmij
    efeyeldueñodel
    afamosacadenadebar
    esTheGar
    den.

    Tieneunagr ancanti
    daddecl ubesnocturnosenEstadosUni dos,desdeWashington
    hastaFloridaydeCal i
    forni
    aaMai ne.Esunexi
    tosobenef
    actordemuchossi ti
    osenLas
    Vegasypl aneaextendersehaci
    aEspañayMéxico.Aúnnocompr endoquéhaceviviendo
    enl ugartanpequeñocomoHar tf
    ord,per
    oSawndersiempreevitahablarsobr
    esuvi da
    personal.

    Apesardel
    osmuchosr
    umor
    esquehayporahísobr
    eél
    ,mij
    efeesunabuenaper
    sonay
    ungranamigo,si
    empr
    edispuest
    oabrindarl
    asdosmanossil
    onecesi
    tas.At
    odasnos
    tr
    atacomosifuér
    amosunafamil
    ia,
    esoesloúni
    coquemehacesent
    irmenosmiser
    abl
    e
    cuandoest
    oyaquí.

    Mel ancóli
    ca,meapl icolabi
    alescarl
    ataytrat
    odenollorarporqueelmaqui l
    laj
    enopuede
    arruinarse ahora.Me acomodo elcor sé porúl
    ti
    ma vez,aj ust
    ándolo en las partes
    adecuadas,ali gualquemicabel l
    ocast añoquecaeenondascur vándosesobremi s
    senos, porúlti
    mo, colocomideli
    cadoantif
    azconunafinalí
    neabril
    lanteenelcontornode
    l
    osoj os;l
    asplumi t
    asdelextremoamenazancondoblar se,
    asíque,rápi
    damente,l
    esr ocío
    fi
    jadorpar aquesequedenqui et
    as.

    Unavezl i
    sta,mediri
    joal apuer
    taysalgoalpasi
    ll
    odetapi
    zrojoquedesembocaenl a
    part
    etraser
    adelescenario.Meposi
    cionodet
    rásdelacor
    ti
    na,sol
    otengoqueesperarmi
    señal
    .Unosmi nut
    osdespués,lacancióndeGinater
    minayell ugaresinundadopor
    decenasdeaplausos.Pasaamilado,sumuecadesagr
    adabl
    emehacecar caj
    ear.

    -¡
    Quécar
    it
    a!

    -¡
    Hayunmont óndeest
    úpi
    dosaf
    uer
    a!-
    gruñe,
    fur
    iosa-
    .Cr
    eenquepor
    quebai
    laspueden
    t
    ocar
    ,¡i
    mbéci
    les!

    Enti
    endosuenoj ocomoencarnepropi
    aporqueyot ambiénvivolomismo.Geor
    giname
    daunami radall
    enadeánimosytocamicodo.Esalta,deojosmásnegrosquelanoche,
    curvasportodaspart
    eseint
    eli
    gent
    eapesardesuf alt
    adeest udi
    os.Alaedaddequince
    añosquedóembar azada,
    esmadresolt
    eradeunl
    indoni ñodeseisaños.

    Sevadandozancadasydesapareceenelinter
    iordesucamerino,
    regresolami r
    adayme
    doycuentadequeFi nnmeobser
    va,asíqueasientoconlacabezaindicándol
    equeestoy
    l
    ist
    a.Eladolescent
    eesbozaunacasiimpercepti
    blesonr
    isayempi ezaabr omearconel
    públ
    ico.

    Nosédedóndesal i
    óest
    echi co,sol
    oséqueundíaSawnderl
    legóconélynosdi j
    oque
    erai
    mportantetr
    atar
    lobi
    enpor quehabí
    asuf
    ri
    domuchoensuvi da.Élpar
    ecemásmayor
    de l
    o que es y siempre nos respet
    a,i
    ncl
    uso t
    oma elpapeldelher mano mayor
    sobr
    epr
    otector.

    -Yahor a,cabal
    ler
    os,l
    oqueest uvi
    eronesperandotodalasemana.Cui dadoconsus
    pant
    alonesynodespeguensusoj osde..
    .¡Gardeni
    a!-Lamismapr esent
    acióndet
    odos
    l
    osviernesmehaceenderezarl
    aespaldaeini
    ciarmicaminoalf
    rent
    e.

    Empiezaelal
    bor
    otoant
    esdequepuedanver
    me,pongolosoj
    osenblancoyr
    epi
    tomitan
    conoci
    dolema:«porLi
    li
    ,esporLi
    li
    ,sol
    oporLi
    li
    ».Forzomipícar
    asonri
    saysalgoala
    oscuri
    dad.
    Caminoalcentr
    odelescenari
    oconconfi
    anza.Lavozpar
    ticul
    ardeNinaSi
    monecantala
    i
    ntr
    oduccióndeFeel
    in'good.Encuant
    olasprimerasnot
    assuenan,seenci
    endeunaluz
    quemeilumina.

    Trat
    odever losatodos,nodeboperderl
    esdevi st
    asiquieroseduci
    r.Misojossetraban
    enunami radaquemeescanea, unest
    remeci mientomerecorrel
    acolumnaalcontemplar
    esosojosverdososfi
    josenmianatomía;tengoeldejavudequeyal ohevi st
    oantes.Sus
    pupil
    asprofundasprovocanquemisarti
    culacionesti
    emblen.Tomounr espir
    oprof
    undoy
    sacudomicabezapar aapart
    aresospensami entosyconcentr
    arme.

    Muevomiscader
    asconlent
    it
    ud,
    loqueprovocaquetodal
    at est
    oster
    onaquehayenest
    e
    l
    ugari
    ncr
    emente,l
    ossi
    lbi
    dosyobsceni
    dadesnotar
    danenllegar.Ugh.

    Medej oll
    evargr
    aciasalr it
    mo,improvi
    sandoyt r
    epandol
    atabl
    amet áli
    cacomosif uer
    a
    unali
    ana.Enlasalt
    ur astodoesmej or
    ,escomosimimentebloquear
    aal ospresent
    esen
    l
    asal ayseconcent rarasol oendisfr
    utarelbail
    eylossoni
    dosdeldul cepianodela
    melodía.Hagomani obrasr ápi
    dascuandoSimonehaceesascosasr arasconsuvozy
    l
    uegodesciendoconvi olenciar
    odeandoalposte.

    Alfi
    nal ,meacercoalbor
    degateando.Recoj
    olosbi
    ll
    etesdelsueloyl
    osintr
    oduzcoenmi
    escote.Ter mi
    noelespectáculoavent
    ándolesunbesot r
    onado.Laslucesseapagan,
    posteriorment
    e,melevant
    oyr egr
    esoamicamer i
    no.Todoelt r
    ayect
    olorecor
    roagit
    ada,
    queriendohuirl
    omásr ápi
    doposibl
    edeahí .

    Enmiespacioper
    sonalmeencuentroaGina,quienest
    áesperándomehaci éndoseuna
    col
    etaf
    rent
    ealespej
    or odeadoporlucesqueil
    uminansuteztrigueña.Si
    empr emeha
    gust
    adoelcol
    ordesupiel
    ,nonecesi
    tamuchoparaluci
    rll
    amat
    iva.

    -
    ¿Ir
    ásat
    ucasa?-
    pregunt
    a,di
    str
    aída,
    pasandol
    ali
    gaporsucabel
    lol
    argoysedoso.

    -Sí,mañanair
    éalhospitalconLil
    i-respondoymedesvi
    sto.Lapr áct
    icahacequenose
    medi f
    icul
    telatarea,nosiemprefuef áci
    lvest
    ir
    meydesvesti
    rme.Alpr i
    nci
    pioGiname
    ayudaba,si
    empref ueamigabl
    econmi go.Mepongomi
    stípicosjeansdesgast
    adosyuna
    blusadesedablanca.

    -¿Va progr
    esando?- cuest
    iona mir
    ándome porelespejo,provocando que l
    ance un
    suspir
    omel ancól
    ico.Misojossecrist
    ali
    zan,asíqueapr
    iet
    olospár padospar
    aquel as
    l
    ágrimasnof l
    uyan.Nomegust all
    orar.

    -
    Nol
    osé,
    haydí
    asqueel
    laest
    ábi
    enyhayot
    rosenl
    osquenol
    oest
    á.

    -
    Tranqui
    la,
    Tess,
    ell
    aesf
    uer
    te.

    Nopuedor
    esponderpor
    queunmaní
    acot
    ocal
    apuer
    taconí
    mpet
    u,ambassal
    tamosdel
    sust
    o.Lasdossabemosper
    fect
    ament
    edequi
    énset
    rat
    a.

    -Tessy,af
    uer
    ahayal
    gui
    enquequi
    erever
    te-
    inf
    ormaSawnderent
    onobur
    lón,r
    uedol
    os
    ojos.

    -¿
    Quién?-pregunt
    oapesardesaberl
    arespuest
    a.Abr
    oymeencuent
    roconsucar
    a
    di
    vidi
    daporunasonri
    sadi
    ver
    ti
    da.

    Sucabell
    omediooscuroescortoydespei
    nado,ll
    evaunar
    eteenunaor ej
    aysusbr azos
    estáncubi
    ert
    osportatuaj
    esrevuel
    tosquenuncamehedet enidoai nspecci
    onar
    ,luce
    comoelmaloaparent
    andoserbueno.Nolecalcul
    omásdecuar enta,
    tampocomenosde
    tr
    eint
    a.

    -Elchicoadmi r
    adordesiempre-cantaal oquef r
    unzoelceño.Jamáshevist
    oalti
    po,
    perovi enesiempreajodermel aexi
    stenci
    a,insi
    sti
    endounayotravezpar
    aquesalgaa
    hablarconél .Noobstante,nuncamemuest r
    ocomoGar deni
    a,nosoci
    alizoconl
    os
    cli
    entes- .Mepagóparallevar
    tedenuevo,sigueasíyteconvert
    ir
    ásenmil
    lonari
    aundía
    deest os.

    Ginaríeporlobaj
    o,contempl
    ocómosesacal osdól
    aresdelbolsil
    lot
    raser
    odesu
    pant
    alónymel osti
    ende.Sawndergui
    ñaunoj
    oantesdeirse,guar
    doeldiner
    oenun
    l
    ugarseguro.

    Sali
    mosalpasil
    lo,
    nosencontr
    amosaalgunaschicasr
    euni
    dasantesdesal
    iraescena,
    el
    rest
    oestáenlapar t
    edelant
    eradell
    ocalyaquemuchasapr ovechanl
    osdíasdepago
    paraobt
    enerbenefi
    ciosdel
    oshombresqueasi
    stenaTheGarden.

    -¡
    Cameli
    ayGardy!Noolvi
    denr ecogersushonor
    ari
    os.-
    Secarcaj
    ean,
    incluyéndome,sol
    o
    asi
    ent
    ohaciamicompañer a.Not odastenemosunarelaci
    óntancercana,incl
    usohay
    al
    gunasquesol
    ovienenatrabajarysemarchan.1

    -Noolvi
    desnolanzartesobreSawnder,Fr
    eesi
    a-cont
    estaGeor
    gina,causandomásrisas
    yquel arubi
    aset i
    ñadecol orrosa.Esunaverdadconoci
    daqueDannasel elanzaa
    nuest
    rojef
    ecadami nuto,
    tambiénsabemosquesiemprehasi
    dorechazada.

    Gi
    nameconvencedet
    omaral
    goenelbarmientr
    asesper
    amosr eci
    birnuest
    rapaga.Eso
    sí
    ,ent
    ramoscomosif
    uér
    amoscl
    ient
    esnor
    mal espar
    anol evant
    arsospechas,aunquea
    el
    lal
    edalomismo.

    Juli
    us,elbarman,sonr íealreconocer
    nos.Pi
    doundai qui
    rídef r
    esaei nici
    amosuna
    plát
    icabanalsobrel oqueharemoself i
    ndesemana.Lamor enasedi st
    raeporchar
    lar
    conunhombr e,quienlecoqueteaysel eacercamásdel acuenta,noesqueponga
    resi
    stenci
    a.Concentradaenmibebidaroji
    zayenlafr
    uti
    ll
    acolocadaenelfil
    o,nomedoy
    cuentadelapresenciaamiladohastaqueesdemasiadotar
    de.Suelt
    oungr i
    toyder
    ramo
    t
    odoell
    íqui
    dosobr
    elabar
    raencuant
    oescuchosuvozcer
    cademioí
    do.

    Lomásj odi
    dodetodoesqueséi denti
    fi
    carl
    o,l
    asalert
    asseacti
    vanenmiment e.Jamás
    he cr
    uzado pal
    abra con él
    ,pero sílo he escuchado habl
    aren l
    os discur
    sos de
    i
    nauguraci
    óndeloseventosdeport
    ivosenl auni
    versi
    dad.Nomeequivoqué,síconocí
    a
    esosoj
    osverdesquememi rabanf
    ascinados.¡
    Geni
    al!¿Ahor
    aqué?

    Dejolacabezagacha,esperandoquemicabel locubramii denti


    dad,nodeseomás
    ri
    esgosenmivi da.Segur
    amentenomeconoce,det odasformas,hagocualqui
    ercosa
    paraquenoveamir ostr
    o.Hartf
    ordesunl ugarpequeño,siunchi cocomoéldecide
    enter
    rarmidigni
    dad,t
    odalapobl
    aciónmecondenar á.Hevistoat odasl
    aschi
    casconlas
    quesale,hecomprobadoqueamar ompercorazones;yaunqueelmí oyaestárot
    o,no
    quier
    oarri
    esgarme.

    Aquí
    ,l
    lamandomiat
    enci
    ón,
    est
    ánadamásqueDanAdams.

    ¿Porquél oconozco?¡Simpl
    e!¿QuiénnoconocealosAdamsenConnect
    icut
    ?Ynohabl o
    delaf amil
    iatenebrosaquevi
    veenuncast i
    ll
    oencantado-
    aunquesepar
    ecenbastant
    e-,
    hablodelhi j
    opr i
    mogénitodeunodel osabogadosmási mport
    ant
    esdelestado.Sí
    ,el
    pececitodeunt i
    buróngordollenodecolmi l
    losf
    il
    ososalquelegustahundirasus
    adversari
    os,¿yporquéno?Dejarlosenl
    aruina.

    -No quiseasust
    art
    e,dul
    zura-susurra,incl
    inándoseun poco haci
    a mípar a quel
    o
    escuchesobr
    eelrui
    do.Si
    lbaent
    redientescomosit uvi
    éramosungranproblema,nome
    muevoniunmi l
    ímet
    ro,
    qui
    erolar
    garme- .¿
    Medej asreponerl
    acopadesper
    diciada?

    -No acepto bebi


    das de cual
    qui
    erextraño -
    digo,al
    tanera,mirando haci
    a otrolado,
    esperandoqueelrechazolast
    imesuorgull
    o.Meechohaci aatr
    ásconr epulsi
    óncuando
    recogeunmechóndemicabel l
    o,l
    oqueocasionaquemicar aquedealdescubier
    to.No
    meescondodenuevopor queseverár
    idícul
    o,l
    omi r
    oconl ascej
    asentornadas.

    Apar
    tasumanocuandosedacuentaqueelt
    oquenoesparanadademiagr
    ado,
    suboca
    seabref
    ormandouncí
    rcul
    oyent
    recier
    ral
    ospárpados,
    est
    udi
    ándome.

    -
    Yot
    ehevi
    stoenal
    gunapar
    te-
    dice,
    par
    amimal
    afor
    tuna.

    -Nol ocr
    eo,pi
    ensoqueer
    esunl
    unát
    icoquequi
    eredr
    ogar
    me,asíquet
    epi
    doquet
    e
    pier
    dasporahí
    -ref
    uto.

    Suel
    taunari
    sot
    adaechandoelcuel
    lohaci
    aatrás,
    noveoelchi
    steenelasunt
    o.Jul
    iusse
    acer
    cayli
    mpiaeldesast
    re,
    ledoyunasonr
    isasecret
    adedi
    scul
    pa.

    -Conqueest
    ebonitor
    ost
    roeseldeunasabihonda-asegur
    aconpicar
    día.Voyagirarme
    parai
    gnor
    arl
    o,per
    oélhabl
    adenuevo-:Nosoyfanát
    icoderodear
    mededr ogadi
    ctos,yes
    obvi
    oquenot
    edr
    ogar
    ía,
    podr
    íamoshacermuchascosasi
    nter
    esant
    escont
    igodespi
    ert
    a.

    Meat r
    agantoconmipr opi
    asalivaporsuat
    revi
    miento,¿
    quémier
    da?Nomesor prende
    paranadaporqueheescuchadocosaspeor
    esalolargodemisdosañoscomobail
    ar i
    na,
    l
    oquemei mpactaesqueal gui
    encomoélestéact
    uandocomouncuarent
    ónper
    vertidoy
    cachondo.

    -¿
    Estáscoqueteando?Noqui
    eroarruinart
    uilusi
    ón,perodasunpocodemiedo,amigo-
    murmuro,seca.Seaproxi
    maalcost adodemicar a,tanteandomicompor
    tamient
    o.Su
    ar
    omasecuel aenmi sf
    osasnasal
    es,meat ur
    deporuni nstant
    e.

    -
    ¿Qui
    eresi
    raunl
    ugarmáspr
    ivado?-
    susur
    ral
    acuest
    ión.

    Meponef
    uri
    osa.¿
    Porquél
    aschi
    casest
    ánper
    didasporest
    esuj
    eto?

    Conmidedoí
    ndiceloalej
    oymepongodepi edeunbri
    nco,sonr
    íodel
    ado.Yanome
    i
    mport
    asimereconoce,
    solodeseodej
    arl
    ecl
    aroquenol
    oquier
    ocerca

    -¿
    Tegustaalgúndeporte?-
    preguntoyapoyomipalmaensuant
    ebr
    azo.Suf
    rent
    ese
    ar
    ruga,
    desconcer
    tadopormirepent
    inacur
    iosi
    dad.

    -Juegofút bolameri
    cano- r
    esponde,conf
    undi
    do.Cl
    aroquel egusta,eselcapit
    ándel
    equipo,elt i
    porodeadodepor ri
    stasydeseadopormuchaschi casquel opersi
    guen
    porquetienediner
    o,unfuturoasegur
    adoycari
    tabonit
    a;peroyonobuscounpr ospect
    o
    quecumpl ami scapri
    chos,l
    oúnicoquenecesi
    toessal
    iradel
    anteyayudaramimadr ea
    pagarlascuentas.

    -
    Bueno,campeón,en est
    a ocasi
    ón no habr
    á anot
    aci
    ón -di
    go mor
    diendo mil
    abi
    o,
    r
    eteni
    endol
    ari
    sa,yl
    edoyunpardegolpecit
    osenelhombro.

    Megiroparaescabul
    li
    rmealasal
    ida.Micorazónvaami
    lporhor
    acuandomedespi
    do
    conunasonri
    sil
    ladel
    osguar
    diasdelaent
    rada.

    Unavezaf
    uer
    a,r
    espi
    roelai
    recál
    idodeHar
    tf
    ord,
    Connect
    icut
    .

    Caminohaci
    alapar
    adadeautobusesymecolocomisauricul
    ares,TheKinksconsu
    todoeldí
    ayt
    odal
    anocheexpl
    otaenmisoí
    dos.Met
    repoalt
    ransportepúbl
    ico.

    Nodemoramosdemasi ado,
    elcamiónmedejaenUpperAlbanyaunascuant ascal
    lesde
    micasa.Porinst
    int
    oagachol acabezacomosiesofueraapr otegermedelmont
    ónde
    af
    roameri
    canospeleandofrent
    eaunmur aldeMar t
    hinLutherKi ng,habl
    andoenun
    i
    diomaquenoent i
    endo.Apr
    esuroelpasoei
    ntent
    opasardesapercibi
    da.

    Lamayorí
    adel agent
    enosconoceenelbar ri
    opor
    queLilit
    ranspi
    rafel
    ici
    dadyseha
    ganadol
    aconf
    ianzadetodosapesardequesomosnor
    teameri
    canas.Aunasí,
    evi
    tamos
    arr
    iesgar
    nos,l
    osamer
    icanosnosomosmuyquer
    idoporl
    amayor
    íadel
    oshabi
    tant
    esde
    est
    ebar r
    io.

    Metolal
    laveenl
    acer
    radur
    a,abr
    olapuert
    aycaminoensilenci
    ohacial
    ahabi
    taci
    ónque
    compart
    imosmimadr
    e,mihermanayyo.Est
    ánacost
    adasya,¡menosmal
    !

    Mimadr e,RominaWinter
    ,esl
    amej or
    ,ynolodigosolopordeci
    rl
    ocomolamayorí
    adela
    gente,enverdadmer eceeltí
    tul
    o.Escosturera,nuncanosfalt
    ónadahastaqueLil
    i
    enfermó.Alpri
    nci
    pionolegustómit r
    abaj
    o,peroalnoquedarnosot
    raopci
    ón,t
    uvoque
    suavizar
    se.

    YLili
    ,mihermanit
    adedi ezaños,esunaniñadulce,paci
    enteyfuerte.Laadmiroporque
    nopuedoentenderdedóndesacaesaalegríayeseamorporl avida.Somoscasiiguales,
    exceptoqueell
    atienemenosedad- unadecena,paraserexactos-,haper di
    dotodosu
    cabell
    oyestámuydel gada.Apesardetodoeso,lasonrisaensur ostrojamásfl
    aquea,
    nuncaseva,noimportalomuchoqueleduela.

    Recuerdoquecuandonosdi eronlanot icia,mamáyyol l


    oramos,seenojó,nosrepetí
    a
    unayot r
    avez:« ust
    edesnotienenderechodecuest ionarporquésucedenlascosas.La
    vi
    dal edasuspeor esbat
    all
    asasusmej oressoldados;yyo,voyar mada».Unafrase
    conoci
    daquecal abaenelalma.Eraincreíblevercómounani ñatanpequeñahabl
    abade
    esemodo, supongoqueesotehaceval orarmásl avi
    da.Almenosyol ohago.

    Suspi
    ro,
    mel
    impi
    olasl
    ágr
    imast
    rai
    cioner
    asymevoyador
    mir
    .

    Sient
    opresión,unar
    odil
    laqueseencaj
    aenmiest
    ómagoyunavozchi
    ll
    onaquemepide
    despert
    ar.Abrounpárpadoymeencuentr
    odir
    ect
    oconsusonri
    sasat
    isfechadel
    adoa
    l
    ado.

    -Roncascomounoso,
    Tessy-
    diceunaLi
    lidi
    ver
    ti
    da,
    obser
    vacómot
    all
    omi
    soj
    osconl
    os
    puños.

    -Como un oso,¿eh?Ent
    onces.
    ..t
    evoyacomer
    .-Juguet
    eo yl
    aat
    rapo haci
    éndol
    e
    cosqui
    ll
    asenelvi
    entr
    e.

    -
    ¡Par
    a,Tess!P-
    porf
    -favor-
    pideent
    rer
    isas.

    -
    ¡Ni
    ñas,
    adesayunar
    !-Escuchamoselgr
    it
    odemimadr
    e.

    Ambasnospar amosdel acamar iendoyvamosal acocina.Tomamoseldesayunode


    piefrent
    eal aenci
    meraconr api
    dezynospr eparamospar asalir
    .Losresult
    adosdel
    últ
    imoestudioquel
    ehici
    eronaLi l
    iparaversiestámej or
    andonosesperan.Salimosal a
    call
    eycami namosrumboal aparadadeaut obuses.Despuésdequi ncemi nutos,nos
    dejaenlaesqui
    nadelHospit
    aldeOncologíaPediátr
    icadeHar tf
    ord.
    Hace dos años Li
    lifue di
    agnosti
    cada con l
    eucemi
    a mi
    eloi
    de aguda,su pr
    onóst
    ico
    empezóamej orar
    ,incl
    usoladier
    ondealta;per
    ohaceunosmesesunodel osexámenes
    derut
    inaarroj
    óqueelcáncerregr
    esó.

    Esunhospi t
    alprivado,divi
    didoentresáreas.Lasdel
    oscostadossondeladr
    il
    losyla
    centraldeuncolorentreelcaféyelblanco.Comomáquinasentr
    amosporlapuert
    adel
    edif
    icioC.Yanonosf i
    jamosenelt emadeacuar i
    odelaspar
    edes,l
    obri
    ll
    antedelsuel
    o
    blancoolospecesar t
    if
    ici
    alescol
    gandodeltecho.

    SaludamosaMil
    dred,l
    acoordinadoradeenfermer
    as,qui
    ennosdaunaradi
    antesonri
    sa.
    ElpisodeLi
    li
    bet
    heselnúmer odiez,asíquenodudamosendiri
    gir
    nosall
    á.Elhospi
    tal
    ti
    enevari
    ospi
    sosparaniñosconcualquiert
    ipodecáncer
    .

    Lasaladeesperaseencuent
    raenelcentrorodeadaporpasi
    ll
    osquet ell
    evanalas
    habi
    taci
    onesdondeser
    eal
    izanlasqui
    miot
    erapi
    as,al
    gunoscuar
    tosdondehayniñosya
    l
    osconsult
    ori
    os.

    Alll
    egaralescr
    it
    ori
    o,laenfer
    mer
    aEsmer
    alda,
    unaaf
    roamer
    icanaamabl
    edecompl
    exi
    ón
    robust
    a,nosdalabienveni
    da.

    -
    ¡Hol
    adenuevo,
    Señor
    aySeñor
    it
    asWi
    nter
    !¿Quét
    alhanest
    ado?

    -Pasándol
    a,Esme-cont
    est
    amimadr
    econl
    ascomi
    sur
    asal
    zadas-
    .Veni
    mosconel
    doctorCal
    lahan.

    -Tomenasi entoyenseguidal
    asl
    lamo.-
    Señalalossi
    ll
    onesconsubar
    bil
    la,mi
    ent
    ras
    colocaelt
    eléfonoensuorej
    aymar
    caunnúmero.

    Mesientoenunf r
    íosof áblancoconLi l
    iamil ado,mamásecol ocafrenteaunal arga
    vent
    ana,sumergidaensuspensami entos.Suspi
    rolargoyfuer
    te,
    pr esademi edo.¿Quési
    haavanzado?Obser vosinverlacor r
    ientedeenfer
    mer asyenfer
    mer osquesedi ri
    gende
    puer
    taenpuerta.Lasl ágri
    masempi ezanaquemar , si
    entocómounacál idamani t
    atoma
    lamíaylaapri
    eta.

    Allevant
    arlavi
    sta,puedoversusoj
    osgrisesysubril
    lantesonri
    saquemehacesonr
    eír
    del amismafor
    ma.Espar t
    edemialma,noexisteot
    raper sonaenelmundoporl
    acual
    quieradarlavi
    da,sufri
    reldol
    orquesiente.Habi
    endot antagent
    ejodi
    daenelmundo,
    ¿porquétuvoqueserella?

    Est
    ani
    njust
    o.

    Despuésdeunosmi nut
    os,laenf
    ermeranoshacepasaraunconsultorio.Alf
    ondoestá
    unescri
    tor
    ioconeldoct
    ordetr
    ásenunasi l
    larecl
    inabl
    e.Unadel
    asparedesestál
    lenade
    marcoscondipl
    omas,tí
    tul
    osyreconoci
    mientos.
    -Hol
    a,Li
    li-
    sal
    udasonri
    enteeldoct
    orcuandomihermanasesient
    aenl
    aalf
    ombracon
    unamuñecadecabel
    losrosas-
    .Tomenasient
    o,porf
    avor
    .¿Cómosehasent
    idoLi
    li
    bet
    h
    est
    asemana?

    -Solohateni
    dounpocodenáuseasydol
    ordecabeza,porl
    oregul
    arenl
    asmañanas-
    pronunci
    amamá.

    -Nopodemosasegurarquesi
    empreser
    áasí,perol
    osest
    udiosdicenqueelcáncernose
    hadisemi
    nado.Seguir
    emosconlasquimi
    oterapi
    asyconlastransfusi
    ones,tambi
    énse
    har
    áunt r
    aspl
    antedecélul
    asmadr
    edespuésdequeconfi
    rmemoseldi agnósti
    co.

    -
    ¿Cuándoser
    íaelt
    raspl
    ant
    e?-
    pregunt
    o.

    -Pr
    imeroter
    minaremos l
    as qui
    miot
    erapi
    as,asíque en cuant
    o veamos elavance,
    empezamosconlostr
    ámit
    esparaelt
    raspl
    ant
    e-repone.

    -
    Muchasgr
    aci
    asport
    odo,
    doct
    orCal
    lahan-
    dicemipr
    ogeni
    tor
    aconl
    osoj
    oscr
    ist
    ali
    nos.

    Podemosr
    espi
    rar
    .

    Todosl
    ost r
    atamientosdeLi
    liloshesol vent
    adoyo.Hei nsist
    idoenqueseat i
    endaen
    est
    ehospit
    alapesardelosprecioscarosyaqueesunodel osmejores,semereceesoy
    muchomás.Yj ustoenest
    emoment o,
    alescucharalbuendoctor,si
    entoquetodoloque
    hagohavali
    dolapena.

    Aunqueporel
    lahar
    íal
    oquef
    uer
    a.

    Ell
    unesdespier
    toant
    esdequesuenel
    aalar
    ma,asíquel
    aapagodeunmanotazoantes
    dequelevant
    eamediacuadra,
    esmuycomúnescucharl
    osr
    uidosdel
    ascasasveci
    nas.
    Voyaladuchaymepr epar
    oparat
    omarunbaño.

    Veint
    emi nutosmást ardemevi stoconj eansnegr
    osajustados,unabl usaazulmari
    no
    con capas y mi s zapat
    il
    las favor
    itas.Seco micabello hasta que cae en ondas
    despreocupadas.Mamámedeseasuer t
    edesdelacama,medespi dodeel l
    ayl edoya
    Li
    liunbesoenl afrent
    e,deseándolefuerzaspar
    areci
    birqui
    mi ot
    erapia,
    novoyaest arahí
    parasostenersumano.

    Tomoelt ranspor
    tecorrespondi
    enteyl l
    egoal auni
    ver
    sidad.Hushi
    ngtoneselinsti
    tuto
    universit
    ari
    omáscot izadodelest ado,todoelmundoqui er
    eentrar
    .Eluniver
    soyl as
    gall
    etaschi nassaben quesier esgr aduado deHushingt
    on,ti
    enesun buen futuro
    asegur ado.

    Misueñosiemprefueestudi
    araquí
    ,nodudéenenviarunasoli
    cit
    uddebecacuandose
    abri
    eronlasadmisi
    oneshacetresañospuesniporunmilagr
    ohubi er
    apodi
    dopagar l
    a.
    Fuiacept
    ada.Puedorecor
    darl
    asensaci
    óndefel
    ici
    dadall
    eerelconteni
    dodeaquelsobre
    amaril
    lo queencont
    réun día en mibuzón.Era una delasafor
    tunadasquehabía
    conseguidounabecacomplet
    aporexcelenci
    a,nosoloeso,tambi
    énapoyoeconómico
    paracompr arl
    osmater
    ial
    esnecesari
    os.Amiscasidieci
    ochoempecé,amisvei
    ntevoy
    encuartoaño.

    Estábar deadaporunar ejadef orj


    adecol ornegrocondi señoselegantes,enlapar t
    e
    superiorhayunabandagr uesaconelnombr edel ainsti
    tuci
    ón.Unapr eciosafuentese
    encuentraenelcentr
    odel osj ardinesllenosdeárbolesdel amismaespeci eydelmi smo
    tamaño, comomili
    tares.Unaagl omer acióndeestudiant
    esobser vaunlet
    rerogigantecon
    l
    al ocali
    zacióndelasfacultades:losnuevos,mepr eguntocuánt osdeell
    osquedar ánal
    fi
    nal.

    Laf acultaddeOdont ologíat i


    eneaspect opar ecidoaldeesasi glesiasantiguas,f
    uert
    es
    columnasyf igurasgar igoleadaspordoqui er.Meescabul l
    oentreelgent í
    oqueaguar da
    enl acoor dinaciónpar aconsegui rsuhor ario,yesper omit urno.Br adl
    eyMasen,el
    secretarioconsobr epesoygr uesosant eoj
    osdecol ormarfi
    l,mer egresalami r
    ada.Sus
    párpadossonal gocaí dos, nopuedoevi t
    arasociar l
    oconunper ezosogat oqueacabade
    l
    evant arse.A pesarde conocer lo desde mi si ni
    cios,no hace elamago de quer er
    reconocer me.Ledoymicr edencial
    ,lacualrevisayhaceunmont óndecosasmásant es
    deent regarmedospapel esidénti
    cos.

    -Fi
    rma-pide-.Estuhorari
    o,necesitounofi
    rmado,¿
    podríasapresurart
    e?Hayal
    umnos
    esper
    ando.-Frunzoelceñodebi doasuf al
    tadecortesí
    a,per
    oi gualfir
    mounodelos
    documentosyseloentr
    ego.Mei ndicaquememuevaconunaseñali nformal
    .

    -Gr
    aci
    as.-
    Sal
    goalserdespachada.

    Misojospaseanporl ahoja.Segúnl ainformaciónimpr esa,lapr i


    meraclaseesenel
    segundopiso, asíquesubolasescalerasparal l
    egaraotropasi l
    lo.Est
    oyemoci onadapor
    empezarest enuevosemest re.Esperoquenonecesi t
    emost antomat er
    ial
    ,asínot endré
    quehacervol untari
    adoextr
    aypodr éestarmásconLi l
    i.Lobuenodeest udi
    araquíesque
    hayunsi st
    emapar aapoyaralcuerpoestudianti
    l,t
    epaganl osinstrumentosytodol oque
    necesi
    tes,si
    nembar go,selosdebesr egr
    esardeal gunaforma.Elsemest r
    epasadot uve
    quepasarmuchot iempoenl acocinadelacaf et
    erí
    a.

    Hushingtonest
    állenodeniñosbi
    envest
    idos,r
    opademar ca,autosdelujoygent
    equese
    creesuperi
    oraot r
    a.Tambiénhayotr
    osquer asguñansusbi l
    let
    erasafindemes,como
    yo.Megust aelnivelacadémi
    co,noelniveldel aspersonas.Not engodemasiados
    amigos,soloMargaret
    .

    Caminobuscandomiaulacuandount i
    poenor
    memear r
    oll
    a,noloveoveni
    r.Cai
    goal
    suel
    ojunt
    oconél ,nisi
    qui
    eratengot
    iempoparacapt
    arl
    oocurr
    ido.Deunmoment oa
    ot
    ro,
    sel
    evant
    adeunsal
    toymeof
    recesumanocomoayuda.

    -
    Losi
    ent
    omucho,
    dever
    dad.Soymuyt
    orpe-
    pronunci
    aconelt
    imbr
    eunt
    ant
    oagi
    tado.

    -
    Not
    epr
    eocupes-
    digo,
    mient
    rasr
    ecoj
    omi
    sli
    brosysacudomi
    spi
    ernas.

    Cuando levant
    ol a vista,mispárpadossepegan a mif rente.¿ Porquét engo que
    encontrar
    meaest ost i
    posdemaner aspecul
    iares?Nopuedocr eerquef rent
    eamíestéel
    pel
    irr
    ojomásconoci dodel auni
    versi
    dadent era.Laschi
    cassepel l
    izcansiélpasa,no
    pararobarpretendient
    es,paracomprobarqueesr eal
    .Noesqueseaelepí t
    omedel a
    bel
    lezagr i
    ega,esbast antesimplón parasersi ncer
    a,lo quer esaltaessu alocada
    cabell
    eraysumi radachocolat
    e.

    Maggieti
    eneunenamorami
    ent
    oconél,el
    ladicequeessuamorpl
    atóni
    co,yodet
    est
    o
    esopuessiempr
    emearr
    astr
    aalosj
    uegosdefútbol
    .

    Eselr eceptoryelmejoramigodeci ert


    opel
    inegroquei ncordiómivier
    nes.DanAdams
    siempreest ádondeJamesPer kins.Est
    asdosper sonal
    idadesnosolosonpopul ar
    esy
    atract
    ivasparaelgéneroopuesto,tambi
    énestudiandondeyo.Jamesest udiaalgoenmi
    facult
    ad;elot r
    o,gr
    aci
    asal oscielosestámuyl ejosdeaquí .Tenerquetopár
    melospor
    todaspar teseselpeorcast i
    go.Jamesnomehahechonada,hast apiensoquees
    agradable,suamigoeselqueloechat odoaperder .

    -
    ¿Teencuentr
    asbi en?-pr
    egunta,
    sonri
    ent
    e,comosiconoci
    eraalgoqueyono.Meacl
    aro
    l
    agar
    ganta,preguntándomesihadescubi
    ert
    omidiat
    ri
    bament al
    .

    -
    Sí.-
    Met
    ambal
    eo,
    ner
    viosa-
    .Eh.
    ..deboi
    rme.

    Loesquivoysi
    gomicami noconpasosapret
    ados,meahorr
    oelbufidocuandose
    empar
    ejaamicost
    ado.¿
    Porquénosevayvol
    vemosalmundodondei
    gnoroatodos?

    -
    Minombr
    eesJames,
    ¿elt
    uyoes?

    -
    Tess.-
    Sinmi
    rar
    loodet
    ener
    mepar
    aserami
    gabl
    e,cont
    inúoconl
    omí
    o.

    -
    ¿Aquésal
    ónvas?

    -Voyalt
    rece,cl
    asede.
    ..-
    Nomedej
    ater
    minar
    ,alpar
    ecersegui
    rmecomoper
    ri
    toesal
    go
    acept
    abl
    epar aal
    gui
    encomoél
    .

    -Cir
    ugía,teacompaño, t
    ambi énvoyahí- dice.Ahorasíqueleprestoatención,
    mepar oen
    seco,élmei mita.Nonecesi t
    opr eguntar,supongoqueenmicar aestántodaslas
    preguntas.¿Porquéunest udiantedeúlti
    mogr adovaal l
    evarunaclaseconmigo?-.Est
    oy
    tomandoal gunasmat eri
    asodont ol
    ógi
    cascomooyent e,esbuenoqueunmédi cosepa
    sobretodoelcuer po.Medijeronqueladoct oraKrist
    aldaclasesexcelent
    es.
    Así
    queesmédi
    co.

    Lacaminat
    asiguehastaqueent
    ramosaunaulagr
    andeypulcr
    a,todadetonosazul
    ados
    conlosmuebl esoscur
    os.El
    igeunasi
    ent
    oenl apart
    edelanter
    a,esbozounasonr i
    sa
    i
    ncómodayr eacomodoelbol
    soenmihombro.

    -Lolamento,
    megust
    anlosdeatr
    ás.-Noqui
    eroescucharl
    arespuest
    a,per
    oant
    esdeque
    puedagir
    armepar
    aescapar
    ,unavozcíni
    camedetiene.

    -
    James,
    ¿novasapr
    esent
    arme?-
    Loencar
    oyconf
    ir
    momi
    ssospechas.

    ¿
    Esunabr
    oma?

    Sugest
    obur
    lónmehacer
    etor
    cer
    ,misuer
    teesunami
    erda,
    esl
    arei
    nadel
    asmi
    erdas.

    Elpel
    irr
    ojoabr
    elaboca,di
    spuest
    oahacerj
    ust
    oloquesuami
    gopi
    de,
    meadel
    ant
    oydi
    go
    l
    opr i
    meroquesemevi enealament
    e:

    -
    Elpr
    obl
    emaesqueyonoqui
    eroconocer
    te.

    Ymevoyal
    apar
    tet
    raser
    adel
    ahabi
    taci
    ón.

    Capí
    tul
    o02|
    Desagr
    adabl
    e.
    Lassi
    renasseenci
    endenenmicabeza.

    Meencuent
    rodi
    rect
    ament
    econl
    osoj
    osver
    des.

    Nopuedoconectarmicerebr
    oconmibocaomicuer
    po,dehecho,nopuedopensaren
    absol
    uto.¿
    Podr
    íaserest
    opeor?

    Élseacer
    cayof
    recesumano.

    —Hol
    a,soyDanAdams—di
    ceconvozseduct
    ora,
    elmi
    smot
    imbr
    equeut
    il
    izóelvi
    ernes.

    Sabí
    aqueelchicoer
    aatracti
    vo,perover
    lodecercacasimesacaelai
    re.Eselti
    pode
    hombrequet
    eponecali
    enteconsolomi r
    art
    e.Ylopeordetodoesquel
    osabe,l
    osépor
    l
    aseguri
    daddesusmovimient
    osyl obi
    enqueluceconélmismo.

    Memi r
    aybarr
    edear r
    ibaabajomicuerpocontotaldescar
    o,nosepr eocupaendi
    simul
    ar
    niunpoco.Esperonoest arsonroj
    ada,despuésdet odo,lodejépl ant
    adoenelbar.
    Deci
    doquesereducadaeslocorrect
    o,así
    quemeacl arolagargant
    a.

    —TessandraWi nt
    er.—Ledoyl amanoenseñaldesal udo,per
    oenlugardesacudi
    rl
    a
    comounaper sonanor malharí
    a,l
    oqueconsigoesquemej al
    e.Meest
    ampodir
    ectoen
    supecho,suolorayerbabuenahaceest
    ragosenmimente.

    Meempujoconl osbrazosparasolt
    armedelagar
    re,si
    nembargo,ponesumanof érrea
    enmici
    nturaymeapr iet
    aaúnmásaél .I
    ntent
    oalej
    armecontodasmisfuerzas,esinúti
    l
    por
    queesdemasi adofuer
    te.Losdosamigosrí
    enalvermii
    ncomodidad.Entreci
    err
    ol os
    oj
    osconrabia.

    Dejodel uchardespuésdeunrato,noleveoelsent
    idoaret
    orcermesinologr
    arénada
    fr
    uctuoso.Det odasfor
    mas,yaunqueloint
    ent
    o,nopuedoaguantarl
    afuri
    aquecorr
    epor
    mior ganismo,quierodar
    leunpuñet azoparatumbaresahileraperf
    ectadedient
    es
    blancos.

    Elguapoint
    ent
    odemachoalf
    aret
    ir
    aunmechóndecabell
    odemicara,
    memi r
    acomosi
    yofueraunapr
    esaqueest
    áapuntodecaerenl
    asgar
    rasdesudepr
    edadorymedi
    ceal
    oído:

    —¿Quier
    es sali
    rconmigo esta noche,mari
    posa? Nos podr
    íamos di
    vert
    ir
    .—¿ Qué?
    ¿Mari
    posa?Yalgunapart
    edemicer ebromesusurr
    aqueesuncazador,unautoqueme
    qui
    ereestr
    ell
    arenlapar
    ri
    ll
    a;esooest ácompl
    etamentedement
    e.Lasegundaopci
    ónes
    l
    aquemásmegust a.

    Nomeagr adapar
    anada,susai
    resdeniñoconsenti
    donomevan.Meacer
    coasuor
    eja,
    suel
    taungruñi
    dorecl
    amandosutr
    iunf
    o,qui
    erocarcaj
    ear
    me.
    —Meencantar
    íaircont
    igo,perocreoquenosevaapoder—susur
    rof
    ingi
    endot
    ri
    stezay
    haci
    endounpucheroconloslabi
    os.

    —Vamos,séquequier
    es.—Jalaconsusdient
    esell
    óbul
    odemior ej
    a.Porunsegundomi
    mundogi
    raasualrededor
    ,luegohacequemeenfur
    ezcatodaví
    amás.Trat
    odemant ener
    elt
    onodemivozsereno.

    —Lo siento,cari
    ño,per
    o no meacuest o con neander
    tal
    es,cerdos,per
    vert
    idos.—Lo
    empujo,haciendoqueabr alosojoscomopl atos.Jamessuel t
    aunaexcl amaciónde
    asombroycomi enzaareí
    r.Lamayoríadelagent equenosrodeaest ápr
    esenciandoel
    event
    o,lasmujeresest
    ánconl ascar
    aslar
    gasyl oshombresdiver
    tidos.

    —¿Quéest
    ámalcontigo?—pr egunt
    aél
    ,aúnsi
    npodercr
    eerqueunamuj
    ersehaya
    r
    esi
    sti
    doasusi
    nsi
    nuaciones.

    —Loqueoíst
    e,guapo,yosal
    goconhombres,
    noconniñatos.—Loseñal
    oconmií ndi
    cey
    meencoj
    odehombr os.Enreal
    idad,
    nosal
    goconnadi
    e,peroélnot
    ieneporquésaber
    lo.

    Séquedienelpunt oexactoporquesusoj osmemi r


    anf ur
    iososyapri
    etasuspuños
    hasta que sus nudil
    los quedan bl
    ancos.James lo agar
    ra delhombro como par
    a
    detener
    lodecomet erunalocura.¿
    Quépodríahacer
    ?¿Demandarmeconsupapá?

    —Loca—musi taapret
    andolosdi
    ent
    es.Girasucabezaymir
    aatodosenl
    asal
    a,qui
    enes,
    alversuexpr
    esióncolér
    ica,
    guar
    dansi
    lenciocomoporar
    tedemagi
    a.

    Ledoyl aespal
    dauntant
    otensayllevomiscosasaunasient
    omuyl ej
    osdeél.Noquerí
    a
    empezarmipr i
    merdíadeclasesdeest amanera,deboentenderqueaquíhaygente
    poderosaynomeconvi enetenerenemigos.Sit
    ansolopudier
    ahacerl
    eentenderesoa
    milenguafloj
    a.

    Alzolavi
    stapar
    aencont
    rarl
    omir
    ándomecondiver
    sión,susdospupil
    asbai
    lan.Seest
    á
    burl
    ando,comosiest
    uvi
    eramaqui
    landoal
    gúnt
    ipodepl anperver
    so.Depr
    onto,ar
    ti
    cul
    a
    si
    nhablar:

    —Estásen pr
    obl
    emas.—Cuando sal
    edelaul
    a saco t
    odo elai
    recont
    eni
    do en mi
    s
    pul
    mones.

    ¿Acasoesunaamenaza?¿ Unaadver
    tenci
    a?Genial
    ,Tess,elpececit
    oll
    amar áalt
    ibur
    ón.
    Noentiendoquéest abahaciendoenmifacult
    ad.Élest
    udiaenelot r
    opolo,eneledif
    ici
    o
    deingenierí
    as.Meobl i
    goanopensarmásenelt ipoymedi spongoavislumbrarmis
    al
    rededores,aunquenoestoymuyconcentrada.

    —Dime,porf
    avor,quetenemost odasl
    ascl
    asesj
    unt
    as.—Unaconoci
    davozcant
    ari
    name
    sacademispensamientosrevuelt
    os.
    —Revísal
    ot úmisma.—Leent
    regomihor ari
    o,ahoradobl
    ado,aMaggi
    e.El
    lal
    otomayse
    dej
    acaerenelasi entoamil ado.Soplahaciendoqueunmechóndecabel l
    orebel
    de
    negr
    oseel eveyseacomode,
    ent r
    etant
    oinspecci
    onaeldocument
    o.

    —Veamos.
    ..¡
    Sí!Est
    amosj
    unt
    asent
    odo.¡
    Graci
    as,
    divi
    nami
    ser
    icor
    dia!

    —Sí
    .—Lesonr
    ío.

    MargaretThompsonesmimej oramiga.Nosconocimoselver anoenelqueempecéa


    tr
    abajarenelclub.Suhermanot ení
    acáncerenelhígado,nosveíamoscuandoll
    evabaa
    Li
    lialhospit
    al.Undí alaencontrél
    lorandoenlacapill
    aymeacer quéaconsol
    arla,su
    hermano había muerto.Desdeesedí a somosinseparabl
    es.Espequeña,con unos
    i
    ncreí
    blesojosazulesyconcurvasnot anpronunci
    adas.

    Mevuel
    veaent
    regarmihoj
    aar
    rugadaysecr
    uzadebr
    azos.

    —Muyval i
    ente,¿
    no?Escuchéenelpasi
    ll
    oqueacabasdehacerqueelchi
    comáspopular
    delauniver
    sidadexpul
    sehumoporlasorej
    as.—Tambor
    il
    easusdedosyal zaunacej
    a—.
    ¿Quétanciert
    oeseso?

    —¿
    Elmáspopul
    ar?—pr
    egunt
    o,obser
    vol
    aexpr
    esi
    óndi
    ver
    ti
    daensur
    ost
    ro.

    —¡Oh,sí
    !¡Not
    ehagasl
    adesent
    endi
    da!Hi
    cist
    erabi
    aralmar
    iscaldel
    osBul
    ldogs—di
    ce,
    r
    iendo.

    —Ojal
    ánomuer da.—Hagounamueca.Serrepudi
    adaporél
    ,despuésdebur
    lar
    meen
    numerabl
    esocasi
    ones,
    esunpasomásal
    ládeloper
    miti
    do.

    —Yoteayudoaponer l
    eunbozal .—Meguiñaunoj
    o,cómpli
    ce—.Nosésihabl
    art
    e,nosé
    siesbueno seramigadel achi caquehumil
    ló aDan Adams.Ser
    ásunal eyenda.
    —Bromea—.Dejandoalsexycachorrodel
    ado,
    ¿cómosali
    óLil
    ienl
    osest
    udios?

    Todol
    omal
    osebor
    raconsol
    oescucharsunombr
    eyal
    gocál
    idosei
    nst
    alaenmipecho.

    —Nosedisemi
    nó,Maggi
    e.—Sonr
    íodeor
    ejaaor
    eja—.Pr
    ont
    osepr
    ogr
    amar
    áelt
    raspl
    ant
    e
    demédul
    aósea.

    —Meal
    egr
    omucho,
    Tessi
    ll
    y,t
    elodi
    je.

    Comounr ayo,ent
    raunhombr esincabel
    loconoj osr
    asgadosypequeños.Sepr esenta
    comoeldoctorPowell,elt
    it
    ulardeEndodoncia.Nossumergimosenlaclase,hacel as
    present
    aci
    onesnecesari
    asynosdalosobjet
    ivosdelamateri
    a.

    Mást ar
    de,l
    legoalpequeñocubícul
    oaunl adodedi
    recci
    ón.Lucy,l
    acoor
    dinador
    adel
    si
    stemadebecas,merecibeconunasonr
    isa.
    —¿
    Quét
    alt
    usvacaci
    ones?—pr
    egunt
    aalt
    iempoquebuscamif
    olderenunacaj
    oner
    a.

    —Nor
    mal
    ,l
    apaséaquí
    conmif
    ami
    li
    a,¿
    ylasdeust
    ed?

    Mientr
    asacomodal ashojasenelescr
    it
    ori
    o,mecuentaquef
    ueaunapl ayamexi
    cana
    consumar i
    doysushi j
    os.Ell
    aeslaúnicaqueconocemisit
    uaci
    ón,aunquenosabe
    cómoesqueconsi goeldineropar
    aayudarconl
    asdeudas.Nosésiesbuenoparala
    univer
    sidadt
    eneraunastri
    pper.

    Frenteamíest
    ánlasl
    ist
    asdemat er
    ialesquevoyanecesit
    arcondospresupuestos,
    est
    á
    elladomáseconómicoyelmáscar o.Yodeboselecci
    onarunoydespuésel laharál
    a
    sumat ot
    al,
    meharáel
    egirunaact
    ivi
    dadymedar álashorasparacubr
    ireldi
    nero.

    Sel
    eccionoelbar
    ato,esper
    andoqueseamenosqueelsemest
    repasado.Medaelt
    otaly
    sí
    ,graci
    asalosciel
    osnoest anal
    to.

    —Creoquemequedar éconlabibl
    iot
    ecaest
    avez,asíapr
    ovechoyestudio.Lacaf
    eter
    íaes
    uncaos,l
    apeorelecci
    ónquehehecho—di go.Lucysuelt
    aunarisi
    ta,sabiendomuybien
    quenadi
    equi
    ereterminarol
    iendoacomidaalf
    inaldeldí
    a.

    Tendréquequedar
    mealgunast
    ardesaayudaralabi
    bli
    otecar
    iaaacomodar
    ,mantenerel
    ordenyeseti
    podecosas.Almenoshabrál
    ibrospar
    ahacerlastar
    eas,
    noll
    egar
    éacasa
    consopasenelcabel
    lo.

    Ll
    egalahoradeldescanso.Maggieyyocami namoshacialacafet
    erí
    a,sumergi
    dasen
    unaconver
    saci
    ónsobrelaúlti
    maclaseylatar
    eapar amañana.Recogemoselalmuer
    zoy
    nosdisponemosa encontrarun lugarpara sent
    arnosen medio detodo elgentí
    o.
    Ubi
    camosunamesadi sponi
    blejunt
    oaunavent ana,asíquenosdi
    ri
    gimosahí.

    Empiezoacomermiempar edadodeat únyMagsseponeahacerl omismoconsu


    al
    muer zo.Depr onto,unasuñasper fectament
    er osasgolpeanconri
    tmof rust
    rant
    eel
    bor
    dedelmuebl e.Alalzarl
    avist
    amet opocontreschicasalt
    asyrubi
    as,usandofal
    das
    cor
    tasybl usasescotadas.¡
    Laschicassúperpoderosasenpersona!

    —Di sculpen,peroestaesnuest r
    amesa—suel t
    aÁmberMi ll
    s.¿Quéestápasandoque
    todal agenteimportant
    esecr uzaenmicami no?Ti eneport
    eref
    inadoysucabell
    orubio
    plati
    nadoest anlargoquell
    egaal acint
    ura.Enr eali
    dad,esmuybonita,comolatí
    pica
    chicar ubi
    amal vadaqueapareceenlaspel
    ícul
    as.

    —¿ En ser
    io?No veo dóndedicesusnombr
    es.—Memuevo como sibuscara al
    go.
    EscuchoaMaggi eat
    ragantar
    seydereoj
    omepercat
    odequeest
    áint
    ent
    andollamarmi
    atenci
    ón.Laignor
    o—.Haymuchasmesasvací
    asporal
    lá.

    —Est
    ábi
    en,Ámber
    .—Sél
    aident
    idaddeli
    nter
    locut
    orsi
    ncompr
    obar
    ,si
    nembar
    go,no
    despegolosojosdeel l
    a,qui
    enent
    reci
    err
    aysedal avuelta,segui
    daporsuséqui
    tode
    abejas.Mel ahet opadoantesunascuantasocasiones,claroquenuncahahecho
    contactovi
    sual
    .Hayt antoschi
    smessobreell
    a,loúnicoci er
    toesquecagadiner
    o,su
    padrehizounagranfort
    unaconunacadenaderest
    aurantes—.Hola,chi
    cas.

    —Hola,James—sal
    udoyledoyunamir
    adaaMaggi e,quiensehapuest
    omásbl
    anca
    queunahoja,
    susl
    abi
    ossonr
    ectosymi
    rafi
    jament
    ealpeli
    rr
    ojo.

    —Est
    uvoincr
    eíblelodelamañana.—Rí eydi
    ri
    gesuvist
    ahaci
    amimej orami
    ga—.No
    si
    emprehaychicasl
    indascapacesdei
    gnor
    araunchi
    codeesamaner
    a.

    Élmehabla,peroescomosinomeest uvi
    erahabl
    andoamí ,pi
    ensoquehayal
    goraroen
    elasunt
    ocuandoMaggi eseponemásr ojaqueunacer ezayagachalacabezapara
    segui
    rcomiendo,mient
    rasélsol
    osonr
    íesindej
    ardeprest
    arleat
    enci
    ón.Muybi
    en..
    .¿Qué
    meestoyperdiendo?

    —Puest oda esa capaci


    dad ha hecho quemeganeuna venganza —emit
    o yhago
    pucher
    os,élchasqueal alenguayniegaf er
    vient
    ement
    econl
    acabeza,mi
    rándomede
    nuevo.

    —Noest
    anmal
    o,¿
    sabes?Sol
    oimpul
    sivo.Sil
    oll
    egar
    asaconocer
    ,talvez.
    ..

    —No,noyno,ol
    vidaeso.—I
    nter
    rumpo—.Yaconocímásdel
    onecesar
    io.Noqui
    erosaber
    másdeesecaver
    nícol
    a.

    ¿
    Caver
    nícol
    a?—Echal
    acabezahaci
    aat
    rásporunacar
    caj
    ada.

    Elpel
    irr
    ojo se despi
    de,no si
    n antes decir
    le un «adi
    ós,Margar
    et»a l
    a pel
    inegr
    a
    enmudecida.Cuandol
    oveoal
    ejar
    selosufici
    ente,
    suelt
    ounarisot
    ada.

    —¿Quéfueeso,
    Mags?¿Tusil
    enci
    oesunaclasedejuegopr
    evi
    o?—Rí
    oaúnmáscuando
    ungri
    ti
    tosel
    eescapaymelanzaunapapaf
    ri
    taalr
    ostro.

    —Shhh,¡Tess!—excl
    amaconlamandíbul
    adesencaj
    adaymi
    randohaci
    atodaspar
    tes.Su
    mort
    if
    icaciónmehacecarcaj
    earhast
    aquemiabdomenduel
    e.

    —¿
    Tant
    otegust
    a?—pr
    egunt
    o.

    —Sí
    ,yat
    elohedi
    cho,
    algoasí
    comopl
    atóni
    cament
    e.

    —¿
    Est
    ásl
    oca?—cuest
    ionopor
    quenocompr
    endo.

    —Nocr eoqueunchi
    cocomoélsef i
    jeenalgui
    encomoyo—emi teymesonr
    íecon
    t
    ri
    steza.¿
    Qué?Si
    empr
    eti
    eneesai
    ncont
    rol
    abl
    enecesi
    daddedeci
    rqueesf
    ea.

    —Lohar
    ásiesunhombr
    econneur
    onas,
    Mags—r
    espondo,
    haci
    endoquesusdi
    ent
    esse
    dej
    enver
    .

    —¿
    Qui
    eresquet
    ell
    eveat
    ucasaenl
    asal
    ida?

    —¿
    Puedes?

    —Sí
    —respondeyl
    edaunmor
    discoalr
    est
    odesuhambur
    guesa.

    Pri
    merdíayhesobrevi
    vido,esoesloquepiensoalf
    inaldel
    ajor
    nada.Lascuat
    rodela
    tar
    dell
    eganjust
    oalsali
    ralestaci
    onamient
    o.Medetengoenelbordedelabanquet
    ay
    miroar
    ri
    ba.

    Elcol
    orgr
    isdeunci
    elonubl
    adomei
    ndi
    caquehaest
    adol
    lovi
    endot
    odoeldí
    a.

    Est
    oyapunt odecr uzarlacall
    eparabuscaraMaggiecuandounacamionet
    abl ancase
    l
    anzadepr onto,ytodoocurreencámaralent
    a.Elaguadeuncharcoquenohabí avisto
    selevantacomount sunamiymeempapa.Est oymojada,
    comosimehubierasumer gido
    enunr ío.Abrol abocasorprendi
    daymequi t
    olahojaqueseadhiri
    óamibr azo.Siento
    cómomehi ervelasangre.

    —¡
    Fíj
    ate,
    idi
    ota!—gr
    it
    olomásf
    uer
    tequepuedoei
    dent
    if
    icoalcausant
    edemidesgr
    aci
    a.

    Mal
    dit
    ocaver
    nícol
    adeli
    nfi
    erno.

    —Apest
    abas,necesit
    abasunbaño.—Sacalacabezaporl
    avent
    anill
    aparapoderapreci
    ar
    l
    oque,si
    nduda, hizoconint
    enci
    ón.Todosmemi ranyrí
    enacarcaj
    adas.Danarrancala
    cami
    onetasi
    nmi ramient
    os.

    ¿Quéhi
    ce,
    señordelci
    elo,
    paramereceresto?¿Acasoesuncast
    igodi
    vinopornohaber
    le
    dadol
    amesaalastresimit
    aci
    onesdeBr i
    tneySpears?

    —¿
    Quémi
    erdast
    epasó?—pr
    egunt
    aMaggi
    eencuant
    omeve.

    —Eli
    mbéci
    ldeDanAdamsmemoj
    ó.—Mequej
    oyar
    rugol
    acar
    acondi
    sgust
    o.

    —Tedi
    jequeer
    aunper
    ror
    abi
    oso,
    ¿recuer
    das?—Suel
    taunar
    isi
    ta—.Anda,
    subealcoche.

    Suboalli
    ndodeporti
    vorojo,mojandoloscarosasient
    osdecueroymepierdoenmi
    s
    pensami
    entoshastaqueMaggi emedej aenl apuer t
    ademicasa.Conlamanome
    despi
    do,
    laescuchoacel
    erarpar
    amar char
    se.Temblandodef
    rí
    o,abrol
    apuer
    ta.

    —¡
    Tess,estásempapada!¿ Quéocur
    ri
    ó?Tomaunbaño—or
    denamamáconcar
    ade
    pr
    eocupaci
    ón,escaneandomicuer
    po.

    —Veníahaci
    al acasa,
    pasóuncamiónymeempapó.Magsof
    reci
    ótraer
    me—miento.No
    quier
    omor t
    if
    icar
    layquepiensequetengopr
    obl
    emasparasocial
    izar
    .Loquemenos
    necesit
    anesquecr eanqueestoyenuncasoextr
    añodeagresi
    ónescol
    ar.Dej
    omi s
    cosasycami
    nohaci
    aelbaño,quer
    iendoapar
    ent
    arquenohaynadamal
    oconmi
    go—.
    ¿Cómosi
    gueLi
    li
    ?

    Tienemuchasnáuseasyleduelel
    acabeza,per
    ocr
    eoqueest
    ábi
    en.—Ambasnos
    sonreí
    mos.Haydí
    asqueseponemuymal
    .

    Abroelaguacali
    ent
    eymemet oenl aducha.Dejoqueelvaporelevetodosesosmal os
    saboresdeldí
    adehoy,poral gúnmot i
    vosientoqueest eessol oelcomienzo.Ypor
    supuestoquemevoyavengardelhi j
    odeput a.Nuncahesidounacobar de,per
    oeset al
    Danmeponel ospelosdepunta.Nosésiespor quelucecomoNar ci
    sooporesami rada
    quemedi oenelaul
    adeEndodoncia.Sal
    goymevi st
    oconmipi j
    amadecor azonesr
    osas,
    regal
    odeMaggiedemicumpl eañospasado,ymededi coahacerlatar
    eaparamañana.

    Al asnuevedel anoche,cuandoter
    mino,voyalcuar toconmiher mana,qui
    ense
    encuent
    radibuj
    ando.Meacercosinpoderevi
    tarl
    o,observolat
    ranqui
    li
    dadconlaque
    mueveelcarbonci
    ll
    osobrel
    ahoja,f
    ormandolí
    neasovaladas,
    comosiquisi
    erapi
    ntarun
    rostr
    o.

    —Hola,pri
    ncesa,¿
    cómot esi
    ent
    es?—pregunt
    o.Sesobr
    esal
    ta,perol
    uegoserecompone
    alubi
    carme,mededicaunaradi
    ant
    esonri
    saquell
    egaail
    uminarsusoj
    it
    osgri
    ses.

    —¡
    Tessy!Ven,
    abr
    ázame.Est
    oymej
    orahor
    aqueest
    ásaquí
    .

    Mesientoenlacamaypasounbr azoal
    rededordesushombr
    os,l
    aacer
    coamít
    odol
    o
    quepuedo.Nosquedamosensi
    lenci
    ohastaquelorompe.

    —¿Por qué llegast


    etoda mojada,Tess? ¿Es ci
    ert
    olo delcami
    ón? —pr
    egunt
    a,
    ent
    recer
    rando.Meconocebi
    en,
    nisiqui
    erasécómolohace.

    —No,
    pri
    ncesa.Sol
    oquenoquer
    íapr
    eocuparamamá.

    —¿
    Quépaso?—Memi
    raconl
    osoj
    osmuyabi
    ert
    os,
    esper
    andounar
    espuest
    asust
    anci
    osa.

    Desdequeeraunachi qui
    ll
    asecompor tabadeesemodo,comosicual qui
    ermíser
    o
    detal
    lef
    uer
    aimportante.Cuandoaprendióacolor
    earmeregañabaporquemesalí
    adela
    raya,
    ell
    aseconcentr
    abaenl opequeño,yomeconcentr
    abaenllenart
    odolodemás.

    Legustabairalaescuel a,tení
    aami gos,l
    ospr of
    esoresdecí
    anqueer aunaest upenda
    alumnaporquesusnot assi emprefueronalt
    as.Nuncaf ui
    mosunaf ami l
    iaconmuchos
    recur
    sos,perolapasábamosbi en,mamási empreseencar gódequecomi éramosy
    tuvi
    éramosquévesti
    r.Noobst ant
    e,undí anuestr
    omundocambi ó,comenzóasangr ar
    porlanari
    z,susbr
    azost eníanmor et
    onesyelmédi codij
    oquet ení
    aleucemia.Unti
    pode
    cáncerdondetuscél
    ulasbl ancasvanacabandocont i
    go,avecesloblanconoesl omás
    pací
    fi
    co.

    —Probl
    emas en l
    a uni
    ver
    sidad,eso pasó.No t
    e pr
    eocupes poresas cosas,l
    inda.
    Duérmet
    e,queyaest
    arde.

    Mel evant
    oparaapagarelf
    ocoymeacuest oenlacamaqueest ájunt
    oal
    asuya,
    cer
    randoeltemadef
    ormacontundent
    eymedej
    oll
    evarporelcansanci
    o.

    ***

    Esmásdemedi anoche,nosécómoevi t
    aral apeli
    rr
    ojaquenopar adesegui
    rmepor
    todoelbar
    .Intentéal
    ejar
    la,per
    onadafunci
    onó.Loúnicoquehagomi ent
    raspar
    lot
    eaes
    asent
    irypensarquedeseoi r
    meydejardeescucharsuvozest
    resant
    e.

    Vi
    neparatomarmeunacer veza,esper
    abaqueunachi cal
    indasemeacer
    car
    ayme
    pr
    opusi
    erapasarunbuenr
    ato,ell
    ater
    minóespant
    ándol
    asatodas.

    —Mira,Margot
    ,nomemal enti
    endas,er
    esmuyl
    inda,per
    onoer
    esmit
    ipo.—Laescucho
    buf
    ar,veosucaraenr
    ojeci
    da.

    —Mel lamoMar t
    ha,idi
    ota.Nopensastequenoer atuti
    poelotrodíaquemel l
    evasteaun
    hotel
    ,¿osí?—Vuelveaacer carse,
    envuelvesumanoenmiant ebr
    azoyaprietamibíceps.
    Mesi entounpocomalpor quenolar ecuer
    do.Comienzaundi scur
    so,acari
    ciandomi
    cuell
    o,intent
    ando convencerme para que nos di
    vir
    tamos j
    untos ot
    ra vez.La alej
    o,
    desesperado.

    Afort
    unadament
    emit el
    éfonosuena,
    asíquemelevant
    oyleindi
    coconlosdedosqueme
    regal
    edosminutos,
    caminohacialabar
    raconsusojoscl
    avadosenmiespal
    da.

    ¡
    DanAdams!¡¿Dóndedemoniosest
    ás?!—Papágri
    tadelotrol
    ado,despegounpocoel
    aur
    icul
    ardemioí
    doo,delocontr
    ari
    o,mequedar
    ésordo.Nisi
    qui
    erasabíaqueest
    abaen
    l
    aciudad.

    —Tr
    anqui
    lo,
    viej
    o,yavoyacasa—susur
    ro.

    —Escúchame,Dan,sinoaparecesencincomi
    nutosvoyasuspendert
    odast
    ustar
    jet
    as,
    olví
    datedesali
    rcont uestúpidapandil
    laydelcochet
    ambién.—Cuelgasi
    nesperar
    respuest
    a.

    Nocompr endosur epenti


    napr eocupación.Úl
    timamenteseof usca,yanoqui er
    eque
    sal
    gaporquepuedocont agi
    armedeal gunaenfermedadvenér
    ea.Tienel aest
    úpi
    daidea
    dequecaer éi
    gualqueelhi j
    odesucompañer odet r
    abaj
    oqueseenf ermódesífi
    li
    sal
    acost
    arseconunaextranj
    era,yahoranosopor t
    alaideadequelleguetardeacasa.

    Mi
    ro sobr
    emihombr
    o,apr
    ovecho queest
    ámi
    rando l
    apant
    all
    adesu cel
    ularpar
    a
    di
    ri
    gir
    mealasal
    ida.Mal
    dit
    aloca.Suenamicel
    ulardenuevo,ant
    esdecont
    est
    arr
    evi
    so
    qui
    énes,
    yaquenosopor
    tar
    íalavozexi
    gent
    edemipadreunavezmás.

    —DanAdams,
    aquí
    .

    —JamesPer
    kins,
    aquí
    —cont
    est
    aconnor
    mal
    idadanuest
    rot
    ípi
    cosal
    udot
    elef
    óni
    co.

    Jamesesmiami godesdequet engomemor i


    a,desdequeér amospequeñosynos
    gustabasent
    arnosf r
    entealtel
    evi
    sorajugarvideoj
    uegos.Somosmuydi fer
    ent
    esen
    al
    gunosaspectos;peroeselúni
    coquehapermaneci
    doamil adoymeconoceenver dad.
    Estudi
    aMedici
    na,yosoymásamant edelosnúmerosylospl anos.Vamosenquintoy
    últ
    imoañodenuest r
    acarrer
    a.

    —Nohevi
    stot
    uJeepent
    odoeldí
    a,¿
    dóndeest
    ás?—pr
    egunt
    a.

    —¿
    Porqué,
    mici
    elo?¿
    Est
    áscel
    oso?—br
    omeosol
    opar
    aagui
    jonear
    lo.

    —Yavasaempezar—gr uñeconimpaci
    enci
    aycierraalgúnl
    ibr
    odegolpe—.Ent
    iendede
    unajodi
    davez,nomeacuestoconlamit
    addemuj eresqueexi
    stenenHushi
    ngt
    onyeso
    noquier
    edeci
    rquesoygay,sol
    oesper
    oalaindi
    cada.

    —Mar
    ica—cant
    o.

    —Sí
    ,sí
    ,comodi
    gas.—Suspi
    ra,
    resi
    gnado,
    ypr
    egunt
    a—:¿
    Yaf
    ir
    mast
    etuhor
    ari
    o?

    —¡Mierda!¡
    No!Esper
    a..
    .¿Mel
    lamasal
    asdocedel
    amadr
    ugadapar
    apr
    egunt
    armesobr
    e
    elhorari
    o?Est
    ásmal,bro.

    Poral
    gúnmil
    agr
    odelciel
    orecuer
    doquetengoquei
    racasa,
    nomehabí
    adadocuent
    ade
    queest
    abadepi
    efr
    entealacamionet
    a.

    —James,
    tengoquecol
    gar
    ,Geor
    geest
    ádesqui
    ciadoot
    ravez.

    —Lovicuandol
    legó,
    suer
    teconél
    .—Col
    gamos.

    Papáseencuent
    raentr
    eunacombi naci
    ónderojo,naranj
    aymoradodelcor
    aje.Nodej
    a
    degri
    tar
    ,gr
    it
    arygri
    tar
    .¡Jesús!Nosédedóndesacatantopul
    món.

    —Tel
    oadver
    tí
    ,Dan,
    soncasil
    asdosdel
    amañana.

    —Papá,noespar
    atant
    o,sol
    omer
    etr
    aseunpoco.—¡
    Joder
    !Quesol
    omedet
    uvepor
    ci
    gar
    ril
    los.

    —¡¿Quenoespar atant
    o? !¡
    Noqui erotenerunhi j
    oconhongosensuspar t
    esínt
    imas!
    —grit
    a,f
    ueradesí ,yoretengolarisa—.Apar t
    irdemañananohabr átarj
    etas.Yahablé
    con elcoordi
    nadorMaxwel l
    ,necesitasacti
    vidadesextracur
    ri
    cul
    aresparat enermás
    puntosypodergraduart
    e.Estaráshaciendovol
    untariadoenlauni
    ver
    sidad.
    —¿ Vol
    untari
    ado?Estásbromeando,¿ci
    ert
    o?—Esobast aparaborr
    artodamial egrí
    a.Sé
    queJameshahechoact i
    vidadesynoesnadaagradable.Esaburr
    idoynomedej anada
    provechoso,noqui
    eropasarlastar
    desl
    impiandor
    etr
    etesconalgúnfri
    kibecado.

    —No,nobr omeo.Tienesquemadur ar,hi


    jo.Mepreocupas,novoyaayudar
    tesi
    empr
    e.
    —¿Ayudarmeenquésent i
    do?Nisi
    quieraestáenl
    aciudadcomoparaayudar
    meosaber
    al
    gorelaci
    onadoconmi go.

    Medanganasdedeci r
    lequeyatengovei
    nti
    unoyquepuedohacerl
    oquesemeantoj
    e,si
    nuncasepreocupópormí,¿par
    aquéhacerl
    oahor
    a?Peromeahor r
    olaspal
    abr
    aspor
    que
    yaséloquedirá.

    —Diosmeayudeamí,¿
    quéeseseescándal
    o?—Laquej
    ademamásedej aescuchar
    ,se
    asomadesdel
    apunt
    adelaescal
    eraynosmir
    asi
    npoderabr
    irdelt
    odol
    osoj
    os.

    —Tuhi
    jo,
    Hel
    en,
    acabadel
    legaryl
    eadver
    tíquel
    legar
    atempr
    ano.

    —Yabast a,esunhombre,¿no?Dej
    aquehagal oquequi
    era,essupr
    obl
    ema—escupey
    bosteza.Papábufa,cl
    aramentedecepci
    onadodequemimadr enolehayapr
    est
    ado
    atenci
    ónalasunt
    o.

    —Peroesmicasa,ymi entr
    asvivasenmicasavasasegui rmi sregl
    as,¿entendist
    e?
    —Asientoporqueest
    oycansadodedi scut
    ir
    —.Asíqueyaest ásadver t
    ido.Viajamosa
    Miamiantesdeldesayuno.Esperoquenot ei mpor
    tequenosper damostupar t
    idode
    i
    nici
    odesemest r
    e—dice,casicomosilosinti
    erayyoquier
    oreíracarcaj
    adas.¿Enser i
    o?
    ¿Deverdad?—.Esunbuennegocio,voyareci
    birunabuenacomi si
    ón.

    —Aj
    á—r
    espondo,
    escuet
    o.

    Sinpronunci
    armáspal
    abr
    asdel
    asnecesar
    ias,subel
    asescal
    erasydespar
    eceenl
    a
    puer
    tadesuhabit
    aci
    ón.

    Entr
    oenlaoscuracoci
    naymesientoenunodel ostabur
    etesdel
    abar
    raponi
    endomi
    cabezaent
    remismanos.Miscomisurasti
    embl
    ancuandoveounanotapegadaenla
    enci
    mera:«
    tucenaest
    áenelmi
    croondas.
    »,amoaBecky.

    Suelt
    ounsuspi roycepill
    omicabel l
    o,elsi
    lencioensordecedormehacet r
    agarsaliva.Mis
    ojossecr i
    stal
    izan,asíqueparpadeopar aespant arlaslágrimas.Nuncahet enidouna
    buenar elaciónconmimadr e,recuerdocuandol aescuchabahabl andomaldemícon
    susami gasoconnuest rosf
    ami l
    iares,di
    ciendoqueest abaaver gonzadadet eneraun
    tormentocomoyoquel eensuciabal aalfombranuevat r
    aídadePar í
    s,nuncahesi do
    sufi
    cientepar asu mundo deal taal cur
    niayni ñosbi en portados.Refugiadaen l os
    eventosdemipadr e,si
    endounabuenadi r
    ector
    aenKakar ú—unaf amosaempr esade
    moda—, divi
    rti
    éndoseconsusami gasenl indoseventosynoest andoj unt
    oamí .
    Ypapá,élsoloestáahí
    ,enl osl ugaresdondedebeestar
    ,raravezencasa.Porañoshe
    sidosoloalgoqueestáensugr anmansi ón,al
    gui
    enqueador naunespacioenl as
    fotogr
    afí
    associal
    esdelperiódi co,algui
    enquel odecepcionaconst
    antement
    e.Ignora
    todoloquenoqui er
    eescuchar ,amenosquesel emetaunai deaest
    úpi
    daenlacabeza
    comoelvoluntari
    adoosimpl ement emehabl apar
    arecordarmequetodoestoessuyoy
    debocompor t
    armesinoquier operderlo.

    Loci
    ert
    oesquemesi
    ent
    omej
    orcuandoest
    ándevi
    aje.

    Sol
    o,así
    mesi
    ent
    ojust
    oahor
    a.

    Suboamihabitaci
    ón,
    hart
    odel
    ament
    arme,del
    lori
    quearpor
    quemivi
    daesunacompl
    eta
    mier
    da.Suspi
    rootr
    avez,
    mequi
    tol
    osjeansymirel
    oj.

    Prendounodelosci
    garri
    ll
    osjunt
    oal avent
    ana,noesquef
    umeamenudo,sololohago
    cuandoest
    oyansi
    oso,poralgúnmot
    ivonopuedosacar
    mesusoj
    osgr
    isesdelacabeza.

    Esbozounasonri
    saalr ecordarsusgest
    osenoj
    ados,noquer
    íamojar
    la,nol
    ohi cecon
    i
    ntenci
    ón.Sinembargo,disf
    rutémuchodesureacci
    ón,sel
    omerecí
    aporavergonzarme
    deesaf or
    ma.Met ort
    uropensandoencómosabr ánsuslabi
    osvi
    peri
    nos.Mir
    oalci el
    o
    durant
    eunl ar
    gor
    atoymevoyal acama.

    Y,
    apesardet
    odosmi
    sint
    ent
    os,
    nopuedosacar
    lademicabeza.
    Capi
    tul
    o03|I
    nfi
    erno.

    Hesent ido,alolargodemi scortosvei


    nti
    únaños,muchost iposdel ocur
    a.Est
    áesaque
    si
    entocuandohagounodemi smar avi
    ll
    ososlanzamientosenelcampo,l aqueme
    provocabamimaest r
    adequí mi
    cacuandoer aunadol escenteyconocíl oqueeraun
    enamor ami ent
    o,laquepercibíenmiprimeraborracher
    aalenterarmedequemipr imer
    a
    noviamehabí asidoinfi
    elcont reschi
    cosdifer
    entesocuandoveí aquemi spadr
    esse
    i
    bansi ndespedi r
    seydeseabar ompertodoloquesemeat r
    avesara.

    Noobst
    ant
    e,j
    amáshabí
    asent
    idoesapi
    cazónenl
    asyemasdel
    osdedos.

    Nopudedor mirpordar
    levuelt
    asal omi
    smo:oj
    osgr
    isesyt
    orment
    osos,vozbur
    lona,
    sonr
    isapet
    ulant
    eybocaprovocati
    va.

    Nuest
    roprimerencuent
    roenelbarfuel
    omásgr aci
    osoquemehapasadoconunachi ca,
    el
    lanovolóamial r
    ededorpar
    aquel at
    ocara,
    porelcont
    rari
    o,sal
    ióhuyendo.Creíqueno
    l
    avolverí
    aaverdenuevo,per odeprontoJamesmeenvi óunmensaj edici
    éndomeque
    est
    abaconl achi
    cadelbar.Nopudeevi
    tari
    rabuscarl
    a,¡
    medej óplant
    adoymáscal i
    ent
    e
    queelsol
    !

    Ent
    roal
    afacul
    tadmást
    empr
    anodel
    onor
    mal
    ,cami
    noporelpasi
    ll
    oymedet
    engoenmi
    casi
    ll
    ero.Abr
    olapuer
    ti
    ll
    amet
    áli
    cayelal
    masemevaal
    ospi
    es.

    —¿
    Quémi
    erda?—Todoest
    ámoj
    ado.

    Misli
    bros,miscuadernos,mipuñet
    eratareaymisavancesdelatesisest
    ánempapados.
    Medami edomover l
    osyquesedest rocenl
    ashojas.Lasalet
    asdeminar izseabr
    en,
    i
    ntent
    o cont r
    olarelenojo,no puedo.Mucho menos alencont r
    arl a not
    it
    a amar
    il
    la
    adher
    idaal apart
    etr
    aseradelapuerta.Noconozcol
    acaligr
    afí
    a,peroséquiénfue.

    «
    Graci
    asporelchapuzón»
    .Yunj
    odi
    dobesor
    ojocomof
    ir
    ma.

    Hi
    jadeput
    a.

    Conl ospuñosapr
    etadosazotol
    aestúpi
    dacosaysalgoenf
    ureci
    do.Ahoramismomeva
    aescuchar,nomeimportasiest
    áalotr
    oextr
    emoosiseescondióenAlaska.Lagent
    ese
    quit
    acuandomevepasar ,evi
    tansal
    udarme.Jamáshecaminadotanrápi
    do,sol
    opuedo
    verrojo,
    voyarepr
    obar.

    Unavezensuedifi
    cio,
    local
    izoaTessconlamir
    ada,quienest
    ámuycampantesacando
    susúti
    les.Mequedoquietoadmir
    ándol
    a,unoscuantossegundospor
    queesimposibl
    e
    i
    gnorar
    la.

    Nohaynadaexót i
    co,lucecomoal gui
    enquesel evant
    óestamañanaysevi sti
    ócon
    cualquiercosa.Simples pantal
    ones de mezcli
    ll
    a y una bl
    usa negr
    a que deja al
    descubiert
    ounhombr o.Supi elbri
    ll
    aymei nvi
    ta.Esunplacerver
    la,escasiangeli
    cal
    ,
    deberíaserunpecadotenertantabell
    ezaenunmi smocuerpoyunpecadomor talver
    la
    decerca.

    Meacercoymecolocodet
    rásdeellal
    omássi gi
    losoquepuedo.Soycapazdeol
    erdesde
    miposi
    ciónsuar
    omaadict
    ivo:f
    resasyfl
    ores.

    —¿Fuediver
    ti
    do?—Setensaalescucharmivoz,nodicenada,si
    mplementesedal a
    vuel
    taymemi r
    aconunasonri
    sa—.¿ Sabesquearr
    uinast
    emicalif
    icaci
    ón,mar
    iposa
    tr
    avi
    esa?

    Al
    zaunacej
    aconpi
    car
    día.

    —¿
    Yquévasahacer
    ?¿Levasahabl
    arat
    upapi
    ?

    Ent
    recier
    rol
    osojos.Nopuedoentenderquéesloquemehacesentir
    ,quier
    oquesufra
    porhabermehumill
    adot
    resveces,per
    otambiénqui
    eroacar
    ici
    arsucuer
    poyarrancar
    le
    l
    amal dit
    aboca.

    —Asíqueeresval
    ient
    e.—Doydospasos,nol
    uceamedr
    ent
    ada,al
    zal
    abar
    bil
    lacon
    ar
    roganci
    a.
    Laadrenali
    namer ecorreami lporhor a,mesi ent
    ocomounj odidoferr
    ocarri
    l,porno
    mencionarqueciertaspartesdemicuer poestánr eaccionando.Cami nosindetenerme
    hastaquelat engoaunoscuant oscent ímetr
    os.Respi rohondo,t rat
    andodel lenarmi
    organi
    smoconsuol or.Ahoratengoal gomásqueagr egaralalist
    adel ascosasdeTess
    quenomedej andor mir.Quier
    ogol pearmel acabeza,sesuponequeest oyenojado.

    —Huelesmuybienhoy,cr
    eoqueelbañodeayersi
    rvi
    ódeal
    go.—Sonr
    íoalsent
    ir
    la
    t
    emblardel
    arabi
    a.

    —Eresunengreído—sisea,apr
    etandolosdient
    es.Memi
    raconenoj
    o,comosiqui
    sier
    a
    cl
    avarcient
    osdecuchi l
    losenmif rent
    e.Nuncamehangustadol
    asmalhumor
    adas,y
    est
    aparecearr
    ojarespumaporlabocacadavezquemeve.

    —Ytúunaprovocadora—susurr
    oconl osdi
    ent
    esapr
    etados,aguant
    andol
    asganasde
    empuj
    arl
    acont
    raelcasil
    ler
    oybesar
    la.

    —¿
    Elni
    ñodepapáest
    átanenoj
    adoquehast
    alonecesi
    tapar
    air
    seal
    ami
    erda?

    Nopuedomás,
    necesi
    tacal
    lar
    sesinoqui
    erequel
    abese.

    Mel
    anzo,
    emi
    teungr
    it
    it
    odeasombr
    o.

    Laaplast
    ocontraelcasill
    eroconmicuer po.Acer
    comirost
    roasucar ayat r
    aposus
    muñecasparall
    evarl
    asatrásdesuespalda.Mepercat
    odelmovi
    mientoqueest
    áapunto
    dehacerconsur odil
    la,¡
    chi
    cali
    sta!Asíquesoymásr ápi
    doyesquivoelgol
    pequeiba
    di
    rect
    oami sbolas.

    Seret
    uerceysesacudeencol erizada,
    no..
    .encol
    eri
    zadanoeselt ér
    mi noquebusco, l
    uce
    comoelmi smodiablopersonif
    icado.Apret
    ujomislabi
    osporquesevepr eciosal
    lenade
    i
    ra.Dej
    oquemi spupil
    aspaseenporcadaesqui nadesurostro.Meavent uroyacarici
    o
    sumandíbulaconminar i
    z,nopuedodej ardeversusexqui
    sit
    oslabios.Labiosqueserán
    míosal
    gúndí a.

    —¿
    Mehar
    íaselenor
    mef
    avordequi
    tar
    tedeenci
    ma?—mur
    mur
    acont
    onomor
    tal
    .

    —Meencant
    aest
    arenci
    madet
    i.

    —¿Sí?Puesamíno.—Sonr
    íopor
    que,apesardequeesmipr
    isi
    oner
    a,suor
    gul
    losi
    gue
    i
    ntact
    o.

    Meacer coasuoí
    doyrespi
    ro,puedosenti
    rcómoseenvar
    aysushombrossetensan.
    Colocounamanoensuespaldabajaparaacer
    car
    lamásamí,met
    ragounsuspir
    o.Es
    tancali
    ent
    e.

    Rozosul
    abi
    oinf
    eri
    orconelmí
    o,aspi
    raai
    re,dándomeent
    rada.Sinof
    uer
    atandi
    fí
    cil
    podrí
    amost er
    minaresto bastant
    ebi en,séquequier
    equelabese,puedo senti
    rla
    temperat
    uraembargándonos,
    laschispasensumir
    ada,sur
    espi
    raci
    ónagi
    tándose.

    Quier
    obesarla,
    loqui
    sedesdequel avijugandoconl apaji
    ll
    aenelbar
    ,loquisecuandola
    visali
    rcon descaro bambol
    eando lascader as,lo qui
    secuando di
    jo queno quer í
    a
    conocerme;per
    onol oharéporquetengoot r
    osplanesparaell
    a.Levoyademost rarque
    nonecesit
    oamipadr eparaponerensul ugaraalgui
    en.

    Lanzounar
    isi
    ta.

    —Noquenot
    egust
    aba,
    dul
    zur
    a.

    Apr
    ietalamandíbul
    a,suspal
    massecol
    ocanenmipecho,
    meempuj
    arompi
    endonuest
    ra
    per
    fectauni
    ón.Quier
    ocarcaj
    ear
    me.

    —Nosét ú,peroyopi
    ensoquedespuésdeeso,
    nopodrásdej
    ardepensarenmí
    .—Sonr
    ío
    deladoincit
    ándolaaqueseenojemás—.Sol oesper
    oquepiensesenmímient
    raste
    duchas.

    —I
    mbéci
    l—mur
    mur
    aconf
    ast
    idi
    oyr
    uedal
    osoj
    os.

    —Meencant
    asr
    uda.

    —¡
    Eresuncer
    do!—di
    cecasichi
    ll
    ando.

    —Sol
    ocont
    igo,
    mar
    iposa.

    Si
    naviso,seapr
    oxima,nopuedoevi tarsenti
    runpocodesati
    sfacci
    ón,aunquetambién
    mesientountant
    odecepci onado.Cuandocr eoqueseabal
    anzarásobremí,sonrí
    ede
    l
    adoconsemblantetenso,
    porloquefr unzoelent
    recej
    o.

    Juroquenol oveovenir
    ,supal maselevant
    ay,pronto,uncr
    udogolpehacequemi
    cabezagi
    reymimejil
    lacomi enceapi
    carydoler
    .¡Mehadadounacachetada!Si
    ent
    ola
    rabi
    acomenzarafl
    uirotr
    avez,mipechosubeybaj a.Jamásunachi
    camehabí adado
    unapalmadaenlameji
    ll
    a,¿cómoseatr
    eve?

    Yonosoycomotodastusadmir
    ador
    as,i
    mbéci
    l.Notemeacer
    ques,cr
    eoqueesbast
    ant
    e
    obvi
    oquenot et
    oler
    o—vocif
    eraent
    redi
    ent
    es,logr
    andoquel
    aenfoqueenmediodemi
    nubedeenoj
    o.

    Sin pronunciaruna palabr


    a mással edispar
    ada,zigzagueando entr
    eelmont ón de
    estudiant
    esquesear remoli
    nabananuest r
    oalrededor.Cier
    rolasmanosenpuñosy
    golpeosucasi ll
    eroconf uerza.Var
    iascabezasgiranenmidi r
    ecciónalescucharel
    estruendo.¿Quémier
    dasmepasaconel l
    a?

    Est
    oyapunt
    odeent
    raramif
    acul
    tadcuandosoyi
    nter
    rumpi
    do.
    —Adams,nohai doamiof i
    cinaahabl
    arsobreelpedidodesupadre.—Escucholavoz
    seca delcoor
    dinadorMaxwellygimo para mi
    s adentros.Me di
    go que t
    engo que
    cont
    rolar
    me,porloquer
    espi
    roprof
    undoantesdeesbozarunafal
    sasonr
    isayenfocar
    lo.

    —Just
    oibaaencont
    rar
    lo—mi
    ent
    o,élseper
    cat
    adeel
    loymuevel
    acabeza,
    indi
    gnado.

    —Vayaal
    acoor
    dinaci
    óndebecasahor
    ami
    smo,
    ahí
    podr
    áel
    egi
    rloqueseadesuagr
    ado.

    Esper
    oaquesevaya,noobst ant
    e,semanti
    eneclavadoenelpi
    so.Meseñal
    aconl
    a
    barbi
    ll
    aladi
    recci
    ón,
    ¡j
    oder
    !Cr
    eíquepodr
    íazaf
    arme.

    Si
    nmásremediomeencami
    noaladichosaof
    ici
    na.Mer
    eci
    beunamuj
    ercongaf
    as,no
    l
    ucemuycont
    entadever
    meensucubí
    cul
    o.

    Mei
    ndi
    caquet
    omeasi
    ent
    o,l
    ocualhagoi
    nmedi
    atament
    e.

    —SeñorAdams,noest oydeacuer doconquesei nvol


    ucr
    eenelvol unt
    ari
    ado,per
    o
    órdenessonórdenes.Esperoqueseesf uer
    ceasícomolosmuchachosbecados,del
    o
    contrar
    iot
    endréquereport
    arl
    oadirecci
    ón.—Suspir
    aconpesadez—.Sol
    ohaylugarenl
    a
    cocinadelacaf
    eter
    íayenlabibl
    iot
    eca,¿encuáll
    oanoto?

    ¿
    Lacoci
    na?Di
    os,
    no.

    —Bi
    bli
    oteca—di
    goat
    ropel
    ladament
    e.Asi
    ent
    eyt
    ecl
    eaal
    goensucomput
    ador
    .

    —Todasl
    ast
    ardes,
    except
    olosvi
    ernes,
    decuat
    roaocho,
    nool
    videserpunt
    ual
    .

    —¿ Ylosdíasquet engaent
    renamient
    o?—pr eguntoconmol esti
    a.Noquieropasartodas
    mi sj
    odidastardesenunabibl
    iot
    eca,l
    abibli
    otecar
    iaesunaespi naenelculoquemeodi a,
    siempremecobr amásdelacuent acuandomer et
    rasoconl asent
    regas.Tambiénluce
    comosiqui sierarompermelacabeza,lapobr emuj erseguramenteesunaamar gada
    rodeadadegat os.

    —Tengoentendidoquelosentr
    enami
    ent
    osempiezanalassi
    ete,l
    osdíasqueentrenesle
    dicesalent
    renadorquell
    egar
    ásunahor
    atar
    de.¡Li
    sto!¡
    Dudaresuel
    ta!Deber
    íasestaren
    tuaulaahor
    a.

    Despuésdeesomei
    gnor
    a,ent
    iendoqueesl
    ahor
    adei
    rme.

    Entr
    oal abibl
    iot
    ecaal ahoraacordadaqueri
    endoasesinaratodoelquesemeponeen
    fr
    ente.Labibl
    iotecari
    amel anzaunami radadedisgustocuandolepreguntodemala
    ganaquéesl oquet engoquehacer.Podr
    íapagar
    leaalguienparaquefi
    njaquesoyyoy
    hagami sl
    abores,peroséquepapáseenteraráymeirámuchopeor .

    —Enelpasil
    lodosest
    áunaj ovenacomodandol
    osl
    ibr
    osdelcar
    ri
    to,ayúdel
    a.—Gr
    uñe
    sacudi
    endosumanoparaquemealeje.
    Dej
    omi scosasenunespaciopar
    aguardarl
    asper
    tenenci
    asyvoyj ust
    oadondemedij
    o
    quefuer
    a.Medetengoensecocuandoveounej
    emplardeDickens,
    lotomopar
    ahoj
    ear
    lo.

    —NocreoqueDickensseapar
    aal guiencomotú,¿
    porquénoint
    ent
    asconalgomás
    si
    mplecomol
    oscuentoscondi
    bujosanimadosdeLewi
    sCarr
    oll
    ?—Regr
    esoell
    ibr
    oasu
    l
    ugarymedoyl
    avueltapar
    aencar
    ar l
    a.

    Arr
    ast
    ra elcarr
    it
    o dela bi
    bli
    oteca yacomoda l
    ibr
    osen losestant
    esrevi
    sando l
    os
    númer
    os.Noséquémesor pr
    endemás,verlaosaberqueposi
    blement
    eesbecadapues
    nosevedelti
    poquehacedesastresyrompevi
    dri
    os.

    —¿Eresbecada?—pr egunt
    o.Enelcí
    rcul
    oquesuelof
    recuent
    ar,muyamenudohacen
    bur
    lashacialosbecados.Nofor
    mopartededi
    chasof
    ensas,peronomegust
    aconvi
    vir
    coneseti
    podegent e.

    —Losoy,asíquecomoelniñoriquil
    loqueeres,dej
    arásquel
    aplebeyahagaelt
    rabaj
    oy
    tequi
    tar
    ásdeenmedi oporqueestásestor
    bando.—Subocaafil
    adaescomouncuqui l
    lo
    alquemeencantar
    íaqui
    tar
    leelf
    ilo.

    —Est
    eniñori
    quil
    lot
    ambiénseensuci
    alasmanos,hagovol
    unt
    arr
    iadoycur
    iosament
    e
    t
    enemosqueacomodarl
    osli
    brosj
    unt
    os,pl
    ebeya.

    Noesperosurespuest
    a,lequi
    toelcar
    rit
    oyloempuj
    o.Si
    entosumiradacl
    avadaenmi
    espal
    da,
    quier
    oignorar
    la,
    perosuspr
    óximaspal
    abr
    asmedejansi
    nai
    re.

    —Not
    emet
    asconmi
    go.

    Me giro par
    a enf
    ocarl
    a,me está mirando con l
    os ojos ent
    recer
    rados y l
    as cej
    as
    entor
    nadas.Luce como una pequeña f
    ier
    a.Me pr egunt
    o sitodo ese f
    uego podrí
    a
    funci
    onarenotr
    osámbitos.Mecarcaj
    eoaunquenomehadadogr aciasucomentar
    io.

    —¿ Meest
    ásamenazando?¿ Tú?Soyyoelquedeber í
    adecireso,bast
    aquehagauna
    ll
    amadaparaquepongantuculoenlacall
    e,dul
    zura.—Mesi entounpocomalcuando
    veosushombroscaer.Mi
    erda,l
    ogr
    asacarl
    opeordemí —.Mira,l
    osi
    ento,¿
    deacuer
    do?
    Jamásharí
    aal
    goasí,esquemesacasdemiscasil
    las.

    —¿
    Jamáshar
    íasal
    goasí
    ?Meacabasdeamenazar—di
    ce.

    —Tút
    ambi
    én.

    —Yonohi cenada,sol
    otepedíquenotemeti
    erasconmigo,t
    engosufi
    cient
    esprobl
    emas
    comopar aagr
    egaraunniñatoconsent
    idoalali
    sta.—Apri
    etasuspequeñospuñoscon
    rabi
    a.Deber
    íarel
    ajar
    seunpoco.

    —¿
    Siempr
    eer
    est
    anmal
    humor
    ada?—pr
    egunt
    o.
    —¿Si
    empr
    eerestanestúpi
    do?—Cr
    eoqueesohacont est
    adomipregunta—.Esobvi
    oque
    t
    endr
    équevert
    elacara,¿quét
    eparecesicadaqui
    enhaceloquetienequehacerynos
    i
    gnor
    amos?

    Unavezdi
    choeso,seapr
    esur
    aacaminarydej
    armesoloenelpasi
    ll
    odos.Sihubi
    era
    t
    eni
    doti
    empolehabrí
    adi
    choquei
    gnor
    arl
    anoespart
    edelpl
    an.

    Laúlt
    imanochedel
    asemana,l
    edoyunacaladaamici
    garri
    ll
    o,elhumosaledemiboca.
    Jamesestáamiladotomandounacer
    veza,est
    amossentadosenl osescal
    onesdel
    a
    ent
    radademicasa.Loúnicoquequi
    erohaceresrel
    ajar
    me,hasi dounasemanadel
    i
    nfi
    erno.

    Tessmehahechol avidai
    mposibleenl abi
    bli
    oteca,
    esgroser
    a,pedante,
    sar
    cást
    icay,
    al
    parecer
    ,loúni
    coquesabehacereslanzarmecomentari
    osdesagr
    adables.

    Gr
    aci
    asaDi
    osmimej
    orami
    goesunr
    ománt
    icoempeder
    nido.

    —Br
    o,¿
    cómomeacer
    coaunachi
    caquemequi
    erel
    ejos?

    —¿ Meest áspidiendoconsejosdeamor ?Esoqui eredeci


    rqueestásdesesper
    ado.—No
    quieroadmi t
    irquememol estaquelacastañamemandealcar ajocadavezquet i
    enela
    opor t
    unidad.Esdeci r
    ,int
    entoayudar
    laacar garlosli
    brosymelosar r
    ebata,meacerco
    paraayudaraacomodarl assill
    asyhuyeaot rolado.Est
    oyseguroquesipudierame
    rociarí
    ainsecti
    cida.Todasuact it
    udhiereunpocomiego,mehanr echazadoalgunas
    chicas,peronoasí .

    —Sí
    ,not
    eemoci
    onest
    ant
    o.

    —¿
    Porquét
    equi
    erel
    ejos?—pr
    egunt
    a.

    —Digamosquehesidounbast
    ardoynol
    eagr
    adaquemipadr
    eseami
    ll
    onar
    io.—Lanza
    unari
    sit
    a,evi
    tomi
    rar
    lo.

    —¿Est
    áshablandodeTess?Esunachi cadi
    fí
    cil
    ,¿eh?—¿Di
    fí
    cil
    ?Ell
    aeselsinóni
    mode
    i
    mposibl
    e,esun inf
    ier
    no hecho per
    sona ymeencantarí
    a quemarme—.Quizá sil
    e
    demuest
    rasquenoer
    estanbastar
    do.

    —¿Cómo?¿Leregal
    ofl
    oreci
    tasychocol
    atesoquémi
    erda?—Sonrí
    econdescendi
    ent
    e.Se
    ponedepi
    esinsolt
    arl
    abotell
    aymedaunapalmadaenelhombro.

    —No,Dan,di
    scúlpat
    econsi nceri
    dad.—Loveocami
    narporelsender
    ohast
    all
    egaral
    a
    r
    ejadef
    orjaydesaparecerenelexter
    ior
    .
    Capí
    tul
    o04|
    Frenesí

    Llego a l
    a bibl
    iot
    eca mást empr ano de l o normal
    ,Ross- la bi
    bli
    otecar
    ia-abr
    el os
    párpadoscomosiest uvi
    erasorprendidademipunt uali
    dadcuandomeve.Meabst engo
    degirarl
    osoj osymededi coar ecolectarloslibr
    osquedejaelalumnadoenl asmesas.
    ¿Tandifí
    cilesponerl
    osenelput ocar ri
    to?Peronol esdigonadaporqueyomi smolohe
    hecho,hedejadotododesparr
    amadoant es.
    Estaúlti
    masemanamehedadocuent adequelosbecadoshacenungr antr
    abajopara
    regresarl
    oqueHushingtonl
    esda.Trabajanmuchí
    simoynomer ecenl
    astonter
    íasque
    dicendeellos.Noqui
    eroimagi
    nart
    odol oqueti
    enenquehacerlosdelacocinayotros
    l
    ugar escomoelbaño.

    Tessentraconl osauricular
    espuestos,moviendolaboca,t
    arar
    eandolacanci
    ónque
    escucha.Vadetr
    ásdelmost r
    adoradejarsuscosasyhabl
    aconRoss,qui
    enl
    areci
    becon
    unasonrisagi
    gante.Alparecerel
    lanomer ecesuamargur
    a.

    Pidoalasal
    tur
    asquelapongaahacerl omismoqueamí ,
    per
    oveoquesediri
    gealsalón
    vi
    sual
    .Giromicabeza,buscandoalgunami r
    adapuest
    aenmí .Despuésdecomprobar
    quenadiemeestápr
    estandoatenci
    ón,l
    asigo.

    -
    Dej adesegui
    rme- di
    cemi
    randosobr
    esuhombr
    o.Meahor
    roelj
    adeodeasombr
    o,
    ¿
    tieneoj
    osenlanucaoquémier
    da?

    -¿Podemoshablar?-preguntoalt
    iempoqueent
    ramosalsal
    óndecómput
    oquese
    encuent
    raext
    rañamentevacío.

    Sesient
    afrent
    ealprimercomput
    adoryabr
    eloshist
    ori
    alesdei
    nter
    netpar
    abor
    rar
    los,al
    i
    gualquelascarpet
    asdedocumentosei
    mágenes.

    -
    ¿Tengoal
    gunaal
    ter
    nat
    iva?-
    pregunt
    asi
    npr
    est
    armeat
    enci
    ón.

    Respi r
    opr of
    undo,
    estoyquemecagodelosner
    vios,l
    averdadesquenuncalehepedi
    do
    disculpasalalgui
    enmásqueaBecky,perosiqui er
    oacercarmeaestachi
    casupongo
    queesl omí ni
    moquepuedohacer.Apesardeloquedi j
    oJames,sacounabarri
    tade
    chocol at
    edel abolsademipantalónylopongosobr eeltecl
    adodel
    ant
    edeel l
    a.Su
    cabezaseagachapar amir
    arlo quehedepositado,habl
    o antesdequedigaalgo
    i
    nt el
    igente:

    -Losi
    ento.-Obser
    vaelchocol
    ateyaplanalosl
    abi
    os-.Lament
    ohabermepor
    tadoasíen
    elbar
    ,si
    entohaberhechoesoelpr
    imerdíadecl
    ases,
    lamentohaber
    temoj
    adoysient
    olo
    delot
    rodía.

    Sequedamudaporuni nst
    ant
    e,elsi
    lenci
    omehacepensarquequi
    zánoacept
    arámi
    s
    di
    scul
    pas.Escuchosususpi
    ro.

    -Discul
    pasaceptadas,sol
    oporqueamoest
    echocolate.-Nocomprendolasonri
    saquese
    expandeenmir ostro.Seponedepieymeenf rent
    aconl afrent
    earrugada-
    .Esoquier
    e
    decirquedejar
    ásdecoquet earconmi
    go,¿ver
    dad?Por quenosoportoeseai r
    etuyode
    conquist
    ador
    .

    Lasonr
    isaset
    uer
    ceysevuel
    veper
    ver
    sa.Oh,
    dul
    cemar
    iposa,
    signi
    fi
    cat
    odomenoseso.
    Sus ojos gr
    ises me obser
    van caut
    elosos,cier
    rolas dist
    ancias ent
    rel os dos.Me
    posici
    onoasul adoytomounmechóndesucabel l
    oparaenroll
    arl
    oenmií ndice.Sepone
    tensa,
    peronoseal ej
    a.Ot
    ravezsoyconscient
    edelaelect
    ri
    cidadcorr
    iendoent r
    elosdos.

    -Nolocr
    eo.-Vaaqui
    tar
    se,
    asíquesoymásrápi
    do.Coj
    osuci
    ntur
    aylapegoamicuer
    po.
    Caminohast
    aquetopaenunescrit
    ori
    o,meempujaconsuspalmas-
    .Tambi
    éntepido
    per
    dónporesto.

    Estampomi slabi
    osenl
    ossuyos,soloesuntoquesuti
    l,
    noint
    entopr
    ofundizarnil
    levar
    lo
    másal l
    á.Sonsuavescomoelalgodón,medanganasdel amerl
    osymor derl
    os,perome
    contengo.Lasuel
    to,
    doyunpasoatrássol
    oparaverl
    aatóni
    ta.

    -
    Debosegui
    rconmi
    star
    eas,
    mar
    iposa.

    Al acuart
    ahor adeldíasi
    guiente,meencuentr
    ocami nandor
    umboalasal
    ida.Unavez
    afuer
    al osrayosdelsolgolpeanmir ost
    ro.Deci
    didoacomeralgo,medi
    rij
    ohaciala
    cafet
    erí
    a,medet engoant
    esdei ngresar
    .

    Lasemanadel ost
    all
    ereshaempezado, escuandotodosexhi
    benei nvi
    tanal osnuevos
    aqueseunanael l
    os.Laspor r
    ist
    asani man,al
    gunoscompañerosdelequiposelanzanel
    balóneinf
    ormansobrelasselecciones,hayamantesdelt
    eatr
    o,cantant
    es,pianist
    as,un
    si
    nfíndecosasentr
    etenidas.Asíquemimandí bul
    asedesencajacuandol aveodepi e
    fr
    enteaesetol
    doconmi erdaaburri
    da.

    Nohaynadamáspat
    éti
    coqueelt
    all
    erdeAst
    ronomí
    a.

    Est
    átanentr
    eteni
    damirandounamaquet adelSistemaSol arquenosedacuentadel
    est
    adodeconmocióndeloschicosconcapasnegras,seguropensandocómounachica
    comoel
    laest
    ámi r
    andolascosascomosideverdadl ei
    nteresar
    aysupier
    asobr
    eeltema.

    Meacercoymecol
    ocoasul
    ado,obser
    vandol
    ami
    smaconst
    elaci
    ónquel
    ati
    enet
    an
    concent
    rada.

    -Siloquequier
    esesiralasestr
    ell
    as,yopuedollevar
    tetotal
    ment
    egr at
    is-susur
    ro,
    mirándol
    ader
    eojo,
    per
    onodaseñal
    esdehaberescuchado-.¿
    Meestásignor
    ando?

    Si
    gueconl
    osuyo,
    haci
    endocomosinoest
    uvi
    eraasul
    ado.

    -¿Esquequi eresquetebese?Seguramenteeseso,mequi er
    espr ovocar-Lanzauna
    carcaj
    ada,susojosseil
    uminanyyosientoquevoyatambalear
    me.Sonr íeabier
    tamente
    ymuer desul abi
    o.PorDi
    os,¡mi
    raeso!Elrecuer
    dodeayerseapoder ademi ssentidos,
    tengoquesacudi rl
    acabezaparanol anzar
    mecomounani mal,yoquieromor derese
    carnosolabi
    o.

    -
    Nah,
    nobesast
    ani
    ncr
    eíbl
    e,t
    ienesquebaj
    art
    edeesanube,
    Dan.
    I
    gnor
    oeset
    ir
    óndel
    ici
    osoquemepr
    oducesuvozaldeci
    rminombr
    eporpr
    imer
    avez.

    -Esper
    oquenoest
    ésof
    endi
    éndome-
    mur
    mur
    oconsor
    na-
    .Puedohacerquet
    erel
    ajes
    comoayer
    .

    Frunceloslabi
    os,luci
    endocomounacosi t
    alindaydisgust
    ada.Suspr eci
    ososojos
    gri
    sesruedan,nopuedoevitarl
    ari
    sa.Leguiñocomodespedidaymeal ejosonr
    iendo
    comouni di
    ota,
    asíquepalmeomismeji
    ll
    ashast
    aqueent
    roenlacafet
    erí
    a.

    Mesi ent
    ojuntoaMaxenl atí
    picamesa,nomedet engopormial muerzoporqueseme
    haidoelhambr eydebohacerunpardet r
    abaj
    ospendientes.Elt
    iempotranscurr
    e,me
    enfr
    ascoenmit area,sinembargo,medoycuent adequeJamesnohal legado.Él
    si
    empr esesientaf rent
    eamíychar l
    asobr ecual
    quiercosadelhospital
    ,asíqueno
    escucharsuvozdiciendoal
    gosobreronchasohuesosrotosesextr
    año.

    Mi soj osset rabanenunamel enar oji


    za,noesmuydi f
    íci
    lyaquesucol ordecabello
    sobr esaleenlamul t
    it
    ud.Puedoent enderquesesi enteenot r
    osit
    io,pero¿ porquéestá
    sentadoenl amesadeTess?Nopuedover l
    opor quemedal aespalda,est
    áal adodesu
    ami gadecabel lonegr o.Ambosseobser van,ignorandoal acast aña.Algollamami
    atención,undet al
    lemuypar t
    icular
    .Meender ezoyenf ocobienpor quequi záyaestoy
    alucinando,est átomandol amanodel apequeñapel i
    negrapordebaj odel amesa,
    mi entrasplat
    icananimadament e.¿Quési gnif
    icaeso?Jamesnuncahacecosasasí .

    Mivist
    asedi
    rigeal abell
    acri
    aturafrent
    eaell
    osconuncodoapoyadoenlamesaysu
    dedoíndi
    ceextendidosobresubocar epr
    imi
    endounasombradesonri
    sa.Ti
    eneesa
    chi
    spaensusoj os,sol
    olaviaquell
    anocheenelbaryhaceunrat
    ocuandocomenzóa
    reí
    r.

    Laobservo,intent
    andograbarenmimemor i
    acadamovi mientodesur ostr
    oycada
    centí
    metr
    odesusf acci
    ones.Ell
    ati
    eneunbr il
    loespeci
    al,nisiqui
    eranecesi
    taesf
    uer
    zo.
    Serí
    amásf ácilsit
    uvier
    aunaf ot
    ogr
    afíasuya,per
    oentonces,talvezunacámar anosea
    capazdecapturarsuesenci
    acompletamente.

    Depr
    ont
    o,mimej
    orami
    gosel
    evant
    aysedi
    ri
    gehaci
    aacá.

    -Oye,bro,dejadebabearporesachi
    ca-
    diceysesient
    aamiladol
    uciendodi
    ver
    ti
    do-.
    Vasaasust ar
    lasinodejasdeverl
    acomosiquisi
    erasmor
    der
    leelcuell
    ocadacinco
    minutos.

    ¿Dequéhabl
    aban?-
    Int
    ent
    osonarcasual
    ,aunquepordent
    romeest
    oymor
    diendol
    as
    uñas.

    -Hablaba con Maggi


    e,soysu tut
    or.Alparecerest
    udi
    aremosestatar
    de-suel
    ta él
    ,
    dist
    raído.Ledoyunamir
    adadesosl
    ayoyloencuent
    roconlavi
    staf
    ij
    aenesat
    alMaggi
    e.
    -¿
    Tegustaesachi
    ca?-pregunt
    o,mir
    ándol
    oei
    ntent
    andoquemimi
    radanocor
    rahaci
    ala
    mujerquemeest
    áenloqueci
    endo.

    -
    ¿Maggi
    e?Sí
    ,megust
    abast
    ant
    e.-
    Sonr
    íe-
    .Esmuydul
    ce.

    -
    Tesspar
    ecedul
    ce-
    digoant
    esdepodercont
    rol
    armil
    engua.

    Oh,mierdasanta.¿Di
    jeesoenvozalt
    a?Lesrezoatodosl
    ossant
    osqueJamesnohaya
    escuchado,misplegari
    asnosir
    vendenadapor quememiraconexpr
    esi
    ónser
    ia,per
    o
    puedovercómosusoj osbai
    lancondi
    ver
    sión.

    -
    Vaya,
    vaya.
    ..¿
    seráquealf
    inunachi
    cahacaut
    ivadoalcor
    azóndehi
    elodeDanAdams?
    ¿
    Enunassemanas?-Qui
    erodar
    megolpesenl
    acabeza.

    -¿Dequédemonioshabl
    as?-cuest
    iono,al
    ti
    voyaladefensiva.Jamessonrí
    edelado,así
    queagachol
    acabezacomosiestuvier
    amuyconcentradoenl osprobl
    emasdelcuader
    no.
    Nopuedopensarenotr
    acosaquenoseanoj osgr
    ises.Espabíl
    ate,
    Adams.

    -
    Sol
    oqui
    eroacost
    armeconel
    la-
    repongo,
    convenci
    do.

    -
    Comodi
    gas,
    sol
    odat
    ecuent
    aquenoeseset
    ipodechi
    ca.

    Meat revoamirar
    laymet opodi
    rect
    amenteconsusojost
    orment
    aquememi r
    an,
    dejode
    respi
    rar,dehechomeat r
    agant
    o.Apartasuspupi
    lasdegol
    peyselevant
    a,sal
    ehuyendo
    demí unavezmás, segui
    daporMaggie.

    Vaaseral
    gocompl
    icado,
    loi
    ntuyo.

    Enlatar
    deyamesi entomedi
    omuer
    to,medi
    ri
    joal
    abi
    bli
    otecaconáni
    monadamás
    por
    queesper
    oencontr
    arl
    aahí
    .

    -¡
    Ent
    renamientomañana,
    Adams!-
    gri
    tamient
    renadorcuandol
    oencuent
    roenelcami
    no.
    Asi
    entohaciaél.

    EnlapuertaestáJames,nossaludamosdemaner ahabit
    ualconunchoquedepuñosy
    entr
    amos.Inmediatamentelocal
    izoaTess,qui
    enest
    áchar l
    andoani
    madamenteconsu
    pequeñaami ga.Lapelinegraenroj
    ececuandomiami golaobligaainter
    nar
    seaun
    cubícul
    o.

    Rossnonosponear eali
    zarmuchot rabaj
    oestaocasión,per
    mit
    equer eci
    bamoslibr
    os.
    Lacastañalostomaypasaelcódi goporelchecadordelacomputadora,l
    uegomel os
    ti
    endeyloscolocoenunapila.Desdeaquípuedosenti
    rsuolorembr
    iaganteyenvol
    vente,
    misdedospicanportocar
    la.Quier
    odeciral
    go,noséqué.

    Nosoymuchodej ugarjuegossent
    iment
    alesest
    úpi
    dos.Hesidofeli
    ztodamivi
    dacon
    mi
    savent
    urascasuales,rel
    aci
    onesdondenohayporquéinvolucr
    arse;esmásf
    áci
    lde
    esemodoydeesemodoqui
    eroper
    manecer
    .

    Nol aconozco,deboconcent rarmeydistanciaresasganascasii


    rr
    efrenablesdequerer
    conocerla.Séqueeselt i
    podemuj erquepodr í
    adoblegar
    me,ydobl egart
    esignifi
    ca
    enamor amiento,enamoramientosigni
    fi
    capr oblemasypr obl
    emassignif
    icadolor
    .Debo
    enfocarme en miobj eti
    vo,elcualse puede r esumi
    ren una cor tí
    sima palabra:
    conquistar
    la,acostar
    nos,bot
    arla.

    Estoyperdi
    doensuper fi
    l,encómocaesucabel l
    ocuandosei ncl
    inahaci
    alamesa,
    perdi
    doensubocacuandosemuer deellabi
    oinf
    eri
    orconsusbl
    ancosdient
    es.Necesi
    to
    despej
    armeomepondr éababearynoqui eroquetodoelasuntosemevayadel as
    manos.Podríasent
    armeaquít
    odalanocheparamir
    arl
    aynomecansar í
    a.

    Asípasamostodoeldí
    a,haciendonadamásqueeso.Elr
    elojcorr
    e,pr
    ontoanocheceyes
    horademar char
    se.Nuestr
    osami gossal
    endesuescondi te,seacercandandopasos
    l
    entos.

    -
    Yamevoy,
    ¿nosvemosmañana?-
    diceMaggi
    e.

    -¿Mellevas?-Tessl
    elanzaunamiradaextr
    añaaMaggie,l
    apel i
    negr
    aasi
    ent
    e.Nopasa
    desaperci
    bidoparamíesei
    nter
    cambioext
    rañodepal
    abr
    assilenci
    osas.

    Sal
    imosdel abibl
    iot
    ecaycami namoshaciaelest
    acionamient
    oenuncómodosi l
    enci
    o
    l
    oscuat r
    o.Noséquédeci rl
    e,porpr
    imeravezenmivi danosédequéhabl arconuna
    mujer.Mehacesenti
    rinúti
    lyaladeri
    va,comounaligerahojahundi
    éndoseenunadura
    cor
    rient
    e,dej
    ándosell
    evarporunvai
    vén.

    Ll
    egamosall ugardondetenemosquesepar
    arnos,mecol
    ocof
    rent
    eael
    lasol
    opar
    a
    poderveresepardeoj
    osantesdei
    rmealacama.

    -
    Mañanat
    engoent
    renami
    ent
    o,mar
    iposa,
    ¿cr
    eesqueRosssemol
    est
    esimevoyant
    es?

    -Notepreocupes,cr
    eoquepodemosar r
    eglár
    nosl
    asentuausenci
    a-suel
    taymesonr
    íe
    denuevoconesaher mosasonr
    isaquehacequepi
    enseest
    upi
    deces.

    -Esaboquitatuyaestávolvi
    éndomeloco.-El
    larí
    epormi spal abrasyyosol opuedo
    pensarenlopeligr
    osaqueluce,esmáshermosacuandolohace- .Quélindaestur
    isa.-
    Sigohablandoporquenoquieroquesevaya.Estoesnuevo,porl oregularmeimporta
    unami er
    dasisequedanosevan.Set i
    ñensusmejil
    lasdecol
    orrosa, l
    evantounamanoy
    hagoelamagodeacar i
    ciarsupómulo,per
    oellasemuevedi scretamenteparaqueno
    puedahacerlo.

    -
    Bien,
    ¿nosvemosl
    uego?

    -
    Dal
    oporhecho-
    respondopor
    quenol
    adej
    aréescapar
    .
    Laatrai
    gohaci
    amí,colocandomismanossobr
    esucintura,bri
    ncasorpr
    endi
    dayabrelos
    ojosdeparenpar,casiluci
    endocomounpequeñoconej il
    loasust
    ado.Lopri
    meroque
    pasapormiment eesquenuncahevi st
    oungest
    ot ani nocent
    e,l
    uegoquetengoque
    contr
    olar
    meporqueest ahermosamujermeestáhaciendosentircosasquenoquiero
    admiti
    rme.

    Respi
    rounavezmás,cer
    cadelashebrasdesucabell
    o,quer
    iendoquel
    asf
    resasyfl
    ores
    sequedentodal
    anocheenmisi stema.Hesidotest
    igodedecenasdeperf
    umes,pero
    ni
    ngunosecomparaconeldeel
    la,mehaceagualaboca.

    Sabiendoquehal l
    egadolahoradeirse,al
    ejomi
    smanosdesucinturaonuncapodr é
    sol
    tarla.Dej
    ounsuavebesoenl aesqui
    nadesusl abi
    osydoyunpasoatrás.Talvez
    deberí
    abesar l
    ahastaquenosahoguemosporl afalt
    adeai
    rey,j
    ustocuandoestoya
    puntodet omarl
    asal
    vajement
    e,suamigagri
    ta:

    -
    ¡Tessy!¡
    Yavámonos!-
    ¿Endóndesemet
    eJames?Deber
    íaest
    arl
    aent
    ret
    eni
    endo.

    -
    Esaesmiseñal
    ,nosvemosmañana.-
    Sedal
    avuel
    tamuyr
    ápi
    doyl
    legaaunaut
    oroj
    o.

    Sinotraopciónmásquei rme,memet oalJeepbl


    ancopar adirigir
    meacasaconSl ash
    acompañándomeat odovol umen.Todavíanohearrancadocuandomedoycuent ade
    quesemeol vidóunl i
    bropar ahacerlatar
    eaenlaestant
    ería,asíquedeci dodescender
    delvehícul
    oyvol verporel ;per
    oant esdequepuedabaj ar
    meunmovi mientocaptami
    atenci
    ón.Entreci
    errolosoj osyveosuspi er
    nasl
    argasei nconf undi
    bles.Tesscami na
    sola,saledelestaci
    onami entoaest ashorasdelanochecuandodi joquesei r
    íacon
    Maggi e.Mif
    rentesearruga.

    ¿
    Porquémi
    nti
    ó?Lasdosl
    ohi
    cier
    on.

    Meapr esur
    oaapagarlosfarosdelacamionet
    ayaguar
    dounosmi
    nut
    os,cuandose
    encuentr
    aaunadi
    stanci
    aaceptabl
    elasi
    go.

    Pasaapr oximadamenteunahor acondi ezminutos.Nosadent r


    amosaunbar r
    iomuy
    desagradable,l
    asparedesestánpint
    adascongr af
    iti
    syhayunbor rachoenunaesqui na.
    Sedetieneenunapequeñacasi tapint
    adadecolorcaf éconunaventanaquebradadeun
    l
    ado.I ngresa,aguardo un moment oreconsi
    derando misimpulsivas deci
    siones.No
    deberí
    a estarhaciendo esto,no deberí
    ai mportar
    me.No obst ante,no lor esist
    oy
    desci
    endodel acamionetaasegurándomedequenohayani ngúnvándalocerca.

    Medetengof
    rent
    eal
    avent
    anaapasosl
    ent
    osei
    nsegur
    os,
    seescuchansoni
    dosl
    ejanos
    ydi
    fusos.

    Algomehacer
    eacci
    onarant
    esdequepuedaescuchar
    ,¿quéest
    oyhaci
    endo?Meal
    ejo
    rápi
    dament
    edelahumildeconst
    rucci
    ón,nopuedoent
    romet
    ermeensuvi dadeesa
    f
    orma.

    Alarrancarelmot ordel aJeepmeencuent r


    or espi
    randocondi fi
    cult
    ad.Eshorri
    ble,
    ¿cómosel eocurreandaral asnuevedelanochesolacami nandoporaquí?¿Noquiso
    quelat rajeraporvergüenza?Jamáshabíavenidoaunl ugarasí,est
    eesunodel os
    barr
    iosmáspobr esdet odoHartfor
    dylascosasquedi censobr elascomunidades
    afr
    oamer icanasnosonbuenas.¿ Cómolaayudosi nqueseof enda?Det odasf
    ormas,
    ¿porquél aquier
    oayudar?

    Sitodo esteti
    empo ha est
    ado vivi
    endo asíno veo par
    a quéayudar
    la.Debeest
    ar
    acost
    umbr adaaest
    eti
    podevida,
    ¿ no?Asícomoyoestoyacostumbr
    adoal amí
    a.

    Nodebool vi
    darmiobj
    eti
    vo,t
    engoqueal
    ejar
    medet
    odasl
    ascur
    sil
    erí
    asdeayudary
    hacerelbi
    en.

    Yonosoyasí
    .Meest
    oypar
    eci
    endoaJames.

    Debor
    ecor
    darquemiadi
    cci
    ón,
    seaf
    renesí
    ono,
    nodebecont
    rol
    arme.
    Capí
    tul
    o05|Bai
    lesecr
    eto.

    Hayt ent
    acionesquesecuel anydevor ancadapedazodet ussentidos,soncomoel
    poderdeShakespeare.Noi mpor t
    amuchosielhonor ableescr
    it
    orsebur l
    adelamorode
    l
    avi daensusescr i
    tos,veamosl at r
    ági
    cahi st
    ori
    adel osCapulet
    oyl osMont esco,una
    burl
    aat odol oqueyoconozcocomoamor ;peroélespoder osopor queengañaat u
    cabeza.Escomounat entaci
    ónquet earr
    astrasinquet edescuent
    a,prontocr eesque
    Will
    iam hablasobreelr omantici
    smo.Last ent
    acionest ehacencreerquesoncosas
    buenascuandopodr í
    ansert udestrucci
    ón.Elamorpuedeserl acosamásher mosa, per
    o
    puedeserelmi smí
    simoinfier
    no.

    Solohayunasol uci
    ónparanocaerenl atentaci
    ón:resi
    sti
    r.Mepr egunt
    osihabr
    á
    tent
    aci
    onesbuenas,l
    uegor
    ecuer
    dosusoj
    osverdesyobtengolarespuesta.

    «Fiest
    adeBi enveni
    dahoyenl anocheencasadeÁmberMi ll
    s,ll
    evat
    uconsumo» .Eso
    diceelgr
    ananunci ocolorr
    osapegadoenlosbarrot
    esdel
    aent
    radadel
    auniver
    sidad.¿A
    quiénseleocurrehacerunafi
    est
    aenmi ér
    coles?

    —¡Tessy!¡
    Tessy!¡
    Tessy!¡Tenemosqueir!—cant
    a Mags,ani
    madament
    e.Hago una
    muecaquelahacerodarlosojos—.¿
    Porf
    avor
    ?Jamesvaaestarahí
    ,medi
    joquef
    ueray
    nopuedoirsol
    a.

    —VasconJames.¿
    Par
    aquémequi
    eresahí
    ?—Nosoymuydadaaasi
    sti
    raeset
    ipode
    event
    os.

    —Tenecesitoahí
    ,esohar
    íaunabuenaamiga.Porf
    avor
    ,Tessi
    ll
    y,pormí.—Ar
    rugasus
    l
    abiosenunpucheroymelanzaunamir
    adasoñador
    a.Gr
    uñoporlobajopor
    quelegust
    a
    chant
    ajear
    me.
    —Estábi
    en—ref
    unfuñoent
    redient
    esymecr
    uzodebr
    azosacept
    andomider
    rot
    a.Maggi
    e
    apl
    audeydasal
    ti
    tosdefel
    ici
    dad.

    Lascl
    asessonlomi smodesdequeent
    ramosaHushi
    ngton:unaser
    iedeexposi
    ciones,
    l
    osdoctor
    esacl
    arandocier
    tospunt
    osymuchashor
    asl
    ibr
    es.

    Despuésdeunvi ajer
    ápidoamihogarpar arecogertodasmi scosas,
    llegamosal acasa
    deMags.Elol oragall
    etasinundami sfosasnasales,asíhueleaquítodoelt i
    empo.Las
    paredescelestescondetallesblancosledanunai r
    edet i
    emposvi ct
    orianosydos
    perri
    tosmuevenlacoladesdelossill
    ones,avecescreoquel asmascotasdeMagst i
    enen
    máscl asequeyo.Saludamosal amamádeMaggi eycor r
    emosporl asescal er
    asent r
    e
    ri
    sasyj adeos.Lahabit
    acióndelapel i
    negraespr eciosa,demuchoscol oresbr i
    ll
    antes,
    ti
    eneunapar edll
    enadediscosdevinil
    oyf ot
    ografí
    as.

    —Tomar
    éunaducha—l ei
    nfor
    mo,el
    laaf
    ir
    maconunsoni
    donasal
    ,mi
    ent
    rasr
    ebuscaen
    suar
    mari
    oloqueseaquevaaponer
    separal
    avel
    ada.

    Cuandoelher manopequeñodeMar garetmur i


    ót odasuvi dacambi ó.Suspadr esse
    hundieronenunest adodedepresi
    ónt anseveroqueel l
    at erminódepri
    mi datambién.No
    mecont abamuchosobreell
    o,perosupequeJoseph,supadr e,ser
    efugióenelal cohol
    ,
    pasabahor asencerr
    adoensudespachobebi endo.Y sumadr enomi r
    abamásque
    fotogr
    afíasococinabaconmelancolí
    al asgall
    etasfavori
    tasdelpequeñoThompsonuna
    yot r
    avez.Par aMaggiefuemuydifí
    cilsali
    rdeeseest ado, t
    uvoquet ocarfondo.Yaest á
    bien,aunqueavecesl aveomirandocont r
    ist
    ezaunaf otografíadecuandol ostiempos
    eranfeli
    ces.

    Nodemoromásdelonecesari
    oenelbaño,pr
    ontomeencuentr
    odepi
    landomi spi
    ernas
    conesacremaquemeer i
    zalapielyponiéndomemantequi
    ll
    acorporalconolora
    fr
    ambuesa.

    Meenf undoenunvest idonegroceñidoalcuerpoymecol ocol


    osúni costacones
    decent
    esquetengo.Hagolamismaruti
    naquesuelohacer
    :ar
    reglomicabel
    loconli
    geras
    ondasymemaqui l
    losol
    olonecesar
    io.Fr
    entealespej
    osuel
    tounsuspiroymeanal i
    zo.
    Nuncausotacones,noconelr
    ostr
    odescubier
    to.

    Un nudo sei nst


    alaen migar gant
    aymi sojosamenazan con empañar
    se,asíque
    par
    padeor epeti
    dasveces.Nuncaserémej
    orqueesto,estosi
    empr
    emevaacondenar ,
    si
    empreser él
    achicaquebail
    atuboconunant
    if
    az,si
    empr eser
    éGardeni
    a.

    Alsal
    ir
    ,meencuent r
    oconqueMagsestadandovuelt
    asdeunladoaotroconsuvest
    ido
    azulmari
    no,buscandol
    oszapat
    osadecuados.Suel
    tounar
    isot
    adacuandolaveocal
    zar
    unpardetaconesdandobr
    inqui
    tos,
    meganounadesusmi r
    adasmortal
    es.
    Eltimbresuenaunastresveces,haci
    endoquel
    apel
    inegr
    acomienceahiper
    vent
    il
    ar.Me
    hagoconsci ent
    edelsonidodeunospasosqueseacer canalapuer
    ta,estaseabre
    revelandoalamadell
    aves.

    —Señor
    it
    aMar
    gar
    et,
    dosj
    óvenesl
    asbuscan.—Per
    lai
    nfor
    maenelumbr
    al.

    —¿
    Dos?—pr
    egunt
    o,al
    armada,
    temi
    endol
    opeor
    .

    —Vamosensegui da,Perl
    a—cont est
    amiami gaconunasonrisanerviosa.Obser
    voa
    Mags,esperandoalgunarespuest
    a,ent
    retantol
    aseñoraseret
    ira.Yotr
    atodecont r
    olar
    mirespi
    raci
    ónyesconderelpánicoquesiento—.Tej
    uroquenoteníai
    dea,Tessi
    ll
    y.

    Quierogri
    tarygol
    pearaal
    gui
    en,peroséqueel
    lameestádiciendol
    averdad.Voya
    hablarpar
    adeci
    rl
    equemeir
    éacasa,empi
    ezaanegarconl
    acabezaant
    esdequepueda
    hacerl
    o.

    —Mel
    opr
    omet
    ist
    e—susur
    ra.

    Medesi nfl
    oporcomplet
    oyapr i
    etol
    amandíbul
    ahastaquecreoquelosdient
    espueden
    tr
    onarme.Sol o afi
    rmo con un movi
    mient
    o de cabeza,haci
    endo que sonrí
    a con
    agradecimient
    o.Séloi
    mportant
    equeesparael
    laquelaacompañe,asíquenoladej
    aré
    sola.

    El
    laseveunaúl ti
    mavezenelespej odecuerpocompl et
    o,apagalaslucesynos
    di
    rigi
    mosfuera.Bajamosl
    asescal
    eras,
    meaf er
    roalbar
    andalcomosiestuvi
    eracayendo
    ysuelt
    oelair
    e.¿ Porquémeponetannervi
    osaymalhumoradatodoest
    easunt o?Tengo
    ganasdevomi t
    ar.

    Ll
    egamosalr eci
    bidordondeti
    empoatr ásestabanlosdosanimalil
    losdelamadr
    ede
    Mags,yl osvemosdepi econver
    sandodeal go.Debocami narpausadament
    epar
    ano
    tr
    opezar.Lucebienconpantal
    onesoscur osyunasimplecamisablanca.Nomehavist
    o
    aúnporqueest ádándomelaespal
    da,ytalvezlopref
    ier
    aasí.

    James,encambi o,estáconlabocaabier
    tamirandoaMaggi
    e.Enesepr
    eci
    somoment o
    Dansegiraymemi r
    a,barr
    iendoconunosojosquesetor
    nanoscur
    osmianat
    omía.Mis
    por
    osseer i
    zan,escomosiélhubi er
    apasadosusdedosporenci
    mademipiel
    ,nopuedo
    comprenderesaconexión;unamaldi
    taconexi
    ónquedeboevi
    tar.

    Nomedet engo,nolosaludo,solopasofr
    enteaélignor
    andosusonr
    isi
    tacoquet
    ayme
    di
    ri
    johaci
    alasalidaconélpisándomelostal
    ones.

    —Tevesmuybi en,mar
    iposa—ronr
    oneadur
    ant
    eelt
    rayect
    oalext
    eri
    or,haci
    éndome
    apr
    etarl
    osmúscul
    osdemismanos.
    —Vet
    eal
    ami
    erda—r
    espondo,
    seca.

    Afor
    tunadamenteelchi
    conovuel veaabri
    rlaboca.Elcaminoal acasadel afamosa
    rubi
    adeHushingtonlohacemosenunsi l
    enci
    oquesoloesinterrumpidoporelot
    ropar
    .
    Yomi r
    ohacialavent
    anafi
    ngiendoquel
    anocheeslomási nt
    eresantedelmundo.

    LacasadeÁmberescual quiercosamenosunacasa,esmásbienunacl
    asedecasti
    ll
    oo
    algopareci
    do.Jar
    dinesqueparecenpar
    ques,ár
    bolescor
    tadosenfor
    masyestál
    lenade
    estudi
    antesquesearremol
    inanenlaent
    rada.

    —Est
    oesunal
    ocur
    a,esmásgr
    andequeelcent
    rocomer
    cial—di
    ceMags.

    Estaci
    onamosjuntoaunaf uent
    e,meríoentredi
    ent
    esalpensarquemicasanisi qui
    era
    ti
    enecocher
    a.Cuandoentramosmesor prendoaúnmás,est
    opar eceunadiscot
    eca,hay
    l
    ucesdecoloresbail
    andoportodaspar
    tesylamúsicar
    etumbaenl aspar
    edes.

    Loscuatronosdi ri
    gimoshaciaunabar rainstal
    adaalf ondo,dondeuncuar t
    etode
    meserosat i
    endealgent
    ío.Pedi
    moscervezasynossent amosenl ostabur
    etes.Nopasa
    mucho tiempo,elpelir
    roj
    o yMargaretsel evant
    an ysedi r
    igen a l
    a pi
    sta,termino
    perdi
    éndolosdevista.Mequedomeneandomipaj i
    ll
    a,mientr
    asveoal osempl eados
    prepar
    arbebidas.

    Unarubi
    avolupt
    uosaseacer
    caaél,eltopdel
    achicaestancor
    toquenoent
    iendopara
    quél
    ovist
    e,habr
    íasi
    domejorquevi
    nier
    aensostén,
    pri
    etal
    osmúscul
    osdesusbrazos.

    —Dan,
    car
    iño,
    vamosabai
    lar—r
    uegal
    achi
    ca,
    élmedaunami
    radadesosl
    ayo.

    —Losi ent
    o,dulzur
    a,peronoest
    oydi
    sponi
    bleest
    anoche.—Sonrí
    eamododedi scul
    pa,l
    a
    rubi
    adesenosenor mesmedaunami r
    adader epr
    ocheysevaazotandosuszapatos
    comosif uer
    aunani ñapequeña.Mepr
    eguntosiélmevioaqueldí
    adelbarcomoaella,
    tambiénmel l
    amó« dulzur
    a».

    Mordi
    endomilabi
    o,ll
    evomivist
    ahaciaotr
    oladoyhagocomoquenosi
    entosumir
    ada
    cl
    avadaenmí.Untragoydespuésot
    ro,esaeslamecáni
    cadel
    anocheyasímepi
    erdo.
    Pr
    ontomesient
    orelaj
    adaymenostensaquecuandoll
    egué.

    Melequedomirando,obser
    vándolol l
    evaruncigar
    ri
    ll
    oasusl abi
    osyexpulsarhumopor
    suboca,f
    ormandopequeñoscí rculosof igur
    asdeformes.Bebedesuvasoymi rala
    pant
    all
    adesuteléfonomóvil.Suscej asgruesasypobladasenmarcandoaeseparde
    oj
    osesmeral
    da,éleselti
    podechi coporelquehabr í
    amat adoport
    enerunacit
    asif
    uera
    unachi
    canormal.

    Est
    oytanconcent
    radaanal
    izandosusper
    fi
    lesquenomedoycuent
    ayder
    ramot
    odami
    cer
    veza.
    —¡Mierda!—excl
    amoymeechohaci aatr
    áspar
    anoempaparme.Unbarmanseacer
    cay
    comienzaal impiarmidesast
    re.Est
    o dederr
    amarbebi
    dasalcohól
    icassemeestá
    haci
    endocostumbr e.

    Mesientoenot
    robanquil
    loysuel
    tounsuspir
    o.Dej
    ocaermicabezaentremismanos,
    l
    ograndoquemicabel
    lomecubradelmundo,
    almenosasípuedoapar
    ent
    arquenoest
    oy
    enestel
    ugar
    .

    —¿Medejasreponerl
    acopadesper
    dici
    ada?—cuest
    ionasuvozhaci
    éndomeesbozaruna
    sonr
    isasecr
    eta.

    —Noacept
    obebi
    dasdecual
    qui
    erext
    raño—r
    espondo,
    cit
    andol
    aspal
    abr
    asdeldí
    aquel
    o
    conocí
    .

    —Nosoyunext rañocualqui
    era,soyunextr
    añoconganasdevert usonr
    isaynouna
    matadecabell
    ocafé.—Enderezomicabezayl oenfoco,suscomi
    sur
    asestánal
    zadas
    l
    iger
    ament
    e,esperamirespuestaconunacej
    alevant
    ada.

