Neill-Comentario-de-Texto.

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Pensamiento y Contextos Educativos Contemporáneos

1º Grado en Maestro/a de Educación Primaria

Facultad de Educación
Universidad de las Illes Balears

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 ALEXANDER SUTHERLAND NEILL
La educación libre
Introducción
Este texto pertenece a Alexander S. Neill (1883 - 1973) fue un educador progresista
escocés y creó la escuela Summerhill el 1924. Vivió en una época en la que surgieron las
pedagogías antiautoritarias a causa de varios acontecimientos como la Segunda Guerra
Mundial con aportaciones de Rousseau, ideas anarquistas y teorías freudo-marxistas. La
obra principal de Neill es Summerhill. Un punto de vista radical sobre la educación de los
niños (1960) y este texto pertenece a la obra Corazones, no sólo cabezas en la escuela
(1944).

Análisis de ideas
Las ideas principales que podemos encontrar en este fragmento son:
● Libertad individual (autorregulación)
● Libertad de grupo (autogobierno)
● Permisión como medio para un fin
● Los profesores deben conocer psicológicamente al niño
● Tratamiento de niños con problemas

Neill expone en el texto que la libertad es natural y que en la escuela esa libertad consiste
en hacer lo que quieran los niños sin molestar a los demás. Comenta que esto es posible
gracias a la autorregulación de los alumnos y a que toda la comunidad establece las reglas,
lo que se conoce como autogobierno. Por otro lado, hace referencia a lo complicado que es
diferenciar entre libertad y permisividad y lo importante que es conocer la historia y la
psicología del niño (influencia de Freud), para entender por qué actúa de esa manera. Neill
pone el ejemplo de que si un niño sin problemas rompe la radio, estaría tolerando la
permisión, pero si un niño con problemas hace la misma acción, habría que dejarle hacerla
para la propia curación del niño. Por lo tanto, la permisión es necesaria cuando se quiere
lograr algo, en este caso tratar a los niños con problemas.

Desarrollo del comentario

En cuanto al contexto histórico, por un lado, nos encontramos en una época en la que
suceden diferentes acontecimientos que favorecen el desarrollo del antiautoritarismo como
la Segunda Guerra Mundial y los campos de concentración. Destacar también la Revolución
Soviética, la traición autoritaria y las democracias que usaban el Estado para engañar y
someter a las clases populares.

Y, por otro lado, tenemos las ideas o teorías que han ayudado a formar el pensamiento
pedagógico autoritario. Encontramos las aportaciones de Rousseau, que aporta que el ser
humano es bondadoso por naturaleza y que la sociedad lo corrompe y la libertad y
espontaneidad en el desarrollo de la naturaleza humana. Por otra parte, también tenemos
las ideas anarquistas que luchan contra la Iglesia, que impide el ejercicio libre de la razón;
contra el Estado, que es represor de la acción libre del individuo, y contra la economía
capitalista, que impulsa la propiedad privada, creando desigualdad; y buscan nuevos
métodos educativos que eliminen las órdenes de los educadores y respeten el ritmo
individual. Por último, también destacar la influencia de las teorías freudo-marxistas en la
que se destaca la liberación económica del marxismo y la liberación sexual por parte de
Freud. Estas dos ideas equivalen a todas las demás formas de liberación personal.

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Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 El corriente pedagógico del autor está marcado por el antiautoritarismo, movimiento que
dentro de la práctica educativa tiene como objetivos impedir la interiorización de
mecanismos de sumisión a la autoridad por parte de los individuos; acabar con el miedo, la
culpa y angustia y fomentar el apoyo mutuo, el criterio personal y la solidaridad. Lo más
característico de este movimiento es su deseo de educar en libertad y para la libertad.
Podemos destacar dos subcorrientes dentro del movimiento: la pedagogía libertaria y las

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opciones terapéuticas antiautoritarias. La pedagogía libertaria rechaza la escuela
tradicional, presenta contenidos culturales iguales para todos y pretende formar conciencias
libres. Destacamos a Tolstoj con la escuela de Jasnja Pol’ana y a Ferrer i Guàrdia con la
Escuela Moderna. Por otra parte, la corriente terapéutica, donde encontramos a Rogers y
Neill, dice que el foco tiene que centrar la atención en el alumno y requiere mirar la
experiencia personal del interlocutor.

