Vuelve a mi

Los corazones predestinados serie 05

Aimee Nicole Walker

Traducción Mecánica
¿Tiene memoria el corazón?

Noah McKinney y Maverick Rodríguez se conocieron cuando tenían

siete años. La familia de Maverick se mudó a la casa junto a la tía de
Noah, donde Noah pasó todos los veranos de su infancia. Durante esos
tres meses de cada año, los niños eran inseparables mientras nadaban
en las aguas de la costa de Carolina del Norte, montaban bicicletas,
contaban historias de fantasmas y soñaban con encontrar tesoros
piratas escondidos. Una dulce amistad se convirtió en un amor joven
aún más dulce, pero luego Maverick desapareció de la vida de Noah tan
repentinamente como apareció.

Veintidós años después, Noah regresa a Beaufort, Carolina del Norte,

después de recibir una llamada de que su hogar ancestral ha sido
objeto de vandalismo. Está abrumado por la sensación de que el
destino tiene algo más bajo la manga que una simple reparación en el
hogar, pero nunca en un millón de años habría adivinado lo que le
esperaba.

Maverick ha regresado a Beaufort en un intento por dejar de huir de su

pasado y qué mejor lugar que la fuente de sus recuerdos más felices.
Rápidamente se gana la reputación de ser el mejor en el negocio en la
restauración de casas antiguas a su antigua gloria. No importa cuán
exitoso haya crecido su negocio, todavía siente que le falta algo en la
vida. ¿O es alguien?

El reencuentro de Noah y Maverick no se parece en nada a lo que

ninguno de los dos ha fantaseado durante tantos años, pero debajo de
la tensión hay una atracción innegable y un sentimiento de rectitud que
ninguno de los dos puede negar ni resistir. Sin embargo, ceder a sus
deseos no borra sus dudas y temores. Maverick sabe que nada del chico
que amaba Noah permanece dentro de él. Cree que es mejor como
recuerdo que el hombre en el que se ha convertido. Noah teme que
Maverick vuelva a desaparecer y duda de que pueda sobrevivir a la
angustia por segunda vez.

El corazón quiere lo que quiere el corazón y no se lo negará.

¿Podrán los dos hombres superar sus miedos y dudas para arriesgarse
con un amor que promete brillar más que el sol? ¿O utilizarán los
obstáculos que enfrentan como excusas para evitar posibles angustias?
 Prólogo

Elijah Mckinney

15 de mayo de 1899

–Yo DESEO YO PODRÍA ir contigo al puerto y darle un buen adiós,

Octavius.–
Vi cómo se subía los pantalones y se los abrochaba. Podría haber ido
con él esa mañana para despedirme, pero no había forma de que
pudiera haber mantenido en secreto mis verdaderos sentimientos por
ese hombre. Me mataba fingir que era un primo, cuando en realidad
era mi amante; mi mundo entero. Él era la persona que amaba por
encima de todos los demás y no podía quedarme allí y despedirlo como
si no fuera gran cosa. Mantuvimos nuestras despedidas en privado, en
nuestro dormitorio, donde bloqueamos al resto del mundo y nos
deleitamos el uno con el otro. Tendría que ser suficiente, porque nunca
vi cambiar el mundo para aceptar que dos hombres pudieran amarse
como un hombre ama a una mujer.
Octavius miró hacia arriba y me dio su sonrisa maliciosa. Esa sonrisa
y su largo y ondulado cabello rubio le daban el aspecto de un pirata,
aunque en realidad era un comerciante. –Creo que acabas de darme el
único tipo de despedida que quiero–. Sus ojos azules recorrieron mi
cuerpo desnudo donde me acosté con las sábanas enredadas alrededor
de mis piernas. –No me importa hacer esperar a la tripulación si quieres
decirme adiós un poco más–.
 Quería tirar de él a la cama conmigo y nunca dejarlo ir. Este viaje me
había inquietado desde el principio. Sería el último. Había acumulado
suficiente riqueza como para que ya no necesitara navegar mercancías
a través del Atlántico y sentí que seguía colocándose en un peligro
innecesario cada vez que hacía el largo viaje.
–¿Todavía te preocupa que me pase algo malo, amor? – Me conocía
tan bien. Él había sido dueño de mi corazón desde el momento en que
nuestras miradas se encontraron y no pasó mucho tiempo después de
que comencé a trabajar para su familia, él también fue dueño de mi
cuerpo.
–Lo soy, Tave. Simplemente tengo un muy mal presentimiento –. Mi
voz se quebró cuando me inundó tanta tristeza ante la idea de no
volver a ver a mi amor nunca más. El viaje era algo que él sentía que
necesitaba hacer y yo necesitaba apoyarlo y no hacerlo sentir mal. Cogí
su mano y lo acerqué a mí para darle un último beso. –Vuelve a mí,
Octavius–.
–Siempre. –
Me acosté en nuestra cama durante horas después de que se fue,
memorizando su olor en mi piel y en nuestra cama. La terrible
sensación se había convertido en miedo paralizante cuando me di
cuenta de que no importaba lo que dijera Octavius, no volvería a mí
otra vez.
 1

Noah Mckinney

LA VIDA era un cabrón voluble con una inclinación por tirar de la

alfombra de debajo de mis pies justo cuando me levanté del suelo. Sin
embargo, era difícil enfadarme con él con el aire caliente que entraba
por las ventanillas abiertas de mi coche mientras conducía hacia el sur
por la I-95. Quizás, algo especial me esperaba al final de este viaje en
lugar de la miseria que estaba anticipando. Un chico podía tener
esperanza, porque yo no estaba cerca de tener la vida que había
soñado a los 38 años.
Amaba mi carrera como psiquiatra, a pesar de que el trabajo era
desafiante y a menudo me afectaba emocionalmente. Había estado
quemando mi vela en ambos extremos durante unos años después de
establecer mi propia práctica y me estaba alcanzando. No tenía
absolutamente ninguna vida personal. Demonios, no podía recordar la
última vez que alguien, aparte de mí, me tocó la polla. Necesitaba
poner mi vida en perspectiva y encontrar un equilibrio saludable. Todo
el trabajo y la falta de diversión hicieron de Noah un hombre muy
aburrido y cachondo.
Alargué la mano y revolví la cabeza de mi Labrador de dos años. Se
apartó de la ventana y me dio su mejor sonrisa de perrito. –¿Estás lista
para un descanso también, Madge? – Sabía que muchos hombres
homosexuales adulaban a Lady Gaga, Taylor Swift y Beyoncé, pero
Madonna siempre sería mi chica. Entonces, elegí el apodo de Madonna
para mi paquete rubio de alegría cuando la elegí cuando solo tenía
ocho semanas. La respuesta de Madge fue un ladrido breve. Parecía
que estaba cansada y también necesitaba unas vacaciones, pero solo yo
sabía que probablemente no descansaríamos mucho. Me ocuparía de
su decepción cuando llegara el momento.
Había pasado demasiado tiempo desde que pasé algún tiempo en mi
hogar ancestral en Beaufort, Carolina del Norte. Deseé que mi viaje
fuera por razones más felices y no por la frenética llamada telefónica
que recibí del dueño de la propiedad vecina la noche anterior para
decirme que la casa que mi familia había tenido desde 1890 había sido
objeto de vandalismo. Para empeorar las cosas, se suponía que la
propiedad, Elijah's Landing, se alquilaría a una familia de Ontario
durante todo el mes de julio.
Parecía que les estaría devolviendo el dinero, porque según mi
vecino, Willis, la casa necesitaba reparaciones importantes y no había
forma de que se hiciera a tiempo para que llegara la familia.
Afortunadamente, llamó a un contratista en quien confiaba para que
comenzara a hacer estimaciones sobre el costo de las reparaciones. Me
aseguró que Second Chance Restoration era el mejor en el negocio.
Todavía no había llamado a mi tía Minnie para contarle lo que había
sucedido con la propiedad que ella me vendió antes de mudarse a su
condominio, pero estaba seguro de que ya se había enterado. Estaba
esperando su llamada telefónica –Te lo dije–. Se sintió profundamente
decepcionada cuando decidí usar la casa como casa de vacaciones y
alquiler de temporada en lugar de mudarme a la casa yo mismo. En ese
momento, mi práctica en Washington DC se había establecido
recientemente y no tenía ninguna intención de mudarme. Era la
primera vez desde que se construyó la casa que un McKinney no
residía allí a tiempo completo y fue la manzana de la discordia entre
nosotros.
Minerva McKinney, la hermana mayor de mi padre, era un poco
excéntrica, pero la amaba mucho. Pasé todos los veranos con ella en
Elijah's Landing en Beaufort y fue la fuente de mis recuerdos más felices
de la infancia. Cuando me dijo que estaba vendiendo la casa y
mudándose a un condominio, no dudé en comprarlo. No podía
imaginarme esa casa en manos de alguien que no tuviera el apellido
McKinney. Fue una decisión sentimental que me dejó preguntándome
en qué diablos me había metido.
Unos años más tarde, mi vida fue muy diferente a la que había
planeado. La relación que yo había llamado –la única– había fracasado
y murió, me encontré trabajando setenta horas a la semana y sufrí
episodios de soledad que ni siquiera mi increíble perro pudo llenar.
¿Estaba la vida tratando de decirme algo con esta última debacle?
Bueno, tuve mucho tiempo para pensar y reflexionar cuando tomé la
salida hacia la US 64 E. Encendí el estéreo del auto cuando sonó –La Isla
Bonita– de Madonna en la estación de Sirius 80 y luego me reí, porque
seguramente el momento significaba algo.
Mi mente analítica me dijo que la mayoría de las decisiones que
tomé en los últimos años regresaron a Justin Rousseau. Él fue la razón
por la que me mudé a Washington DC y comencé mi práctica, él fue el
amor que pensé que tendría para siempre y sobre el que construí mis
sueños, y él fue quien me lastimó y me hizo dudar de mí mismo. De
hecho, la última vez que estuve en Elijah's Landing fue después de que
rompimos. Cuidé mis heridas durante algunas semanas y regresé a mi
práctica, donde puse cada gramo de energía que tenía en ayudar a mis
pacientes.
Hace varios meses, Justin regresó a DC y me invitó a almorzar. En ese
momento, me di cuenta de que él no era el indicado para mí, pero mi
curiosidad no me permitiría rechazarlo. Él sonrió felizmente cuando me
vio y me saludó como si fuéramos amigos perdidos cuando en realidad
no habíamos hablado desde que se mudó de nuestro apartamento. El
tiempo había sido amable con mi exnovio y por un breve segundo sentí
una punzada de arrepentimiento de que las cosas no salieran bien
entre nosotros.
El momento pasó rápidamente cuando recordé todas las formas en
que éramos incompatibles, lo que nunca quedó más claro con el traje
de tres piezas que usó para un almuerzo informal en un restaurante de
centro comercial. Fue obvio para mí con una simple mirada que Justin
todavía no se sentía cómodo en su propia piel y continuó
escondiéndose debajo de un elegante traje.
Lo que pensé que iba a ser un almuerzo rápido resultó ser mucho
más, porque Justin no estaba allí solo para saludar a un ex novio. Me
confesó que se mudaría de regreso a DC y que quería saber si estaba
interesado en contratar a otro psiquiatra, específicamente a él. Tantas
emociones pasaron por mi mente en un corto período de tiempo. Me
sorprendió, por supuesto, que prefiriera unirse a mi práctica antes que
establecer la suya propia. Me sentí halagado, porque era un psiquiatra
maravilloso que sería de gran beneficio para mis pacientes. Luego hubo
admiración, por la gran cantidad de bolas que tenía el hombre, porque
hizo falta mucho descaro para pedirme un trabajo después de la forma
en que terminaron las cosas entre nosotros.
Aun así, dejé a un lado mis sentimientos personales y me concentré
en su propuesta. Sería un tonto si no considerara traerlo a mi práctica.
Después de todo, nuestra relación había terminado por más de tres
años y apenas le di un pensamiento al chico. Le pedí tiempo para
pensar en ello, lo cual hice. Al final, decidí que tendría más tiempo libre
con otro médico en mi práctica y era mejor trabajar con una persona
cuyos hábitos conocía y viceversa. Acepté traerlo bajo dos condiciones:
perdió los trajes de tres piezas y mantuvimos nuestra relación
puramente comercial.
Justin estuvo de acuerdo y la vida se volvió más fácil una vez que se
unió a mi práctica. Lo incluí en mi rotación con mis pacientes, para que
pudiera conocer a cada uno de ellos y se sintieran cómodos hablando
con él. Comenzó a vestirse de manera informal como le pedí y nunca
mencionó nuestro pasado. Nuestras únicas conversaciones fueron
sobre nuestros pacientes y los objetivos de mi práctica. Empecé a
dedicarme más tiempo a mí mismo y pensé en unirme a un servicio de
citas en línea, ya que no tenía mucha suerte para encontrar un chico
por mi cuenta.
 Las cosas se sintieron perfectas por primera vez en mucho tiempo,
pero luego, lentamente, noté algunos cambios en la conducta de
Justin. Eran tan sutiles que apenas me di cuenta al principio, cosas
como usar la colonia que solía comprarle o usar colores que solía decir
que resaltaban el azul de sus ojos.
No lo habría pensado mucho, excepto que él fue quien lo mencionó
un día. Entonces supe que lo hizo deliberadamente para recordarme
nuestro pasado.
Lo siguiente que supe fue que me estaba trayendo una taza de café
cuando se compró una para él, comprando mis golosinas favoritas o
preparando un almuerzo para dos algunos viernes.
Sabía que necesitaba tener una conversación con él, lo que
posiblemente podría romper nuestra relación laboral. No estaba
interesado en involucrarme personalmente con él de nuevo y solo
necesitaba encontrar una manera amable de decírselo.
Recibí la llamada de Willis sobre el vandalismo en Elijah's Landing y
la usé como excusa para escapar de la tensión que se había estado
gestando. Podría haber puesto a tía Minnie a cargo de supervisar las
reparaciones, pero decidí hacerlo yo mismo. Casi parecía el destino que
Justin me hiciera huir a Carolina del Norte una vez más.
Cuanto más al sur conducía, mejor me sentía. El aire se volvió más
cálido y mi corazón se iluminó al recordar los muchos veranos que pasé
en Elijah's Landing, nadando en el océano, montando bicicletas en
calles pintorescas y enamorándome del chico de al lado.
Maverick Rodríguez se mudó a la casa al lado de Elijah's Landing
cuando ambos teníamos siete años. Cada verano, pasaba cada minuto
que podía con él y lo que comenzó como una amistad floreció en un
amor joven. Tampoco fue solo una aventura de verano para mí, porque
los pensamientos sobre él me consumirían durante los nueve meses
que estuvimos separados. Eso fue antes del correo electrónico y los
teléfonos celulares, así que en lugar de enviarnos mensajes de texto,
nos enviábamos cartas. Recibí una carta de él todas y cada una de las
semanas; desde el momento en que dejé Elijah's Landing hasta que
regresara el verano siguiente, hasta el último verano cuando teníamos
dieciséis años.
Maverick desapareció de mi vida tan rápido como apareció. Su
familia se mudó repentinamente en medio de la noche sin notificar a
nadie ni dejar una dirección de reenvío. Sentí el vacío en mi vida
durante muchos años, preguntándome qué le pasó al chico que amaba
tanto. Había vivido para sus sonrisas, sus besos y la emoción de recibir
una carta de él cada semana.
Nunca había encontrado a nadie que me hiciera sentir una fracción
del amor y la felicidad que él hizo y me resigné a una vida de
asentamiento. Me convencí de que lo que recordaba no era más que un
enamoramiento infantil y no una realidad. Las chispas y la química loca
eran cosas maravillosas, pero no mantendrían una relación a largo
plazo y eso era lo que estaba buscando en la vida.
Amor. Compañerismo. Compatibilidad.
Sin embargo, a medida que me acercaba a Elijah's Landing, no pude
evitar recordar a Maverick y la forma en que me hizo sentir, como si
nada fuera imposible. La magia de un primer beso: los latidos de un
corazón joven, el mareo por contener la respiración y el escalofrío que
recorrió mi cuerpo con su primer toque. Esos pensamientos me
llevaron inevitablemente a preguntarme qué le había pasado. ¿A dónde
fue él? ¿Estaba feliz?
¿Alguna vez pensó en mí?
 2

