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Hoy se tiene la convicción de que no ha habido "una" sociedad primitiva, igual para los
pueblos primitivos prehistóricos y para nuestros contemporáneos primitivos, sino muy
diversas formas de sociedades primitivas, aunque pueda haber entre todas ellas rasgos
comunes.
Acerca del problema que aquí interesa, esto es, el de la existencia de Derecho en las
sociedades primitivas, la mayoría de antropólogos se inclina a pensar que siempre han
existido instituciones de control social, es decir, grupos de normas tendentes a resolver
imperativamente ciertos problemas de la convivencia, a imponer ciertas conductas y a
proteger por medio de ellas la cohesión interna del grupo, su continuidad, un mínimo de
paz interior y su independencia respecto a otros grupos sociales. Puede así concluirse
con la afirmación, muy probablemente cierta, de que en el principio hubo normas.
Por otra parte, en el período del Paleolítico Superior se dice que: en la medida en que
todos los componentes del grupo debieron estar obligados a participar en la recolección
de frutos, en la caza o en la pesca, es de suponer la existencia de una acusada cohesión
social, con la correspondiente división del trabajo dentro de las hordas. Se daría también
cierta diferenciación respecto a las mujeres, la cuales por la gestación y crianza de los
hijos no acompañarían a los cazadores, dedicándose en cambio a recoger frutos, lo que
probablemente les convirtió en factor clave de la estabilidad del grupo. La coordinación
de esfuerzos de unas y otras tareas hubo de requerir el respaldo de rígidas normas que
regularan la convivencia y el trabajo en aquel sistema de vida, cuyo signo variará según
las estaciones. En las más adversas es de suponer que el grupo celebrara sus reuniones,
practicase ritos, y preparara los utensilios que habría de utilizar durante la estaciones
benignas. Por supuesto se dominan ya las técnicas del uso del fuego, conocido de siglos
atrás, con sus consiguientes repercusiones entre las que cabe destacar la alimentación
del propio grupo.
La rudimentaria vida económica del Paleolítico superior tuvo que ver con los medios y
formas de lograr el alimento. Su base fue la recolección de frutos, la pesca y sobre todo
la caza.
Con el Paleolítico superior coincide la era llamada de la Gran Caza, posible por la
abundancia de herbívoros a los que el hombre atacaba utilizando las cuevas como
refugio. Los procedimientos utilizados para esa caza en gran escala, que a su vez facilitó
la subsistencia de grupos numerosos, fueron muy variados.
Por otra parte, en lo relativo al mundo del espíritu cabe destacar que, los primeros
prehistoriadores juzgaron el arte cuaternario como el producto del ocio de unos hombres
cazadores a quienes sobraban animales para abastecerse. Se pensó también a comienzos
de nuestro siglo en la finalidad exclusivamente artística, de culto a la belleza por parte
de sus protagonistas, para enlazar con otra concepción según la cual el arte cuaternario
fue fruto de prácticas religiosas y creencias totémicas. Si es cierto uno de los principios
de Frazer -"las cosas que han estado una vez en contacto con otras continúan actuando
sobre ellas a distancia, una vez que ha sido cortado el contacto físico"-, el hombre del
Paleolítico, al retener con la pintura la imagen de un ser, podría realizar sobre ella actos
benéficos o maléficos que afectaran al ser representado. Esas preocupaciones mágicas
habrían llevado a pintar animales como medio pretendido para hacer propicia la caza.
En nuestro tiempo, en fin, las investigaciones de A. Laming y Leroi-Gourhan pretenden
superar tales hipótesis mediante una interpretación que se autocalifica de científica.
Según ella, todas las manifestaciones artísticas del cuaternario reflejan dos temas,
llamados A y B, que simbolizan el principio masculino y femenino.
Dado que en esta época existían pocas (o incluso ninguna) leyes, ya que abordamos
incluso épocas donde aun no existía la escritura, obtendremos los estudios de fuentes
indirectas. Por ejemplo, con las pinturas rupestres, los dólmenes, crómlech, etc. Estas
fuentes, además de ser indirectas son también accesorias.
Las etapas de la prehistoria son diversas, concretamente, la que nos interesa es la del
Paleolítico medio, donde aparece el vestigio del homo Neanderthal, restos del cromañón
y finalmente la aparición del homo sapiens. Esta etapa se caracteriza por:
- La dependencia del hombre con el espacio natural. Solo tiene lo que le ofrece el medio
y cuando éste se agota, se desplazan a otros lugares o realizan ofrendas divinas. Este
traslado puede suponer un conflicto cuando un grupo llega a un sitio en el que hay ya
asentado un grupo, surgiendo así interrelaciones personales y, finalmente, jurídicas.
Es así cuando surgen las primeras relaciones con carácter jurídico. Estas interrelaciones
son progresivas en el tiempo, siendo en la Edad del Hierro una época con un modelo de
sociedad y economía acorde al lugar donde están asentados.
▪ Restos arqueológicos
▪ Historiadores griegos que escribieron sobre cómo vivían las personas en la
España antigua. Por ejemplo: Posidonio, Polidio, etc.
▪ Tito Livio: autor latino de “Ab urbe Cóndita” que es la historia de Roma y en el
cuenta el modo de vida de los hispanos primitivos.
▪ Cayo Plinio: “Historia Natural” Libros III y IV
Por otra parte, las noticias procedentes de escritores griegos y latinos deben ser
interpretadas con sumo cuidado. Algunos de ellos (como Estrabón, Diodoro Sículo o
Tito Livio) nunca estuvieron en España, y sus descripciones suelen estar basadas en
testimonios perdidos para nosotros, lo cual nos impide comprobar la veracidad de las
mismas. Por otra parte, aun las noticias proporcionadas por escritores que como Polibio,
César o Pomponio Mela sí que estuvieron en nuestra Península, han de ser valoradas
teniendo en cuenta que estos personajes eran no sólo ajenos al mundo cultural que
describían, sino, en cierto modo, enemigos de él; como todos los testimonios de
colonizadores, los suyos carecen a menudo de imparcialidad y de objetividad.
Sistema matriarcal: