Fake news

Reporteros con diversas

formas de «noticias falsas» de una ilustración de Frederick Burr Opper publicada
en 1894
Se conocen como fake news (pronunciado [fejk ɲuːz]), noticia falsa, noticia
falseada,123 infundio,4 filfa5 o, coloquialmente, paparrucha,6 al tipo de bulo que
consiste en un contenido seudoperiodístico difundido a través de portales de
noticias, prensa escrita, radio, televisión y redes sociales y que tiene como
objetivo desinformar a un público en específico.
Se diseña y emite con la intención deliberada de engañar, inducir a error,
manipular decisiones personales, desprestigiar o enaltecer a una institución,
entidad o persona u obtener ganancias económicas o rédito político. Al presentar
hechos falsos como si fueran reales, es considerada una amenaza a la
credibilidad de los medios de comunicación «serios» y los periodistas
profesionales, a la vez que un desafío para el público receptor.7
Hacia 2020, la Fiscalía General del Estado de España emitió un documento bajo el
título «Tratamiento penal de las “fake news”», en el que se enumeran algunos de
los actos punibles, según la jurisprudencia española, vinculados a la propagación
deliberada de falsa información.8
La difusión de noticias falsas con el objeto de influir en las conductas de una
comunidad tiene antecedentes desde la antigüedad, pero dado que su alcance
está relacionado directamente con los medios de reproducción de información
propios de cada etapa histórica, su área y velocidad de propagación resultaba
escasa en las etapas históricas previas a la aparición de los medios de
comunicación de masas. El desarrollo de las tecnologías de la información y la
comunicación permitió que la dispersión de noticias falsas,9 y su utilización para
fines políticos se transformara en una preocupación global.10 Existe
documentación que acredita que en la Segunda Guerra Mundial, Joseph
Goebbels, hombre de confianza de Adolf Hitler, difundía mensajes falsos sobre la
oposición con la intención de crear desconfianza.11 A partir de fines del siglo XX, la
difusión deliberada de información falsa se expandió a diversas áreas del
conocimiento que de uno u otro modo son del interés del público, como los temas
vinculados a la salud, la energía, etc.12
Las noticias ficticias publicadas en medios satíricos, si bien a veces desinforman,
no son consideradas como desinformación en sentido estricto, ya que su objetivo
humorístico, su falsedad evidente y el contexto del medio en que se emiten no
llevan a confusión a los lectores. Las notas de las publicaciones El Deforma, The
Onion, Charlie Hebdo, Barcelona, El Mundo Today o Actualidad
Panamericana son ejemplo de este tipo de noticias ficticias.13
La expresión fake news14 fue elegida «Palabra del año 2017» por el diccionario
Collins,15 y noticias falsas fue candidata a «palabra del año 2017» de la Fundéu.16
Definición[editar]
Las definiciones de fake news destacan el concepto de intencionalidad, unido a la
idea de falsedad. La Fundéu plantea como alternativa a 'noticias falsas' el uso de
la expresión noticias falseadas, debido a que el adjetivo «falseado … sugiere un
matiz de adulteración o corrupción premeditadas».17 En español de España, la
definición de bulo es «Noticia falsa propalada con algún fin»,18 por lo que es
habitual hablar de noticias falsas y bulos como sinónimos.

Fake news
El Diccionario Cambridge define a las fake news como «historias falsas que
parecen ser noticias, difundidas en internet o usando otros medios, generalmente
creadas para influir en las opiniones políticas o como una broma», agregando un
comentario respecto de la preocupación existente en cuanto al poder de las
noticias falsas de afectar resultados electorales.19 El diccionario Collins las define
como «información falsa, a menudo sensacionalista, diseminada bajo la apariencia
informes de noticias».20 Algunos líderes y personajes mediáticos, como el
presidente de Estados Unidos, Donald Trump, han ampliado el significado de fake
news para incluir noticias negativas sobre sus personas y actos.2122
Claire Wardle, especialista en comunicación y periodismo, describe el fenómeno
como un «ecosistema completo de información», que debe analizarse teniendo en
cuenta «Los diferentes tipos de contenido que se crea y se difunde. Las
motivaciones de quienes crean este contenido. Las formas en que se divulga este
contenido».23
Jonathan Albright, Director de Investigación del Tow Center for Digital
Journalism de la Universidad de Columbia, señala que si bien aún no existe una
definición precisa, «Se trata de un contenido que puede ser viral y que muchas
veces está sacado de contexto. Está relacionado con la desinformación y la
propaganda, y se asemeja a un engaño intencional».24
Axel Gelfert, del Departamento de Filosofía, Literatura, Historia de la Ciencia y
Tecnología Universidad Técnica de Berlín, propone definir a las noticias falsas
como una presentación deliberada de información falseada o imprecisa «por
diseño», entendiendo que la expresión «diseño» refiere a la planificación
sistemática de las características de las fuentes y canales por los cuales se
propagan las noticias falsas.25
Nolan Higdon, especializado en los estudios de historia y medios de
comunicación, ha definido las noticias falsas como «contenido falso o engañoso
presentado como noticias y comunicado en formatos que abarcan la comunicación
