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Fundamentos del análisis de falla en componentes mecánicos

Tema 4:
ACEROS: ALEACIONES Fe-C

El principal elemento de numerosas aleaciones de ingeniería es el hierro y


forma el grupo de aleaciones ferrosas como: aceros ordinarios, aceros para
herramientas, aceros inoxidables, hierros fundidos (fundiciones), etc. También
se suele encontrar, en menores cantidades, en las aleaciones no ferrosas
como en las superaleaciones, aleaciones de níquel, aleaciones de aluminio,
etcétera.

Las propiedades que presenta el hierro en estado casi puro son:

Resistencia a la tracción : 275 MPa (baja resistencia mecánica)


Elongación (en 50 mm) : 40% (alta)
Dureza Brinell : 90 (baja dureza, blando)

Es un metal alotrópico, es decir puede existir en más de un tipo de estructura cristalina en


estado sólido, dependiendo de la temperatura. La Figura 4.1 muestra la curva de
enfriamiento (gráfica de temperatura vs. tiempo) que presenta el hierro puro durante su
enfriamiento desde el estado líquido.

T (º C)

Líquido
1535
L → Fe-δ Fe-δ (BCC ó
1410 CCCu)
Fe-δ →Fe-γ

Fe-γ (FCC ó
CCCa)

910
Fe-γ → Fe-α
Fe-α (BCC ó
CCCu)

tiempo
Figura 4.1. Curva de enfriamiento para el hierro puro

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4.1 EL DIAGRAMA Fe-Fe3C

La Figura 4.2 muestra el diagrama de equilibrio Fe-Fe3C, que es una porción del diagrama
Fe-C. Se muestra la zona entre el Fe puro (línea vertical izquierda) y un compuesto
intersticial Fe3C (línea vertical derecha) que contiene 6,67% de carbono en peso, de allí su
nombre. A continuación se señalan los aspectos más importantes que presenta el diagrama:

• La temperatura a la que tienen lugar los cambios alotrópicos en el hierro puro está
influenciada por el carbono.

Por ejemplo el hierro puro solidifica, a temperatura constante (1539 °C) con
sobreenfriamiento en Fe-δ. Cuando contiene un 0,4% C en peso, el cambio
de fase L → Fe-δ, se inicia a una temperatura menor aproximadamente a
1510 ºC (Figuras 4.2 y 4.5).

T °C Fe3
M C
1 535
δ+L
1 492 δ Líquido
δ+γ
1 410

γ +L L + Fe3C
1 130
A
γ E

γ + Fe3C
910

α+γ
723 α 723
F
0,025 (B)

α + Fe3C

0,008 0,8 2,0 4,3 6,67 C

Figura 4.2. Diagrama Fe-Fe3C que muestra las fases que se presentan conforme varía la
temperatura y el contenido de carbono a presión atmosférica

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• Debido a que el radio atómico del carbono (rc = 0,77 amstrong) es menor que el del
hierro (rFe = 1,241 amstrong), el carbono se ubica en los intersticios de la red cristalina
de los átomos más grandes que corresponden al hierro. Por ello, las aleaciones
Fe-Fe3C solo pueden presentar como fases soluciones sólidas intersticiales (fase “δ”,
austenita “γ” y, ferrita “α”) o un compuesto intersticial (cementita “Fe3C”).

• La máxima cantidad de carbono que se puede disolver en el hierro δ es 0,1% a


1492 ºC (punto M en las Figuras 4.2 y 4.5), mientras que en la austenita es de 2% a
1130 ºC (punto A en la Figura 4.2). La ferrita disuelve hasta un máximo de 0,025% C a
723 ºC (punto B en la Figura 4.2) y disminuye conforme lo hace la temperatura, a
temperatura ambiente la ferrita solo disuelve 0,008% C.