Alexander S. Neill nació en Forfar, Escocia, en 1883. Era hijo de un maestro rural, profesión
que ejerció Neill durante un tiempo. Estudió en la Universidad de Edimburgo y obtuvo la
licenciatura el 1912, más tarde fue director de una escuela escocesa. En 1923 Neill se
trasladó a Inglaterra, donde fundó Summerhill en 1924. Dirige la escuela hasta su muerte el
1973. Actualmente, la escuela está dirigida por su hija Zoe.

Algunas de sus obras más importantes son Maestros con problemas (1940), Corazones,
no sólo cabezas en la escuela (1944), Padres problemas y los problemas de los padres
(1949), Hijos en libertad (1953), Summerhill. Un punto de vista radical sobre la educación de
los niños (1960), Hablando de Summerhill (1967) y Neill! Neill! Orange Peel! (1972). Hay
que destacar la obra de Summerhill. Un punto de vista radical sobre la educación de los
niños (1960) en la que relata la convivencia en Summerhill, presenta los principios que le ha
inspirado para su modelo educativo y deja clara que su visión de la educación es respetar la
libertad del niño. La obra está dividida en seis capítulos: 1. Escuela Summerhill, 2. Crianza
de los niños, 3. Sexo, 4. Religión y moral, 5. Problemas infantiles y 6. Problemas de los
padres. El libro finaliza con una serie de preguntas y respuestas que resumen los aspectos
básicos de Summerhill.

En cuanto a su pensamiento pedagógico podemos destacar la influencia de Freud, Lane y

Reich, de los cuales adopta la libertad infantil, el amor en la relación educativa, lucha por la
liberación sexual…

La práctica educativa de Neill se basa en la escuela Summerhill, internado que se rige por
autogobierno, ya que toda la comunidad decide las normas en las asambleas semanales
que se llevan a cabo. También encontramos otras instituciones de regulación de convivencia
como el tribunal, las asambleas especiales, obudsmen y los comités. Algunos aspectos a
destacar de la escuela son: ausencia de exámenes, trato igualitario entre niños y adultos,
amor y respeto como bases…

Por otro lado, la escuela Summerhill se basa principalmente en dos aspectos: la bondad
como fundamento de la educación, los seres son buenos por naturaleza, y la felicidad como
finalidad de la educación. Para poder llegar a la felicidad partiendo de la bondad, Neill se
basaba en el amor, se abstenía de comportamientos que produjeran temor y acogía a los
alumnos con calidez, y en la libertad, no había órdenes y los alumnos podían decidir. Por lo
tanto, para conseguir la felicidad era esencial llegar a las emociones.

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 Conclusiones
El fragmento de texto sí que representa el pensamiento y práctica del autor, ya que
podemos ver la influencia que tiene Freud sobre él y la importancia de la libertad en la
educación, la autorregulación de los alumnos y el autogobierno que lleva a cabo en su

Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
propia escuela Summerhill.

Una de las influencias más claras que ha dejado Neill en la actualidad es la propia escuela
Summerhill, dirigida por su hija, en la que podemos señalar algunas diferencias con la
antigua Summerhill. La Summerhill actual sigue siendo una forma de vivir en comunidad
donde los niños pueden crecer libremente y crear su propio plan de estudios, pero en este
caso, hay unas asignaturas mínimas obligatorias que hay que cursar y la variedad étnica ha
disminuido.

También podemos destacar algunas experiencias educativas antiautoritarias que tienen

características en común con Summerhill como la idea de libertad, el respeto a la
individualidad, el aspecto asambleario, la importancia de la educación emocional y la
autonomía. Esas experiencias educativas son: Escola Blat, Escuela Libre Paideia, El Jardí
dels Somnis, Nono espai d’aprenentatge y la Escola Activa de Mallorca.

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