    Afi
    rmoconunmovi mi
    ento,
    ll
    amaalchi
    coquel
    impi
    óelalcoholdelabarr
    ayleindi
    caque
    met r
    aigaotra.Loenfocoynosquedamosasí:i
    nter
    cambi andomiradascalmadasy
    ser
    enas,per
    opr of
    undasypenet
    rant
    es.

    —Enver
    dadl
    ucespr
    eci
    osaest
    anoche—pr
    onunci
    a.

    —Gr
    aci
    as—cont
    est
    o.

    Despuésnosadentramosenuncómodosi l
    enci
    o,secol
    ocaamiladoybebemossi n
    habl
    ar,sol
    odi
    sfr
    utandodel
    ascanci
    onesquesuenandef
    ondoydel
    apresenci
    adelot
    ro.

    —Asíque..
    .¿qui
    eresbai
    lar
    ?—Rompeelhi
    elodeesemodo—.Segur
    oti
    enesdospi
    es
    i
    zqui
    erdos.

    Suel
    to una r
    isot
    ada,sisupi
    era qui
    én soyseguro seatragant
    arí
    a yset r
    agar
    ía sus
    pal
    abras.Mepongodepieant
    esdequeéll ohaga,
    aceptandoasíl
    ainvi
    taci
    ón.

    Caminamosalapistadebail
    e,dondetodosloscuer
    possemuevenalr i
    tmodelamúsi
    ca.
    Unamel odí
    aelect
    rónicaseescuchaat odovolumen,élcomienzaahaceresepaso
    ext
    rañoderobot
    ,asíquesuel
    ounar i
    sit
    adivert
    idaqueessecundadaporsucar
    caj
    ada.

    Dangi r
    alosoj
    osyponel asmanosenmi scader
    as,despuésmedaunj alónhastaque
    quedamos muy juntos.Y nos movemos,sin despegarnuestras mi
    radas.Termi no
    rodeandosucuel
    loconmi sbrazosyapr
    etándomemáscont r
    asucuer po,sinsabersilo
    quehagoespr oductodelal
    coholoquehuel edemasiadobien;peroporalgunar azón
    sient
    oqueexpl
    otaré.
    Deacuerdo,haydemasi
    adaquí
    mi caentr
    enosot
    ros,
    creoqueinclusopuedoescucharlos
    burbuj
    eosdeunamezclaenlostubosdeensayo.Metragoelsuspir
    oaldarmecuent ade
    quenuestrasbocasestán muyj unt
    as,susojospasean pormir ost
    ro si
    nr eparos,
    quemando.

    Seacercaparabesarme,per
    omedoyl avuel
    taparaquenolohaga.Si
    entosupechoen
    miespaldavi
    brarporl
    arisaysusmanosal r
    ededordemíadhi
    ri
    éndomefuert
    e,ent
    ret
    ant
    o
    nosperdemosenlamúsicayr ecuest
    omicabezaensuhombro.Unacanci
    ónt r
    asotr
    a.

    —¿Tedivier
    tes,
    mar i
    posa?—Suti
    mbr
    eyalient
    oenmioí
    domehacenestr
    emecer.Gi
    roen
    milugarpar aencarar
    lounavezmás,susmanosmeaferranymesor pr
    endedarme
    cuentadequeestoycómodaensuabrazo—.Huel
    esacer
    veza—coment
    amuycer cade
    mislabi
    os.

    —Huel
    esmuybi
    en—susur
    rodevuel
    ta.

    —Est
    ásbor
    racha,
    ¿ver
    dad?—Sonr
    íe,
    bur
    lón.

    —Unpoco.—I
    ntent
    ohacerr
    eacci
    onaramicer
    ebr
    o,yaqueest
    oydi
    ciendot
    ont
    erí
    as.Dan
    seacer
    caamimeji
    ll
    a.

    —A mit ambién me encant


    at u ol
    or—mur mura,provocando que me r ecor
    ra un
    escal
    ofr
    ío—.Losient
    o,peronopuedocontr
    olar
    mesit et
    engot ancer
    ca,asíquesiquier
    es
    cort
    armel asbol
    asdespuésdeest
    o..
    .corr
    eréelri
    esgo.

    Nosédel oquehabl a,t


    odoesacl
    aradoencuant
    osubocachocacont
    ralamía.Nolo
    haceconr udeza,lohacesuave,dándomepequeñostoquesquemeponennervi
    osa,
    dándomel aopor tuni
    daddealej
    arl
    o.Cadavezlosient
    omásadheri
    doamí ,mesient
    o
    másr odeadaporél .

    Medej
    oll
    evarysesi
    ent
    ereal
    ment
    ebi
    en,
    nuncasehabí
    asent
    idoasí
    .

    Suslabiosamasanl osmíosyluegosul enguamepi depermisolamiendoeli nf


    eri
    or.Mi
    respi
    raciónseagita,mispensamient
    ossebor r
    anyl odej
    oent rar
    .Entonceselr i
    tmo
    cambiayt odosevuelvemáspasional
    ,tancalienteyhúmedoquemecuest ar espir
    ar,l
    as
    sensacionesreper
    cutenentodaslasterminacionesdemivient
    re.¡Joder
    !¡Estehombr e
    sabebesar !

    Misdedossei
    ntr
    oducenensucabel
    lo,l
    ossuyosmeapretujanygr
    uñedevezencuando
    cr
    eándomeescal
    ofr
    íos.Yosol
    odi
    sfr
    utodelasensaci
    óncáli
    dadenuest
    robeso.

    Perol
    anebli
    nademicabezaseevapor apocoapoco,asíqueapoyomi spal
    masensus
    hombrosyloseparodespaci
    o.Nolosufi
    cient
    ecomopar
    ar espi
    rarot
    roai
    requenoseael
    suyo,
    solol
    osufici
    ent
    eparapoderpensar.
    —Nomegust
    asnada—susur
    ro,
    int
    ent
    andodespej
    arme.

    —Ahorarepít
    elodenuevo,per
    oest
    avezi
    ntent
    acr
    eer
    lo—r
    espondeal
    oquer
    uedol
    os
    oj
    os,quer
    iendoluci
    renf
    adada.

    Dejaunbesopequeñoenmimej
    il
    laysehacehaci aat
    rás,l
    uegotomamimanocon
    fi
    rmezaymeconducehaci
    aal
    gunapar
    te.Reconozcoeltr
    ayect
    o,cami
    namoshaci
    ala
    sali
    da.

    —Demasiadagent
    e,demasi
    ador
    uido—acl
    aracuandonosencont
    ramosenelext
    eri
    orde
    esamansiónenor
    me.

    Meguí aaunafuentedepiedra,tomamosasi
    ent
    oenunadel asori
    ll
    as.Elmovi
    mient
    odel
    aguacreaunsonidotranquil
    izantej
    unt
    oconlaorquest
    ader ui
    dosnoctur
    nos.Si
    npoder
    evi
    tar
    lo,apoyomicabezaensuhombr oycontemploelcéspedfr
    enteamí,sumanode
    cuel
    ayr odeamicint
    ura,acer
    cándomeasucostado.

    Merelaj
    oporcompl
    eto,soyar
    rul
    ladaporelambi
    ent
    eyl
    asr
    espi
    raci
    onespausadasde
    Dan.

    —¿Teestásdur
    miendo?—pr
    egunt
    aélconsor
    na,
    doyunr
    espi
    ngo—.Yaver
    áscómot
    evoy
    adesper
    tar.

    Not engotiempoparaanal
    izarsuspal
    abras,pr
    ont
    osusdedoscomienzanahacer
    me
    cosquil
    lasyyonopuedocont rol
    armir i
    sanilosmovi
    mient
    osvi
    olent
    osquehacemi
    cuerpoparazafar
    sedesuagarr
    edehier
    ro.

    Meret
    uer
    zoysí,medespi
    ert
    oporcompl et
    o,escuchandosusr
    isasdespr
    eocupadasysu
    r
    ost
    roconver
    ti
    doeneldeunniñopequeñofel
    iz

    —¡
    Porf
    avordet
    ent
    e!—r
    uegoconelal
    ient
    oent
    recor
    tadoyelabdomendol
    iendo.

    Noescuchami ssúpli
    casycreoquenosedacuent adequehayunafuent
    egigantea
    nuestr
    asespaldas,yotampocolor
    ecuer
    do.Máspront
    oquetar
    de,t
    ermi
    namosdentrode
    l
    apilet
    a.Noséquénospasaaambosconelagua.Sal i
    mospar
    eci
    endodosmanantial
    es,
    met al
    lol
    osojosybuf o;per
    oporal
    gunaext
    rañar
    azónnoest
    oyenoj
    ada.

    —Deberí
    amosbuscaraMagsyaJamesei
    rnos.—Asi
    ent
    eamipr
    opuest
    aymeayudaa
    sal
    irdeahí
    .

    Cami
    namosempapadosentr
    elagentecausandomurmuracionesyr i
    sas.Di
    visoaJames
    yaMaggi
    econl
    ami r
    ada,qui
    enesalver
    nosr ompenencarcajadas.

    Enelcaminoderegr
    esoguardosilenci
    omient
    rasel
    losbr
    omean,muer odef
    rí
    oyt emo
    pescarun r
    esf
    ri
    ado,no puedo enfer
    marmeya quepodría cont
    agi
    ara Li
    li
    .Cuando
    l
    legamos,mebajorápidament
    edelJeepsi
    ndespedi
    rmeysubocor
    ri
    endol
    asescal
    eras,
    buscandounasol
    uciónamiprobl
    ema.

    Alll
    egaral ahabi
    taci
    ón,memet oenl ar egaderacont odoyr opa.Quincemi
    nut
    os
    después,mevi
    stoconmipij
    amaysal go.Maggi eest
    átendidaensucamaconl osoj
    os
    cerr
    ados.Semeescapaunar
    isi
    taalescucharuncasisil
    enciosor
    onquido.

    Meenci
    err
    odenuevoenelbañoyt
    omoelcel
    ulardemibol
    so.

    —Hi
    ja.—Lavozdemimadr
    emesal
    udadespuésdedost
    imbr
    es.

    —¿
    Cómoest
    ás?¿
    Cómoest
    áLi
    li
    ?

    —Bi
    en,
    duer
    mej
    ust
    oahor
    a.—Haceunacor
    tapausayl
    uegocont
    inúa—:¿
    Tedi
    ver
    ti
    ste?

    —Al
    goasí.—Procur
    onodeci
    rdemasi
    ado—.Dal
    eunbesodemipar
    teyt
    emandoot
    roat
    i.
    I
    réador
    mi r
    ,nosvemosmañana.

    —Descansa,
    Tessy.—Cuel
    ga.

    Meacuest
    oenell adocontrar
    iodelacamaysuspi
    ro,r
    epasandol
    osmoment
    osdeldí
    a
    queyahaacabadoysint
    iendoesebesotodaví
    a.

    Miteléf
    onovibr
    aporunmensaje,
    meapr
    esuropuescreoqueesalgorel
    aci
    onadoconmi
    madreyelhospital
    ,porl
    oquemeasombrocuandoobservoqueprovi
    enedeunnúmero
    desconoci
    do.Temerosa,
    loabr
    o.

    «Al
    gúndíadej
    arásdehui
    rdemíyvoyaest
    arencant
    adodet
    ener
    te.Novuel
    esl
    ejos,
    mari
    posa»
    .

    Puedosent
    irmi
    sl abi
    oscur
    vándoseenunagr
    ansonr
    isa.¿
    Qui
    énl
    edi
    ominúmer
    o?
    Rápi
    dament
    ecomienzoat
    ecl
    ear.

    «Dej
    adeacosar
    me,¿qui
    ént
    edi
    ominúmer
    o,Sher
    lock?Deber
    íasdor
    mirpor
    quecr
    eoque
    yaest
    ásdel
    ir
    ando»
    .

    Aunqueint
    entenegar
    meamími smaquenomeagr adaesto,esdemasi
    adodivert
    ido
    habl
    arconélenocasi
    ones;est
    aesunadeesasveces.Int
    ent
    ocerrarl
    osoj
    osydormirme.
    Micelul
    arvibr
    adenuevo.Qui er
    oresi
    sti
    rynol eer
    lohastamañana,noobstante,la
    curi
    osi
    dadmegana.

    «Noteestoyacosando,
    teestoyconqui
    stando,
    nosoymuybuenoenest
    o.Dul
    cessueños,
    preci
    osa,
    teestar
    éesperandomañana».

    Sinsaberaquéser
    efi
    ere,
    dej
    oelmóvilaunladoei
    ntent
    ocontr
    olar
    meyr ecor
    darporqué
    deboodiaraDano,almenos,mant
    enerl
    olej
    os.Si
    entoquel
    aconcienci
    asemevayme
    duermoporelcansanci
    osi
    npr
    evi
    oavi
    so,
    yendoaunmundodondel
    ossueñossehacen
    real
    idad.

    Maggiemedespiert
    amuytempranoporl amañana,l
    oúni
    coquequier
    oestomarunAdvil
    par
    aqueeldolordecabezadi
    smi nuya.Encambio,meti
    endeunchocol
    ateyunatar
    jet
    a
    bl
    anca,f
    runzoelceño.

    —Lot
    raj
    oPer
    la,
    est
    abaaf
    uer
    adel
    acasaj
    unt
    oconl
    anot
    ayt
    unombr
    e.

    Conl
    afr
    ent
    ear
    rugadadebi
    doal
    aconf
    usi
    ón,
    obt
    engoelpapeldeli
    nter
    ior
    .

    «
    Lasmuj
    eresher
    mosascomot
    ú,i
    nci
    tanal
    oscaver
    nícol
    ascomoyo,
    asonr
    eír
    ».

    —Estássonr
    iendoyest
    ássonr
    ojada.—Magsmeapunt
    aconsudedoí
    ndi
    cedef
    orma
    acusador
    a—.¿Quédi
    ce?

    Nomedej al
    eerl
    elat
    arj
    etayaquemelaarr
    ebat
    aconagresivi
    dadpar
    averlael
    lami sma.
    Suelt
    aungri
    ti
    toquemehacereí
    ryseponeasal
    tarenlacamacomoniñadeci ncoaños.
    Tomomicelul
    ardelamesit
    adenocheymequedoporunmoment oquiet
    a,pensandoen
    quévoyadecirl
    eexact
    amente.Noescomosif uer
    alagrancosayesol ohacemás
    especi
    al.

    «
    Loscaverní
    colascomotú,i
    nci
    tanal
    asmuj
    eresdor
    mil
    onascomoyo,
    atenerunmot
    ivo
    l
    indopar
    alevantar
    se.Gr
    aci
    as».

    «Lamento habert
    e desper
    tado, bel
    la dur
    mient
    e, aún no r
    eci
    bo mi beso de
    agradeci
    mient
    o».

    Muerdomilabi
    oinferi
    orpar
    atrat
    ardenosonr eí
    r.Est
    echi
    conosecansa,
    yot
    ampocome
    cansodeescucharsustont
    erí
    asybarbar
    idades.

    «Chi
    coint
    eli
    gente,
    quier
    essacarvent
    aja.Siqui
    eresunbesot
    endr
    ásquer
    obar
    lo;yyosoy
    buenadef
    endiendoloqueesmío,soymáscomoMul án»
    .

    «
    Mmm.
    ..Nomepr
    ovoquespor
    queelcapi
    tánShangesbuenopar
    alosr
    etos»
    .

    Niego,divert
    ida,yvuelvoadeposi t
    arelart
    efactoenlamesi t
    a.Tomolanoti
    taentr
    emis
    dedosyl aleoot ravez,despuésmedoycuent aquel uzcocomounaenamor adade
    novela.Levantolacabezaconpr ecauci
    ónpar aaver
    iguarsiMagsfuet
    esti
    godemidesli
    z
    ysí,ahíestá,mirándomefi
    jamenteyanalizandocadamovi mient
    oquehago.

    —¿Qué?—Mient r
    ecej
    o setensa en una l
    ucha poractuarcomo sinada,per
    o sus
    comi
    surassel
    evant
    anenunalent
    asonr i
    saymeapunt a.

    —¡Tegust
    a!—excl
    ama,euf
    óri
    ca.Apr
    iet
    omi
    slabi
    osalsent
    ircómoelr
    uborseconcent
    ra
    enmismeji
    ll
    as.
    —No,
    nomegust
    a—sent
    enci
    o,per
    oel
    lavuel
    veagr
    it
    aryyor
    uedol
    osoj
    os.

    —Har
    écomoquet
    ecr
    eo.

    Despuésdecambi
    arnos,desayunarydi
    ri
    gir
    nosal
    afacul
    tad,nossumi
    mosenl
    arut
    ina
    est
    udiant
    il
    .

    Alascuatroenpuntotraspasolaspuer
    tasdelabibli
    oteca,Danyaestáahí .Nosécómo
    debosaludarl
    o,asíquesimplementeasi
    entoconunasonr isaymedi spongoar ecoger
    l
    osl i
    brosolvi
    dadosenl asmesas.Meescabul l
    oent r
    el ospasil
    los,siemprebuscando
    dóndeestáparanopasarporahí .Noquierot
    enerl
    ocer caporahora.Intent
    oescaparde
    éll
    omásposi ble,
    ¿porqué?Notengoidea,sol
    osient
    oquedebohacer l
    o.

    —¿ Esmiimaginación o est
    ásescondi
    éndot
    e?—Su vozmehacesal
    tardelsust
    oy
    l
    levarmeelpuñoalpecho,micor
    azónlat
    edemasi
    ador
    ápido.

    —Est
    ásl
    oco.—Hagoeli
    ntent
    odeesqui
    var
    lo,
    per
    osumanomedet
    ieneporl
    aci
    ntur
    a.

    —¿Vasahacercomoquenonosbesamos?—cuest i
    ona.Evi
    tomi
    rar
    loporqueesoer
    alo
    queibaahacer .Est
    oymuyconfundi
    da,élnoayudaaquel ospensamient
    osseme
    acl
    aren,nocuandorespi
    racer
    cademirost
    ro—.Dameunbeso,Tess,noheparadode
    pensareneso.

    Ruedol
    osoj
    osyni
    egoconl
    acabeza,
    fingi
    endoi
    ndi
    gnaci
    ón.

    —Túsíquesabescómoarrui
    narunbuenmoment o,Adams,est
    ababast
    ant
    etr
    anqui
    la
    hast
    aquel
    legast
    epar
    aapl
    icart
    ustáct
    icasdeseducci
    ónenmí .

    —¿Vasanegarquetegust
    aqueestésobr
    etitodoelt
    iempo?—Alzaunacej
    aysonr
    íede
    l
    ado.¡
    Inf
    eli
    zdemier
    da!Sutonoest
    áll
    enodeseguri
    dad,est
    anengreí
    do.

    —Sí ,l
    odigo.Nada,nomegustanadaquevengadet i—sent
    enci
    o,t
    ambi
    énquer
    iendo
    convencermedeello.Susoj
    osbr
    incanemoci
    onados,ahor
    anoséquéespeor
    ,qui
    záhe
    creadounmonstruo.

    —Entoncesnopasaránadasimebesasdenuevo.—Jadeo,al ar
    mada.¡
    No!Noquiero
    besar
    lomás,noquier
    overmeenvuel
    taenélot
    ravez,noquier
    oquesemesal gadelas
    manosalgoqueséquesemepuedesali
    rsinot
    engocuidado—.¿Meti
    enesmi
    edo?

    ¿Él
    ?Evitolacarcaj
    adapor
    queunaper sonacomoélnopuededar memi edo,hevi
    stoy
    escuchadocosaspeor
    escomopar at
    emerasusi nsi
    nuaci
    ones.Nol
    etemoaél ,t
    emopor
    mihermana,temopormisaludmental,temopormividatanmaldi
    tamentecompli
    cada.
    Noquieroqueunnenevengayrevuel
    vamimur o.

    —Nomedasmi
    edo—gr
    uño.
    —Entoncesdéjamebesarte,demuést
    ramequenosi ent
    esnada.—Mepegaasupechoy
    col
    ocasusl abi
    osfrentealosmíos.Unasensaci
    ónagradabl
    emerecor
    re,¿
    porquét
    iene
    quesenti
    rseasíal
    goi mposibl
    e?—.At
    rapada,
    mariposa.

    Nopuedoapar
    tarl
    avi
    stadesusoj
    os,
    soncomouni
    mánquemel
    laman.

    —Bésame—or dena.Ni
    ego,élsonr
    íeapr
    etuj
    andosubocaenunamueca—.Tendr
    éque
    hacer
    loyoent
    onces.

    Per
    odebohacer
    lo,
    nodebohacer
    lo.
    ..

    Surostr
    oseinclinadispuestoabesar
    me,porunmoment omepierdoenelpensami
    ent
    o
    desenti
    rsuslabiossuavesmol dearl
    osmíosot
    ravez,l
    uegoreacci
    ono.Memuevojust
    o
    enelmoment oi ndicado,haci
    endoquesubocaseest rel
    leenmimej il
    laysuelt
    eun
    suspi
    rodefr
    ustración.

    Seechahaci aatr
    ásrápido,porunsegundocreoquesurostr
    olucedol
    ido,noobst
    ante,
    unhiel
    osei nst
    alaocul
    tandolocálidoquepar
    eceserenocasi
    ones.Danti
    enedoslados,
    noestoyseguradequemegust enambos.

    —Nopuedo,
    per
    dón—susur
    ro,
    mir
    oalsuel
    o.

    —Comoqui er
    as—contest
    a,restándol
    eimportanci
    a,asíqueenf
    ocosusgestosf
    uri
    osos—.
    Acualqui
    erhorayencualquiermoment opuedoencontraraal
    gui
    enqueluzcacomotúy
    seaunaputa,not
    ecreastanimpor t
    ante.

    Yesosesi entecomounabof etada,uncrudogolpeporqueunaput apuedelucircomoyo,


    elprobl
    emaesquesi empreestoyrodeadadeellasynosemer ecensert
    ratadasasí.Dan
    sal
    eapr esuradoyyomequedopasmada,uni nstant
    eestababi enyalsiguienteno.Lo
    peoresquenomesi entomolesta,mesientosumament etr
    ist
    e, ycomosiempr emet r
    ago
    l
    o amar go de l a sit
    uaci
    ón.Luzco como una pr ost
    it
    uta,¿ a eso se r ef
    erí
    a? Mi
    subconscienteseburl
    adici
    éndomequeesposi ble,
    despuésdet odo,
    nosoyt andifer
    ente.

    Elvier
    nesll
    egamásprontoquet ar
    de,miruti
    nadecadanochevuelveaserr
    epet
    ida.No
    meol vi
    dodelescar
    lat
    adel oslabiosnidelanti
    fazqueseamoldaami spómulos.Me
    quedoquiet
    ayrespi
    roprofundo.Cual
    quier
    adirí
    aqueesfáci
    lbai
    larfr
    ent
    ealpúbl
    ico,yl
    o
    es,cuandot
    egustahacer
    lo.

    TheGar
    denestáll
    eno,puedoescucharelaj
    etreodesdeelpasi
    ll
    odet
    rásdelescenar
    io.
    Measomoporunar endi
    jadelacortinayrecorr
    oconmi sojoselsi
    ti
    o.Est
    áahí,enel
    mismol
    ugardelot
    rodí
    a.

    Muerdomil
    abioconlacabezahechaunator
    ment
    a,sabi
    endoquemearrepent
    ir
    éalf
    inal
    .
    Ubi
    coaGinasali
    endodesucamer i
    no,
    asíquemeacer
    cocasicor
    ri
    endo.
    —¿Tienesesosl
    ent
    esdecont
    act
    oqueteponesaveces?—pr
    egunt
    o.Lamor
    enal
    adeal
    a
    cabezaconconf
    usi
    ónyal
    zaunacej
    a.

    —¿
    Par
    aquéqui
    ereseso?—Suspi
    ro

    —Sol
    opr
    ést
    amel
    os.

    El
    latermi
    napordármeloscuandosedacuent
    adequenol edirénada.Mepongolos
    l
    enti
    ll
    osdecol
    orazulconcui
    dadoyregr
    esoamiposi
    cióndepar
    ti
    da.Repit
    olaspal
    abr
    as
    quemeanimancadavez,ysal
    gocuandoFi
    nnmedalaseñal
    .

    Lamúsi casecuel aenmi soí


    dos.SweetDreamsdeEmi lyBr
    owningesl
    acanci
    ón
    perf
    ectaparaloquequi er
    ohacer,esunademi sfavor
    it
    as.Empi
    ezocomosi
    empre,
    escuchandoelsi
    lenci
    odebi
    doatodasl
    asmir
    adasfi
    jasenmí.

    Noobst ant
    e,estaocasi
    ónesdi fer
    ente.Unpocoantesdelamitad,medirij
    ohaciael
    borde,sor
    prendi
    endoatodos.Sawndersetensadesdeelot
    rol
    adodellocal
    ,peroal
    zol
    a
    esquinademibocaparatranqui
    li
    zarl
    o.

    Desci
    endodelescenar
    ioy,sindej
    ardebal ancear
    me,loenfoco.Sevedesubi
    cadoal
    pri
    nci
    pio,
    buscandoaalgui
    enasualrededor
    .Sinembargo,
    cuandomecolocofr
    enteaél
    ,
    susoj
    osrecorr
    enmicuerpohast
    all
    egaramimi radaysusl
    abi
    osseabren.

    Dantragasali
    va,ner
    vioso.Todoseborrademimente,sol
    oquierobail
    arl
    eaél.Lopeor
    detodoesquenoséporqué, not
    engoideadequéesloquemei mpulsaahacerest
    o.Es
    emocionant
    eestarescondidadet
    rásdeunanti
    faz,
    esemocionantedesi
    nhibi
    rmesinque
    sepamiidenti
    dad.

    Tomo una de sus manos yla coloco en micint


    ura,dejando que di
    sfrute de mis
    movimi
    entos,escuchandounecodegr i
    tosdefondoyl amúsica.Elpeli
    negromal dice
    ent
    redi
    entes.Medoyl avuel
    taymesi entoensuregazo,si
    nti
    éndomesat i
    sfechacuando
    élmeafer
    raconsusbr azosymeclavaaúnmás, i
    mpidiendoquememueva.

    Lacanci
    ónest
    áport
    ermi
    nar
    ,yj
    uroquesinoest
    uvi
    eraenmedi
    odeunespect
    ácul
    o,me
    l
    elanzar
    ía.

    Mepongodepie,deci
    didaar
    egr
    esaralat
    abl
    aparahacermití
    picof
    inal
    ,per
    osusmanos
    t
    omanlamíaantesdequepuedaal
    ejar
    me.Mi
    rohaci
    aabajo.

    —Unanoche—mur
    mur
    a.

    Micorazónt
    amboril
    eadepr
    isa,sumanoacunalamí a,solopuedopensarenquenunca
    ant
    esmehabí atomadodeesaf or
    ma.Niegoconl acabezaymesuel todesuagarre,
    si
    nti
    endoesanecesi
    daddemarchar
    mecuantoantes,necesit
    ohuir
    .
    Esper
    oenelpasi l
    loquell
    eguel amedianoche,mesi entoafueradel asofici
    nasde
    Sawnderenunsi
    ll
    óndecolorroj
    o.Dannasecol ocaamiladoconlosojoscrist
    ali
    nos,
    mi
    bocaseret
    uer
    ce,pasóot
    ravez.Lomáspr obableesqueell
    aint
    entóacercarseanuestro
    j
    efedenuevoydenuevofuedespachadadealgunamanerapocoortodoxa.

    —¿ Creesquesoypocacosa, Tess?Quier
    odecir,soyunapr
    ostit
    utadesdequet engodoce,
    not engounaher manaenf erma,tampocot engounaf amil
    ia.Yonot uveelección,yo
    simplementefuicol
    ocadaenest avi
    da.—Comi enzaasoll
    ozar.Megi roenmil ugaryl a
    observo.Dannanuncahabl adesupasado,l oqueescuchonomegust a—.Sawnderme
    recogiódeunpr ost
    íbul
    o,estabamuriendodehambr eydefr
    ío,mel l
    evóasucasayme
    diocaldodepol l
    o.Nuncanadi ehabí
    asi doamabl econmi
    gohast aquel oconocí,pensé
    queer amihéroe.

    Esj oven,unosveint
    it
    résal omucho,esrubi
    aysusoj osazulespar
    ecenunr í
    olimpio.
    Dannabel leshermosa,par eceunapri
    ncesadecuent osdehadas,con esosl abios
    regordetesdecolorrosaynihablardesuf i
    guracur
    vil
    ínea.Noqui
    eroimagi
    nartodol o
    quet uvoquehabervivido,
    tampocopuedocreerqueconozcaaSawnderdesdesiempr e,
    yaqueélact úacomosif ueraunaempleadamásynocomoal gui
    enaqui enrescató
    algunavez.

    —Meenamor édeéldesdequel osentícepil


    landomicabelloesanoche,deverdadloamo;
    peroélnomequi erecerca.Hei ntentadoenamor arl
    odesdequet ení
    aqui nceyme
    preparabaeldesayuno.—Unal ágr
    imabaj adesdesul agri
    mal,yoquier
    opar t
    ir
    lelacar
    aa
    mijefeporsertanimbécilyciego.Exti
    endounamanoyf r
    otosuhombr o,haceunmohí n
    ysolloza—.Nopuedomás, nopuedover lotodoslosdíasyfingi
    rquenosi entonadapor
    él
    , t
    enerqueaguantarque..
    .actúecomosif ueraunadesconocida.

    Creoquedet r
    ásdesuspal abrashayunahistori
    aamar ga,nomeest ádi ci
    endotodoyno
    esperoquel ohagapor queesunachi careservada.Esmáscer canaaMegan,una
    bail
    arinadepelonegr oquet i
    enedecenasdeper foraci
    onesyt atuajes,losmoterosl
    a
    adoran;nolahet rat
    adocondemasí a,peroséqueeschi speant
    eysar cásti
    cacomoel
    i
    nfierno.Par
    aqueDannaest éaquícontándomeest oespor queal
    gomásgr avequeun
    rechazodebióhaberpasadoynopuedeaguant árselo.

    Tomol
    asmanosdemicompañer
    ayl
    esdoyunapr
    etón.

    —Siélnopuedeverlaval i
    osamuj erqueestáfrenteasusojos,ent
    oncesnot emerece.
    Cr
    eoqueer esfuer
    teyvali
    ente,quepodríasconseguirmuchascosassitelopr
    opusi
    eras,
    nopuedesvivi
    resperandoalgoquet alveznuncavaal l
    egar.—Elsi
    lenci
    oseadueñadel
    momento,suscomisurassubencont ri
    stezayasient
    e.

    —Gr
    aci
    as.Dever
    dadesper
    oquet
    uher
    mani
    tasecur
    e.
    —Esoesper
    otambi
    én.—Met
    ragoelnudoquecomi
    enzaaahogar
    me.

    Sequedaamil adomirandoalanada,quieroconsol
    arl
    a,peronosécómo.Meganhace
    suapari
    ciónconesasbotasnegr
    asquel ell
    eganal arodi
    ll
    a,ll
    evaunasmedi
    asderedy
    sucorséoscur
    osensualqueremarcasufigura.Medaunasonr isaycl
    aval
    avist
    aensu
    amiga,l
    aveosacudi
    rlacabezaysentar
    seasul ado.

    —¿Podr
    íasdeci
    rl
    equelodeposi
    teamicuenta?Not engoáni
    mospar
    ahabl
    arl
    eot
    ener
    lo
    cer
    ca—murmuralarubi
    a.Megansuspi
    raconpesadez.

    —Opodr í
    ar event
    arleelcr
    áneo.—Semeescapaunari
    saahogadasinquer
    erl
    o,el
    lasse
    dancuentaysecar caj
    eanjunt
    oconmi
    go—.Deacuer
    do,per
    opiensaenmudart
    econmigo
    oenseri
    ol edirél
    oquesemer ece.

    Losengr anesdemicabezagi r
    an atodavel
    oci
    dad,eseenunci
    ado guar
    damuchas
    posi
    bil
    idades,¿Dannavivecon Sawnder?Mispensamient
    osseesfuman en cuant
    o
    nuest
    rojefesal
    edeldespacho.

    —¡Ya está acá!—gri


    ta Gi
    na desdeuna esqui
    na,elr
    est
    o del
    aschi
    cassal
    edel
    os
    camerinosyseacercanalafi
    la.

    Mef ormodetr
    ásdeBea,unapeli
    rr
    ojaquepar ecef
    uegoyledoyunami radadesoslayoa
    Danna.Estáenelmismosofá,observandoalhombrequeamaconl ami r
    adader
    rotada,
    l
    ucet antr
    ist
    eydesoladaquebienpodr í
    aserunaanciana.Luegoobservasusmanosy
    selevant
    aparaent
    rarensucamerino,resi
    gnada.

    Sawnderledaunami radadereoj
    o,qui
    záextrañadodequeel lanosecol
    garadesu
    cuell
    oestavez.Esperoqueélnosedecuent ademasiadotar
    dedel oquepudohaber
    si
    dosuyo.Per deral
    goqueeratuyo,esdol
    oroso;per
    operderalgoquefuet
    uyoynot e
    dist
    ecuenta,
    espeor.

    Dosdíasdespuésnoheescuchadonisabi
    donadadeDan.Cami
    noporelpasi
    ll
    oconmi
    s
    l
    ibrospegadosamipecho,per omedet engoensecocuandoloubicoaunacor t
    a
    dist
    anci
    a.Miceñosefr
    unce.

    Élest
    áahí,
    apr
    isi
    onandoaunachi
    cacont
    raelcasi
    ll
    ero.Nomemolest
    aqueestéconell
    a,
    l
    oquemesacadequi ci
    oesquemehacerecor
    darlaocasi
    ónenl
    aquehizoesoconmigo,
    mepregunt
    osihaceesocont
    odas.

    Medebat oentr
    eseguircaminandoaunquet engaquepasarfrenteaell
    osoesquivar
    los
    dealgúnmodo,per oluegomesientoridí
    cul
    aporpensarenel lo.Al
    canzoavercómol e
    sonr
    íeconsusonr isatorci
    da.Suelt
    ounr esopli
    doyr eanudomi spasos,dej
    omivista
    si
    empr ealf
    rent
    e,aunquecreosent
    irlasuyaestancadaenmirostro.
    Justoantesdequeent remosacafet
    erí
    aenlahoradelal
    muerzo,Maggiesepi
    erdedemi
    radarcuandoseencuent raaJames.Asíquedecidonoentrarahíeiralabibl
    iot
    ecaa
    haceralgunosdeberes.Caminomuydepri
    sa,
    sincomprobaranadieamialr
    ededor,
    hast
    a
    queunamanoseci erraenlamía.

    —Teestabal
    lamando,
    ¿noescuchabas?—pr
    egunt
    aDan.Mesuel
    tocondi
    simul
    oyr
    asco
    minuca.

    —No,
    losi
    ent
    o,voydi
    str
    aída.¿
    Set
    eof
    receal
    go?

    —¿Podrí
    asdeci
    rl
    eaRossqueno podréi
    rhoy?
    —cuest
    iona,ser
    io.Yo asi
    ent
    o como
    r
    espuest
    ayvuel
    voagi
    rar
    mepar
    aal
    ejar
    medeél
    .
    Capí
    tul
    o06|
    Debaj
    odel
    alampar
    a.

    Cuandoerapequeñotení
    aunmej oramigoconcol aquesemovíaalvermeymuchopelo,
    sunombreeraBat man.Si
    empr eestabasolo,per
    oBatmannuncadej óelcost
    adodemi
    cama,memi r
    abacomosidever dadmeent endier
    a.Undíanoest
    uvomás, yyonotení
    aa
    mimejoramigo,t
    ampocot ení
    aami spadres.

    LamadredeJamessal
    ióymedi opasteldel
    imón,medej
    óirtodasl
    astar
    desasucasa.
    Yosent
    íqueyanoest
    abatansolo.Todomarchababi
    enhastaquecomencéasent
    irque
    mivi
    daeravací
    adenuevo,
    sient
    oquehayunhueco.

    Losdí ascomi enzanapasar


    ,unotr
    asotro.Dossemanasdespuésdecomportar
    mecomo
    uni mbécilnoheconseguidoqueTessmemi reunpocomásdel onor
    mal.I
    ntentardarl
    e
    celosnof uncionó,nomemi róenabsol ut
    oesedí a;envezdeacercarl
    a,lat er
    miné
    alejandomás.Est abaunpocodesesper
    adoporsuat enci
    ón,
    creoquenosoymuybueno
    conl aschicasdespuésdetodo.

    Bienpodr
    íaest
    arpar
    adojunt
    oael
    laenelpasi
    ll
    oyel
    lapodríaest
    arpasandodemí,j
    ust
    o
    comoenestemomento.Sil
    amont
    añanovieneamí,
    entoncesyoir
    éporlamontaña.

    Mer ecargoenelmet aldelcasil


    leroaunladodelsuyoymelequedomir
    andoconlos
    l
    abiosf r
    uncidos,i
    ntent
    andoi gnorarl
    asonrisaymeaclar
    olagargant
    aparaat
    raersu
    at
    ención.Ell
    aescarbaentresuscosassini
    nmut ar
    se.

    —¿ Estási
    gnorándome?—cuest iono,tomandounmechóndesucabelloentremisdedos,
    sientola suavidad de este en medio de mis yemas.Me mira de r
    eojo yluego,
    rápidamente,
    vuelveacentrarl
    avi st
    aenlosli
    brosqueti
    eneenf
    rent
    e.

    —No,nolohago,noerestanimpor
    tantecomopar aeso—dicesonr
    iendosi
    nmi
    rar
    me,y
    segi
    rapar
    acami narendi
    recci
    ónalasescal
    erasdelf
    ondo.

    Mequedoestáti
    coenelsuelohastaquecomprendoloqueacabadedecir
    me,meregr
    esó
    l
    as pal
    abras de hace unos días.Ent
    onces la per
    sigo esqui
    vando almont
    ón de
    est
    udi
    antes.Meemparej
    oycami noasucostado.

    —Si
    empr
    ehagoydi
    gocosassi
    npensar
    .

    —Tecompor t
    ascomounadol escent
    e—susur
    ra,det
    eni
    éndoseyenfocándome—.Tela
    pasaspi
    diendo di
    scul
    pas,¿
    sabíasquepedirperdón no si
    rvedenada sino est
    ás
    verdader
    amentear
    repent
    idoyenvezdemejorarsiguescomet
    iendoelmi smoerrorunay
    otravez?Nosécómof unci
    oneent umundoper oenelmí o,insinuarquealguienes
    prosti
    tut
    asol
    oporquenoquisobesar
    tenosearreglaconunchocolateounregal
    o.

    Mequedoconl
    abocaabi
    ert
    a,vaagi
    rar
    separ
    alar
    gar
    se,asíquel
    aret
    engot
    omandosu
    codo.

    —Nuncaqui
    sel
    lamar
    tepr
    ost
    it
    uta,
    noqui
    seof
    ender
    te,
    est
    abaenoj
    ado—di
    go.

    —¿
    Porqué?—Apr
    iet
    olamandí
    bul
    aymi
    rohaci
    aot
    rol
    ado.

    —Porquenohaspar adodeinsult
    armeyjuzgar
    mesinconocerme.—Suslabiosf
    ormanun
    cir
    culi
    to.Meestámi rando,
    sinembargo,sumenteestáenotr
    ositi
    omuyl ej
    osdeaquí
    .Su
    fr
    entesearruga,megust ar
    íasaberquéesloqueestápensando.Par
    padeaunascuant
    as
    vecescomosiest uvier
    aint
    entandoconcent
    rar
    se.

    —Losient
    o,yo.
    ..l
    olamento.—Sut i
    mbreestr
    ist
    e,t
    ant
    oquemedanganasdeabr
    azar
    lay
    consol
    arl
    a—.Nadiedeber
    íajuzgaraot
    rossi
    nconocer
    los,
    muchomenosyo.

    Ladeol
    acabezapuesnocompr
    endodequéest
    áhabl
    ando.Voyapr
    egunt
    arl
    e,per
    oabr
    e
    subocapar
    ahablar
    .

    —Not
    engomuchopar
    adar
    ,hacemuchot
    iempoqueesasí
    .Yo.
    ..sol
    opuedosert
    uami
    ga.

    —Ent
    oncesseamosami
    gos—di
    goaunquel
    aspal
    abr
    asmesal
    enf
    orzadas.

    Ungrupodechicospasadetrássuyo,unodeell
    os,si
    nfi
    jar
    se,laempujaconsumochi la
    col
    gadasobr
    esuespal da.Hacequequedemuycer cademí ,qui
    erobendeci
    ralchico.
    Podrí
    aabr
    azarl
    a,perocontengolasansíasdepegarl
    aamí .Sol
    olamiro,entr
    etant
    oella
    hacelomi
    smoyset iñederojo.Mimanovuelveaatr
    aparunadelasondasdesucabello.

    —Seamoshonest os,esimposi
    blequeloseamos—mur mura,pr
    ovocandoquesuali
    ento
    choqueen mir ostro.Laenfoco yalzo l
    aceja,ani
    mándolaaquecont inúecon su
    discurso—.Somosdi fer
    ent
    esent odoslossenti
    dosyloschi coscomot únot i
    enen
    ami gas.

    —¿
    Esoesuni
    nsul
    to?—pr
    egunt
    o,si
    nti
    éndomeunpocomar
    eado.

    —No—r
    esponde.

    —Enséñameat
    ener
    lasent
    onces—pi
    dosi
    nsaber
    ,enr
    eal
    idad,
    loqueest
    oydi
    ciendo.

    Yonoquierosersuamigo,est
    arí
    adementesiloquisi
    era.Nosepuedeseramigodela
    bocaenlaquequi er
    esestarsumergi
    docadamal dit
    osegundo.Ensusl abi
    ossabor
    cer
    ezaquemeembr i
    agancadavezquelossientoadheri
    dosalosmíos.No,ser
    íauna
    compl
    etalocur
    aymeconverti
    rí
    aenunmasoquista.
    Tessnodicenada,
    permaneceenl
    ami smaposi
    ción,
    asíquesonríodeladoymeincli
    no
    haci
    asur ost
    rohastacolocar
    mefrenteasufrutoprohi
    bido:suslabios.El
    lar
    espi
    ra
    prof
    undo.

    —Teveomást
    arde,
    piénsal
    o—di
    goydeposi
    tounbesot
    ronadoensumej
    il
    la.

    Si
    ndar
    leotr
    ami
    radamedoyl
    avuel
    tayr
    etomol
    acami
    nat
    aporelext
    ensopasi
    ll
    odi
    rect
    o
    al
    asal
    ida.

    Labibli
    otecaest
    ál lena,muchosalumnosestánhaciendoescándaloenunamesade
    est
    udio,RosslepideaTessquel esdigaqueguardensilenci
    ootendránqueirseaotro
    l
    ado,yoestoyesperandoaqueunachi cadepest
    añaslargaspagueelr
    etrasodeent
    rega.

    Noqui t
    olosojosdesuespal da,seacercaalgr upodechicosquesecal l
    analverla.Mi
    ceñosef r
    uncecuandolaveoapr etandolospuñosporl asonr
    isaengreí
    dadeunodel os
    ti
    pos.Semer evuel
    veelestómagoalsert esti
    godecómoest etomaunl i
    bro,l
    ot i
    raal
    sueloyloseñalaconlami smaact i
    tudpetulant
    e.Tesssequedainmóvil
    ,nopuedoversi
    abrelaboca,peroencuantoelidiotaseponedepi eamenazante,séqueprobablemente
    dij
    oalgoquenodebi óhaberdicho.

    Loconozco,esunodelosbasquet
    bol
    ist
    asmásimport
    antesdelequi
    podeHushi
    ngt
    on,
    aunquenoprovi
    enedeunaf
    amili
    ademuchorenombr
    etienebast
    antedi
    ner
    o.

    Rosssepercatadel
    asit
    uaciónysetensa,
    sinpedi
    rper
    misomel
    evant
    oymedi
    ri
    johaci
    a
    elespect
    ácul
    oqueestádi
    vir
    tiendoamuchos.

    —Eresunabecada,est
    ásaquípar
    aeso,levant
    aelput oli
    bro.—Sugr uñi
    domehace
    enf
    urecer
    ,másaúncuandol
    atomadelbr
    azoconbrusquedadparazar
    andearl
    a.

    Ll
    egodandozancadas,loapart
    oconviolenci
    adandoungolpeensupechoycol ocoa
    Tessdetrásdemí.Elt
    iposedesubi
    cay,alper
    cat
    arsedemiident
    idad,
    surostr
    osepone
    pál
    ido.Esaeslaúnicavent
    ajadeserhi
    jodeGeorgeAdams,lagentenoquier
    emeter
    se
    enproblemas.

    —Not emet
    asconel l
    a—mur muroent
    redi
    ent
    es.Est
    ir
    olamanohaci
    alamesayt
    ir
    oal
    suel
    osusper
    tenenci
    as—.Recógel
    ost
    úmismo.

    Esper
    oquedi gaalgo,nolohace.Sient
    olarabi
    acorri
    endopormicuerpo,adrenal
    ina
    tambi
    én.Estachi
    caharáquemesal gancanasdecol
    ores.Enmedi
    odemif uri
    atomol a
    muñecadeTessycomi enzoacami narhaci
    alasal
    ida,nomuest
    raresi
    stenci
    aami s
    movimient
    os.

    —¿Adónde?—cuest
    ionodef
    ormabr
    uscaycor
    tant
    eant
    esdeencenderelmot
    ordel
    a
    cami
    onet
    a.
    —Lapar
    adadeaut
    obuses.

    —Nil
    opi
    enses,
    dimeunl
    ugar
    .

    —¡Conuncar aj
    o!¡
    Teest
    oydici
    endoqueahí !—Conl amandíbul
    aapretadaenci
    endoel
    motor.Novol vemosaabri
    rlaboca,nuncahesi dobuenoenest ascosasynoesmi
    i
    ntención causarmás mol
    esti
    as de l
    as que ya hay;no qui
    ero mol
    estar
    la,ya t
    uvo
    sufi
    cient
    e.

    Ll
    egamosmi nutosdespués,meestacionoenlazonaamar i
    ll
    aypongoseguroalas
    puer
    tas.Mi
    rahacial
    aventana,meacercoaellaylevant
    osubar
    bil
    laconmidedoí
    ndi
    ce.
    Merecibel
    atorment
    agrisynubladamáspasivaquehevist
    oenmivida.

    —¿Tehizoalgomalo?—pr
    eguntoaunqueséquesol
    oleapr
    etóelbr
    azo,si
    nti
    endoot
    ra
    vezeseext
    rañot
    ir
    ónenmipecho.

    —No—suel
    taconl
    oshombr
    osdecaí
    dos.

    —¿
    Quél
    edi
    ji
    ste?—Apr
    iet
    alosl
    abi
    osysuspi
    ra.

    —Quesemetier
    aell
    ibroporelculo.—Lanzounarisot
    adaahogadaapesardelsuest
    ado
    deáni
    mofur
    ibundo,
    incl
    usoasí,suscomisurast
    iemblan.

    —Not
    emet
    asenpr
    obl
    emas,
    haygent
    equenodudar
    íaenl
    ast
    imar
    te—emi
    to,
    ser
    io.

    —¿Ahoratepr
    eocupas?—Suspi
    raconpesadez,susoj
    ossenublan.¿
    Sevaaponera
    l
    lorar
    ?—.Séqueloquevoyapedi r
    teesextr
    emadamenteext
    rañoydeber
    íasol
    vidar
    lo
    cuandomebaj
    e.¿Podrí
    asabr
    azar
    me?

    Mequedosi
    nhabl
    aalescuchar
    la,
    otr
    avezsi
    ent
    oesacal
    idezenmipecho.

    —Losabía,eraunat onter
    ía,l
    osiento.—Mequedoest upef
    actocuandoqui
    taelseguro
    manual
    ment e y desci
    ende de la camioneta.¿Qué demonios?Es como una j
    odida
    t
    orment
    a.Meapr esuroasal i
    r,r
    odeoelvehículoconpr
    emur aylaal
    canzo.

    Tomosucodoyl aobligoagirar
    se,l
    ar odeoconmi sbrazos.Nomecor r
    espondeal
    i
    nstante,
    peroter
    mi nahundi
    endosunari
    zenmipechoyr odeandomicint
    ura.Siempr
    ela
    hevistotanfuer
    te,consubarbil
    laal
    zada,ver
    larodeadadef ragi
    li
    dadmequi ebr
    aamí
    también.

    —Séquedeboapr enderanohacercomentariost
    ont
    os,essol
    oquedet estécómome
    veí
    a,comosit
    uvi
    eralaobl
    igaci
    óndeser
    vir
    lo,comoen.
    ..—Sedet
    ienedegolpe.

    —¿
    Endónde?—pi
    dosaber
    ,ansi
    osoporconocer
    launpocomás.

    —Ol
    vídal
    o—cont
    est
    aenunsusur
    ro.
    —¿Algúndí
    amelodir
    ás?—Lasientof
    runci
    relceño,asíquemeapr
    esur
    oaacl
    arar
    le—:
    ¿Al
    gúndíamedi
    rásl
    oqueocul
    tas?

    Automáticament
    eunamur al
    laseyer
    gueentreambos,el
    lai
    ntent
    aal
    ejar
    se,l
    adet
    engo
    sosteni
    endosucint
    urayj
    alándol
    aderegr
    eso.

    —Sisupier
    asmásdemímet endríasascoymemi r
    arí
    ascomoell
    osl
    ohacen—dice,
    sor
    prendi
    éndome.Suel
    taunsol
    lozo,qui
    eroechar
    mehaci
    aatr
    áspar
    amir
    arl
    a,nomelo
    per
    mite—.Ynoquier
    oquememir esdeesemodo.

    Mueroporpr
    eguntarl
    eaquéserefi
    ere,
    peronolohago.Encambi
    o,l
    aabr
    azoconf
    uer
    za,
    si
    nti
    endosussol
    lozosenmicuel
    lo,
    asíquelaapr
    iet
    omás.

    —Shh..
    .Nollor
    es,mariposa.—Susdel
    icadasmanosmeaf err
    an,
    nopuedoevitarponer
    me
    demasiadonervi
    oso,nuncanadiemehaabr azadodeestemodo.Surespi
    racióncál
    ida
    metranqui
    li
    za.Pront
    omeencuent r
    oacarici
    andosuespalda.

    —Graci
    as—emite,escondi
    da.Dejounbesoenlacoroni
    ll
    adesucabeza,eseact
    ohace
    quesuaromaadict
    ivomeenvuelva—.Nuncahet
    eni
    dounamigo.

    Suenunci
    adosemeclavahondoyunnudosecomienzaafor
    marenmigar
    gant
    a.No
    qui
    erodar
    mecuent
    adelarazónporl
    acuálmemol
    est
    aycal
    a.

    —Yonuncahabí aestadoasíconunachi
    ca.—Fuer
    zol
    avoz.Ell
    asuelt
    aunari
    sit
    aque
    l
    ograr el
    ajar
    me,despuéssient
    o quesuslabi
    ossefr
    uncen en l
    a pi
    eldemicuel
    lo,
    er
    izándome.

    —Laverdadesquenoqui
    erosertuamiga—susur
    ra,haci
    endoqueaspi
    reai
    re.Estan
    conf
    usa,Tesst
    ermi
    nar
    áconmigoalgúndí
    adeestos,nosésisoycapazdeseguirsu
    ri
    tmo.

    —Esunasuer
    teporqueyotampocoqui
    erosert
    uami
    go—di gocer
    cadesuoí
    doyj
    aloese
    l
    óbul
    otanpequeñoysuavequeseamoldaentr
    emi
    sdient
    es.

    —Nol oarr
    uines—diceypell
    izcal
    apieldemiespalda, pr
    ovocándomeunasacudida.Una
    carcaj
    adabr ot
    adesdedentrodemí .Lepidounadi sculpaycierr
    oaúnmásf uertemis
    brazosasual r
    ededor
    .Guardamossilenci
    o,serel
    ajacompl et
    amente,
    tant
    oquecr eoque
    estádurmiendo.Meatrevoadeli
    nearconl anari
    zellaberint
    odesuor ej
    ayaol fat
    earl
    a
    comoundement e.

    —Quier
    ounacitacont
    igo—conf
    iesoporpri
    meravezaal
    gui
    en.Hesal
    idoaci
    tascon
    muchaschi
    cas,
    aunquenomegustandemasi
    ado.

    Micorazóncomienzaaacel
    erar
    secuandosi
    ent
    olasonr
    isar
    adi
    ant
    equesef
    ormaensu
    r
    ostr
    o,cier
    rolosoj
    osconmiedo.¡Joder
    !
    —Simel
    opi
    desqui
    záacept
    e.—Muer
    domil
    abi
    o.

    —¿Tegustar
    íasali
    rconmi
    go?—cuest
    iono,si
    nti
    endounhor
    migueoymibocaseca.El
    la
    vuel
    veasonreí
    r.

    —Sábado,cuat
    rodelat ar
    de,mer
    ecogesaquí
    .Noset
    eocur
    ral
    legart
    arde—susur
    ra,
    causándomeunasonr
    isa.

    Nosdespedi
    mos,
    ofr
    ezcoll
    evar
    laot
    ravez,i
    nsi
    steeni
    rseporsucuent
    a,nomequedaot
    ra
    opci
    ónmásqueaceptar
    .Laveomarchar
    ,subi
    raunautobúseir
    seenel.

    Elfutbolameri
    canoesunademi spasi
    ones,aunqueescansadopracti
    cardespuésde
    cl
    ases.Hepensadoendej arl
    o,peroesmidi str
    acci
    ón,mimaneradedesahogar me.
    Recuerdoquemiprimerl
    anzamient
    olohi
    ceenunaol adeenoj
    o,yf
    uei ncr
    eíbl
    e.Tratode
    l
    iberarmisfr
    ustr
    aci
    onesdeesemodoo,delocontr
    ari
    o,ser
    éunabombanucl earandante.

    Despuésdelent
    renami
    ent
    oloschi
    cosyyovamosalcl
    ub,
    nuncaf
    alt
    amosl
    osvi
    ernes,
    es
    al
    goasícomounacostumbredeequi
    po.

    Cuandollegamosbuscounl ugarparaaparcarydespuésent ramos.Hayunabar r


    a
    l
    arguí
    simadondemuchoscamar er
    osati
    endenconcortesí
    a.Lostaburetesseencuentr
    an
    enlabarr
    ayal r
    ededordelescenar
    io,
    sobreestehayl
    ucesquecambi andecol oralri
    tmo
    delamúsicayunt ubodelantedeunacorti
    nacolorr
    ojosangre,alosladosdelclubhay
    sof
    ás.

    Haymuchost iposdemuj eresaquí :estánlasmeser as,l


    asquehacenl osprivados,
    aquell
    asal asquepuedespr oponerlesiraunl ugarmásprivadoylaschicasdivinase
    i
    nalcanzablesdelescenar
    io.Ell
    assol osalenaescena,bailanysevan,al gunasbajan
    paraobtenermáspropinasyotras,comoGar denia,
    no;nolonecesi
    ta,
    supongo.

    Porese mot ivo me pareci


    ó al
    go ext
    raño que la semana pasada se molest
    ara en
    acercarseparabailarf
    rent
    eamí .Nopodíacr eerl
    o,tant
    asveceshabíarogadoqueme
    dejaranverl
    a,ydel anadaellal
    legócomounaapar ici
    ón.Nomegust ainti
    marenest e
    ti
    podeambi entesporquepapámemat ar
    ía,soloharíaunaexcepci
    ónpormibai lar
    ina
    favorit
    a.Aunquenoest oymuyconvencido,haycosasqueesmej ordejar
    lasendonde
    están;peroahora,cadavezquel
    aveo, escomosif ueraalgui
    enfami
    li
    ar;pr
    obablemente
    yaest oyal
    ucinando.

    Despuésdemedi
    ahor
    asal
    emimusa.

    EarneditdeTheWeekndexpl ot
    aat odovolumen, sucabell
    ocastañobril
    lacuandol
    aluz
    seenciende.Semuevel ento,si
    guiendounr i
    tmoquenuncapi erde.Laobservomoverde
    manera extraor
    dinari
    a esas caderas,provocando con sus senos r
    ell
    enos,haci
    endo
    posici
    onesconelt ubo,presumiendolofuert
    esquesonsuspi ernasquesevenaúnmás
    i
    nfi
    nitasenesostacones.Siempresalei
    gual
    ,conuncorsénegr
    o,medi
    as,
    taconesal
    tosy
    suj
    odi doant
    ifazbr
    il
    lante.El
    lasabequenosti
    eneatodosenlapal
    madesumanoynose
    molestaendisimul
    arlo.

    Sedespidedelamismamanera,aventandouncoquetobesoyreci
    biendolamult
    it
    udde
    chi
    fl
    idos.Loshombr
    esl
    lenanelcondenadoescenar
    iodebil
    let
    esqueell
    arecogegust
    osa.

    Regr
    esaaseresaest
    rel
    lai
    nal
    canzabl
    e,nisi
    qui
    eramebuscaconl
    ami
    rada.

    Todavíarecuer
    dolaprimeravezquel avi,yovinealbargr aci
    asaal gunosami gosdel
    equi
    po,cuandoaúnnoer amariscal
    .Recuer doqueanunci aronqueer anueva,pero
    cuandolavibai l
    arysonr eí
    rdeaquel laf or
    ma,¡Cri
    sto!Mevol viól
    oco.Recuer dolo
    emocionadoqueestabaporquemehabí ami r
    adounpocomi entr
    asbailaba,despuésde
    aquel
    lanochenohef al
    tadoniunsolodía,cadavi
    ernesestoyenpr imer
    af i
    la.

    Despuésdeesonot engomuchoporhacerenelclub,
    asíquecuandoacabomitr
    agoles
    i
    nformoami scompañerosdelequi poquemevoy.Maxdicequesequedaránot
    rorato,
    asíquemedi ri
    joal asal
    ida.Estoyapuntodesubiral acamionet
    acuandoveouna
    si
    luetaconoci
    daenl aesqui na.Creoquemel aimagi
    noencual qui
    erpart
    e,asíque
    entr
    ecier
    rol
    osojosparaenfocar,l
    aluzdel
    alámpar
    alail
    umina.

    ¡
    EsTess!¡
    Losabí
    a!

    El
    labuscaalgoensubolsosinpresarat
    enciónasualrededor,deber
    íaapr
    enderano
    andarcomosinadaaest
    asal
    turasdelanoche.Meacer
    cotrotando.

    —¿Porquétansola?—di
    go,burl
    ándome,sal
    tadelsust
    oconlosojosll
    enosdepánico,
    me
    al
    armoalinst
    ante—.¿Quépasa,Tessy?¿
    Estásbien?¿Tehi
    cier
    onalgo?Discúl
    pamesite
    asust
    é,est
    abaenelJeepyteviaquí.

    Laveosacarelai
    redesuspul
    monesyr
    elaj
    arse.

    —Nohagasesodenuevo,
    medi
    steunbuensust
    o.—Sonr
    íe.

    —¿Qué haces aquí


    ?¿Necesit
    as un chof
    er?—cuest
    iono a l
    o que muer
    de su l
    abi
    o,
    pensat
    iva,
    yonopuedodespegarl
    osojosdeesepunt
    ot ant
    ent
    ador.

    —¿
    Podr
    íasl
    levar
    meal
    acaf
    eter
    íaAr
    ándano?—pr
    egunt
    a,dudosa.

    —¿Laqueest
    áaladodeaquelhospi
    taldeni
    ños?—Asi
    ent
    e,hagounamuecaalpensarl
    o
    peor
    —.¿Ti
    enesunaci
    ta?

    —No,solotomaréuncaf
    é,esper
    aréamimadreymei
    réacasadespués—emi
    te,
    haci
    endoquetodosmi
    smúscul
    osserel
    ajen.

    —Sol
    osipuedoacompañar
    te—pi
    do.
    Enr eali
    dad,nuncahevisit
    adoesacafet
    erí
    a,perocuandoentr
    oestoymuysorprendi
    do.
    Esunl ugaracogedor,susparedessondecol orcalabazaycaféconfot
    ografí
    asde
    dif
    erenteslugaresenblancoynegro,ypequeñasfr
    asesencuadros.Megust
    at ansolo
    conr espi
    rarelair
    equeapestaacanel
    a.

    Nossent
    amosenunamesapar
    ados.Unmeser
    orubi
    o,quemi
    raaTessdevor
    ándol
    a,se
    acer
    ca.

    —¿Quédeseanordenar?—pr egunt
    aylesonrí
    edel adoamimar i
    posa.Car
    raspeo,
    parece
    quenoescuchaol eimportaunami er
    da.¡
    Joder!Estoyenf
    rente.Siesoesasíahora,no
    qui
    eroimaginarquéserácuandoel l
    aestásola,lomáspr obableesquet engauna
    col
    ecci
    óndenúmer ostel
    efónicosenal
    gunapart
    e.

    —Yoqui
    erouncapuchi
    no—di
    go,
    domi
    nant
    e,haci
    endoquememi
    receñudo.

    —Dos capuchinos y un muf


    fi
    n de l
    a casa.—Me mir
    a curiosa,como siest
    uvi
    era
    debat
    iéndoseentr
    edecir
    meonohacerl
    o—:Deberí
    aspr
    obarelpastel
    il
    lo.

    —Doscapuchi
    nosydosmuff
    insdelacasa,j
    ovenTommy—mebur
    lo.Élseva,nosi
    n
    ant
    esdedi
    carl
    eot
    rami
    radaal
    acast
    aña.

    Minut
    osmástar
    deelchi
    cotraenuest
    rasór
    denes,
    Tessnodespegasusojosdelosmíos,
    j
    amáshacecont
    act
    ovisualconél
    .Arr
    imomisil
    laalasuyayempiezoacomerconel
    la.

    —¡Oh,porDios!¡Esdeli
    cioso!—excl
    amo con admiraci
    ón porqueelpan cal
    ient
    ese
    deshaceconmisali
    va.Esmuydulce,conunl
    igerosaboraarándanoynaranj
    a.Sinduda
    elmejorquehepr
    obadoenmuchot iempo.

    —Tel
    odi
    je.—Sut
    onol
    lenodeor
    gul
    lomehacer
    eír
    .

    —Oye,t
    ienesunami gaj
    aaquí—susurr
    oconsor na.Meacer
    coasusl
    abi
    osyl
    osbeso
    cast
    amente,
    provocandoqueni
    egueconsucabeza,di
    ver
    ti
    da.

    —¿
    Eresbuenoenl
    aescuel
    a?—pr
    egunt
    adespuésdesor
    bersut
    aza.

    Int
    entoignor
    aresapunzadadedecepci
    ónquemer ecor
    reenter
    oaldar
    mecuent
    adeque
    sémáscosasqueel lademí;perotambiénhayunachispadesat
    isf
    acci
    ónpor
    queest
    á
    i
    nteresadaensaber
    .

    —Tengobuenasyexcel ent
    es,enr eal
    idadmeesfuer
    zobast
    ant
    e,esper
    ogr
    aduar
    mey
    hacerdespuésundoct
    orado—respondoconser
    iedad.

    —Notevesdelt
    ipoi
    ntel
    igent
    e—susur
    raysemuer
    del
    alengua,
    asíqueal
    zounacej
    apor
    sucoment
    ari
    ocondoblefi
    lo.

    —¿
    Esoesuni
    nsul
    to?
    —Porsupuest
    oquel
    oes,unoi
    ngeni
    oso—di
    ceymor
    disqueaot
    ropedazodepancon
    pi
    car
    día.

    —¿
    Cuánt
    osañost
    ienes?—pr
    egunt
    o.

    —Vei
    nte—r
    esponde,dist
    raída,anal
    izandoaunani
    ñaconpel
    ucaacompañadadesu
    madr
    equesehasentadofrenteanosotros.

    Lapláti
    cacont
    inúa,ambosr
    eímossinpar
    ar,esf
    áci
    lhabl
    arconel
    la.Meemoci
    onael
    hechodequedespuésdeBecky,minana,esconl aúni
    camujerconlaquepuedo
    conver
    sar,
    conl
    aquepuedoseryomismo.

    Capí
    tul
    o07|
    Cohet
    esysapos.

    Cuandoacabamosproponeunacami nat
    aenelpar quedeenfrent
    e,acept
    osindudar
    lo
    porquequi
    eropasart
    iempoconel l
    adelafor
    maquesea.Cami namosenunabanqueta
    del
    imit
    adaporárbol
    es,suscabel
    losvuel
    andejandoaldescubi
    ert
    osur ost
    royuncuel
    lo
    l
    argoytent
    ador.

    Nosdej
    amoscaerenunoscol
    umpi
    os,
    mequedoqui
    eto,
    mient
    rassecol
    umpi
    a.

    -
    ¿Tegust
    anl
    ospar
    ques?-
    pregunt
    o.

    -
    Megust
    an,
    sí.-
    Sonr
    íeunpoco-
    .Cual
    qui
    erl
    ugardondepuedaj
    ugar
    ,¿at
    ino?

    -Sí,
    aunquenofuiamuchosdeniño-di
    go,
    escuet
    o.Esohacequedet engasubalancí
    nen
    secoymemi r
    econunacejaalzada,
    meobservat
    rat
    andodeatravesarmicráneoyveren
    micerebr
    o.

    -¿Enseri
    o?- Asient
    o,noentendi
    endomuybienaquésedebesuasombro.Selevant
    a
    paradespuést endermesumano,l acualt
    omogustoso,ymeconducealcentr
    odel
    parque.I
    nter
    rumpel ospasosf
    rent
    eaunsubi
    bajas-
    .Túunoyyoelot
    ro.

    -¿Qué?Somosalgogr
    andes,¿nocr
    ees?-pr
    egunto,at
    óni
    to,aunqueunapar
    temedi
    ce
    quehagaloquedi
    cesi
    nrechi
    star
    .Mecont
    emplaceñuda.

    -
    Hazl
    oquet
    edi
    go,
    Adams.-
    Aguar
    doaquesemont
    eensul
    adopar
    aimi
    tar
    la.
    Debidoamipesoti
    enequeempuj arconmásf uerza,hagoqueseeleveylamantengoahí
    parabaj
    arl
    aconbrusquedad.Susmej il
    lassevuelvenr osasylaver
    dadesque- aunque
    nuncalocr
    eíposi
    ble-mediviert
    oriendocomoi nfante.DespuésTesst
    omamimanode
    nuevoymeconduceaot r
    aatracci
    ón:unl i
    ndotobogánconci ent
    osdecol
    ores.

    -
    Nocr
    eocaberahí
    -di
    goconl
    afr
    ent
    ear
    rugada.

    -Cáll
    ateysube.-Suel
    taunr
    esopl
    ido.Asci
    endoporl
    asescal
    erasymeacomodoenel
    bordedelr
    esbal
    adero.

    -
    Est
    opuedecaer
    se,
    Tess.

    -Ci
    erralaboca.-Meempuj a,r
    esbaloporeldesl
    izader
    o,unsonoro«mi
    erda»escapademi
    bocalesacaunacar cajadaescandal
    osa.Alll
    egaralfi
    nalnopodemosevit
    arrepeti
    r.Con
    l
    ar espir
    aci
    ón entrecor t
    adadecidimossubi runaúl t
    imavez,sesientadetrásdemí
    abrazandomicintura,resbal
    amosycaemosenl atier
    rari
    endocomodoschiquil
    los.

    Cansadosportodal
    adi
    ver
    sión,
    ll
    egamosaunabancaynossent
    amos.Tessmi
    raelci
    elo;
    yolamiroaell
    a.

    -¿Veseso deahí?- cuest


    iona yseñal
    a un punto en elespaci
    o-.Cr
    eo queesuna
    const
    elaci
    ón,
    norecuerdosunombre.-Ubicol
    adirecci
    ónqueapunta.

    -
    Cint
    uróndeOr
    ión-
    respondoyl
    aescuchosonr
    eír
    .

    -Esoes,elci
    nturóndeOr i
    ón- Chasqueal
    al engua-.Cuandoerapequeña,mimadreme
    cont
    abauncuent osobreelcint
    uróndeOr i
    ón.UnavezOr i
    ónperdi
    ósuci nt
    urónytuvo
    queirabuscarl
    oport odoelespaci
    o.Cuandol oencont
    ródecidi
    óponerl
    oenelciel
    opara
    noperder
    lonuncamás.

    -
    ¿Tegust
    anl
    asest
    rel
    las?-
    pregunt
    oal
    oqueaf
    ir
    maconunsoni
    do.

    -
    Ast
    ronomí
    a,Odont
    ologí
    aoDi
    buj
    o:esaser
    anmi
    str
    esopci
    ones.

    Y,depronto,mesi ent
    oest
    úpi
    doporhaber
    meburladodeel l
    aeldíadelostal
    ler
    es,
    mient
    rascontempl
    abaconasombr
    olasmaquet
    asdelespaci
    o.Ast
    ronomí
    ayanosuena
    comomi er
    daaburr
    ida.

    -
    ¿PorquéAst
    ronomí
    ayDi
    buj
    ono?

    -Dibujoesmipasi ón, si
    nembargo,noquerí
    aacabarpintandocar
    icat
    urasdepersonasen
    losfesti
    vales.Ast
    ronomí aesi
    nteresant
    e,per
    onol osufi
    cient
    ecomopar aamar l
    a.Al
    guna
    vezpenséenmedi cinaparaayudaral aspersonas,el
    egíOdont
    ologíaporquemedol í
    a
    demasi adoverenf ermostodoelt i
    empo.Aunquecadavezqueveoelci el
    o,asídeesa
    maner a,ll
    enodel uces.-Seencogedehombr oscomosinot uvi
    eraidea-.Nolosé,
    si
    mpl
    ement
    emehacesent
    ircomouncohet
    e.

    -¿Uncohete?-Mislabi
    ossesecanpor
    quesusoj
    osbr
    il
    landeunamaner
    aquemeest
    a
    volvi
    endocomplet
    amentel
    oco.

    -Sí
    ,comosivol araenunsi nfí
    ndeposi bil
    idades,est ont
    o- mur
    mur ayr í
    e-.Nosésil o
    ent
    iendas.Comouncohet equet i
    enemill
    onesdeesper anzasdeencontr
    arsudestino,así
    comonosot ros,l
    ossereshumanos,t enemosmi llonesdedecisionesquet omar;cada
    est
    rell
    aesunadeci si
    ón.Algunassongr andes,otraspequeñas,perotodascolaboranen
    tuuniver
    so.

    Nopuedopar ardecont
    emplar
    la.¿
    Todoesopi ensacuandovelasestrel
    las?¿Cómoest
    a
    chicapuedecauti
    var
    meconcosascomoesas?Osubi endoaunt obogán.Joder,
    ell
    ame
    ti
    enesinnecesi
    daddeeso,
    solobastaversusonrisaosusi
    ri
    stormenta.

    Mear r
    imomásasul ado,baj
    asumi r
    adaysonr
    íet
    ími
    dament
    e.Elai
    redehost
    il
    idadha
    desapareci
    do,
    creoqueesmejorasí
    .

    -
    ¿Teabur
    rí
    ?-Ni
    ego.

    -Par anada,mar i
    posa,noeresabur
    ri
    daenningúnsent
    ido-aseguroylarodeoporla
    cintura,apoyomimandí bul
    aensucabezayaspir
    oprof
    undamente.¿Porquéti
    eneque
    olertanmar avi
    ll
    oso?

    Enal
    gúnmoment
    onuest
    rasmanosseent
    rel
    azanymesi
    ent
    oper
    dido,
    conf
    undi
    do.

    Más tempr
    ano de l
    o deseado,eltimbre de un tel
    éfono móvi
    lme saca de mi
    s
    pensami
    ent
    os,
    mesueltaycontest
    aincl
    inándosehaci
    aelladocont
    rar
    io.

    -Sí
    ,mamá, deacuerdo.
    ..Teveoent
    onces.-
    Cuel
    ga.Sel
    evanta,
    renuente,
    asíquelai
    mito.
    Tesssegiraparaencar
    arme.Sevepreci
    osaconesabl
    usarosapastelysucabel
    locomo
    cascada-
    .Met engoqueir.

    -¿Tel
    levo?-
    cuest
    ionoyr ezoparaquelarespuest
    aseaposi
    ti
    va,nomebast
    aelt
    iempo
    quemeda.Suslabiossecurvanconlent
    it
    ud.

    -No,
    Dan.Noesnecesar
    io,
    mimadr
    emeesper
    acr
    uzandol
    acal
    le-
    responde-
    .Nosvemos
    mañana.

    -Hast
    amañana,mar i
    posa.-Est
    ampodelicadament
    emibocaenl asuyasi npedirl
    e
    permi
    so,peronoprof
    undi
    zoelbeso,nointent
    aprofundizar
    .Laori
    ll
    adesusl abioses
    suaveysubocacáli
    da,muer
    dosubor dei
    nferi
    orylojalocondel
    icadeza,pr
    ovocándol
    e
    unasonr
    isi
    tadel
    ado.

    Nossepar
    amosyl
    aveomar
    char
    .Seest
    ámet
    iendoenmipi
    elmuyr
    ápi
    do,comoun
    tat
    uaj
    e,nisiqui
    erapuedoevi
    tar
    loynosésiqui er
    ahacerl
    o.No,defi
    nit
    ivament
    enoqui
    ero
    hacer
    loporqueesunsenti
    mientoescal
    ofr
    iant
    ey,alavez,mar
    avil
    loso.

    Ll
    egoal aparadadeautobusesj ustoat i
    empo,l
    aveodescenderdelcamión.Mibocase
    abr
    e,perointentodi
    simularl
    o.Esunángelol amismísi
    mamanzanahechaper sona.No
    ent
    iendo cómo esquel ospant al
    onessi empr
    el equedan deesaf or
    ma,lasblusas
    si
    empr er
    esaltansufi
    gura;yanisiquier
    asésieslaropaoqueyolaveodeesemodo.

    -Hol
    a,Mulán-susurr
    ocuandologror
    ecomponermedelimpact
    ovisual
    ,suspupi
    lasme
    enf
    ocanycontestaamisaludoconungui ñocoqueto.¿
    Quédemoniossesuponeque
    est
    áhaciendoahora?Aguardounossegundosantesdeencenderelmotorpor
    queno
    qui
    eroest
    amparmeenalgúnárbol.

    Estoynervi
    osohastaloshuesos, cadacél
    ulademicomplexi
    óndebeestart
    embl
    andoen
    estemoment o.Nuncahet enidounaci taantes,nocr
    eoqueat enersexosel
    el l
    ame
    exactamenteunareuni
    ónami stosa.

    Manej ohaciaunodel osterr


    enosdemipadr e,
    seencuentraenlasali
    dadeHar tf
    ord.Ayer
    enlanochel eroguépar aquemedej ar
    ausarl
    o,sinembargo,t
    uvemuchocui dadodeno
    confesarmásdel odebido,noquieroquemetasunar izenesto.Nuncausaesepedazo
    det i
    erra,asíqueest áunt ant
    oabandonado,l osempleadosl omantienen,ell
    osme
    ayudaronacol ocartodoslosobjetosquepedíquel l
    evar
    an,l
    essupliquéparaquenol e
    coment ar
    annadaapapá.

    Pasanl osminut
    osentrerisasyconversaci
    onesenl asquenoparamosdehabl arde
    cualqui
    ercosa,aunque sea lo más t
    onto.Alllegarallugarcomi
    enzo a senti
    rme
    aprehensi
    vo,
    creoqueincl
    usoestoyhi
    pervent
    il
    ando;laspal
    masmesudan.

    Talvezpiensequesoyuni di
    ota,deci
    datomarunt axiydejarmevaradoenmediodela
    carr
    eter
    aconestemont óndecosasquesol oquisetraerporypar
    ael l
    a.Encuant
    ovelo
    quetengoprepar
    ado,ungrangestodef el
    ici
    dadseextiendeensurostr
    oyunarisi
    tasel
    e
    escapa.

    -
    ¿Cuándohi
    cist
    etodoest
    o?-
    pregunt
    a,mi
    ent
    rasescaneacadapar
    teconmi
    nuci
    osi
    dad.

    -Tengo mis mét


    odos.-Me encoj
    o,r
    estándol
    eimpor
    tanci
    a-.¿Te gusta?-cuest
    iono,
    nervi
    oso,meenfocadurant
    eunoscortossegundosparaluegoacercasehaciamíy
    enroscar
    seenmicuell
    o.

    Yolaabr
    azodevuel
    ta,sucabezaseapoyaenmipecho.Soyconsci
    ent
    edecadapart
    ede
    suanat
    omía,
    desurespir
    ación,suar
    omaylali
    ndasonri
    saquesient
    oqueesboza.

    -
    Est
    oesmuydul
    ce,
    Dan.-
    ¡Lol
    ogr
    é!
    Hay un bri
    ncolí
    n enor
    me,una alber
    ca con pel
    otas de col
    ores y una máqui
    na de
    bander
    il
    las.Tenerl
    aentremisbrazosmehacesent i
    rtranquil
    idad,almismotiempo
    ansi
    edad;mecalmasuol or
    ,per
    oporotr
    oladomeexcitahastalamuer t
    e.

    Met omadel amanoycor r


    econmi gohast
    alaal berca,
    nosqui t
    amosl oszapatosyentr
    o
    juntoconel l
    ayasi ndetenermeapensarensil uzcososoono.Cuandol amirocon
    deteni
    mi ent
    omeper cat
    odel odif
    erent
    esquesomos.Yocr ecísiendounni ñosol
    it
    ari
    o
    queviajabaconsunanaycompr abacamisetasalrededordelmundo,al gui
    enquesolo
    veíaasuspadr esalgunasvecesalmes.Ell
    a,probablemente,creci
    óal adodesufamili
    a,
    ll
    enadecar i
    ño,jugandoconniñosdesuedad,comi endolosdulcesquequer í
    a.

    Jamásmehesent i
    dopobr e,j
    amáshevi stoloinsi
    gnifi
    cant
    equefuemivi
    dahastaahora.
    Lasuyadebi ósertodol oquesi emprequi seyesosol omehacedesear
    laaúnmás.
    Desearl
    aportodaesaf el
    icidadqueguar daensui nteri
    oryquemehacesenti
    rmecomo
    unniñofel
    iz,
    elniñoquesi emprequiseser.Ell
    alograquemecompor t
    ecomolapersona
    quesiemprehequerido.

    Esporesoquemesi entodi
    fer
    enteconell
    a,por
    quemehaceverl ascosascomoson,
    ponemi spi esenlati
    erraylasacudehaci
    éndometembl
    ar.Esporesoquenosopor tol
    a
    i
    deadet enerlalej
    os.Porqueauncuandoséqueest oesr i
    dículo,nomeimporta;me
    gustapor quetampocol eimporta,por
    quemehabladecompar aci
    onesdelavidacon
    est
    rell
    as.

    Sal
    edel aalber
    cadepel ot
    asahogándoseenunacar caj
    ada,ypreparadosbander
    il
    las
    conmostazaysalsacátsup.Laayudoall
    evarl
    ascosashastalabancadepicni
    c.Como
    conel
    la,
    mehacesent i
    rbiensaberqueest
    ádisf
    rut
    andodeestotantocomoyo.

    -¡
    Dan!¡No hagaseso!-exclamaen un chi
    ll
    ido.Lai
    gnor
    o,cont
    inúo haci
    endo car
    as
    chi
    stosas,
    rompeenri
    sasruidosas-
    .Int
    ent
    ocomer .

    -Tevesli
    ndacuandor
    íes-suel
    toyhagobizcos.Secar
    caj
    eadenuevoymanchasi
    n
    quer
    erl
    acomisur
    adesubocaconsal
    sadetomate.

    Meacercoparaquit
    arl
    amanchitaconmipul
    gar
    ,sonr
    íecontant
    adulzur
    aquepodr
    ía
    pasarmil
    enguasobr
    eesepunt
    o,per
    onocr
    eoqueleagr
    adequemelanceasí
    .

    Cuandoacabamos,deci
    deiraltrampol
    ín.Salt
    amosunpoco,noobstant
    e,sedej
    acaer
    concansancioalpocot
    iempo.Supongoquel acomidalahaagot
    ado,yonomesi ent
    o
    mejor
    .Control
    amosnuestr
    asrespir
    aci
    ones,Tessseacuest
    ayseexti
    endecomosifuer
    a
    unacómodacama.

    Medigoquenodebohacer
    lo,esimposi
    ble,mi
    sojosr
    ecor
    renconexqui
    sit
    alent
    it
    udl
    os
    cont
    ornosycur
    vasdesucuerpo.Estar
    decuandomedoycuentadequemedescubri
    ó
    qui
    tándol
    elar
    opaconl
    ami
    rada,
    creoquemesonr
    ojoalper
    cat
    armedesucej
    alevant
    ada.

    -Mesor pr
    endes,penséqueestar
    íasenci
    mademít odoelt
    iempo- di
    ce,mir
    ándome
    di
    rectamentealosoj
    os.Tr
    agosali
    vaconnervi
    osi
    smo,
    subocaseladeacuandonot
    aque
    empiezoaalter
    arme.

    Mer esbal
    ohaciaell
    a,yasinsoportartant
    alej
    aní
    a.Enredonuest
    raspiernasymecol
    oco
    enci
    maconambosbr azosaloscost adosdesur ost
    ro.Dej
    oquemipesoencaj eenel
    suyo,quier
    ogritardelaemoci óncuandoel lamer ecibeyser et
    uercedebaj
    odemí
    haciendoquequedemosmásj untos.

    Sí,estapri
    meraci
    taestáresult
    andomuypl acent
    era.Mueroporunasegundayuna
    ter
    cera,t
    alvezunacuar
    ta,i
    nclusopodr
    íanecesit
    arunaquint
    a,aunqueunadéci
    mano
    suenanadamal.

    Acar
    ici
    osunar
    izconl
    amí
    a,puedoper
    cibi
    rsual
    ient
    oabander
    il
    la.

    -Tess-murmurofr
    ent
    easusl abi
    os,si
    nti
    endosusojossobremítodoelt
    iempo.Lost
    oco
    conl osmíosconsuavi
    dad,abresubocadándomel abienveni
    daynol opiensodos
    veces.Juegoconsucál
    idalengua,laenredoylamuevoamiant oj
    o.Nopuedoparar,
    tomosunucaconmi smanosypr of
    undizoelbeso,
    seleescapaungemido,al
    goqueme
    hacebesarlaconmáspasión.Cuandosi entoquemeahogomesepar oparadej
    arl
    a
    respi
    rar.

    Quier
    oacariciar
    la,qui
    erorecorrerconmisdedostodasusuavepi
    el,per
    onoqui er
    o
    presi
    onar
    la,tampocopuedodet ener
    me.Ent
    ier
    romicabezaensucuel l
    or epar
    ti
    endo
    pequeñosbesos,estáconvi
    rt
    iéndoseenmici
    garr
    il
    lo.

    -
    Hayquepar
    ar,
    Dan.

    Escuchosusj
    adeosysi
    ent
    ocómosuf recuenci
    acardí
    acaaument
    aconcadami
    nut
    oque
    tr
    anscurr
    e.Misdedosseint
    roducen debajo desu bl
    usaytoquet
    ean l
    api
    eldesu
    abdomen.

    -Dan-murmura,yesmaldit
    amentef
    ueradeest
    emundoensusl abi
    os.Est
    atomandode
    todomiautocont
    rolnohacerl
    eelamorjust
    oahora.¡
    Qui
    erohacer
    leelput
    oamorhasta
    queelmundoseacabe!Quier
    oqueell
    aquier
    aprobar
    medelamismaforma.

    Estossenti
    mientoscomi
    enzanaasustarme,noséquémesucede, asíquemeseparode
    for
    mabr usca.Tessnodicenada,
    parecenonotarmil
    uchaint
    erna.Unaguerr
    aent r
    emis
    dosbandos:elquequier
    edejar
    sell
    evaryelqueseni
    ega.Mueropordejarmel
    levar
    .

    -Medivert
    ímucho.Qui énhubieradichoqueloscaver
    nícol
    aspuedensercabal
    ler
    osa
    veces-
    dice,agui
    joneándome,
    mi ent
    raslaacompañoalamismaparadadeaut
    obuses,no
    ent
    iendoporquénomepi
    dequel
    all
    eveasucasa.

    Enlaacer
    asegirapar
    aquedarfrent
    eamí
    ,agar
    rosusbr
    azosyl
    oscol
    ocoal
    rededorde
    micuel
    locondemasi
    adaconf
    ianza.

    -¿Porqué cambiast
    e de opini
    ón r
    especto a seramigos? -
    pregunto,ansi
    ando su
    respuest
    a.Noesquememol estel
    acercaní
    aquesehaidoformandoanuest r
    oalr
    ededor
    ,
    sinembargo,
    eldí
    adehoysecompor t
    ócomosidever dadleagr
    adaratenermecerca.

    -
    Nohecambi
    adodeopi
    nión,
    nosest
    amosconoci
    endo,
    ¿no?

    -
    ¿Yl
    osbesos?-
    Alzounacej
    a,di
    ver
    ti
    do.

    -Hayvecesqueenlaatr
    acción,
    elmagneti
    smonosepuedeevi
    tar
    ;yosoyi
    mányt
    úer
    es
    metal-
    reci
    taconpi
    cardí
    a,besosucomisur
    a.

    Unr
    atoyunbesopr
    ofundomást
    ardememar
    chodeahí
    consusabordel
    eit
    ándomeaún.

    Cuandoll
    egoal acasalohagoconunasonr i
    sadeorejaaor
    eja,medejocaerenmicama
    ymiroeltecho.Tengoquehacertrabaj
    os,cont
    inuarconmitesi
    s,lacualempapóenmi
    casi
    ll
    ero,
    yenl oúnicoquepuedopensaresenlasensaci
    óndeelladebaj
    odemí .

    Just
    oahor
    amesi
    ent
    ocomouncohet
    equepuedet
    ocarsusmásanhel
    adosdeseos.

    ***

    Li
    limemiraentrecer
    randol
    osoj
    os,nohepodi
    dobor
    rarl
    aest
    úpi
    dasonr
    isademir
    ost
    ro
    desdequel
    legué.

    -Tessy,¿estásbi
    en?- pr
    eguntaal oqueafi
    rmoconunsonidoycont i
    núohaci
    endol os
    deberesdelauniversi
    dad.Levant
    olavist
    aporcuri
    osi
    dadpor
    quesient
    osusojosfi
    jos,mi
    hermanasi guemirándome.Lucecomosiqui sier
    adeci
    rmealgo,per
    onoencuent rala
    for
    madesacarelt ema.

    -
    ¿Quépasa,
    pri
    ncesa?-
    Sonr
    íe.

    -
    Miami
    gaBet
    tycumpl
    eañosmañana,
    quer
    íadar
    leunasor
    presa,
    ¿meayudar
    ías?

    -¿
    Quésorpr
    esa?-
    pidosaber
    ,ent
    ret
    ant
    oci
    err
    oell
    ibr
    opar
    apr
    est
    arl
    etodal
    aat
    enci
    óndel
    mundo.

    -
    Quierovest
    ir
    medepayasoyll
    evarl
    eunshow- suel
    tayseencogedehombroscomosi
    f
    ueralomáscomúndelmundo.Ruedol
    osojoscondiver
    sión,
    ell
    aysusl
    ocasideas-
    .Por
    f
    avordisí
    ,Tessy.

    -
    Deacuer
    do,
    lohar
    emos.
    Mepongo en pi eycami no al arecámaraparabuscarlosviejosdisf
    racesquese
    encuentranenelf ondodelarmario.Sol
    íadisf
    razarmedepayasopar aanimaral os
    ami gosdelhospi
    taldeLi
    liconotroshermanosdel osmismosniños.Esunaacti
    vidad
    divert
    ida,lo mej
    or es la sat
    isf
    acción que da verl
    os di
    ver
    ti
    rse a pesar de sus
    padecimient
    os.

    Encuentr
    oloszapatos,losatuendosdecoloresdetelabri
    ll
    osall
    enadepar chesylas
    nari
    cesrosas.Recuer
    doqueLi liyyohi
    cimosjuntasl
    ostraj
    escuandoreciéningr
    esóen
    l
    ost r
    atamientosdelhospit
    al,pasamosvari
    osdí asdi
    señándol
    os.Alprinci
    pioell
    aiba
    conmigoaanimar,cuandoempeor ósol
    amenteibayo.

    Eldomingoenl
    at ar
    deambasvamosalhospital
    ,nosvesti
    mos,pi
    ntosucaraconpint
    ura
    blancayunpardecírcul
    osrosasensusmeji
    ll
    as.Yonol ohagopuessoyalérgi
    caaesa
    cl
    asedepigmentosynoquieroll
    enar
    mederonchas,sol
    omecolocolanari
    cil
    la.

    Lacumpl
    eañeraest
    áenelcent
    rodel
    asaladequi
    miot
    erapi
    as,
    lescant
    amoscanci
    onesy
    l
    esdamosglobosatodosl
    osni
    ñospr
    esentes.

    EnocasionesLi
    lisesofocaonecesit
    asent
    arse.Cuandoescuchoquet
    osel
    all
    evoacasa
    peseatodossusr ecl
    amos;nopiensoar
    ri
    esgarl
    aniunpoco.

    Presur
    osalequit
    olapint
    ura,
    lavi
    stoconal
    gocómodoyguar
    doeldi
    sfr
    azensul
    ugaruna
    vezmás,despuéslaayudoaqueseacuest
    eylaar
    ropo.

    -
    Tessy,
    cuént
    ameuncuent
    o-pi
    deyci
    err
    alosoj
    os,
    esper
    ando.

    Noestanpequeñacomoparaquenecesit
    euncuentoparadormir,per
    oesunaespecie
    det
    radi
    ción.Pi
    ensoenal
    go,
    nuncahasidodif
    íci
    lcont
    arl
    ehi
    stor
    ias,
    solomedejol
    levar
    .

    -LaprincesaBegoni
    aer aunamuchachapr eciosa,susli
    ndoscair
    elesdoradoscaí
    an
    sobresushombr osysusojoscelesteshipnot
    izabanat odosl
    oshombr esdelrei
    node
    Crosst
    .Supadre,elreyGerar
    d,estabamuyor gull
    osodesuhija.Ademásdeposeerla
    bell
    ezamássublime,er
    aint
    eli
    genteycarismática.Sumayordeseoeraverl
    acasadacon
    elhombredesussueños.

    »Undí a,mientrasBegoni apaseabaporelenor mejardí


    ndelcast i
    ll
    o,supadrelesupl i
    có
    queescogi eraunmar i
    do.Elr eyGer ar
    dmandócar tasat odosl osrei
    noscer canosy
    algunosalgol ejanos.Enel l
    ainformabaquesubel l
    ahijaeraunasol ter
    aquesol icit
    aba
    esposoyseof recíaunafiest
    apar atodoslosi
    nter
    esados.Pr
    íncipesdedecenasder ei
    nos
    reci
    bierondichacar ta,encantadosporesposaral ahermosahi jadelrey,aceptaronla
    i
    nvitación.

    »Eldí
    adelgr
    anbanquetell
    egó,Begoni
    asevi st
    ióconsumej orvest
    ido.Loshombres
    empezar
    onallegar
    .Al
    gunoserangalantes,ot
    rostí
    midos,per
    otodosl atr
    atabancon
    dulzura.Begonia necesit
    aba encontr
    aralamorde su vi
    da,alhombr e con elque
    compar t
    ir
    íaelrest
    odesusaños.Asíqueenbuscadeunasol uci
    ónseescapódelcasti
    ll
    o
    enmedi odel agr anfiest
    a,recorr
    ióloscamposdelrei
    nohastall
    egaraunapequeña
    casit
    aenmedi odelbosque.Ahívi víalapoder
    osabr
    ujaMel
    anit
    ,qui
    enlaesperabaenla
    puertaconunapoci ónenlamano.

    »Bébel
    a- di
    jo-
    .Estaest usol
    uci
    ón.Cuandovuel
    vasalcast
    il
    lomuést
    rat
    eant
    etodos,así
    descubr
    ir
    ásat uverdaderoamor
    .

    »Begoniatomóeldulcelí
    quidodeaquelfrasco.Cor r
    iór
    umboalcastil
    loyentr
    ó.Pudover
    cómoelr ostr
    odel osprínci
    pescambiaba,est abanasqueados,pasabaf
    renteaellosy
    movíansuscuerposconr epugnanci
    a,f
    ueent oncesquesediocuentadequel apoci
    ónle
    habíapuestoorejasdeconej o.Susojossehi cier
    onaguayqui soesconderse.Entr
    e
    aquell
    amul t
    it
    ud,unjovenseacercóylatomódel asmanos.

    »Begonia,er
    esbella en l
    ossentidosindicados,en t
    u cor
    azón.-Mi
    ró aquel
    losojos
    marronesysucorazónsalt
    ó.Elpr
    íncipePaoloseacercóasuslabi
    osydeposi
    tóuncasto
    beso.Elcuer
    podeBegoniarespl
    andecióyregresóalanormal
    idad.

    »Dí
    asdespués,Begoni
    ayPaol
    osecasar
    on;ydi
    cenporahíquesi
    guenvi
    viendoelmás
    si
    ncer
    odelosamor es.

    Tomoai r
    eydivi
    soaLil
    i,qui
    enhacaí
    doenunsueñopr
    ofundo,
    soñandoconsumundode
    pri
    ncesasysaposf
    eli
    ces.

    Medejocaerenmicol
    chónymi
    rol
    atext
    uradelconcr
    etodelt
    echo,per
    omepi
    erdoen
    ot
    racl
    asedepensami
    ent
    os.

    Haydost i
    posdehombr es:l
    osprínci
    pesylossapos.Dannoesunprí
    ncipe,
    tampocoes
    unsapo,eselpunt
    omedi o.Yesonopodrí
    asermásper fect
    opor
    queyotampocosoyuna
    pr
    incesanitengoorej
    asdeconejo.
    Capí
    tul
    o08|
    Misi
    óndevi
    da.

    ¿Quésonl ossueñosylaspesadill
    as?¿ Sonrealmenteunafaseenlaquelacabezase
    sumer geenunestadodeinconsci
    encia?Quizásolosonnuest
    rociel
    oeinf
    ier
    nopersonal
    ,
    talvezesalgoquehabi
    taennuestrointer
    ior
    ,algoquenopodemosverasimplevi
    sta.

    Mimayorsueñoesi raunapl
    aya,senti
    rlaarenaintroduci
    rseentrelosdedosdemi spi
    es
    ydejarqueelairemuevamiscabell
    oscomosif ueranbanderasi zadas.Esvol
    tearami
    cost
    adoyveramiher manasit
    uadaamil ado,mirandoelmi smohor i
    zontequeyo.Mi
    mayorpesadil
    laesnoencont
    rar
    ajuntoamínienni ngunaparte.Nonecesitosumergi
    rme
    enmiinconsci
    enciapar
    asabercuálesmipar aí
    soycuálesmipr adooscur o.

    Est
    oypr
    ofundament
    edor
    midacuandosi
    ent
    oqueal
    gui
    enamil
    adosel
    evant
    a.

    —¡Tess,Lil
    iest
    ávomi t
    andodenuevo!—gr i
    tamimadre,haciéndomesal t
    ardelsusto.Me
    l
    evantolomásr ápidoquepuedoconmovi mient
    ostorpesylasencuent r
    oenelbaño.Li l
    i
    estáincl
    inadaestr
    emeciéndose,mi
    ent
    rassaledeell
    aunf l
    ujoliger
    ament esangui
    nolento
    ymamásobat razandocír
    culosensuespal
    dami r
    ándomellenadepr eocupaci
    ón—.Cui da
    aLili
    ,voyahablarconeldoctor.

    Obedezcosuor
    den.Meacer
    coamiher
    mana,
    quesi
    guesacudi
    éndose.

    —¿Tedueleal
    go,pr
    incesa?—pregunt
    o,l
    lenadeapr
    ehensi
    ón.El
    laj
    adea,cier
    rolosoj
    os
    tr
    atandodemant
    enermet r
    anqui
    lapor
    queloquemenosnecesi
    taespreocupar
    sepormí
    ahora.

    —Elest
    ómago.—Entonces,
    seender
    eza.Sur
    ost
    roest
    ápáli
    do,
    nohaycolorensusl
    abi
    os
    nir
    uborensusmeji
    ll
    as—.Sient
    oquesemevaelai
    re,
    Tess,
    qui
    erosent
    arme.

    Suelt
    aquej idosquemeat ormentan,asíquel
    atomodelbr
    azoylaconduzcof
    ueradel
    baño,sinsabercómoal i
    viarsumal estar
    .Lasi
    ent
    oenelsof
    ádel
    asalaymedi r
    ij
    ohaci
    a
    elrefr
    igeradorparatomarunaj arradeagua.Escuchoamamáhablarconeldoct
    or,
    entr
    etantollenounvasopar adársel
    oaLi l
    i.

    —Sí,
    vari
    asvecesyconsangr elamayorí
    a..
    .Lahevistotosermuchotambién.
    ..Per
    fect
    o..
    .
    —Guardasi
    lenci
    opar aescucharlarespuest
    adelot r
    ol adodelalí
    nea,lodemásnol o
    di
    sti
    ngoyaquemedi ri
    johacialasalaunavezmás.Local izoaLil
    i,qui
    enestáconl os
    oj
    oscerr
    ados,mesientojunt
    oaellaytocosuantebrazoparall
    amarsuatenci
    ón.

    —Pr
    incesa,
    despi
    erta,
    tet
    raj
    eunvasoconagua—digocontranqui
    li
    dad,
    per
    omient
    recej
    o
    set
    ensaalnoobt enerr
    espuest
    aporpar
    tedeel
    la—.¿ Li
    li
    ?—Muevounpocosubr azo,
    peronosemueve.Si
    ent
    ocómoelpánicoseacumulaenmigar
    ganta,
    ll
    evoeldedomedio
    yelíndi
    cehaciasucuell
    o.Puedoperci
    birelpal
    pit
    ardesucor
    azón—.¡Mamá!¡Li
    lise
    desmayó!—gr
    it
    olomásfuert
    equepuedo.

    Sal
    econl
    osoj
    oscomopl
    atosdel
    acoci
    na,
    aúnconelt
    eléf
    onoensuor
    eja.

    —DoctorCall
    ahan,Lili
    bet
    hacabadedesmayar se.Deacuer
    do,l
    ovemosenelhospital
    .
    —Cuelgaymar caot r
    onúmero—.Buenasnoches,¿mepodrí
    amandaruntaxi?AAlbany
    Avenue540.Gracias.—Vuel
    veacolgaryasínosquedamos,encompl
    etosi
    lenci
    ohasta
    quell
    egaelvehícul
    o.

    Casipuedoescucharl
    osmovimientosdelasmanecil
    lasenmicabeza,másdelascuatro
    delamañanayaúnnohanpodi dodecirnosquépasa.Estoysent
    adaenelsil
    lónblanco
    delhospit
    al.Mamánodej adedarvuel tasportodalasaladeesper a,l
    osojosdel a
    enfer
    meradelturnonoct
    urnol
    asi guencomopelotasdepingpong,ruedandeunladoa
    otr
    o.

    Cuandoll
    egamosconLil
    i,eldoctorCall
    ahanyanosest abaesperandoeinmediat
    amente
    l
    apasaronaunahabit
    aciónpar ahacerlarevi
    sión.Unahoradespuéslovemossal i
    r,me
    pongodepieconpr
    emurayobser vosurost
    ro;nosonrí
    e,notraebuenasnoti
    cias.

    —Solofueundesmayo,yaest ádespi
    ert
    a.Traeunai nfeccióngast
    roint
    esti
    nal,poreso
    est
    uvovomitando.Si
    nembar go,qui
    eroquehagamosl osest udi
    osotr
    avez;unapunci ón
    l
    umbar.Sel evaaextraerl
    íquidocef
    alor
    raquí
    deodel acol umnavertebr
    al,estoespara
    cer
    cior
    arnosunavezmásdequeelcáncernohami grado—di ceyguardasilenci
    o,qui
    zá
    par
    aqueent endamossuspalabras-¿estándeacuerdo?

    —Pero siyalereali
    zaron l
    apr uebaantes,¿porquédenuevo?—pregunt
    o con l
    os
    hombrosdecaí
    dos.Quier
    orespuestas,
    ¿porqué?¿Porquéamiher
    mana?

    —Tess,t
    úsabesqueeldi agnósti
    copuedecambi ardeunmoment
    oaot r
    o—respondeel
    doct
    oryt i
    enerazón,l
    oséal aper f
    ección,per
    oesonohacequeduel
    amenos—,quier
    o
    est
    arseguroparanocorr
    erningúnriesgo.

    —Esoqui
    eredeci
    r.
    ..—Nopuedot
    ermi
    narlafr
    ase,miroamamáquesol
    oescucha,
    aunque
    sumir
    adaapagadameindi
    caquesesient
    eigualqueyo.

    —Quieredeci
    rqueexist
    elaposi
    bil
    idaddequelascél
    ulascancer
    ígenashayanmi
    grado.
    Sieseeselcasohayqueact
    uardeinmedi
    ato.

    Ohno,
    no,
    no.Porf
    avorno.¡
    Esono!

    —Hagaloquet engaquehacer—respondemamápormípor
    queyomehequedado
    pasmada,
    apr
    etandomispuños,
    quer
    iendogol
    pearal
    go.
    —Vaaest arbi
    en,corazón.—Meveorefl
    ejadaenlosgr
    andesojosver
    desdemimadr ey
    laabrazo,mer ef
    ugioenesepechoquenuncamehadej ado.Permanecemosqui
    etasy
    unidasporsusbr azosyl osmí
    os—.Tienesqueiralauni
    versi
    dad,hi
    ja.Esmej
    orquete
    vayasacasayt eprepares.

    —No,
    mevoyaquedarcont
    igo—r
    efut
    o,convenci
    da.

    —Porf avor,nofalt
    es.Liliest
    ábi enyyovoyaest arconell
    a.—Nolecontesto,noquier
    o
    dejarl
    assol as—.HazloporLi li
    ,sevaaenoj arsinovas—susurra,l
    asientosonreí
    rpor
    encimademicabeza,l oquemepr ovocahacerl
    otambiénalpensarensuvoceci t
    a
    reclamandounaexpl icacióndelporquénoasist
    íaclases.Enelf
    ondoséquenol egusta
    quesi ntamosl ást
    imaporel l
    a,sit ansolosupier
    aquenoesl ást
    ima,esquequi er
    o
    permanecercadami nutoposibleasulado.

    —Estábi
    en,peroqui
    eroquemel l
    amessipasacual
    qui
    ercosa—pi
    do.Mezaf
    oyl
    a
    obser
    vo,
    esper
    andounarespuest
    aamipet
    ici
    ón.

    —Cl
    aro,
    hij
    a.—Sonr
    íeymedal
    abendi
    ción—.Teamo.

    —Tambi
    ént
    eamo,
    mamá.

    Cuandol l
    egoal acasaelr el
    ojmar calassieteenpunto,t
    omounaduchar ápidayme
    vist
    o mecáni camentecon l o pr
    imero queveo en elarmario,no hago nadapormi
    aparienci
    apor quenisiqui
    eraquieromirarmeenelespejo.Deseoti
    rar
    meador mir
    ,luego
    recuerdoqueunodemi spacient
    esiráaquel ehagaunapr of
    il
    axi
    syunar esina,medan
    ganasdecancel arpuesnot engoánimos;además,luzcocomounf ant
    asma, t
    engoojeras
    bajomi sojos.Despuésdedesayunarmedi r
    ij
    oalaparadadeautobuses.

    Nopuedopensarennada,escomosiunanubeestuvi
    erabl
    oqueandomispensamientos.
    Ent
    roaHushingtonycami
    nohacialaf
    acul
    tad.Nosoyconsci
    entedenadaamíalrededor,
    mepodrí
    aarrol
    laruntr
    enahoramismoynosenti
    rí
    anada.

    Mesumer j
    oenelmardecasi ll
    erosdemiedi f
    ici
    o,medetengoenelmí
    o,sacol
    osl
    ibr
    osy
    buscoelaulacor
    respondient
    e.Encuentr
    oaMaggi esentadaenunamesaymesientoa
    sulado,
    medaunami radadesoslayo,el
    lasabequepasaalgo.

    —¿
    Quépasa,
    muj
    er?¡
    Tevesf
    atal
    !

    —Lil
    isepusomal—cont esto,apesadumbr ada—.Estáenelhospital
    ,fal
    lóelúl
    ti
    mo
    est
    udio.Nosé,
    anochecomenzóavomi tar
    ,luegol
    efal
    tóelai
    reysedesmayó.

    —Ay,Tessil
    ly.—Pasaunbrazopormishombrospar
    aabr
    azarme—.Noll
    ores,t
    odovaa
    estarbi
    eny,sinol oestá,t
    uhermanat et
    ienepar
    aserfuer
    te,¿
    no?—Asient
    oconla
    cabezal
    lenadeseguri
    dad,yasí
    nosquedamos.
    Maggi
    eyGi nasonl asúni
    caspersonasconl
    asquepuedohabl
    ar,encasaescasi
    i
    mposi
    bleporquenoqui
    eropr
    eocuparmásamipequeñaf
    ami
    li
    a.

    Loquemegust adel acompañí adeMagsesquemecompr ende,ellavi


    vióloqueyovi vo,
    sabecuándoquedar secal
    ladaocuándodarpal abrasdeal iento;pero,sobretodo,la
    admi r
    o.Despuésdequesuher manomur i
    ópasóporunaespant osadepr esi
    ón;nocomí a,
    nodor mía,nosalía.Undí all
    eguéasucasa,meabr ióelamadel l
    aves,suspadresno
    estaban.Subíalar ecámaradeMagsyl aencontr
    éconsumi endounabot ell
    adevino,ahí,
    ti
    radaenelsuel o.Cuandomevi omir
    ándola,sederrumbóyl lorósi npararporalgunas
    horas.Unasemanadespuésdeci di
    ósal
    irapasear,nohatomadoal coholdesdeentonces.

    Pasanl
    ashorascomoagua,nomedoycuentasisevanosequedanestancadas,
    sol
    osé
    quememuevoyesgraciasaMags.Medir
    igeaunamesadel acaf
    eter
    íaynossentamos,
    nonosdet
    enemosporelalmuer
    zo,
    almenosyonot engohambr
    e.

    Maggiemehabl asobr elacenadeayerconsuspadr es,alparecerelseñorJoseph


    Thompsonvi aj
    óaGeor giaparanegociarunanuevafranqui
    ciadesuagenci a,ypor
    supuest
    oquet odalaf amili
    aestácontent
    a,oalmenosapar ent
    anest ar
    lo.Éltampoco
    manejómuybi enlamuer tedesuhij
    o,Maggiemehacont adoquesi empreloencuent
    ra
    mirandosusf ot
    ograf
    íasensuof i
    cinaconmelancolí
    a,sinembar go,ell
    anoesmuy
    comunicat
    ivaconesost emas.

    Supongo que es nor


    mal querer r
    evi
    virrecuer
    dos, recordar
    los para sel
    lar
    los
    per
    manentement
    eentumemor
    ia,esunamaner
    ademant enervivasalasper
    sonas.

    ***

    Despuésdeunmal dit
    oexamendecuat r
    ohor asll
    enodenúmer osquemehandej ado
    mediomar eadovoyhacial acaf
    eter
    ía,cojomibandej aytomounahambur guesacon
    patat
    asfri
    tas.Misojosescaneanellugarconr api
    dez,alnoencont
    raralacast
    añaque
    buscotododejadeserinter
    esant
    e.EncuentroaMaxyaJamesseñal ándomeunlugaren
    l
    amesadesi empre,
    asíquevoyconellos.

    —¿Quéhay,Dan?—sal
    udaMax,per
    ciboensut
    onoesabar
    rer
    aquesi
    empr
    ehaexi
    sti
    do
    ent
    reambos.

    Maximil
    ianFountai
    nesot rodemisami gossiesquet engoquellamarlodealgunafor
    ma
    —no es como sif uera uno de ver
    dad—.En r eal
    idad,lar el
    aci
    ón entrelos dos es
    demasiadotensa,avecescreoquesol ament
    emehabl aporquesoyelcapitán.Séaqué
    sedebeelenoj o,Maxest áenamoradodeci er
    taodi osarubi
    al l
    amadaÁmberMi l
    ls,
    aunquenoqui er
    aaceptarloenvozal t
    a.Hesi dotesti
    godesusmi radasasesinascada
    vezqueÁmbersemei nsi
    núa,t
    ambiénhevistocómobr i
    ll
    ansusojoscuandoel
    lal
    e
    prest
    atodalaat
    enci
    ónaél.NoescomoqueÁmberest étodoelt
    iemposobr
    emíoalgo,
    perosínoshemosacost
    adounmontóndevecesytodoelmundolosabe.

    —¿TecomiólalenguaÁmber
    ?—pr
    egunt
    aJamesconsor
    na,per
    oMaxnor
    íe,t
    ansol
    o
    desví
    alami
    rada.

    —No,l
    alenguano.—Lesgui
    ño,pr
    ovocándol
    eunarisaamimejorami
    go.Laver
    dades
    queÁmberyyonohemoshabl
    adodesdehaceunbuenti
    empo.

    Picot
    eol asal
    sadet omateconunapat at
    ayl aarrojoamiboca,r eal
    izoest
    ohastaque
    acabocont odas.Tomounaservil
    let
    adel amesayl impi olagrasademi sdedos.Al
    go
    ocasi
    onaquel evantel
    avist
    a,mesorprendeelgolpevi olentoquedamicor azónenese
    i
    nstante.Ladivisoentr
    aralcomedoryabr olabocapar asoltarunjadeo,nopuedo
    respi
    rar.MaxyJamessedancuent ademif alt
    adecoor di
    naci
    ónydi ri
    gensuvistaa
    dondenopuedodej ardemir
    arpar
    asi l
    barluegoentredientes.

    —¡Vaya!¡
    Vaya!¿
    Per
    oquét enemosahí?—excl
    amaMax,si
    ndej
    ardemi
    raramiTessde
    unaformaquemehacedesearquebr
    arl
    elosdi
    ent
    es.

    Vuel
    voaenfocar
    lapar
    aaveri
    guarsusmovi
    mient
    os,
    sesi
    entaconsupequeñaamigaysí,
    esaesl
    aseñalqueestabaesper
    ando.Mel
    evant
    odeinmedi
    ato,Jamesseal
    zatambién,
    i
    nici
    amoselcaminohaci
    aell
    as.

    Nosevemuyf eli
    z,esf
    ácilsaberl
    oporquenosonrí
    eenabsoluto.Maggieyell
    aest
    án
    hablando,per
    oescomosiest uvi
    erasumergi
    daenotr
    olugar
    .Ahor aquelaveomásde
    cercapuedodar mecuentadequet i
    enecí
    rcul
    osnegr
    osmuypr onunciadosenl
    apart
    e
    i
    nferiordesusojos.

    —¿Puedosentarme?—cuest
    ionounavezquel
    legamos.Lacast
    añaasi
    ent
    e,mi
    rándome
    di
    stant
    e—.¿Estásbi
    en,
    li
    nda?

    —Porsupuesto—r espondeysonr
    íecontr
    ist
    eza,miromicomidanomuydeacuerdocon
    surespuesta.Necesit
    omási nf
    ormaci
    ón,sinembar go,séquenomedir
    ámucho,me
    quedóclaroelotrodíacuandonoquisoexplicar
    meporquésegúnell
    alami r
    aríacon
    asco.

    —Creoquemeestásmint
    iendo.Sinomevasacont
    arlarazónalmenosdéj
    ameanimar
    te
    oayudart
    easacarloqueseaquet eti
    eneasí—pi
    do,aunquenotengounaideadequé
    podr
    íaani
    mar
    la.

    —¿Y quépi
    ensashacerpar
    aayudar
    me?—susur
    raymuer
    desu l
    abi
    oret
    eni
    endo l
    a
    sonr
    isa.
    —¿Porquénodescubr
    esesot
    úmi
    sma?—Al
    zaunacej
    ayr
    íe,esl
    omej
    orquet
    engopor
    ahor
    a.

    —¿
    Esoesunr
    eto?—cuest
    ionaconl
    acabezal
    adeadaymemi
    raexpect
    ant
    e.

    —Lo es,mari
    posa —susurro como respuest
    a.Ella ent
    reci
    err
    alos oj
    os y hace ese
    movi
    mi ent
    oconsubarbil
    la,i
    ndicándomequet ienelaúlti
    mapalabr
    a.Porunmoment o
    cr
    eoquevaamandar meal amierdaoaunl ugarpeor,
    luegosuscomisur
    ast
    iemblan.

    —Deacuer
    do—musi
    ta.

    Esoestodoloquenecesi
    to,melevant
    oconsumanoenl amí a,mi
    ent
    rasveolasonri
    sa
    burl
    onadeJamesyl acaradesconcertadadel
    apeli
    negr
    a.Nodamosexpl i
    caciones,
    sal
    gocorri
    endosinsol
    tar
    lahast
    aquel legoalacami
    onet
    a,laayudoasubirydespués
    suboenmiasient
    o.

    Emprendemosunacarr
    era,ell
    asi l
    enciosayyoquer iendosacar
    lepl
    áti
    ca.Mepregunto
    quélepasa,nomeatr
    evoai nterr
    ogarla,apesardequet engounmontóndecuest
    iones
    enlapuntadelal
    engua.Hayal gomi ster
    iosoenell
    a,nosésiesoesl oquemeatraeo
    quecadavezquememi r
    amepi er
    doenelnubar rón.

    Aparcoafueradeesteviej
    ogi mnasi
    oalqueibaaliniciodemiadol escencia,
    megust aba
    pract
    icarboxeoyelcouchesunodel osmejoresentrenadoresdel aciudad;después
    descubríqueelfút
    bolamer i
    canomegust abamás, asíquedejédeveni r
    ,aunqueaveces
    mepasoyl edoygolpesalsaco.Desci
    endedelvehícul
    oant esdequepuedaacer carme.

    —¿
    Quéhacemosaquí
    ?—cuest
    iona,
    dudosa.

    —Yal
    over
    ás—r
    espondo.

    Enelint
    eri
    or,elsueloest ácubiert
    oporunaal fombraazul,lasparedesdel oscost ados
    est
    ánhechasdeespej os.Hayunal ar
    gaf il
    adecami nadorasamii zquier
    da,quizáunas
    qui
    nce,y alf ondo hay apar atos par a hacerlevantamientos de pesas,asícomo
    mult
    iest
    aci
    ones.Amider echaseest állevandoacabol aclasedebi ci
    clet
    as,hayun
    hombrealf
    rentedir
    igiéndolosat odos,gri
    tandoquéesl oqueest ánhaciendomal .Saludo
    conunasentimient
    oaldueñodell ugar,quienseacercaychocaelpuñoconmi go,i
    ntento
    i
    gnorarl
    apunzadadecel oscuandobar reaTessysonr í
    econapr eci
    ación.

    —Unmi l
    agr
    oquenosvi
    sit
    es,Adams—di
    cecr
    uzándosedebr
    azos—.¿
    Vienesavi
    sit
    arel
    saco?

    —¿Estálibr
    eelsalón?—Asi
    ent
    e—.¿
    Mel
    opr
    est
    asunr
    ato?Yasabeselnúmer
    odel
    a
    t
    arj
    eta,alsal
    irt
    efi
    rmoelr
    eci
    bo.

    —Cl
    aro,
    pasa.—Medaunaseñalconsubar
    bil
    laant
    esdegi
    rar
    separ
    asegui
    rvi
    gil
    andol
    as
    r
    uti
    nasdesuscl
    ient
    es.

    Mesédememor i
    aelcamino,porloquenomedetengo,mei
    nternoenunpasi
    ll
    oll
    enode
    cuar
    tos;t
    odosestánvací
    os,except
    ounodondei
    mpar t
    enaer
    obics.

    Ll
    egamosaláreamásapar
    tada,t
    omounosguantesdecol
    orr
    ojoi
    ntensoysel
    ost
    iendo
    aunaTessquememiraconlosojosbi
    enabi
    ert
    os.

    —Póntel
    os,porfavor—pi
    do.Ell
    alosacepta,temerosayconl
    afrentearr
    ugada,per
    ose
    l
    osponedel amismaforma—.Siemprequeest abaenoj
    adoot
    ri
    stevení
    aaquíygolpeaba
    esesacohastaquemesinti
    eraunpocomej or
    .

    Suvi staobserval
    agranper
    aquecuel gadelt echoydespuésmecl avasuspupilas.
    Parece anali
    zarelentor
    no,vuelvo a senti
    rque me dejará ahíparado y sal
    drá;
    sorprendi
    éndomeunavezmás,respir
    aprofundoyseacercaalartef
    act
    osuspendidoen
    elair
    e.

    —Debesmoverl
    acader
    a,empi
    ezacongol
    pessuaves,noquer
    emosquet
    elast
    imes
    —acl
    aro.

    Comi enzaamover sey,aunquesur it


    moest or
    pe,losgolpeslosdacondeci si
    ónysi n
    ti
    tubear.Leexpli
    coenunpardeocasi onescómocol ocarlosbr azosyl aspiernas,
    si
    ntiendocómomi spal masr ueganport ocarsupi el
    .Uno,dos,tresyl uegopierdola
    cuenta porqueesf antástico cont
    emplarl
    a haciendo box.Pront
    o comi enza a l
    anzar
    gri
    ti
    tos,abufar
    ,decirmaldicionesysudar.Cuandosecansa, sedet
    iene, enreali
    dadnosé
    cuántotiempopasór epart
    iendogolpes.

    Sinembargo,qui
    erogol
    pear
    meelrostr
    opornohaber
    medadocuent
    adesur ost
    ro
    arr
    ugadoconloquecreoqueesdol
    or,elpr
    obl
    emaesquenopar
    eceest
    arl
    ast
    imada
    fí
    sicament
    e.

    —¿Sabesquéesmássexyqueverteent
    rarenlacaf
    eter
    íaconf al
    da?—Ellamemi ray
    sonr
    íedel
    ado,
    despuésni
    egaconunsoni
    donasal
    —.Túgolpeandoelsacoconf
    alda.

    Mesientomej
    oralnot
    arquesugest
    ocont
    raí
    dosehai
    doyhasi
    dor
    empl
    azadoporuna
    sonr
    isi
    ta.

    Sali
    mospr ontodeahí,unaondadechi cosgir
    aelr ostr
    osigui
    endol ospasosdemi
    acompañante.Despuésdequefir
    moelcompr obante,l
    osrayosdelsolsenosestampen
    enlacar
    aunavezenelext eri
    ordell
    ocal.Enelvehí
    culotodoesmást r
    anqui
    lo,i
    nclusol
    a
    veomoviendoelpiealri
    tmodelamúsica.

    —¿Funci
    onó?—pregunt
    o,gi
    randoelvol
    anteydet
    eni
    éndomecuandoelsemáf
    orocambi
    a
    ar
    ojo,asíquel
    amiroesper
    andosurespuest
    a.
    —Funci
    onó—cont
    est
    a,dándomeunami
    radader
    eoj
    oant
    esdequear
    ranquedenuevo.

    Nopreguntahaci
    adóndemedi ri
    jo,noesnadadelotr
    omundo,solonoquier
    oirala
    uni
    versi
    dadyperder
    ladevi
    sta.Cuandoll
    egamosalsi
    ti
    osal
    godelcochepar
    aabri
    rl
    ela
    puer
    ta.

    Alacer
    car
    nosalmost
    rador
    ,unaext
    rañamuj
    erconelcabel
    lomor
    adonosat
    iende.

    —Quierodosmal t
    eadas,unadegall
    etaconcr emaylaot r
    adecaramelo,porf
    avor—pido
    l
    oshel adosdespuésdequeTessmei ndicaloquedesea.Lamujersevaapr epararl
    as
    bebi
    das, semuevedeaquíparaal
    láconl osvasos.Unpardeminutosdespuésregr
    esaal
    mostradoryponelasórdenesenl
    abar raparapodert
    eclearenl
    acajaregi
    str
    adora.

    —Seríannuevedólares—dicelachicacuandonosentreganuest
    ropedi
    do.Est
    oypor
    sacarmicart
    eraparapagarcuandoescuchounadul
    cevoz.

    —¡Oh,
    no!Cóbr
    elassepar
    adas—mur mur
    aconsimpleza,
    comosif
    uer
    alomásr
    azonabl
    ey
    comúndelmundo.Lamiroconelceñot
    enso—.¿Qué?

    —Yot
    einvi
    té,
    yovoyapagar—asegur
    ocondeci
    sión.

    —PorDi os,Dan,puedopagar .—Bufayresopl aentredientes,haci


    endoqueunodesus
    mechonesseel eve.Noper mi
    tir
    équepaguel acuenta,asíquesacoelbi l
    let
    ey,contodo
    eldolordemicor azón,empujoaunasor pr
    endi daTessdándol eungol peteosuaveenla
    cadera.Leentr
    egoal adependient
    aeldinero,lotomayr ompeencar cajadasqueintent
    a
    contenerapret
    ujandol aboca.Elmisi
    lcast añoseposi ci
    onaamil adosacudi endola
    cabezaconindignación,l
    esonrí
    oconinocenciami entr
    asmedanelcambi o.

    Cami
    namosbuscandounamesa,encontr
    amosunaapartadadelrest
    o,sesient
    aenuno
    del
    ossi
    ll
    onesenf
    rent
    adosy,
    sinpensár
    melodosveces,
    mesi ent
    oasul ado.

    —¿Quéti
    enes,mari
    posa?Séquenomepor
    tédel
    amej
    ormaner
    acont
    igoalpr
    inci
    pio,
    per
    opuedesconf
    iarenmí—di
    go,ser
    io.

    —¿Conf
    iarenl
    aper
    sonaquemeempapói
    ntenci
    onal
    ment
    eymeaver
    gonzódel
    ant
    ede
    t
    odoelmundo?—pr
    egunt
    a,j
    uguet
    ona.

    —Yamedi scul
    péypuedoexcusar
    me,metrat
    ast
    emuymalesedí
    a,t
    engopr
    obl
    emas
    cont
    rol
    andomiir
    a.—Ledoyot
    rosor
    boamibebi
    dahel
    ada.

    —Respect oaeso. .
    .Yonol ohehecho,asíquedi scúl
    pameporsert anmal vada.En
    real
    idad,nomehi cist
    enada,esquenomegust aquemet ratencomoaunacual quier
    a
    —diceyapr et
    ujaloslabioscondesagr ado.Mesi entounpocomalporl oquehi ce.Me
    acerqué a el
    la con la única i
    ntenci
    ón de l
    levarl
    aal a cama y luego dej
    arla par
    a
    compr obar
    lequenoer ai nmuneamídespuésdet odo,el
    lanomer ecesolounacost ón,
    Jamest
    ení
    arazón.

    —¿
    Tehi
    cesent
    ircomoauna?—pr
    egunt
    o,dudoso.

    —Noexactamente,si
    nembar
    go,síint
    ent
    ast
    eseduci
    rmeaqueldí
    aenelbar
    .—Recor
    dar
    suescaperápi
    domehacesonreí
    r.

    —¿ Seduci
    rt
    e?No,mari
    posa,aúnnoheempezadoaseduci rte—susurroyledoyunbeso
    tr
    onadoenl amej
    il
    la,
    sesonrojayagachal
    acabeza,i
    ntent
    andoocul t
    arsurost
    roconuna
    cascadadecabell
    ocafé—.Tambiénmepuedoexcusarr espectoaeso,ereslacriat
    ura
    másher mosaqueheconocido,nolopudeevit
    ar.—Esohacequememi r
    edirect
    oal os
    ojos,gri
    saverde,ymedoycuent adenuevodel oscírculosnegrosquelosrodean.
    Levantomimanoyacarici
    ounoconmipulgar—.¿Ll
    orast
    e?

    —Sí
    .—Seacl
    aral
    agar
    gant
    ayser
    emueve,
    incómoda—.Pr
    obl
    emasf
    ami
    li
    ares.

    Suspi
    rayseencogedehombr
    os,
    rest
    ándol
    eimpor
    tanci
    a,al
    gomedi
    cequei
    mpor
    tamás
    deloquequi
    eredemost
    rar
    .

    —Teendient
    o—sueltoporquehayal
    goenell
    aquenomehacedudarparacont
    arlecosas.
    Meenfoca,pasmada,comosimehubieransal
    idodoscabezas—.¿
    Qué?Tambiéntengo
    pr
    obl
    emasf amil
    iar
    es.

    —¿ Quéti
    podepr obl
    emas?—Mequedoensi l
    encio,nuncal ehecontadoanadi epues
    parapapáesmuyi mport
    antelaimagendel afamili
    aysupr ivaci
    dad.SolamenteJamesy
    minanalosaben,nomegust aquel agent
    emet engalásti
    ma.Luegor espi
    ro,Tesspodr
    á
    serendemoniadamentedif
    íci
    l,per
    opareceserbuenaper sona,nocreoquesebur l
    ede
    algotanper
    sonal.Además,megust ahablarconel l
    a,nosésiesporsuvoz,porsus
    l
    abiosalmoverseosimplementeporquepiensaynoescomol asdemás.

    —Tecont arésol
    osimepr omet escont armet ambiént ú.—Asienteamipet ici
    ón—.Nosé
    siloconocesono,mipadr eesunabogador econocido.Crecíenunacasasol i
    tari
    acon
    minanaymiveci no, quienset ermi
    nóconvi rt
    iendoenmimej oramigo.GeorgeAdams, un
    i
    mpor tant
    emi embr odelgobi ernoquepr esumet enerunaest upendavidaf amil
    iar.—El
    sarcasmoenmil enguamesabeáci do—,élsi empreestáfueradel aci
    udady,siest áen
    casa,solovemiser rores,¿sabes?Esdol orosoesper arunmespar aver
    loyquecuando
    l
    leguesolobusqueenquét eequivocast eest avez.Mimadr e...—Medet engoysuspi ro
    conpesadez,mirandoanadaenpar ticular:unapaj i
    ll
    a,susmanosysuhel adodegal l
    eta.

    »Notengounabuenar el
    aciónconell
    a.Siempr
    eesdirect
    oracreati
    vaenesacosader opa,
    tambi
    énsaledeviaj
    econmipadr e,
    viveenfi
    estasoeventos.Laspocasvecesquelaveo
    hacecomentar
    ioshi
    rientes,muchopeorquemipadre;almenosGeor gesepreocupapor
    mí.LamayoríadelosdíasestoysoloencasaconBecky,minana,ell
    amehacui dado
    desdequesoypequeño.Enpocaspal abrasnosoymuyquer i
    dopormi spadr
    es,nolo
    demuest
    ran.—Lami r
    o,esper
    andounar eacci
    ón.Mesor
    prendecuandopasasusdedos
    pormimandíbul
    a,sutoquemet r
    anquil
    iza—.Tetoca.

    Lavi
    slumbr
    otomarai
    reyescuchocómovuel
    veaacl
    arar
    sel
    agar
    gant
    a.

    —Mipapámur i
    ócuandot eníadiezaños, cuandonaci ómiher manaLi l
    ibeth.Norecuerdo
    mucho,nisi quier
    asur ost
    ro,ymamánosuel ehabl ardeél ,creoquenoconvi víacon
    nosotr
    oslosuf i
    ciente.—Sevuelveaencogerdehombr os—.Nací enNashvill
    e,Tennessee.
    NosmudamosaHar t
    for
    dcuandot eníaonce.Mamáescost urera,depequeñamehací a
    vest
    idosymi spropiasmuñecas,recuer doqueyoer asumodel oyconf ecci
    onabaenmí .
    YLili
    bethescomomidobl e,peromej orada.Ayerenl anochesedesper tóporquese
    sentí
    amuymalysedesmayó,est abamuypr eocupada,nopudedor mi ryllor
    éunpoco,
    creoqueest ámej or.—Miscomi sur assel evantan,est annat ural
    ,sinmáscar as,si
    n
    superf
    ici
    ali
    dades.

    —¿
    Sabes?Er
    esdi
    fer
    ent
    ealr
    est
    odel
    aschi
    cas—mur
    mur
    o.

    —¿
    Dif
    erent
    ecómo?

    —Er
    esver
    dader
    a—di
    go.

    Mirahaciaot
    rol
    adoytr
    agasaliva,mesorprendensusr
    epenti
    noscambiosdeactit
    ud.
    Repasoenmimentel
    oquel
    edije,peronoencuentr
    onadamaloenmispalabr
    as.Talvez
    esporquesuher
    manasesi
    nti
    ómalanoche.Tomoconmipul gareí
    ndicesubarbi
    ll
    a,la
    gi
    rohaciamí.

    —Nolucestanl
    indacuandoestást r
    ist
    e.—Micorazónseaceleraalverlasonr
    eír
    .Meda
    unt
    ier
    nobesoenl ameji
    ll
    a,devol
    viendoelgest
    oquel eofr
    ecíantes.Int
    ent
    aalej
    arse,
    por
    l
    oquecolocomibrazoensushombr osymeacer co,i
    mpidi
    endolalejaní
    a.

    Latengot
    anpegadaamíquepuedosentircómol apieldesusbrazosseeri
    zaporl
    o
    cer
    caquenosencont
    ramos,
    sinembar
    go,
    estárel
    ajadayasímesient
    ot ambi
    én.

    —Al
    gui
    enmedi
    joqueer
    asunadel
    asmej
    oresal
    umnasdeHushi
    ngt
    on.

    —Tengounabecacompl
    eta.

    —Cr
    eoqueer
    esper
    fect
    a—l
    edi
    go.

    Sientoel
    ectr
    ici
    dadquesedispar
    aenmii nt
    eri
    or.¡Yabastademimier
    da!Megust
    aTess,
    mef asci
    naTess,meencantaTess.Tengoqueadmi t
    ir
    lo,cr
    eoquemegustamásdel o
    quedeberíagustar
    me,megustamásdeloqueal gunavezmegustóunamuj
    er.Nopuedo
    creerquemehayat ar
    dadot
    antoendarmecuenta.
    Sumi radavi
    ajahast
    ami sl
    abios,
    tragolar
    goyf uert
    e,ll
    enodener vi
    os.Acercomir
    ost
    roal
    suyohastaquenuestrasnari
    ceschocan,lacastañacolocasuspequeñasmanosenmi s
    brazosymemi r
    aal osojos,antesdecer r
    arelespaci orestante.Nonecesit
    ahacer
    grandescosasparaquequier
    aderreti
    rmebajosuspi es,podr
    íaacostumbrarmeaest
    o.

    Mebesaasur i
    tmoyl asigo,si
    nti
    endosur espi
    raci
    ónent
    recortada.Queriendosent
    irsu
    cuerpocont r
    aelmí o,laatrai
    gohaciamíconmimanoensuci ntura,casisent
    ándol
    aen
    mir egazo.Ledoyent radaasul enguaquesemuevecomosiest uvi
    eraexplor
    andoy,
    cuandosi entosucal i
    dez,meol vi
    dodet odo.Noveoestrel
    las,veol ajodidagal
    axia,el
    putoespaciollenodecolores.

    Abrolospár padosyvislumbr osurost


    ro,elmoment oexact
    oenelquehaceelmi smo
    movimi ent
    o.Sonrí
    eenmibocaymemi r
    a,asíquel eregr
    esoelgesto.Nuncahabía
    senti
    doal goasíant
    es,nuncahabí abesadoaalguiendeest amanera.Lent
    amentenos
    separamospar apoderr espir
    ar,per
    omeni egoasol tar
    la.Meniegoar ompernuestr
    a
    burbuja.Sonrí
    ocomoidiota,unoqueaúnsiguefl
    otando.

    Yséquesehaconver
    tidoenmidroga,
    susl
    abi
    os,
    sulengua,
    sucuerpo,
    suar oma,sur
    isa,
    susoj
    ossonmipróxi
    maadicci
    ón.Unaadi
    cci
    óndelaquenomequierorecuper
    ar.

    Cuandoer apequeñomegust abacolocarmedebaj


    odelsol
    ,megustabasenti
    rcómomi
    pielseibacalent
    ando.Enelinter
    iordemicasasiemprehabí
    asombra,si
    empr eestaba
    solo.Noeracomoest aracost
    adoenelcéspedocomohaceral
    godebajodelosdestell
    os
    amar i
    ll
    os.Cuandosentí
    aalsol,mesentí
    afel
    izynocomounaestat
    ua.

    Poral
    gúnmot i
    voqueyanomepar ecetaninal
    canzable,siel
    laestácer
    camesi ent
    o
    comocuandomecol ocodebajodelsol.Soyunapersonaynount émpanodehi
    eloque
    seconsumeenl asoledaddesucasaodesusr el
    acionesvací
    as.Nopuedocreerque
    qui
    sehacer
    ledañoalprinci
    pio.

    —¿Quier
    esiravermejugarenelpar
    ti
    dodeinaugur
    aci
    ón?Meencant
    arí
    aquef
    uer
    as.—Si
    acept
    aserálapr
    imerapersonaquei
    ráaver
    me.

    —Meencantarí
    a—r esponde,i
    nquiet
    andoelmardemiint
    eri
    or,creandool
    asviol
    ent
    asy
    unanecesi
    dadir
    ref
    renabledeenfundar
    laenunabr
    azo.Meguardoelsuspi
    rodeemoción
    quemecausasuafirmación.

    —Noqui
    eroquet
    evayas,
    mar
    iposa.

    —Nosver
    emosmañana—emi
    teal
    oquet
    uer
    zol
    osl
    abi
    os.

    —Talvezmañanavuel
    esl
    ejosdemí
    .

    —Talvez,per
    osupongoqueelcazadorpuedeencont
    raraunapr
    esamási
    nter
    esant
    e.
    —Besa mimej i
    ll
    a para sal
    irrápidamente delauto.La mir
    o dir
    igi
    rse fuer
    a del
    estaci
    onamiento,nomemuevohast aquelapierdodevist
    a.Memant
    engoahí,dent
    rodel
    Jeep,si
    nentenderquéesl oquesientoporTess.Mequedohast
    alasci
    ncodel atardey
    soloporquetengoqueiraentr
    enar.

    Llegoalcampodespuésdeponer meelatuendoadecuado.Hacemoselcalent
    ami
    ento
    normal:carr
    eras,abdominal
    es,fl
    exi
    ones,sent
    adi
    ll
    as,salt
    os,esti
    ramoslosmúsculos,
    movemosl asarti
    culaci
    onesyotrosej
    erci
    ciosmás.Notengolacabezaaquí
    ,micabeza
    estáconlachicadeojosgri
    ses.

    Empezamos la pr
    áct
    ica,si
    n embargo,alcabo de unos mi
    nut
    os,me encuent
    ro
    ref
    unf
    uñandoconfr
    ust
    raci
    ón,f
    all
    otodosl
    osest
    úpi
    dospases.

    —¡
    ¿Dónde mier
    das est
    ás,Adams?!—grit
    a elentrenadorLewi
    s—.Descanso de di
    ez
    mi
    nutospar
    aquelanenapuedadescansaryconcentr
    arse.

    Respir
    opr of
    undoycorr
    oal abancao,del
    ocont
    rar
    io,
    lepart
    ir
    élacaraaalguien.Agar
    ro
    mibotelladeagua,doyunl ar
    gotragoymojomicabel
    lo,si
    nti
    endolafrescuradelas
    gotasresbal
    arpormir
    ostr
    o.Jamesestáamil
    adoencuesti
    óndesegundos.

    —¿
    Quét
    eocur
    re,
    bro?Par
    ecequeest
    ásenot
    romundo.—Meest
    udi
    aconcur
    iosi
    dad.

    —Nosbesamos.

    —Yal
    ahabí
    asbesadoant
    es,
    ¿no?—pr
    egunt
    a,así
    queaf
    ir
    mo—.Ent
    onces.
    ..

    —Meestávol
    viendol
    oco,James.Estangeni
    alcuandoest
    oyconel
    la.¿
    Quémi
    erdame
    pasa?Nol
    apuedosacardemicabeza.

    —Tegust
    a—di
    ceconsi
    mpl
    eza.

    —La conozco desde hace unas semanas.—Ruedo l


    os oj
    os ocul
    tando l
    o evi
    dent
    e.
    Admi
    tir
    lodelant
    edelagenteesextraño.

    —¿Y?Sol
    oest oydici
    endoquet
    egust
    anoquet
    evasacasarconel
    la.Aunquemi
    her
    mana.
    ..bueno,
    túsabes.

    Jennif
    erPerkins,l
    ahermanadeJames, er
    aunaadictaalascomputadoras.Conocióasu
    esposograciasaunchat .Élvi
    víaenSeatt
    leyel
    laaquí,semant
    uvieronencont act
    opor
    cuatr
    omeses, éll
    epropusomatr
    imoni
    oalconocerl
    o,almessecasaron.Noentiendoqué
    ti
    enequeverl aextrañarel
    aci
    óndesuher manaconmigo.Ar
    rugolacaraal oqueJames
    rí
    e.

    —Tranqui
    lo,Dan.Sól
    oent
    renaydespuést
    edr
    ogasment
    alment
    econel
    la.—Medauna
    pal
    madaenelhombr oysevacor
    ri
    endo.
    Lodice,noobstante,noesf ácilhacerl
    o.Si
    gosinpoderconcentr
    arme.Elentr
    enador
    suspendelaprácti
    cal anzándomemi r
    adasamenazant
    esycar gadasder epr
    oche,la
    posponepar
    amañana.

    ***

    Tocomi sl
    abi ostodoelcami no.Amil adohayunaadol escent
    equememi racomosi
    fuer
    a una loca,pero no podrí
    ai mportar
    memenos.No soymuycuer da cuando él
    deambula en mispensami entos,ya no soytan i
    ntel
    igentecomo par
    a mantenerme
    alej
    adademi ssenti
    mientos.

    Penséqueeraunniñomi
    madoyt
    onto,ahor
    atengocl
    aroquenoloes.Hat
    eni
    domuchas
    cosasmater
    ial
    esensuvi
    da,
    nol
    ascosasquesonimportant
    es.

    Cier
    rol
    osojosyl
    oimaginoconsusonr i
    sa,mi
    slabi
    osaúnsient
    enesosi
    ntensosbesos.
    Esohagot
    odoelt
    rayect
    o:f
    antasearconsusmanosamial
    rededor.