• El diagrama Fe-Fe3C muestra tres líneas horizontales que indican reacciones a


temperatura constante (reacciones isotérmicas):

a. Para una temperatura de 1492 ºC se presenta la reacción peritéctica (P en


Figura 4.5):

L+δ↔γ
Líquido + Fe-δ ↔ austenita

b. A 1130 ºC ocurre la reacción isotérmica eutéctica (E en Figura 4.2):

L ↔ (γ + Fe3C) MEZCLA EUTÉCTICA


Líquido ↔ (austenita + cementita) LEDEBURITA

c. La tercera reacción isotérmica llamada eutectoide ocurre a una temperatura de


723 ºC (F en Figura 4.2), temperatura menor que las dos reacciones anteriores:

γ ↔ (α + Fe3C) MEZCLA EUTECTOIDE


Austenita ↔ (ferrita + cementita) PERLITA

• Siempre que una aleación durante su enfriamiento (o calentamiento) cruce una de las
tres líneas horizontales sufrirá una reacción isotérmica, por ello las aleaciones con un
contenido de carbono menor de 0,1% y mayores de 0,5% (ver Figura 4.5) no sufrirán
la reacción peritéctica. De la misma manera, las aleaciones Fe-C con un contenido
menor de 2% de carbono (aceros) no presentarán la reacción eutéctica.

Según el diagrama de la Figura 4.2, se puede observar que cuanto mayor es el contenido de
carbono en una aleación Fe-C, presentará mayor contenido de cementita, hasta alcanzar
100%, para una aleación que contenga 6,67% de C, como se aprecia en la Figura 4.3.

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% Fe3C
100

75

50

25

0
0.00 1.67 3.34 5.00 6.67 % C
Figura 4.3. Variación del porcentaje de Fe3C con el aumento del C

Teniendo en cuenta las tres reacciones isotérmicas que se presentan, ahora se puede
obtener los microconstituyentes que presenta el diagrama Fe-Fe3C, como muestra la Figura
4.4.

Fe3C
T °C
1 535
δ+L
1 492 δ Líquido
1 410 δ+γ

γ +L L + Fe3C

1 130
γ

γ Fe3C
γ + Fe3CP + +
910 (γ + Fe3C)LEDEBURITA (γ + Fe3C)LEDEBURITA

αP + γ
723 α 723

(α + Fe3C)PERLITA Fe3C
αp Fe3Cp
+ + +
+
(P + Fe3C)LEDEBURITA (P + Fe3C)LEDEBURITA
(α +Fe3C)PERLITA (α + Fe3C)PERLITA
TRANSFORMADA TRANSFORMADA

0,008 0,8 2,0 4,3 6,67% C

Figura 4.4. Diagrama Fe-Fe3C que muestra los microconstituyentes que se presentan,
conforme varía la temperatura y el contenido de carbono a presión atmosférica

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Las aleaciones que se obtienen de acuerdo al diagrama de equilibrio Fe-Fe3C se pueden


clasificar tomando como referencia su contenido de carbono; así podemos identificar
aquellos con un %C<2,0, que se llamarán aceros y los que contienen entre
2,0 < % C < 6,67, que se les denominará hierros fundidos blancos (fundiciones blancas). Los
aceros se subdividen, tomando como referencia el punto eutectoide (0,8% C), en aceros
hipoeutectoides (% C < 0,8), acero eutectoide (0,8% C) e hipereutectoides (0,8 < % C < 2,0).
De igual manera, las fundiciones blancas se subdividen en hierros fundidos blancos
hipoeutécticos (2,0<% C<4,3), hierro eutéctico (4,3% C) e hipereutécticos (4,3< % C <6, 67).

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4.2 Las fases y constituyentes del acero: sus propiedades


mecánicas y las transformaciones en estado de equilibrio

4.2.1 Propiedades de las fases y microconstituyentes

a. Ferrita (α)
Es hierro casi puro y es el constituyente más blando y dúctil que se presenta
en este diagrama, tiene una dureza de 90 unidades Brinell, una elongación de
40% y su resistencia a la tracción (σmáx) es de 270 MPa (27,5 kg/mm2). Su
estructura cristalina es cúbica centrada en el cuerpo (CCCu), a temperatura
ambiente disuelve 0,008% de carbono intersticialmente.

b. Cementita (Fe3C)
Es extremadamente dura, frágil y con alta temperatura de fusión. Es el
constituyente más duro que se presenta en los aceros y aproximadamente su
dureza oscila alrededor de 800 HB. La cementita tiene una reducida
resistencia a la tracción (35 MPa), una ductilidad nula (%ε = 0) y alta
resistencia a la compresión. Su estructura cristalina es ortorrómbica. Es
magnética a temperatura ambiente, perdiendo su magnetismo a 218 °C.

c. Perlita (P)
Es un constituyente eutectoide que contiene 0,8% C, formado por capas
alternadas de dos fases de α y Fe3C. La perlita se forma a temperatura
constante a partir del enfriamiento de la austenita a 723 ºC. Posee una
resistencia a la tracción que varía de 600 MPa a 850 MPa
(61 kg/mm2 – 87 kg/mm2) y una dureza entre 200 HB a 300 HB, ambas
dependen de la distancia interlaminar (entre las láminas de cementita). Su
alargamiento de rotura oscila entre 25% y 15%.

d. Austenita (γ)
En los aceros al carbono no se presenta a temperatura ambiente, debido a
que a 723 ºC se transforma en perlita durante su enfriamiento. Es un
constituyente de composición química variable (0 < % C < 2,0). Según su
contenido de carbono presenta una dureza que oscila entre los 300 HB, un
alargamiento de 30% – 60% y una resistencia de 800 MPa a 1050 MPa
aproximadamente. Es poco magnética, blanda, muy dúctil, tenaz y es el
constituyente más denso de los aceros.

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4.2.2 Región delta (δ)

Debido a que ningún tratamiento térmico se realiza a escala industrial a


temperaturas cercanas a la región delta (Figura 4.5), el estudio de esta región no es
de mucha importancia.

T °C

1 535
Líquido

0,1% C
δ+L
P
1 492 δ M

δ+γ 0,18% C 0,5% C

γ + Líquido

γ
(Austenita)
1 410

Figura 4.5. Región delta que muestra la reacción peritéctica a temperatura


constante (1492 °C)

4.2.3 Transformaciones en estado de equilibrio

a. Aceros hipoeutectoides (% C < 0,8)


Si un acero hipoeutectoide es enfriado lentamente, desde la región
austenítica (Figura 4.6), cuando cruce la línea A3 iniciará la formación de una
nueva fase. Esta es la ferrita (α), que continuará su crecimiento hasta que se
alcance la línea A1, en donde toda la austenita restante se transformará a
temperatura constante en perlita. A la ferrita que se forma antes que ocurra la
reacción isotérmica eutectoide, entre las líneas A3 y A1, se le denomina α
proeutectoide o α primaria (αp). Un acero al carbono hipoeutectoide
presentará mayor porcentaje de perlita cuando el contenido de carbono se
aproxime a 0,8% C, siendo 100% para un acero de 0,8% de carbono (acero
eutectoide).

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T °C 0,2 %C

100 % γ 1 130 °C
γ
(austenita)

γ
αp γ + Fe3CP
αP + γ
γ 723 °C
αp α A
MICROCONSTITUYENTES
A1 αp + P Fe3CP + P
75 % αp
25 % P FASES
α + Fe3C

0,008 0,2 0,8 2,0 %C


Figura 4.6. Enfriamiento lento de un acero hipoeutectoide

Así, la microestructura de un acero con 0,4% de carbono, a


temperatura ambiente, estará compuesta de 50% de ferrita
primaria y 50% de perlita; con 0,6% C presentará 25% de
ferrita primaria y 75% de perlita. Un acero hipoeutectoide
presentará como fases la ferrita (α) y la cementita (Fe3C). Los
microconstituyentes que presentan este grupo de aceros
(%C < 0,8) enfriados lentamente son ferrita primaria (αp) y
perlita (α + Fe3C).

La Figura 4.7 muestra la microestructura de dos aceros hipoeutectoides.

b. Aceros hipereutectoides (0,8 < % C < 2,0)


Si un acero hipereutectoide es enfriado lentamente, desde la región
austenítica (Figura 4.8), cuando cruce la línea Acm iniciará la formación de una
nueva fase cementita (Fe3C). La cementita se precipita en los límites de grano
de la austenita, formando una red (cementita reticular) que rodea los granos
austeníticos, esta continuará su crecimiento hasta que se alcance la línea A1
o A3,1 (723 °C), en donde toda la austenita restante se trasformará a
temperatura constante en perlita. Un acero al carbono hipereutectoide
presentará mayor porcentaje de perlita cuando el contenido de carbono se
aproxime a 0,8%.

Los aceros hipereutectoides presentarán como fases ferrita


(α) y cementita (Fe3C) y como microconstituyentes perlita
(α + Fe3C) y cementita primaria (Fe3Cp) en forma de red.

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αp

αp

a) b)
Figura 4.7. a) Microestructura de un acero de 0,1% C; b) Microestructura de
un acero de 0,4% C

T °C 1,6 %C

γ 100 %
(austenita)

Acm γ
Fe3Cp
γ + Fe3CP
αP + γ γ
A3,1
α Fe3Cp
MICROCONSTITUYENTES
αp + P Fe3CP + P
Fe3Cp
P
FASES
α + Fe3C

0,008 0,2 0,8 1,6 2,0 %C


Figura 4.8. Enfriamiento lento de un acero hipereutectoide

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La Figura 4.9 muestra la microestructura de un acero


eutectoide (0,8% C) donde se aprecia que está constituida
por 100% de perlita. La Figura 4.10 muestra la
microestructura de un acero hipereutectoide, compuesta por
una red delgada de cementita, que rodea a los granos de
perlita.

Fe3Cp

Figura 4.9. Acero hipoeutectoide (0,8% C) Figura 4.10. Acero hipereutectoide

4.2.4 Regla de la palanca

a. Cantidad de fases presentes


La siguiente fórmula es válida para determinar el porcentaje de fases
presentes, a temperatura ambiente, en las aleaciones obtenidas de acuerdo
al diagrama de equilibrio Fe-Fe3C (aceros al carbono y hierros fundidos
blancos):

0 a b 6,67 % C

α Fe3C
%C

b
% α como fase = % α total en la aleación = * 100
a+b
a
% Fe3C como fase = % Fe3C total en la aleación = * 100
a+b
Siempre: % α total + % Fe3C total = 100 %

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b. Cantidad de microconstituyentes

i. Aceros hipoeutectoides
0 a b 0,8% C

αp (α+Fe3C)ME
%C
Ferrita primaria Perlita

b
% α primaria = % α como microconstituyente = * 100
a+b
a
Perlita = * 100
a+b
% α primaria + Perlita = 100%

i. Aceros hipereutectoides
0,8 a b 6,67% C

(α+Fe3C)ME Fe3Cp
%C
Perlita Cementita primaria
b
% Perlita = * 100
a+b
a
% Fe3C primaria = Fe3C como constituyente = * 100
a+b

Recordar que: % Perlita + % Fe3C primaria = 100 %

La Figura 4.11 esquematiza la variación de los microconstituyentes, a


temperatura ambiente, en los aceros conforme incrementa el contenido de
carbono. Se aprecia que un acero con 2,0% C, presentará 20,4% de Fe3Cp en
su microestructura y el resto estará formado por perlita.

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% αp ó % Fe3Cp
100
α primaria o Fe3C primaria
80 proeutéctica
- 20,4 % Fe3Cp

% perlita 60 - 40

40 - 60
PERLITA
20 - 80

0 - 100
0 0.8 2
% de carbono
Figura 4.11. Variación de los microconstituyentes en los aceros a
temperatura ambiente

4.2.5 Propiedades mecánicas de los aceros al carbono (enfriados


lentamente)

La Figura 4.12 muestra cómo varían las propiedades de los aceros ordinarios,
enfriados lentamente (con recocido total), conforme lo hace el contenido en
carbono. Se aprecia que a medida que se incrementa el contenido de carbono,
aumenta la resistencia a la tracción en forma casi lineal hasta 0,8% de carbono (61
kg/mm2), debido al aumento de perlita en la microestructura del acero; luego se
mantiene constante y cae un poco debido a la presencia de la red de cementita,
que presenta baja resistencia a la tracción (3,5 kg/mm2).

Se han propuesto diversas fórmulas para expresar la resistencia a la tracción (σmáx)


de un acero hipoeutectoide (% C < 0,8) enfriado lentamente, que mostrará una
microestructura de ferrita primaria y perlita. Una de las fórmulas es la siguiente:

27,5 x (%α p ) + 61x (%perlita)


σmáx (kg / mm 2 ) =
100
Reemplazando de acuerdo con la regla de la palanca:

0,8 − %C %C
%αp = y %Perlita =
0,8 0,8

σmáx (kg / mm 2 ) = 27,5 + 42 x (%C)

Por otro lado, la dureza siempre aumentará con el contenido de carbono, debido a
que un aumento de este promueve la formación de cementita.

La cementita es la fase más dura que se presenta en los aceros, su


dureza es aproximadamente 800 Brinell. Al contrario, la ductilidad
disminuye conforme se incrementa el contenido de carbono.

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Resistencia
kg/mm2
80

Dureza
HB
300 60
σmáx

HB %ε
200 40 40

30

100 20 %ε 20

10

0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4 1,6% C

Figura 4.12. Variación de las propiedades mecánicas de los aceros ordinarios,


enfriados lentamente, con el %C.

Problemas resueltos 4.2


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Problemas propuestos 4.2


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