Maverick Rodríguez

–81 BAYSHORE DRIVE– , repitió la gerente de mi oficina, Roxie, en el

teléfono. –Debe haber sido un gran momento en Charlotte este fin de
semana para que no comprenda una simple dirección de dos dígitos. Ya
te lo he dicho tres veces. Si hubiera sabido que literalmente te ibas a
joder los sesos, no te habría presionado tanto para que te fueras –.
La escuché la primera vez que lo dijo, así que mi –qué– no tenía nada
que ver con mi audición, comprensión o la falta de flujo sanguíneo a mi
cerebro por golpear a un chico rubio caliente tras otro durante el fin de
semana. Se dijo con incredulidad y tal vez la pregunta correcta hubiera
sido –por qué–. Como en, ¿por qué ahora o por qué yo?
Tantos recuerdos de la casa y los ocupantes de 81 Bayshore Drive,
también conocido como Elijah's Landing, pasaron por mi mente. Había
colocado los recuerdos en lo más profundo de una bóveda en mi
corazón que me negué a abrir para preservar mi cordura. Una vez, esos
recuerdos fueron lo único que me mantuvo con vida. Ahora, me dolía
muchísimo recordar lo feliz que fui una vez y cómo todos mis jóvenes
sueños se hicieron añicos. Sin embargo, de todos los lugares a los que
podría haberme mudado el año pasado, elegí Beaumont, Carolina del
Norte. O era un glotón para el castigo o finalmente había decidido dejar
de correr y empezar a buscar la felicidad de nuevo.
–Entendido–, finalmente logré responder. –Que el equipo se reúna
conmigo allí en treinta minutos–. Desconecté la llamada sin
despedirme, un movimiento que estaba seguro de que ella me
golpearía en la cabeza para más tarde. Roxie MacLeod era una pelirroja
fogosa que no se cagaba de nadie, especialmente de mí.
No podría escapar de ella esquivándola en mi oficina, porque alquilé
el gran apartamento sobre su garaje. Cabrear al propietario y al gerente
de la oficina fue una decisión muy imprudente. Decidí llamarla y
disculparme más tarde antes de que apareciera en mi puerta. En ese
momento, necesitaba poner todo mi enfoque en educar mi expresión
en mi típica máscara de indiferencia cuando conocí a mi equipo. Yo no
quería, no podía, permitirles que vieran cómo me afectaba estar de
vuelta en esa casa.
Había evitado Bayshore Drive durante el año que estuve de regreso
en Beaufort. Hubo muchas ocasiones en que bebí demasiado
en Rusty's Tavern y pensé en pasear por la playa detrás de las casas que
solían ser mías y del chico al que nunca podría superar, por mucho que
lo intentara.
Joder, la vida era tan simple entonces. Tenía tres amores: béisbol,
helado y Noah McKinney. Si hubiera hecho un mejor trabajo ocultando
una de esas cosas, entonces tal vez mis primeros años de adulto no
hubieran sido tan jodidos como antes. El arrepentimiento era un
capullo malvado que se robó cada gramo de felicidad que un hombre
podía reunir después de salir del infierno en el que se había
encontrado cuando era demasiado joven y demasiado estúpido para
saberlo mejor. Se demoró detrás de cada logro y esperó para saltar y
hacerte volver a tus rodillas una y otra vez.
Si lo dejo, el arrepentimiento me ahogaría hasta que mi propia
existencia desapareciera de la faz de la tierra. Hubo momentos durante
mis horas más oscuras en las que hubiera dado la bienvenida al final y
no más dolor, solo el recuerdo de los ojos azul verdoso mirándome con
tanta adoración me impidió seguir adelante con mis planes.
Me avergoncé de lo mucho que me temblaba la mano cuando la
quité del volante para encender la señal de giro. No tuve que pasar por
esto, fácilmente podría haber puesto a mi capataz a cargo del proyecto
y salvarme de la ola de recuerdos que seguramente inundarían mi
cerebro en el momento en que cruzara el umbral. En cambio, pospuse
la llegada de mi equipo para poder darme tiempo para recorrer la casa
en privado y asegurarme de que tenía mis cosas juntas antes de que mi
equipo estuviera en el lugar.
Solté un suspiro tembloroso mientras giraba hacia Bayshore Drive y
me acercaba lentamente a Elijah's Landing. Sólo de pensar el nombre
trajo una rápida sonrisa a la cara al recordar todas las historias de
fantasmas nos dirá acerca de Elías durante nuestros numerosos dormir
fuera de casa. La mayoría de las veces, nos asustábamos y terminamos
abrazándonos juntos en una cama en lugar de utilizar la litera superior
e inferior.
–Usemos la litera de arriba–, había dicho Noah una vez. –De esa
manera podemos saltar sobre el fantasma si viene a buscarnos–.
–No creo que importe qué litera elijamos–, respondí sabiamente. –Es
un fantasma y puede ir a donde quiera–. Noah se acurrucó más cerca
de mi cuerpo más alto y envolví mis brazos alrededor de su cuerpo más
delgado. Demonios, solo teníamos ocho o nueve años en ese momento
y nuestras acciones inocentes eran las de niños asustados. Varios
veranos después, nuestros abrazos fueron mucho menos inocentes. El
fantasma de Elijah no tenía nada que ver con la razón por la que tenía a
Noah desnudo debajo de mí en su cama el verano pasado que tuvimos
juntos.
Sacudí la cabeza para volver a pensar en el trabajo y alejarme de las
cosas que solo me llevarían de regreso a un lugar oscuro y enojado que
me negué a visitar. Era mejor y más fuerte de lo que era en ese
entonces y encontraría la manera de enfrentar a mis propios fantasmas
personales de frente y no perder la cabeza.
Me detuve en el camino de entrada y me senté en mi camioneta
estacionada durante varios minutos. El exterior de Elijah's Landing no
había cambiado ni un poco, a excepción de la puerta
de entrada tapiada. El revestimiento, el porche envolvente, las
contraventanas e incluso las jodidas flores eran las mismas que eran
cuando mi familia corría como ladrones en la noche. Se sentía como un
déjà vu, como si nunca me hubiera ido.
El golpe de la puerta mosquitera en la casa que solía ser mía alejó mi
atención de mis pensamientos. Mi antigua casa había sufrido una seria
remodelación y no se parecía en nada a la que yo vivía. Un hombre de
unos sesenta años se acercó a mi camioneta con una sonrisa amistosa
en el rostro. Me pregunté si sabía qué clase de maldad solía vivir en la
casa en la que ahora residía con su familia.
–Mi nombre es Willis Monahan–. Metió la mano a través de mi
ventana abierta y se la estreché cortésmente. –Hiciste un trabajo para
mi hermana, Patsy Jackson, hace unos meses. Hiciste un trabajo
hermoso y no pude pensar en nadie mejor a quien llamar cuando me di
cuenta de lo que le habían hecho a la casa del Sr. McKinney –.
Sr. McKinney? ¿Se refería a Noah o a su padre? En lugar de
preguntar, le dije: –Agradezco su recomendación, Sr. Monahan–.
–Sólo Willis servirá–. Dio un paso atrás para que yo pudiera salir de
mi camioneta. Me puse el cinturón de herramientas y agarré mi carpeta
donde guardaba un cuaderno, un lápiz y una calculadora antes de subir
los escalones del porche. –Subí a la puerta principal para tratar de
mantener fuera a más vándalos. Es una verdadera lástima lo que le
hicieron a esta hermosa casa unos chavales punk. El Sr. McKinney está
bajando para ver el daño él mismo. Dijo que llegaría después del
mediodía. Nunca lo conocí, pero parece un joven muy agradable –.
Tenía que ser Noah entonces, ya que el padre de Noah tenía la edad
de Willis o más. Cada pedacito de saliva se secó en mi boca y tuve que
trabajar duro para tragar el nudo de emoción que subió por mi
garganta. Después de veintidós años, finalmente lo volvería a ver.
Estaba seguro de que tenía la ventaja, porque era dudoso que su
imaginación más salvaje no me evocara como su contratista. Solo
necesitaba decidir qué hacer con mi ventaja.
Calmé mis nervios mientras usaba mi martillo para quitar las tablas
clavadas para poder entrar a la casa y ver por primera vez el daño. Lo
primero que agregué a mi lista mental fue reemplazar la madera
contrachapada por una nueva puerta. La puerta original
tenía vidrieras ornamentadas y no sería fácil de reemplazar, pero
podría obtener una temporal de mi proveedor de puertas y ventanas
hasta que se pudiera hacer un reemplazo personalizado. Estaba seguro
de que mi chico podría duplicar la puerta original si le dieran una foto
de la puerta que recordaba.
–No te seguiré por la propiedad y te volveré loco–, dijo Willis,
interrumpiendo mis pensamientos. –Solo quiero mostrarte algunas
cosas–. Le tendí la mano y le indiqué que me hiciera entrar en la casa. –
Las líneas eléctricas no se cortaron, pero sí algunas de las líneas de
agua. Afortunadamente, mi perra Nellie escuchó la conmoción cuando
los gilipollas salieron corriendo de allí como si su cabello estuviera en
llamas y gritaran sobre fantasmas. Lástima que el viejo Elijah no los
asustó antes de que causaran daños por agua en la propiedad –. Seguí a
Willis hasta el medio baño de la planta baja. –Cerré la válvula principal
de agua para evitar que la casa se inunde antes de llamar a la policía y
luego al Sr. McKinney–.
Incluso con su acción rápida, hubo muchos daños por agua en el
baño que se derramaron hacia el pasillo. Se necesitaría reemplazar
todo el piso del baño, así como partes de las paredes. Tampoco
estábamos hablando de materiales económicos; Elijah's Landing tenía
paredes enlucidas y suelos de nogal macizo. Tenía la esperanza de que
Noah tuviera los avales apropiados en su póliza de seguro o estaría
realmente molesto y posiblemente arruinado.
–Hiciste algo bueno–. Le di unas palmaditas en el hombro a Willis.
–Gracias. Solo estaba tratando de ser un buen vecino. ¿Quieres que
te muestre el resto del daño o quieres mirar a tu alrededor por ti
mismo? –
–Si no le importa, solo echaré un vistazo a cada habitación para
asegurarme de que no se pierda nada–. Me volví y le ofrecí una sonrisa
agradable para que no pensara que lo estaba despidiendo. Agradecí su
ayuda, pero realmente necesitaba estar solo para enfrentar a mis
propios fantasmas.
 –No hay problema, Maverick. Fue un placer conocerte. – Me
estrechó la mano de nuevo y me dejó solo con mis recuerdos.
Cada paso que daba cerraba la cerradura de mis recuerdos
abovedados. Casi podía escuchar los vasos girando mientras los
números de la combinación se enganchaban y se preparaban para
revelar los secretos que guardaba en su interior. Mi cuerpo zumbaba de
conciencia mientras caminaba por cada habitación y tomaba nota del
daño. Los grafitis pintados con spray en las paredes me quemaron el
culo y me pusieron furioso. ¿Estos punks no tenían ningún respeto en
absoluto?
Como sospechaba, los recuerdos de un joven Maverick y Noah
inundaron mi cerebro hasta el punto que casi escuché la risa feliz
resonando en las paredes de la casa. Dejé la habitación de Noah para el
final y me encontré conteniendo la respiración fuera de la puerta
cerrada. Quería que la habitación tuviera el mismo aspecto que la
recordaba la última vez que estuve en ella. Nunca olvidaré la mirada
serena en el rostro de Noah mientras dormía. Lo había besado una
última vez antes de salir por la ventana de su habitación y bajar por el
enrejado. Si hubiera sabido que nunca lo volvería a ver, me hubiera
quedado más tiempo, tal vez lo hubiera despertado con besos que lo
llevaran a tener más sexo.
Podía sentir el sudor brotar por mi cuerpo cuando empujé la puerta
para abrirla. Abrí los ojos y vi que la habitación era exactamente la
misma que la recordaba. Noah había superado la litera varios años
antes de nuestro último verano y fue reemplazada por una cama de
hierro antigua. Casi podía imaginarnos enredados en un montón
sudoroso mientras bajábamos de nuestro orgasmo alto. Hacía
demasiado calor para aferrarse el uno al otro, pero ninguno de los dos
había estado dispuesto a dejarlo ir.
Catalogué el resto de la habitación y noté que no había ningún daño
en su habitación. Mis ojos se fijaron en el registro antiguo y
ornamentado en la parte inferior de la pared frente a la cama. Era el
escondite secreto de Noah y me pregunté si la llave maestra que
habíamos encontrado en el ático todavía estaba escondida allí. Me
acerqué, me arrodillé frente a la caja registradora y la levanté de la
pared. Me decepcionó cuando metí la mano dentro de la pared y mi
búsqueda resultó vacía. Escuché ruidos en la planta baja y rápidamente
volví a colocar la caja registradora en la pared.
–Maverick, ¿estás aquí? – Mi capataz, Mack Henry, gritó desde
abajo. Mi equipo había llegado y era hora de centrarnos en el presente
y ponernos manos a la obra.
Sentí una brisa fresca en mi cuello mientras caminaba por el pasillo
hacia las escaleras, pero no tenía miedo. El toque era el de un viejo
amigo. –Hola, Elijah–, le susurré con una sonrisa.
 3

Noah

Me sorprendió gratamente ver dos camionetas estacionadas en el

camino de entrada cuando finalmente llegué a Elijah's Landing. Vi
Second Chance Restoration estampado en los costados de ambos
camiones y estaba agradecido de que Willis recomendara una empresa
que respondió tan rápidamente. Madge y yo salimos del coche y esperé
pacientemente mientras ella olfateaba el jardín hasta que encontró el
lugar adecuado para aliviar su vejiga.
–Buena niña. – Le di unas palmaditas en la cabeza una vez que volvió
a mi lado. Cruzamos el umbral y tomamos nota de varios tipos con
portapapeles tomando notas. –Hola–, grité y todos se volvieron a
mirarme. El hombre más viejo del grupo se colocó su portapapeles
debajo del brazo y se acercó a saludarme.
–Hola. ¿Eres Noah McKinney? Extendió una mano después de que
asentí. –Mi nombre es Mack Henry y seré el capataz en su
trabajo. Lamento mucho lo que le pasó a su casa, pero la haremos lucir
como nueva –.
–¿Qué tan malo es?– Pregunté nerviosamente.
–Podría haber sido mucho peor si su vecino no hubiera sido un
pensador rápido al cerrar la válvula principal de agua–. Me hizo un
gesto para que lo siguiera. –Las pequeñas mierdas cortaron una línea
de agua en el baño, lo que provocó que se desbordara hacia el
pasillo. Trajimos los enormes ventiladores que usan en trabajos de
restauración de agua para secar el área y ver si se puede salvar algo. De
lo contrario, será necesario reemplazar los pisos de nogal –.
 Podía escuchar a los grandes ventiladores corriendo mientras nos
acercábamos al pasillo. En lugar de caminar sobre los pisos mojados,
me paré al final del pasillo y evalué el daño que podía ver. Vi las tablas
del suelo descoloridas y desfiguradas y tenía serias dudas de que
pudieran salvarse. –¿Cuál es la posibilidad de que se pueda salvar el
suelo?–
–Maverick está convencido de que necesitan ser reemplazados, pero
aceptó dejar que nuestro carpintero jefe, Alex, le diera una
oportunidad a la restauración. Alex es mi hermano y maestro
carpintero. Puedo prometerle que si no podemos salvar el piso, no
podrá notar la diferencia entre las piezas originales y las piezas de
reemplazo una vez que Alex haya terminado –.
Solo pude concentrarme en una palabra que dijo. –
¿Maverick?– ¿Podría ser mi Maverick?
Mack sacó una tarjeta de visita del bolsillo de su camisa y me la
entregó. Mi corazón latió dolorosamente en mi pecho cuando vi a
Maverick Rodríguez en la lista como dueño. Era mi Maverick, pero ya
no era mío. –Él es el dueño y fue el primero en llegar a tu casa esta
mañana. Es muy bueno en lo que hace, Sr. McKinney –.
Aprendí mi expresión para que pareciera casual cuando le pregunté:
–¿Está aquí?–
–Lo siento, pero tuvo que terminar otro trabajo–. Estaba entrenado
para leer a la gente y me di cuenta por la ligera vacilación en su voz y la
forma en que sus ojos se apartaron de los míos que no me estaba
diciendo la verdad. La pregunta era ¿por qué estaba mintiendo?
Vayamos arriba y te mostraré el resto del daño. Es principalmente
cosmético y no ... –
Mack siguió hablando, pero yo ya no escuchaba. Maverick no quería
verme. Intencionalmente me evitó y su capataz mintió para cubrirlo.
Esos eran los pensamientos que seguían repitiéndose en mi cerebro
mientras seguía a Mack escaleras arriba. Esos pensamientos me
recordaron el dolor que sentí cuando Maverick se escabulló de mi
habitación en medio de la noche y nunca volvió a aparecer. No apareció
para despedirse de mí a la mañana siguiente como lo había hecho en
todos los años anteriores. Estaba triste, pero lo atribuí a que tenía un
compromiso previo con su familia del que no podía salir y se olvidó de
mencionar. Luego, la oficina de correos me devolvió la primera carta
que le envié después de llegar a casa. Llamé a la tía Minnie de
inmediato y me contó que se habían movido repentinamente en medio
de la noche.
Con el corazón roto. Aplastado. Devastado. Esas eran palabras que
usaría para describir cómo me sentía, pero todavía no explicaban
adecuadamente mis emociones durante ese tiempo. Como si la historia
se repitiera, sentí el mismo dolor punzante en mi corazón que
experimenté entonces. Una mano en mi brazo me apartó de los
dolorosos recuerdos. Vi preocupación en el rostro amable de Mack y
me di cuenta de que no había escondido muy bien mis sentimientos.
–Prometo que todo esto será un recuerdo lejano una vez que
hayamos terminado–. Pensó que mi dolor se debía a los daños en mi
casa y no a los recuerdos de su jefe que me habían perseguido durante
más de dos décadas.
Finalmente me concentré en el graffiti en las paredes y me encogí
cuando vi la pintura en aerosol rojo crudo en las paredes de marfil
cremoso. Fue entonces cuando sentí un ligero cambio en la atmósfera
seguido de un frío en el aire que indicaba que Elijah estaba presente.
Podía sentir su descontento con tanta fuerza como el mío. Un punk
había entrado en nuestra casa y se había atrevido a manchar su belleza.
–¿Fueron vandalizadas otras habitaciones en el piso de arriba?–
Estaba pensando en mi antigua habitación en la parte trasera de la
casa. No quería que violaran el último lugar en el que había pasado
tiempo con Maverick y me sentí aliviado cuando Mack me dijo qué
habitaciones del piso de arriba habían sido vandalizadas. Mi antiguo
dormitorio y el dormitorio principal no habían sido tocados.
–El vecino le dijo a Maverick que los niños estaban asustados por el
propio Elijah–. Mack puso los ojos en blanco, lo que me dijo que no
creía que la casa estuviera encantada.
 –Cualquiera sea la razón, estoy agradecido de que no haya sido
peor–. Solté un suspiro frustrado.
–Yo también. Hemos reparado las cañerías y hemos vuelto a abrir el
agua. Jessie revisó la electricidad y todo está en buen estado de
funcionamiento. Se instalará una puerta de reemplazo temporal hasta
que se pueda reemplazar la nueva puerta personalizada. Eso me
recuerda –, chasqueó los dedos, – ¿tiene una foto de la puerta original
para que podamos hacer que la nueva puerta coincida? –
–Tengo fotos en mi computadora portátil en mi auto. ¿Quieres que
los imprima? –
Mack negó con la cabeza y dijo: –Puedes enviarles un correo
electrónico a Maverick y él se encargará de ello–. No se dio cuenta por
completo de cómo me afectaron sus palabras. ¿Qué le diría en el correo
electrónico? Finge que no reconocí su nombre. ¿Fingir que estaba bien
que me hubiera evitado? Mi mente comenzó a redactar un correo
electrónico para él.

Querido Maverick,

Adjunto encontrará una imagen de la puerta de entrada

original en Elijah's Landing. Es dudoso que lo recuerdes de
cuando éramos niños, ya que preferías trepar por la ventana
de mi dormitorio, follarme, esperar a que me durmiera y
luego volver a salir a la noche sin ni siquiera un adiós.
Dedos espirituales,

Noah

Sí, eso se volcaría como un globo de plomo. Lo mantendría simple y

llanamente en un intento de evitar cualquier incomodidad. De repente
se me ocurrió que Maverick podría haber estado intentando hacer lo
mismo. Mi corazón quería creer que él no planeaba evitarme durante
todo el trabajo y que solo estaba tratando de darme tiempo para que
pudiera estar preparada cuando nos volviéramos a encontrar. Quería
pensar que su ausencia fue un acto de bondad, no cobardía.
–Voy a bajar las escaleras y asegurarme de que hoy tengamos todo
terminado. Mañana es un nuevo día y estaremos aquí a las 8:30 am
para comenzar. Alex sabrá por la mañana si los pisos se pueden salvar o
si será necesario reemplazarlos –. Mack me dio una palmada en la
espalda y me dejó sola arriba.
Entré al pasillo y miré la puerta cerrada de mi antigua habitación.
Dejé de quedarme en esa habitación los dos últimos veranos que
pasé en Carolina del Norte. Minnie nunca hacía preguntas, porque
estaba bastante seguro de que ella ya conocía las respuestas. Elegí el
dormitorio principal para dormir cuando vine aquí para lamerme las
heridas después de que Justin y yo rompimos. En ese momento, me dije
a mí mismo que yo era el dueño de la casa y que era apropiado. Me
negué a reconocer que simplemente no quería recordar la forma en
que me dolía cuando me desperté sola esa mañana hace veintidós
años.
Me reí secamente y negué con la cabeza ante mi ridiculez. Había
pasado tanto tiempo y los dos habíamos dejado atrás a los chicos de
dieciséis años que solíamos ser. Había amado de nuevo, aunque nunca
con tanta intensidad, y estaba seguro de que probablemente él
también lo había hecho. Tal vez mis relaciones adultas carecían de la
química combustible que tenía con Maverick, pero se basaban en el
buen juicio y no en las emociones tan cargadas que sienten los
adolescentes cachondos.
Sentí una corriente fría a lo largo de mi espalda y sentí como si Elijah
me estuviera dando un suave empujón hacia mi antigua habitación. El
maldito pervertido probablemente vio a Maverick y a mí desnudarnos
cada vez que tenía la oportunidad. No se me escapó la ironía de que el
fantasma de mi tío tatarabuelo me empujaba a enfrentar mis propios
fantasmas personales.
Cuando llegué a la puerta del dormitorio, me había convencido de
que nuestro reencuentro sería amistoso. Estaba seguro de que miraría
sus ojos azul zafiro y recordaría nuestra amistad con cariño, pero no me
sentiría abrumado por el remordimiento por la forma en que
terminaron las cosas. Mi constructiva charla de ánimo salió por la
ventana en el momento en que abrí la puerta y entré en la habitación.
Había un olor dentro de la habitación que no pertenecía. No era un
limpiador de muebles de limón, un ambientador o el suavizante de
telas que se usaba en la ropa de cama. Era varonil, fresco y terroso. Era
del jabón o la colonia de un hombre. Había estado junto a Mack
durante varios minutos y el mismo olor no se adhería a él. Podría haber
pertenecido a uno de los otros chicos del equipo de construcción, pero
instintivamente supe que no eran ellos.
Maverick.
Había entrado en mi antigua habitación y miró alrededor para
inspeccionar si había daños. Cuando cerró la puerta, su olor fue
capturado y retenido en la habitación. Parecía imposible, pero no había
otra explicación. Además, había aprendido a aceptar cosas que no
podía explicar hace mucho tiempo. No pude evitar preguntarme,
¿pensó en todos nuestros momentos felices, tanto los inocentes como
los carnales? ¿Tuvo un solo momento de arrepentimiento por la forma
en que terminaron las cosas entre nosotros? ¿Hubo alguna vez un
momento en el que se preguntó qué me había pasado? Eran las mismas
preguntas que golpearon mi cerebro durante las últimas dos horas de
mi viaje.
Fácilmente podría responder sí a todas esas preguntas, pero fui yo el
que se quedó atrás sin tener idea de lo que le sucedió. Mi cerebro
hiperactivo soñó cientos de razones para su desaparición y ninguna de
ellas fue buena. Todas y cada una de las veces, llegué a la conclusión de
que lo que sucedió entre nosotros fue la razón por la que su familia se
fue. Maverick nunca dijo mucho sobre su familia y rara vez pasábamos
tiempo en su casa, pero de alguna manera sabía que no aprobaban
nuestra amistad.
El sonido de taladrar y martillar me sacó de mi ensoñación. Era
mucho mejor concentrarse en el sonido del progreso que en los
recuerdos dolorosos. Bajé los escalones y salí para recuperar las
pertenencias mías y de Madge. Se había hecho amiga de un miembro
de la tripulación y se acostó a su lado mientras él instalaba mi puerta de
reemplazo.
Poco tiempo después, Mack me encontró en la cocina
desempacando algunos suministros que había traído conmigo.
Necesitaría ir a la tienda a comprar comida fresca, pero al menos
estaba listo para pasar la noche. –Nos vamos–. Me entregó un anillo
con dos llaves para la nueva puerta de entrada. –Nos vemos a las 8:30
de la mañana–.
–Gracias, Mack–.
Me acomodé en el sofá con mi computadora portátil mientras
Madge tomaba una siesta con su conejo de peluche favorito. No me
sorprendió encontrar un correo electrónico de Justin. Él me apoyó y fue
amable cuando lo llamé y le dije que tenía una emergencia y que
necesitaba ir a Carolina del Norte. No le conté los detalles sobre mi
emergencia y me di cuenta por el tono de su correo electrónico que
pensaba que algo andaba mal con Minnie. Me sentí culpable de que se
hubiera preocupado por ella todo el día y respondí a su correo
electrónico para aclarar el malentendido.
Sabía que él no entendería mi apego a mi hogar ancestral. Pensó que
estaba loco cuando lo compré cuando todavía estábamos juntos. Se
negó a quedarse en la casa porque dijo que era alérgico al sur. Traté de
desengañarlo de sus prejuicios hacia la gente del sur, pero estaba
convencido de que todos eran homófobos. Respondí que la homofobia
existía en todas partes y le recordé las odiosas cosas que nos dijeron
cuando nos tomamos de la mano en Time's Square en Nueva York en la
víspera de Año Nuevo de un año. Estaba convencido de que eran
ocurrencias raras. Fue como hablar con una pared de ladrillos y destacó
otra diferencia evidente entre nuestras personalidades.
Como era de esperar, su tono de apoyo se volvió burlón cuando se
enteró de que había dejado todo para revisar mi casa. ¿Nada de lo que
leí me sorprendió hasta que llegué a la última línea? Cuando vuelves a
mi No la práctica, no Washington DC, sino él. Había pospuesto la
confrontación durante demasiadas semanas, pero no estaba preparada
para lidiar con ella en ese momento. Estaba demasiado emocionado
después de enterarme del regreso de Maverick y no pensé que fuera
apropiado discutirlo por correo electrónico.
Mi respuesta fue corta y dulce. No sé cuándo volveré a trabajar. Te
mantendré informado. Déjalo pensar que me perdí su insinuación por
ahora. Planeaba tener una conversación muy necesaria una vez que
regresara a DC; No podía permitir que las cosas continuaran, porque no
era justo para ninguno de los dos. No quería engañarlo y mi silencio
podría confundirse con un acto de timidez, que no podría estar más
lejos de la verdad.
El intercambio de correo electrónico me había dejado sintiéndome
inquieto además de todas las otras emociones tumultuosas que había
sentido durante todo el día. Decidí que nadar sería justo lo que Madge
y yo necesitábamos. Me puse un bañador, agarré una toalla y una
pelota de tenis para Madge. Ladró y bailó emocionada durante todo el
camino por los escalones del porche trasero, sobre el césped trasero y
la playa de arena hasta que me eché hacia atrás y tiré la pelota al
océano. Me reí mientras ella corría por la arena y saltaba al agua tras
ella.
Me uní a ella en las olas y ella nadó hacia mí con la pelota en la
boca. Lo dejó caer frente a mí y me miró con intensos ojos marrones
mientras levantaba mi brazo hacia atrás y lo lanzaba de nuevo. Jugamos
a recuperar y regresar durante mucho tiempo hasta que me di cuenta
de que sus piernas se estaban cansando.
Madge me siguió hasta la toalla de playa y se dejó caer a mi lado.
Cerré los ojos y dejé que el aire salado me recorriera el pelo. Sentí
que la tensión se desvanecía de mi cuerpo cuando el anochecer se
acercaba. Había sido un día largo y estaba planeando llegar temprano
para poder descansar bien y estar listo cuando la tripulación llegara al
día siguiente. ¿Maverick se uniría a ellos? Detuve mi línea de
pensamientos de inmediato porque no quería trabajar demasiado o
sabía que nunca me quedaría dormida.
Desperté a mi perro que roncaba, me levanté y recogí nuestras
cosas. Me volví para regresar a la casa cuando vi la silueta de un
hombre parado en el porche trasero. No necesitaba luz para ver quién
era mi visitante, porque podía sentir la intensidad de su mirada en mí
mientras me acercaba a él. Puede que hayan pasado veintidós años,
pero recordé vívidamente cómo me hacían sentir esos ojos. Solo
esperaba poder mantener mis emociones bajo control cuando me paré
frente a él.
Maverick había sido alto cuando éramos adolescentes, pero parecía
que aún había crecido unos centímetros más después de que lo vi por
última vez. Su altura tampoco fue el único cambio en su cuerpo. Podía
ver los músculos duros y magros debajo de su camiseta negra y los
músculos gruesos de sus muslos debajo de sus jeans agujereados. Su
cabello seguía siendo tan negro como la pluma de un cuervo, pero era
más largo. Sus rizos ondulados colgaban hasta sus hombros y se veían
extremadamente suaves. Su barba negra pulcramente recortada cubría
la mitad inferior de su rostro, pero no hizo nada para quitarle los labios
cincelados.
¿Lo habría reconocido por el sitio si mi cuerpo no lo hubiera
regalado? Miré sus brillantes ojos azul zafiro y tuve mi respuesta.
Nunca había vuelto a encontrarme con nadie con ojos del mismo
color que los suyos. Destacaban más brillantemente contra el
bronceado de su piel, las cejas negras cortantes y las pestañas oscuras
más largas que jamás había visto. Lo habría conocido en cualquier
lugar.
–Hola, Mav–.
 4

Maverick

Dorado en mi puerta TODO EL DÍA Había evitado a Noah y su casa.

