EXTRACCIÓN DE ACEITES ESENCIALES POR DESTILACIÓN AL VAPOR MODIFICADA

Laura Sofía Caicedo 2242661, Diana Paola Morales 2170864, Sebastián Vargas 2241834
Universidad del Valle, Facultad de Ciencias Naturales y Exactas

Fecha de realización: 28/02/24

Fecha de entrega: 06/03/24

RESUMEN: La destilación en corriente de vapor ha sido y es uno de los métodos más utilizados para la extracción de
compuestos volátiles aromáticos de plantas, flores, hojas, raíces u otras partes de plantas que contienen aceites esenciales
con ayuda de una vaporización selectiva. El refractómetro es una herramienta analítica fundamental, ya que nos ayuda a
medir el índice de refracción del aceite obtenido, el cual dio un resultado de 1,527. Por otro lado, se calculó el porcentaje
de error el cual fue de 0,52 %, al analizar este valor se entiende que el valor medido es cercano al valor real de 1,535; lo
que significa que la destilación con calor representó un método eficiente para extraer el disolvente hexano y obtener eugenol
puro.

PALABRAS CLAVE: Destilación, extracción, aceites esenciales, vaporización, refractómetro.

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1. INTRODUCCIÓN
La destilación al vapor es una técnica ampliamente
utilizada en la actualidad para la extracción de aceites
esenciales de materiales vegetales, los cuales encuentran
diversas aplicaciones en industrias como la farmacéutica,
cosmética y alimentaria, gracias a sus valiosas
propiedades antimicrobianas, analgésicas y ámbito farmacéutico y cosmético como la extracción de
antiinflamatorias [1]. Esta práctica aprovecha los bajos
puntos de ebullición de los compuestos orgánicos
volátiles presentes en las plantas, permitiendo su
separación y purificación a temperaturas inferiores a 100
°C a presión atmosférica.
Uno de los principales objetivos de esta práctica es la
extracción eficiente de aceites esenciales de gran interés
comercial, como el aceite de clavo de olor, cuyas
propiedades antibacterianas, analgésicas y en diferentes áreas industriales y terapéuticas.
antiinflamatorias lo convierten en un producto valioso
para diversas aplicaciones. Entre sus usos más comunes
se encuentran el alivio del dolor dental, el tratamiento del
acné, la reducción de dolores musculares y articulares, la
repelencia de insectos, la mejora de la circulación
sanguínea y el alivio de dolores de cabeza [2]. Sin
embargo, es crucial diluir adecuadamente el aceite
esencial antes de su aplicación tópica para evitar posibles
irritaciones en la piel.
Las aplicaciones de este método en la actualidad se ven
reflejadas en la industria alimentaria en la extracción de
aromas y sabores naturales a partir de especias, frutas y
hierbas. Además, la obtención de aceites esenciales para
su uso como aditivos alimentarios y conservantes
naturales. Por otro lado, se encuentran aplicaciones en el
principios activos a partir de plantas medicinales [3] y en
la extracción de aromas naturales a partir de flores,
maderas y resinas para la formulación de perfumes [4],
respectivamente.
En resumen, la destilación al vapor es una técnica eficaz
y versátil para la extracción de aceites esenciales de
diversos materiales vegetales, con el objetivo principal de
obtener estos valiosos compuestos para su posterior uso
2. METODOLOGÍA
Inicialmente, se armó el montaje de la figura 1 y se
vertieron los clavos de olor molidos previamente en el
matraz con las perlas y se agregó 15 mL de agua. Luego
se selló el balón con un tapón con termómetro a nivel del
tubo de desprendimiento del balón de destilación. Se hizo
circular agua por el condensador y se calentó el balón en
un baño de arena hasta ebullición. Por último, se colectó
el destilado en un tubo de ensayo.
Figura 1. Montaje destilación por arrastre de vapor.
Fuente: Elaboración propia.
Luego, se extrajo el destilado en un tubo de ensayo con
cuatro o cinco porciones de 4 mL de hexano, se agitó y se
transfirió la fase orgánica a otro tubo de ensayo. Después,
se secó con sulfato de sodio anhidro la fase orgánica para
remover el agua sobrante y se decantó a un beaker. El
extracto con hexano se concentró por medio de
calentamiento en un baño de arena, evaporándose el
hexano y el producto deseado se llevó a un refractómetro
para medir el índice de refracción y se comparó con la
literatura.
3. DATOS, CÁLCULOS Y RESULTADOS
Inicialmente, se procedió a encontrar el error relativo de
la refracción respecto al valor teórico de la sustancia
trabajada, en este caso el eugenol; para esto se empleó la
siguiente ecuación:
|𝑉𝑎𝑙𝑜𝑟 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑜−𝑉𝑎𝑙𝑜𝑟 𝑒𝑥𝑝𝑒𝑟𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑙|
𝐸𝑟 = Ec.1
𝑉𝑎𝑙𝑜𝑟 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑜
Tabla 1. Índice de refracción del eugenol y su error
relativo.
4. DISCUSIÓN DE RESULTADOS
Los aceites esenciales son líquidos hidrofóbicos con
sustancias oleosas volátiles extraídas directamente de
flores, plantas u otros productos de origen vegetal, las
cuales son de origen orgánico, dependiendo de su especie
se calcula que pueden estar compuestos por lo menos de
50 a 300 compuestos químicos como hidrocarburos,
terpénicos, éteres, esteres, alcoholes, aldehídos, cetonas y
fenilpropanoides [5].
Estas tienen propiedades antimicrobianas, antifúngicas y
antioxidantes, lo que las hace útiles en múltiples
aplicaciones; por ejemplo, la industria alimentaria, los
emplea como una alternativa para la conservación de
alimentos, mejorar el valor nutricional, aromatizar
bebidas, agregar sabores naturales e intensos a productos
alimentarios; en la cosmetología los aceites esenciales son
usados con frecuencia para nutrir la piel, darle aroma,
cuidar la piel y el cabello [6].
Su aplicación a nivel ambiental por medio de la
destilación de arrastre por vapor presenta un perfil
favorable, debido a que facilita la vaporización selectiva
y el arrastre de los componentes deseados, reduciendo los
términos energéticos, la generación de residuos y riesgos
químicos [7], el consumo de solventes y se obtiene una
mayor calidad de los aceites.
Se llevo a cabo el método de la destilación por arrastre de
vapor, durante este proceso el agua tuvo contacto con el
material vegetal, por medio de la extracción, los
compuestos más volátiles de la mezcla se separaron de los
menos volátiles debido a su diferencia en los puntos de
ebullición. Los compuestos con un menor punto de
ebullición pasan más fácilmente a su fase vapor, las dos
fases que se presentaron se encontraron en un equilibrio
termodinámico, lo cual afectó la presión [8], ya que entre
más diferencia de presión exista en los compuestos puros
más fácil se separaran.
En este caso se extrajo el aceite de los clavos de olor, el
eugenol (C10H12O6); este compuesto es un
fenilpropanoide, una clase de compuesto químico que
tiene en su estructura básica un anillo fenilo unido a un
propanoide. Durante la destilación, el vapor de agua
arrastró los compuestos volátiles de los clavos de olor,
incluyendo el eugenol [9]; esta no sufrió cambios dado que,
el propósito de esta técnica fue aprovechar al máximo las
propiedades físicas.

Figura 2. Estructura del eugenol. Fuente: Elaboración
propia en Marvin Sketch.
Sin embargo, este método no pudo extraer completamente
el compuesto deseado, por lo tanto, se empleó hexano
como solvente para obtener un mayor rendimiento en la
recuperación de eugenol, puesto que, al ser un compuesto
apolar solubilizó eficazmente los compuestos lipofílicos
como el eugenol, el cual es ligeramente apolar por su
cadena alifática [10], aunque tenga presente un grupo
hidroxilo (OH) en su estructura que lo hace también polar.
Gracias a esto, la concentración de eugenol se obtuvo en
la fase orgánica, realizar una purificación post-extracción
nos ayuda a eliminar compuestos indeseados mejorando
la pureza y una separación eficiente de los componentes
optimizando su rendimiento.
Luego, se procedió a secar la fase orgánica con un agente
desecante como el sulfato de sodio anhidro (Na2SO4).
Figura 3. Estructura del hexano y del sulfato de sodio
anhidro
Este tiene una estructura cristalina que le permite absorber
agua en su superficie implicando que el agua se adhiera al
sulfato de sodio a causa de atracción entre sus grupos
iónicos. La eliminación de agua de la mezcla orgánica es
crucial para garantizar la eficiencia y la pureza en
procesos siguientes. El Na2SO4 no se disuelve en hexano
ya que este es un disolvente apolar. Esto permitió su fácil
separación por decantación después de secar.
Para obtener el eugenol completamente puro, se llevó la
mezcla a la plancha calefactora. Esto facilitó la separación
del hexano con eugenol mediante la evaporación selectiva
de los componentes según su volatilidad. El hexano, con
un punto de ebullición más bajo de 69 °C, se evaporó
preferencialmente en forma de vapor al aplicar calor.
Mientras tanto, el eugenol, menos volátil con un punto de
ebullición de 254 °C, permaneció en fase líquida.
Por último, se registró el índice de refracción del
compuesto a una temperatura de 28,9 °C con ayuda de un
refractómetro, obteniendo un resultado de 1,527 en
comparación a su valor, el cual es de 1,535 obteniendo un
porcentaje de error de 0,52 % como se evidenció en la Ec
1.
5. CONCLUSIONES
Los líquidos hidrofóbicos conocidos como aceites
esenciales, extraídos de flores y plantas, contienen una
amplia gama de compuestos químicos, como
hidrocarburos, terpénicos y fenilpropanoides, que les
confieren propiedades antimicrobianas y antioxidantes.
Estos aceites se aplican en diversas áreas, desde la
conservación de alimentos hasta la cosmetología, donde
desempeñan funciones nutritivas y aromáticas en la piel y
el cabello.
Aprovechando la diferencia entre las volatilidades del
hexano y el eugenol, se logró una purificación completa
del producto de interés. La destilación con calor
representó un método eficiente para extraer el disolvente
hexano y obtener eugenol puro.
La destilación por arrastre de vapor se destaca como un
método eficiente al reducir tanto el consumo de energía
como los riesgos químicos, preservando la integridad de
compuestos como el eugenol extraído del clavo de olor.
La purificación post-extracción y el secado con sulfato de
sodio anhidro permitieron obtener una mayor pureza en el
eugenol con un error del 0,52 % respecto al valor teórico
del índice de refracción, destacando la importancia de
estrategias combinadas para optimizar procesos de
extracción y purificación.
6. REFERENCIAS
[1] Burt, S. (2004). Essential oils: their antibacterial
properties and potential applications in foods—a
review. International Journal of Food
Microbiology, 94(3), 223–
253. https://doi.org/10.1016/j.ijfoodmicro.2004.03.022

[2] Prashar, A., Locke, I. C., & Evans, C. S. (2006).

Cytotoxicity of clove (Syzygium aromaticum) oil and its
major components to human skin cells. Cell
Proliferation, 39(4), 241–
248. https://doi.org/10.1111/j.1365-2184.2006.00384.x

[3] Bakkali, F., Averbeck, S., Averbeck, D., & et al.

(2008). Biological effects of essential oils – A
review. Food and Chemical Toxicology, 46(2), 446–
475. https://doi.org/10.1016/j.fct.2007.09.106

[4] Filly, A., Fernandez, X., Minuti, M., & et al. (2014).
Solvent-free microwave extraction of essential oil from
aromatic herbs: From laboratory to pilot and industrial
scale. Food Chemistry, 150, 193–
198. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2013.10.139

[5] Guenther, E. (1948). The Essential Oils. Vol 1. Van

Nostrand Company, Inc., Nueva York. p.p 16-65. ISBN:
1406703656.

[6] Baser, K. H. C., & Buchbauer, G. (Eds.). (2015).

Handbook of Essencial Oils. Science, Techonology. 2a
edición. CRC Press. p.p 123-140. ISBN: 978-1-4200-
6315-8.

[7] Anastas, PT; Warner, J.C. Química Verde: Teoría y

Práctica; Oxford University Press: Oxford, Reino Unido,
2000.

[8] Howell, R., Buckius, R. (1990). Principios de

Termonodinámica para ingenieros. 7ª edición. Pearson
Educación. p.p 527-532. ISBN: 988-422-571-7.

[9] McMurry, J. (2016). Química Orgánica. 7ª edición.

Cengage Learning. p.p 612-614. ISBN: 0-495-11258-5.

[10] Carey, F. A., & Giuliano, R. M. (2017). Química

Orgánica. 6ª edición. McGraw-Hill. p.p 850-851. ISBN:
970-10-5610-8.