Kenianas mujeres:

 Peso: 47,8 + - 3.5kg

 IMC: 16,9

También se informó que la Campeona Mundial de Cross-Country de 2007 (eritrea; estudio de caso)
tenía una masa corporal (54 kg), una estatura (1.63 m) y un IMC (20.3 kg∙m-2) en el momento de la
carrera (18), lo cual parecía ser más similar a los atletas de élite de raza caucásica (españoles) que
a los kenianos (18).

Por otro lado, la masa corporal de las corredoras etíopes fue de 49.3±4.7 kg, la estatura de
1.67±0.05 m y el IMC de 17.8±1.4 kg∙m-2, los cuales no difirieron de otros estudios con atletas
femeninas del este de África (Tabla 2).

Un hallazgo importante de este estudio fue que el IMC óptimo para los hombres (Figura 1) fue de
19.8 kg∙m-2 y 18.2 kg∙m-2 para las mujeres, para una velocidad máxima de 5.7 m∙s-1 (20.5 km∙h-1)
y 5.19 m∙s-1 (18.7 km∙h-1), respectivamente (28).

El inconveniente de tener una masa corporal baja y un IMC bajo es el riesgo de desarrollar la
Deficiencia Relativa de Energía en el Deporte (RED-S) (29). En esta línea, Hulley et al. (30)
demostraron una masa corporal muy baja y un IMC bajo en corredoras kenianas de élite, por lo
tanto, tenían menos riesgo de desarrollar posibles trastornos alimentarios (según el cuestionario
EDE-Q) en comparación con sus contrapartes del Reino Unido (edad 22.3±0.5; masa corporal
51.9±0.6 kg; estatura corporal 167.4±0.7; IMC 18.5±0.2). También encontraron más
irregularidades menstruales entre las corredoras y lo relacionaron con una baja disponibilidad de
energía, y sugirieron que tanto las atletas kenianas como las del Reino Unido tienen un mayor
riesgo de sufrir deficiencias esqueléticas irreversibles (31).

Sin embargo, Billat et al. (16) revelaron que el porcentaje promedio de grasa (calculado utilizando
la fórmula basada en pliegues cutáneos de Durning & Womersley 33) fue del 6.6±1.1% para los
corredores kenianos masculinos y del 16.0±6.6% para las corredoras femeninas. Concluyeron que
el porcentaje total de grasa corporal no era significativamente diferente al reportado en la
literatura para corredores de élite de raza caucásica en distancia larga tanto en hombres como en
mujeres.

Se puede concluir que un menor sumatorio de pliegues cutáneos, que es la base para calcular el
porcentaje de grasa corporal en diferentes ecuaciones, facilita el rendimiento en la carrera, por lo
que es deseable tener un porcentaje de grasa corporal mínimo. Esto se debe a que un exceso de
tejido adiposo generalmente requiere un mayor esfuerzo muscular para acelerar las piernas y, en
consecuencia, el gasto energético a la misma velocidad sería mayor (1). Según la evidencia
presentada anteriormente, tener un bajo peso corporal y un índice de masa corporal dentro de un
rango determinado es beneficioso para el rendimiento en la carrera. Sin embargo, cuando se logra
a través de restricciones energéticas severas, es probable que se produzca un impacto negativo
tanto en el rendimiento como en el estado de salud general.