Sabía que Mack le entregaría una tarjeta de visita y vería mi nombre en
ella. ¿Qué debe pensar de mí? ¿Un cobarde? Me dije a mí mismo que le
estaba dando tiempo para que se preparara para volver a verme, pero
era yo quien realmente necesitaba el tiempo extra. Querría una
explicación de por qué desaparecí de la faz de la tierra y yo necesitaba
inventar una historia, porque la verdad no era algo que estuviera
dispuesto a compartir con él ni con nadie.
La culpa no fue la única emoción que sentí tampoco. Sentí una
curiosidad profunda por Noah y por cómo se veía de adulto. ¿Eran sus
ojos realmente tan azul-verde como lo recordaba, o lo que potenciarlas
en mi mente? ¿Había crecido más alto como yo? ¿Se enamoró y se
casó? ¿Tener niños? Supe que había llegado solo con su perro, pero tal
vez su novio o esposo no pudieron escapar con tan poco tiempo de
anticipación. Las preguntas siguieron llegando hasta que no pude
soportarlo más.
De hecho, me paré frente a mi armario durante varios minutos
mientras trataba de determinar qué ponerme. Debatí sobre un par de
pantalones caqui y una bonita camisa hasta que me di cuenta de lo
jodidamente estúpido que estaba siendo. No necesitaba intentar
impresionarlo; esto no fue un intento de recuperarlo. Cerré la puerta
de mi armario con frustración, me acerqué a la cómoda y saqué la
primera camiseta y el primer par de jeans que encontré. Me vestí sin
pensar más en mi ropa hasta que encendí mi Harley y me dirigí a la casa
de Noah.
Había elegido mi par de jeans más viejos que estaban tan
descoloridos que eran casi blancos y lucían suficientes agujeros para
hacer mi viaje un poco más relajado. Estos eran los jeans que a menudo
usaba comando cuando estaba al acecho en Charlotte en busca de una
noche de sexo caliente y lascivo. A los hombres parecía gustarles
deslizar un dedo dentro de uno de los agujeros para tocar mi piel. El
agujero justo debajo de mi bolsillo delantero derecho era a menudo su
favorito, y el mío, porque fácilmente podían provocar mi erección con
su dedo escrutador. Al menos esa noche me había puesto un par de
ropa interior antes de ponerme mis jeans de –fóllame–.
La camiseta que agarré debe haber sido más vieja también, porque
me pareció una talla demasiado pequeña. Tenía la sensación de estar –
pintado–, lo que me hacía ver como si estuviera tratando demasiado de
ser sexy. Si me daba la vuelta para cambiarme, perdería los nervios, así
que seguí adelante, bueno, seguí rugiendo.
Un elegante sedán Audi estaba estacionado en la entrada para
avisarme que Noah estaba en casa. No perdí el tiempo en bajarme de la
bicicleta y caminar hacia la puerta principal. Levanté mi mano para
golpear cuando escuché el sonido de un perro ladrando
juguetonamente en la distancia. Venía de la parte de atrás, así que
seguí los sonidos hasta que encontré al hombre y al perro.
Noah estaba de pie en el agua hasta la cintura, de espaldas a
mí. Lanzaba una pelota de tenis al agua y animaba a su perro mientras
ella la recuperaba. —Ata chica, Madge. Esa es la buena chica de papá –
. Madge? De repente recordé cuánto amaba Noah a Madonna y sonreí
al ver el nombre que eligió para su perro; seguro que no fue una
coincidencia.
Me senté en los escalones del porche y los vi jugar juntos durante lo
que parecieron horas. Podría haberlos llamado y dar a conocer mi
presencia, pero en lugar de eso, elegí observar. Los recuerdos que traté
de reprimir con tanta fuerza volvieron corriendo hacia mí, uno tras
otro, y me dejaron sintiéndome mareado. Cerré los ojos y traté de
alejar la agonía de la pérdida que acompañaba a mis recuerdos. Estaba
a punto de recuperarme cuando Noah salió del agua como un hermoso
Dios mítico.
Incluso bajo el sol poniente, pude ver cuán perfectamente esculpido
su alto cuerpo. Estaba celoso del agua que caía en cascada de su cuerpo
y tenía ganas de pasar mis manos por sus magros músculos.
El hombre y la bestia se sacudieron del agua y luego se dejaron caer
sobre una toalla para mirar el océano. ¿El agua todavía lo hacía sentir
pequeño e insignificante? A menudo decía eso cuando éramos niños.
Nunca pensé en él como insignificante y siempre se lo dije. Las
diversas sonrisas que me daría pasaron por mi mente. Primero estaba
la sonrisa del diente hueco a los siete años, luego estaba la sonrisa de
su rostro con frenillos entre los once y los trece años, finalmente estaba
la sonrisa más bonita que jamás había visto una vez que le quitaron los
frenillos. Amaba todas y cada una de las sonrisas que me dio y había
extrañado profundamente su carácter alegre durante los años que
había estado sin él.
No pasó mucho tiempo antes de que Noah y Madge regresaran a la
casa. Entonces me puse de pie, porque no quería que fuera demasiado
obvio que lo había estado espiando durante tanto tiempo. Para
entonces, el anochecer ha comenzado a caer, así que estaba seguro de
que no era mucho más que una silueta en su porche. Aun así, supe en
el momento en que sus ojos se encontraron con los míos en la
penumbra que él sabía quién era yo. El pelaje de Madge se erizó en su
espalda, pero Noah se acercó y colocó una mano calmante sobre su
cabeza.
¿Tenía el corazón un recuerdo? Si es así, tenía uno muy largo y mi
corazón latía a un ritmo entrecortado que solo tocaba para él. Estaba
empezando a sonar como una frase tonta en una telenovela cursi como
la mierda, lo que me molestó muchísimo. Sentí sus ojos sobre mí,
evaluándome y posiblemente juzgándome. ¿Estuve a la altura de sus
expectativas?
 Se paró frente a mí y me miró a los ojos inquisitivamente. Sus ojos
eran exactamente como los recordaba, una mezcla única de azules y
verdes. Me ofreció una sonrisa tímida antes de decir: –Hola, Mav–. Su
voz era mucho más profunda de lo que había sido a los dieciséis años y
no pude evitar querer saber los sonidos que hacía la versión adulta de
Noah cuando estaba encendido.
Mi corazón no era la única parte de mí que tenía una larga
memoria. Mi polla comenzó a elevarse ante su cercanía y necesité todo
lo que estaba en mi fuerza de voluntad para controlar el impulso de
agarrarlo y besarlo. Mi polla debería haber estado agotada por los
ritmos que la sometí el fin de semana pasado. De pie frente a Noah, me
sentí culpable por mis actividades de fin de semana, pero no podía
entender por qué. No le debía nada y estaba seguro de que un hombre
que se parecía a Noah tenía muchas acciones por su cuenta. Todavía…
Sabía que era a él a quien buscaba en todos los clubes o bares. Fingí
que todos los chicos rubios y de ojos claros que follaba eran él, pero
nada ni nadie apagaba la sed que tenía de sentir las cosas que Noah me
hacía sentir. En lugar de estar feliz de que él estuviera frente a mí de
nuevo, estaba enojado. Había trabajado tan duro para olvidar a este
tipo, excepto por el momento en que enterré mi polla dentro de otra
persona. Entonces imaginaba y fingía que era Noah. Con una mirada y
dos simples palabras de él, todo mi arduo trabajo estaba en peligro de
desmoronarse.
–¿De verdad le pusiste a tu perro el nombre de Madonna? – Después
de veintidós años, ¿así fue como elegí saludarlo? No –hola– o –es
bueno verte–.
Echó la cabeza hacia atrás y se rió antes de dirigirme su sonrisa de
megavatios. –¿Captaste eso? – Su sonrisa fue contagiosa y alivió algo de
la tensión en mi cuerpo. –Me sorprende que recuerdes eso–.
–Recordé cuando la llamaste por su nombre–.
Inclinó levemente la cabeza, otro rasgo que todavía tenía, y sonrió
con ironía. –Es curioso cómo funciona el cerebro a veces–. Miró hacia la
puerta trasera y me pregunté si mantendría nuestra conversación aquí
o me invitaría a entrar. –¿Quieres entrar y ponerte al día un poco? –
–Por supuesto. – Apunté a una respuesta casual y quedé satisfecho
con mi resultado. Necesitaba mantener mi mente fuera de la cuneta y
darme cuenta de que una invitación a entrar no significaba para su
cama. Estaba bien hasta que volvió a hablar.
Entra y ponte cómodo. Solo necesito cambiarme estos baúles muy
rápido –. Caminó a mi alrededor y subió las escaleras con su perro
pisándole los talones. Observé el juego de los músculos en sus brazos y
torso cuando se inclinó para darle al perro un buen masaje con su toalla
de playa. Madge gruñó en broma y decidió jugar al tira y afloja.
Traté de ser realmente bueno y solo observar el juego entre ellos,
pero mis ojos seguían vagando hacia su traje de baño y la forma en que
se aferraban a sus largas piernas y su paquete entre ellos. Noah se
aclaró la garganta y solo entonces me di cuenta de que había dejado de
jugar con el perro. Me habían sorprendido comiéndome con los ojos
sus productos y no estaba seguro de cómo me sentía al respecto.
Lentamente moví mi mirada hacia su cuerpo hasta que llegué a sus
ojos.
El deseo brilló en sus ojos y automáticamente di un paso hacia
él. ¿Cómo podría no hacerlo cuando vi la misma necesidad y deseo en
sus ojos que sabía que ardía en los míos? Mi movimiento pareció
sacarlo de su neblina, porque negó con la cabeza y se apartó de mí. Su
rechazo dolió, pero entendí por qué. ¿En qué clase de hombre me
había convertido que aparecía después de veintidós años y esperaba
continuar donde lo dejamos? ¿De verdad pensé que me recibiría con
los brazos abiertos y que caeríamos en su cama como si nada hubiera
pasado?
–Um, sí, solo voy a subir las escaleras para cambiarme de ropa–. Hizo
un gesto hacia el frigorífico. Sírvase algo de beber. Traje un poco de
agua embotellada y refrescos conmigo, pero no tendré nada más fuerte
hasta después de hacer algunas compras –. Divagaba nerviosamente, lo
que alivió el dolor del rechazo. No era inmune a mí; estaba siendo
cauteloso. ¿Podría culparlo?
Me serví una botella de agua y lo esperé en la sala. Me senté en el
sofá gris pálido y mentalmente me pateé el trasero por la forma en que
actué con él. Este era Noah, no una conexión al azar. Además, tenía una
vida en otro lugar y no sería prudente comenzar algo que solo lo haría
más difícil cuando se fuera. Sentí un dolor punzante en el pecho por la
idea de que se fuera, a pesar de que no tenía el derecho.
–Estoy de vuelta–, dijo mientras caminaba penosamente hacia la
habitación y se sentaba en la silla junto al sofá. Noté que todavía metía
una pierna debajo de él como lo hacía cuando era más joven. Nos
estudiamos el uno al otro durante varios momentos y pensé que estaba
catalogando las cosas sobre mí que se habían mantenido igual y las que
habían cambiado, al igual que yo estaba haciendo con él. –Me gusta tu
cabello más largo; te hace parecer un poco pirata –.
Tenía imágenes de él agarrándose a los largos mechones mientras yo
trabajaba su polla con mi boca. Imágenes y sonidos de años pasados
resurgieron y tiraron de mi ingle. Tenía que dejar de pensar en el sexo y
centrarme en la razón por la que me detuve. Mi línea de pensamiento
solo me iba a causar problemas.
–Siempre te han gustado los piratas–, le dije de la nada.
–Culpable. – Su sonrisa torcida me tranquilizó una vez más. –Parece
un poco surrealista estar sentado aquí contigo así–. Noah nunca rehuyó
decir lo que tenía en mente. –Solía pensar en todas las cosas que quería
decirte después de que desapareciste, pero no puedo pensar en una
sola de ellas ahora que te tengo frente a mí–.
–Nunca fue mi elección desaparecer–. Mi voz sonó amarga, incluso
defensiva. Noah se estremeció levemente y me concentré en aligerar
mi tono. –Había planeado regresar a la mañana siguiente y despedirme
como siempre, pero no fue posible–.
–¿No fue posible? – Sabía que su naturaleza inquisitiva quería saber
más, pero no iba a ceder. Repetir todo lo que sucedió durante los
últimos veintidós años para convertirme en un bastardo solitario y
solitario no iba a cambiar el resultado.
–Dejarlo así. – La firmeza de mi voz le dijo que no me movería.
Entrecerró los ojos y abrió la boca como para hablar, pero lo
interrumpí. Era el momento de decir lo que tenía que decir y
marcharme. –Si tengo que reemplazar el piso en el baño y el pasillo de
la planta baja, usted está esperando de seis a ocho semanas para
repararlo, porque la nuez tiene que ser ordenada y enviada desde la
costa oeste. Si se puede recuperar el piso, deberíamos tenerlo como
nuevo en dos o cuatro semanas –.
–Vaya, está bien. Entonces esperaré la puerta número dos –. Aprecié
su intento de inyectar un poco de humor en la conversación.
–Sabré más mañana por la mañana lo que estamos viendo y tendré
un presupuesto para su ajustador de seguros–. Aparté la mirada de sus
ojos penetrantes y noté que mis dedos tiraban de hilos deshilachados
junto a un agujero en mis jeans. –Estoy seguro de que tienes una vida a
la que volver y quiero que sepas que puede confiar en mi equipo para
asegurarte de que las reparaciones se realicen correctamente en su
ausencia–.
–¿Listo para deshacerte de mí tan pronto? – Su pregunta fue
cortante. Miré hacia los ojos enojados que eran más verdes que
azules. Ojos de humor, los había llamado cuando éramos más
jóvenes. ¿Por qué pasar por aquí esta noche, Maverick? ¿Por qué no
esconderse detrás de Mack como lo hizo esta mañana? No es un
mentiroso muy bueno, ¿sabes?
–Quería darte tiempo para adaptarte al hecho de que estaba de
regreso–. Mi respuesta sonó débil y poco convincente, incluso si era
parcialmente cierta.
–¿Por qué? ¿Qué pensaste que haría? ¿Lanzarme a ti frente a tu
tripulación como si acabaras de regresar a casa de la guerra? Se rió
burlonamente de su comentario. Mira, no quiero ningún mal
sentimiento entre nosotros, Mav. Alguna vez fuiste la persona más
importante de mi vida. Dijiste que lo que pasó estaba fuera de tu
control y voy a aceptar tu palabra, pero no me tomes por tonto. Te
mantuviste alejado para evitar la incomodidad por tu propio bien, no
por el mío –.
–Lo suficientemente justo. – Reconocí su punto. –Si te hago sentir
incómodo, entonces no tengo que estar en el trabajo. Mack es más que
capaz de supervisar el proyecto –.
–No estoy seguro de cuánto tiempo podré quedarme mientras se
repara la casa. Independientemente de si son dos días u ocho semanas,
no tengo ningún problema contigo en mi casa. No te guardo rencor –.
Sabía que estaba siendo honesto, pero sentí que estaba ocultando
algo. No sería justo empujarlo después de que dibujé una línea en la
arena unos minutos antes, así que lo dejé.
Me golpeé los muslos y me puse de pie. –Bueno saber. Te veré
temprano entonces –. Me dirigí a la puerta principal, pero Noah me
llamó por mi nombre y me detuvo. Me volví y lo miré.
–Es es muy bueno verte de nuevo. –
–Es bueno verte también, Noah–. Miré a la perra sentada a su lado
moviendo su cola hacia mí. Parecía ajena a la tensión entre nosotros
que Noah estaba tan empeñado en negar. –Es un placer conocerte,
Madge–.
Le di a Noah un rápido asentimiento y salí. Una vez que me alejé de
su presencia, una tristeza se apoderó de mí. Lamenté la distancia entre
nosotros, pero sabía que no estaba dispuesto a hacer mucho al
respecto. Podría decirle lo que pasó una vez que mi padre me pilló
entrando a escondidas en mi habitación oliendo a Noah y sexo, pero
solo le haría daño. Nada de lo que pasó fue culpa suya y yo estaba
dispuesta a llevar mi secreto a la tumba para no lastimarlo más de lo
que ya lo había hecho.
Salí a caballo en la noche y me resolví a mantener las cosas entre
nosotros profesionales. Estaba tratando de construir una vida aquí y él
tenía una vida en otro lugar. No importa cuánto ardiera mi cuerpo para
volver a aprender cada centímetro de él, no me rendiría. No podía
permitirme acercarme demasiado a él, porque en algún momento se
alejaría y se llevaría mi corazón con él.
 5