    Alllegaralhospit
    almeencami noal asaladequi miot
    erapi
    as.Esmipartefavor
    it
    adel a
    cl
    ínicaporquepar ecequereal
    ment eestásdebaj
    odelocéano.Lasbuscoconl amir
    aday
    l
    asencuent r
    oenesesi l
    lónreclinabl
    eenelqueel l
    aacost umbr
    asentarse.Mamáest á
    dormi daenunasilla,mi
    entr
    asmiher manal avi
    slumbra.Porunmomentoveoundest el
    lo
    det ri
    stezacruzarsumi r
    ada,ymeduel eelcorazón.Ell
    aesunaguer r
    era,peroesono
    quieredecirquenol edemiedol abatall
    a.

    Meacer co,meencuent
    raantesdequepuedal l
    egarasul adoysonr
    íe.Mecolocoasu
    costadoytomosumano, ent
    recr
    uzonuest
    rosdedos.Pasadosunosminut
    os,
    sumanose
    afer
    raal amía,l
    aapri
    etahast
    aquemeduel e;si
    nembar go,nomeimport
    aporqueaell
    a
    l
    eduel emás.

    —Puedesl l
    orar,pri
    ncesa,yo est
    oyaquí—susurro yhaceeso,sueltaunascuantas
    l
    ágrimas.Luego,surost
    rosecontraeyagachal
    acabeza,comosiest
    uvi
    eraaver
    gonzada,
    necesi
    toquit
    aresossentimi
    entosdesucabeza—.¿Sabesquedegrandequi
    erosercomo
    tú?

    —¿Cómo yo?¡No,Tess!Como yo no —si


    sea,f
    rust
    rada—.¿
    Qui
    eres est
    arenf
    erma?
    ¿Qui
    erest
    enerl
    eucemi
    a?

    —Qui
    eroserf
    uer
    te,
    comot
    ú—di
    go.

    —¿Fuer
    te?¿Cómoyo?Tess,
    ¿habl
    asenseri
    o?Simeal
    canzaelt
    iempoquier
    osercomotú.
    Séquesill
    egoamor i
    r,mor
    iréf
    eli
    zporhaber
    tet
    eni
    docomoher mana;unaquesiempr
    e
    l
    uchópormí .—Nopuedoconest o,merompoporcomplet
    oyyanosoycapazde
    esconderlo.Unalágri
    madesciendedesdel aesqui nademioj o,darí
    amialmacont alde
    verl
    asanadenuevo—.Tessy,nol l
    ores,¿sabes?Elotrodía,Rowdymecont óquesut í
    o
    sacerdoteledijoquetodosvenimosal avidaporunami si
    ón.Algunasper
    sonastienen
    misionescortas,ot
    rasti
    enenmisioneslargas,otr
    asmi si
    onespesadas;y,ot
    ras,
    misiones
    li
    geras.Debemosdescubr i
    rlanuestra.Yoaúnnodescubr ocuáles,séqueloharé;pero
    tumi si
    ón,Tessy..
    .tumisi
    ónesvivirpormí,vivi
    rloqueyonopodr évi
    vir
    .

    Loconf
    ir
    moot
    ravez,
    nopodr
    íasopor
    tarvi
    virl
    apesadi
    ll
    adeper
    der
    la.

    Capí
    tul
    o09|Nuevasnot
    ici
    as.

    Pasét
    odal
    anochevel
    andol
    ossueñosdeLi
    li
    ,escuchandosuscont
    inuasr
    espi
    raci
    ones
    ent
    recor
    tadasysutosr
    asposa;nohuboni
    ngúnacont
    eci
    mient
    oimpor
    tant
    e.Fuiacasaa
    l
    ascincodelamañanapar
    amudar melar
    opaytomarunbaño.

    Despuéspart
    íal auni
    versi
    dadymemovídeaul aenaul asegúnelhorar
    io.Est
    oycon
    Maggieencafet
    eríapl
    ati
    candoanimadament e,despuésdehaberpasadotodoeldíaen
    cl
    ases monótonas.Los jugador
    es de fút
    bolamer icano -compañer
    os de Dan- se
    encuent
    ranhaci
    endoalgunaclasedeespectáculoparal ast
    ontuel
    asembobadasqueno
    dej
    andemi r
    arl
    oscomosif uer
    andiosesdelOlimpo.

    Mesi
    ent
    ounpocomej
    orcuandonol
    oveoent
    reesost
    ipos.

    -¡
    Jamesmei nvit
    óofi
    cial
    menteasal
    ir!¿
    Puedescr
    eer
    lo?¡
    Amí
    !¡Noaunadelasporr
    ist
    as
    defaldascor
    tas!-Sucaraestápar
    ti
    daendosporunasonr
    isaquemuest
    ratodoslos
    di
    entes.

    -
    ¿Qui
    ént
    elodi
    jo?Di
    me,
    ¿qui
    énl
    oadi
    vinó?

    -
    ¡Tú!-
    excl
    amayseabal
    anzasobr
    emí
    dándomeungr
    anabr
    azo,
    sol
    tandol
    iger
    asr
    isi
    ll
    as.

    LepidoaMaggiequemecuent etodo,
    ellalohacecongust o,
    dehechonopuedepar
    arde
    hablaryhablar.Es li
    ndo verl
    at an f
    eliz,se mer ece eso ymucho más,James es
    afor
    tunadoportener
    layserámuydesaf ortunadosiseleocurrel
    asti
    marl
    a.I
    ránacenarel
    l
    unes,despuésdelimpor
    tanteparti
    do.

    Nuncadudédequeelpel
    ir
    roj
    oquerí
    aalgoconella,sol
    oesper
    oquesepacui
    dar
    la.No
    dudar
    édepint
    arsuoj
    odemoradosil
    legaahacer
    ledaño.

    -Medijoquepodí
    asirconmigo,
    ¿ir
    ás?-pregunt
    ayentr
    eci
    err
    alosoj
    os,comosiestuvi
    era
    anal
    izándomeypreparándoseparaconvencer
    me,perononecesi
    tahacer
    loporqueya
    est
    oyconvenci
    da.

    -Sí,Danmei
    nvit
    ó- acl
    aroconl
    abocal
    lenademanzana,si
    nti
    endoalj
    ugoempaparmis
    glándul
    asyqueri
    endof i
    ngi
    rquenomequitar
    áelsueñoverlosudarpormásdetres
    horas.

    Elrost
    rodeMagscambi adegolpe,set
    iñedeunat onal
    idadroj
    izaymuerdesulabi
    ocon
    nervi
    osismo,nisiquier
    aestoyseguradequemehayaescuchado.Pr esi
    ent
    ol arazón
    antesdequellegueyyot ambiénmeenderezo,
    ignorandoelvuelcoquedamicorazónal
    saberquepuedeest aramiespalda.

    -Lindasseñor
    it
    as,¿podr
    íanest
    oshumil
    descaball
    erosacompañarat
    andist
    inguidas
    damas?- Jamespregunt
    acontonof
    ormalysesientaaladodeMaggi
    esi
    nesper arla
    respuest
    a.

    -
    Hol
    a,sexymar
    iposa-
    diceyr
    epr
    imol
    acar
    caj
    adaalcompar
    arl
    ossal
    udos,l
    oobser
    vo
    sent
    arsemuycer
    ca.

    Depr onto,suenamitel
    éfono,i
    nterr
    umpiendolareci
    énadquir
    idapaz,
    ret
    umbandoenmi s
    oídos.Mismúsculosset ensanysient
    ocómosecongel alasangr
    edemicuerpo, comosi
    unbal dedeaguaheladamehubi er
    asidoarroj
    ado.Magssedacuent at
    ambién,memi r
    a
    conlosoj osmuyabiert
    os.Esetimbresoloesporunacosa,másbienporal
    guien:Lil
    i.

    Meapr
    esur
    oat
    omar
    lo.

    -¿Quépasa?-pr
    egunt
    oconvozt embl
    orosaalcont
    est
    ar.Eli
    dent
    if
    icadorar
    roj
    aelnúmero
    demimadr esol
    oparaconf
    irmarloqueyasé.Losdemásenl amesamemi r
    ancuri
    osos
    porcausademitonoper
    tur
    bado.

    -Hi
    ja,esLi
    li-
    diceenunsusurro.Noobstant
    e,hayal
    goquemesacaelai
    reynomegust
    a
    enningúnsenti
    do,est
    áll
    orando.Elpáni
    coseacumulaenl
    abasedemigargant
    a.

    -
    ¿Quét
    iene?¿
    Quéest
    ámal
    ,mamá?-
    Sient
    oquenopuedor
    espi
    rar
    .

    -
    Yasal
    ier
    onl
    osest
    udi
    os,
    Tessy.-
    Sol
    loza.

    -Di
    mequeestábien,¡
    dímelo!-Mi
    spuñosapri
    etanelbor
    dedel
    amesa,ungr
    andolorse
    i
    nstal
    aenmipechoydepr ontonopi
    ensoennadamásqueenmiher
    mana.Miher
    manita,
    miLil
    i.

    -
    Elcáncermi
    gró,
    Tess,
    necesi
    toquevengas.

    -¿Migr
    ó?-Fij
    olami r
    adaenMaggiepor
    quenoséquémáshacer
    ,ci
    err
    alosoj
    oscondol
    or
    alcomprenderper
    fectament
    edequéhabl
    o-.¿
    Adónde?

    -
    Alpul
    món.-
    Sor
    beporl
    anar
    iz.

    -Mierda,mierda,mierda.- Maldi
    gomi lvecesentr
    edient es,si
    nt i
    endocómomesangr ael
    corazónymimundosedi vi
    deendos- .Voyencami no.- Mer ompoenl aúlt
    imapalabra.
    Comi enzoallorarycuel goelmóvi lenest adodeshock.Post eri
    ormente,melevantode
    gol
    pe,Magssel evantaj untoconmigo,tomaconr apidezmi scosasyl asmet eensu
    bol
    sosi npensár sel
    oopr eguntar
    lo.Séporsuexpr esiónquemel levar
    áalhospitalyno
    podríaestarmásagr adecidaconel l
    a.

    -Tess,¿quésucede?Tr anqui
    la.Not engoideadel oquepasa,peroest oyaquí,¿de
    acuerdo?-di
    cecomosidever dadl omer eci
    era,segur
    onopensarí
    alomi smosisupiera
    quesoyunaespeci edement i
    rosa.Oh,Dan,megust ar
    íadeci
    rt
    et antascosas,me
    gustarí
    aquemeestrecharasahora.¿Porquétodot i
    enequesert
    andif
    íci
    l?

    Habl
    an,per
    onopuedoent
    enderl
    oquedi
    cen,noqui
    eroent
    ender
    ,sol
    oqui
    eroest
    arj
    unt
    o
    aell
    a.Y,
    ant
    esdequeDanpuedatomarmedelbr
    azoopedi r
    meal
    gunaexpl
    icaci
    ón,
    sal
    go
    cor
    ri
    endodel
    acaf
    eter
    íaconMar
    garetpi
    sándomelost
    alones.

    Alll
    egaralhospi
    tal
    ,buscoalgúnrostroconocidoenl ahabit
    ación,
    encuent
    roamamáen
    unrincóndelasaladeesper aconunpañuel oblancosiendoestr
    ujadoporsusmanos,
    mientr
    asli
    mpiasuspár pados.Cuandoseper cat
    ademí ,sushombr osserel
    ajan,
    ali
    gual
    quesusfacci
    ones.Laenvuelvoenmi sbrazosylloramosjuntas.

    Nuncahaypal
    abrassufici
    entesqueseancapacesdedemostrarl
    omuchoquenosduel
    e,
    nuncahasi
    dosencil
    lo;nocreoqueseafáci
    lparalosquesuf
    renlomi
    smoquenosotr
    as.

    -Di
    mequétedi
    joeldoctor-
    pidoconlent
    it
    udalsol
    tar
    lapar
    apodermi
    rar
    la.Maggi
    ese
    col
    ocaj
    unt
    oamí,abr
    azándomeporloshombros.

    -
    Dij
    oquet
    eexpl
    icar
    íacuandol
    legar
    as,
    yoent
    réenpáni
    co.

    Comosihubieraescuchado,ent
    raenlasal
    aeldoct
    orRober
    tCal
    lahan.Esal
    to,
    rubioyde
    oj
    osazulzaf
    iro;segúnelhospit
    al,
    elmej
    oroncól
    ogodeConnect
    icut
    ,ynolodudo,esuna
    maravi
    ll
    a.

    -Señorit
    aWi nter,Rominamepi di
    óquel eexplicar
    aaust ed.Enlamañanal legaronlos
    result
    adosdelPL,encont r
    amosmet ást
    asis.Haycélul
    ascancer í
    genasensupul món
    derecho.Esmej orparalasaluddeLi
    liquepermanezcaenelhospi t
    al.Lasqui
    mioterapias
    serándiari
    as,despuéshabr áuncicl
    odedescanso, seharáeltr
    asplanteymásest udios.
    Sielcáncerdepul móncr eceharemosci rugí
    a,¿deacuerdo?- Asient
    oconl acabeza,
    mar eadaportodoelasunto-.Enmediahor apodránsubi
    rasuhabi t
    ación.

    -Muchasgraci
    as,doct
    or-l
    edi
    go,escuchandolosl l
    ori
    queosdemimadr edef
    ondo.El
    doct
    orCall
    ahanlami r
    acontr
    ist
    eza,seacercaael laylesusur
    racosasquenologro
    di
    sti
    ngui
    r.Lepi
    doaMagsqueregresealauniver
    sidad,nohaymot
    ivopar
    aquesequede.

    Despuésdel amediahor aquenosi ndicó,pasamosaveraLi l


    i,quient
    ienelosojos
    cer
    radosyest ápáli
    da.Sut ezesbl ancacomol ashojasnevadasysusl abi
    osson
    quebradizos,al
    goamor at
    ados.Repri
    mounsol lozo,l
    ágr
    imasresbalanpormismejil
    lasy
    sepierdenporellargodemicuel lo.¿Cuándovaaacabarest atortur
    a?¿Cuándovoya
    poderdesper t
    arsi
    ntenermiedodeperderla?

    Veo revol
    otearsus párpados,dej
    ando aldescubiert
    o unos br
    il
    lantes oj
    it
    os grises
    i
    dénticosalosmíos.Somosmuypar eci
    das:tení
    aelmismocabel
    lo,l
    ami smacompl exión,
    soloquesunar i
    zesunpocomásr espingadaquelamí a,esmásperfect
    aent odosl os
    senti
    dos.

    -Hij
    a,esbuenovert
    edespi
    ert
    a,t
    eamot ant
    o.-
    Mamácor
    reysel
    anzasobr
    emiher
    mana,
    dándoleungranabr
    azoquelahacesonr
    eír
    .
    -Mami
    ,yot ambiénteamo- repone,l
    impi
    andolaslágr
    imasdemamáconsusf i
    nos
    pul
    gar
    es-
    .Porf avor
    ,nol
    lor
    en,noquier
    oqueesténtr
    ist
    espormicul
    pa.-
    Sel
    ear
    rugala
    car
    adedolor.

    -Noesportucul
    pa,pr
    incesa,essol
    oqueestamosfeli
    cesdever
    te-digo,
    meacer
    coasu
    camaparatomarsumanoent r
    elasmíascomotantasotr
    asveces.Yanosésiespar
    a
    apoyar
    laopar
    anosentir
    met anhueca.

    Sialgonopuedesopor
    taresver
    nossuf
    ri
    r,seenoj
    aoseent
    ri
    stece,
    cul
    pándosedet
    odos
    nuestr
    osprobl
    emas.

    -Tessy,eldoct
    orRober
    tmedij
    oquetengoot
    rocánceryquetendr
    équequedar
    meaquí
    .
    Prométemequenovasat r
    abaj
    art
    odoslosdí
    as.-
    Met enso.

    -Sí
    ,hi
    ja,enesoestoytotalment
    edeacuerdoconLi
    li-dicemamá,acari
    ciandolameji
    ll
    a
    deminiñafavor
    it
    aconsusyemas- .Sit
    engoquet
    rabajareldobl
    elohar
    écont aldeque
    notr
    abajesmásdel odebidoenesebardemalamuert
    e.

    -Mamá...-
    siseoconl
    amandí
    bulaapret
    ada.Necesi
    tamoseldi
    ner
    omásquenunca,
    noes
    posi
    blequenopuedadar
    secuentadeell
    o.

    -No,ynomer espondas,Tessandr a.Hazestopornosot ras,nomegust aesel ugar


    espant
    osollenodebor rachos,drogadict
    os,hombresperver
    tidosynarcotr
    aficant
    esque
    soloest
    ánesper andoelmoment opar aseduci
    rt
    eor obart
    e,nol osopor
    to- emiteenun
    gruñi
    do,r
    etándomeacont r
    adecir
    la.

    -Mamá,t ranquil
    a,¿sí
    ? Ya habl
    aremos después t
    ú y yo sobr
    e eso.-Enti
    endo su
    preocupación,
    perohaycosasquesonnecesari
    asyporLi
    linovoyaescati
    mar.Nuncalo
    hehecho, novoyahacerl
    oahora.

    Memi
    raent
    recer
    randol
    osoj
    os,
    cal
    cul
    andoquét
    anci
    ert
    oesl
    oquel
    eest
    oydi
    ciendo.

    -
    Tessy,
    hazl
    ecasoamamá.-
    Misgest
    ossesuavi
    zan,
    ali
    gualquemi
    shombr
    os.

    -
    Deacuer
    do,
    not
    rabaj
    arél
    assemanascompl
    etas-
    digopar
    adej
    ardepr
    eocupar
    las.

    Mamáacabapori
    rseadescansaracasaporquenecesi
    tador
    mir
    ,pr
    efer
    ibl
    ement
    enoen
    unsi
    ll
    ónquer
    echi
    naconelmínimomovimient
    o.

    Unavezquemesi ent
    oenelsof á,piensoenelt r
    asplant
    edecélulasmadre,eldoct
    orno
    nos ha infor
    mado qué tipo de operación va a real
    izar
    se.Según l
    o poco que he
    i
    nvestigadopuedeserdedosf ormas:queLi l
    iactúecomodonant edandosuspr opi
    as
    célul
    as después de una qui
    mi ot
    erapia o un donante compat
    ibl
    e.Lo que más me
    preocupaesquenoser áunprocesocómodopar aell
    a.
    -
    Tess,
    ¿mepuedesdaragua?Tengomuchased-
    pide.

    Cami
    nohaciadondeest
    álajar
    ra,l
    lenoelvasodecr
    ist
    alysel
    oent
    rego.Elsoni
    dodemi
    móvi
    lnossacadenuest
    ranubedetranqui
    li
    dad.

    -
    ¿Quépasa,
    mamá?¿
    Yal
    legast
    eacasa?-
    cuest
    ionoalcont
    est
    ar.

    -Tessandra,acabadeapar ecerenl
    apuer
    taunj
    ovenf
    orni
    dobuscándot
    e-di
    ce,puedo
    perci
    bireltonopreocupado.

    -
    ¿Qui
    én?¿
    Sawnder
    ?-suel
    to,
    conf
    undi
    da.

    -No,
    noer
    aSawnder.Di
    joqueer
    adelafacul
    tad.-
    Mesientopal
    idecer
    ,yonol
    ehedi
    choa
    nadi
    edel
    aescuel
    amilugarder
    esi
    denci
    a-.Dij
    oquesell
    amabaDanAdams.

    -
    ¡¿Dan?
    !¡¿
    Quémier
    dastedij
    o?!-
    gri
    to,
    fur
    iosa,
    elcorajef
    luyepormi
    svenasyl
    ascal
    ient
    a.
    ¿
    Cómosabedóndevivo?¿
    Cómoseat r
    eveaaparecerseporahí?

    -Tranquil
    a,Tessy,sol
    odi j
    oquequer í
    asabercómoest abas,queestabapr eocupado.
    Luegomepr eguntódóndepodí aencontr
    arte,per
    onol edij
    enadasobr eLi
    lioelhospitaly
    cerrélapuerta.Volvi
    óal lamar,peronol eabrí-dice,tanrápidoqueapenaspuedo
    entenderl
    e.Nosgustalaprivaci
    dadportodoelasunt odelclub,noqueremosqueLi lisea
    testi
    godeesemundot ancompl i
    cado-.¡Oh,Tess!Séquef uigroser
    a,discúl
    pame,me
    sorprendí
    .Penséquenol edecíasanadiedóndevi vi
    mos.

    -Ynolohago,nol ehedi choabsolut


    amentenadaaesei mbéci
    l.-
    Apr
    ietoconmi sdedos
    elpuentedeminar iz.¿
    Mesi gui
    ó?¿ Meinvest
    igó?Heintent
    adomantenermissecretos,
    l
    uegollegaélyloechat odoaper der
    .Int
    entor
    espir
    ar,i
    ntent
    ocalmar
    mecont andohasta
    di
    ez,perooloconsigo.

    -¿Qué?¿ycomosabedóndevi
    ves?Tess,
    tenmuchocui
    dado.Noest
    unovi
    o¿ver
    dad?-
    pr
    egunta,
    ansi
    osa.

    -¡
    PorDios!¡Porsupuestoqueno!Notengot
    iempopar abober
    íasdenovi
    os,cupi
    dosy
    esasestupideces.-Necesi
    tocambi
    ardetemapor quesedar ácuent
    adequeest oy
    mint
    iendo-.Siregr
    esa,mándal
    oalamier
    daonoleabras.

    -Elluneslevasadecirquenosevuelvaaacercar,noessegur
    o,hi
    ja-pideal oque
    suspiroconresi
    gnaci
    ónporqueyalosé.¡
    Mier
    daquel osé!Eseeselj
    odidopr obl
    ema
    entrenosotr
    osdos.Mi r
    oamiher manadesoslayo,qui
    enti
    enesusojosf i
    josenmí,
    prestandoat
    enci
    ónatodoloquedi
    go.

    -
    Deacuer
    do,
    habl
    amosmañana,
    voyaacost
    araLi
    li
    .

    -
    Descansa,
    car
    iño.-
    Final
    izamosl
    all
    amada.
    Ahor
    aeshor adeprepar
    armemental
    ment
    epar
    alaspr
    egunt
    asdemicur
    iosaher
    mana
    queséquel
    legar
    anen3..
    .2..
    .1.
    ..

    -
    Tessy,
    ¿qui
    énesDan?Ynomedi
    gasqueesundescer
    ebr
    adocaver
    nícol
    a.

    -Peroélenseri
    oloes.-Gi
    mo,exasper
    ada,Li
    li
    bet
    hruedalosojosytuer
    celabocacon
    desagr
    ado-.Deacuer
    do,
    nomemi resdeesemodo.Esunchicodelauni
    ver
    sidad.

    -Ent
    oncesnoestandescerebr
    ado.-Mesonrí
    e,pí
    carament
    e-.¿
    Porquénol
    otr
    aesal
    hospi
    tal
    ?Así
    puedoconocer
    loydeci
    rt
    esival
    elapena.

    -
    ¿Dequéhabl
    as,
    Lil
    ibet
    h?

    -
    Tess,
    esbuenoquet
    engasami
    gos,
    unnovi
    o..
    .

    Qui
    eror
    eíryrodarl
    osojosalmismoti
    empo.Mihermanit
    adediezañosestádándomeel
    ser
    mónde« t
    envidasoci
    alotequedar
    ásaali
    mentargat
    osporelr
    estodetusdías»
    .

    -
    TengoaMagsyaGi
    na,
    ynoqui
    erounnovi
    o,Li
    li
    .

    -
    ¡Per
    onecesi
    tasuno!Descr
    íbemel
    o,Tess-
    exi
    gesaber
    .

    -
    ¿Qué?Cl
    aroquen.
    ..

    -Porfavor
    ,Tess,
    descr
    íbemel
    oydi
    mecómol
    oconoci
    ste.-
    Eldeseodeponerl
    osoj
    osen
    blancomegana.

    -Veamos. ..-Lanzounsuspi roparadejarsal


    irlaspalabrasyl afrust
    ración-.Esalto,su
    cabelloesnegr ocar bónycor to,perodespeinado.Tienelosoj osenormesydecol or
    verdeesmer al
    da,sulabi oi
    nferi
    oresmásgr uesoqueelsuper ior
    .Tambi énesunest úpido
    muj eri
    ego,perot ier
    noychi stoso,incl
    usoamabl eenocasi ones.-Unal i
    gerasonr i
    sase
    meescapaalr ecordaralgunascosasquehemoshechoj untos-.Loconocíelpr imerdía
    decl ases,ibacami nandoporelpasi ll
    ocuandoot romuchachomear rol
    ló,plat
    icamosy
    resultoserelmej orami godeDan.

    Omitodeci
    rdóndel
    oconocír
    eal
    ment
    e,Li
    linot
    ieneporquéconocert
    odosl
    osdet
    all
    es
    escabr
    osos.

    -Wow. .
    .Paraseralgui
    enquenot egustaynot ecaebien,lehaspr
    estadounadet
    all
    ada
    atenci
    ón,¿nocrees?-Rí
    e,al
    zandounaceja.Lavasodi
    lataci
    óndemismej i
    ll
    asnot
    ardaen
    aparecer-
    .Yodi rí
    aqueestásenamor ada,hastayomeenamor é,pareceunchicode
    sueños,¿no?

    -¿
    Depesadill
    asquer
    rásdeci
    r?Esunmuj
    eri
    egoyunmuj
    eri
    egoy,porci
    ert
    o,t
    ambi
    énun
    mujer
    iego.-
    Bufo.
    -
    ¿Y?Esopuedecambi
    ar.-
    Resopl
    a.

    -Li
    li
    ,cr
    eoqueyaest arde,yat econtéuncuent
    o.Yaduér
    met
    e,pr
    incesa.-
    Mesonr
    íe,
    conf
    orme,
    afi
    rmandosi
    lenciosamente

    ***

    Sigoconf undidoporl
    ar eacciónquetuvoTessalreci
    biresall
    amada,nisi
    quieraprestaba
    atención.Estabasumer gidaensuspensami ent
    os,memi r
    aba,sinembargo,nolohací a
    enr eali
    dad.Ymásconf undidomesientoporlareaccióndesumadr ecuandof uiasu
    casa,mecer r
    ólapuertapr ácti
    cament
    eenlacaraydespuésmei gnor
    óporcompl eto;eso
    esext r
    añoymuymi steri
    oso.

    Luegoestál oquedijoMaggi
    edespuésdequel eroguéquemedi j
    eraquéest
    aba
    pasando,el
    laasegur
    óquenolecorrespondíacont
    arme,peroquecui
    daradesuamiga
    porqueyahabíasuf
    ri
    dobast
    ant
    e,noentiendodequétengoquecui
    darl
    a.

    Cuandoll
    egoacasaBeckymer ecibeconelceñofrunci
    do,car
    raspeayseñal
    aconsu
    bar
    bil
    laal
    goenl
    asalasi
    npronunciarunasol
    apalabr
    a.

    Ensegui
    daveodel
    oqueset
    rat
    aycompr
    endosucompor
    tami
    ent
    otenso.

    -¿Quéhacesaquí ,Mart
    ha?- Lapelir
    roj
    asonríemost randosusnotanblancosdientes,
    sientounescalof
    rí
    odesagradable,
    ¿enquépensabacuandomeacost éconella?Loúni co
    buenoquet ienesonsusdel anter
    as,aunqueviéndolaapl enal
    uznolucet ancaliente
    comoenl aoscuridaddelbar.Si
    empr enosencontr
    ábamosenelmi smolocal,nisi
    quiera
    entiendocómomeencont ró,hacesemanasquenohabl oconell
    a,l
    aúl
    ti
    mavezquel avi
    fueeldíaenelquepapámeobl i
    góahacervolunt
    ariado.

    -Hola,
    pastel
    it
    o, nomehasl l
    amado.-
    Haceunpucherofr
    unciendol
    oslabi
    os,
    est
    áusando
    esacosaol orosaybr il
    losaqueusanlasmujeres.Norecuerdoqueusaraeso,pero
    est
    abademasi adoborrachocomoparasaberlo.Nolucesensual,nosoncomol os
    pucherosdeciertachi
    ca.

    -
    Esoespor
    quenoqui
    erohacer
    lo,
    noqui
    erover
    te,
    ¿aquévi
    nist
    e?-
    suel
    to,
    taj
    ant
    e.

    -¿Unachi
    canopuedeveniraverasuhombr
    e?-
    Lami
    ro,est
    upef
    act
    o,¿
    suhombr
    e?¿
    De
    quédemoniosest
    áhabl
    ando?

    -¿Ah,sí
    ?¿Yadóndesef ue?-
    pregunt
    o.Susgestossetensanunsegundo,rápi
    dament
    e
    serecomponeyesbozaunagr
    ansonri
    saantesdecaminarhaci
    amidir
    ección.

    -
    Oh,
    vamos,
    dej
    adej
    ugar
    ,túyyot
    uvi
    mosunaconexi
    ón.-
    Nopuedohacerot
    racosamás
    quecar
    caj
    ear
    me,
    apesardequel
    oevi
    to.Susonr
    isaabi
    ert
    acae.

    -Túyyonot uvi
    mosni ngunaconexi
    ónporqueestabademasiadobor
    rachocomopar a
    saberl
    oquehací a,
    asíqueamablementetepidoquetevayasdemicasaynovuelvas.-
    Estosíquel
    odi goseri
    o,nomegust aenabsolut
    oquehayavenidoaquíaamedrentara
    Becky,¿
    ledi
    jedóndevivíaacausadelal
    coholoquémier
    da?

    Nosevecompl
    aci
    da,
    per
    opocomei
    mpor
    ta.

    -Puesnomevoy- diceyest odoloquevoyasopor tar.Tomosucodoyyomi smol a


    conduzcoalapuert
    a,nomedet engoahí,r
    ecorr
    oelcaminodel aentr
    adahast
    adej
    arlaen
    l
    acal l
    e.Todoelt
    rayectol
    ohacebuf ando,i
    ntent
    andozafarse,yarr
    astr
    andol
    ospiespor
    l
    at i
    err
    adici
    endopalabr
    asgroseras.

    Regresoalinter
    iorunpocopasmadoporl oqueacabadesuceder ,¿
    esunaacosador
    ao
    qué?Pongomit r
    aser
    oenelsof á,Beckyent
    racomor ayoalaestanci
    aparadespués
    detenersef
    renteamíyr ecr
    iminarmeconl amir
    ada.Estoysegurodequeescuchót
    odala
    conversaci
    ón,sinembargo,notengoánimosparahablarsobreelt
    ema.

    -Dan,tupadr ehall
    amado,dijoqueencuantoll
    egar
    astecomuni
    carasconél-inf
    orma.
    Refunfuñandoportenerquelevant
    arme,l
    edoyunbesoenlameji
    ll
    aamiquer i
    dananay
    exhalotodoelair
    edemi spul
    monesmi ent
    rasmeencami
    noamihabi t
    aci
    ón.Yaenelsit
    io,
    tomoelt el
    éfonodemimesitadenocheymar co.

    Contest
    aaltercert
    imbr
    e.Séporelrui
    dodef
    ondoquedebedeencont
    rar
    seenun
    rest
    aurant
    econsussoci
    osoconmamá.

    -
    Hij
    o,¿
    dóndeest
    abas?-
    pidesaberapenascont
    est
    a.Gi
    rol
    osoj
    osconexasper
    aci
    ón.

    -
    Conunasput
    as,
    ¿dóndemás?-
    cont
    est
    o,i
    ntent
    andol
    uci
    rnat
    ural
    .

    -Si
    empremehagust adotuhumor.Muygr aci
    oso,Dan- di
    ceylanzaunsuspi
    ro.Lal
    ínea
    queda en sil
    enci
    o,aunque puedo escuchar su respi
    raci
    ón-.¿Cómo vas con el
    vol
    untar
    iado?-pr
    egunt
    a,depr
    onto,haci
    endoquemi scomisurassel
    evant
    en.

    -
    Geni
    al-
    digo,
    acl
    arandomigar
    gant
    a.

    -EnlamañanahabléconMaxwel lporunpr
    oblemaconsudi vor
    cioylepregunt
    éporti-
    emiteconcautel
    aaloquehagounamuecadedi sgusto.¿Adóndequi er
    el l
    egar
    ?Séque
    Maxwellesunodesuscli
    entesyséquelosdosestánasoci adosparaespi
    ar me-
    .Medijo
    quetucompañer aenlabibl
    iot
    ecaesunaalumnaf ascinante,alpar
    ecerunaexcel
    encia
    académica,
    dij
    oquetuvolospuntoscompl
    etosensuexamendeadmi si
    ón,¿esci
    ert
    o?

    -Sí
    ,Tessesmuyinteli
    gente-cont
    esto,noent
    endi
    endomuybiensuint
    erés.Est
    oesuna
    cost
    umbredepapá:indagarenmividapormediodemismaest
    ros.
    -Tess..
    .-Saboreaelnombreyluegochasquealalengua-.Sí
    ,li
    ndonombre.Cr
    eoquees
    unagr aninf
    luenci
    aparat
    i,¿esguapa?-Meatragantoconmipropi
    asali
    vayabromucho
    l
    osoj os,i
    ncl
    usocreoquemi smeji
    ll
    asseponencalient
    es.

    -Muyatr
    act
    iva,sí-
    murmuroymuer domilabioali
    maginaral
    apr
    otagoni
    stademi
    s
    pensami
    ent
    os.Demasi
    adoat
    ract
    iva,
    añadopar
    amisadent
    ros.

    -
    ¿Teagr
    ada?-
    cuest
    iona.

    -
    ¿Quét
    edi
    go?Séapr
    eci
    arunasbuenaspi
    ernas.-
    Est
    all
    aencar
    caj
    adas.

    -Nomer ef
    ier
    oaeso,sabesdequéest
    oyhabl
    ando,
    noesqui
    vesl
    apr
    egunt
    a,Dan.Qui
    ero
    deci
    r,¿
    tegustar
    eal
    mente?

    Comienzoasent
    ir
    mecomounani mal
    il
    loasust
    ado,
    ar r
    inconadoporungrandepredador
    .
    Nosolomegusta,per
    cibot
    odosl
    ossi
    nóni
    mosposiblesdegustar,
    encant
    aryfascinar
    .

    -Bueno.
    ..-
    Piensoenlaspal
    abr
    asadecuadasquecontr
    olenlacur
    iosi
    daddepapáyque,
    almismotiempo,nomeponganenevi
    dencia-
    .Esdi
    fer
    enteconell
    a,nosemuer
    eporsal
    ir
    conmigo.

    Al
    goque,aunquemef r
    ustr
    asobremaner
    a,sol
    omehacequererempujar
    ladent
    rodemi s
    br
    azosparademostr
    arl
    equenosoyt anmalo,aunquesíl
    osea.Aveceslast
    onal
    idades
    gr
    isessonmejor
    esquelasrosas.

    -Tambi
    éndi
    joquetehaest
    adoobser
    vandoyquet
    ecompor
    tasdi
    fer
    ent
    e,cr
    eequel
    a
    compañí
    adeTesst
    eest
    ácambi
    ando.-
    Suspi
    ro.

    -¿Lepedi st
    equemeespi araotravez?- pregunto,i
    ndi
    gnado.Conti
    nuamentelohace,es
    algo tonto que sepa micalendar i
    o de f i
    estas,pero no sabe sobre mi
    s buenas
    cali
    fi
    cacionesoquesoyelcapitándel osBulldogsdeHushingt
    on;tampocosabesobrelo
    quemegust ahacer,nuncahapr eguntadoynoest áelti
    emposufici
    enteencasacomo
    paradescubr i
    rl
    oporsuspropi
    osmér i
    tos.

    -No,Dan,cuént ame,me emoci onó saberque no t i


    enes en t us pi
    ernas a media
    universi
    daddesdequehablasconesachi ca- conf
    iesa,haciendoquesuel t
    eunar i
    sit
    a.
    Papánuncacambi a,noséquéesl oquequi erelamayorpar tedelti
    empo,noséqué
    quiereahorayporquéestamoshabl andodel acastañadeoj osgr
    ises.Noobstant
    e,me
    doyunai dea,
    nuncahesidosufi
    cienteparami spadresyel l
    aesmuchopar amí.Yolosé,
    Tesslosabe,ell
    oslosaben,
    todoeljodidoplanetaestáenteradodeeso.

    -Nomepr esi
    ones,
    papá-suel
    to,quer
    iendozanj
    arelext
    rañoi
    nter
    rogat
    ori
    o.TessesTess
    yel
    lossonotromundo,
    noquieroqueloarrui
    nen.

    -
    Deacuer
    do,hi
    jo,per
    osideci
    des,nosé,sal
    irf
    ormal
    ment
    econl
    amuchacha,t
    ienesmi
    apr
    obaci
    ón.-Un cosqui
    ll
    eo se apodera de miestómago alimagi
    nara esa chi
    ca
    mir
    ándomedeotr
    omodo, sol
    oamí ,peronocontest
    o,así
    queprosi
    gue-
    .Descansa.

    -Cuídat
    e,sal
    udaamamademipar te.-Pr esi
    onoelbot
    ónr ojodesuspender
    ,pr
    esuroso.
    ¿Quéennombr edet odoslosci el
    osf uet odoeso?Nisiquierametomol amolest
    iade
    pregunt
    arl
    ecuándovanar egresarpor quemedicuent ahacemuchoqueesmej orno
    saberparanodecepci
    onarsealdescubr irquetodoer
    aunaf arsa.

    Mequit
    olospant
    alonesdemezcl
    il
    laj
    unt
    oconl
    aplayer
    a,ymearr
    ojoalacama.Escondo
    l
    acabezaent
    remisalmohadasymepermit
    opensarunpocoenl
    osaconteci
    mient
    osdel
    dí
    a.

    Estabasentadoenl asil
    ladelcomedormoviendomi spiernas;at
    rásadelant
    e,at r
    ás
    adelant
    e.Jamesseencontrabasent
    adof
    rent
    eamí ,veí
    amoscómoBeckycol ocabavelas
    enungr anpastelconcobert
    uradechocol
    ate.Er
    amicumpl eañosnúmerodi ez.Mis
    padreshabíanll
    amadodesdehacíaunasemana,prometi
    eronquepasarí
    anconmi gomi
    grandía.

    -Póngansel
    osgor
    ri
    tos.-Beckyseñal
    óunosgorr
    osenf or
    madeconodecol
    oramar
    il
    lo,
    Jamesyyorodamoslosojosyloscol
    ocamosennuest
    rascabezas.

    Escuchéelmotordeuncocheymeapr esur
    éalaventana.Hací at r
    essemanasqueno
    veíaamamáyunmesquenoveí aapapá.Sonr eícuandobaj arondelauto.Regr
    esé
    corri
    endoamisil
    laparaquenosedierancuent
    adel oansiosoqueest aba,ent
    rar
    onpor
    lapuertadel
    aentrada.Papáhabl
    abaporsumóvilycami nóhaci asudespacho.Mamá
    ingr
    esóenlacoci
    nasinmi r
    arme.Mel
    evantépar
    airaabrazarla.

    -Sol
    oest aremosunosmi nutos,Georgetienequeest ardentrodetreshorasenI tal
    ia.
    Tenemoselt iempocont ado.-Escuchéamimadr ehablarconBecky,unavezmásme
    sent
    ífatal.Regr
    eséamiasi entoyagachél acabeza.Jamesmemi rócontri
    stezayse
    sent
    ój untoamí ,palmeómihombr ocomosi emprehací amosalfal
    larunexamende
    Matemáticas.Beckysaliódelacocinaconunpast elgiganteensusmanosymeobser vó
    conpreocupación,todalasemanahabí aest adodesesperadoporquequerí
    aquel l
    egara
    micumpl eaños,deseabaverami spadres.Int
    entésonreí
    rleparaquenosealt
    erara.

    Elpast
    elseveíabienfr
    ent
    eamí ,t
    ení
    achi
    spasdecolor
    esenelbetúnydiezvel
    asenl
    a
    part
    ecentr
    al.Beckyl
    asencendi
    óymamásali
    ódelacoci
    naapr
    esuradamente.

    -¡
    George!¡Eshora!¡
    Senosvaahacertar
    de!-Papásedir
    igi
    óhaci
    amídandozancadas,
    esbozóungestoquenol l
    egóaserunasonri
    sa.Meentr
    egóunrectángul
    oenvuel
    tocon
    papelpl
    ateado,t
    eníaunmoñor
    ojoenunadelasesqui
    nas.

    -
    ¡Fel
    izcumpl
    eaños,
    hij
    o!-
    Sacudi
    óconsusmanosmicabeza,
    añor
    abaquemeabr
    azar
    a.
    -Gr
    acias,papá- r
    espondí.Mimadr epusol osoj
    osenbl ancoysecolocóatrásdemí .
    Apret
    ó miant ebrazo con f
    uerza,mient
    rascant
    aban unaversión muycort
    adef el
    iz
    cumpleaños.Beckysemant uvosonri
    endo,megustabasusonri
    saysumiradabri
    ll
    osa.

    -Pi
    deundeseoant esdeapagarlasvel
    as,Dan-
    musi
    tómamá.«
    Quemi
    spadr
    esme
    qui
    eranmás.
    »,ysopléconf
    uer
    za.

    -Hij
    o,esper
    amosquedisf
    rutest
    udía,
    per
    otenemosquei r
    nos-
    dij
    opapáal oqueasentí
    -.
    Aplí
    catemásenl aescuela,Dan.Y nojueguestant
    oconelvi deoj
    uego.-Señal
    óel
    rect
    ánguloquemeent
    regó,noserí
    aunasor
    presanuncamás.

    El
    lossacudi
    eronmicabezaunavezmás,
    cami
    nar
    onhaci
    alapuer
    taysal
    ier
    ondel
    acasa.

    -Losquier
    o.-
    Esloúl
    ti
    moquepr
    onunci
    éant
    esdequemi
    soj
    ossenubl
    aran,yanopude
    verpor
    quecomencéall
    orar
    .

    Medespi er
    to si
    ntiendo mipecho opri
    mido,misoj oscristal
    izadosyuna sensación
    desagr
    adable.Suspiroaldarmecuentadequesol ofueunr ecuerdo,cepil
    lomirost
    roy
    mequedomi r
    andoalvací odemihabitaci
    ón.I
    ntentodor
    mi r,peronopuedohacer l
    o,así
    queempiezomidí a.Part
    oal auni
    versi
    dadalami smahoradesi empre,si
    nti
    endoqueno
    hedormidolosufi
    ciente,
    peroquer
    iendoll
    egarl
    oantesposible.

    Ll
    egoalestaci
    onami
    ent
    o,apar
    coelJeepy,
    post
    eri
    ormente,sal
    gopar
    adi
    ri
    gir
    mer
    umboa
    l
    afacult
    ad.Unarubi
    adespampanant
    emeabordacolocandosumanoenmiantebr
    azo,
    apr
    iet
    oloslabi
    oscondi
    sgust
    oymeenvaro.

    Ámberes her mosa:cuerpo est il


    izado,r ubi
    a,oj os azules,refi
    nada,una per r
    a sin
    sentimientos.Unavezenpr eescolargolpeóaunani ñadel ent
    it
    ospor quequerí
    asersu
    ami gayÁmberest abaindignadapor queunani ñaf ealehabíahablado.Ent er
    cergrado
    l
    legóunachi canuevaconunosr izosdor adosincreíbles,Ámbersel osrecor
    toconunas
    ti
    jeras.Cuandoent ramosapr eparatori
    ar obóelnovi odesumej orami gaylahumi ll
    ó
    delantedet odosporqueellanol equi soprestarunpardet acones,l
    apobr edeChristi
    na
    secambi ódeescuela.Ell
    asi empresal i
    óvictori
    osaport odosloscontactosdesupadr e,
    elgranseñorMi ll
    s,dueñodel osmej oresrestaurant
    esdelpaí s.

    -Hola,Dan,¿porquéhasestadoignorándomeúl
    ti
    mamente?¿
    Cuándofuelaúl
    ti
    mavez
    queestuvimosjunt
    os?-pr
    eguntacercademiboca,gr
    uñoconr
    epul
    siónyl
    aapar
    tocomo
    siquemara.

    -
    Quí
    tat
    e-di
    go.

    -
    ¡Así
    queesci
    ert
    o!¡
    Est
    ással
    iendoconesazor
    ra!Nomel
    opuedocr
    eer
    ,¿t
    ú?¿
    DanAdams?
    ¿Desdecuándotegust
    alaclasebaj
    a?¿Oteescondi
    óqueesunasi
    mpl
    ebecada?-
    Se
    est
    ádivi
    rt
    iendomuchí
    simo,
    misdient
    esr
    echi
    nan.

    Tenemos histori
    a,nos hemos acostado un mont
    ón de veces,es sexo f
    ácily si
    n
    probl
    emas, t
    ampocobuscaamorniesascosas.Noest amosapegadosenningúnsenti
    do,
    nosenti
    mosnadaporelot r
    o,nocreoqueestachi
    capuedasenti
    ralgoporal
    guienqueno
    seaell
    ami smaoal gúndiseñadorf
    amoso;sinembar
    go, l
    egustaentr
    ometer
    seenl avi
    da
    delosotr
    osyj oder.

    -
    Sivuel
    voaescucharquel
    all
    amasasí
    ,voya.
    ..

    -Nomeamenaces,cari
    ño,recuerdaquesomosigual
    es.-Lanzaunari
    sadivert
    idaant
    es
    decol
    gar
    seelbolsoenelhombr oyesqui
    varme.Mispuñosseapri
    etanconrabia,
    esoes
    todol
    oquepuedohacer
    .Noest átanequi
    vocada.

    Mientr
    asmediri
    joalcaminoparall
    egaramif acul
    tad,si
    ent
    oter
    rordequel
    arubi
    ase
    entr
    ometayhagaunmalentendi
    doent
    reTessandrayyo.

    Algomehaceenderezarl
    acabeza,veoalacast
    añaqueestárobándomel
    ossueños
    entr
    aral
    auni
    ver
    sidadynopuedoevit
    ardi
    buj
    arunasonr
    isaenmirost
    ro.

    Mispiescaminananuestroencuent
    ro,t
    ocosuhombr
    oconlapunt
    ademidedoí
    ndi
    ce.
    Vol
    teaparal
    ocali
    zaralcausant
    edelpi
    coteo,
    not
    osusl
    abi
    osdur
    os.

    Est
    áenoj
    ada.

    Ymucho.
    Capí
    tul
    o10|
    Inver
    nader
    o.

    Mamál l
    egaalhospi
    talpi
    diendoquevayaal auniver
    sidad,
    asíqueacept
    odemal
    agana.
    Cuandoarr
    iboacasa,tomounaduchar ápi
    dapar adespuésvest
    ir
    meconunosleggi
    ns
    negr
    os,uncamisónrosaybotines.Secomicabel
    loyloamar r
    oenunmoñoalt
    o.

    Escuchol ospasosdemi spl ant


    asalcont actarconelconcr etodel aacerami entras
    caminoal aparadadeaut obuses.Enreali
    dad,nopr estomuchaat encióngraci
    asal os
    auri
    cularesenmi soídos,
    perounbul tonegr
    o, det
    rásdeunacol umnagr uesadearenisca,
    defi
    nit
    ivamentenoesnor mal .Detengomiandarpar avisual
    izarconmayordet eni
    mi ento
    ymesacol osaudíf
    onossinapagarelsonsonet e.

    Elent
    eseper cat
    adequehaconsegui
    domiat enci
    ón,seescabul
    ledentrodeledi
    fi
    cio.No
    séquécl asededemoniomeposee,pr ontomeencuent r
    ocorriendoensudi rección,
    esqui
    vandoloscarr
    osquemanej
    anapresuradoscondesti
    nosdif
    erentes.

    Ellugaresllamado«Teatr
    oMonr
    oe».Noesquehayamuchasf
    unci
    onesenHar
    tf
    ord,per
    o
    elestadoacost umbrausarl
    oparaespect
    ácul
    ospequeñoscomoshowsnavideñosy
    graduacionesescol
    ares.

    Mei
    ntr
    oduzcoeneledi
    fi
    cio,
    sint
    iendocómomi
    spul
    monesaspi
    ranelai
    requeencuent
    ran
    asupasodebi doal aagit
    aci
    ón.Laoscur i
    dadvenceal aluzyelaromaaviej
    or ei
    naenel
    ambiente,provocándomear cadas.Cor r
    omi syemasporl osasient
    osdet el
    a—quea
    penaspuedodi st
    inguir
    —,unr ui
    domehacesal tardelsusto.Gir
    omicabeza,buscando
    haci
    al os lados laf uent
    e de dicho estr
    uendo.Sin embar go,no t
    engo que buscar
    demasiado.

    Lacor
    ti
    nadelescenar
    iohacaí
    dor evel
    andounmensajeenlet
    rasr
    ojas,
    ahor
    amel
    legael
    ol
    orapint
    ura,
    noobstant
    e,nopuedopensarennadacoher
    ente.

    Lasdossi mpl
    espalabrasplasmadasenl apar
    eddelf
    ondomepr ovocanunescal
    ofrí
    o.
    Ahoraséqueelbultoconcapuchamemi r
    abaamíyesperabaqueentrar
    aaestelugar
    paradarmeunmensaj e.Doycortospasoshaci
    aatr
    ásconl
    aesperanzadesal
    irloantes
    posibl
    e,t
    odalasi
    tuaci
    ónmeer i
    zalosporosdel
    anuca.

    Depie,
    enelaut
    obúsquemel l
    evar
    áaHushingt
    on,
    laspal
    abr
    as«
    TheGar
    den»mar
    ti
    ll
    ean
    cr
    udament
    eenmicerebr
    o,casiper
    for
    ándol
    o.

    En elmomento en elqueent
    ro alafacult
    ad,sient
    o un dedo tocando mihombr
    o,
    l
    lamándome.Medet engodegolpe,r
    ogándoleal adivi
    napr ovi
    denciaquenoseaél
    por
    quepodrí
    amat ar
    loynoqui
    eroiral
    acárcelsi
    endotanjoven.

    —¿Sepuedesaberdóndetehasmeti
    do,Tess?Heestadomuypreocupado,i
    ncl
    usof
    uia
    tucasayt umadremecer rólapuert
    aenl acara,luegomei gnor
    ó.—Doyunpaso
    amenazant
    ehaci
    aélylevant
    olamanoparaenumerarloqueansí
    odecir
    .

    —Puntonúmer ouno:endóndememet oesmij odi


    doasunt o;punt onúmer odos:no
    vuel
    vasaseguirmeoahacerl oqueseaquehagaspar aobt enerr espuestasomevasa
    conocer,
    Adams;punt onúmer otres:ayerfuelapr i
    merayl aúl ti
    mavezquevasamicasa,
    ¿meescuchas?Noqui er
    osaberquevasdenuevoaper t
    ur barlapazdemimadr e;punto
    númerocuatro:mimamát i
    enetodal aautorizacióndecer rarl
    el apuer t
    aenl acaraa
    cual
    quierent
    rometidoei gnorar
    lossivuelvenat ocarcomol ocos, esosel ohepedi doyo,
    puesnomegust anlasvisit
    as.Ymást evalequenovuel vasaponerunest úpi
    dopieahí;
    porúlt
    imo,punt
    onúmer ocinco:loquemepasanoesdet uincumbenci a,
    ¿meoyes, Dan?
    —Estoytanenojadaquemi sext
    remidadest i
    embl an.

    Séquemeestoycobrandoconéll
    afrustr
    acióndelamañana,séqueesi
    njust
    o;per
    ono
    puedodet
    ener
    mepor quenuncanadi
    esehabí aatrevi
    doahacerloqueélhaceynosé
    cómodeboact
    uar.Contr
    ari
    oaloquecreo,esbozaunasonr
    isa.

    —¿Yater
    mi naste?—pregunt
    a,l
    uci
    endocomosinolehubi
    eralanzadobombas.Yoaf irmo
    conunasent i
    mi ent
    o—.Puntonúmerouno:meimport
    adóndet ehasmetidoporquehe
    est
    adomuypr eocupadoporti
    ;punt
    onúmerodos:solot
    eseguíunavezpor quequer í
    a
    verquel
    legabasasal voatucasadespuésdequementist
    edi ciendoqueibaallevart
    e
    Maggie;puntonúmer otres:nofuemii nt
    enciónpert
    urbarl
    at r
    anquili
    daddet uhogar,
    yo
    sol
    oquer íasabercómoest abaspor queterecuer
    doqueayert ef ui
    stell
    orando.Jamás
    meimagi néqueest abaprohibi
    dovisit
    art
    e;y,porúl
    ti
    mo,puntonúmer ocuatr
    o:loquete
    pasasiesdemíi ncumbencia.—Tomaai reydaunr espi
    roprofundo—.Nomepi dasque
    seadeotromodo, ¿meoyes, Tess?

    Mequedoest áti
    ca,procesandot odoloquehadi cho,casinopuedocr eerqueha
    musit
    adoundiscur
    sotanador ableyganadoeldebate.¿Porquét
    ienequesertant
    ier
    no?
    Siact
    úadeesemodoescompl icadomantener
    medi stant
    e.

    Lasesqui
    nasdemibocat
    iembl
    an,
    ali
    gualquel
    assuyas.

    —Losient
    o,Dan,est
    oyunpocoestr
    esada—l
    edi
    go.Pr
    ocur
    opasarporal
    toelt
    ránsi
    tode
    susoj
    osenelcontor
    nodemislabi
    os.

    —Lohenotado.Ahor
    aquelopienso,conozcounmétodoinfal
    iblepar
    aquet erelaj
    es.
    —Miespal
    daseender
    ezacuandosemeacer ca.«
    Det
    enl
    o»,susur
    r amicabeza;per
    oyol e
    r
    espondoquedej
    edemolest
    ar.

    —¿
    Ah,
    sí?¿
    Cuál
    ?—Mehagol
    adesent
    endi
    da.

    —Mejort
    elomuest
    ro,
    mari
    posa.—Losconducehaci
    alosmí
    osymer
    elaj
    oporcompl
    eto,
    af
    err
    ándomeasushombr
    os.

    Mebesacomosimef uer
    aaquebr arenalgúnmoment o.Sul
    enguasaboreacadapart
    e
    demibocaconesej uegoquehace.Mehaceol vi
    darconunsi
    mpleroce,enunsegundo,
    l
    ashorasll
    enasdeangust i
    a.Elri
    tmonoaument a,tansol
    onosmantenemos,ni
    ngunode
    l
    osdosquieresepar
    arse.Noobst ant
    e,untimbreseescuchaalolej
    os,anunci
    andoque
    debemossepar
    arnossinoquer emosll
    egartar
    de.

    —Cr
    eoquemej
    ormevoy—l
    edi
    goaDan,
    encogi
    éndomedehombr
    os.

    —Vamosaescaparnos—susurr
    a,paramisor
    presa.Nisi
    qui
    erapuedocr
    eerqueest
    é
    consi
    der
    andoi
    rconél—.Qui
    eromost
    rart
    eal
    go.

    Deber
    íaasi
    sti
    racl
    aseyaprendersobr
    ealgoquemehagamant
    enermibeca,
    per
    oest
    oy
    segur
    adequepuedoapr
    enderl
    odespués.

    Meconcent
    roensumi
    radabr
    il
    losa,
    esl
    atent
    aci
    ónenper
    sona,
    así
    queacept
    o.

    Danmel l
    evadel
    amanohaciaal
    gunaparte,
    cui
    dandodenoservist
    osporalgúncur i
    oso.
    Ami t
    addelcaminomedoycuentadequenosdiri
    gimosalabibl
    iot
    eca.Todoelt rayecto
    selapasadándomemi r
    adi
    tasysonr
    isi
    tasquenopuedoevi
    tarcorr
    esponder.Sedet iene
    fr
    enteaunaenormeconstr
    ucci
    óndevidri
    oconformadetúnel
    .Lohevi st
    oant es,nunca
    heentrado,si
    nembar
    go.
    —Sueloveniraquíaveces,
    cuandonotengoganasdeestarconlagent
    e.Met
    ranqui
    li
    za.
    Esunpr oyect
    odeagr onomía.Ven.—Mejal
    a,l
    levándomedentr
    o.Esmásgrandedel o
    quepensé.

    Mimandí bul
    asedesencaj
    aant
    elahermosuradelinver
    nader
    o.Fi
    lasyf
    il
    asdepl
    ant
    as:
    árboles,pal
    mer
    as,pl
    antasdecul
    ti
    vo,helechos,cact
    us,ent
    remuchasotr
    asqueno
    reconozco.

    Danmeadent ramáshast al
    legaraunest anquerodeadoporpiedr
    asroji
    zasgr andes,él
    seapoyaen unaymecont empla,aunqueyo est oyentr
    eteni
    dadisfr
    utando del os
    al
    rededor
    es.Hayf lor
    esportodaspartes,dedifer
    entescol
    oresyt amaños,creandoun
    pai
    sajecaut
    ivador.Suspi
    roconadmi r
    ación,embelesadaporlospescadi
    ll
    osdecol or
    es
    quenadansinpreocupaci
    ones,apesardesucaut i
    veri
    oeneseestanquediminuto.

    —Est
    oespr
    eci
    oso—di
    go.

    Dannomusitanada,asíqueloenf
    oco.Tiendeunamanoenmidi r
    ecci
    ón,l
    acualtomo
    gust
    osa.Meguíahastaquenuestroscuerposchocanymeenfundaenunabrazo.La
    ser
    enidadmeconsume,ci
    err
    olospárpadosydisf
    rut
    odesucer
    caní
    a.

    —Mef asci
    nas.—Meechohaciaatr
    ást anrápi
    doqueti
    enequesostener
    meparano
    caerme.Alprinci
    piocr
    eoqueest
    ájugando,per
    oélmant
    ienesuest
    adoimper
    tur
    babl
    e,
    esperandomirespuest
    a.

    —¿Cómo?—pr egunt
    o,si
    nti
    éndomecomounaniñapequeñaquenosabesumar.Sus
    dedoscol
    ocanunmechóndemicabell
    odet
    rásdemiorejayl
    adeal
    acabeza—.Nonos
    conocemos.

    —SoyDanAdams,t úeresTessandr
    aWi
    nter
    ,est
    odol
    oquenecesi
    tosaber
    .Losdet
    all
    es
    ext
    raspodemosconocerl
    osdespués

    Masaj
    eamimandí
    bul
    aymeobser
    va.

    —Noséquédeci
    rt
    e.

    —Podr
    íasdeci
    rmequet
    ambiént
    egusto.—Sucer
    caníamequi t
    aelai
    re,sunari
    zsecol
    oca
    enmioídoymehaceestr
    emecercuandosunariznavegaenmil aberi
    nto—.Noqui
    ero
    pr
    esi
    onart
    e,per
    oest
    oymuydesesper
    adoporent
    raratuvida.

    Esomeasust
    ademasi
    ado.

    —Nol
    ohagasent
    onces—susur
    ro,
    alt
    iempoquehagopuñossucami
    sa.

    —Nopuedoevi
    tar
    lo,
    sol
    ovamosai
    ntent
    arl
    o

    —¿
    Est
    oesr
    eal
    ,Dan?
    —Nosotrossomosreales,
    mariposa.—Deposi
    taunbesoenesazonasensi
    bleymehace
    suspi
    rar
    .Sient
    oelr ui
    doqueguar daensugar gant
    aparanorugi
    rporlaschispasque
    vuel
    ananuestroal
    rededor—.Porfavor
    .

    Buscoalgunaseñaldequeest éfingi
    endo,misant
    iguasrelaci
    onesamor
    osasnofueron
    buenas;quier
    ocreer
    le.Asi
    ento,élnomepr esi
    onaparaqueacept esupr
    opuest
    aat odo
    vol
    umen, seloagr
    adezcoporquenisiqui
    erapuedoconcebir
    lo.

    Sual
    ient
    oenmicuell
    ohacequeloabr
    acedevuelt
    a,seechahaci
    aat
    rásybuscami
    s
    l
    abi
    os.Medaunbesohúmedoquemedej
    adeseandomás.

    —Not
    evasaar
    repent
    ir—di
    ceconsuvozr
    onca—.Vamosacl
    ases.

    Capí
    tul
    o10par
    te2|
    Elgat
    ocheshi
    re.

    Despuésdeclases,Magsyyovamosalcentrocomercialmáscer
    cano,noesquehaya
    muchos,tansolounoscuantos.Ent
    ramosavar i
    ast i
    endashastaqueencuent
    ralos
    taconesr
    ojosdepl at
    afor
    maquetant
    oestababuscando,amacomprarzapat
    osaunque
    nuncavayaausarlos.33

    —Dimequépasa,meestásescondi
    endoalgo,puedoverl
    oentumirada.—Escul
    caenl a
    secci
    óndevest
    idos,
    buf
    acuandovelaeti
    quetaconelpreci
    oyseencaminaaotrai
    slet
    a.

    —Esofuedemasi
    adorománt
    ico,
    ¿quémástedi
    cemimirada?—Retengolar
    isa,
    ell
    anose
    dacuent
    adequel eest
    oyescondi
    endoqueDanyyo.
    ..bueno.
    ..estamosenalgo.Pone
    l
    osojos.

    —Est
    ásevi
    tandohabl
    ardeDan.Sol
    opuedodeci
    rt
    equedeber
    íasi
    ntent
    arl
    o.Ti
    enesmi
    edo
    asal
    irl
    asti
    mada;perosipasaeso,elmenost
    equedasconl
    osr
    ecuer
    dos,encambi
    o,si
    t
    eescondes,t
    equedassinnada.Túeli
    ge.

    Memuer dolalenguaparanodecirl
    equel oest
    oyintentando,noest
    oypreparadapara
    confesar
    leloqueest ápasando.Doyalgunosparesdepasosmásyt r
    opiezoconuna
    chicapelir
    roj
    aquesevemuymol est
    a.Tieneelceñofruncidoybiensusoj ospodr
    ían
    asesinar
    me.

    —Losi
    ent
    o,f
    ueunacci
    dent
    e—mur
    mur
    o,comodi
    scul
    pa.

    —¿TúeresTess?—Meobser
    vadearr
    ibaabaj
    o,meest ápr
    ovocandoconesosai
    resde
    gr
    andezayyonosoydelasquesecall
    an.EnsegundosMaggieseponeamilado.No
    pr
    esi
    entonadabueno.

    —Lami
    sma,
    ¿yt
    úer
    es?—escupo.

    —Mar
    thaJones,
    ¿túer
    esl
    aput
    aqueest
    áconDan?—cuest
    ionaydoyunt
    raspi
    é.

    ¿
    Qué?

    Pri
    meroelenojoseext i
    endepormior ganismo,l
    asal
    eti
    ll
    asdeminar i
    zdeabren,en
    mediodelnubarr
    ónalcanzoadi st
    inguirsusojosimpr
    egnadosdesangr
    e,sonr
    ojos,y
    suspupi
    lasest
    ándil
    atadas;podr
    íaestardrogada.

    —Nosédequéhablas—musito,apar
    entandoquenosédequéhabl
    a.Separ
    atancerca
    demíquenuestr
    asnari
    ceschocan.Unar omadesagr
    adabl
    eseadent
    raenmisfosas
    nasal
    es,
    conf
    ir
    mandoquelacocaínaest
    áensusvenas.

    —Cuídat
    e,zor
    ra,nadi
    esemet econloqueesmío.—Medaunempuj
    ónagr
    esi
    vo,qui
    ero
    ar
    rancar
    lesutodasulavanucal
    ,per
    omecontengo.

    Laobservosali
    rdel atiendahechaunafur
    ia.¿Meest abasigui
    endooal goasí?¿Cómo
    meencontró?¿Cómosupominombr e?Unaaler
    ta,cualsi
    renadeambul anci
    a,seinst
    ala
    enmicabezaalr ecordarelsucesodehaceunashor asenelt eat
    ro.Lodescart
    o,quizá
    fuemeracasual
    idad.

    —¡
    Esachi
    caapest
    abaadr
    oga!—excl
    amaMar
    gar
    et.

    Antesdesalirdelcent
    rocomer ci
    al,entr
    amosaesat i
    endadepel uchesdondepar
    ecier
    a
    queestásadoptandounamascot a.Losestant
    esll
    enosdepr endaspequeñi
    tasest
    ánpor
    todaspart
    es,aligualquevar i
    osapar at
    osparacrearatujuguete.LecomproaLi l
    iun
    osit
    oesponjosoconcor azón.Ser
    áunobsequi oporsucumpl eañosqueseacercacada
    vezmás;ell
    aador aest
    ascosas.

    Al
    asochodel
    anoche,
    enmedi
    odemicamer
    ino,
    empi
    ezoapr
    epar
    arme.Al
    gui
    ent
    ocal
    a
    puer
    taunascuantasveces,cuandoindi
    coquepuedenpasar
    ,Sawnderent
    ra.Sugest
    o
    ser
    iohacequedet
    engaloqueest oyhaci
    endopar
    aprest
    arl
    eat
    enci
    ón.

    —Tessy,qui
    eroquetengasmuchocui
    dadoeldí
    adehoy.Noquieroquepermanezcas
    aquí
    ,eldi
    ner
    otelopuedomandarat
    ucasa,t
    úsol
    ovet
    ecuandoacabes,
    ¿deacuer
    do?

    —¿
    Porqué?¿
    Quéocur
    re?—pi
    dosaber
    ,al
    armada.

    —Hoyvaaveni rungrupodesicari
    os,unadelasmafi
    asmáspeli
    grosas,¿
    meoyes?No
    quier
    oquetengancontact
    oconti
    go,conGeorgi
    naniconDanna.—Abromuchol osoj
    os,
    l
    lenadepánico.Micorazónseaceleraynoesporal goagr
    adabl
    e,conr azónnovia
    Dannaporningúnl
    ugar.

    Cadaañovienenesosdel
    incuent
    esaquí.Porl
    or egul
    ar,el
    igenchicasyselasll
    evan;
    al
    gunasregr
    esan,
    otr
    asno.Suponemosquelasrobanparatr
    áficodemujer
    esoal
    gopeor,
    si
    empreeselmismosent
    imient
    odedesasosi
    ego.

    —¡OhDios,Sawnder
    !¡Noot
    ravez!—Met
    apol
    aboca,
    trat
    andodecont
    enermi
    ssol
    lozosy
    gemidos.

    Laúlti
    mavezqueest
    uvi
    eronaquíunodeel
    losquer
    íal
    levar
    meconél
    ,per
    oSawnder
    i
    nter
    vino.

    —Losé,cor azón.Tranqui
    la,novaapasarnada.Novoyadej arquetehagandaño,sol
    o
    hazl oquet epido.Yaséquenol oharás,peronotedesnudes,nol
    espongasmucha
    atención,
    nohagascont actovi
    sualconnadi
    e,¿ent
    endi
    do?

    —Síysí,gr
    aci
    as,Sawnder.—Loabr
    azolomásfuer
    tequepuedocomosímbolodemi
    agr
    adeci
    mient
    o.Asient
    eymedej asol
    aparaquecomi
    enceaali
    star
    me,aunqueyahe
    per
    didol
    aspocasganasquemequedaban.

    Conlasmanost embl
    orosasporelmi edomepongoelcor sésinapretar
    ,mesientoenel
    sofáysubopormi spiernaslasmedi as.Mepl ant
    of r
    entealespej oconmicuer po
    recar
    gadoenelymemi ro.Veodescenderunalágri
    madesdemioj oderechoydespués
    delizquier
    do,lasli
    mpioapenasl assient
    o.Todosl osañoseselmi smot emor
    ,la
    angusti
    aquehaceher vi
    ryt enerunnudoquet eahogaenl agar
    ganta.¿Hastacuándova
    acambi arest
    o?Porfavor,Diosmío,
    quenomeel ij
    an,necesit
    oestaraquíporLi
    li
    .

    —Tess,novaapasarnada, acabamosnuest
    rosnúmer
    osynosvamosenmicoche.—Ni
    siqui
    era escuché en qué momento ent
    ró Gi
    na,pero est
    á par
    at ranqui
    li
    zar
    me y
    recor
    darmeelval orqueavecesf l
    aquea—.Nadamalovaapasar ,venaquí,déjame
    apret
    artucorsé.

    Gi
    naj
    alamecáni
    cament
    eloscor
    donesdemivest
    iment
    a.Séal
    aper
    fecci
    ónqueel
    lase
    si
    ent
    ecomoyo,
    tieneunhi
    joy,
    sil
    ael
    igen,
    sequedar
    íasol
    o.

    —Qui erodecir
    tequeest aesmiúl t
    imanochecomobai lari
    na.—Cont inúa,captandomi
    atención—.Encont
    rétrabaj
    oenot r
    olugar,
    noquier
    oquecuandoPhi l
    ipcrezcatengauna
    madr equebailaenclubesyescamar er
    a.Tess,
    deberí
    asintentarencontraralgofuer
    ade
    estemedi o,
    necesi
    tassali
    rdelpozo;t
    odaví
    apuedes,noestástanllenadel odo.

    Respi
    ro,
    cont
    eni
    endomi
    semoci
    ones,
    yosét
    odoeso.

    —SéqueLil
    inecesi
    tasust r
    atamient
    os,peropuedesencontr
    aruntr
    abaj
    omásdecente
    queest
    oy,nosé,aunqueset ar
    denmásr ecaudando,el
    lar
    eci
    bir
    ásusqui
    miot
    erapi
    asde
    i
    gualmaner
    a.Noseasprisi
    oneradeestelugar
    .

    —Lo int
    entar
    é,en ser
    io­—l
    e di
    go,mi
    rándol
    a di
    rect
    oal
    os oj
    os—.Porf
    avorno
    desapar
    ezcasdemivi
    da.

    —Noseast
    onta,Tessandr
    a.Sabesquemicasaestucasa,sabesmi
    snúmer
    osyque
    si
    empr
    eest
    aréparaapoyart
    e,¿
    capt
    as?—Mesonrí
    econsi
    nceri
    dad.

    Escuchamosl
    ospasosdeSawnderacer
    cándoseysuspi
    ramoscondesdi
    cha.

    Yaeshor
    a.

    Cami namoshombr
    oconhombroporellar
    gopasi
    ll
    ohastall
    egaralatel
    atraser
    adel
    escenari
    o.Gi
    naseasomaporunar
    endi
    jaquehayentr
    elascort
    inasymepidequeme
    acerque.

    —¿Vesaesost iposvest
    idoscontrajesnegrosycor batasdelabarra?—Afi
    rmocuando
    l
    osubi co—.Elcanosodel acorbat
    aver deyelrubiosonl osjef
    es,papáehij
    o.Ylosque
    estánatrássonsusgor il
    as.Elrubiodamuchomi edo,¿ nocrees?Tienel
    asonrisadel
    gatodeAl i
    ciaenelpaísdelasmar avi
    ll
    as.Phil
    ipl
    lorasiemprequevealestúpidoani
    mal.
    —Sucoment ari
    omehacer eí
    r,mirodeteni
    dament eal oshombres,mient
    rassubeal
    escenari
    opar ahacersubail
    e.

    Provocanescal of
    rí
    os,elviejotieneunoj odevi
    dri
    oyunaci cat
    ri
    zenell abio.Eljovenno
    porta ninguna caract
    erí
    stica en parti
    cularmásquesusespel uznant estatuajes,si
    n
    embar go,supor teasust aali gualquesubocar etorci
    daysumi r
    adapenet rantey
    calculadora.Nopuedocr eerquet engoaunosasesinosnar cot
    raf
    icantesenf r
    entedemí
    ybailaréfrent
    eaellos.Tr
    at oder espi
    raromeahogaré,estoesdemasi adotenebroso.

    Mimi r
    adasefij
    aenunamel enaconoci
    dadecolorr
    ojoymaldigo.¡
    Joder!EsJames,
    l
    uegoveoaDanyalmor enoquesejunt
    aconel
    los.Metr
    anqui
    li
    zocuandolosvi
    slumbr
    o
    sent
    adoslej
    osdeloshombr
    esdenegro.

    Respi
    raTess,r
    espi
    ra.Nopasar
    ánadaext
    rañohoy,sol
    ament
    evasabai
    lar
    ,agar
    rasl
    os
    bi
    ll
    etesdelsuel
    o,r
    egr
    esasyt
    evascor
    ri
    endo.

    Mepongoelant
    if
    aznegr
    o.

    Respi
    rohondoyexhalo.Repi
    toest
    oymil emahast
    aqueGi
    nar
    egr
    esa,meapr
    iet
    ael
    hombrodefor
    mareconfor
    tant
    eysusur
    ra:

    —Túpuedes,nena,sol
    osont
    resmi
    nut
    os.—Subol
    osescal
    onesyr
    eti
    rol
    acor
    ti
    napar
    a
    sal
    ir
    .

    Capí
    tul
    o11|
    Ment
    ir
    asquemaqui
    ll
    an.
    Sal
    goalaluzdecol
    orroj
    oqueestáprepar
    adaparar eci
    bir
    me.Observocómoelhombre
    j
    ovenmiracadapar
    tedemicuerpoypasasul enguaporl osdi
    entesanter
    ior
    es,daun
    l
    argot
    ragoasubebidasi
    nqui
    tarlosojosdemíysi entounescal
    ofrí
    oquemeponel os
    pel
    osdepunta.

    Memuevoalr it
    modeLadyMermaladeymepi erdounsegundoenmiruti
    naimprovi
    sada.
    Cuandot er
    minohagolomi
    smodesi empr e,peroest
    avezmi r
    oeltecho,si
    gui
    endol os
    consejosdeSawnder
    .Empi
    ezoarecogereldineroquel
    oshombresdejanenelbordedel
    escenari
    o.

    Unasmanosseaf
    err
    anamibr
    azo,
    jal
    ándomeyhaci
    éndomecaeralsuel
    o.

    Mi
    erda.Est
    úpi
    dosbor
    rachos.

    —Yoteayudo,pr
    imor—di
    ceelcausant
    edemicaída,ponesuspalmasenmi
    shombr
    os,
    l
    asempujolej
    osdemíapenasl
    assient
    o,elhombr
    esetambalea.

    —¡
    Nomet
    oque!—excl
    amo,
    alar
    mada,
    yar
    rugol
    anar
    iz.

    Sientootr
    asmanosquemeayudanymi roensudirecci
    ón,li
    staparasol
    targol
    pessies
    necesari
    o,peromequedocongelada.Dan.¡
    Oh,Jesucri
    sto!¿
    Mehabr áreconoci
    do?¿Qué
    hagoahor a?¿Act
    uarcomosinada?Agachol acabezadenuevopar aquenomi r
    emi
    rostr
    o,est
    oyseguradequesivemi sojosvaasaberquiénsoy.Mepercatodelmomento
    enelquemir espi
    raci
    ónf
    all
    a,vol
    viéndosemáspesadaymesonr oj
    o.

    Estossonl
    ospr
    obl
    emasal
    osquet
    engoqueenf
    rent
    armealnopoderacept
    aral
    oqueme
    dedico.

    —Gardeni
    a,¿
    estásbi
    en?—pr
    egunt
    aconpr
    eocupaci
    ón—.¿
    Qui
    eresquel
    epar
    tal
    anar
    izal
    i
    diot
    anari
    zón?

    Gar
    deni
    a.NoTess.

    Tengoganasdeescaparynover l
    odenuevo, deencogermedeltamañodeunapequeña
    hormiga,mesient
    omásr ebaj
    adaqueundiminutoescarabaj
    o.Siélseenter
    aradej
    aríade
    serunallameantemari
    posaymeconver ti
    rí
    aenunasenci l
    laoruga.Trat
    odesonreírlo
    mejorposible si
    n mir
    ar l
    o,apri
    eto elbrazo que sigue sosteni
    éndome y asiento,
    agradeci
    endosuayuda.

    Depr ont
    oalguienmej al
    abruscamente,puedoolerl
    acoloni
    adeSawnder ;esfáci
    l
    detect
    arsuolorenmediodelasmulti
    tudes,si
    empr
    eapest
    aaper f
    ume,suponemosque
    vacíal
    abotel
    lacompl
    etaensucuerpo.
    Dandi
    ceal
    go,
    nol
    ogr
    oent
    ender
    lopor
    quemij
    efear
    rebat
    amiat
    enci
    ónconsususur
    ro.

    —¿Quéhaces?Elmafiosot eestáobservandoyvienehaci
    ati—dice,angusti
    ado.Mepego
    asucuerpoparapermiti
    rl
    equemel levelej
    osconmayorrapidez.Dazancadassinfi
    jar
    se
    ennadi
    ealrededor
    ,si
    ndet enerse,
    esquivandoatodoslosqueseat r
    aviesan.

    Alll
    egaral apuer
    tadesudespachoescuchamosunavozconunacent oext
    raño..
    .
    ¿Mexicano?Losmúscul
    osdeSawndersetensanysucar
    aseponepál
    ida,
    ocul
    tadetrás
    defaccionesdur
    assupr
    eocupaci
    ón.

    —Sawnder
    ,ami
    go,
    ¿porquécor
    res?Pr
    esént
    ameaesaher
    mosur
    aquel
    levascont
    igo.

    Sawndermemi r
    a,yosellomislabi
    os,nosdamoslavuel
    taparaencar
    araunr ubi
    o
    aper
    lado,muscul
    osoconcalaver
    asllameant
    esenl
    osbrazos,f
    acci
    onesbruscasyesa
    sonr
    isadeguasóntenebr
    oso.

    —Porsupuest
    o,Car
    los,
    est
    aher
    mosur
    aesJul
    ianaSmi
    th,
    misobr
    ina—mi
    ent
    e.

    —¿Empleasenuncl
    ubdest
    ri
    pper
    sat
    ufami
    li
    a?—pr
    egunt
    a,al
    zandounacej
    a,si
    nduda
    di
    ver
    ti
    do.

    —Noesmiempl eada,aestajovencit
    alegust
    avenirdevezencuandoabail
    ar,estudi
    a
    bal
    let—emi
    te,sonr i
    endoconnat ur
    ali
    dad.Mesorprendoporl
    obienquelohace,jamás
    apart
    alami
    rada, supongoquenoesl apri
    meravezqueseveenunasit
    uaci
    ónparecida.

    —¿Mepermitesunsegundocontusobrina?—cuest
    ionaCar
    los,
    dándomeunami
    radade
    sosl
    ayo—.Soloqui
    erochar
    larunpoco.

    Ruegointer
    nament
    equel arespuest
    aseanegat i
    va,t
    odomii
    nter
    iorest
    átembl
    ando.
    Sawnderarr
    ugasufr
    ent
    e,mimiedocrececadavezmás.

    —Sol
    otr
    esmi
    nut
    osynadadecosasext
    rañasconel
    laovoycont
    upadr
    e—amenaza.

    —Noharénadaextraño.—Guiñaelojo.Mijef
    emesuel t
    a,abreeldespachoymehace
    ent
    rar
    .Ledaelpasoalr ubio,ent
    ret
    antomemi r
    ayci er
    ralapuerta,t
    it
    ubeando.Ahora
    est
    oyenunahabi
    tacióncer
    radaconunnarcotr
    afi
    cant
    e.Genial
    ,nuncaqui
    seotracosa.

    Seacer
    casindecirnada,quedandoaescasoscent
    ímetr
    osdemí .Doyunpasohaci
    a
    at
    rásyéldaot
    rohaci
    aadelante,doyot
    rohaci
    aat
    rásytopocont
    raelescr
    it
    ori
    o.

    Elol
    orcombinadodealcoholydrogassefil
    tr
    aenminar iz,susojosroj
    oseinfl
    amados
    meobservandist
    ant
    es.Carl
    oscier
    raladist
    anciaentr
    elosdos, noséquéhacer
    ,nosési
    demost
    rarmitemoromost r
    armefuert
    e;sol
    oquieroquesealeje.

    Post
    eri
    orment
    eacari
    ciamibrazo,deseoar
    rebat
    arl
    o,per
    otengomuchomiedo.Todos
    missenti
    dosseal
    ert
    analver
    meenvuel t
    aenpánico,j
    amásheest
    adoenunasituaci
    ón
    así
    .

    —Tranqui
    la,nometengasmiedo—di ce,l
    omirodirectoasusojosf
    ríosymeat
    revoa
    f
    runci
    relceñoconl
    oslabi
    osaplanados—.Tevibai
    lar,er
    est
    odaunaexpert
    a.

    Qui
    erocorrer
    ,qui
    erodesaparecer,quieroestarencualquierpart
    emenosaquí .Dar í
    alo
    quefuerapornoseryoenest osmoment os.Porserunachi cacomúnviendotelevi
    sión,
    comiendoconsusami gos,di
    virt
    iéndoseol oquesea.Dar í
    al oquefueraporverami
    her
    manasanaynot enerquesali
    rabai l
    arenunt ubofrenteami r
    adasdehombr esque
    noti
    enennadamej orquéhacerqueveraunachi camoverelcul o,dar
    íal
    oquef uerapor
    vol
    veraseresachi
    quill
    aquenosepr eocupabapornada.

    Lasl
    ágr
    imassear
    remol
    inanenl
    asesqui
    nasdemi
    soj
    os,
    lasaguant
    oaunquequemen.

    Ponesumanoder echaenmici nturayl aotraenmibarbi


    ll
    a,est
    oesasqueroso,éles
    asqueroso.Der epentememueveconbr usquedadymeest ampaenlapar eddel a
    derechahaci éndomej adear
    ,dol orseext iendepormicolumna.Est
    ái nvadi
    endo mi
    espaciopersonal ,puedosentirsur espi
    raci
    ón.Agarrami
    smanosyl aspegaal apared
    confuerza,cortándomel acir
    culación.

    Int
    ent
    omoverl
    as,peronopuedo,
    metienedondequier
    e.Elpi
    corcar
    acter
    íst
    icoseinst
    ala
    enminari
    zymi sojoscomi
    enzananublar
    se,apesardequenoquieromost r
    armedébil
    ;
    noconunabest
    ia.

    Lal
    uchanosi
    rveenabsol
    uto,
    soysupr
    isi
    oner
    a.

    Acercasucader aamicuer poysuspi esimpidenquemi spiernassemuevan.La


    desesper
    aciónmehacer evol
    ver
    me,agit
    ada,élmeest r
    ell
    adenuevoenl aparedyel
    golpemesilenci
    a.Estampademaneraagresi
    vasuslabi
    osenlosmíos,noabrolabocani
    unmi l
    ímetr
    o;peromeobl i
    gaaabri
    rl
    aymet esurepugnantel
    engua.Apri
    etacadavez
    másmicar a,apl
    astándol
    acontr
    aelmurotantoquehacequemicabezaduela.

    Demi sojosempiezanasal
    irl
    ágr
    imasdeexasper
    aci
    ón.¿ Quéhago?Nomepuedomover .
    Enmedi odemihor rort
    engounaideabri
    ll
    ant
    e,ci
    err
    ol abocacapt ur
    andosul engua.El
    sabormet ál
    icodesusangreesperci
    bidopormisglándulas.Él
    ,furi
    oso,seechahacia
    atr
    ás.

    —¿Porquémemor dist
    e?¡Putademi er
    da!—gri
    tayclavasusuñasenl apieldemi
    mandíbula,per
    omuevesuspiesdándomeunaoport
    uni
    dadúnicapar
    alast
    imar
    lo.Ledoy
    unrodil
    lazoensui
    nglequehacequemesuelt
    eysetambaleéhaci
    aatr
    ás.

    Mepreci
    pit
    ohaci
    alapuert
    aparasali
    r,hui
    rypedi
    rayuda.Sinembargo,est
    ruj
    amicabel
    lo
    ymet ir
    aalsuelo,sesient
    aahor cajadassobremí .I
    ntent
    osalirdesuagar r
    econ
    agr
    esi
    vassacudi
    das,noobst
    ant
    e,loúnicoqueprovocoesqueríaacarcaj
    adascomoun
    dement
    e.Vuel
    veaj
    unt
    armi
    smanosaambosl
    adosdemicabeza.

    —¡¡
    Sawnder!
    !¡¡
    Ayúdame!
    !—gr
    it
    ocontodasmisfuerzas,tant
    oquemigargant
    aduel
    e.El
    j
    ovenmexicanomedaunapal madaenlamej
    il
    la,haciendoquelacar
    nedemipómulo
    ar
    da.

    Enunar
    rebat
    oder
    abi
    aydol
    orescuposur
    ost
    ro,
    sol
    ologr
    oquet
    ir
    it
    edef
    uri
    a.

    —Cáll
    ate,
    zorra,t
    elobuscaste.—Consumanoi zqui
    erdatapaconfuerzamibocaypar te
    delanari
    z,provocandoquer espi
    recondi
    fi
    cult
    ad.Talvezmueradeahogami ent
    oant es
    dequelogresucomet ido,
    casiqui
    eroquesucedaeso.Élempi
    ezaaf r
    otarsupert
    urbante
    dur
    ezaentremispiernas.

    —¿Tegust a?Er esunazor r


    it
    amal ayj uguet
    ona,¿eh?¿ Tegustasal
    vaj
    e?—Apriet
    amis
    senos,haciendoqueduel anyl l
    oro.Ll
    oroei ntent
    ogr i
    tar
    ,per
    onopuedo.Escuchouna
    seri
    edesoni dos,ent
    reel
    losmi smediasalserrasgadas.

    Diosmío,no.
    ..no,no,no.Sol
    opuedor epet
    iresounayotravezenmicabeza.¿Dónde
    estáSawnder?Nopuedocont r
    olarelf
    lujoquesaledemislagr
    imal
    es,i
    ntent
    orespi
    rar
    ,
    i
    ntent
    oabsorberbocanadasdeair
    e,si
    mplementenopuedo.

    Surgenbesosenmicar aymur muracosasvulgaresydetestabl


    esenmioí
    do.Medigo
    quedebor etr
    aer
    meaal gúnespaciodemial madondepuedasopor t
    arl
    oquevaa
    suceder
    ,mesumer j
    oenLi l
    i,ennuest
    rasri
    sas,enmimadr e,enMaggi
    eyenDan,essus
    ojosver
    des,ensusonr
    isayensusbr azosprot
    egiéndome.

    Si
    navi
    soal
    gui
    enent
    raporl
    apuer
    ta,
    causandounest
    répi
    tocuandoest
    agol
    peal
    apar
    ed.

    —Carlos,l
    evánt
    ate,
    nosvamos—or
    denaunavozronca,t
    alvezporelcigar
    ro.Mi
    spupi
    las
    buscan,noveonadapor
    quemisl
    ágri
    mashancreadounabarrer
    aborrosa.

    —Est
    oyocupado—gr
    uñeconl
    osdi
    ent
    esapr
    etados—.¿
    Nol
    oves?

    —Meimportaunami
    erda,cabr
    ón,l
    evánt
    ate.Teconseguíunasput
    aspar
    aquel
    iber
    est
    u
    mal
    dit
    atensi
    ónydej
    esdehacerpendej
    adas.

    —Est
    agatamor diómilengua.—Elvi
    ejosuel
    taunacarcaj
    adarasposa,est
    áhabl ando
    comosiyonoestuvi
    eradebaj
    odesujodi
    dacrí
    a,apunt
    odeserlast
    imadayultr
    ajada.

    —Esl a sobr
    ina deSawnder,dejaala pobremuchacha en paz,no nosmetasen
    probl
    emas.—Y,ali gualqueunrobot
    ,selevant
    a,dej
    ándomeenelsuel o.Sal
    econel
    hombredelojodevidri
    osinmi
    rarenmidi
    recci
    ón.

    Empi
    ezoallorardesconsol
    adamenteenposi
    ciónfet
    al,poni
    endomi
    spiernasenmipecho
    yabr
    azándolas.Soll
    ozocont odasmisf
    uerzas,per
    diendolacompost
    uraporcompleto.
    Meper cat
    odequealgui
    enseacer caamí,mel evant
    adelsuel
    opar aayudar
    mea
    sent
    armeenunsof
    ároj
    o.Elaguasal
    adamedej
    averimágeneshi
    per
    densas.

    —Calma,Tessy,yapasó.—Gi
    naacar
    ici
    amicabel
    lo,ar
    rul
    lándome—.Yasef
    ue,est
    ása
    sal
    vo.

    Meacur
    rucocolocandomicabezaensucuel
    loyll
    oro,
    sol
    lozoygi
    mo.Cuandomecal
    mo
    ydej
    odell
    orar
    ,entraSawnderconsembl
    ant
    etur
    bado.

    —¡Tess!¿Tehi
    zoalgo?Vamosaquet er
    evi
    sen,
    tienessangr
    eenell
    abi
    o—di
    cecont
    ono
    angusti
    ado,mi
    rándomeaprehensi
    vo.

    —¡
    No!—Meapr
    esur
    oaexcl
    amar
    —.Sol
    oll
    évenmealhospi
    taldeLi
    li
    ,porf
    avor
    .

    —Car
    iño,
    siLi
    lit
    eveasí
    sevaaasust
    ar—asegur
    aGi
    na,
    esomehacevol
    veral
    agr
    imear
    .

    —Yomecuro,sol
    otr
    aiganaguaoxi
    genadaygasas—pi
    do.Mel
    evant
    oconl
    ent
    it
    udpues
    elcuer
    pomeduel
    e.

    Caminohaci aelbañodel aofi


    cinaymeveoenelespej o,
    soyundesast
    re.Micabel
    loestá
    despeinado,creoquemear r
    ancómechones.Tengoabi ert
    oellabi
    oyungol peenl a
    mejil
    lasobresale;mesal drámor et
    ón,unohorr
    ibl
    e.Enmi spómul
    oshaymar casdeuñas
    ymi smanost ienenl í
    neasr oj
    asenl asmuñecas.Est
    uvoapuntodeviolar
    me.Ignorolas
    l
    ágrimasquevuel venacaer.

    Ginaentraconlascosasquelepedíyconl aropaquetr
    aíacuandoll
    eguéalbar.Me
    ayudaaqui t
    armeelcor
    séylasmediasrot
    as.Suspi
    roycomienzoacur
    arlaher
    idademi
    l
    abiograciasaunpequeñoal
    godonci
    ll
    o.

    —Tessy,en ser
    io,pi
    ensaen i
    rt
    edeaquí,no mer
    ecesesto.SiSawnderno hubi
    era
    amenazadoalmaf i
    oso,esemonst
    ruot
    ehubi
    eravi
    olado,unossegundosyl
    ohubiera
    hecho.

    —¿
    Sawnder
    ?—r
    epi
    to,
    algoat
    olondr
    ada.

    —Sí
    ,Sawnderescuchót
    usgr
    it
    osyf
    ueconelvi
    ejo.

    —Est
    o esun desastre,Gi
    na.—Lanzo un suspi
    ro quedi
    sfr
    aza micansanci
    o—.Son
    cr
    imi
    nales,
    vanavolver.

    —Sí
    ,ycuandovuel
    vanyanodebesest
    araquí
    .

    MedespidodeSawnderyl edoylasgr
    aci
    asconunabrazoaldarmecuent
    adequeno
    sopor
    toestaracompañadaenest
    osmomentos.Esungr
    anhombre,aúnnoent
    iendopor
    quéestásolo,
    porquénoacept
    aaDanna.
    Lamorenamedet i
    eneantesdequepuedasali
    rdellocal
    ,leasegur
    oquepuedol
    legara
    casapormicuent
    a.Qui
    eroll
    orarenmicol
    chónhast
    aquedar meseca.

    —Descansa,
    cari
    ño.Ymárcamepr ontoporf
    avor—musita,
    estrechandomi smanos—.Sé
    queloquetepasóeshorri
    ble,per
    ograci
    asalciel
    onolologró.Nopi ensesenell
    o,dat
    e
    unaduchayduerme,
    ¿loharás?¿Quier
    esquetel
    leve?—Vuelveapreguntar,
    per
    oniego.

    —Est
    oybi
    en—di
    goconunasonr
    isaquenol
    legaaserunaysal
    godeledi
    fi
    cio.

    Caminoconl amiradaperdi
    da,tengofr
    ío,hambreysed.Unaguacerodesalresbal
    apor
    mismej i
    ll
    as,mipechot i
    emblavi ol
    ent
    amenteysol l
    ozosescandal
    ososescapandemi
    boca.Meduel et
    odomicuer po,mipómul oylabioar
    den.Sacoconmanost emblor
    osas
    l
    asllavesdemicasaalacercarme.

    —¿
    Tess?—Br
    inco,
    muer
    tademi
    edo—.¿
    Tess,
    est
    ásbi
    en?

    Suvozmet ranquili
    zadeunamaner aquenocr eí
    aposibl
    e,medoyl avuel
    tapara
    encont
    rar
    lofr
    ent eamíymear roj
    oasusbr azos.Esri
    dícul
    o,peronecesi
    tosent
    ir
    me
    arr
    opadaporél,necesit
    oquemehagasent
    irmej
    or.Élmeenvuelveenuncapul
    lo.

    —Dios.
    ..Cariño,estástemblando.—Sacademi
    smanosl
    asl
    lavesy,si
    nsol
    tar
    meo
    di
    sminuirelagarr
    e,abrelapuert
    a.

    Nopuedopar ardellor
    ar,Danesti
    rasucuell
    oconl aintenci
    óndemi r
    arme,abr
    elos
    pár
    pados,est
    upefact
    o.Met omalabarbi
    ll
    aparaexaminarmicara,nopuedocont
    act
    ar
    misoj
    osconlossuyos.

    ¿Quésesuponequel edi
    réahor
    a?¿
    Quément
    ir
    apuedoi
    nvent
    arpar
    amaqui
    ll
    arest
    a
    nuevacl
    asededol
    or?

    Veoelmomentoexact
    oenelquesuspupil
    asseenciendencomodosf
    arol
    esl
    lameant
    es
    yseoscur
    ecen,
    meencuent
    rofasci
    nadaporlat
    ransi
    ción.

    —¿Qui
    énfue?—escupelapr
    egunt
    aconr
    abi
    a.Suenamásqueenoj
    ado,f
    uri
    oso—.Tess,
    di
    mequiéntehi
    zoesto.

    —Nol
    osé.—Mi
    ent
    odenuevo—.Novisur
    ost
    ro.

    —¡Mal
    dit
    asea!¿Tehizodaño?Vamosal
    apol
    icí
    aahor
    ami
    smo.—Est
    áapunt
    odedar
    se
    l
    avuel
    ta,l
    odetengo.

    —No,al apol
    icí
    ano.Est
    oybien,nopudohacernada—asegur o.Susbrazosmesel l
    an,
    escondolacabezaensupecho,sinti
    éndomenot ansolacomoant es.Met r
    anquil
    iza
    escucharasucorazónpal
    pit
    arysentirsur espir
    aci
    ón.Cuandol ogr
    ocontrolarme,me
    despegodeDanyt omosumanopar aconducirl
    ohastamihabitaci
    ón.Élsesientaenmi
    cama,
    mir
    ándomeconpr
    eocupaci
    ón

    —Tomar éunaducha.—Necesi
    toconur
    genci
    abor
    rarl
    asmarcasdelasgarrasdeCarl
    os,
    peromedet engoygi
    ro.Noquier
    oest
    arsol
    aahor
    a,nisi
    qui
    eraqui
    eroiralhospi
    tal
    —.No
    tevayas,Dan.

    —Nol
    ohar
    é,mar
    iposa—pr
    omet
    e.

    Tomounbañocal i
    enteysalgoconelpr i
    merpi j
    amaqueencuentro.Danest áfr
    ent
    eami
    l
    ibrero,dándomel aespalda.Tomadelest anteunsobreblanco,mipul soseaceler
    aal
    reconocerl
    o.Mierda.Corr
    oysel oarrebato,élsesor
    prendeyvaahabl ar
    ,perosul
    engua
    seat orayt r
    agasal i
    va.Caminohast alacomodayasegur olosr esult
    adosdelúlt
    imo
    análi
    sisdeLili
    ,esoestuvodemasiadocerca.

    —¿
    Dan?—susur
    ro,
    mient
    rasmeencami
    noal
    acama.

    —¿
    Quépasa,
    mar
    iposa?

    —¿Podríasquedar
    teconmigo?Noqui er
    oestarsola.—Élsonr
    íe,dapasoscort
    ospar a
    detener
    sefr
    enteamí.Jamásdespegasusojosdel osmíos,
    essorpr
    endentel
    otranqui
    la
    quemehacesent i
    r.Enelcaminoacasaenl oúnicoquepodíapensarer
    aenquei baa
    estarsolal
    lor
    andoenmial mohada,per
    osiestoysobresupecho,nolosé,mepar ece
    dif
    erent
    e.

    —Noplaneabadejar
    te.—Frot
    ami sbrazost
    rat
    andodedarmecalor
    ,elgest
    omer el
    aja—.
    ¿Segur
    aqueestásbien?Puedodeci
    rl
    eamipadr e,
    encont
    rar
    íamosaesesuj
    eto.

    Susoj
    osbr
    il
    lancon.
    ..¿
    Dol
    or?¿
    Miedo?Nol
    osé.

    —Noquier
    ohacer
    lo,
    sol
    oquier
    ool
    vidarl
    oquesucedi
    ó.—Sufrent
    esearr
    uga—.¿
    Porf
    avor
    ?
    Noqui
    eropar
    armeenlaest
    aci
    óndepoli
    cíayt
    enerquecont
    artodo,
    Dan.

    Élasi
    entearegañadi
    ent
    es.Hayalgoenél ,
    tieneesenoséquéquemehacesent ircal
    ma,
    noseacercamásdel odebido,noinvademiespacio;necesi
    tosusbrazos,asíquelo
    rodeoporl
    acintur
    a.Losi
    entosonreí
    renlacor oni
    ll
    ademicabezayregr
    esarmeelabrazo.

    ***

    Jamásmevoyacansardelol
    ordesucabel
    lo.

    Elnudo en migar ganta no ha desapar


    eci
    do.Ver
    lallor
    arde aquell
    a maner
    afue
    desconcertant
    eymesor pr
    endi
    ólomuchoquemicor azónseacel
    eró,l
    ofuri
    osoqueme
    si
    gosintiendoalsaberelmoti
    vodesusl ágr
    imas.

    Sequedódor
    midaenmi
    sbr
    azosdespuésdel
    lor
    arysol
    lozar
    ,sol
    oper
    manecíahí
    ,
    acostadoconel
    laenlacama,besandosusi enyapr
    etándol
    acont
    ramipecho.Nopuedo
    expl
    icarloprot
    ectorquemesi ento,quier
    osali
    ral acall
    eaar r
    ancar
    lelacabezaal
    malnacidoquei
    ntent
    oabusardemimar iposa.

    Tanf
    rági
    lyal
    avezt
    anf
    uer
    te.

    Surespiraci
    ónenmicuellomehaceest
    remecer.Acar
    ici
    oelcont
    ornodelmor
    etóndesu
    meji
    lla,l
    aheridadesuboca,l
    asmarcasroj
    as.
    ..¿Quéson?¿Uñas?Besocondeli
    cadeza
    suslabiosparaquenodespi
    ert
    e.

    Cuandosal
    ídelcl
    ubloúnicoquer
    ondabamicabezaer
    ael
    la,veralacast
    añabai
    lar
    ina
    melarecor
    dóydecidíveni
    rasucasa.Nienmismástemi
    blespesadi
    ll
    aspenséquela
    i
    baaencontr
    ardeestemodo.

    Miroelr el
    ojdesumesi t
    adenocheapunt andolascuatrodelamañana.Notengoniuna
    sol
    agot adesueñoenmisi stema,lopeordet odoesquenoséporquémesi ent
    otan
    i
    nquieto,tener
    laenunadel gadabl usadet i
    rantesyunospequeñosshor t
    snoayuda
    absol
    ut amenteennadaaminer viosi
    smo.Puedosent i
    relcal
    ordesucuerpo,
    suspechos
    contr
    aelmí oysuspi er
    nasenroscadasconlasmí as.Nuncahedespert
    adonidormido
    conunachi ca,est
    arasíconel
    lamegust a.

    Susmanosalr
    ededordemiseenredanmás,
    int
    ent
    onocompor t
    armecomounper
    ver
    ti
    do,
    per
    o¡vamos!¡
    EsTess!¡
    Miper
    dici
    ón!Demasi
    adodramát
    ico,
    losé.

    Cier
    taspartesdemicuerpodespi
    ertan.¡Put
    amadr e!Ci
    err
    olosojos,losapr
    etuj
    ocon
    fuer
    zaycuent ohastadi
    ez.Abr
    ol ospárpadosdenuevopar acl
    avarlosensuslabios
    entr
    eabi
    ert
    osahora,sual
    ient
    oseestr
    ellaenmirost
    ro.Hast
    adormi
    dameseduce, ¿acaso
    esesoposible?

    —¿
    Est
    ásdespi
    ert
    o?—Sur
    oncavozmehaceesbozarunasonr
    isi
    ta.

    —Loest
    oy—r
    espondo.Abr
    esol
    ament
    esuoj
    oizqui
    erdo,
    luci
    endoher
    mosa.

    —Gr aci
    asporest araquí—susur r
    a,provocandounext r
    añocosquil
    leoenmiestómago,
    susoj osbr i
    llantesmeobser vantancer ca.Sicreíaqueyanohabí aespaci
    oentr
    e
    nosotros,estabat otal
    menteequivocado;seacercaamí ,demasi
    ado,suslabi
    osest
    án
    fr
    enteal osmí os.Estonoayudaal asangr eacumuladaencier
    taspart
    esdemicuerpo,
    creoqueel l
    alosabepor queestásonr
    iendodescaradamente.

    —Meencant a quemequierasaquí—mur mur o.Acar


    ici
    o su espal
    da baj
    a,tr
    azando
    cí
    rcul
    osconmisdedos,meatrevoacol
    ardebajodesublusamimano, nopuedoevi
    tarel
    suspi
    roquesemeescapaalsenti
    rsucál
    idapiel
    .

    —¿
    Dan?—Abr
    esuot
    rooj
    o.
    —¿ Mhmm? —emi to.Fuera de combate,perdido,drogado,emoci
    onado,t
    otal
    ment
    e
    excit
    ado.Sí
    ,nopuedoencontr
    arpalabr
    assufi
    cientes.

    Sindecirotr
    apal abraunenuest
    rosl
    abi
    osenunbeso,amasandol
    osmíosprimeropara
    despuéshacer sepasoenmibocaconsul enguayyomedej oll
    evarporsuscari
    cias
    tí
    midasyenl oquecedoras.Noséquémil
    agr
    ohicepar
    aquemeabr i
    eranlaspuer
    tasdel
    ci
    elo,nocreomer ecerl
    o.

    Megi roparadejarl
    adebajodemí ,
    memet oentresusmusl
    osygr uñocuandosuspi er
    nas
    rodeanmicader a.Acunosutraseroylapegomásamí ,mient
    rassusmanosr ecor
    renmi
    espaldadesnudaponi éndomelapi eldegal
    li
    na.Labesoconfuerza,expl
    orandoconmi
    boca t odo lo que puedo.Todo est á sil
    enci
    oso,sol
    o puedo escuchar nuest r
    as
    respi
    racionesagit
    adas.

    —Mari
    posa,
    vamos..
    .apar
    ar.Túnoest
    ásbi
    endespuésde.
    ..—Unar
    isi
    tamei
    nter
    rumpey
    mesacademinube.Lami
    roconlacej
    aal
    zada.

    —Cal
    ma,no creo quet
    engast ant
    a suer
    te—susurr
    a ymeguiña.Miboca seabr
    e
    f
    ormandouncí
    rcul
    oporelasombro,l
    anzaotr
    ari
    sot
    adaymeabr
    azamásfuer
    te.

    —Er
    es.
    ..—Ni
    ego,
    sonr
    iendoconl
    acabeza—.Er
    esl
    oquesi
    empr
    equi
    se.

    Susmeji
    ll
    assecol
    oreanysonrí
    econt i
    midez.Junt
    onuestr
    asbocasot
    ravezyacar
    ici
    o
    sufr
    ent
    econmispulgar
    es,
    presi
    onandosucuerpocont
    raelcol
    chón.

    —Ahor
    aent
    iendounpocot
    odoelal
    bor
    oto—mur
    mur
    a,al
    oquef
    runzoelent
    recej
    o.

    —¿
    Dequéhabl
    as?—cuest
    iono,
    conf
    undi
    do.

    —Besasi ncr
    eíbl
    e,quizáahoraentiendaporquét odaslaschicast
    epersi
    guen,podr
    ía
    per
    seguirteapart
    irdehoy.—Mi rosusojosgri
    ses,séquelodicecomounabroma,pero
    nomer esul
    tanadagr aciosa.Deberí
    asenti
    rmej ovi
    alporloqueacabadedeci r
    ,sin
    embargo,elef
    ectoresul
    tanteesopuesto.

    Noquier
    oqueTessmeper
    sigapor
    quet
    engodest
    rezasl
    ingual
    es.Meacer
    coasuoí
    doy
    aspi
    rosuar
    oma.

    —Puedohacerquemeper si
    gasporotrascosas.—Besosut
    ragoyr
    ecor
    roelt
    úneldesu
    or
    ejaconmilengua,
    laescuchot
    ragarsali
    va.

    —¿
    Cómocual
    es?—cuest
    iona,
    casisi
    lenci
    osament
    e.

    —Puedo i
    nvi
    tar
    tea salir
    ,regalar
    teun oso depeluche,ll
    evar
    tealci neycompr art
    e
    pal
    omit
    as.Incl
    uso puedo compraruna de tus mal
    teadas f
    avorit
    as,después puedo
    i
    nvi
    tar
    tea cenara tur est
    aurant
    efavori
    to;y,sihacef rí
    o,abrazart
    eo prest
    artemi
    chaquet
    aparaquehuel asamí .Tellevarí
    ahast alapuertadet ucasayl esr obarí
    aun
    l
    indobesoat uslabios.Aldí asiguient
    ecar garí
    atumochi l
    aenl auniversidadyt e
    acompañarí
    aacadacl ase.Y,coneltiempo,teconvert
    ir
    íasenmimej orami ga,después
    enminoviayalfinalenelamordemivi da.Aunquebueno, alpareceryaeresmiami gay
    tehasconver
    ti
    doenl amej oryaquenot engoningunaotra.Yeresminovi a.—« Minovia»
    .
    Sesient
    etanbiendecirqueesmí adeal gunaforma

    —¿
    Todoporunosodepel
    uche?—Puedosent
    irsusonr
    isa,
    así
    quei
    mit
    osugest
    oal
    egr
    e.

    —Ser
    íaunosol
    indo.—Ent
    ier
    romicabezaensucuel
    lopar
    aabsor
    bermásdesuar
    oma.

    —¡
    Sinr
    osas,
    nichocol
    ates,
    nij
    oyasbr
    il
    lant
    es!—Sut
    onodepáni
    comehacer
    eír
    .

    Guardamossil
    enci
    ounoscuantosminut
    os,luegomirodesoslayoelrel
    ojqueest
    á
    puestosobr
    elamesit
    adenocheenunodeloscost
    ados,
    soncasil
    assei
    sdelamañana.
    ¿Enquémomentopasóelt
    iempo?

    —¿
    Sal
    esconmi
    gohoy?—pr
    egunt
    o.

    —Enl
    anoche—cont
    est
    a.

    —Megust
    asmucho—susur
    roobser
    vandosusgest
    os—.Enser
    iol
    ohaces.

    —Megust
    asmuchot
    ambi
    én.Nomepr
    ovoquespor
    quet
    epuedoseduci
    r.

    —Yal ohaces.Estoyseduci
    do,mari
    posa.—Despuesbesosuf r
    enteymeechoasul
    ado,
    rodeosucintur
    il
    laylaatrai
    goamí ,
    seacurr
    ucayser el
    aja.Hacetant
    oquenomesi
    ent
    o
    deestafor
    ma, nuncamehesent i
    doasí—.Si
    empremehasseduci do.
    Capi
    tul
    o12|
    Car
    rer
    aper
    fect
    a.

    Porlamañanaestoysolaenlacama,asíquemepr egunt
    osiloquepasóayerf
    ueun
    sueño.Enl
    alej
    aní
    adist
    ingor
    uidosdecubi
    ert
    osypl
    atos,melevant
    oymeasomo.

    Verl
    ol uciendo como recién l
    evantado,moviéndosecomo sideverdad conoci
    erala
    cocinaycomosinol eimportaralopequeñitayhumi l
    dequees,mehacetragarsal
    iva.
    Alzalavistayseper catademimi r
    adai ndi
    scret
    a,consudedoíndi
    cemeindicaqueme
    acerque.Eltrayect
    olorecorr
    oconl ami r
    adafij
    aenél.

    —¿
    Quét
    ant
    omi
    ras?—cuest
    iona,
    alzaesacej
    apel
    inegr
    aquemehacer
    etor
    cer
    .

    —No tei maginaba como chef —di


    go encogiéndome de hombr
    os parar est
    arl
    e
    i
    mportanci
    a.Dancolocaunplatodehuevosfrenteamí,elhumoasciendedanzando,
    sopl
    oparaenf
    ri
    arunpoco.

    —Tesor pr
    enderí
    asdel
    omuchoqueséhacer—susur
    raconsor
    na.Pongolosojos,per
    o
    nopuedoevitarquemi
    slabi
    ossecur
    ven.Sesi
    ent
    aamil adoyjunt
    osini
    ciamosconel
    desayuno.

    Cuandot
    erminamosnosmi
    ramosalosojossindeci
    rniunasol
    apalabr
    a,Dantomami
    manoporencimadel
    amesayselal
    levahast
    asuboca.Suslabi
    osr
    ecorrenmi
    snudi
    ll
    os
    conunasonr
    isabai
    landoenel
    los.

    —Tengoqueirme,¿teveoalrat
    o?¿Alasnueve?—pregunt
    aconesaact i
    tudj
    uguetona
    quetant
    omeat rae.Asi
    ent
    o,aúntr
    atandoderecuper
    arlarespi
    raci
    ónquemearrebata
    conunsolot
    oque.

    Almedi odíallegoalhospi
    tal
    ,medir
    ij
    oalacajapar apagarlosdíasqueLi l
    ihaest ado
    hospi
    talizada,elPLyelpagodelasquimi
    oter
    apias.Despuéssuboalelevador,ant
    esde
    quepr esioneelnúmer o delpi
    so,un muchacho entr
    aat r
    ompiconesdet r
    ásdemí ,
    j
    adeando.

    Seacomodaenunadelasesquinas,muevesusdedosconl
    oquecr
    eoesner
    viosi
    smo,
    se
    gi
    rayveosuspupi
    lascr
    ist
    ali
    zadas,así
    quemer el
    ajo.

    —¿Tienesfamil
    iaaquí?—pr
    egunta,mi
    rándomeder eoj
    o.Al
    toyfl
    acucho,concabel
    loy
    oj
    osmar r
    ones,aunquel
    aspestañasquelosador
    nansont anl
    argasquebienpodrí
    an
    abanicaracual
    quier
    a.

    —Miher
    mana—r
    espondo—.¿
    Ytú?

    —Miher
    manat
    ambi
    én.—Suspi
    ra,
    luci
    endot
    ri
    steymel
    ancól
    ico.

    —Séquet
    alvezl
    oescuchast
    odoelt
    iempo,
    per
    ovaaest
    arbi
    en,
    cuí
    dal
    a.—Asi
    ent
    e.

    —Gr
    aci
    as.—Guar
    dasi
    lenci
    ounossegundos—.Porci
    ert
    o,minombr
    eesGor
    don.

    —ElmíoTess.—Let i
    endounamano,éll
    atomayl asacudeconf i
    rmeza.Elel
    evadorll
    ega
    aminivel,emi
    ti
    endounpiti
    do.Mepreparopar
    asalir,perol
    omi r
    odenuevodesosl ayo.
    Recuer
    docuándur ofueenter
    armedelaenfermedaddeLi li
    ,séquedebeder esult
    arle
    compli
    cadoahora,nuncat
    erminadeserl
    o—.Sinecesitasal
    go,aunqueseahablar,suel
    o
    est
    arenelpisodi
    ez.

    —Lotomar
    éencuent
    a,Tess.—Laspuer
    tasseci
    err
    an,l
    levándosel
    oadondequi
    eraque
    vaya.

    SaludoalaenfermeraEsmer al
    daycami noalahabi
    taci
    óncient
    oveinte.Measomoporl a
    ventani
    ll
    aparaobser varl
    as,mamáest áenelsofádurmiendoyLi l
    iestáacostadaenl a
    camaconl aatencióneneltecho.Ell
    asonrí
    edeorej
    aaor ej
    aalvermetraspasarelumbral,
    ponesudedoí ndicefrenteasusl abi
    os,movi
    endolosojosdemíamamá,i ndi
    cándome
    queguardesil
    encio.Meacer coasucamapar ahabl
    arensusurros.

    —¿
    Cómot
    esi
    ent
    es,
    pri
    ncesa?

    —Increí
    ble,ayernovomiténada.—Sonrí
    e,ent
    usi
    asmada—.Dij
    oeldoct orquepr
    ont
    o
    r
    evisaransierescompat
    ibl
    econmigopar
    aeltr
    aspl
    ant
    e,¿noesf
    antást
    ico?
    —Loes.—Sonr
    íodevuel
    ta.

    —Tess,qui
    erohablart
    edealgo,per
    onoledi gasamamá.—Seponeser i
    a,l
    evant
    amos
    nuest
    rosmeñiques,l
    osent
    rel
    azamosyahoraesunapromesa—.AyerRowdymedij
    oque
    l
    egusto.—Lodicemuydespacioysesonr
    oja.Mini
    ñal
    inda.

    —¿Y?¿Tegustatambién?—Laani
    moaquemecuentemás.Asi
    ent
    e,sur
    epenti
    nati
    midez
    mehacesonreí
    r.Li
    linuncahasi
    docal
    ladaor
    eser
    vada,
    esunadel
    ici
    amir
    arl
    aasí—.¿Qué
    l
    edij
    ist
    e?

    —Queeramuypequeña,per
    omediounbesoenl ameji
    ll
    a.—Susoj i
    tospi
    spi
    ret
    osse
    abr
    en,
    comosiaquel
    lof
    ueraungr
    andescubr
    imi
    ent
    o—.Sentímar
    iposasenmiest
    ómago.

    —Esoesnor
    mal
    ,car
    iño,
    sient
    esesopor
    quet
    egust
    a.

    —¿Eso si
    entestú cuando vesa Dan?—cuestiona,pí
    cara.Eso no lo esper
    aba,me
    ender
    ezoantelapregunt
    a.CuandoveoaDansient ounzoológi
    coy,cuandoestoycer
    ca
    deél,
    creoquevoyaexplotar
    ,per
    o¿cómol
    eexplicoaunani ñadediezañoseso?

    —Sí
    ,al
    goasí
    —respondoal
    oquesuscomi
    sur
    asseel
    evanconl
    ent
    it
    ud.

    —Acabasdeconf
    esarquet
    egust
    a.

    Guardamossi
    lenci
    oporuni
    nst
    ant
    e,sequedami r
    andoalanadayabr i
    endosubocaen
    ocasi
    ones,
    comounpezquenoseatr
    eveapronunciarl
    oquequi
    eredeci
    rme.

    —¿Sabes?—Empiezaahabl
    ar,perosutonomelancól
    iconomegust
    anada—.Nopuedo
    serl
    anoviadeRowdypor
    queyot engodoscancer
    es.

    —¿
    Quépasaconeso,
    li
    nda?—pi
    dosaber
    ,conf
    undi
    da.

    —Queélvaavi viryt alvezyono.—Semeapachur raelcorazónyl asangr


    esemeva
    hastalostal
    ones.¿Cómoesposi bl
    equemihermanahabledesumuer t
    ecomosinaday
    yonopuedanisi quierapensar
    lo?—.Simemuer oélsegui
    rásiendominovioysevaa
    quedarsol o si
    empr e.—No sé qué decir
    le y me si
    entoinút i
    lporeso.Me quedo
    estupef
    acta,mirándola,lamayoríadelasveceslanzacoment ari
    osquemedejansin
    respi
    raci
    ón.

    Nopuedocr
    eerqueunaniñadesuedadsepongaapensarenesascosascomosif
    uer
    a
    al
    gonormal
    .Mepregunt
    oquémásnopudodisfr
    utar
    ,¿quémáslequi
    tóelcáncer
    ?

    Escuchamoscómomamáser emueveenelsi
    ll
    ón,ent
    reabr
    esuspár
    padosypest
    añea
    paraenfocar
    ;susoj
    ospaseanporambasybost
    eza.

    —Tess,
    ¿cuándol
    legast
    e?—pr
    egunt
    a,ador
    mil
    ada,
    yvuel
    veabost
    ezar
    .
    —Hacepoco,deberí
    asiracasaadescansar
    ,puedoquedar
    meconLi
    li
    .—Af
    ir
    maconun
    soni
    donasalyselevant
    a,encor
    vada.

    Sedespi dedenosot r
    ascondosbesosenl afrenteysale,nosinantesr
    ecordarmequeno
    i
    mport aqué, deboll
    amar l
    asipasaalgo.Est
    ácansada, puedoverloensumi radapesada
    yenloscí rculosdebajodesusojos.Creoquel ehellegadoaverunpardecanasensu
    cabel
    lera,canasqueant esnoest aban,puessucabel losiemprehasi dor el
    uci
    ente.
    Nuncahavi stoporell
    a,si
    empreanteponenuestrasnecesidadesalassuya;mimadr ees
    unadel asgr andi
    osas,aunquenopuedaverl
    o.

    Mequedot odoeldíaconmiher manadi


    bujando,cantando,plat
    icandodechistesbobos
    quehaescuchadoenal gunapar t
    e;surisaesloúni coquememant ieneestable.Tal
    parecequeest áobsesi
    onadaconelt emadel amisióndevi da;noparadehabl aracerca
    dedescubr i
    rlasuya.Hagomir eport
    edeCirugí
    ayal gunaqueot ratar
    ea,mient
    rasellame
    hacepr eguntassobrecualqui
    ercosa.I
    ntentaconocerelmundopormedi odemi sojos,
    quieroconocerelmundoconel la.

    Alasochodel anochellegamamádenuevoconunabol sadepandul ce.Eldoctor


    Robertledaci
    ert
    ospri
    vil
    egios,
    comotraeral
    iment
    osquenoest ánpermit
    idos.El
    lai
    nsiste
    enquecoma, per
    oleaseguroquenoesnecesari
    o.Regr
    esoanuest r
    ohogarqueahor aes
    sol
    it
    ario,si
    nLil
    ienelnosevei gual
    ,nomegust aestarsolaaquí,elhospit
    alesmás
    nuest
    racasa.

    Mearr
    eglolomásr ápi
    doquepuedoconunosshort
    sdemezcl il
    layunabl
    usanegracon
    est
    ampadodef lor
    es.Alasnueveenpuntoelti
    mbr esuena,corr
    oparaabr
    ircasicon
    i
    mpaci
    encia,per
    oantesdehacer
    lot
    omounainhal
    aciónprofunda.

    Uncuerpoconlacabezadetr
    ásdeunpequeñopelucheestádepieenelpór
    ti
    co.Esuna
    bol
    it
    adepeloscafésconunl i
    stónpúr
    puraenelcuel
    lo,elosot
    ienel
    osojospequeños.
    Danladeasucabezadedet
    rásdelamontañi
    taymesonr í
    e.

    —Hola,mariposa.—Seacer caparatendermeelli
    ndoobj
    eto.Lotomocomosif
    ueral
    a
    cosamáspr eci
    ada,si
    ntiendoelmontóndepel osuaveenmi spal
    mas—.Si
    nrosasni
    chocol
    atesnijoyasbri
    ll
    antes,
    ¿quéteparece?

    —Mepar eceper
    fect
    o.—Medej o abr
    azar
    ,solo porun segundo para agr
    adecer
    lela
    senci
    ll
    ez.Esmásobser
    vadordeloquepensé—.Gr aci
    as,ahor
    atendrécompañíatodas
    l
    asnoches.

    —Esper
    oqueelosonomer
    obet
    uat
    enci
    ón;per
    o,yasabes,podr
    íaveni
    ryhacer
    te
    compañí
    atambi
    én.

    Despuésdeunascuant
    asbr
    omasydecol
    ocarelr
    egal
    o en elsof
    á máscer
    cano,
    comenzamosconl
    aci
    ta.

    Danesdiver
    ti
    do,coquet
    o,cari
    ñosoeinfi
    nidaddeot r
    osadjeti
    vos.Elci
    nealquevamoses
    elúni
    codecent
    edel aci
    udad.Comprolasentradas,apesardesugestoinconf
    ormeycon
    l
    acondici
    óndequeélseencar gar
    ádelasgolosinas.

    Los párpados se adhi


    eren a mif
    rent
    e alsert
    est
    igo de l
    a cant
    idad exager
    ada de
    al
    imentosquecompr a.

    —Nosécómohar
    áspar
    acomert
    odoeso—mur
    mur
    o,ent
    ret
    ant
    onosdi
    ri
    gimosal
    asal
    a.

    —Nomedi
    gasqueer
    esdeesaschi
    casquesemat
    andehambr
    eporest
    ardel
    gadas.

    —Megust
    acomer
    ,per
    onoqui
    eroserunapel
    ota.

    Meobl i
    gaai nger
    irmáspalomi
    tasdelasquequier
    oymedaunabol sadegomi t
    as,
    mientr
    asélseacabaunplat
    oconnachosll
    enosdequeso.Vemoslapel
    ícul
    asepar
    ados,
    hastaquesedeshacedel
    aenormebandej
    ayabrazamishombrosconsubrazo.

    Deci
    dimosregr
    esaracasaantesdequeanochezcaylatemper
    atur
    adecai
    ga,mihogar
    est
    áoscuro,esseñalsuf
    ici
    ent
    eparasaberqueestávací
    a.Ent
    ramosmanteni
    éndonos
    cer
    ca,nosdet
    enemosenelcentr
    odelasal
    adeestar.

    —¿Ti
    enesf
    rí
    o?Puedodart
    elachaquet
    aahorami
    smo.—Rompoencar
    caj
    adas,
    élacar
    ici
    a
    l
    aramademimandíbul
    ayladeasucabeza.

    —Enr eal
    idad,mebast
    aconquemeabr aces—aseguro.Sonr
    íe,r
    adiante,ymeenvuel
    ve
    gustoso.Todo fue est
    upendo,demasiado como para ser verdad,apar
    to esos
    pensamientospor
    quenoqui
    eroamargar
    mel anoche.

    —Hayvecesquesi
    ent
    oqueper
    tenecesaquí
    ,sesi
    ent
    ebi
    en,mecal
    mas,¿
    ent
    iendes?
    —pr
    egunt
    aaloqueasi
    ent
    o.

    —Ent
    iendo,
    est
    ásucedi
    éndomet
    ambi
    én.

    —Muer oporbesart
    esi ncont
    rol
    ,peroprometíunl
    indobeso.—Subocatocalamía,l
    a
    acari
    cia como sif uer
    a una del
    icada pl
    uma—.Sir ompo mipr omesa no habr
    á
    consecuenci
    as,
    ¿verdad?36

    Niegosacudiendolacabeza,l asesquinasdesubocat iemblanantesdeposarsudur a


    bocaenl amí a,entr
    asul enguaypal paconcal malasestr
    ucturasqueencuent r
    a.Me
    cuelgodesucuel l
    o,lograndoquelanceungr uñidoyapri
    etemáselagar r
    e,unescal of
    rí
    o
    mer ecor
    re.Meconduceaal gunapar
    te, peroestoymásconcentradaensur espi
    racióny
    suar oma.Mesi entaenunasuper f
    icielisa,elcomedor,supongo.Cier
    romi smusl os
    al
    rededordesuci nt
    ur a,
    unadesusmanossecol ocaenmipiernadesnuda,mispor osse
    l
    evantan,esoparecegustar
    lepuesgimeymeobl i
    gaapr of
    undizarelbeso.Esedeli
    cioso
    i
    ntercambiodesonidosybesosseadueñademipi el,
    micabezasequedaenbl anco,solo
    puedosent i
    rsuol orenvolvi
    éndome,susdedosquedej anuncami nohor migueante
    conformeasciendelent
    amente.Jadeocuandoacunamit r
    aser
    oyacer camicader aal a
    suya,puedosenti
    rcuántomequi er
    e,si
    nembargo,novamásallá.

    Elluneselmoretónyanosenotaconmaquill
    ajeyelgol
    peenell
    abi
    osoloesvi
    sibl
    esise
    prestademasiadaatenci
    ón.Int
    entool
    vidartodoloquepasóelvier
    nes,per
    onocr eo
    l
    ogr ar
    lo.Al
    goquemehaest adodandovuelt
    asenlacabezaesl
    achi
    cadecabell
    osroj
    os.

    Sacounsobr
    esal
    ient
    eenmireporte,l
    atemporadadeexámenesseest
    áacercandoyyo
    est
    oyansi
    osayaquedebomantenermibeca.Hoyeself
    amosoparti
    dodeDan.

    Despuésdevari
    ashorasdeestardecl aseenclase,sal
    imosalalmuer
    zo,Maggi
    eyyo
    tomamoslascharol
    asynosdirigi
    mosanuest r
    amesadesi empre.Mimejorami
    gano
    cier
    ral
    aboca,
    nopuededejardehablardecier
    topersonaj
    e.

    AMar gar
    etlegust
    aJames, aJameslegustaMargaret,hayqueserci
    egosparanodar
    se
    cuentadeello.Noobstant
    e,elchi
    coobi enest í
    mi dohastaloshuesosuocultaal
    go
    comopar anoavanzar
    .Estáconf
    undidaporqueeljovenpeli
    rroj
    osol
    olerepi
    teunayot
    ra
    vezlomuchoquelegusta,per
    onohacenada, sol
    ament elabesa.

    —Hola,¿podemossent arnos?—pronunci
    a Jamesmir
    ando di
    rect
    ament
    ea mimej or
    amiga,
    quienevi
    tasumi radaysol
    oafir
    maconunsonidonasal
    ,l
    uegoseconcent
    raensu
    paj
    il
    laymedami radi
    tas.

    DanyJamest omanasi entoypl ati


    cansobrelaest rategiadeljuego,al
    goquenonos
    i
    nteresaenabsol
    uto.Medoycuent adequeJamesi ntentatomarl amanodemiamiga,
    peroMaggiel
    asuelta,
    discreta.Elchicof
    runceelceño, desconcer
    tado.

    —Chicas,i
    ránaljuegohoy,¿
    cier
    to?—pr
    egunt
    aDan,l
    anzándomeunami
    radai
    ntensa,
    esper
    andomirespuest
    a.

    —Porsupuest
    o,ahí
    est
    aremos.—Ambossonr
    íen,
    conf
    ormes.

    Enl atarde,
    depiefr
    enteasupei
    nador
    ,tomounahebradesucabellooscur
    oyhagori
    zos.
    Lai nstoacall
    arsecuandoempi
    ezaapar l
    otearsobr
    enover sebi
    enenesevest
    idoazul
    eléctr
    icoquereposaensucama.Séquesubaj aautoest
    imasedebeengranpart
    eal
    rechazodesuspadr es.

    El
    loshanconver
    ti
    doaest
    aher
    mosaytalent
    osachi
    caenunamuchachatemerosae
    i
    nsegur
    a.Másdeunavezmehandadoganasdegri
    tar
    lesqueabr
    ansusoj
    os,quese
    estánper di
    endodeunahijamar avi
    ll
    osaporestarsumidosenundol orper petuoqueno
    debería serasí.Hay ci
    clos que deben cer
    rarse,pr
    obablementel es duela si
    empr e;
    ter
    mi nar
    ánper diendoal
    aper sonaquepodr íasanarl
    os.Estánperdiendol oúnicoque
    podríasalvarl
    osdecaeraunpozosi nsal
    ida.Noconocílosufi
    cienteaEr i
    k,lorecuerdo
    muypoco,apuest oaqueer aunserúni co;peroMagst ambiénl oesyel losparecen
    quererocultar
    lo.

    Maquil
    losusoj
    oscont onoscl
    arosylaobli
    goamirar
    seenelespej
    o.Susdospupi
    las
    azul
    essevuel
    venenor
    mes, másdeloqueyason,
    ysecri
    stal
    izan.

    —¡
    Ohno,Maggie!Aguánt
    alas,
    arr
    uinar
    aselmaqui
    ll
    aje—l
    epi
    do,
    aunquesiesopasar
    a,no
    meimpor
    tar
    íaempezardenuevo.

    —Tess,
    muchasgr
    aci
    as—Meabr
    aza,
    haci
    endoquemef
    alt
    eelai
    re.

    No tardo mucho en ar
    reglarme.Máspr onto quet
    ardelasdosnosdi ri
    gimoshaci
    a
    Hushingt
    onensuaut orojo.Mediahoraantesdequeini
    cieelpart
    idol
    legamosalest
    adi
    o
    ydescendemosporlosescal onespar
    all
    egaranuestr
    osasientos.

    Nohei doamuchos,peroestemepareceenor
    mecadavezqueentro.Laconstrucci
    ón
    estáll
    enadeloscoloresdel auni
    ver
    sidad:r
    ojoynegro.Haybanderas,guantesde
    espumaycamiset
    asdelequipo;i
    ncl
    usohaypersonasconelr
    ost
    ropint
    adoygor rosen
    for
    madebull
    dogs.

    Elcamposeext
    iendef
    rent
    eamir ost
    roconl
    asmar
    casblancasseñal
    andocadayar
    da.
    Yonoenti
    endomuchodeesto,
    per
    osevecomoal
    goimpor
    tante.

    Loschi
    cosdej
    aronnuest
    rosbol
    etosenl
    aentr
    ada,vamosaver l
    osdesdel
    apri
    merafi
    la.
    Nosadent
    ramosenlahil
    erai
    ndi
    cada,mi
    soj
    osrecorr
    enelcéspedhast
    aquesetr
    abanen
    él
    .

    Hayuncírculodejugador
    esasualr
    ededor
    ,escuchandol
    oqueseaquelesest
    ádici
    endo.
    Esunpaisajeverl
    oeneseunifor
    me,noséporquénomepercatéant
    esdelosexyquees,
    poresonomemol estocuandounmontóndechi casl
    egri
    tancosasqueacual qui
    er
    novi
    alapondr í
    anmal.

    ***

    SolopuedopensarenTessandr aWinteryensusl abi


    oscereza,enquevendr áaver me
    porqueselopedíydij
    oquesí .Leheest adodandovuel
    tasyvueltasenmicabeza, hoyen
    l
    anochel edirétodoloquesi ent
    or espect
    oanuest r
    ar el
    aci
    ón.Mi nutosantesdeque
    empiecetodo elespectácul
    o,l a banca demimar i
    posa si
    guevací a.Mesor prende
    senti
    rmedesesperado,ansi
    andover la.Noobstant
    e,tambiénest oyemocionado,nunca
    heinvit
    adoaunachi capar aquemeveaj ugar
    .Dehecho,esl apr i
    mer avezqueviene
    al
    gui
    enaver
    me.

    —Magshaest adomuyr araeldí


    adehoy,talvezdeberíabesar
    ladenuevo.¿Ysinole
    gust
    amimaner adebesar?—Todoelmal
    dit
    oent r
    enamientoselapasóhabl
    andodeest
    o:
    Maggieporaquí
    ,Maggi
    eporallá,
    Maggi
    eportodaspartes.

    —James,
    ami
    go,
    teenseñar
    ía,
    per
    onoer
    esmit
    ipo.—Suel
    tounar
    isi
    ta.

    —En ser
    io,Dan,estachicamegusta—di cecon sembl ant
    edesesper
    ado.Elequi
    po
    comi
    enzaaacer car
    separaquelesdelasúlt
    imasi nst
    rucci
    ones,t
    omoloshombrosde
    Jamesylosacudoantesdequenospuedanescuchar.

    —Eresunhombr e,¿
    no?—pr egunt
    oaloqueaf
    irmarodandolosojos—.Di
    lel
    oquequier
    e
    escuchar,déj
    atedeestupidecesydil
    equequi
    eresqueestécont
    igo.—Jamesasi
    ent
    econ
    l
    ospár padosbienabier
    tos.

    —Loharé,l
    oharéhoymismo.
    ..—murmur
    a,dubi
    tati
    vo.Noséporquél
    eresul
    tat
    andi
    fí
    cil
    si
    ncer
    arseconMaggi
    e,per
    otampocoqui
    eropr
    esionar
    lopar
    aquemecuente.

    —Rel
    ájat
    e,l
    achi
    cacl
    arament
    equi
    eret
    eneral
    gocont
    igo,
    bro.—I
    ntent
    otr
    anqui
    li
    zar
    lo.

    Los chicos se ar
    remol
    inan a nuest
    ro al
    rededor,esper
    ando la conf
    ir
    maci ón de la
    est
    rategia.Nossumergi
    mosenunadi scusi
    ón,todosdebemost enerunavisi
    ónclarade
    l
    oquet enemosquehacer.Alzolavi
    staporunmoment oymedoycuent adel amir
    ada
    perdi
    dadel amayorí
    a.Mifrent
    esear r
    uga,debenconcentrar
    sesinoquer emosper der
    contr
    alasabejasdelaestat
    al.

    LaUniver
    sidadEstat
    aldeHar
    tf
    ordsi
    emprehasi
    donuestr
    amayorcompet
    enci
    a,noes
    buenoconf
    iarnos,
    ell
    osl
    oest
    ánhaci
    endoyesomemol
    esta.

    —¡
    Hey,neni
    tas!¡
    Necesit
    oquet enganlament eenelpar
    ti
    do!¡
    Lasbancasnonecesi
    tan
    másgent
    e!—exclamo,sacudi
    endolosbrazos.

    —Creoquesit
    edasmedi
    avuel
    ta,quer
    rásest
    arenl
    asbancasj
    ust
    oahor
    a—di
    ceMaxy
    gui
    ñaeloj
    o.

    Jamesyyogi ramosalmi smotiempo,recor


    rol
    asgr adaspar
    aencontrarquéesesoque
    tant
    omiran.Lasporri
    stasyaestánensuspuestos,
    Ámbercomi enzaconlarut
    inaaligual
    quelacapit
    anadelequi pocont
    rari
    o.Conti
    núoelvi
    ajehastaquemi sojosseestacanen
    l
    apr i
    merafi
    la.Mier
    da.

    Mir
    oaJames,
    qui
    enestáconmocionado,
    podr
    íamosmor
    irdet
    aqui
    car
    diaopar
    ocar
    díaco.
    Est
    amosenmedi
    odelcampoparadoscomoidiot
    as.

    Lachi
    cadeJamest
    raepuest
    ounvest
    idoazulcor
    to,
    espr
    eci
    osa,
    per
    olachi
    caqueest
    áa
    suladoesunacompl etadiosa.Tessvist
    euncortovesti
    donegrosi nmangasycon
    abert
    urasaloslados,cabel
    loonduladocaedeesamaner aquetantomegusta.Qui
    ero
    besarsusl
    abios,ar
    rast
    rarmisdedosporsucabel
    lo,
    suspiernasyaspi
    rarsuar
    oma.

    Sesi
    ent
    aensuasi
    ent
    oycont
    act
    asusoj
    osconl
    osmí
    os,
    nopuedoevi
    tarsuspi
    rar
    .

    —James,
    ¿cómonosvamosaconcent
    rarenelj
    uego?

    —Ami
    go,
    nol
    osé,
    nisi
    qui
    erar
    ecuer
    docómor
    espi
    rar
    ,meduel
    enl
    asbol
    as.

    —Meduel
    ent
    ambi
    én.

    Mi spensamient
    ossoninterr
    umpidosporunj al
    oneo,Maxnosrecuerdaquedebemosi ra
    nuestraposi
    ción,yanoestoytansegurodequer erj
    ugarconel
    laaquí.Regresamosal os
    vesti
    doresparapodersalirporeltúnel.Suenaelhimnodel osBul l
    dogs,mar candoel
    ini
    ciodeljuego.Tomamosnuest r
    asposiciones,elcent
    erhaceelsnap,l or eci
    boyl o
    lanzohacial
    amat adecabelloroj
    o.Laadrenali
    nasehacecargodetodo.

    Losmi nut
    ospasancr eandohor as,hemoshechoungr anparti
    do.Comosi empr e,la
    estat
    alsedef iendebloqueandonuest r
    ospunt osf
    uertes,sinembargo,solonecesitamos
    anotarparaganar .Porl or egularlanzol apel ot
    ayot rohacelacar rer
    a,estavezl os
    sorprendemos.Despuésder ecibi
    relsnaphagol acar r
    eramásper fectaquehehecho
    hastaahor a,esquivandoat odosl osdesubi cadosquesemeapr oxi
    mancomomoscas
    hambr i
    entas.Miequi pocor rehaciamidi reccióncuandoelmar cadornosdal avict
    or i
    a.El
    gri
    terí
    oenelest adi
    oempi eza,festej
    amossal t
    andocomocadavez.Ahor amededi caréa
    cosasmási mpor t
    antes,rodearsuci nturaesmási nt
    eresante.

    Jamesyyonosdamosunami radayséquepi ensalomi smo.Lasani madorasint


    entan
    colgar
    se,enotromoment ohabríall
    evadoaal gunaal af
    iestadelequipo,perohoytengo
    pri
    sa,necesi
    tollegarhastael
    la,asíquemel asqui todeencima.Mer et i
    roelcascoydejo
    quecaigaenal gúnl ugar
    ,nosoyconsci ent
    edenadaamial rededor,solopuedoverl
    aa
    el
    la.Trot
    o,yasint i
    endolosefectosdelejer
    cicio.Brincol
    aval l
    aymepar ofr
    enteaTess,
    quienmesonr í
    edef ormacoquet ayseponedepi e.

    —¿Quétalestuve,mari
    posa?—Necesit
    osaberquépiensa.Ponesusmanosenmipecho
    ymeacarici
    ahast al
    legaramicuel
    lo.Sient
    osudorr
    esbalarenesazona,
    alpar
    ecernol
    e
    i
    mport
    a.Est anjodi
    damenteespeci
    al.

    —Excel
    ent
    e,JoeMont
    ana—susur
    ra.Sucoment
    ari
    omedagr
    aci
    a.

    —Lucecali
    ente,señor
    aJenni
    ferMontana.—Tessmuerdesul
    abi
    oinf
    eri
    or,r
    epr
    imi
    endo
    unasonr
    isa—.Iréadarmeunaducha,
    ¿meesperasaquí
    ?

    —Teesper
    o.—Ledoyuncast
    obesoyt
    rot
    ohaci
    aelcomi
    enzodelt
    únel
    .
    Capí
    tul
    o13|
    sincer
    idad.

    Alt
    erminareljuegoloviacercar
    seconesetr
    otelentoyrápi
    doalavez;l
    ovi,dever
    dadlo
    hi
    ce.Noi mportaelcortoti
    empo,séquequieroestarconélaunqueloest
    éconociendo.
    Esloco,descabell
    ado,arri
    esgadoycasiestúpi
    do;per oesasí,sol
    oséesopor quelo
    si
    entoenellat
    iraceler
    adodemicor azón.

    Medej ocaerenlabancapar
    aesperar
    lo,
    mientr
    asobservocómosevacíaelest
    adi
    o.Los
    delequipocontr
    ari
    odesaparecenconelgest
    odecaídoylosfanát
    icosdelosBull
    dogs
    cel
    ebransalt
    andoygrit
    ando.

    Not ar
    damásdequi ncemi
    nutos,seacer
    cat
    rot
    andoluci
    endocomounhombref
    rescoy
    nuevo,l
    levapant
    alonesdemezcli
    ll
    aoscur
    osyunacamiset
    a.Seubi
    cadel
    ant
    edemiyme
    ofr
    ecesumanoconunasonr isa.

    —¿Nosvamos,car
    iño?—Mel evant
    odemiasi ent
    ocomounr esor
    te,élpasaunamano
    pormici
    ntur
    ademaneraposesivaymeconducehaci
    alasal
    ida.

    Cuandosubi mosalJeepseescuchaunacanci ónqueconozcoal aperfecci


    ón,Crazyde
    Aerosmi t
    hmet raebuenosr ecuer
    dos.Mimadr esolí
    ar epr
    oduci
    rl
    aporhor as,mientr
    as
    hacial al
    impi
    eza.Recuer
    doqueseponí aabailarenelvestí
    bul
    odel asalaconelpalode
    l
    aescobami entrasLi
    lir
    eíaymoví alasmanitasalritmodel amúsica,losmoment os
    feli
    ceshacenquemesi entamenosdesafor
    tunada.Tarareol
    acanciónymuevol acabeza
    siguiendoelr
    it
    mo, Dannodicenada,per
    omanej aconlascomisur
    asalzadas.

    Sinserconscient
    e,empiezoaadmi rarlascal
    lesporl
    asquetr
    ansit
    amos,pasamosunos
    cuantosparquesconar boledaspreciosasycasasenormes.Tensoelentrecejoyme
    enderezoenmil ugar.¡
    SantoDi os!Estamosenunodel osbarriosmásl ujososde
    Hartf
    ord.Unlugarenelquenot odospodemosent rar
    ,unl
    ugarconelquegentecomoyo
    solopuedeverenpelícul
    as.

    Davuel
    taenunacall
    eysiguederechohastall
    egaraunarejaconf
    igurasgari
    gol
    eadas.
    Sedeti
    eneysacaunbr azoporlavent adaparatecl
    earunnúmeroenunapant al
    li
    ta
    empot
    radaenunaparedquelucecara.Laspuert
    asseabren,Dant
    raspasalaent
    raday
    si
    gueporelcami
    noempedrado.

    —Ll
    egamos,Tessy.—Sebaj
    adelJeepsi
    ndarmelaopor
    tuni
    daddemusi
    tarpal
    abra.Abro
    mipuer
    taantesdequepuedall
    egar,metomalamanoparaayudar
    meabaj ar
    —.¡ Di
    os!
    Quéi
    mpaci
    ent
    eer
    es.

    Est
    oyimpactada,¿quéesesto?¿Elpal
    aci
    odelpr
    ínci
    pedeGales?Deacuer
    do,esoesun
    pocoexager
    ado,peroesinmensayconaspector
    ústi
    co,comosifuer
    aunacasaanti
    gua;
    l
    amí anoesnielrecibi
    dordeest
    a.

    —¿ Aquíesdondevi
    ves?—pr
    onunci
    o,desconcer
    tada.Sabí
    aqueprovení
    adeunadel as
    famili
    asmásadiner
    adasdeHart
    for
    d,sinembargo,misideassequedaroncor
    tas—.Es
    enorme.

    —Sí,amamál egust
    alogrande,obl
    igóapapáacompr
    arl
    a.—Fi
    nal
    iza,escl
    aroqueno
    qui
    erehabl
    arsobr
    esu¿mansión?

    Siestabadesl umbradaconelexter
    ior
    ,elinteri
    oreseldobledei mpresionante.Hayun
    vestí
    buloinmensoconcuadr osportodaspar tes.Alaizquierda,unasal adondehay
    sofáscelest
    esconbor dados,yunachimeneaconbor desalest i
    lobarroco;al aderecha,
    uncomedorcaf échocol
    ateconunabolabril
    lant
    eenelcentro,loscoji
    nesdel osasi
    entos
    delassill
    astienenlamismat el
    adelossofás.Lascorti
    nasdecadahabi tacióncaencon
    deli
    cadezayhaycandel abrosdecr i
    stalcolgadosdeltecho.Enl apar tecentraldel
    vestí
    buloseencuent raunaescaler
    aal fombradaque,alllegaral apar t
    esuper i
    or,se
    divi
    deendos.

    Danmedi ri
    gehaciaalcomedor
    ,per odej
    omimi radaconcent
    radaenelsuel
    oporqueya
    noquieromirarmás.Est
    oesdel ocos,seguroquesivendotodoloquehayaquípodrí
    a
    al
    imentaramedioÁfri
    ca,est
    oyt
    anf uer
    adel ugar
    .

    Mimamá,mihermanayyodormimosenunmi smocuarto,sol
    ohaydoscamas,esun
    mil
    agroquet
    engamosbombi
    ll
    as.Tr
    atodecal
    marme,despuésdetodonometraj
    opara
    hacer
    mesent
    irmal
    .

    Nosacercamosaunaseñor
    aqueest
    ácoci
    nando,
    sol
    opuedoversuespal
    daysucabel
    lo
    canoso.

    —Becky,
    estaesTess.Tess,
    ell
    aesBecky,
    minana.—Laseñoragir
    a,li
    mpi
    asusmanosen
    undel
    antalycl
    avasusojosenlosmí
    os.Sumiradadulceysusonri
    saamabl
    emerel
    ajan.
    Medaunamano, l
    acualtomoconpremuraylassacudimos.

    —Dan,l
    acenaestáli
    sta,¿
    quier
    esqueprepar
    eelcomedor
    ?—pr
    egunt
    ael
    la,mi
    rándol
    o,y
    measombraelcar
    iñoconelquelohace.

    —No,Becky,est
    amosbi
    enaquí
    .—Laseñorasonr
    íeyempi
    ezaaponerplat
    osenl
    abar
    ra.
    Danmeindicaconsumanoquetomeasi
    entoenunodel
    ostabur
    etes.

    Laseñor
    asi
    rvel
    acomi
    da,
    lacualhuel
    eexqui
    sit
    o.Elpel
    inegr
    oayudaysi
    rvej
    ugoent
    res
    vasosdecri
    stal
    ,mi
    entrasel
    lal
    ecuent
    aquesuspadr
    esregresar
    anantesdel
    oesper
    ado.
    Nopasadesaperci
    bidaparamílar
    eacci
    óndeél
    ,aquienseleapaganlosoj
    osyasi
    ente
    si
    ndecirnada.

    Becky,qui
    enmeagradaporcompl
    eto,sesi
    ent
    aconnosot
    rosymepr
    egunt
    acómose
    est
    ácompor t
    andoDan.

    —Avecesesmuyt est
    arudo,esperoquenot eestécausandomuchasmol
    est
    ias,hi
    ja
    —di
    ce.Elmenci
    onadomeobser va,esper
    andounarespuest
    a.

    —Esmuyt
    est
    arudo,
    per
    osinol
    ofuer
    anoest
    uvi
    eraaquí
    hoy.

    Élocult
    asusonr
    isaycontinúacomi endo,Beckytambi
    énsonr
    íeymecuent asobr el
    as
    recet
    asquesuabuelaleheredó.Lalasañasederrit
    eenmiboca,del
    eit
    ándomeconesa
    combinaci
    óndesaboresi
    tal
    ianos.Eljugodenaranjaescomoeldemimadr e:hechoen
    casa.

    Misoj
    ossecl
    avanenunapi
    ntur
    aenlapart
    esuperi
    ordelaestufa,
    unamuj erenelcampo
    est
    árecol
    ect
    andomanzanasconuncanast o.Lostrazossondi vinos,t
    antoqueno
    compr
    endoquéhaceenunl
    ugardonde,
    segur
    amente,t
    erminaráestr
    opeándose.

    —Ledi j
    equel oqui
    tar
    apor quesear
    rui
    nar
    ía—di
    ceDan,descubr
    iendomi
    spensamientos
    si
    nl anecesi
    daddeabr i
    rlaboca—,per
    omamáesextravagant
    eynoquisoescuchar.La
    esquinacomienzaadespintar
    se.

    —Laseñoraesunabuenaper
    sona—mur
    mur
    aBeckyymemi
    ra—.Est
    oysegur
    adequel
    e
    encant
    arás.

    Elrest
    odel acenalohacemoschar l
    andosobreelpar t
    ido,l
    aseñoraesparlanchi
    nay
    bromea cada ci
    nco mi
    nutos.Es probabl
    e que el
    la compart
    ier
    a con Dan todos l
    os
    moment osdesuinf
    anci
    ayadolescenci
    a.

    Alacabarconelexqui
    sit
    oplat
    il
    lo,l
    osigohaciaelvestí
    bul
    oysubi moslasi
    nmensas
    escal
    erasal
    fombr
    adasparal
    uegodir
    igi
    rnoshaci
    aell
    adoizqui
    erdo.Cami
    namoshast
    ael
    fondoyll
    egamosaunapuert
    acomúnycor r
    ient
    edecaoba.

    Adent r
    olasparedessondecol orazulmar i
    no,l
    osedredonesdesucamanegr os.Dos
    mesi t
    asadornancadal ado,enunadeel lashayunal ámpar aconformadebalónde
    fútbolameri
    cano.Enelf
    ondohayunavent anadetechoapisoqueguardaaunbalcón,
    se
    puedenverl asluceslejanasdelacal l
    e.Hayunescr i
    tori
    oconunacomput adoray
    algunoslibr
    osacomodadosenunest antequeest áaloj
    adoenl apared.Aunladose
    encuentrauncuadrodecor chonegroconmuchasf otosclavadasenel,i
    ncr
    ust
    adasen
    dichoobjet
    o,estánalgunasimágenesdeDancuandoer apequeñoendif
    erentespart
    es
    delmundo:Par í
    s,Roma,Egipto,Chi
    chenItzá,l
    ascabezasdePascuayDisneylandi
    a.Una
    fotograf
    íal
    lamamiat ención,soplalasvelasdeunpast elconunhombreyunamuj er
    sonrient
    estrasél
    .

    Sient
    ocómoDanseacer
    cadesdeat
    rás,
    col
    ocasument
    ónenmihombr
    oymer
    odeacon
    susbrazos.

    —¿
    Sont
    uspadr
    es?—Señal
    oelcuadr
    it
    o.

    —Sí,esefueelúni
    cocumpl eañosquecompar ti
    eronconmi
    go.—Semeapachurrael
    cor
    azón,élt
    uvounainf
    anciasoli
    tar
    ia.Cuandoanal
    izoconmásdet
    eni
    mient
    olaf
    otome
    doycuent
    adequeesidént
    icoasumadr e.

    —Túmadr
    eesher
    mosa,
    separ
    eceat
    i.

    —¿Esoqui
    eredeci
    rquecr
    eesquesoyhermoso?—Sonr
    ío,si
    ent
    olaelect
    ri
    cidaddesu
    cuer
    poi
    nvadi
    endoalmí
    oylaf
    ormaast
    utadeignor
    arl
    oqueacabodedeci
    r.

    —Eresguapí
    simo.—Respi
    rahondoenmicabel
    lo,
    apoyol
    acabezaenélymeol
    vidodel
    o
    queest
    ábamoshablando.

    —¿Vasmuchoaesebar ?—Sucuerposetensaent
    oncesséquesí ,ynoesqueme
    molest
    e,perotampocomeagr
    ada.Noobst
    ant
    e,meguardolasopi
    nionespor
    quenosoy
    nadi
    epar apedi
    rl
    equedej
    edeir.Medal
    avuel
    taconunsolomovimientoymeadhi
    erea
    sucuerpo.

    —Losi ent
    o,nuncahet eni
    doquedarleexpli
    caci
    onesaalguien.Túmegust asmásque
    cualqui
    erchica de esas,me gust
    as más que cual
    quierchica que conozca —di
    ce,
    provocandoqueunbr i
    ll
    oimagi
    nari
    omer odeéporsuspal
    abras.

    —Tr
    anqui
    lo,
    noest
    oyenoj
    ada—asegur
    o.

    —¿Ah,no?—Niegoconlacabezaysonr
    íodel
    ado,di
    buj
    ocí
    rcul
    osconmidedoí
    ndi
    ceen
    supechoylomiroalosoj
    os.

    —No,creoquetengounai
    deaexcel
    ente,
    tevaaencant ar
    .¿Est
    áprendi
    dat ucomputadora?
    —Señal
    oconl abarbi
    ll
    aelart
    efact
    o,elrespondequesíconuncasisi l
    enciososusurr
    o.
    Voyhacialapuert
    aypongoelseguro,l
    oquemenosqui er
    oesquenosdescubr anenel
    act
    o.Tomol asi
    ll
    adesuescr
    it
    orioylacolocoenelcentr
    odelcuar
    to—.Siéntat
    e.

    Frunce l
    iger
    amente elmedio de l
    as cej
    as,per
    o hace l
    o que l
    e di
    go.Busco en l
    a
    computadoralacanci
    óndelJeep.
    —Bien,Dan.Pr
    epár
    ateparaelmejorbail
    edet uvi
    da.—Abrel
    osoj
    os,sor
    prendi
    do,luego
    sonrí
    eyseacomoda,relaj
    ándoseenl asil
    la—.Notoquesamenosqueyol odiga,¿de
    acuerdo?

    Asi
    ent
    e,di
    ver
    ti
    do,
    mir
    andoconat
    enci
    óncadamovi
    mient
    oquehago.

    Susonr isabobal iconadesapareceencuant osubounpocomivest i


    do,másbi enl o
    acomodopar aquel leguemásarri
    badel ami t
    addemi smusl os.Nuncahehechoal go
    comoest o,exceptuandoeldí adelbar,peroesdi fer
    enteporquenol l
    evounant i
    faz.Al
    princi
    piomequedoqui et
    a,cor
    roelri
    esgodequesedecuent a,muyenelf ondoquiero
    quel ohaga.Nor epitomil emadecadavi ernes,versusojoscontemplándomecomosi
    fueraunapi edrapr eciosamebasta.Essuf i
    cienteparasenti
    rmecómodapor quenohay
    esascosasasquer osasquemedanasco, élmemi r
    acomosival ier
    alapena.

    Medanganasdel
    lor
    ar,
    pest
    añeopar
    aevi
    tar
    lo.Nosabequeesunapr
    uebapar
    amí
    .

    Lasnot
    asenci
    endenelai
    re,
    lavozdemicant
    ant
    efavor
    it
    orebot
    aport
    odal
    ahabi
    taci
    ón.

    Sinr omperelcont acto vi


    sual,cami no lentamente hacia su dir
    ecci
    ón.Est á qui
    eto,
    visl
    umbr ándomeconl osojosfi
    josyser ios.Llegofrent
    eaélymuevol ascaderashacia
    loslados,alt
    ernandol osmovimi ent
    osdemi sbrazoscomosiest uvi
    eratocandoelaire.
    Cami noasual rededordemaner apr ovocativa,unpiealavez, demorandoensuespal da
    hastaquegi ral
    acabezapar abuscarme.Suspozosesmer al
    dassondoshoguer asenlas
    quequier oquemarme.

    Mevuel voacolocarf
    renteaél
    ,l
    edoyl aespal
    da, yhagol
    omismoconmiscaderas.Gi
    ro
    unavezmásyhagounasent adi
    ll
    a,manteniéndomeenesaposici
    ónunoscuant os
    segundos,abrolaspiernasl
    entamente,l
    ascierrodenuevodegol
    peymel evanto;su
    respi
    raciónseator
    a.

    —Meestásmatando,mari
    posa—susurraymedet
    engoenseco.Vaadeci
    ral
    go,per
    o
    pongomimanosobresuboca,
    impi
    diéndosel
    o.

    Apartol apalmaycomi enzodenuevol ar uti


    na,comoalpr inci
    pio,soloqueest avez
    decidohacer l
    omási ntenso.Mear r
    odil
    loentresuspi er
    nasypongomi smanosensus
    rodi
    llas,mirándolodirectoal osojos.Cont i
    eneelal i
    entocuandosubol entamentemi s
    extr
    emi dadesporsuspi ernas,élseender ezatomandounagr anbocanadadeai re.No
    l
    legomuyl ejos,notocopunt ospel i
    grosos.Mel evantoincli
    nadahaci aél,r
    ozosuboca
    conl amí aymesi ent oahor cajadassobr esur egazo,sient
    osuer ecci
    ónasíqueme
    acomodopar aqueencaj emos.Conmi smanosr odeosucuel loyrozonuest rasnari
    ces.
    Lacanci ónestáapunt odet erminar.

    Ledoyunbesoensumandí
    bul
    a,unoencadamej
    il
    la,enl
    apunt
    adel
    anar
    iz,enl
    as
    comisur
    asdesuboca;y,porúl
    ti
    mo, l
    obesoenl osl
    abi
    os.Élgi
    medef ormaruidosa,
    abr e
    l
    abocaporcomplet
    o,dándomeent r
    adaparaquehagaloquequier
    a.Escuchamoselfinal
    deunacanci
    ónquedejódeimportardesdehacemuchoti
    empo.

    Peroélnodet
    ienenuest
    robesohaciendoquerodeésucader
    a,acunamit
    raser
    omient
    ras
    mecar gaymedeposi t
    aensucama.Jamáshabí ahechoalgocomoloqueacabode
    hacer
    ,nuncahabíasi
    dotanemocionantebai
    larf
    rent
    eaunhombr e.

    Dansesacal aplayera,dej
    andoversutorsomarcadoenl oslugar
    esindicados.Se
    acuest
    aenci
    mademí ,consuscodosacadaladodemicabeza,puedosent
    irlapresi
    ón
    quesucuer
    poejer
    cesobr eelmío.

    —Er
    esunamariposaseduct
    ora,mimari
    posaseduct
    ora—susur
    rahaci
    endoénf
    asi
    senel
    «mi
    »—.Podr
    íahaber
    medadouni nfar
    to,
    ¿sabes?

    Subelatel
    ademivestidoconlenti
    tud,
    recorr
    iendoconsusdedoslapart
    eext
    ernademi
    s
    muslos.Mipielseer
    izaalsent i
    rsuscarici
    aspausadasyl ossuspi
    rossemequedan
    at
    oradosjunt
    oconmir espi
    raci
    ón.

    —Eresmisueñohechor eali
    dad.—Medaunvelozbesoenl oslabiosyll
    evasusmanosa
    micabezapar aacar
    ici
    armicabel l
    o—.Nuncaheestadoconunachi cadeest
    aforma,er
    es
    di
    ferenteparamíyquieroquel osepaspar
    aquenohayasecr etosentr
    enosotr
    os.Querí
    a
    j
    oder t
    ecuandot econocí,querí
    ahacert
    edaño,prometíquememet er
    íaentusbragasy
    l
    uegot edejar
    ía.

    Mequedoest
    upefact
    a,¿élquerí
    aacostarseconmi
    gopar adañarme?Int
    ent
    oquitar
    lode
    enci
    maparaal
    ejarme,noobstante,seadent
    raent
    remi spier
    nasyll
    evamismanospor
    enci
    mademicabeza.Suf rent
    eseapoyaenl amía,suel
    taunsuspir
    o,milabi
    oinfer
    ior
    ti
    embla.

    —¿
    Porqué?—pr
    egunt
    o,t
    embl
    orosa.

    —Porquesoyuni di
    ota,estabaenojadoporquet edeseabamuchísi
    moymer echazaste.
    Lascosascambiaronsindar mecuent a,mefascinasymesient
    ocómodocuandoest oy
    conti
    go.Séqueest amosi ntent
    ándolo,deverdadqui er
    oquefunci
    one.Est
    oysi nt
    iendo
    cosasimpor
    tant
    esport i
    ,elti
    poquenosepuedei gnorar.

    —Júr
    amequeesr
    eal—mur
    mur
    o.

    —Tel
    ojur
    o.

    Muchasposi
    bil
    idadescr
    uzanpormicabeza,mi
    lesdedudasmedistraen,per
    otambi
    én
    t
    engomuchasganasdepr obar
    ,deent
    regar
    meaestai
    deadeélyyojuntos.
    —Est
    oysi
    nti
    endoelt
    ipodecosasquepodr
    íaenamor
    arme,
    Dan—mur
    mur
    o.

    Susoj
    ossecent ranenmislabi
    os,perotr
    agasal
    ivayregr
    esaami
    soj
    oscomosime
    est
    uvi
    erapi
    diendopermi
    so,
    lorodeoyloobli
    goabajar
    .

    Suspalabr
    asmecausanunr evoloteo,
    milesdeinsectosvol ador esnavegandent r
    odemí
    cuandoseacercadeesamaner a.Mebesaconext remapaci enci a,cor r
    omispalmasa
    susescápulasymeencantapuespuedosent i
    rlocalientedesupi el,sugr uñi
    domehace
    est
    remecer.Nosbesamosapasionadamente:sal
    iva,dientesyr espiracionesagit
    adas.No
    deti
    enesurecorr
    ido,
    pront
    ocomi enzaabesarmicuelloconext r emocui dado.

    —Huelesdemasi adobi
    en—susur raantesdet ocarmicuelloconsulenguayhacerun
    caminohast amioídoquemehaceest remecer .Surespi
    raciónmeestáenloqueci
    endo,
    mispiernasrodeansucader
    aei ntent
    anacer carlomás,Danempujayhacequenuest r
    as
    pel
    visfricci
    onendeformadeliciosaypl acentera.Suspi
    rosoñador
    ament e,si
    entosus
    manosr odeándomeyacercándomea su pecho—.Mevasa vol verloco sisi
    gues
    suspi
    randoasí .

    Losminutospasanconamboscomi endonuestr
    asbocashast
    aqueal
    gui
    ent
    ocal
    a
    puer
    ta,
    int
    err
    umpiendonuest
    romomentopasi
    onal
    .

    —¿Dan?Tuspadresacabandel legar,l
    esdi
    jequeti
    enesvi
    sit
    a,per
    oinsi
    stenenver
    te.
    —Sueltaunbufi
    dor epl
    etodef r
    ustraci
    ón.Mesient
    ocomounani ñapequeñaalser
    descubi
    ert
    ahaci
    endoalgunat
    ravesura.

    —Claro,Becky,estar
    emosabajoenunosminutos—EscuchamoslospasosdeBecky
    alej
    ándose,despuesdesusur
    rarun«nodemorendemasi
    ado».Danmemi r
    a,noséqué
    tanasustadameveo,perosuelt
    aunari
    sit
    a—.Alpar
    ecerelsueñodepapádeconocer
    te
    sevaacumpl irest
    anoche.

    Sol
    oqui
    erogr
    it
    aryesconder
    medebaj
    odeunar
    oca.
    Capí
    tul
    o14|
    dist
    ant
    es.

    Acabodei nici
    arunar elaciónmedi of ormalconest echicoyahor aest oyapunt ode
    conocerasuspadr esque, porcómol osdescribi
    ó,sonpersonasdebuenasf amili
    as.Me
    peinofrentealespejodelbañoyacomodomivest i
    do.Respir
    oprofundamente,esperando
    quet odovayabi en,not odosl osmi l
    lonariossonmal os,¿osí
    ?Cuandosal go,élmeest á
    esperando con una sonr isit
    a,Dan t oma mimano y l a apr
    ieta como siest uvi
    era
    reconfort
    ándome, luegobaj amosj untoslasescaleras.Gir
    amosal aderecha,ent
    oncessé
    quenosdi rigi
    mosal asaladesof ásel egantes.

    Sumadr eestásentadaenunodel ossillones.Nopuedovermucho,per ocuandose


    l
    evantasualtur
    aesloprimeroquemesor prende,sinembargo,cuandofi
    jasuvist
    aenl a
    desuhijonopuedoconcentrar
    meenot r
    acosa, suspupil
    asverdosassobresal
    enenese
    rost
    roderasgosafil
    ados;sudelgadocuelloestár odeadoporuncol l
    arquehacej uego
    coneldeli
    cadorel
    ojdesumanoi zquier
    da, usaelanill
    odecompr omisoydemat ri
    moni o,
    i
    rradi
    aeleganci
    aporcadar i
    ncón.Susoj ossonhel adoscuandomi raaDan,perocr eo
    quesesuavi
    zanunpococuandocaenenl
    osmí
    os.

    Unr ui
    domesobr esalta,asíquei ntent
    olocalizardedóndepr ovi
    ene.Supadr ecami na
    hacianosotr
    osdesdel achimenea.Est anpar ecidoaldelafotograf
    ía,soloqueahor asu
    cabell
    ocaféoscuroempi ezaat ornarseblancoysusoj osazul essonmáscel est
    es.Me
    recuer
    daal oshombr esdenegoci osdel asser iesqueMaggi eacostumbr aver,vesti
    do
    conuni mpecabl
    etraj
    enegr o,l
    esonr íer
    adianteasuhi j
    o,puedoverelpar eci
    dodeambos
    conesesimplegesto;yfij
    asumi radaennuest rasmanosent rel
    azadassi ndi
    simulo.

    —¿Cómoest ás,Dan?—pregunt
    asupadr e,ent
    retantosumadresigueanal
    izándome,
    i
    ntentoaparentarquenomedoycuent adesuanál isi
    s.Tr
    atodeper
    manecertranqui
    la,
    concent
    radaymant eni
    endomirespi
    raci
    ónnormal,
    aunquepordent
    roest
    oytemblando.

    —Al
    aper
    fecci
    ón—cont
    est
    aal
    gof
    rí
    o—.¿
    Quét
    alMi
    ami
    ?

    —Ganamos,¿noesmar avil
    loso?—respondeelhombr eal
    oqueélafir
    maconunsoni do
    nasal
    .Sontandi
    stantesunosconot ros,est
    oyseguradequesimimadrehubi
    erall
    egado
    acasadespuésdeviajar,
    habr í
    acor
    ridoparaabrazar
    me—.¿Quétalt
    odoporaquí
    ?

    Elseñormedaunacor tamirada,pi
    diendosecret
    amentequemepr
    esente.Dansuel
    tami
    manoyr odeami shombros,resi
    stolasganasdeadher i
    rmeasupechoyolersuolora
    yerbabuena,despuésdeunossegundosseacl aralagar
    gant
    a.

    —Mamá,
    papá,
    qui
    eropr
    esent
    arl
    esaTessandr
    aWi
    nter
    ,minovi
    a.

    Supadr esonríe,l
    ohacedever dad,tangrandequesef ormanunasarruguit
    asenlas
    esquinas de sus ojos;su madre abre mucho los párpados,asombrada,per
    o se
    recomponeensegundosysubesuscomi sur
    asconcal i
    dez,aunquepuedoveralgoahí
    ,
    estáestesent
    imientoquenomeper mitebaj
    arlaguardi
    a.

    —Ungusto,Tessandr
    a.—Meof
    recesumano,
    lat
    omoyl
    asacudo,
    sint
    iendol
    afi
    rmezadel
    sal
    udo—.GeorgeAdams.

    —Dí
    gameTess—pi
    docuandoencuent
    romivoz—.Encant
    ada,
    señor
    .

    Pr
    ont
    o,todamiat
    enciónesar
    rebat
    ada,
    laseñor
    aAdamsseacer
    caysepl
    ant
    afr
    ent
    eamí
    .
    Tr
    agosali
    vayl
    eregresol
    amirada.

    —Erespreci
    osa,Tess,esungust
    oquemihi
    jot
    rai
    gaaal gui
    encomotúacasa—di
    ceal
    of
    recer
    met ambiénsumano—.Minombr
    eesHel
    en,puedesdeci
    rmeHel
    e.

    —Muchasgr
    aci
    as,
    Hel
    e.—Sonr
    ío—.Elgust
    oesmí
    o.

    —Nosencant
    arí
    aquevinier
    asacenarconnosot
    rosundí
    adel
    asemana,
    car
    iño.—Hel
    en
    memir
    a,mientr
    asesper
    amir espuest
    a.
    —Claro,serí
    agrandi
    oso,queDanmeavi se.—Mi
    roalchicoqueestáamilado,sucara
    estádivi
    didaendosporunasonr isa,mehacesonreí
    rdei gualmaner
    a,escabul
    lesu
    brazopararodear
    meyabar carconsupalmamicint
    ura.

    —TengoquellevaraTessasucasa—inf
    orma.Micuer
    poset
    ensaporcost
    umbr
    e,l
    uego
    r
    ecuerdoqueyahaestadoahí
    antes.

    —Porsupuest
    o,debeshacer
    lo—emit
    eelseñorAdamsdesdesuposiciónydir
    igesu
    at
    enci
    ónhaciamí—.Hasi
    douninmensogust
    oconocer
    te,
    esper
    oquevuel
    vaspr
    onto.

    —Esper
    amos—cor
    ri
    gesuesposa.

    Lesr egalo mimejorsonr


    isaantesdequeDan meguí eal asalida.Subi
    mosal a
    camionetaymedespi dosacudiendolamanoalverasuspadr esdepi eenl apuer
    ta
    haci
    endol omismo.Conduceelvehícul
    oensi
    lenci
    o,sumer
    gidoensuspensamient
    os,no
    meat revoaint
    err
    umpir
    lo.

    Estaci
    onaunascuantascasasatr
    ásdelamía,suser
    iedadnosconsumehastaquese
    gir
    apar aenf
    ocar
    me,seacercapar
    atomarmimanoentrelassuyasyent
    rel
    azanuest
    ros
    dedos.

    —Gr
    aci
    asporest
    edí
    a.

    —Gr
    aci
    asat
    i.—Mi
    sdedosvuel
    anpar
    aacar
    ici
    arl
    aramadesumandí
    bul
    a.

    Seacer
    cahast
    aposi
    cionarsef
    rent
    eami slabi
    osynomei
    nhi
    bo,r
    odeosucuel
    loyl
    o
    at
    rai
    goamí,
    peroser
    esist
    eechándosehaci
    aatr
    ás.

    —¿Noqui
    eresbesarme?¿ Er
    est ímidoahor
    a?—pregunt
    oconsor na.Muevel
    acabeza
    haci
    aunl
    ado,anal
    izándome,despuéssuscomi
    sur
    assecurvancontimi
    dez.

    —Sitebesoahor aprobabl
    ementeter
    mi nar
    emosenl apart
    etraser
    adelacamionet
    a
    conmigoenci
    madet isabor
    eandotucuerpo,hacerelamorenuncochenoespar
    anada
    románti
    co—diceyar
    rugalanari
    zcondisgusto.

    Alf
    inalmeacer
    copar
    arobar
    leunopequeñoymebaj
    odelvehí
    cul
    o.

    Suboenelel evadoralpisonúmer odiezdelhospit


    alconunasonr i
    saj ugandoenmi s
    labi
    os,jamásmehabí asenti
    dotanviva.Sol
    oesperonoest ar
    meequi vocandoyesper o
    algúndíapoderl
    econt arsobremivida,sil
    ascosasf unci
    onantendr
    équehacer l
    o.¿ Tal
    vezcuandoencuent r
    eunnuevoempl eo?Asípuedoomi ti
    rlodeserbailari
    nayaqueno
    quierodecepci
    onarl
    o,noqui erodarleascoor epul
    sión.Y suspadres...Sienver dad
    supieranaquémededi co,est
    oyseguradequemeal ejarí
    andeél.Sol
    oesper oque,sihay
    cena,nocometaerrores.
    Despi
    doamamáenlasal
    adeesperaycami noal ahabi
    taci
    óndeLi
    li
    ,qui
    enestámásque
    dormi
    daconsuli
    brodecuent
    osdehadasenelr egazo.Ent
    rodepuntit
    asyapar toel
    tomopar
    acol
    ocar
    loenal
    gunasuperf
    ici
    ecer cana.Merecuest
    oenelsil
    lón,si
    lenci
    osa,y
    nosémásdemíhast
    alamañanasi
    guiente.

    Al
    guienmuevemicuer
    po.Enmediodelani
    ebl
    aenmicabezaporl
    ossueñosmeper
    cat
    o
    deunavozconoci
    daquei
    nsist
    eensacarmedel
    acomodi
    dad.

    —Hija,setevaahacert
    arde.Vamos,l
    evánt
    ate.—Escuchol
    ejanament
    eamimadr
    e—.
    Tess,despi
    ert
    a.

    Abrolosojosdegol
    peysuel
    tounquej
    idoalnoquedar
    meunamej
    oropci
    ónque
    desper
    tar
    .

    —¿
    Quéhor
    aes?—cuest
    iono,
    todaví
    aat
    urdi
    daporelsueño.

    —Lassei
    sdel amañana—contest
    a.Tengopocoti
    empo,nisi
    qui
    erasésial
    canzar
    éla
    pr
    imer
    aclase.Mel
    evant
    odeunsal toyledoyunbesoamamá,otroaunaLil
    iqueaún
    si
    guedor
    midaysal
    gocorri
    endo.

    Llegoacasamedi ahoradespuésyt omounaduchar ápi


    da,mevistoconunosjeansy
    conl opr
    imeroqueencuentr
    oenmiar mar
    io.Comonomesobr anl
    osmi nutosamarr
    omi
    cabelloenunacoletaalta.Elautobústardauni nfer
    nalti
    empoenl legar,mequier
    o
    mor derl
    asuñaspor queespr obabl
    equel l
    eguetarde.Cuandoar
    riboal aspuert
    asde
    Hushingtonf
    alt
    antresminutos.¡
    Tengoqueapurar
    me!

    Corrol
    omásr ápi
    doquepuedo,esqui
    vandoal osalumnosqueseatravi
    esan.Medetengo
    cuandoveoaalgui
    enqueconozco,apoyadoenelt r
    oncodeunárbolest
    áelchicoqueme
    encontr
    éelotrodí
    aenelhospital
    ,Gor don.Sonríoylosaludosacudi
    endomimano,si n
    embargo,hacecomosinomeconoci erayvol t
    eaelrost
    ro,sell
    evaunci gar
    ri
    ll
    oqueno
    habíavi
    stoasubocaysuel
    taunabol adehumo.

    Conelceñof
    runci
    dosi
    gomicami
    no,
    pregunt
    ándomequédemoni
    osacabadesuceder
    .

    Mar garetestásali
    endof or
    malmenteconJames,puedoverlaschi
    spasdeal egrí
    aensus
    ojosazul es.Cuandol ecuent
    oenelal muerzoqueDanyyoest amosi ntentandot ener
    algo,seponehi stér
    ica.Deci
    didaacambiardet emapuessuspr eguntasempi ezana
    i
    ncomodar me,meacl ar
    olagargant
    aymepongoser i
    a,ar
    rugalafrentesinent endermi
    cambi odeáni mo.

    —Mags,
    quer
    íapedi
    rt
    eunf
    avor
    .

    —Cl
    aro,
    Tessi
    ll
    y—di
    ce.

    —Necesi
    toquel
    epr
    egunt
    esaJosephsit
    ieneal
    gunavacant
    e,al
    gúnempl
    eoquepueda
    of
    recer
    me,
    noi
    mpor
    taqué,
    per
    oqueseaaf
    ínamihor
    ari
    oenl
    aescuel
    a—pi
    do.

    —¿
    Yelcl
    ub?¿
    Tedespi
    dier
    on?—cuest
    ionacont
    onoasombr
    ado.

    —No,qui
    erodej
    ardetr
    abaj
    arenelcl
    ub—susur
    ro,
    sint
    iéndomeunpococohi
    bidacuando
    l
    aveoabri
    rlosoj
    os.

    —¿Qué?¿Porqué?Mividaesemocionant
    epor
    quet
    engocomomej
    orami
    gaaunachi
    ca
    quebai
    laenunbar.Lovasaarr
    uinar
    ,Tess.

    —Ent
    oncesdebesdet
    enerunavi
    damuyabur
    ri
    da.—Rí
    o.

    —Séquepasaal
    go,
    cuént
    ame,
    ¿porquéahor
    a?

    —Elvier nespasadofuer
    onunost iposmalosrel
    aci
    onadosconelnarcotráfico.—Mags
    vuelveaabr i
    rlosojos,sol
    oqueahor asemuest
    raasustada,l
    eti
    enepáni coalcr i
    men
    organizadoyat odol
    oqueesosi gnif
    ica—.Noesl
    aprimeravezquesucede, perosiesl
    a
    pri
    mer avezqueunodeel l
    osint
    entaabusardemí.

    —¡¿Qué?!¿
    Porquémi er
    dasnomedi j
    ist
    e?¿Quétehizoelbast
    ardo?¿Telasti
    mó?—Vaa
    l
    evantar
    se,lasi
    entodenuevoygir
    olacabeza,buscandosial
    guienescuchó.Talpar
    ece
    quenoyaquet odoelmundoest
    áensuscosas.

    —Medi
    ounapal
    madaenl
    amej
    il
    laymeabr
    ióell
    abi
    o—susur
    romuybaj
    it
    o.

    —¿
    Tebaj
    ódelescenar
    io?—pr
    egunt
    aenunmur
    mur
    o.

    —No,me encont r
    ó cuando i
    ba a l
    a of
    ici
    na de Sawnder .—Trago sal
    iva,int
    ent
    ando
    deshacerelnudoquesef or
    maenl abasedemigar gantaalrecor
    dartodoloqueocurri
    ó
    esevier
    nes.Llevaresoenmimemor i
    ameponeapr ehensiva—.Nopasónada, Sawnderl
    o
    detuvojust
    oat i
    empo.

    —Di osmío,Tess,esoeshor ri
    ble.Porsupuest
    oquel epreguntar
    éamipadr e,puedo
    pregunt
    arl
    eamit íatambién,necesi
    taunayudanteensusal óndebell
    eza,séqueles
    pagaunaf or
    tuna;sivi
    eral
    amagi aquehacestecont
    rat
    arí
    aconl osoj
    oscerr
    ados.

    Mi
    shombr
    osser
    elaj
    an,
    sonr
    íounpocoyl
    edoyunamor
    didaamiempar
    edado.

    —Muchasgr
    aci
    as,
    Mags.

    Al ascuatrodelat ar
    deDanyyovamoshaci al abibli
    otecatomadosdel amano,le
    pedimosaRossl asact i
    vidadesdeldía,labibl
    iotecari
    asemequedami randocomosi
    fueraunfenómeno,noesext rañodespuésdequef uetesti
    godemiodi oi
    rraci
    onalhaci
    a
    elmuchacho,seguropiensaqueespar tedeunpl anpar aacuchill
    aralchi
    co.Nosmanda
    aladosopuestos,
    inter
    nament eseloagradezcopor quecomi enzoahacermeadicta.
    Mientr
    asacomodol osli
    brosdelcar
    ri
    toal
    guiensecol
    ocaamisespaldas,sonr
    íoyme
    acomodoensusbr azos.Suali
    ent
    oenmior ej
    amehacecosqui
    ll
    as,par
    ecequelegust
    a
    mireacci
    óncuandomepegomásaél .

    —Tequi
    erol
    levaraunsi
    ti
    o—susur
    raenmioí
    do.

    —¿
    Adónde?—pr
    egunt
    oenvozbaj
    a,apoyandomicabezaensuhombr
    o.

    —Esunasor
    presa.

    Mesuel
    tayseescabul
    le,
    asegurándosedequeRossnodescubr
    asuescapepar
    aveni
    ra
    ver
    me.Muer
    domilabiocondiversi
    ónyregr
    esoamitar
    ea.

    Mást ardedepositaunbesit
    oenlacomi sur
    ademisl
    abi
    osant
    esdecer
    rarl
    apuert
    adesu
    camioneta,asciendedelladodelpil
    oto.Elmot
    orrugeyelai
    resell
    enadelsoni
    dode
    gui
    tarraseléct
    ri
    cas,yomet ermi
    norel
    ajando.

    Vei
    ntemi
    nut
    osdespuésDandet
    ieneelaut
    oyr
    espi
    rapr
    ofundo.

    —Ll
    egamos.

    —¿Dóndesesuponequeest
    amos?—pr
    egunt
    o,cur
    iosa,
    mir
    andoelgr
    anedi
    fi
    cioenelque
    apar
    camos.

    —Noseast
    anansi
    osa.

    Subi
    mosmuchosescal ones,noveoelf i
    ndel aescal
    era.Deprontosedeti
    enefrentea
    unapuert
    a,lacualabr
    e,nopuedovermuchodebi doalaoscur
    idad.Labri
    saseest ampa
    enmíyr evuel
    vemi scabel
    los.Alsal
    irparpadeoparaquemisoj osseacostumbrenal
    cambiodeluz.

    —Espero que te gust


    e,mar
    iposa —susurr
    a en mioído.Yo si
    mpl
    emente no puedo
    responderpor
    quenopuedocr eer
    lo,est
    oyclavadaenelsuel
    o—.Ybi
    en,¿
    tequedasot e
    vas?

    Esl
    omásl
    indoqueal
    gui
    enhahechopormí
    .
    Capí
    tul
    o15|
    Tocarl
    asest
    rel
    las

    Cuandoer apequeñayLi lieraapenasunbebé,nosmudamosaHar tf


    ord.Mamádecí a
    queempezar íamosunanuevavi dadondelascosasmal asnonosdañarí
    an.Todasl as
    nochessal í
    amosynossent ábamosenelescal óndelapuert
    aymi rábamoselci elo
    negro.Lilisesentabaenmir egazoyyoacar ici
    abasucabell
    o,mamánoscont aba
    cuentossobrelasconstel
    aciones.Siempreaméeluniver
    soytodoloqueeraporqueme
    recordabalosviej
    osmoment osenl osquenadamal opasabapormicabeza.Soloer a
    unani ña,
    mamáer afel
    iztodoelt i
    empoyLi l
    iest
    abasana.
    Mi
    rarl
    asest
    rel
    lasmehacer
    ecor
    darqueal
    gunavezf
    uinor
    mal
    .

    NocreoqueDansepalomuchoquesigni
    fi
    caest
    o,noti
    enei dea.Qui
    zásol
    opienseque
    soyunal
    ocaamantedel
    aAstr
    onomía,
    peroti
    eneunsi
    gnif
    icadomáspr of
    undoparamí.

    Estamosenelmal
    dit
    otecho,
    puedovert
    odalaciudad,l
    aspequeñaslucesl
    ejanas,
    como
    cuandovasencar
    ret
    erayteacercasaal
    gúnlugarpobladoenlanoche.Noseescucha
    ningúnsoni
    do,
    sol
    oelvi
    entoyelmurmul
    lodel
    osgr i
    ll
    os.

    Hayunascuant asvel
    it
    asblancasenelcent ro,l
    ograndoquesei l
    umi
    nenlossit
    ios
    i
    ndicados.Enelsuel
    o,aunoscuantosmetrosdemí,seencuent
    raunamant
    adecuadros
    azul
    esybl ancosconcoj
    inesportodaspar
    tes,
    tambiénhayunacanast
    ademimbreenel
    centr
    oynadamás.

    —Dan.
    ..gr
    aci
    as—susur
    ro,
    lavozmef
    all
    a,así
    queacl
    arol
    agar
    gant
    a.

    Mesuel t
    aysepl antafr
    enteamí,met omalamanoy,despuésdedarl
    eunapret
    ón,me
    guíahastalamanta.Luegodesent
    arnosnosquedamosensil
    enci
    o,yopor
    quenoséqué
    deciryélporquesequedamir
    andoalvacío.

    —¿Teconfiesoalgo?—pr
    egunt
    asi
    nmi rar
    me,asíqueafir
    moconunsonidoparaqueme
    escuche—.Hebesadoamuchaschicasenmivida,
    algunasnisi
    qui
    eral
    asrecuer
    do,
    per
    o
    nadasecompar aaloquesi
    ent
    ocuandotebeso.

    —¿Quési ent
    es?—cuest
    ionovi
    slumbr
    andosuper
    fi
    lder
    eoj
    o.Élsonr
    íeyni
    egaconl
    a
    cabeza.

    —Nol
    osé,
    Tess,
    sient
    oynomehabí
    apasadoant
    es.

    Meacercounpocoyhagoquememi rejal
    andosubar
    bil
    la.Nosésiesmii
    magi
    naci
    ón,
    per
    ocreoquepuedoverver
    güenza,
    aunquenoséexact
    amenteporqué.

    —Tampocomehabí
    apasado,
    Dan,
    per
    osesi
    ent
    egeni
    al.—Unasonr
    isat
    orci
    dasei
    nst
    ala
    ensusl
    abi
    os.

    —Nossent
    imosgeni
    al—susur
    ra.

    Despuésdenuest rointer
    cambio,Dansacapl at
    osenvuel tosenpl ást
    icodel acanasta,
    l
    uegolesqui t
    alaenvoltura.Deli
    nter
    iorobti
    enesubmar inosdej amón,unar ebanadade
    al
    gún pastelque luce másque apet ecibl
    e yfresas.Est amosuno a l ado delotro,
    bromeando sobre James y Mags,mi ent
    ras comemos l os emparedados.Cuando
    acabamost omaelpast el
    ,ahoradecer capuedoverl asr odaj
    asdel oquesupongoes
    manzana,elpeli
    negrolopartecui
    dadosamenteconelt enedor.
    —Abrelaboca—or dena,seri
    o.Hagoloquemedice,si
    gui
    endosujuego.Meofr
    eceuna
    del
    gadarebanadacomosif ueraunani
    ñaynopudi
    erahacer
    lopormispropi
    osméri
    tos.

    —Exqui
    sit
    o.—Levant
    olospul
    gar
    espar
    aenf
    ati
    zarelpunt
    o.

    —Beckyhacel
    osmej
    orespast
    elesdemanzanadelmundo—suel
    ta.

    Dejaelpostr
    esobrant
    eaunl adoyser ecuest
    aenmispi
    ernas.Yopasomisdedosporsu
    cabell
    o,mientr
    asélsoloci
    erralosojosydejamosqueelsilenci
    oseacompañeporlos
    sonidosnoctur
    nosynuestr
    asrespir
    aciones.

    —¿
    Maggi
    eyt
    úsonmuyami
    gas?—cuest
    iona.

    —Ell
    aeslamej orami
    gadelmundo—contest
    oconlascomisur
    asal
    zadas—.Si
    empreha
    est
    adoamil ado.Esl
    aúni
    capersonaquemeconocebienynomejuzga.El
    lar
    eal
    mente
    vel
    apersonaquehayenmí,ademásdemihermani
    ta,
    clar
    o.

    —Li
    li
    bet
    h,¿
    cier
    to?—pr
    egunt
    a,así
    queaf
    ir
    mo—.¿
    Cómoes?

    Dudosol
    ounsegundo,medi goqueesDanyquenoesnadamal ocontar
    leunpoco
    sobr
    emivida,
    incl
    usoasí
    escompli
    cadoencont
    rarl
    aspal
    abr
    asadecuadas.

    —Esunángelvest idodehumano.Meencant aversusonrisa,¿sabes?Mef asci


    nami r
    ar
    fot
    ografí
    as de cuando éramos pequeñas.Ext
    raño su l
    argo cabello,solí
    a ar
    rul
    lar
    la
    acari
    ciándol
    o,cantándoleal
    gunacanci óndecuna,ahorat i
    enequeconf or
    marsecon
    cuentos.—Aplanol
    osl abi
    osyesperopregunt
    as,
    pero,
    afor
    tunadament e,noll
    egan.

    —¿
    Laamas?—I
    ntent
    oencont
    rarmivoz,
    per
    osuenaquebr
    ada.

    —Másqueanada,
    har
    íacual
    qui
    ercosaporel
    la.

    —Mehubi
    eragust
    adot
    enerunher
    manopequeño—mur
    mur
    aenunhi
    lo.

    —Nosi empreesl i
    ndo,enocasi onesLil
    iestát anfuri
    osa.—Respir
    or ecordandotodas
    esasvecesenl asqueestáhistéri
    cayenojada—.Per osiest
    uvi
    eraensul ugar,supongo
    que t
    endría elderecho a enojarme de vez en cuando.No siempre se puede ser
    completamentefel
    izy,apesardeeso,ell
    al oes,sonrí
    eporquedeverdadt i
    eneganasde
    hacer
    lo.

    Danesbozaunasonr
    isacál
    idayguar
    dasi
    lenci
    oporunmoment
    o.

    —Noséquéesl oquemehaces,per ocadavezquehabl asmehacessent ircomosi


    val
    ier
    alapena,comosit uvier
    aunaesperanzadequemeamar as.—Uncosqui l
    leose
    apr
    opiademisyemasalescucharl
    o,susojosmeenfrent
    an—.Mispadr esnomeamanni
    meconocenlosufi
    cient
    e,tengoaBecky,aJamesyasumadr eSel ene.Yotambiénlos
    amo,peroel
    losti
    enensupr opiaf
    amil
    iaparaamar,yonopertenezcoani nguna,nunca
    habí
    aimportadohast
    aahor
    a.Quier
    oquet eenamoresdemí,qui
    eroteneraal
    gui
    enque
    memi recomot úl
    ohacesaveces,quieroteneral
    gorealenmividaporpri
    meravezy
    di
    sfr
    utarl
    osi
    nelmiedoanosersufi
    cient
    e.

    Li
    mpi
    oconmidedounagot
    it
    aal
    ojadaenl
    aesqui
    nadesuoj
    o.

    —Creo que t
    us padres t
    e aman,per
    o no saben cómo demostr
    arl
    o y pi
    enso que
    subest
    imaselcar
    iñodeBecky,
    temir
    acomosifuerassutodo,
    car
    iño

    —¿
    Ytú?—Memi
    ra,
    expect
    ant
    e.

    —Yohet enidounavi dacompl


    icada,l
    osúl
    ti
    mosañosmel apaséescapandodel os
    chi
    cos.Nuncahecr eídoenunamorquenoseaeldemif ami
    li
    ayesmuydi f
    íci
    lacept
    ar
    quenopuedodej ardepensarent i
    .Haymuchasmur
    all
    asamialr
    ededor
    ,noséenqué
    momentolascruzaste.

    Susl
    abi
    ossecur
    vanenunal
    ent
    asonr
    isa,
    lacuall
    ecor
    respondo.

    —Tess,
    ¿ cuálestucol
    orf
    avori
    to?—pr
    egunt
    aconelceñof
    runci
    do,
    comosiaquel
    lof
    uer
    a
    al
    goverdaderamentei
    mport
    ante.

    —Elesmer
    alda,
    comoeldet
    usoj
    os,
    ¿elt
    uyo?

    —Azul
    ,elazuldelmar—cont
    est
    ay,despuésdeunsegundo,cont
    inúa—:¿
    Tupel
    ícul
    a
    f
    avori
    ta?

    —Di
    rí
    aqueQuer
    idoJohnocual
    qui
    eradeacci
    ón.

    —LamíaesSiempr
    eatulado—dicesinqueselopida—.¿Quétegustahacer
    ?Apar
    tede
    est
    udi
    arybesar
    me.—Sonr
    íoconsufi
    cienci
    a,esunest
    úpidoengr
    eído.

    —Bai
    larydi
    buj
    ar,
    yal
    osabes—di
    go,
    encogi
    éndomedehombr
    os,
    aunquenopuedever
    me.

    —Di
    buj
    as,
    cier
    to.—Pr
    uebal
    ainf
    ormaci
    ón—.¿
    Bien?

    —Sí,sol
    íairaclasescuandoerapequeña,cuandopapávi
    vía.Ahor
    asolol
    ohagoen
    ocasi
    ones,
    cuandoestoytr
    ist
    e,porej
    empl
    o,tambiéni
    baacl
    asesdebail
    e.

    —¿Hast
    enidomuchosnovi
    os?—Pidesaber.Unapequeñaarrugaseinst
    alaensufrent
    e,
    cr
    eoqueestádi
    sgust
    adoesper
    andolarespuest
    a,nohevist
    oal gomásti
    ernoentodami
    vi
    da.

    —No,t
    uveunoenprepar
    atori
    asol
    amente—Élabr
    elospár
    padosconlacur
    iosi
    dadenellos,
    cr
    eoquemitonohacaptadosuat
    enci
    ón.Noloculpo,
    sol
    orecor
    darl
    omedaj aqueca.

    —¿
    Porqué?
    —Porquenosoylacor
    rectapar
    anadie—digo.Danf r
    unceelentr
    ecej
    o,nodicenada,si
    n
    embargo.Nopuedoexpl
    icar
    lequetuvequedej ar
    loporquetodalasit
    uaci
    óndeLi l
    ise
    compli
    cóynopodíat
    enerunnoviomient
    rasbai
    labaenunbar—.Yt ú.
    ..¿
    Quédices?

    Sequedapensat
    ivoporunossegundos,
    tal
    lasucar
    ayvuel
    vear
    elaj
    arse.

    —Unaenj ar
    díndeinfantes,per
    omeobl i
    gó,medi j
    oquet eníaquesersunovi
    oysidecí
    a
    quenomei baaembar rarlodoenl acara.—Ríodespreocupadamenteporsutonode
    voz—.Er
    amal vada,
    mej alabaelcabel
    loypateabamisrodil
    las.

    Conunasonrisameacuestosobrel
    oscoji
    nesmi r
    andolasest
    rel
    las.Si
    ent
    oquese
    l
    evant
    aysearrast
    rapar
    aacer
    carseamí,
    seacuest
    adeladoypasasubrazoporenci
    ma
    demiabdomen.

    —¿
    Cuálest
    uli
    brof
    avor
    it
    o?—pr
    egunt
    a.

    —JaneEyr
    edeChar
    lot
    teBr
    ont
    ë.—Chasqueal
    alengua.

    —«Yyosoyunamuj ertest
    aruda,
    incapazdeceder
    ,ademássoydehiel
    o,nadameexci
    ta.
    Yyosoydef uegoquederri
    teelhiel
    o».—Ci
    taunaconversaci
    ónentr
    eJaneyelSeñor
    Rochest
    er—.Tengoganasdebesarte.

    —«Mesentíarr
    ast
    radaporsudul
    cepersuasi
    óny,si
    nsabercómo,meentr
    óeldeseode
    compromet
    ermeat odol
    oélpedí
    a».—Secarcaj
    eaconfuer
    zaysecolocaenci
    mademí,
    acer
    casuslabi
    osamiboca.

    —Tequi
    ero,
    mar
    iposa—susur
    ra,
    provocandoquesual
    ient
    oseest
    ampeenelmí
    o.

    Unmontóndesensacionesmecubr
    e,nosol
    opor
    quel
    otengot
    ancer
    ca,espor
    quesus
    pal
    abr
    asmehanllegado.

    Alpri
    nci
    pionotengoideadequér esponder
    , soloestoyseguradequesient
    ocomosiun
    vol
    cánfueraaest
    all
    arenmicabezayenmicor azón.¿Si
    gnif
    icaesoqueloquier
    o?Séque
    hememor i
    zadosusdif
    erentest
    onosdevoz, susonr i
    sa,sumi r
    adaysuolorayerbabuena.
    Además,pasohorasr
    epiti
    endoenmiment ecómosesi entensuscari
    ciasysusbesos.

    Danmemi r
    aalosojos,puedovermicolorf
    avor
    it
    oyelci
    eloest
    rel
    ladodef
    ondo.Col
    oco
    mismanosensuespalda,ar
    rast
    rándol
    ashast
    asusomópl
    atos.

    —Tequi
    ero,
    Dan.

    —¿
    Cuálest
    ufl
    orpr
    efer
    ida?

    —Lasgar
    deni
    as.

    —¿
    Porqué?—Ladeal
    acabeza,
    cur
    ioso.
    —Creo que es uno de l
    os mej
    ores ol
    ores delpl
    anet
    a —cont
    est
    oal
    o que asi
    ent
    e
    af
    ir
    mandomir espuesta.

    —¿ Quésabortegust
    amás,vai
    nil
    laochocolat
    e?—Élest
    átanconcent
    radohaci
    endo
    pregunt
    as,yosol
    oquier
    oquemebese,aunqueesomehagasent
    ircomounalunáti
    ca
    desesper
    ada.

    —Eldetusbesos—contest
    o,ponesusonrisade«
    séquet
    evuel
    vol
    oca»ycai
    godi
    rect
    a
    ensured,
    asut r
    ampa,si
    nponerresi
    stenci
    a.

    Juntanuest
    roslabi
    os,amasándol os,
    derri
    tiéndome, dejandofuerami spreocupaci
    onesy
    todoloquehayamial r
    ededor.Solosomosél ,yoyl asestr
    ell
    asqueser ántesti
    gosdel o
    quesenti
    mos.Sumanosemuevedet rásdemícuel loyconsul enguaabremiboca,me
    saboreaporcomplet
    oyyol osaboreoaél .Profundizaelbeso,haciéndolomáspasi onal,
    más carnal
    .Nuest r
    as respir
    aciones y palpi
    taciones se agitan.Me est á mostr
    ando
    sensaci
    onesquenoconocí ayuni versosquequi eroexpl or
    ar.Dejabesospormimej il
    la,
    l
    legandoamioídoyr espir
    ajustoenmit al
    óndeAqui les.

    —Not
    enemosquehacerestoahor
    a,noplaneéest
    asor
    presapar
    aeso,
    yopuedoesper
    ar
    —mur
    murafr
    ent
    eamioí do,
    peronoquier
    oquepare.

    Qui
    erohacerelamorconDan.

    —Porfavor—pidoenunsusurro,
    casisuenacomounruego.Yqui
    eror
    eírporl
    asi
    tuaci
    ón
    ypor
    queal gunavezpenséquenuncalepedi
    rí
    aal
    gocomoesto.

    Entrebesosyr espi
    raci
    onesagitadasnosdeshacemosdel ar opa,demasi
    adolento,
    demasiado despaci
    oj untamos nuest
    ras pi
    eles.Se posi
    ciona encima de nuevo,
    presi
    onándomefuert
    econtralat
    elasobr
    eelcementodelt
    echo.

    Not
    engomi
    edo,
    per
    oigualmehacet
    embl
    ar.

    —Er
    es la muj
    ermás hermosa que he conoci
    do.—Lleva sus l
    abi
    os a micuel
    lo,
    t
    ort
    urándomeconsul
    enguaysusdient
    es—.Noheparadodepensarenest
    emomento.

    Jadeo,
    ext
    asi
    adaporsuspal
    abr
    as,
    todoesdemasi
    adoi
    ntenso.

    Sumanoder echahacecír
    cul
    osenmicl avícul
    aydesci
    endelentament
    e.Susdedos
    embri
    agant
    eslleganaunademi scimas,sumanoseci er
    raenelpuntoexactoyl o
    est
    ruj
    aconvehemenci
    a.Lomoldeacomoexperi
    ment
    adoescul
    tor
    ,comosiencaj
    áramos.

    Susmanosenloquecedor
    asrecorrencadaesqui
    nademianatomía.Noquedaensol
    edad
    ni
    ngunaestr
    uctur
    aenmí .Suslabiosrepar
    tenbesoscomotoquesdeplumasysusojos
    j
    amásdejanlosmíos.Esespeci
    al.Esamor.
    Soypl
    ast
    il
    ina,
    soymasa,
    soygel
    ati
    naensusmanos.

    —Tequi er
    o,Tess,escomo sit
    econoci
    eradesdesiempr
    e,como sien ot
    rasvi
    das
    hubi
    éramosestadoj
    unt
    osyeluni
    ver
    sohaconspi
    radopar
    aquel
    oest
    emosunavezmás.

    Élabremispiernasparacolocarseent
    reel l
    as,besami slabioscondel i
    cadezapar a
    despuési
    nvadi
    rmicuerpodelamaner amásper f
    ectaynaturalqueexi
    ste.Laternuracon
    l
    aquememanej amehacepolvo,mederri
    tecualchocol
    ateenl alumbre.Nopuedehaber
    mássenti
    mientoenesteact
    opor queséqueélt i
    enepuestoelcorazónaligualqueyo, l
    o
    puedoverensusojos,
    ensusmovi mi
    ent
    osllenosdeternura,ensuscarici
    asdelicadasy
    ensusbesosquebuscanaúnmás.

    Cuandoer apequeñanomegust abaveralosadult


    osbesándose,cuandomimadreveí
    a
    telenovel
    asyl osact
    oressebesabanyogirabalacabezaconascoomer ef
    ugi
    abaen
    algunapar t
    e;noesquenohubierabesadoaotrapersonaantes,esquenuncasehabí
    a
    sent i
    dodeest amanera,comosipudier
    ahacerl
    osinparar.HacerelamorconDanha
    renovadoyhahechoquemimundogi r
    ealejequeélmande.

    Mislabi
    osseent r
    eabrenalsent
    irsur espi
    raciónahogadaenmioído,ci
    err
    olosojos
    echandol
    acabezahaciaat
    rás.Mareadayperdida,yaenotr
    adi
    mensi
    ón.Élesal
    uci
    nante,
    l
    oquehacemost ambiénl
    oes.

    Nosabí
    aqueestosesent
    íadeest
    amanera,nosabí
    aqueer
    atanbueno,per
    oent
    onces
    cr
    eoquelosi
    ent
    odeestaf
    ormaporqueesél
    .

    Ahogamosenbesosnuest
    rosgemi
    dos,
    jadeosysuspi
    ros;uni
    dosnosdej
    amosi
    r.

    Danar r
    emeteunascuant asvecesyll
    egoalapogeo,alumbraldeunamorintensoque
    ningunoseatr
    eveaconf esarporcomplet
    o.Losdosl l
    egamosalfi
    naldel
    acarrerayse
    derrumbasobr
    emicuer po,respir
    andocondif
    icul
    tad,ambostenemosunafi
    nacapade
    sudor.

    Permanecemosensilenci
    o,t
    alvezhoras,t
    alvezsemanas.Descansasucabezaenmi
    pechoyrodeamicuerpoconsusbrazos.Mir
    oelci
    eloenci
    mademíot alvezest
    oyenel
    ,
    nosédisti
    ngui
    rcuál
    .

    Levant
    alacabezapar
    ami
    rar
    meysonr
    íe,
    yosonr
    íodevuel
    ta.

    —Est
    anochenohi
    cimoselamor
    ,hi
    cimosalamor—suel
    ta.

    —Derret
    ist
    eelhi
    elo.—Seest
    ir
    aymebesaunavezmás.Nocer ramosl
    ospárpados,nos
    obser
    vamos.Séqueheencontr
    adomil
    ugarenelmundo:r
    efl
    ejadaensusoj
    os.

    Danconducehaci
    amicasa,nodej
    adehablarentodoelcami
    no.Mecuent
    asobretodos
    susvi
    ajesalol
    argodelmundo,
    alpar
    ecerl
    egustamuchoviaj
    arpor
    quecuandohablasu
    mir
    adabr i
    ll
    a,nopuedoborr
    arlasonri
    sademirost
    roporl
    asensaci
    óndefamil
    iar
    idadque
    nosrodea.Estaci
    onaenelmismolugardesi
    empreaunascuant
    ascasasat
    rásdelamía.

    —Graci
    asporl asor
    presa,f
    ueper
    fect
    a.—Agr
    adezcoyt
    omosumanoent
    rel
    asmí
    as,
    puedoverqueal
    gopasaporsumente.

    —¿
    Sabes?Nomehasdi
    chosit
    egust
    óhacerelamorconmi
    go—emi
    teyapl
    anal
    osl
    abi
    os.

    ¿Qué?Esunabr oma,¿no?LlamoamiGar deni


    ainteri
    ory,enuni
    mpulso,memuevo
    sobr
    eél,sentándomeahor caj
    adas,r
    odeandosucuel l
    oconmi smanos,pegandomi
    cuer
    poalsuyo.Corr
    espondeelabr
    azoaut
    omát i
    camente.

    —Not engonadaconquecomparar
    lo.—Besosusl abios,t
    anfuer
    tequeélsuspi
    rae
    i
    ntent
    asegui
    rmeelri
    tmo—.Fuel
    amejornochequehetenidohast
    aahor
    a.

    —Fuemimej ornochetambién,Tess.Vámonosamicasa,duer
    meconmi goest
    anoche,
    ¿porf
    avor
    ?Quierodespert
    armeat ulado,
    sol
    oporhoy.Mañanapuedot
    raert
    etempr
    anoy
    l
    uegotell
    evoalaescuela.

    Puedodeci
    rleamamáquemequedar éconMagsporalgúnt
    rabaj
    ooal gopareci
    do,
    tambi
    énquier
    oestarcercadeél
    .Sí
    ,losé,soyl
    apeordel
    asmuj
    eresalper
    miti
    rquemi s
    hormonast
    rabaj
    enturnoext
    ra.

    —Estábien,solodéjamehacerunasllamadas.—Sur ostr
    osedivi
    deporungest
    ode
    f
    eli
    cidadalescuchar
    me.Sacomicelul
    arymar coelnúmerodemamá.

    —Tess,
    ¿dóndeest
    ás?—pr
    egunt
    asuvozr
    elaj
    adadesdeelot
    rol
    adoalcont
    est
    ar.

    —ConMags,
    ¿cómoest
    áLi
    li
    ?

    —Estupendo,hi
    ja,nohapasadonada,sol
    otoseconst
    ant
    ement
    e,eldoct
    orRober
    tdi
    jo
    queeranormal.¿Vasaveni
    r?

    —Estoyhaciendount r
    abajodeinvest
    igación,t
    endréquequedar
    meador mir
    ,nosfal
    ta
    muchoporhacer .—Mesi ent
    omalmi ntiendo,per
    onopuedodecirle:«
    ¡hey,madr
    e,voy
    conminovi oasucamadespuésdehaber meacostadoconél !
    »Seríaelfindemi
    exi
    stenci
    a,despuésdecruci
    fi
    car
    memedej arí
    aenelexi
    li
    o.

    —Deacuer
    do,
    hij
    a.

    —I
    rémañanaenl
    anoche.

    —Sí,notepreocupes,yocuidoaLi
    li
    .Temandasaludos.—Lavozdemihermanase
    escuchaalf
    ondo.Solament
    eesobast
    apar
    air
    radi
    armedealegr
    ía,másal
    egr
    íadel
    aque
    yatengo.
    —Daleunbesodemipar
    te.—Medespi
    doycol
    gamos,i
    nmedi
    atament
    emar
    coot
    ro
    númeroconoci
    do.

    —¿Quéhay,Tessil
    ly?—Mecontest
    aunaMargar
    etdi
    str
    aída,segur
    oest
    ávi
    endounade
    esasser
    iesdet
    elevisi
    ónquet
    antol
    egust
    an.

    —Necesi
    topedi
    rt
    eot
    rof
    avor
    ,Mags,
    ¿podr
    ás?

    —Sabesquehar
    éport
    iloquesea,
    nena.

    —Simamát ehabladilequeestoycontigo—r uego.Sient


    oloslabi
    osdeDanenmicuel lo,
    resbalando con caut
    ela en la cur
    vatur
    a,sus manos apr et
    ándome con f
    irmeza,su
    respir
    ación en mioído soplando.Empi ezo a perderconcentr
    ación,cr
    eo que est
    oy
    mar eadaportodoloquemehacesent i
    r.Magsl anzaungr i
    toqueret
    umbaenmit í
    mpano,
    despegoelteléf
    onodemior ej
    aunpoco.

    —¡Est
    ásconDan!¿ Cierto?¿Vasador mirconél?¿Tuvi
    eronsexo?—Haceunapausa,yo
    nocontest
    odej andoquemisi lenciorespondaasuspr egunt
    asydi sf
    rut
    andodelos
    besosqueélreparteenmipi el
    ,Mar gar
    etlanzaot
    rogri
    to—.¡Maldi
    ta!¡
    Est
    asconelchi
    co
    mássensualdeHushi ngton!

    Dansuel
    taunar
    isi
    taj
    uguet
    ona,
    supongoquehaescuchadol
    osaul
    li
    dosdeMaggi
    e.

    —Tessandr
    aWi
    nter
    ,¡l
    oheescuchado!Pr
    omét
    emequevasacont
    armemañana,
    porf
    avor
    .

    —Pr
    omet
    ocont
    art
    emañanat
    odo.—Suspi
    ro.

    —¡Teest
    ábesando!¡
    Suspir
    ast
    e!¡
    Oh, Di
    osmío,¡esoescal
    ient
    e!—Danempleaunatáct
    ica
    quenuncaant
    eshabíahecho,
    sulenguacomienzaarecor
    rerell
    aber
    int
    odemiorej
    a.

    —¡Oh,
    ciel
    osanto!Tengoquecol
    gar
    ,Mags.—Alcanzoadeci
    rdefor
    maapr
    esur
    adaant
    es
    decol
    gary,si
    npensármel
    odosveces,
    lobesoapret
    ándomecont
    raél
    .

    —Vamosacasa,
    mar
    iposa—musi
    tacuandol
    osuel
    tosol
    ounpoco.

    Laslucesdelar esi
    denci
    aest
    ánapagadas,subimoslasescaler
    asemi
    ti
    endori
    sit
    as
    j
    uguetonasyent
    ramosasucuartoat
    rompicones,todoest
    átalcomol
    aúl
    timavezque
    est
    uveaquí.

    —Tengo pl
    ayer
    as porsiquier
    es poner
    te al
    go más cómodo.—Sonrí
    e de l
    ado—.O
    podemosdormi
    rdesnudos—ent
    reci
    err
    olosojosyest
    all
    oenri
    sasali
    gualqueél
    .

    Desabrochomisjeans,losbajolent
    ament
    eylosdejoenlasi
    ll
    adesuescri
    tor
    io,hagolo
    mismoconl amascada,loszapatosymisuét
    eruva.Dannosemueveniemit
    esoni dos,
    sol
    or espir
    a.Caminor umboal acamaymeacuest oenell
    a,dej
    andoquesuol ora
    yer
    babuenamei nvada.
    Escucho cómo se desvi
    ste con pr
    emur
    a y se acer
    ca par
    a acost
    arse a mil
    ado,
    apoyándosesobr
    esucodopar amirar
    me.

    —Vamosador
    mir
    ,car
    iño,
    damel
    aespal
    da—susur
    raunpardemi
    nut
    osdespués.

    Hagoloquemedi ce,
    seadhiereamípordet
    rás,pongomicabezaenunodesusbrazos,
    conelot r
    omer odeayent rel
    azanuest
    raspiernas.Besamicabell
    oysuspir
    a,acto
    segui
    do,merel
    ajocomonuncaensusbr azos.Escuchoquediceal
    go,per
    onodisti
    ngo
    quéporquemequedodormida.
    Capí
    tul
    o16|
    Dul
    ce.

    Unal uzcegador amemol est


    a,comosimeest uvi
    eranapuntandoal osojosconuna
    l
    ámpar a.Medespi erto,acopl
    ol avi st
    asol opar
    ami raruntechoquenoconozco,si n
    embar go,notardomuchoenr ecordar.NotoqueDannoest áamil adonienninguna
    partecercana,mel evantoyhagodevest ir
    mel asegundaacción,buscomisprendas
    regadasenl ahabit
    ación.Solohel ogradoponermeelsuétercuandoDanapareceporla
    puertaconunabandej a.Set ambal eaalver meydespuésbar remicuerpocont otal
    descaro,demorándosemásdel oacept abl
    eenmispiernas.

    Seint
    roduceenelcuart
    o,dándomelaopor
    tuni
    dadpar
    adisf
    rut
    ardelavi
    stadeélenjeans
    col
    orcamell
    oyplayeranegra,col
    ocal
    abandej
    aenlacamaysesient
    aenelborde.

    —Teveshermosa en mihabit
    ación —di
    cesi
    n apar
    tarl
    a mi
    rada,l
    uego señal
    a sus
    musl
    os—.Venaquí
    ,tet
    raj
    eeldesayuno.

    —Mehar ásunani
    ñamimadayconsent ida.—Mesi ent
    oensuregazo.Enl
    abandejatrae
    unplat
    ocondospanquequesbañadosconmi elyunvasoll
    enodejugodenaranj
    a.Tomo
    ell
    íqui
    doydoyunt ragolargo,si
    nti
    endocómor efr
    escamigargant
    a.Coj
    oelt enedor
    ,
    par
    tomidesayunoyl
    ollevoamiboca.

    Solobastaunbocadoparasaberquenohepr obadopanquequestandeliciosos,a
    excepci
    óndel
    osdelaabuel
    a,cl
    aro;miabuhacel
    acomidamásdelici
    osasobr
    el aTierr
    a.

    —Fel
    ici
    taaBeckydemipar
    te.

    Danmemant i
    enesobreél,estabi
    li
    zándomeconunamanoenmicader ayotraenmis
    muslos,
    mirandocómodesayunoconsument ónapoyadoenmihombr o.Nol
    epregunt
    o
    porquénocome,segurament edesayunómientr
    asdormí
    a.Dejoelpl
    atoli
    mpi
    o,tansol
    o
    quedanunosrast
    rosdejar
    abeespesoesparcidoenl
    acerámica.

    —Est
    ásmuysi
    lenci
    osohoy,
    ¿pasaal
    go?—pi
    dosaber
    .

    —No,mariposa,
    essol
    oquet
    evesfant
    ásti
    cacuandoacabasdedesper
    tar
    ,podríahacer
    te
    elamorahoramismo,
    per
    oquier
    oquecadavezquelohagamosseaespecial
    ,comoayer.
    —Besamimej i
    ll
    a,apr
    etándomecontr
    aél—.Porci
    ert
    o,mi
    spadresmedi
    jer
    onquel
    acena
    podr
    íaser
    ,¿elj
    ueves?Estar
    ánaquíparaesedí
    a,f
    uer
    onaMéxico.

    —Sí
    ,est
    áper
    fect
    o—r
    espondo,
    rel
    ajada—.¿
    Creesquemei
    nter
    roguenporsal
    irconsuhi
    jo?

    —Cr eoquet eadverti


    ránquesoyunamal ainfl
    uenci
    apar alachicamásint
    eligent
    ede
    Hushington.—Unescal of
    rí
    omecubr e,l
    amal dit
    amal ainfl
    uenci
    asoyyo—.Oye,not e
    preocupesporeso,mipadr eestáimpresi
    onadocontigoymimadr etesonreía.Todo
    estarábi
    en,mariposa.

    —¿Tehedi chocuánt
    omegust
    ascuandohabl
    ast
    rat
    andodeconvencer
    medeal
    go?
    —pregunt
    oconcoquet
    erí
    a.

    —No,per
    omeencantarí
    aescucharquémástegust
    ademí.—Paraélesi
    mpor
    tant
    eesto,
    nuncahateni
    dounarelaci
    ónynocr eoquelosgr
    it
    osdeplacerdi
    ganal
    goi
    mportant
    e
    ademásdequehanl
    legadoalor
    gasmo.

    —Megust acuandosonr íesdel adoocuandoponesesacar ajuguetona.Megust at ocar


    tucabelloyquehuel esayer babuena.Megust acuandomeapr ietasent usbr azos,
    cuandohacesesej uegocont ulenguacomosiqui sierasj ugarvencidasconl amí a.Me
    gustaqueseasi nt
    eligent e,noerespar anadaloqueyopenséqueer ascuandot econocí,
    aunquedescontrolastemi shormonasunpoco.—Si entoquesonr í
    e—.Megust ant usojos,
    tuboca,tienesellabi oinf er
    iormásr egor
    detequeelsuper ior
    ,esomemat a.Megust a
    cómosal tanalavi stalasvenasdet usmanos,megust ant uspalmasalt ocarme,yt u
    pecho.Megust acuandot eponesner vi
    oso,megustacómor eacci
    onat ucuerpocuando
    estáscercademí .Meencant aqueconf í
    asenmí.Megust acómoj uegasfutbol,cuando
    medi cesquetegust o, ¿sabes?Enr eali
    dad,megustatododet i
    .—Élseechahaci aatrás
    parapodermi r
    arme, susoj osbril
    lantantoquepuedopr esenciarunoscuantosdest ell
    os,
    si
    nquer erhedescubi ert
    oot r
    acosaquemegust adeél .

    Agar
    ramibarbil
    laconsudedopulgareíndiceyl
    levamisl
    abi
    osal ossuyos.Eselbeso
    máscari
    ñosoquemehadadohast aahora,comosiest
    uvi
    eratr
    atandodedecirmealgo
    deest
    aforma;esunbesopuro,
    sinmorbo,almenosasíl
    osi
    ento.

    —Gr
    aci
    as,
    mar
    iposa.¿
    Vamosat
    ucasaydespuésal
    auni
    ver
    sidad?—Asi
    ent
    o.

    Metermi
    nodevesti
    rysali
    mosr umboamisit
    io,
    leruegoaldest
    inoquemimadrenoest
    é
    ahí
    ,quenol
    leguemient
    rasest
    emosporquenoquier
    odarl
    eexpli
    cacionesanadi
    e.

    —¿
    Qui
    erespasar
    ?—Dansonr
    íedel
    ado.

    —Si,peromet emoquefui
    stemuycl
    araelotr
    odíaaldecirquenopondr
    íaunpieent u
    casadenuevo,noquier
    odesper
    tarl
    afur
    ia.—Est
    ádivi
    rt
    iéndoseelmuybast
    ardo,qui
    ere
    queleruegue.
    —Estásdesper
    tandoalabest
    iaahor
    a—emi
    toconelent
    recej
    ofr
    unci
    doal
    oquecont
    est
    a
    sol
    tandounacarcaj
    ada.

    —Anda,vamos,yot eabr i
    rélapuert
    a,¿deacuerdo?—dicesindarmeunchancepar a
    i
    nterveni
    rensusdeseos.Saledelacamionetaylarodearápi
    damente,medaunamano
    ayudándomeabaj ar.Sacolasll
    avesymet olaindi
    cadaenl acer
    radura.Cuandoabr
    o
    enci
    endol aslucesyescaneoenbuscadeal goqueDannodebadever ,per
    ono
    encuentr
    onadar el
    evante,asíquemer el
    ajo—.¿Estábiensiteesperosentadoaquí
    ?
    —Señalaelsof
    á,cuandoasient
    osedejacaerenel.

    Caminohacialarecámara,escoj
    omiropai nt
    eri
    orylall
    evoalbaño.Mei nt
    roduzcoenla
    duchayl avomicuer posinponerat enci
    ónenl oqueest oyhaciendo.Diezmi nut
    os
    despuésestoyf
    uera,mevistoconcual
    quiercosaqueencuent
    roysecomicabel l
    o.

    Danestáenelmi smol ugardondelodejé,r


    evi
    sandoal
    goensumóvi l
    ,cuandosi ent
    emi
    pr
    esenci
    a,alzal
    avistaysonr í
    e.AmboshacemosunacarrerahaciaHushington,mei nvi
    ta
    acomerdespuésdecl ases,acept
    oapesardequedeseoi ralhospit
    alconLili
    ,todosería
    mássencil
    losiélsupi
    era,sinotuvi
    eraqueocul
    tarl
    apart
    emásher mosademivi da.

    —Chicos,
    lecoment éaTessi
    ll
    yqueser í
    ageni alt
    enerunacit
    adoble—di
    ceMagsal ahora
    delal
    muerzo,despuésdeint
    roducirsutenedorenunamont añadepasta.Jamesledaun
    ti
    ernobesoenl amej i
    ll
    a—.Podríamosr entarunaspelícul
    as,pedi
    runapi zzaysali
    ra
    pasear
    .

    —Mepareceunagranidea—r eponeDan—.Podr
    íamosi
    ralpar
    queBushnel
    lydespuési
    r
    amicasa,pedi
    moslaspizzasyvemospelí
    cul
    as.

    —¿
    Elj
    ueves?—pr
    egunt
    aJames.

    —Nopodemoselj ueves,Tessyyocenaremosconmi spadres.—LascarasdeJamesy


    Magssonunpai saj
    e,estántansor
    prendidosquesequedanenbl anco—.¿Undíadela
    próximasemana?Hoynopodemos.—BesoaDanensumej il
    layélregr
    esaelgest
    o,es
    entret
    eni
    do vercómo James no encuentra su cer
    ebro para habl
    ary Maggie est
    á
    confundi
    da.

    —Lapr
    óxi
    masemanaser
    á.—Logr
    apr
    onunci
    arMags.

    Ll
    egamosasucasajust
    oal ascuat
    rodelatarde,
    élponesudedoíndi
    cesobr
    esuslabi
    os
    paraqueguar
    desi
    lenci
    o,asíqueobedezco.Loveodesapar
    ecerenlacoci
    nayhablara
    susurr
    osconlaquesupongoesBecky,l uegosaleri
    endoconunachar ol
    all
    enade
    comida.

    —Mispadresestánenelestudi
    o,siguar
    damossil
    enci
    onoseent er
    arándequeest
    ás
    aquíypodr
    ébesart
    e—expl
    ica.Cr
    eoqueesgroser
    onoirasal
    udardespuésdel
    oamabl
    es
    quef
    uer
    onconmi
    go,
    per
    oacabodeserper
    suadi
    da.

    Nossentamosensucama, unoal
    adodelot
    roconlaespal
    daapoyadaenelrespaldodel
    mueblecondosr ef
    rescosydosfi
    let
    esdepol
    loconverdur
    asenfrent
    e.Hayciert
    osabor
    enelguisoquemehacepensarenmiabuel a,est
    arconélmehacer ecor
    darlascosas
    buenasquetengo.

    Nosquedamosensilenci
    o,sol
    oseescuchaelt
    int
    ineodel
    oscubi
    ert
    osyelr
    uidodel
    ext
    eri
    or,
    per
    oéli
    nter
    rumpeelsil
    enci
    o.

    —¿
    Cuándocumpl
    esaños?—Ahí
    est
    ádenuevoaver
    iguandot
    odo.

    —Ochodej
    uni
    o,¿
    tú?—Ledoyunt
    ragoamir
    efr
    esco.

    —Ochodejul
    io.—Meat
    ragant
    o,¿
    unmesdespués?Éldaunar
    isot
    ada—.¿
    Cuál
    essont
    us
    sueños?

    Podrí
    adeci
    rqueveraLilir
    ecuper
    ada,per
    oélnosabedeLil
    i,nopuedodecirt
    odala
    ver
    dad.Dealgunamaner
    asemeapr iet
    aelcor
    azónpornopoder
    lecont
    artodoloque
    qui
    ero.

    —Volarengloboaerostát
    ico,ll
    amaraunaest r
    ell
    aporminombr e,versanasal as
    per
    sonasqueamoydi bujart
    ealesti
    loRoseDeWit
    t.—Danabrelosoj
    os,i
    mpactado,así
    quecomienzoareí
    rat odovolumen,per
    oluegor
    ecuer
    doquenadiepuedeenter
    arsede
    queestoyaquí
    —.Tranquil
    o,esbroma,noharéquetedesnudesytequedesquiet
    opor
    hor
    as.

    —¿Quét aldesnudoencimadetienmovi
    mient
    o?—pr
    egunt
    aconsor
    na,l
    econt
    est
    ó
    dándol
    eungol peenelhombr
    o.

    Despuésdecomer,meayudacont
    odo:mist
    areasyapr
    enderl
    aslecci
    ones,
    segurament
    e
    noenti
    endenada,
    asícomoyonoenti
    endouncaraj
    odeloquehayensulibr
    eta.

    —¿Meest ásescuchando,Tess?—preguntaconelceñof r
    uncido.Salgodeminubede
    pensamientosyclavomidientecentr
    alenlapi elmáscercana.Decidoserhonest
    a,así
    queniegoconl acabezayesper osusr egaños;pero,encambi o,mesonrí
    edel adoy
    gateahastaquedarfr
    ent
    eamí —.Eresmuymal a.

    Milcosqui
    ll
    assurgenenmii nt
    eri
    or,sol
    oqui
    erounj
    odi
    dobeso,asíquejunt
    onuestr
    os
    l
    abiosporqueyanosopor t
    oestarl
    ejosdeél
    .Dangi
    meenmibocaei nter
    nasulengua,
    mismanosr ecor
    rensusuavecabel
    lo.

    —Megustas,Dan—susurro.Sumanoapri
    etamicint
    ura,élseapr
    oxi
    mamás,haci
    endo
    quemicuer
    poserecuest
    eenelcol
    chónconélenci
    mademí .
    —Tequi
    ero,
    Tess,
    yqui
    eromásdel
    oquesol
    ament
    etúsabesdar
    me.

    Despuésdepasareldí
    aentr
    ebesosysusur
    ros,l
    legamosamicasaal asochoenpunto.
    Danmeacompañahast alapuert
    aymetomaent resusbrazos,
    susojosenlosmíosme
    obser
    vandeunamaner aext
    raña,
    comosil
    epreocuparaquemef uer
    aymeevaporara.

    —¿
    Est
    ásbi
    en?—pr
    egunt
    oconelent
    recej
    otenso,
    algovamal
    ,al
    gol
    epr
    eocupa.

    —Sí
    .—Exhal
    a—.Qui
    eroquemepr
    omet
    asal
    go.

    —¿Qué es ese al
    go? —Ladeo l
    a cabeza y acar
    ici
    o con mi
    s yemas sus cej
    as
    sobr
    epobl
    adas.

    —Pr
    omet
    equepasel
    oquepasenomevasaabandonar

    —Nonecesit
    opromet
    erl
    o,séquenomei r
    édet ul
    adopormásest
    upi
    decesquehagas.
    —Lascomisur
    asdeDanseelevanconmal
    ici
    a.

    —Tegust
    anmi
    sest
    upi
    deces.

    —No,
    megust
    aqueseast
    úelquel
    ashaga.
    Capí
    tul
    o17|
    Enuncaj
    ón.

    Loscuentosdehadassonest úpidos,nuncasel ohedichoaLil


    i,si
    nembargo;perosé
    quel
    oson.Nuncahaypr i
    ncesasenfermas,todassiguenesepat
    róndeperf
    ecciónysus
    mundosi gual
    ,susfinal
    estambi én.Enestavi dalasmanzanasenvenenadasnoson
    combati
    dasconunsi mplebesodeamor ,hayvenenosquesoncapacesdemat arlomás
    i
    mportant
    equeset i
    ene:unomi smo.

    Haybesosquenosalvanal asprincesasdelabi
    smo,apesardequesel
    omer ecen;así
    comonot odasl
    asprincesasvivenenuncast i
    ll
    o,al
    gunasnopuedeni
    rsel
    ejosdesu
    cami
    ll
    adelhospi
    tal
    .

    Cuandoentr
    oesanocheal ahabi
    taci
    óndeLili
    ,laencuentrosal
    tandoenelsofáconsu
    amigoRowdy,aldarsecuent
    ademii nt
    romisi
    ónsedet ienenymemi r
    anconl osoj os
    desor
    bit
    ados.Laver
    dadesquequi
    erocarcaj
    ear
    me, l
    ucencomodosconej osasustados.

    —Tess,nor egañesaLili
    ,yolepedíquej
    ugaraconmigo.—di ceelniñor
    ubioyagachala
    cabezaconr esi
    gnaci
    ón.Mepar ececómi
    coelasuntoporquepiensoqueseestáechando
    l
    acul pa,l
    ar i
    sit
    adeLiliconf
    ir
    mami ssospechas,emanatravesurasportodosl
    osporos
    desucuer po.

    RowdyeselmejoramigodeLi l
    ibet
    h,l
    oconocióenlasaladequimioter
    apiasmient
    ras
    reci
    bíant
    rat
    ami
    ento,alpri
    nci
    pioeraunniñoar i
    scoyfrí
    o,per
    oseder r
    it
    iócuandomi
    hermananopar
    óhast atener
    lodesulado,asíqueahor
    asoni nsepar
    ables;t
    ieneonce
    años,
    esdelt
    amañodeLi
    liysucar
    aest
    áador
    nadaporunosgr
    andesoj
    osazul
    es.

    —Per o¿quétepasa,Rowdy?Tessnomevaar egañar


    .—Li
    li
    bet
    hsonr
    íeconpicar
    díayse
    sientaconlospiesdebaj
    odeel l
    a—.Tessy,hoydibuj
    éalaenfer
    mer
    aMi l
    dred,¿qui
    eres
    verla?

    Supequeñoamigosesientaasucost ado,asomandosucabezaenelbl ockdedi


    bujoque
    poneensur egazo.Unodesuspasat i
    emposf avoritosesdi bujar,yoleenseñécuando
    éramosdoschiquil
    laseíbamosacasadel aabuel a,eneseent onceseratanpequeña
    quesolomeayudabaacol orear.Per f
    eccionósust razosgraciasal aayudadeun
    enfer
    meroquesabededi bujo,ahor aesunagr anar tista.Meacer coymesi ent
    oenel
    brazodelsofáparapoderapr eciareldi bujo,esper andoencont r
    aral amujercomo
    al
    guiennor
    mal;peroter
    minoest al
    landoencar cajadas.

    —¿Porquél
    ehaspuest
    olami
    taddelcabel
    lonegr
    oyl
    aot
    rami
    tadbl
    anco?—Sonr
    íe,
    r
    adiant
    e.

    —Esqueser
    íecomoCr
    uel
    la.

    —Nosol
    oseríe,
    esCr
    uell
    a—cor
    ri
    geRowdy—.Esmal
    a,l
    epedi
    mosquenosdi
    eragel
    ati
    na
    ver
    deynosdi
    oamari
    ll
    a.

    Ni
    ego,
    diver
    ti
    daporsusocur
    renci
    as.

    —¿
    Yesol
    aconvi
    ert
    eenunserdespr
    eci
    abl
    e?

    —Sí,porque l
    a gel
    ati
    na amaril
    la sabe asquerosa.—Ambos hacen una mueca de
    desagr
    ado y se est
    remecen como sit uvier
    an l a gel
    ati
    na f
    rent
    e a el
    los y f
    uer
    a
    escal
    ofr
    iant
    econt
    emplarl
    a.

    —Talvezyanohabí
    adecol
    orver
    de—di
    goconsi
    mpl
    eza,
    encogi
    éndomedehombr
    os.

    —¡Sihabí
    a!Ladescubr
    imoscomi
    éndosel
    a—contest
    amihermana,ant
    esdequeseabr
    a
    l
    apuertadeunjal
    ónylostr
    esmir
    emosal aper
    sonaqueent
    ra.

    —Rowdy, queri
    do,tumadr eest
    áesperándoteenl asal
    adeespera.—Elmenci
    onadogi
    me
    comosiledol i
    erair
    se,despuésledaunbesot ronadoaLil
    ienlamejil
    la,
    qui
    ensesonr
    oja
    sobremanera.Élsonrí
    e,confor
    me,yl eguiñaunoj oparadespuéssal
    irdel
    ahabit
    aci
    ón.
    ¿Acabodepr esenci
    araunni ñocoqueteándol
    eamiher manit
    a?

    —¿Hashecholoquetepedí
    ?—Mi roamimadresinent
    enderaquéser
    efi
    erepuest
    odaví
    a
    si
    gopensandoenelchi
    quil
    lo—.Sobr
    ebuscarot
    roempleo.

    —Sí,
    lepedíaMagsquelepregunt
    araasupadreyasutí
    asobreunasposi
    blesvacant
    es,
    voyaesperarunosdí
    asysinohaynadayaver
    é.—Suel
    tounsuspi
    ropor
    quer eci
    énahora
    medoycuent
    adesusoj
    erasydel
    ocansadaquel
    uce—.Deber
    íasi
    radescansar
    .

    —Iréacasa,per opor quetengoquetermi


    narunvest i
    doquel aseñoraRandallme
    encargó hace dí
    as.Deberí
    as verl
    o,t
    alvezpueda hacerte uno i
    gual
    .—Mamá ama
    hacernosvesti
    dos,l
    lenarnuestr
    oarmari
    oconsusdiseños,noescomosimequej ar
    a
    porqueconozcosutrabajoyséqueesunagranmodi
    st a;qui
    záalgúndíapuedacumpl
    ir
    sussueños.

    Despuésdequemamáseva, Li
    limeobli
    gaapermanecerqui
    etapor
    quequi
    eredi
    buj
    arme
    unavezmásconsuscar bonci
    llosdecolor
    es.Apesardeloaburr
    idoqueesquedar
    se
    qui
    etaporhor
    as,
    lohagoporquenopuedonegarl
    enada.

    Mást ardecontr
    olamosunat aquedet osyl aarropoconlassábanasdecolorazul
    cel
    este.Pi
    dequel ecuentesucuentofavori
    to,avecescreoqueyaesunachicagrande
    comopar aquesi gapidiéndomeeso,porot rol
    ado,estarencerr
    adaenelmundodel
    cánceresdolor
    osoyt alvezcreerqueexist
    enloscuentosdehadasessuconsuel
    o;por
    l
    oquenosel oniego,t
    rasescucharlamitaddelahistor
    iasequedador
    mida.

    Descanso en micama i mprovi


    sada,cómoda en ci
    ert
    o modo pues elespaci
    o es
    demasiadoestr
    echo.AlparecerlascosasvanbienconLi l
    i,aunquet
    odaví
    atenemos
    muchopordelante:t
    ransf
    usi
    ones,elt
    raspl
    ant
    eyl
    aoperación.

    Danesotropuntoimport
    anteenmivi da,mehacefeli
    zdeformasquenoconocí a,hace
    quesonrí
    adeverdadyprovocasensacionesenmíquenuncaanteshabíaexperi
    ment ado.
    Yloqueespeor ,met emoquemeest oyenamorandodeéldemasi ador ápi
    do,estoy
    cayendoynocreopoderencont
    rarl
    asal i
    da,t
    ampocosésiqui
    eroencontrar
    la.

    Ll
    eguéacasa, t
    oméunaduchaymevest íconunost ejanos,
    unassandali
    ascol
    orvi
    noy
    unablusablanca.Cuandoestoyenmicasil
    lerorevi
    sandomihor ar
    ioytomandol
    osli
    bros
    i
    ndicados,unasmanosconoci dasmerodeanpordet rás,i
    ntr
    oducesusdedosdebaj
    ode
    l
    ablusamuyr ápi
    doyacari
    ciamiabdoment razandocírcul
    os,Danaspi
    raenmicabel
    lo.

    —Mepodr í
    aponerreal
    ment
    efur
    iososiencuent
    roaal
    gui
    enmi
    rándot
    e—di
    ceenmicuel
    lo,
    sual
    ient
    omeest r
    emece.

    —Tendr
    ánquecui
    darsusoj
    osent
    onces.—Loescuchosonr
    eír
    .

    —¿
    Medasunbeso?

    —¿Solouno?Podríadartecient
    os—digo,medal avuel
    taconunsolomovimi
    entoyme
    empujahaciaat
    rás,élenci
    mademíyelcasi l
    ler
    oami sespal
    das;l
    apuer
    ti
    ll
    adeest
    eest
    á
    medioescondi
    éndonosdelrestodelmundo.

    —¿
    Sol
    oci
    ent
    os?
    —Resbal
    omi
    smanosporsupechopar
    arodearsucuel
    loyr
    egr
    esar
    leel
    abr
    azo.Acer
    comi
    slabi
    osal
    ossuyos,
    per
    onol
    ost
    oco,
    sol
    ament
    elomi
    roal
    osoj
    os.

    Élesbozaunasonr
    isar
    etorci
    da,seacer
    caymebesaconf uerza,comosiquisi
    era
    devor
    armeoatr
    apar
    medealgunamanera,
    nosabequeest
    oyenvuel
    taasualr
    ededor
    .

    —Tenemosent
    renami
    ent
    ohoy,
    ¿tegust
    arí
    air
    ?—Af
    ir
    moconunmovi
    mient
    odecabeza.

    Despuésdecl ases,Magsyyocami namoshaciaelgi


    mnasi
    oparaveraloschi
    cosenlas
    práct
    icas,sinceramenteno tengo i
    dea decómo Jameshacepar ajugaryestudi
    ar
    medicinaalmi smotiempo.Elcami
    noestáll
    enodeesosj
    ardi
    nesconárbol
    esfr
    ondososy
    bancasal oscostados.

    —Tessi
    ll
    y,mueropori
    ralbaño,
    ¿qui
    eresveni
    r?—i
    nfor
    mamiacompañant
    eall
    legaral
    as
    i
    nst
    alaci
    ones.

    —Teesper
    oadent
    ro.—Maggi
    enomer
    esponde,
    seesf
    umaconr
    api
    dez.

    Entr
    oalgi mnasiodondet odosl osequi
    posdeHushi ngt
    onent renan,al
    canzoaescuchar
    l
    ossi l
    batosyl osgrit
    osdel osent r
    enadores.Elsueloesdepast oarti
    fi
    cial
    ,imi
    tandoun
    campodef út bol
    .Gi
    roal aderechaysubol osescalonesdel asgradas,l
    ascualesparecen
    i
    nterminables,mesientojust
    oenelcent r
    odel asegundaf i
    la.

    Enl asbut
    acasfrenteamíhayot r
    ogr upodechicas,nol
    espr est
    oatenci
    ónyaqueno
    puedodejardemirarlasgot
    asdesudorquer esbal
    anporelfasci
    nanter
    ostr
    odeminovi o,
    quienmesonr í
    edeor ejaaorej
    a,megui ñaunojoyavient
    aunbesodesdel alej
    aní
    a.Lo
    sal
    udoconmimanounpocot í
    mida,t
    odavíanomeacostumbr oalasmuestrasdeafect
    o
    cuandotenemospúbl i
    co.

    Depront
    o,sientounperfumepenetrant
    eyempal agosoquemeenvuel ve.Creoqueme
    empi
    ezaadol erl
    acabeza,esdeesosoloresporlosquedesear
    íasdej
    arder espi
    rar
    ,ami
    l
    adosesient
    al arubi
    amássonrient
    edeHushi ngt
    on.

    —Hola,Tess.—Losbl ancosdientesdeÁmberMi l
    lsmesaludan,suvozest anchill
    ona
    quemeat urdeporunmoment o,mepr eguntosisequedóenlaetapadelaadolescenci
    a
    dondetodasquerí
    anserl asperfectasporri
    staspor
    queesunacombi naci
    óndemuñeca
    deaparadorylatí
    picaamericana.

    —¿Quét al,Ámber?—sal
    udoconpr ecauci
    ón,t
    alvezmequier
    eof
    recerunamanzana
    envenenadaopinchar
    meeldedoconelhusodeunarueca.

    —¿ Vi
    enesporDan?—Señal aconsubar bi
    ll
    aensudirección,elmenci
    onadonosestá
    prest
    andoatenci
    ónconunami r
    adaindesci
    fr
    abl
    e,susl
    abiossontanrect
    osquecreoque
    vanar omper
    se,alpar
    ecernol
    eagradaquemeestéhablando.

    —Sí
    —susur
    ro.
    —Yaveo.—Chasqueal alengua—.Verás,Tess,sol
    oquer í
    aempezardenuevo.Séque
    i
    nici
    amosconelpi eequi
    vocado,per
    onosoyt anmala.Incl
    usocreoquetienespot
    enci
    al
    paraserpart
    edelclubdelaspor
    rist
    asahoraquesalesconelcapit
    án,hastamegustar
    ía
    queformaraspar
    tedenuestrogr
    upo.

    ¿
    Qué?Qui
    eror
    eíracar
    caj
    adas.

    —Esosuenaincreí
    bleysupongoquetambiénquerr
    ásquemecor t
    eelcabel
    loyl
    oti
    ñade
    col
    or r
    ubio,podr í
    aincluso usar l
    ent
    il
    las azul
    es,¿en dónde me apunt
    o? —di
    go
    sar
    cást
    icamente.70

    Suf
    alsoehi
    pócr
    it
    agest
    odef
    eli
    cidadcae.

    —Eresinsoport
    abl
    e.—Zapateaunavezysel evant
    asacudi
    endosucascadadorada,
    seva
    dandozancadaslargasact
    uandocomounani ñat
    aalaquelenegaronundulce,al
    gui
    en
    deber
    íadecirl
    equeestamosenlauniver
    sidadynoeneljar
    díndeinf
    antes.

    Magsregresaminutosdespués,empiezaahabl arconeset i
    mbreenér
    gicoquetantome
    agr
    adayhacequesemeol videlosucedidoconant er
    ior
    idad.Nosdedi
    camosaadmi rara
    l
    oschicos,esexcitant
    ever lo hacerejer
    cici
    o,flexi
    onando susmúsculos,t
    rotando y
    dej
    andoal avi
    staunbuentrasero;Danluceter
    ribl
    ementeat r
    act
    ivo.

    Cuandoelentrenami
    ent
    oacabamehaceunaseñalconsusdedos,i
    ndi
    cándomeque
    esper
    e,supongoquei
    ráalasduchas.

    Margar
    etsevaconelpel
    ir
    rojoquel
    arodeaporloshombr
    osydeposi
    taunbesi
    toensu
    si
    en.El
    losl
    ucent
    anbienj
    untosqueduel
    e,sondul
    ces.

    Alpercatar
    medequemichicocor
    reenmidi
    recci
    ónquincemi
    nut
    osdespués,
    duchadoy
    l
    uciendo cali
    ent
    e,mepongo depiecomo un resor
    teymeapr oxi
    mo,cerrando l
    as
    di
    stancias.

    —¿List
    a?—pr egunt
    a Dan all
    legara mil
    ado yentr
    etej
    e nuest
    rasmanos,me mi
    ra
    buscandoal
    go;perocuandoaf
    ir
    moconunasonr
    isa,
    meguíahastaelJeep.

    Manejahacial
    acasadesuspadresconEdSheer
    ancandandoKissmedefondo.Me
    rel
    ajoenelasi
    ent
    oytar
    areol
    acanci
    ónconl
    osojoscer
    rados,
    nisi
    qui
    eramedoycuent
    a
    decuándoll
    egamos.

    —Estamosaquí
    ,car
    iño.—Escuchocómosupuertaseabreyseci er
    ra,ensegundoses
    abi
    ertal
    amía.Danmeayudaabaj arymeconduceali
    nter
    iorquesevemássol i
    tari
    ode
    l
    onor mal
    —.Nohaynadie.

    Subi
    mosasuhabi t
    aci
    ón,depront
    omesientoansi
    osaportener
    loamialr
    ededor
    ,nosé
    dedóndehasal
    idoest
    esenti
    mient
    o.Nopuedodej
    ardepensarenélyenl
    oquesesient
    e
    tenerlocerca.Mequedoquiet
    aenelcent r
    odesual cobamirándol
    of i
    jamente.Mesonr í
    e
    del ado,suvozmel l
    amaconunr onroneoquemehacer eír
    .Doypasoscor toshaciaél,
    soloent oncesmepercatodelospétalosblancosregadosenelsuel o.Gardenias.Losé
    porqueelol orl
    asdel
    ata,
    estanfuert
    eydeliciosoqueesinconfundi
    ble.

    —Est
    eesmii
    ntent
    odeserr
    ománt
    ico—di
    ceconhumorensuspupi
    las.

    Nodi
    gonadapor
    quenocr
    eoquehagaf
    alt
    ahacer
    lo,
    élsabequemegust
    a.

    Meconducealacamaymedal avuel
    tapar
    aquequedemosenf
    rent
    ados.Susoj
    os
    di
    stant
    esmeest
    udi
    anyseest
    ancanenmi
    slabi
    os.

    —¿
    Quésucede?—Set
    ensayr
    espi
    rapr
    ofundo.

    —Tengoalgoquedecirt
    e,nosécómol ovayasatomar,per
    oesnecesarioquelosepas.
    —Mifrent
    esear r
    ugapor quesut onopert
    urbadonomegust aenabsolut
    o,tampocosu
    mir
    adapreocupadaylapr esiónquesusdedoshacenenmi sant
    ebrazos—.Escúchame,
    l
    ascosascambiaronhacet i
    empo, yanoesdeesamanera.

    —Noenti
    endouncar aj
    o—digoconlossentidosenal
    ert
    a,sumandí
    bul
    aseapri
    etayme
    acer
    camásaél .Poralgunar
    azónsientoquenomevaagust arnadaloquet
    ieneque
    deci
    rmeyesosolohacequequier
    acorrerl
    ejos.

    —Cuandot econocícreíqueerasuncul oapretadoquesoloquerí


    allamarmiat enci
    óny
    pavonearse,nuncaquehabí aalgoquemei baagust art
    anto,nuncaquei baat ener
    senti
    mientosporti
    .—Guar dasil
    encioporuni nstant
    eybuscami sojos,t
    ragosali
    vacon
    nervi
    osi
    smo—.Meacer quéatiporquequerí
    ademost rar
    tequepodíaconquist
    art
    e.

    —¿Cómomel oibasademost r
    ar?—preguntoconl osdi ent
    esapretadosyl asmanos
    hechaspuños,i
    ntentoalej
    arme,perosuagarr
    esevuel vemásf ir
    me.Puedoverelmontón
    deemocionesensusoj osverdes:l
    apreocupación,elmi edoyladeter
    mi naci
    ón—.Novoy
    arepet
    ir
    lootr
    avez, ¿
    cómomel oibasademost r
    ar,Dan?

    —Acost
    ándomeconti
    goyhaci
    éndot
    eaunlado.—Todoelai
    resaledemispul
    mones,gi
    ro
    l
    acabezapar
    aquenoveacuántomehandoli
    dosuspal
    abas,hastaamímesorpr
    endelo
    muchoquedol
    ióelgol
    pe.

    —Ibasavengar t
    e,noséporquénomesor prende.—Misusur rodemuestraladecepci
    ón
    quemeembar gajust
    oahora,
    nisiqui
    eraest
    oyenoj ada,def
    ini
    ti
    vament
    epr efi
    erolarabi
    aa
    est
    at r
    ist
    ezadesconoci
    da,aestadesolaci
    ón.Élquer í
    adañarme,talvezesoesl oque
    quiereenestemoment o—.¿Esahoracuandomemandasal ami er
    dapor queyat e
    burlast
    e?

    —¿
    Qué?¡
    No!¡
    Porsupuest
    oqueno!Not
    eloest
    oydi
    ciendopar
    aeso,
    mar
    iposa,
    tel
    oest
    oy
    cont
    andopor quesientocosasreal
    esportiynopuedosimplement
    ebesar
    tesabi
    endo
    queplaneabahaceralgoret
    orci
    do.Porf
    avornot
    eal
    ejesdemí.

    —¿Cómopuedocr
    eer
    te?—cuesti
    onomirándoloconelceñof
    runci
    do—.¿
    Cómoséqueel
    pl
    ancambi
    óyqueconfesar
    tenoespar
    tedet umier
    da?

    Mispalabrasl esacanunsuspi r
    odolori
    do, meatraeasusbr azosymeenvuel veconel l
    os.
    Quieroechar mehaci aatrásydar l
    eunj odidogol peenlasbol as,perotambiénqui ero
    creer
    le,quieroqueal gobuenoysanoper manezcaenmivi da.Estosúlt
    imosdí asmeha
    hecho sent i
    rcomo al guien normal,alguien que puede sali
    ra t omarun hel ado o
    si
    mpl ement eapasear ,algui
    enquenot ienequeesconder sedet r
    ásdeunant if
    azpar a
    estarconunchi co,alguienqueesmásquel astri
    pperquebai l
    apar apagar l
    el as
    quimioter
    apiasasuher mana.Estosúlti
    mosdí asmehahechof el
    izy,porestúpidoque
    suene,noqui eroqueacabe.Necesitoaferrarmeasuspal abraspar anoperderlafeenel
    mundo.

    —Noséquéhacerparademost
    rart
    equevoyenser i
    odesdehacet
    iempo,desdeque
    t
    oquéesosl
    abi
    osysupequenopodí
    aescapardeel
    los.

    Guardamossil
    enci
    o,sol
    omi r
    ándonos,élacar
    ici
    andoaunr i
    tmoconstant
    emiespal
    da.
    Nuestr
    astensi
    onessevandisi
    pando,si
    nembar go,met
    ragolaheri
    daylaguar
    doenun
    caj
    ónparanuncaolvi
    dar
    la,
    pararecor
    darquenodeboconfi
    arenéldelt
    odo.

    —Tusoj osti
    enendost
    onosdegr i
    syt usl
    abi
    ossongruesos,per
    odeli
    neados—susurr
    ay
    besosubar bi
    ll
    aenunatrevi
    miento,
    susdedosenmicintur
    aseapr i
    etan.Megust
    arí
    ano
    sent
    irestoporquemehacevulner
    able—.¿
    Cómofuetuprimerbeso?

    —Fueensecundar i
    a,conelqueeramimej
    orami
    go.Yoi
    baatenerunaci
    taynosabí
    a
    cómobesar ,asíquelepedíaélquemeenseñara.Mebesóantesdequepudier
    a
    expl
    icar
    leparaquéeraelbeso.¿
    Elt
    uyo?

    —Fuecont
    igo.—Al
    zounacejacondiver
    sión—.Noeresalapr
    imer
    aquebesé,per
    oer
    es
    mipr
    imerbesover
    dader
    o,conelquedeverdadsent
    íal
    go.

    —Dan,
    hazmeelamor
    .—Seasomasusonr
    isal
    adeada.

    —¿Tepr
    ovocaquetedi
    gacosasasí?—Enreali
    dadsol
    oquier
    oborr
    ardemimentel
    oque
    meconf
    esóhaceunosminut
    os,
    quierosent
    ir
    loenlai
    nti
    midadyaf
    err
    armeaeso.

    —Mepr
    ovocast
    ú.—Danseacer
    caamioí
    doyar
    ri
    masucuer
    poalmí
    o.

    —Estoyvi endo cómo t


    e cier
    ras,no t
    e escondas de mí
    ,me equivoqué,per
    o est
    oy
    i
    ntentandosersincer
    oconti
    go,unarel
    aci
    óndebebasarseeneso,¿no?—Unapunzadaen
    micor azónmehaceest r
    emecer,élest
    ási endosi
    nceromient
    rasyomeguar domis
    peor
    essecr
    etos,¿esomeconvi er
    teenalgui
    enpeor?Peroelpánicocr
    eceenmigarganta,
    nopuedodecir
    le,not odaví
    a—.Mevuelvescompletament
    edement econtusbesos,con
    tusmanosycont uaroma.Locoportuvozgimiendomínombr e,port
    usali
    va,
    tulenguay
    tuali
    ent
    o,portusoj osgr i
    seshumo.—Sumanodej adet entarmeenlaespal
    dapar a
    sost
    enermiscaderas.

    Sinsabercómo,
    losdosnosdeshacemosdel
    aropadelot
    rodeunamaneradesesper
    ada.
    Élpermit
    equesuspupi
    lasr
    eali
    cenunviaj
    emeti
    cul
    osoporcadar
    incóndemipiel
    .

    Est
    oybr
    il
    landopor
    queélesel
    ect
    ri
    cidadyyosoyl
    abombi
    ll
    a.

    Sumanovuel
    aparaacar
    ici
    armimej
    il
    laydel
    inearmil
    abi
    oinferi
    or,consuslabi
    osi
    mit
    ael
    tr
    ayect
    odesudedo.Meempuj
    ahaci
    alacamal ent
    ament
    e,élencimademí .

    —¿Tienesal
    gunai
    deadeloquesi
    entoport
    i?—Nopuedocontestarporquesecl avaenmi
    i
    nteri
    or,mi
    smanossecier
    raneneledr
    edóncurvandomicabezahaciaatrás.Élposasus
    l
    abiosenmicuell
    o,mi
    entr
    asmehaceelamor ,mientr
    asmet oma,mientrasmer ecl
    ama
    comosuya.

    Trat
    amosdeest abi
    li
    zarnuestr
    asrespi
    raci
    ones,yodescansosobr
    eélconmimi
    radaf
    ij
    a
    enunaluceci
    ta,
    perdi
    daenl assensaci
    onesqueDanmecausa.

    —Sipudi
    eraguar
    darest
    emoment
    odeal
    gunamaner
    aet
    ernament
    e,l
    ohar
    ía—mur
    mur
    o.

    —Guárdal
    oent umente,
    ent
    ucor
    azón,
    talcomoyol
    ohago—r
    esponde—.Cuént
    ameal
    go
    ver
    gonzososobret
    i.

    —¿
    Ver
    gonzoso?

    —Sí
    ,al
    goquet
    ehayapasado.—Pi
    enso,
    pienso,
    pienso

    —Lapr i
    meravezquet uvelamenst ruación,est abantodosl osalumnosenelgimnasio
    obser
    vandoelpartidoyyoj ugabavoleibol.Al ami taddeljuegoseempezar
    onar eí
    r,una
    demiscompañer asdelequi poseacercóamíymedi joloquepasaba.Mefuicorr
    iendo
    albañoymimamáf uepormí .Desdeesedí amemol est
    abanymedecí ancosasf eas.
    —Danest al
    laencar caj
    adasestruendosas,nisi quierafi
    ngequel ecausagr
    aci
    a.Levanto
    l
    acabezapar amirarloyfr
    unzoelceño, indignada—.Noesgr aci
    oso.

    —Síloes,mar
    iposa.—Nodejadereí
    r,ni
    egoconl
    acabezayapoyomibar bi
    ll
    aensu
    pecho,
    cont
    emplocómosusri
    sassecal
    man.Memir
    aser
    io—.Tessandr
    aWi
    nter,
    miTess.

    —DanAdams,
    miDan.

    Yesosesientemásfuer
    tequeunapr
    omesa,másf
    uer
    tequecual
    qui
    ercosaqueélhaya
    quer
    idohacerant
    esdeconocer
    me.
    Aunqueest
    oyseguradeque,
    cuandoseent
    eredemisecr
    eto,
    tambi
    énl
    oguar
    dar
    áenun
    caj
    ónynuncaloolvi
    dar
    á.

    Vamoscami noamicasa,Dancant andoat odovolumenl ascancionesdelestér


    eo,yo
    sol
    amenter í
    o porque hace car
    as chistosas.Las call
    es porl as que pasamos van
    cambi
    ando,latr
    ansici
    ónesmuynot or
    ia,deest arenelmejorbarr
    ioacabamosenunode
    l
    ospeores.MepreguntosilospadresdeDanest ánbi
    enconmi gosiendodeclasebaja.

    —¿
    Enquépi
    ensas?

    —Yonot engodi
    nero.—Ladeasucabezasi
    ncompr enderelpunt
    o—.Túeresmill
    onar
    ioy
    yono,porlotant
    o,somosdi f
    erent
    es,muydi
    sti
    ntos.—Élabr el
    osojos,al
    armado,yse
    det
    ienef
    renteaunparque.

    —Nol
    osomos,
    Tess.—Memi
    raconpáni
    co,
    susoj
    osbr
    il
    lan,
    noent
    iendosuact
    it
    ud.

    —Sí
    losomos.

    —Túer esmill
    onari
    aenotrosaspectos.Tuvi
    stelacompañí
    adetumadr eydet uhermana,
    al
    goqueyono.Avecesl aspersonasmi l
    lonar
    iasnosonlasquetienenmásbi l
    let
    es,
    ¿no
    l
    ocr ees?Yoloúnicoquequer í
    aenmicumpl eañoseraunpasteldechocolateconmis
    padresahí,obser
    vándomeapagarl asvelas,mient
    raspedí
    aundeseo;per o,encambio,
    obtuvecosasmat eri
    alesquenonecesi t
    aba.—Meacer coybesodel icadamentesus
    l
    abios,comosifueraelcr
    ist
    almásdel i
    cado.

    Enelhospi
    taltodoestábi
    en,
    Lil
    ireci
    biósuqui
    mioterapi
    a,f
    uealgrupoynohapresent
    ado
    ni
    ngúnotrosíntomaquenoseat os,f
    alt
    adeair
    eyf alt
    adeapeti
    to.Mini
    ñaest
    ámásf eli
    z
    quenunca,haciendoquet
    odoslosdemásloestemos.

    Capí
    tul
    o18|
    Tri
    ster
    eal
    idad.
    Meveoenelespej oysonrí
    o,heobt eni
    doj ust
    oelaspectoquequer í
    a.Mepuseunodel os
    vesti
    dosder ayasquemamáhi zopar amíhacet i
    empo,tienedoslíneashori
    zontal
    es
    negrasygr uesasenlacurvadel ossenosyenl acader a,l
    asdemássondel gadasyen
    tonoscafés.Esunvest i
    dodi gnopar alaocasión,ll
    evotambi ént
    aconesbajosdecolor
    negro.Mientrasmemi rorecuerdovagament eamamásent adaenunadel assill
    asdel
    comedorconsumáqui napar acoserf renteael l
    a,tení
    aasul adounabol all
    enade
    alf
    il
    eres,Li
    limi r
    abacómoelapar atocosí aconformenuest r
    amadr emovíalateladel
    vesti
    do.

    Escuchoquetocanl
    apuer
    tadosveces,debedeserDan.Revi
    soquetodoestéensu
    l
    ugarunaúlt
    imavezyabrolapuer
    taconunaradi
    antesonr
    isaqueescor
    respondi
    daal
    i
    nstante.

    Elpelinegr
    ol l
    evaunpant
    alónoscur
    odemezclil
    layunacami
    sablanca,
    alzaunacej
    acon
    picardíaalvermeysonrí
    edelado.Puedosent
    ircómomispi
    ernassedebil
    it
    an,
    noquier
    o
    dejardemi rar
    lo.

    Exti
    endeunamanoquenodudoent omar
    ,supal
    maseuneal amía,entr
    ecr
    uzanuestr
    os
    dedosymedaunj alón.Estampasubocaenlamí aymedevoral
    osl abi
    oscomosoloél
    sabe,r
    odeandomicint
    ura,pegándomeasupecho,sabor
    eandomisabor.Ynopiensoen
    nadahastaqueseapart
    apar aquetomemosair
    e.

    —Porci
    ert
    o,t
    evesgrandi
    osaenestevest
    ido—di
    ceconunaext
    ensasonr
    isa—.Vámonos,
    mari
    posa,
    mispadr
    esnosesperan.

    Elcami noasucasal
    ohacemosenunsi lencioquesol
    oesint
    err
    umpi
    doporlasguit
    arr
    as
    estr
    identesdeMetall
    ica,loprefi
    eroasíporquelosnervi
    osmeestáncarcomiendoel
    i
    nteriorynomeagradaríaescucharl
    opar
    lotear.

    —¿ Est
    ásnerviosa?—preguntaaldescenderdel acamionet
    a.Hagounamuecayaf ir
    mo
    conunsusur rado«sí
    »,mientrasmeacomodoelvest idoymet ambaleopormi stacones
    alcontactarconlaspiedras,Danpasaunbr azopormici nt
    uraparaestabil
    izar
    me—.
    Tranquil
    a,solosondosvi ejosyl esagradas.Mipadresabíadesdeelpr incipi
    oque
    éramoscompañer osenl abibli
    oteca,i
    nsist
    ióenqueerasunabuenai nf
    luenciaparamí,
    estabaemocionadodequeconvi vieraconti
    go.

    Siel
    lossupi
    eran.
    ..noest
    arí
    ant
    anf
    eli
    ces.

    —Per
    onomeconocen—emi
    to.

    —Apuest oaquesí,papái nvest


    igaatodos,segurot
    econocemásqueyo—mur mur
    acon
    ai
    remal humorado.Cierr
    ol osojosf
    uertementeymicorazónseacel
    era,
    talvezmeestoy
    di
    ri
    giendo a mif usil
    ami ent
    o y yo no l o sé.¿Qué sies una emboscada para
    desenmascar ar
    mef r
    enteaDan?Debocal marmeotodossedaráncuent
    adequequi er
    o
    vomitar
    ,siélsupier
    anomeabr i
    rí
    alaspuert
    asdesucasa,sol
    oalej
    arí
    aasuhijo;r
    espir
    o
    prof
    undor epeti
    dasveces,
    dejoquemi spul
    monessehinchendeair
    eydespuéslosuelt
    o
    comosicont rol
    armirespi
    raci
    ónalej
    aral
    aangusti
    aquecreceenmipecho.

    Apr
    iet
    amicost
    adoysonr
    íecál
    idament
    e.

    —Not i
    enesquetemer ,
    ell
    osteamar ánt
    ant
    ocomoyo.—Empi ezaacaminarhacialacasa
    si
    nsol t
    arme,dondenosesper aBeckyconsembl
    antealegre.¡Meestáarrastr
    andoy
    acabadeaventarunapiedra!¡
    Insi
    nuóquemeama!Ahorasientoquemevoyadesmayar ,
    nadienuncamehadi choeso.

    ¡
    Peronolodijocontodasl
    asl
    etr
    as!¿
    Síl
    ohi
    zo?Debocal
    mar
    mepor
    quet
    odoest
    ome
    est
    áll
    evandoall
    ími
    te.

    Salgodemiat ur
    dimi
    ent
    ocuandosent ar
    nosenlasaladesof
    áscelest
    e,Danjamásse
    apart
    ademil adoyseloagradezco,porDiosquel
    ohago,suf
    ici
    entepresi
    ónsient
    oal
    saberqueest
    oyapuntodecenarjuntoalti
    bur
    óngor
    doyasuesposar ef
    inada,
    ¿ysisoy
    l
    acena?

    —¿Puedoof
    recerl
    esal
    godetomar,Dan?¿Señor
    it
    aWinter?—pr
    eguntaBeckyconesavoz
    cant
    ari
    naquetantomeagr
    ada,suaspect
    ohogareñoeslomáspareci
    doamif ami
    li
    a.

    —DimeTess,
    Becky,
    sololosdesconoci
    dosmel
    laman«
    señor
    it
    a».—El
    lasonr
    íe,
    radi
    ant
    e—.
    Est
    oybi
    en,muchasgraci
    as.

    —Hast
    alacena,
    Becky,
    not
    epr
    eocupes—concl
    uyeDan.

    —Losseñor
    esbaj
    aránenunmoment
    o.

    Laseñor
    asedal avuelt
    ayseencaminafueradelahabit
    aci
    ón,nol
    equi
    tol
    amiradade
    enci
    maasuespal dahastaquenopuedover lamás.Ant
    esdequepuedacont
    rol
    armi
    l
    enguaymispensamientos,
    for
    mul
    olapregunta.

    —¿
    Beckyt
    ienehi
    jos?—cuest
    iono,
    elpel
    inegr
    ohaceunamuecayni
    ega.

    —Estuvoembar azada,perosumaridolagol peaba.Undíalagolpeóbrut


    alment
    eyel l
    a
    perdi
    óasubebé.—Ll evomimanoamibocapor quenopuedocontrol
    arelasombro,
    eso
    eshorri
    ble—.Papáayudóahundi ralbastardoenlacárcel
    .Beckynosevolvi
    óacasarni
    i
    ntentótenerot
    roshijos,
    sededi
    cóacui darme.

    Ahor
    aenti
    endoporquécadavezqueBeckyveaDanl ohaceconamor
    ,el
    lal
    omi r
    acomo
    asuhij
    operdi
    do.Noent
    iendoporquél
    opeorlepasasiempr
    ealasmej
    oresper
    sonas.

    —Hi
    jo.—Seescuchal
    avozdeGeor
    ge,
    qui
    enent
    raenl
    asal
    aconunagr
    ansonr
    isa.Just
    o
    asíell
    ospar ecendosgotasdeagua,ambosnosl
    evant
    amoscomosiest
    uvi
    éramos
    si
    ncronizadosparasal
    udar
    lo.

    —Hola,papá.—Seabrazanypalmeansusespaldas,elgest
    onomeagr adademasiado,
    par
    ecedel omásdistant
    eeinfor
    mal.Vi
    steuntr
    ajegr i
    s,camisabl
    ancaycorbatanegra,
    suszapatosbri
    ll
    ant
    eshacenquememuer daell
    abio,¿hayalgoenélquenoseaperf
    ecto
    ydeslumbrant
    e?

    —Tess,ungustoenormever t
    edenuevo.—Meabr aza,esomet r
    anqui
    li
    zaporqueesobvi
    o
    quenosabenadaacer cademisituaciónenTheGar den.Seechahaci
    aatrásymiraasu
    hi
    jo,
    ruedalosojos—.Enunmi nut
    obaj aHel
    e,yasabescómoest umadre,
    setardahor
    as
    yhorasenarr
    eglarse;perosi
    éntense,porf
    avor.

    Señal
    al ossi
    ll
    onesconlamano,hacemosloquepide,élsecol
    ocaenunsofáfr
    ent
    ea
    nosot
    rosycr uzasupiernasobr
    el aotracomolosmagnat eshacenenesasser
    ies
    famosas.Sevebast
    ant
    ecómodoyf el
    iz.

    —¿Quét alMéxi
    co?—preguntaDanlanzandounsuspi
    ro,sumanosecuel adetr
    ásdemi
    nucapararodearmishombrosypegarmeasucostado.Tragosal
    ivaall
    evant
    arlavi
    stay
    encontr
    ara su padre mirando su mano sobr
    e mihombr o,nuest
    ras mir
    adas se
    encuentr
    an,meregal
    aunasonr i
    sayenfocaasuhi
    jo.

    —Esf asci
    nant
    e,fui
    mosalacapi
    talydespuésaMonter
    rey,
    sonmuydi
    fer
    entesapesarde
    estarenelmi smopaí
    s.Deberí
    asiralgúndía,est
    odotancol
    ori
    doypicoso,segur
    otu
    venadeviajer
    oquedar
    áfasci
    nada.

    —¿
    Ent
    oncessepondr
    álaf
    ranqui
    ciadelbuf
    eteal
    lá?—Asi
    ent
    e.

    —Sí
    ,así
    es,
    fueungr
    ancont
    rat
    o.

    —Dan, ¡
    quer
    ido!—Heleapareceenlasal
    acomoporartedemagi
    a,l
    uceestupendaconun
    vestido delino col
    orcrema,sevemásj oven delo queen r
    eal
    idad es.Vuelvo a
    levantarmeparasaludar
    la,si
    guiendol
    osmovi
    mientosdeminovi
    o.LedaaDanunbeso
    enambasmej i
    ll
    asymesonr í
    e.

    —Tess,tevesf ant
    ást i
    ca.—Medaunabr azo,
    superf
    umedulcell
    egaami sfosasnasales,
    despuésmet omadel oscodosymeapar taunpocopar apodermirar
    medepi esa
    cabeza—.Estevestido...Ti
    enesquedeci
    rmedóndelocomprast
    eporqueespr eci
    oso.La
    tel
    aesr ef
    inadayel egante.¿Quédi
    señador
    ?¿MarcJacobs?¡Oh,no!¡Yasé!Car oli
    na,
    Carol
    inaHerrera,¿ciert
    o?—Mequedoenmudeci daporunmoment o,pr
    eguntándomesi
    seestáburl
    andodemí .

    —Mamá,
    noagobi
    esaTesscont
    uscosas.—Hel
    elomi
    ramalyr
    esopl
    a.
    —Esquemegusta,necesi
    tosaber
    lo,asíatacaremosalacompet
    enci
    a.—Lat
    ranqui
    li
    dad
    r
    egresaaldar
    mecuentadequenoestáintentandoaver
    gonzar
    me.

    —Esdiseñodemimadre,el
    laesmodist
    a.—Laseñor
    aHel
    enabr
    elaboca,
    sor
    prendi
    da,
    y
    l
    oobservadenuevocomosinopudi
    eracreer
    lo.

    —Es...impresionant
    e,dealtacal
    idad.Lascostur
    asconperfect
    as,
    elcorteesmar avi
    ll
    oso
    ylacombi nacióndelastelasesmagnífi
    co.Exqui
    sit
    o.¿Est
    ássegur
    aquel ohizotumadr e?
    —Nodej ademi rarelvesti
    do,nisiquier
    asei nmutademiexpr esiónpuesest ámuy
    concentradaanal i
    zándoloconelceñol i
    ger
    amentefrunci
    do.Quier
    or eí
    r,perosever ía
    grosero,porloquemet ragolari
    sotada.

    —Yomi smal avihacer


    lo,Hel
    e.—Sumi radasubehastaencontr
    arl
    amía,f
    ormaconsu
    bocaunasonrisi
    ll
    a,l
    uegosuel
    tamisbrazosparat
    omarsul ugarj
    unt
    oasumarido.Tomo
    asi
    entojunt
    oaunDanquepasasubr azopormir espal
    dodenuevoytomamimanocon
    l
    aotra.

    —Tess,tengoent
    endi
    doqueer
    esbecadaalci
    enporci
    ent
    o.—Af
    ir
    moconl
    acabezahaci
    a
    elpadr
    e.

    —Sí
    ,tengosobr
    esal
    ient
    esent
    odasmi
    snot
    asyHushi
    ngt
    onmer
    eci
    bió.

    —Creoqueesext r
    aor
    dinari
    o,t
    ambiénsupequesacastet odoslospunt
    osentuexamen
    par
    aingresarhacetr
    esaños.—Esobvi oquemehai nvesti
    gado,mereacomodoenmi
    asi
    ent
    ointent
    andonoluciramenazada—.Er
    esi
    ntel
    igente.

    —Bueno,
    est
    udi
    olomej
    orquepuedo,
    señorAdams.

    —Noseasmodest a,hi
    ja,
    ¿par
    aquéocultar
    lo?—Beckyent
    raenlasal
    aenesemomentoe
    i
    nterr
    umpelaindagaci
    ón,sel
    oagradezcosil
    enci
    osament
    eporqueempezabaaponer
    me
    nervi
    osaot
    ravez.

    —Lacenaest
    áli
    sta,
    señorAdams.

    —Ahor
    avamos.

    Dansel evantall
    evándomeconél ,ycaminahaciaelgrancomedor ,ent
    ret
    antosuspadres
    andandet r
    ásdenosot r
    os.Yahabíavistoest
    ahabitación,per
    oi l
    uminadaseveaúnmás
    hermosaei mpresionante.Elcandel
    abroluminosocuel gadeltechoei lumi
    nat odala
    habitaci
    ón,lasl ucesrebotanenunabol ametáli
    caqueador naelcentrodelamesa
    haciendoquel uzcacomosiest uvi
    eraencendi
    da.Georgesesi entaenlacabecer
    a, Hel
    en
    asui zqui
    erda,Danasuder echayyojuntoaél
    .

    Unar ubi
    ajovenyhuesudaconmal acaranossir
    veunapechugadepol
    loenvuel
    taen
    pancetayquesoMozzar
    ell
    a,acompañadadeveget
    alesyespár
    ragos.
    —Ent
    onces,
    tumadr
    eesmodi
    sta,
    ¿tr
    abaj
    aenal
    gunacasademoda?

    —No,el
    laesindependi
    ente,
    vendealgunosdi
    señosacli
    entasconoci
    dasynoshacer
    opa
    amihermanayamí —digo,
    entr
    etant
    ocortol
    acarneconelcuchi
    ll
    o.

    —Sorprendente.—Sequedapensat ivaunossegundos,l uegocontinúa—:Megust aría


    habl
    arcont umadreypedirlequeprepareunpor t
    afol
    iosiesquel einter
    esaqueKakar ú
    compreal gunosdesusdi señosDever dad,Tess,séquesimuest roesevesti
    doenl a
    j
    untacreativalovanaamar .—Ladir
    ectoracreat
    ivadeunadel asmarcasmásexclusivas
    delconti
    nent eameri
    canoacabadedeci rquequi erecompr arlosdi
    señosdemimadr e,
    ¿quétanemoci onadadeboestar?Esoesdesueño,qui erosubi rmealamesaygr it
    arde
    emoción,peromecont engoymeestabili
    zo.

    —Porsupuest
    o,Hel
    e,yol
    einf
    ormar
    é.

    —¿Ytupadre,Tess?—Danlevant
    alacabezadegolpeymir
    aasupadreconelceño
    f
    runci
    doant
    elamencióndemiprogeni
    tor
    ,si
    nembar
    go,nomemol
    est
    aquelonombr
    e.

    Enocasi
    onest
    engol
    iger
    osr ecuer
    dosdeél,
    paseábamosporNashvi
    ll
    e,r
    eíamos;sol
    oson
    unpardememori
    asynot odassonbuenas.

    —Mur i
    ócuandoteníadiezaños,nor ecuer
    domuchodeél,supongoquenoloveí
    amosa
    menudo;soloséquef uecont ador
    .—Ledoyunsor boalvinoblancodemicopay,con
    nervi
    osi
    smo,vuelvoacol ocarlasobrelamesa,ignor
    andocómomi sdedosti
    emblan,
    esperoquenadi
    elohayanot ado.

    —¿Tienesunaher
    mana,ver
    dad?—Nocr eoqueDanl
    ehayacont
    adotant
    osobr
    emí
    .Siél
    i
    nvesti
    gódebesaberqueLi
    lit
    ienecáncer,
    esper
    onomenci
    onenadasobr
    eeso.

    —Sí
    .Li
    li
    bet
    h.Ti
    enedi
    ezaños.

    —¿Ell
    acómosesi ente?¿Estámejor?—pr egunt
    asi ndespegarsusojosverdesdel os
    míos.¡
    Éllosabe!Puedoverl
    oensuspupi lasqueint
    entanestudi
    arlomásrecóndi
    todemi
    al
    ma.I nfi
    ernos.Dan alza una ceja con curi
    osidad,cuesti
    onando en secr
    eto sus
    pr
    eguntas—.Porlodesupadr e,
    mur i
    ócuandoer aunbebé.

    Aclar
    aalverlareacci
    óndesuhi jo,per
    oesmásqueeso,sabequeLil
    itienel
    eucemi
    a.
    ¿Porquéunapequeñaest arí
    amalporl amuert
    edealguienquenoconoció?Éles
    abogado,
    élsabequeestoyner
    viosa,per
    osumi
    radaescomprensi
    vaycál
    ida.

    —Sí
    ,el
    laest
    ámej
    or.

    —¿Saben?Tesstambi
    éndibuj
    a—di
    ceunor
    gul
    losoDan,medanganasdecodear
    loya
    quenuncahavi
    stomisbocet
    os.
    —¿
    Hayal
    goquenosepahacer
    ?—Geor
    gemegui
    ñaunoj
    o.

    —CuandoDaner apequeñol oinscr


    ibi
    mosenunsi nfíndeactivi
    dades:pi
    ano,guit
    arra,
    j
    udo,karat
    e,canto,di
    bujo,pi
    ntur
    a,cocina,per
    onol egustónada.—Helesuspir
    ayni ega
    conlacabeza,i
    ndignada.Elchi
    cojuntoamíapr i
    etaloslabi
    os,
    fij
    asumi r
    adaensupl at
    o.
    Puedosenti
    r,apesardequenol odice,quelaspalabrasdesumadr elohanher i
    dode
    al
    gunaforma.

    Helenmeagr ada,sinembargo,nomepar ececor r


    ectocómot r
    ataasuhi jo.¿Est an
    i
    mpor tanteserbuenoenal
    gunaactivi
    dad?Estoyseguradequesituvi
    eraunhijoloúnico
    quepedi rí
    aser í
    aqueestuvi
    erasano,séquemimadr ehubier
    apedidol omi smo;no
    obstante,supongoquenotodospiensanasíporquenuncahanvividoloquenosotraso
    l
    asf amili
    asquepuedenperderaunserquerido.Alfi
    naldelcami
    nonoi mport
    aquét anto
    sabíashacer,import
    acómoyconqui éncomparti
    stetuvi
    da.

    Si
    entolaspal abr
    asquer i
    endosalirdemiboca,cadavezquepr esenci
    oal
    gocomoesto
    medanganasdehacer leveralagent equeseestánper
    diendodemuchascosas,que
    ot
    rosdar í
    amosl oquef ueraportenerl
    as;per
    onopuedohabl ardeesosinmenci
    onara
    Li
    li
    bet
    h, asíquepref
    ier
    oact uardeotromodo.

    —Perosiesungranj
    ugadordefútbolamericano,¿
    lohanvi
    stoj
    ugar
    ?Cuandoyof
    uial
    par
    ti
    doelot
    rodí
    aquedéimpresi
    onada,éldi
    ri
    gealequipot
    anbi
    en.

    —¿Dandir
    igebienalequi
    po?—Sumadr ememi ra,desconcer
    tada.Porunsegundome
    quedoenmudecidapuessupregunt
    amesor prende,¿endóndedemoni oshanestado
    el
    los?¿
    Lohanhechoaunl adosi
    empre?Mepareceaberrant
    equeunamadr eact
    úeasí.

    —Sí,f
    alt
    abaunminut
    oparaqueacabar a,élhi
    zoesosmovi mient
    osfasci
    nant
    espara
    esqui
    varaalequi
    pocont
    rarioyreali
    zólamej orcarrer
    aquehevi st
    o.LosBull
    dogs
    ganar
    onesedí
    aporél
    ,l
    asgradassevol
    vier
    onlocasgri
    tandosunombre.

    Sumadr equedai mpactadadebidoamir elat


    o,fi
    jasumi radaenDanconundej ode
    asombro,almenosyanoeshel adacomol aprimeravezquel avi.Est
    rist
    equeélt
    enga
    queserbuenoenal goparaqueledenesetipodecalor,quetengaqueserperf
    ect
    opara
    merecercari
    ñoyat enci
    óncuandounhi j
    ovalesinnecesi
    daddeunabuenanot aoungran
    l
    ogro;pero¿ quiénsoyyopar ajuzgar?Helenlesonríecar i
    ñosamente,éll
    edauna
    sonri
    sit
    aenr espuestaydespuésgir
    alacabezapar aenf
    ocarme, memiradeunamanera
    quemedej amuda.Sol oveoamorahí,susojosrespl
    andecen.Diossant
    o.

    —¿Esoesci er
    to,Dan?—pregunt
    aGeorgealoqueelmenci
    onadoasi
    ent
    e—.Fel
    ici
    dades,
    hi
    jo,
    tienesqueinvi
    tar
    nosatusigui
    ent
    epar
    ti
    do,nomeloper
    derí
    a.

    —Cl
    aro,papá.—Laconf
    usi
    ónest
    annot
    ori
    aensuvozysuspupi
    lasbai
    lancont
    ant
    a
    emociónquesol
    oqui
    eroabr
    azar
    lo,r
    efugi
    arl
    oenmi
    sbr
    azosyasegur
    arl
    equenonecesi
    ta
    serbuenopar
    aqueal
    guienl
    oqui
    era.

    —Y¿
    cómoesmihi
    jocomovol
    unt
    ari
    oenl
    abi
    bli
    oteca?—cuest
    ionauncur
    iosoGeor
    ge.

    —Nol epi ensomentir


    ,alpr i
    ncipiocreíqueer aunchi comi mado;peroesbast ante
    servici
    al.Elotrodíaunoschicosmeat acar
    onporserbecadayélmedef endi
    ó.—Sus
    padr esmemi r
    anensilenci
    o.¿Quénol oven?¿ Tandi
    fí
    cilescr eerqueval
    elapena?¿ En
    quémal ditoplanet
    aviven?Hastayo,quel oodiabaalprinci
    pio,pudedarmecuentacon
    rapidezdelenormecorazónquet iene,
    podráserimpul
    sivo,peronoesunamal aper
    sona.
    Todol oquehedi choesciert
    o,estántancentr
    adosensusmundosquenosedancuent a
    dequeDanesmar avi
    ll
    oso.

    ObservoqueBeckyestáenelri
    ncóndelcomedormir
    andoyescuchandoconunali
    gera
    sonr
    isaqueseensanchacuandosedacuentadequel
    aestoyvi
    endo;l
    esonrí
    odevuel
    ta.

    —¿Quénot ast
    ienes?—pr egunt
    asumadr ecomosil ai
    deaseleacabar
    adeocur r
    ir
    .Me
    ahorr
    olamueca, esaseñoranecesit
    aquelasacudanunpocoparaqueenti
    endaquelas
    notasval
    enunami erda;est
    ávivo,
    estásano,
    esoesloquedeber
    íai
    mportar
    le.

    —Tengoochent
    asynovent
    as.

    —¡Vaya,hi
    jo!Nuncaleshepreguntadoatusmaestr
    os,yoasumí.
    ..Cont odasesasf
    iest
    as
    alasquei bas..
    .Esoesincr
    eíble,¡
    porDios!—excl
    amaGeorge,emoci onado.Suel
    tauna
    r
    isit
    a,sumadr esonr
    íeabi
    ert
    ament etambién—.¿
    Porquénonoshabí asdicho?

    —Nopenséquel
    esi
    mpor
    tar
    ía.

    —Tonterí
    as,Dan,debist
    edeci
    rnos—di ceHel
    enantesdeponersedepi econgr aci
    ay
    caminarhaci
    asuhijo,quel
    aobservacomosilehubi
    eransal
    idodoscabezas.Escómico
    dever,deboadmit
    ir
    lo—.Venaquí
    ,déjamedart
    eunabrazo.

    Lacar
    adeDanseconvi ert
    eenunpoemaounacanci ón,aúnnosédi
    sti
    ngui
    rcuál.Se
    l
    evant
    a,per
    mitequesumadr el
    oenvuelvaenunabr
    azo,obser
    vol
    aescenaensi
    lencio,
    si
    npodercr
    eerloqueest
    ásucedi
    endo.

    —Mehubi
    eragust
    adosaberant
    esquet
    engounhi
    jot
    ant
    alent
    oso.

    ¡
    Punt
    opar
    aTess!

    MiroaBecky,t i
    enesusoj oscr
    istal
    inos,memi radenuevoyar ti
    cul
    aun« graci
    as»,yole
    guiñounoj oyregr
    esoamicomi dacomosinoest uvi
    erapasandonada.Georgetambién
    abrazaasuhi j
    oylofeli
    cit
    aporsusexcel entescali
    fi
    cacionesyporserungranjugadorde
    fút
    bol ,pr
    ometenoperderseelsigui
    entej uegoydi cequesepondr áencontactoconsu
    entrenadorpar
    aapuntarensuagendat odaslasfechas.
    Unat
    ri
    ster
    eal
    idad,
    per
    oalmenosest
    ánor
    gul
    losos.

    —Tienesqueveni
    rdenuevo,cari
    ño—pideHelencuandomeabr azaaldespedi
    rse—.Y,
    porfavor
    ,di
    leat
    umadre,
    mei nter
    esamuchoversusdiseños,
    ¿lohar
    ás?

    Met
    iendeunat
    arj
    eti
    tabl
    ancadepr
    esent
    aci
    ónquenodudoent
    omar
    .

    —Cl
    aro,
    Hel
    e,l
    ohar
    é.

    —Tess,er
    esgrandi
    osa par
    a mihij
    o.—Georgeclava su mi
    rada en l
    a mí
    a casisi
    n
    pest
    añear
    —.Nomeequivoqué,
    esper
    over
    teporaquípr
    onto.

    Suspal
    abrasmesuenanaqueguar
    danunsi
    gni
    fi
    cadodi
    sti
    nto,pr
    obabl
    ement
    eyaest
    oy
    al
    uci
    nando.

    —Esper
    olomi
    smo,
    señorAdams,
    graci
    asporl
    acena.—Élasi
    ent
    eyabr
    azaasuesposa.

    Dan toma mimano par


    a gui
    arme a l
    a cami
    onet
    a,conduce en si
    lenci
    o hast
    a que
    apar
    camosfreneal
    aacer
    ademicasa.

    Ent
    onces,
    est
    all
    acomof
    uegoar
    ti
    fi
    cial
    .

    Capi
    tul
    o19|Bai
    leenl
    asnubes.

    —Nopuedocr eerlo,si
    mpl ement enopuedocr eer
    lo,todoesport i.Deprontollegasyell
    os
    meven, meescuchan, soyalguien.¿Sabescuánt osi gni
    fi
    cóestanochepar amí ?¿Ti
    enes
    i
    deadel oqueer esenmivi da?Oh,Tess,mehacest anfel
    iz.—Dansal edelcoche,
    presur
    oso,yabr el apuer taamicost ado,piensoquemeayudar áabaj ar
    ;sinembar go,
    sube.Mel evantadeunmovi mi ent
    o,agachol acabezapar aquenoseest ampeenel
    techodelacami oneta.Elpelinegrosesi ent
    apar allevarmehast asur egazo,susbrazos
    mer odeancomocadenasmet ál
    icas,l
    uegoaspi ralargamenteenmicabel lo—.Nopuedo
    evit
    arqueloquesi entocorrapor quequieroamar tecont odasmi sfuer
    zasyqui er
    oquelo
    hagastambiént ú.Tess, meest oyenamor andocomounl oco,comoundement edeti
    .

    —Dan..
    .yo.
    ..—balbuceo,nervi
    osa.Jamásunchicohabíasenti
    doalgoasípormípues
    nuncadej
    équeseacer caranmásdel acuent
    a.Recuerdoesasvecesenlasquealej
    éa
    l
    oschicossinconsider
    ación,paramíeramásimportanteconcent
    rar
    meenLi l
    iqueen
    cual
    qui
    erot
    racosa,
    así
    quenoséquédeci
    rl
    e.

    —Noti
    enesquedeci
    rnada—di
    cecomosimel
    eyer
    alospensami
    ent
    os—.Sol
    oqui
    eroque
    l
    osepas.

    Memi raconesosoj osdef arolencendidoymedevor a,suslabi osat rapanlosmíoscon


    maest rí
    a,losamasaconl entit
    ud,losl amepidiéndomeper mi so,meseduce;soyl a
    mar i
    posayélelcazador .Nuest raslenguaschocan,seacar i
    cianybai l
    analr i
    tmode
    nuestros suspiros,r ecorro cada par t
    e de su cavidad igualando sus movi mi entos,
    i
    ntentandodemost rarlequemuevemimundo.Consumanot omamicuel l
    oypr ofundiza
    más,mer obalar espiración,lospensami ent
    os,hacequemicor azónl at
    a.Despuésde
    unosmi nutossubesosecal ma, sevuelvehúmedoydel i
    cioso,tandel i
    cadoquepier dola
    nocióndelt i
    empo.Hacecí rcul
    osenmimusl oconsusdedos,j uguet eaconmipi elsin
    l
    legaranadamás,haci endoquemi spor osselevantenyunescal ofr
    íomer ecor r
    a;lo
    quierotanmal .

    Seechahaci
    aatrásunosmi l
    ímetr
    os,sunarizacari
    cialamíasindespegarl
    amiradade
    mibocahi
    nchada,l
    aestudi
    ami ent
    rasloobservo,
    podríaquedar
    measí t
    odalavi
    da.

    Mecambi oconpremur aenelbañitodelcuartodemiher mana,mepongomipi j


    amade
    corazonesyamar romicabel l
    oenunacol etaalta.Alsali
    robservol
    ahabitaci
    ónvacía,
    estoyenelsi l
    lóndel apiezadeLili
    ,sinunaLi l
    i.Lasenfermerasmedijer
    onquef ueal
    grupoaf estej
    arelcumpleañosdeunodel osniños.Podríapasarmeporahíasaludar,
    peroprefi
    eroesper
    arlasaquíyprepararl
    aspalabrasquel edir
    éamamá.

    Escuchorisasenelext
    eri
    or,unasonr
    isamedivi
    deelr
    ost
    roaloí
    raLi l
    ibethhablando
    animadamentesobregloboscon mimadre,l
    asdosentr
    an alcuar
    tol anzando una
    carcaj
    ada;alver
    mesonr
    íen.

    —¡
    Tessy!¡
    Fuet
    andi
    ver
    ti
    do!—Suspi
    ra—.Yaest
    oycansada.

    Mamáleayudaasubir
    seal acamasosteni
    endosubr
    azo,l
    acobi
    ja,sequedaahí
    mi
    ent
    rasduer
    me,
    simpl
    ement
    eobser
    vándol
    a.

    —Mamá—susur r
    o,sucabezasegi
    rahast
    aquesumi
    radaseencuent
    raconl
    amí
    a—,
    necesi
    toquehabl
    emos.

    Asi
    ent
    eensilenci
    o,consubar
    bil
    laseñal
    alapuer
    ta,asíquehagoj
    ust
    oloquedice.Yaen
    unl
    ugardondesabemosquelosoídosdemicuri
    osahermananoladesper
    tar
    án,habl
    a.

    —¿Quépasa,Tess?—¿Ahor
    acómol eexpl
    ico?Ladeal
    abocayal
    zaunacej
    a,l
    uci
    endo
    di
    ver
    ti
    da—.¿Essobret
    unuevonovi
    o?

    —¿
    C-cómol
    osabes?—t
    art
    amudeo.
    —Hij
    a,lasconozcocomoal apalmademimano.Desdequeesechi cofueacasahas
    est
    adomuyext raña,nol l
    egasal amismahor adeant
    es,esbastanteobvi
    o.¿
    Estuvi
    ste
    conélhoy?—Doyr espi
    racionespausadas—.Nomemol est
    a,Tessy,cr
    eoqueesgenial
    quetengaspar
    eja,solot
    encui dado.

    —Hoycharl
    écon su madr
    e,esHel
    en Adams,¿
    tesuena?—Ni
    ega—.Esl
    adi
    rect
    ora
    cr
    eat
    ivade«Kakar
    ú»

    Mamáabr elosojosconi
    mpact
    oydaungrit
    oahogado,suel
    tounari
    sit
    a,porsupuest
    o
    queconoceesacasademoda,creoquei
    ncl
    usoti
    enelaimitaci
    óndeunbolsodeesa
    marcaenalgunapart
    e.

    —¿
    Esr
    eal
    ?¿Conoci
    steal
    adi
    rect
    oradeunadel
    ascasasdemodamáspopul
    ares?

    —Yvasamor ircuandotecuenteelrest
    o,r
    esultaquel
    levabapuestoelvesti
    donegrocon
    caféder ayas,elquemehi cisteelmespasado.Helenlit
    eral
    mentesehi ncóalver
    lo,me
    dioesto.—Leent regolatar
    jetaconlosnúmerosdeHele,lamirayfrunceelentr
    ecejosi
    n
    comprender —.Medi joquequer í
    ahablarconti
    go,quelallamarasloantesposibl
    epara
    discut
    iralgosobrevertusdiseñosycomprarlos.

    Romi natapasubocaycomi enzaagr i


    taratodovol
    umenenmediodelsil
    enci
    osopasil
    lo
    delhospital
    ,lanzounacar cajadaporquejamáslahabíavi
    stoasí
    .Daunoscuant os
    salt
    it
    os haciendo que su cabel l
    or ubi
    o se mueva,me toma los hombros para
    zarandearmeconemoci ón.Algunasenfer
    merasseasomanynospidenqueguardemos
    si
    lenciopueshaypacientesqueyaest ándormi
    dos;per
    oest
    átanexalt
    adaquenoseda
    cuenta.

    Muerdomilabi
    ocuandoeldoct
    orCal
    lahanapareceenmicampodevi si
    ón,sol
    oesper
    o
    quenonoscorr
    an;per
    oélnosevemolesto,
    porelcont
    rar
    io,
    lucef
    eli
    z.

    —¿Sabesencuánt osevendeundi seño?¿ Sabescuántopaganesascasasdemoda?


    ¡
    Jesús!Silogroest oyanotendr
    emospr obl
    emaseconómi cos,podrásdedicart
    esoloa
    est
    udiar
    ,podr emospagarlost r
    atamientosdeLi l
    i,podr emosvivirmej or
    .—Mimadr e
    sol
    loza,
    unal ágri
    masaledesuojo, l
    aarrebataconeuforia—.Mañanami smolemarcaré.
    Teamo, hi
    ja.—Meabr azaydeposit
    aunbesoenmif r
    ente, j
    ust
    oenesei nstant
    eeldoctor
    deLil
    iseplantafrent
    eanosotr
    as.

    Mamáset ensa,al
    goquemepar eceext
    raño,peronodi
    gonada.Ledoyunami r
    adaa
    Robert
    ,elcualmer egal
    aunacál
    idasonr
    isa,señal
    aamimadre,ent
    oncesséquequi
    ere
    char
    larasolas.

    Deacuer
    do.
    ..¿
    quédemoni
    ospasaacá?

    Apl
    anol
    osl
    abi
    ospar
    anocar
    caj
    ear
    mealverl
    areacci
    óndemamá,
    simpl
    ement
    eent
    roal
    cuar
    todemiher
    manaymeacuest
    oenelsi
    ll
    ón.

    Díasdespuésmeencuentro caminando en di
    recci
    ón alacafet
    erí
    a.Est
    oydi str
    aída,
    pensandoenlasci
    tasconl
    ospacientesdeldí
    ademañana;per oal
    canzoalocal
    izaruna
    caraconoci
    daenlaspuert
    asdeledifici
    o,noesmuydi f
    íci
    lhacer
    lodebi
    doasumel ena
    roj
    aquepareceungranmator
    ral
    .

    ¿
    Quéhaceel
    laaquí
    ?

    Medet engoensecoconlafrent
    ear r
    ugadaydoylavuel
    tayaquenoquierot
    opármelade
    nuevo,decidoquemimej oropciónesentrarporl
    apuertatr
    aser
    apar aasíevi
    taral a
    encantador
    aMar t
    haJones.Mipl annofunci
    onayaque,alparecer
    ,cuentaconr adar
    i
    ntegradoyestáaquí
    parabuscarme.

    —¡Hey,
    Tess!¡
    Tess!—Gimoconfr
    ust
    raci
    ónant
    esemej
    ant
    egr
    it
    erí
    o,al
    gunasmi
    radascaen
    enlamuchachayotrasenmí.

    —¿Qué?—Escupoconenojoencuant
    ogir
    oyl aenfrent
    o,suscomisur
    asest
    ánhaci
    a
    abaj
    o,sif
    uer
    acual
    qui
    erot
    raper
    sonamehubi
    eracr
    eídolaact
    uaci
    ón.

    —Est
    oydesesper
    ada,
    Dannisi
    qui
    eramehabuscado,
    ¿sabesal
    gosobr
    eél
    ?

    Qui
    zásonl
    oscel
    osysueneegoí
    sta,
    per
    onopuedocont
    ener
    me.

    —¿
    Porquét
    elodi
    rí
    a?Ol
    íasacocaí
    naelvi
    ernes,
    ¿buscasdi
    ner
    opar
    acompr
    ardr
    ogas?

    Su r
    ostro cambia en segundos,sus ojos l
    lamean yme mi ra con odi
    o.Se acer
    ca
    amenazante,comolaprimeravez,haci
    endoquenuestrasnar
    iceschoquen.

    —Notemet asconmigo,puta,
    yoséquiéner
    es—siseaentredientes.Nomedatiempode
    nada,
    susmanossedi sparanyjal
    amicabel
    lo,
    loapresaensupuñocont ant
    afuer
    zaque
    micuerocabel
    ludocomienzaadoler
    .Nosoyunal uchadora,¿debodarl
    eunpuñetazoo
    quédemonios?

    —¡Suél
    tal
    a,Mart
    ha!—Al
    gui
    enexcl
    amaenalgunapart
    e,sut
    imbr
    esemehaceconoci
    do.
    Levant
    olavi
    stasol
    opar
    aimpact
    armedenuevo.¡
    Gor
    don!

    Depr
    ont
    o,al
    goenmicabezahaceconexi
    ón:élsabesunombr
    e.

    Marthameest
    ruj
    amás,suel
    toungemidopuesti
    rademicabel
    lo,
    algunosal
    umnosmi
    ran
    expect
    ant
    esyotr
    oscor
    renalacaf
    eter
    ía,
    supongoquepar
    apedirayuda.

    —Mart
    ha,¡r
    eacciona!—Éll
    eor
    dena,encol
    eri
    zado,ent
    ret
    ant
    ogi
    modedol
    or—.¡
    Laest
    ás
    l
    ast
    imando,est
    úpida!

    Gor
    donseacer
    caconpasodeci
    didoyMar
    thasemuevehaci
    aat
    rás.
    —¡Suélt
    ame!—susurroenunhi l
    o.Eljovencastañoseapr
    esuraymesacadesuagar r
    e
    l
    evantandolosdedosunoporuno.Lat omaporelcodoyl aaparta,dejándomeconla
    cabeza punzando y l
    os pensamientos r
    evuelt
    os.No dej
    o de mi r
    arl
    os,nisiquier
    a
    comprueboquenomehayaar r
    ancadolosmechones;Gordonlazarandeaenl al
    ejaní
    a,
    el
    lalegrit
    aysevaenojada.

    —¡
    ¡Mariposa!!—Elgr
    it
    odesesper
    adodeDanmehacegi r
    arl
    acabezaycor
    rerensu
    di
    recci
    ón,ti
    rándomeasusbr
    azos—.¿Est
    ásbi
    en,
    car
    iño?

    —¿Qui
    éneraell
    a?Daigual
    ,yaledej
    éclaroquenopuedeaparecerseporaquí
    .—Lavozde
    Gor
    donexpl
    ica,así
    quelomiroconconfusi
    ón,¿
    porquéaparentaquenolaconoce?

    —Gracias—mur mural
    avoztensadeDan,estoypegadacomounal apaasucuer
    po,
    escondiéndomeensuf
    uer
    teabr
    azo—.Tr
    anqui
    la,car
    iño,
    vamosasent
    arnos.

    Meconduceaunodelosj
    ardi
    nes,
    sesient
    aconmi
    goenunabancaescondidadet
    rásde
    ungr
    anárbol
    .Meapar
    tadelmundopar
    apeinar
    meconsusdedoselcabel
    lo.

    —Hayal
    gomal
    oconGor
    don,
    Dan,
    yconesachi
    ca.

    —¿
    Dequehabl
    as?—Meencoj
    osi
    nent
    endermipr
    esent
    imi
    ent
    odelt
    odo.

    —Nol
    osé,
    ell
    ospar
    ecí
    ancer
    canos.

    —¿Mart
    hayél?Nah,nol
    ocr
    eo,car
    iño.—Haceunapausa—.Det
    odasf
    ormasesmej
    or
    mant
    enerl
    osl
    ejos.

    Asi
    ento,si
    nembar
    go,l
    osengr
    anesenmicabezanodej
    andegi
    rar
    ;al
    gopasaynocr
    eo
    queseabueno.

    Seacer
    canl
    osexámenest
    eór
    icosyl
    asf
    echasder
    evi
    sión.

    Todaví
    anoheconsegui doamipaci enteparaaprobarlacl
    ínicadeprótesistotal
    ,nosé
    qué demonios voy a hacer
    .Nunca he sido de las chi
    cas que necesitan estudi
    ar
    demasiadoparaentenderyaprenderlascosas,perolauniversi
    dadesdi st
    intayahor a
    cuent
    oconunadi st
    racciónmásint
    eresant
    equemi slibr
    os.

    —Tessil
    ly,¿
    quédiablosvoyahacer?Notengoningunamal ditaresina,notengoni
    nguna
    maldi
    tacorona,notengonadadet ot
    al.—Gimeconf r
    ustración—.¡ Maldi
    tasea!¡
    Maldit
    o
    spi
    dex!¡Maldi
    taespátul
    a!¡
    Maldi
    tocani
    no!¡Mal
    ditavi
    daest udianti
    l!—Mipechot i
    emblay
    semeescapaunar isit
    a,Magsmelanzaunamiradaafi
    ladaydespuéshacepucher oscon
    l
    oslabi
    os.

    Est
    amosenellabor
    ator
    io,yoesper
    andoaqueelmodelodeyesodemipaci
    ent
    eseseque
    yMagsl
    lor
    iqueandoporquesumasill
    aacabadeechar
    seaperder
    .
    —¿
    Yaest
    udi
    ast
    e?

    —Unpocosí
    ,tengounasguí
    as,
    ¿lasqui
    eres?

    —¿Haríaseso?Noent i
    endocómol ohaces.Porfavor
    ,porfavor,porf
    avor,porf avor
    ayúdameaest udiar
    .—Canta.Magstieneunavozher mosa,si
    empr el
    anzafrasesen
    melodíasot ar
    areacanci
    ones.Unavezmeconf esóquel ehubier
    agustadoest udiar
    música,per
    osupadreseencargódequenofuer
    aasí.

    —Sí
    ,sabesquet
    eayudar
    éaest
    udi
    ar.—Guar
    dasi
    lenci
    oporunmoment
    o.

    —¿Adóndet evaal l
    evarDanhoy?—cuestiona,l
    evant
    olavistat
    anpront
    oescuchosu
    pr
    egunt
    a,provocandoquelanceunr
    esopl
    ido—.Soloescuchast
    esunombreymepusist
    e
    at
    enci
    ón,yestássonri
    endocomoimbéci
    l.

    Memi
    raconbur
    layal
    zaunacej
    a,r
    espondor
    odandol
    osoj
    oscondi
    ver
    sión.

    —¿Ybi en?—indagamimej oramiga,qui


    ensacal
    alenguapar
    aapoyar
    laenl
    acomi
    sur
    a,
    concentradaenelar
    ti
    lugi
    ofrent
    eael l
    a.

    —Nol
    osé.—Suspi
    ro—.Élsol
    omel
    leva.

    —Yt
    ienensexohast
    ahar
    tar
    se.6

    —¡
    Mar
    gar
    et!—excl
    amoconl
    osoj
    oscomopl
    atos,
    est
    all
    aencar
    caj
    adas­
    .

    —¿
    Tegust
    a?

    —¿ Dan?—Magsasient
    e,mir
    andoaal
    gúnl
    ugardetr
    ásdemisill
    a—.Est
    analuci
    nanteque
    asusta.—Sient
    o unasfi
    rmesmanosrodeándome,sal
    to,per
    o merelaj
    o cuando l
    as
    reconozco.

    —Túeresmásal uci
    nante.—Lavozr oncadeDanenmioí domehaceest r
    emecer.Le
    f
    runzoelceñoaMaggi e,¿
    porquédemonioshaceeso?—.¿Nosvamos,mar i
    posa?—Me
    l
    evant
    osinsiqui
    erapensar
    lo,
    luegosoyarr
    ast
    radaasusbrazos—.Teext
    rañe,
    cari
    ño.

    —Yyo,
    Adams.—Ledoyundi
    minut
    obesoenl
    osl
    abi
    os.

    —Discul
    pen,
    perosi
    goaquí
    ,ynomegust
    averpel
    ícul
    asconescenassexual
    es.—Maggi
    e
    semofayelpechodeDant
    iembl
    adel
    ari
    sa.Nopuedodej
    ardeverl
    o,estanguapo.

    Éltomamimanoymeguí aalest
    aci
    onamient
    o,dondeyacasinohayest
    udi
    ant
    es,unos
    cuantosvehí
    cul
    osyal
    gunosalumnosreuni
    dosencír
    cul
    os.

    Unavezensucasa,
    nosencer
    ramosensuhabi
    taci
    óncomosenoshahechocost
    umbr
    e.
    Unacanci
    óni
    nst
    rument
    alquedesconozcosecuel
    aenmi
    stí
    mpanos.

    —Bai
    laconmi
    go—pi
    deyyoacept
    o.

    Sus manos se apoderan de mici


    ntur
    a y su anat
    omí
    a se adhi
    ereal
    a mí
    a.Nos
    bal
    anceamos,si
    guiendounr i
    tmol
    ent
    oehipnoti
    zant
    e.

    Recuest
    omicabezaenl acurvadesucuel
    lo,mient
    rassi
    ent
    osur espi
    raci
    ónenelmío.
    Cier
    rolosojosymedej oll
    evarporélysucalor.Estancómodo,mehacesentirt
    an
    seguraytanenpel
    igr
    oalmismotiempo.

    Dejoquemi syemasj ueguenconsucabel l


    osuave.Nuest
    rosmuslosrozanynuestras
    caderasencaj
    an.Sumanodesci endel ent
    amenteyacunamitrasero,haci
    endoquese
    entr
    ecort
    emir espi
    raci
    ón.Danbesal acomi sur
    ademibocayt r
    azaconsul enguauna
    l
    íneahastamicuell
    o,dondeaspir
    apr ofundo.

    Camina,llevándomeconélymeacuestaenl acama.Losedredonesfrí
    osmeproducen
    unescalofrío,
    máscuandoseposici
    onaencimademíycl avasuspupil
    asesmer
    aldasen
    l
    asmí as.Acar ici
    osusomóplat
    osporencimadel aropayl oatr
    aigoamídeunj al
    ón,
    desesperadaporaf er
    rar
    lo.

    Mebesaferoz,
    mi ent
    rasrecor
    recadamilí
    metrodemicuerpoconsusmanostent
    ador
    as,
    queseescabul
    lendebajodemisuéterparaacar
    ici
    armiabdomen,mi
    scost
    il
    lasylaci
    ma
    demissenos.

    Jadeoalsent irsuslabiosenmigar gant


    a,l
    levomismanosaldobl adil
    lodesuplayera
    negrayl aapar tosacándosel
    aporenci madesucabeza,élhacel omi smoconmigo.
    Apart
    amost odoslosobstácul
    osquenosi mpidensenti
    rnuestr
    aspiel
    escerca.Tr
    azami
    l
    ocuraent odaslaspartessensi
    blesdemicuerpoyacarici
    olaspart
    essensibl
    esdelsuyo
    paradespuésper mit
    irl
    equeentreenmíymel l
    ene.Puedosenti
    rl
    oportodaspart
    esyeso
    meencant a.Mehacevi brar
    .

    Unavezmásmehahechoelamordel amaneramásdulcequepuedehaberytengo
    miedo,t
    engomuchomiedodeperder
    lo.Tengot
    err
    ordedesper
    tardeest
    esueñoydarme
    cuentadequet
    odoesunapesadi
    ll
    a.

    Alfi
    nal
    ,Dandescansasucabezaenmipecho,mi
    entr
    asrecuperamoselal
    ient
    o,paseo
    misdedosporsucol
    umna;merodeaconambosbr
    azosysuspir
    a.

    Nohayot
    rol
    ugarenelquequi
    eraest
    ar.
    Capi
    tul
    o20|
    Lágr
    imassal
    adas.

    Elmi
    ércol
    esmepr
    epar
    oconunaf
    aldacaf
    é,unsuét
    erdemangacor
    tadecol
    orest
    ier
    ray
    misbot
    ascamel
    lo.James,Mags,Danyyoir
    emosalpar
    queBushnel
    lydespuésal
    acasa
    deminovi
    oacenarpizzayverpel
    ícul
    as.

    Llegapormíalasochoenpunt
    o,l
    uceatracti
    voconunosj
    eansoscurosyunacamisade
    l
    inocelest
    equehacequesusoj
    osresal
    ten.Elcami
    noalsi
    ti
    olohacemosensil
    enci
    o.

    Nosveremosconl osdemásenl afuenteCor


    ning,esunadel
    asatracci
    onesdelparque,
    ti
    enefl
    oresdecol or
    esalrededordeella,enelcentr
    ohayuncier
    voyest árodeadopor
    nati
    vosdemár molypiedra.Danyyol aobser
    vamosynossentamosenunabancaf rent
    e
    adichaestruct
    ura.Quincemi nutosdespuésunchi codecabel
    lorojoapareceporel
    caminotomadodel amanodeMags.

    Cami namos porl areserva de ár boles,donde hay más de cuatroci


    ent
    as especies
    di
    ferentes,pasamoselestanqueconl aextrañaescul
    turadeaceroenformadeabani coy
    nosdet enemosenelar codepi edr
    a.Elcar ruselsol
    of unci
    onademayoaoct ubr ey,en
    ocasiones,es rent
    ado par af i
    estas pr i
    vadas.Estamos en agosto,alpar ecerestá
    di
    sponi bl
    epar al
    osvi
    sitantes.Escuchol asrisasdeniñosconsuspadresyalgunasot r
    as
    parej
    as.

    Miacompañant eyyonossent amosenuncar ruajeblanco,JamesyMagsenot rounos


    cuantoscajonesat r
    ás.Hayl ucesport odaspartes,puedoveral gunaspartesdelr ost
    ro
    deDani l
    umi nadasyot r
    asoscur as,causandounsembl antesombr í
    o.Sunar i
    zacariciami
    orej
    a,meder r
    it
    oinstantáneament econeltoque.Huelebi en,ayerbabuena;mepr egunto
    siessualientooélhuel easí.Vuelvomicar aymi rosusirisdi
    lat
    arse,nosdevoramosl as
    bocaselunoalot ro,sonrí
    oensusl abi
    oscuandoj uegaconmil engua.

    Cuandoelcar
    ruselsedeti
    enemeenjaul
    aporl
    aci
    ntur
    apar
    abaj
    arj
    unt
    os,
    losot
    rosdosse
    unenanosotr
    osemi t
    iendori
    sit
    as.

    —¿Nosvamos?Yaest
    ár ef
    rescando.—Mar
    gar
    etseest
    remece,
    asíqueJamesl
    aabr
    azay
    l
    aescondej
    untoasupecho.

    Cuandol
    legamosalacasadeDan,Magsabrel aboca,
    conmoci
    onada.Meenf ocaconlos
    pár
    padosmuyabier
    tos,quier
    oreí
    racarcaj
    adasporsuestadoatur
    dido,segurament
    eyo
    l
    ucíadel
    ami smaf
    ormal apri
    meravezquepiseestepi
    so.

    Novamosal asal adesil


    lonescel
    estes,nosconduceporunpasi l
    loybajamosunas
    escalerashastal l
    egaraotrasal
    it
    a.Lasparedessondemader aoscura,
    hayunapantal
    la
    enelcet rodelahabi t
    aci
    ón,fr
    enteaestahayunahil
    eradesofásnegros.Elot
    ropart
    oma
    asiento,losdosseacur rucan.Dansemueveport odaspar
    tes,yomedej ocaerenmi
    asiento,perci
    biendolafr
    ial
    daddelmuebleenmi smuslos.
    Sereúneconmigollevandouncont
    roll
    argoentr
    elosdedos.Subrazopasadetr
    ásdemis
    hombrosymeapr ietacont
    raél
    .Lapantal
    laseenciendeyunapelí
    cul
    adeacciónempi
    eza
    arodar.Meacurr
    ucocont r
    aelcuer
    podeDan, mientr
    asélobser
    vaelespect
    ácul
    o.

    Ami t
    addelfi
    lmeechomicabezahaci aat
    rás,r
    ecostándolaenlacurvat
    uradesuhombr o.
    Élbajaelrostroalsent
    irminar i
    zensumandí bula,perci
    bosur espi
    raciónacel
    erada
    i
    gualandolamí aysucál i
    doal i
    entoqueseacer ca;rozanuestrasnaricesynuestros
    l
    abiosconextremasuavi
    dad,casicomositemier
    ar omperme.

    —Nosvanaver—mur mur aquedit


    o,desvíomivistaaldúoanuest r
    olado,peromel o
    i
    mpidesosteni
    endomibar bi
    ll
    a.Susonrisacíni
    casepl ant
    afrenteamivista,yant esde
    quepuedapensarenalgocoherent
    e,mebesa.Profundo.Deli
    cioso.Mepal
    pitaelcor azón
    tanr
    ápidoquecreoqueesposiblequesesalgademipecho—.Hayquepar ar,car
    iño.

    Susoj ossonbr i
    ll
    ant
    es,est
    ár espi
    randopesadamentealigualqueyo.Estehombr
    e
    provocacosasquejamáspenséquesenti
    rí
    a,quenuncaqui
    sesenti
    r;t
    ragof
    uer
    te.

    Nomer ezcoesto,sientoquelatri
    stezaseapoderademí ,r
    ecuest
    omicabezaensu
    hombroymant engo,graci
    asamispár pados,
    lasl
    ágri
    mas.Est
    anperf
    ect
    o, t
    ancar
    iñosoy
    detal
    li
    sta,esi
    ntel
    igenteyestáenamor adodemí..
    .No,noestáenamoradodemí ,est
    á
    enamoradodeloquecr eequesoy.

    Noquieroperder
    lo,noquieroperderloquesoycuandoest oyconél.Rodeosucintur
    a
    conmisbrazosymeent ier
    roensupecho.¡Oh, Dan!¿Quévoyahacercuandomeodies?
    Cuandonosopor t
    esestaramil adososteni
    éndomedeest amaner a.¿
    Quévoyahacer
    cuandotedeasco?Aguasal adaempi ezaaresbalarpormismeji
    ll
    as,l
    levounamanoa
    micaraparalimpiar
    la.Respi
    ro,t
    ratandodecont ener
    meydecal marme.Intent
    avermi
    rost
    ro,
    noseloper mit
    opuesmepegomásaél ,así quemeabrazamásfuert
    e.

    Mear repientotanto.Mear r
    epient
    odehaberper mi t
    idoquesemet i
    eradebajodemipi el
    ,
    peromásmear r
    epient
    odeldíaquel l
    eguéalcl ubyacept élaofert
    adet rabaj
    o.Lil
    ivale
    todos los esfuerzos,sin embargo,ese dí a est
    aba t an cansada que debíhaberme
    tranquil
    izado,debíhabermeesf orzadomásbuscandoot roempl eo.¿Quéhombr evaa
    quererest arconunachi cacomoyo?I ndependientementedeDan,¿ quépersoname
    tomar áenser iooquer ráformarunaf amil
    iaconmi go?¿Cómosel odigo?Tengoque
    hacerlo,pero¿cómo?

    Escuchoquelapelí
    culat
    ermina,
    elsil
    encioesint
    errumpidoporl
    amúsi
    cadeloscr
    édi
    tos.
    Levantolabarbi
    ll
    ayobser volaexpresiónpreocupadadeDan,mel evant
    odelsi
    ll
    ón
    porquenecesi
    tounrespi
    roo,delocontr
    ario,
    expl
    otaré.

    —Necesi
    toi
    ralbaño.—Mivozest
    embl
    orosa.
    —Cl
    aro,
    mar
    iposa,
    est
    ájust
    oahí
    .—Señal
    aunapuer
    taquenohabí
    avi
    stoant
    es.

    Cuandoent r
    oci
    err
    otrasdemí,medetengofr
    ent
    ealespej
    oycomienzoall
    oraralvermi
    ref
    lej
    o,just
    ocomosiemprehago,si
    nti
    éndomecomoungrandesast
    re.Mesobresalt
    oal
    escucharungol
    pe.

    —Tessi
    ll
    y,soyyo,
    ¿puedoent
    rar
    ?—Magssusur
    radesdeelot
    rol
    ado

    —Sí,pasa.—Lapuer t
    aseabre,unacur vi
    lí
    neadecabel
    losnegr
    osentr
    ami r
    ándome
    pr
    eocupada,seacer
    caamídandozancadasyl i
    mpi
    amisl
    ágri
    masconsuspul
    gares.

    —¿
    Quéest
    ámal
    ,Tess?

    —Yo,Mags,siDanseenter
    amevaadet
    est
    ar.—Másl
    ágr
    imassal
    endemi
    soj
    ossi
    n
    per
    miso,
    casicomosif
    uer
    aundi
    luvi
    o.

    —Cuandounapersonaamaaotr
    alaacept
    aconsuserror
    esysuspr
    obl
    emas.Siélnot
    e
    acept
    aqui
    eredeci
    rquenoteamabacomocreí
    asquel
    ohacía.

    —Soyunabail
    ari
    naexóti
    ca,Mags,l
    ehi
    ceunmal
    ditobai
    le,escondi
    dadet
    rásdelant
    ifaz,
    ¿cómodi
    abl
    osmevaaacept ar
    ?—Mivozti
    embl
    a,nisi
    quierapuedohabl
    arconclar
    idad
    debi
    doamifal
    tadeair
    e.

    —¿Yesoqué?Noer esbai
    lari
    nasolamente,eresunapersonaextraordi
    nar
    iaqueluchapor
    l
    avidadesuher manaconl eucemia,unahijaqueayudaasumadr easali
    radelante,
    una
    est
    udiantebri
    ll
    ant
    eydedi cada,l
    amej oramigaqueexist eyalgui
    enquesabeamar .—Mi
    l
    abioinfer
    iort
    iembl
    a,ell
    ameenf undaenunabr azo—.Tienesunaent r
    evi
    staelvi
    ernesen
    l
    aestéti
    cademit í
    a.

    —Gr aci
    as,Maggi
    e.—Lapuertavuelveaserabi er
    tadegol peyunpreocupadoDanse
    aproximaanosotr
    as.Margar
    etseechahaciaatrás,megui ñayseva,dejándomeconel
    apuestodiosgri
    egoquemeobser vaconpr eocupación.Poruncor t
    omoment oveo
    nubloso ymet ambal
    eo,temo caerme,pero meest abil
    izatomándomeporelcodo,
    evi
    tandoquepier
    daporcomplet
    oelequil
    ibr
    io.

    —¿Est
    ásbien?Hábl
    ame—Supulgarenmibr
    azocomi
    enzaamover
    se,i
    mpar
    ti
    endouna
    ser
    iedecar
    ici
    asquemet
    ranqui
    li
    za.

    —Est
    oybi
    en,
    sol
    orecor
    déal
    godemipadr
    e,esoest
    odo.—Mi
    ent
    o,comosi
    empr
    e.

    —¿
    Qui
    eresquehabl
    emos?¿
    Lesdi
    goquesevayan?

    —Oh,no,
    est
    oybien,
    est
    aríamejorsimebesar
    as.—Necesi
    tosenti
    rlo,necesi
    toestarcer
    ca
    deélant
    esdequeseent er
    eymedej e.Mir
    osusonr i
    samal i
    ciosa,asíquepongode
    punt
    it
    asybesosumandíbul
    a,despuésl
    levomismanoshastasucuel loyloatrai
    goami
    boca.Tratodegrabarenmiment
    esusabor
    ,laposi
    cióndesusdi
    ent
    esylasensaciónde
    su paladarporqueno séquédíavaat erminar
    —.Dan,cuando sevayan,¿podrí
    as
    hacermeunf avor
    ?

    —Elquequi
    eras,
    mar
    iposa,
    tudi
    meyyot
    elodoy—susur
    raent
    rebesos.

    —¿
    Medej
    arí
    ashacer
    teelamor
    ?—Élgi
    meymemi
    raahor
    aconsusi
    ri
    sexpandi
    das.

    —Esonoesunfavorporquel
    oestar
    íadisf
    rut
    andoyest ar
    íar
    eci
    biendoal
    goacambi
    o
    —murmur
    a—:t
    ucuerpo,
    tusmanos,
    tusbesos,t
    uslat
    idos.

    —Porfavor
    .—Mecar
    gaymedeposi
    taenl
    api
    edr
    adel
    osl
    avabos,
    col
    ocándoseent
    remi
    s
    pi
    ernas.

    —Est
    arí
    aencant
    ado,
    siempr
    eloest
    oycuandoset
    rat
    adet
    i.

    Alsali
    rdelbañi to,lacenayaest áli
    stayesperándonos.Haytrescaj
    asdeAngel i
    na's
    pizzaylat
    asder efrescoenunamesi t
    a.Loschi
    cossesi ent
    anenlossil
    lones,
    yomedej o
    caerenelsuel oaunl adodelapequeñamesaj unt
    oconMaggi e,aquienlepasouna
    soda de naranja.I nspecci
    ono l
    as caj
    as,una es de pepper
    oni,una de jamón con
    champiñones,arrugol anari
    zcuandomedoycuent adelaot
    ra.

    —¿
    Aqui
    éndeust
    edesdosl
    egust
    alapi
    zzadepi
    ña?—Señal
    oaJamesyaDan.

    —At unovi
    o,cariño.—Memi ra,di
    ver
    ti
    do,mi
    entr
    asmededicoaar r
    ugarelgest
    oyéla
    morderunarebanada.Noent
    iendocómolesgust
    acombi
    narelquesoconl
    apiña,esal
    go
    asquer
    oso.

    Cenamos,DanyJameshabl
    ansobrealgúnpar
    ti
    dodebásquet
    bol
    ,ent
    ret
    ant
    oMaggi
    ey
    yosusur
    ramosnuest
    rapr
    opi
    aconver
    sación.

    —¿ Teacuerdasdelaami gadeÁmber ?Ladecabellocorto.—Asientoymuer dol


    apunta,
    dejandoqueelquesosedeshagaenmil engua—.Lamuymal di
    tainventóunrumorsobr
    e
    Jamesest andoconella.Ler ecl
    améhor r
    ibl
    eenmedi odel abibli
    oteca,per
    omeacl ar
    ó
    todo,norecordabaquehabíamosest adojuntos,
    fuevergonzoso.—Estall
    oencarcaj
    adas,
    Magssesonr ojaymemi radisgustada.

    Mediahoradespués,recar
    got odomipesoenunademi spi
    ernas,est
    amossolosensu
    r
    ecámara.Estásonri
    éndomedeor ej
    aaorej
    a,depi
    efr
    ent
    easucama.Meposicionojunt
    o
    aélyobservosucuerpo,surostro.

    Nodebol
    lor
    arahor
    a,nodebol
    lor
    arahor
    a,nodebol
    lor
    arahor
    a.Mel
    orepi
    tounayot
    ra
    vez.

    Danl
    evant
    aconsusdedosmibar
    bil
    la,j
    ust
    ocomol
    ohi
    zomást
    empr
    ano,par
    aque
    nuest
    rasmir
    adasseencuent ren.Susojossonhermosos,meencantanporquepuedo
    ver
    losyper
    cibirl
    oquesi ent
    e,sonclar
    os.Sonr
    íoconl
    enti
    tud,élf
    runceelent
    recej
    o,con
    misdedost
    ratoderel
    ajaresazonatensi
    onada.

    —¿
    Est
    ásbi
    en,
    mar
    iposa?

    —Sí,sol
    oquieromirar
    te.—Respondoconunnudoenmigar gant
    aamenazándome—.
    Cuandofr
    unceselceñolapunt
    adetunari
    zseel
    evaunpoco.

    —¿
    Enser
    io?—Real
    izaelact
    oyhacebi
    zcos,
    lanzounacar
    caj
    ada.

    Meat r
    aeasusbr azos,
    escomosimicuer poestuvi
    erahechoespecial
    menteparaél.Mi
    ro
    suslabiosyr ecuerdolaprimeravezquemebesó,l obienquesesi nt
    ió,l
    aformade
    suj
    etarmesiempr etanposesiva.Juroqueintent
    ocontrol
    arme, si
    nembargo,misojosse
    nubl
    anyl aslágri
    mascaen.Danl aslimpiaconsusdedosybesamisi enunavez.Tengo
    quedecirl
    epronto,aunquecor r
    aelr i
    esgodequemer echace,nopuedoseguirconesto,
    conalgoqueest ádesti
    nadoat erminar.

    —¿
    Porquél
    lor
    as?—pr
    egunt
    a.

    —Tengomi
    edo—susur
    ro,
    ahogándomeconmi
    spr
    opi
    aspal
    abr
    as.

    —¿
    Miedoaqué?

    —Ati,aenamorarmeperdi
    damente,
    anecesi
    tar
    teconcadapart
    edemí,
    aapr
    enderavi
    vir
    cont
    igo;ydespuésper
    dert
    e,per
    derl
    oqueamoynecesitopar
    avivi
    r.

    —Túnomevasaper
    der
    ,mar
    iposa,
    recuer
    daquel
    aquet
    ieneal
    aspar
    avol
    arer
    est
    ú.

    Meaf err
    oasusbr azos,
    sint
    iendoqueloestoyperdi
    endo,quesei
    ráencual
    qui
    erminut
    o,
    nisiqui
    eraséporquémecompor t
    odeestemodo, l
    otengoamilado;per
    oséquel
    ovoya
    perder,
    quesusojosvanacambi arysucorazóntambién.

    Danbesami sl
    ágri
    mas,l
    iger
    ostoquescomoplumasquemehacenpol voelalma.Me
    acer
    coasubocayl obesodespacio,pr
    esi
    onándomecontraél.Unadesusmanos
    acar
    ici
    amiespal
    daylaotracepi
    ll
    amicabell
    o,t
    erminamosdesnudándonosconinf
    ini
    ta
    paci
    encia.

    Sesient
    aenelbordedelacamayyomecol ocoahorcaj
    adas,ponesusmanosenmis
    muslosytr
    azacírcul
    os.Lobesodenuevo,trat
    andodei
    mpr egnar
    meydeseandoque
    nuncameolvi
    de,
    deseandoquenuncameodie.3

    Ledoybesosycar i
    ciasportodaspartes.Ti
    eneunpequeñol
    unarensufl
    ancoderechoy
    unacicatr
    izensumusl oi
    zquier
    do,susmanoshacenverpequeñasalasmías.Mehundo
    enél,sint
    iendol
    apr esi
    ónquepr ovocaenmii nter
    ior
    .Haylágr
    imascorr
    iendopormis
    meji
    ll
    as,nol
    otocandebidoaquelasqui
    toconmilengua,noquier
    oquemeveal lorar
    ahor
    a.Medejoll
    evarpornuest
    rosmovi
    mient
    osyl
    legamosj unt
    ossuspi
    randonuestr
    os
    nombres.

    Mer el
    ajoensucuerpo,grabandosuolorenmicer
    ebr
    o.Yer
    babuena.Yer
    babuenayal
    go
    cí
    tr
    icodebajodeeseolorpredominant
    e.

    —Tevil
    lor
    ar,
    Tess,
    dimequéest
    ámal
    .

    —Essol
    o...sol
    oqueyo...—Ser
    íaunbuenmoment o,l
    uegopi
    ensoensuposi
    bler
    eacci
    óny
    séquenosopor t
    arí
    aquemer echazaraahor
    a,nocuandoacabadehacermeelamorde
    for
    madulceydesint
    eresada—.Meest oyenamorando,t
    engomiedo,
    sol
    oeso.

    —Sent
    íquet
    edespedí
    asdemí ,¿
    noesesover
    dad?—Unpesoenmipechof
    ormaunnudo
    enmigar
    gant
    adenuevo,apr
    etándome.

    —Jamást
    edej
    arí
    a,Dan,
    nuncat
    elast
    imar
    íaapr
    opósi
    to,
    losabes,
    ¿ver
    dad?

    —Porsupuest
    oquel
    osé,
    ¿porquépr
    egunt
    as?—Besamisi
    en.

    —Quier
    oquesepasquenoimportaloquepase,noi mpor
    talomalo,si
    empr
    eformarás
    par
    tedemí—digoaloqueélesbozaunasonr
    isi
    ta,veopasaral
    goporsusoj
    os,per
    ono
    di
    sti
    ngoquées.

    —Siemprefor
    mar
    áspar
    tedemít
    ambi
    én,
    mar
    iposa,
    noi
    mpor
    taqué.—Apr
    iet
    asuagar
    rey
    yoelmío.

    —Gr ábateest
    o:ni
    ngúnotrohombremehahechosent i
    rloquetú,nadi
    emehabesadoo
    tocadocomot úlohaces.Jamássentíest
    opornadi
    e,sol
    oerestúymeatrevoadeci
    rt
    e
    quesi emprel
    oserás.—Sonrí
    edenuevo.

    —Yt údebessaberqueni ngunamuj ermepr ovocalossenti


    mient
    osquet úmehaces
    senti
    r,er
    esmipr i
    merbeso,miprimeramante;noimpor t
    aacuántashayabesadoantes,
    túseráslapri
    mer aquehi
    zolati
    ramicorazón.—Mi sojossehacenaguayloscier
    rocon
    fuer
    zapararegresarl
    amelancol
    íaasulugar.Noquier
    oqueacabeestonunca.

    —¿
    Quépasar
    ácuandot
    egr
    adúes?Sol
    otequedaest
    eaño.

    —Voyaquedar meat ul
    ado,despuésver
    emosl oqueharemos,¿quéteparece?—Un
    fut
    uroconél
    ,esosuenabi
    en.Tengoquedecir
    leya.Ti
    enequesaberl
    o,élmeama,élme
    vaacomprender,
    vaaest
    aramilado.Losé,l
    oveoensusojos.

    Nosquedamossilenci
    ososporuninst
    ante,l
    uegomedal avuelt
    agi r
    andosucuer
    po,se
    posi
    cionaenci
    mademíabr azandomitorsoyenter
    randosucabezaenmicuell
    o.Sient
    o
    cómot r
    azaconsusdedosmiclaví
    cul
    a,deposi
    tabesosenmipielhastaquemi
    sporosse
    l
    evantan,
    entoncessacasul
    enguayl
    arecor
    reconmovi
    mient
    osl
    ent
    osysuavesqueme
    hacensuspi
    rar.

    —Teamo.—Todoelai r
    esal
    edemi spul
    monesalescuchareseconjunt
    odelet
    ras,mil
    mar
    iposasr
    evol
    oteanenmiest
    ómago,mi
    svenassecal
    ient
    anyelcorazónsemeaceler
    a.

    Seechahaci
    aat
    rásl
    evant
    andol
    acabezaymeenf
    ocaconunasonr
    isa.

    —Dan,tambi ént
    eamo.—Élabr esubocaconasombr
    oyr espir
    aprofundo.Yanopuedo
    esconderl
    omáspor queyanot engodudasdeloquesiento,necesi
    toquesepami s
    senti
    mientos.Meconquist
    óconcadaact
    oyconcadapal
    abra.

    —Di
    lodenuevo—susur
    ra.

    —Teamo,
    Dan.—Acar
    ici
    osucabel
    lo.

    —Teamo,Tess,siemprel ohar
    é.—Cerr
    amosl asdist
    ancias,subocaabrel
    amí ae
    i
    ntr
    oducesulengua.Acar
    ici
    amimuslodesnudo,cr
    eandoqueunsi nfí
    ndecosqui
    ll
    eos
    quesepr
    ofundi
    zancuandosusyemasr
    ecorr
    enmisensibi
    li
    dadconlent
    it
    ud.

    —Jamásolvi
    desl
    oquesi
    gnif
    icasparamí—murmura,
    sumanonuncasedet
    iene,
    acelera
    elri
    tmohast
    aquesi
    ent
    oqueexpl ot
    aréyl
    ohago.Mehundoenlamareaymer etuerzo
    cuandomemuest
    ral
    asest
    rel
    lasconsuscar
    ici
    as.

    Séconsegur
    idadquenovolver
    éaencont
    raraal
    gui
    encomoél ,séqueconnadiesent
    ir
    é
    l
    oqueélmehacesenti
    r.Di
    cenqueeseti
    podeamorloencuent
    rassolounavezenlavi
    da.

    Sol
    olepi
    doal
    avi
    daquel
    omant
    engaamil
    ado.

    Medamuchomi
    edoquenuest
    rasest
    rel
    lassepi
    erdanenl
    ainmensi
    daddeluni
    ver
    so.
    Capí
    tul
    o21|
    Adi
    ós,
    Gar
    deni
    a.

    Est
    oyenelsuel oconmamá,el l
    at i
    eneamiher manaensuvi ent
    re,est
    ál l
    orandoy
    sol
    lozando.Conunodesusdedosmei ndi
    caqueguardesi
    lenci
    o,yomeacurrucocontr
    a
    sucuerpo,nomegust averl
    all
    orar.Seescuchanrui
    dosenmicasa:cosascayéndose,
    vi
    driosrompiéndoseygr
    it
    os.

    Si
    ent
    omi
    edo,
    mamáapr
    iet
    amimanosudor
    osa,
    mient
    rasmar
    caunnúmer
    oenelt
    eléf
    ono.

    —Necesitoayuda,miesposoestáalcoholi
    zadoymuyvi ol
    ent
    o.Élestáenlaplant
    abaja
    delacasar ompiendocosas.—Guar
    dasilenci
    ounosmi nut
    osparaescucharl
    aspalabr
    as
    pr
    ovenientesdelotr
    olado—.Conmihijadediezaños,
    yoestoyembarazada.

    Noenti
    endoloquepasa,peromepongoal l
    orarpuessi ent
    oqueesal
    gomalo,mamá
    tr
    atadecal
    marmemeci éndomedeunl
    adoaot ro,susur
    randopal
    abr
    ast
    ranqui
    li
    zador
    as
    enmioído,
    cepi
    ll
    andoconsusdedosmicabel
    lo.

    —Sí
    ,aquí
    esper
    o.

    Pasos,
    alguiencorr
    eporl
    aescal
    eraymamásetensa.Unasombraseveporl
    arendi
    jade
    l
    apuerta,l
    aperil
    lasemueve,
    papápat
    eaconf
    uerzadesdeelot
    rol
    ado,noseabr
    eporque
    est
    ápuestoelseguro.

    —Abr elajodi
    dapuerta,Romina.¡Maldi
    taperr
    a!¡
    Esehij
    onoesmí o,prosti
    tut
    ademierda!
    ¡
    Abr ela maldit
    a puert
    a,car aj
    o!¡Voya mat ar
    tecon tu hij
    o bastardo!—Papá si
    gue
    golpeandolamaderaygr it
    andocosasquesepi erdenenmi soídosyquenoent i
    endo—.
    Tessandra,séqueestásahí,ábrel
    elapuert
    aapapi.

    Mamásiguedi
    ciéndomequeguar
    desi
    lenci
    o,hagol
    oquemedi
    cepor
    quet
    engomucho
    mi
    edo.

    Todosequedasi
    lenci
    oso,
    noseescuchani
    ngúnr
    uidoporunossegundos.Romi
    naseva
    alevant
    arcuandounest
    ruendorebotaenlasparedesyl
    apuer
    taseabredegolpe.Papá
    estapar
    adoconunbatedebéisbolenelumbral
    ,veosusoj
    osgr
    isesl
    lameando.

    —Lasvoyamat ar.—Mimadremeavient
    adetr
    ásdesucuerpo,
    per
    oaúnpuedover
    lo.Se
    escuchansir
    enasenelext
    erior
    ,muchospasosyvoces.Papáseacer
    caanosotr
    asy
    l
    evantaelbat
    e.

    Ungr itoespel
    uznante,quesal edemipr opiagar ganta,medespi er
    ta.Estoysudandoy
    respir
    andocondi f
    icul
    tad,tr
    atodecont r
    olarmi spensami entospar aidentif
    icardónde
    estoy.Cuandolanebl i
    nademi ssueñosseesf umamedoycuent adequemeencuent ro
    recostadaenelsi l
    lóndelhospi t
    al.Lil
    imemi r
    aconpr eocupaciónysel evantaconun
    salti
    todel acama.Elvi ent
    remepunza,comosial goest uvieradevor ándomedesde
    adentroymepr ovocaunquej idoagonizante.¿Quémepasa?Meacur rucoenposi ci
    ón
    fetal
    ,trat
    andodebor rareldolorsofocant
    eyl osr est
    osdel ater r
    iblepesadill
    a.¿Quéfue
    todoeso?

    —Ten,Tessy.—Li
    limeent
    regaunvasoconagua, melatomoasor
    bit
    os.Est
    oytemblando,
    todomicuerposesient
    ecomogel at
    inablandaydébil
    .Mihermanaacari
    ciamicabell
    o
    comomamál ohací
    aenmipesadi
    ll
    ami nut
    osatrás—.Solof
    ueunmalsueño.

    Noest
    oysegur
    a,esoseveí
    aysesent
    íamuyr
    eal
    .

    Mimadreent
    rasegundosdespuésysequedapasmadaobservandolaescena,
    seacerca
    amídandopasosrápidos,sesi
    ent
    aenelbrazodelsof
    á,hacecírcul
    osenmiantebrazo
    conl
    apalmadesumano.

    —¿ Quépasa,hij
    a?—cuesti
    ona.Aúnnopuedobor
    rarelt
    err
    orquemepr ovocómiraresos
    ojosgri
    sesidénti
    cosalosmíos.Jamáshabí
    asoñadoconpapá,nisi
    qui
    erarecuerdosus
    facci
    onesdeltodo.¿Acasomipadreer
    aunhombreviol
    ent
    o?

    —Tuveunapesadi
    ll
    aconpapá—di
    go,
    clavándol
    elami
    rada,
    respi
    rahondo.

    —Fueunsueño, Tess,t
    ranquil
    a.—Sonr
    íe,
    peronol l
    egalosuf
    ici
    entement
    ealt
    ocomopar a
    consider
    arse una sonrisa,al
    go me está ocul
    tando—.Deberí
    as marchar
    te par
    a que
    l
    leguestempranoacl ases.

    —Hoyt
    endr
    éunaent
    revi
    staenl
    aest
    éti
    cadel
    atí
    adeMags.

    —Esoesi ncreí
    ble.Lamamádet unovi ovaacompr aralgunosdi señosymehaof reci
    do
    unpuestomi nori
    tari
    oenlajuntacreati
    va,alparecertengobuenoj o.—Guiñaconal egrí
    ay
    sonrí
    edeor ejaaor ej
    a,or
    gullosadesut r
    iunfo.Todopar eceunsueñoi nal
    canzable,me
    pregunt
    osiest apazdurarápoco.Pr ont
    ohar emosl osanálisi
    sdesangr e,mamát i
    eneun
    buenempl eoyyoporf i
    nestoyviendounal uzalfinaldemiext ensotúnel.
    —¿Enserio?—chi
    ll
    aLiliconemoci
    ón.Despuésdequenuest
    ramadr
    easi
    ent
    e,l
    anzaot
    ro
    chi
    ll
    ido—.Esoesespectacul
    ar,
    mamá.¡
    Feli
    cidades!

    Li
    li
    bet
    hlaabr
    aza,
    yoapr
    iet
    osumanoyl
    asmi
    roporunsegundo,
    noséquéhar
    íasi
    nel
    las.

    Viernes.Esapalabrapicoteaenmicer ebro,
    sinoconsi goelempl
    eot endréquecontinuar
    conmimar tir
    io.Medi ri
    joconansi ahaciamif acul
    tad,per
    omedet engounsegundoal
    sentirunintensodolorenmivi entrequesepar ecealdemást empr ano,sonpunzadas
    que se extienden hacia micol umna.Una l agri
    mita amenaza con sali
    r,apri
    etol os
    párpadosydoyr espi
    racionespausadaspar acalmarme.Cuandocr eoqueest ol
    erablela
    molestiacontinúoconmir ecor
    rido,qui
    zásoloesquemiper i
    odoseest áacercando,así
    quel erest
    oimpor t
    ancia.

    Decenasdeestudi
    antescaminanhaciadif
    erent
    esdestinos,l
    amayor
    íaconelsembl
    ante
    aúnadormil
    ado.Prof
    esorespaseansonr
    ientes,
    envuel
    tosensusquir
    úrgi
    cosazul
    esylos
    est
    udiant
    esdegradossuperi
    oressemuevenconconf i
    anza.

    Todaví
    aconl
    osestr
    agosdel apesadi
    ll
    adeestamañana,doyzancadasapr
    esur
    adas
    debi
    doaquemif
    utur
    aclaseest
    áapuntodecomenzar

    Micelul
    arvi
    bradesdeelbol
    sil
    lot
    raser
    odemispantal
    ones.Unaext
    ensasonr
    isase
    i
    nst
    alaenmirost
    oalper
    cat
    armedeladueñadel
    all
    amada.

    —Hol
    a,Gi
    na—di
    goalcont
    est
    ar.

    —¿Cómoestál
    aflormáscautivadorade« TheGarden»
    ?Ant eser
    ayo,per
    oahora,
    graci
    as
    amiausenci
    a,teregal
    oelhonor abl
    et í
    tul
    o—saludaconani mosi
    dadal oquerí
    o.Ell
    a
    habl
    óconSawnderyél ,aunquesepusot odosensi
    ble,l
    adejóir
    .Georgi
    nanomeha
    cont
    adodemasi
    adoacercadelmi ster
    iosoempleo.

    —¿Eltr
    abajo?—cuestiono,ent
    ret
    antosubol
    asescaler
    as.Escuchosuenor
    mesuspi
    ro,l
    a
    puedoimaginarsonr
    iendoyconl osoj
    osper
    didosenelespaci
    o.

    —Tenemosmuchodequehabl
    ar,
    ¿comemoselmi
    ércol
    es?

    —Deacuerdo,yotambiénquier
    ocontar
    tedemasi
    adascosas—suel
    toymuer
    domil
    abi
    o
    par
    aret
    enerelgestodefel
    ici
    dad,per
    onoloconsi
    go.

    —Ti
    enesvozdeenamor
    ada.

    Bromeamosunpardevecesmás,apenasl
    legoalumbr
    aldelaul
    amedespi
    docon
    rapi
    dez.

    Elhor
    ari
    opasar ápi
    damente,
    nomedoycuent
    aporencontr
    armesumergi
    daenl
    osl
    ibr
    os
    yenlosmúlti
    plesrequi
    sit
    ospar
    alospr
    óximosexámenes.MagsfueconJamesauna
    tutor
    ía,nodijomucho,solamentedesapareciódiciendoqueiríaalabibl
    iot
    eca.Noveoa
    Danhast alahoradelalmuerzo,tr
    aepuestaunacami set
    anegraquehacer esalt
    arasus
    ojos.Caminahaciamíconunaenor mesonr i
    sa,levantandolasmi r
    adasdedecenasde
    chicas.Sesient
    aamil ado,consudedoí ndi
    celevant amibarbil
    layplant
    aunsuavebeso
    enmiboca.Acomodacont er
    nuramiscabellosyr odeaconsubr azomishombr os.

    —Tevespr
    eci
    osa.

    —Tunoestásnadamal—respondo,mecont
    est
    aconunasonr
    isi
    ll
    adel
    ado.Obt
    ienede
    michar
    olaunamanzanayl
    amuer de.

    —¿
    Est
    asl
    ibr
    ehoy?

    Lapieldemispárpadoscasisepegaamif rente,
    ¿quéledi
    go?Tengoquei ralclubest
    a
    noche,nopuedoseguirf
    alt
    ando,necesi
    toeldiner
    oparapagarenelhospi
    tal;además,l
    e
    di
    réadiósaSawnderyal aschi
    cas.

    —Voyabuscarunempl
    eoyt
    engounapl
    áti
    caconmamádespués.—Almenosnot
    odoes
    ment
    ir
    a.

    —¡
    Oh!—excl
    amaconsor
    presa—.¿
    Unempl
    eo?¿
    Puedoacompañar
    te?

    —Sí
    —cont
    est
    oyl
    asonr
    isadeDansehacemásgr
    ande.

    Alascuat r
    odel atar
    devamosj untosal aest ét
    ica,esunadel asmásexclusivasde
    Hart
    ford.Esunl ocalampl ioyconl af achadadepi edracali
    za,elenor melet
    reroenl a
    part
    esuperiorindicaelnombr edelsiti
    o.Entramossi npensar lo,másbi enyol
    oj al
    ocon
    mimano.Laspar edessondeespej os,hayunasal adeesper aconsi ll
    onesdecolornegro,
    alol argoseencuent ranochot aburetesaltosdondesecor t
    aelcabel l
    o,unparde
    mujeresestánsi endoat endidas.Puedodi st
    inguirotrashabitaciones,per
    onosepuede
    verquéhayeneli nter
    ior.Meacer coal arecepcionista,unarubiaquenoapar talosojos
    deDan;élentrelazanuest rosdedosymeabr azapordet rás.

    —Buenast
    ardes,soyTessandr
    a,vengoconBridgetThompsonaunapr uebadetr
    abaj
    o.
    —Medaunami radaext
    rañaantesdemarcarunnúmeroyllevar
    seelaur
    icul
    aral
    aorej
    a.

    —Laseñor
    it
    aTessandr
    ayaestáaquí
    ,señor
    a.—Haceunapausapar
    aescucharasuj
    efa—.
    Sí
    ,l
    all
    evar
    éahí.—Cuel
    gaydir
    igesusojosalosmí
    os—.¿Meacompañas?

    Trat
    odedespedi r
    medeDan,per oeli nsi
    steenacompañarme,nomepuedonegar
    cuandoponesusoj ost
    ier
    nosysensibler
    os.Larubi
    anosconduceaunahabi taci
    óncon
    unespejoenor
    me, haytr
    estaburet
    esocupadospordosmujer
    esyunaadol escente.Una
    mujerdecabell
    onegr ohastaelhombr o,del
    gadayojosazulesseacer casonr iendo,
    exti
    endelamanoenmidi r
    ecci
    ón,asíquelasacudoconpr
    ofesional
    idad;esincreíbl
    elo
    par
    eci
    dasquesonel
    layMaggi
    e.

    —BridgetThompson.—Sepr esent
    aconmiradacáli
    da—.Mar garetmehahabl adomucho
    sobreti
    ,Tess,meencantarí
    aqueempezaras.—Segirahacialaspersonassentadasenla
    habi
    tación—.Vasamaqui ll
    aralachi
    caparaunosdieci
    séis,suvesti
    doescolorhueso;la
    mujervestidadeblancopar aunabodayl adelotroladoesunadamadehonor ,su
    vest
    idoescolorrosavi
    ejo.Todoelmaqui
    ll
    ajeest
    áahí.

    Señal
    atr
    escaj
    oner
    asdemader
    aoscur
    a.

    —Per
    fect
    o.

    Medej oll
    evarpormisinsti
    ntos,t
    razoconf aci
    li
    dadloscoloresensusr ostros,
    escomosi
    estuvi
    erapintandouncuadr o.Nisiquier
    asécómol ohago,per olagent edicequesé
    hacerl
    o,nada pi erdo intent
    ándolo. Acabo casi cuat r
    o hor as después,se ven
    completamentehermosas,laverdadesqueest oyorgull
    osadel oquehi ce;alpar
    ecerel
    tr
    íodemuj eresest
    áf el
    izconlosresul
    tados,aligualqueyo,igualqueBridgetThompson,
    i
    gualqueDan.

    —Espectacul
    ar,meencant
    a.—Ladamadehonoracer
    casur
    ost
    roalespej
    oymuevesu
    cabezahacial
    osladospar
    apodermi
    rar
    semej
    or.

    Las cl
    ient
    as se mar
    chan conf
    ormes,no si
    n ant
    es acer
    car
    se par
    afel
    ici
    tar
    me y
    agr
    adecermeport
    anespl
    éndi
    dotrabaj
    o.

    —Bueno,Tess..
    .—Meenf ocaladueñadellocal
    —.Notengomuchoquedeci
    r,escomo
    Margar
    etmel oasegur
    ó.Eltr
    abaj
    oestuyo,nomedecepci
    ones.

    Emocionadanosecompar aal oquesiento.Miyoint


    ernaest
    ádandosal
    tosygri
    tandode
    fel
    ici
    dad,haciendounbail
    el ocoymovi endolascaderasalri
    tmodemifel
    ici
    dad.Ledoy
    minúmer ot el
    efóni
    coymi sdat osaminuevaj ef
    a,t
    ambiénnegoci
    amoselsueldoylas
    prest
    aciones,fi
    rmounpreciosocontr
    atoporunañocompl eto.

    Ofi
    cial
    menteesmiúl t
    imovier
    nesenelcl
    ub.Nomásl ucesestr
    oboscópi
    casnit
    ubosy
    escenar
    ios,
    yanoverécont
    inuament
    eborr
    achosnit
    endréquerebaj
    armeabail
    arf
    rent
    ea
    hombresrepugnant
    es.

    Danmeguíaconsusdedossost eni
    endolosmíosal apuer
    tademicasaal assiet
    ey
    mediaenpunto.Abroelpor
    tónymedoyl avuel
    taenelumbr alpar
    aenf
    rent
    arl
    o.Élme
    at
    raeasusbrazos,l
    levomi
    smanosdetrásdesucuel
    loymepegoasucuerpo.

    —¿
    Tehabl
    oelsábado?Qui
    erover
    te,
    novoyar
    esi
    sti
    rhast
    aell
    unes.

    —Sí,
    señorimpacienci
    a.—Asegur
    o,susl
    abiosseacer
    canal
    osmíos,nuest
    rosal
    ient
    osse
    combinanychocancreandounaatmósf
    eraenlaquesol
    ament
    eestamosnosotr
    osdos.
    —Teamo.—Subocaat rapalamía,movemosnuest
    roslabiosaunr i
    tmol entoysensual
    ,
    sul enguameacarici
    a,cier
    rolosojosymer i
    ndo.Meder ri
    tocomomant equil
    laenel
    fuego,comolaceradeunavela.Susmanosapriet
    anmici nt
    ura,mi
    entrasyoj uegocon
    sucabel l
    oyabsor
    bosuol or
    .Elbesocambi
    a,sehaceabrasadoryprofundo,succionosu
    l
    enguaquer i
    endoconsumi r
    loporcomplet
    o.Supechot iembl ayunadesusr i
    sasse
    ahogaenmiboca.

    —Del
    ici
    oso,
    sol
    onomear
    ranquesl
    alengua,
    car
    iño.

    Seest
    remece,
    suel
    tounari
    sit
    a.Besosusmej
    il
    las,
    sunar
    iz,
    suent
    recej
    o,subar
    bil
    laysus
    l
    abi
    ossuavesyroj
    ospormisbesos.

    —Tambi
    ént
    eamo,
    Dan.

    —Mef
    asci
    nacuandol
    odi
    ces.

    Medaunbesoenl amej i
    ll
    a,r
    espi
    rapr of
    undoenmicabel loymesuel t
    a, l
    oobser vosubir
    asucami onet
    a,agitasumanopar adeciradiós;asíquecor roali
    nt er
    iordel acasacon
    premura.Notengot i
    empo,mecambi olar opaenmir ecámarapor queséquenopodr é
    hacerl
    oenmicamer ino.Mepongoelcor sé,ropainteri
    or,mediasyt acones;t omouna
    gabardi
    nanegraymecubr oconella,amarrandobienelcor dónenmici ntur
    a.Sal gocasi
    corr
    iendocondirecciónalbar,escuchandoelt raqueteodemi st aconesysi nti
    endola
    bri
    samovermi scabelloshaci
    atodaspar t
    es.

    Obser
    vo,comocadavi er
    nes,alal
    unaasomar seenlanegr
    uradelmantoest
    rel
    lado,pero
    est
    avezmesi ent
    of el
    izynor esi
    gnadacomoelr est
    odelasveces.Hoyledir
    éadi ósa
    unaetapademivida,sanarémisheri
    das;pr
    ontoledir
    éalaspersonasquemei mportan
    l
    averdad.

    Lesonr
    íoamiúl
    ti
    manoche.

    Alf
    inpodr
    édeci
    r:nomásGar
    deni
    a.
    Capí
    tul
    o22|
    Engañosdescubi
    ert
    os.

    Estácomparti
    endocosasdesuvi daconmi go,asíqueestoyfeli
    z,nocreohaber
    me
    senti
    doasíant
    es.Arrancolacamionetaparadiri
    gir
    meacasa, per
    oelti
    mbredemimóvil
    mesacadel asnubes,meor il
    loparaverdequéset r
    ata,unnúmerodesconoci
    doenla
    pantal
    lamehaceladearlacabeza,presi
    onoabrir
    .

    «
    ¿Sabesl
    oquet
    unovi
    ahacet
    odosl
    osvi
    ernesporl
    anoche?
    ».

    Resoploconi ndignación,segur oqueesal guienquesoloquier


    efasti
    diar
    ,prendoelaut o
    otr
    avez,per oalgoext r
    añoseapr opiademipecho,r et
    ornoenlapr i
    mer aopor t
    unidad
    pararegresarasul ado.Ingr esoasucal leymedet engocasasatrás,estoyapunt ode
    descendercuandol aveosal irdesucasaconunagabar di
    nanegr aenvolviendosu
    cuerpo;caminamuyr ápido, comosihuyer adealgui
    enonecesitar
    allegarconur genciaa
    al
    gúnl ado.Frunzoelent recejo,confundi
    do,yaquenomedi j
    oqueibaasal i
    r,alcontrar
    io,
    mencionóal gosobr et enerunaconver saci
    ónconsumadr e;sinecesit
    abai raal guna
    par
    teyopodríahaberl
    all
    evado,si
    guesi
    endot
    ani
    ndependi
    ent
    e.Ni
    egoconl
    acabeza,
    di
    vert
    ido,
    per
    oint
    rigadoal
    avez.

    Elmensaj
    esol
    omehacecar
    gardudasest
    úpi
    das,si
    nembar
    go,qui
    erosaberadóndese
    di
    ri
    ge.

    Noséquécl asededemoniomeposee,deci
    dosegui
    rl
    aguardandoci
    ert
    adi
    stanci
    a.Sus
    cabel
    losbai
    lanysumaneradecami
    narmehaceesbozarunasonri
    sa.

    Ensegundosmicerebrohacesi
    napsisyséadóndesedi r
    ige,vaalcl
    ub«TheGarden».
    Caminahacial
    apar t
    etraser
    adeledifi
    cioydesapar
    ecedentro,mequedoest
    upefact
    o
    mir
    andofij
    ament
    elapuerti
    ll
    acamufl
    adaporlaf
    achada.

    ¿
    Quédemoni
    oshaceTessahí
    ?

    Bajodelaut oycami nohaciadondeell


    asemetió,esunapuer tademet alnegra,cr
    eoque
    jamásl ahabíavi st
    oyesoquesuel oveniraest elugar
    .¿ PorquéTesssabedesu
    existenci
    a?Laabr odemaneracaut
    elosayasomol acabeza.¡Bien!Nohaynadi e.I
    ngreso
    y,yaadent ro,estoyenunlargopasi
    ll
    oconpuer t
    asrojasal oscost ados,encadapuer ta
    hayunnombr e.Empiezoacaminar
    ,mient
    rasescuchomúsi caal olejos,quizáporquelos
    bailesestánporcomenzar .

    Sient
    olosatronadoresl
    ati
    dosdemicorazónalpensarl
    opeor,merecuer
    doquenodebo
    hacermeideasextrañas,quedebehaberunmot i
    voparaqueell
    aest éaquí;per
    oenel
    fondoséquenoescasual idad,
    así
    comotampocosupar eci
    doconcier
    tabai
    lari
    na.

    Empiezoaahogar me,porloqueintentorespir
    arprofundomi entrascamino.Todasestán
    i
    luminadas,t
    ienenelnombr edeunaf l
    orenl apartefront
    al.Medet engofr
    enteal apuer
    ta
    entr
    eabier
    taquedi ce«Gardeni
    a».Micabezaempi ezaahacerr el
    aci
    ones,recuerdoque
    Tesstieneelmismocabel l
    ocastaño,eldíaquel aencont réafueradelcl
    ubyj amásdi j
    o
    quéhacíaahí,suspret
    extosparaalejar
    medi ciendoquealf inallaverí
    acomoelr estode
    el
    los.

    Lar espir
    aciónsemeacel er
    a,mequedocongel adoenelsuel
    o.Deci domirarporla
    rendij
    a,demorándomelomásposi bleyansiandoqueest
    éequi
    vocado;perotodoelair
    e
    saledemi spul
    monesalveraTesssent adafrent
    eaunespejoponiéndoselabi
    al.
    ,se
    l
    evantaysedeshacedel agabardina,quedaenunodesustraj
    esyt odomimundoes
    aplastadoencuesti
    óndesegundos.

    Tragosal
    ivaparaali
    ger
    arelnudoquecreceenmigar gant
    a,si
    entocómomipechose
    agit
    aymicor azónserompelent
    ament
    eenmi lpedazos.Mispi
    ernasti
    embl
    an,ali
    gual
    quemismanos.

    Est
    onopuedeserci
    ert
    o,¿
    esunabr
    oma?EsGar
    deni
    a.
    ¿
    Tessesunabai
    lar
    ina?¿
    Esunamal
    dit
    apr
    ost
    it
    uta?Mesi
    ent
    o asqueado,f
    uri
    oso y
    t
    rai
    cionado.

    ¿Porqué?¿ Porqué se burl


    ó de mí
    ?Haciéndome creert
    odo est
    et i
    empo que er
    a
    sol
    amentemí a,quemeamaba,ell
    alodij
    o.Esir
    real
    ,escomosiestuvi
    eraeneldesi
    ert
    o
    vi
    endounespej ismo.Laúnicavezquemeenamor o,ymeenamor odeunamal dit
    a
    menti
    rosaquejuegaconmigo.

    Apri
    etol
    ospuñosconr abi
    aalrecor
    darl
    omalquemesent íporhaberquer
    idoj
    ugarcon
    el
    laalpri
    nci
    pio,segur
    amentesecarcaj
    eódemít antasveces,leditodol
    obuenoque
    habí
    aenmiinteri
    orpor
    quepenséqueerasi
    ncer
    a,parecí
    asersincer
    a.

    —¿Ust
    edquéhaceaquí
    ?¿Qui
    énlodej
    ópasar?—Megi
    ropar
    averalhombr
    equesi
    empr
    e
    medij
    oqueGardeni
    anopodí
    asal
    ir
    —.Debesali
    r.

    Est
    oyparadoenmediodelpasil
    losint
    iéndomecomolamier
    da,f
    uri
    osohastaeli
    nfi
    erno,
    quer
    iendogol
    pearelr
    ostr
    odealguien.Quier
    olar
    gar
    me,yvoyahacerl
    ocuandolapuert
    a
    seabreyTesssedeti
    eneensecoalmi r
    arme.

    Comosif ueralapr i
    meravezquel aveo,mi sojosbarrensucuerpodesdeabajo,esa
    fi
    guraqueant esmepar ecí
    ataninalcanzabl
    e,per
    oalf i
    npuedoverquiénesTessandra
    Winter
    :unament i
    rosa,embaucadorayt r
    epador
    a.Creíqueestabaconmi
    goporloquede
    verdadsi
    gnif
    icaba,perol
    omáspr obableesquehayavistoalhij
    odeGeorgeAdamsenmí .

    —¿Dan?—Suvozyanomesuenat andulce,nisusojostor
    ment
    aquememi rancon
    páni
    co.No,yanopuedoverl
    acomoant
    es,loúnicoquedeseoesnot
    ener
    laf
    renteamí
    nuncamás—.¿Quéhacesaquí
    ?

    Unamuecasarcást
    icaseformaenmiboca,mi
    sgest
    ossear
    ruganalvercómoi
    ntent
    a
    acer
    car
    se,
    ell
    asedet i
    enealvermir
    eacci
    ón.

    —Tepr eguntar
    íaesomi smo,per oesbastant
    eobvio—di goconunmalsabordeboca.
    Estachicaprobabl
    ementemehaar rui
    nadoparasiempr e.Nodicenada,sequedaparada
    viéndosepequeñayfrágil,per
    oséquesol oestoyintentandoveral aTessquecreíque
    era.Hagoelamagodei r mepor quenosoport
    over l
    a,tenerl
    acerca,saberquememi nti
    ó
    todoesteti
    empo.

    —¡No,Dan!¡Esper
    a!—Unadesusmanosagar r
    amiant ebrazo,mequitodesuagarre
    comosiquemar a,nodet
    engomi
    spasos—.Dan,porf
    avor,déjameexpl
    icar
    te,t
    odot
    iene
    unaexpl
    icaci
    ón.

    Susbr azosr
    odeanmicintur
    apar
    adet enerme,per
    onopuedosopor tarquemet oque,
    quier
    o vomit
    ar.Agar
    ro susmanoscon r abi
    a,megi ro yl
    a empujo haci
    a at
    rás,se
    tambaleaymeobservaconasombro.Susojosrecor
    renmisfacci
    onescomosiquisier
    a
    encont
    rar
    me,
    novoyaper
    mit
    irquevuel
    vaaengañar
    me.

    —¡¡
    Nomet oques!!¡¡Noquierotenertussuci
    asmanosenmí !!—gr i
    to,elhombr eque
    observabaelespect áculoseacercaysecolocaasusespaldas,esosol ohacequevea
    roj
    o,segurament eesunodesusamant es—.¿Unaexpli
    caci
    óndi ces?¿Expli
    carmequé,
    Tess?¿ Quemeest uvist
    eviendolacaratodoest
    etiempocuandoyoi ntentésersincero
    conti
    go?¿ Quémequi er
    esexpli
    car?¿Mevasadecirmásment i
    ras?Nomei mpor t
    ant us
    putasexpli
    caciones...

    Susojosseempañan,noséquémemol est
    amás:quemehayament
    idooquesi
    ga
    act
    uandocomosinolohubi
    erahecho.

    —Dan,t
    ejur
    oquehayexpl
    icaci
    ón.—Suvozsal
    etembl
    orosa,
    def
    ini
    ti
    vament
    eesunagr
    an
    act
    ri
    z.

    —Nonecesit
    ashacer
    lo,
    séloquei
    ntentabashacer,
    ¿cuántodiner
    oqueríassacarme,
    Tess?
    Siloquequerí
    aseraesohubier
    assal i
    dounadel astant
    asvecesquet elopedíyte
    hubi
    eradadomil
    esporunamamada, nonecesi
    tabashacertodotuespectácul
    o.

    Daunpasoatráscomosil ahubier
    aabofeteado,qui
    tal
    osojosnubladosparamirarla
    par
    ed,seabrazaelcuer po ycierr
    alospár padosparadejarescaparunascuant as
    l
    ágri
    mas.Suslabi
    ost iemblan,si
    entoesasganasdesost enerl
    ayescucharla,per
    oel
    dol
    orde su t
    rai
    ción es tan gr
    ande que no puedo.
    ..no puedo si
    quier
    a mir
    arl
    a sin
    enf
    urecer
    me.

    —Soloquieroquesepasunacosa:t
    eníasrazón—conti
    núo,necesi
    tandoheri
    rl
    aparaque
    si
    entaunpocol oqueyosient
    oahora,quesequedeconelvacíoenelpechoyl aherida
    quemehacr eado,
    unaquenocreoquesanenunca—.Ahor aséqueer esunabail
    ari
    nay
    unaprost
    itut
    a,ynopuedomi r
    art
    edeot r
    aforma;t
    eníasrazóncuandomedi j
    ist
    equeme
    dar
    íasasco.

    Nocompruebosimispalabr
    ashicier
    onloquequer
    íapor
    quesalgocasicor
    ri
    endodeahí
    alsent
    irquemequedosi noxígeno.¿Concuánt
    ossehabráacostado?¿Cuántoshan
    teni
    dosucuer
    po,susbesos?¿Cómonomedicuent aant
    es?Sihayunaexpli
    caci
    ón,¿
    por
    quénuncamelodij
    o?

    Recuer
    doaquellaocasi
    ónenl aquemebailóenelcl
    ubyotr
    avezenmihabi
    taci
    ón,no
    puedocreerquelohayahecho.Seest
    uvoburl
    andodemít
    odoest
    eti
    empoyenmicar a,
    enmijodidacar
    a.Seguramenteser
    iódemasi
    ado.

    Enci
    endoelmot
    orymanejor umboalacasadeÁmber,sient
    oquedebosacarest arabi
    a
    ynosemeocur r
    enadiemás;despuésdetodo,somosiguales.El
    laabrelapuert
    a,vaa
    habl
    ar,per
    ola ataco.La beso br
    utal
    ment
    e y el
    la me cor r
    esponde con elmismo
    desenf
    reno.

    Yapesardeeso,
    nosi
    ent
    onada.

    Nosientolagalaxi
    aqueveocuandobesoaTessnil ascosquill
    asquemepr oducensus
    manoscuandoabr azalent ament
    emicuel l
    oniloshuesosdesucader aaltoparconl os
    míoscuandol aapr i
    etool asensaci
    óndepazcuandopuedool ersuperfumeaf l
    ores.
    Necesi
    tosentirsusonr i
    saenmibocacuandosul enguat ocalamí aosur espiraci
    ón
    entr
    ecort
    adacuandot ocosupi er
    na,lamaneraenlaquer í
    ecuandol edigoalgogr osero.
    Necesi
    tonuestrasbr omasyj uegos,sent
    irsumanoenl amí a,ver
    laenmi spar ti
    dosy
    saberqueestáahípormí ,comonadienuncalohabíahecho.Necesit
    osuvozdi ci
    endomí
    nombre,lafor
    maenl aquesear r
    ugasucar acuandohacepucher os,susdientesenel
    l
    óbulodemí oreja,
    lanecesi topor
    quenosientonadacuandoveol osojosdeÁmber .

    Per
    onopuedo,
    nol
    apuedoper
    donar
    ,nol
    aqui
    eroper
    donar
    .

    Subimosasuhabi taci
    ónei
    ntentoar
    rancar
    lel
    aropapor quenecesi
    todej
    ardepensaren
    Tess,necesi
    tosacarl
    ademisi
    stema,demisent
    rañas;aunquenocreoquepase.

    Sinembar go,nolologr
    o,nopuedosiquieratocar
    lapor
    queel
    laest
    áclavadacomouna
    estaca.LanzóungruñidodedesesperaciónyhagoaÁmberaunl adoconrudeza,me
    miraasombr adayconsusojosbi
    enabiertos.

    —¡
    Vaya!Vi
    enesmuyenoj
    ado.¿
    Quét
    ehi
    zo?

    Nodeber í
    adeci
    rl
    eporquesécómoes, mesi ent
    omalcuandoabr olabocayleexplicolo
    quevi,loqueTesses;mesi entocomounmonst r
    uopor queséqueloestoyhaci endo
    paraqueÁmberlajodayaqueyonopuedohacernada, quieroqueal
    gui
    enlalastimeyno
    medet engoapensarl
    o,arespir
    arniadejarquelacabezasemeenf rí
    eporquel oúnico
    quepuedoveresael l
    aencor sé.Ledi
    goqueesunabai l
    arinaenTheGarden,quebai l
    a
    todoslosvier
    nesporl anocheyquer ecogeeldineroquel oshombresavi ent
    anal
    escenari
    o.

    Ámberacar
    ici
    amiespal
    dacomosient
    endier
    aloqueestoysi
    nti
    endo,per
    onolohace,
    sé
    quenolohace.Loúni
    coqueleimpor
    taesdañaraotrosparasenti
    rsemej
    or,l
    oquela
    manti
    enedepieeselsufr
    imi
    ent
    odel osdemásparadarsecuentaquenoesl aúni
    ca
    suf
    ri
    endoenelmundo.

    —¡PorDios!Podemosacabarconel
    la,Dan,podemos.
    ..—Levant
    omimanopar
    adet
    ener
    sumierda.

    —Noqui
    erosaber
    .

    Sal
    godel
    acamaymevoydeahíl
    omásr
    ápi
    doquepuedo.Cr
    eoquemeahogar
    ésino
    mer efugi
    oenot r
    olado,yanosésimesi entoasíporloquedescubr íoporquerer
    vengarmedeal gunafor
    maaunqueséqueesovaadest rozar
    la.Nadasecomparaal as
    nochesenl asquelaacari
    ciéymedej
    étocarelcor
    azón.Nadasecompar aconelsabor
    desual i
    entoyelsonidodesuvozl
    lamándomeypi di
    éndomeentrejadeosquenuncala
    deje.

    Manejoporlascall
    es,sol
    odandovuelt
    asyvuel t
    as.Compr
    oalcohol
    ,empi
    ezoat omar
    mientr
    asconduzco,si
    nti
    endoallí
    qui
    dor esbal
    arpormigar
    gantayquemar,apr
    iet
    omi
    agarr
    eenelvol
    anteparanoechar
    meal l
    orar.

    Unavezencasasuboamihabi taci
    ónlomásr ápidoquepuedo,porelrabi
    ll
    odelojoveo
    aBeckyenl acocina,peronomedet engoasal udarl
    aporquenoqui eroquenadieme
    mir
    e.Ci er
    rola puerta con un por
    tazo y pongo elseguro par
    a que nadie pueda
    molest
    arme.Abr
    oot rabotel
    laymemant engoahí,depi
    e.

    Tomo,
    nodej
    oder
    ecor
    dar
    la,
    nopar
    ohast
    aquenopuedomásypi
    erdol
    arazón.

    Unaf
    uert
    epunzadaenlamit
    addemicr áneomedespier
    ta,
    melevant
    oeinmedi
    atamente
    mear
    repi
    ent
    o,lacabezamevaaexpl
    otar;apr
    etuj
    olosoj
    ospar
    aacostumbr
    armealaluz.

    Estoyatur
    didoalpri
    ncipio,
    luegoveolabot el
    laenelsuel
    oyr ecuerdotodo.Medejocaer
    enl acamaunavezmás,huel oasqueroso.Sinembargo,unol orconoci
    doentr
    aami s
    fosasnasal
    es,labusco,peronoestáaquí,eslaputaalmohada;latomoent r
    emisbrazos
    yhundol acabezaenella.Fresasyfl
    ores.Jamásvoyaol erestodenuevo.Jamáslavoy
    avol verabesar.Jamásl aapr et
    arécont r
    amicuer pootravez.Niescucharesuvoz
    dici
    éndomet eamo.

    Tomounaducha, permanezcodebaj
    odelchor
    ropormuchoti
    empomir
    andolosazul
    ejos
    ysinti
    endolasl
    ágrimasresbal
    arpormismejil
    las;qui
    zásil
    ohagoenest
    esiti
    opueda
    fi
    ngirquesonl
    asgotasdelagua.

    Cuandosal
    gomevi
    stoconmipi
    jama,
    ungol
    pet
    eoenl
    apuer
    tamesobr
    esal
    ta.

    —Dan¿est
    ásbien?—Lavozpr eocupadadeBeckyseescuchadelot
    rolado.Undí
    a
    nor
    mall
    ahubi
    eraayudadoapr
    eparareldesayunoyelal
    muer
    zo,
    per
    onohoy.

    —Sí
    ,muybi
    en.—Mivozest
    embl
    orosa.

    —Hij
    o,Tessestáaquíydicequenecesit
    anhablar
    ,¿quier
    esquelapaseovasabaj ar
    ?
    —Micor azónseestr
    ujaalsaberqueest
    át ancer
    ca,voyaabri
    rparairabuscar
    la,si
    n
    embargo,medetengoant
    esdegirarl
    aperi
    ll
    a.

    —Di
    lequesevayaal
    ami
    erda,
    queest
    oyconunachi
    caynopuedoat
    ender
    la.

    Escuchoelsi
    lenci
    odeminana,sususpi
    ropr
    ofundo,séquenol
    edi
    ráesoyenci
    ert
    a
    f
    ormasel
    oagr
    adezco.

    —Gracias,
    Becky,noesnecesar
    ioquelodi
    gas.—Esl
    avozdeTessl aquediceeso,apoyo
    l
    af rent
    eenl amaderaconl ospedazosdemicor azónpal
    pit
    ando.Ell
    avinoaver me
    despuésdetodaslascosashor
    ri
    blesquel
    edij
    e,ypi
    ensaquemer evol
    quéconotra.

    Noescuchonadamásynohagoeli nt
    entodeiraexpl
    icarl
    equenoesl oquecree,que
    soloestoydoli
    doynosécómosacareldol or
    .Mispapásmehi ri
    erondepequeñoyl o
    únicoquehi cefuei
    gnor
    aryf i
    ngi
    r,asíqueesoesloquehago:f inj
    oquenomeest oy
    divi
    diendoporlamit
    adeignor
    olasganasquetengodei
    rtrasel
    la.

    Mevoyadormiralcol
    chón,abr
    azandol
    aal
    mohada,
    trat
    andodei
    mpr
    egnarenmicuer
    po
    l
    apocapr
    esenciadesuaroma,puesesl
    oúl
    ti
    moquemequeda.

    Capí
    tul
    o23|
    Sinant
    if
    az.
    Todosal gunaveznosponemosunamáscar aparaquenadi epuedaverl asgr i
    etasque
    haydelot r
    ol ado,escomounmecani smodedef ensaparaquel osdemásnovean
    nuestrosmonst ruosinternos,porquesinellanossentimosindefensos.EnTheGar den,
    si
    nmiant ifaz,mesi entodesnuda.Nomegust aquememi r
    enpor quenoqui eroque
    conozcanal averdaderaper sona.Miantifazescomounacl asedeescudo,comol os
    superhéroesconsuspoder es,asíquecuandoélmemi r
    ósinlatelacubriendomir ost r
    o
    sentíquetodosei baal ader i
    va.Todasmi spesadill
    assehici
    eronverdadencuest i
    ónde
    segundos, f
    uet anrápidoquet odavíanolocompr endo.Memi r
    abacomosif uer
    alapeor
    delasper sonas,ysuspal abras..
    .Loquedi j
    ohaquebr adomicor azón,¿ cómopuede
    pensarquebuscabasudi nero?¿ Cómopudodeci rtodoeso?¿Porquéapar eciódepr onto?

    Lomásgr aci
    osoesqueesmiúl ti
    manoche,yanotengoganasdenada,novoyapoder
    sal
    irybai
    larsi
    nsenti
    rmemiserabl
    e;sol
    opuedotemblarmient
    rasDannaseacercayme
    envuel
    veenunabrazo,meobl
    igaacaminarhast
    aquellegamosalsof
    ádelpasi
    ll
    o.

    —Shh,t
    ranqui
    la,esunimbécil—susur
    ra,nisiqui
    erasécuándoempecéal
    lor
    ar.Ni
    ego
    f
    ervi
    ent
    ementeconlacabeza,
    ell
    anoentiende,
    nadielohace.

    —No,leescondíl
    oquesoytodoesteti
    empo.—Milabioi
    nfer
    iorti
    emblaconvi
    olenci
    a,no
    mir
    oanadi eapesardequesient
    ounmont óndemi r
    adaspuestasenmí.Puedoverlos
    t
    aconesdeMeganyescuchoqueot r
    aschi
    casseacercanpararodear
    me.

    —Inclusosiloescondi
    steesunidi
    ota,al
    gui
    enquet equier
    enodicetodasesascosas
    paral ast
    imart
    e,algui
    en que t
    e qui
    eretel o demuest
    rayt e escucha —mur
    mur a,
    rodeándome.

    —Al
    gui
    enquequi
    erenodi
    cement
    ir
    as—di
    go,
    ant
    esdel
    lor
    arsobr
    esuhombr
    o.

    Ter
    mi noyéndomedeTheGardenconl
    osojosl
    lor
    osos,elpechodol
    iendoylagar
    gant
    a
    cer
    radadespuésdequeSawndermedi
    cequenopermi
    ti
    ráquesalgaabail
    ar.

    Mer ef
    ugioenmicasaymequedohechaunovi l
    loenl acamasi nmover me,nopuedo
    dormir
    ,puedor ecor
    darsusbesosyeldí aquemeconf esóquehabí aqueridoj
    ugar
    conmigo,ent
    iendoqueestéenojado,enser
    iolohago.Enpl enamadr ugadamepongoa
    darvuel
    tasportodalasal
    a;necesit
    ohaceral
    go,necesit
    oobligarl
    oparaquemeescuche,
    necesi
    tasaberlaver
    dadantesdequesehaganmási deasretor
    cidasensucabeza.

    Llamountaxiapenasseasomaelsolpar
    anotenerqueesper
    arelcami
    ónyvoyhaci
    asu
    casa,mequedomi randol
    arejadef
    orj
    aporunalargot
    iempo,al
    zolamanopar
    atocarel
    ti
    mbre,per
    ovuelvoabajar
    la.
    —¿Hija?¿Estásbien?—Probabl
    ementemeveocomol ami
    erda,asíqueent
    iendoporqué
    Beckymemi racomosifueraacaer
    meencualqui
    ermomento.Mesientounpocomal,no
    puedo negarlo.Su nana sedeti
    enedelotr
    ol ado del
    a barrer
    a ymeobser va con
    curi
    osidad.

    —S-sí
    .—Tomounr espi
    ropor
    quenoqui
    eroquesedecuent
    adequequi
    erol
    lor
    ar—.¿
    Est
    á
    Dan?¿Podr
    íahabl
    arconél
    ?

    Suceñosef runce,sinembar
    go,asi
    enteconl
    acabeza.Laspuert
    asseabr en,meguía
    haciaeli
    nter
    iordelacasaymepidequeesper
    eenlabasedelasescal
    eras,
    noobstante,
    tengomiedodequenomedej eacercar
    me,porl
    oquesubot rot
    andoconelcor azón
    hechountorbell
    ino.

    Meencami
    nohaci
    asuhabi
    taci
    ónymedet
    engoensecocuandol
    oescucho:

    —Di
    lequesevayaal
    ami
    erda,
    queest
    oyconunachi
    caynopuedoat
    ender
    la.

    Met
    ambal
    eo.

    Tr
    agosal
    ivapar
    aquel
    abol
    aquecr
    eceenmigar
    gant
    anomemat
    eporahogami
    ent
    o.

    —Gr aci
    as,Becky,no es necesar
    io que lo di
    gas.—Logro pr
    onunci
    ara pesarde l
    o
    decepcionadaquemesiento,pasétodalanochesufr
    iendo,
    pensandoenl
    oestúpi
    daque
    fuimientr
    asserevol
    cabaconsabráDi osquién.

    Medoyl avuelt
    apuesnoqui er
    oquesunanameveal l
    orarcomounai
    diot
    a,baj
    olas
    escal
    erascor
    ri
    endo,
    quer
    iendoescaparl
    omásr
    ápi
    doposi
    ble.

    —¡Tess!¡
    Esperaporfavor
    !—Medet engoalescucharlaporquenoquierosergroser
    a,si
    n
    embargo,miroelsuel
    oparanot enerqueenfrent
    arl
    a.Seposici
    onaf r
    enteamísegundos
    despuésyapr i
    etamicodo—.Dannoest áconnadi e,car
    iño,l
    legóayersoloysef uea
    dormir
    ,nohasalidoparanadadesdeentonces.¿Quéesloqueest ápasando?

    Semeestruj
    amáselalmaporqueloest
    áhaci
    endopar
    alasti
    marme,
    ¿porqué?Yonunca
    qui
    seher
    ir
    loapr
    opósit
    o,alpar
    eceraélnol
    eimpor
    tauncaraj
    osimeduel
    eono.

    —Yo.
    ..Losi
    ent
    o—susur
    rosi
    nmi
    rar
    la,
    laesqui
    vopar
    asal
    ir
    .

    Enelext
    eri
    orpuedor
    espi
    rar,nosehaidoelvací
    o,t
    ampocoelsent
    imi
    ent
    odeper
    diday
    dol
    orquecreceenmi
    svenas;almenosest
    oydepie.

    Despi
    ert
    omuyt empr anoeldí asigui
    enteeneli ncómodosofádelhospital
    ,siest
    oycerca
    demihermanaesf ácilaparentarquenot engounamal di
    tadagaatravesándome.Hoyen
    l
    atardesereal
    izar
    ánl osest udiospararevisarlacompat
    ibi
    li
    dadent r
    eLi l
    iynosotr
    as.Si
    l
    osestudiosnosonf avor
    ecedor estendremosqueapunt ar
    nosenl ali
    sta,yesopuede
    t
    ardarmuchot
    iempo;t
    iempoi
    mpor
    tant
    epar
    aLi
    li
    .

    Mel evant oyesper oamamá,mi r


    andoamiher manador mircont r
    anqui l
    idadenla
    camilla,sus r espir
    aciones pausadas me mant i
    enen concentrada,huyo de mi s
    pensami entosymer efugi
    oenl asol edadpar
    anoescucharmi sr eproches.Cuando
    Romi nallegaregresoacasa,mevi st
    oal gomar
    eadaconunosj eanscl aros,unasi
    mple
    blusanegr aybotashast alarodi
    ll
    a.

    Planeoinsi
    stirhast
    aquepuedacontar
    letodoaDan,séqueprobabl
    ement
    eestamos
    rotosynoarregl
    arénada,
    per
    onecesi
    toquesepapar
    asent
    ir
    mebi
    enconmigomisma.

    Magsyyoent ramosacafet
    erí
    aalahor
    adeldescanso,nosencont
    ramosaÁmberenl a
    entr
    ada,
    quienesbozaunasonri
    sar
    adi
    antecuandomeve.Miceñosef r
    unceport
    alact
    o,
    ¿quédemoniosest
    ápasando?

    —¡Atenci
    ón,t
    odos!—excl
    amalarubi
    aquesonr í
    emásdel acuenta—.Losinvi
    toaque
    pasenalaudi
    tor
    io,
    lest
    engounasor
    presai
    ncr
    eíbl
    e,porf
    avoracompáñenme.

    Meencojo dehombros,Magsmemi ra desconcer


    tada,pero seguimosl a cor
    ri
    ent
    e.
    Caminamosenmediodeunagr anmul
    ti
    tuddeest udiant
    eshaciaeledi f
    ici
    o,Jamesse
    acer
    caanosotr
    assonr
    iendoysal
    udaaMagsconunbesoenl oslabios.

    —¿ Quéestápasando?¿ YDan?—Jamesbuscaasuami goserpent


    eandolamiradaent r
    e
    l
    agent e,micorazónsecomprimealescucharsunombr e,sinembargo,hagocomosil a
    cabezanomeest uvi
    eramart
    il
    leandoycomosimicor azónnoqui si
    erasal
    irsedemi
    pecho;nol ehedi chonadaanadi e.Esobvi
    oqueellosdosnohanhabl ado,quizálo
    hici
    eronyélnol edij
    onadaalpeli
    rrojo,¿
    esesaunabuenaseñal?Creíqueaestasaltur
    as
    másdemedi oHushingtonl
    osabría.

    —Al
    gunacosadeÁmber—di
    ceMagsal
    oqueJameshaceunamuecadedesagr
    ado.

    Unmalpresenti
    mient
    omeenvuelve,per
    omedi goqueestoyexager
    ando,queesporlo
    quepasól
    anochedelvier
    nesyquetodoqui
    erover
    lonegat
    ivo,
    simelosigorepi
    ti
    endot
    al
    vezmelocrea.

    Entr
    amosporl asgrandespuer
    tascaoba delaul
    a magna,l
    osmaestrossesientan
    adel
    ante,
    mient
    rasquelosest
    udi
    ant
    eseli
    gensuslugar
    esenlapar
    tet
    raseraali
    gualque
    nosotr
    os.

    —¡
    Mir
    en!—Jamesseñal
    ahaci
    aal
    gúnpunt
    o—.Ahí
    ,enelescenar
    ioest
    áDan.

    Esomehacegi r
    arlacabezaysí,Danest
    áahí,mirándomef i
    jamente,ni
    ngunaexpr
    esi
    ón
    ensur ost
    ro.Larespir
    aci
    ónsemeat or
    aalt enerl
    ot ancerca,alsaberquemeest á
    mir
    ando,apesardetodo,l
    asesqui
    nasdemibocat i
    embl anquer
    iendofor
    marunasonri
    sa;
    pero,encambio,élmuevel acabezahaciaot rapar
    te.Bi
    li
    ssubepormigar gant
    a,élme
    odiaahora,élcreequesoyunai nt
    eresadaquesoloi baporsudiner
    o,unacualquier
    a;
    necesit
    oquehabl emos.Det odasformas,¿ quéest
    áhaciendoahíarr
    iba?Medi goque
    debocal marme,sientocal
    ortransi
    tandopormicuer poycreandosudor,nosésies
    porquetengolapresiónbaj
    aoquédemoni os.

    —Estonomehuel enadabien—siseohaci
    ami sdosacompañantesqueseencuent r
    an
    i
    gualdeconfundi
    dosqueyo.Si
    entounmolestocóli
    coenmiabdomen.¡Joder!¡
    Otr
    avez!
    Es l
    a misma presi
    ón,la mi
    sma punzada extr
    aña que vi
    ene mol
    estándome desde
    tempr
    ano.Respir
    oprof
    undopuescreoqueesportodol
    oquehapasado,ytragosal
    iva.

    Lasami gasdeÁmberhacensucami noalescenar io,conlar ubi


    asiguiéndol as.La
    presuntuosaMi l
    lssubel osescal
    onesyseacercaaDanconunasonr i
    saradiant equeme
    provocaunescal ofr
    ío,éllesonríetambién,entoncesséquenodebomi rar,incl
    uso
    sabiéndolonoci err
    ol osojos;l
    orodeadelcuell
    oyl obesa.Cr eoqueesunaespeci ede
    malsueño, respi
    rohondoaldar mecuentadequeesmuyr eal
    .¿ Porquémi erdasDanno
    selaqui t
    adeenci ma?Ter minamoshacealgunashor asyleimpor t
    aunami er
    da, ¿eracon
    el
    laconl aqueest abaelsábado?¿ Seacost
    óconÁmber ?Estábesándol atambi én,l
    oestá
    haciendoconganas,mir ostr
    osear r
    ugaporeldol or.Quierolevantar
    mepar adar leun
    puñetazo,decirl
    e que es un i nf
    eli
    z,pero Mags toma mimano y l a aprieta,debo
    tr
    anquili
    zarme.

    Cuandot
    erminansubesoapasionadoÁmberseacer
    caalbor
    deconunmicr
    ófono,
    dela
    par
    tedearr
    ibadesci
    endeunapantal
    laenor
    me;Maggi
    enosuel
    tamimano,
    yotampoco.

    —Estudi
    antesdeHushi
    ngt
    on,
    maestr
    os.
    ..MiamigoDanAdamsyyo,ÁmberMi
    ll
    s,hemos
    descubi
    ert
    oquehayunadobl
    ecar
    aentr
    enosotr
    os.—Sonr
    íe,
    pícar
    a.

    Elal
    ient
    osemeat
    orahast
    aquecr eoquevoyaexplotar
    ,Di
    osno,no,noest
    ápasando
    est
    o.Nomeest
    áhaci
    endoest
    o,deseodesper
    tarydar
    mecuentadequeesunapesadi
    ll
    a.

    —Mier
    da—susurr
    amimej
    orami
    gaancl
    ándomesusuñas,ent
    oncesnoest
    oyl
    oca,sí
    est
    ánhabl
    andodemí
    .

    —Vámonos—Meper
    cat
    odelt
    onot
    ensodeMar
    gar
    et,
    est
    ápr
    eocupada,
    ansi
    osaymol
    est
    a.

    —No.—Sentencioconf ervor—.Qui
    erover.—Mitonoesfir
    me,nomei rédeaquípor
    que,
    aunqueesmasoqui sta,necesi
    tosaberquéesloqueocurre.Qui
    erodarmecuent
    adelo
    est
    úpidaquefuialcreerenunchicoquenomedi oelbenef
    ici
    odeladuda.

    Depront
    o,lasl
    ucesseapagan quedando solamentel
    a part
    efront
    aldelescenar i
    o
    i
    lumi
    nada.Unai
    ntensal
    uzamari
    ll
    acaesobremícomosif ueraunaentr
    eteni
    daf unci
    ón
    deci
    ne.Todosmeobservanconasombro,escaneolaspupi
    lasdelosespectadoresy
    empi
    ezoahi
    per
    vent
    il
    ar.

    Mir
    ofi
    jamenteaÁmber,azulcont
    ragri
    s,yséqueenest
    aocasi
    ónnoganar
    é;al
    gome
    di
    cequequedar
    édesechacuandoter
    minedehabl
    ar.

    —Tessy,queri
    da,merecesunalección,nopuedesl
    legaraquíyment i
    rl
    eatodoelmundo.
    —Loenfococoncel eri
    dadporquetodavíatengoesperanza,élsol
    omer egr
    esalavisi
    ón
    conrencor,depi
    epar eci
    endotanlejanoynoesechi coquemehi zoelamor,elnudoen
    migargantanaceyamenazaconahogar me.

    Lapr esi
    ónenmipechomei nfor
    maquemicor azónmehezar rebatadoyescor t
    adoen
    mill
    onesdet rozos,endiminutoscuadros.Migar gantaseretuerce,mi ent
    rasluchoporno
    l
    lorarporquenoqui er
    oquel osdemássedencuent adelodébi lquesoy.Tr at
    oder espir
    ar
    pausadament e,per
    onoencuent r
    oaire.Miroaltraidordelquemeenamor é,f
    río,di
    stant
    e.
    Int
    entobuscaral goensusoj os,unr astr
    odel oqueal gunavezvi ;peronoloveo,yano
    haynadadelchi cot i
    ernoyamor osoquemel levóalci el
    ot antasveces.Séqueme
    equivoqué,noobstante,nuncalement íacer
    cademi ssenti
    mi entos.

    Est
    oytembl
    andoynosésiesporl
    atr
    ist
    ezaoporelcor
    aje,qui
    záesunamezcl
    ade
    ambos.

    Mivient
    remehaceest r
    emeceralsenti
    rlamismapunzadaqueheest adosint
    iendodesde
    hacedías,peroestavezsui nt
    ensi
    dadmehacedobl arporeldolor.Apri
    etoconmi s
    manosmi srodil
    lashasta quemi snudi
    ll
    ossevuel ven bl
    ancos,sinti
    endo elsudor
    acumularseyresbal
    arpormicuelloyfr
    ent
    e,respi
    roconlabocaporquenopuedodeot ra
    manera.

    Nol ohadi chot odaví aylatensiónenelairepodr í


    acor t
    armecomouncuchi ll
    oaf i
    lado,el
    auditor
    ioent eroest áinundadoenunpr ofundosi lencio,nadiesemueve,nadi eemi t
    e
    sonidos,nomeat revoapasearl ami r
    adayaquenosopor t
    aríal
    aspupil
    asdelástimaque,
    segurament e,est ánenvolviéndomeenest osmoment os.Sabíadelasjugar
    retassucias
    deÁmberpar asent i
    rsemej orporsuvacíavi da,jamáscr eíquell
    egar
    íatanlejos,noal
    gradodeconf esaral goquepodr í
    aarrui
    narmepar asi empr e.Creoqueesti
    empodei rme
    conl apocadi gni dadquemequeda, ant
    esdequet odospuedanver mecomol oquesoy.
    Mel evantoconl entit
    ud,micabezadavuel tas,cr
    eoquevoyadesmayar me,noobst ante,
    Maggi emesost i
    eneporelcodopar aquenocai ga.

    —¡Espera,Tess!Nohemost er
    mi nado,pidounossegundosdet ut i
    emponadamás.—
    Ámberest ágozandoest o,sufelici
    dadest angrandequemepr egunt
    oquéganacon
    l
    astimaral aspersonas.Jamáspodr í
    ahacerl
    ealgopareci
    doaal guien—.Compañer
    osde
    Hushington,lespresentoaTess,unaest udi
    ant
    eestrel
    laque,ademásdeest udi
    ar,bai
    la
    porlasnochesenuncl ubnocturno,¿deseasquetel
    lameGardenia?
    Conur genci
    ayf renet
    ismoclavol avist
    aalfrent
    eparadar mecuentadelmomentoexact
    o
    enelqueapar ezcoenl apantalla.Hayunaf otodemísal i
    endodeTheGar denconmi
    rost
    romaqui l
    ladoymigabar dinanegr aquedejaaldescubiert
    ounpardetaconesalt
    os,
    y
    aunquenodemuest r
    aquesoyunabai l
    ari
    na,séquet odoscr eenquel
    osoy.¿ Acasol
    a
    tomóDan?¿ Quéest odoestet eatro?Mesientodesnuda,sinmiescudo,ali
    gualqueun
    superhéroesiendovencidoporquehanencont radosupunt odébil
    .

    Escucholasexpresi
    onesdesorpresadel osmaest
    rosyalumnos.Micuerpotensose
    rel
    ajacomonuncaant esyt
    odoelaireabandonamispul
    mones,nopuedoapar
    tarlasi
    ris
    demimal afor
    tuna.Demimal di
    ción.Deloquesiempreser
    éysiempremecondenar á.
    SoyGardeni
    a,¿quémásda?

    Mimundocol isi
    onaysedest ruyedel
    antedemí ,yyonosécómovoyar econstr
    uirmi
    barrer
    a.Todosmi slogros,
    todaslascosasporlasquehel uchadosepuedeni ralcaraj
    o
    enunsant iamén,puedencor rermedeaquí,puedendespedi ramimadre,¿ quévoya
    hacer?Muer domilabioconfuerza,nomeimpor tasiexplot a,yapr
    iet
    omi
    spuños.Todo
    estonohabr í
    apasadosiyomehubi eramant eni
    doal ejadacuandomiment emel o
    ordenó,per
    osoyunat ontaporseguiralosl
    ati
    dosdemicor azón.

    Soyunaestúpi
    dapor
    queapesardetodolosigoamandoymeduel edarmecuent
    ade
    quel
    apersonaalaqueamonoexist
    e;nuncaexi
    sti
    ó,f
    ueunespej
    ismo,unail
    usi
    ón,una
    ment
    ir
    a.

    Sinevit
    arlo,lomir
    oymeencuent r
    oconsumi r
    ada.Nosi
    ent
    onada,nirabi
    aniemoci
    ónni
    esecosqui l
    leoquesentí
    acadavezquenuestrosoj
    oscont
    act
    aban,tampocoesafuerza
    quemei nvi
    tabaanecesitar
    locer
    ca.Todoacabómásrápi
    dodeloqueempezópor que
    estabadestinadoafr
    acasar.

    Noséquéesl oqueve,just
    oenesei nstantesufortal
    ezasederrumbaydaunpasocon
    sucaracont
    raí
    daporeldoloryeldesasosiego.Vaapr onunci
    aralgo,per
    oapart
    omicara
    ydiri
    jot
    odamiatenciónhaci
    aÁmber ,quizásimeconcent roenellaelpozoenmipecho
    desapar
    ezcayencuentr
    eunpocodecor ajeparalevantarl
    acabeza.

    —Esunapr osti
    tut
    a,¿noesasí ,Tess?—Todosmemi r
    anesper andopormir espuest a,
    si
    entol
    amanodeMagsenmihombr oapretándolo,haciéndomesaberquesi empr eestá
    di
    sponi
    ble para mísinimpor tarqué.¿ Qué l es digo? ¿Solo bail
    o para pagarl as
    qui
    miot
    erapiasdemiher manaconl eucemia?¿ Qui
    énmevaacr eerdetodasformas?
    Además,j
    amásmehagust adout i
    li
    zaraLiliparadarlástima,sinol ohehechoant es,
    no
    l
    oharéahora;nopiensout
    il
    izaraloúnicopur oybuenoenmivi dapar amibenefi
    cio.

    Sol
    otengofuerzaspar
    aencogermedehombr os,quier
    ollor
    arydesaparecerdeest
    e
    mundotani
    njustoysuper
    fi
    cial
    ,escapardel
    aspersonasquenoent
    iendenqueaveces
    hayquesacr i
    fi
    caral
    goporamor .Yapesardetodo,det
    odasl
    asmir
    adasasqueadasy
    l
    ibi
    dinosas,nomear repientoporqueLil
    isi
    guevivayesaeslamej
    orrecompensaque
    podr
    íadesear,har
    íacualquiercosaporel
    la.

    —Alparecerust
    edessabenmássobr
    emividaqueyo—digoal
    to,cl
    aroyconl
    acabeza
    ar
    ri
    ba.Novoyaper mi
    ti
    rquemeveanrot
    aaunquel
    oest
    é.

    —Vámonos,
    Tess—mur
    mur
    aMagsenmior
    eja.

    —Noespordi scri
    minar
    ,m- a-
    r -
    i-p-o-
    s-a—Ámbersebur
    launavezmás,nol
    ebast
    acon
    haberest
    ropeadomiexist
    encia—, ¿
    cuánt
    ocobr
    as?

    Sonrí
    odelado,t
    rat
    andodedemost r
    arlavalent
    íaqueyanosi ent
    o,soyunal
    iger
    apl
    uma
    queseestádej
    andoll
    evarporl
    acorri
    ente.Est
    oyviendobor
    roso,l
    acabezamedavuel
    tas
    yvuel
    tas,
    peroesonomedet i
    ene.

    —¡Bi
    en,Ámber
    !¿Deci
    dist
    ecobr
    arest
    avez?¿ Quéclasedeputaer
    estú?Almenosyo
    cobr
    o,t
    útedasgr
    ati
    s.Hayni
    vel
    esyyo,q-
    u-e-
    r-i
    -d-
    a, est
    oyenci
    madet
    i.

    Int
    entogirar
    mepar asaliryhuirporpri
    mer avezenmivi da,nolologr
    o.Elvient
    re
    comienzaadol er
    medemasi ado,t
    antoquelanzounalar
    idolast
    imer
    oymedobl opor
    completo.Empi
    ezoal l
    oraryaemiti
    rgemidos,l
    asl
    ágr
    imasempapanmi smeji
    ll
    as.¿Qué
    meestásucediendo?

    Escuchosusur
    ros,
    lasmanosdeMaggi
    emesost
    ienenporl
    aci
    ntur
    a.

    —¿ Tess?¿Quét i
    enes?—pregunt
    aconpreocupación.Nosopor
    toeldolor
    ,escomosime
    estuvier
    anclavandoalgoenelabdomen.Mi spiernassehumedecen,mirohaci
    aabaj
    o,
    presadepánico.

    —¡Ahhhh!—gri
    toconf uerzaymedejocaerder
    odi
    ll
    aspuesmispier
    naslassientodébil
    es.
    Maggieint
    entalevantarme,meruegaquemepongadepi econdesesperación,perono
    puedo.Misextr
    emi dadestiembl
    anyenl oúni
    coquepuedopensaresenquet engomis
    pantal
    onesl
    lenosdesangr e.

    —¡
    Unaambul
    anci
    a!—Al
    gui
    engr
    it
    a.

    —¡
    Est
    ásangr
    ando,
    James!

    Esl
    oúl
    ti
    moqueescuchoant
    esdeveroscur
    idad.
    Capí
    tul
    o23|
    sinant
    if
    azpar
    te2

    Ámberacabadesol tarlabomba,t odoslucensorprendi


    dos,laobser
    vanyyonome
    si
    entomej or
    ;nocomocr eíqueser
    ía.Cuandomeat revoamirar
    lamedoycuent adeque
    estáblancacomolanieve,puedoverpáni
    cocorrerporsusojos,l
    aveotragarsal
    iva.Mi
    cerebr
    oempi ezaaf
    uncionardenuevoy,ahoraquelaniebl
    adelenoj
    osedespeja,medoy
    cuentadeloquehehecho.

    ¡
    Mal
    dit
    asea!

    Lapuedenexpul sar,puedeni nclusosobor narl


    aporbuenascal i
    ficaciones,nadienuncal a
    volveráavercomol aest udi
    ant eejemplar
    , ahoranoserámásqueunabai lari
    nadet ubo.
    Nopuedoqui tarl
    el osoj osdeenci ma,sevet anpequeñayf r
    ági l
    ,tandesol ada;perosu
    miradacambi aensegundosyunaquenuncahabí avist
    oespuest aensul ugar.Una
    barrer
    aimpenetrableseconst ruyeasual rededor,
    soytesti
    godecómoponecadal adri
    ll
    o,
    despuésmemi raymi sr odill
    asfallan.Soloveoal goahí:odi
    o.Yséquej amásl ograre
    cruzarlabar
    rera,esosl adril
    losestaránsiempr eentrel
    osdos, ¿noer aesol oquequer ía?
    No, noqui
    eroeso, erafácilpensarlo,peroahoraquel oveomeest ádestrozando.

    Est
    oyapunt odedeci r
    le«
    teamo»aunqueesoseaest úpidodespuésdeloquehehecho,
    si
    nembargo, ar
    rebatadegolpesusojosynovuelveacompr obarsiest
    oyahí.Observaa
    Ámberconr abi
    aydesesper aci
    ón,peronodelamaner acomomemi r
    abaamí ,nocon
    esesent
    imientoll
    enoder encorydecepci
    ón.Elpáni
    cocr eceenmii nt
    eri
    or,¿ysisíhay
    unabuenaexpli
    cación?
    —Esunapr ost
    it
    uta,¿
    noesasí ,Tess?—Maggieapri
    etasuhombroymef ulminaconl
    a
    mirada.Ubi
    coaJames,quienobservaaMagscondoloryclavasumi
    radaf uri
    osaenmí.
    Tessseencogedehombr oscomosinol eimport
    araunamierdal
    oqueacabadepasar ,
    yoséquedebajodeesacorazahayuncorazónsuavequeacabodepi
    sotear.

    —Alparecerustedessabenmássobr emividaqueyo.—Alzal
    abarbi
    ll
    a,desaf
    iant
    e,me
    hacerecordaral ospri
    merosencuentrosquetuvi
    mos,l
    opetul
    ant
    eygr oseraqueera
    conmi
    go, ahor
    anocr eoquepuedaacercarmeniunmet
    ro.

    —Noespordiscr
    imi
    nar,m-a-
    r-i
    -p-o-s-
    a—Enf
    ocoaÁmberconenoj
    o,¿
    porquéhi
    zoeso?
    Seest
    ábur
    lando—,¿cuánt
    ocobras?

    Tesssonrí
    edelado,mirespi
    raci
    ónseent
    recor
    ta,séquenuncaest
    aremosj
    unt
    osde
    nuevo.Set
    ambal
    eaunpoco.

    —¡Bi
    en,Ámber
    !¿Deci
    dist
    ecobr
    arest
    avez?¿ Quéclasedeputaer
    estú?Almenosyo
    cobr
    o,t
    útedasgr
    ati
    s.Hayni
    vel
    esyyo,q-
    u-e-
    r-i
    -d-
    a, est
    oyenci
    madet
    i.

    Lar
    ubiaabrelosoj oscomopl atosysubocasetensatantoquecreoquet ronar
    á.Jamás
    i
    maginóqueal guienseenfrentaríaaell
    aasíymenosdespuésdedest rozarl
    elavi
    da.Se
    dal
    avuelt
    a,indignada,ydespar ececonsusami
    gasdetrásdelescenar
    io.

    Escuchounhor ri
    blegr
    itoquer
    etumbaenlasparedesdelaudi
    tor
    iocreandoeco,gi
    rol
    a
    cabezaenbuscadel afuent
    edelsoni
    do,
    ali
    gualquetodosenlasala;Tessest
    ádobl
    ada,
    Magsl asost
    iene.

    Debor
    esi
    sti
    r.Nodeboacer
    car
    me.

    Lasemocionesquesient
    osemezclanent
    reel
    las,quier
    oiraencont
    rar
    laysost
    ener
    la,al
    mismoti
    emponoqui erot
    ener
    lacer
    capuessi
    godol i
    do.3

    Elal
    umnadoempiezaal
    evantar
    separapoderverloqueocur r
    e,entr
    etant
    olospr
    ofesores
    hacenl
    omi smo,unosmásapresur
    adosqueot ros.Alcanzoavercómoelcoor dinador
    Maxwel
    ldet
    ieneaÁmberantesdequepuedaescabulli
    rseydiscuteconell
    a.

    —¡Ahhhh!—Otrogr
    it
    ohacequesemeponganl osnervi
    osdepunta,empi
    ezoabaj
    arl
    as
    escal
    eraspar
    aaproxi
    marmealevent
    o,Tesssedejacaeralsuel
    o.

    —¡
    Unaambul
    anci
    a!—¿
    Qué?

    Mehagoespaci
    oconvi
    olenci
    aentr
    eelmardegent
    e,sol
    ament
    elosempuj
    oyl
    oshagoa
    unl
    adoparaquemedej
    enpasar.

    —¡Est
    ásangr
    ando,James!—Misojosseabrenconhor
    roralver
    lat
    endi
    daenelsuel
    ocon
    l
    ossenti
    dosper
    didosylospant
    alonesll
    enosdesangr
    e.Maggieestál
    lor
    andomuert
    ade
    mi
    edo,
    mient
    rasJamesi
    ntent
    aayudar
    .

    Laspar
    edesseci
    err
    anamial
    rededor
    ,nocr
    eopoderper
    manecerdepi
    emuchot
    iempo.

    —¡
    Mier
    da!¡
    Est
    áinconsci
    ent
    e!

    Losprof
    esorescomienzanasacaralosal umnoscr eandounabarrer
    aparaquenose
    acer
    quenal acastañaquepermanecelívi
    daei nmóvil,hagoelamagodearrodi
    ll
    arme
    j
    untoaell
    a,asust
    adoysinsaberquéhacer;noquier
    oquel epasenada,l
    aamo.

    Tienesusojoscerr
    ados,sell
    ados,esasgoti
    tasdecolorgr
    isnoest
    ánal avi
    sta.Est
    á
    páli
    da,noconesecaract
    erí
    sti
    corubordesi
    empre;est
    ir
    olamanopar
    atocarsumeji
    ll
    a.

    —Noteat
    revasat
    ocarl
    a.—Levant
    olavi
    stapar
    aencont
    rar
    meconl
    osoj
    osazul
    esl
    lenos
    deodi
    oyascodeMaggie—.¡
    Est
    oestucul
    pa!

    Mel evantoparaatacar
    laydecir
    lequenoesasunt
    osuyo,peroelcuerpodemimej or
    amigosei nt
    erponeentr
    elosdos,meempuj
    aymehaceperderelequi
    li
    bri
    o,asíquecai
    go
    alsuelo.

    —¡
    ¿Quémi
    erdast
    epasa?
    !—gr
    it
    oall
    evant
    arme.

    —Er
    esunpedazodemi
    erda,
    túsabesper
    fect
    ament
    equeel
    lanoesunapr
    ost
    it
    uta.

    —Quít
    atedeenmedio—gruño,tengoquell
    egaraTess,t
    engoquesost
    ener
    laypedi
    rl
    e
    per
    dón,deci
    rl
    equemeequi
    voqué,pedi
    rl
    equemeexpl
    ique.

    —Jamáspenséquemement i
    ríasdeesamanera,amí,di
    ji
    stequelaamabas,peroveo
    queest
    ásmuyjodidocomopar ahacer
    lo.—Apri
    etomismaxil
    ares,ymeabalanzo,no
    obst
    ant
    e,nol
    ogr
    oconectarmipuñoconsumandíbul
    a.

    —Not eentr
    ometas,t
    ambiénmemint
    ió.—Mivozti
    emblaenlasúl
    timaspal
    abras,debí
    haber
    lepedi
    dounaexpli
    caci
    ón,
    per
    mit
    irquemecontar
    aloquequer
    íadeci
    rme,noactuar
    delamaneraenquelohi
    ce.

    —Sí,conjust
    arazón,mí
    rat
    e.—Meseñal
    aconsuí
    ndi
    ce—.Al
    godebi
    óverent
    ipar
    ano
    habl
    artedesuvi
    da.

    Meduel
    eporqueséqueti
    enerazón.Séquenoesunaprost
    it
    uta,
    séquenomel
    odi
    jopor
    al
    gúnmoti
    vo,séquepr
    obabl
    ement enoconf
    iabaenmí
    yesoduele.

    —¡Eresunjodi
    dobastardo!—I
    ntent
    ogr
    it
    arlo,
    peromivozesdébil,
    lasvenasdemicuel l
    o
    palpi
    tan,ci
    err
    ol ospuños,ll
    eno der
    abia conteni
    da queno sécómo liber
    ar.Niega
    i
    ndignadoconl acabeza,medaunamiradacargadadedecepci
    ónymedej aelcamino
    l
    ibre.
    Sinembargo,nopuedoaproxi
    marmelosufi
    cient
    epor
    queJamescar
    gaaTess,
    nopuedo
    evi
    tarpensarqueyodeber
    íaest
    arhaci
    endoeso.

    —¡SiTesssemuer evaasert uputaculpa,malditobast


    ardodeli
    nfi
    erno!—Margaretse
    par afr
    ent
    ea mir ostro con l
    osdient
    esapr etadosyelpecho subi endo ybaj
    ando,
    i
    nt ent
    andocont
    enerse.Nopuedoconesto,elpánicoempiezaai
    nst
    alarseenmigarganta;
    tengoganasdevomi t
    ar,est
    oysudando.

    La sir
    ena suena cada vez más f
    uert
    e y const
    ante,pronto somos i
    nvadidos por
    paramédicos,qui
    eneslasubenal
    aambulanci
    aenunacami ll
    a.Corroconmiedohaci
    ael
    Jeepyconduzcodet rásdelaambul
    anci
    a,nosoyconscient
    edenada,soloquenodebo
    perder
    ladevista.

    Ent
    roaurgenciastrotando,desesperado.Lal
    levanconrapi
    dezaal gunasal
    alej
    osdemí,
    su impol
    uto cuerpo se ve tan frágil
    ,sus pantal
    ones l
    lenos de sangr
    e me hacen
    est
    remecerycerrarlosojosconimpot enci
    a.

    Noqui
    eroquel
    epasenada.

    Quier
    over
    lasonr
    eír
    ,escuchar
    lar
    eírsol
    ament
    epor
    quel
    erobéunbeso,sial
    gol
    epasa
    nuncamelovoyaperdonar
    .

    Enlasal adeesper aMaggieest


    ásentadameci
    éndoseysoll
    ozandomient
    rasJamesl a
    abrazayl esusur r
    apalabrasdeánimo.Encuantosient
    enmipr esenci
    alevantanla
    cabeza,lapel
    inegraseponedepie,
    caminaconf
    uri
    aydedet i
    enefr
    enteamíseguidapor
    mimej oramigo;estácl
    avándomecuchi
    ll
    osconl
    osojos.

    —¿
    Quémi
    erdashacesaquí
    ?¡Lár
    gat
    e!—Jamesapr
    iet
    asuhombr
    o.

    —Nomevoyai r,l
    esgusteonosi
    guesi
    endominovi
    a.—Lapar
    ejadeJamesl
    anzauna
    r
    isot
    adasar
    cást
    icayapr
    ietal
    amandí
    bul
    a.

    —Cr eoqueTessestar
    íaencantadadeconceder meelpoderdemandar tealami er
    da,
    estoyseguradequecuandodespi ert
    evaapat earteelculotanfuert
    equenopodr ás
    sentart
    enuncamás,cabrónegoíst
    a—escupe—.Qui erovertucaracuandoteenter
    esde
    l
    aver dad,voyar
    eírmuchocuandot earrast
    resparapedirl
    eperdónpuesnoencontrarás
    otr
    af ormadehacerl
    o.Tevasaar repenti
    r,DanAdams,yyovoyacar caj
    ear
    meent u
    j
    odidor ost
    ro.

    Voyacont
    est
    arl
    e,perolaspuert
    asseabrenyl aseñoraWi nterent
    racomounrayocon
    l
    ágri
    masensusojos,
    mipechoseapr i
    etaalcontemplar
    la.Maggievaasuencuentr
    oyla
    abr
    aza,
    meapart
    odel aescena,
    sent
    ándomeenunr i
    ncón,mi r
    andoelsuel
    o.

    Di
    osmí
    o.Quenol
    epasenada
    —¿Quéfuel
    oquepasó?—Escuchosusol
    lozo,suvozsepar
    eceal
    ademimar
    iposa—.
    ¿Quéhandi
    chol
    osdoct
    ores?

    —Empezóasangr ar,
    Romina.El
    laest
    ababienunsegundo, al
    goextrañasideboadmi
    tiry,
    depronto,empezóagr i
    tarcomosil eestuvi
    eranclavandoalgo.—Puedoescucharel
    dol
    orenl oquedice,
    asícomosient
    osumi radaacusadorapuestaenmí —.Nohandicho
    nadatodaví
    a.

    Lost
    rescami
    nanall
    adoopuestodelasala,
    vei
    ntemi
    nut
    osdespuésundoct
    orent
    rapor
    l
    apuert
    adecr
    ist
    alydedet
    ieneenelcent
    ro.

    —¿Fami
    li
    aresdel
    aseñor
    it
    aTessandr
    aWint
    er?—Melevant
    odegol
    pet
    anpr
    ont
    oescucho
    sunombr
    eycaminohast
    aél,
    losdemáshacenl
    omismo.

    —Soysumadr
    e—di
    ce,
    tembl
    orosa—.¿
    Quét
    ienemihi
    ja,
    doct
    or?

    —Esalgomuyper sonal
    ,señor
    a,¿deseaqueselodigaenpr i
    vado?—Rominamiraa
    Maggieyluegoamí ;mesonríeconcali
    dezyyomesientocomounami er
    da,sumadre
    nodeber
    íasonreí
    rmedespuésdeloquehice,
    segur
    amentenoti
    eneideadel
    oqueocur
    ri
    ó.

    —No,estábien,
    todossomosdeconf
    ianza.—Magshaceunamueca,
    inconf
    ormeconsus
    pal
    abras,per
    onodicenada.

    Eldoctormorenoaclarasugargant
    a,micor azónest
    áenmibocaymi spul
    monesse
    agi
    tanmi ent
    rasesperoeldi
    agnósti
    co,casipuedoescucharunzumbi
    doperf
    orandomi
    cer
    ebro.

    —Laseñori
    taTessandr
    aestabaembarazada,teníadossemanas.—Lamadr
    edeTess
    aspi
    raconi
    mpacto,Maggi
    eabrel
    osojos,i
    ncrédula.

    Lanot
    ici
    amegol
    peacomount
    ren.

    —¿Estaba?—Logr
    opr
    onunci
    arsi
    nal
    ient
    o,eldoct
    orest
    ancasuspupi
    lasl
    lenasdepesar
    enlasmías.

    —Lol ament
    o,haperdi
    doalbebé.—Éldiceotrascosas,
    sinembargo,
    nopuedoescuchar
    nadamás.Cami nohacialaventana,enuni ntent
    odeapartar
    medelmundoydemi s
    err
    ores,det
    odoloquepasóhaceunashor as.

    Er
    amihi
    jo.

    Medejocaeralsi
    ll
    óncol
    ocandomiscodosenmi sr
    odil
    lasyescondiendomir ostroent
    re
    mismanos,total
    menteacabadoyderrot
    ado.¿ Quéfueloquehi ce?Di os,no,nopude
    haberhechoesoenmediodeunodemi sataquesdeira.Lasl
    ágri
    mascomi enzanacaer
    ynohagonadapar adet
    enerl
    as,noest
    avezpor quesoyunseregoí sta;medet estocon
    cadapar
    tedemiment
    e.

    Hemat
    adoamibebé.

    Capí
    tul
    o24|
    Mial
    masequema.

    Mispadresent r
    anhorasdespués,l
    oséporqueelper
    fumedemimadr ei
    nvadeellugar
    .
    Nopuedol evantarl
    avi
    sta,
    nomeat revoamovermedemiri
    ncónpersonal
    .Talvezpueda
    fi
    ngirquenadadeest oest
    ásucediendo,
    quetodoesunahorr
    ibl
    epesadil
    layquepronto
    despert
    aré.

    Elmédi
    coindi
    cóquepodemospasaraver
    laencuantoell
    adespi
    ert
    e,voyaveralamadre
    demihij
    odespuésdetodoelj
    odi
    doespectácul
    odeHushingt
    on,pensarenesohaceque
    unabol
    adeangusti
    acrezcaenmigar
    ganta,máslágr
    imassal
    endemi sojos.

    Unost aconesapar
    ecenenmiborr
    osocampodevisión,per
    ointentoi
    gnor
    arat
    odosami
    alr
    ededorpor que sé que me cul
    pan,puedo verl
    o en sus mi r
    adas;mi
    s padres
    seguramentesabenloquehi
    ce,
    JamesyMaggi ef
    uerontest
    igos,yomismomecondeno.

    —Ven,car
    iño.—Suspal
    abr
    ascar
    iñosashacenquel
    evant
    elacabeza,t
    ieneunasonr
    isa
    tr
    isteensusl abi
    os.Mel evant
    oautomáti
    camenteypermit
    oquemimadr eenvuel
    vasus
    delgadosbrazosalrededordemicuerpo.Sol
    lozodemasiadofuer
    te,nisi
    qui
    eracuando
    erapequeñomeconsol ódeestamaner
    a—.Losient
    otanto,hi
    jo.

    —Esmibebé,yolomaté—mur muroconlavozt
    emblorosa,casiahogándomeconl
    as
    pal
    abr
    as,
    conlosacont
    eci
    mient
    os.Susbr
    azosmeapr
    ietanytiemblan.

    —Nol ohicist
    e,elbebénoi
    baanacer,Dan.Er
    aunembarazoect
    ópico,
    loibanaper
    derde
    todasmaner as.—Guardasi
    lenci
    o,per
    miti
    endoquecaptel
    ainfor
    mación—.Peroloque
    hici
    steestuvomal.

    —Laamo,
    mamá.

    Ll
    oro hasta que secar
    me,en un si
    lenci
    ointer
    rumpi
    do solament
    e pormi
    s sol
    lozos
    ent
    recort
    ados.Cuandoeldoct
    orent
    raal asal
    ameenderezo.

    —Laseñori
    taTessandr
    aest
    ádespi
    ert
    a,¿
    algui
    enqui
    eredar
    lel
    anot
    ici
    aopr
    efi
    erenquel
    o
    hagayo?

    Todosl
    ocontempl
    an,enmudecidos.Laseñor
    aWi
    ntersel
    evant
    a,of
    reci
    éndosevol
    unt
    ari
    a,
    per
    oeldoct
    orlaf
    renalevant
    andolamano.

    —¿Elpadr
    edelbebéestáaquí
    ?—pregunt
    a,dándomeunamir
    ada—.Esmej
    orqueélvaya,
    l
    ospadresdebendesuper
    arjunt
    osestet
    ipodepérdi
    das.

    Rominamemi raconl
    osojosroj
    osysupli
    cantes,nohapar
    adodel
    lor
    ardesdequel
    legó,
    escuchoelbuf
    idodeMaggie,
    sinembar
    go,decidecerr
    arl
    abocaynoangusti
    armásala
    madredeTess.

    —Tienesquehacerlo,el
    lanecesi
    taquelaapoyes,sobr
    etododespuésdel
    oqueocurr
    ió
    hacealgunashoras.—Mi r
    oamimadr edesoslayo,mipadr
    easient
    econmel
    ancol
    ía—.
    Nadievaaentenderl
    ocomot ú.

    Asíescomot er
    mi nocaminandoporelpulcr
    opasill
    oconlaspier
    nasmediotembl
    orosas
    yelalmapendi endodeunacuer dafloj
    ahast aquemeencuent rofr
    ent
    easupuer t
    a.
    Respir
    opr of
    undoantesdegi rarl
    aper i
    ll
    aconsuavi dad,t
    ragosal
    ivapuesempiezoa
    sent
    irlabocasecaymei ntr
    oduzcoenlahabitaci
    ónsinmás.

    Tessest
    áacost
    adaenunacamaconsábanasasualrededor
    ,encuant
    omevesur ostr
    o
    seendur
    eceyapri
    etal
    ospuños,
    lat
    elasear
    rugabaj
    osuspalmas;micorazónseest
    ruj
    a
    aúnmás.

    —¿
    Quémi
    erdashacesaquí
    ?—Gr
    uñe—.Lár
    gat
    e.

    Hayt
    ant
    orencorensuvozquenomeat
    revoami
    rar
    laal
    osoj
    os,noest
    oypr
    epar
    ado
    par
    acompr obarquemeodi a.Sinemiti
    rsoni
    doal
    gunocaminoymesientoasuladoen
    unapequeñasilla,suspupi
    lassiguenmismovi
    mient
    os,casicomot
    emieraquehici
    era
    al
    goparadañarla.

    —Tenemosquehabl
    ar,
    mar
    iposa.

    —Nomedi gasasí,noquier
    ohabl
    arconti
    gonuncamás.Sinotevasahor
    ami smovoya
    gri
    tar.—Levantolamiradapar
    aquenuestrosojoscont
    act
    en.Sushombr
    osser el
    ajany
    abresuboca, per
    ovuelveacer
    rar
    la,
    luci
    endocomounpequeñopezenmediodelmar .La
    confusi
    ónensur ostr
    omedaunpocodeesper anza.

    —Losi
    ent
    otant
    o,car
    iño,
    noquer
    íaqueest
    opasar
    a.

    —Perol ohi
    cist
    e,Dan,porfavorvete.—Niegosacudi
    endol
    acabeza.Nuncal
    ahabí
    a
    necesi
    tadot
    antocomoahora,necesi
    tosaberqueel
    lanomecr
    uci
    fi
    ca.

    —Necesi t
    amosest arj
    untosparasuper
    aresto,tenecesit
    oyséquemevasanecesi tar
    .
    —Extiendolamanoyt omol asuyaconternuraparallevar
    lahastamiboca.Pequeñas
    goti
    tasquesal endemi sojoscaenensupiel,sucarasear rugacondol
    or,seest
    ir
    aun
    pocopar ali
    mpi armislágr
    imasconsuspul gar
    es.Estr
    ujosumanoyl adeposi
    toenmi
    pechosinsoltarl
    a.

    —Lolament
    otant
    o.—Memi r
    asinexpresi
    ónduranteunossegundos,gi
    rasur
    ost
    roy
    cl
    avasumir
    adaenal
    gúnpunt
    odelasábanabl
    anca;est
    onovaasersencil
    lo.

    —No quiero habl


    arde eso ahor
    a,Dan,sol
    o quier
    o saberqué me pasó.—Suspi
    ro,
    compungido.¿Cómoledi
    cesal amuj
    erqueamasloqueyot engoquedeci
    rl
    e?

    —Mariposa,deesoer
    adel oquequerí
    ahablar
    te.—Meenf
    oca,impasi
    ble.Tr
    agosal
    iva
    puesnopuedoencont
    rarmivoz,
    Tesssedacuentademi
    snervi
    os.

    —¿
    Quépasa?—Tengoquehacer
    lo,
    deboserf
    uer
    teporel
    la—.¿
    Quét
    engo?

    —Cari
    ño,est
    abasembarazada,tehi
    cier
    onunlegr
    ado.Di
    jer
    onqueer
    aect
    ópi
    co,quel
    o
    per
    derí
    astar
    deotempr
    ano, per
    dimosanuest
    robebé.

    Abr
    esuspár
    padosconhor
    ror
    ,susoj
    ossont
    angr
    isesqueasust
    an.

    —¿
    Qué?—mur
    mur
    aenunhi
    lo.

    —Suf
    ri
    steunabort
    o.—Arr
    ebatasumanoconcel eri
    dadysemuevealotroext
    remodel
    a
    camaconlasf
    acci
    onesdi
    stor
    sionadas,
    arr
    ugoelrostr
    oporsur
    echazo.

    —Eresincreí
    ble.—Resopl
    ayapri
    etalamandí
    bula—.¿
    Porquémeodi
    asdeest
    amaner
    a?
    ¿Porquéinventascosas,
    Dan?¡
    Lárgat
    e!Noqui
    erover
    te.
    ¿Odi
    arl
    a?¿
    Haceralgoasíparadañarl
    a?Jamáspodría,yduel
    equeel l
    alopiense,me
    duel
    equel
    adecepci
    ónquesient
    elal
    leveacr
    eerqueserí
    acapazdehacerl
    eal
    goasí.

    —Not
    elast
    imar
    íadeesemodo.

    —¡Yal
    ohici
    ste!¡
    Yamel asti
    mast
    e!—gr i
    ta,susoj
    osl
    lamean—.¿
    Invent
    arunabor
    to?Sé
    quemeequi
    voqué,séquetement
    í,per
    onomedañesconeso.

    Suvozti
    embl
    ay, pr
    onto,mi
    ll
    onesdelágri
    maslainundan.Meacercosi
    npoderevi
    tar
    loy
    l
    arodeoconunosbrazosqueacept
    aindeci
    sa,
    sinembar go,
    ter
    minaapr
    etándomecontr
    a
    sucuer
    po.

    —Dimequeesmenti
    ra,Dan.
    ..—Levant
    alacabezapar
    aclavarsumiradaenl amí
    a,el
    dol
    orensusoj
    osmedejamudo—.Dimequeestásmi
    nti
    endoytalvezt
    eperdone.

    Nodi gonada,dejacaerl
    afrent
    eenmicuelloyestr
    ujaconsuspuñosmicami
    sa.Acar
    ici
    o
    sucabel l
    oyl edoybesosenl asien.Pasanalgunosminut
    os,empiezaacal
    marse,a
    recuperarelal
    ient
    osindespegarsedemí.

    —Qui
    eroquet
    evayas.—Sususur
    romer
    ompeelcor
    azón.

    —Porf
    avor
    ,Tess,
    nomehagasest
    o.Tenecesi
    to,
    esmibebét
    ambi
    én.

    —Yoquetúnoestar
    íatanseguro,r
    ecuer
    daquesoyunaprost
    it
    uta,
    cual
    qui
    erapodr
    íaser
    elpadr
    e—dicepl
    ana,si
    ntimbre,comosifueraunr
    obot
    .Meechohaciaatr
    ássint
    iendo
    suspal
    abr
    ascomoundur ogolpeenlameji
    ll
    a,l
    amir
    o.

    —Séquesoyelpadr
    e.—Seencogedehombr
    os.

    —Nolosé,norecuerdoconcuánt
    osmeacost
    é.—Unapunzadader abi
    aycel
    osseinst
    ala
    enmí,respi
    roprofundoparaint
    ent
    arcal
    marmeynoenl oquecer
    ,nopuedoperderlos
    est
    ri
    bosahora.62

    —Nomedi gaseso.—Nomemi ra,asíquel


    evant
    osubar
    bil
    la,meencuent
    rocondos
    pant
    anosvací
    os,nohayesachi
    spaquesiempr
    emehagust
    ado;nohaynada,nisi
    qui
    era
    sésimeestámir
    ando.

    —Esoesl oquehacemos,¿sabes?Nosacostamosyluegool
    vidamos,Dan,noest an
    di
    fí
    cilent
    ender
    lo.Séquel
    oenti
    endes,
    noeslapri
    meravezquet
    eacuestasconuna.6

    —Deja de i
    ntent
    arlastimarme,mar i
    posa,ambos sabemos que nos equivocamos,
    podemosarr
    eglar
    lo,i
    ntentarl
    o.—El
    lasonrí
    edelado,per
    onoessul i
    ndasonrisa,esotr
    a
    cl
    asedemuecaquemepar t
    ealamitad.

    —Nol
    ovasaconsegui
    rdenuevo.
    —¿
    Dequéhabl
    as?—pr
    egunt
    o,conf
    undi
    do.

    —Tuspalabr
    asbonit
    asyanof
    unci
    onannit
    uscor
    tej
    os,yamel
    ossédememor
    ia;nome
    vasaengañarot
    ravez.

    Cent
    romivist
    aenl
    adeell
    a:t
    andur
    ayf rí
    a.Est
    achi
    canoesmimar
    iposa,
    acabéenpar
    te
    conl
    avidademihi
    joyr
    ompíalamujerqueamo.

    —Teamo.—Ni
    ega,
    convenci
    da.

    —No,Dan,amasaal guienquenoexist
    e,aunaper sonaquei deal
    izast
    e,noal achi
    ca
    prost
    ituta.Nomeconoces,nosabesquiénsoy.Not eengañes,yonomeengaño,ahor a
    séqueelchi codelquemeenamor énoexist
    e.—Int
    entoacar
    ici
    arsumej i
    ll
    aparaquedej
    e
    dedeci restupi
    deces,perovol
    teal
    acara,asíquemimanocaesobr eeledr
    edón—.Es
    sufi
    ciente,qui
    eroest
    arsola.

    Yonoquieroparanadaeso,esloúlti
    moquedeseo.Qui
    erobesar
    la,l
    levar
    laamil
    adoy
    abr
    azar
    lahastaqueseduerma,quier
    oquel
    loreenmihombro,quevol
    vamosaempezar
    ;
    noobst
    ante,nopuedopr
    esionar
    la,
    nodebohacerl
    o.

    Ant
    esdesal
    irmegi
    ropar
    aencont
    rar
    lami
    rándome.

    —Not eamocomor osadesal,topacioof l


    echadecl avel
    esquepr opaganelfuego.Te
    amocomoseamanci er
    tascosasoscuras,secretamenteentr
    elasombr ayelalma.Te
    amocomol aplantaquenof l
    oreceyl l
    evadent r
    odesí ,escondi
    da,laluzdeaquel l
    as
    fl
    ores.—Nomedetengoparaobservarsientendi
    ól oquequisedeci
    rleporquesalgocon
    l
    acabezaagachada.

    Sumadr
    emei
    nter
    cept
    aant
    esdequepuedaent
    rarenl
    asal
    adeesper
    a.

    —¿Cómoseencuent
    ra?—pr
    egunt
    aconsuavi
    dad.Respi
    ropr
    ofundoant
    esdeencont
    rarmi
    voz.

    —Ent
    róenconmoci
    ónalpr
    inci
    pio,
    yaest
    ácal
    madaenest
    emoment
    o.

    —Gracias,Dan.Voyaver l
    a,tuspadressiguenaquí
    .—Asi
    ent
    oymedi ri
    joalasaladel
    hospi
    tal,medej o caeren un si
    ll
    ón evi
    tando l
    asmir
    adascur
    iosasdelaspersonas
    al
    rededor.

    Nopuedosacarmedelaj
    odi
    dacabezasumi
    radaper
    tur
    bada,
    sut
    imbr
    edevozmecáni
    co,
    susonr
    isamarchi
    ta.

    Mimadr
    esesi
    ent
    ajunt
    oamí
    .

    —¿Cómoest
    á?—pr egunt
    aenunsusurr
    o.Tambi
    énpuedosenti
    rlapr
    esenci
    ademipadre,
    noqui
    eromi
    rar
    los,nomeapetecesenti
    rqueenest
    aocasiónmerezcoquemedetest
    en
    comoyol
    ohago,
    comoTessl
    ohace.

    —Her
    ida.

    ***

    Nopuedodej
    ardel
    lor
    ar,
    probabl
    ement
    emi
    soj
    osvanaexpl
    otarpr
    ont
    o.

    Todosucediótanr ápi
    do.¿Porqué?¿ Porqué?¿ Porqué?¿Porquémeenamor édeél?
    Incl
    usoi baacontarl
    elodeLi l
    i,ibaamostr
    ar l
    eloquemásamoenelmundo.Soyuna
    estúpi
    da,unamal dit
    ailusa.¿ Cómovoyaol vi
    darl
    oahora?¿ Cómovoyaol vidarsus
    manosysusbesos?Séquel ement í
    ,per
    oj amási magi
    néquemet r
    aici
    onar
    íadeese
    modo, queir
    íaconÁmberacont arl
    eyquedespuésmedej ar
    íaenevi
    denciadel
    antedela
    univer
    sidad,
    delant
    edeHar tf
    ord.

    Eraunaactuaci
    ón,sindudaeselmejoract
    orquehevist
    oenmivi da,sebur
    lódemísin
    ti
    tubear
    ,si
    ndejarmedarunaexpl i
    caci
    óndespuésdeloquevivi
    mos.Mipechotiembl
    a,
    arri
    baabaj
    o,arri
    baabajo.Todoenloquecr
    eía,
    todasl
    asil
    usi
    onesseder r
    umbanfr
    ent
    ea
    mí,enmipresencia.¿
    Quévoyahacer?¿Cómovoyaandarporahí
    ?

    Todoest eti
    empopr eocupándome,ahogándomepordecir
    leyélactuój
    ustocomocr eí
    quereaccionar
    ía.¿Cuánmal oesesto?Lomerezcoporfi
    armedelaspersonas,siyasé
    quenodebocr eerenl osdemás,
    noséporquédecidíqueélval
    íal
    apena,
    quemedar í
    ala
    opor
    tunidaddeexplicar.

    «Tequi ero,Tess.Escomo sit econociera desdesi empre,como sien otrasvi


    das
    hubiéramosest adojuntosyeluniver
    sohaconspi radoparaqueloestemosunavezmás».
    «Estanochenohi ci
    moselamor ,hici
    mosalamor ».«Tequier
    o,mari
    posa,yquieromásde
    l
    oquesol ament etúsabesdarme» .«Guár
    daloent ument e,entucor
    azón,talcomoyolo
    hago» .«TessandraWi nter
    ,miTess».«Nopuedoevi tarqueloquesient
    ocor rapor
    que
    quieroamar tecont odasmi sf
    uerzasyqui eroquel ohagast ambi
    éntú.Tess,meestoy
    enamor andocomounl oco,comoundement edeti».

    ¿Cómopudecreerentodassust
    onter
    ías?¿ Cómonomedicuent adequeeral
    acl
    asede
    amorqueseterminacuandolascosasseponenf eas?¿Cómoloodiosihayal
    goque
    si
    emprenosvaaunir?Soymadre,i
    baat enerunbebé;unbebédeDan.

    Lapuer
    tavuel
    veaabrirseymimadreent
    ra,seacer
    caamil adoconlágr
    imascont
    eni
    das.
    Nomeat r
    evoalevant
    arlavi
    sta,
    nodeseosenti
    rquelahedecepci
    onado.

    —Losiento,Tessy.—Tomamimano,l
    ami
    ropordebaj
    odemi
    spest
    añas—.Novoya
    j
    uzgar
    te,hij
    a.

    —Per
    díamibebé—susur
    rocondol
    or,porpr
    imer
    avezpr
    onunci
    oesaspal
    abr
    asenvoz
    alt
    aypr oducenjustoloquepensé, meamar ganlabocayelcorazón.Elpechocomi enza
    acalarme,eloxígenonoessuf i
    cient
    e.Talveztodoesmiculpa,aunqueeldoctordij
    oque
    l
    o perderíadet odasf ormas,o quepodr íahabermuer t
    ot ambién.Sél o queesun
    embarazoect ópico,séquemepudohaberexpl ot
    adolatrompadeFal opio,est
    oyvi va;
    peroeldolorsigueahí,saberesonomehacesent irmej
    or,meper t
    urbaporquemehace
    senti
    rculpablepuesmicuer ponoest abapreparadoparareci
    bir
    lo,par
    acui daraunser
    humanoi ndefenso.

    Sesi ent
    aamil adoypasasubr azopordetrásdemishombr os,acer
    cándomeasu
    costado.Recuest o micabezaen su cuel
    lo par
    adej
    armel l
    evarporl aagoníaylos
    sol
    lozos,ll
    oro;justocuandosient
    oqueyahesacadot odo,otr
    apunzadanaceyl uego
    otr
    a, meatravi
    esancomobal as.

    —Teent
    iendo,
    créemequel
    ohago.—Séaquéser
    efi
    eresi
    nlanecesi
    daddepr
    egunt
    ar.

    —No,
    mamá,
    nol
    oent
    iendes.Noesl
    omi
    smo.

    —Yot ambiénpuedoper derl


    a,hij
    a,hoycasitepi erdo.Ustedessont odol oquetengo,soy
    l
    amamádeTessyLi li,unacostureradeclasebaj a,nadamás.Noséquéhar íasiles
    l
    legaraapasaralgo,probablementemevol veríaloca—susur raconelt i
    mbr etemblor
    oso,
    otr
    apunzadamedi videmi spedazosal ami tad.Mamáesespeci al,peroescer r
    ada,
    nuncahabl adesussent i
    mient
    os—.Vi voconmi edoconst antement e,medapáni co
    pensarqueundíanovaadesper tar
    ,quesusoj itosnovol ver
    ánabr il
    lar,quemequedar é
    sinmilindaniña,queundí anovasar egresarsanaacasaporest arenesel ugary
    porquenopuedodarlesal gomejor.

    Laabr
    azoconmásf
    uer
    zapor
    quenoséquér
    esponder
    ,mesi
    ent
    oinút
    il
    .

    —Túpudisteconocercuánmaravi
    ll
    osaes,tuvi
    stel
    aoport
    uni
    daddeverlacr
    ecer,yono
    tengounr ost
    roalcualll
    orar
    leniuncuerpo,solopuedoimagi
    narsusoji
    tos.Puedo
    perder
    lot
    odo,mamá, noséquévoyahacer
    .Perdíamihi
    jo,
    aDanyLili
    ..
    .

    —Elt i
    empocuralasheri
    das—di ce,ant
    esdequepuedat ermi
    narlaoraci
    ón.Mearrull
    a
    comocuandoer aunani ña.Mequedoensusbr azospuesnot engoadóndemási r,
    disf
    rutandodel
    at r
    anqui
    lidadquesiempr emehabrindadomimadr e—.Heescuchado
    quecuandopier
    desunbebédebesponer lenombr
    etambién.

    Sonr
    íoconmel
    ancol
    ía.

    —Danni
    el.—Unasol
    it
    ari
    alágr
    imabaj
    a,l
    anzounsol
    lozoahogado—.Danni
    elAdams.

    —Esunnombr
    eher
    moso,
    Tess.—Asi
    ent
    o—.Her
    mosocomosuspadr
    es.

    Cuandodespi
    ert
    oaldí
    asi
    gui
    ent
    emihabi
    taci
    ónenelhospi
    talest
    átapi
    zadadegar
    deni
    as.
    Elol
    ordesbor
    daport
    odaspar
    tesyseadent
    raendul
    zandomi
    sfosasnasal
    es.

    Laenf
    ermer
    amel
    levaeldesayunoymei
    nfor
    maquemedar
    ándeal
    tahoyenl
    atar
    de.

    Ensoledaddegustoavenaconfrut
    aseca,despuésdequemamásef ueaacostaraLil
    i,
    mepusi er
    onsueroymequedédor mi
    da;quedamosenquenolecoment ar
    íanadadelo
    sucedi
    do,noqueremosqueseangusti
    e.Estoyunpocomástr
    anquil
    a,hedej
    adodellor
    ar,
    si
    nembar go,
    elvacíonosehaido.Enmiter
    ceracuchar
    adat
    ocanlapuert
    adosveces.

    —Adel
    ant
    e.—Lasonr
    isadeMaggi
    eapar
    eceenelumbr
    al,
    haci
    éndomesonr
    eír
    .

    —¿ Cómoest ás?—preguntacuandosedeti
    eneamil adoconunlindoosodepel uchede
    colornegro.Arrugasunarizybuscaconlamiradaquéesl oqueapesta—.Esechi cosi
    que estál oco,sobornó a medio hospi
    talpara que dej
    aran pasara todos esos
    repart
    idor
    esat uhabit
    ación.

    —¿
    Yasef
    ue?—Al
    zaunacej
    a.

    —Estáplant
    adoenlasaladeespera,nomesorpr
    enderí
    aqueechararaí
    ces.—Tr
    ago
    sal
    ivaycont
    engol
    aslágr
    imas.No,
    nomevoyaecharall
    orardenuevo.

    —¿Porquél
    ohi
    zo,Maggi
    e?—I
    ntent
    ocont
    enermi
    semoci
    ones,
    per
    onol
    ologr
    o,mivozse
    qui
    ebraenl
    aúl
    ti
    masíl
    aba.

    —Jamesdicequel
    omáspr obabl
    eesquealdescubri
    rlodelcl
    ubsesinti
    ótrai
    cionado,así
    queactuópori
    mpulso,aseguraqueDanesasí ,hacelascosasenmedi odel ar abi
    ay
    l
    uegosear r
    epi
    ent
    e.Det odasmaneras,l
    oquehi zofueunami erda,esdecir
    ,¿ cuántos
    añost
    iene?

    —Noquier
    oper
    donar
    lo,per
    onot
    engof
    uer
    zaspar
    aenf
    rent
    arl
    oymandar
    loal
    ami
    erda.
    —Respi
    ro.

    —Est arí
    aencantadadehacerl
    oporti
    .—Haceunamuecaant esdel
    anzarunsuspir
    o—.No
    l
    ool vides,apr
    endeavivirsi
    nél.Dat
    eunr espi
    ro,vet
    eal
    gunosdíasaotrolugar
    ,respi
    ra
    otr
    oai re.TuabuelaSophiavi
    veenTennessee,¿no?Veconell
    a,r
    elaj
    atucabeza,acl
    ara
    tusideas.

    Lopi
    ensounmomentoynosuenatandescabell
    ado,porelcontr
    ari
    o;per
    onosésies
    pr
    udent
    eirenest
    osmoment
    osenl
    osquemiher manamenecesita.

    —Sí
    ,l
    opensar
    é.—El
    laasi
    ent
    e,guar
    damossi
    lenci
    ounosmi
    nut
    os.

    —Yasoyt
    ía—susur
    ra,
    sonr
    iendo.

    —Sel
    lamaDanni
    el.
    —¿
    Ysier
    ani
    ña?

    —Voyapensar
    lo.—Sonr
    íeconcar
    iño.

    —Teamo,
    ami
    ga.

    —Tambi
    ént
    eamo,
    Mags.

    Despuésdequemedandeal t
    ameescabul l
    oparanotopármelo,graci
    asalciel
    omamá
    dejopagadotodo.Notengoideadequéhacerconmigomi sma,not engoáni
    mospar air
    alhospit
    alconLil
    i,nomeapet ecequedar
    meenl asol
    edaddemicasa,t ampocopuedo
    vagartodoeldía.Depr ont
    o,recuer
    dounaconversaciónquet uveantesdequet odo
    sucedi
    era,lemandounmensaj eaGi naparapr
    eguntarl
    esisigueenpi elodecomer
    junt
    as,cuandoell
    arespondequesí,nodudoymedi ri
    joalrest
    auranteparaesperarque
    ll
    eguelahora.

    Medejocaerconsuavidadenunasientoroj
    odeMcDonal d'
    s,esperoaquelamor ena
    apar
    ezca junt
    o con su hij
    o.Vei
    nte minut
    os después escucho que al
    gui
    en corre,
    acer
    cándoseamí,all
    evantarl
    amir
    adanopuedoevitarl
    asonrisa.

    —¡Tessy!—Phi l
    ipcorreyseavientaami sbrazos,yoloabrazofuert
    eydeposi tounbeso
    tr
    onado en su pómul o por
    que sé que eso lo hace reí
    r.A pesarde que Gi na es
    afroamericana,elniñotienelat ezmáscl ar
    a,nuncal ehepr eguntadoporqué,si n
    embar go.Almi r
    arsusmej i
    ll
    asencendidasnopuedoevi tarpensarenelbebéqueper dí,
    enmibebé.Elpequeñomesuel t
    aysesi entaamil ado,sumadr eapar ecel
    lamandol a
    atencióndeunmont óndehombr es.Geor
    ginaesher mosa,alt
    a,delgada,cur
    vilí
    nea,piel
    bril
    lante,
    ojosenormesyandarf emenino;t
    odoenel l
    agrit
    asensuali
    dad.

    Sepl
    ant
    afr
    ent
    eamí
    conl
    asmanosenj
    arr
    asymemi
    raconelceñof
    runci
    do.

    —¿Quésucede,Tess?Tevesmal
    ,¿t
    evi
    steenelespej
    oest
    amañana?—Suhonest
    idad
    mehacesonreí
    r.

    Leaseguroquel econtarétododespuésdecomer ,aceptamascul l


    ando.Ginavaal
    mostr
    adoryor denapormísi npreguntar
    me,cincomi nutosdespuésr egr
    esaconel
    númerovei
    nti
    tr
    ésmar cadoenunaseñaldecol orblanco.MiramoscómoPhi li
    pseecha
    uncl
    avadoenlaalber
    car epl
    etadepelot
    asdecoloresylanzaunacarcaj
    ada.

    —Bi
    en,
    ahor
    acuént
    ameporquét
    raesesacar
    a.

    —Acabodesali
    rdelhospi
    tal
    .—Alpr
    inci
    piomemiraconconf
    usión,segur
    ament
    epiensa
    queheenl
    oqueci
    dopuessiempr
    eestoyconLi
    li
    bet
    h—.Qui
    erodecirqueest
    uvei
    nter
    nada.

    —¿
    Porquédemoni
    os?—Suespal
    daseenvar
    a,meencoj
    oenmiasi
    ent
    o—.¿
    Est
    ásbi
    en?
    —Sufrí
    unabort
    o—susurro.Nomeat
    revoamir
    arl
    a,así
    quecl
    avol
    avi
    staenelser
    vil
    let
    ero,
    par
    padeandorepet
    idamentepar
    anoechar
    meal l
    orar
    —.Eraunembar
    azoectópi
    co,así
    queloper
    dí.

    —¿Porquémi er
    danomell
    amast
    e?Dios.—Sient
    ocómoseacer
    caysecol
    ocaamil
    ado
    ant
    esdeenvol ver
    meconsusbrazos,apoyomicabezaensuhombroconlosoj
    os
    cer
    rados—.Lolament
    o.

    —Yoi
    gual—mur
    mur
    oenvozbaj
    a,unal
    ágr
    imacaepormimej
    il
    la.

    —¿
    Qui
    énesél
    ?

    —Sunombr eesDan,nopudedecirl
    elodelclubat i
    empoyt odosesal
    iódecontrol
    .Me
    avergonzóenfr
    entedetodalauni
    versi
    dad,t
    odoeljodidomundosabeahor aloquesoy.
    Nohepodi doasimil
    arnada,noséporquésentir
    mepeor :siporl
    oquehizo,porhaber
    le
    escondidoquebail
    abaoporhaberperdi
    doamihi j
    o.

    Nomesuel
    ta,
    nisi
    qui
    eracuandoelmeser
    otr
    aenuest
    rasór
    denes.

    —Deci rl
    olament oenocasionesnobast ayséqueest aesunadeesasveces,nosél o
    queesper derunhijoyesperonuncasaberlo.Sol
    opuedodeci r
    tequevasaest arbien,l
    as
    cosassiempr esucedenporalgoaunqueavecesnonosgust eesar azón.Hayundi cho
    quemiabuel asiempredecía:«sielt
    renesparatiniaunquetequites;sidi
    chotrennoes
    paratiniaunquet epongas» .Elproblemaesqueelt renavecesnonosgust a,nolo
    queremosonol onecesit
    amos;per oespar anosotrosydebemossubi rconl aúnica
    esperanzadequealf i
    nalpuedagustarnoseldest
    ino.—Termina.

    —Tengoot r
    oempleo,yanomáscl ub.—Cambi odetemadr ást
    icamenteporquesient
    o
    quemeahogar ésisigopensandoenél,entodoloocurri
    do.Alparecerel
    lal
    oentiende,
    deshacenuest
    roabrazoytomaunahambur guesa,
    despuésdecompr obaraPhil
    .

    —¡
    Oh,
    Tess!¡
    Esoesmar
    avi
    ll
    oso!—Ledaunsor
    boasur
    efr
    escodedi
    eta—.¿
    Endónde?

    —Enunaest
    éti
    ca,
    voyamaqui
    ll
    ar.Yt
    ú,¿
    cómoest
    ás?

    Muerdesul
    abi
    o,alt
    iempoqueabr
    eunsobr
    edekét
    chupycubr
    esuspat
    atasf
    ri
    tasconl
    a
    sal
    sa.

    —Nohapasadomucho, l
    aofi
    cinaesaburri
    da,t
    engounjef
    eacosadoralquedeboll
    evar
    le
    past
    eli
    ll
    ostodoslosdíasyalparecersoyunamierdapar
    aprepararcaf
    é.Sersecr
    etar
    ia
    eshorr
    ibl
    e,¿uh?Medivert
    íamásenelmal di
    tot
    ubo.

    Suel
    tounari
    sit
    a,sobret
    odocuandoPhi
    lipseacer
    cacor
    ri
    endoal
    godesesper
    adoyabr
    e
    unacaj
    it
    aparasacarsusnugget
    sdepol
    lo.
    —Aquíti
    ene.—Unaj
    ovenconeluni
    for
    medeMcDonal
    d'smeent
    regaunamal
    teadade
    gal
    let
    as.

    —Yonopedí
    nada.—Ni
    egoconl
    acabezayl
    aapar
    tol
    ejosdemí
    .

    —Unmuchachoselaenví
    aconesto.—Meent r
    egaunaservi
    ll
    etadobl
    ada.Dubi
    tat
    ival
    a
    t
    omo,
    micorazóndaunvuel
    cocuandoleoelmensaj
    eescr
    it
    oconplumanegra:

    «
    Per
    dóname»

    Arr
    ugoelpapelconfuerzasyl
    oar
    roj
    oal
    amesacondespr
    eci
    o.Est
    áaquí
    ,mi
    rándome,
    ¿mesi
    guióoquécarajos?

    —¿ Quédi
    ce?—Ginalotoma,loexti
    endeyarrugalafr
    ent
    e.Lobuscoconl
    amiradapor
    todaspar
    tes,peronoloveoporni ngúnlado.Laslágr
    imasamenazanconsali
    r,si
    n
    embargo,
    lasrepr
    imoparpadeandor
    epet
    idasveces.

    Ter
    minocomi
    endocuandomiest
    ómagor
    ecl
    amavací
    o.

    All
    legaralhospi
    tal,
    mesacanlamuestradesangrepararevi
    sarl
    acompat i
    bil
    idad.Mamá
    mer uegaquevayaacasaadescansar,per
    onot engoánimosdehacerlo,
    noqui eroestar
    sol
    aconmi spr
    opiosdemoni
    osrondandoyentri
    steci
    éndomeAsíque,comot antasveces,
    mer ecuest
    oenelsofáymedejoll
    evarporelcansanci
    o,sol
    oqueestavezesdi fer
    ente.

    Undol
    orabr
    asadorquemacadaesqui
    nademial
    ma.
    Capí
    tul
    o25|
    despi
    ert
    a.

    Mepasaquedespuésdet enermalossueñosydespert
    armemequedaesasensaci ónde
    queaúnest
    oydormida,enmedi odelaneblinademispesadil
    las.Esunsucesoext
    raño,
    esomesucedej
    ustoenest emoment o,séqueest
    oydespier
    taynobaj ounengaño,per
    o
    sesi
    ent
    ecomosiestuvier
    aper di
    datodaví
    a.

    Memant engoescondi dadetrásdel aparadadeaut obuses,apri


    etoellazodemibol soy,
    conpáni coenmigar ganta,cier
    rolosojosparatranquil
    izar
    me.Losner vi
    osbullenenmi
    gargantacomosif uer aunaol lahirvi
    endoenelf uego,losl at
    idosdemicor azónvan
    desenfrenados.Enf
    rent ar
    seal osproblemasnuncahasi dosencill
    o,peroenfrent
    arseaun
    tumultodeest udi
    antesypr ofesoresconocedor
    esdeunaver dadamedi as,
    espeor ,
    esun
    i
    nfier
    no.Det odasmaner as,siemprehevi vi
    doenunoynuncameheechadopar aatr
    ás,
    nosoydel asqueseacobar dan,unaboladeidiotasnovaadi ctaminarloquesoy;si n
    embargo, esonoborral aangust i
    aquemeembar ga.

    Doyr espi
    rospar apoderr et
    enerlasl ágr
    imasyl ainstal
    oael l
    aenl acabeza,ami
    hermana.Sitantasvecesfuemifort
    alezaparasali
    rabailarencont
    rademisdeseos,
    esta
    veznoserádi f
    erent
    e.Conl asonri
    sadeLi l
    itat
    uadaenmiment esal
    godemiesconditey
    procuronomi r
    arami salr
    ededoreso,delocontrar
    io,miespír
    it
    usedebi
    li
    tar
    á.

    Y,aunquei nt
    entoconcadami l
    ímetr
    odemior ganismoapagarmi soídos,noloconsigo.
    Cami noporeltrayectodecement oquemel l
    evaráalafacult
    adconl avisiónclavadaal
    fr
    ente.Lagent eseapar t
    acomosiyof uer
    aunani malponzoñosoquemer eceser
    aplastado,yseríen,ypronunci
    anpalabrashi
    rient
    es,ymeobser van;peronof l
    aqueo,al
    menosenelext eriorpor
    quemii nt
    eri
    oresunamasadegel ati
    natemblorosa.

    Ent
    ro aledif
    ici
    o correspondi
    ente y,por pr
    imer
    a vez,t
    odos est
    án enmudeci
    dos,
    murmurandocosas;f
    alaci
    assobremí.

    Medet
    engof
    rent
    eamicasi
    ll
    ero,per
    ounapr
    etónenmit
    raser
    omedet
    iene.Micuer
    po
    empiezaat emblarporl
    ar abia,l
    agentesecarcajeaalsert
    esti
    gosdelabuso.Medoy
    vuel
    tadegol pepar
    aencararalcausantedesemej
    antedescar
    o,séqui
    énes,l
    oreconozco,
    esaquelchi co delabibli
    oteca,elquemedi j
    o mier
    daporserbecada.Su cabel l
    o
    perf
    ectamenteacomodadoysusonr isacíni
    caseburl
    andemí.

    —¿Cuálest upr
    oblema,i
    mbéci
    l?—escupo.Susacompañant
    esl
    anzancarcaj
    adasylos
    quepresenci
    anelactomir
    anconentr
    eteni
    mient
    o,ahor
    aveoquequizál
    afunciónnoha
    acabado.

    —¿Cuántolanoche,bonit
    a?—Decidi
    daacer rarl
    elaboca,ledoyunacachet
    adaque
    enroj
    ecesumeji
    ll
    ayhacequemipal mapique.Suspenet
    rant
    esoj
    oscaf
    ésmemi rancon
    i
    ntensi
    dady,depront
    o,t
    odosucededemasiadorápi
    do.

    Meempuj aconagr esivi


    dadalcasi l
    lero,dealgunamaneraacaboenelsuel oconla
    espal dadolor
    ida.Labest i
    at omamicabel loenunpuñoyl evantamicabezapar aque
    mi r
    el assonrisasdel osotros,decenasder ostr
    oshacenuncí r
    culoynosr odeancon
    feli
    cidad.¿Nosesuponequel agentemaduraesl aqueent
    raal auniver
    sidad?Supongo
    quel agentecr uelest
    áent odaspar tes,noimport
    asiti
    eneestudios,di
    nero,modaleso
    clase.

    Misoj
    oscomienzanaaguar
    se,apesardequenoquier
    odemost
    rardebi
    li
    dad,apesarde
    quemeruegounayotr
    avezfor
    tal
    eza.Todosal
    gunaveznosr
    ompemos,¿no?

    —Suél
    tame—pi
    do.

    —Lasputascomot
    únot
    rat
    anmalasuscl
    ient
    es—si
    seaconl
    osdi
    ent
    esapr
    etados—.
    Repí
    tel
    o.23

    Nolohago,asíqueret
    uer
    cemicuerocabel
    ludo,suel
    tounsoni
    dol
    ast
    imer
    o.Ci
    err
    olos
    oj
    osymeconcentroenloúni
    coquemequeda:Lil
    i.

    —Lasput
    ascomoyonot r
    atanmalasuscl i
    ent
    es—di go.Tanprontomesueltamepongo
    depieyl
    oenfr
    ento.Sugestodiver
    ti
    donodesaparece,l
    arabiamecar comecomosif
    uera
    oxi
    domanchandomial ma.Lai mpot
    enci
    amer ecorreenter
    a,quier
    or omper
    lel
    amaldi
    ta
    car
    aendos.Deberí
    aignor
    arlo,
    peroenunimpulsoleescupoelrostr
    o.

    Lasal
    etasdesunar
    izseabr
    en,
    levant
    alamano,
    dispuest
    oagol
    pear
    me.

    —¡Ponleunjodi
    dodedoenci maytevasaarr
    epent
    ir
    !—excl
    amasuvozdesdeal
    guna
    part
    e,poral
    gunarazónsol
    ologr
    aenf
    urecer
    memás.

    —¿Qué?¿Estuputapersonal
    ?—Ríen.Danseleechaencimayl edaunf
    uert
    epuñetazo
    enlapar
    teizqui
    erdadesucara.Elti
    posetambal
    ea,algunosdesusami
    goslosost
    iene
    par
    aquenocai gadecul oalsuel
    o,elsuj
    etonoquit
    al apalmadesupómulocomosi
    dej
    arquel
    osot
    rosl
    oveanf
    uer
    aver
    gonzoso.

    —¿
    Est
    ásbi
    en?—pr
    egunt
    aDan,
    casiansi
    oso.Sit
    odaví
    afuer
    aest
    úpi
    dal
    ehubi
    eracr
    eído.

    —Nonecesi toquemedef iendas—musi t


    oconl
    amandí bul
    aapr
    etadayloesquivopar
    a
    subirtr
    otandolasescal
    eras.Mirespi
    raci
    ónseent
    recor
    tacomosinuncahubier
    ahecho
    ej
    ercici
    o,mesi ent
    opatéti
    ca.Medet engoenelumbraldelapuert
    adelaul
    a,todosse
    gir
    anpar amirar
    me.

    Meadentr
    oenelsal
    ón,
    yyaquenosopor
    tol
    osescaneos,
    mesi
    ent
    oenelpr
    imerasi
    ent
    o
    pegadoal
    apuer
    ta.

    Asípasaelt
    iempo:yoescapandoantesdequelaclaseter
    mineyell
    osri
    endoacostamí
    a.
    Meescabulloenlospasil
    losconlacabezaagachada,int
    entandoquemicabell
    oocul
    te
    micar ayquemir opadeport
    ivanollamelaatenci
    ón,per
    osi empr
    ehayalgui
    enqueme
    reconoceymeempuj aohacealgúngestovul
    gar.

    Maggiei
    nsi
    steenqueentr
    eat omarelal
    muer
    zo,si
    nembar
    go,qui
    eroest
    arl
    ejosdel
    a
    mul
    tit
    uddeburl
    as,
    asíqueni
    ego.

    Detrásdeunár bol,cer
    cadeledif
    ici
    odel af
    acul
    tad,hayunabancaquequedaescondi
    da
    delmundo.Sol t
    andounsuspi romedej ocaerenel l
    aydisfr
    utodelapocapazqueme
    otor
    gaelolorapi no.Melimpi
    ounal ágri
    matrai
    cioner
    a,subomisrodi
    ll
    ashast
    amipecho
    paraabrazar
    lasyhundi rmif
    rent
    eahí .

    Mimóvi
    lvi
    bra,
    acomododet
    rásdemior
    ejaunmechónsuel
    toant
    esdecont
    est
    ar.

    —¿Mamá?—Sur epent i
    nosil
    enci
    omepr ovocaunescalof
    rí
    o,meender
    ezoymeacomodo
    enmiasient
    o.Hubierapref
    eri
    donohaberlohechopor
    quemepercatodelapr
    esenci
    aque,
    casidemanerafantasmal,meobser
    var ecar
    gadoenlamaderadelárbol
    —.Mamá,¿ qué
    sucede?

    —Nosomoscompat ibl
    es,Tess.—Unbaldedeaguafr
    íacalamishuesos,elpeordol
    or
    quehesenti
    domet raspasa.Apri
    etomi
    spárpadosymi
    sdientes,
    meniegoacreerloque
    acabodeescuchar
    .

    —¿Cómoqueno?¿ Porqué?¿Quéhaydemal
    oenmí
    ?—bal
    buceo,si
    ndar
    mecuent
    ade
    quemismej
    il
    lasest
    ánmojadas.

    —Hi
    ja,
    nohaynadamal
    oent
    i—di
    ceat
    ropel
    ladament
    e—.Tessy,
    noest
    ucul
    pa.

    —¡Síl
    oes!—gr
    it
    oymepongodepi
    e—.¡
    Todoesmicul
    pa!Sinosi
    rvopar
    aayudar
    la,
    ¿qué
    voyahacer
    ?Nosir
    vo,
    mamá.

    Abr
    o miboca por
    que no aguant
    o elmi
    edo,l
    a desesper
    aci
    ón,l
    aimpot
    enci
    a;es
    demasiado.Depronto,t
    odoestal
    la,necesi
    toest
    arsolaparall
    orarygr
    it
    ar.Mepongode
    pi
    eycuel goeltel
    éfonosindarlelaopor t
    uni
    daddecontestar
    .Cuandopasoal adodel
    grancuerpoindi
    screto,est
    emer eti
    eneporelcodo.Nosopor t
    osut oque,sesi
    ent
    e
    desagr
    adable,
    sesienteasquer
    oso,noquieroquelohaga,
    asíquemesacudo.

    —Vamosahabl
    ar,
    Tess,
    porf
    avor—pi
    de.

    —Suél
    tame.—Nol
    ohace—.Dan,
    tepedí
    quemesol
    tar
    as.

    —Dimequéesl oquet esucede,¿porquéllor


    asasí ?—Loescuchopregunt
    aramis
    espal
    das,si
    nsoltarmibr azo.Doyunrespi
    roprofundopar
    acontrol
    armisemoci
    ones,
    buscandomivoz,for
    zándolaamantener
    seest
    able.

    —Túyanoer
    esnadaenmivi
    daynot
    engoporquéhabl
    art
    esobr
    elascosasmar
    avi
    ll
    osas
    deel
    la.

    Suagar
    resedebi
    li
    ta,
    apr
    ovechol
    ainest
    abi
    li
    dadysal
    gocor
    ri
    endodeal
    lí
    .

    Medejocaerder
    odill
    asenlacolchonet
    it
    a,per
    mit
    oqueelsufr
    imi
    entosemuevapormi
    s
    aveni
    das,
    miscal
    les,
    mi scol
    oni
    as;biendi
    cenquenosi
    empresepuedeserf
    uer
    te.

    Llor
    opormiher manaporquemisangr enosirveparaell
    a, l
    loropormimadr eporqueuna
    vezmásl efal
    lé,l
    lor
    opormibebépor quemehubi er
    agust adoquemibar ri
    gacr ecier
    a,y
    ll
    oroporDanpor quehabríasi
    domenosdol orosalapérdidaensusbr azos.Qui zápara
    muchosnosi gnif
    iquenadaperderunbebéquenisi qui
    er asabíasqueexistí
    a,eseesel
    probl
    ema,unapequeñavi daseestabaf or
    mandoenmii nteri
    orynoteníaidea,loper dí
    sinpoderhaceralgoparaevi
    tarl
    o.Nohaynadamási mpor tant
    eparamíquemif amil
    ia,
    senti
    rqueperdíal
    got anmíomedestroza.

    LuegoestáDanyt odaslascosashor
    ri
    blesquemedi j
    o,quehizo,est
    oytant r
    ist
    eporque
    i
    nt ent
    oodiar
    lo,per
    omicor azónmet r
    aici
    ona,medicequeélnoesmal o,quetambién
    tuvelacul
    pa,quel ohelasti
    mado,quedeberí
    aperdonaryseguiradelante;peroqui
    ero
    odiarl
    opor
    quel avi
    ejaTess,
    laquenoestabarot
    a,l
    ohubierahecho.

    Yalfi
    nalest
    áLilienesehospit
    al,
    enesacami ll
    amuri
    éndoselent
    ament
    e,nopuedohacer
    nadaparaayudarla.Nopuedoevitarpensarquesil
    ehubier
    adichoaDanlaverdad,en
    est
    emoment oestaríaent
    resusbrazos,l
    lor
    andoensuhombro.

    Enoj
    adaconmi
    gomi
    smal
    anzoungr
    uñi
    do,
    necesi
    todej
    ardepensarenél
    .

    Lacapi
    ll
    aest
    áensi
    lenci
    o,l
    apazsol
    ament
    eesi
    nter
    rumpi
    daporelescándal
    odemial
    ma.

    —¿
    Porquémedest
    rui
    ste,
    Dan?—susur
    roalvací
    o.

    —Por
    queesuni
    diot
    a—r
    espondeal
    gui
    en.Meenvar
    oyl
    evant
    olacabezaconpr
    emur
    a.
    MaxFount ai
    nseencuentrafr
    enteamí,meregal
    aunasonrisacáli
    daysi
    gueconl
    oque
    estabahaciendo.Comienzoasentir
    metonta,todoestetiempo,mi
    ent
    rasyoestaba
    hincada,
    élhaestadoahí,
    li
    mpiandol
    asbut
    acasdelaigl
    esi
    a.

    —¿Quéhaces?—pregunt
    o,desconcer
    tada.Li
    mpi
    omi
    slágr
    imasysor
    boporl
    anar
    iz,
    élse
    encogedehombr
    os.

    —Mispadressonbenefact
    ores,megust
    avenirdevezencuandoaayudar.—Asi
    ent
    o,
    sor
    prendi
    da—.Discul
    pasimemet o,
    noteconozcoynopuedoj
    uzgar
    tesol
    ament
    eporlo
    queÁmberdice,
    pero.
    ..

    Undestell
    oensusoj ossurgealdeci
    rsunombr e,mehacepr
    est
    arat
    enci
    ón,¿
    Max
    Fount
    ainestáenamor
    adodeesabr
    uja?Nopuedocr
    eerl
    o.

    —Danyyonuncanoshemosl l
    evadobi
    en,nuestraspersonal
    idadessonmuypar eci
    das,
    asíquechocan.Novoyaabogarporélpor queseríahi
    pócri
    ta,peroloconozco.Dealgo
    estoyseguro,jamáslohabíavi st
    ocomportarsecomocont i
    go,conestonoqui erodecir
    queloquehi zoestábi
    en,perosiyomehubi eraenter
    adodealgoasí ,
    qui
    záhubierahecho
    l
    omi smo.Somoshombr esynonosgust asaberquenuest rachicanosmi ent
    econese
    ti
    podecosas,haymuchar abiaeneli
    nter
    iordeDanporeldescui dodesuspadr esque
    creequetodoelmundohar ál omismo.

    Suspi
    ro,tembl
    orosa,por
    queséqueenpar t
    etodol
    oocur
    ri
    doesmicul
    pa,élest
    aba
    enoj
    ado,eshumanoynosupocómoreacci
    onar.

    —Nopuedover l
    osinpensarent odoloquepasó,medi jocosashor ri
    blesynomel o
    mer ezco,yoséquenol ohago, ¿sabes?Lascosaspodr
    ánpar ecerunabasura,qui
    zásoy
    l
    apeordel asment i
    rosas,perodetrásdetodasmisacci
    onessol ohayamor ,aunqueno
    todosl oenti
    endan.Talveztodoestoesunaseñalparaquenosdemoscuent adequeno
    somoselunopar aelotro,quevenimosdemundosdi sti
    ntos.Porquesiélmeamar ame
    hubieradejadoexpli
    carl
    e.1

    Apenast
    ermi
    nodehabl
    armesi
    ent
    ori
    dícul
    a.

    —Teentiendoporqueestamosenamoradosdeper sonaspar eci


    das,Ámbernohacemás
    quelast
    imarme,lopeordet odoesquesoyadi ct
    oaeso,nopuedoal ej
    armedeel l
    a,es
    tóxi
    ca.—Haceunamueca—.Sil oquedicesesciertoyt odoloquehacesl ohici
    stepor
    unabuenar azón,¿quémást edaloquedi ganlosotros?Lasper sonassiemprevana
    pensarl
    opeordeot rospor
    queesmásfácilverl
    oserroresajenosquelospropios.

    —Tienesrazón—digo.Todaestaplát
    icaconMaxmehahechosent i
    rmemejor
    .Su
    comisur
    aseeleva,
    dejaelt
    rapoenl
    abancayrevi
    sal
    ahor
    aenelr
    elojdesumuñeca.

    —¿
    Vasar
    egr
    esaracl
    ases?¿
    Qui
    eresquet
    ell
    eve?
    —Sinoesmuchamol est
    ia.—Novoyaf l
    aquearahora,nodespuésdetodoloquemeha
    cost
    adofor
    jarmif
    uer
    za.Siresi
    stíl
    opeor,
    voyar esi
    sti
    rest
    o.Almenost engoelconsuel
    o
    dequemibebésabequeloamoyquehabr íadadotodoporél,asícomoentr
    egotodopor
    miLil
    i.

    Meacompañaalaentradadelaf
    acult
    ad,segúnél
    ,par
    aevi
    tarquel
    agent
    emehumi
    ll
    e
    más,
    medespidoconunasonri
    sat
    ri
    ste.

    Despuésdeent rareignorarl
    ossusur
    rosyl aspalabrasobscenas,conlacabezaar
    ri
    ba
    est
    avez,buscoaMags,per onolaencuentro.Elpasil
    losevacíacuandoelcambiode
    cl
    asellega,deprontomeencuentroensoledad,asíquei nt
    ent
    osentarmeenelbordede
    l
    asescaleras,si
    nembar go,meloi
    mpiden.

    Unamanot omamiantebrazoymedavuel
    tadefor
    mabrusca.Danmearr
    ast
    racon
    fi
    erezaportodoelpasi
    ll
    oy,peseamisesf
    uer
    zosporl
    iber
    arme,mear
    ri
    nconaenla
    esquinadeunapar
    ed.

    Meat revo a mi
    rarl
    o porpri
    mera vezdesdeelhospi t
    alporquemisoj oslo si
    guen
    buscando.Sumi r
    adaesdeunt onoverdeint
    enso,susfacci
    onessesuavizancuando
    nuestr
    osiri
    scont
    actan.Tengoquerecor
    dar
    mel oquehizosinoqui
    erocaerdenuevo.

    —¿Porquét et
    raj
    oMax?—¿ Qué?¿Deesoquierehabl
    ar?Metensoei nt
    ent
    osali
    rdela
    cuevaquehaconstrui
    doconsusbrazos,
    porsupuest
    oquenolologr
    o—.Perdona,
    nofue
    l
    apr egunt
    aadecuada.Meduelesaberqueprobabl
    ementeyateperdíyquecual
    qui
    era
    puedevert
    e.

    —Dejadehablar—musi
    toyl
    levomivi
    stal
    ejos.Meapar
    tot
    odol
    oquepuedodeélyme
    t
    ragoeldol
    or.

    —¿Yanomeamas?—Micor azónrevol
    oteaysehacetr
    izasalmi
    smot
    iempo.Élesper
    ala
    r
    espuest
    asi
    napar
    tarsuspupil
    asdemi sfacci
    ones.

    —Sílohago.—Sueltaelai
    redesuspulmones,seacer
    caparabesarmisi
    en.Medej
    o
    abr
    azarporunsegundopor
    quequi
    eror
    ecordaraquésabensusabr
    azos.

    —Yotambi
    ént
    eamo.—Ni
    egoconl
    acabezay,j
    unt
    andot
    odamival
    ent
    ía,l
    ohagoaun
    l
    ado.

    —Aveceselamornobast a,avecesnoest anfuert


    eynoescapazdeper donar .Escier
    to
    quet ement í
    ,peronuncateengañé,yosiempremeent r
    eguéaticonsinceridad,siendo
    yomi sma.—Unadi minut
    al ágri
    mar uedapormimej il
    la,Danlaborr
    aconunodesus
    pulgares,entr
    etant
    omeobser vaconsusgest osr ot
    os—.Yt úno,mear rojasteal os
    leonessindarmeelbenefici
    odel aduda,hubi
    eseshechocualqui
    ercosaparaqueÁmber
    nomedest r
    ozaradelant
    edet odoelmundo,j amást ehabrí
    asbesadoconel l
    apar a
    l
    asti
    marme.Mehabr
    íasdadolaopor
    tuni
    daddeexpl
    icarporquémot
    ivonotedi
    jequeer
    a
    unaput
    abail
    ari
    nadetubo,por
    queapesardequepi
    ensasqueeslomássuci
    odelmundo,
    par
    amifueunasal
    vación,
    Dan.

    —Meequivoquéynot i
    enesideadecuántololament
    o,mar
    iposa.—Nosquedamos
    mudosporunossegundos—.¿
    Porquéunasal
    vaci
    ón?

    —Simehubi esesdadounaopor t
    uni
    dadpar ahablarenest
    emomentolosabrí
    as,
    sabrías
    porquécadavi ernessalíacasisemidesnudaymet r
    agabacadamir
    ada,cadapalabra
    i
    nsult
    ante.Estar
    íasent er
    adodel osmot ivospararebaj
    armeatalcosa,pero¿sabes?
    Jamásmevendí ,jamásbaj édelescenar i
    oexceptoconti
    goytúlosabías,yaúnasí
    dej
    astequedijer
    ant odoesodemí .

    Dantomaconsusmanosmirostr
    oybuscafr
    enét
    icament
    eal
    goenmimi
    rada,
    noper
    mit
    o
    queencuent
    renadapuesmeapar
    todesut
    oque.

    —Estabamuyenojado,est
    abademasi
    adofur
    ioso,
    creíquemeengañabas,
    medej
    éll
    evar
    poresossent
    imi
    entos.
    ..—Loint
    err
    umpo.

    —Yoheest adoenojadamill
    onesdeveces,sinembargo,nuncahel asti
    madodeesa
    for
    maal osqueamo.Quizáesdif
    íci
    lamarpar
    atiporquetumadrenuncaestuvoconti
    go,
    peroyonuncatuveamipadreynoandoporahílast
    imandoaotrosponiendodepret
    exto
    eso.

    —Dameunaopor
    tuni
    dad.—Ruegaconl
    osoj
    oshechosagua.

    —No,Dan,t
    eladiunavezymi
    raendóndenosdej
    ast
    e,nisi
    qui
    erasésial
    gúndí
    apodr
    é
    enamor
    armedenuevo.

    —Nomedi gaseso,vamosaconocer nos,vamosahacerquef unci


    one.—Seaproxi
    macon
    l
    ai ntenci
    ónbesarme,giroelrostr
    o,asíquelodeposi
    taenmimej i
    ll
    a.Daunsuspir
    o—.A
    mít ambiénmeduel etodoesto,medueleserunimbécilyper
    derteporeso.Medueleque
    mehayasment idoynoconfiarasenmí .Meduel
    enot eneri
    deadequémásnosest amos
    escondiendo,peroteamo,estoydispuestoaenmendarmi sdañosyacer rarl
    asgriet
    as;
    nopuedohacer losolo.

    —Not engof uerzaparahacerl


    oahor
    a,solament
    equierorespi
    rarunair
    equenoseael
    tuyo.Quierosanarmesola,comosi
    empre,noatulado.Seacabó,Dan.—Élni
    egaconla
    cabeza,t
    r agandosal
    iva—.Voyapedi
    rt
    equenomebusquesyquenoest éscer
    caporque
    noquierover t
    emás.

    —¿
    Quéhagoconmiamor
    ?—Pr
    egunt
    aconl
    avozt
    embl
    orosa.

    —«
    Guár
    dal
    oent
    ument
    eyent
    ucor
    azón,t
    alcomoyol
    ohago»
    .—Pasoporsucost
    adoy
    l
    odej
    oat
    rás,
    aunquesi
    ent
    oquet
    odomisersehaquedadoconél
    .

    Capí
    tul
    o26|unabr
    ujadeoj
    osgr
    ises

    Pasanlosdías,unotr
    asotro,ysolamentepuedomi r
    arl
    adelejos.Seveapagada,sol
    ose
    vi
    steconatuendosyzapati
    llasdeport
    ivas,dej
    aquesucabell
    ocubr asurost
    roconojer
    as.
    Permaneceenl abibl
    iot
    ecaduranteelal muer
    zooenal gunabancaconMagsyJames.
    Nopermitequemeacer que,seescabulletanrápi
    doquenosécómor et
    enerl
    a,noséqué
    hacerpar
    arecuperarl
    a.

    CaminotodoeltrayectodeHushingt
    onamicasaconl acabezaagachada,cadaunade
    suspalabrassi
    guer epi
    queteandoenmicer
    ebro,per
    omeni egoadejarl
    air.Escomosi
    nohubiéramosexist
    ido,comosinuest
    roamornomeestuvi
    eraquemandopordentro.

    Tr
    aspasoelumbr
    aldemicasaymedej
    ocaerenelsi
    ll
    ónconl
    avi
    staf
    ij
    aenl
    achi
    menea
    apagada.Nopuedoconlaideadesaberl
    aper
    dida,
    mer et
    uer
    zoeneldol
    orymer
    ecuest
    o,
    notodohasidomiculpa,
    perosesient
    ecomolamierda.

    Evoconuestrocortotiempoj untosquepar ecehabersi dounaet er


    nidad.¿
    Cómof uitan
    estúpi
    do?¿Porquéper mitíquelar abi
    amecont rol
    ara?¿ Porquénodejéqueseexplicara?
    Hemosper di
    dot anto,aúnmesi entoasqueadoconmi gomi smoport odoloquehi cey
    porqueahoranot engosusl abiosmar cadosenlosmí os.Solomequedanl osrecuerdos,
    l
    asensacióndepoderol ersuar omayl aañoranzadesusonr i
    sa.Siempresupe,desde
    quelaconocí,queseríamiper di
    ción.

    Como sihubiera si
    do ayerr ecuer
    do nuest
    r o pri
    merencuentro ynuest r
    aspr i
    meras
    pal
    abras.Lari
    saquemepr ovocóverlamarchardelbarconelr ostr
    ocubiert
    odepánico.
    Micuerpocomienzaatemblarymir espi
    raci
    ónseacel era.Subolasescal
    erasconrabi
    ay
    mei ntr
    oduzcoenelbañoazot andolapuerta.Meacer coalespejo,lapelícul
    adeella
    arr
    eglandosucabell
    oparaconocerami spadresr uedaenmicabeza.

    Nopuedocont r
    olarelf
    luj
    odel ágri
    masy,har t
    odemími smo,l l
    evomipuñoalespej
    o.
    Lanzo un gr
    it
    o de dolor
    ,los cri
    stal
    es con sangre salen vol
    ando haci
    atodas l
    as
    di
    recci
    ones.Medejocaeralsuel
    o,derr
    otado,
    acabado,perdidoenesteorbe.

    Al
    gui
    encomi
    enzaaapor
    rearl
    apuer
    taconbr
    usquedad.

    —¡¿Dan?!¡¿
    Quéest
    áshaciendo?!¡
    Abre!—Suvozti
    embla,per
    onomemuevo.Pr ont
    ola
    cerradur
    acedeyBeckyseacercaconlosoj
    osansi
    osos,j
    adeaconhor
    roralver
    meenel
    piso.

    Mepi dequemepongadepi e,asíqueobedezco,dej


    oquemeconduzcaalcol
    chón;
    desapar
    eceunossegundosyr
    egr
    esaconunbotiquí
    n.

    Observo cómo mis heri


    das son cur
    adas y vendadas porunas manos exper
    tas y
    arr
    ugadas,esasquetantasvecestomaronlasmíasparacruzarl
    acall
    e,l
    asdel amujer
    quesiempreestuvoamil ado.Beckynodicenada,séquedebedeseruncaosensu
    i
    nteri
    orll
    enodepreguntasquenoseatreveapronunci
    ar.

    —¿Quier
    escomeral
    go?—Niegoconfi
    rmeza—.Dan,t
    evasaenf
    ermarsisi
    guesasí
    ,ya
    casivaacumpl
    ir
    seelmesynohascomidobi
    en.

    —Noimporta,not
    engohambr
    e,comer
    écuandol
    atenga—di
    gosi
    nmi
    rar
    layescuchoun
    suspi
    ropr
    ofundo.

    —Siel
    lanosedacuent
    adel
    oqueval
    es.
    ..—Nol
    adej
    ocont
    inuarpor
    quesuspal
    abr
    asson
    absur
    das.

    —Elquenosedi
    ocuent
    adel
    oqueel
    laval
    esoyyo,l
    edi
    jecosasespant
    osas,hi
    ceot
    ras
    peores.Talvezporesomi
    spadresnuncaquisi
    eronest
    arconmigocuandoer
    apequeño,
    quizásoydemasiadoegoí
    stapuessol
    opiensoenmi ssent
    imi
    entos.—Minanat
    omami
    manoconcar i
    ño.

    —Tuspadresnuncasupi
    eronverlograndiosoqueeres,
    ell
    asedi ocuent
    a.Er
    eshumano,
    Dan,todoscometemoser r
    ores.Hayqueapr enderdeellos,¿dequét esir
    veestar
    depr
    imidosi
    nsiqui
    erar
    asurart
    e?Mejorlevánt
    ateyveporlachica.

    —Meencantant
    usáni
    mos,Becky—susur
    roconunasonr
    isaquesebor
    raali
    nst
    ant
    e—.
    Laext
    raño.

    —¿
    Quéext
    rañasdeel
    la?

    —Susoj osbr
    il
    lant
    esalmir
    arme,susonr
    isayescucharsuvoz.Sobr
    et odo,extr
    añol
    a
    f
    eli
    cidadquemehacesent
    irt
    ansolocont
    ener
    laaunlado.¿
    Serádemasiadotarde?

    —Nuncaesdemasi
    adot
    ardepar
    aelamor
    .

    Unasemanadespuésnoaguant oeli nt
    ensodol ordecabeza,lasnochescar gadasde
    i
    nsomnionomeayudanenabsol uto.Apasol ent
    ocaminohaci alafacult
    ad,per ome
    det
    engodegolpealescucharsur
    isa.Micor azónsederri
    teanteesesonidomar avil
    loso
    quenoheescuchadodesdehacet
    ant o,misojossehacenagua;labusco,desesperado.

    Loqueencuentr
    or ompecadapar t
    edemial ma,uncuchil
    loqueyomi smocl
    avéenmíse
    ret
    uer
    ceymehacej adearporquenolopuedoresi
    sti
    r.Medobloalsenti
    rundol
    orqueme
    haceagoni
    zar,
    terminarconlaspocasmigajasquequedandemí.

    Tall
    omicarayvuelvoamirarparaasegurar
    medequeesr eal.El
    lavi
    steconnor
    mali
    dad,
    conlaropaquesol
    íausarynoconl osatuendosdepor
    tivos,sucabel
    locaedeesaf
    orma
    tansubli
    mequemevuel veloco;peroestavezhayalgodi f
    erent
    e,est
    aveznovoyasu
    l
    ado.Nosostengosumano,nosoyyoelquel ahacereír
    .

    Caminaasucostadocomosifueranunaparej
    af eli
    z,susoj
    osbri
    ll
    antesmedant ant
    a
    rabi
    aquemeencuentr
    ocaminandoensudir
    ección.Deesamanerabril
    labancuandome
    miraba,
    esachi
    pamepert
    enecí
    a,elnudoenl
    agar gantanomedej
    arespirar
    .

    Medetengof renteaellos,haciendoquesedet enganenseco.Maxmeenf ocacon


    asombro,abr elabocapar adeciral
    go;per
    oantesdequepuedahacerl
    ollevomipuñoa
    unodelosl adosdesur ostr
    oyl uegoalot
    ro,ent
    retant
    oescuchol
    assúpl
    icasdeTessy
    miroaMax, qui eni
    ntent
    adet enerme.Nomeimpor t
    asitengoquemat
    arl
    ocont aldeque
    noseleacer que.

    —¡¿
    Porquéel
    la?
    !—gri
    to,si
    nti
    endomirostr
    oardi
    endoporlarabi
    aymi smanostembl
    ar.
    ¿Seest
    ávengandoporlodeÁmber ?¿ Laestáuti
    li
    zandoparadañarme?¿Yasedio
    cuent
    adequeesi
    ncr
    eíbl
    e?Muchaspr
    egunt
    asseacumul
    analcont
    empl
    arl
    o—.¡
    Ell
    aes
    todopar
    amí
    !

    —Amigo,noesl
    oquepiensas—bal
    buceaylimpi
    aconeldorsodesumanoell
    íqui
    do
    r
    oji
    zoquesal
    edesunar
    iz,
    unalí
    neadesangr
    eadornasuf
    il
    tr
    um.

    —¡Tevoyamat ar
    !—musi toconl osdient
    esapret
    ados,sint
    iendol avenademisi en
    palpi
    tar
    .Voyadar l
    eotrogolpe,sinembargo,al
    gui
    endeti
    enemimanoenelai reyme
    echahaciaat r
    ásconagr esi
    vidad,cai
    gosentadoalsuelo.All evantarlami r
    adame
    encuentr
    oaJamesnegandoconl acabeza,
    Maxseponedepi econdi ficul
    tad,
    entret
    anto
    Magssost i
    eneaTess,
    quienestáblancacomounahoja,
    mirándomeat urdi
    da.

    Mear
    rast
    roporl
    amar
    iposaenelci
    elo.

    Meacer cogateandohast
    aquemeencuent r
    ohincadoasuspi
    es,susmanosafer
    ranmis
    brazos,susur
    raquemel evant
    e,queporfavornoactúeasí
    ,int
    ent
    alevant
    arme.Echo
    haciaatrásl
    acabezaylami r
    odesdeabaj
    o.

    —Porloquemásqui eras,nolomir
    escomomemirabasamí—suplico,sint
    iendolosojos
    pesados.Nosoyconscientedenada,
    sol
    ament
    edeque,despuésdetanto,l
    at engofr
    ente
    amí acortadi
    stanci
    a.

    —Porfavorlevánt
    ateydejadeavergonzar
    te—mur muraenunsusurroahogadoycon
    ci
    ert
    atri
    stezaensuspupil
    as.Hagol
    oquemepi de,per
    onomeseparo,dehechomepego
    l
    omásquepuedoael l
    a,hast
    aquesoycapazdeolersuperf
    umearosasyfresas.

    —¿Quétengoquehacerpar
    aquemeper dones?—Tessledaunamir
    adaaMaggi
    e,est
    a
    asi
    ent
    eylehaceunaseñaaJames;elt
    rí
    oseal ej
    apost
    eri
    orment
    e.

    —Yateperdoné,
    Dan, yonosoyunapersonarencor
    osa.Tambiénmeequi
    voqué,
    tement
    í,
    tel
    asti
    mé.Losdosnosequi vocamos,noteníasporquéhacereso.—Mi
    raconlosoj
    os
    ent
    ornadosl
    osalrededor
    es.

    —Nomei
    mpor
    ta—di
    go.Nosquedamosensi
    lenci
    o,mi
    rándonosnadamás—.Teext
    raño.

    Meatr
    evoatomarunadesusmanosyaentr
    ecruzarnuest
    rosdedos.Apenasl
    atoco,
    una
    br
    isamehaceest
    remecer
    ,mesi
    entovi
    vodenuevo.

    —Debemoscontinuar,
    Dan.—Voyarecl
    amar,si
    nembar
    go,sudedoseposaenmisl
    abios
    par
    asilenci
    armeantesdequepuedahacer
    lo—.Hayqueintent
    armant
    ener
    nosal
    ejados,
    empezamosmalyacabamospeor,debemossanarl
    asher
    idas.

    —Sanat
    úmi
    sher
    idas,
    yopuedosanarl
    ast
    uyas.

    —No,est
    avezno.—Mipechosedesi
    nfl
    aporl
    oaf
    il
    adaquesuenasunegat
    iva—.Quer
    ía
    quel
    assanar
    asyt
    ermi
    nast
    eabr
    iéndol
    asaúnmás.

    —¿
    Jamásest
    aremosj
    unt
    osdenuevo?—Unsuspi
    rosal
    edesuboca.

    —¿Porquéinsi
    stes?Yotambiént
    elast
    imé,deber
    íasquererest
    arlej
    osdemí ,r
    etomart
    u
    vi
    dadesdedondel adej
    ast
    e.Nomeconoces,Dan,not
    ienesideadequiénsoy.

    —Por quenuncamedej ast


    econocer
    te,noporquenoqui si
    erahacerl
    o.Yasét odoeso;
    pero,mari
    posa,nohayunsolosegundodeldíaenquenomear r
    epienta,nohayunsol o
    segundoenquenoquier ai
    rcor
    ri
    endoatuladoparaobli
    gart
    eabesarmeyr ecor
    darteque
    noi mport
    aelclubylagente,micor
    azónlatedeprisa,micuer
    posi empret ebusca,mi
    ment enodej
    adetort
    urarmecontusonri
    sa,conl
    asonr i
    saqueyoprovocaba.

    —Necesi
    tot
    iempol
    ejosdet
    i.—Apar
    tal
    ami
    radayseal
    ejademí
    —.Porf
    avor
    .

    Qui
    erosegui
    rrogándol
    e,deci
    rl
    equenovoyadar
    leunt
    iempol
    ejospor
    queesome
    qui
    ebr
    a;per
    o,encambio,
    laveopar
    ti
    r.

    Elúlt
    imo parde semanas vi
    sit
    ol os caminos que r
    ecor
    ri
    mos j
    unt
    os,o sé sies
    masoqui
    smooquenecesit
    orevi
    virnuest
    rosrecuer
    dosparasent
    ir
    memenosvací
    o.

    Voyalparquedondemedicuent
    adequenoer asolounachi
    ca,ell
    aeralachi
    cademi s
    sueñosyyonolosupe,
    nohastaquel
    avibr
    il
    larmient
    rasmehablabadelasest
    rel
    las.

    Medej ocaerenl amismabancaysi entolabr i


    sadelanochedeoct ubr
    e.Losni ños
    corr
    endeunl adoaot r
    oconsusdi sfr
    acesyl ascanasti
    ll
    asrepletasdecaramelosy
    bombones,susr isasr
    etumbany,enci ert
    omodo,met ranqui
    li
    zan.Esagr adabl
    ever
    bruj
    as,cal
    abazasycalaveraspordoquier
    .Yonuncasal íadivert
    irmeenHal l
    oween,a
    Beckynolegustabaymispadresnuncaestuvi
    eronpar
    aacompañar me.

    Depront
    o,piensoenelbebéqueperdi
    mos, enlof
    eli
    zquehabríasi
    doalpoder
    ledaramor.
    Noloconozcoyélnomeconoce, peroséquedondequi er
    aqueestésabequeloquier
    oy
    quehabrí
    asi dounbuenpadreparaél,habrí
    adadot odoporserl
    o;l
    ehabrí
    abrindadoel
    amorquemi spadresnosupi
    erondarme.

    Suel
    tol
    ágr
    imasunavezmás,
    yapr
    iet
    oelpuent
    edeminar
    izi
    ntent
    andor
    etener
    las.

    —¿Teencuentr
    asbien?—Unavocecit
    aafl
    aut
    adayar
    moni
    osamehacegi
    rarl
    acabeza
    par
    abuscarelsoni
    do—.¿Porquél
    lor
    as?

    Unademi scomi sur


    asselevant
    aalveraunaniñapreci
    osaconunapel ucaalbor
    otadade
    col
    orvi
    oleta,l
    levaunvesti
    donegrohastalostal
    onesysostieneunacanastil
    laenforma
    decal
    dero.Creoquepormásquei ntent
    eparecerunabruj
    ajamásl ol
    ograrásupresenci
    a
    mepareceangel i
    calysusonri
    sapi
    ntadoshoyuelosensusmej i
    ll
    as.
    —Noest
    abal
    lor
    ando.—El
    laext
    iendesumanoyt
    odal
    aesqui
    nademioj
    o.

    —Est
    ámoj
    ado,
    esoqui
    eredeci
    rquesí
    lohací
    as.—Unacar
    caj
    adasal
    edemipecho.

    —Ll
    oroporcul
    padelamor
    .—Sudi
    minut
    oent
    recej
    oset
    ensa.

    —Elamordebedellenar
    nosdel uzypaz,nodebededarnostr
    ist
    eza.Cuandoamas
    si
    ent
    esmari
    posasenelestómago,miher
    manamecont
    óeso.—Seencogedehombros.

    —¿Tuher
    manat
    edi
    joeso?—Af
    ir
    maconf
    eli
    cidad,sacudi
    endol
    acabeza—.Debedeser
    muysabi
    a.

    —Sí,
    loes.—Sesi
    entaj
    unt
    oamíycolumpi
    asuspi
    es.Noent
    iendoporquéandasol
    auna
    ni
    ñacomoellaaest
    ashor
    asdel
    anoche.

    —¿
    Est
    ásper
    dida?—Ni
    ega.

    —No,estoyescapandodeTessypor
    quequi
    erequi
    tar
    meeldi
    sfr
    az.—Esenombr
    eme
    envar
    alaespal
    da.

    —¿
    Tessy?—Cuest
    ionoconl
    abocaseca.

    —Sí
    ,mihermana.—Medaunacur
    iosami
    radadesoslayo.Ahor
    aquel
    aveoconat
    enci
    ón
    medoycuent
    adequeti
    enel
    osmismosoj
    osgrisesqueTess.

    —¿Cómotel
    lamas?—Abrel
    abocapar
    aresponder
    ,per
    oungr
    it
    odesgar
    radorhacequese
    l
    evant
    ecomounresor
    te.

    —¡¡Lil
    ibeth!
    !—Laangustiaensuvozhacequecadapor odemipi elseer
    ice.Deun
    moment oaot r
    oTessllegacorr
    iendoconagit
    aci
    ónyal zaalaniñaensusbrazossi
    n
    fi
    jarseennadamásqueenel la—.Novuelvasahacer
    lo,promet
    odejarquel
    apelucat
    e
    si
    gapi candol
    acabeza,
    peronomeangustiesdeest
    amaner a.

    —Losi
    ent
    o,Tess.

    Mimariposaapr
    iet
    alosojos,paradespuéssacarelai
    reenunaexhalaci
    ón.Mequedode
    pi
    eporquenoquierorevent
    arlaburbuj
    al l
    enadecari
    ñodeambasy, almismoti
    empo,no
    puedoparardemirar
    las;noquierodejardecontempl
    areli
    nmensoamorqueset i
    enen,
    puedosenti
    rl
    oenelair
    e.

    —Temerecesunoscoscor
    ronesyestarcast
    igadasi
    ngelat
    ina.—Lani
    ñaseechahaci
    a
    at
    ráspar
    apoderverasuhermanaconlafr
    entearr
    ugada.

    —Noloharás,¿
    verdad?—pregunta.Lacast
    añasonr
    íeyni
    ega—.Hi
    ceunnuevoami
    go,
    est
    abal
    lor
    ando,asíquemeacerquéaconsol
    arl
    o.

    Esent
    oncescuandoel
    laseper
    cat
    ademipr
    esenci
    a,suspár
    padosseabr
    ent
    ant
    oque
    cr
    eoquesusoj
    ossesal
    drándesusór
    bit
    as.

    —¿Dan?—TessregresaaLili
    bet
    halsuelo.Lapequeñasegi r
    aysepl
    ant
    afrent
    eamícon
    unasonri
    sadeorej
    aaor ej
    a,nopuedoevitarr
    esponderasugestoconunasonr
    isadel
    mismotamaño;sualegr
    íaescontagi
    osa,mehacesentirl
    igero.

    —¿Túer
    esDan?—Asiento—.Túereselnovi
    odeTess,el
    ladi
    joquesi
    empr
    equet
    eve
    si
    ent
    emari
    posasenelest
    ómago.

    Mir
    oamimar i
    posaconl
    ascomi
    sur
    asal
    zadas,abr
    elabocayobser
    vaaLi
    liconhor
    ror
    ,
    seacl
    aral
    agar
    ganta.

    —Tunovi
    oRowdyt
    eest
    áesper
    andoenelr
    esbal
    ader
    o.

    Laniñaset i
    ñederojoyf runcel
    oslabi
    oscondi sgust
    o,segir
    aindignadaycomi enzaa
    caminarhaci
    aellugarbajol aat
    ent
    ami r
    adadesuher manamayor ,quien,alcomprobar
    quelosdosni ñosjueganenelcol umpio,t
    rabasusoj ostormentaenl osmí os.Dejo
    escaparunari
    sit
    aalsertesti
    godelaguerr
    aentrelasdos.

    Tomaasient
    oenl abancasindej
    ardemi r
    arme,asíquehagolomismo,intent
    ando
    col
    ocar
    mel omáscercaquepuedo,per
    otomandodist
    anci
    aporquenoquieroalej
    arl
    a
    ahor
    aquelatengot
    ancerca.

    —El
    laesLi
    li
    bet
    h,miher
    manapequeña.—Sonr
    íe.

    —Espr
    eci
    osa,
    separ
    ecendemasi
    ado.

    —Esodicen—di
    cesinapart
    arsusdosci
    elosnubl
    adosdemi
    sbosques—.¿
    Quéhací
    as
    aquí
    ?¿Pedi
    rdul
    ces?¿
    Espantarni
    ños?

    Suelt
    aunari
    saentr
    edient
    esyr evi
    saquesuher
    manaest
    éasal
    vo.Est
    osesi
    ent
    ebi
    en
    despuésdet
    odo,
    mealegrahaberveni
    do.

    —Salíadespejarl
    amente,cr
    eíqueasust
    arí
    aat
    odos,per
    oLi
    li
    bet
    hseacer
    cóapesarde
    misemblanteoscuro.

    —El
    lacaut
    ivaal
    asal
    masmásr
    epel
    ent
    es.

    —Igualquet ú.—Visual
    izosumanoenl abanca,asíqueacer
    colamí aconcautel
    ay
    paci
    encia,hagoquenuest r
    osdedossetoquen.Muevomimeñiqueparaacar
    ici
    arelde
    el
    la,esetí
    midotoquemer egresal
    avi
    da;muchomáscuandonoseret
    ira.

    —¿Cómoest
    ás?—cuesti
    ona.Micor
    azónvi
    braalsenti
    rlar
    espuest
    aami
    scar
    ici
    as,hace
    l
    omismoconsusdedos,micor
    azónempi
    ezaapalpit
    ardepri
    sa.

    —Est
    oybi
    enahor
    a—mur
    mur
    o—.¿
    Ytú?
    —También—contest
    ayesperfect
    o,nonecesi
    tamosmáspal abras.Antesdequemedé
    cuent
    alosdosnosacer camos,unindescri
    pti
    blesenti
    mient
    omeabar ca,sol
    ament
    e
    puedopensarensuper
    fumeyensuali
    entocombinándoseconelmí o.

    Perounputoti
    mbredemier
    daprovocaqueseechehaciaat
    rásyr
    ompaelmoment
    o,
    repr
    imoelj
    adeoder
    esi
    gnaci
    ón,
    ¿porquéj
    ustoahor
    a?Joder
    .

    —¿Sawnder?—Mear ri
    esgoyacomodounodesusmechonessuel tos,demorándome
    másdel acuent
    a.Ell
    asonrí
    ehaciamitoque,entret
    ant
    oescuchaalapersonadelotro
    l
    ado—.¿ Qué?¿YGinanopuede?¿ Ahor
    a?P- peronoquerí
    ahacer
    lomás.—Suspi ra—.
    ¿Sabes?Estábi
    en,debohacer
    loysuperaresto,esloúni
    coquemef al
    tayhashecho
    t
    antoquenopuedonegarme.Sí
    ,teveoenunosmi nut
    os.

    Cuel
    gaysequedaqui
    etaporuni
    nst
    ant
    e.

    —¿
    Todobi
    en?—cuest
    iono.

    —Sí.—Sel evant
    a,laimi
    toaut
    omáti
    cament
    e,meni
    egoadej
    arl
    amar
    charsi
    nmás—.
    Necesi
    tol
    levaraLil
    iconmamáeir
    me.

    Tessl
    lamaal
    osni
    ñosconungrit
    oysearr
    odi
    ll
    aparasusur
    rar
    lesal
    go,
    ell
    osasi
    ent
    en.Li
    li
    medaunamir
    adagraci
    osayseacer
    ca,
    mepidequemeincl
    ineconsudedoí
    ndi
    ce.

    —Mihermanatequier
    emucho,cuandoduer medicetunombre.—Mibocaseabr
    eporel
    asombr
    o,l
    anzaunacar caj
    adaant
    esdecr uzarl
    acalletomadadelamanodesuamigo,
    mimari
    posalosobser
    vahastaqueingr
    esanalhospit
    al.

    —¿
    Quét
    edi
    jo?—pr
    egunt
    aconsospecha.

    —Nada.—Meapr
    esur
    o—.Yot
    eacompaño.

    —Not
    evaagust
    ar,
    Dan.Qui
    zádeber
    íai
    rsol
    a,est
    otengoquehacer
    lopormí
    .

    Sinquemelodigapresi
    entoadóndenecesi
    tai
    r,mipechoseaprieta.Talvezest
    o
    tambi
    énmeservi
    rádealgunaf
    orma,yaunquecr
    eosaberlar
    espuesta,hagodeigual
    maneral
    apr
    egunt
    a.

    —¿
    Adónde?

    —TheGar
    den.
    Capí
    tul
    o27|
    Bombi
    ll
    a

    No fue agradabler eci


    bir esa l
    lamada,querí
    a zanjar mir elaci
    ón con elcl ub
    def
    ini
    ti
    vamente,peronopudenegarmeencuant oescuchélassúpl
    icasdeSawnder.Élha
    si
    do como mif amil
    ia desde que l
    o conocí
    ,siempre vel
    ando pormisi nt
    ereses y
    apoyándome.

    Cuandodecidímarchar menopusoobj eci


    ónapesardelcontrat
    o;peroperdióadosde
    susmejoresbail
    arinas,necesi
    taconurgenci
    aqueloayude.Measegur óqueyai ntent
    ó
    cont
    actaraGina,peroPhili
    pestáenf
    ermo,asíquenopuedeacudiralcl
    ubestanoche.

    Tambi énlohagopormí,porquenecesi
    tocerrarest
    apuer
    ta,podermi
    rarhaci
    aatrásy
    sonreí
    r ,
    sinr
    ecri
    minar
    meport odoloquesucedeamialr
    ededor.Sinol
    oint
    entoacabar
    é
    odiándomeyodiandomihist
    oria.

    Elcami nol ohacemosensi lenci


    o,creoqueest ápreocupado,noobst ant
    e,noquiero
    averiguar l
    o.Supresenciainvadealvehículo,soyconscientedetodossusmovi mientos,
    respiracionesyexhal aciones.Estosdíassi n élhan sido una tor
    tura,aún si
    go sin
    compr endercómoesquesemet iót
    anpr ofundo,tandentr
    o,hastaelfondo.Lomi r
    ode
    soslayo, loheext
    rañadomuchí si
    mo.

    Nosésiest amospreparadosparaconti
    nuar
    ,sinembar
    go,nopuedoocult
    arl
    asganas
    quetengodeolvi
    dartodoyper der
    meenél ,dej
    arquesuamormeconstruyadenuevo;
    i
    nclusosinoloheperdonadoporcomplet
    o.

    Apar
    caenelsiti
    oconsembl ant
    esombrí
    o,memant engosil
    enci
    osa,conlavist
    aclavada
    enelj
    uguet
    eoquehacenmi sdedosporelnervi
    osi
    smo.Mimenterecuerdaloqueestuvo
    apuntodesucederhaceal
    gunosminut
    os,senti
    rsuali
    ent
    ounavezmásf uecomovol ver
    alaadi
    cci
    óndesusbesos.

    Danenvuel
    veunadesusmanosenl
    amí
    aymedaunasonr
    isi
    tadel
    ado.

    —¿Esci ertoloquedijotuhermana?—Al zounaceja,i


    nterr
    ogante—.¿Sientesmariposas
    cuandomet ienescer
    ca?¿ Aúnt esientesdeesaformacuandoest amosj untos?Necesi
    to
    quemedi gasenquépunt oest amospor quedeseol ucharporti,peronecesitouna
    oportunidadyqueest ésdispuestaaabr irtuspuer
    tasunavezmás.Necesi tamoshablar
    ,
    mariposa, nopuedoniquieroolvidart
    e.Jamáshenecesitadotantoaalguiencomoat i
    .

    —¿Yameaceptaste?—Vaapregunt
    ar,l
    oint
    err
    umpo—:¿
    Yaacept
    ast
    equequi
    zánot
    eva
    agust
    armipasado?¿Loquehago?¿Loquesoy?

    —¿
    Porquédi
    ceseso?—Tomounar
    espi
    raci
    ónpr
    ofunda.

    —Cuandosalgamosdeaquít
    edaréunarespuest
    a,Dan.—Susojosbri
    ll
    anyunasonr
    isa
    al
    ivi
    adasedejaveral
    olar
    godesurost
    ro,
    posteri
    orment
    ebajamosdelautomóvi
    l.

    Nosacercamosalaspuert
    asdelclub,l
    osguar
    diasmereconocen,
    asíqueconunsaludo
    amigabl
    emedanlaentrada,ali
    gualqueamiacompañante.Lamúsicaest
    ri
    dentel
    legaa
    mistímpanosylaslucesestroboscópi
    cassemuevenenundanzónquei l
    uminalas
    decenasderost
    rosextasi
    adosconelambient
    edelbar
    .Dist
    ingoaJul
    iusyaSawnder
    ,el
    pri
    meromesonr í
    e,miexj ef
    esel evant
    adesuasi ent
    oenl abarr
    a,seacercapara
    rodear
    meloshombr osydeposi
    tarunbesoenmimeji
    ll
    a.

    Sucabellollegacasihastasushombros,unar
    opl
    ateadoador
    nasuor ej
    aderecha.
    Recuerdoeldíaquell
    eguéaquíylocómodaquemehi
    zosenti
    ralinst
    ant
    e.Eselmejor
    j
    efe,yesosiempreselovoyaagr
    adecer
    .

    —¿Cómohaest adol
    aflormásbell
    a?—pr egunt
    aconpi
    car
    día,gr
    it
    andoporenci
    madel
    escándal
    o—.Tehemosextr
    añadoporaquí

    Losoj
    osdeSawvuelanpar
    aobser varal
    godetr
    ásdemí
    ,suceñosef
    runce,ent
    oncessé
    quel
    ohareconoci
    do,
    noobstant
    e,nodicenada.

    —Yo i gual
    ,¿yDanna?¿ No vi
    no a salvarteelculo o a agarr
    ártelo?—pr egunto con
    diversi
    ón,haceuna mueca quemehacer eí
    r.Señala con su bar bi
    ll
    ala barra,me
    encuentroaunamuylindaDannabel
    lenfurruñadaenunbanqui t
    oconunosvasi tosfr
    ente
    ael l
    a,setomadostragosdeloquecr eoqueest equi
    la.Sevemol esta,l
    ocualesr aro
    porquelamayorpar
    tedelti
    empoesundul ce.

    —Seenoj ópor quenol adejébai l


    ar.—Mif r
    entesear r
    ugaalescuchar l
    o,l
    edoyot ramirada
    al arubi
    aymedoycuent adequeest ápeinadaymaqui ll
    adacomosif ueraasal ira
    escena,perol levar opadepor ti
    va,segur amentel adetuvodetrásdelescenar i
    ooal go.
    Ahoraquel opi enso,recuerdot odasesasvecesquenol adejósal i
    ralespectáculopor
    algunatonteríacomoundef ectoensucabel lo,ensuat uendo;ol adejabaalfinaldela
    noche,cuandoyanohabí at antagent e.Dannaesbel lísi
    ma,esunachi caconaspect o
    angeli
    cal;i
    nclusosif ueraunami erdabai l
    ando,loshombr esdisfr
    utarí
    annadamáscon
    tenerl
    aenf rente.Esbozounasonr i
    sit
    aconocedor a,¿esmii maginaciónodetrásdet oda
    esaindif
    erenciahaymuchomás?

    —¿Porquéno?Podríasdej
    arquelohagamásamenudo,est oysegur
    adequeser
    íauna
    bomba,esher
    mosa,at r
    act
    ivaybail
    acomoeldemoni o.—Quier
    ocarcaj
    ear
    mealversu
    expr
    esi
    ón,l
    ucener
    vioso,ySawndernuncapi
    erdel
    osnervi
    os.

    Af
    ortunadament
    epar aél
    ,algui
    enamicostadoseaclaralagar
    gant
    a,repr
    imoelgemido
    defrust
    raci
    ónalversumiradaamenazador
    a,cómoapriet
    alamandí
    bulaalmir
    aramiex
    j
    efe.Hagolaspr
    esentaci
    onesydej
    oaDanenelár eadelbar,
    meadentr
    oenelpasil
    lor
    ojo
    j
    untoconelhombr et
    ónrubi
    o.

    —Graciasporacceder.—Buf a—.Abr
    ier
    onunclubnuevoyalgunaschicasrenunciar
    onsi
    n
    más.Yat engolosrempl azos,per
    onecesi
    tanunasemanaenelent renamient
    o.Séque
    l
    osclientessedar ánporbi enservi
    doscont upresenci
    a,despuésdet odo,eresl
    a
    i
    nol
    vidable«Gardeni
    a» .
    Suspal
    abr
    asbur
    lonasmesacanunasonr
    isa.

    —¿
    Micamer
    ino?—cuest
    iono.

    —Nadi
    ehat
    ocadonada,
    est
    átalycomol
    odej
    ast
    e,Tessy—r
    esponde,
    mel
    ancól
    ico.

    —Voyapr
    epar
    arme—di
    go.

    Despuésdesuasent imi
    ento,caminoporeli
    nmensopasi
    ll
    oconocido,vi
    slumbrandol
    as
    paredesr
    ojasater
    ciopel
    adasy, consol
    tur
    ayconoci
    mient
    o,medetengoenl aqueerami
    est
    anciapri
    vada.Miseudónimosi gueenelcent
    rodelamadera,soloqueloqueantes
    bri
    ll
    abaahoraesoscuro.

    Esahícuandomedoycuent
    adet
    odopor
    quel
    legacomounchoqueel
    éct
    ri
    co,yosoyel
    foco.

    Antesbri
    ll
    aba,sinimport
    armi sprobl
    emas,sonreí
    aporquemedabal aganayhací acon
    l
    ibertadl
    oquequer í
    a.Ahorasiempreobser
    vomi salr
    ededoresparaaver i
    guarqui
    énesme
    estánobservandoyburlándosedemí .Soyunf ocoquel entamentesef undi
    ó,ahorasé
    quenoescul padeDan, esculpamíapordejar
    mevencerydesconect armedeloquesoy
    realment
    e,poralej
    armedelaspequeñascosasquemeal egrabanlosdías.

    Escojolasprendasquesol
    íausaryapriet
    osi
    ndi
    fi
    cul
    tadelcor
    sé.Lasmedi
    asseadhi
    eren
    ami spiernasdespuésdequel asrecorr
    oconmisyemas.Mepongolostaconesyme
    detengofrent
    ealespej
    o.

    Lloréla pr
    imera vezque me det uve delante de est
    e vidr
    io,vuelvo a verl
    ágrimas
    resbal
    andopormir ostro,unasdelasquenoer aconscient
    e;peroenest aocasiónlo
    hagoporqueestoyor gull
    osademíydel oquesoy.Or gull
    osadedart odoporlosqueamo,
    porlagranr esi
    stencia,porquemicorazónest angr andequeseat reveaperdonaral
    hombrequeamadespuésdequeest el
    opi soteó.

    Nosoyperf
    ect
    aynuncal oseré,noqui er
    oserl
    o,sol
    oqui
    eroserunapersona,ysoy
    j
    ust
    ament
    eeso;si
    nimpor
    tarsiusotaconesdeaguj
    aalt
    aocal
    zadoi
    ndust
    ri
    al.

    Acomodol asondasdemicabel l
    o,maqui l
    lomir ostro,si
    ndejardevi sual
    izareldest
    ell
    o
    demi sojos.Abroelcajónyacar i
    cioelbordebr il
    losodemiant i
    faz,esequesi empre
    estuvopar aocultar
    medelmundoenl osmoment osmásdi f
    íciles,peroenr eali
    dadme
    ocultabademími smaydemi spr opiosmiedos.Unavezmásl evantol abarbi
    ll
    ayvuelvo
    ami rarmir efl
    ejoenelespej
    o,ynosécómo,per oal godentr
    odemíhacambi ado.Con
    decisióncami nohacial
    apartetraseradelescenar i
    oyvi sual
    izoaFi nn,quienmesonr í
    e
    conal egr
    ía,esperamiasent
    imientoparapresentarme.

    Tomounar
    espi
    raci
    ónpr
    ofundaysacudomi
    spal
    mas,est
    aveznodi
    gomil
    emapor
    que
    nol
    ohagoporLi
    li
    ,l
    ohagopar
    amí
    .

    —Tenemos a una invi


    tada especialesta noche,caball
    eros.Recuer
    den cui
    darsus
    pant
    alonesynodespegarsusoj os,¿dequién?—di ceani
    madament eenelmicróf
    ono,
    i
    ncit
    ándolosacont
    inuarconaquellaconoci
    daor aci
    ón.

    —¡¡
    Gar
    denia!
    !—respondenencoroloscl
    ient
    esqueesper
    anpormiapar
    ici
    ón.Lasnot
    as
    deYouknowI'm nogooddeWinehouser
    etumbanenell
    ugar
    .

    Salgoal aoscuri
    dadcomomuchasot rasocasiones,hoylevant
    olacabeza,puedoverel
    rostr
    odei mpactodemuchosalver mesi nanti
    faz.Misojospaseanpar aencontrar
    lo,
    nuestrasmiradassetrabanalencontr
    arse.Tengoundej avúporquer ecuer
    docuando
    empezót odo.Memi r
    aei nt
    ent
    asonreír
    ,perolosnudill
    osensucopaest ántotal
    mente
    blancos.

    Noper
    mitoqueesoopaqueloqueestoysint
    iendo,
    empiezomir uti
    na,
    muevol
    ascaderas
    ymedejoll
    evarporlosacor
    des,porlossonsonet
    esestri
    dentes.Mecuel
    godel
    at abla,
    hagol
    osmovimient
    osquesolí
    ahacer,mesientobi
    enhaciéndolo.

    Enl asalturasmevuel vovali


    ente,meavent uroyledoyunami r
    ada,élnomej ade
    mirarme,tampocodej adet omar,def umar ;unvasotrasot r
    o,sinparar.Miáni mose
    hundeunpocoalent enderquenof uebuenai deatraerl
    oaquí .Si
    nembar go,conti
    núo
    porqueasídebendeserl osespectáculos,aunquepordentroestésagonizando.Bajopor
    elcil
    indr
    oyl uegodoyvuel tasasual rededor,movi
    endomi shombr osymi spi er
    nasaun
    ri
    tmoconst ante.Medejol l
    evarcomomuchasvecesl ohice,peromedi vi
    ertoycr eoque
    hastapuedosonr eí
    r;séquepuedosonr eír
    .

    Otr
    acanciónr
    etumba,luegoot
    ra.Est
    oyt
    anconcent
    radaenl
    amúsi
    caquenomeper
    cat
    o
    delagent
    eenelclub.

    Elbull
    ici
    odel osespectadoresmehacegi r
    arlacabezaparaubicarunaescenaque
    hubi
    era pref
    eri
    do mantenerl
    a al
    ejada de mis oj
    os.Dan est
    á peleando con al
    guien,
    Sawnderenl abar
    ramehacel aseñalparaquenoparedebailar
    ,mi ent
    raslosguardi
    as
    cont
    rol
    anal oshombresquesegr i
    taninsul
    tosconlosr
    ost
    rosteñi
    dosder ojo.

    Cuandol amúsicasedeti
    enesalgocorr
    iendohaciaelcameri
    nosinhacermit í
    pica
    despedi
    da.Unavezahí,mevist
    oconl asr opasquel
    levabaalpr
    inci
    pio,sal
    goporla
    puert
    atraser
    adelbar
    .

    Segur amenteyalosecharondelclub,t
    alveznopudoconl acargaydeci
    diómarcharse
    sinmí .Noobstant
    e,unasombr aapuntodecruzarlacal
    lemesacademispensamientos
    revueltos.EsDantambaleándose,si
    ndarsecuentadeque,sinosubelabanquet
    a,será
    arrol
    ladoporunautomóvilquevieneatodavel
    ocidad.
    Corroconangustia,si nti
    endoelnudoenmigar ganta,l
    oj alodelacami saycaehaci ael
    concretojustoat iempo.Labr i
    saproducidaporlavel ocidaddelvehí culosacudemi
    cabell
    o.Desdeabaj o,suspárpadosseent r
    eci
    err
    anpar alocal i
    zaralcausantedesucaída.
    Suscomi surasselevant analver
    me, i
    ntental
    evant
    arsej adeando, peronopuedehacer l
    o,
    asíqueloayudocol ocandosubrazoencimademi shombr os.Loestabi
    lizo,si
    nembargo,
    nocooper aporquecl avasunarizenmicabelloyser ecar gaenmicuer po.¿Quétomó
    paralograremborrachar seenmenosdedoshor as?

    —Teveí
    aspr
    eci
    osa,comounapequeñaf
    lor
    .—Bal
    buceaysuel
    taunar
    isi
    ta—.Huel
    esa
    Gar
    deni
    a.

    Gi
    romi
    soj
    os,
    exasper
    ada

    —Dan,damelasll
    avesdelcoche.—Élobedecesi
    nrechi
    star
    .Loayudoacami
    nar
    ,lat
    area
    escompli
    cadayaqueélinsi
    steenpegarseamí ynoayudar
    me.

    Locolocodentrodelcochebajosuat ent
    ami r
    adapesadaenmí .Unavezquear rancoel
    motor,manejohaciasucasa,esf orzándomeporr ecordarladirecci
    ón.Suelt
    oelai r
    e,
    al
    ivi
    ada,aladentr
    armeal acoloni
    a.Reconozcoelportón,porl
    oquemeest acionoafuera
    si
    nsabercómodemoni osentr
    ar.

    —Dan.—Lomuevoconsuavi
    dad,
    provocandoquegi
    mayabr
    aunpár
    padoconl
    ent
    it
    ud—.
    Di
    mecómoentrar
    .

    —0324—mur
    mur
    a.

    Tecl
    eoenelaparato,l
    aspuertasseabrenysecier
    rantr
    asnosotros,si
    goelcaminohasta
    quell
    egamosal aentradadesucasa.Hagoelmi smoprocedi
    mi ent
    o,subrazomer odea
    l
    oshombros,élseapal ancamurmurandocosassobr
    elasuavidaddemicabelloylobien
    queluzcoalbailar.Unapar tedemipechoduel epor queélnopudor esi
    sti
    r,acabó
    borr
    achoypeleadoconsabr áDiosqui
    én.

    Realment
    epenséquesuper
    arí
    amosest
    o,per
    oqui
    zánoest
    amosdest
    inadosdespuésde
    todo.

    Soysor
    prendi
    dacuandol
    osf
    ocosdel
    acasaseenci
    endenyBeckysal
    eluci
    endoagi
    tada.

    —¡¿Quépasó,hi
    ja?
    !—pregunt
    a,al
    armada,mi
    ent
    rasbajal
    asescal
    erasdelaent
    rada.Me
    ayudaacargaraDan,
    quiensevuel
    vemenoscooper
    ati
    voconf
    ormepasaelti
    empo.

    —Tomó demasi
    ado —susurro,entret
    ant
    olo obl
    igamos a subi
    rlos escal
    ones.Nos
    det
    enemosenelt
    ercerescal
    ón,Beckybaj
    apar
    acerrarl
    apuer
    ta.

    —¿Porquénomel odij
    ist
    e,Tess?Dime¿ porqué?—Unnudoseformaenmigar gantaal
    escuchar
    lo susur
    rando con la voz entr
    ecort
    ada.Le doy un vi
    stazo que t
    ermina
    part
    iéndomeendos,susoj
    osnubl
    adosmesacanelai
    re,l
    ucet
    ant
    ri
    ste—.Yof
    uisi
    ncer
    o
    conti
    go,¿porquét
    úno?

    Escuchounsuspiro,
    gir
    olacabezayelalmasemevaal ospi
    esaldar
    mecuentadeque
    Beckyhaescuchadot odo.Ignor
    oquequieroesconder
    medebajodeunapiedr
    apara
    poderprosegui
    rconlal
    entacaminat
    ahaci
    alahabi
    taci
    óndeDan.

    Almoment odet r
    aspasarelumbr al,unolorasudormegol pea,supongoquesunana
    perci
    bel apesti
    lenci
    apor quegi me.Mi sojosseabr enconimpactoalversu—ant es
    ordenado— cuartoreplet
    oder opat i
    radayenvolt
    urasdechucher í
    as.Loconduci
    mos
    hacialacama,élsedejacaerdef r
    enteysedavuelta.Beckyl
    equitaloszapat
    os,
    yosolo
    l
    oobser voymesi entoasul ado,cepi
    ll
    osucabell
    oconmi sdedos.

    —Discul
    pasimemet o,Tess—mur
    mur
    aell
    aconelgest
    odescompuesto—,per
    oDanes
    undesastr
    e,sél oquehizoyséquehi
    zomal.Sinovasaperdonar
    lo,noledesmás
    i
    lusi
    onesporfavor.

    Laescuchosalirydej
    armeenlapenumbrajunt
    oasucuer po,dej
    oquemi spupil
    as
    ruedenporlaal
    cobayapri
    etomi
    spár
    padosparanol
    lor
    ar.Acar
    ici
    osumej
    il
    la,si
    nti
    endo
    l
    osr ast
    rosdesubar
    ba.

    —Teherímucho,¿no?—emi
    toyabrolabocaparapoderrespi
    rar
    .Esundesast
    re.Qui
    zá
    debat
    erminarconest
    oydej
    ardeengañar
    me,dej
    arnosconti
    nuar.

    Melevant
    opar
    amar char
    me,
    sint
    iéndomemásder
    rot
    adaquenunca,
    per
    osumanoenmi
    muñecamedeti
    ene.

    —Not
    evayas—mur
    mur
    aconvozr
    asposayoj
    ossomnol
    ient
    os—.Quédat
    econmi
    go.

    Susúpli
    cater
    minaconmi sdefensas,asíquer odeol
    acamaymedej ocaerenell
    ado
    cont
    rari
    o,dej
    ando un espaci
    o consider
    able entrel
    os dos.Sus oj
    os me mir
    an,su
    comisur
    ati
    embla.

    —Duer me—supl i
    coparaquedejedemi r
    armepor quenopuedosegui rpresenci
    andosu
    mi r
    adaher ida.Ambossomoscul pabl
    esdequeest osehayaidoal ami erda.Sí,élno
    debióhacert odoeso,debióescuchar
    me,per oyonodebíment i
    rle,esconderlealgot an
    i
    mpor tant
    e,tení
    aderecho asabercon qui én estabasali
    endo.Séquesiélhubi era
    resultadoseralgodif
    erent
    eal oqueyocreía,sihubi er
    adescubiert
    ounengañoasí ,me
    habríaenojadoalgradodequererregr
    esarl
    el apiedra.Dannoesmal o,esunbuenchi co
    alquenunca l ehan dado elamorquemer ece,puedo entenderporquésesi nt i
    ó
    trai
    cionado.

    —Notevayas—pideunavezmás.Arrast
    rasumanoytomalamí
    a,obser
    vocómosus
    pár
    padosseci
    err
    anconl
    enti
    tudhast
    aquesequedador
    mido.
    Conindeci
    siónper
    fi
    losuslabi
    os,unal
    ágri
    masemeescapa.¿ Quéf
    uel
    oquenospasó?El
    melasti
    mó,yololast
    imé,yestamosacabandoconnosot
    ros.

    —Teamo, Dan.—Sient
    omásfuer
    tesyvi
    vosmi
    ssent
    imi
    ent
    osporél
    ,meduel
    esaberque
    l
    ehicedaño;élnoeselmi
    smo,nosoyl
    amisma.

    Hesi dotestigodequecami nacomounf antasmaporl ospasi


    ll
    osdel auniver
    sidad,
    siemprebuscandoahurtadil
    lasmirost
    ro.Loheencont r
    adoamenazandochicosqueme
    i
    nsultan,l
    ohevi st
    oest
    áticocuandopasoasul ado.Haadel
    gazado,susmeji
    ll
    asnoson
    tanregordetascomoantes,durant
    eelvoluntariadosol
    ohaceloquel eordenancomo
    unamáqui na.

    Sitansolosupieraquenoimport
    alalej
    aní
    a,micor
    azónestáenél.TalvezBeckytiene
    razón,deboescaparydejar
    lor
    espi
    rar
    .Yesoesloqueharé,nosoybuenaparaél,estoy
    dañandosusaludment al
    .

    Comprueboqueestédor
    midoy,conl
    ent
    it
    uddolor
    osa,separ
    onuest
    rosdedos,dej
    ando
    queelf
    ríol
    legueamipal
    maymehagasenti
    rsol
    adenuevo.

    Vi
    slumbr
    oalaenfer
    meraMildr
    edsal
    iendodelcuar
    todeLil
    i,encuant
    oseper
    cat
    ademí
    medaunasonr
    isaalegr
    ecomosal
    udo,medetengofrent
    eaella.

    —¿
    Algunanot
    ici
    a?¿
    Encont
    rar
    onal
    gúndonant
    e?—Suscomi
    sur
    ascaen.

    —No, Tess,
    aúnnohaynada.—Tocamihombr
    oyl
    oapr
    iet
    a,r
    econf
    ort
    ant
    e,l
    aveomar
    char
    segundosdespués.

    Contr
    olomissent
    imientosant
    esdegir
    arlaper i
    ll
    aeingr
    esaralcuar
    todeLi
    li
    beth,mamá
    est
    áasul ado,contándol
    ealgunodesuscuent osparadormir
    .Recuer
    doquesi empre
    i
    nventabaalgonuevoyambasér amosf el
    icesimagi
    nandoesosmundosf antást
    icos,
    l
    ásti
    maquenot odoesuncuentoenlavida.

    Lesi nfor
    modemi splanes,ell
    asnopr egunt
    annada,peroest ándeacuer doenque
    mer ezcoundescanso.Loheveni dopensandodesdehaceal gunosdías,hetomadola
    decisióntanprontodej
    élacasadel osAdams.Necesitoal
    ejarmedet odolojodi
    do:mi
    rel
    aciónconDan, l
    auniver
    sidad,elestadodeLi
    li
    ,elabor
    toespontáneo.Ll
    amoal aabuel
    a,
    quienestáencantadaconlaideadepasarunt i
    empoj unt
    aspueshaceal gunosañosque
    nolaveo.

    Asíquehagomimal et
    aconl onecesar
    ioyunpardel i
    brospar
    aestudiar.Hecomprado
    porinter
    netelpróximovuel oenclasebajaaTennessee,ochocientascuarent
    ayun
    mil
    lassonpocadistancia,
    peroeslomejorquetengo.Cuandosuboalaviónnomesiento
    mejor,
    aunquepuedor espi
    rarconmástranqui
    li
    dad.
    Capí
    tul
    o28|
    Bingo

    Duermounahoraconcuarent
    aydosmi nut
    os,despiert
    ojust
    ocuandoelaviónater
    ri
    za.
    Sonlasnuevedelanocheylaciudadlucepreci
    osacont odosesosfocosencendi
    dos,
    meencantaaquí.Nosot
    rosvi
    víamosenNashvi l
    le,cuandotení
    aoncenosmudamosa
    Hart
    for
    d;noesqueHartf
    ordnomeguste,essoloqueesdemasi adopequeño,
    lagent
    ees
    demasi
    adocerr
    ada.

    Recojomimal et
    adecol orverdeybuscount axicuandoest oyafueradelaeropuert
    o
    i
    nternaci
    onal.La casa de l a abuel
    a sigue teni
    endo elmi smo aspect
    o,es una
    constr
    uccióndecolorblancocondetal
    lesgr
    ises,eneljardínabundanf l
    oresdedif
    erent
    es
    col
    oresypequeñosar bustos.Apenasbajodelvehí culo,ellaabr elapuert
    aconuna
    sonri
    saquemehacer ecordaramamá.Sonmuypar ecidas,tienelosojosver
    desyel
    cabell
    ocanosocorto.Esesbel t
    a,est
    áusandounsuét erdecachemi radecolorbeigey
    unafaldasast
    redelmismocol or.

    Abr
    esusbrazos,
    yocorroescuchandoelr
    uidodel
    asl
    lant
    asdel
    amal
    etaenelpavi
    ment
    o,
    melanzopar
    aabrazar
    laconfuerza.

    —Est
    oyt
    anf
    eli
    zdequeest
    ésaquí
    ,car
    iño.—Besami
    sdosmej
    il
    lasconcal
    idez.

    Medejaentrar
    ,sonrí
    ocuandoveolosmismossofásylosmismosmuebl
    esdeest
    il
    o
    col
    oni
    al.Miabuel
    atomamiequi
    paj
    e,loapoyaenl
    apareddel
    asal
    a.

    —¿
    Qui
    erest
    é,Tessy?—Af
    ir
    mosacudi
    endol
    acabeza—.¿
    Ver
    decont
    ressobr
    esdeazúcar
    ?

    Si
    emprequevení
    aasucasa,queeracasidi
    ari
    o,t
    omabatodasl
    ast
    ardest
    éver
    decon
    el
    la.Nomegust
    asinoesdeesemodo,l
    otomamosigual
    .

    —Siempr
    elor
    ecuer
    das,abu.—El
    ladesapar
    eceenl
    apuert
    adelacoci
    na,medej
    ocaeren
    unodelossi
    ll
    onesyrespir
    ohondo,lacasadelaabuel
    asiemprehuel
    eavaini
    ll
    a.Es
    buenoest
    araquídespuésdecasisi
    eteaños,
    laúl
    ti
    mavezquevi
    nimosf
    ueunaNavi
    dad.
    2

    Regresaconunat
    eter
    adef
    lor
    esr
    osasydost
    azasaj
    uego,
    meent
    regaunaysesi
    ent
    aa
    milado.

    —Cómoest
    áLi
    li
    ?—Daunsor
    boyr
    evuel
    vesut
    éconunacuchar
    il
    la.

    —Tanbi
    encomopuedeest
    arl
    o,esper
    andoundonador—di
    go,
    resi
    gnada.

    —Megustarí
    atant
    oayudar
    lasmás,Tessy,per
    ot úsabesquenomesobr aeldineropor
    aquí
    .—Haceunamuecadet ri
    steza.Laabuelarecibedinerovendi
    endoador nosde
    maderayayudaamití
    aMar yasobrevi
    vir
    ;mitíaessorda,t
    ieneunhij
    odequi nceaños,
    mipri
    moJeremy.

    —Losabemos,
    est
    amosbi
    enahor
    a.

    —Tumadredijoqueconsi
    gui
    óunbuenempleo,est
    abamuyemoci
    onadacuandome
    l
    lamó.—Ruedalosoj
    osconcari
    ñoyluegosonr
    íe—.Di
    joquel
    amadredetunoviol
    a
    cont
    rat
    óenunacasademoda.

    Lasonr
    isaseborr
    ademir ost
    rot
    anprontodiceeso,l
    aabuel
    alonot
    a.Al
    zaunacej
    a,el
    gest
    obastapar
    asaberquemeest
    ápreguntandoal
    goensil
    enci
    o.

    —Yanoesminovi
    o—susur
    royagacholacabezapar
    aquenoveamiexpresi
    ón.Ledoy
    ot
    rosor
    boamit
    écomosiesof
    ueraaesconder
    medesumiradaescr
    utador
    a.

    —Yaveo.
    ..—Acl
    arasugar
    gant
    a—.¿
    Cuánt
    oti
    empoest
    arásaquí
    ,car
    iño?

    —Cr
    eoquehast
    aeldomi
    ngo,
    ¿est
    ábi
    en?

    —Perfecto.—Tieneunasombradesonrisaensur ostr
    o,séqueestápl
    aneandoalgo,pero
    probablementenomegust ar
    á,asíquel
    odej opasar.Yameenterar
    édespués—.Eljueves
    vendránunosami gosacenar,¿
    not emolest
    averdad?

    Ter
    minomit
    azayni
    egoconl
    acabeza,
    ell
    adaunosl
    iger
    osapl
    ausosdef
    eli
    cidad.

    —Est
    oycansada,
    abu,
    necesi
    todor
    mirunpoco.

    —Puedesocuparl
    arecámar
    adet
    umadr
    e.—Ledoyl
    asgr
    aci
    as,t
    omomimal
    etaysubo
    l
    asescal
    eras.

    Loquemásmegust adelahabitaci
    óneselt api
    zflor
    eado,dejomiscosasenelsuelo.
    Cojomiteléf
    onomóvilpar
    allamaramamá,l einfor
    moquel leguébi
    en,aseguraqueLil
    i
    est
    á perfect
    a.Cuel
    go después de pedir
    le que me llame sihay al
    gún probl
    ema o
    contr
    ati
    empo.Revi
    somibandejadeent r
    ada,tengodosmensaj esdeMagsyunodeGi na,
    ymásdeci
    ncuent
    all
    amadasper
    didasyunpardemensaj
    esdeDan.

    «
    De:Mags.Par
    a:Tess.¿Est
    ásbi
    en?I
    nfór
    mame,
    nohesabi
    dodet
    i.Loveya'
    ».

    «
    De:Gi
    na.Par
    a:Tess.Di
    sfr
    utat
    uvi
    ajeami
    ga.Ll
    ámamecuandoest
    ésder
    egr
    eso.Besos»
    .

    «
    De:Mags.Par
    a:Tess.Est
    oypr
    eocupada.Ll
    ámame»
    .

    Así
    quel
    all
    amo.

    —¡
    Tess!¡
    Dios!Meheest
    adoenl
    oqueci
    endo,
    desapar
    ecessi
    ndeci
    rnada.

    —Losi
    ent
    o,Mags,
    necesi
    tabaunescaper
    ápi
    do.—Suspi
    ro.

    —¿
    Cómoest
    ás?—Puedoescucharl
    atr
    ist
    ezayl
    ást
    imadesuvoz.

    —Est
    oyenNashvi
    ll
    eenest
    osmoment
    os.

    —¿Qué?¿
    EnNashvi
    ll
    e?—Afi
    rmoconunsonidonasal
    ,ent
    ret
    antosacoelpij
    amadel a
    malet
    aymemet
    oenelbañoconl
    aint
    enci
    óndemudarmederopa—.Mehici
    stecaso.

    —Quer
    íaespaci
    o.

    —¿
    Cuándovuel
    ves?

    —Eldomi ngo.—Memet oenlospant


    alonesdefr
    anel
    ayunabl
    usadeti
    rant
    esdecol
    or
    rosapastel.Apoyoelt
    eléf
    onoent
    remihombr oymiorej
    a,yhagounacol
    etaconmi
    cabel
    lo.

    —¿
    Hanhabl
    ado?—Tuer
    zol
    abocaporsupr
    egunt
    a

    —No,Mags, noquier
    ohabl
    arconélahora.Nosencontr
    amosayerporl
    anoche,conoci
    óa
    Li
    li
    .—Salgodelbaño,apagolaslucesymedej ocaerenlacamalanzandounsuspiro
    pr
    ofundo.Presi
    entoquevaacuesti
    onar
    me, asíqueint
    err
    umpoelsoni
    dodesuvoz—.No
    pr
    eguntes,¿podr
    íasavi
    sar
    leatutíaquenoi r
    éat r
    abajar
    ?Mevinetanrápi
    doqueseme
    ol
    vidóporcompleto

    — Sí,notepreocupesporeso,Tessi
    ll
    y.—Seescuchaunavozdef
    ondo—.
    Tengoque
    dej
    arte,
    mipadreti
    eneunareuni
    óndenegoci
    osydeboir
    .¿Ll
    amar
    áspr
    ont
    o?

    —Lohar
    é.

    —Bi
    en,
    nool
    videsquet
    eamo.

    —Losé,
    tambi
    ént
    eamo.Suer
    te.

    —Ligaconungranjer
    osexy.Adi
    ós,nena.—Col
    gamos,dej
    oelcel
    ularenl
    amesi
    tade
    nocheymiroeltechosi
    npensarennada.Enalgúnmomentodelanochemequedo
    dor
    mida.

    Huel
    eat
    oci
    no.

    Melevant
    oycor r
    oescaler
    asabajo,ent
    roenlahabit
    aci
    ón.Miabuelasuelt
    aunarisi
    tay
    mevepordebajodesuspest añas.Est
    áhaci
    endolator
    redepanqueques:soncuatr
    oo
    ci
    ncopanqueques,ent
    recadaunohaymer meladadefr
    esa,azúcarytoci
    no.Haceaños
    quenocomoeso, yaunquenomegust acombi
    narlosal
    adoconl odul
    ce,l
    atorr
    emerece
    unaovaci
    ón;esmiexcepci
    ón.

    Abr
    oelr
    efr
    igerador,
    tomol
    alecheyelj
    ugodenaranj
    a.Si
    rvol
    alechepar
    amiabuel
    ayel
    j
    ugopar
    amí .Despuésmesi
    entoenl
    abarr
    ayespero,
    ansi
    osa.

    —¿Quéteparecesivamosycompr
    amosl
    ascosaspar
    alacenademañana?—Af
    ir
    mo
    conl
    acabeza.

    —¿
    Qui
    énessonel
    los?

    —Unosviej
    osamigos,vi
    enencadamesycenamosj unt
    os.—Miabuel aponefrent
    eamí
    unat
    orredecuatr
    opanquequesli
    stospar
    aserdevorados.Cort
    ounpedazo, l
    osmet oen
    miboca,ymedeleit
    osinti
    endocómosedeshacenenel la.Est
    oesaúnmej ordel oque
    i
    maginabayrecor
    daba.Miabuel
    asonrí
    esati
    sfechaeini
    ciasudesayuno.

    Despuésdelf estí
    ndebi envenida,visi
    tamosamit í
    aMar y.Esmáspequeñaquemamá,
    estuvocasadaconunsor do-mudohacendado,t uvier
    onamipr imoJer emy,quiensí
    puedeescuchar .Vivi
    eronenar moní acincoaños,undíadiscutier
    on,sef uedelacasay
    nuncavolvió.Mit í
    afueabuscar l
    o,peronuncalarecibi
    ó,unañodespuéssedi vorci
    aron.
    Elseñornuncavi si
    taaJer emy,muchomenosaMar y.Loqueesi mpresionant
    edeellaes
    queestudióparapoderl eerloslabios,
    asíque,ademásdeent ender,puedehablar
    .

    Laabuelalosinvit
    aal acena,despuésvamosensuMustangazulalsuper
    mercado.
    Compramosbistec,papas,t
    odolonecesar
    iopar
    aunaensal
    ada,dur
    aznosenalmí
    bary
    l
    echecondensada.

    Alregresar,abuponeensuest éreoaEl vi
    s,yoencuent r
    ounasi ent
    oycol ocolospies
    debajodemíconmiant i
    guocuader nodedibujos.Loencontr
    éhoyenl amañanaenuno
    deloscaj onesdel acómodadel arecámara.Estáf or
    radoconhojassecas,eraver
    anoy
    yoteníaest ecuadernosinvi
    da,recolect
    édif
    erenteshojasylaspeguéenel,mimadr elo
    cubri
    óconpl ást
    icoprot
    ector
    .

    Indagoenl osdi
    bujos,mi
    ent
    rasAlwaysinmymi ndsuena.Dibujosdemimadre,demi
    abuela,deJer emy,demími sma,defl
    ores,unperr
    oyunamar iposa.Muer
    domilabi
    o
    i
    nferi
    or .¿Ahoracadaqueveaunameacor darédeél
    ?Respir
    ot r
    atandodequelavai
    nil
    la
    mer elaje.
    —Abuel
    a,¿
    tienescar
    bonci
    ll
    os?

    —Sí,cari
    ño.Enlabibl
    iot
    eca,yasabesdónde—contest
    adesdelacoci
    na,est
    ápi
    ntando
    paj
    arerasyaquereci
    bióunpedidopar
    aunadespedi
    dadesolt
    era.

    Labi
    bli
    otecat
    ieneal
    gunosestantesconli
    bros,esunparaí
    soencier
    tomodo.Encuent
    ro
    l
    acaj
    it
    ademader adecolormentaquehiceyomi sma,
    ytomoloscarbonci
    ll
    os.

    Poral
    gunarazónlavozdePr
    esl
    eymecal
    ma.Encuent
    rol
    apr
    óxi
    mahoj
    aenbl
    ancoy
    empi
    ezoatr
    azar.

    Lodibuj
    ounayot r
    avez:susojos,suboca, esedí
    adelpicniccuandovielciel
    oestrel
    lado
    tr
    assur ost
    ro,loscont
    rast
    esdel uceseldíadelcarrusel
    ,eldíaqueloconocí,susojosel
    díadelacenaconsuspadr es,élpract
    icandoenelgi mnasiodeHushington,yéldepi e
    arr
    ibadelescenari
    odelaudi
    torioconsumi radafr
    ía.Medetengoparamirarlofi
    jamente.

    —Esapuesto.—Sal
    toalescuchar
    la,miabuel
    ami
    raeldi
    buj
    odet
    rásdemí
    .Nomedi
    cuent
    acuándoll
    egóahí
    .

    —Loes.

    —¿
    Loamas?—Unnudoseasi
    ent
    aenmii
    nter
    ioryeldol
    orvuel
    veamipecho.

    —Conf
    uer
    za.—Mivozt
    iembl
    a.

    —Luchaporél
    .

    —Nohayf
    uer
    zassuf
    ici
    ent
    espar
    alucharporl
    aper
    sonaquehar
    otot
    ucor
    azón.

    —Sí
    ,sepuede,
    siempr
    eseencuent
    ral
    afuer
    zacuandoelamoresver
    dader
    o.

    —Nocuandosoloyomesient
    odeesamaner
    a.—Migar
    gant
    aseci
    err
    a,asíqueabr
    ola
    bocapar
    apoderr
    espi
    rar
    .

    —Entoncesnovalel
    apena,
    siélnopuedeverloqueeres,
    qui
    eredeci
    rqueest
    áci
    egooes
    untontonat
    ural
    .—Sonr
    íodeladoymer el
    ajo.Amoalaabuel
    a.

    Despuésdecomermeenci err
    oenl abibl
    iot
    ecayl l
    enomicer ebr
    odeEndodonci ay
    Cir
    ugía,quemehayaescapadonoquier
    edecirquenovoyaestudiar
    ,aunquesítuveque
    cancelarami
    spacient
    es.Cenoavenaymevoyador mi
    ralasoncedel anoche.

    *
    ***
    *

    Estoysent
    adoenelsi
    ll
    ónconlachimeneaencendi dasi
    nsent
    ircal
    or,l
    acopall
    enade
    vi
    not i
    ntoenmismanosnomehacesent i
    rmejor.Mir
    ounpuntofij
    oenlaoscuri
    dad,
    mientr
    asmuevoelcri
    stalencí
    rcul
    os,escuchandocómoellí
    quidosemueve.Soyuna
    sombr
    a,si
    nellat
    odoesnegr
    o.Escuchozapat
    osacer
    cándose,
    per
    onogi
    romicabeza,
    sé
    quenoesTess.

    —Hijo,¿
    teencuent
    rasbien?—¿ QuénoestabaenNuevaYork?Escuchol
    avozangusti
    ada
    depapá.Meencoj o dehombr os,no l
    o miro—.Beckymel l
    amó ymedi jo quete
    encuentr
    as mal,di
    jo que l
    legast
    e bor
    racho elot
    ro dí
    a,Dan,decidíveni
    rpara que
    hablemos.

    Laviporúl
    ti
    mavezayeryel
    lanohaapar
    eci
    doporni
    ngunapar
    te.Sol
    opuedor
    ecor
    darsu
    mir
    adavacía,
    acost
    adaamilado

    —¡
    Québi
    en!—suel
    to,
    sar
    cást
    ico.

    —¿Est ásasíporqueTessbailabaopor quenot el


    odijo?—Fr unzoelceño,confundidopor
    sur epentinoint
    erés.Est
    oyasíport odo,porquememi nt
    ió,por quelalasti
    mé,por que
    perdimosanuest robebé,por quedesapareci
    óypor quelaext raño.Noobstante,esotra
    cosal aquemehacet ragarconamar gur
    a,éldebióinvest
    igarla,esoqui
    eredecirquel o
    sabíat ododesdeelpri
    ncipi
    o.

    —¿Desdecuándolosabes?—Mi
    rosusoj
    osazul
    es,
    det
    engoelmovi
    mient
    oconst
    ant
    edel
    cr
    ist
    alymeenderezoenmiasi
    ent
    o.

    —Desdesi
    empr
    e.—Nopuedocr
    eer
    lo.Éll
    osabí
    a.¿
    Quémi
    erda?

    —¡¿Porquéno mel o di
    ji
    ste?!—gri
    to con t
    odasmi
    sfuer
    zas,élsol
    o sequedaahí
    ,
    esperandoaquemir
    espir
    aciónseest
    abili
    ce.

    —Nopenséquei
    mpor
    tar
    ía,
    hij
    o,cr
    eíquel
    aent
    ender
    íasyl
    aapoyar
    ías.

    —¿ Dequémi er
    dahablas?¿
    Apoyaraminoviapar
    aquebai l
    efrent
    eaper ver
    ti
    dosque
    qui
    erencoger
    la?¿Habl
    asenser
    io?Est
    ásl
    oco.—Élsuspi
    ra,
    niegaconlacabezacomosi
    est
    uvier
    adecepci
    onado.

    —¿Sabesporquélohace?¿Temolest
    asteenaver
    iguar
    loant
    esdehacerl
    oquehi
    cist
    e?
    Ant
    esdeexponer
    la.—Arr
    ugolacar
    ayr esopl
    o.

    —Pordi
    ner
    o,esobvi
    o,¿
    no?—Papár
    ascasucabezaconf
    rust
    raci
    ón.

    —Esper
    aunminut
    o.—Selevant
    ayvaasudespacho.Ci
    ncomi
    nut
    osdespuésvuel
    vecon
    unpapel
    —.Toma,
    veaeselugar
    ,sécui
    dadoso.

    «
    Hospi
    taldeni
    ñosdeHar
    tf
    ord.Pi
    sono.
    10Habi
    taci
    ón120»

    —¿
    Unhospi
    tal
    ?¿Par
    aquéi
    réalj
    odi
    dohospi
    tal
    ?—Buf
    o.

    —Mal
    dit
    asea,
    Dan,
    sol
    ove.Habl
    aconeldoct
    orCal
    lahan,
    dil
    equeer
    esmihi
    jo,
    dil
    equet
    e
    expl
    iquetodo.—Pal meamihombr o—.Ell
    aesunabuenamuchacha,nomer ecíaloque
    pasó,¿porquél acondenassi nconocertodo?Regr
    esoaNuevaYork,estaremosde
    vuel
    tapronto.—Di choeso,papámedejamásconfundidodel
    oqueyaestaba.Ter mino
    micopaymel evanto,mir
    oelpapel
    ,debati
    éndomeentrei
    rar
    ribaoi
    ralhospi t
    al;pero
    comosiempr e,
    mil adomasoquist
    agana.

    Cuandoentroalsiti
    o,lopri
    meroquenot osonl oscolor
    es:azulyceleste.Celest
    ear
    ri
    ba,
    despuésazul,i
    mitandoolasdelmar ,comosiest uvi
    erassumer gi
    doenunaespeci ede
    pecera.Camino direct
    o alascensory pr esi
    ono elpiso diez.Papá di j
    o que f
    uera
    cui
    dadoso,asíquememuevoconcaut ela.Ll
    egoal asal
    adeesper arodeadaporpasil
    los,
    meacer coaunaenfermeradecabell
    or oj
    izo.

    —Discul
    pe,¿l
    ahabi
    taci
    ón120?—El
    lasonr
    íeconpr
    ofesi
    onal
    idad,esper
    oquenonot
    emi
    al
    ient
    oavino.

    —Sigaporesepasil
    loydevuelt
    aal aizquierda,enlaspuer
    tasest
    áelnúmero.Sol
    ono
    sea muy rui
    doso,muchos de los pacientes est
    án dur
    miendo.—Asi
    ent
    o y,dando
    zancadas,
    voyhaci
    aladi
    recci
    ónquemei ndicó.

    Esunapuertabl
    anca, measomoporl aventani
    ll
    a,per
    oest áoscur
    o,asíquenopuedover
    mucho.Int
    entoabri
    rla,l
    aperil
    lagi
    ra,
    empujoconsuavidad.Primeroasomolacabeza,si
    n
    embargo,ter
    mino adentrándomeen la habit
    ación.Veo una cama,en ella hayuna
    pequeñani
    ñasincabel l
    oymuydel gada.¿Aquévienetodoesto?Lahistor
    iacl
    ínicaenel
    bordemell
    ama, br
    il
    landocomounal ámparaenlaoscuridad.

    «Lil
    ibethRoseWi nter
    .Di
    agnósti
    co:l
    eucemiamieloideconmet
    ást
    asi
    senpulmónder
    echo.
    Tratamient
    o:Ci clodiar
    io,t
    ransf
    usi
    ónpl aquet
    aria,candi
    dat
    aaoperaci
    óndepulmón.
    Doct or
    :RobertCall
    ahan».

    Santajodidamierda.¿
    LahermanadeTesst ieneleucemi
    aycáncerdepulmón?Busco
    al
    rededor.Reconozcoalamadredelacastaña,qui
    enestádurmi
    endoenunsil
    lónblanco.
    Meacer coael laapasolento,sol
    opar acompr obarquenoesunaal uci
    nación.Hay
    l
    ágrimassecasensusmej i
    ll
    as,puedoverloporquelapint
    uranegr
    adesusoj osseha
    corr
    ido.

    Vi
    slumbroal
    ani
    ñaenl
    acamaysí
    ,ahor
    alar
    econozco,
    esl
    ami
    smabr
    uji
    ll
    adel
    anoche
    debruj
    as.

    ¿Porquénomel odi j
    o?Yopudehaberl
    aayudado,pudehaberl
    aapoyado.Sient
    ola
    presenci
    adealguienmásenelcuar
    to,
    asíquemetenso.Esundoctorquemeindi
    caque
    salgaconunaseñalcal l
    ada,l
    osi
    goconl ar
    espi
    raci
    ónaceler
    ada.Élcier
    ralapuert
    a
    cuandoestoyafuera.
    —RobertCal
    lahan,Dan,¿ci
    ert
    o?—Exti
    endesumano,cor
    respondoelsal
    udo—.Tupadr
    e
    di
    joquevendrí
    as,¿quéesloquequi
    eressaber
    ?

    —¿Quétienelani
    ña?—pr
    egunt
    oenunsusur
    ro.Est
    oysof
    ocado,est
    oyenpáni
    co,no
    puedor
    espir
    ar.

    —Leucemi
    a,despuéssel
    edi
    agnost
    icócáncerenpul
    món.

    —¿
    Tienel
    asdos?—Asi
    ent
    e,dándomeunat
    ri
    stesonr
    isa—.Sevaacur
    ar,
    ¿no?

    —Megust aserposit
    ivo,per
    oaceptémoslo,esposi
    blequenosobr eviva.Necesi
    taun
    tr
    asplantemedular
    .NiTessniRomi nasoncompat i
    bles,laapunt
    amosenl alist
    a,pero
    hayniñosantesqueella.Est
    iempoperdi
    doydespuésvi enel
    aoperacióndepulmón, hay
    quereti
    rarunapart
    e.18

    —¿
    Hacecuánt
    oest
    áenf
    erma?

    —Hacedosañosapr oxi
    madamentel atr
    atamosymej oró,per
    ounosmesesdespuésl
    a
    l
    eucemiavol
    vió.Hacealgunassemanassedescubr iólametást
    asi
    s.—Cier
    rol
    osojos,
    si
    nti
    endocomosimilenguaestuvi
    eracubier
    tadehi
    el.Soyunabasur
    a.

    —¿
    Qui
    énpagal
    ost
    rat
    ami
    ent
    os?

    —Laseñori
    taTess.Notengoi
    deadecómol
    ohace,per
    opagacadames.Si
    empr
    eest
    á
    pendi
    ent
    edesuher mana.2

    Mal
    dit
    asea,
    yosécómomi
    erdapaga.

    —Qui
    eropagart odoslostrat
    ami ent
    os,medici
    nas,oper
    aci
    ones,yloquenecesi
    teLil
    i
    —di
    goautomáticamente,nisiqui
    eramedet engoapensarlo.Eldoct
    orabrelosoj
    os,
    i
    ncr
    édul
    o.Nomemol estar
    íadarl
    eeldiner
    oquepapádeposit
    aenmicuentacadames,
    yo
    nol
    onecesi
    to.

    —Cl
    aro,
    debemoshabl
    arl
    oconl
    afami
    li
    ay.
    ..—I
    nter
    rumpo.

    —¡No!No qui
    ero quelafamil
    iasepa.No sé,dígal
    esqueesunaor gani
    zaci
    ón,una
    f
    undaci
    ón,empresa,¿
    quéséyo?Peroqui
    eroseryoelquepaguecadames.

    —¿
    Puedosaberl
    arazón?

    —Di
    gamosquesel
    osdebo.—Élasi
    ent
    e.

    —Bien,
    ll
    amaréacajaei
    nfor
    mar
    é,puedespasaraapunt
    art
    usdat
    ospar
    aquel
    osest
    ados
    decuentat
    ell
    eguenati
    .

    —Qui
    eroabsol
    utadi
    scr
    eci
    ónenest
    o.
    —Yomeencar
    go,
    Dan.—Sonr
    íe—.Sal
    udaat
    upadr
    edemipar
    te.

    Élseva,dej
    ándomeenmedi
    odelpasi
    ll
    o,deseandopoderdesapar
    ecer
    ,añor
    andopoder
    escupi
    rmeenelrost
    ro.

    Otraveznopuedodormir,solomi roeltecho.Si
    empreheestadosol
    o,per
    oahor ano
    puedoconestajodi
    daagoní a.Estosdíassintocar
    la,si
    nbesarl
    a,si
    nescuchar
    la,si
    n
    oler
    layloqueespeor,si
    nver l
    aysi nsabersilavol
    veréaverdenuevoosiseirátan
    rápi
    docomoll
    egó,meestánmat ando.

    Yanofuncionosi
    nell
    a.Yanoesl omi smo,escomocuandocomessiempr
    ebr
    ócol
    iyt
    e
    gust
    a,per
    odespuéspruebaselchocol
    ateynopuedespar
    ardedesear
    lo.

    Aldíasi gui
    ente,cuandol legoacasadespuésdepasarundí aent er
    osent adoenel
    parque,esperandoqueel lasalier
    aoentraraalhospit
    al,mesi entoenelmi smosof áde
    si
    empr e.Nosédóndeest á, notengoi
    deadedóndebuscar la,necesitoquehabl emos,fui
    unimbéci l
    .Lapr esi
    ónenmipechomedej amudo, ent
    umeci do,laspalabrasqueMaggi e
    medi oaqueldí aenelaudi tori
    osemeest ampanenelr ostro,estoytanar repentido,t
    an
    decepcionadodehaberhechol oquehice.Tessnolomer ecía,yolosabía,inclusoasíme
    dej
    él l
    evarpormir abia.Per
    o¿ cómoselodigosinoestáporni ngúnl ado?Joder .

    Mit
    eléf
    onomóvi
    lsuena,
    sacándomedeminube.Cont
    est
    osi
    nmi
    rareli
    dent
    if
    icador
    .

    —¿
    Habl
    oalnúmer
    odeDan?—Unasuavevozf
    emeni
    napr
    egunt
    a.

    —Sí
    .

    —Tengounaofer
    taquet
    alvezt
    eint
    erese.—Pongoat
    enci
    ónysonr
    íoconsuf
    ici
    enci
    aal
    escuchar
    la.

    ¡
    Bingo!

    Capi
    tul
    o29|
    Creareluni
    ver
    so.

    Ayudoamiabuelaacocinarelbi
    stec,mi
    entr
    asellahaceunpurédepapa,ademásde
    unaensaladaparaacompañar.Con El
    vissonando atodo vol
    umen,seencar
    gadel
    aderezomovi
    endolascader
    asalri
    tmodel amúsica,yyodel ali
    monadaent
    ret
    ant
    ola
    obser
    vocondi
    ver
    sión.

    —Veapr
    epar
    art
    e,car
    iño,
    yot
    ambi
    énl
    ohar
    é.

    Suboalcuar toyt omounaducha.Despuésdeponer mer opai nt


    eri
    or,escarboenmi
    maletaenbuscadeal godecent e.Mepongoelúni covestidoquet raj
    e,acompañándolo
    conunci nt
    uróncaféenlaci ntura.Ladeolacabeza,anal i
    zándomef rent
    ealespej oy
    suspir
    o.Escuchor ui
    doprovenientedel apri
    meraplanta,asumoquel osi nvi
    tadoshan
    l
    legado,asíquedecidoqueesmoment odebajar
    .Mel levounagr ansorpresacuando
    encuentroenJeremyenlasescal eras,
    quiensedet
    ieneabr uptamentealverme, abr
    esus
    brazos,porl
    oquevoyyloabr azo.

    —Veníaporti—dice,sonri
    endodeor ej
    aaor
    eja.Esapuest
    o,unpocomor enoyconel
    cabel
    lonegrodespeinado;hacreci
    doycambiadomucho,yaestodounadol escent
    e.
    Pasaunbrazopormi shombros,
    comenzamosadescender
    ,di
    cequelasvi
    sit
    asestánpor
    l
    legar
    .

    Local
    izoamitíaenelsil
    lón,l
    asaludodeposi
    tandounbesoensumej il
    la,
    ell
    aapri
    etal
    as
    míashastaquecomienzanadol er
    .Despuésmesientojunt
    oaJer emyymedi vi
    ert
    ocon
    élenelPSP unr at
    o.Suenaelt imbredosveces,sacándonosat odosdenuest r
    os
    pasat
    iempos,miabuelaseapr esuraaabr i
    rlapuerta,sedet
    ieneconl amanoenel
    pi
    caporteysegir
    aparaenfocarsumiradaenlamía.