oral, escrita, impresa, electrónica y digital». Higdon ha argumentado que la
definición de noticias falsas se ha aplicado de manera demasiado restringida a
medios e ideologías políticas. Los bulos también se refieren a historias que se
inventan y que contienen pocos o ningún hecho verificable.26
El autor británico Terry Pratchett, que tenía experiencia como periodista y oficial
de prensa, fue uno de los primeros en advertir la gravedad de la difusión de
noticias falsas en Internet. En una entrevista de 1995 con Bill Gates, fundador
de Microsoft, dijo:
«Digamos que me llamo Instituto para Algo-u-otro y decido promover un tratado falso que dice que los
judíos fueron los únicos responsables de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto no sucedió y se
publica en Internet y está disponible en los mismos términos que cualquier pieza de investigación
histórica que haya sido revisada por pares y así. Existe una especie de paridad de estima de la
información en la red. Está todo allí: no hay forma de saber si todo esto tiene algún fondo o si alguien
acaba de inventarlo».27

Gates no estaba de acuerdo y se mostró optimista. Argumentó que en poco

tiempo las autoridades en la red indexarían y verificarían hechos y reputaciones.28
Categorías[editar]
Claire Wardle definió la desinformación como la «creación y difusión deliberada de
información que se sabe es falsa», a diferencia de la información errónea, que es
la «difusión involuntaria de información falsa». Estableció siete categorías
ordenadas según su grado de intención de engaño deliberado.23

1. Sátira o parodia: el objetivo no es el engaño, sino la sátira, pero la

información tiene el potencial de inducir a error, dado que su formato es
similar al de las noticias auténticas.Nota 1
2. Conexión falsa: los titulares no resumen con exactitud el contenido de la
nota periodística.Nota 2
3. Contenido engañoso: uso engañoso de información para enmarcar un tema
o una persona.Nota 3
4. Contexto falso: el contenido genuino se enmarca en un contexto falso.Nota 4
5. Contenido impostor: las fuentes genuinas son suplantadas.Nota 5
6. Contenido manipulado: la información o imágenes genuinas son
manipuladas.Nota 6
7. Contenido inventado: contenido totalmente falso, creado con el objetivo de
dañar o engañar.Nota 7
En 2017, Wardle anunció que rechaza las expresiones «noticias falsas» y
«censura en el discurso», considerándolos «lamentablemente inadecuados» para
describir los problemas actuales. Ahora habla de «contaminación de la
información» y distingue tres tipos de contenido engañoso en la información:
 1. Información errónea: información falsa difundida sin intención lesiva.
2. Desinformación: creada y compartida por personas con intenciones
dañinas.
3. Malinformación: el intercambio de información «genuina» con la intención
de causar daño.29
Motivaciones[editar]
Eliot Higgins, verificador de hechos y fundador de Bellingcat, —una red de
investigación en línea—, identifica cuatro motivos que impulsan a los creadores de
noticias falsas y los resume en «las “cuatro P”: Pasión, Política, Propaganda y
Pago».30
Claire Wardle agrega otros cuatro motivos, «Periodismo deficiente, Parodia,
Provocación y Partidismo», y diseña un gráfico que sintetiza la articulación de los
motivos por los cuales se crean noticias falsas, con el grado de propósito de
engaño deliberado.23
Desinformación
Categorías → Sátira o Conexión Contenido Contexto Contenido Contenido Contenido
Motivaciones ↓ parodia falsa engañoso falso impostor manipulado inventado
Periodismo
deficiente
Parodia
Provocación
Pasión
Partidismo
Provecho
económico
Poder o
influencia
política
Propaganda

Ejemplos en la historia[editar]
En el siglo I a. C., Augusto emprendió una campaña de desinformación contra su
rival Marco Antonio, acusándole de alcohólico, mujeriego y marioneta de la reina
egipcia Cleopatra VII.31 Además, hizo público el supuesto testamento de Marco
Antonio, en el que se declaraba, entre otras cosas, que a su muerte quería ser
enterrado en Alejandría.32 Aunque el documento pudo ser falsificado por Augusto,
desató la indignación entre la población romana. Tras su derrota en la Batalla de
Accio y habiendo escuchado falsos rumores de que Cleopatra se había suicidado,
Marco Antonio decidió quitarse la vida.
Durante las décadas iniciales de la era común, los primeros cristianos fueron
perseguidos debido a que circulaban rumores según los cuales realizaban
«prácticas repugnantes» como el incesto, el infanticidio y el canibalismo. Siglos
después, estas mismas acusaciones pesarían sobre paganos, judíos y supuestos
herejes.33
El Gran incendio de Roma, sobre cuyo origen aún existen dudas, derivó en julio de
64 en una de las más recordadas persecuciones a los cristianos. Según la versión
más difundida, entre el pueblo de Roma corrieron rumores que afirmaban que el
emperador Nerón había ordenado que se provocara el incendio que destruyó una
gran parte de la ciudad. A fin de desviar las sospechas que caían sobre él, Nerón
acusó a los cristianos.34
Durante la Edad Media se produjeron en Europa varios episodios violentos
originados en las acusaciones conocidas genéricamente como Libelos de
sangre.35 En 1475 se difundió en Trento la acusación de un supuesto crimen ritual
practicado por judíos del cual resultó víctima un niño de dos años llamado Simón.
Varios miembros de la comunidad judía fueron condenados a muerte y el niño fue
canonizado como mártir. En 1965, revisado el caso se comprobó que los judíos
condenados eran inocentes y se suprimió el culto del niño.36 Pese a la revisión del
caso, algunos grupos antisemitas o de posturas radicales aún sostienen en la
actualidad que Simón de Trento fue efectivamente un niño martirizado por los
judíos.37
Luego del descubrimiento de América, se difundieron en Europa relatos acerca de
sitios de inmensa riqueza, como los que dieron forma a la leyenda del País de
Jauja, la Ciudad de los Césares o El Dorado. Estos relatos, en ocasiones en forma
de romance, se difundían oralmente en las ferias y mercados, con el objeto de
impulsar a los hombres a unirse a las tripulaciones que viajaban a América.38 Ya
avanzada la etapa de la colonización, se produjeron informes y escritos que
describían a los habitantes originarios como seres sin ningún tipo de valor,
depositarios de todos los vicios, por lo que quedaban justificadas todas las
acciones de los conquistadores contra ellos.39
Durante la guerra de España con las provincias de Flandes e Inglaterra, los
protestantes difundieron varios panfletos difamatorios en los cuales se llegaba a
atacar al propio monarca Felipe II, acusándolo de matar a su hijo Carlos y de
supuestas crueldades contra su pueblo, noticias que resultaron ser falsas.
Hacia el siglo XVII, era frecuente en Francia la distribución de panfletos impresos
en hojas pequeñas con el objeto de difundir falsedades. Los más ampliamente
conocidos fueron los libelos dirigidos a atacar al cardenal Mazarino y sus
políticas.40
Un caso de noticias falsas fue el Gran Engaño de la Luna de 1835. El New York
Sun publicó seis artículos firmados por un astrónomo ficticio, Andrew Grant,
supuesto colega de John Herschel. Según el engaño, Herschel había descubierto
la existencia de vegetación, ríos y diferentes animales en la Luna. Los artículos de
ficción atrajeron con éxito a nuevos suscriptores, y el periódico admitió el mes
siguiente que la serie había sido un engaño.4142 Tales historias estaban destinadas
a entretener a los lectores y no a engañarlos, por lo que las ventas no sufrieron
agravios tras destaparse la verdad.43
El periodismo amarillo en Estados Unidos alcanzó, a mediados de la década de
1890, su punto más álgido en cuanto a intensidad e influencia. Las dos
publicaciones más importantes de la época eran el New York World de Joseph
Pulitzer y el New York Journal de William Randolph Hearst. Estos periódicos, que
se habían dedicado a poner a la opinión pública en contra de España, precipitaron
la entrada de Estados Unidos en la Guerra Hispanoamericana, al publicar que la
explosión del acorazado USS Maine en el puerto de La Habana había sido
provocada por un ataque español, cuando la causa real fue una explosión
interna.44
Ya en el siglo XX, la propaganda nazi incorporó las técnicas de comunicación de
masas más avanzadas de su tiempo, como la radio, para distribuir sus mensajes
atrayendo amplias capas sociales.45 Medios de prensa escrita como Der
Stürmer y Der Angriff afirmaban que los enemigos políticos del régimen,
especialmente los judíos, eran responsables del malestar y las dificultades que
enfrentaba la sociedad alemana en el período de entreguerras, logrando así el
consenso, la aprobación y la colaboración de miles de personas.46
En 2001, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó en secreto una
Oficina de Influencia Estratégica (OIE), con la misión de difundir información falsa
que sirviera a la causa de Estados Unidos en la guerra de Afganistán. Se permitió
que la OIE deliberadamente difundiera información falsa, dirigida en particular a
los medios de comunicación extranjeros. Oficialmente, el OIE se disolvió después
de que los periodistas revelaran su existencia.47
Siglo XXI[editar]
El desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación permitió en el
lapso 2000-2017 un incremento del 976.4 % en el número de personas en el
mundo con acceso a internet. Más de la mitad de la población mundial es usuaria
de internet en la actualidad.48
En 2008, se publicaron los resultados de un estudio que analizó las afirmaciones
que George W. Bush y los más altos funcionarios de su administración realizaron
a lo largo de dos años a partir del 11 de septiembre de 2001, en relación con la
amenaza que representaba Irak para la seguridad nacional. Los investigadores
encontraron 935 declaraciones con información falsa, propagadas por los
principales medios de comunicación masiva, que en su momento afirmaban haber
realizado una validación independiente de la información. La conclusión del
estudio afirma que la administración Bush impulsó a su país a la guerra de
Irak «sobre la base de información errónea que propagó metódicamente».49
Durante la campaña que llevó a Donald Trump a la presidencia de Estados
Unidos, se divulgó un supuesto informe producido por el FBI según el cual existiría
un acuerdo secreto entre Vladímir Putin y Trump, quien habría recibido ayuda y
apoyo del Kremlin durante los últimos años.50 Meses después, el Comité de
Seguridad del Senado inició una investigación sobre el caso, ante lo cual el
presidente Trump solicitó que se investigara acerca de las noticias falsas
producidas por los medios estadounidenses.51
La campaña de Trump había utilizado las redes sociales como instrumento de
divulgación,Nota 8 a diferencia de la de Clinton, que se había basado en anuncios
televisivos y en otros medios tradicionales.52 Los mensajes políticos distribuidos
mediante Facebook, Instagram o Twitter llegaron a unos 126 millones de personas
en Estados Unidos. Un procedimiento de minería de datos aplicado a los perfiles
de los usuarios, permitió la difusión de mensajes diferentes, diseñados según los
intereses y preocupaciones de los destinatarios, dirigidos de modo específico a las
personas preocupadas por la inmigración —especialmente de personas
provenientes del mundo islámico—, el control de las fronteras, la legislación sobre
las armas, etc.53 Muchas historias de noticias falsas en línea a favor de Trump
provenían de una ciudad de Macedonia del Norte llamada Veles, donde
aproximadamente 7 organizaciones de noticias falsas diferentes empleaban a
cientos de adolescentes para producir y plagiar rápidamente historias
sensacionalistas para diferentes compañías y partidos con sede en Estados
Unidos.54
Por su parte, Donald Trump utilizaba reiteradamente la expresión fake news como
respuesta a todas las críticas a su gestión, desprestigiando a los medios de
prensa tradicionales y cancelando la discusión abierta y argumentada sobre sus
políticas. Esta actitud fue adoptada pronto por diversos líderes mundiales, que
encontraron que la deslegitimación de los medios de prensa o las instituciones que
informan sobre hechos que les son adversos, es un recurso inmediato y efectivo
para acallar las críticas.55
Donald Trump anunció la creación de los Fake News Awards, premios que
finalmente fueron otorgados en enero de 2018 a los medios de prensa que, en su
opinión, fueron los «más deshonestos, corruptos y/o distorsionados en su
cobertura política», especialmente The New York Times y un artículo del premio
Nobel de Economía Paul Krugman.56
Las redes sociales fueron el medio para la propagación de información
distorsionada en relación con el Plebiscito sobre los acuerdos de paz de Colombia
de 2016,57 el Referéndum de independencia de Cataluña de 2017,58 y el brexit.59
En julio de 2018 se dio a conocer un informe emitido por un comité de expertos
bajo la órbita de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, en el que se
mencionan campañas de análisis de audiencia objetivo, desinformación o
manipulación de la opinión pública que a partir de 2013 habrían tenido relación en
mayor o menos grado con los procesos electorales o referendos de Kenia, Ghana,
México, Brasil, Australia, Tailandia, Malasia, Indonesia, India, Nigeria, Pakistán,
Filipinas, Alemania, Inglaterra, Eslovaquia, Perú, Francia, Italia, Guyana y
Argentina, entre otros.60 En este último caso, el informe se basa en las
declaraciones de Alexander Nix, ex CEO de Cambridge Analytica, acerca de una
«Campaña anti-Kirchner», previa a las elecciones presidenciales de 2015.61
Las fake news tuvieron un papel fundamental en la victoria de Jair Bolsonaro en
las Elecciones generales de Brasil de 2018, con una transmisión masiva de
noticias falsas a través de la red social WhatsApp.62 En 2020, Facebook bloqueó
varias cuentas afines a Bolsonaro que violaban las reglas de uso de la red social y
difundían información falsa.63 Además, Bolsonaro también difundió mucha
desinformación durante la pandemia de Covid-19, asegurando, entre otras cosas,
que el coronavirus era una «fantasía» o que la hidroxicloroquina ayudaba a curar
el virus.64
Para la primera vuelta de las elección presidencial de Chile de 2021, el
candidato José Antonio Kast fue quien más instaló noticias falsas de entre todos
los candidatos.65 En un debate realizado por televisión abierta en septiembre de
2021, indicó que en los países donde el aborto es legal había una mayor tasa de
mortalidad materna, lo que fue desmentido por las estadísticas, siendo una
aseveración completamente falsa.66 Al mes siguiente, dijo que Denisse Cortés
(estudiante de Derecho y activista defensora de los derechos humanos, fallecida
durante una manifestación) había fallecido a la vista del Instituto Nacional de
Derechos Humanos (INDH) y que estos no habían hecho nada, lo que fue
desmentido por dicho organismo.67 Para su campaña presidencial, los
artistas Amaya Forch y Marcianeke debieron desmentir su apoyo a Kast instalado
por las redes de su partidarios.68 El equipo comunicacional de Kast se asoció al
de Donald Trump, y fue acusado también de difundir una ficha clínica falsa del
candidato contendor, Gabriel Boric, buscando instalar la falsa idea de que se
encontraría incapacitado para ejercer cargos políticos por problemas de salud
mental.69 Adicionalmente, también fue acusado de haber incurrido en falsedades
respecto al fenómeno del cambio climático y declarando aseveraciones que han
tenido luego que ser desmentidas por especialistas.70 Kast pasó a segunda vuelta
de la elección presidencial de 2021 junto a Gabriel Boric. En el debate de ANATEL
de segunda vuelta, realizado el 13 de diciembre, instaló 21 mentiras, corroboradas
mediante un fact-checking.71 Una vez terminada la segunda vuelta electoral, con
derrota para Kast, el diputado electo por el Partido Republicano, Gonzalo de la
Carrera, conocido promotor de fake news por las redes sociales, reconoció en los
medios de comunicación que las imágenes falsas que compartía le llegaban desde
el comando de Kast.727374
Pandemia de 2019-2021[editar]
En el marco de la emergencia global producida a raíz de la Pandemia de COVID-
19, diversas instituciones de administraciones nacionales alertaron acerca de la
reproducción de noticias falsas. La Organización Mundial de la Salud (OMS)
acuñó la expresión «infodemia»75 para referirse a la sobreabundancia y
multiplicación de información falsa en relación con el brote epidémico,76 lo que
podría resultar un factor de riesgo adicional para la efectiva contención de la
epidemia.77
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS afirmó:
La lucha contra los rumores y la desinformación es una parte vital de la batalla contra el virus. 78

Entre las noticias falsas que se multiplicaron en las primeras semanas del brote,
se destacaron aquellas que vinculaban la propagación del virus con el clima del
lugar, las que indicaban que el contagio podía evitarse mediante baños en agua
caliente, secadores de mano, lámparas ultravioleta o rociando el cuerpo con
alcohol o cloro o las que indicaban que la ingesta de ajo era una medida
preventiva adecuada para evitar el contagio, entre otras.79
Durante los primeros días de abril de 2020, circuló en las redes sociales una
noticia que aseguraba que la tecnología involucrada en la telefonía 5G era la
causa de la propagación del virus a escala mundial. En el Reino Unido, varias
instalaciones fueron incendiadas y se llegó a temer que estos ataques se
repitieran en otros países europeos.80
Un estudio realizado a partir de mitad de enero de 2020 encontró que existían más
de 4 millones de mensajes diarios, en todos los idiomas y en todo el mundo,
relacionados con la pandemia. Los investigadores observaron que, si bien nunca
llegaban a desaparecer, las noticias falsas en los mensajes tendían a disminuir en
relación directa al acercamiento del brote al país en donde esos mensajes eran
emitidos.81
Hacia fines de 2020 y ante la inminencia del comienzo de vacunación masiva en
distintos países, comenzaron a propagarse con intensidad una serie de rumores y
noticias falsas que alertaban sobre supuestos planes para colocar microchips en
las personas mediante la inyección, el supuesto cambio en el código genético y los
efectos secundarios en general.82 La Organización Mundial de la Salud y el
Secretario General de la ONU, entre otras instituciones y personas, hicieron un
llamamiento a las autoridades de los países a fin de que se establezcan acciones
globales para limitar la multiplicación de información falsa, que podría poner en
riesgo la efectividad de los planes de vacunación masiva.83
Véase también: Infodemia

Noticias falsas y posverdad[editar]

Artículo principal: Posverdad
El concepto de posverdad, que se refiere a «toda información o aseveración que
no se basa en hechos objetivos, sino que apela a las emociones, creencias o
deseos del público»,84 forma parte del «ecosistema de información» o
«infraestructura de información» que habilita la propagación de información falsa.
Según el filósofo A.C. Grayling «Todo el fenómeno de la posverdad es sobre: ‘Mi
opinión vale más que los hechos’. Es sobre cómo me siento respecto de algo».85
En este contexto, el entonces portavoz de la Casa Blanca expresó que «la
comunidad mundial considera al líder iraquí, Saddam Hussein, como una
amenaza» frente a la evidencia de las falsedades que la administración Bush
divulgó para conducir a su nación a la Guerra de Irak;49 Donald Trump opinó que
«El concepto de calentamiento global fue inventado por los chinos» para justificar
la salida de Estados Unidos del Acuerdo de París86
Un término muy relacionado con el de posverdad son los «hechos alternativos»,
acuñado por Kellyanne Conway, asesora de la Casa Blanca durante el mandato
de Donald Trump . Cuando a la toma de posesión del cuadragésimo quinto
presidente norteamericano no acudieron ni la mitad de personas que a la de
Barack Obama, Conway expresó lo contrario escudándose en el hecho de que así
lo veían ellos.87
Noticias falsas en Internet[editar]
Raíces de las noticias falsas[editar]
 Las raíces de las «noticias
falsas» del Informe sobre las tendencias mundiales de la Unesco88
La locución «noticia falsa» ganó importancia en el contexto electoral en Europa
Occidental y América del Norte. Está determinado por el contenido fraudulento en
formato de noticias y su velocidad.88 Según Bounegru, Gray, Venturini y Mauri, las
noticias falsas son cuando una mentira deliberada «es recogida por docenas de
otros blogs, retransmitida por cientos de sitios web, publicada en miles de cuentas
de redes sociales y leída por cientos de miles» que luego se convierte
efectivamente en «noticias falsas». La naturaleza cambiante de los modelos de
negocios en línea fomenta la producción de información que es «digna de hacer
clic» e independiente de su precisión.
La naturaleza de la confianza depende de las suposiciones de que las formas de
comunicación no institucionales están más libres de poder y son más capaces de
reportar información que los medios tradicionales son percibidos como incapaces
o no dispuestos a revelar. La disminución de la confianza en muchos medios
tradicionales89 y el conocimiento de los expertos90 han creado un terreno fértil para
que las fuentes de información alternativas, a menudo oscuras, parezcan
autorizadas y creíbles. En última instancia, esto deja a los usuarios confundidos
sobre los hechos básicos.91 Las empresas de Internet con credibilidad amenazada
tienden a desarrollar nuevas respuestas para limitar las noticias falsas y reducir los
incentivos económicos para su proliferación.92
En sitios web[editar]
Cuando Internet se hizo accesible por primera vez para uso público en la década
de 1990, su propósito principal era buscar y acceder a información. A medida que
se introdujeron noticias falsas en Internet, algunas personas tuvieron dificultades
para encontrar información veraz. El impacto de las noticias falsas se ha
convertido en un fenómeno mundial.93 Las noticias falsas a menudo se difunden
mediante el uso de sitios web de noticias falsas que, para ganar credibilidad, se
especializan en crear noticias que llamen la atención, que a menudo se hacen
pasar por fuentes noticiosas conocidas.949596 Jestin Coler, quien dijo que lo hace
por «diversión»,97 ha indicado que ganaba 10 000 dólares al mes por la publicidad
en sus sitios web de noticias falsas.98 En 2019, el inventor de la World Wide
Web, Tim Berners-Lee, afirmó que las noticias falsas eran una de las tres nuevas
e inquietantes tendencias de la red que antes deben resolverse, si se quiere que
Internet sea capaz de realmente «servir a la humanidad». Las otras dos nuevas
tendencias inquietantes que Berners-Lee describió como amenazadoras fueron el
reciente aumento en el uso de Internet por parte de los gobiernos, tanto para fines
de vigilancia ciudadana como para fines de guerra cibernética, y el aspecto
polarizado de las conversaciones en Internet.99 Las investigaciones han
demostrado que las noticias falsas dañan las redes sociales y los medios de
comunicación en línea mucho más que los medios impresos y televisivos
tradicionales. En una encuesta realizada en 2017, se descubrió que un 58 % de
los encuestados tenía menos confianza en las noticias de las redes sociales,
mientras que un 24 % desconfiaba de las noticias de los medios tradicionales.100
Cómo se propagan y se vuelven virales las noticias falsas[editar]
Las noticias falsas tienden a volverse virales entre el público. Con la presencia de
plataformas de redes sociales como Twitter, es más fácil que la información falsa
se difunda rápidamente. Las investigaciones han descubierto que la información
política falsa tiende a difundirse «3 veces» más rápido que otras noticias falsas.101
En Twitter, los tuits falsos tienen muchas más posibilidades de ser retuiteados que
los verdaderos. Más aún, son los humanos los responsables de difundir noticias e
información falsas en lugar de bots y granjas de clics. La tendencia de los
humanos a difundir información falsa tiene que ver con el comportamiento
humano. Según la investigación, los seres humanos se sienten atraídos por
eventos e información que son sorprendentes y nuevos y, como resultado,
provocan una gran excitación en el cerebro.102103 Esto, en última instancia, lleva a
los humanos a retuitear o compartir información falsa, que generalmente se
caracteriza por títulos de clickbait y llamativos. Esto evita que las personas se
detengan para verificar la información. Como resultado, se forman comunidades
masivas en línea alrededor de una noticia falsa sin ninguna verificación previa de
los hechos o de la veracidad de la información.104
Popularidad de las noticias falsas[editar]
Las noticias falsas se han vuelto populares en varios medios y plataformas. Los
investigadores del Pew Research Center descubrieron que más del 60 % de los
estadounidenses acceden a las noticias a través de las redes sociales en
comparación con los periódicos y revistas tradicionales.105 Con la popularidad de
las redes sociales, las personas pueden acceder fácilmente a noticias falsas o
contenido similar. Un estudio analiza la cantidad de artículos de noticias falsos a
los que acceden los espectadores en 2016 y encontró que cada individuo estaba
expuesto a al menos uno o más artículos de noticias falsos a diario. Como
resultado, las noticias falsas son omnipresentes entre la población de
espectadores y resultan en su capacidad para difundirse a través de Internet.106
Bots inteligentes[editar]
El desarrollo de algoritmos que crean bots y las diversas iniciativas para la
creación de sitios web, nos obliga a comprender una gama de casos donde los
algoritmos, la automatización y la inteligencia artificial pueden mejorar el
periodismo, como en la búsqueda computacional de historias y la producción
automatizada de contenido. Es evidente que los periodistas deben desarrollar un
ojo crítico para ver los pros y los contras de los algoritmos y su uso en el
periodismo y en la sociedad en general. Igual de importante es tener
conocimientos sobre cómo se implementan los algoritmos de noticias y cómo se
usan en el trabajo.107
Un estudio dirigido por el Pew Research de Estados Unidos analizó una serie de
tuits que contenían enlaces a páginas web muy populares, y estimó que más de
dos tercios fueron escritos por bots. Se ha identificado que los bots juegan un
papel importante en la difusión de información con baja calidad: amplifican las
noticias falsas antes de que se viralicen, dirigiéndose a los usuarios con un mayor
número de seguidores, los cuales comparten estos contenidos.108
Troles de Internet[editar]
En la jerga de Internet, un trol es una persona que siembra la discordia en Internet
al iniciar discusiones o molestar a la gente, al publicar mensajes inflamatorios,
extraños o fuera de tema en una comunidad en línea (como un grupo de noticias,
un foro, una sala de chat o un blog) con la intención de provocar en los lectores
una respuesta emocional o una discusión fuera del tema, a menudo para diversión
del trol. Los troles de Internet también se alimentan de la atención.109 Típicamente
se ha descrito al trol como una persona «virtualmente incontrolable». El anonimato
que facilitan las redes sociales provoca que algunas personas se desinhiben.
Según Mark Griffiths, de la unidad de investigación internacional de juegos de azar
de la universidad de Nottingham Trentdirector, en su mayoría se trata de hombres
jóvenes que buscan diversión o venganza.110
La idea de los troles de Internet ganó popularidad en la década de 1990, aunque
su significado cambió en 2011. Si bien alguna vez denotó provocación, ahora es
un término ampliamente utilizado para significar el abuso y el mal uso de Internet.
El trolling forma parte de una práctica más amplia conocida como «ciberacoso»
(‘acoso cibernético’, ‘acoso digital’). El trolling viene en varias formas y está
estrechamente relacionado con las noticias falsas, ya que los troles de Internet
ahora se interpretan en gran medida como perpetradores de información falsa,
información que a menudo los reporteros y el público pueden transmitir sin
saberlo.111112
Al interactuar entre sí, los troles a menudo comparten información engañosa que
contribuye a las noticias falsas que circulan en sitios como Twitter y Facebook.109
En las elecciones estadounidenses de 2016, Rusia pagó a más de 1000 troles de
Internet para hacer circular noticias falsas y desinformación sobre Hillary Clinton.
También crearon cuentas en las redes sociales que se asemejaban a los votantes
de importantes estados indecisos, difundiendo puntos de vista políticos
influyentes.113114
Respuesta[editar]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, la creación y
cobertura de noticias falsas aumentó sustancialmente.115 Esto resultó en una
respuesta generalizada para combatir la difusión de noticias falsas.95116117118 El
volumen y la renuencia de los sitios web de noticias falsas a responder a las
organizaciones de verificación de datos ha planteado un problema para inhibir la
propagación de noticias falsas mediante la verificación de datos únicamente.119 En
un esfuerzo por reducir los efectos de las noticias falsas, los sitios web de
verificación de datos, incluidos Snopes y FactCheck.org, han publicado guías para
detectar y evitar sitios web de noticias falsas.95120 También han surgido
nuevas lecturas críticas de eventos y noticias de los medios con énfasis en el
literalismo y la lógica. Los sitios de redes sociales y los motores de búsqueda,
como Facebook y Google, recibieron críticas por facilitar la difusión de noticias
falsas. Ambas corporaciones han tomado medidas para prevenir explícitamente la
difusión de noticias falsas. Los críticos, sin embargo, creen que se necesita más
acción.118
Después de las elecciones estadounidenses de 2016 y el período previo a las
elecciones alemanas, Facebook comenzó a etiquetar y advertir sobre noticias
inexactas121122 y se asoció con verificadores de datos independientes para
etiquetar las noticias inexactas, advirtiendo a los lectores antes de compartirlas. 121
122
Después de que una historia sea marcada como disputada, será revisada por
verificadores de datos externos. Luego, si se ha demostrado que es una noticia
falsa, la publicación no se puede convertir en un anuncio ni promocionar.123 La
inteligencia artificial es una de las tecnologías más recientes que se están
desarrollando en Estados Unidos y Europa para reconocer y eliminar las noticias
falsas mediante algoritmos.117
En marzo de 2018, Google lanzó Google News Initiative (GNI) para combatir la
propagación de noticias falsas. Lanzó GNI bajo la creencia de que el periodismo
de calidad y la identificación de la verdad en línea son cruciales. GNI tiene tres
objetivos: «elevar y fortalecer el periodismo de calidad, desarrollar modelos
comerciales para impulsar el crecimiento sostenible y empoderar a las
organizaciones de noticias a través de la innovación tecnológica».124 Para lograr el
primer objetivo, Google creó el Disinfo Lab, que combate la difusión de noticias
falsas en momentos cruciales como elecciones o noticias de última hora. La
compañía también está trabajando para ajustar sus sistemas para mostrar
contenido más confiable en momentos de noticias de última hora.124
En España, Maldita.es y Newtral, son dos proyectos llevados a cabo por
periodistas independientes que tienen como objetivo verificar las informaciones
que reciben por parte de los propios usuarios, que se comunican con ellos a través
de las redes sociales.
Los legisladores argelinos aprobaron en abril de 2020 una ley que penaliza las
«noticias falsas» consideradas perjudiciales para el «orden público y la seguridad
del Estado».125 En Singapur se aprobó una ley similar en 2019, aunque esta fue
criticada por políticos de oposición, grupos de derechos humanos, periodistas y
académicos.126127128
Autorregulación y control[editar]
Actualmente se están investigando activamente múltiples estrategias para luchar
contra las noticias falsas y que se adapten de forma individual a los distintos tipos
de bulos. Se necesita una autorregulación efectiva y una regulación legal de las
redes sociales y los motores de búsqueda web. La razón, el método científico y el
pensamiento crítico son insuficientes para contrarrestar el amplio alcance de las
noticias falsas. Se pasan por alto sesgos cognitivos como el razonamiento
motivado y el sesgo de confirmación. La preocupación por la influencia de noticias
falsas en algunos momentos políticos clave, como los procesos electorales por
ejemplo, ha llevado a varios líderes mundiales a impulsar legislación para el
control de la difusión de información falsa en las redes sociales.Nota 9 Entre
otros, Angela Merkel impulsó una ley que aplica altas multas a las plataformas que
no eliminen en un plazo de 24 horas mensajes de odio, xenofobia o noticias
falsas,129 y Emmanuel Macron anunció recientemente una ley que se aplicará
sobre los contenidos emitidos por medios audiovisuales y redes sociales.130
Este problema se discutió en una sesión plenaria del Parlamento Europeo. El
debate se desarrolló entre quienes sostienen que deben implementarse controles
y supervisión estrictos, considerando los riesgos que los contenidos falsos
implican para las democracias liberales, y quienes sostienen que estos controles
representan una forma de censura, los que representaría un retroceso en cuanto a
los derechos a la libre expresión. Una tercera argumentación apunta a la
autorregulación y al desarrollo de acciones para que los lectores puedan detectar
la información verdadera de aquella que no lo es.131
En los últimos tiempos, se han desarrollado numerosas acciones que buscan que
las personas incrementen su nivel de atención y discernimiento sobre las noticias
que reciben, a fin de detectar las noticias falsas y evitar su divulgación.132133
Facebook distribuyó un decálogo de claves que permitirían identificar contenido
falso,134 y en algunos medios de prensa se publicaron las direcciones de portales
web especializados en detectar contenido falso.135136
La Unesco publicó también un manual, «Periodismo, noticias falsas y
desinformación», con el objetivo de fortalecer la educación periodística frente al
problema global emergente de la desinformación.137
Identificación de noticias falsas[editar]
 Infografía de la campaña desarrollada por
la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas (IFLA)
La Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones de Bibliotecas
(IFLA) publicó un resumen en forma de diagrama para ayudar a las personas a
reconocer las noticias falsas.138 Sus puntos principales son:

 Considerar la fuente (para comprender su misión y propósito)

 Leer más allá del titular (para comprender toda la historia)
 Verificar los autores (para ver si son reales y creíbles)
 Evaluar las fuentes de apoyo (para asegurarse de que apoyan las
afirmaciones)
 Verificar la fecha de publicación (para ver si la historia es relevante y está
actualizada)
 Preguntar si es una broma (para determinar si está destinado a ser una sátira)
 Revisar los propios prejuicios (para ver si están afectando el juicio)
 Preguntar a los expertos (para obtener la confirmación de personas
independientes con conocimientos).120
La Red Internacional de Verificación de Datos (IFCN), lanzada en 2015, apoya los
esfuerzos de colaboración internacional en verificación de hechos, brinda
capacitación y ha publicado un código de principios.139 En 2017, introdujo un
proceso de solicitud y selección para organizaciones periodísticas.140
A partir de 2017, los niños de Taiwán estudian un nuevo plan de estudios
diseñado para enseñar la lectura crítica de propaganda y la evaluación de fuentes.
El curso, denominado «alfabetización mediática», ofrece formación en periodismo
en la nueva sociedad de la información.141
Detectar noticias falsas en línea[editar]
Las noticias falsas se han vuelto cada vez más frecuentes en los últimos años, con
más de 100 artículos incorrectos y rumores que se propagan incesantemente solo
con respecto a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016.52 Estos
artículos de noticias falsas tienden a provenir de sitios web de noticias satíricas o
sitios web individuales con un incentivo para propagar información falsa, ya sea
como clickbait o para cumplir un propósito.142 Dado que normalmente esperan
promover intencionalmente información incorrecta, estos artículos son bastante
difíciles de detectar.143 Al identificar una fuente de información, se deben tener en
cuenta muchos atributos, incluidos, entre otros, el contenido del correo electrónico
y las interacciones en las redes sociales.143144 Específicamente, el lenguaje suele
ser más incendiario en las noticias falsas que en los artículos reales, en parte
porque el propósito es confundir y generar clics.143 Además de eso, los
investigadores han determinado que las señales visuales también juegan un factor
en la categorización de un artículo, específicamente algunas características
pueden diseñarse para evaluar si una imagen es legítima y proporciona más
claridad sobre las noticias.143 También hay muchas características del contexto
social que pueden influir, así como el modelo de difusión de las noticias. Sitios
web como Snopes tratan de detectar esta información manualmente, mientras que
ciertas universidades están tratando de construir modelos matemáticos para
hacerlo por sí mismas.142