Noah

A la mañana siguiente me desperté sintiéndome como atropellado y no

como el tipo que solo fue golpeado una vez, más como la pobre
criatura que terminó muerta en el medio del carril y los autos no
podían evitar atropellarlo nuevamente a menos que quisieran desviarse
y jugar a la gallina con el tráfico que se aproxima. Me sentí pulverizado
y estaba seguro de que mi piel estaba estropeada por las huellas de los
neumáticos de la cabeza a los pies.
No pude quedarme dormido hasta después de las 3:00 am e
incluso entonces mi cerebro no se apagaba y no me dejaba dormir de
verdad. Optó por llenar mis sueños con recuerdos de mi feliz juventud
con Maverick intercalados con imágenes del hombre lejano y terso que
reapareció en mi vida tan repentinamente como él la dejó. ¿Qué le
había sucedido a Maverick para hacerlo tan distante, porque no podía
ver casi nada del chico que amaba en él?
Él siempre había sido más reservado que yo, pero lo que vi en sus
ojos no fue ninguna reserva. Estaba cerrado y vigilado, incluso a la
defensiva. Lo vi en las líneas de su rostro, la forma en que apretó los
labios y su postura, pero fueron sus ojos los que más me afectaron.
Eran del mismo azul zafiro que siempre habían sido, pero habían
perdido toda su vitalidad. La única vez que vi una chispa de algo más
que infelicidad fue cuando lo pillé mirándome la entrepierna. Maverick
había resultado gravemente herido y mi instinto era extender la mano y
ayudarlo, pero dejó muy claro que no estaba dispuesto a decirme lo
que le había sucedido.
Entonces, me desperté antes del amanecer con la mente llena de
pesar y miseria. Me levanté, me preparé una taza de café y trabajé en
mi computadora portátil hasta que el sol comenzó a salir sobre el
océano. Me puse pantalones cortos para correr y zapatos antes de que
Madge y yo saliéramos a correr por la playa. Correr siempre me ayudó a
despejar mi mente de cualquier confusión, así que cuando regresé a mi
casa estaba cubierto de sudor y me sentía mucho mejor.
Desafortunadamente, también estaba cachondo como el infierno.
Entré a la ducha sabiendo que no tenía mucho tiempo para
borrarme una antes de que apareciera la tripulación. Resultó que no
me tomó mucho tiempo. En serio, todo lo que tenía que hacer era
pensar en la lujuria que vi en los ojos de Maverick cuando vio la forma
en que mis pantalones cortos mojados se pegaban a mi polla y mis
bolas. Mi cuerpo había comenzado a reaccionar ante su cercanía y la
forma en que todavía reaccionaba físicamente hacia mí, así que me
disculpé rápidamente antes de avergonzarme.
Deslicé mi mano arriba y abajo de mi eje mientras pensaba en lo
sexy que se veía con esos jeans gastados y agujereados. Por el amor de
Dios, ¿los usó a propósito para burlarse de mí? Quería explorar y
acariciar su piel a través de los agujeros, especialmente el que estaba
debajo de su entrepierna. ¿Maverick todavía tenía aversión a la ropa
interior o la había superado? Me había encantado que a menudo se
pusiera comando debajo de su ropa y la sola idea de desabrochar sus
jeans y volver a introducir mis manos y boca en su polla me hizo correr
en un tiempo récord. Podría haberme sentido avergonzado por lo
rápido que vine si no me hubiera sentido tan bien después.
Mi vida personal había sido una situación triste mucho antes de que
Justin y yo rompiéramos. Dijo mucho sobre mi relación con él cuando
una breve sesión de masturbación mientras pensaba en Maverick envió
fuego a través de mi sangre más rápido que durante el sexo con Justin.
 Siempre había sido un hombre sexualmente cargado y no sentía que
hubiera nada malo o poco saludable en mi apetito. Me gustaba follar y
que me follaran duro. A menudo. No era que no pudiera o no quisiera
ser amable, porque también amaba esos momentos. Tampoco tenía
una necesidad sádica de hacerle daño a nadie. Me encantaban los
sonidos de la carne golpeando con fuerza contra la carne y los sonidos
animales que un compañero haría en el colmo de su placer.
Traté de cambiar por Justin, de verdad lo hice, pero cada vez que me
reprimía de tomarlo de la manera que necesitaba o me masturbaba
porque él me rechazaba y necesitaba la liberación, perdía una parte de
mí.
Justin me hizo sentir como un desviado con un apetito y necesidades
sexuales poco saludables. Después de que rompimos, me di cuenta de
que lo único malo de mí era la relación que tenía con él.
Mis cavilaciones internas me hicieron demorar más en la ducha de lo
que debería haberlo hecho y literalmente me sorprendieron con los
pantalones bajados cuando llegaron. Acababa de ponerme los jeans
cuando escuché el golpe en la puerta principal. Mi corazón traidor
comenzó a latir más rápido en mi pecho al pensar en volver a ver a
Maverick. Dejé a un lado todos los pensamientos sobre él y me
concentré en ponerme algo de ropa para poder dejar entrar a los
chicos.
– Buenos días –, dijo Mack cuando le abrí la puerta.
–Buenos días, Mack. – Me gustó su encanto sureño y tolerante. –Les
haré una taza de café y luego creo que me apartaré de su camino–.
Traté de no ser obvio mientras buscaba en el grupo de hombres al
que había mantenido mi fascinación durante más de la mitad de mi
vida.
–El café es muy amable de tu parte, Noah, pero no tienes que irte
por nuestra culpa. Esta es su casa y trataremos de no ser demasiado
intrusivos –.
El abatimiento que sentí al no ver a Maverick fue ridículo y me
pregunté si decidió mantenerse alejado por mi comportamiento
anoche. No debería haberlo desafiado cuando vi lo duro que estaba
luchando con sus emociones. Había venido a hacer las paces y me porté
mal. Si tuviera la oportunidad, quería disculparme. Quise decir lo que
dije cuando le impedí irse. Había sido bueno verlo, aunque también le
dolía un poco.
—No hay problema, Mack. Terminé mi trabajo temprano y quiero
pasar un tiempo con mi tía –. Le di una palmada en el hombro y me
retiré a la cocina.
Me encontré sintiéndome inseguro sobre cómo proceder con
Maverick. No quería ninguna tensión entre nosotros. Realmente no
esperaba que retomáramos donde lo dejamos, pero quería que al
menos fuéramos amigables. Maverick probablemente no lo sabía, pero
fue la mejor parte de mi infancia y adolescencia. Simplemente no
estaba seguro de cómo hacerle saber cómo me sentía sin darle una
impresión equivocada. La conversación de un par de miembros de la
tripulación llegó a la cocina y me hizo desear no haberme ofrecido a
hacer café antes de irme.
–¿Qué pasa con Maverick? – Escuché a uno de ellos preguntar.
–¿Qué quieres decir? –
–Vamos–, dijo el primer tipo con exasperación, –¿no te diste cuenta
de lo distraído que estaba ayer? Quiero decir, normalmente después de
llevar a Lola a Charlotte para un fin de semana de follar, vuelve
luciendo como un hombre nuevo. Bastardo Suertudo. – Las palabras del
chico fueron acompañadas de un bufido. –Estaba realmente de mal
humor ayer. Tal vez él y Lola necesiten ir cada dos fines de semana en
lugar de una vez al mes –.
Sentí como si alguien me atravesara el pecho y me arrancara el
corazón. ¿Lola? ¿Quién diablos era Lola? De todas las formas en que
había imaginado a Maverick a lo largo de los años, nunca se había
incluido a una mujer. Vi la forma en que me miró la polla la noche
anterior y recordé muy bien lo feliz que estaba de usarla para su
placer. ¿Era bi o tal vez en el armario?
 Estaba enfermo de celos por esta mujer Lola que hacía viajes de fin
de semana con Maverick, que se acostó debajo de él y fue adorada por
su hermoso cuerpo.
Maverick era un amante caliente cuando estábamos en la
adolescencia, así que no podía imaginar cómo sería en la cama como
hombre. Sabía en mi interior que follaría tanto tiempo y tan fuerte
como yo ansiara. Tenía al chico y suertuda Lola consiguió al hombre.
Me batí en una retirada apresurada una vez que el café comenzó a
filtrarse y Madge y yo nos dirigimos a buscar a la tía Minnie. Estaba
seguro de que sus excentricidades no habían disminuido con los años
desde la última vez que la vi y por eso estaba agradecido. Había tenido
suficientes sorpresas desde que regresé a Beaufort, lo último que
necesitaba era encontrar a mi tía haciendo algo práctico como tejer o
trabajar en un jardín de flores. Cuidar sus plantas de maceta era una
gran posibilidad.
Minerva McKinney era dos años mayor que mi padre, Art, y era el
polo opuesto de él. Minnie protestó por la misma guerra en la que mi
padre fue reclutado para luchar. Ella era una hippie amante de la
libertad donde él era el sargento de artillería para el que fue entrenado
en la Infantería de Marina. Minnie no quería seguir ninguna regla en la
que mi padre se adhiriera estrictamente a ellas. No importa cuán
diferentes hayan sido siempre, siempre hubo tanto amor y respeto
entre ellos. Siempre habían estado de acuerdo en no estar de acuerdo.
No era fácil crecer con mi padre y a menudo nos chocamos. Quería
administrar nuestra casa como una base militar y me rebelé. A menudo
estábamos en un callejón sin salida cuando yo estaba en mi
adolescencia y pensé que era porque no había estado a la altura de las
altas expectativas de Gunny. Había trabajado tan duro para que me
tuvieran en alta estima y nunca parecía ser suficiente. Le conté a mi tía
Minnie cómo me sentí cuando tenía trece años.
–Él te ama mucho, Noah–, me dijo mientras nos mecíamos en el
columpio del porche una noche después de que Maverick se fuera a
casa. –Creo que te empuja porque quiere que tengas la mejor vida
posible. Vietnam lo cambió, Noah –. Miró hacia la noche como si la
hubieran transportado a otra época. –Solía ser tan alborotador y
rebelde como tú a veces–, dijo con nostalgia. –Luego fue reclutado,
enviado a un entrenamiento básico y directamente al infierno. Las
personas se hicieron cosas indescriptibles entre sí en esa guerra y no
puedes presenciar esas cosas y no ser afectado por ellas –. Minnie
suspiró profundamente y su voz se quebró cuando volvió a hablar. –No
estaba de acuerdo con la guerra cuando comenzaron los primeros
murmullos, pero una vez que mi hermano menor fue redactado, mi
desacuerdo se convirtió en más terror del que había experimentado
antes en mi vida. La abuela y el abuelo tenían miedo de contestar la
puerta o el teléfono por temor a que Artie muriera en acción.
–Llegó a casa con nosotros vivo, pero una parte de él murió allí y no
era el mismo. Con el tiempo, mejoró y conoció a tu madre. Para ella, él
trató de funcionar con la mayor normalidad posible, pero había
ocasiones en las que miraba al vacío como si no estuviera allí –. La vi
negar con la cabeza en la oscuridad. –Había momentos en que se
deprimía o se enojaba tanto y no estábamos seguros de cómo
ayudarlo.
Él y tu mamá intentaron tener un bebé durante años y años antes de
que fueras concebido. Una vez me confesó que tenía miedo de que le
sucediera algo durante la guerra que le impidiera tener un hijo. Fue
muy difícil para él confiar en mí, pero supongo que necesitaba hablar
con alguien. Lo convencí de que se fumara un porro para calmarse –.
Ella se echó a reír por los recuerdos de mi padre drogado. –Nueve
meses después naciste–.
Minnie siempre me dijo que mi papá era estricto conmigo porque
tenía miedo de perderme. –Tú y tu madre pusieron una sonrisa en su
rostro que nunca pensé que volvería a ver. Se sentaba y te miraba
fijamente mientras dormías, como si no pudiera creer que pudieras
pertenecer a él –. Entonces se volvió y me miró. –No siempre estoy de
acuerdo con lo estricto que es contigo, Noah, pero también sé de
dónde viene. También sé que te envía aquí durante el verano para que
puedas tomarte un respiro de su rigidez y vivir un poco. ¿Tienes idea de
cómo me hace sentir que él confíe en mí? –
No lo vi hasta esa noche cuando me explicó las cosas. Me hizo ver a
mi padre bajo una luz diferente y en lugar de luchar contra él a cada
paso; Hablé con él de hombre a hombre. Aprendimos a discutir y a
comprometernos. No había una persona en la tierra a la que respetara
más que a mi padre y él era la razón por la que mi práctica de
psiquiatría se especializaba en el tratamiento del trastorno de estrés
postraumático. Mi trabajo fue emocionalmente agotador a veces, pero
extremadamente satisfactorio.
Madge y yo encontramos a la tía Minnie sentada en el porche
trasero pintándose las uñas de los pies. Me sorprendió que estuviera
haciendo algo tan normal hasta que vi el horrible desastre que estaba
haciendo. Tenía cinco botellas diferentes de esmalte de uñas abiertas y
su dedo gordo tenía esmalte de colores brillantes en todo el dedo, no
solo en la uña.
–¿Qué estás haciendo? –
Señaló un video que se estaba reproduciendo en su teléfono
inteligente. –Estos malditos videos de arte de uñas se ven tan
jodidamente fáciles. Frote el esmalte en la esponja, transfiéralo a la uña
y luego limpie el exceso con un hisopo humedecido en quitaesmalte.
Mira eso –, señaló a la modelo que solo llevaba un poco de exceso
de esmalte alrededor de la uña. –Lo tengo casi a la mitad de mi
pie. Quería uñas de arco iris para el mes del Orgullo –. Había un
pequeño puchero en su voz que me pareció entrañable.
–Quizás sería más fácil si alguien te ayudara–. Ella apuntó una
mirada esperanzada en mi dirección, pero rápidamente la apagué. –De
ninguna manera. El hecho de que sea gay no significa que sepa algo
sobre cabello, maquillaje y uñas. Tampoco puedo decorar que valga la
pena.
Minnie dejó escapar un suspiro profundo y decepcionado de que su
sobrino gay no fuera tan emocionante como algunos de mis homólogos
masculinos en la comunidad del arco iris. Nuestra comunidad estaba
llena de etiquetas, todas degradantes de una forma u otra, como si
tuvieran que ser empujados a una categoría u otra. En realidad, todo
era una mierda y, a menudo, sentía que no encajaba en ninguna
parte. Mi etiqueta hubiera sido Boring Gay.
–Cuéntame sobre los daños a la casa–, dijo Minnie, seria. Repasé los
detalles, incluidas las partes en las que Elijah asustó a los niños antes de
que pudieran causar demasiado daño y la suerte que tuvimos de que
Willis actuara tan rápido como él.
–¿Viste a Maverick? – Su pregunta me hizo perder el equilibrio y
pasaron varios segundos antes de que pudiera hablar.
–¿Sabías que estaba de vuelta en la ciudad y no me lo dijiste? –
–No era mi historia para contar, amor–. Se acercó y pasó la mano
por la parte posterior de mi cabeza y cuello como siempre hacía cuando
estaba estresada. –Regresó a la ciudad el año pasado, alquiló el
apartamento tipo loft sobre el garaje de Roxie y comenzó su negocio.
También ha tenido mucho éxito. Su compañía hace un hermoso
trabajo restaurando estas viejas casas a su antigua gloria. Te va a costar
una fortuna –. Temía que el gasto para mi corazón fuera mucho más
dañino que para mi billetera.
–¡Mierda! – Grité cuando se me ocurrió un pensamiento cuando
mencionó el costo. –Olvidé llamar al agente de seguros y reportar el
daño–.
–Cariño, es una ciudad muy pequeña y te garantizo que ya lo
escuchó a través de los rumores. Estoy dispuesto a apostar a que estará
en tu casa esta tarde aunque no la hayas llamado. Ella se parece a su
papá y él era un hombre muy bueno –. Escuché un tono un poco
nostálgico en su voz y me pregunté qué tan bien conocía al hombre
antes de que falleciera hace unos años. Nunca había conocido a Minnie
que saliera con nadie en todos los años que había estado vivo.
Seguramente tenía que tener a alguien especial en su vida en un
momento u otro. –Entra y llama a Sandy mientras está en tu mente e
intentaré salvar a estos cabrones–. Ella señaló sus dedos de los pies.
 Sandy se había enterado del vandalismo y me dijo que se iría a la
casa en unas horas. Le dije que la encontraría allí y luego serví un vaso
de limonada para Minnie y para mí. Para cuando regresé al porche
cubierto, a Minnie le habían quitado todo rastro del percance del
esmalte de uñas.
–Eres una muñeca–. Minnie bebió profundamente de su vaso antes
de dejarlo y me inmovilizó con su intensa mirada. –No respondiste a mi
pregunta sobre ver a Maverick. ¿Puedo tomar tu evasión como un sí? –
–Yo lo vi. –
–¿Y? – Le conté la forma en que me evitaba y la breve e incómoda
conversación que tuvimos. –Ustedes chicos eran tan malditamente
cercanos cuando eran niños e incluso más cercanos cuando eran
adolescentes. Estoy seguro de que me dolió volver a verlo después de
haber estado separados durante tanto tiempo –. Ladeé la cabeza y la
miré entrecerrando los ojos. –¿Crees que no sabía sobre los besos
robados y más? Las paredes de esa casa eran gruesas, pero no
tanto. Tuve que encender mi radio varias veces para ahogar al joven
amor –.
–Oh Dios mío. – Me volví mientras mi rostro se calentaba de
vergüenza.
–No hay necesidad de hacerse pasar por un tomate, Noah. No era
como si no supiera que se dirigía en esa dirección de todos modos.
Sabía que lo amabas desde el momento en que se conocieron –.
–¿Sabías que era gay, pero no dijiste nada?– No era propio de ella
guardarse su opinión para sí misma.
–Quería que salieras a tu manera y en el momento que elijas. Tal vez
debería haberte dicho lo que sospechaba y dejarte confirmar o negar,
pero pensé que podría asustarte o hacerte sentir que te estaba
acusando. Espero no haberme equivocado –.
Pensé en lo que dijo durante unos minutos y me di cuenta de que
tenía razón. Podría haber tenido miedo de que le dijera a mi papá si me
confrontaba. Tal vez haya ocasiones en las que los padres o familiares
deberían ser proactivos, pero para mí fue mejor salir del armario por mi
cuenta. Su sabiduría nunca dejó de sorprenderme. –No te equivocaste,
tía Minnie–.
Me ofreció una sonrisa brillante antes de cambiar de tema. –¿Qué te
pasa estos días? – Le hablé del regreso de Justin a mi vida y el giro
inesperado de los acontecimientos allí. Le dije que temía entrar en mi
propia consulta o incluso revisar correos electrónicos o mensajes de
texto de él.
–Vas a tener que decirle directamente cómo te sientes. Ese no capta
las insinuaciones sutiles, lo que me sorprende de que pueda ser un
buen psiquiatra. ¿No estás entrenado para captar detalles sutiles? –
Asentí con la cabeza. Entonces está siendo deliberadamente obtuso.
Él seguirá avanzando y avanzando poco a poco en tu vida hasta que
te rindas o le digas que haga una caminata –.
–Lo sé, pero no se siente bien hacerlo por teléfono o correo
electrónico. Hablaré con él tan pronto como regrese a DC –
–¿Cuándo será eso?– Ella preguntó. Mi única respuesta fue un
encogimiento de hombros porque honestamente no sabía cuánto
tiempo estaría aquí.
Madge y yo estuvimos de visita un poco más y luego nos dirigimos al
restaurante de Tara para pedir unos sándwiches y patatas fritas para la
tripulación. Regresé a mi casa poco después del mediodía y noté que
Maverick no había llegado al trabajo o había estado allí y se fue
mientras yo no estaba. Estaba más decepcionado de lo que debería
haber estado, especialmente después de enterarme de que Maverick
estaba en una relación. La apreciación de la tripulación por mi gesto
casi compensó la frustración que sentí por la situación con Maverick.
Eso fue hasta que Alex me dio la mala noticia y me informó que los
pisos de nogal no se podían salvar y que tendrían que ser
reemplazados. Tenía que tomar una gran decisión con respecto a
cuánto tiempo me quedaría en Beaufort y el infierno si sabía lo que
debía hacer.
¿Me quedo o me voy?
 6

Maverick

Llegué mucho más tarde a la casa de Noah de lo que había planeado y

sospeché que Noah pensaría que lo estaba evitando deliberadamente.
Otra vez. Me dijo que no le importaba que estuviera en el lugar de
trabajo y le tomé la palabra. Era posible que Noah cambiara de muchas
maneras distintas a su altura y tono muscular, pero estaba dispuesto a
apostar que nunca perdió su naturaleza franca y sincera. Esa mañana
tuve una emergencia legítima que necesitaba mi atención inmediata.
Abrí la puerta para salir de mi apartamento y encontré a Roxie
parada en el rellano con el puño levantado en el aire como si estuviera
a punto de llamar. Estaba empapada hasta los huesos con la ropa
pegada al cuerpo, el cabello pegado a la cara y el rímel le caía por la
cara. Los cielos eran de un azul brillante con grandes nubes blancas y
esponjosas, por lo que su condición no tenía nada que ver con el clima.
–¿Qué pasa, Rox ?–
–Decidí ir a nadar a la piscina, completamente vestida y después de
pasar cuarenta minutos peinándome y maquillándome–. No teníamos
piscina, así que la miré parpadeando hasta que me dio una respuesta
directa. –La tubería estalló debajo del fregadero de la cocina. Se cortó
el agua, pero ¿puedes arreglarlo antes de irte para que Betty Jean
pueda tener agua corriente? Tiene niños que vienen a recibir lecciones
al mediodía –. Betty Jean dio lecciones de arte desde su casa durante
los meses de verano. Odiaba que se eliminara el arte como parte del
plan de estudios en las escuelas primarias.
 –Claro, déjame agarrar algunas cosas–. Roxie regresó a su casa y
tomé lo que necesitaba del garaje para reemplazar la tubería rota.
Mantuve todo tipo de posibilidades a la mano, porque nunca sabías
cuándo las necesitarías.
Odiaba la plomería y normalmente haría que uno de los plomeros de
mi equipo la arreglara, pero esto era para Roxie y Betty Jean. No había
nada que yo no haría por ellos. Me había aparecido en la puerta de su
casa mi primer día en Beaufort buscando alquilar el apartamento sobre
su garaje. Sabía que debía haberme visto rudo y descuidado por mi
largo viaje, pero no pareció desconcertarlos.
–Si yo fuera treinta años más joven y me metiera en la verga, estaría
encima de ti–. Esas fueron las primeras palabras que me dijo Roxie. Me
quedé allí atónito y sin palabras hasta que ella echó la cabeza hacia
atrás y se rió. –Te ves exhausta, cariño–. Agarró un juego de llaves y me
dijo que la siguiera, lo cual hice sin dudarlo. Me mostró el apartamento
de estilo loft, moderadamente amueblado. –No es mucho, pero ...–
–Es perfecto.– Era exactamente lo que necesitaba: limpio,
amueblado y barato. Tenía una buena cantidad de dinero ahorrado
para comenzar mi negocio, pero quería que los costos de vida personal
fueran lo más baratos posible.
–¿Por qué no te acuestas y descansas un poco y luego vienes a cenar
conmigo y con mi esposa? Betty Jean hace el mejor pollo frito del
mundo –. Se me hizo la boca agua al pensarlo, porque lo último que
había comido era una barra de Snickers el día anterior por terquedad y
el deseo de llegar a mi destino, en lugar de no poder pagar una comida.
Esa noche, me senté en su cocina y les conté mis esperanzas y
sueños sobre el tipo de empresa de construcción que quería iniciar en
Beaufort. Escucharon atentamente y me preguntaron qué tipo de
experiencia había tenido. Saqué mi carpeta de trabajos de mi maleta y
prácticamente contuve la respiración mientras revisaban algunos de los
trabajos que había completado en Atlanta.
–Estos son hermosos–, dijo Betty Jean. Ella era la más tranquila de
las dos. Roxie era una pelirroja curvilínea y vivaz que me recordaba a las
modelos pin-up de los sesenta. Ella era más grande que la vida con una
personalidad a la altura. Betty Jean era igualmente hermosa, pero de
una manera tranquila y sutil. –¿También tienes referencias?–
–Lo hago por todos estos trabajos y muchos más–, dije con orgullo.
Me había tomado mucho tiempo sentirme orgulloso de mí mismo,
pero finalmente estaba allí y listo para seguir adelante con mi vida. Qué
mejor lugar que la escena de los únicos momentos felices que había
tenido en mi vida.
Las mujeres no solo se interesaron por mi trabajo profesional, sino
también por mi vida personal. Fueron más maternas para mí que mi
madre biológica, a quien no había visto desde que salí de casa a los
dieciocho años. Hicieron más que presentarme a los comerciantes más
hábiles de la zona, se convirtieron en mi familia. Ya no me sentía solo,
porque tenía a Roxie y Betty Jean.
Una vez que mi negocio se recuperó, Roxie comenzó a administrar
mi oficina por mí, primero desde su casa y luego desde una oficina que
alquilé cuando sentí que ambos necesitábamos separar nuestro
negocio de nuestros hogares. Por primera vez en demasiados años para
contar, estaba realmente feliz.
–Estoy tan contenta de que no te hayas ido todavía–, dijo Betty Jean
cuando entré a la cocina. No estaba tan mojada como Roxie, pero
estaba bastante cerca. Puede que Roxie llegue un poco tarde a la
oficina. Sabes que no saldrá al público sin su pintura de batalla
completa, y mucho menos con el aspecto de una rata ahogada –.
Reprimí la risa que brotó, sabiendo que Roxie probablemente me
oiría y me castigaría por ello más tarde.
–Incluso si me hubiera ido, habría regresado enseguida–. Betty Jean
me dio una palmada en el hombro en agradecimiento por mi respuesta.
Miré debajo del fregadero de la cocina para evaluar el daño en el
gabinete debajo de él y noté que los trozos de tubería que tenía a mano
no funcionarían. Cerré el agua de ese grifo, pero volví a abrir la válvula
principal para que ella todavía pudiera tener clase. Configuré un
ventilador para ayudar a secar el gabinete mientras no estaba. Lo que
pensé que sería un viaje rápido a la ferretería local terminó siendo un
viaje a una ciudad más grande, porque las piezas de plomería que
necesitaba eran más difíciles de encontrar, lo cual no era raro en casas
antiguas.
Fue a media tarde antes de que reemplazaran las cañerías y
restauraran completamente el agua de la casa. Para agradecerme,
Betty Jean me dijo que me iba a freír un lote de su famoso pollo frito y
a hacer todos los acompañamientos para acompañarlo. Nunca había
probado el pollo mejor que el de ella y con gusto acepto su gesto de
agradecimiento. Se me ocurrió un pensamiento repentino, una ofrenda
de paz por así decirlo.
–¿Puedo conseguir suficiente para dos y hacer que se vaya?–
Así fue como terminé de pie en el porche delantero de Noah con una
canasta de picnic que estaba adornada con un jodido encaje con
volantes y pesaba lo suficiente como para alimentar a un ejército. Mi
golpe fue recibido por varios ladridos ruidosos y ruidosos de Madge.
Noah llegó a la puerta unos minutos después luciendo estresado.
Inmediatamente quise preguntarle qué estaba mal para poder
arreglar lo que fuera que hiciera que sus labios se apretaran con fuerza
y las arrugas del ceño aparecieran en su frente. Parecía que no había
perdido mi racha protectora cuando se trataba de Noah.
–Traje la cena. Pollo frito y todas las guarniciones –. Levanté la
canasta de aspecto ridículo, pero él no pareció darse cuenta de su
apariencia, porque sus ojos se pusieron vidriosos cuando le mencioné
lo que había adentro.
–Podría besarte.– Sus ojos se abrieron cuando se dio cuenta de lo
que había dicho. Fue un comentario brusco que en realidad no
significaba que quisiera besarme, pero eso no significaba que yo no
pudiera seguirle el juego.
–Podría dejarte–. Mi respuesta pareció confundirlo y el brillo que
acababa de ver en sus ojos se atenuó. Era mi turno de confundirme y
preguntarme si debería haber ignorado su inocente comentario.
 Empecé a pensar que había cometido un gran error al asumir que él
estaría dispuesto a comer conmigo. Le tendí la canasta para que la
tomara. –Solo asegúrate de que Betty Jean recupere sus platos–, le dije,
tratando de ocultar mi decepción.
Noah me quitó la canasta y pareció sorprendido por su peso. –¿No
vas a comer conmigo? –
–Claro si tu quieres.– Dios, sonamos como adolescentes incómodos
en lugar de hombres de treinta y ocho años. Aclaré mi garganta. –No
quería presumir nada–.
–Pon tu trasero aquí, Mav. Estoy muerto de hambre –. Se apartó de
la puerta con la cesta en la mano. Madge y yo lo seguimos de cerca
detrás de él y de la deliciosa comida que olía. –Debería haber ido a la
tienda de comestibles, pero me he pasado toda la tarde tratando de
averiguar cómo voy a hacer malabares con las reparaciones y mi
trabajo–.
La parte de mí que lo había estado extrañando durante tanto tiempo
quería que se quedara y se olvidara de su trabajo, lo que sea que
implicara. Quería hacerle tantas preguntas, pero sentía que no tenía el
derecho después de tanto tiempo. Prácticamente le hice saber que mi
pasado estaba fuera de los límites, así que no podía esperar que él
fuera un libro abierto para mí.
Noah me hizo un gesto para que me sentara mientras él
desempacaba la canasta. Ambos estábamos abrumados por los
numerosos recipientes de comida esparcidos sobre su mesa. La mayor
sorpresa fue la botella de vino tinto que sacó. Para mí era obvio que
Betty Jean intentaba sutilmente ser casamentera. Si Roxie hubiera
empacado la canasta, estaba seguro de que habría tenido condones,
lubricantes y un CD con –música ambiental– y menos comida. Noah
miró la botella de vino y luego a mí con una ceja levantada. Solo me
encogí de hombros. Era bueno que no fuera propenso a sonrojarme o
de lo contrario habría estado rojo como una remolacha.
–Bueno, no deberíamos dejar que se desperdicie–. Dijo casualmente
antes de recuperar platos, copas de vino y cubiertos. –¿Qué tipo de
pastel es ese?– Sus ojos se iluminaron como un árbol de Navidad y era
obvio que todavía era goloso.
–Conociendo a Betty Jean, será crema de plátano o mantequilla de
maní. De cualquier manera, esta noche somos los bastardos más
afortunados de Beaufort –. Quité el papel de aluminio para revelar un
montón de merengue. Metí mi dedo debajo del merengue en el relleno
cremoso de la tarta y luego me chupé el dedo en la boca. Estaba seguro
de que escuché a Noah gemir y por unos segundos me permití creer
que estaba emocionado por verme lamer la crema de mi dedo, y no el
pastel en sí. –Crema de plátano–, anuncié.
–Oh Dios mío. Es mi favorito. – Noah gimió, rompiendo mis ilusiones
de que yo era la razón de sus sonidos sexys. Lo miré y vi que sus ojos
estaban mirando mi boca. ¿Se estaba imaginando cómo sabía el pastel
o mis labios? ¿Por qué no darle una probada de ambos?
Envolví mi mano alrededor de su cuello y lentamente lo atraje hacia
mí, dándole suficiente tiempo para resistirse o decirme que no. En
cambio, se inclinó hacia mí y lamió mi labio inferior con su lengua antes
de deslizarlo entre mis labios. Su lengua buscó la mía, se enredó y frotó
contra ella. Era asombroso cómo un simple beso de Noah podía
disparar mi sangre más rápido que un sexo completo con cualquier otra
persona. El tiempo no había borrado ni disminuido el impacto que tenía
en mí.
Mi mano que había ahuecado su cuello se movió suavemente en su
cabello para agarrarlo con más fuerza y así poder profundizar el
beso. Agarré su cintura con mi otra mano, anclándolo en su lugar. Mi
movimiento fue recibido con un suspiro hambriento y Noah deslizó
ambas manos por mi cabello. La cena se estaba convirtiendo
rápidamente en lo último en mi mente; Todo en lo que podía pensar
era en lo bien que se sentía, en cómo sabía en mis labios y en los
sonidos de necesidad que venían del fondo de su garganta.
Anhelaba mucho más de él. Quería deslizar mi mano debajo de su
camisa y tocar la piel tensa sobre sus magros músculos. Necesitaba
volver a aprender cada centímetro de él mucho más de lo que
necesitaba comida. Me conformaría con su beso, porque tenía miedo
de moverme y romper el hechizo bajo el que estábamos. Nuestro beso
se prolongó durante varios minutos hasta que mi corazón amenazó con
latir fuera de mi pecho.
Era como si los años perdidos nunca hubieran sucedido. Nuestros
cuerpos estaban en sintonía como siempre lo habían estado. Noah
había sido mi primer y más memorable beso. El recuerdo de sus dulces
besos me ayudó a superar algunos de mis días más oscuros el año
después de que nos separamos. Él nunca lo sabría, porque nunca
planeé decirle lo cerca que estuve de terminar con todo. Los sueños de
Noah me llegaban las noches en que más los necesitaba y sin saberlo, él
se convirtió en mi brújula que me llevó fuera del infierno y de regreso a
la luz.
Sus labios eran tan suaves como los recordaba y la forma en que me
hizo sentir nunca podría reproducirse en un recuerdo. Siempre había
significado mucho más para mí que los sentimientos físicos que agitaba
dentro de mí. Siempre había sido el punto brillante de mi vida, mi único
amigo verdadero. Ahora que volví a probar un poco de esa felicidad, la
quería de vuelta. Todo, su amistad, su toque y su inquebrantable amor
por mí. Quería lo que había soñado durante tanto tiempo: que Noah
me perteneciera. Otra vez.
Podría haberlo besado por el resto de la noche, pero el momento se
arruinó cuando sonó su teléfono celular. Se apartó de repente con
sorpresa y parpadeó durante varios segundos antes de sacar el teléfono
del bolsillo. El ceño fruncido que tenía antes reapareció cuando miró su
identificador de llamadas. No debería haber mirado para ver quién era,
pero no pude evitarlo. Lamenté mi decisión cuando vi que alguien
llamado Justin lo estaba llamando.
–Um ... necesito tomar esto. – Se apartó de mí y luego salió por la
puerta trasera al porche. –Hey, Justin–, le oí decir mientras cerraba la
puerta detrás de él.
Mi mente ardía de curiosidad y furia. ¿Quién diablos era este tipo y
por qué Noah me estaba besando tan ansiosamente si tenía a alguien
en su vida? ¿Estaba tratando de vengarse de mí por lastimarlo? ¿Estaba
cachondo y yo era conveniente? Ninguna de esas cosas sonaba como
mi Noah, pero no había sido mío durante mucho tiempo. Realmente no
sabía nada de él.
Serví comida en mi plato y traté de emitir una vibra tranquila que no
sentía. Su llamada no duró mucho y regresó a la cocina con aspecto
culpable y avergonzado. Había planeado fingir que no pasó nada hasta
que vi la expresión de su rostro y el remordimiento en sus ojos.
–¿Quién diablos es Justin? –
–¿Discúlpame? – La conmoción y la ira tanto por mis palabras como
por mi tono hicieron que se pusiera más alto. –¿Qué te importa? –
–Acabo de tener mi lengua en tu boca y tu cabello enredado en mis
dedos. Creo que es una pregunta justa –.
–¿Oh sí? Entonces, ¿quién diablos es Lola?
–¿Qué? – No pude evitar la incredulidad en mi voz.
–Escuchaste lo que te pregunté. Escuché todo acerca de que llevaste
a Lola a Charlotte el fin de semana pasado –. ¿Esos celos que vi hicieron
que sus ojos parecieran más verdes o fue una ilusión de mi parte? De
cualquier manera, esa noche me reí más fuerte que en décadas. ¿Crees
que es gracioso? ¿Cómo se sentirá ella cuando me metas la lengua en la
garganta?
Agarré su mano y comencé a tirar de él detrás de mí. –Vamos,
idiota–, le dije.
–No voy a ir a ningún lado contigo y no soy un idiota–. Noah tiró de
su brazo y luchó por alejarse de mí.
Te llevaré a conocer a Lola. Créeme, Noah, te sentirás como un
completo idiota, pero no te preocupes. Creo que tus celos son sexys –.
–No estoy no celoso.– Noah dejó de luchar contra mí y me siguió,
pero no solté su mano hasta que estuvimos al lado de mi auto que
estaba estacionado en su camino de entrada.
–Noah, te presento a Lola–. Hice un gesto hacia mi Ford Mustang
Boss negro brillante de 1969.
 –Oh Dios mío. – No pudo evitar la mortificación en su voz. Se tapó la
boca con la mano y me miró con vergüenza en sus ojos. Era tan lindo
que no pude evitar reírme. Cuanto más me reía, más rojo se ponía
hasta que temí que pudiera arder en cualquier momento. –Basta–, dijo,
golpeando mi pecho.
–Eres tan jodidamente lindo cuando te pones celoso–. Envolví mi
brazo alrededor del cuello de Noah y lo abracé.
Juguetonamente me dio un puñetazo en el estómago. –No estaba
celoso. Me indigné por parte de Lola que me besaras a sus espaldas –.
–Rectifiquemos eso, ¿de acuerdo? – Lo empujé contra mi cuerpo y lo
besé allí mismo, en el camino de entrada. No dejé que el beso se
demorara tanto como el primero, porque todavía no había respondido
a mi pregunta. –Ahí–, dije con una floritura, –Lola ahora se da cuenta
de que te estoy besando–. Entrelacé mis dedos con los suyos y nos
dirigimos hacia adentro, donde nos esperaba nuestra deliciosa
comida. –Es tu turno, Noah. ¿Quién es Justin? Noah dejó escapar un
profundo suspiro y supe que no me iba a gustar escuchar su respuesta.
 7

Noah

No respondí a su pregunta la segunda vez que la hizo de inmediato.

Estaba demasiado mortificado por mi arrebato por Lola, quien resultó
ser su auto sexy y no una mujer. Eché la culpa de mi pérdida temporal
de cordura a su beso por provocar un cortocircuito en mi cerebro.
Santo infierno, ese primer beso en la cocina fue abrasador. El segundo
beso fue tan dulce que me derritió. Era un milagro que incluso supiera
mi nombre.
La llamada telefónica de Justin me salvó de hacer el ridículo, porque
estaba a segundos de rogarle que me llevara allí mismo, en la mesa de
la cocina, encima del pollo, puré de papas, salsa, judías verdes y
galletas. Así de afectado me sentí por su beso.
Pasé menos de dos minutos diciéndole a Justin que estaba en medio
de algo y que tendría que llamarlo por la mañana. No me importaba
qué conclusiones hubiera sacado Justin, porque estaba demasiado
ocupado dándome patadas en el trasero mentalmente. A pesar de que
había escuchado sobre su relación con Lola, lo había besado de todos
modos y eso me hizo sentir horrible conmigo mismo.
Yo no era ese tipo. La culpa y el desprecio por mí mismo
me estaban destrozando cuando regresé a la cocina. Entonces, puedes
imaginar mi sorpresa cuando Maverick, sonando como un amante
celoso, exigió saber quién era Justin.
Respondí a la defensiva con una pregunta propia, lo que me llevó a
un momento humillante. Podría haber entendido mal quién era Lola,
pero no había duda de la implicación de que Maverick acababa de estar
en Charlotte y había pasado ese tiempo haciendo la rumba de la
sábana.
Bueno, tal vez una cama no estuvo involucrada. Me negué a
permitirme imaginar todas las posiciones y lugares que Maverick eligió
para complacer a sus amantes. ¿Hubo un amante especial en Charlotte
o solo hubo conexiones al azar?
–Noah, deja de estancarte–, dijo Maverick, interrumpiendo mis
pensamientos.
–Aliméntame y luego te lo diré–.
Serví abundantes porciones en mi plato, lo suficientemente grandes
para dos, pero no tenía intención de compartir. Mi primer bocado de
pollo frito me dio el mayor orgasmo con la comida que había tenido en
muchos años. Estaba crujiente por fuera, pero tierno y jugoso por
dentro. Gemí alrededor de todos y cada uno de los bocados, sin pensar
en cómo podría sonarle al tipo que estaba sentado frente a mí.
–Muy bien–, le dije entre bocados. –Lo mejor que he probado–. Me
arriesgué a mirar a Maverick y noté que no estaba comiendo. Se quedó
allí sentado mirándome, su rostro enrojecido y los labios
entreabiertos. Le sonreí tímidamente y pasé a las patatas y la salsa.
Podría haber dejado escapar un pequeño gemido que le hizo golpear
la mesa con el puño.
–¡Para!– Su voz era un gruñido frustrado que trajo una sonrisa a mis
labios. No pude evitarlo. Maverick Rodríguez todavía me quería.
–Solo estoy mostrando mi agradecimiento por esta cena que me
trajiste,– dije inocentemente. Me abstuve de pestañear como Scarlet
O'Hara, pero solo un poco. Maverick me inmovilizó con un ceño
fruncido feroz antes de comerse su propia comida.
–Tengo algo que puedes apreciar–, murmuró.
–Me parece que ya se ha apreciado mucho–. UH oh. Ese pequeño
monstruo verde volvió a alzar su fea cabeza.
–¿Qué diablos significa eso? ¿De dónde obtiene su información?
– Dejó el tenedor y me miró con intensa mirada.
 –No me malinterpretes, Noah, estoy encantado de que tengas tanta
curiosidad por mi vida sexual, pero creo que tengo derecho a saber
quién te ha llenado la cabeza de historias–.
–Nadie me ha dicho nada–. ¡Mierda! No quería meter a sus
empleados en problemas. No deberían haber estado hablando tan
abiertamente sobre la vida personal de su jefe, pero tampoco debería
haber repetido lo que escuché.
Entonces, ¿eres psíquico? No hay forma de que hayas adivinado
sobre Lola y mi viaje a Charlotte, así que o estabas haciendo preguntas
sobre mí o escuchaste una conversación que no debería haber ocurrido
en absoluto, y menos frente a ti: un cliente –.
Un cliente. ¿Eso es todo lo que yo era para él? –¿Besas a todos
tus clientes, Mav? – Yo era el rey de desviar preguntas con preguntas. Si
mi tono de voz tenía un poco de mordedura, que así fuera. Estaba
enojado de que pudiera hacerme sentir tanto, mientras que él podía
reducirme a tal insignificancia.
–Eres mucho más que un simple cliente para mí, pero mis empleados
no lo saben. No es asunto de ellos saber eso y no me gusta que se
discuta mi vida personal en la casa de mis clientes. No sé a qué te
dedicas, pero seguro que entiendes cómo me siento –.
Comprendí cómo se sentía, pero no estaba dispuesto a arrojar a sus
empleados debajo del autobús. –Pasé la tarde con la tía Minnie–, le
respondí, dejándolo sacar sus propias conclusiones.
–¿Tu tía sabe el nombre de mi coche y sobre mis viajes a Charlotte?
– No creyó una palabra de lo que dije, pero solo me encogí de hombros
en respuesta. Además, no podía dejar de pensar en sus viajes a
Charlotte y lo que implicaban. –Bueno, es obvio que no me vas a decir
la verdad y estoy dispuesto a dejarlo pasar por ahora, porque tengo
más curiosidad por saber quién es Justin y por qué sigues eludiendo mi
pregunta–.
–Es complicado.–
–Ese es un estado de Facebook, no una respuesta–. Maverick se
estaba excitando y enojado le parecía muy sexy. –Si alguna vez quieres
volver a probar estos labios–, señaló a su boca exuberante, –entonces
será mejor que me digas quién es, porque no me arriesgaré a besar a
un chico que pertenece a otra persona. –
Luchó sucio, pero funcionó. –En resumen, trabaja para mí en mi
práctica en Washington DC–
–¿Qué tipo de práctica? –
Por lo general, obtenía una de dos reacciones cuando le decía a la
gente lo que hacía para ganarme la vida: interés o horror abyecto de
que pudiera comenzar a analizarlos allí mismo. –Soy psiquiatra–.
Maverick no mostró ninguna reacción externa, así que continué. –
Me especializo en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático
en veteranos–. Sigo sin nada, así que le hablé de la vida de mi papá
como inspiración para que mi carrera llenara el incómodo silencio.
–¿Y cuánto tiempo? –
–¿Eh?– No seguí su pregunta de inmediato.
–Dijiste que lo corto de esto con Justin es que él trabaja para ti,
entonces, ¿cuál es el final? –
–Oh, um ...–
–Te estás jodiendo–. La voz de Maverick era plana por el disgusto.
–Ya no.– Me encogí ante mi vaga respuesta. Pensé que bien podría
ser sincero, porque me di cuenta por su expresión que Maverick no iba
a dejar pasar esto. –Justin y yo estábamos en una relación que terminó
hace dos años. Terminó mal, tomamos caminos separados y no
hablamos durante dos años. Hace unos meses, me llamó de la nada y
me pidió almorzar conmigo. Lo conocí por curiosidad más que nada y
me propuso ... –
–¿Estas comprometido? – Maverick se echó hacia atrás en su asiento
como si le di una bofetada.
–¿Qué? ¡No! Jesús, déjame terminar mi maldita historia y dejar de
sacar conclusiones apresuradas –. Él arqueó la ceja en respuesta y la
ironía no pasó desapercibida para mí. Todavía sentía la punzada de la
vergüenza de ponerme como un idiota por Lola. –Presentó
una propuesta de trabajo, no una propuesta de matrimonio.
 Me preguntó si consideraba traer a otro médico a mi consulta. Había
estado trabajando horas imposibles y la idea de poder compartir la
carga de pacientes y tener algo de tiempo personal sonaba como una
buena idea. Justin es un gran psiquiatra y ha sido un beneficio para mi
práctica –.
–Pero ...– Vio la expresión de mi rostro cuando verifiqué el
identificador de llamadas en mi teléfono. Estaba seguro de que no
oculté mi disgusto.
–Creo que él quiere tener algo más que una relación de trabajo
conmigo y yo no siento lo mismo–. Dejé escapar un suspiro frustrado. –
No éramos compatibles en ningún otro lugar que no fuera
profesionalmente y volver a involucrarnos con él sería un desastre–.
–¿Cuánto tiempo saliste con él? – Los ojos de Maverick sostuvieron
los míos y vi una mezcla de curiosidad y aprensión en su mirada; como
si quisiera saber más sobre mí, pero no estaba seguro de que le
gustarían las respuestas. Decidí ser completamente honesto con él y
sacar todo a la luz. Este era Maverick, la persona en la que solía confiar
con cada pensamiento y sentimiento que tenía.
–Salimos durante cuatro años, dos de ellos vivimos juntos–. El ceño
fruncido en su rostro me dijo lo mucho que le disgustaba escuchar que
yo tenía una relación seria con otro hombre. Eso estaba bien, porque
imaginármelo follando con un hombre sin rostro tras otro me
enfermaba físicamente.
–Eso es mucho tiempo, especialmente cuando no eras compatible–.
Sus palabras fueron suaves y sin juicio.
–Forcé las cosas cuando no debería haberlo hecho, porque quería
felices para siempre. Soñé con un esposo, hijos y un hogar feliz. No me
estaba volviendo más joven y pensé que Justin era mi mejor
oportunidad de hacer realidad mi sueño. Todo suena tan superficial y
egoísta al escucharlo en voz alta ahora. Realmente me preocupaba por
él –, dije, casi a la defensiva.
–Estoy seguro de que lo hiciste, Noah–. Maverick se acercó y tocó mi
mejilla tan suavemente. Quería apoyarme en su toque, pero me
contuve. –Parece que todavía debe preocuparse por ti si te persigue tan
duro. Parece que él no siente con tanta fuerza como tú que eres
incompatible –.
Quería que le contara más sin que él tuviera que preguntar. Estaba a
punto de ceder cuando recordé cómo me cerró la noche anterior
cuando le pregunté qué había sucedido para hacerlo desaparecer tan
repentinamente cuando teníamos dieciséis años. Decidí que el tiempo
para compartir había terminado.
–Necesito dejar de posponer la discusión que necesito tener con él y
enfrentarla de frente. ¿Qué clase de psiquiatra soy yo?
–Uno humano–. La irritante sonrisa de Maverick fue contagiosa y
sentí que una sonrisa se extendía por mi rostro en respuesta. –Tengo
muchas ganas de besarte de nuevo, Noah–. Debería haberle
preguntado sobre sus viajes mensuales a Charlotte, pero no lo hice. Mi
instinto me dijo que no me estaría besando si estuviera en una relación.
–Entonces besame. – Me lamí los labios para humedecerlos.
Maverick se levantó rápidamente de su silla y me alcanzó. Me
levanté con la misma rapidez y me encontré envuelto en sus fuertes
brazos con su maravillosa boca presionada contra la mía. Al instante
abrí mis labios para buscar su lengua buscadora. Maverick chupó mi
lengua en su boca y mis rodillas amenazaron con ceder. Fóllame, había
pasado tanto tiempo desde que sentí algo parecido a la lujuria que él
envió a través de mi sangre.
Lo presioné contra la encimera de la cocina y le devolví el favor,
deseando que fuera su polla. Un gruñido retumbó en su pecho,
diciéndome que estaba tan afectado como yo. Clavé mis dedos en su
espalda y los raspé hasta que llegué a la cintura de sus jeans.
Necesitaba que su ropa desapareciera; Tuve que saborear y tocar su
carne desnuda. Deslicé mi mano debajo de su camisa y toqué la piel
desnuda de su espalda, pero no me contenté con detenerme allí.
Rompió nuestro beso y apoyó su frente contra la mía.
–Noah. – Una palabra, mi nombre, susurrada tan roncamente casi
me hace llorar. Quería mucho de él, pero tenía miedo de moverme.
 Maverick no era un tipo con el que pudiera relacionarme y alejarme.
Mi vida estaba en DC y la suya en Carolina del Norte. No era el
extremo opuesto del mundo, pero un viaje de ida y vuelta de siete
horas se volvería muy viejo, muy rápido. Fue tremendamente
presuntuoso de mi parte pensar que él quería algo más que sexo
conmigo.
Dejé que mis manos recorrieran la parte delantera de su torso y me
incliné para besar su cuello. Alejé todas mis dudas y dejé que mis
instintos me guiaran. Aplasté mis manos contra su carne caliente y
luego las deslicé hacia arriba sobre los músculos ondulados de su
abdomen hasta que llegué a sus pectorales. El suave cabello que cubría
su pecho me hizo cosquillas en las palmas y lo quería desnudo más que
nunca.
El Maverick que conocía tenía un pecho liso, pero este era Maverick,
el hombre que estaba frente a mí. No podía esperar a encontrar todos
los demás cambios entre el chico que una vez conocí y el hombre en el
que se había convertido. Hundí mis dientes en el tendón de su cuello y
presioné mi erección contra la suya. Eso pareció romper el poco control
que tenía Maverick y me dio la vuelta y me presiono contra el
mostrador mientras Maverick se convertía en el agresor.
–Oh mierda, – jadeé cuando su barba raspó mi cuello mientras
Maverick besaba un camino desde mi clavícula hasta mi oreja. Nuestra
primera vez como adolescentes terminó bastante rápido debido a
nuestro entusiasmo e inexperiencia. Mi cuerpo amenazó con
avergonzarme así de nuevo.
Maverick reclamó mi boca al mismo tiempo que deslizaba sus manos
debajo de mi camisa, volviendo a aprender mi cuerpo al igual que el
mío con el suyo. Mi cuerpo temblaba con la necesidad de estar debajo
de Maverick, mis piernas se envolvieron alrededor de él, mientras me
llenaba una y otra vez. Acababa de dejar caer mi mano sobre el botón
superior de sus jeans cuando hubo un fuerte golpe en la puerta
principal. Madge ladró fuerte por si no lo había escuchado.
 Nos sorprendió a los dos y Maverick se apartó de mí de repente. –
¿Estás esperando a alguien? – Negué con la cabeza, enganché un dedo
en la presilla de su cinturón y tiré de él hacia atrás. Decidí ignorar a la
persona en mi porche, esperando que se fuera. Deslicé mi otra mano
alrededor de su cuello y lo bajé para darle otro beso abrasador, sin
querer que se lo negara. Los golpes en la puerta persistieron y Maverick
se alejó con un suspiro de decepción. Madge siguió gritando su
desaprobación. –No se van a ir–.
–Maldita sea–. Me bajé la camiseta para ocultar mi evidente
excitación y me dirigí a la puerta principal. No sé a quién esperaba
encontrar, pero una mujer de aspecto enojado con dos hijos
adolescentes no era así. –¿Puedo ayudarle? –
–Mi nombre es Macy Johnson y estos dos idiotas son mis hijos,
Dante y Hunter–.
–Um hola. – No estaba exactamente seguro de qué tipo de
bienvenida en el vecindario era esta, pero quería terminar de una vez
para poder regresar a Maverick. Miré por encima del hombro y lo
encontré de pie en la puerta con Madge a su lado. Le estaba
acariciando la cabeza para calmarla.
–Lamento pasar sin ser invitado a una hora tardía, pero no habría
podido dormir si no hubiera hecho esto esta noche–. Ella miró con
enojo a sus hijos, quienes no me habían mirado ni una vez durante la
breve conversación. –Escuché que tu hermosa casa fue vandalizada en
el trabajo esta mañana. La gente hablaba de lo raro que era que
sucediera algo así aquí y mencionaron que se vio a dos adolescentes
huyendo de la casa –. Ah, tenía una idea de hacia dónde iba la historia.
–Tenía una sensación de malestar real en la boca del estómago y
fisgoneé un poco cuando llegué a casa. Encontré un par de latas de
pintura en aerosol vacías y una palanca escondida detrás de un montón
de cajas en el garaje –. Dejó escapar un suspiro frustrado.
–Estos no son chicos malos, señor. Han pasado por un momento
realmente difícil el año pasado con su papá muriendo repentinamente
y se han portado mal. Estoy a punto de perder la paciencia con ellos y
después de este truco ... bueno, no podía dejar que se salieran con la
suya con lo que hicieron –. Parecía que la vida realmente la había
golpeado y mi corazón estaba con ella y sus hijos, a pesar de que eran
vándalos. –Tienes todo el derecho a denunciar esto a la policía y no te
culpo, pero esperaba que pudieras ponerlos a trabajar para reparar el
daño que causaron. Creo que sería un castigo más apropiado que
recoger basura al costado de la carretera como terminan haciendo la
mayoría de los delincuentes juveniles –.
–Entra para que podamos hablar–. Los tres me miraron con
sorpresa. –¿Ustedes muchachos tienen hambre? Hay un montón de
comida en la cocina y no hay forma de que pueda comerla toda –. Me
miraron por primera vez y vi esperanza en sus ojos. –Ve a la cocina y
Maverick puede sacar tus platos del gabinete–. Mis ojos se clavaron en
los de Maverick y me dio una sonrisa de aprobación.
–Gracias por su amabilidad–, dijo Macy.
–Siéntate, Macy, y déjame llevarte algo–. Ella sonrió por primera vez
esa noche y supe que lo que estaba a punto de sugerir era lo correcto.
Pondré a los chicos a trabajar por aquí. El tipo que está en la cocina
con ellos es mi contratista y estoy seguro de que puede encontrar
trabajos para ellos –. Hice una pausa por un momento preguntándome
si lo que estaba a punto de decir sería bien recibido. –Mi nombre es
Noah McKinney. Soy psiquiatra y, con su permiso, me gustaría ayudar a
Dante y Hunter a superar su dolor. No estoy hablando de sesiones, pero
tal vez use el tiempo de hacer trabajos ocasionales para intentar que se
abran sobre lo que están pasando –.
Macy cerró los ojos durante unos segundos. Cuando los volvió a
abrir, estaban empapados de lágrimas. Ella se acercó y agarró mis dos
manos. Eres un regalo del cielo, Noah. Amo muchísimo a esos chicos,
pero no puedo comunicarme con ellos. Haría cualquier cosa para verlos
felices de nuevo –.
–Está arreglado entonces. –
Traje a Maverick a la habitación y le dijo a Macy que con gusto
encontraría cosas que hacer para los niños y que estaba feliz de
ayudar. Le ofreció un plato de comida, pero ella se negó. Una vez que
los niños terminaron de comer, prometió tenerlos en mi casa a las 8:30
de la mañana siguiente y se fueron.
Me volví para mirar a Maverick, sin saber qué decir. Quería pedirle
que se quedara, que continuara donde lo dejamos, pero temía que el
momento hubiera pasado. Abrí la boca para arriesgarme de todos
modos, pero había dudado demasiado.
Mañana recogeré los platos y la cesta de picnic de Betty Jean.
Asentí en respuesta. Estaba seguro de que mi decepción era
evidente en mi rostro. Se inclinó hacia adelante y me dio un suave beso
en la frente antes de irse. –Bueno, joder–, dije en voz alta. Madge ladró
con fuerza y me volví para mirarla. –Perdón por mi lenguaje soez, niña,
pero ¿puedes culparme? Estuve así de cerca –, levanté la mano,
mostrando una pulgada de espacio entre el pulgar y el índice, – de
tener de nuevo a ese hombre hermoso en mi cama –.
Mi cuerpo todavía dolía por su toque y sabía que iba a ser otra larga
noche. Mi único consuelo era saber cuánto me deseaba Maverick.
 8

Maverick

YO ESTABA A LA IZQUIERDA DEL LUGAR DE NOAH sensación más

agitado de lo que mostraba. Macy y sus chicos aparecieron
inesperadamente y me salvaron de hacer algo realmente estúpido.
Habría tomado a Noah y maldito las consecuencias, porque lo quería
muchísimo. Había intentado en vano encontrar a alguien que pudiera
hacerme sentir tan vivo como él antes. Finalmente lo tuve de nuevo en
mis brazos y no me habría detenido a menos que me lo pidiera, pero
Noah dejó en claro que no quería detenerse. Podría haber pasado toda
la noche entre sus largas piernas y envuelto en sus brazos, pero ¿dónde
exactamente me habría llevado eso cuando regresara a su vida?
No fui tan tonto como para pensar que Noah estaría dispuesto a
desarraigar su vida para estar con un chico que no conocía; no quedaba
ninguna parte del chico que conocía dentro de mí. Noah podría haber
pensado que mi repentina desaparición de su vida no me afectó, pero
estaba equivocado. Esa noche influyó en todas las decisiones que tomé
durante más de una década hasta que dejé de esconderme y fingir.
No me sorprendió que Noah hubiera ingresado en psiquiatría.
Cuando era niño, siempre quiso conocer el funcionamiento interno
de todo y tenía un alma amable y compasiva. Solo vi bondad y
compasión de otro ser humano tres meses de cada año, desde los siete
hasta los dieciséis años. No era de extrañar para mí por qué los
recuerdos de Noah se habían convertido en un faro de luz y esperanza
cuando mi mundo se había vuelto tan oscuro.
 Sacudí mis pensamientos oscuros una vez que regresé a mi
apartamento. Había agregado mi propio toque al lugar desde que me
mudé y se había convertido en mi refugio. El mayor cambio fue la
adición de un gran terrario que usé para crear un ambiente de
apariencia natural para mi dragón barbudo, Ozzy. Me hubiera
encantado tener un perro como Madge, pero mi trabajo me mantuvo
fuera de casa demasiado tiempo. Le di de comer a Ozzy sus insectos
todas las mañanas, sus verduras por la noche y durante el día trepaba a
sus rocas y troncos de árboles. Le di a Ozzy una mezcla de repollo,
calabaza y zanahorias antes de dirigirme a la habitación de invitados
que usaba como estudio.
El viaje desde la casa de Noah a mi apartamento fue de solo unos
minutos, sin embargo, el estrés de mis pensamientos desenfrenados
había hecho mella en mi cuerpo. Me dolía tanto la cabeza que sentía
que mi cerebro se iba a partir en dos por el aluvión de recuerdos, tanto
buenos como malos, que me asediaban. Mi cuerpo exigía que volviera
con él y me entregara a lo que ambos queríamos, mientras que mi
cerebro me advirtió que solo me haría más daño a mí mismo a largo
plazo. Mi corazón quería lo que siempre había tenido: Noah.
Solo una cosa me ayudó a calmar mis pensamientos rebeldes.
Encendí las luces, encendí un poco de música y coloqué mis pinturas
y pinceles para poder perderme en mi pintura. No sé cuántas horas
pasaron mientras permanecía allí, concentrando cada pensamiento en
el color, la textura y las pinceladas. Ni siquiera tenía una idea
preconcebida de lo que quería pintar; Había decidido poner el pincel
sobre el lienzo y ver adónde me llevaba. No noté ningún dolor en mi
espalda o brazos hasta que completé el último golpe. Retrocedí y miré
fijamente mi creación.
Esta pintura fue una derivada directamente de mi corazón. Dos
adolescentes, uno claro y otro oscuro, se escondieron entre las sábanas
blancas onduladas que colgaban de los tendederos y compartieron su
primer beso. Fueron escondidos del mundo momentáneamente y
fueron envueltos en la emoción y el nerviosismo del amor joven. Mi
mano que sostenía el pincel tembló como lo hizo cuando tenía trece
años y presionó mi mano contra la mejilla de Noah una vez que nuestro
beso se rompió.
Mis pulmones comenzaron a arder y me di cuenta de que había
estado conteniendo la respiración mientras miraba mi pintura. Recordé
cómo mis labios hormigueaban y mi corazón latía con fuerza en mi
pecho por una rápida presión de nuestros labios juntos. ¿Todos
recordaron su primer beso tan vívidamente como yo? ¿O el mío se
destacó tan claramente por lo que vino después cuando mi mundo se
puso patas arriba porque me había atrevido a amar a un chico?
El cansancio se filtró en mis huesos y solo me detuve el tiempo
suficiente para limpiar mis cepillos antes de irme a la cama. No sería la
primera ni la última vez que me despertaría a la mañana siguiente con
las sábanas manchadas de pintura. Debería haber sabido que mis
sueños malvados reaparecerían esa noche; Debería haber estado
preparado cuando el miedo envolvió sus dedos helados alrededor de mi
garganta y apretó hasta que desperté ahogándome.
Revisé el reloj una vez que mi corazón y mis pulmones volvieron a
funcionar con normalidad y vi que eran solo las 5:30 am. Podría
intentar volver a dormirme unas horas más, pero tenía la sensación de
que me sentiría aún peor si Yo hice. En cambio, me quité las mantas y
me vestí con ropa de entrenamiento. Levanté pesas durante una hora y
luego salí a correr a la playa cuando salió el sol.
Los vi antes que ellos me vieran a mí. Madge ladró y saltó a lo largo
de la costa, mientras su sexy dueño trotaba a su lado. Noah se rió
mientras ella sacaba un trozo de madera flotante de la marea y corría
hacia él con su tesoro. Se detuvo para rascarle las orejas y alabarla.
Madge se fijó en mí primero y se lanzó en mi dirección. Noah lo
persiguió al principio, pensando que ella estaba jugando, pero luego sus
ojos se encontraron con los míos y redujo la velocidad a un trote.
–¿Corres aquí a menudo? – Sonreí ante su broma, porque no pude
encontrar una respuesta cuando mis ojos estaban fijos en su torso
sudoroso y desnudo y luego más al sur, donde sus pantalones cortos se
aferraban a ... –Mis ojos están aquí arriba, grandullón–, dijo con
descaro. y chasqueó los dedos.
Levanté mi mirada hacia la suya y lo encontré sonriéndome. Una vez
que tuvo mi atención, se tomó su tiempo para pasar sus ojos por mi
cuerpo también. Me puse una camiseta sin mangas esa mañana, así
que tuvo que usar su imaginación sobre lo que escondía debajo. Vi sus
labios carnosos separarse mientras respiraba un poco más rápido.
Hubiera sido tan fácil atraerlo hacia mí y besarlo como si no
hubiéramos perdido décadas, pero lo hicimos, y muchas cosas habían
cambiado. Eso no significaba que mi cuerpo no delataría lo mucho que
le gustaba su interés.
Sonreía seductoramente cuando me miró a los ojos de nuevo y no
habría podido resistirme si hubiera hecho un movimiento. En cambio,
inclinó la cabeza hacia un lado y preguntó: –Bueno, ¿corres aquí a
menudo? –
–De vez en cuando. – Dependía de lo duro que me perseguían los
demonios y esa mañana en particular me pisaron los talones. Le
hubiera preguntado si corría mucho, pero era bastante obvio por su
paso y forma que era un corredor frecuente.
–Si alguna vez quieres un compañero de carrera ...–
Ofrecía mucho más que correr de un lado a otro de la playa. Sus ojos
me invitaban a ducharme con él antes de trabajar en otros métodos de
cardio. Joder, quería aceptarlo con todas las cosas que me ofreció. –
¿Eso significa que planeas quedarte un tiempo? –
–Decidí quedarme unas semanas y luego ver qué pasa–. ¿Qué quiso
decir exactamente con –ver qué pasa? – ¿Estaba hablando de
nosotros? Su respuesta me aseguró que había tomado la decisión
correcta la noche anterior cuando salí de su casa en lugar de
quedarme. –¿Qué hacen los adultos por aquí para divertirse? –
–No hay mucha vida nocturna aquí, Noah. Probablemente te
parecerá aburrido después de vivir en DC –. Otra razón por la que no
debería acercarme demasiado a él. Construí una buena vida en
Beaufort y estaba contento por primera vez en muchos años. No tenía
ninguna intención de irme.
–Quizás todavía estaré por aquí la próxima vez que vayas a Charlotte
y pueda ir contigo–. No tenía ni puta idea de lo que estaba pidiendo,
pero eso no impidió que mi sucia mente se lo imaginara debajo de mí,
encima de mí o dentro de mí después de una noche en la ciudad.
–¿Quieres ser mi compañero? – Tal vez fue cruel, porque mi
pregunta fue recibida con un ceño fruncido. ¿Estaba celoso de pensar
en mí con otros hombres? Me volvería loco verlo con otra persona.
Escuchar que compartía su casa, su cama y su vida con otro hombre
fue una tortura. Me tomó todo lo que tenía para no decirle que se
callara la noche anterior a pesar de que solo estaba respondiendo a mis
preguntas sobre Justin.
–Eso no fue lo que quise decir–, respondió Noah después de una
pausa incómoda. –Pensé que tal vez me gustaría saber más sobre ti,
pero tal vez hay cosas que no estoy preparado para saber. Sigo
pensando en ti como mi Maverick, pero ya no eres realmente mío –.
Siempre sería suyo, incluso si el Maverick que estaba frente a él
fuera un caparazón de la persona que solía ser. Noah fue el único al que
dejé que se acercara lo suficiente como para tocar mi corazón.
No tenía idea de la marca que me dejó y no pude encontrar las
palabras para decírselo. Lo mejor para mí fue mantenerlo a una
distancia segura, pero en cambio dije: –Hay todo tipo de deportes
acuáticos, torneos de voleibol de playa y hay un nuevo pub que
escuché que sirve mariscos increíbles–. Tomaría todo lo que pudiera
darme y lo guardaría con todos mis otros preciados recuerdos cuando
se fuera. –Podríamos comprobarlo si quieres–.
Una dulce sonrisa reemplazó al ceño fruncido. –Quiero. – Estaba
bastante seguro de que sabía lo que realmente quería, lo que ambos
queríamos. También tuve la fuerte sensación de que ambos lo
conseguiríamos. Mi resistencia a sus encantos solo duraría tanto
tiempo.
 *****

–Sí claro.– Dante, de trece años , no parecía muy convencido de la

historia que Noah le estaba contando mientras barría los escombros
que quedaron al arrancar el piso dañado.
–Hablo en serio, Dante. – Noah sonaba tan serio que no pude evitar
sentir curiosidad por su conversación. Me quedé a la vuelta de la
esquina para no interrumpirlos.
–¿Me estás diciendo que este fantasma, Elías, no es un fantasma
media y que sólo el miedo fu- DGE de nosotros porque dañó su
casa.– Me reí en silencio ante el intento del chico de ocultar su lenguaje
soez.
–Que su amante construyó para él–, corrigió Noah.
–Ella debe haber sido rica–, dijo Hunter, el hermano mayor de
quince años.
– Era rico–, corrigió Noah. Esto debería estar bien, pensé.
–¿Él? ¿Un chico? – La voz de Dante se elevó un poco más mientras
su hermano mayor permanecía callado. Eché un vistazo a la vuelta de la
esquina para poder ver las expresiones en los rostros de los hermanos.
Sus ojos y bocas estaban muy abiertos y ambos lucían miradas de
incredulidad a juego.
–Un pirata también–. Noah estaba devorando la atención.
–¿Un pirata gay? – Hunter cuestionó con incredulidad.
–Sí, un pirata gay–.
–La gente no era gay en ese entonces–. La declaración de Dante a
Noah fue recibida con una risa, que Dante no pareció apreciar.
–La gente siempre ha sido gay, Dante. La gente no podía hablar de
eso en ese entonces o podrían enfrentar muchas consecuencias
horribles. Vivían vidas secretas o vivían en completa negación –. Miré a
Hunter y él estaba mirando absorto a Noah. Empecé a pensar que estos
dos chicos que destrozaban la casa podrían haber sido parte de una
historia mucho más grande que todos protagonizamos. Solo el tiempo
diría lo que el destino nos deparará a todos, lo deseemos o no.
– Entonces, ¿qué le pasó a Elliot? – Preguntó Dante.
–Elijah, idiota–. Hunter puso los ojos en blanco con molestia. –Presta
atención. –
–Tomemos un descanso para tomar limonada y galletas y les contaré
la historia–, les dijo Noah a los hermanos. Volví a la cocina en silencio
para que no supieran que los estaba espiando. Además, yo también
quería limonada y galletas. Aunque hubiera preferido la leche.
–¿Qué tipo de galletas? – Ese chico Dante fue difícil de vender, pero
cedió cuando Noah le dijo que eran chispas de chocolate. –Bien
entonces. No estaba dispuesto a escuchar historias de fantasmas
homosexuales por galletas de mierda como la avena con pasas –.
–Historia de amor–, le corrigió Noah, –y cuidado con tu boca. No
creas que no me di cuenta de lo cerca que estuviste de decir joder en
lugar de dulce de azúcar hace unos minutos –.
–¡Oye! Lo acabas de decir –, argumentó Dante.
–Soy un adulto–.
–Lo que.– El sarcasmo salió de la boca del niño y tuve que borrar
rápidamente la sonrisa de mi rostro cuando entraron a la cocina.
–Hola chicos–, dije casualmente. –¿Cómo estás? –
–Está bien–, respondió Hunter. Estaba seguro de que el chico
preferiría estar en cualquier otro lugar, pero le di crédito por ser
educado.
–Estamos a punto de tener la hora del cuento como lo hicimos
cuando éramos bebés–. Dante no estaba tan ansioso por complacer a
quienes lo rodeaban.
–Muestre algo de respeto–, exigió Hunter a su hermano. Pude ver lo
mucho que estaba tratando de ser el hombre de la casa desde que
falleció su padre. Puede que haya pasado por una mala racha, pero
estaba bastante seguro de que iba a resultar un buen joven.
Dante se sentó a la mesa sin decir una palabra más. Noah tomó las
galletas y la limonada y las puso sobre la mesa. Me sonrió, me lanzó un
guiño juguetón y sacó un galón de leche. Me senté a la mesa, me serví
un vaso y me senté a escuchar a Noah contar la historia de Octavius
Jones y Elijah McKinney. Al igual que la primera vez que escuché a Noah
contar la historia, mis ojos no podían apartar la mirada de sus labios.
–Octavius Jones era hijo de un duque inglés que se enamoró de su
ayuda de cámara, Elijah McKinney ...–
–¿Qué es un ayuda de cámara? – Preguntó Dante.
–Es un nombre elegante para un sirviente personal–, explicó Noah y
luego continuó. –En aquellos tiempos, era bastante común que
personas de su estatura organizaran matrimonios–.
–¿Lo que significa eso?–
–Eso significa que mamá haría arreglos con los Smith para que te
casaras con Susie–.
–¡No fu ... maldita manera! –
–Eso es lo que sucedió en esos días–, explicó Noah con paciencia. –
Como se ha contado la historia a través de las generaciones de mi
familia, Elijah aceptó que Octavius se casaría y planeó seguir siendo su
ayuda de cámara después de la boda solo para poder estar cerca de
él. Octavius decidió que prefería renunciar a la riqueza y el privilegio de
estar con Elijah –.
–¿Seriamente? – Dante no estaba impresionado, pero miré para
mirar a Hunter. Estaba pendiente de cada palabra de Noah.
–¿Qué pasó? – Preguntó Hunter, sorprendiéndonos a todos.
–Bueno, Octavius había servido en la Royal Navy y tenía mucha
experiencia con la navegación. Robó mucho oro y joyas de su familia
para comprarles un pasaje para navegar a América –.
–Ballsy–, intervino Dante.
–Definitivamente–, estuvo de acuerdo Noah. –Tuvieron que seguir
con la farsa de Elijah siendo su ayuda de cámara en el barco, pero al
menos estaban juntos. Una vez que llegaron a Estados Unidos en 1888,
se dieron cuenta de que la vida era más difícil y cara de lo que habían
planeado. Finalmente, Tave, como lo llamó Elijah, usó sus habilidades
navales para transportar artículos y mercancías dentro y fuera de
Estados Unidos. Aunque lo llamaban pirata, en realidad era un
comerciante. Amasaron bastante dinero en relativamente poco tiempo
y Tave pudo contratar a alguien para construir esta casa en 1890 –.
–¿Esta casa ha estado aquí durante doscientos años? – Dante
parecía escéptico como el infierno. Me estaba empezando a gustar
mucho este chico.
–Ciento veintiséis años–, respondió Noah, –pero se ha actualizado y
modernizado desde entonces–.
Dante reflexionó sobre esto durante unos segundos y yo esperaba
un comentario inteligente, pero en su lugar preguntó: –¿Por qué Elijah
es un fantasma? ¿Lo mataron?
–Bueno, Tave partió para un último viaje en 1899 y nunca regresó.
Su barco, Veritas, se hundió de camino a casa. Elías lo lloró por el
resto de su vida. Su espíritu ha permanecido en la casa que Octavius le
construyó después de su muerte a los ochenta y cinco años en 1943 –.
–Eso es triste–, dijo Dante, mirando alrededor de la habitación como
si tal vez pudiera ver a Elijah.
–Veritas significa verdad–, intervino Hunter. –¿Le puso ese nombre
al barco porque eligió vivir una vida de verdad con Elijah en lugar de
casarse con la dama? –
–Supongo que sí–, le dijo Noah. Pareció sorprendido de que Hunter
supiera el significado de Veritas. –Aunque, estoy seguro de que aquí
también tuvieron que mantener su relación en secreto–. Se sentó más
recto en su silla. –¿Quieren ver algo realmente genial? Maverick y yo lo
encontramos en el ático, ¿cuándo fueron qué? ¿Diez, Mav?
Se refería a la llave maestra. Todavía lo tenía después de todo este
tiempo. El recuerdo de esa llave se grabó en mi mente y luego se grabó
en mi cuerpo. –Diez u once–, respondí.
–¡Por supuesto! – Los chicos de Johnson hablaron al unísono,
luciendo más animados que en todo el día. Demonios, probablemente
pensaron que Noah iba a desplegar un mapa del tesoro en la mesa de la
cocina. No es que Noah y yo no pasáramos horas y horas buscando
tesoros y mapas escondidos.
 –Aquí está–, dijo Noah regresando a la cocina. En su llavero había
una llave maestra adornada con –Veritas– grabado en la parte larga de
metal de la llave. –Creemos que fue a un baúl que se usó para
transportar carga en el barco–.
–Eso es muy bueno–, dijo Dante. –Un mapa del tesoro habría sido
mejor, pero sigue siendo genial que tu familia haya tenido esa llave
durante tantos años–.
–Noah estaba obsesionado con encontrar un tesoro escondido–.
Hablé por primera vez. –Le encantaban los piratas–. Le lancé un
guiño juguetón.
–Todavía lo hacen.–
Sentí su sonrisa hasta mi alma y decidí dejar de resistir el tirón que
sentía hacia él. Fue inútil. Sin embargo, no sucedería con dos
adolescentes mirando. – Se acabó la hora del cuento y las galletas. De
vuelta al trabajo, compañeros —anuncié. Hunter y Dante gimieron,
pero se levantaron y volvieron a sus tareas como les dijeron. Volví a
mirar la llave en la mano de Noah. –Aún tienes la llave después de
todos estos años–.
–No podía dejarlo ir–. Por la expresión de sus ojos, me di cuenta de
que estaba hablando de algo más que de la clave. Estaba hablando de
nosotros.
Me incliné y lo atraje hacia mí para darle un beso corto pero dulce.
Mi equipo estaba por todas partes, al igual que los chicos de
Johnson, pero era algo que se sentía correcto y necesario. Me aparté y
apoyé mi frente contra la suya. –Yo tampoco. – Un martillo caído en
algún lugar de la casa rompió nuestra conexión, pero se quedó conmigo
durante el resto de ese día y los siguientes.
 9

Noah

El día siguiente, y todos los días después, Maverick se unió a Madge y a

mí para correr por la playa. No dijo nada; simplemente apareció y se
puso al paso con nosotros. Tener su tranquila compañía hizo tanto bien
para mi corazón como el ejercicio, tal vez más. Lo veía en mi casa todos
los días mientras se realizaban las reparaciones, pero nunca tuvimos un
momento de tranquilidad juntos. Cada noche, esperaba hasta que el
último miembro de la tripulación se fuera y luego me daba el beso más
dulce antes de irse. Nunca más y me estaba volviendo jodidamente
loco. Anhelaba su toque más que comida o agua. Si tuviera la opción, lo
habría elegido por aire.
No importaba cuántas veces al día literalmente tomara el asunto en
mis propias manos, mi necesidad por él se hacía cada vez más fuerte.
¿Me quería tanto como yo le quería a él? Vi su necesidad en sus ojos
cada noche cuando se apartó de nuestro beso, pero nunca dio un paso
más. Quizás esta loca necesidad fue unilateral de mi parte. O tal vez
estaba esperando a que yo diera el primer paso.
–¿Qué es eso? ¿Eso es un tatuaje? Nos detuvimos para estirarnos al
final de la carrera en nuestro quinto día de correr juntos.
Desafortunadamente, él siempre usaba una camiseta sin mangas, así
que no pude ver el hermoso tramo de piel que había tocado
brevemente una vez. Afortunadamente, el tanque ese día era blanco,
así que pude verlo sexy cuando comenzó a sudar y se le pegó a la
piel. Me acerqué y tracé el contorno de la tinta oscura que podía ver en
su caja torácica debajo de su tanque.
La piel de Maverick se onduló bajo mi toque y me animó a ser más
audaz. Me acerqué a él, consciente de que estábamos en una playa
pública, y lentamente le levanté el tanque hasta que expuse su tatuaje.
Jadeé cuando vi una réplica exacta de mi llave maestra tintada
permanentemente en su carne.
–Veritas–, susurré. Estaba seguro de que había una historia detrás de
su tatuaje más allá de lo obvio. Levanté los ojos de golpe,
preparándome para preguntarle al respecto hasta que vi el anhelo en
sus ojos. Yo no era el único que se ahogaba en necesidad; simplemente
era mejor para ocultarlo.
–Yo tampoco podía dejarlo ir–. Aun así, sabía que había más, pero
tendría que esperar porque tenía que tener sus labios sobre los míos en
ese momento.
–Mav.– Fue una advertencia susurrada de mi intención. Dejé una
mano en su caja torácica tatuada y envolví la otra alrededor de su
cuello. Bajó los párpados sobre sus ojos brillantes y sus labios se
encontraron con los míos a mitad de camino. El beso fue tan dulce
como los anteriores, pero sentí lo mucho que me reprimí esa mañana
en la playa.
–¿Qué tal si echamos un vistazo a ese pub esta noche? – Maverick
preguntó una vez que terminó nuestro beso. Sabía que estaba
ofreciendo más que una cena entre amigos. Recordé lo mucho que
amaba las patas de cangrejo, pero estaba bastante seguro de que no
era la razón detrás de sus ojos ardientes.
–Sí.– Estaba diciendo que sí a todo eso. Quería invitarlo a mi casa esa
mañana, pero la tripulación y los chicos Johnson llegarían pronto. No
quería interrupciones ni limitaciones de tiempo una vez que lo tuve
desnudo frente a mí. En cambio, lo besé suavemente una vez más y le
silbé a Madge para que me siguiera de regreso a casa.
La anticipación ardió dentro de mí todo el día; cuanto más me
acercaba a la hora de la cena, más calor me quemaba. Ignoré mi
erección en la ducha después de mi carrera matutina y nuevamente
después de que la tripulación se fue. La próxima vez que viniera, estaría
en Maverick, o en Maverick, no en mi propia mano.
Maverick regresó por mí a las 6:00 pm como prometí. Su cabello
todavía estaba húmedo por la ducha y me pregunté si había mostrado
la misma moderación que yo durante todo el día. Sospeché por la
rigidez de su cuerpo y la forma tensa en que sus labios firmes se
comprimieron, que él también se había aguantado. Pensé brevemente
en invitarlo a mi habitación, pero pensé que la acumulación lo haría
mucho más explosivo cuando realmente nos reuniéramos.
Había cambiado su camión de trabajo por Lola y casi se sentía como
si ella desempeñara un papel en nuestra seducción mutua. La forma en
que su motor retumbó cuando Maverick la movió mantuvo la sangre
corriendo por mis venas. Puede parecer un cliché, pero verlo manejar la
palanca de cambios me hizo pensar en sus manos en mi perilla y me
hizo inquietarme en mi asiento. Estaba a punto de recomendar que nos
quedáramos en mi casa y comiéramos, pero luego el olor a marisco y
mantequilla derretida entró por las ventanas abiertas. Mi estómago
vacío me recordó que había estado demasiado emocionado para
desayunar o almorzar ese día.
Maverick apagó su auto y me miró. –Te deseo tanto, Noah, pero más
que sexo, realmente quiero llevarte a una cita real–. No era algo que
pudiéramos hacer cuando éramos niños. Ninguno de los dos nos
hablaba con nadie en ese entonces, excepto el uno con el otro.
Demonios, ni siquiera sabía si alguna vez salió.
El pub estaba empezando a llenarse cuando llegamos. Había música
en los altavoces y varios deportes jugando en televisores de pantalla
plana en todo el bar. Miré a mi alrededor a la decoración rústica y de
buen gusto del océano mientras esperábamos en la estación de la
anfitriona.
–Cuántos–, preguntó una dulce voz femenina. Me volví y vi que
estaba boquiabierta ante mi cita. No podía culparla; Maverick tenía el
cabello oscuro y el color de su herencia hispana por parte de su padre y
la altura y los ojos azules de su herencia noruega por parte de su
madre. Donde su madre tenía ojos de un azul muy claro, los ojos de
Maverick eran de un azul zafiro. La combinación fue suficiente para
hacer que casi cualquiera se detuviera y se quedara mirando.
–Dos–, dijo Maverick. No estoy seguro de quién se sorprendió más,
la anfitriona o yo, cuando Mav deslizó su brazo alrededor de mi
cintura. –Nos gustaría sentarnos en la terraza trasera, si está bien–.
Tuve que darle crédito, porque la sonrisa nunca abandonó su rostro,
incluso a pesar de su sorpresa. –Por aquí–, dijo, sacando dos menús de
debajo de su soporte. Casi esperaba que Maverick soltara su abrazo
cuando ella caminaba delante de nosotros, pero en lugar de eso, puso
su mano en la parte baja de mi espalda mientras la seguíamos a nuestra
mesa. Nunca había tenido un hombre que pusiera su mano allí y se
sentía tan íntimo, o incluso más, que tomarse de la mano. –Su servidor
estará con usted en unos minutos. Disfruten su noche, muchachos –.
–Gracias. – Ambos dijimos al mismo tiempo.
La mesa estaba tranquila mientras tanto examinamos el menú, pero
una vez que nuestros pedidos se colocan nos instalamos en una
conversación fácil sobre nuestro trabajo. No era de lo que realmente
quería hablar, pero era un buen comienzo. Me moría por preguntar
sobre su pasado, pero no estaba seguro de cuáles eran preguntas
aceptables. Era obvio como el infierno que le había pasado algo
traumático y que no quería hablar de ello. El psiquiatra en mí quería
curarlo, pero el hombre en mí solo quería abrazarlo.
–Tienes un millón de preguntas que quieres hacerme, ¿no es así?
– Siempre había sabido leerme tan bien. Solía llevar mi corazón en la
manga y todos mis pensamientos expresados en mi rostro. Aprendí a
educar mejor mis pensamientos durante la universidad, no tanto
porque fuera a ser médico, sino porque seguía perdiendo el culo en el
póquer.
–Lo hago, Mav, pero no quiero entrometerme–. Me incliné hacia
adelante y le cogí la mano. Maverick abrió su mano y deslicé la mía
sobre la suya hasta que nuestros dedos se entrelazaron. –¿Por qué no
me dices de qué te sientes cómodo hablando? ¿Qué tal el
béisbol? ¿Alguna vez jugaste béisbol en la universidad como esperabas?
–
Maverick volvió la cabeza y miró hacia el océano durante unos
minutos. Cuando me miró, la expresión de su rostro me dijo que tal vez
el béisbol no era un tema tan seguro después de todo. Estaba a punto
de decirle que lo olvidara, pero luego empezó a hablar.
–Jugué durante dos años en la universidad y tuve bastante éxito.
Probé e hice un equipo de béisbol de ligas menores después de
graduarme. Me rompí el brazo el primer año y tuve que operarme.
Después de eso, nunca volvió a ser lo mismo y me cortaron del
equipo –.
–Lo siento, Mav–.
–Fue hace mucho tiempo–, dijo, tratando de ignorarlo como si no
fuera gran cosa. Sabía cuánto amaba el béisbol. Hablé sin parar sobre
piratas, navegación y tesoros escondidos mientras él hablaba sobre
puntajes, técnicas y trivialidades del béisbol. Siempre habíamos sido
una pareja extraña, pero de alguna manera hicimos clic.
–¿Cómo entraste en la construcción? –
Eso era algo que estaba más que dispuesto a discutir con gran
detalle. –Comencé como un gruñido para un contratista conocido en
Atlanta una vez que mi hombro estuvo lo suficientemente fuerte.
Aprendí mucho de Cal y le agradezco todos los días –. Me encontré
un poco celoso de la forma entusiasta en que hablaba de Cal: su ética
de trabajo, la forma en que trataba a sus empleados y por enseñarle a
Maverick cómo amar y apreciar los autos clásicos. Comencé a
cuestionar si su relación había ido más allá de lo profesional, pero
Maverick rápidamente rechazó esa idea con sus siguientes palabras. –
Era como el padre que nunca tuve–.
Maverick tuvo un padre. Había conocido al hombre, pero también
sabía que su relación era tensa. Maverick me dijo bastante con solo esa
frase. Me pregunté si ya no hablaba con su padre o simplemente no
muy a menudo. Cerré mi mente inquisitiva y le dejé hablar sobre
algunos de sus proyectos favoritos y por qué amaba tanto las casas
antiguas.
–Tienen mucho carácter, Noah. Si esas paredes pudieran hablar,
podrían decirnos mucho. Demasiadas personas quieren derribar algo
cuando se desgasta un poco, porque es más fácil. Yo no. Quiero
restaurar las cosas a su belleza anterior, porque las casas hoy en día no
están construidas como solían estar –.
Apoyé la barbilla en mi mano libre y lo escuché hablar con tanta
pasión sobre el trabajo que tanto amaba. Su pulgar acarició
perezosamente círculos en mi mano que todavía sostenía mientras
hablaba. Solo esa simple caricia hizo que mi cuerpo vibrara en
anticipación para cuando estuviéramos solos. Casi me decepcionó
cuando nuestro camarero trajo nuestras comidas a la mesa hasta que vi
la cara de Maverick iluminarse sobre el montículo de patas de cangrejo
real al vapor en su plato.
No me habría perdido los ruidos sexuales que hizo una vez que
rompió su marisco por nada del mundo. La forma en que lamió la
mantequilla de sus labios y dedos me hizo retorcerme en mi silla. La
sonrisa sexy que Maverick tenía en su rostro me dijo que sabía por qué
me retorcía y no tenía nada que ver con la delicia de la comida. ¿Este
lugar hizo comida para llevar? ¿Qué tan bien sabría mi lubina
ennegrecida, el arroz sazonado y los espárragos asados después de
recalentarlos unas horas más tarde?
La conversación se centró en mí y, al igual que Maverick, pasé un
buen rato hablando de mi carrera. Estaba extremadamente orgulloso
del trabajo que hice, y tal vez no fue tan diferente de lo que hizo
Maverick. Él trabajó para rehabilitar casas y yo trabajé para rehabilitar
personas. Pensé en lo feliz que se sentía Maverick cuando podía dar un
paso atrás de un trabajo bien hecho y ver cómo brillaban las casas
antiguas. Con las personas, a menudo vi una chispa de vida y felicidad
regresar a sus ojos. Pude ver destellos de sus viejas personalidades
brillar mientras se enfrentaban al trauma que les hizo perder esas
partes de sí mismos.
 Mis pensamientos se volvieron hacia Jack Murphy y lo duro que
trabajó para recuperar su vida. Fue uno de mis casos más difíciles y
sentí que alguien estaba muy cerca de rendirse. Jack tenía un abuelo
que se negaba a renunciar a él y prácticamente lo había arrastrado a mi
oficina. Sin embargo, Jack fue quien se puso a trabajar. Big Jack pudo
haber arrastrado a ese caballo al agua, pero al final fue Jack quien tomó
la bebida.
El cambio de rumbo de Jack fue lento, pero llegó allí. Se enfrentó a
sus pesadillas y demonios de la guerra, admitió ante sí mismo y ante los
demás que era gay y conoció al hombre que debía amar.
Recientemente había asistido a la boda íntima de Jack y Liam frente
a sus familiares y amigos. Tuve que confesar que sentí un poco de
envidia durante su hermosa ceremonia de que esos dos se hubieran
encontrado y tuvieran un futuro tan brillante juntos. Tenía la carrera
con la que soñaba, pero no estaba ni cerca de los objetivos de mi
relación. ¿O era yo? Al ver a Maverick sentado frente a mí, era muy
difícil estar molesto porque no me había enamorado, no me había
casado y ya tenía hijos.
–¿En qué estás pensando tan seriamente allá? – Maverick me
preguntó.
Por supuesto, no podía hablar de Jack con él, así que dije: –Estoy
pensando en las similitudes de nuestras dos carreras. En el exterior
parecen completamente diferentes, pero cuando lo desglosas según
nuestras intenciones, en realidad no son tan diferentes. Ambos los
rehabilitamos –, agregué cuando no parecía que él estuviera haciendo
la conexión.
–No creo que tu carrera pueda reducirse a términos tan básicos.
Creo que es asombroso lo que haces –. Su alabanza hizo que mi
corazón se hinchara.
–Esa no es la reacción que suelo tener, – le dije. –A la gente le
preocupa que esté analizando y juzgando cada palabra que sale de su
boca–.
 –¿Vos si?– Sentí que mi respuesta era importante para él. Quería
saber si realmente podía confiar en que no lo presionaría para que
hablara de cosas que no quería discutir.
–No–, dije encogiéndome de hombros. –Tengo un alquiler mensual
alto y gastos generales, por lo que no puedo entregar la terapia gratis–.
Maverick me parpadeó hasta que me eché a reír. –Mala broma,
supongo. – Me incliné hacia adelante y tomé su mano de nuevo. –La
verdad es que tenía que encontrar un método para apagar mi cerebro o
estaría trabajando sin parar. No tendría tiempo para descomprimirme y
tener una sensación de normalidad. Me tomó un tiempo, pero
finalmente llegué al punto en el que podía simplemente escuchar –.
Parecía apaciguado. –Luego están los que tienen un brillo extraño en
los ojos cuando me preguntan si alguna vez entrevisté a un asesino en
serie–.
–¡Cállate! – Maverick declaró antes de inclinarse hacia adelante y en
voz baja preguntó: –¿Lo has hecho? – Me reí de la mezcla de horror y
fascinación que vi en sus ojos.
–No. Aprender sobre ellos era parte del plan de estudios, pero me
costó bastante leer sobre las cosas que hacían, así que no podía
imaginarme sentado frente a uno de ellos y mirándolos a los ojos. Pero
la gente está fascinada con ellos, incluso aquellos que personalmente
nunca podrían lastimar a una mosca –.
–Eso me asustaría de una puta vez–, estuvo de acuerdo Maverick. –
Con toda seriedad, las personas de tu profesión pueden sufrir mucho,
pero lo que haces es importante–.
–Gracias, Mav. Eso significa mucho para mí. – El servidor trajo el
cheque a la mesa y lo alcanzamos al mismo tiempo. Déjame tratarte,
Mav. Por favor. –
–De ninguna manera, Noah. Te invité a una cita y estoy pagando –.
Miró mi cara molesta y sonrió. –Puedes comprarme un helado en el
Big Dipper–.
 –Oh hombre, Mav. No puedo creer que haya estado en la ciudad
durante casi una semana y no haya visitado ese lugar –. Miré nuestros
platos vacíos. –¿Quieres ir allí esta noche? –
–Podemos dar un paseo romántico por la playa, quemar algo de
comida y compartir un helado–. Me guiñó un ojo en broma. –Te gustan
las cenas románticas seguidas de paseos por la playa, ¿no? –
–Nunca he tenido uno antes, así que no puedo decirlo con certeza–,
respondí.
–Yo tampoco, pero suena bien–. ¿Estaba mal que me alegrara de ser
otra primicia para Maverick como lo fue para mí?
Una vez pagada la cuenta, nos dirigimos por la playa hacia el Big
Dipper. La heladería había estado en el negocio durante cincuenta años
o más y servía el mejor helado que jamás había probado. Mantuvieron
sus recetas caseras cerradas con más fuerza que el oro supuestamente
escondido en Fort Knox.
–¿Qué haces para divertirte? – La pregunta de Maverick era bastante
inocente, pero mi respuesta sería cualquier cosa menos inofensiva.
–Me masturbo–. Maverick estuvo a punto de tropezar con sus
propios pies mientras bajábamos por la playa. –Me he vuelto muy
bueno en eso estos últimos años. No me llamaría ambidiestro ni nada,
pero puedo usar mi mano izquierda para darle un respiro a mi mano
derecha. Estaba pensando en participar en algún tipo de torneo o tal
vez instalar una cámara web y un sitio web para ganar algo de dinero
extra –.
Maverick se quedó en silencio durante varios latidos de mi corazón
acelerado, pero luego finalmente se rió entre dientes. –No veo que sea
difícil para ti encontrar compañía–. ¿Era eso lo que le hacía los fines de
semana a Charlotte? Tal vez le gustaba el sexo anónimo, pero nunca
había sido algo que me interesara.
–Sí, probablemente no, pero no es lo mío–. Lo dejé así. –¿Tú que
tal? Sé que trabajas en autos clásicos en tu tiempo libre. ¿Qué otra
cosa?–
 Dudó durante unos minutos. Esperaba una respuesta simplista como
la que le di, pero en cambio dijo: –Yo pinto–.
–Wow, ¿lo haces? Me encantaría ver tu trabajo alguna vez –.
Recordé que a Maverick le encantaba dibujar cuando éramos niños.
Él era realmente bueno en eso, así que no tenía ninguna duda de
que sus pinturas también eran buenas.
–No le muestro mi trabajo a nadie. Lo hago más para aliviar el estrés
que para cualquier otra cosa –.
–¿Ni siquiera me lo mostrarás? – El puchero que escuchó en mi voz
lo hizo sonreír.
–Tal vez algún día. – Me gustó que pensara que ambos teníamos un
día. Él estaba en lo correcto. El final de mi corto viaje no tenía por qué
ser nuestro final.
–Okey. – No presioné, porque no era lo que necesitaba. Aceptación y
paciencia era lo que necesitaba de mí.
Tuve mi primera prueba de paciencia cuando me llevó a casa
después de torturarme mientras se comía su parte del helado. Sabía
muy bien todos los pensamientos sucios que tenía cuando seguía
lamiendo su cuchara después de cada bocado. Entonces, puedes
entender mi sorpresa cuando me acompañó hasta la puerta principal y
se dio la vuelta para irse después de darme un beso en el dedo del pie.
–¡Espera! ¿Adónde vas?– No traté de ocultar la desesperación en mi
voz.
Se dio la vuelta y me miró. –A casa, Noah. Es solo nuestra primera
cita real. No puedo esperar que te apagues –. El brillo burlón en sus
ojos me habría hecho reír si mi polla no me hubiera dolido tanto.
–Sí, sí puedes. Soy un chico muy cachondo, Mav. Entra para que
pueda mostrártelo –. Maverick echó la cabeza hacia atrás y se rió con
malicia. –Ha sido una velada encantadora, Maverick, pero debo entrar y
masturbarme ahora. Diviértete pintando. Maldita sea, podríamos haber
combinado nuestros pasatiempos favoritos, pero a ti no te gustan los
chicos cachondos –. Su risa se detuvo de inmediato.
–Noah. – Prácticamente gruñó mi nombre.
 Cerré la puerta en su rostro aturdido pensando que tuve la última
risa esa noche. Había ido directamente a la ducha, pero no me ocupé
de la ardiente necesidad de liberar la presión que se acumulaba en mis
bolas. Estaba cansado de asentarme. Quería al verdadero Maverick en
mi cama, no fantasías sobre él. Entonces, puedes imaginar mi sorpresa
cuando entré a mi habitación y lo encontré desnudo en medio de mi
cama, acariciando su erección.
–Estuve cerca de subir un par de veces por el enrejado–, dijo
Maverick con tanta calma como si estuviera hablando del clima. Mis
ojos estaban pegados al movimiento de caricias de su mano. –Peso
bastante más que la última vez que trepé por tu ventana cuando
teníamos dieciséis años–.
–Oh Dios. – Mi voz sonaba ronca y cruda para mis propios oídos.
–Él no puede salvarte ahora, Noah–. La áspera advertencia de
Maverick envió escalofríos por mi espalda.
 10