    —Tess,
    noteescandal
    ices,porfavor.—Laabuel
    amemi
    rasever
    ament
    eyconr
    epr
    imenda.
    Meencojodehombros,si
    nent enderdequéhabla.

    Ent
    oncesabr
    e,ycr
    eoquemet
    ambal
    eosi
    nsi
    qui
    eraest
    ardepi
    e.

    Nopuedopensarennadapor
    quesusoj
    osesmer
    aldasent
    ranenl
    acasa.

    Danest
    áenNashvi
    ll
    e.

    Ll
    evaensusmanosunabot el
    ladevi
    noyunr
    amodet
    uli
    panes.Segi
    rahaci
    amiabuel
    ay
    l
    esonrí
    e,ent
    regándol
    elasf
    lor
    es.

    —Graciasporl
    ainvi
    taci
    ón,
    señoraBanks.—Miabuel
    alocepi
    ll
    adear
    ri
    baabaj
    o,r
    uedol
    os
    oj
    os,exasper
    ada;t
    íaMarysuel
    taunari
    sit
    a.¡
    Dios!

    Sesal
    udanconunbesoenl amej i
    ll
    a,mipr
    imoyélchocansusmanoshaciendoelt
    ípi
    co
    sal
    udodechi cosenonda,haytant
    afamil
    iar
    idadquepensar
    íasqueseconocendesde
    haceaños.Aúnnopuedocr eerqueestéaquíynosésisent i
    rmehalagadaofuri
    osa
    comoelinf
    ier
    no.

    —Esmásguapo en per
    sona.—Sof
    íamedaunami r
    adadesosl ayo.Misorejasse
    cal
    ient
    an,asíquet
    apo mi
    sojoscon l
    asmanoscomo sieso pudier
    a cont
    rolarl
    a
    ver
    güenza.

    —Dannonecesi
    taquesubasmássuego,
    abu—suel
    to.

    —Nadiepuedesubirmiego,
    solament
    etú,mariposa.—Tragosali
    vaymeconcent
    roenél
    .
    Harasuradoelrastr
    odebar baquell
    evabalosúl ti
    mosdías,susi
    ri
    sbri
    ll
    anconcier
    ta
    chi
    spaalverme,sonrí
    econt
    intesdet
    ri
    stezayfeli
    cidad—.Hol
    a.

    Suvozsuavemeder r
    it
    eymeat r
    aganta,porunmoment
    omeol
    vidodedóndeme
    encuent
    roydel
    oquehayamial
    rededor
    .

    Alzounacej
    aycr
    uzol
    osbr
    azospar
    amant
    enerocupadasmi
    smanosynol
    anzar
    me
    sobreél
    .

    —¿
    Quéhacesaquí
    ?—pr
    egunt
    oal
    oquemuer
    desul
    abi
    o.

    —Tuabuel
    amei
    nvi
    tó—di
    ceconi
    nocenci
    apar
    adespuéssonr
    ojar
    se—.Mor
    íaporver
    te.

    Algui
    enseaclaral
    agargant
    a,abusonríedesdelapuer
    ta,
    lei
    ndicaaMar
    yyaJeremyque
    seacerquenaellaysusurr
    analgo,el
    losasient
    enconobedienci
    a.Nomegust
    anadalo
    queestápasando.

    Lami r
    adaburl
    onadelaabuel
    asemof
    ademí
    .Laamodemasi
    ado,per
    oavecespuede
    l
    legaraseruncompl
    etodemoni
    o.

    —Vamosal acenaconmi samigos,queri


    da.Yasabesdóndeestátodo,sí
    rvanseporque
    l
    legar
    étarde,porfavornoi
    ncendienlacasa.—Meguiña,
    miscejasseelevan,impact
    ada.
    ¿Esofuedoblesenti
    do?—.Dan,puedestomarcual
    qui
    erhabi
    taci
    ón.

    Di
    spuest
    aadi
    scut
    ir
    ,cor
    rocuandol
    aveosal
    ir
    .

    —¡Abu!¡
    Nopuedesi
    rt
    e!—Meencar
    aconelsembl
    ant
    edi
    ver
    ti
    do,
    ant
    esdei
    ntr
    oduci
    rseen
    suMustang.

    —Disf
    rutalasor
    presa,Tessy.—Arrancaelmotoryseva.Mequedodepi eenellugar,
    comosif ueraunaestatua,¿dever dadhahechoeso?Ci err
    olapuer
    taconl enti
    tud,
    demorandolomásposibleelenf
    rentamient
    o,yapoyomif
    renteenl
    amadera,¿
    ahoraqué?

    Puedosent
    ir
    lodetr
    ásdemí ,sucuer
    poemanacal
    or.Noqui
    erogi
    rarpor
    quenopodr
    ía
    cont
    ener
    me,soytandébi
    lcuandoset
    rat
    adeél
    .

    —¿Podemoshablar
    ?—di ceconcaut
    ela,
    comosiest
    uvi
    erahabl
    ándol
    eaunanimalher
    ido.
    Micorazóntambori
    leaconunr i
    tmonuevoalt
    enerl
    ocercaymesi ent
    ovi
    va,nopuedo
    negar
    lo.Medoylavuelt
    adegolpe.

    —Not
    engonadaquehabl
    arcont
    igo—suel
    toal
    oquel
    adeal
    acabezayseacer
    cahast
    a
    quequedaf
    rent
    eamí
    ,mir
    espi
    raci
    ónseagi
    ta,
    comi
    enzoahi
    per
    vent
    il
    ar.

    —Ser
    ánsolounosminutos,car
    iño.—Doyunpasoatr
    ás,pegándomeporcompl
    etoal
    a
    f
    rí
    acaoba,
    deseandoqueseestampeenmí ymehagaolvi
    dart
    odo.

    Escuri
    osoquelaúnicaper
    sonaqueti
    eneelpoderpar
    alast
    imar
    me,seal
    aúni
    caque
    puedacur
    arme.Qui
    eroquesuslabi
    osmesanenyquesusmanosmehagannacerde
    nuevo.

    —Yonosoyt
    ucar
    iño,
    ser
    ámej
    orquet
    evayas.—Daot
    ropasohaci
    amí
    .

    —Porfavor
    ,escúchame—pi
    de,
    arr
    ugol
    acar
    a,suol
    orempi
    ezaai
    nvadi
    rmeymir
    azónse
    t
    ransf
    ormaenvapor .

    —¿Quéesloquequier
    es?—Ci
    err
    alasdi
    stanci
    as,
    tengoquer
    esi
    sti
    runpocomás—.Not
    e
    acer
    quesmás,Dan.

    —¿Estasseguradequeesoesloquequier
    es?—Desl
    izasusdedospormisbrazos,
    lapi
    el
    seer i
    zaporsut oque.Nomemuevo,asíquemer odeaporlaci nt
    uraymepegaasu
    cuerpo.Acar
    ici
    aminar i
    zconlasuya,ci
    err
    olosojos,di
    sfr
    utandoelcont
    actoquehe
    anheladoyextr
    añadodesdehacet
    anto—.Teamo

    —Tambi ént eamo—susur ro,si


    nti
    endorelámpagosyt ruenosenmii nt
    erior
    ,unhur acán
    sedisparayr evuelvetodoloquesoy.Tomami sl
    abiosdemasiadodespacio,esperando
    quelodet engaqui zá;per
    onol ohago,asíquemebesa.Mebesacont odoelamorque
    puede,susl abiosamasanl osmíosconter nur
    a,despuésdeunr at
    osevuel vepasionaly
    prof
    undo,sul enguaacaricialamía,mesabedul ce.Nuestr
    asrespir
    acionesseagi tan,
    nuestr
    ospechossubenybaj an,si
    ncr
    onizados.Nosdet enemosmi nutosdespuéspar a
    tomaraire.

    —Fuiun imbéci
    l,per
    dóname —murmura.A pesarde que esta el
    ect
    ri
    cidad no ha
    desapar
    eci
    do,
    mesiguedoli
    endol
    oquepasó,
    nopuedoborrareldañoquenoscausamos.

    —¿
    Quées?—pr
    egunt
    oenunsusur
    ro

    —¿
    Cómo?

    —¿Quélell
    evar
    ásestavezpar
    aburlar
    te?Dimequéqui
    eresdemí.—Noint
    ent
    oor
    denar
    le
    quesesepareamicuer
    poporquenisi
    quier
    amimentel
    oquierel
    ejos.

    —Tessy,t
    odoloquehi
    cef
    ueenpori
    mpul
    so,nol
    opensé,est
    abat
    anenoj
    ado;per
    oer
    es
    r
    ealparamí,
    losomos.

    —Noqui
    erohabl
    ardeest
    o.

    —Tenemosquehabl
    arl
    o,mar
    iposa.Tess,t
    ienesquecr
    eer
    me,esasnochesf
    uer
    onl
    as
    mejoresdemivida.—Aspi
    raenmicabello.Micuerposeestr
    emececuandosient
    osu
    respi
    raci
    ónenmioído,j
    ust
    oenmipunt odébi
    l.Séquesabequemetieneensusmanos
    porlamaneraenquesusdedosapr
    iet
    anmicadera.

    —Talvezpar
    amino.—Set ensa—.Vamosat ratardeolvi
    dart
    odo,
    aseguirconnuest
    ras
    vi
    das.—Seechahaci
    aat
    rásconr api
    dez,
    elpánicograbadoensusf
    acci
    ones.

    —Nodi
    gaseso,
    fuei
    nol
    vidabl
    epar
    alosdos.

    —Soyunaprost
    it
    uta,
    ¿no?Esoesloquehacemos,
    ¿sabes?Olvi
    damosal
    oshombrescon
    l
    osquenosacost amos.—Trat
    odezafarme,empujándol
    o;peronomesuelt
    a,porel
    cont
    rar
    io,
    meaferr
    aaúnmás.

    —Noer
    esunapr
    ost
    it
    uta.

    —¡
    Vaya!Gr
    aci
    asporacl
    arár
    mel
    o,empezabaacr
    eer
    lo—gr
    uño.

    —Empecemosdenuevo,
    dameot
    raopor
    tuni
    dad—r
    uega.

    —Nopuedo,
    Dan,
    nopuedoper
    donar
    tet
    anf
    áci
    l.

    —Di
    ji
    stequemeamas.—Tr
    ago,
    ner
    viosa,
    lasexcusassemeagot
    an.

    —Porquet
    eamonopuedoperdonar
    te,
    por
    quesinomei
    mpor
    tar
    as,
    teper
    donar
    ía;per
    ono
    puedool
    vidart
    odopor
    quet
    eamo.

    —Entoncesódiame,Tess,yper
    dóname,l
    oquesea,per
    onomeol vi
    des—suel
    ta.¿Porqué
    ti
    enequeact uarasó?Sisecompor tar
    acomoalpr inci
    pio,seríamássencill
    o—.Una
    opor
    tunidad,
    unasola,tevoyademost
    rarquenosoyelimbécilbastar
    doqueparezco.

    Respi
    roprofundoylomir
    oal osojos,buscandoalgo,si
    nembar go,mehecansadode
    l
    ucharcontr
    al oquemepi
    deelcor
    azón,mer el
    ajoensusbrazos.

    —¿
    Quépuedohacerpar
    aquemeper
    dones?

    —Dejardeserunniñopar
    aempezaraserunhombr e,demost
    rar
    mequeval
    elapena
    i
    ntentar
    loydar
    meelmej
    orbesoquehayasdadoent
    uvida.

    Susojossondosgemasquebr ill
    anconintensi
    dad,suscomisur
    asseelevanunpocoy,
    si
    npr onunci
    arnadamás,t
    omaminucayl aechahaci aat
    rásconsuavi
    dad.Recorr
    econ
    suslabiosmimandíbul
    a,deposit
    aunbesoenmibocapar adespuésprofundi
    zarl
    ode
    maner aardi
    ent
    e.Enr
    oll
    anuestraslenguasdeunaf ormaquecalent
    arí
    ahast aalmás
    hel
    adohi el
    o.

    Est
    oysiendodevoradayconsumi
    daporélymeencantapor
    queséque,apesarde
    nuest
    roserr
    ores,elsent
    imi
    ent
    oestámásvi
    voqueantes.Muer
    demilabi
    oconsus
    dientesyl ojala,dándomeoport
    uni
    dad pararespi
    rar.Segundosdespués,vuelvea
    i
    nt r
    oducirsulenguademanerasensualyabrasadora,pal
    paconellacadaest r
    uctur
    a
    exist
    ente.Susmanost omanmicabel
    loenpuñosylojalan,
    nodemaner aagresi
    va,per
    o
    tampocodemaner asuave.

    Mir espi
    raci
    ón agitada se ent
    recor
    ta cuando sient
    o sus manos descenderpormi
    columnahastallegaral acurvat
    urademit r
    asero,apri
    etal
    acarne;j
    adeamoscomosi
    fueral
    aprimeravezqueélhaceeso.

    Susdedossubenlatel
    ademivest i
    dosuel
    to,r
    ozandolapieldemismusl os.Medoyl a
    vuel
    ta ylo est
    ampo en l
    a par
    ed con r
    udeza.Dan gime cuando si
    ente mis dedos
    tent
    ándol
    o,desabr
    ochol
    osbotonesdesucamisadelino,añor
    andolacercaníamásque
    nunca.

    Medavuel
    tadenuevoyhaceloqueyo,mepegaconsucaderaalapar
    ed,
    casicomosi
    f
    uer
    aundanzón,
    colocasusmanosent
    remispi
    ernascont
    ernur
    a.

    —Rodeamicader
    a.—Hagol
    oquepi
    de,elpel
    inegr
    omeal
    zaymeayudaaabr
    azar
    locon
    mi
    smuslos.

    Lobesocondesenf
    reno,
    élhacel
    omi
    smo.

    —Qui
    erodeci
    rt
    eal
    go.—Logr
    apr
    onunci
    ar.

    Aúnsost eni
    éndome,cami naescalerasarri
    ba.Sei nt
    roduceenl
    aprimerahabi
    taci
    ónque
    encuentrasi
    npr eguntarsieslacorrect
    a,afor
    tunadamenteesmihabit
    aci
    ón.Medeposit
    a
    en la cama ysecol oca encima demí .Paso mi smanosalrededordesu cint
    ura,
    entr
    etantoélacarici
    amimej i
    ll
    aconsusyemas.

    —Penséqueer
    asdeotroplanet
    aapenasteconocí
    ,quer
    íaconvencermedequenosent
    ía
    cosasatualr
    ededor
    .Quizáqueerasigualalasdemás,elpr obl
    emaesquenuncal o
    fui
    ste.

    —Dan,
    podemoshabl
    ardeest
    odespués.—Élni
    ega.

    —Necesi
    toquemecr eascuandot edigoquenoessexo,mari
    posa,tampocohacerel
    amor.Cont
    igoescreareluniverso,l
    oscol
    oresyl
    oselement
    os.Besarteesexpl
    otaren
    mil
    esdepartí
    cul
    aspar asent
    ircómotusmanosmeconstr
    uyendenuevo.

    Besamiment
    ónycont
    inúahabl
    ando:

    —Nomei
    mpor
    tat
    upasado,
    sol
    oloquesomosahor
    ayl
    oqueser
    emosenelf
    utur
    o.

    —Tecreo.—Sucuer
    poserel
    aja.Quierodeci
    rmuchascosas,per
    osuslabi
    ospr
    ont
    oestán
    sobr
    elosmíos,
    haci
    éndomeolvidartodosmispensami
    entos.Micuer
    posemuevesegún
    l
    asór denesdesusmanosquer ecor
    renconveneraci
    óncadaespaci
    o.Dannoci er
    raen
    ningúnmomentolosojos,anal
    izalasreacci
    onesdemirostr
    oqueproduceneltoquede
    susdedos,jadea.Ret
    iraconavi dezmivest i
    doycondesesperaci
    óndejalibresmis
    curvas.

    —Er
    esmí
    a,Tess—susur
    raenmioí
    do—.Esmí
    acadapar
    tedet
    i,así
    comoyosoyt
    uyo.

    Tomaunodemi sbotonesconsucál i
    dabocayl oestr
    ujaconlosdi
    entes,haci
    éndome
    encorvaryper
    dermeenmi l
    esdeestrel
    las.Lesacolacamisaconlasmanostemblorosas
    yclavomi suñasensusomóplatos.Loar año,ext
    asi
    adaporlasmaniobrasdesuboca.
    Susmanosdel i
    neanelhuesodemicader a.

    —Meencant
    anest
    os—di
    ce,
    ref
    ir
    iéndoseal
    oshuesossobr
    esal
    ient
    es.

    —¡
    Jesús!¡
    Dan!

    —Mef ascinal
    or ui
    dosaqueeres.—Sul enguar
    ecor
    recadaunademiscosti
    llasyla
    hundeenmiombl i
    gosindej
    ardeat enderconsusdedosot
    rasár
    eassensi
    bles.Est
    á
    est
    imulandocadacentí
    met
    roquepuede.

    —¿Ruidosa?—pr
    egunt
    o,mivozapenasesaudi
    ble.Mor
    disqueayper
    fi
    laconcal
    mami
    ci
    ntur
    a—.DanAdams,nojueguesconmi
    go.

    —Est
    oyamandoat
    ucuer
    po,
    mar
    iposa.Déj
    amehacer
    lo.Déj
    ameamar
    te.

    Sientosuali
    ent
    oenmicali
    dez.Ll
    evol
    asmanos,queantesest
    ruj
    abanl
    assábanas,
    hast
    a
    sucabel l
    oyl oacar
    ici
    o.Ci
    err
    oenpuños,inci
    tándol
    o,miscaderassemuevenporla
    antici
    paci
    ón.

    —¿ Loves,car i
    ño?Tucuer pomer econoce.—Sut onoengreí
    domehacel evant
    arla
    cabeza,per osuscariciasenelpuntocruci
    alhacenqueolvi
    deloqueestabaapuntode
    recri
    mi nar
    le.Trazacírcul
    osconellaymedadel i
    ciosost
    oquesexper
    tosquemehacen
    grit
    ar,gemiryllori
    quear.

    —Di
    mequemeamas—pi
    de,
    mandón.

    —Obl
    ígame—r
    onr
    oneo.

    Seci
    erneenci
    mademí
    conr
    api
    dez,
    ladeasucabezacondi
    ver
    sión.

    —Cr
    eoquedeber
    íamosbaj
    aracenar—mur
    mur
    a.

    ¿
    Qué?Miexpr
    esi
    ónhacequesecar
    caj
    eé.¡
    Est
    úpi
    do!

    —Creoquedeberí
    asir
    te.—I
    ntent
    oluci
    rser
    iaynoechar
    meareí
    ralversur
    ost
    rocontr
    aído
    conarr
    epent
    imient
    o.Rodeosucuelloylojal
    ohaci
    aamí,besosucomisur
    ayj al
    ocon
    misdientessulabioinf
    eri
    or—.Nojueguesconmi
    go,quí
    tat
    eesospant
    alonesyhagamos
    eluni
    verso,l
    oscoloresylosel
    ementos.

    —Est
    asmuycal
    ient
    ehoy—susur
    ra,
    mient
    rassedeshacedesur
    opa.

    —Eselef
    ect
    odet
    ener
    tel
    ejos,
    tambi
    ént
    eext
    rañé.

    Dansei
    ntr
    oduceenmíconlent
    it
    udyt er
    nur
    a,cl
    avándosehast
    aelf
    ondo.Sequedaqui
    eto
    unmomento,
    luegomuevesuscader
    asygime.

    —¡Joder
    !Palpi
    toportodaspart
    es.—Suspal abrassuci
    asprovocanalgoquemei ncendia.
    Rodeoconmi spiernassucuerpo.Dansal eyvuel veaentrarconlami smapaci enci
    a,
    comosiestuvi
    éramoshaciendouncr i
    stalquenopuederomper se.Micabezaseclavaen
    elcol
    chónymibocaseabr esoltandounmi ll
    óndejadeosygemi dos.

    Si
    ent
    ocómomel
    lenaymeenl
    oquece,
    sont
    angr
    andesmi
    ssent
    imi
    ent
    os,
    tanmagní
    fi
    cos.

    —Ereselúni
    co,Dan,solotúhastocadomial ma,mimente,micorazónymicuerpo.Te
    amo,novuelvasadudardemí .—Laslágri
    masseacumul anenmi sojosynotardanen
    sal
    irsi
    npermiso.Lasl
    impiaconsuslabi
    os,haci
    éndomeestremecer
    .Susur
    raunlosient
    o
    yteamoconcadaest ocada.

    Ll
    egamosjuntos,élsederrumbasobremí,per
    omet omaensusbrazosysedal avuel
    ta,
    col
    ocándomesobr esu cuer po.Recuest
    o micabezaen su hombro,sint
    iendo cómo
    i
    ntent
    acontrol
    arsur espi
    raci
    ón,yohagolomismo.Trazof
    igur
    asimaginari
    asensudur o
    pechoylobeso,élrecor
    reconsusmanosmiespaldaybesamicoronil
    la.Suspir
    a,f
    eli
    z.

    Tenemosmuchoquehabl
    ar,
    muchospr
    obl
    emasquer
    esol
    ver
    .

    —¿
    Quépi
    ensas,
    mar
    iposa?—Hayci
    ert
    omi
    edoensuspal
    abr
    as.

    —Ennuest
    rosprobl
    emas.—Dannodi
    cenada,
    yomer
    elaj
    oalsent
    ir
    meent
    resusbr
    azos—.
    Sel
    lamaDanniel
    .Danni
    elAdams.

    Misojossehumedecen,par
    padeopar
    anoechar
    meal
    lor
    ar,suagar
    reamial
    rededorse
    af
    ianza.

    —¿
    Ysiesunael
    la?

    —Decí
    del
    otú.

    —Eli
    zabet
    hRoseAdams.—Mil abioinferi
    orti
    embla¿ Cómosabeelsegundonombr ede
    mihermana?Ahorasínopuedocont r
    olarl
    o,lágr
    imasdesciendenpormismeji
    ll
    as,cr
    eo
    queyahecreadounmaldi
    tomarportodasl asvecesquehelloradoenest
    osúl
    ti
    mosdías.
    Élmemantienecont
    rasucuer
    po,acari
    ciandomicabello—.¿
    Tegust a?
    —Meencant
    a.—El
    evol
    abar
    bil
    lapar
    avi
    slumbr
    arl
    o—.Yal
    osabes,
    ¿ver
    dad?

    Élmemi
    raconcaut
    ela,
    per
    oter
    minaasi
    nti
    endo.

    —¿Vi
    nist
    eporeso?¿
    Por
    quet
    ienecáncer
    ?—Meduel
    eelpecho mi
    ent
    rasesper
    o su
    r
    espuest
    a.

    —¿Nohasent
    endidonada?Vi
    neporquet
    eamo,Tess,i
    ndependi
    ent
    ementedetuher
    mana
    ydenuest
    robebé.Teamoati,at
    odoloqueer
    es,loquetocasyloquemir
    as.Nohayun
    sol
    ominut
    oquenopasespormicabeza.

    —Dan,essoloque.
    ..—Respi
    ro—.Durantedosañosest
    uvebail
    andoenunclubnoct
    urno
    casidesnudayt
    ementí.Hayvecesenlasqueyomismamer epudi
    aba,
    ¿porquétúnolo
    harí
    as?

    —Ereslomejorquemehapasado, amomi rartussonri


    sas.Lasonri
    saquehacescuando
    hablasdeLi
    li,tanllenadeamoryesper anza.Tambiénlaqueesbozascuandotehago
    reí
    rolaquesolíashaceralver me.Amotuf ormadecami nar
    ,tucabel
    loysusuavi
    dad.Tu
    j
    odidoaromaesi ncreíble.Adorover
    teentrarenlacafeterí
    atodoslosdíasyquedarme
    cegadoporlosr ayosqueemanas.Necesi toturi
    sa,tumi r
    ada,tusabor
    .Lamaner ade
    estr
    emecer
    tecuandor espiroentuoído,verturostr
    ocuandot ebeso.Simpl
    ementetus
    besosysent
    irteenmi sbr azos.

    —¿Yahaster
    minado?—Inter
    rumpo,mesi
    ent
    oahor
    caj
    adassobr
    eél
    .Dant
    omami
    s
    manospar
    abesarmispal
    mas.

    —No,
    aúnno.

    —Apúr
    ate.

    —Heamadodur antedosañosesamaner adebai l


    arycont orneartuscaderas.Amo
    mirart
    esuspendidaenlasalt
    urasycómot usmuslosseapr i
    etanal r
    ededordelbendi
    to
    tubo.Mederri
    tocadavezquesonr í
    esconcini
    smo,hashechor eventarmispantal
    ones
    sinsiqui
    eratocarme.Hici
    stelat
    irmicorazónmuydepr isalapr imeravezquet evi.
    Sobornéatodoelbarpar aquemedejaranconocerte,esgraci
    osoquel avi
    dat ehaya
    puestoenmicami noymehayaenamoradodelamismachi cadosveces.

    Er
    aél
    .¡PorDi
    os!¡
    Eraél
    !

    Mi
    soj
    osseabr
    enconi
    mpact
    o,l
    omi
    ro,
    est
    upef
    act
    a.

    —Er
    ast
    ú—susur
    ro.

    —¿
    Yoqué?

    —Elchi
    coadmi
    radordesi
    empr
    e.Sawndersi
    empr
    esebur
    labademípor
    queunchi
    col
    e
    pagabacadavi
    ernespar
    aver
    me.

    Danf
    runceelceño.

    —¿
    Eset
    alSawndereselr
    ubi
    ofor
    nidoquet
    eabr
    azól
    avezquet
    ecaí
    ste?

    Suenacel
    osoydr
    amát
    ico,
    así
    quer
    uedol
    osoj
    os.

    —Eldueñodelcl
    ub.

    —¿
    Porquét
    eest
    abat
    ocando?—Met
    enso.

    —¿Podemoshablardet odoestodespuésdecenar
    ?—Niegaconloslabi
    osarr
    ugados.
    Suspi
    ro—.Eranecesar
    io,Dan,nocreoqueenti
    endasl
    ospeli
    grosconlosquehayque
    vi
    virt
    rabaj
    andoenesemedio.

    —I
    lúst
    rame.

    I
    ntent
    ocal
    mar
    meycont
    rol
    armi
    sner
    vios,
    élt
    ambi
    énmer
    eceunaexpl
    icaci
    ón.

    —Dr
    ogas,
    viol
    ador
    es,
    nar
    cot
    raf
    icant
    es,
    depr
    avados,
    del
    incuent
    es.
    ..¿
    Hascapt
    adol
    aidea?

    Memirafi
    jament
    e,t
    ratandodeabsor
    berl
    oquehedi cho.Muchasemocionescor
    renpor
    susoj
    os,
    loscual
    escierr
    acondol
    or.Cl
    avasusdedosenmipiel,
    afer
    rándomeconfuer
    za.

    —Esedíaqueteencontr
    éaf uer
    adet ucasa..
    .al
    gui
    enenelbarint
    entó.
    ..—Nopuede
    ter
    minar,
    asi
    ent
    ocomprendi
    endolapr
    egunta,
    perol
    uegomedoycuentadequenopuede
    verme.

    —Sí,
    Dan..
    .U-unnarcotraf
    icant
    equisoabusardemí
    .—Mesuel
    tapar
    acepi
    ll
    arsucabel
    lo
    confr
    ust
    raci
    ón,yselevantadelacama.

    Micor
    azónseapachur
    raesper
    andosuspal
    abr
    as.
    Capí
    tul
    o30|
    Eldi
    buj
    odel
    amar
    iposa.

    Dannohadi chonada,peronohacefal
    taquelohaga,
    esclar
    oqueledoyascoyseestá
    apar
    tando.Est
    ádandovuel t
    asenlahabi
    taci
    óncomoleónenj
    aul
    ado,t
    anabstr
    aídoensu
    mente,megustar
    íasaberquéest
    ápensando.

    Llevomisrodi
    ll
    asamipechoyabr azomispiernasconlaesperanzadedesaparecer
    .
    Estotar
    deotempranoibaapasaryyolosabía,élsei
    baadarcuentadeloqueleespera
    sisequedaconmigo,
    ¿quiénpodr
    íasopor
    tarest
    arconalgui
    enconmihist
    ori
    al?

    —Estábi
    en,Dan.Enti
    endo,noti
    enesquearmarundiscur
    so.Sit
    antoquieresmar
    charte,
    puedesi
    rte.—Sedet
    ieneensecoydir
    iget
    odasuatenci
    ónhaciamí,
    clavandosuspupi
    las
    enlasmías.

    —¿Dequéestáshabl
    ando,car
    iño?¿
    Piensasquet
    evoyadej
    ar?—Lanzaunar
    isot
    ada—.
    Noseast
    onta.

    Seacer
    caalbor
    dedel
    acama,ponesusr
    odi
    ll
    assobr
    eelcol
    chónygat
    eahast
    aquedar
    f
    rent
    eamí.

    —Di
    mequésabesdeeset
    ipo.

    —Nada,
    sol
    oqueper
    teneceaunagr
    anmaf
    iadeMéxi
    co.

    —¿
    Sunombr
    e?—cuest
    iona,
    ladeandol
    acabeza.

    —Car..
    .—Detengomispal
    abr
    asalent
    enderquéesloqueestápl
    aneando,sacudola
    cabezaconenergí
    adeunl
    adoaot
    ro—.No,nil
    osueñes,
    Dan,
    esagent
    eespeligr
    osa,no
    qui
    eroquet
    emet
    as.No,
    noyno.

    —Mipadrepuedehundi r
    los,
    Tess.Esejodi
    dohij
    odeputat
    equerí
    ahacerdaño,
    mipadre
    puedehacerquesepudrasoloconalgunasll
    amadas,
    noquier
    ovi
    virenunmundodonde
    eseti
    poestévivi
    endo.

    —Vivi
    remosennuestropropi
    omundoentonces.Porf
    avor,Dan,nohagasest
    omás
    compli
    cado.Yanot
    rabaj
    oahí,
    Car
    losnomevaaencontr
    ar.

    Chasqueasusdedosconsatisf
    acción.Mi
    spár
    padosseabr
    enysuel
    toi
    mpr
    oper
    iosent
    re
    di
    entes.¡
    Maldi
    tabocat
    rai
    cionera!

    —Esoes.
    ..Car
    los,mafi
    amexicana.—Deposi
    taunbesoenmifr
    enteeint
    ent
    alevant
    arse,
    per
    onolopermi t
    o,l
    odetengoarrugandosucami
    saenpuños.Hagoquememi realos
    oj
    os.

    —Dan,pr ométemelo,pr
    ometequenoharásnada.—Mevisl
    umbr
    aconseriedadyapl
    ana
    suslabios,sufrentesear
    rugaconangusti
    a—.Dan,dej
    emoselpasadodondeest
    á,no
    arr
    uinesesto.

    —Nomechantaj
    esconeso,Tess.—Suspi
    rayl
    evant
    asuspal
    masenseñalder
    endi
    ción—.
    Deacuer
    do,
    noharénada.

    Entr
    ecier
    rolosojos,per
    ocomononot ounapizcadequemeest ámi nt
    iendo,l
    odej
    o
    pasar.Seacuest
    aamil ado,meacur
    rucocontraél,apoyandomicabezaensuhombr o.
    Danpasaunadesusmanospormici nturayacari
    ciamibr azoconl
    aotra.

    —Penséquenuncamási baaestarasícont
    igo,penséquenomei
    basaper
    donary
    t
    endrí
    aquer
    egresarsol
    oaHar
    tf
    ord—suelt
    a.

    —Miabueladi
    joquecuandoal
    goesver
    dader
    o,val
    elapenal
    ucharyest
    oysegur
    adeque
    l
    oquesientol
    oes.

    —Loquesent
    imos—acl
    ara—.Loquesent
    imos,
    mar
    iposa.

    —Loquesent i
    mos—f i
    nal
    izoconunasonri
    sabail
    andoenmi sl
    abi
    os.Ci
    err
    omi
    soj
    os
    di
    sfr
    utandodelosl
    ati
    dosdesucor
    azónysuscar
    ici
    asti
    ernas.

    ***

    Tesssaledemiagarr
    eyseenvuel
    veconunasábanar
    osa,
    escondi
    endosuher
    mosapi
    el.
    Sesient
    aalest
    il
    oindi
    o,mi
    rándome.

    —Dan,séqueyot
    ambi
    énmeequi
    voqué,debícont
    árt
    elo.—Sur
    ost
    roset
    ornat
    ri
    ste—.
    Per
    otení
    ami
    edo.

    —Losé,cari
    ño,est
    uvedosmal di
    tosañospegadoalhombremuscul
    osor
    ubi
    opi
    diendo
    habl
    arcont
    igoyjamással
    ist
    e.Nosoyperf
    ecto,
    Tess,
    estabar
    abi
    oso.

    —Qui erocont art


    e,¿ sí?—Asi ento,séqueest oesdi fí
    cilparaella,l
    oveoensusoj osyen
    l
    asar r
    ugasdesucar a.Respirayt r
    agasal i
    va,despuésagachal acabeza,cl avandola
    mi radaenal gúnpunt odelcol chón—.Est abaenpr eparatori
    a,cumpl ílosdieci
    ochoaños,
    Lil
    it eníasi ete.Undí aregresédel aescuel a,tení
    amor etonesenl osbr azos,empezóa
    sangr arporl a nar iz.Mimamá se asust ó,asíque l al l
    evamos alhospi tal
    ,le
    diagnost icaron leucemi a mieloide aguda.Todo mimundo se der rumbó en cuanto
    escuchéeso,Li l
    iyyoér amosi nseparables.Teníamosqueconsegui runbuenhospi t
    al,
    todoser anmuycar os,not eníamosdi ner oyquer í
    amosunacl íni
    caquedever dadla
    sanar a.Elhospi taldeHar t
    fordteníaunsi stemadepagopormensual idades,tr
    atamosahí.
    Busquéempl eo par a ayudar ,per o no alcanzaba,haci at ur
    nosdobl es,dosempl eos
    diferentesyseguí asinconsegui rtodoeldi neronecesario.

    »Fal
    tabanunoscuantosdíasparaelpago,necesi
    tábamosmásdeci endólares.Nosabía
    quéhacer,undíapaséporeseclubyviunanuncio,querí
    ancontratarbai
    lar
    inas.Sabíaun
    pocodebai l
    eporquehabíaest
    udiadoball
    etmuchot iempo,penséqueser í
    afácil
    ,asíque
    entr
    é.Hiceuna especi edeaudición f
    rentea todo elmundo. ..—Suelta un suspi
    ro
    temblor
    oso,luegosol
    lozaysel
    impialosojos—.Mesent ívul
    gar,f
    uehor r
    ibl
    e.

    »Mear r
    epentí
    ,ibaarechazarelpuesto,per ol
    uegomeacor dédemiher mana,meacordé
    quemenecesi tabayquet eníaquesufri
    runpocoporel l
    a,unpocodel omuchoqueel l
    a
    i
    ba a suf ri
    r.—Su voz se apaga,porsus mej i
    ll
    as resbalan l
    ágri
    mas—.Tenía que
    sacr i
    fi
    carmeporellayacept é.Esladecisiónmásdi f
    íci
    lquehet eni
    doquehacerentoda
    mivi da,perolaamaba,noquer í
    aperderlasoloporseregoísta.Habí
    adif
    erent
    escar
    gos,
    elmí oseríasolamentebailar,yodeci
    díasiqueríatenercontactoconhombresono.Me
    pidieronestudiosdesangr eyunadel asbai l
    ari
    nasmeent renóporunasemana.Mi
    primerpagof uedecuatrocientosdól
    ares.

    Memi
    rayagachal
    acabezadenuevo,
    unnudomeahoga.

    »Alpri
    ncipiosel oescondíamimadr e;perodosmesesdespués,pasóuni nci
    dente.
    —Guarda si l
    encio,creo que deci
    de entr
    e deci
    rme o no,t
    ermina suspi
    rando con
    resi
    gnación—.Undí alleguéconmor et
    onesacasa,mamáseasustóporquepensóque
    eracáncer,asíquetuvequecontarl
    equeeranporgol
    pes.

    —¿
    Gol
    pes?Noent
    iendo—pr
    egunt
    o,conf
    undi
    do.

    —Untipoquer
    íapasarlanocheconmi
    go,yomer
    esi
    stíymegol
    peó.—¡
    Dios!Ci
    err
    olos
    oj
    os,
    semeapr i
    etaelcor
    azón.
    —¿
    Esopasabaamenudo?—Lami
    ro,
    ser
    elamel
    osl
    abi
    os.

    —Algunasveces, yosolohevi vi
    doesosdosi nci
    dent es.—Nol oresist
    omás, mel evantoy
    mesi entojunt
    oael l
    apar aenvol ver
    laconmi sbrazos, besosucabel l
    ounayot r
    avezcon
    l
    ospár padoscer rados—.Aquel l
    avezmimadr esepusomuymal ,mepr ohibiótrabajarahí,
    sinembar go,sedi ocuentadequeer anecesari
    o,asíquet uvoqueacept ar .AMaggi ela
    conocíporquesuher manomenorpadecí acáncerenhí gado,fal
    lecióyyoest uveconel l
    a.
    Gordont i
    eneunaher manaenelhospi tal,
    loconocíenelascensor .—Levant alacabezay
    memi r
    a—.Per dóname, tambi én.Nosabíacómoact uar.Eldíaquepasól odelaudi toriote
    i
    ba a cont art odo,quer í
    a que me acompañar as a sacar me muest r
    as de sangr ey
    presentar
    teaLi li
    ,peronot uvet i
    empo.Tej ur
    oquenuncameacost épordi neroconnadi e,
    fui
    steelprimer,dever dadtienesquecr eerme.1

    —Losé, mari
    posa,
    séqueerasvirgencuandoestuvi
    mosjuntos.—Fr
    unceelceñoyarr
    uga
    l
    af r
    ente,sucaradeasombromehacesonr eírcontr
    ist
    eza—.Medicuent ahacepoco,
    despuésdepensarl
    ounmont ón.Esedíafui
    stetanl
    ento,t
    andespacio,
    sol
    tast
    eungrit
    it
    o
    dedolor,t
    unari
    zsearr
    ugó;sololosent
    í.

    Sesonroj
    a,besolapunt
    adesunar
    izpor
    quesevedemasi
    adot
    ier
    nacuandosesus
    mej
    il
    lasseti
    ñen.

    —Ahor aesmit urno—digo.Pongol oscodosenmi smusl osyapoyoenmi smanosl a


    barbill
    a—.Cuandot econocí,mef ascinaste,fuecomor espir
    arairef r
    esco.Peronadi e
    nuncamehabí atratadocomot úlohi ci
    ste,l
    asper sonasmer echazaban, si
    nembar go,l
    o
    tuyof ueot r
    oni vel;mehacíassentirindefensoyt onto.Estabaf ur
    ioso,memol estabaque
    nomenot aras,entoncesmepr opuseacost armecont igoydej ar
    tedespuéspar aque
    sint
    ierasl oquet úmepr ovocabas,nopudehacer l
    o.Eldíaquef ui
    mosat omarunhel ado,
    mear repentídehaberpl aneadoesat onterí
    apor queenser i
    omegust abas,poresodecidí
    contár tel
    ot odo,par adisfr
    utardeesanuevaet apaqueest abaviviendo.Jamáshabí a
    sentidol oquesent íesanoche,Tess.Y er afeliz,túmequer íasr ealmente,veí
    asla
    personaqueer a,noeljugadormujeri
    egoyyot equería.

    »Cuandot eencontréenelclubnopudesopor t
    arl
    o,tedij
    ecosashorr
    ibl
    esymedi sculpo,
    mariposaMesent ítraici
    onado,creíqueest abasjugandoconmigo,t
    odosemer evolvi
    ó,
    nopodí apensarconcl ari
    dad.FuiacasadeÁmber ,nolopensé,sol
    omedej éllevarpor
    mispensami ent
    osf uri
    ososyl econtétodo,supongoqueel l
    amandóaal guienat omarla
    fot
    ografí
    a.—Unal ágri
    mar esbalapormipómul o,Tesssedacuentayseacer caamí .Me
    enderezopararecibir
    la,sesientaenmir egazo,l
    aapr i
    etocont
    ramicuer po,l
    impi acon
    suspulgaresmislágrimas.

    —Nollores—pide,aspi
    rosucabel
    lo.¡
    Cri
    sto!Penséquenuncahar
    íaest
    odenuevo—.Lo
    si
    ent
    o, nuncaqui
    selast
    imart
    e.
    —Niyoat i.—Per
    manecemosenuncómodosi
    lenci
    o.Tessj
    uguet
    eaconmicabel
    lo,
    enr
    oll
    ándol
    oensusdedos.

    —¿
    Siguespel
    eadoconJames?—pr
    egunt
    a.

    —Sí
    .

    —Habl
    aconél
    .

    —Nomei
    mpor
    tanadasit
    úcr
    eesenmí
    —susur
    roensuoí
    do.

    —Estuamigo,i
    ntént
    alo.—Suspi
    ra—.Vamosaponernosal
    goder opapar
    acenar
    ,car
    iño.
    Simiabuel
    aencuent
    ratodalacomidamañana,
    armaráunarevol
    uci
    ón.

    —Tuabuel
    aesgeni
    al.—Suel
    tounar
    isi
    taalr
    ecor
    darnuest
    raconver
    saci
    ón—.Medi
    oun
    di
    scur
    soquej
    amásolvi
    dar
    é.

    —¿
    Quét
    edi
    jo?

    —Oh,notel odir
    é,esnuestrosecr
    eto.—Ronr
    oneo.El
    laseestr
    emece,escabul
    lomi
    s
    manosdebajodel asábanayacarici
    osuabdomen.Tessrecuest
    asucabezaenmi
    hombr
    o,sol
    tandootr
    osuspir
    o.

    —Pi
    ensaqueer
    essexy—mur
    mur
    a,haci
    endoquemi
    scomi
    sur
    asseel
    even.

    —¿Túlopi
    ensas?—cuest
    iono,
    necesi
    tandodesucont
    act
    omásquenunca.Tesssedal
    a
    vuel
    ta,
    así
    quelarodeoyl
    apegoamicuer po.

    —Lopi
    enso,
    sí.

    —¿
    Quéf
    uel
    opr
    imer
    oquet
    egust
    ódemí
    ?

    —Tusojosdesver
    gonzados—cont
    est
    a.Al
    zounacej
    a,di
    ver
    ti
    do—.Memi
    rabascomosi
    meest
    uvier
    asdesnudando.

    —¿Tegust
    aquetedesnudeconl
    ami
    rada?—Acar
    ici
    osuespi
    nador
    sal
    ,susdedos
    apr
    iet
    anmi
    shombr
    os.

    —Megust
    amásquel
    ohagasconl
    asmanos.

    —Mmm...—Meacercoasurost
    rohast
    aquepuedosent
    irsual
    ient
    o,j
    aloconl
    osdi
    ent
    es
    sul
    abi
    o—.Mefasci
    naesotambi
    én.

    Micer
    ebr
    odeprontohacememori
    aymi
    soj
    osseabr
    en,l
    lenosdepáni
    co.Mi
    roaTess,
    qui
    enseal
    armapormiexpr
    esi
    ón.

    —¿
    Qué?
    —Nousamoscondón—di
    go.

    —Mi erda,Dan.—Ref
    unf
    uña.Sesumergeensument
    edur
    ant
    eunpardemi
    nut
    osyl
    uego
    exhalaconalivi
    o—.Nohayri
    esgoeldí
    adehoy.

    —¿
    Segur
    a?—cuest
    ionoal
    oqueel
    laasi
    ent
    e.

    Medaunúl ti
    mobesoant esdelevantar
    se,yolaimi t
    oyl ami rómient
    rasdej
    acaerl a
    sábana,dej
    andoverunpocosudesnudezant esdecubri
    rseconuncami sóncol
    orblanco.
    Sesientafr
    ent
    eaunacómodaycepi l
    lasucabell
    ocont ranqui
    li
    dad.Meatrapamir
    ándola
    yguiñadespuésdesolt
    arunari
    sit
    a.Sinpodercontenerme,meacer coypasomismanos
    asualrededor
    .Deposi
    tounbesoensumej il
    la.

    —Tienesquesaberal
    gomás.—Susoj
    osconect
    anconl
    osmí
    osgr
    aci
    asalespej
    o—.
    Necesit
    oquel
    osepaspormí
    .

    —Di
    me—susur
    ra.

    Darí
    acualquiercosaporregresarelti
    empo,per
    onopuedohacerl
    o,yanoquier
    oque
    hayamentirasentrenosot
    ros.Quieropoderbesar
    layabr
    azar
    la,hacer
    leelamorsi
    n
    pensarenqueundí amevaadescubr i
    rysemarchar
    á.

    —BeséaÁmberdespuésdequetevienelcl
    ub.—Losuelt
    oantesdequemear r
    epi
    ent
    a.
    El
    larespi
    raycl
    avalamir
    adaenalgúnl
    ugar.Tal
    lasufr
    enteconfr
    ust
    raci
    ónysesepara
    demí.Caminahast
    adet
    ener
    sefr
    enteaunaventana,mi
    randohaci
    aelext
    eri
    orsi
    nemiti
    r
    soni
    dos.

    —¿
    Sient
    esal
    goporel
    la?

    —¿
    Qué?¿
    Dedóndesacaseso?Porsupuest
    oqueno.

    —¿Porquélabuscast
    epr
    imer
    o?¿
    Porquénof
    uist
    econJamesaembor
    rachar
    te?¿
    Por
    quéÁmber?

    —N-nolosé,
    por
    quecreíqueér
    amosi
    gual
    es.—cont
    est
    o,asi
    ent
    econmel
    ancol
    íayapoya
    suf
    rent
    eenelcr
    ist
    al.

    —¿Porquélabesasteaqueldí
    a,Dan?—pr
    onunci
    acont
    ri
    stezaabsol
    uta.Migar
    gant
    ase
    ci
    err
    aalescuchar
    la.

    —Quer
    íal
    ast
    imar
    te,
    mar
    iposa,
    sol
    opensabaquet
    alvezasí
    teol
    vidar
    ía.

    —¿
    Ylol
    ogr
    ast
    e?

    —Sabesqueno.

    —¿
    Cómot
    ehubi
    erassent
    idosiyomehubi
    eraacost
    adoconMax?
    —Lehubi
    erasacadocual
    qui
    erpensami
    ent
    osobr
    etiagol
    pes.

    —Así
    mesi
    ent
    ojust
    oahor
    a.—Apr
    iet
    alamandí
    bul
    a.

    —¿Estascel
    osa?—Rascasunucaymeencar
    a.Susoj
    osl
    lamean,
    est
    átanr
    ojaquepodr
    ía
    expl
    otar.

    —Másqueeso,siseatr
    eveadir
    igi
    rmel
    apalabr
    a,l
    avoyaar
    añar
    .Yat
    itambi
    én.—Fr
    ota
    sucar
    aconsuspalmas.At
    raí
    do,meapr
    oxi
    mo.

    —Lolament
    o—susur
    rosinpoderapar
    tarmivi
    stadet
    odosuespl
    endor
    ,sear
    roj
    aami
    s
    br
    azosymeabr
    azaconfuer
    za.

    —Nol ohagasdenuevo,er
    esmío.—Sonr
    íotanampli
    ament
    equemi smej
    il
    lasduel
    en,no
    puedorel
    ajar
    las,
    est
    anuevaet
    apaennuestr
    arel
    aci
    ónmevuelvel
    oco.

    Ent
    ier
    romicabezaensucuel
    loyr
    epar
    tobesosensupi
    el,
    embr
    iagándomeconsuar
    oma.

    —Soytodotuyo,
    mar
    iposa.Noi
    mpor
    tacuánt
    osl
    abi
    osbese,
    siempr
    eser
    ánt
    usbesosl
    os
    quebusque.

    —Búscal
    osenl
    osmí
    os.—Nosf
    undi
    mosenot
    robesoant
    esdebaj
    arl
    asescal
    eras.

    Tessenciendelaviej
    ar adi
    odesuabuel a,suenaunaconocidacanci
    óndePatBenat ar
    ,
    meseñalaconsudedoí ndiceymuevesucuer poalr
    it
    modeHi tmewi t
    hyourbestshot
    ,
    i
    mi t
    andoelhor r
    ibl
    ebai l
    edel apel
    ícul
    aRockofAges.Hacemovi mientoschi
    stososy
    muecasext r
    añas,haciéndomesolt
    arrisit
    asynegardi ver
    ti
    do.Suelt
    aunacar cajaday
    desapar
    eceenloquecr eoqueeslacocina.

    Muevomicabeza,sigui
    endolamúsi ca,hastaquealgollamamiat enci
    ón.Detengomi
    s
    movimient
    osyextiendo elbrazo paratomarun l indo cuader
    no for
    rado demaner
    a
    cur
    iosaconver
    daderashojassecasdediversostonos.

    Conunacál idasonri
    sa,hoj
    eoelcont
    eni
    dodelbl
    ockdedi buj
    o.Di
    bujacomotodauna
    profesi
    onal
    ,hayret
    ratosdeper
    sonasensumayor
    ía,aunquehayal
    gunosdeani
    malesy
    fl
    ores.

    Mequedopasmadoconlosúl
    ti
    mosdi
    buj
    os.Mir
    ost
    rosedi
    videporunasonr
    isaenor
    me,
    del
    ineosust
    razosconmi
    syemas.

    Soyyor
    epet
    idasveces.

    Enunatr
    evi
    miento,
    arrancounahojaconunali
    ndamar
    iposatr
    azadacondet
    all
    e,comosi
    l
    ahubier
    atenidodurantehorasf
    renteaell
    a.Dej
    oelblockdondeestabaymel evant
    o
    par
    aencont
    raraminovia.
    Capí
    tul
    o31|Comecocos

    Susdedosj ueganenmiabdomen,ocasi onandoquemisueñosedespej e.Ledoyla


    espal
    damedi oador mi
    ladasol
    opar aversur eacción.Mehacesonr eírentr
    esueños
    cuandomeenvuel veypegasucuerpodesnudoalest il
    ocuchari
    ta.Lal
    uzdel amañana
    megol peaenl ospárpadoscer
    rados,l
    osapr etuj
    opar aevit
    arl amolest
    ia;noqui
    ero
    l
    evantarmeporquesesient
    eest
    upendoestarasíconél.

    Sus manos descienden pormitorso con i


    nfi
    nit
    a paci
    enci
    a,manda un cosqui
    ll
    eo
    abrasadoramisterminaci
    onesner
    viosas.Meret
    uerzoygimoconlavozrasposa,Dan
    suelt
    aunarisi
    taj
    uguetona.
    —Qui
    erodesper
    tart
    odasl
    asmañanasasí
    —di
    ce.

    —¿Esoesunapropuest
    ademat r
    imonio?—cuesti
    onoenmediodeunbost
    ezo,
    susyemas
    si
    guenjugandoconmipieldemaner
    at i
    erna,
    paseandeaquí
    paraal
    lá.

    —Sit
    edi
    goquesí
    ,¿quédi
    rí
    as?

    —Queno,necesi
    tounmejoresfuerzodetupart
    e,est
    apropuest
    aapesta—suel
    toal
    oque
    secar
    caj
    ea,puedosent
    irl
    asvibracionesdesupechoenmiespalda.

    —Tot
    alment
    edeacuer
    do.¿Puedot
    omarunaduchaant
    esquel
    aabuel
    aSof
    íaconf
    ir
    me
    quei
    ncendi
    amosl
    acasa?

    —Sí
    .—Dansel
    evant
    ayci
    err
    alapuer
    tadespuésdeent
    raralcuar
    ti
    to.

    Mevi stoconunosshor t
    syunabl usadet ir
    antes,desl
    izomispiesenmi spant
    ufl
    as
    portadorasdeunaslar
    gasor
    ejasdeconej o,
    ysalgofueradelahabi
    taci
    ón.Esper
    oquemi
    abuelanohayavi stonadaindecente,aunqueséquenohar íaunescándaloninada
    parecido;esunaabuel
    adeot
    romundo.

    Lacasahuel
    eaomelett
    e,elol
    ormehacecaminaraut
    omát
    icament
    eal
    acoci
    na.Sof
    ía
    sonr
    íeymeseñal
    alabar
    raconlabar
    bil
    lapar
    aquet
    omeasi
    ento.

    —Omelet
    te,crepasdecajet
    a,avenayj
    ugodenar
    anj
    a..
    .¿Cr
    eesquel
    egust
    e?—pr
    egunt
    a,
    ent
    ret
    ant
    ol edoyuntragoamivaso.

    —Teador
    a,abu.—Gi
    rol
    osoj
    os.

    —Esechiconosol
    ament
    evet
    ubr
    il
    lo,est
    áencandi
    ladocont
    igo.¿
    Yaar
    regl
    aronsus
    di
    fer
    enci
    as?

    Fue más que eso,r


    epr
    imo l
    a sonr
    isa que qui
    ere ext
    ender
    se alr
    ecor
    darnuest
    ra
    reconci
    li
    aci
    ón.

    —Sí.¿Dequéhablaronportel
    éfono?¿Quédiscursoledist
    e?—Miabuel
    anisei
    nmut a,
    si
    guebañandolastort
    it
    asparal
    ascrepasconcajetayacomodandor
    odaj
    asdepl
    átanoy
    fr
    esasenel
    las—.Abuela.
    ..

    —Nadai
    mpor
    tant
    e,Tessy.

    —Nomeaver
    gonzast
    e,¿
    ver
    dad?

    —No,cariño,nomeat r
    everí
    aaavergonzar
    te.—Dej
    aenl abar
    raeldesayunoysesienta
    fr
    enteamí .Nolequitolavi st
    adeencima,qui
    erosabercómohizopar aqueelchico
    l
    legara,
    cómol ol
    ocal
    izó;peroséquenoobtendr
    érespuest
    aspor
    queSofíaesdemasiado
    obsti
    nada.
    Enlat ar
    desali
    mosapasearalj ardí
    nbotáni
    codeCheekwood.Recor remoslosdist
    int
    os
    j
    ardinescolor
    idos,lospaisajessublimesquesemezcl anunosconot r
    os.Danest á
    admirandocadami l
    ímetr
    o,nuestraspalmasuni
    dasl
    ogranqueelai reseamáspur o.Nos
    sent
    amosenunabancaf r
    enteaunosar bust
    osconl
    indasflor
    eci
    ll
    asdecol orli
    la,
    ardil
    las
    corr
    enporelcéspedyl ossil
    bidosdelasavescr
    eanmelodíasrel
    ajantes.

    Mit
    eléf
    onomóvi
    lsuena.Cont
    est
    o,di
    str
    aída,
    nisi
    qui
    eracompr
    ueboqui
    énl
    lama.

    —¿
    Diga?

    —Tessy.—Meender
    ezoenmiasi
    ent
    oyl
    epr
    est
    oat
    enci
    ónalt
    onoser
    iodemimadr
    e.

    —¿
    Quépasa?—Micor
    azónpal
    pit
    adepr
    isa.

    —Liliest
    ámal,muymal
    ,car
    iño.Hayqueencont
    raraalguienpr
    onto,Rober
    tdi
    joquequi
    zá
    serí
    abuenoquefuér
    amosal atel
    evi
    siónoalosperi
    ódicos.—Cier
    rolosoj
    os,t
    rat
    andode
    escondermedelr
    est
    odelpl
    aneta.

    —¿
    Quét
    anmalest
    á?

    —Estabaconell
    aysedesmayó, l
    aestánatendi
    endoahora,
    Robdi cequeelt
    raspl
    ant
    ees
    urgent
    e.—Soll
    ozadesdeelot
    rolado,quisi
    eravol
    arpar
    aabr azar
    la,si
    empr
    ehemossi do
    unaunidadcuandonosdanmalasnoti
    cias.

    —Tr
    anqui
    la,
    mami
    ,regr
    esóenest
    emoment
    o.

    —Losient
    o,Tess—mur muraconr
    esi
    gnaci
    ón,ent
    ret
    ant
    oDanmeayudaal
    evant
    armede
    l
    abancajalándomedelant
    ebr
    azo.

    —Teamo.Teveopr
    ont
    o.

    —Not
    ardes,
    hij
    a.

    Poniendosupal maenmiespal dabaja,meauxi


    li
    aevitandoquet r
    opiececonmi spropi
    os
    pi
    es.Subimosaunt axiapenasll
    egamosalbordedel acall
    edelexteriordelrecint
    o.Dan
    l
    eindicaquenosl l
    evedi r
    ectoalaer
    opuert
    osinquesel opida,meacer caaélyhaceque
    mer ecuesteensur egazo.Miscompuer t
    asseabr enunavezmásycomi enzoal lor
    ar,
    mientrassusmanosr elaj
    antesacar
    icianmicabell
    oyt r
    azací r
    cul
    osconsupul garenmi
    pi
    el.Leagradezcocont odoelalmaquenomepi daexpli
    cacionesporquenosésipueda
    hablardecualquierf
    orma.

    Nonospr
    eocupamospornadamásqueporvol
    veracasa.

    ***

    Sesi
    ent
    adell
    adodel
    avent
    ana,
    encuant
    omesi
    ent
    ejunt
    oael
    la,
    seenr
    oscaal
    rededorde
    micuerpo.Susl
    ágri
    masmojanmicamisa,l
    aapr
    iet
    omás,puesnot
    engoi
    deadequé
    hacerpar
    aquedej
    edesuf
    ri
    rdeest
    afor
    ma.

    —Cuandoerapequeñomimej oramigosell
    amabaBatman, er
    aunf eoper
    roqueencontr
    é
    undí
    aenl abanquetadelpar
    quecercademicasa.Lobañé,cepi
    ll
    ésupelaj
    eyloali
    menté.
    Seacurr
    ucabaenmicamacuandohabí ator
    mentasynohabí anadiequemeabr azar
    a
    —murmuroenuni nt
    entodedistr
    aerl
    a,porsuer
    tehadejadodesol l
    ozarycreoqueme
    pr
    est
    aatención.

    —¿
    Quél
    epasó?

    —Sol í
    amossalirapasear.Duranteañosrecorri
    moselmi smoparquedondel ohabía
    encontrado.Undíalodej
    éamar r
    adoaunabancapar acompr armeunheladoy,cuando
    regresé,Bat
    mansehabíaido.Lobusquéportodaspar
    tes,
    coloquéanunci
    osentodoslos
    árboles;novol
    vió.

    —¿
    Lovi
    stedenuevo?

    —Sí.—Sonr í
    oalevocareserecuerdo—.Unañodespués,caminabaporalgúnlugaryl
    ovi .
    Meacer quéparaacarici
    arl
    oymer econoci
    ó.Ibaconunaniña,natural
    mentemepusea
    l
    lorarporqueloquerí
    ader egreso,per
    oluegomedicuent adequel aniñalonecesi
    taba
    también.Loamábamos, yBatmant ambiénlaquer
    ía,
    habíaencontr
    adounanuevaf amili
    a
    queloamaba.

    —Esunahi
    stor
    iat
    ri
    ste—susur
    raenmicuel
    lo.

    —No,mariposa,t
    uvequeapr
    enderadej
    arl
    oirpar
    aquef
    uer
    afel
    izdondequi
    eraque
    est
    uvi
    era.

    —Yonoqui
    erodej
    arl
    air
    .

    —Nolohagas,per
    onosuf r
    asasí,car
    iño.¿Cr
    eesqueLil
    isesent
    ir
    átr
    anqui
    lasisabeque
    est
    ásasí
    ?—Niegasinpensarl
    o—.Necesit
    aqueseasfuer
    te.

    —Ent
    oncesnomedej
    es.

    —Est
    oycont
    igo.

    Elt
    ranscur
    sodelvi
    ajel
    ohacemosensi
    lenci
    o,hadej
    adodel
    lor
    arpar
    aquedar
    sedor
    mida
    enmipecho,esf
    rági
    launquenol
    opar
    ezca.

    Ladespiert
    oparabajardelavi
    ón,vuelvoarodearl
    aporquetengomiedodequenoest é
    mirandodóndepisa.Yal
    ahevi st
    odeest amaneraynopiensoverl
    acaer.Subimosaotr
    o
    vehícul
    o de col
    oramaril
    lo y,después de l
    adrar
    le alt
    axist
    a que vaya con r
    api
    dez,
    ll
    egamosalhospital
    .
    Cuandoent
    ramosalasal
    adeespera,sumadreyell
    aseabr azanensupropi
    abur
    buj
    a.
    Rominamedaunasonr
    isacál
    idayTessseencar
    gaderodearmicint
    ura.

    —¿
    Quéf
    uel
    oquepasó?—pr
    egunt
    a.

    —Lefalt
    óelai
    reysedesmayó,j
    ust
    ocomol apri
    mer
    avez.Lehar
    ánl
    osest
    udi
    osdenuevo
    —contest
    asumadre—.Tenemosqueesper
    ar.

    —Deacuer
    do.—Seacomodaent
    remi
    sbr
    azos,
    yol
    aabr
    azof
    uer
    te.

    —Yanot endr
    emosquepagarni ngúntr
    atami
    ento—susurr
    alaseñoraWi nt
    er,
    Tesspresta
    atenciónconelent r
    ecejofruncido.Sumadremedaunami radayel evaunadesus
    comisuras.¡Mier
    da!¿ Cómol osabe?Sacudol acabezacasidemaner aimpercept
    ible,
    Romi naaclar
    asugar ganta—.Unagenerosafundaci
    ónll
    amada« Sonr
    isasconleucemia»
    el
    igióaLiliyseharácargodetodo.

    Bajomivist
    ahacialachi
    cajunt
    oamí,
    susoj
    ossondosest
    rell
    asquebri
    ll
    an,
    surostr
    ose
    di
    videporunadel assonr
    isasmásher
    mosasquehevisto.Mipechosei nf
    la,l
    eha
    gustadol
    anoti
    cia.

    —¿
    Dóndepodemosagr
    adecer
    ?—pr
    egunt
    a.Pr
    ocur
    onot
    ensar
    meyper
    maneceri
    mpávi
    do.

    —Nopodemos,esunaorgani
    zaci
    ónsecretasi
    nfinesdelucro.—Sumadr
    eseencogede
    hombroscomosinofueralagrancosa.Unaenf er
    merallegayrobal
    aatenci
    óndela
    madredeTess,
    mimari
    posamedej aest
    rechar
    la.

    —Tengomi
    edo—susur
    ra—.Noqui
    eroper
    der
    laael
    lat
    ambi
    én.

    Mi
    soj
    osseci
    err
    an,
    compr
    endi
    endoaqui
    énser
    efi
    ere.

    —Nolospi
    erdesdeltodo,
    car
    iño.Si
    empr
    ehabr
    áunapar
    tedeel
    loscont
    igoaunquenol
    os
    veas,
    sel
    ell
    amaf e.

    —Graci
    asporest
    araquí
    .—Levant
    asur
    ost
    roybesamimandí
    bul
    a—.¿
    Meesper
    as?I
    réa
    ver
    la.

    —Estar
    édandounavuel
    ta,
    ¿est
    ábi
    en?—Asi
    ent
    e.Sedeshacedemiabr
    azopar
    acami
    nar
    porunpasi
    ll
    o.

    Mequedoqui
    etounoscuant
    ossegundos,anal
    izandol
    asopci
    ones,r
    espir
    oprof
    undoy
    meacercoal
    aenfermer
    adecabell
    oafronegroqueseencuentr
    asentadafr
    ent
    eaun
    or
    denador
    .

    —Di
    scul
    pe,
    ¿podr
    íahabl
    arconeldoct
    orCal
    lahan?—pi
    doconcor
    tesí
    a.

    —¿
    Tieneunaci
    ta?
    —No,
    per
    oesur
    gent
    e,dí
    gal
    equevengodepar
    tedeGeor
    geAdams,
    suabogado.

    —Per mí
    tame.—Tecl
    eaunaextensi
    ón en elt
    eléf
    ono yhabl
    ademasiado r
    ápido ala
    personadelot
    rol
    adodel
    alí
    nea.Ell
    acuelgaymeenfocaconunrast
    rodecuriosi
    dad—.
    Vieneenunmomento.

    Mequedodepi e,esperando,mi randoalosalr


    ededor
    esporquelaúni
    cavezquevi neno
    pudehacer
    locondet enimiento.Esunhospit
    aldondehaydecenasdeniñosconcáncery,
    apesardeeso,esunodel oslugaresmásalegresquehevist
    o.Seescuchanri
    sas,hay
    globosdecolor
    esyj uguetesport odaspar
    tes.Megustaelesti
    loacuáti
    codeaquí,es
    comosiestuvi
    eraenelf ondodelmar .

    —Dan Adams.—Una voz me saca de minube de pensamientos.Me gi


    ro para
    encont
    rar
    meconeldoctorsonr
    ient
    edeojosazul
    esybat
    apul
    cra.Nosdamosunapretón
    demanosconcor
    dial
    idad—.¿Enquépuedoayudart
    e?

    —Quierohacermeunosanálisi
    sdesangre.—Alzaunacej
    asi
    nent
    ender
    medelt
    odo—.
    Par
    ar evi
    sarsisoycompat
    ibl
    econl
    apacienteLi
    li
    bet
    h.

    —¡Vaya!—excl
    amaconasombr
    oyr
    ascasubar
    bil
    la,pensat
    ivo—.¿
    Porquét
    ant
    oint
    erés
    enell
    a?

    —Esl
    aher
    manadel
    achi
    caqueamo.—Sonr
    íe.

    —Yaveo.Ynoqui
    eresquesesepa,
    ¿omeequi
    voco?

    —Noseequi
    voca—concl
    uyo,
    deci
    dido.

    —Ent
    oncesnoper
    damosmást
    iempo.Sí
    gueme.

    Hagoexact
    amenteloquedice.Meconducepordi
    fer
    ent
    espasi
    ll
    osquemehacenpensar
    queestoyenunl aber
    int
    o.Llegamosaunapuertit
    a,l
    aenfer
    meramereci
    beconuna
    sonr
    isaymepidequemesi enteenunsi
    ll
    ón.

    Laseñoradecanas,manosar rugadasycof i
    acelestepreparaunadelasjeringasmás
    punt
    iagudasquehevistoenmivi da.Apart
    ol ami r
    adaei ntent
    oaguant
    ar,laver dades
    quenomegust anlasinyecci
    ones.Frot
    aconunal godónmoj adolapar
    teinternademi
    codoymet el
    ajodi
    daajuga.Apri
    etolosdi
    entes,aguantandoeldolor
    .

    —Terminamos,muñeco.—Pr
    esi
    onaconelal
    godónell
    ugardelpi
    quet
    e—.Déj
    alodur
    ant
    e
    unrat
    oasí.

    Ll
    evomisdedosalpuntopr
    ofanadoymantengolat
    eli
    ll
    aquiet
    a.Eldoct
    orCal
    lahansi
    gue
    enelumbr
    aldelapuert
    aobservandol
    aescenaconi
    nterés.

    —Sier
    escompat
    ibl
    etei
    nfor
    mar
    emosy,sisi
    guesadel
    ant
    e,set
    ereal
    izar
    áunapunci
    ón
    l
    umbar
    .Inf
    órmat
    eporl
    asdudas,t
    enemosal
    gunosf
    oll
    etosenr
    ecepci
    ón—aconsej
    ay
    pal
    meamihombro.

    Meacompañaal asaladeespera,t
    ir
    oelal
    godónconunagot i
    tadesangr
    eenalgúnbote
    depi edradur anteelt r
    ayect
    oanuest r
    odestino.Veosumel enacaobaantesdeque
    l
    leguemos,est á parada en l
    a sal
    a deespera mirando haci
    atodaspart
    escomo si
    estuvieraperdida,l
    uegosusoj osmeencuent
    ranyt odoloquepuedoveresael l
    a;Tess
    seacer ca,confundi
    da.

    —¿
    Dóndeest
    abas?—cuest
    iona.

    —Meper
    dí,
    car
    iño,
    eldoct
    orseof
    reci
    óaacompañar
    me.

    —Venconmigo—di
    cesi
    nnot
    armiment
    ir
    a.Tomamimanoconl
    assuyasyj
    alamicuer
    po
    conent
    usi
    asmo.

    Sorprendidoescomomesi ent
    ocuandomeconduceporelpasi l
    lodelhospi
    tal
    .Séa
    dondevamospor queyaheest adoaquíantes.Ent
    ramosalahabi
    taci
    ón,l
    aparedti
    ene
    di
    mi nutosani
    malesacuát
    icospi
    ntadosacor
    dandoconlapi
    ntur
    aquevilaot
    ranoche.

    Enlacamahayunaniña,l
    amismaniña.Sol
    oqueenl
    aluzysinsugr anpelucamorada,
    puedoverl
    opar
    ecidaqueesaTess,
    soncomodosgotasdeagua.Li
    lisonrí
    eyclavasus
    oj
    ostorment
    aenlosmíos.

    —Mi
    ra,
    pri
    ncesa,
    ¿teacuer
    dasdeél
    ?—pr
    egunt
    a.Lapequeñaent
    reci
    err
    alosoj
    os.

    —EsDan,
    ¿ci
    ert
    o?

    —Dan,
    ell
    aesLi
    li
    bet
    h,miher
    mana—susur
    raTessy,
    Lil
    imesal
    udaconsumani
    ta.

    —Hola,l
    inda,¿cuánt
    osañostienes?—cuest
    ionosonr
    ient
    e,aunqueyal
    osépor
    quel
    eíel
    i
    nfor
    memédi coconant
    eri
    ori
    dad.

    —Diez,per
    ovoyacumpl i
    roncel asemanaqueviene,¿
    verdad,Tess?—Mimariposa
    sonrí
    eylamiraconabsol
    utaadoraci
    ón,esunami
    radall
    enadepur oamoryt
    ernura—.
    ¿Quier
    esquet
    eenseñemisdibuj
    os?

    —Er
    esar
    ti
    stat
    ambi
    én,
    ¿eh?—emi
    to,
    diver
    ti
    do.

    Mesient
    ojunt
    oael l
    aconlamanodeTessaúnenl amía.Li
    litomaunblockdedi
    bujoy
    meenseñacadaunodeellos,meinf
    ormadecuál
    essonlosmej or
    es.Pági
    nasypági
    nas
    l
    lenasdedi
    buj
    osdeTess,algunosár
    boles,
    sumadr
    e,uncoli
    bríylamismamari
    posaque
    r
    obéenNashvil
    le.

    —Mihermanaesi
    ncr
    eíbl
    e,¿
    nocr
    ees?—suel
    taLi
    liconunami
    radadeni
    ñat
    ravi
    esaque
    mehacereí
    r.
    —Loes,
    igualquet
    ú.

    —El
    laesmási
    ncr
    eíbl
    e,qui
    erobai
    larcomoel
    la.

    —Loenti
    endo,esperfect
    ahaci
    endoloquehace—murmur oymi
    roaTessdesosl
    ayo,
    qui
    enest
    ásonriéndome,así
    queler
    egr
    esoelgest
    odevuel
    ta.

    Lil
    itoseyr espi
    raentr
    ecor
    tadament
    e.Jamásdejadesonreí
    r,j
    amásseapagaesebr il
    lo
    caracter
    íst
    icoenlosoj
    osdeambashermanas.Mientr
    asTessloprendeenocasi
    ones,
    Lil
    i
    l
    ot i
    eneencendidosinimport
    arl
    atososuvozrasposa,i
    maginoquenoesloúnicoquele
    duele.

    —¿Mer egal
    arí
    asunodet
    usdi
    buj
    os?—pr
    egunt
    o.Sur
    ost
    rodef
    eli
    cidadmepr
    ovocauna
    sensaci
    óncáli
    da.

    —¡
    Sí!¿
    Cuált
    egust
    a?—Oj
    eoelcuader
    nit
    oconat
    enci
    ón.

    —Megust antodos,per
    onotedej
    arési
    ntusobr
    asdeart
    e.—Nobor r
    aelgest
    ode
    f
    eli
    cidadenningúnmoment
    o,cr
    eoquesitodosf
    uér
    amoscomoel
    la,elmundoser
    ía
    mejor—.Est
    e.

    Señal
    oundibujodeTessdondel
    levapuest
    aunablusacol
    ormelocot
    ónconoci
    da.Li
    lil
    o
    arr
    ancaconpacienci
    ayt
    omamimanocl avandosusoj
    osenlosmíos.

    —Cuí
    dal
    o,yocuidot
    odosmisdi
    buj
    os.—Meent r
    egaelpapelcomosif
    ueraeldocument
    o
    mási
    mportant
    edelanaci
    ón—.¿
    Quier
    essaberconqui
    éntevasacasar?

    Apoyomicodoenmir odi
    ll
    ayasiento,entusi
    asmado.Esti
    rasumanoycogeunl i
    ndo
    comecocos.Aquelj
    uegodepapelenf ormadecuadr adoquedejaal avi
    stacuatr
    o
    col
    oresymuevesconlosdedosdesdeabajodejandoverl
    apart
    eint
    eri
    or.

    —El
    igeuncol
    or—or
    dena,
    ent
    ret
    ant
    omi
    rasuar
    tef
    act
    o.

    —Amar
    il
    lo—r
    espondo.

    —A-ma-ri
    -l
    lo—dicemoviendorápi
    dament
    eelpapel
    it
    osegúnl
    assí
    labasdel
    apal
    abr
    a—.
    ¿Aquéedadtequier
    escasar?

    —Vei
    nti
    cinco.9

    —Vein-
    ti-
    cin-
    co.—Memi
    ra,macabr
    a—.El
    igeunodeest
    osnúmer
    os.Yoquet
    úel
    egí
    ael
    t
    res.

    —Estabi
    en,túer
    eslabruj
    il
    laaquí
    ,el
    ijoelt
    res.—Levantaelt
    ercerespaci
    oyhacequelo
    mir
    e.Echolacabezahaci
    aatrássol
    tandounaestruendosacarcaj
    adaalverelr
    ost
    rode
    RowanAtki
    nson.
    —¿Mr.Bean?—Arr
    ugo l
    a nari
    zpara demost
    rar
    le mif
    ingi
    do di
    sgust
    o—.¿
    No puedo
    casar
    meconal
    gui
    enmáslindacomoCenici
    ent
    a?

    —No,micocosagr
    adohahabl
    ado.—Sonr
    íedel
    ado—.Aunquepodr
    íaempar
    ejar
    tecon
    Tess.

    Guiñaunoj
    o,cómpl
    ice.Tesssuel
    taunar
    isi
    ll
    a,l
    aat
    rai
    goamicost
    adoenvol
    viendosu
    cader
    a.

    —Esoest
    arí
    aaúnmej
    or.—Micast
    añaacar
    ici
    amimej
    il
    laconcar
    iñoybesamif
    rent
    e.

    —Er
    eselmej
    or—di
    ceenunsusur
    ro.

    —Túmehacesmej
    or.

    [
    1]Comecocos:Juegodepapi
    rof
    lexi
    a.
    Capí
    tul
    o32|
    solbr
    il
    lant
    e.

    Lostúnelessonoscuros,mividasi
    empref
    uecomount únel
    .Podí
    asali
    runmomento
    par
    averelsolbr i
    ll
    ando;perot
    ardeotempr
    anoregr
    esar
    íaaminegrur
    ahabi
    tual
    ,si
    ent
    o
    queestoyrodeadadenebli
    na.

    Apri
    etolamandíbula,mi
    snudil
    losduel
    enymicabezapunza.Danseacer
    caconuna
    sonri
    sa,mer el
    ajosolounpoco,per
    onolosuf
    ici
    ente.Medaunbesoenl amej
    il
    lay
    entr
    etej
    enuestr
    osdedos.

    Caminamosporl auni
    versi
    dadunoal adodelotr
    o.Entr
    emáscami no,máscoment ari
    os
    sobremíescucho.Mevaapersegui
    rtodalavida,
    losé.Risas,
    susur
    rosymiradas:esoes
    l
    oqueabundaamial rededor
    .Miroelsuelo,qui
    záasínosi ent
    alaatenci
    ónpuest aen
    nosotr
    os.

    Dansedetieneensecof r
    enteaungrupodechicosquer
    íen,suel
    tamimanopar atomara
    unodelacami sayestamparloenlapar
    ed.Lavenadesucuellopal
    pita,susoj
    osll
    amean
    ysurostr
    oset ornarojo,
    lasalet
    asdesunarizsubenybajan;noquierosaberquéfuel
    o
    queescuchócomopar aponerseasí.

    —Atr
    évet
    ear epet
    irloquedi
    ji
    ste,mari
    ca,ytear r
    ancolaspel
    otas.—Gr
    uñemásque
    f
    uri
    oso—.Har
    équet el
    ascomascontenedor
    ,¿ent
    endist
    e?

    Elchicoasi
    ent
    econelt err
    orbai
    landoensusfacci
    ones,Danlosuelt
    a,élsalecorri
    endo
    j
    untoconsusami gos.Agachomicabezadenuevo,
    estoesdemasiadovergonzoso.Todo
    elasuntomepareceestúpi
    do.

    Tomamimanounavezmás,segui
    mosnuestr
    ocami
    nosi
    ndej
    ardeescucharunayot
    ra
    vezl
    osmi
    smoscomentar
    iosyl
    asri
    sasbur
    lonas.

    Dannomedej airenningúnmoment o,
    leagradezcomuchí
    simoquenomesuelt
    epuesa
    vecesl
    avalent
    íanoessuf i
    cient
    e.Alacer
    carnos,nosdamoscuentadequemicasil
    ler
    o
    noestotal
    menteblancoahora,t
    ieneunlet
    rerodecolorr
    ojoconlapal
    abra«
    puta»enla
    puert
    a.Veocómoci err
    asuspuños,aguantandol
    ar abia,perodej
    aescaparunrugido
    cuandoabrolapuer t
    it
    ayunmont óndepaquet espl ateadosdesbor
    dandelinteri
    or,
    tambiéncaendecenasdepapel
    it
    osdobl adosconcosascomo:« ¿cuánt
    ol anoche?»,
    «est
    eesminúmer o»,
    «megust
    antustetas,l
    lámame»
    ,« ¿cuántol
    amamada? »
    .

    Élt
    omaunbot edebasurayl
    ocol
    ocacer
    cadenosotr
    os.Meagachopar
    arecogerl
    a
    por
    quer
    ía,
    per
    oDanagarrami
    shombr
    osymelevant
    a.

    —Yol oharé,mari
    posa.—Searr
    odil
    layarroj
    alospapel
    essinmi r
    arlosmensajesescr
    it
    os
    enellos,
    hacelomismoconloscondones.Suespaldaest
    átensa,resopl
    aconti
    nuamente,
    sur espi
    raci
    ónagitadaaumentaconcadasegundoquet ranscurre.Est
    oyparadasin
    saberquéhacerconmi gomisma,incómodaportodalasituaci
    ón,desesper
    adaporque
    quieroqueacabe.

    Despuésdetomarmi
    sli
    bros,meacompañaalaulacor
    respondi
    ent
    e.Nomedejaentr
    ar,
    medal avuel
    taymef
    undeenungranabrazo,
    ent
    ierr
    omicabezaensupechoyaspi
    rosu
    ol
    or.

    —Losientotant
    o,losient
    o,losi
    ent
    o,losi
    ent
    o—repi
    teunayotravez.Noestandi
    fí
    cilsiél
    semantieneconmi go—.Prometoqueestovaaacabar
    ,car
    iño.Noi mpor
    tasit
    engoque
    romperl
    eselcuell
    o,tejur
    oquevaat ermi
    nar
    .

    Besamif
    rent
    eysuavi
    zasuagar
    re.Ent
    roensal
    ón,
    per
    omear
    repi
    ent
    oensegundos.

    Apenasingr
    eso,todaslasmiradassegi r
    anparami rar
    mecomosimehubi er
    anestado
    esper
    ando.Loshombr esbar
    renmicuer posi
    nvergüenza,delamismamaner aquemeha
    hechohuiryasquearmeduranteunpocomásdosaños.Lasmuj er
    esarr
    uganlanarizy
    murmurancosasparadespuéssoltarr
    isit
    asbur
    lonas,creenquesonmejoresqueyo.

    Magsmemi r
    asonr i
    entedesdel apar t
    et r
    aser
    adelaul aymehaceunaseñalconsu
    cabezaparaquemeacer que.Cami nohaciaell
    asinti
    endocómomedesnudanymeodi an
    almismot i
    empo.Muer domil enguayevi tomirar
    losoinsul
    tar
    los.Tr
    atodedesconect ar
    mist í
    mpanos de micer ebro,per o no funci
    ona deltodo porque escucho soni
    dos
    asquerososysil
    bidosmientraspasof renteaell
    os.

    Eldesor
    dent
    ermi
    nacuandoeldoct
    orPowel
    lent
    radandounsal
    udodebuenosdí
    as.

    Cuandoeshor adecambi ardeclase,esperamosaquet odossalgan,mel levouna


    sorpresaalencontr
    armeconDan, quienest
    ápl antadoaf
    ueradelaula,esper
    ándome.Me
    acompañaacadacl aseenmihor arioysequedaaf uer
    acomoper roguardi
    án.Ningún
    chicoseatreveami rar
    memásdedossegundosy,elquel oreta,t
    erminaamenazadoo
    i
    nsultado.Llega l
    a hora delal
    muer zo,yaunquel epido quevayamosa ot rolado,
    ter
    mi namosentrandoal acafet
    erí
    a.Lospr esentesguardanunsi l
    enciomor t
    alcuando
    nosvenent r
    artomadosdel amano.UbicoaÁmber ,qui
    enmemi raconalgoqueno
    reconozcoyapar t
    asusoj osazul
    esconvergüenza.Jamáslahabíavist
    otanser
    ia,
    desanimadaysola,nohaynadi
    easual
    rededor
    ,suvesti
    mentanoescol
    ori
    dacomoant
    es.

    Nossentamosennuest
    ramesa, Danmeacercaaélt
    odoloquepuedeyenlazanuestras
    manos.Esimposi
    blenonotarlapantal
    laenormequeest
    áinst
    aladaalf
    rente,l
    acualse
    enci
    ende,yyanopuedoapar tarlavi
    stapuesDanaparecedelotroladomi randoa
    al
    guienquenoest
    áenelrectángulo.

    «—¡Yaest ágrabando,i
    diota!—Sur ost
    rodesor pr
    esaantel aobser
    vacióndeJames,
    provoca que mis comisur
    as se l
    evanten,al
    gunas r
    isas se dej
    an escuchar
    .ElDan
    el
    ectróni
    cosonríealacámar a.

    —Hol a,
    ahí
    .Sepr eguntaránquémi er
    dahagoenunapantall
    a,noestandifí
    cildeentender
    .
    Lopuedodescribirendoscor taspalabr
    as:meenamoré.Sí,
    sonaráridí
    cul
    opar aalgunos
    vini
    endodeunchi cocomoyo,per oell
    alogr
    ótr
    aeralverdader
    o,logróveral apersona
    real
    .Lehepedidoper dónysucor azónenormemeaceptódenuevo, per
    oledeboest o.Te
    debounadisculpa,mar i
    posa,porqueteamo.»

    Desaparece,hagoelamagodegi rar
    mepar
    ami rar
    lo,per
    oélt
    omamimandíbulayme
    obl
    igaami raralfrent
    eparaquevuel
    vaaprest
    aratenci
    ónal
    apant
    all
    anegra.Pr
    ont
    o
    apareceotrapersona:Maggi
    e.

    «
    ¿Qui
    énesTess?—pr
    egunt
    alavozdeDanenl
    apel
    ícul
    a,l
    apel
    inegr
    asonr
    íeconcar
    iño.

    —Mimej orami ga,lahermanaqueel egíporqueestuvoahíayudándomeadej ari


    ral
    verdadero.Perdíamiher manocuandomur iódecáncer ,perol amandóael l
    apara
    ayudar meaj untarlospedazos.¿ Enti
    endes?Unángelporot ro—di ce,despuésmira
    directoal acámar a—.Jamást eheagr adecidolomuchoquesi gni
    fi
    cópar amíque
    li
    mpi arascadaunademi slágr
    imasaquel l
    atardeyrecogierasmicabel l
    oparaquenol o
    ll
    enar adevómitodespuésdeembor racharmeparaol vi
    dareldol or
    .Yt eadmi r
    oporque
    viveslomi smoquevi ví
    ,si
    nembar go,t
    úestásdepie.Teamo, nena.»

    Desapar
    ece,
    noobst
    ante,
    otropersonaj
    esedescubr
    eatodocol
    or,
    unamorenadedi
    ent
    es
    bl
    ancosqueseponeseri
    a:Gina.Nopuedocreer
    lo,
    nopuedocr
    eerqueest
    éahí,
    queDan
    l
    ahayabuscado.

    «
    ¿Qui
    éner
    es?—cuest
    ionaél
    .

    —Unaver
    dader
    aprosti
    tut
    a—respondeyl
    anzaunsuspi
    ro.Eseset
    ipodeper
    sonaque
    val
    emásdeloquecr
    ee,si
    nel
    lanoséquéhabr
    íasi
    dodemíenTheGarden.

    —¿
    ConocesaTess?—Labocademiami
    gasel
    adea.
    —Recuerdoeldí aquellegasteyl afuerzaconl aquet epusi st
    easol l
    ozarj urandoque
    jamásteent r
    egarí
    aspordi nero..
    .yl ocumpl i
    ste.Tequi seenmivi dapor queer asloque
    yono.Yot ambiénl ojuré,per ol aavar ici
    apudomásquemidi gnidad.Bai larpara
    mantenerat uhermanaconvi daesar te.Acost arseconl oshombr espar acomery
    ali
    mentarat uhi
    jo,noloes.Yt ú, Tess,ereslaar ti
    sta,nodejesqueseconf undan.Elvalor
    deunaper sonasemi deporelt amañodelamorquehabi taensual ma,yt ieneslasuerte
    dedesbordaramor .Nocual quierasesacr ifi
    caríaporlasper sonasqueama, esoteeleva
    aalgoparecidoaDios.»

    Lapant
    all
    aquedanegr
    adenuevo,
    peropront
    oesocupadaporl
    aabuel
    a.Ci
    err
    omi
    soj
    os
    dej
    andoquel
    aslágr
    imasr
    esbal
    enconli
    bert
    ad.

    «
    —Hol
    a,abuel
    adeTess,
    ¿qui
    eredeci
    ral
    go?

    —Sí.—Levant aeldedomedi o.Car cajadasseescuchandef ondo,sonríoporqueel l


    aesl a
    mejorabuel adel agal axia—.Par alosbastar
    dosquenosabenapr eciaraunaper sonapor
    elbril
    lodesucor azón.Mar iposita,nopermitasqueunmont óndechi cosmi madosdi cten
    l
    oqueer es.Yot evicr ecer;tevit r
    aeranimal escal l
    ejerosparacuidarlos,apesardeque
    tellenabasdepul gasyt edol íacuandot el asqui tabanconl aspi nzashorri
    blesdet u
    madr e;tevivendarl asal asr otasal aspalomas,cui darl
    asparadespuéssol t
    arlasenel
    parquej untoaLi l
    i;tevicui daraJer emy,dar l
    ebi berónycambi arsupañalsuci ocuando
    tutíaMar yestabat andepr imi dacomopar ahacer lo;tevivesti
    dadepayasopar adar l
    es
    funcionesani ñosconcáncer ,aunqueesosi gnif
    icarallenart
    eder onchasl acarapor que
    eresal ér
    gicaal api ntura;tevil l
    orarporquet eníasquehaceral goquenoquer ías,solo
    porveraLi lir
    ecibirsut r
    atami entoyeso, cari
    ño, estésendondeest és,sell
    amaamor .Sin
    i
    mpor t
    arsibailasenunt uboot esientasdetrásdeunescr it
    ori
    o.»

    Elsil
    encioenl
    acafeter
    íameponel ospel
    osdepunta,i
    ncl
    usohaygent
    equeti
    enelosoj
    os
    l
    lorosos,comoyo.Lapant al
    laquedaoscuraunavezmás,mimadreeslasi
    guient
    e.No
    sésivoyasoportar
    lo,nisi
    quier
    apuedorespir
    ar.

    «
    —Est
    ágr
    abando,
    señor
    aWi
    nter
    .—Losoj
    osver
    desdemimadr
    ememi
    randi
    rect
    ament
    e.

    —Yof uilaprimeraquet ejuzgó,entendíporquél ohací ascuandocasilaperdemoshace


    dosaños.Haycosasquenot odal agenteent iendeporquenohavi vi
    doeset i
    pode
    sit
    uacionesenl asqueavecesnisi quierati
    enesdi ner
    opar acomer;perotúsí.Yapesar
    dequemehubi eragustadoquet uvi
    erasunl indococheúl ti
    momodel oyunacasacon
    canchadef útbol,
    séquet edialgomej or:tedivalores,
    tediamor ,
    tedifuer
    za.Ereslamás
    fuer
    tequeconozco,i nclusomásquet uhermanapor queell
    asufredolorfí
    sico,perotú
    sufr
    esot r
    otipodedol orquenodeber í
    assentirat uedad.Eresmásadul t
    aquecual qui
    era
    porquehast enidoquetomardeci sionesquenot egustan,perol
    ohacesdet odasformas.
    Sinof ueraport i
    ,Li
    li
    bethest ar
    íamuer t
    aeldíadehoyy,aunqueséquet alveznovi va
    par
    asiempr e,
    tedoyl
    asgraciasporpermit
    irmecompar ti
    rmást i
    empoconel l
    a.Tambi én
    tepidoperdónporserunasi mplecostur
    eraquenopudoconsegui rmásdi neropar a
    sal
    varl
    elavidaasuhij
    a,ynohacernadapar asacart
    edelinfi
    ernoenelqueentr
    aste.Eres
    l
    ahijaquecualqui
    ermadredesear
    ía,l
    amej orher
    manaquehayenelmundoyelcor azón
    máshumi l
    dequeconozco.Ar r
    ibatucabeza,cariño,porquevalesmásquel osquese
    bur
    landeti
    .»

    Mimadreseva,dej
    ándomeinundadaenlágr
    imas,mient
    raslasonr
    isadeLi
    limesal
    uda.
    Maggi
    eestáasuladosost
    eniendosumanit
    a,milabi
    oinf
    eri
    orti
    emblasi
    nparar
    .

    «
    —Vasadeci
    rl
    eunaspal
    abr
    asaTessy,
    pri
    ncesa—mur
    mur
    aMags.

    —¡Sí!—Lililevantalacabeza, entoncestodomialrededorsebor r
    a,sol
    osomosel l
    ayyo—.
    Not eamonit eadoropor queesosequedacor t
    ito.Avecesmedami edonodespertary
    nodespedi rmedet i
    ,peroluegomeacuer dodequehassi dofuertepormíyesomehace
    fuertetambi én.Meduel emuchocuandol amedicinapasapormi sbrazos,per
    onoqui er
    o
    preocupar t
    e,asíque i nt
    ent o no gri
    tardemasi ado para que est
    és orgull
    osa de mí.
    Recuer do cuando estabapequeñaymeayudabasapr eparargallet
    asen formade
    campanaocuandomehi cisteaMor gana,mimuñecaf avori
    ta.Extr
    añopoderandaren
    biciconti
    goyext r
    añoquet rencesmicabel l
    o,per
    oapesardeesosoyf eli
    zynocambi arí
    a
    nadapor quesomosunaf ami l
    ia.Elcáncernomehacedañocuandot úestásporque
    aprietasmimanoyent oncessomosl asdoscont r
    aél.»

    Nopuedocontenerl
    omás,soll
    ozoconf uer
    za.Recuest
    olacabezaenelpechodeDan,
    i
    ntent
    andocal
    mar me.Élmeescondedelmundo.

    Danvi
    rt
    ualapar
    ecedenuevo.

    «—Not equi
    eronit
    eamonit eadoro.Tenecesit
    oconfuerzaydesesperación,conla
    fuer
    zademiler
    upci
    onesyladesesperaci
    óndeunpobredrogadi
    cto.Teconver
    tist
    eenmi
    mundo,enmihogar,enmisuel
    o.Graciasporhacer
    mehumano.Conamor ,Dan—di cey
    secort
    a.»

    Gir
    omir ostroparaencont r
    arlosonri
    éndome,vaadeci r
    mealgo,sinembar go,nol o
    permit
    o,l
    ojalodelacami sayest ampomi sl
    abiosenlossuyosconf i
    ereza.Pri
    merose
    quedaquiet
    oporeli mpacto,act
    oseguidosonrí
    eenmibocaymer egr
    esaelbesodel a
    misma manera.Dan apoya su f rent
    e en l
    a mía cuando eli
    nter
    cambi o se det
    iene,
    sonri
    endoconsufi
    cienci
    a.

    Mit
    eléf
    onovi
    bra.

    —¿
    Tessy?¡
    Haybuenasnot
    ici
    as!—Elgr
    it
    il
    lodemimadr
    emehacer
    eír
    .

    —¿
    Quécl
    asedebuenasnot
    ici
    as?
    —Encont
    rar
    onundonador
    ,Tess,
    laoper
    aci
    ónespasadomañana.

    —En su cumpl
    eaños —susur
    ro.¿
    Qué mej
    orr
    egal
    o puede haberque vi
    da?
    —.¿
    Est
    á
    cont
    ent
    a?

    Miscomisurasseelevan,qui
    záelt
    únelnoest
    anoscur
    ocomopensabay,sil
    oes,
    ent
    oncesprender
    éunabombi l
    la.

    —Másqueeso,
    car
    iño,
    susmej
    il
    lasbr
    il
    lan.

    —I
    rémást
    arde,
    dil
    equel
    aamo.

    —Teesper
    amos,
    hij
    a.—Col
    gamos.

    Danmemi raconunasonr
    isaconocedor
    aquemehaceent
    recer
    rarl
    osoj
    os,
    ¿éll
    osabe?
    ¿Encont
    róaal
    guien?

    —Hayundonador
    ,laoper
    anpasadomañana,¿ t
    ienesal
    goqueverenest
    o?—pregunt
    o,
    per
    oni
    egasacudi
    endolacabeza—.Siesef
    uer
    aelcaso,l
    ogr
    arí
    asquemiamorsehici
    era
    másgr
    ande.

    —Qui
    eroquemeamesporl
    oquesoy—mur
    mur
    a.

    —Lohago—di
    go.

    —Cariño,no estoy segur


    o,per
    o cr
    eo que ese dí
    a no podr
    é est
    arcontigo —emi
    te
    apr
    etandosusl abi
    os—.Mipadrenecesi
    taayudaconunascosasysal dr
    édevi aj
    edos
    dí
    as,noquier
    oir,per
    oyasabesqueaGeor geAdamsnoselepuedenegarnada.

    Nopuedoignor
    arlali
    geradecepci
    ónquemeembar ga,i
    ncl
    usocuandomer
    epi
    toque
    est
    ámalquelosi
    entadeesamanera,despuésdet
    odoélti
    eneunavi
    da.

    —Est
    arébi
    en,
    Dan.
    Capí
    tul
    o33|Cél
    ulascompar
    ti
    das

    Eldí
    atanesperadoll
    ega,nosdespedimosporque,segúnl
    oquedij
    e,mevoydeviaj
    econ
    mipadre,cosaquenoesci ert
    o.Sí
    ,ir
    édevi aj
    e,peroaunqui
    róf
    ano.Todoeldí
    adeayer
    mantuvelasganasdeircorri
    endohastaell
    aparabesarl
    aysent
    irsupi
    elant
    esdeentr
    ar
    alaoperaci
    ónencer
    radasenmihabi t
    ación.

    JamesyMaggi emeacompañan.Cuandol l
    egamosalhospi
    tal
    ,lostr
    esper
    manecemos
    enunasal i
    tadeesperaapart
    adadelr estodel agent
    e.Magsmemi r
    aconl ascej
    as
    entornadasybufa,l
    esonrí
    odel ado,Jamesmedaungol peenlanuca.Heaprendidoa
    apreciar
    la,
    incl
    usoconsusacti
    tudeseufóricasysusarr
    anquesdeira,l
    amejoramigade
    Tessesespecial,
    enti
    endoporquééllaquiere.
    —Nomehagasesacari
    tadeper
    ri
    to,Adams—suel
    taymeseñal
    aconsudedoí
    ndi
    ce—.Si
    Tessseenter
    adequeleheocul
    tadoesto,vaaasesi
    nar
    meacuchi
    ll
    azosyt
    úserásel
    si
    guient
    e.

    —Noespar atant
    o,Mags—susurr
    oenvi
    ándol
    eunami
    radadesosl
    ayoaJames,él
    apr
    etuj
    alosl
    abi
    osret
    eni
    endol
    ari
    sa.

    Est
    osúl t
    imosdíashaestadomuyraro,máscall
    adoypensat
    ivodel onormal
    .Nohe
    quer
    idopregunt
    arl
    epor
    queséqueélmel ocont
    arátar
    deotemprano,
    esper
    oquenosea
    nadagraveysol
    oseanespecul
    aci
    onesmías.

    —¿Noesparatant
    o?¡¿Quenoesparatanto?!—Elevalavoz—.¿Quél
    evoyadecirsi
    muer
    es,geni
    o?—Meabstengodecont
    est
    ar,miami goseaproxi
    maasunovi
    a,qui
    enme
    mi
    raconrepr
    oche,
    eint
    entacal
    marl
    aconcari
    cias.

    Noestoyangusti
    ado,qui
    erohacerestoporLi
    liporquemer
    eceunaopor
    tuni
    dad.Siyo
    puedoayudar
    la,
    estoymásqueencantadodehacer
    lo.

    Obser
    voelsueloyrecuer
    doelmomentoenelcuall
    esdiamispadr
    eslanot
    ici
    a,ambos
    sesorpr
    endi
    eron,perodeci
    dier
    onapoyarme.Lomásextr
    añodetodoesqueenest e
    momentoest
    ánvolandoderegresoaHart
    for
    d.

    Unaenfer
    mer
    amepidequel
    asi
    ga,ant
    esdesal
    irmegi
    rohaci
    ami
    sdosami
    gosycl
    avo
    l
    avist
    aenMaggi
    e.

    —Simuerodil
    equeel l
    afueloúlt
    imoquepasópormimente.—Salgosinesperaruna
    r
    espuest
    aymedej oconduci
    rporl
    ospasi
    ll
    os,
    just
    ocomoaqueldí
    aenelquemet omaron
    l
    amuestradesangre.

    Llegamosauncuar t
    o,ahímepi denquehagaalgunascosas,mequi t
    ol aropapar a
    vestir
    me con una bata azul.Eldoct
    orCall
    ahan entr
    a yr evi
    sa mis si
    gnos vit
    ales
    dictándol
    eal
    aenfermera, conelnombredeMil
    dredenlapl
    acaplateadadesuuniforme,
    losdatos.

    —¿PuedoveraLil
    iant
    esdelaoper
    aci
    ón?—Eldoct
    orasi
    ent
    econunasombr
    adesonr
    isa,
    comosisupi
    eraal
    goquelosdemásnosaben.

    Meayudanaacost ar
    meenunacami l
    la,unmontóndeenf er
    merosmeempuj ahaci a
    algunapar
    te..
    .alcuart
    odeoper aciones,supongo.Unavezenl ahabit
    ación,l
    asl uces
    cieganmisojosmoment áneamente.Pr ont
    oveoqueent raotracamil
    laconl apequeña
    niñaalaquevoyadonar lemiscélulas.Sucabecit
    asel evant
    aymemi ra,subocase
    abrefor
    mandounl i
    ndocírcul
    oalreconocerme.Losmédicosyl amult
    it
    uddeper sonasen
    elcuart
    opreparanl
    ascosas:seponenl osguantesylasbatas.
    Li
    linodej
    ademi
    rar
    me,
    creoquenisi
    qui
    eraest
    ápest
    añeando.

    —¿Tienesmiedo,pri
    ncesa?—Susojossehumedecenunpoco,asi
    ent
    econt
    imi
    dez—.
    Est
    ábi ent
    enermiedodevezencuando,
    todovaaest
    arbi
    en.

    —¿
    Voyat
    enerpar
    tedet
    i?

    —Unamuypequeñapar
    te.

    —¿
    Tut
    ienesmi
    edo?—pr
    egunt
    a.

    —Nopor quenoest oysol o,tetengoconmi go.—Susonr isamet ranqui


    li
    zapor quepor
    dentr
    osoyunamasademi edo.Escomosipudi er
    averamimar i
    posasonr eí
    ryesosol o
    mei nf
    lamaelpecho.El laextiendesumani taescabull
    éndoladebajodeunbar rote,yo
    exti
    endol amí adelami smaf ormaparaapr et
    arl
    aydar leánimos,soloesunani ñade
    doceaños, nadiedeberíavivi
    restoaesaedad.Deber í
    aestarenelcéspedr ompi endouna
    piñat
    a ycomi endo pasteldechocol at
    econ chi spas,deberí
    a estarjugando con un
    montóndeni ñosyr iendo,peroestáaquí,
    enunqui róf
    ano,apuntodeseranest esiada,yo
    habrí
    at enidomuchomi edodehaberest adoensul ugar.Acari
    ciosusnudi ll
    ospar a
    calmarl
    a, par
    aquesepaquecuent aconmigo.

    —¿
    PorquéTessnol
    osabe?

    —Por
    quet
    úyyosomosami
    gosyest
    eesnuest
    rosecr
    eto—mur
    mur
    o

    —¿
    Cómosesuponequevamosaserami
    gossinosénadadet
    i?

    —Losamigosverdader
    osseformanenelcor
    azónsi
    nimpor
    tarqué,
    noenl
    ament
    e,l
    inda.
    Asíquepar
    amí,eresmimejoramiga.

    —Tú t
    ambién er
    es mimejoramigo.—Luego chasquea l
    alengua como sihubier
    a
    r
    ecor
    dadoalgo—.Er
    esmisegundomej
    oramigo,
    nol edi
    gasaRowdyquet edi
    jeeso.

    Eldoct
    orCall
    ahan,queahor
    aest
    acubier
    toporungor
    roqui
    rúr
    gico,
    cubr
    ebocas,
    guant
    es
    delát
    exylent
    es,nosmiraconat
    enci
    ón.

    —Porfavoracuéstesedelado—diceunenf er
    mero.Hagol
    oquemepi
    desinr
    echist
    ar—.El
    anest
    esiól
    ogovaaapl i
    carl aepi
    duraldespuésdequelodurmamos.Mecolocanuna
    máscara,escuchoqueempi ezanacontarenvozalt
    a.1

    ¡
    Mier
    da!¡
    Est
    oest
    odo!

    —Graci
    as,Dan.—Lesonr
    ío al
    go conf
    uso,l
    uchando con mi
    spár
    padosquequi
    eren
    cer
    rar
    se.

    —Fel
    izcumpl
    eaños,Li
    li
    .—Esl
    oúl
    ti
    moqueal
    canzoadeci
    rant
    esdecaerenunsueño
    pr
    ofundo,
    ll
    evándomesust
    ier
    nosoj
    osgr
    isesconmi
    go.

    ***

    Doyvuel
    tasenl asal
    adeesper acomoleónenjaul
    ado,angusti
    adaportodoelasunto;
    mamáestáigualopeorqueyo.VeoaMargar
    etapareceryacer
    carseamí,
    lanotoext
    raña,
    per
    onodigonadaporquesincer
    amentenopuedopensarenalgoquenoseaLil
    i.

    Las horas pasan,Maggie se encarga de que comamos y me susurra palabras


    al
    entadoras.Apreci
    omuchosupr esenci
    a,el
    lasiempr
    ehasidounaamigaincondicional
    .
    Gina tambi én ll
    ega acompañada de Phi l
    ip, ambos nos muestr
    an su apoyo
    permaneciendoconnosotr
    os.

    Dospersonasmásseapr oximan,yyonosésir eí
    rollor
    aralreconocer
    los.Heleny
    Geor
    gemedanunabr azo,porunosminut
    osmequedoesperandoaqueDanapar ezcay
    mecobij
    eensusbr azos;peroluegomedoycuent
    adelosojosdesor
    bit
    adosdeMags, y
    esobast
    aparasaberquealgonoandabien.

    —¿YDan?—pr egunt
    o,aprehensi
    va.Suspadressedanunami radasincroni
    zadaconel
    ceñofrunci
    do,comosinoent endi
    eranmipregunt
    a.Magssebal anceaconnervi
    osi
    smo,
    quier
    osacudir
    laporqueempiezoahiper
    vent
    ilar
    —.¿Quéocur
    re?

    —Dansequedó..
    .—di
    cemimej orami
    ga,per
    olai
    nter
    rumpopor
    quesut
    onoquebr
    adi
    zo
    meindi
    caqueest
    áminti
    endo.

    —Mierda,dime dónde est


    á Dan.—Micabeza se mueve a veloci
    dad l
    uz,un mal
    pr
    esenti
    mientosecuel
    aenmiment e.Esonoporf
    avor
    ,quenoseaeso.

    Sushombr
    osser
    elaj
    anconr
    esi
    gnaci
    ónyt
    all
    asuf
    rent
    e.

    —Not
    emol
    est
    esconmi
    go,
    éldeci
    dióqueser
    íadeest
    emodo.

    —Sol
    odí
    mel
    o—pi
    do,
    aunqueyasél
    arespuest
    a.

    —Élest
    ádonando,
    Daneseldonador
    .

    Elmundosedetieneymesi
    entomar
    eada.MimadreseacercayjuntoconHel
    enme
    sosti
    enen.Lasl
    ágri
    masnot
    ardanenapareceryelnudoenlagargant
    amesacala
    respi
    raci
    ón.

    Noesquenoqui er
    aqueLi l
    imejore,eslomásimportant
    epar amí,per
    otampocoquier
    o
    quelepasenadaaél.Laimpotenci
    amei nvade,
    tambiénestoyfur
    iosapor
    quenomedi j
    o
    nada,nomediolaoport
    unidaddedar l
    emiopini
    ón,nisi
    quier
    aséquéhabríahechosime
    l
    ahubi er
    apedi
    do.
    Mesi ent
    oagot
    ada,asíquedej
    oquemimentesequedeenblancohast
    aqueeldoct
    or
    Call
    ahansal
    edici
    endoquetodofueunéxi
    toypodr
    emospasaraverl
    osencuest
    iónde
    minutos.

    —¿
    Qui
    eresi
    rpr
    imer
    oaver
    lo?—pr
    egunt
    aHel
    econt
    onogent
    il
    .

    —Porf
    avor—susur
    ro,
    desesper
    ada.Qui
    erocompr
    obarqueest
    ábi
    en.

    Aúnconl asesqui
    nasdel osojoshúmedas,ent
    roasuhabi taci
    ón.Ti
    enel
    ospár
    pados
    cerr
    ados,sur
    espir
    aciónespausadaysevemásj ovendeloquees.Dej
    oquemi
    spiesse
    encaminenasuencuentro,ymesient
    oenelbordedel acama.Acunosumanoconlas
    mías,mir
    andolopequeñasquesonencomparaci
    ónconl assuyas.

    Mimanol
    ibr
    evuel
    ahaci
    alaspunt
    asdesucabel
    lopar
    aacar
    ici
    arl
    o.

    —Eresuni mbécil—susurrocomosimeescuchar a,contemplandosusl abi


    osr esecosy
    part
    idos.Aligualqueuni mán,dej
    oquenuestrasbocasseunan,ymeechohaci aatr
    ás
    muyr ápido—.Y t eamo,nopuedocr eerl
    oquehi ci
    ste,tampocopuedocr eerqueal
    pri
    ncipi
    openséquenoval íaslapena.Mevist
    ecomonadi emás,er estanvaliosoquea
    vecessientoquenosoysuf ici
    ent
    e;sinembargo,cuandomemi r
    assientoquet odoes
    posibl
    eysoyi nvenci
    ble.

    Obser
    vosuqui
    etud,
    sut
    ranqui
    li
    dad.

    —Cuandosupequebai l
    abaseneseclub,cr
    eíqueerasunat
    repadora.—Heleseaproxima
    conlamiradatr
    abadaensuhi j
    o.Mibocaseabreporelasombr o—.Perocuandosupe
    quelohacíasportuhermanapequeña,comprendíquenoerasunamal aper sona.Aún
    así
    ,nocr
    eíaquefueraslai
    ndicadapar
    aDan.

    —¿
    Porqué?—pr
    egunt
    o.Suvi
    stasedesví
    ahast
    amí
    .

    —Porquesoyunseregoí st a,noobst ante,cuandoviaDanjuntoat it


    ancambiado,acept
    é
    queéltehabí aelegidoporal go.Yonuncahabí avist
    oesamirada.—Sedet i
    eneytomaun
    respi
    rolargoant esdepr oseguir—.Todaunavi damel apaséjurandoquenoser í
    acomo
    mispadr es,nuncasupedemost r
    arlecuánt oloamaba.Nol eenseñél ascosasque
    enseñanl asmadr es,túledi stetantasl ecci
    ones,yamítambi én.Ahor
    acompr endopor
    quéteeligió.—Susoj osclarossoncr i
    stali
    nos,l
    edoyunalevesonr i
    saporquenocreoque
    tengaquedeci ralgo.

    Melevant
    opar adej
    arl
    aunt
    iempoasol
    asconelbel
    lodur
    mient
    e,per
    oant
    esdesal
    irsu
    vozmedetiene.

    —Gr
    aci
    as,
    Tess,
    esper
    oquenoseademasi
    adot
    ardepar
    arecuper
    arl
    o.

    Recuer
    dol
    ami
    radabr
    il
    losadeDaneldí
    adel
    acenaensucasa,
    séqueéll
    osqui
    ere,
    que
    si
    empr
    eloshanecesi
    tado.

    —Aprovéchal
    oahoraqueestávivoysano,ant
    esdequeelper
    dónnobast
    e.Nunca
    sabemosloquenosti
    enepr
    epar
    adoelf
    utur
    o.

    ***

    Mispárpadosparecendoscandadospesadosyoxidados.Losabroconesfuer
    zoy
    enfocolavist
    a,meencuent r
    oenuncuar t
    odehospitaldecolorbl
    anco.Jamesse
    encuent
    raenelsi
    ll
    ónleyendounl
    ibr
    ogor
    dodecol
    orazul.

    —Mari
    ca,dameagua—di goconelt
    imbr
    eseco,memi
    raser
    io,asíquemeal
    armo
    i
    nmedi
    atament
    e—.¿Qué?

    —Hapasadoal
    go.—Acl
    arasugar
    gant
    a—.Al
    gomal
    o.

    —¿
    Lil
    i?—pr
    egunt
    oconpáni
    co,
    niegasacudi
    endol
    acabeza.

    —Sedieroncuent
    adequehabí aal
    gomal
    ocont
    ucuer
    po,
    dij
    eronquepar
    ecí
    asmuj
    er,
    así
    quet
    uvieronquecor
    tar
    teelpene.

    —¡
    Quéchi
    stoso!—Suspi
    ro,
    li
    ber
    andomi
    sansi
    as.Suel
    taunar
    isot
    ada.

    —¿
    Cómot
    esi
    ent
    es?

    —Meduel
    elamédul
    a,br
    o.¿
    YMaggi
    e?

    —ConTess.Dijoquesever í
    asospechososinoest
    abaconell
    a.—Meent regaunvaso
    conaguaf
    resca,aunquedeberí
    amosesper
    araqueelmédi
    coautor
    icel
    aingesta.Miboca
    l
    areci
    begustosa—.Tepegódur o.

    —¿
    Quécosa?

    —Elamor
    .—Nopuedonegar
    lo—.Est
    oyor
    gul
    loso.

    Gol
    peasupechocomosif uer
    aelmejorpadredet
    odos,supr
    imol asrisasporquesient
    o
    quemej al
    antodoelj
    odi
    docuerpoymeduele.Unminut
    odesilencionosrodea,surostr
    o
    seensombrecedenuevo.Si
    goesper
    andoquemecuent equépasa,per otalpareceque
    seresi
    ste

    —Suél
    tal
    o.—Alzaunacej
    acomosinot
    uvi
    erai
    deadequehabl
    o—.Di
    meporquépar
    eces
    ni
    ñoasustadol
    amitaddelt
    iempo.

    —Escompl
    icado,
    tecuent
    odespués.

    Voyar
    epl
    icar
    ,per
    otocanl
    apuer
    tadosvecesyl
    aabr
    ensi
    nesper
    arunar
    espuest
    a,mi
    s
    padresentr
    anpresurosos.Mamácami naconr apidezhastaelbordedemicama.Ha
    cambiado,porpri
    mer avezenmivi dasientoquesepr eocupapormí.Susojosson
    cál
    idosahorayaunquemegust aelcambi
    o, avecesesextrañoymehacesenti
    rmalque
    el
    lanopudodarsecuentasoladequesoysuhi j
    o.

    —¿Cómoest
    ás,car
    iño?—Cepi
    ll
    aconsusdedosmicabel
    locomosif
    uer
    aunpequeño
    bebé.

    —Bi
    en.Al
    godol
    ori
    do,
    per
    onadaqueunket
    orol
    aconobor
    re.—Sonr
    ío.

    —Meurgehabl
    arcont
    igo,Dan.—Papámedaunami
    radaner
    viosa.Asi
    ent
    o,conf
    undi
    do
    porsut
    ono—.Asol
    as.

    Mimadr emedaun beso en l afrent


    eantesdesal i
    rtomadadelbr azo deJames.
    Conver sanalgo,intentoconcentrar
    me,sinembar go,micabezaaúnnoponemucha
    atención,si
    gount antoat
    urdido.Papálucepreocupado,creoent
    enderahoraelmoti
    vo.
    Lehi ceunencar goespecialantesdel aoper
    ación,deci
    dícorr
    erl
    osr i
    esgosporqueese
    bastardomer eceiralacárcel
    .

    —Migent
    eseest ámoviendo,Dan,per
    osehanescondi
    dobi
    enyespr
    obabl
    equese
    si
    ent
    anamenazados,
    debemostenercui
    dado.

    —Sonr
    atas,
    nopuedenest
    arenl
    aoscur
    idadt
    odal
    avi
    da.—Resopl
    o.

    —EsetalCarl
    osespeli
    groso,supadr
    esol
    osededi
    caalnar
    cot
    ráf
    ico,per
    oelhi
    joest
    á
    meti
    doentráf
    icodebl
    ancas.

    —¿
    Est
    ánenEst
    adosUni
    dos?—pr
    egunt
    oal
    oqueseencogedehombr
    os.

    —Escomo sisel oshubier


    at r
    agado l
    ati
    err
    a.Misi nvest
    igador
    eslosperdier
    on,no
    sabemosdóndeestán.Cont
    rat
    égentequevaavi gi
    larlacasadeTess,elhospi t
    aly
    nuest
    racasa.Ti
    enesqueserprudent
    eycuidarl
    ahast aquel oatr
    apemos,t
    ienesque
    cui
    dart
    e,hi
    jo.

    —Gracias porest
    o,papá.—En medio de miatur
    dimi
    ent
    o,r
    ecuer
    o que hoy es el
    cumpleañosdeLil
    i—.¿
    Mandar
    onelar
    regl
    odeglobos?

    —Lohi
    ce.Elmásgr
    andeconf
    ormadecast
    il
    lo.

    Recuest
    omicabezaenl
    aal
    mohadayci
    err
    olospár
    pados,
    pront
    omequedodor
    mido.

    Aldí asi
    guientemedandeal
    ta,conlaayudadeJamessal gocasidemanerafantasmal
    delhospital,cui
    dandodenoservistoporlosoj osdelasWi nt
    er.Enmial coba,me
    recuesto en micamagraci
    asaBecky,qui en quier
    epermanecerpegadaamípar a
    ofrecer
    mecosas.Hapasadoeldolor
    ,peroel
    lai
    nsisteenauxi
    li
    armeencualqui
    ermí ni
    mo
    det
    all
    e,comosif
    uer
    auni
    nút
    il
    .

    —Necesit
    asdescansar
    ,Dan.—Asient
    oparanoest
    resarl
    amásdel
    oqueyaest
    á.Cuando
    meencuent r
    o a sol
    as,tomo eltel
    éfono demibolsi
    ll
    o yl
    all
    amo por
    quenecesi
    to
    escuchar
    la.

    —Hol
    a.—Mimal
    dit
    asonr
    isahacepr
    esenci
    aalescucharsuvoz,
    segur
    ament
    eluzcocomo
    unl
    oco.

    —Hol
    a,mar
    iposa,
    ¿cómoest
    ás?¿
    Cómoest
    áLi
    li
    ?

    —Cont
    enta,
    cari
    ño.YLil
    iest
    áfel
    iz,
    temandaunbesoylasgraci
    asporsusglobos.¿
    Cómo
    t
    efuecontupadre?—pr
    eguntaconci
    ert
    otonoquenosédescif
    rar
    ,ent
    reci
    err
    olosojos.

    —Per
    fect
    o.—Respi
    ro—.Est
    oyenf
    ermo,
    ¿noqui
    eresveni
    racasa?

    Necesi
    tover
    laaunqueseaegoí
    sta.

    —¿
    Enf
    ermo?¿
    Porqué?

    —Oh.Nadagrave,sol
    oquemecaíymeduel emuchísimolaespal
    da.Talveznecesi
    temi
    pr
    opi
    aenfer
    mer a.—Laescuchosonr
    eírdesdeelot
    rolado.

    —Est
    aréahí
    pront
    o,bebé.—Humedezcomi
    slabi
    osant
    esur
    onr
    oneo.

    Ll
    egamediahor
    adespuésconunbrill
    oinigual
    ableensurostr
    o,par
    eceunadiosagr
    iega
    enf
    undadaenpantal
    onesdemezcl
    il
    la.Piensoquevaaveni ramilado,per
    oencambi o,
    sesi
    entaenl
    asil
    ladelescr
    it
    ori
    oyf
    runceloslabiosest
    udi
    ándome.

    —¿Noqui er
    esveni
    ramiladoyhacer
    mecar i
    ñit
    os?—cuest
    ionoconelgest
    oburl
    ón,ya
    quenoent i
    endosulej
    aní
    a,esper
    osusonr
    isa,noobst
    ante,semanti
    eneseri
    a—.¿Qué
    sucede?

    —Nocreoquel
    ascosasvayanasegui
    rfunci
    onandoent
    renosot
    ros.—Unabal
    a,esoesl
    o
    quesi
    ent
    ocuandosusur
    raesaspal
    abr
    as.

    —¿
    D-dequéhabl
    as?—pr
    egunt
    oenunhi
    lo.

    —Nomegust aquemeescondascosas,¿ nol


    ohasentendi
    do,Dan?—Mequedomudo
    porque,enreal
    idad,noséquédeci
    rl
    e.Lai
    magendeLil
    ienlacamill
    ainundamicabeza,
    porsumi r
    adaacusadoramedoycuentadequeyal
    osabe—.Dímel
    o.

    Sel
    lomi
    slabi
    ospor
    quenol
    odir
    é,novoyacol garmedeloquehi
    cedecorazónporsu
    her
    manasol
    opar
    aquenomedej
    e,aunqueesosigni
    fi
    quer
    ompermeendos.

    —No tengo nada que decir


    te,mar
    iposa —cont
    esto esper
    ando que me at
    ravi
    ese l
    a
    est
    ocadafi
    nal,elnudocomienzaacr
    earseenmigargantaporlaant
    ici
    paci
    ón.
    Di
    osmí
    o..
    .mevaadej
    ar.Yest
    aveznosésipodr
    ésopor
    tar
    lo,
    nopodr
    éconsuausenci
    a.

    Tesssesi
    ent
    aenelbor
    dedel
    acamadándomel
    aespal
    dayconl
    acabezaagachada.

    —¿ Ti
    enesideadel opr eocupadaqueest aba?Par aelcol mo,cuandot ebusquéest a
    mañanayat ehabíasi do,Dan.Pudehaber teperdidoyyonol osabía,noestabaahípar a
    apret
    artumanoant esdequedesper tarasnipar adarteunj odi
    dovasodeagua.Tení ala
    vi
    dadedosdel asper sonasquemásamoeneluni versoenpel i
    groyyonoest abaahí
    paratiporquenomel oper mitist
    e.—Qui erol evantarmeybesar l
    a,decir
    lequenoha
    pasadonada,queest oyaquíysi empr eloestaré.Pero,¡j
    oder!Nopuedo,laput aespalda
    meduel ecuandoloi ntentoyel lasiguehabl ando—.Mer ecíapoderestarjuntoati,me
    apart
    astedealgot ani mpor t
    ante.Sit ehubieraperdidoj amásmel ohabríaperdonado,
    ¿sabeseso?Desolopensar l
    omedat antarabiaquequi eromolert
    eagol pesymat art
    eyo
    misma.Teníamuchomi edo,miedodenover tesonreírnuncamás.Er esuni mbéci
    lyt e
    amo, t
    eamodemasi ado.

    Sedalavuel
    taygateahastaqueseti
    endej
    untoamíenlacama.Apoyasucabezaenmi
    hombr
    oyr odeamicintur
    aporencima.Aspi
    roensucabell
    o,ent
    err
    andomuchot i
    empo
    minar
    izahí,
    siempr
    ehueleaestechampúquemevuelvel
    oco.

    —Teext
    rañé,
    bombonci
    to—mur
    mur
    oal
    oquer
    íe,
    besamipómul
    o.

    —¿
    Nopi
    ensasdecí
    rmel
    o?—cuest
    iona,
    cier
    rol
    osoj
    ospar
    aquenoveamisecr
    eto.

    —¿
    Quécosa?

    —Loquehi
    cist
    e,si
    goesper
    andoaquemel
    odi
    gas.

    —Nosédequéhabl as—digo,f
    ingiendoconf
    usi
    ón.Tessr
    odeamicuell
    oconsusmanosy
    r
    epart
    eti
    ernosbesosenmicuel lo.Sient
    ounpardegoti
    tasenmipiel
    ,mimari
    posaest
    á
    l
    lor
    andoynomeagr adaenabsoluto.

    —Gr
    aci
    asporest
    o,Dan,
    per
    odebi
    stedecí
    rmel
    o,j
    amásl
    ohagasdenuevo.

    —Teamo,
    aunqueest
    ásal
    gol
    ocapor
    quesi
    gosi
    nent
    ender
    te.Dej
    adepar
    lot
    earybésame.

    Y esasícomopasamost odoeldíabesándonos,mirándonosyacar
    ici
    ándonoscon
    ter
    nur
    a.Nonecesi
    todenadamássipuedooler
    la,
    escucharl
    aysabor
    earcadacentí
    met
    ro
    desuboca.

    —¿
    Vamosaest
    arj
    unt
    ossi
    empr
    e?—pr
    egunt
    a.

    —Nodebemosprometerunpar
    asi
    empr
    e,per
    opuedopr
    omet
    ert
    equesi
    empr
    eluchar
    é
    par
    aqueloest
    emos.

    —Soyunacur
    siempal
    agosaychi
    closa.
    —Mef
    asci
    nat
    umi
    el,
    abej
    it
    a.

    Suelt
    alamásest
    ruendosacarcaj
    adaqueleheescuchado,l
    adeomicabeza,admi
    rando
    elpai
    saj
    equeessusonri
    sa;besosucoroni
    ll
    a.

    Novoyadecirqueesmiángelporquenoesperf
    ecta,t
    ampocoesundemoni oporquees
    demasiadopur
    a.Eselest
    adointer
    medio,l
    oquejustomegusta.Laamocuandomuer de
    milabi
    oconsumi r
    adamalici
    osaysusojosamor
    ososyt i
    ernosalsusur
    rar
    me«teamo».

    Laamodel
    asdosmaner
    as:seduct
    orayador
    abl
    e.
    Capí
    tul
    o34|
    Invi
    erno

    Losdíassepasar onvolandodesdeaqueldía,
    parami tadesdenovi embreLiliyDanest án
    másuni dosquenunca.Avecesent roal ahabi
    tación,l osveoplati
    candodeal goyme
    mantengoahí, enelumbr al
    ,vi
    slumbr
    andocómohacer eíramihermana;ambosj uegany
    l
    uegogiranlacabezapar amirarmeconlosojospícaros.Eselmi smobr il
    lo,yyosonr í
    o
    por
    quenopuedoent endercómoesquemivi dasehat ornadotanluminosa.Otrosdías,
    Danlellevafotograf
    íasparaqueconozcaelmundo,el laprest
    aatenciónacadapal abra
    queéldice,mientr
    asl erel
    atal
    asaventur
    asquevivi
    ój unt oasunanaBecky.

    Mepregunt
    oquéhubi
    erasi
    dodemísi
    nélynoséquér
    esponderpor
    quenisi
    qui
    eral
    o
    conci
    bo.

    Todoesmásal
    egrecuandoélmet i
    endelamanoparaquemeacer
    queyobser
    vecómo
    Li
    lil
    oest
    ádi
    buj
    ando,elr
    esul
    tadoesincr
    eíbl
    e;comomiher
    mana,
    comoél
    .

    Nonosdamoscuentadelti
    empohastaqueRobertnosdicequeesmomentodequel
    e
    haganmásest
    udi
    os.Selallevanenl
    amañana,mientr
    asnosotr
    osper
    manecemosenl
    a
    cafet
    erí
    adel
    aclí
    nica.Despuésdealmorzar
    ,nossentamosenelsil
    lóndelasal
    ade
    espera.

    Mimadr ehaestadorar
    aestosúl
    ti
    mosdías,séquemeocul t
    aalgo,cadavezqueRobert
    apareceellaseponerect
    ayesbozaunasonr
    isit
    asecret
    a.Sospecho,per
    onomeat revoa
    preguntarl
    eporqueellamel odi
    rácuandoestéli
    sta.Nomemol estaenabsolut
    oque
    rehagasuvi dajuntoaalgui
    enquelaquier
    a,yélesunbuenhombr e;Rober
    ttambién
    sonrí
    ecuandol ave.

    Danunenuest r
    osdedoscomoenr edadera,t
    anf uert
    equeporunmoment ocreoquese
    hanf undido.Todohaestadoyendot anbien,
    porunsegundomesi entoaladeri
    va,como
    sifuer aunsueñodelquepr ontovoyadesper tar.Vemossali
    raldoct
    orCall
    ahandeun
    pasil
    lo, asíquenosponemosdepi eparareci
    bir
    lo.Confor
    meseacercaesmásnot ori
    asu
    caral arga,nosmiraconseri
    edad.Intent
    onoper derlacordur
    aytranqui
    li
    zar
    me,aúnno
    haabi ertolabocayyapresi
    entoloquevaapasar .

    Nosoylaúnica,Danmer odeaactuandoaligualqueunescudo.Medej
    ol l
    evarporel
    cal
    ordesusbrazosyci
    err
    olosojosesperando,
    mientr
    asar
    rugoconmispuñossusuéter
    col
    ornegr
    o.
    Negr
    o,negr
    o,negr
    o,negr
    o.

    Loszapatosseacer
    canysedet i
    eneelsonidofr
    enteanosot
    ros.Rober
    tseacl arala
    gargant
    a,aguar
    daunossegundossi
    ndecirnada,sol
    oseescuchansusrespi
    raciones
    pausadas.

    —Lol ament o,Romina, Tess.—Micor azónempi ezaaaplanarse.Guardasil


    encio,prepar
    o
    miment epar alasnuevasnot i
    cias,pero¿ quépudosalirmalestavez?Todopar ecíair
    espectaculardesdeeldí adel aoper ación.Hagoquemiment erecuerdeestosúl ti
    mos
    díasynohaynada, noencuent roniunapi zcademal afort
    unaporqueellahaest adoala
    perf
    ección.Hacomi dobi en,sur ostronoest anpálidoyl aspuntasdesucabel l
    ose
    empiezanaasomarensucabeza.Aunquepr obabl
    ementesedebaaquenohai doa
    quimioterapia,l
    assuspendi eronant esdel aoper aci
    óndel amédula.Sinembar go,nada
    mepr epar aparalapr óxi
    mapal abra—.Mi gró.

    Apret
    ujolospárpados,si
    nti
    endol
    aslágri
    masquesederr
    amanpormi smejil
    las,qui
    ero
    par
    arlas.Unvací
    osei nst
    alaenmipecho,
    meocasi
    onaelpeordol
    orquehesentidoenla
    vi
    da.

    —Porf avordimequeesunaal uci


    naciónmía—lepidosusurr
    andoalchi
    coqueme
    sost
    iene.Susbrazosmeapr i
    etanmásf uer
    te,
    esent
    oncescuandomedoycuent
    adeque
    noesment ir
    a,esmásrealqueyo.

    Mimundosedesmor onaunavezmás,r ecuer


    doeldíaenelquenosi nf
    ormar
    ondel
    pr
    imerdi
    agnósti
    co.Mesient
    ojustoasí,comosipudier
    aper
    der
    lasiabr
    ier
    ami soj
    os.Me
    ni
    egoahacerl
    o,noqui
    erovermireal
    idad.Otravezno.

    Nadiedicenada,
    noencuent romilenguanimispensamientos,nohaynadaenmí.¿Migr
    ó?
    ¿Porqué?¿ Nohat eni
    dosufici
    ent
    e?¿ Quiénti
    enelaculpa?¿ Cómolevamosadecirque
    noestásanat odavía?Queelmal di
    tocáncerdemi er
    dahavuel tosinpedi
    rpermisoa
    arr
    ebatarnosl
    atranquil
    idadunavezmás.

    SéqueesDanelquehabl
    apor
    quesupechovi
    bra.

    —¿
    Haci
    adónde?—cuest
    iona,
    haci
    endoquesei
    nst
    aleot
    ropr
    ofundosi
    lenci
    o.

    —Estái
    nvadi
    da.—Misrodi
    ll
    asfal
    lan.Dannomedejacaer,mimadresueltaunsoni
    do
    l
    asti
    meroysell
    evalasmanosalacara,comi
    enzaal
    lor
    arcondesenf
    reno.Nopuedover
    másporquel
    avist
    asemenubla.

    Ungr i
    todedolorsal
    edesdelabasedemigar gant
    a,apri
    etoconmi spuñoselsuétery
    suel
    tounmardel ágr
    imas;cántar
    os,undi
    luvi
    oporlasinj
    ustici
    asdel avi
    da.Niegoconl a
    cabezayrepi
    toqueesment i
    ra,queesunabr omacruelqueeldestinomeestáj ugando.
    Queencualqui
    ermoment oDanmedespertarádeestahorri
    blepesadil
    la,
    peronolohace.
    Nomecai goalsueloporqueélmemant ieneest
    ableyseacurr
    ucaconmigoenelsofá,
    yo
    gri
    toapesardequemepi densil
    encio.Meamenazanconquemepondr ánunsedantey
    yolescontest
    o,lesdigoquesiestuvier
    anenmil ugaryasehabrí
    anrendi
    do,yoestoya
    puntodehacerlo;per
    onopuedopor queellamevaanecesi t
    armásdel oqueyal oha
    hechotodosestosaños.Mevaanecesi t
    ar,vaanecesi
    tardeunamanoyunaspal abr
    as
    deali
    ento,t
    endránuestr
    oamormásquenunca.

    Misojossesecan,per
    onomedespegodesupechopor quenoest
    oypr
    epar
    adapar
    a
    hacer
    lef
    rent
    ealmundo,noahor
    a.Nocuandoest
    oydebi
    li
    tada.

    Echomicabezahaciaatrásyveosusonr
    isat
    ri
    ste,
    susl abi
    osbesanl
    apunt
    ademinar
    iz
    ysusdedosquit
    anlaslágri
    maspérdi
    dasdemispestañas.

    —¿Cuándoper
    dist
    eaBatmansent
    ist
    eest
    evací
    oquecr
    eceenmipechocadasegundo?
    —pregunt
    oenunsusur
    ro.

    —No—r
    espondemi
    rándomeal
    osoj
    os—.Nodeesemodo,
    car
    iño.

    —¿
    Cómodej
    arl
    airsisol
    olai
    deamedami
    edo?

    —Noladejesi
    r,enci
    érr
    alasi
    empr
    eaquí
    .—Poneunamanosobr
    emicor
    azón.Yor
    ecuest
    o
    micabezaenélunavezmásymiroamimadre.

    Nuestr
    asmi r
    adasperdi
    dasseencuent
    ran,
    sél
    oquepi
    ensaporquel
    odi
    joenelvideo,di
    jo
    queyol ehabíar
    egal
    adomásdí asaladodeLi
    li
    .Noobst
    ant
    e,esment
    ira,elcáncernos
    regal
    ómásdí asconell
    a.

    ¿
    Cómopudoi
    nvadi
    rse?

    Haceunassemanasl
    aoper
    arondel
    amédul
    a.

    ¿
    Porqué?

    Dici
    embrenoscazayconelll
    egaelambientenavideñoquesiempreembar
    gaalaciudad.
    Sinembargo,esdif
    íci
    lcuandosoloi
    ntentor epr
    imirlasl
    ágrimasalversurostromás
    páli
    doydelgadodelonor
    mal.Est
    áconectadal amayorpar
    tedelti
    empoaunapar at
    oque
    l
    aayudaar espir
    arpor
    quesupulmónsel lenadeagua.Nor eti
    enelacomi
    da,ti
    enenque
    dársel
    aporunasonda.

    —Tessy,meduel
    eelhombr
    o.—Ahogaunsol
    lozoyapr
    iet
    atant
    omimanoquecr
    eoque
    vaatronár
    mel
    a.

    —Tranquil
    a,pri
    ncesa,yavaapasar.Respir
    aprofundoycont
    emoshastadiez—lepido
    casirogándol
    e,deseandopoderi
    ntercambiarsulugar
    ,nodeberí
    asent
    ireldolorque
    si
    ente,merecemásquesolamentevivi
    ratadaauncuartodehospi
    tal
    .Memiraconojos
    vi
    dr i
    ososyasi ent
    epor queesl aguerreramásf uert
    equeconozco,nuncasedapor
    vencidapor queperdernoespar t
    edesuspl anes.Laadmi r
    otantoporquesoloesuna
    niñapeleandocont raal goinevit
    able,mesientoi mpotent
    eyaquenot engoarmasque
    puedansal varlaenest apelea,esunaguer raquet endráquecruzarporsucuent a,la
    últi
    mabat allasegúnl aspalabrasquedi j
    oeldí aquet uvi
    mosquedecirleloqueest aba
    pasandoensucuer po.Suscél ulasnodej andepel ear
    ,soncomoel l
    a,except
    oque
    buscancami nosdif
    erentes.

    Recuer
    doelmoment o,l
    alágri
    maquesal iódesuoj oycómosonr ió,i
    nclusocuando
    est
    ábamospreparadosparacalmarsent
    imi
    entosnegat
    ivos.El
    lavol
    vióarepeti
    resafr
    ase
    queunavezdij
    o,pelear
    íahast
    aelúlt
    imodíadesuvida.

    Parpadeademasi
    adorápi
    do,aguant
    andoeldolor
    .Unasolit
    arialagrimit
    abajaporsu
    mejil
    lacomounagot
    aderocío,
    lasmíasquemanqueri
    endobuscaralivi
    o,per
    oloresi
    sto
    porell
    a,esl
    omenosquepuedohacer
    .Lali
    mpioconunacari
    cia,
    sinti
    endosusuavepiel
    .

    Mi l
    dred—l
    aenf
    ermer
    a—entraeint
    roducerel
    ajant
    eenelcatéterdesubr
    azo.Li
    lir
    elajasu
    pequeñocuer
    poysuspiraent
    recort
    adamente,al
    ivi
    ada.Permanezcoasul ado,siendo
    testi
    godesumir
    adal
    ejana,
    est
    áperdidaensuspensamientos.

    Danentr
    aenl ahabi
    taci
    ónconunabolsaenor
    meyunasonr i
    sadelmismotamaño.Saca
    unli
    enzoblanco,
    unapalet
    ayfrasqui
    tosdepi
    ntur
    a.ALi
    liselemeti
    ólalocai
    deadeque
    qui
    erepi
    ntaruncuadro.

    Nomehadej adosol
    aniunsol
    odía,l
    legaj
    ust
    ocuandovoyader
    rumbar
    me,
    meabr
    azay
    mesost
    ieneparaquenocai
    gaalsuel
    o.

    Elpel
    inegr
    oleacercal
    ascosas,miher
    manalast
    omaconl
    entit
    ud,mi
    ent
    rasyoayudoa
    col
    ocarlaspi
    ntur
    asenlapal
    eta.Act
    osegui
    domedel
    eit
    omi
    rándol
    aper
    der
    seensuarte.

    Abr
    azoaDan,
    élmeabr
    azaamí
    ylosdossomosuno.

    —Abu,
    qui
    eroi
    ntent
    arconelpavo—mur
    mur
    alavozdébi
    ldemiher
    mana.

    Laabuela,Mar
    yyJer emyvi ni
    erondesdeNashvi l
    leparaver l
    a.Sof
    íalepasaunplati
    to
    desechabl
    edecolorrojoconal gunashebr asdecar ne.Lililasmasti
    caint
    ercal
    ando
    pausasymordidasparaversisuor gani
    smor echazaor eci
    beelali
    mento.Sedacuenta
    dequepuedeconti
    nuar,así
    quesi guecomiendocontranquil
    idad.

    Eldoct orCal
    lahan,queahor
    aesnoviodemimadre,l
    ati
    enerodeadaporloshombros.Su
    histori
    aesdemasi adograci
    osa,
    perojust
    ocuandoempiezoarecor
    dar,unestr
    uendome
    i
    nt err
    umpe.

    —¡
    Jo-
    Jo-
    Jo!¿
    Aquíesl
    ahabi
    taci
    óndeLi
    li
    bet
    h?—Lat
    ont
    aimi
    taci
    óndeSant
    aCl
    ausme
    hacecarcajear.Danestáutil
    izandounper
    fect
    ot r
    ajecontodoybar
    ri
    ga.Jamesviene
    detr
    ásrefunfuñando,supongoqueesporquevienevesti
    docomoduende.Maggi
    eusa
    unanari
    zr oj
    aycuer nossi
    mulandoaRodolf
    oelreno.

    Danabr esusacoyempi ezaaescarbarenelint


    eri
    or,mihermanasonr
    íeconsuf
    ici
    enci
    a
    esperandosusregal
    os.Cuandoter
    mi naderepar
    tir
    ,seplant
    afrent
    eamíymemi raalos
    ojos.

    —Ypar amimariposa.
    ..—Sacaunal
    indagar
    deni
    abl
    anca,seacer
    capar
    amet
    erl
    aenmi
    cabel
    lo—.Unbeso.

    Lor
    odeoporelcuel
    lo,
    sint
    iendocómosuf
    alsai
    mit
    aci
    óndepanzat
    opaenmiabdomen.

    —Lucescal
    ient
    ebar
    ri
    gón.

    —Losé,miesenciaessexy,
    noimpor
    tasiesmúsculoogr
    asa.—Sonr
    íodeladoygol
    peo
    suslabi
    osconlosmíos.Elri
    tmoseint
    ensi
    fi
    ca,comosi
    emprequenosbesamos,ynos
    olvi
    damosdetodo.

    Mimadr eseaclaralagargantaencuant
    olasl enguashacenpresencia,nosseparamos
    ri
    endopornuestratr
    avesura.Ledoyunamiradaamiher mana,
    quiensonr í
    eygui ñapar
    a
    conti
    nuarobser
    vandosunuevamuñecaysur eproductordemúsica,elcualreposasobr
    e
    elvi
    entr
    edelpeluchequeleregal
    éensucumpl eaños.

    Nohayárbolconesf
    erasylist
    ones,nohayunagr
    anmesaconpostresyponche,per
    o
    t
    odosbri
    ndamosysonr eí
    mos,no necesi
    tamosnada másqueacompañarnos.Est
    e
    moment
    onopodr í
    asermásper f
    ect
    o.
    Capi
    tul
    o35|
    comouncol
    ibr
    í

    Enerollegamáspront
    odel oqueesperábamos,añonuevolocel
    ebramost odosj
    untos,
    al
    i
    gualqueenNavi dady,aunquel atr
    istezanosacompañasiempre,tratamosdeverl as
    cosasbuenasquenosr odeant ambi
    én;Lil
    inosayudaeneso.Asimilarqueencual qui
    er
    moment opodemosperder
    laesl omásdur oquemehat ocadovi
    vir,intentonopensar
    demasiadopar apoderdisfr
    utarnuestrosúlt
    imosdíasjuntaspuesséquel avoya
    extr
    añareldí aqueno puedaescucharsu r i
    sao mirarsusojitosgr i
    sesll
    enosde
    esperanza.

    —Nopuedocreerquetehayashechoeso—di
    gomi
    ent
    rasmepasounadesuspl
    ayer
    as
    porl
    acabezaymet umboaladodeDan.

    Haceunassemanasmimadr esemudóacasadeRober t,queríaquemef uer


    aconellos,
    si
    nembar go,nosemehi zocor r
    ectoyyonoquer í
    avivirsolaennuest racasapuesera
    demasiadotri
    sterecordarlosbuenost i
    empos.Lecost ódeci dir
    se,noquer í
    adejar
    me,
    perol
    aconvencídequesef ueraconsunovio,mereceserf el
    iz.Aúnnoséquéf ueloque
    pasóconpapá,per osospechoquef ueal
    goturbi
    o.Díasdespuésdeaquelsuceso,Dan
    i
    nsist
    ióenquevi vi
    éramosj untos,compróundepartament oconsusahor rosymedej ó
    decor
    arloconlosmí os,devezencuandomeper mitepagarl osservi
    ciosoladespensa
    conloqueganoenl aestét
    ica.Tenemosmuchasdi scusionessobr eesostemasporque
    si
    empremeadel antoahacerl ospagos.

    Esunli
    ndodúplexpint
    adoensumayorí
    adecol
    orbl
    anco,
    cor
    ti
    nascol
    orti
    err
    aymuebl
    es
    col
    orcaféchocol
    ate.Beckyvi
    eneunavezal
    asemanaaayudarnosconlali
    mpi
    ezaa
    pesardequel easeguréqueyopodí ahacerl
    o,creoquel ohacepor quequieresegui
    r
    cercadeDan, mehedadocuentadequesonmuyapegados.Élyyococi namoslosfi
    nes
    l
    oquecomer emoselrestodelasemana.Tenemost odoordenado,solohayalgoporlo
    quepeleamost odoeltiempo:elbaño.Danset ardahorasafeit
    ándoseyamíseme
    revi
    entaelhí
    gadocadavezqueseencierr
    aahí.

    —¿Not egust
    a?—pregunta,alt
    iempoqueapagalal
    ampar
    it
    aqueseencuent
    rasobr
    esu
    mesitadenoche.Susbrazosrodeanmicint
    ura,medaunjal
    onci
    topar
    apegar
    measu
    pecho.

    —Sí
    ,essol
    oqueyaer
    esmuyvi
    ejopar
    aeso.

    —¿Tehasatrevido a l
    lamar
    meviej
    o?—cuesti
    ona un t
    ant
    o di
    verti
    do.Meencoj
    o de
    hombr
    os,
    juguetona—.Nuncaséesvi
    ejopar
    atat
    uar
    se,bombonci
    to.

    —Par
    adel
    lamar
    measí
    .—Rí
    eybesamisi
    en.

    —Esamar i
    posaladibujast
    etú—suel taaloquefrunzoelentrecej
    o.Melevant
    o,baj
    osu
    pi
    jamadef r
    anelasinpregunt
    arl
    esipuedohacer lo.Talcomol odij
    o,yohiceesedi
    buj
    o
    haceaños,puedoreconocermistrazos.Del
    ineosunuevot at
    uajedemariposasobr
    esu
    ci
    catr
    izenelmuslo—.Nomeacar iciesasí
    .

    —Mmm. .
    .creoquelucesexy—di goyledoyunami r
    adapordebajodemi spestañas.Así
    esél:i
    nesperado.Nisi
    qui
    erapuedoimaginarcómodemoni osconsi
    gui
    ómidi bujo.Noes
    quemeencant everuna mar iposa ahít
    odo eltiempo,pero séquel o hi
    zo porel
    si
    gnifi
    cado.Unbostezoburbuj
    eadesdemigar gant
    a,asíquevuel
    voatendermesobr elas
    sábanas.

    —Deber
    íasdeci
    rl
    eat
    ujef
    aquet
    edej
    ell
    egarmást
    arde.—Ref
    unf
    uña.

    —Noseasexager
    ado,Dan,solosonlossábadosylosdomi
    ngos,megust
    amaqui
    ll
    ar
    —r
    ecr
    iminopor
    queestoycansadadeescucharl
    omi
    smounayotr
    avez.

    —Yopodr
    ía.
    ..—Empi
    ezaasusur
    rar
    ,dubi
    tat
    ivo.Nol
    odej
    oter
    minar
    .

    —No,
    Dan.—Gr
    uño

    —Per
    o..
    .

    —No,novasamant enerme,mesent
    irí
    acomounani ña.—Apenaster
    minolaoración,se
    subesobr
    emí ,cl
    avándomeenelcolchón.Susl
    abiosdejanbesoshúmedosenmicuel lo,
    l
    ograndoquemer etuerza.Sumanosecueladebajodemipi j
    amaimprovi
    sada,acari
    cia
    miscost
    il
    lasconsusyemas.

    —Mar
    iposa,pi
    ensoent
    idemi
    lmaner
    as,per
    oni
    ngunaessobr
    etisi
    endounani
    ña.—Y,
    par
    aenf at
    izarelpunt
    o,empuj
    asuscader
    ashaci
    endof
    ri
    cci
    ón.Mi
    scej
    asseel
    evancon
    sor
    presa.

    —¡
    Ereselsermásper
    ver
    ti
    doqueconozco!—excl
    amo,
    indi
    gnada.

    —Tegust
    aquel
    osea.

    Últ
    imamentenohemost
    enidomuchoti
    emposolopar
    anosot
    rosdos,hayvecesqueno
    puedodespegar
    medeLi
    li
    ,l
    osfi
    nesdesemanat
    rabaj
    ohast
    atarde,
    tambi
    éntenemosque
    est
    udiar
    .

    Dansiguei
    gualdecar
    iñosoquesi
    empre,i
    ncl
    usomás,ysucomprensi
    ónmer ompe.Esel
    pri
    mersábadoquenomesi ent
    otancansadacomoparadormi
    r,suscar
    ici
    ashanhecho
    queestémásdespi
    ert
    a.

    —Teext
    raño—susur
    romi
    rándol
    o,r
    ecor
    roelbor
    dedesumandí
    bul
    arect
    aconmi
    sdedos.
    Susonr
    isamemata.

    —Yot ambién,mariposa,mipeneteext r
    aña—mur muradevuel
    ta.Suelt
    ounchi l
    li
    do
    porquenopuedocr eerquehayadichoesapalabra.Mir
    ost
    roesinundadoporunrojo
    profundo,sientoar
    dermisorej
    as.Éll
    adealacabezayechaunacarcaj
    ada.Sedej
    acaer
    enlacama, r uedol
    osojosant
    esueufori
    a.

    —¿Soydi vert
    ida?—Nocontrol
    alascarcajadas,nisiqui
    erapuedehablar
    .Levantolavoz
    paraquemeescuchepor quepareceestarperdi
    doensumoment odediver
    siónqueme
    haceresoplar.Nosédóndeest
    áelchiste—.¡Bast
    a!¡Noesgracioso!

    —¿Teasust
    alapalabrapene?—pr egunt
    a,apr
    etuj
    andol
    osl
    abi
    os,asíquel
    edoyl
    a
    espal
    da,
    har
    tadesusburl
    as—.¡
    Hey!Esunabroma.

    Meabrazadesdeatr
    ás,separaelcabel
    lodemihombr
    oybesal
    api
    eldesnuda,
    mispor
    os
    seer
    izanapenasl
    osienten.

    —Losi
    ent
    o,mar
    iposa.

    —Dejadesertandulce,meempal
    agas—suel
    to,mal
    ici
    osa,pi
    cot
    eandosuor
    gul
    lo,yl
    o
    consi
    gopor
    querugeantemibr
    oma.

    —¿
    Mequi
    eresr
    udo?

    —Qui
    eroquecl
    avest
    upeneenmí
    —emi
    to.

    —Esosuenagr
    otescosal
    iendodet
    usl
    abi
    osdeángel
    .

    —Soyunángelcaí
    dodesdequet
    econocí
    ,¿quéesper
    abas?
    —Ya,
    ahor
    aent
    iendopor
    quenuncamepuder
    esi
    sti
    rat
    i—susur
    raenmioí
    do.

    Gir
    omicuer po,Danseacuestaenlacama,yomeacomodoenunodesuscost ados
    apri
    sionandosucuel l
    o,susmanosacar
    ici
    anl
    oquepuedenhast
    aapr
    etarmit
    rasero,l
    a
    dej
    aahí ,t
    ransmit
    iendocalor
    .

    —Quierotatuarme—digoaloqueabresuspárpadoscomosihubi
    eraescuchadoelpeor
    pecadoexistent
    e,ni
    egasacudi
    endol
    acabeza.

    —Noper
    mit
    ir
    équear
    rui
    nest
    usuave,
    pál
    idayper
    fect
    api
    elconpi
    gment
    os.

    —Piénsalo,puedot
    atuart
    urost
    ro,l
    uegol
    olamer
    ías,¿
    nosuenaper
    fect
    o?Yoest
    arí
    a
    encantada.

    —Nomeemoci onal
    aideal
    amermipropi
    acar
    a,aunque.
    ..—Sonr
    íedelado,yaséquevaa
    deci
    ralgunacosaabsurdaoasquer
    osa—.Podrí
    astatuart
    etussenos,esossíqueme
    emocionar
    ían.

    Ledoyungol
    peenelpecho,
    élhaceunamuecaf
    ingi
    endodol
    or.

    —Esoesasquer
    oso.

    —Paranada,suenai
    rr
    esi
    sti
    blement
    edel
    ici
    oso.—Medal
    avuel
    tacol
    ocándoseenci
    ma
    unavezmás.

    Unenuest
    rosl
    abiosamasándolosconf uer
    za,seabr epasoconsulenguayt
    ocal
    amí
    a
    cr
    eandounbai
    lesensualycaut
    ivadorquemet ransport
    aaotromundo.

    —Teamo—susur
    ra—.Gr
    aci
    aspormudar
    teconmi
    go,est
    oesl
    omásper
    fect
    oquehe
    t
    eni
    do.

    —Megustalevant
    armeatuladoaunqueronquescomounaf ocapar
    iendo—suel
    to.Su
    mi
    radai
    ndignadamehacer
    eír,
    fruncesusl
    abi
    oscondiver
    sión.

    Call
    amir i
    saconunbesopr ofundo,lecorrespondoymedej ol levarporlaspulsaci
    ones
    quegolpet
    eancontr
    amipecho.Enunat r
    evimiento,memont osobr eél.Danapoyasus
    manosenmi smuslosyt r
    azacírcul
    osquemedej anlapielardiendo.Necesit
    ándolomás
    quenunca,mesacol aplayer
    aconur gencia.Elti
    mbr edelteléfonotraspasalanubede
    l
    ujuri
    aenmicerebr
    o,peroloignoro,dejadesonarpar acomenzardenuevo.Sol tamosun
    suspi
    rodeimpaci
    encia,
    meest ir
    opar aalcanzarl
    o.

    —¿Di
    ga?—Noescuchonada,sol
    ounar
    espi
    raci
    ónquemeponel
    ospel
    osdepunt
    a—.
    ¿Qui
    énes?

    Elchi
    codebaj
    odemí
    det
    ienesuscar
    ici
    as,
    memi
    raconat
    enci
    ón.
    —Teencontr
    é,fl
    oreci
    ta.—Elai
    resemeat or
    aymi smanosaf er
    raneltel
    éfonoconfuer
    za
    cuandoloreconozco,tengoesetimbregrabadoenmicer ebro—.Mehasmet i
    doen
    probl
    emas,
    medi opaísmeestábuscandoportupuñet
    eracul
    payl adetuperr
    ofal
    dero.

    Cuel
    gasi
    nmás.

    ¡
    Meencont
    ró!¿
    Porquédemoni
    os?

    «Port
    upuñeteracul
    payladetuper
    rofal
    dero.»
    ,suspalabr
    asserepi
    tenenmicabeza
    unayotr
    avez,hast
    aqueunai
    dea,
    notandescabell
    ada,
    semevienealament
    e.

    Porf
    avorquenohayasi
    doél
    .

    Lomi roconunacal
    maquenosient
    o,puest
    odosmisnervi
    osestándispar
    ados,
    necesi
    to
    escucharquenoestái
    nvol
    ucr
    ado,queesunacasual
    idadqueestet
    iposepaminúmer o
    deteléf
    ono.

    —¿
    Quépasa?¿
    Qui
    éner
    a?—pr
    egunt
    a,al
    armado,
    así
    quemeacl
    arol
    agar
    gant
    a.

    —Carl
    os.—Élsetensat
    anpront
    oescuchaesasseisl
    etr
    as,
    tragasal
    ivaconner
    viosi
    smo,
    esentoncesquemedoycuentadequeDant i
    eneal
    goqueverconest o—.Temet i
    ste,
    ¿ci
    ert
    o?Apesardequetedi
    jequenolohi
    cier
    as.

    Nocont
    est
    a,sol
    omemi
    raenbl
    ancoconl
    osl
    abi
    osapr
    etados.

    —Estápasandojustoloquequer
    íaevit
    ar,Dan,per
    ocomosiempre,hacesl
    oquetedal
    a
    ganacont aldedemost rarqueeresmáspoder oso.—Melevantoconrapi
    dezpar
    a
    vesti
    rmeporquesincer
    amentemisvenaspalpi
    tanytemoporl
    asegur i
    daddel
    osqueme
    rodean.

    Sal
    godel
    ahabi
    taci
    ónat
    odavel
    oci
    dadyl
    lamoamamá.

    —NoteseparesdeLi
    li
    ,nosalgasdel
    amal di
    tahabit
    ación,
    nodejesquenadi
    eent
    resino
    esRober
    tolasenf
    ermerasqueyaconoces—digo,bal
    buceando.

    —¿
    Qué?¿
    Porqué?¿
    Quésucede?—pr
    egunt
    a,at
    urdi
    da.

    —Túsol
    ohazl
    o,mamá.—Suspi
    ro—.Luegot
    eexpl
    ico,
    tengoquecol
    gar
    .

    Noescuchosudespedi da,séquesinocuel gomepedi r


    áexpl i
    cacionesquenoqui er
    o
    darl
    e,solonecesi
    toqueesténenunlugarseguro.Meparofrent
    eal aventanadetechoa
    pisomirandolaslucesdeHartf
    ord,l
    amelancolí
    ameat r
    aviesacomosiset r
    ataradeun
    fant
    asma.Elsonidodesuspasosalacer car
    ser ompelamudez,si entoelcalordesu
    manoant esdequepuedatocarme.

    —Ahor
    ano—musi
    to.
    —Losi
    ent
    o,Tess,
    sol
    oquer
    íaayudar
    .

    —Ayudarnoespr
    ovocaraal
    gui
    enquemehi
    zodaño.

    Regr
    esoal ahabi
    tación,
    esquivandosubr
    azoymeenci
    err
    oenelbañodandounpor
    tazo.
    Tocalapuert
    aeintentaabr
    ir
    la.

    —Cari
    ño,ábreme.—Misoj
    osseempañan,abrolaregaderapar
    asofocarl
    osrui
    dosyme
    i
    ntr
    oduzcoenelchorr
    oconlaropapuest
    a.Elaguasal adacaesi
    ndetener
    sedesdemis
    l
    agri
    males,meapoyoenunapar
    edparadespuésresbal
    armehastaquequedoenelsuel
    o.

    Soll
    ozo fuer
    te,recor
    dando su maldit
    a boca guasona ysusespel uznant
    estatuaj
    es.
    Sint
    iendodenuevosul enguaenmibocaysusuñasenmi spómul os.Elmiedose
    apoderademit odamianat omí
    aymei mpiderespir
    ar.Tengomiedo,demasiadopáni
    co
    porquesuvozsonabaamenazant e,élest
    áenojadoylomáspr obabl
    eesquesepacosas
    demíydemif ami l
    ia.Mebalanceocomosif uer
    auncol umpioysor boporlanari
    z,
    si
    ntiendoelchor
    rodeaguai mpactandoenmiespalda.

    Elgolpedel apuer
    taalabri
    rsell
    egaami soídos,per
    onomemuevo.Lasmanos
    cari
    ñosasdeDanmecargan.Rodeosucuel
    loyescondomicabezadelmundo.Mel
    leva
    hastalacamaysesi
    ent
    aconmigoensuregazo.

    —Losi
    ent
    otant
    o,mar
    iposa,
    nodej
    aréquenadamal
    otepase.

    Suspal
    abr
    asmet
    ranqui
    li
    zan.

    Unasemanadespués,Maggi eseencuentrafrenteamími ent


    rasdeli
    neosusoj ospor
    pur
    oocio.Elsalónestásolo,nohahabidomuchacl i
    entelaalol ar
    godeldía.Mariand,
    unaempleadaconl aspunt
    asdesucabel l
    oteñidasdecol orrosa,davuel
    tasordenando
    l
    osacondici
    onadoressegúnotradesusr
    arasclasif
    icaci
    ones;esunal ocadelcont
    rol
    .

    —Yanoséquéhacer .—Maggiesuspir
    a,perci
    boelair
    eenmiantebr
    azo—.Escomosi
    t
    uvi
    erauncal
    zonci
    ll
    odecast
    idad.Ayercasil
    ologr
    o,per
    osedet
    uvo.

    Conti
    núayhaceunamueca.Meender
    ezoporqueheacabadoconunodesuspár
    pados,
    asíquemedi
    rij
    oalot
    royt
    anteol
    osespaci
    os.

    —Est
    ier
    no,
    Mags—di
    go.

    —Yunami erda,mishor
    monasnoquier
    enternura,l
    oquierobesándomeporcadar i
    ncón.
    Además,estámuyext r
    año,al
    golepasa.Sequedaenmudeci doaveces,enl acalle
    caminatenso,noséquésucede.—Lanzaunsuspi ro.Jamessehacompor t
    adocomo
    todouncaball
    ero,
    noesqueMaggieseaunaur gida,per
    oaéllegustaprovocar
    la.Nosé
    cuántot
    iempoMagspuedasoport
    aresasi
    tuación.
    Guardamosuncómodosilenci
    o,enelcualt
    ermi
    nodemaqui
    ll
    arl
    a.El
    lacier
    ral
    osoj
    os,
    esperandoquel
    api
    ntur
    asequeynosemanchedenegr
    oelr
    est
    odesupi el
    .

    —¿Supistelo de Ámber?—cuesti
    ona,mi ent
    ras se obser
    va en elespej
    o de cuer
    po
    completo.Muevesucabezahaci
    alosladosysonrí
    e,conforme.

    —Sí.—Apr
    etuj
    oloslabi
    osalrecor
    darl
    anot
    ici
    aquef
    ueelespect
    ácul
    opr
    inci
    paldel
    a
    ci
    udaddur
    antesemanas—.Pobr
    e.

    Larubiaencontróalamordesuvi damient
    raselchi
    cocort
    abasucésped.Ellaseescapó
    conél ,dejandoat r
    ást odo:sudi ner
    o,sucasa,suspadr es.Enañonuevohuboun
    espantosoaccidenteenelqueelmuchachomur i
    óyellaquedódevast
    ada.Ahoraesuna
    sombr aenHushi ngton,usandosuéter
    esenormesdecolorgrisypant
    alonesdemasiado
    for
    mal es,pornodecirquesecambi óaMedici
    na.Esdepr
    imenteveralachicaquetodos
    temían,serlaburl
    a.Nomeal egr
    a.Noquier
    oayudarl
    a,si
    nembar go.

    *
    ***

    Cuandoasomol acabeza,ellaseender
    ezaysonrí
    econsuf ici
    encia.Li
    lir
    eposaensu
    camadehospital
    ,conectadaalamáquinaqueleayudaar espi
    rar.Meacercomirando
    conatenci
    ónsusbri
    ll
    antesojosgr
    isesyl
    edoyunasonri
    sit
    a.

    —¿Traj
    ist
    eloquetepedí
    ?—pregunt
    aconlent
    it
    udenunmurmur
    o.Cadavezest
    ápeor
    ,
    porl
    ami radaqueRober
    tledaenocasi
    onesséquenofal
    tamuchoti
    empoyesome
    duel
    e.

    Lavoyaext
    rañarconcadapedazodemicorazónporquemehaenseñadomásdeloque
    mispadr
    esmeenseñar onsobrelavi
    daalgunavez.Ell
    aesunsol,unomuybri
    ll
    ant
    ey
    dor
    ado.

    Asi
    ent
    ocomor
    espuest
    a,yaquet
    engomi
    edodequemivozsal
    gat
    embl
    orosa.

    —Enunsobrelevasaponer:«t
    est
    ament
    o».—Respi
    rayacl
    arasugar
    gant
    apar
    apoder
    pr
    osegui
    r—.Yenelot
    ro:«
    Tess»
    .

    Incapazdenegarmeasudébilsúpl
    ica,medej
    ocaerenelsofábl
    ancodesuhabit
    aci
    ón.
    Sacodelbolsi
    ll
    odemicamisaunapl umayhagoloquepide.Col
    ocol
    aspal
    abrasenlos
    sobressi
    npreguntar
    lel
    osmot
    ivosdeaquell
    o.

    Desdeeldíadelaoperaci
    ón,Li
    lisehaconver
    ti
    doenalguienmuyimpor
    tantepar amí,ell
    a
    met omóciert
    ocari
    ñot ambi
    én;comoeldeunher manomás.Vengoavi si
    tarl
    at odoslos
    días,el
    lasuel
    epedir
    mequet rai
    gaobjet
    os,comounr el
    ojdearenasolopor quequer í
    a
    estarsegur
    adecuántosminutostar
    dabaenvaciar
    se,
    siguejur
    andoquenof unciona.
    —¿Puedesescribi
    rahor
    a?—cuesti
    ona,
    asíqueafi
    rmosint
    iendounnudoenmigargant
    a—.
    Cuandomuer aquierovol
    arcomouncolibrí
    ,qui
    eroserlibr
    eynohabi t
    arenunacaja.
    Quier
    otenerelpoderdevol
    aradondequi
    era,
    asíqueri
    éguenmeenalgúnlugar
    .

    —Car
    iño,
    nocr
    eoquet
    umadr
    eoTessqui
    eraneso,
    vanaquer
    ervi
    sit
    art
    e.—I
    nter
    rumpo.

    —Nonecesitanunatumbapar ahacer
    lo,ell
    aspodr ánhablarconmi goyyolasescucharé.
    —Sentenci
    aycontinúa,notengootraopciónmásqueescr i
    bir
    —.ATessl edejomimi si
    ón
    enlavidaymi sdi
    bujospor queell
    aesunaar ti
    stayl osapreciarácomoyo.Amamámi
    apr
    obaciónparaqueseaf el
    izconmidoct oryaRul fo,
    miper ri
    tolanudoparaquecuidesu
    cor
    azónenvezdelmí o.ARowdymi slibr
    osdepr i
    ncesaspar aqueencuentrealasuya.A
    Danlaúnicacanci
    ónqueseencuent r
    aenmir eproductordemúsi caparaqueselacant e
    aTesscuandoestétri
    stey,porsupuesto,elcorazóndemiher mana.

    Miscomisur
    astiembl
    analescucharl
    a,mi sojossenubl
    an,per
    oaguant
    opor
    queno
    qui
    eroquesesi
    entamalpormit
    ri
    stezarepent
    ina.

    —Y,al aenfer
    meraMi l
    dr ed,mir acióndiari
    adegel at
    inaverde.—Sél aanécdotadela
    gel
    at i
    na,ell
    aest andiferenteat odaslasniñasdesuedad.Duel everlarespir
    arcon
    cansancio,duel
    everl
    apor queséqueundí anopodréhacerlo—.Quier
    oquet odamiropa
    selar egal
    enaot r
    asniñasy,porúl timo,noquierounfuneral
    ,qui
    erounafiestaconmis
    ami gosyunpayasopor quesiempr equisever l
    oshacerfi
    gurasconlosglobos,muchos
    dulcesdemant equi
    ll
    ayunpast eldechocol ate,unbri
    ncol
    ínporqueyonuncamesubía
    unoyt onel
    adasdeconfet idecolores.

    Ci
    err
    asusojosysonr í
    ecomosiest
    uvi
    eravi
    sual
    izandol
    aescenayesol
    ahi
    cier
    afel
    iz.
    Tr
    agosal
    iva,
    sint
    iéndomet
    ri
    ste.

    —Quieroqueponganunaf
    otodemíant
    esdelaleucemi
    apor
    queesasoyyosi
    nlamar
    ca
    delcáncer
    .—Sedeti
    eneymedaunamir
    ada—.¿Puedofi
    rmar
    la?

    Leacercolahojaconl
    oquedi ctóylorepasaconsusojospar
    adespuésponersu
    nombrecondedost
    embl
    orosos.Pongomimanosobr
    elasuyayl
    aayudoatr
    azar
    .

    —Ahor
    ahagamosl
    aot
    ra—pi
    de,
    ser
    ena.

    Vuel
    voamiasi
    ent
    oyconungest
    odef
    eli
    cidadescr
    ibot
    odol
    oquemedi
    ce.
    Capí
    tul
    o36|
    Her
    idabl
    anca

    Hacedemasiadofr
    ío,llevopuest oungor rodel anaybot asparaamor ti
    guarl
    o.Me
    encami
    noamicasil
    leropar adejarl
    oslibrosdeldíadehoy, despuéssalgodelafacul
    tad
    ymeencaminoaunadel asbancascercadelestacionamientoparaesperaraDanyaque
    i
    remosjunt
    osconLi
    li.Esaesnuest r
    arutina,yol
    oesper oyambosnosvamosalhospi t
    al

    Tar
    areol
    acanci
    ónqueMagsest
    uvocant
    andot
    odoeldí
    a,medej
    ocaerenelasi
    ent
    o
    metál
    ico,yobservoal osestudi
    antescaminarsinprest
    armemuchaatención.Lamayoría
    ya ol
    vidó losincidentesdelsemest r
    eant er
    ior,al
    gunasvecessusurran cosas,pero
    int
    ent
    oi gnorar
    lospormibienestarmental.Detodosmodos,novi
    voparacompl aceralas
    demásper sonas,siest
    oybienconl osqueamomebast aymesobra.

    Unachi car ubiasedeti


    enefrenteamí ,suropadescui
    dadamedej aboquiabi
    ert
    a.Sus
    anteojos,demasiadogruesos,escondenasusl i
    ndosojosazules,nuncalahabíavi
    sto
    conl entes.Creoqueluceaúnmásl indasintodalamáscar ademaqui l
    laj
    equeusaba,
    apoyasupesoenunsol oladoyacl ar
    asugar gant
    acontimidez.

    —Hola—dicetanbajoquesoloséquedijoesoporquel
    eísuslabios.Lanuevajef
    ade
    ani
    madoras y sus ami
    gas pasan porsu cost
    ado y l
    a empujan,después suel
    tan
    car
    caj
    adas,Ámbernisei nmuta.¿
    Quédemonioslesucedióaestachi ca?Suspupi
    las
    est
    áncomplet
    amenteapagadas.

    —Hol
    a—cont
    est
    oyl
    evant
    ounacej
    a.

    —Per
    dóname—susurr
    aconl osojosvi
    dri
    osos.Jamáspenséqueel
    ladej
    arí
    atodosu
    or
    gul
    lopar
    aveni
    rapedirdi
    scul
    pas.3

    —¿
    Quét
    engoqueper
    donar
    te?—pr
    egunt
    o.Haceunamueca,
    apr
    etuj
    andol
    osl
    abi
    os.

    —Nodebíhacerl oquetehi ce,per


    oelhubi er
    anoexi st
    e,solopuedopedi
    r t
    eperdón.
    —Lucedest
    rozada,r
    ota.¡
    Dios!Apret
    andolamandí bul
    aytragándometodoelcoraj
    eque
    undíameprovocó,buscosumi radaper
    dida,quier
    oquememi r
    eporqueparecequeun
    fant
    asmaest
    áocupandosul ugar.

    —Est
    ábi
    en,
    Ámber—susur
    roal
    oqueni
    ega.

    —Séquetelast
    imé,
    peromír
    ame,
    loest
    oypagando.Mel
    omer
    ezco—mur
    mur
    a,alt
    iempo
    quesusoj
    ossehacenagua.

    —Te equi
    vocast
    e como cualqui
    erhumana.Aprende de t
    us err
    ores como lo est
    ás
    haci
    endoytodoestar
    ábien.—Searr
    ojaamisbrazoscomosifuéramosami gasdetoda
    l
    avida.Mequedopasmadaunossegundos,
    per
    ocor r
    espondoelgest
    o.

    —Élest
    arí
    aorgul
    losodemí
    .—Sol
    lozaysor
    beporl
    anar
    iz—.Nopudovert
    odol
    oque
    est
    oyhaci
    endo.

    —Lohace,sípuedever
    te—emi
    toenuni nt
    ent
    odecal
    mar
    laypor
    quesí
    ,lasper
    sonasse
    van,
    per
    oalmi smoti
    emponolohacen.

    —Loext
    rañot
    ant
    o—di
    ce—.Gr
    aci
    aspornosercomoyof
    uicont
    igo.

    Seechahaci
    aat
    rásymer
    egal
    aunasonr
    isa.Sonr
    íodel
    ami
    smaf
    orma,si
    ent
    ocomosi
    unacargasali
    erademipecho.ApesardelomalqueÁmbersecompor t
    ó,jamáslehabr
    ía
    deseadoquemur i
    eralaper
    sonadelacualestáenamorada,yonosoportar
    íavivi
    rsi
    nDan.
    Laveomar charyperder
    seent
    reelgent
    ío.Segundosdespués,mimóvilsuena.

    —¿
    Quépasó,
    mami
    ?—Si
    lenci
    oyl
    uegounsuspi
    ro.

    —Llegól
    ahor
    a,cari
    ño, cr
    eoquenof
    alt
    amucho.—Sabi
    endoaloqueserefi
    ere,
    cier
    rol
    os
    oj
    oscondol
    or,micorazónseent
    umeceymesalet
    odoelai
    redelcuer
    po.

    —Voyparaal
    lá.—Cuel
    goyr
    evisoelrel
    oj.Danviener
    etr
    asado,deci
    doqueesmej
    ori
    rme
    ent
    axiyquemebusquemástardeenelhospit
    al.

    Caminorumboal asal
    idaconr
    apidez,unpasotrasotr
    osinfi
    jar
    meenl agent
    edemí
    al
    rededor
    .Al
    guienseplantaenf
    rentedemí,asíquetrat
    odeesquivar
    lo,noobst
    ant
    e,su
    manomer et
    iene.Escuandomedoycuentadequiénes.

    Gor
    don.

    Casigruñounmont óndemal di
    ciones,si
    nembar go,lasretengopor
    quenohahecho
    nadamal o.Pi
    ensoqueesext r
    añoporqueenestosúlti
    mosdí asnolohevistomuchopor
    aquí,unaqueot r
    avez,peroélsi
    empr ell
    evalacabezagachaynodet ienesuandar.De
    todasfor
    mas, t
    ieneunamaneraextrañademirarmeyesomeponei ntr
    anquil
    a.Recuer
    do
    elúlt
    imoencuentroquetuvi
    mosy,depr ont
    o,meentranlasganasdemar charme.

    —¿
    Est
    ásbi
    en?—pr
    egunt
    aconelsembl
    ant
    etenso.

    —Sí—suelt
    oalzandol
    abarbi
    ll
    apar
    aquenosedécuent
    ademit
    emoryj
    alomibr
    azo,
    l
    iber
    ándome—.Necesi
    toi
    rme.

    Cami
    nodenuevo,
    sint
    iendosuspasosapr
    esur
    adosdet
    rásdemí
    ,élmeal
    canzaycami
    na
    amicost
    ado.

    —¿Adóndevas?—cuest
    iona.Ladesesper
    aci
    óncr eceenmipecho,
    ¿quél
    eimpor
    ta?Sol
    o
    qui
    eroquesemarcheymedej eenpazparapoderirconmiher
    mana.

    —Alhospi
    tal—cont
    est
    oenunsusur
    ro.

    —Puedol
    levar
    te—di
    ce.Medet
    engoensecoygi
    ropar
    ami
    rar
    lo.

    —¿Dever dad?—Asi ent


    e.No lo sé,est oyapunt o der echazarlaof
    ert
    a,peroluego
    rememor olall
    amadademimadr ehaceal gunosmi nut
    osyelr ostr
    odeLil
    iseinst
    alaen
    micerebro.Deboestarconel
    laloant esposibl
    e,decir
    lecuántolaamoybesarsuf r
    ente.
    Soloquierover
    layya—.Esoserí
    agr andioso.

    Esbozaunasonr
    isi
    taymedaunaseñalconl acabezaparaquelosiga.Cami
    namos
    haci
    aelpol
    omásal ej
    adodelest
    aci
    onami
    ent
    o,pasosypasos,hast
    aquesedeti
    eneen
    unami ni
    van.Lomásrarodet odoesqueeláreaestásol
    it
    ari
    a,nohaynadiey,poralguna
    razón,comienzoapensarquenof ueunabuenai deaescucharaGordon.Elchicose
    acercaalvehícul
    oei
    ntent
    aabr i
    rlacajuel
    a,l
    ocualmeparecedesconcer
    tant
    e.Suplayera
    selevantaunpocoenelacto.Mispárpadosseabrenconhorr
    or.

    ¿
    Enquéest
    abapensandocuandoacept
    esegui
    rl
    o?

    Unj
    odi
    dor
    evól
    ver
    .

    Elinocent
    eGordontr
    aeunarmaenganchadaensuspantal
    onesdemezcl
    il
    la,elpáni
    co
    comienzaaapoder
    arsedemí
    ,tr
    agosal
    ivaconner
    viosi
    smopuesdepr
    ont
    omibocaseha
    secado.

    —Cr
    eoqueDanyasal
    ió,
    Gor
    don,
    puedoi
    rmeconél—di
    go,
    ner
    viosa.

    Sucabezadavuelt
    ademaner ai
    ncreí
    ble,podr
    íajurarqueeselexorci
    staenpersona—o
    elmismodemonio— ysusojosroj
    osporl air
    ahacenquemicor azóntambori
    leé.Sudo
    fr
    íoyanal
    izomi
    sopciones,
    peronoencuentroningunaquemesirva.

    Apr
    iet
    alospuños,
    mient
    rasseacer
    ca,
    amenazant
    e.

    —¡¿
    Quédi j
    ist
    e?!—El
    evalavoz,podrí
    ajur
    arqueescupesal
    ivadel
    arabi
    a.Doypasos
    cor
    toshaci
    aat r
    ásei
    ntent
    osonreí
    rcomosifuer
    aal
    gonormal
    .

    —Danmeavi sóymeest áesper ando—cont est


    odespuésdei nhal
    arai
    re.Tomami
    muñecayl aestr
    ujaconfi
    ereza.Mezar andeoconlaint
    enci
    óndequedarf ueradesu
    suci
    oagarre,per
    onol ologro.Cadavezapr ietamásymás,l evant
    olami radapar
    a
    encont
    rar
    meconsusonrisamalévola,unescal
    ofrí
    omehaceest
    remecer.

    —Hayquedarsepri
    saentonces—diceenunt
    onountant
    osini
    est
    roquesol
    omehi el
    a
    aúnmáslasangre.Mir
    aal godet
    rásdemí,j
    ust
    ocuandovoyagirarl
    acabeza,unas
    manosponenunanavaj
    aenmicuello

    ¡
    Mier
    da!¡
    Mier
    da!¡
    Mier
    da!¡
    Mier
    da!

    Cont
    engol
    arespi
    raci
    ón,
    luegoescuchounavozquemepr
    oduceunescal
    ofr
    ío.

    Mar
    tha.

    *
    ***

    Caminohaci
    alabancadondesiemprenosvemospar aencont
    rar
    la.Semehacemuy
    ext
    rañonoverl
    aahípuesvengoat
    rasado.Pasanal
    gunosminut
    os,noapar
    ece,esal
    go
    extrañoporqueporloregul
    arll
    egat empranoymuchoant esqueyo.Vislumbroaunade
    suscompañer as,asíquemet enso,yadeberíadeestaraquí
    ,sinecesit
    airaal gúnlado
    meesper aparaquevayamosj untos.Meimpacient
    o,asísal
    goalestacionamientopara
    buscarla,mir
    ohaciatodaslasdirecci
    ones,si
    nti
    éndomecomounnovi olocoyacosador,
    talvezsolofueporagua.

    Voyagirar
    mecuandomedoycuent adequelosest udi
    antesobser
    vanalgo,di
    ri
    jomivi
    sta
    haci
    aesepuntoyelalmasemevaal ospiesalreconoceralastr
    espersonasenelárea
    másalej
    adadelest
    acionamient
    o:Gor
    don,MarthayTess.Loquemepr eocupanoesque
    est
    élej
    osoqueleshable,l
    oquehacequemial masemevayaal ostal
    onesesporquela
    pel
    ir
    roj
    aestázar
    andeandoaTess,apr
    etandosucuel l
    o.

    Saco micel ul
    ardelbolsi
    ll
    otraser
    o demipant al
    ón par
    al l
    amaraemer genci
    as,sin
    embargo,todoocurr
    eencámaralenta.Lassi
    renasseescuchan,elal
    umnadosealborota,
    ylosagresoresdeTessseponentannervi
    ososquemeencuent r
    ocami nandohaci
    aellos.

    Mimar
    iposa.

    Lapr eocupaci
    ónseconvi er
    teenáci doascendiendoenmii nt
    eri
    or,¿
    porquémi erdala
    poli
    cíat i
    enequeavisarquevieneencami no?Ant esdequepuedaacer car
    memásdel a
    cuentasucedeal goquemequi taelali
    ento.Escuchoungritoahogadoycómol avozde
    Tessr uegaporayuda.Nopuedoexpl icarmi ssenti
    mientosporquenunca,nisiqui
    era
    cuandomedej ó,mehesenti
    dodeest aforma.Sientoquetodomimundopuedehundi rse
    sinohagoal go,unqueji
    doseapoderademi soídosyhaceecoenmicr áneo.¡
    Joder!¡
    No!
    No,no, no.Qui
    erovomitar
    .

    Lai
    mpotenci
    aquesient
    omecar
    comel
    ospensami
    ent
    os,
    ¿quét
    alquealacer
    car
    mesol
    o
    empeor
    olascosas?

    Gordonmeve,empi ezaagrit
    ar,l
    opr óximoqueséesquesal encor
    ri
    endoporlapuerta
    tr
    aseradeHushingt
    onyTesssedobl aal amitad.Todoelcaosqueseor i
    ginacuandolas
    patr
    ull
    asll
    eganypersiguenalosfugit
    ivospasaasegundopl ano,meaproximosinpoder
    despegarl
    amiradadelamanchar ojaqueseformaensusuét er.

    Nolepr egunt
    oabsol utamentenada,latomoenmi sbrazosyhuyoconel l
    adeahípues
    nopiensoesperaraquel l
    egueunaambul ancia.Manejotanvel ozcomopuedo,pi
    sando
    fuer
    teelacelerador,ll
    egamosalhospi taldel afamil
    ia.Lasenf ermerasmeayudana
    ponerl
    aenunacami ll
    aysel all
    evan.Eslasegundavezquel aveomarchar
    seyese
    senti
    mientodehast íomevaamat arsivuelveasuceder.Mesi entoenunasill
    aconlos
    codosenl asrodil
    las,ymiroelsuelo.El
    lateníaelrost
    ropálido,nodi j
    onadaentodoel
    camino,nosésiest abaenshockoeldolornol adejópronunciarpal
    abra.

    Di
    ez mi
    nut
    os después,ent
    ra Becky con una pl
    ayer
    a,l
    e doy una sonr
    isa de
    agr
    adeci
    mient
    o.

    Nuest
    rodoctorapar
    ecedici
    endoqueyapodemospasaraver
    la,
    sol
    ament
    eest
    aráunpar
    dehoraspor
    quenof uer
    onheri
    dasgraves.

    Loprimeroquehagoalent raralcuartoesbuscar l
    a,estásentadaenunacami
    ll
    a,cuando
    sepercatademipr esencia,suslabiossecur vanhaciaarri
    bayestir
    asumanopar aque
    meacer que,
    asíquemer elajo.Dios.
    ..est
    ábi en.Mesientoasul ado,t
    omosumanopar a
    besarsusnudil
    los,
    susdedos, suspal mas,cualqui
    eresquina.

    —¿Cómoest
    as?—pregunt
    o,t
    emblor
    oso,elnudoenmigargantanomedejahabl
    arbi
    en.
    Apar
    toyunmechóndesucabel
    loyl
    opongoenal gúnl
    ugardondenoest
    orbe.

    —Bi
    en,
    ¿yt
    ú?—susur
    raysonr
    íe.El
    ladeal
    gunamaner
    alogr
    acaut
    ivar
    meconsuf
    ort
    aleza

    —Muer
    todemi
    edo—suel
    toenunsuspi
    ro—.Losi
    ent
    otant
    o.

    Tessl
    adeasucabeza,empiezaaacarici
    arconsusyemasmir
    ostro.Meincl
    inocerr
    ando
    l
    osojoshaciasumano,percibi
    endolobienquemehacesent
    ir,si
    nti
    endoloslat
    idosde
    micorazónacel
    eradoymuertoporel
    la.

    —Nohi
    cist
    enada,
    car
    iño,
    graci
    asporayudar
    me—mur
    mur
    a.

    —¿
    Quéf
    uel
    oquépasó?

    —¿Podemos habl arsobre eso después? No quier


    o hacerl
    o ahora —emite con el
    semblantecansado.Mirost
    rosecontrae,est
    oesmicul pa,t
    odoloquelehi
    cier
    onf uepor
    mijodidaculpa.Nologrépr
    oteger
    lacomoquer í
    a,sospechabadeGordonynohi cenada,
    yMarthalalasti
    mópor quel
    arechacémuchasveces.

    —Dan,necesi
    toi
    rconLi
    li—pi
    decondesesper
    aci
    ón,asi
    ent
    osi
    ndudar
    lo—.Senosest
    á
    yendo.

    Lasangr
    edr
    enademicuer
    pounavezmás.

    Capí
    tul
    o37|
    Fiest
    adedespedi
    da.
    Si
    empr
    esupequemivi
    danoer
    anor
    mal
    .

    Desdequeer apequeñayundí amipadr


    esimpl
    ementeseesfumó,t
    ambiénlosupe
    cuandomiher manadecasiochoañosempezóasangr
    arporl
    anari
    zytuvoquereci
    bir
    quimiot
    erapi
    as.Tambi
    énlot uvecl
    aroeldí
    aqueconocíaDanypusomimundode
    cabeza.Pero¿est
    o?

    ¿Unajodi
    dal ocaconsuami godrogadi
    ctotrabaj
    andoparaunnar cotr
    afi
    cant
    e?Los
    minut
    osenlosquemesostuvofuer
    onuni nf
    ier
    no,cr
    eíquemecort
    aría,af
    ort
    unadament
    e
    l
    aheridanofuenadaser
    io,per
    oestoyseguradequehabrí
    aint
    entadohacermedañosi
    hubi
    erapodi
    do.

    ¿Cuándovoyapoderrespi
    rarydeci
    r:alf
    insoyfeli
    z?Talpar
    ecequenuncaser
    ádeesa
    manera,apenasmesi
    entoest
    abl
    e,al
    gomal osucedeymedesequi
    li
    bra.

    Elof
    ici
    alnodejadehacerpreguntasestúpi
    das,dici
    endoquesonpar tedel ar
    uti
    na.¿De
    quénossirver
    evi
    viresosmoment osparanadagr at
    os?Qui zámimalgenioesqueesos
    i
    mbécil
    esmequi t
    aronti
    empoysi guenhaciéndol
    opor quedebodeclar
    arantesdepoderi
    r
    alhospit
    alconmiher mana.Danapr i
    etamihombr ot odoeltiempo,jamásdejami
    cost
    ado.

    Gordon par ecí


    a un chico bueno,per o es un ejemplo per
    fect
    o par
    a eldi cho « l
    as
    aparienciasengañan» .Elimbécilnisi qui
    erat ení
    a una her
    mana en elhospi t
    al,me
    estuvieronespiandotodoesteti
    empo,sabí anquebai l
    abaenTheGar den,sabí
    andónde
    vi
    víaymi shorari
    os.Lachicaconfesóqueel l
    osfueronloscausant
    esdelsustoquer ecibí
    enelt eatro,
    Mar t
    haeraelbult
    onegr o,
    quer í
    anasustarmeparaalej
    armedeDan, puesel l
    a
    creyóqueyoer aunobstácul
    oparaobt enerfondos.

    Noteníancómocompr arlasdr
    ogas,Car
    loslesdar
    íapaquetesgrat
    issi
    empr
    eycuando
    mellevar
    anaIll
    inoi
    s,dondeélmerecogerí
    a.Desol
    opensar l
    o,l
    aslágr
    imasf
    luyen,¿
    qué
    cl
    asedepersonasson?¿Quéleshi
    ceparaquequisi
    eranhacermeeso?

    Enlamañanacaptur
    aronaCar l
    osenunr est
    aur
    antedecomidar
    ápida,MarthayGordon
    seenter
    aronyent
    rar
    onenpáni coalverquesupl
    anseibaalgar
    ete,asíqueopt
    aronpor
    secuest
    rar
    meypedir
    lerescat
    eaDan.

    Meacurrucoensucuer
    poymer el
    ajoensupechoaspi
    randosuolormentol
    ado,l
    e
    susur
    roqueloamoyl
    edoyl
    asgr
    aci
    as.Jamásmeal
    ejar
    édeél,
    noimport
    aqué.

    Losdosser
    ánj
    uzgadosali
    gualqueaCar
    los,aqui
    ensel
    eacusadet
    ráf
    icodedr
    ogas,
    asesi
    natosenpri
    merysegundogr ado,
    tráf
    icodemuj er
    es,posesi
    óndear mas,ent
    reotr
    os
    tant
    oscrímenesdandocomor esul
    tadovariasser
    iesdecadenasperpet uas.Ojal
    ánunca
    seescapeporqueestoysegur
    adequesevengar á,seguroest
    ámal di
    ciendomiexi st
    enci
    a
    enestemismoinstante.

    Elpol
    icí
    allamadoMarkTwai
    n,—qui
    sereí
    rall
    eersuplaca— di
    cequepuedoi racasa,
    per
    onoi r
    éahí.No,
    por
    quehayal
    gui
    enquemenecesi
    ta.Yyolanecesi
    toael
    la.

    Sal
    imosdel aest aci
    ón,manejaencompl etosil
    encioalhospit
    al.Ant
    esdecr uzarel
    umbraldelelevador,medetengo,apr
    iet
    olospárpadosydoyunr espi
    roprof
    undo.Si
    ent
    o
    quelatri
    stezacomi enzaaapoder ar
    sedemicuer po,l
    uegosientosumano,asíquelo
    mir
    o.Meenvuel veymet ransmitesusegur
    idadycalma.

    —Nosésiest
    oylist
    a—susurr
    oensucami
    saysor
    boporl
    anar
    iz—.¿
    Soyegoí
    stapor
    quer
    erl
    amást
    iempoamilado?

    —No,noeresegoí
    sta,esosigni
    fi
    caquelaamas—r esponde,acar
    ici
    andomicabel
    loy
    r
    epar
    ti
    endobesosenmisien—.Hazquetodoeseamorteayudeapoder.

    Mimadr eestáesperandoenl asaladeespera.Meenfundaenunabrazoycomienzaa


    l
    lorar
    ,peronot engot iempopor quemeur gehabl
    arl
    eysaberqueest ábi
    eny...Sol
    o
    necesi
    toestarconella.Ler uegoaDanquemeayude,élabr azaaRomina,mimadrese
    sumergeenunmardel ágri
    masysol l
    ozos.Semeestáparti
    endoelal
    maendos,sabía
    quealgúndí apodíapasarest o,peronuncacreíqueseríatanrápi
    do.Si
    nembar go,
    ¿al
    gunavezseest áprepar adoparaper
    deraalgui
    enqueamas?

    Noshemosest adopreparandoparasolt
    arla,peronuncaseestápr epar
    adoparaent
    ender
    quenopodrásver l
    a,escucharsuvozysur isa,nimir
    arlasal
    tarencimadeticadasábado
    porlamañana.Yanopodr évercómosal taenl ossil
    lonesconRowdynicómosepel ea
    porgel
    ati
    nas.Jamásvol veráahacercualquiercosaparaquenadieasual r
    ededorolvi
    de
    quelavi
    daesdul cesinimportarl
    asci
    rcunst anci
    as.

    Medet engofr
    ent
    eal apuerta,esaqueyaesmásconoci daquelademipr
    opiacasa
    porqueaquíhepasadol amayorpar tedemivi dayaquísemehai doelt
    iempo,he
    envejecidoymeheconver t
    idoenmuj er
    .Estehospi
    talmeconocemásqueyomi sma
    porqueaquí si
    emprehesi
    doyo, l
    adébilytemblor
    osaTess.

    Entroasuhabi
    taciónconmuchocui dadoparanoespantar
    layquenosedecuent ade
    quealgomehapasado,el lanomer ecemáspreocupaci
    onesdelasqueyat iene.Sus
    párpadosr
    evol
    oteancomomar iposasmonar
    casmigrandoybati
    endosusalasenelaire.
    Respir
    acondifi
    cultad,per
    osuscomi sur
    assecurvancuandomeubi candepieasol o
    unoscuant
    osmet ros.Carr
    aspea.
    —Dametumano—pideenunsusurr
    oahogado.Hagoloquemepide,cami
    nohastal
    legar
    asuladoyt
    omosumanof r
    ía,
    susdedosseaferr
    anal osmí
    oscomocadenas,comol as
    her
    manasquesi
    emprehemossidoysegui
    remossi
    endo—.Lamuerteduel
    e.

    Todoelair
    esemeescapayl aslágrimasqueestabaconteni
    endosalensinpermiso,
    pongosumanoenmimej i
    ll
    asinsepar arnuest
    rosoj
    osporquequier
    orecordar
    lasi
    empre,
    noquier
    oolvi
    darningúndet
    alle.Tragomuchasal i
    vatr
    atandodeal i
    gerarelnudoque
    amenazaconahor
    carmeymat arme.

    —Pront
    opasar
    áeldolor
    ,vasaserl
    ibr
    e—di gonoestandomuysegur
    a,sol
    oqui
    eroqueel
    dol
    orpaseyel
    laper
    manezcaamilado,per
    oelcáncernoqui
    erel
    omismo.

    —¿
    Mevasasegui
    rquer
    iendo?—pr
    egunt
    aconpi
    car
    día,
    semesal
    eunar
    isi
    ta.

    —Tevoyaamaraunmásdel
    oqueyal
    ohago.

    —Cuandot
    equi
    eraabr
    azar
    ,¿quévoyahacer
    ?—cuest
    ionaenunhi
    loyexhal
    a.

    —Vasaserelvi ent
    o,ycadavezqueelvient
    osoplefuert
    eyvuelemiscabel
    los,
    sabréque
    erestúabrazándome,ysiempr equepaseesovoyasusur rar
    tel
    omuchoquet equi
    ero,
    asívasasaberquet esentí,seránuest
    rol
    enguajesecret
    o—contest
    o.Deli
    neosuper f
    il
    conmi syemasyapr i
    etol
    apalmaqueaúnsi gueenmipómul o.

    —Sí
    ..
    .—Suspi
    ra,
    toseconsuvozr
    oncaygi
    me.

    —Respi
    ra,
    pri
    ncesa—r
    uego,
    desesper
    ada,
    apesardequei
    ntent
    ocal
    mar
    menopuedo.

    —Lasvoyaext rañar—mur mura,unasolit


    ar i
    alagr
    imit
    adesciendedesdel aesquinadesu
    ojo,meapoder odeel l
    a.Yanopuedosegui rmehaciendolafuert
    epor quenol osoy,sin
    el
    lanol osoy.Dejalibresumanoybaj alosúlti
    most r
    esdedos,formaconelpul garyel
    í
    ndicel ami t
    addeuncor azón.Unsollozosemeescapa, ni
    egoconl acabeza, meni egoa
    perderla,¿quépuedohacer ?Conmanost emblor
    osashagol aotramitadyl osuno.Er a
    nuest r
    aseñalpar adeci radi óscuando est abaen kínderynecesi tabafuerzaspar a
    enfrentara suscompañer os,ahora necesitafuer
    zaspar a emprenderot r
    a clasede
    cami no,unomásl argo—.Cuént ameuncuent o.

    Susojit
    ossecier
    ran.Tomoalgunasrespi
    raci
    onesprof
    undasmi
    entr
    asenvuelvosumano
    conl amíadenuevoymepr epar
    oparacont arsucuentof
    avori
    to.Aquelquesolí
    a
    rel
    atar
    lecuandoéramospequeñas.

    —Habíaunavezunaher mosaniñaconcabel
    losdorados,paseabadandosalti
    tosporel
    bosquecuandoseencontróaunamari
    posadorada,susalasbril
    labanyelsolhacíaque
    respl
    andeci
    eran.Lani
    ña,asombr
    adaportant
    abell
    eza,laatrapóenunpequeñof rascoy
    selallevóasucasa.Loqueell
    anosabíaeraqueelbr i
    ll
    odeesamar i
    posaseapagar í
    a
    coneltiempoportenerl
    aencaut iveri
    o.Yasípasó, concadadíaelanimali
    toperdíabril
    lo,
    semar chi
    tabacomounaf lorsinagua, hastaqueundí anobril
    lómás.Lani ña,asust
    ada,
    destapóelfrascoyladejólibre.Lamar i
    posavol óport odasparteshast
    aquesucol or
    volvi
    óaserelmi smo.Nuncaseol vi
    dabadevi sitarasupequeñaami gadecabel los
    dorados.Laniñaentendi
    óquedebí adejarl
    alibrepar aquebri
    ll
    ara.—LoslabiosdeLilise
    curvanasomandounasombr adesonr isa,y,entonces,sumanoenmimej il
    lasevuelve
    fl
    oja.

    Elcor
    azónsemedet
    ienedegol
    pe,
    mit
    iempoymivi
    dat
    ambi
    én.

    —¿Lil
    i?¿Meescuchas?—Peroell
    ayanol ohace,yanoest
    aaquíotalvezsil
    oestá,tal
    vezenelvi ent
    o.Meabalanzosobreell
    ayl aabrazoconfuer
    zallor
    ando,i
    ntent
    ando
    encontr
    arellat
    idodesucorazón,per
    o¡maldi
    tasea!Noest
    áahí,yanoestáahí—.¡¡
    Te
    amo,Lil
    ibet
    h!!¡
    Teamo!¡
    Teamo!¡Teamoporsiempre!

    Pr
    ontohaydemasiadagent
    ecorr
    iendoyapar t
    ándomedeell
    a.Medejocaerenelsuel
    o,
    si
    nti
    éndomeelsermástr
    ist
    esobr
    el aTier
    ra.Mipr
    incesamehadej
    ado,debodej
    ari
    rami
    mari
    posador
    adaparaquevuel
    vaabr i
    ll
    ar.

    *
    ***

    Laseñor
    aWi nt
    erestásentadajuntoaRober tll
    orandoysollozando.MaggieyJames
    est
    ánsentadosjunt
    os,encogidosensusasi entos,i
    gualqueyo.Ungr i
    toll
    enoderabi
    ay
    dol
    or,
    quer et
    umbaenl asparedesdelhospi
    tal,noshacelevant
    arlascabezas.

    —¡¡
    Teamo,Li l
    ibet
    h!!—Mequedoestát
    icoporunmoment o,compr
    endi
    endoloqueest
    á
    pasando.Ent
    onces,Romi
    nayeldoct
    orselevant
    anycor
    ren,yohagolomismo.

    Unmontóndeenf ermerasentranal ahabi


    taci
    ón,l
    ogroent
    rartambién.Tessestáenel
    suel
    oll
    orandosinconsuel
    o,abrazándoseymeciendosucuerpo.Mearrodi
    ll
    ojunt
    oael l
    a
    si
    nti
    endosudolorylaabrazo.Tessseaferr
    aamícomosiyof ueral
    oúltimoquelequeda
    ynosoportar
    íal
    aideadesoltarme.

    Miroal acami l
    la,sucuerpoinmóvilmehacegemi r
    ,peronolami rodenuevoporqueno
    quierorecordar
    ladeesaf or
    ma.Qui erorecordarsusojospizpi
    retosysusmoner í
    as,sus
    mej i
    ll
    asencendi dasysusonr i
    sachi speante.Quierorecor
    darnuestrosjuegosyl as
    ocurrenciasquehací a,sucapacidadpar ailuminaralmásoscur opant
    ano.Siemprela
    recordarécomol abrujit
    adeoj osgrisesquellegóal i
    mpiarmislágri
    masenmedi odeun
    parque;esaesLi li
    ,yasíseguir
    ásiendo.

    —Buenvi
    aje,
    Lil
    i—susur
    ropar
    amí
    .
    Escucholosll
    oriqueosdeRomi na.Lágr
    imasbaj
    anpormir ostr
    o,per
    oséqueest ábi en,
    tengolasegur
    idaddequedondequi eraqueseencuentreest
    át r
    anqui
    la.Li
    bredelcáncer,
    l
    ibredeldol
    or,
    libreparapodervol
    arcomouninalcanzabl
    ecolibr
    í.

    Soñando,
    pint
    ando,
    dibuj
    andoovol
    andoenal
    gunapar
    te,
    enal
    gunadi
    mensi
    ónoci
    elo.

    Eseesmiconsuel
    o.

    Laayudoadesvestir
    seyavestir
    seconalgomáscómodo,sedejacaerenlacama.Me
    acuestoasulado,Tesssepegaamíyr ecuest
    asucabezaenmihombr o,asíqueme
    dedicoacepi
    ll
    arsucabel
    lopar
    acalmarsualma.Seencuent
    ramástr
    anqui
    laahora,
    sol
    o
    unpoco.

    PiensoenloqueLilimeheredóysonr
    ío.Comopuedo,comienzoacant
    arMyI
    mmortalde
    Evanescence.Micamisasemojaporsuslágr
    imas,
    li
    mpiolasquepuedoconl
    ospul
    gares.

    Meest i
    roparaalcanzarelcajóndemimesi t
    adenoche, sacolosdossobr
    esamari
    ll
    osy
    sel osent
    regopor queesof ueloquemeor denó.Tessabreunopr i
    meroyloleecon
    atenci
    ón.Lasientosonreírenocasiones,peroenotrasllor
    amásf uer
    teydej
    adel eer
    paraenter
    rarsucabezaenmipecho.

    Abrelacar
    taquevadi
    ri
    gidaael
    laylal
    eesumergi
    da,sol
    amentelamir
    oyvislumbrosu
    emociónysudolor
    .Laadmirot
    antoqueduel
    e,meduele.Cuandoter
    mina,suel
    tauna
    ri
    sit
    aymemi r
    a.

    —Teamo—susur r
    a.Todaví
    asient
    oesecosqui
    ll
    eoenmii
    nter
    iorcadavezquepr
    onunci
    a
    esaspal
    abr
    as.Besosufr
    ente.

    —Tambi
    ént
    eamo.

    *
    ***

    Colocosufot
    ograf
    íajust
    ocomol oindi
    có.Doypasosat
    rásparapodermi r
    arla,mi
    sojos
    sehacenaguaaut omáticament
    e.Mimentecorreconmill
    onesder ecuerdos,si
    empre
    fui
    mosellayyocont r
    aelmundo,séquel osegui
    mossiendo,essol
    oqueyanopuede
    decir
    mequesigaluchando.

    Mamásepl ant
    aamil adoydej aj unt
    oalaf otogr
    afíaunali
    ndaurnadepi edr
    at al
    lada.
    Tomamimanoyl aapr ieta.Nosfundimosenunabr azoysoll
    ozamossinpoderevitarl
    o,
    nocreoquevayamosasuper aralgunavezquel ahemosper di
    do.All
    evantarl
    ami rada,
    meencuentroconRowdysent adoenunr incónapar t
    ado,consucar i
    tamoj ada,mi
    cor
    azónsehaceblando, másdel oqueyaestá.
    Voyporloscuatr
    otomosde« Cuent
    osdepr i
    ncesasyhadas»
    ,ycami
    nohast
    aél
    .Me
    ar
    rodi
    ll
    oparapodermi
    rar
    loyquemepr est
    eat
    ención.

    —Hola—sal udo,suslabi
    ossecurvancontr
    ist
    ezaalver
    me.Susoj i
    tosazul
    esparecen
    dosrí
    osllenosdel ágr
    imas,est
    átant
    ri
    steymedueleelpecho,unni
    ñotanpequeñono
    deber
    íasufri
    rasí.

    —Hol
    a.

    —Lil
    imedejóunr
    egaloparati
    .—Abrolabocaparapoderr
    espi
    rarynoponer
    meal
    lor
    ar.
    Elpobr
    eni
    ñononecesi
    taconsolaraunaadul
    taenest
    emomento.

    —¿
    Enser
    io?—Sul
    abi
    oinf
    eri
    ort
    iembl
    a.

    —Sí
    ,mi
    ra.
    ..—Colocosobresusmusl
    osloslibr
    osdeLi l
    i,éll
    osmi
    rayl
    osabr
    azacomosi
    f
    uer
    anunaespeciedetesor
    oquemerecesercuidado.

    —Eransusl i
    brosfavorit
    os—suelt
    aycomi enzaal l
    orar
    ,desgar
    rado.Mesientoasul adoy
    l
    o abr azo con fuerza,si
    n evit
    arsoltaral gunas lágr
    imas.Trato de tranqui
    li
    zarl
    o
    meciéndome, per
    onof unci
    ona,nopuedohacermuchosimesi ent
    odelami smamaner a.

    —Medi
    joquet
    eregal
    abaest
    osl
    ibr
    ospar
    aqueundí
    aencont
    rar
    asaunapr
    incesa.

    —Yal
    ahabí
    aencont
    rado—susur
    raconsembl
    ant
    erot
    o.

    —Tr anqui
    lo,Rowdy—murmur
    asumadr e,qui
    ensesi
    ent
    aasuladopar
    aabrazar
    lo.La
    señoramedaunasonr i
    sat
    ri
    ste,ar
    ti
    cul
    aquelosi
    ent
    e,porl
    oqueni
    egoconlacabeza
    antesdeponer medepi
    e.

    Ubi coaGi naconl ami r


    ada,aMaggie,Jamesyot raschi casdelclub,inclusoSawnderha
    veni doeldí adehoy.Mi roamial r
    ededor ,asugr anfiestadedespedi da.Hayr i
    sit
    asde
    niñosemoci onados,susamigos,porquehanr eci
    bidogl oboconformadeper ri
    to,porque
    brincaront anal t
    oquenopudi er
    onper manecerdepi eenelbr i
    ncolín.Unosensi ll
    asde
    ruedas, mul etasyconpañolet
    as,perotodossedi viert
    en;séquesiest uvieraaquíestarí
    a
    ri
    endot ambi én.Conf
    etidecolor
    esjust ocomol oi ndi
    có,asíerael l
    a,llenadecoloresa
    pesardel ast onali
    dadesgri
    sesquelar odeaban.

    Megustar
    íaqueest
    uvi
    eraaquíyquepudi
    erapar
    ti
    rsupasteldechocol
    ate,megust
    arí
    a
    quemi
    raracuánt
    agent
    elaquerí
    a.Per
    oel
    lal
    ohace,séquel
    ohace.

    Danconsi
    guió,gr
    aci
    asal oscontact
    osdesupadr
    e,unheli
    cópt
    ero.Elpi
    lot
    onosindi
    ca
    quenoscoloquemoslosaudí
    fonosyelci
    ntur
    óndesegur
    idadhastaqueélnospermi
    ta
    est
    ardepi
    e.

    Mimadr
    eapr
    iet
    amimanosi
    nsol
    tarelpel
    uchedeLi
    li
    bet
    hysonr
    íemi
    randoporl
    a
    ventana.Debedeserdi
    fí
    cilper
    der
    ladespuésdepapá.Yosol
    osuf
    rípormiher
    mana,
    ell
    a
    sufr
    eeldoble.

    Antesdel afiest
    a,sederrumbóenmi sbrazosymecont ótodo:cómofuequepapáer ael
    hombr emásper f
    ectomi entr
    aserannovios,peroalcasarseseconvi r
    ti
    óenunbor racho
    empeder nido,enocasioneslagolpeabayl ainsul
    taba.Eldíadelbatenonospudohacer
    dañopor quel ospoli
    cíasl l
    egar
    onj ust
    oat i
    empo,unasemanadespuésmur ióporuna
    i
    ntoxicaciónenelsof á.Nopuedosent i
    rmet ri
    steporélpor quetengovagosrecuerdos
    nadamás, miúnicoconsueloesquemamáhaencont r
    adoaunbuenhombr e.

    Elheli
    cópt
    eroseel
    evaporl
    osair
    es,volandoent
    relasnubes.El
    lahubi
    eraamadoesto,
    perosonrí
    oalr
    ecor
    darquel
    ohar
    ádet odasfor
    mas.Nosacercar
    emosalOcéanominut
    os
    después.

    —¡Eshora!—gri
    taelpil
    oto porencimadelrui
    do.Elheli
    cópter
    o no semuevemás,
    solament
    esemanti
    eneenl osciel
    os.Melevant
    oymeacer coal avent
    ana,mamáse
    colocaamil
    adoapr
    etandomihombr oyasi
    ent
    econlacabeza,ani
    mándome.

    —¿Puedemoverelhel
    icópt
    eromi
    ent
    rasl
    ohago?—pr
    egunt
    oconl
    avi
    staenf
    ocadaenel
    mar.

    —Soloagár
    rensebien,
    noquieroaccident
    es.—Semueveconsuavidad,dest
    apolaurnay
    tomolascenizasdemipr i
    ncesaesparci
    éndolasconlosdedos.Mamámi r
    apegadaal
    vidr
    ioconl
    ágrimasenlosoj
    osydiciendoalgunaor
    aciónpar
    adecir
    lehastapront
    o.

    Lasceni
    zasvuel
    anl
    ejos.

    Cuandot
    ermi
    nosonr
    íoconsuf
    ici
    enci
    a.

    —Novuel
    est
    anl
    ejos,
    pri
    ncesa.

    Alr
    egresaratier
    ra,Danest
    áesper
    andoenelmi
    smol
    ugar
    .Mear
    roj
    oasusbr
    azos,
    élme
    est
    rechafuer
    teyfir
    me.

    —¿
    List
    a?—susur
    raenmioí
    do.

    Mimadr eestásiendoabrazadaporRober
    t,mi
    ent
    raséllesusurr
    acosasyell
    aasiente
    sonri
    endo.Nienunmi ll
    óndeañospenséqueeldoctorCall
    ahanymamát ermi
    narían
    j
    untos,peroentonces,
    tampocoimagi
    néqueDanseconvert
    ir
    íaenlaper
    sonaquemei ba
    asostenercuandomihermanamur i
    era.

    —Abr
    ázameunpocomás—mur
    mur
    odevuel
    ta.

    Susbrazosmeafer
    ran,est
    ruj
    ándomecasidef ormaasf
    ixi
    ant
    e,peroseloagradezco
    por
    queesjust
    oloquenecesi
    to.Talvezpasanal
    gunosmi
    nutosotalvezhor
    as,Danme
    l
    levadel amanohast
    aelcochedeRober t
    .Unavezadent
    ro,merecuest
    oensur
    egazo,
    sint
    iendosumasaj
    eenmicuerocabel
    ludoymerelaj
    oporpri
    mer
    avez.

    Sient
    oquenosehai do,est
    áenmí,habit
    aenmicor azón,ell
    asabíaqueserí
    adeese
    modo,queyonodej arí
    aquemurier
    adeltodo.Esporesoquemer egal
    ósumi si
    ónde
    vi
    dasi nsaberqueyalatení
    ayl
    acumplió.Vi
    viópar
    aendul zarelcaminodecuantosl
    a
    conocier
    on.

    Vivi
    ó par ailumi
    nar.Vi
    vió par
    a enseñar
    .Vivi
    ó para hacer
    nos fuer
    tes.Vivi
    ó par
    a
    most r
    arnosquesepuedel uchar.Vi
    vióparaamar,si
    guehaciéndoloporqueelamor
    verdaderovencealamuer
    te.

    *
    ***

    Sehaquedadodormida.Romi nayRober
    tchar
    lancontranquil
    idadsobr
    eposponersus
    planespar
    alaboda.Rominainsist
    eenquenoesnecesario,Li
    linoquer
    íaeso.Suboda
    esdentrodeunmes,loplanearonconpr
    emuraparaqueLi l
    ipudier
    aasist
    ir
    ,per
    oahora
    soloest
    arápr
    esent
    eenespíri
    tu.

    Esgr aciosalamaner
    aenl aquecomenzaronsur el
    aci
    ón,alpar
    ecerRober
    testuvo
    enamor adodeel
    ladur
    anteunt
    iempo.Li
    lisedi
    ocuentayl
    ooril
    lóaact
    uardej
    ándol
    oen
    apri
    etosf r
    ent
    easumadre.

    Asísalieronlapr
    imeravezysiguieronhaciéndol
    oaescondi dashast
    aqueTessyyol os
    descubr i
    mos besándose en un restaur
    ante.Elr ostr
    o de Romina alpercat
    arse de
    nosotrosf uet
    odounpaisaj
    e,Tesslatranquil
    izódi
    ciéndolequeest
    ababienqueell
    afuera
    fel
    iz.

    Recuest
    omicabezaenelrespal
    dodecuer
    o,l
    aseñor
    aWi
    ntersegi
    raunpocoymesonr
    íe
    conlágr
    imasenl
    osojos.

    —Gr
    aci
    asporquer
    eramihi
    ja,
    Dan.—Lesonr
    iódevuel
    ta.

    —Gr
    aci
    asporhabercr
    eadoalamordemivi
    da.

    Unasemanadespués,nopuedosopor
    tarver
    laarr
    ugarelrostr
    o,asíquemej
    orgirola
    cabeza.Est
    oysudando,
    mipal
    maest
    áhúmeda,suel
    taunqueji
    do.Apri
    etol
    osoj
    os.¡
    Joder
    !
    ¿Porquéacept
    éesto?

    —¡Hey!Actúascomo siest
    uvi
    erapari
    endo.—Suel
    taunarisotada.Eljoven l
    leno de
    t
    atuajesycabel
    lor
    izadol
    edaunamir
    adarepr
    obat
    ori
    a—.Essolount at
    uaj
    e,car
    iño.

    —Sí
    ,unoenor
    me,
    vasaar
    rui
    nart
    upi
    el.—Mi
    roder
    eoj
    oalchi
    coquef
    runceelceño.

    Gi
    ral
    osoj
    osconexasper
    aci
    ón,Tessdeci
    diót
    atuar
    seunamar
    iposaensuabdomen,l
    a
    mi
    smamar iposaquel
    levoenelmuslo,l
    amismaquedi buj
    ó,l
    ami
    smadeLi
    li
    .Lami
    sma
    mar
    iposaconlaquesedespi
    diódesuhermanapequeña.

    Capí
    tul
    o38|
    Comoseamanaci
    ert
    ascosasoscur
    as

    Lagentevi
    eneyva, ci
    entosdealumnosdeapr oxi
    manalassi
    ll
    asysetomanfot
    ogr
    afí
    as
    con susamigos.Lassonr isasabundan en est
    edíacal
    uroso dej
    uni
    o,aunquehay
    al
    gunosojosllorososenell ugar
    .Laceremoni aaúnnohaempezadoymuchosno
    qui
    erenquelaetapauniver
    sit
    ari
    aacabe.

    Dicenquenoencontramosami
    gosver
    daderosenlauni
    ver
    sidad,per
    ocr eoqueesedicho
    esincorrect
    o.Yoencont
    réamimej
    oramigo,cómpli
    ceyalamordemivi da.Séqueéles
    elcorrecto,l
    oconfi
    rmocadavezquemesonr í
    econsusoj osref
    ulgiendocomol as
    esmeraldas.

    —¿Cómomeveo, mariposa?—pregunt
    a.Mepongodepi
    e,al
    isomivest
    idocol
    orhuesoy
    meparofrent
    eaél .Acomodoelnudodesucor bat
    aazulysonrí
    odel adoporqueno
    puedocr
    eerquesemejantehombreseaminovi
    o.

    —Guapí
    simo—cont
    est
    oenunsusur
    ro,
    suscomi
    sur
    assedi
    spar
    anhaci
    aar
    ri
    ba.

    —Tutambién,ci
    elo.—Medauncast
    obesoenl
    osl
    abi
    osant
    esdei
    rjunt
    oconsus
    compañer
    osdegeneraci
    ón.

    Mecol
    ocoal
    adodeHel
    e,qui
    enmedaunbesoenl
    amej
    il
    laali
    gualqueGeor
    ge.Mi
    madr eyRober tnosubicandesdel alej
    aníaycami nanhastanosot r
    osagarradosdel a
    mano.Sal udoamamáenf undándolaenunabr azo,permanecemosunosmi nutosasí
    .
    Promet ínoponermet ri
    steeldíadehoy,el l
    ahubieraqueridoquet odosestuviéramos
    fel
    ices,solo que a veces es di
    fí
    cil
    ,solo han pasado unos cuantos meses y sigo
    extrañándol
    acomoelpr imerdía.Noobstant
    e,hi
    ceunapr omesaypi ensocumpl i
    rl
    a.

    Hoyesl
    agr
    aduaci
    óndeDan.

    Elcoor di
    nadorMaxwel lsesubeenelescenar ioypi desil
    enci
    oconlabocaf r
    ent
    eal
    mi crófono.Empi ezaadarsudi scursodebi envenidaaleventoyapr esentaral as
    aut ori
    dadesqueent regaránlost
    ítul
    osdeest eaño.Elaul amagnadeHushi ngtonestá
    decor adademaner aelegant
    e,conl i
    stonesdecol orvinoyarregl
    osfl
    oralesconl i
    li
    sy
    azucenasquecombi nanal aperf
    ección.Enunr incónestáelgrupodevi ol
    ines,ar
    pas,
    violonchelos,contrabajosymuchosi nstrumentosmás;j unt
    oscreanmelodíasunt anto
    relajantes.

    Lasaut or
    idadespasanalf r
    enteyempi ezanaentregarlostí
    tul
    osporabecedari
    o.No
    tardanmuchoennombr araDan.Encuánt odi
    censuapel li
    do,melevant
    oygr i
    tocomo
    l
    oca.Suspadr esrí
    en,mesor pr
    endocuandohacenlomi smoqueyo.Dangiral
    acabezay
    elevaelpapelenelai
    remirándonosconunasonri
    sa.

    Los padres de Dan or


    ganizar
    on una cena en honora su hij
    o,asíque todos nos
    encontr
    amosenl agrancasaAdams.Beckycami naportodaspart
    esdándolesórdenesa
    l
    osdosmeser osquenopar andederr
    amarvi notint
    oenl acar
    aalfombra.Unarisi
    tase
    meescapaalvi sl
    umbrarlosojosdel osjóvenesllenosdepánico,Beckypuedeser
    amenazantecuandoquiere.

    JamesyMaggi eentranconsusrespecti
    vospadr
    es,Magsagit
    asumanoyarrugalos
    l
    abioscomosaludo,yohagolomismo.Despuéscomienzanunaani
    madachar
    laconel
    rest
    odelagent
    e,mientr
    asesper
    amosl acena.

    Unocuantosmi nutosdespués,pasamosalgr ancomedor,ent


    reri
    sasyconver saci
    ones
    amenascenamosundel iciosobanquete.Cuandotermi
    namos,loshombresjueganpóker
    ylasmujerescharlansobr eelnuevolocaldevesti
    dosqueabri
    rámimadr e,ll
    evandopor
    nombre«Lili
    rosé»
    .Yomi smaest oyhaciendodiseñospar
    adecorarlasparedes,di
    seños
    enlosquehaypáj arosvolando.

    Lobuscoconl ami r
    ada,loveoabrazaraHel ecuandol oencuentro,mientr
    asellase
    ocul
    taensusgr andesbrazos.Hacambiadodemasi ado,yaunqueminovi oinsi
    steen
    ocul
    tarsuemocióncadavezqueell
    alediceloorgull
    osaqueestá,puedomi r
    arcómosus
    oj
    ossei l
    uminan.Si
    gnif
    icamuchoparaéllaaprobaci
    óndesumadr e.Georgell
    egahasta
    el
    losypal meaelhombr odesuhijo,t
    ienelágri
    masenl osoj
    os.Deci doqueesmej or
    dar
    lesal
    godepr
    ivaci
    dad,
    así
    quemedi
    scul
    poconmi
    sacompañant
    es.

    Mel evantoysal goalpat i


    otraseroporl
    apuertadelacocina,
    labr
    isadelanochesacude
    micabel lo,asíquecol ocounmechóndet rásdelaorej
    a.Hayunapequeñaymodest a
    fuenteamil adoizquierdo,asíquemer el
    ajoconelsoni
    dodelaguaalcaerychocaren
    l
    aspi edras.Mivi st
    a sube,ymequedo per di
    da en todaslaslucesdiminut
    asque
    alumbr anhoyHar tf
    ord.

    Unasmanosmer odeandesdeat
    rás,suspi
    roalsent
    ir
    lasporquepuedoreconocer
    las.
    Recuest
    omicabezaensuhombro,
    embr i
    agándomeconsuolorayer
    babuenacít
    ri
    ca.

    —¿
    Quéhaces?—cuest
    ionacol
    ocandosubar
    bil
    laenmihombr
    o.

    —Pi
    ensoent
    i—cont
    est
    oconsi
    mpl
    eza,
    losi
    ent
    oesbozarunasonr
    isa

    —¿
    Esoesal
    gobuenoomal
    o

    —Nol osé.Nosésinecesi
    tar
    tedeestafor
    maesalgobueno,nosésiest
    ábi
    ensent
    irese
    cosqui
    ll
    eocadavezquet esientocer
    caaunsinvert
    e.Nosésiest ábi
    enquesol
    ome
    si
    entacomplet
    amentefel
    izcuandoest
    ás—digoconser
    iedad.

    —Yot ampocosésiesbuenoomal o,peromef asci


    nanecesi
    tart
    eycausarelmi
    smo
    cosqui
    ll
    eoquemeprovocas.Meencantaquesol
    ot úmehagasfeli
    z.

    Dannoesper f
    ect
    o,apesardequepenséqueeraelt í
    picochicomujer
    iego,nol
    oes;
    nuncal
    ofue.Hoyl
    omirodir
    ect
    oasusojosynopuedoent endercómoesqueesteamor
    nomemat apor
    queest
    angrandequemeharáexpl
    otaral
    gúndí a.

    Suslabiosamoldanl
    osmíos,séquevivi
    rí
    adenuevotodoloquevi
    vícontaldesent
    irsu
    cál
    idarespi
    raci
    ónsobremíosusgrandesmanosapr
    etándomecondulzur
    a.

    Nomei mpor
    tar
    íat
    enerquevol
    veral
    lor
    arcont
    aldequeseaélqui
    enmeconsuel
    econsu
    sonr
    isa.

    Noest oyenamoradadeélpor quebesabi


    en.Est
    oylocamenteenamoradapor
    queme
    besami r
    ándomecomosinoexi st
    ier
    aot
    rol
    ugarenelquequisi
    eraest
    ar,l
    oamopor que
    quisovivi
    rconmigopar aestr
    echarmeent
    resusbrazosydesper t
    araldíasigui
    ente
    ref
    lej
    adosenlosojosdelot
    ro.

    Loamopor quemeacept
    óconmiserror
    esypr
    obl
    emas,por
    quesupovermil
    uz,i
    lumi
    nó
    mioscur
    idadycapt
    urómissombr
    as.

    Yot
    ambi
    énl
    oamocomoseamanaci
    ert
    ascosasoscur
    as.
    FI
    N.

    Epi
    logo.Dur
    ant
    etodal
    aet
    erni
    dad

    —¿Adóndevamos,cari
    ño?—pregunto,di
    str
    aída,ent
    ret
    ant
    omuevolacabezaalr
    it
    mode
    l
    amúsica.Nopuedovernadaporquehapuestounasedaenmisoj
    os.

    —Siempreer
    esi mpaciente—ronroneahaci
    éndomeest r
    emecer.Mismeji
    ll
    assecali
    ent
    an
    alrecor
    darl
    anocheant er
    ior
    .Ayerestabatanimpaci
    entedespuésdemigraduaci
    ónque
    rompísucami saalllegaraldepartament
    o,ynomedicuent adeellohast
    ahoyenl a
    mañana.Enreali
    dad,ningunodelosdossedi ocuent
    a,nohastaqueamaneci
    ó.

    Danhi zosusprácti
    caspr ofesional
    esenlasof i
    cinasdelgobiernodeHar t
    ford,elotr
    odí a
    l
    ehabl arondeldepartament odeobr aspúbl
    icasdeTennessepar ahacerl
    eunaof er
    tade
    tr
    abajo.Tenemospl anesdemudar noscercadel acasadel aabuela.Haceunosdí as,me
    confesóquel acondiciónquehabí apuestomiabuel a,ant
    esdedeci rl
    eadóndehabí a
    huidohacecuat r
    oaños,f uequeal gúndíamel l
    evar
    íaavi vi
    raNashvi ll
    e.Pr i
    merome
    neguépor quenoquer í
    adej arsolaamamá, perol uegoellamedijoqueyomer ecíahacer
    mivi
    daal
    adodelhombr
    ealqueamo,
    yesehombr
    eesél
    .

    Algunosminutosdespués,elaut
    osedeti
    ene,meayudaabaj arat
    rompicones.Elai
    re
    fr
    escochocaenmipi el
    ,eri
    zándol
    a.Meabrazadesdeatr
    ásymeconduceaal gunapar
    te
    dándomeinstr
    ucci
    oneseneloído,mi
    ent
    raslosgri
    ll
    oschir
    rí
    anamial
    rededor
    .

    Sedeti
    eney, conlent
    itud,
    desamarr
    aelmoñodel aseda.Parpadeounpocoat
    olondrada
    alpr
    inci
    pio,perolavistaregr
    esapr
    ont
    o,luegomislabiosseabrenfor
    mandouncí r
    culo
    i
    mperfect
    oyj adeoporquesemevaelaire.Nopuedocreerl
    o.

    —¡PorDios!—chi
    ll
    o.Megir
    oconr udezaymelelanzopar
    apoderest
    ruj
    arl
    ofuer
    te.Dan
    t
    ose,rí
    einter
    cal
    andoambossoni
    dos,ymeenvuel
    ve.

    Frent
    eamíseencuent
    raelgloboaerost
    áti
    comáslindoquepodr
    íahaberconsegui
    do;
    negrocongaj
    osdecol
    ores.Semevieneal ament
    eaquell
    avezenlaquelecontémi s
    sueños.

    Mecargayponemi spiessobrelossuyospar
    acami narconmigoenbrazos,nopuedo
    dej
    ardebesar
    loport
    odaspartes,r
    ecor
    rocadaesqui
    na.Esteeselchi
    codelossueñosde
    cual
    qui
    era,
    peroesmíosolamente.

    Subimosenelcanasto,
    hayunseñorcanosoconcami
    sadelinoblancaesper
    ándonos.El
    vi
    ejoci
    err
    alapuert
    itaynosdi
    cequepodemosacercar
    nosalborde.

    ConDanr odeandomici nt
    uradet
    rásdemí,empezamosaelevar
    nos.Esl
    asensaci
    ónmás
    i
    ncr eí
    ble,
    poderverl odiminut
    osqueenreali
    dadsomosdesdearri
    baysent
    irquepuedes
    tocarlasestrel
    lasconlosdedos.

    Danseñal
    aalgunospuntosenl
    alejaní
    a,reí
    mosynosdamosli
    ger
    ost oquescari
    ñosos.
    Hemosestadojunt
    ospormásdecuatroañosycuandol
    obesomesigueprovocandolas
    mismassensaci
    ones,
    nohacambiadonada.

    —Noqui eroquenuestr ahist


    oriatermi ne,quieroquesi gamossiendolospersonajes
    pri
    ncipal
    esennuest ranovela.Not eamédesdeelpr imermoment o,per
    osiempresupe
    quef or
    mar í
    aspar t
    edemidest ino.Teamocomonuncaheamadoanadi eyanadi e
    amar écomot eamoat i,conlafuerzademi lhuracanesyl acal
    madeunenojadoocéano
    buscandoasul una.—Unodesusbr azosdej amici ntura,buscaal
    goensuchamar ray,
    rodeándome,loponef renteamípar aquel ovea.Mir espir
    aci
    ónseator
    a—.Quieroque
    seasmicompañer adevidayt enert
    eet ernamentepor quenohaynadi emásperf
    ectaque
    túparamí .¿Qui
    erescasarteconmigo?

    Unlindo,si
    mpleysenci
    ll
    oani
    ll
    odepl
    ati
    nomesaluda,ypodr
    íajur
    arquel
    asest
    rel
    lasse
    quedancortasj
    unt
    oaél.Unal
    ágri
    madesci
    endeyper
    fi
    laminari
    z.
    —Sí,
    Dan—susur
    rogi
    rándomepar
    ami
    rar
    lo,
    susonr
    isameencandi
    la—.Síqui
    erocasar
    me
    cont
    igo.

    Desl
    izaelani
    ll
    oenmianular,meenr
    edoensucuerpoyjunt
    amosnuest
    rosl
    abi
    osenun
    besopausado,
    disf
    rut
    andodelmomento.Just
    ocomosi
    empre.

    Sulenguatocalamíayunsinfí
    ndesenti
    mient
    osmeinvaden,noencuent
    romásespacio
    delcualdeshacer
    me.Depronto,si
    ent
    oquesusdedospell
    izcanmitr
    asero,unar
    isi
    tase
    meescapa, meechohaci
    aatrásyledoyungol
    pej
    uguetónenelhombro.

    —Er
    esuncapul
    lo—di
    go,
    par
    amimal
    afor
    tunaélsonr
    íemost
    randot
    odossusdi
    ent
    es.

    —Yt
    úer
    esmimar
    iposa.

    Cuat
    romesesdespués.

    Caminodeunladoaotro,parezcounal
    unáti
    ca,per
    oesqueest oymuyner vi
    osa,¿asíse
    si
    ente?Visl
    umbro a mis acompañant
    es que me regr
    esan l
    a mirada con angustia.
    Margar
    etest
    ásudandoymimadr esemuer
    delasuñas,creoqueleshepegadomiest rés.

    —¿Te est
    ás ar
    repi
    nti
    endo?—pr
    egunt
    a Hel
    en con una sombr
    a de sonr
    isa,yo ni
    ego
    di
    ver
    ti
    da.

    —¿Esnormalestarner
    viosa?—cuest
    ionoyrascominuca,
    elcuel
    lodelvest
    idomecausa
    comezónoquizáesqueyaest oysugesti
    onadaytodomemol est
    a.Elcasoesquecreo
    quevoyavomitar.

    Todassonrí
    enconcondescendenci
    a,debolucirpatét
    ica,séquesoypat
    éti
    caenest os
    momentos.Mimadr
    eseacerca,apri
    etamiantebrazoyenfocamisoj
    osconseri
    edad.

    —Cuandomecasécont upadretropecéalll
    egaralalt
    ar,élmesostuvoantesdequemi
    carapudi eracontact
    arcon elsuel o.Esnor malsent i
    rt
    edeesemodo,hi ja,tu vi
    da
    cambiarát ot
    almente.Debesdeserconsci ent
    edequenot odoseráfel
    icidad,perosi
    ambosseamanl osuf i
    cient
    e,superaráncadaprueba.Recuer
    daqueelamorver dader
    olo
    puedetodo—emi temamási ndej ardesonreí
    r,susojossehacenagua,mi entr
    asme
    contemplan.

    Todoelair
    esaledemispulmones,
    miespaldaser
    elaj
    aymiscomi
    sur
    assealzan.Nosé
    siest
    oyli
    sta,
    creoqueélt
    ampocoloest
    á,peroj
    unt
    osll
    egar
    emosyl
    oharemos;l
    osé.

    Memi roenelespejounaúlt
    imavezyt r
    atoderespir
    aro, del
    ocont r
    ar i
    o,har
    écombust i
    ón.
    Tengopuest oelvesti
    dodenovi aquedi señar
    onmimadr eyHel e.Recuerdotodoel
    procesocomosihubi erasidoayer:lasmúl t
    ipl
    espr uebasdevest uario,l
    aeleccióndel
    color
    ,ell ar
    go,loszapatos.Sinceramenteyo sol o mecol ocaba en elcent r
    o dela
    habit
    ación,mient
    rasel
    lasdabanvuel t
    asamial rededorydecíancosashast all
    egaraun
    acuer
    docomún.Elvest
    idoest
    odoconl
    oqueal
    gunavezsoñé.

    Maggi
    emeenvuel veenunabrazoconl ágr
    imasenlosojos,
    mimadresonr
    íealigualque
    mifut
    urasuegr
    a.Todasest ánfel
    ices,yotambi
    én,aunquesigosi
    npodercreerqueen
    unosminut
    osserélaesposadeDan.

    ¿
    Suesposahast
    aquel
    amuer
    tenossepar
    e?No,
    ser
    ésuesposaaundespuésdeeso.

    —Tevasacasarconelcachor rorabi
    oso—susurr
    aMagsenmioí do.Simehubier
    an
    di
    choquei baacasar meconDanAdamsj amáslohabrí
    acreído,probabl
    ement
    eme
    habr
    íacarcaj
    eado,
    perohemeaquíconelcor
    azónvuel
    tol
    ocosoloporél.Mimadrel
    lama
    miatenci
    ónymeest r
    ujaenunabr
    azo.

    Nodecimosnada,solosi
    entolafi
    guraquedurant
    emuchosañosviopormiher manay
    pormí,ell
    aqueseentr
    egóconelcuerpoyelalma.Esi
    mposi
    blenoest
    aragradecidapor
    susañosr epl
    etosdel
    ucha,decobij
    arnosdur
    anteelf
    rí
    oysereseimpermeableenl os
    díasdetorment
    a.

    —Estoyt an orgullosadet i
    ,Tess—di cecon l avozt emblor
    osa,agr adezco haberme
    maquill
    adoapr uebadeaguapor quenopuedoi mpedirquelasl ágri
    massal gan—.Li l
    i
    estar
    íafeli
    z,cariño.—Respiroantesuspal abrasparacontenerme.Puedoi magi
    narlade
    piefr
    enteamíconunpocomásdeal t
    ur ayconsuscor t
    osdieci
    séis,ll
    evandounvest i
    do
    desucol orfavor i
    toysul ar
    gacabell
    eraondeándosesobr esushombr os.Estanvivala
    imagenqueporunsegundocr eoqueesr eal.Seguroellamehabr íaayudadoael egirel
    vesti
    doyaquel lonohubi erasidounat areadi f
    íci
    lparamí .Séquehabr í
    adisfr
    utado
    probandolosdi versossaboresdepastelesyhabr íaelegi
    doelcorrecto.Estoyseguraque
    deunauot rafor maestuvoamil ado,
    esonor est
    aeldolordenopoderver l
    ayescuchar l
    a.

    —Estáconmi go—cont est


    oyl i
    mpi olaesquinademioj o,el
    laasient
    econteniendolas
    l
    ágrimas.Superarsumuer t
    ehasidolomásdi f
    íci
    lpor
    quenohaydíaquenol arecuerdey
    meper f
    oreelpecho,nuncalavoyasuper ar,soloapr
    ender
    éavivirsinel
    laenelmundo.
    Noesal goqueconsegui répronto,per
    oséqueundí aevocar
    énuest r
    osrecuerdosy,
    aunqueseguirádoli
    endo,noseráconlaint
    ensidaddehoy.

    Tocanlapuert
    aconagr
    esi
    vidad,
    yséensegundosqui
    énes.Sawnderseasoma,
    gir
    olos
    oj
    os,exasper
    ada.

    —Yaeshor
    a,Tessy—suel
    tamiant
    iguoj
    efeconl
    aemoci
    ónci
    rcul
    andoensuspupi
    las.

    —¿
    Síl
    legó?—pr
    egunt
    oner
    viosaal
    oqueHel
    elanzaunacar
    caj
    ada.

    —Hij
    a,aDansololefal
    tótr
    aerlacasadecampañapar
    aasegur
    arsedel
    legart
    empr
    ano
    —contest
    aconcar
    iñoyacari
    ciamicododemaner
    amaternal
    .
    Tomandounar espir
    aci
    ónprof
    unda,t
    omomiramodegar deni
    asyperlas,enr
    oscoel
    brazodeSawnderconelmíoydej
    oquemeconduzca.Lamar
    chanupci
    alseescuchade
    fondoenl
    aampliaigl
    esi
    a.

    Cier
    rol
    osojosunmomentoylepidoamihermanaquenosesepar
    edemí,
    quemeguíe
    comoséquel ohaest
    adohaci
    endotodoest
    eti
    empoylesusur
    roquel
    aamo,quel
    avoy
    aamartodalavi
    da.

    Apri
    etoelantebrazodeSawnderyconungest olei ndi
    coqueestoyli
    sta,comenzamos
    conlatravesía.Elsueloestáadornadoporunal argaalf
    ombradecol orblancoque
    combina a l
    a per f
    ecci
    ón con l
    osar r
    egl
    osfl
    oral
    esen f orma depelotaal oslados,
    al
    ter
    nadosconcandel abr
    osplat
    eadosyunasdelicadascintasdetel
    aqueunencada
    pasi
    ll
    o.

    Pero,mi
    entr
    asvoycaminando,l
    oúni
    coquepuedoveressusonr
    isar
    adi
    ant
    eysusoj
    os
    bri
    ll
    ososquenodej
    anlosmíosniunsol
    osegundo.

    Danexti
    endesumanocuandomeapr oximoaél,ySawnderleentr
    egalamíareci
    biendo
    t
    ambiénun« cuí
    dal
    amuybi en»
    .Mifut
    uroesposolecont
    estaafi
    rmandoconlacabezay
    l
    e agradece con un susurr
    o casi sil
    enci
    oso. Su f
    ir
    me mano apr i
    eta la mí a
    t
    ransmit
    iéndomesegur
    idad.

    Laceremoniaempieza,luchocont odasmisfuer
    zaspor
    quenoquieroll
    orar,sol
    odeseo
    ar
    rastr
    arl
    o hasta mis brazos yf undir
    me en él
    .Cuando l
    lega l
    a hora de l
    os vot
    os
    matri
    monial
    es,nosgir
    amos, ypuedoj ur
    arquenohaynadi
    emásqueél .

    —Yo,DanAdams,t etomoati,TessandraWint
    er,comocompañerademivi da.Pr
    ometo
    ser
    tefi
    elyrespet
    artetodosl
    osdí as.Cuandoelcaminosetornedif
    íci
    l,pr
    ometoserl a
    manoqueteayuda, l
    arocaenlaquedescansas,lari
    sadetugozoyelhombr oenelque
    l
    lor
    as.Teentr
    egotodoloquesoy.Teamar écont odamial
    madur ant
    etodalaeter
    nidad.
    Est
    eesmivotosolemne.

    Resbal
    alaar
    gol
    laenmidedosonr
    iendoymi
    randof
    ij
    ament
    emi
    sir
    is.

    —Yo,Tessandr
    aWi nter,t
    etomoat i
    ,DanAdams,ant eestostest
    igoscomomiamado
    esposo.Pr
    ometocuidar t
    eysertefielenlasalud,enl aenfer
    medadydespuésdel a
    muer t
    e.Pr
    ometovalorart
    e,apr
    eciar
    teysostenerte.Teentregomialma,mimente,mi
    cuerpoymicor
    azón.Teamar éhastamiúlt
    imoalientoydespuésdelaet
    erni
    dad.

    Desl
    izoelani
    ll
    oensuanul
    ar,par
    padeamuyrápi
    dopar
    anol
    lor
    ar,l
    omi
    smoqueyo.Su
    manososti
    enelamí
    aylaapr
    ietaunavezmás.

    —Elseñorquehizonacerentreust
    edeselamor,conf
    ir
    meestesent
    imi
    ent
    omutuoque
    hanmanifest
    adoantelaiglesi
    a.LoqueDi oshaunido,quenolosepar
    eelhombre.
    Queri
    doshermanos,puedeni
    renpazpr
    ocl
    amandol
    abondaddeDi
    ospar
    aconest
    os
    hi
    jossuyos.

    —Bendi
    toseaDi
    osquel
    eshauni
    do—r
    espondenaluní
    sonoaldi
    scur
    sodelsacer
    dot
    e.

    Danmeacer
    caasul
    adoyr
    ozanuest
    rasnar
    ices.

    —Dur
    ant
    etodal
    aet
    erni
    dad—asegur
    o.

    Uni
    mosnuestr
    oslabi
    osescuchandol
    osaplausosdefondo.Dejocaerelr
    amoalsuel
    o
    par
    apoderr
    odear
    loypegar
    memásaél ,qui
    enmeestrechaconfuer
    zaporlaci
    ntur
    a.

    Si
    ndej
    ardesonr
    eírapoyasuf
    rent
    eenl
    amí
    a.

    —Teamo,
    mar
    iposa.

    —Cont
    odaelal
    ma,
    caver
    nícol
    a.

    Tr
    esañosdespués.

    Tal
    lomisoj
    os,yaest arde,unpocomásdemedianoche,asíquedeboregr
    esaracasa
    par
    anodespert
    arlafuri
    ademiesposa.Haest
    adomalhumoradaestasúl
    ti
    massemanas,
    muerdomil
    abi
    or et
    eniendolari
    sa.

    Unr uidomesacademi scavi


    laci
    ones,
    Lynn,
    elint
    ernoalqueheestadoenseñandodesde
    haceal gunosmeses,seapar
    ecef r
    ent
    eamíconl acar apáli
    daylarespi
    raci
    ónagitada.
    Alzounacej apor
    quenoenti
    endosusemblanteper
    turbado.Elj
    ovenseacl
    aralagar
    ganta,
    quierosacudir
    lopar
    aquehabledeunabuenavez.

    —Ingeni
    ero,
    suesposaest
    ási
    endollevadaalhospi
    talahora—suel
    taat
    ropel
    ladament
    e,l
    a
    ci
    rcul
    aciónsemedet i
    enealescucharl
    o.Ahoraesmit urnodepali
    deceryquedarme
    at
    urdidoenelsi
    ti
    o.

    —¿ Ya?—cuestiono,dubi t
    ati
    vo,sabíaqueser íapronto,per
    onopenséqueser íahoyel
    grandía.Lohabí amosest adopl aneando,yoest arí
    aasul adoparaayudar
    laent odo,y
    estoyaveintemi nutos.Elchicoasi ente,unpocodesesper adopormiestupefacci
    ón.
    Cuandologroreacci onar,
    corrohacial aofi
    cinaatodavelocidadpar
    atomarl
    asllavesdel
    coche.¡
    Mierda!¡Mi er
    da!Mer epit
    ounayot ravezquedeboapur ar
    me.

    Cor
    rohaciaelár eadet ocologí
    aenelhospi t
    alpediátr
    icodeNashvill
    e,yamesél a
    l
    ocali
    zaci
    óndememor i
    a,asíquenot engoquehacerpausasi
    nnecesar
    ias.Laenf
    ermer
    a
    Lul
    ymer econoceali
    nstant
    e,mel l
    evahastamimujer.

    —SeñoraAdams,respi
    reycuenteconmi
    go.—Escuchodesdeelext
    eri
    orlaexclamaci
    ón
    delavozdel apediat
    ra.Sinpensar
    lodemasi
    ado,ingr
    esocondesesperaci
    ónporque
    necesi
    tocompr
    obarqueestánbi
    en.
    —¡
    Dan!—excl
    amacomosimipr esenciafuer
    alacuradet odosudolor.Surost
    roest
    á
    moj
    adoycomplet
    ament
    erosa,
    micor azónseinf
    lamaalverl
    aescena—.Ven.

    Ext
    iendesumano,lacualtomocuandomeacercoael
    layl
    impi
    osuf
    rent
    e,acar
    ici
    osu
    mejil
    laconmi
    sdedosyrelaj
    osuceñofr
    unci
    do.

    Suembarazof uemuypesado,pasóunaet apadevómi t


    osymar eosdemasiadofuer
    te
    queseintensificabaconelolordesuconsul tor
    io,nopodí
    atrabajarsincasivomit
    ar
    sobr
    eelpaci ente.Aunqueref
    unfuñóysemal humoróporsemanas,alfi
    nalent
    endióque
    debí
    amant enerseenr eposol
    aboraldur
    ant
    eelembar azo.

    —SeñorAdams,tenemosquel l
    evar
    laalqui
    róf
    ano—suel
    tal
    adoctoraatodovol
    umen.
    Tessgri
    taconfuerzaycier
    rasusdedosenmimano,casiquebr
    ándol
    aporlapr
    esi
    ón,
    peronomeimporta—.Laseñor
    aloquer
    íaesper
    ar.

    —Vamos,cari
    ño,nuest
    rosbebésyaquierenconocernos—murmuroensuf
    rent
    eybeso
    susi
    en,
    sinti
    endouncosquil
    leodeemociónenmiinteri
    or,
    mismanosest
    ánt
    emblando.

    Dejoqueselall
    even,mient
    rasmevi st
    oconunqui r
    úrgi
    cocel est
    eenesecuar
    tosolopara
    personalaut
    ori
    zado.Cuandoentroenelqui r
    ófano,ti
    enenl agrantel
    adivi
    diendoasu
    cuerpoendos.Vuelvoasul adoyapr i
    etoahorasur el
    ajadamano.Memi raconoj os
    cansadosypesados,al
    gosomnol i
    entos.

    Meagachoyt
    omosusl
    abi
    osconl
    osmí
    os,
    ell
    amecor
    responde.

    —Gr
    aci
    asporest
    o,mar
    iposa.

    —Fuer
    ont
    usesper
    mas—cont
    est
    a,así
    quesuel
    tounar
    isi
    ta.

    —¿
    Sienteest
    o,señoraAdams?—preguntal
    adoctor
    aasomándosedesdeelot
    rol
    adoy
    mi
    rándonosconlascomi
    surasal
    zadas,
    Tessar
    rugaelgest
    osi
    nentender
    .

    —No—emi
    te,
    conf
    usa.

    Esentoncesquel adoct
    oradecl
    araqueeshoradet
    r aeralmundoalasdospersoni
    tas
    quehabitanenlabarri
    gadeTess,per
    soni
    tasquememuer oporconocer
    .Elpr
    ocesono
    estancomplicadocomopensamosqueserí
    a,enr
    eal
    idadnotardandemasi
    ado.

    Minutosdespués,si
    nsaberenr eali
    dadcómosucedió,dosgri
    ti
    ll
    ossincr
    oni
    zadosse
    escuchanalf
    ondodel asvocesdelasenfer
    mer
    asquesemuevendeunl adoaotr
    o.Gir
    o
    l
    acabezaymeencuent r
    ocondosdel osser
    esmásper
    fect
    osquehevist
    oenmivida.

    —Tomeasushi j
    as,papá—susurr
    aladoctoraLul
    y.Tesscomienzaall
    orarsi
    nqui tar
    les
    l
    osojosdeencima,meent r
    eganpri
    meroaunadeel las.Besosusmejil
    lasregordet
    as,
    susoj
    osi
    ntent
    anabrir
    se,per
    osecier
    ranensegui
    daalperci
    birl
    abri
    ll
    ant
    eluzdeltecho.
    —Pr
    éstamel
    a—r uegasumadre,asíqueconcuidadol
    eent
    regoanuest
    rahi
    japar
    aque
    mepuedanent
    regaramiot
    rabebé—.Sonidént
    icasati
    .

    Sincontener
    lomás,dej
    oquel
    asl
    ágr
    imasr
    esbal
    enpormi
    smej
    il
    las.Sont
    anher
    mosas,
    tanmías.

    —Char l
    ott
    e—di cemimar i
    posamirandoembel esadaal aniñaenmi sbrazos,l
    ogro
    dist
    ingui
    rsusl i
    ndosoj
    osazulesmásvivarachosquel osdesuhermana.Miotr
    ahij
    a,aún
    conl ospárpadoscer
    radosynegándonoselpl acerdeadmirar
    laporcompl
    eto,t
    omacon
    fuer
    zaeldedoí ndi
    cedesumadr eyl
    oapr i
    eta.

    —Ther
    esa—susur
    ro

    —Teamo,
    Dan—di
    ceel
    laconl
    osoj
    osbr
    il
    lososyl
    asmej
    il
    lasmoj
    adas.

    —Dur
    ant
    etodal
    aet
    erni
    dad—di
    goant
    esdedeposi
    taruncast
    obesoensusl
    abi
    os.

    Medet
    engounsegundopar
    ami
    rarest
    aescena,
    yséquesoyelhombr
    emásaf
    ort
    unado
    ymásf
    eli
    zdelpl
    anet
    a.

    Recuer
    doelprimerdí
    aquelavi,nopodí
    adespegarl
    osoj
    osjust
    ocomoahora,siempre
    mecaut i
    vóylosi
    guehaci
    endo.Mepidealaot
    rabebésol
    oparasost
    ener
    layvi
    slumbrar
    suspareci
    dos.

    Aunquenadaessegur
    oenelmundo,
    séqueamar
    étodal
    avi
    daami
    sli
    ndasmar
    iposas.

    Sonr
    íoyacar
    ici
    olasmej
    il
    lasdel
    ast
    resmuj
    eresquehanr
    obadomicor
    azón.

    Mi
    shi
    jasyelamordemivi
    da.

    Tr
    esmesesdespués.

    Lossonidosmedel ei
    tan,nopuedoapar tarlavi
    stadelcol
    orazulfrenteamí .Solo
    necesi
    tount i
    empoasol asparaconver
    sar,par
    aperder
    meenmi srecuerdos.Ungesto
    al
    egreseextiendeenmicaraalverlasolasquemojanmispi
    es,nosolol osmoj
    an,los
    bañancasicomosimequi si
    eranat
    rapar
    .

    Muevolar osabl
    ancaentr
    emi
    sdedosylaavi
    ent
    oalagua,observocómobai
    laeint
    ent
    a
    hundi
    rse;perol
    acorr
    ient
    esel
    all
    evaconunri
    tmolent
    o,per
    mit
    iéndomeadmir
    arcómose
    al
    eja.

    Nonecesi
    toevocar
    laenmicabezapor quel asient
    ocercademí ,
    cercademicorazón,
    de
    mial
    maydemicuer po.Nosabríaexpl
    icaresesentimi
    entodeperci
    birqueest
    áaquíami
    l
    ado,mir
    ándomevisl
    umbr arelaguadelmaryl osrayosdelsol
    .

    —Hol
    a,pr
    incesa—sal
    udoenunsusur
    royapr
    etuj
    olosl
    abi
    ospar
    aret
    enerl
    asl
    ágr
    imas,
    peronolol ogro—.Necesi t
    abaquesupierasqueteextr
    año,si
    empret eextraño.Mecasé
    conélyt uvimosdoshi j
    as,per
    oposiblementeyalosabes,conoci
    éndot eseguroquelo
    sabíasantesdepar t
    ir.Lesplat
    icodeti
    , denosot
    ras,yl
    esenseñofotografí
    as,aunqueno
    meent i
    endent odaví
    a.Har équeconozcanelamorquenosot r
    asconocimos, elamorque
    vencecualquierobstáculo,i
    ncl
    usolamuer tepor
    quesigoamándote.Teamo,Li l
    i.—Dej
    o
    escaparunar i
    sit
    aahogada—.Ther esati
    enelosojoscomotú.

    Guar
    dosi l
    encioyci
    errolospárpados,surecuer
    doest anvi
    vo,desear
    íaqueestuvier
    a
    aquí
    .Deseopoderbesarl
    aunaúl t
    imavezyquer ecuer
    dequelosestadoscorpor
    alesno
    i
    mportan,¿quémásdasiesvivoomuer to?Elamornoseborr
    asoloporestarenl
    at i
    err
    a
    oenelciel
    o.

    Unaráfagadevi ent
    omeenvuel veyesparcemiscabel
    los,r
    espir
    oprof
    undosinti
    endola
    fr
    escur
    aque,poral gunarazón,mecalma.Despuéssonrí
    oporquelorecuer
    do,recuer
    do
    nuest
    rapr omesa:el
    laest
    áenelvi ent
    osusurr
    ándome«teamo» ,
    cont
    estandotodoloque
    l
    ehedi cho.

    —¿Est ásbien,mari
    posa?—cuest
    ionasuvozdetr
    ásdemí.Megi
    roparapoderenf
    ocar
    lo,
    met opoconélyconnuest rasdospequeñasbebésensusbrazosmi r
    andoenmi
    dir
    ecci ón.Charl
    ott
    eesti
    rasusmanospi di
    endoqueseanlosmíoslosbrazosquela
    sostengan.Asíquemeacercoyhagoloquepidemihi
    ja.

    —Est
    oybien—respondomi
    rándol
    oalosojos,
    Danmeobser
    vaconunasonr
    isi
    tal
    adeada
    yseagachapar
    adarmeunbesoenloslabi
    os.

    Merodealaci
    ntur
    aconsubr
    azol
    ibr
    e,j
    unt
    oscami
    namospordondel
    legamos,
    eshor
    ade
    vol
    veracasa.

    Gir
    oelcuel
    lopar
    apoderverell
    ugarenelqueestabaconant
    eri
    ori
    dad,unaveenpl
    eno
    vuel
    osedet
    ienej
    ust
    odondeestabanmispi
    es.Lasesqui
    nasdemibocatiembl
    an.

    —Gr
    aci
    aspornovol
    arl
    ejos,
    pri
    ncesa—mur
    mur
    opar
    ami
    sadent
    ros.

    Elamorverdader
    oesaquelqueper manece,aunquesedebaseguircaminandoenel
    sender
    oqueesl avi
    da.Esohago,r
    ecorr
    oelcami noaladodelaspersonasquesehan
    conver
    ti
    doenmivida,yconmiher
    manaet er
    namenteenmicorazón.
    EXTRA.LAGERMI
    NACI
    ONDEUNAFLOR

    El
    laseencontr
    abaper di
    dapor
    quesuher
    manapequeñahabí
    asi
    dodi
    agnost
    icadacon
    l
    eucemi
    ami el
    oideaguda.

    Sumadre,Romi naWint
    er,encontr
    ómor etonesenelcuerpodel apequeñacastaña.
    Jamáspensaronquel
    oquel aniñateníaeraunaespeci
    edecáncerenlasangre.Li
    li
    bet
    h
    est
    abaperdi
    endosucabel
    loysuscej as,est
    abamásdelgadaycasinocomía.

    Tessandr asabíaquet eníanquepagarpr


    ontolamensualidaddel asquimioter
    apiasylos
    estudiosquesel ereali
    zabanconti
    nuamenteasuher mana.Sumadr ehabí avendidoun
    pardevest idos,suabuelamat er
    naleshabíaenvi
    adoalgunosdól aresy,apesardet odo,
    noal canzabaeldi ner
    o.Tessbuscóempl eoportodaspartes,acababader enunciarasu
    últ
    imot rabajo.

    Seencont
    rabadesol
    ada,
    nosabí
    aquéhacer
    .

    Caminabaporlascall
    esr
    umboasucasaenunodel ospeor
    esbarri
    osdesuciudad.Era
    tar
    de,l
    asochodel anocheparaserexactos,sedetuvoenunaesquinaycubri
    óconl as
    manossucara,nopudoevi t
    arll
    orar
    .Ell
    asiempr ehabí
    asidofuer
    te,perol
    aenfer
    medad
    desuhermanal ahabí
    adebil
    it
    ado.Li
    li
    bet
    her atodoparael
    layTesseratodopar
    aLili
    beth,
    unadarí
    asuvidaporlaotr
    a.

    Apoyósuespal daenunapareddeladr
    il
    losysedesli
    zóhastaqueter
    minóenelsuel
    ocon
    susrodil
    laspegadasasupechoysusbr azosrodeándol
    as.¿Cómoibaami r
    araLil
    ial
    os
    ojosahora?Est abadi
    spuest
    aat odocont aldequesuher manareci
    bier
    alosmejor
    es
    tr
    atamientos,
    deseabasusaludmásquenadaenelmundo.

    Permanecióahí,enunacalledesolada,consussollozosretumbando.Escuchóunsonido
    chi
    r r
    iant
    edel l
    antasenelpavimentoyl evant
    óelrostro.Er
    aunacami onetablancaquese
    deteníaenlaaceradeunacal lecercana.Unmont óndeadol escent
    essebaj arondeell
    a
    ri
    endohi st
    éri
    camente.Ent
    rabanaunbar ,unoenormel l
    enodelucesdecolores.

    Tesssel impiól
    asl
    ágr
    imasdesusojosyselevant
    ó.Cruzólacall
    eysedetuvoal
    vi
    slumbrarquenoer
    aunbarcomún,er
    auncl
    ubnocturno.Lacast
    añaar
    rugósunar
    iz
    condisgusto.

    Decidi
    ómar
    char
    sedeahí,cuandoi baagi rarsucuerpo,vol
    vióadetenerse.Er
    aun
    anunci
    oenl
    apar
    eddeledi
    fi
    cio,
    lasl
    etrasbr
    il
    labanhaci
    endounbailehi
    pnót
    ico.

    «
    TheGar
    denest
    ácont
    rat
    ando.Sier
    esmayordedi
    eci
    siet
    eañosybuscasunempl
    eo
    seguro,
    esteest
    ulugar
    .Buscamosmeser
    asybai
    lar
    inas.Hazt
    uaudi
    ciónsicr
    eest
    enerl
    o
    necesar
    io»
    .

    Tesst
    ragosal
    iva,
    eraunal
    ocur
    a.No,
    nopodí
    ahacer
    lo.

    Sevol
    vióycomenzóacami
    narconpasodeci
    dido,
    pasosqueempezar
    onadi
    smi
    nui
    r.Li
    li
    sei
    nst
    alóensucerebr
    odenuevo.

    Recordótodasesasvecesenlasquehabíajugadoconel
    la,esasNavidadesquehabí
    an
    reí
    dojuntasyayudabanasumadr eadecorarelpi
    noyahacergall
    etas.Cuandolehabí
    a
    enseñadoaandarenbi cicl
    etayenpati
    nes.Sucar asearrugóporeldol or
    ,noquerí
    a
    perderl
    a,¿quépodí
    ahacer
    ?

    Noer aunabuenaidea,pero¿ quémásdaba?Elmundoyaseestabadesmor onando,no


    teníanadaqueper der
    .Volvióysedetuvofrent
    ealaentr
    ada.Doshombr esmusculosos
    vigi
    laban,laspalmasdeTesssudabanporelpáni coquesentía,sol
    ounaj ovende
    dieciochoaños,seacercóal osguar
    diasenormesquecui
    dabanlaspuertasyaclar
    ósu
    garganta.

    —Discul
    pe,vengoporl
    odelanunci
    o.—Señal
    ólapancar
    tal
    umi
    nosa,
    labar
    ri
    erondear
    ri
    ba
    abaj
    o,ysonrier
    onconapr
    obación.

    —Porsupuesto,dul
    zura,esper
    aunpoco,i
    nfor
    maremosaldueñodellugar—di
    jounode
    el
    los,mi
    entr
    aselot r
    osedabal avuel
    taycaminabahaci
    aelint
    eri
    or.Elhombrevol
    vió
    unosminut
    osdespués.

    —Sígueme,preci
    osa.—Hizo un movimiento con su cabeza para señalara lajoven
    cast
    aña,el
    laentr
    óyseasombr óali
    nstante.Aunqueestabaoscur o,
    seveí aalr
    ededorpor
    l
    aslucesestr
    oboscópi
    casquesalí
    andet odasl asdir
    ecciones.Loquepr edominabamás
    eralaenor
    mebar rayelampl
    ioescenariodondeunamuj erdecabell
    or ojobail
    aba.Tess
    l
    adeósucabeza,obser
    vandoconatención.

    Elguardi
    adelaentradalaguíohastal abar
    ra,dondeunr ubi
    odenar i
    zgrandela
    obser
    vabadepi
    esacabeza,
    peroext
    rañamenteaTessnolepareci
    óunamir
    adaofensi
    va,
    eramásbienunanál
    isi
    sminuci
    oso.Elrubi
    oleseñal
    óunasill
    aasul adoylaocupóde
    i
    nmediato.

    —SawnderSmi
    th,dueñodeTheGar
    den.—Tesssacudi
    ólamanoquel
    ehabí
    aof
    reci
    doy
    sonr
    ío.

    —Tessandr
    aWi
    nter
    .

    —Medi j
    omigent equebuscasempleo,¿hastrabaj
    adoant esenest eambi ente?—Él
    l
    evant
    o una cej
    a,seencontr
    aba i
    ntr
    igado,l
    a chica no parecí
    a necesi
    tada como l
    a
    mayorí
    adel
    asadol
    escent
    esquei
    banconr
    egul
    ari
    dadapedi
    runaopor
    tuni
    dadasu
    negoci
    o.

    —Noexact
    amente,per
    oaprendorápi
    do,seloasegur
    o.—Sawnderent
    recer
    ról
    osoj
    os,
    no
    ent
    endí
    aquéer
    al oquelacast
    añapret
    endía.

    —¿Enquéexactament
    equi
    erest
    rabaj
    ar?—El
    lanoquer
    íat
    rabaj
    arahí
    ,per
    onot
    ení
    a
    muchasopci
    ones.

    —Podríabai
    lar
    .—Sii baat
    rabaj
    arenunl ugarasí,almenosquer
    íahaceral
    goquele
    gustar
    a.Desdepequeñasedivert
    íabai
    lando,habíatomadomuchasclasesdebai
    le
    cuandosupadrevi
    vía.

    —¿ Tienesexper
    ienci
    a?Lucesmuyj oven.Lasbail
    ari
    nassonlasest
    rel
    lasdeestelugar,
    ¿hashechoal gocomoesoant es?—Tessmi r
    óaunachi caquesemovíaeneltubo,ell
    a
    podr í
    ahacereso,cosasaúnmej or
    es.Sidominababail
    arenelai
    resol
    ocontelas,serí
    a
    fácilconunpedazodefier
    ro.

    —Hepr act
    icadobail
    edesdepequeña,podr
    íahacerl
    o.—Sawnderr i
    o,despreocupado,
    def
    ini
    ti
    vamenteest
    achicanosabí
    aenloqueseestabamet
    iendo.Tessfr
    unci
    ósuscej as.

    —¿
    Porquéqui
    eresest
    eempl
    eo?

    —Tengo necesidades, una hermana enf


    erma, necesi
    to di
    ner
    o par
    a pagar sus
    t
    rat
    ami ent
    os,t
    iene.
    ..ti
    eneleucemia.—Aúneradif
    íci
    ldecirl
    oenvozalt
    a,aguant
    ólas
    i
    nfi
    nit
    asganasdel l
    orar
    .

    —Losiento,Tessandr
    a.Lamentabl
    ementenocreoquecumpl
    asconl
    oquesenecesi
    ta
    par
    aserbai lar
    ina,er
    espreci
    osa,sinduda,peronocreoquet
    usclasesdebai
    lese
    comparenconloquehacenmischicas.

    —Gracias.—Tesssebajódeltabur
    eteycaminóhaci
    al asal
    idauntant
    oresignada.Per
    o,
    ¿quélepasaba?Ell
    asabíaquepodíahacerl
    o,el
    laestabasegur
    a.Además,lavidadesu
    hermanaestabaenjuego.Vol
    vióadondeseencont
    rabaelrubi
    oyseparófrenteaél.

    —Di
    scul
    pe,
    per
    oséquepuedohacer
    lo—di
    joest
    acondeci
    sión,
    ibaal
    uchar
    .

    —Comoyadi
    je,
    li
    ndur
    a,nocr
    e..
    .—Loi
    nter
    rumpi
    ó.

    —Póngameapr ueba,déj
    emebai
    larahorasinpagayusteddecida—Sawnderest
    aba
    sor
    prendi
    doporl
    adetermi
    naci
    óndeesajoven—.Not
    ienenadaqueper
    der
    .

    Tesssabíaqueestabasiendoimpulsi
    va,comosiemprehací
    a,per
    oestabadet er
    minada,
    necesit
    abaeldinero,necesi
    tabaasuher manaconvida.Eldueñol evant
    ósumano
    derechayll
    amóaal gui
    en,unadespampanantemorenaseacercóael
    los.
    —Gina,¿podrí
    asllevara Tessa t
    u camer
    ino ypr
    epar
    arl
    a par
    a bai
    lar
    ?Indícal
    elas
    i
    nstr
    ucci
    onespr i
    ncipal
    es,t
    ápal
    elacar
    aconalgo.—Lamorenalesonr
    íocál
    idamentea
    Tessyasint
    ióhaci
    asuj ef
    e.

    Cuandoent
    rar
    onenelcameri
    no,Gi
    nasedi
    ri
    gióhast
    aunr
    oper
    odemader
    adesgast
    ada,
    l
    lamóaTessconsudedoíndi
    ce.

    —Eligeloquet eguste,cari
    ño.—Lachicaobservótodo,Ginaobservabat
    ambiényse
    preguntabaporquéunaj ovencomoellaquerrí
    atr
    abajarenunl ugarcomoaquel.La
    castañaeligi
    óuncorsénegr o,medi
    asytacones.Gi
    naayudóaquesevi st
    ier
    a,Tessse
    maqui l
    lóunpocoyacomodósucabel l
    o,despuéssemiróenungr anespej
    oyabr i
    ólos
    ojossorprendi
    da,
    ¿esaerael l
    a?

    Lucí
    acomounadel
    aschi
    casquehabí
    avi
    stobai
    larmi
    nut
    osant
    es.

    Lamor enaescar
    bóenuncaj ónysacóundel i
    cadoanti
    fazdet
    elaconbril
    losenel
    cont
    ornodelosojos,er
    aunapiezapreci
    osa.Selocol
    ocócondeli
    cadezaysesint
    ió
    prot
    egi
    dadealgunamanera.

    —Lucesfantást
    ica.—Ginaesbozóunasonrisa—.Not eacer
    quesmuchoalborde,debes
    dehacercontactovisual
    ,necesi
    tasusareltuboalmenosunavez,puedesrecogerlos
    dól
    aresdelescenari
    oynodej esdebai
    larmient
    rassuenatucanci
    ón,
    noimpor
    taqué.

    Tessasi
    nti
    ó,podí
    ahacer
    lo,
    tení
    aquehacer
    lo.

    Sali
    erondelcameri
    no.Sawnderesperabaenelext
    eri
    oryquedósor
    prendi
    docuandovi
    o
    elcuerpodelaj
    oven,er
    aunaescult
    ura.

    —El
    igeelnombr
    edeunaf
    lor—di
    joél
    ,Tessnot
    uvoquepensarmucho.

    —¿Gar denia?—Ell
    aamabaesasf lores.Sawnderprobóelnombr e,
    decidióquelegustaba.
    Eljoven que hacíal as pr
    esentaciones se acer
    có a el
    los,Sawnderl e di
    o al
    gunas
    i
    nstruccionesydespuésr egresóalescenario.Tessdi
    ot r
    esr espir
    aciones:«PorLi
    li,es
    porLil
    i,soloporLi
    li
    ».Eldueñodellocalayudóaquesubieralosescalones.

    —Cabal
    ler
    os,hayunanuevapersoni
    taaquí
    ,unaflorespeci
    alhoyqueesvi
    ernes.Cui
    dado
    consuspant
    alonesynodespeguensusojosde.
    ..¡Gardeni
    a!

    Er
    alahor
    a,avanzóhast
    aelcent
    royr
    ecor
    dól
    oqueGi
    nal
    ehabí
    adi
    cho.

    Lacanci ónIm asl aveforyoudeSpearsempezóasonaryTessbai l


    óalrit
    model a
    músi ca,enl
    oqueci
    endoacadahombr equeest abaahí
    .Subi
    óporelt uboyenroscósu
    piernaenelparapoderbaj ar
    .El
    lanoquer
    íamirarl
    osmás,noquer
    íaserconsci
    entedel
    as
    reaccionesqueproducía,nosesent
    íacor
    rect
    o.
    Cuandol
    acanci
    ónt
    ermi
    nó,
    lanzóunbesoyr
    egr
    esó.

    Sawnderestababoquiabi
    ert
    o,deci
    dióobservar
    ladesdelabarra,másdeunhombr ele
    habí
    apedidohablarconlamuchacha.Fueaof recer
    leempl
    eo,laencontr
    óconlosj
    eans
    conlosquehabíall
    egado.Tesslucí
    atri
    ste,sesentí
    aasqueada,enningúnmoment
    ode
    suvi
    dasei magi
    nóquehar í
    aalgocomoloqueacababadehacer .

    —Siqui
    eresquedar
    te,
    elempl
    eoest
    uyo.—Lomi
    roysonr
    íol
    omásquepudo.

    —Sí
    ,cl
    aro,
    meencant
    arí
    a—mi
    nti
    ó.

    Despuésdequenegoci
    aronl
    osasunt
    osmási
    mpor
    tant
    es,
    comoeldí
    ayl
    ahor
    a,Sawnder
    l
    ediolapagacor
    respondi
    ent
    e.

    Cuandoelj ef
    esal i
    óyl adejóenl apr i
    vacidaddelcamerino,sedejóll
    evarporlos
    tembl
    or esdesuspi ernas.Cayóalsuelo,sol
    lozandoconf
    uerzaygimiendo,mal
    dici
    endo
    sumi serabl
    evi da.Unasmanosl aabrazaronyl aref
    ugi
    aron,dealgunamaneraaquel
    gest
    ol areconfort
    ó,eraloquenecesi
    taba.

    —Tranquil
    a,Tessy,
    todoest
    arábi
    en—susur
    ról
    avozdel
    abai
    lar
    inaquel
    ahabí
    aayudado
    avesti
    rseminutosatr
    ás.

    —Recuér
    damequesoyunabailar
    inaynodej
    aréquenadi
    emet
    oque—r
    ogóconur
    genci
    a
    al
    oqueGi naasi
    nti
    óconunasonri
    satr
    ist
    e

    Ahísequedaron,enelsuelobri
    ll
    ant
    edeaquelf amosobar,j
    unt
    ascel
    ebr
    aroncondol
    or
    l
    osaconteci
    mientosdeldí
    a:unanuevaf
    loracababadenacer.
    EXTRA.UNBAI
    LEPARARECORDAR.

    Danllevabaplaneandoaquell
    asorpr
    esadesdehacíameses.Sesentí
    aalgor i
    dícul
    o,
    sobr
    et odoporquecuandolehabí
    apedidoayudaaMags,el
    lasehi
    ncódelar
    isa.Loque
    Margaretnosabíaeraqueel
    lat
    ambiénsell
    evarí
    aot
    rasor
    presa.

    Se encont raban en l
    a planta al
    ta,esperando l
    a señal
    ,mientr
    as escuchaban las
    carcajadashi st
    éri
    casylasbromasdel asami gasdeTess.Maggi
    elehabíaor gani
    zado
    unapi jamada,porsupuest
    oquenadi esabíadel apr
    esenci
    adelostrescabal
    lerosenla
    habitación.

    —Mevasadeberunagr ande.—Jameslediounami r
    adallenadereproche,per
    odi
    ver
    ti
    da.
    Seenfundaronenunalargagabardi
    nanegra,pusi
    eronunsombr eroestil
    omagoensus
    cabezasycubri
    eronsusojosconunant
    if
    azt annegrocomol anochequeseasomabaen
    l
    avent ana.

    Maxcontuvolar i
    saalmi r
    arseenelespej oyanudóunacor batanegr aensucuel loal
    i
    gualquesusami gos.Sali
    eronalahor aexacta,al
    canzaronaescuchareldiscursoque
    i
    baadarMaggi eysedet uvier
    ondetrásdeunapar ed.Fuecuandol avio,sucor azón
    empezóapal pi
    tarmásdepr i
    sa.Tessllevabaunvest i
    dodemezcl i
    ll
    aquel ellegabaa
    mediomusloyunasbot asmar r
    ones.Sucabelloest
    abadespeinadoyllevabapuestauna
    di
    ademaconpel it
    osrosasquedecí a«Dr amaQueen» .Nopudor et
    enerlasonrisalenta
    queseextendi
    óensur ost
    ro.
    Margaretpusounasi
    ll
    aenmedi
    odel
    asalayl
    levóal
    acumpleañer
    ahastaeselugar
    .Las
    pri
    merasnot asdeYoushookmeallni
    ghtl
    ongsedejar
    onescuchar.Entoncesell
    os
    sal
    ier
    ondesuescondite.

    LacaraquepusoTessandr
    aalverl
    osolamentelohi
    zor
    eír
    ,abr
    iót
    ant
    olosoj
    osque
    pensóquel
    api
    elsel
    equedarí
    aadher
    idaasufr
    ente.

    Sedet uvofr
    ent
    eaellayl
    ecolocosusombr
    eroconsor
    na.Comenzóabail
    armoviendola
    cadera,pudoverqueMaggi
    eestabat
    anroj
    aquepensóqueexpl
    otar
    ía,
    lasdemáschicas
    sedivertí
    anconMax.

    Pusot odasuat enci


    ónenl achi
    caf r
    enteaélysequi tól
    agabardina.Tessnopodía
    despegarlosojosdeDan.Lucí
    aatract
    ivo,elt
    atuaj
    eensumusl
    oledabaunai r
    erebel
    dey
    dechicomal o.Almenosel
    lacr
    eíaqueer adeesemodo.

    Danletomolasmanosylaspasóportodosut
    orso,l
    osoj
    osdesumar
    iposaest
    aban
    i
    ncendi
    ados,
    nuncal
    oshabí
    avist
    otangr
    ises.

    Sesentóenel
    laymor
    dióell
    óbul
    odesuor
    ejasi
    nti
    endol
    arespi
    raci
    ónent
    recor
    tadadel
    a
    muchacha.

    —Felizcumpleaños,pr
    eci
    osa—susurr
    ó.Tessi
    ntent
    óbesar
    lo,per
    oest
    eseechóhaci
    a
    atr
    ásynegóconeldedoí ndi
    ce.Sediol
    avuel
    tayt omólasmanosdel
    amuchacha
    haciendoquelorodear
    a.

    Tessnosabiaquédemoni oshacer
    .Teníaeltr
    aserodeDanasualcance.Élchi
    cosabí
    a
    moverse,
    jamássehabíasentidot
    antort
    urada.Élcol
    ocól
    asmanosdeellaensupechoy
    comenzóabajar
    lasconlenti
    tudporl
    aextensi
    óndesucuerpo.

    Lacast
    añaabr i
    ódenuevolosojosconi
    mpactoalpercat
    arsedel
    oqueibaahacer.Sise
    l
    eocurrí
    aquitarlaúnicapr
    endaquelocubrí
    a,aexcepcióndelant
    if
    az,l
    omatarí
    a.¡No!
    Pri
    merolol
    levarí
    aaalgúncuar
    toydespuésl
    omat ar
    ía.

    —¡Tuchi
    coescali
    ente,
    Gardy!—Lavozdeunadesusexcompañer
    asdelbarseescuchó
    porenci
    madelr
    uido.Gir
    ólacabezaconelceñof
    runci
    doyl
    amandí
    bul
    atensa.

    —¡Hey!¡
    Quit
    atusoj
    osdeél
    !—Dannaseechóar
    eíryl
    evant
    ólasmanosenseñalde
    r
    endici
    ón.

    Dansediol
    avuel
    taconr
    api
    dezysesent
    óahor
    caj
    adas,
    cui
    dandodenoapoyarsupeso
    enel
    la.

    —¿
    Est
    ascel
    osa,
    mar
    iposa?

    —No,
    sol
    ament
    equi
    eroechar
    lesáci
    doenl
    osoj
    os.
    —Per
    omi
    smi
    radassonsol
    ament
    etuyas.

    —Nomei
    mpor
    ta.

    Elpelinegrosonrí
    oconsuf i
    ciencia,estabaencantado.Tessseveíapreciosacuandose
    encelabadeesaf or
    ma.Noocur ríamuchasveces,t ení
    aqueapr ovecharesefuego,así
    quel alevant
    óyl aarrast
    róporl acasa.Encuant ocerrólapuer
    tadelpr i
    mercuartoque
    encont r
    óenl asegundaplanta,lamuchachal ot acl
    eóestampándoleunbesoar dient
    ey
    voraz,recl
    amandol oquesindudaser íasuyosiempre.

    Learrancól
    aropaconimpaci
    enci
    aydándol
    eti
    ernosbesossei
    ntr
    oduj
    oenel
    lahast
    aque
    todosucuerpovi
    bródepasi
    ón.

    Tessl
    oamaba,
    Dant
    ambi
    én.

    Al
    líestabanl
    osdos,consumi
    éndose.Siendopr
    esosdesussent
    imi
    ent
    os.Si
    endoelcl
    aro
    ej
    empl odelamorquesuperabarr
    eras,elamorqueduratodal
    avidaydurant
    etodala
    et
    ernidad.

    EXTRA.CARTADEUNAMARI
    POSADORADA.

    Tessy,siest
    ásleyendoest
    oqui
    eredeci
    rqueyanoest
    oyat
    uladopar
    a
    decí
    rtel
    oyomisma.
    Qui
    eroquesepasqueamoamamá.Cuandoer apequeñayt ení
    afr
    ío,el
    la
    si
    empreveníaymear
    ropabasini
    mport
    arsinoalcanzabasábanaparacubr
    ir
    sucuer
    po.Recuer
    doesasvecesenl
    asquet ení
    ahambr eyellanosdabade
    sucomida.
    Megustabacuandolaayudabaaescogerl
    osbotonespar
    alosoj
    osdemi s
    muñecas,megustabavercómosacabalal
    enguacuandoseconcent
    rabay
    per
    for
    abaconlaagujal
    atel
    a.
    Megust aríapodercompar t
    irmuchomást i
    empoconust edes,per
    oséqueno
    me gust aba escucharl
    al l
    orarcuando creía que estaba dormida,no me
    gustabaversusoj oscansadosporquedebíaterminarunadocenadepr endas,
    tampocover lamor dersusuñascadavi er
    nesquei basat rabaj
    ar.Siempr
    e
    quisoocultarl
    omuchoquel ehabíadoli
    doquemequedar asincej
    asyqueno
    pudieravivi
    rcomoelr estodeloschicos;amímedol íanopodersercomoel
    restodelashijas.
    Quier
    oquesepasquet eamo,quemegust abahacer t
    ecosqui l
    lastodasl as
    mañanasyquet renzar
    asmicabello.Megust abareí
    rcuandocr eabaspasos
    nuevosparatusrut i
    nasymeayudabasaapr enderl
    assol oporqueter ogaba.
    Recuerdocuandomeenseñast eadibujaraquell
    avezencasadel aabuel a.
    Atr
    apasteunamar i
    posaylapusist
    eenunf rasco,hi
    cistel
    amayorpar t
    edemi
    di
    bujo,guiast
    emi sdedosporenci madelpapelysonr eí
    stecuandopude
    di
    bujarla mitad.Recuerdo quellorast
    ecuando l a abuel
    at eor denó que
    dej
    arasiralanimali
    to.
    Séquepr
    obabl
    ement
    eest
    ásl
    lor
    andoahor
    a.
    Noquier
    oquel l
    ores.Almenosnol
    ohagasporl
    asr
    azonesporl
    ascual
    esl
    o
    est
    áshaciendo.
    Cuando mel levaban alquir
    ófano paralaoper aci
    ón,tení
    amucho mi edo.
    Miedoanoal canzaradespedi r
    meyanover lasnuncamás,j amásmehabí a
    sentidoasí .Levantélacabezaymesor pr
    endíalveraDanal lí
    ,esperandopor
    mí,juntoamí .Cuandoélmedi osumanonosent ímást emorysupequet odo
    estaríabienpor queer amiami goysabí aquesedespedi rí
    apormísiyono
    podía.Sabí aquenadasal drí
    amalyqueest ábientenermi edoaveces,eso
    solo demuest ralo humano queer es.Soyhumana ysoypasaj era como
    muchos, comot odos,mitrenhallegadoytengoelbolet
    o;debosubi rybuscar
    mimi si
    ónenot rol
    ugar.
    Tomal
    amanodeDanydi
    meadi
    ós,
    teest
    arévi
    endoporl
    avent
    ana.
    Nuncat
    eol
    vidar
    é,asícomol
    amar
    iposador
    adanuncaseol
    vidódevol
    ver
    .
    Tuher
    manaporsi
    empr
    e,
    Li
    li
    .

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