Maverick

Mi polla era tan dura que podría haberla usado para machacar uñas. Ya
tenía un semi mientras trepaba por el puto enrejado, sabiendo que
pronto estaría en su habitación, desnudo, y dentro de él. Rápidamente
encontré la habitación que estaba usando, me quité la ropa y me
acosté en el centro de su cama. Escuché el agua correr de la habitación
de al lado y no pude quitar las manos de mi polla. Mantuve el ritmo
lento, bromeando, mientras imaginaba el agua y el jabón cayendo en
cascada por su cuerpo. El cuerpo que anhelaba más que nada.
Los nervios se apoderaron de mí cuando escuché que se cortaba el
agua. ¿Parecí desesperado? Bien, porque estaba desesperado por
tenerlo. ¿Estaba asumiendo demasiado? Era una oportunidad que tenía
que tomar, porque estaba all-in en ese momento. Apareció envuelto en
una toalla; gotitas de agua que la toalla no vio brillaron contra su piel.
Su boca se abrió por la sorpresa cuando me vio en su cama, sus ojos
inmediatamente se fijaron en mi acción de acariciar. Podría haberme
venido en ese momento con él mirándome tan intensamente, el anhelo
y la lujuria oscurecieron sus ojos. No quería interrumpir su lectura de
mí, así que le conté exactamente cómo llegué a su cama.
–Oh Dios. – Dos palabras dichas con una voz cargada de tanta
necesidad como la sentí.
–Él no puede salvarte ahora, Noah–. Mis palabras parecieron sacarlo
de su trance. Sus ojos se desviaron hacia los míos. Noah se pasó la
lengua por los labios, pero no estaba seguro de si era por hambre de
probarme o de burlarse de mí. Sus manos fueron a su toalla y comenzó
a aflojarla de alrededor de su cintura.
–No estaba pidiendo ayuda–, su toalla cayó al suelo, –Le estaba
dando las gracias–. Mis caricias flaquearon cuando se acercó a la
cama. –Eres más hermoso de lo que jamás podría haber imaginado–.
¿Quién era el que estaba seduciendo aquí? Tan pronto como puso su
rodilla en la cama, me levanté y lo agarré.
Nos unimos, nuestras bocas devorando y manos codiciosas
tocándose, buscando grabar nuevos recuerdos en nuestros cerebros y
borrar cada noche solitaria que perdimos juntos. Noah se sentó a
horcajadas sobre mis caderas y envolvió sus piernas alrededor de mí.
Me senté abrazándolo con fuerza contra mi pecho, sin querer
soltarme de él. Aun así, no estaba lo suficientemente cerca de él para
satisfacerme. Temí que nunca conseguiría la cercanía que ansiaba de él.
Noah rompió nuestro beso, pero no movió mucho sus labios; se
sentó envuelto alrededor de mí y se esforzó por sacar aire a sus
pulmones. Su aliento pasó como un fantasma por mis labios y me hizo
temblar. Deslicé una mano en su cabello y luego tiré de su cabeza hacia
atrás, dándome acceso a la larga columna de su cuello. Lamí un rastro
desde su clavícula hasta su barbilla con hoyuelos antes de reclamar sus
labios nuevamente. Extrañé el sonido áspero de su lengua cuando se
deslizó contra la mía.
Rompí nuestro beso y regresé a su cuello donde besé y pellizqué su
carne tensa. Sentí los quejidos y gemidos vibrando en su garganta
mientras lo disfrutaba, prestando especial atención a su nuez de
Adán. Me abrí camino hasta su oreja y mordí la tierna carne de allí.
–¡Mierda! – Noah gritó antes de apretar ambos puños en mi cabello
y acercar mi boca a la suya.
–Pronto, nene–. Mi promesa se perdió en el torrente de la necesidad
de probar sus labios de nuevo. Este no iba a ser un apareamiento
rápido y codicioso. Yo había, los dos habíamos esperado demasiado
tiempo. Había estado buscando durante más de dos décadas volver a
tener este sentimiento, y no estaba dispuesto a apresurarme. Mi toque
fue un tempo lento, moviéndose a un ritmo en mi mente que solo yo
escuché. Ignoré los salvajes latidos de mi corazón y el impulso de mi
cuerpo de tomar y reclamar; en cambio, lo adoraba.
Noah no estaba en la misma página que yo. Giró las caderas y frotó
nuestras erecciones, lo que hizo que fuera muy difícil no empujarlo de
espaldas y ...
–Fóllame–. No fue una súplica; fue una demanda. Su cuerpo me
suplicaba, pero su voz mandaba.
–Todavía no, Noah–. Apreté los dientes cuando presionó su erección
más fuerte contra la mía, sin querer esperar. Sentí la humedad de
nuestro pre-semen combinado deslizándose por nuestros ejes,
haciendo que el deslizamiento de piel sobre piel fuera más sexy.
–Está bien, entonces te follaré–. Me empujó de espaldas sin más
advertencia. Noah se sentó a horcajadas sobre mí y apretó nuestras dos
pollas en su mano y comenzó a acariciar de arriba abajo. Quería cerrar
los ojos y dejar que las sensaciones se hicieran cargo, pero no podía
apartar mis ojos de los suyos. Me llevó al borde del abismo solo para
ayudarme a bajar. Noah mantuvo mi cuerpo y mi mente nerviosos.
¿Tomar o ser tomado? Esa era la pregunta.
–Llévame–, le dije a Noah. Se tomó la decisión. Nunca había tenido
el placer de tenerlo dentro de mí; de hecho, nunca había tenido a nadie
dentro de mí. Parecía apropiado que Noah fuera el primero y único
para mí. –Hazme tuyo. –
Arder sonaba como un término tonto, pero ¿de qué otra manera
podría describir el calor ardiente en los ojos de Noah? Sostuvo mi
mirada durante varios segundos, buscando y evaluando. ¿Sabía que
estaba a punto de reventar mi cereza? ¿Le dije? Noah rompió el
contacto visual cuando se movió en la cama para abrir el cajón de la
cabecera.
–Tenía esperanzas–, dijo cuando miré el lubricante y la gran caja de
condones que sacó del cajón. –Esto casi se siente como un sueño, Mav–
–No es un sueño. Estoy aquí. – Lo alcancé y lo coloqué encima de mí.
 Nuestros labios se volvieron a encontrar en un beso menos frenético
y más reverente. Éramos nosotros, juntos de nuevo y a punto de
reconectarnos de formas que nunca conectamos con nadie más. Podría
haber sido arrogante para mí pensar que nadie había tocado el alma de
Noah de la forma en que yo lo hice, pero sabía que no lo habían hecho.
En cuanto a mí, solo conocía la lujuria y un medio para lograr un fin,
excepto con Noah. Siempre había sido diferente; la conexión era mucho
más fuerte que la simple atracción sexual.
Sentí que Noah se acercaba y escuché el sonido del lubricante al
abrirse.
Mi cuerpo se tensó momentáneamente hasta que me recordé a mí
mismo que este era Noah y que nunca me haría daño. Podía curarme
con un simple toque, un dulce beso y su aceptación interminable de mí,
defectos y todo. Toda mi vida, solo Noah me hizo sentir completamente
amado y apreciado. Necesitaba esa conexión más que un orgasmo.
Sentí sus dedos fríos y húmedos frotando mi entrada. Terminaciones
nerviosas y sensaciones que nunca antes había explorado cobraron vida
y me dejaron jadeando en la boca de Noah. Animado por mi respuesta,
deslizó un dedo dentro lo suficiente para abrir y provocar mi agujero.
Mi aliento siseó entre mis labios ante la ligera sensación de ardor.
Lo haré mejor, Mav. Lo prometo. – Vi en sus ojos que entendía que
era mi primera vez para la penetración. Quizás leyó la vacilación en mis
ojos o sintió la tensión en mi cuerpo. Independientemente, él lo sabía y
yo confiaba en que él cumpliera su promesa. Su dedo se soltó y volvió a
tocar mi borde. –Lo rogarás cuando termine contigo–. Noah capturó mi
boca en un beso posesivo y hambriento y me relajé en él, permitiendo
que su dedo se deslizara hacia atrás con más facilidad y profundidad. –
Eso es, Mav. Relájate y déjame amarte –.
Mi corazón latía salvajemente ante su elección de palabras, a pesar
de que mi cerebro sabía que estaba haciendo referencia al acto físico
de amar mi cuerpo, no a la conexión emocional que mi corazón
ansiaba. Ser amado por él, total y completamente, era más de lo que
me atrevía a esperar.
 Sus labios nunca dejaron los míos mientras me abría con paciencia y
amor. Para cuando hubo metido dos dedos en el interior, mis caderas
empujaban para encontrar su penetración, mis uñas se clavaban en su
trasero y mi polla amenazaba con estallar.
–Por favor–, le dije, arrancando mis labios de los suyos. No estaba
seguro de lo que estaba rogando, pero Noah sí. Torció los dedos y
presionó ligeramente sus dedos contra mi próstata. –Joder, eso se
siente ...– Noah se relajó y luego presionó de nuevo, esta vez hizo
círculos con los dedos y frotó la glándula. Me quedé sin palabras, con la
boca abierta mientras luchaba por llevar oxígeno a mis pulmones. Era
como si mi cerebro no pudiera procesar todas las sensaciones
asombrosas y enviara señales a mis pulmones para inhalar, exhalar
simultáneamente. Le rogué a Noah con mis ojos, implorándole que me
llevara.
–Se pone mucho mejor, Mav–. Lentamente quitó los dedos de mi
pasaje y se sentó sobre sus talones. Verlo abrir el envoltorio del condón
con los dientes fue muy sexy; Pensé que verlo enrollarlo sobre su
cuerpo duro era lo más caliente que había presenciado hasta que se
untó con lubricante. El movimiento lento y constante de su mano arriba
y abajo de su erección envió una necesidad a través de mi cuerpo. Sentí
su mirada hambrienta sobre mí donde no podía esperar a estar. –
Vuelve a poner las rodillas en el pecho–. No tuvo que decírmelo dos
veces.
Aun así, no pude evitar tensarme de nuevo cuando lo sentí presionar
la punta roma de su polla contra mi abertura. Se inclinó hacia adelante
y abrí las piernas para hacerle espacio. Su beso calmó mis nervios y me
encontré derritiéndome en el colchón debajo de él. Usó mi flexibilidad
para presionar dentro de mí lo suficiente como para permitirme
ajustarme a su circunferencia y se detuvo. La boca de Noah nunca dejó
la mía cuando me relajé de nuevo, lo que le permitió penetrarme
completamente, centímetro a centímetro dolorosamente duro.
Había esperado el ardor y el estiramiento, pero la plenitud y la
presión de él dentro de mí me tomó por completa sorpresa. Y aun así
me besó. Subió mis piernas sobre su hombro, mantuvo mis muslos
abiertos y comenzó a deslizarse lentamente hacia adentro y hacia
afuera. Y aun así me besó. Enredé mis manos en su cabello sedoso y
sostuve su cabeza contra la mía, sin querer romper nuestro beso.
El ritmo de Noah se aceleró e inclinó su penetración para raspar mi
próstata con cada entrada. Sentí la presión y la exigente necesidad de
mi cuerpo de correrse al igual que sentí su cuerpo temblar con su
propia necesidad. Levanté las caderas para encontrarme con sus
empujes hacia abajo, necesitándolo más nervioso, necesitando más. Y
aun así me besó.
Noah deslizó su mano entre nuestros cuerpos y comenzó a acariciar
mi polla al mismo ritmo que sus embestidas. Fue una sobrecarga de
sensaciones y vine sin previo aviso - largo, duro, mis gritos capturados
por la boca de Noah. Lo sentí ponerse rígido; su cuerpo se tensó en
todos los lugares que conectamos, mientras inundó su condón
profundamente dentro de mí. Y aun así me besó. Solo una vez que
nuestra respiración volvió a la normalidad, se apartó y me miró.
Noah, el dulce adolescente era un alma hermosa, pero Noah el
hombre era deslumbrante. Todavía tenía el alma hermosa de su
juventud, pero la confianza añadida del hombre lo hacía irresistible
para mí. Levanté la mano y le toqué la cara, sin importarme si no era el
movimiento más varonil del mundo. Noah se inclinó hacia mi toque y
besó mi palma.
No tenía palabras. ¿Qué podría decir después de tal experiencia?
¿Fueron siquiera necesarios? Tenía que haber sentido la forma en
que mi cuerpo reaccionaba al suyo, tenía que haber sentido nuestra
conexión hasta el nivel molecular como yo. No dije nada, solo lo miré a
los ojos hasta que salió de mí. Luego, dejé escapar un leve siseo por la
ternura.
–Traté de ser fácil–, dijo Noah preocupado, las arrugas del ceño
aparecieron en su frente.
–Estuviste perfecto–. Su preocupación se alivió y se dejó caer para
un beso rápido.
 –Déjame cuidar este condón y conseguir algo para limpiarte, vuelvo
enseguida–. Se detuvo a medio camino de la puerta, se volvió y me
inmovilizó con una mirada sospechosa. –Si te atreves a salir por la
ventana esta vez, te seguiré. Justo así –. Señaló su cuerpo desnudo.
–No voy a ninguna parte. – Mis piernas se sentían como fideos
flácidos y mis ojos se llenaron de cansancio. No podría haberme ido
aunque quisiera, y no lo hice. –Estaré aquí cuando regreses–.
–¿Y por la mañana? – Ambas manos estaban en sus caderas.
–Aún aquí. – Me asintió con la cabeza y salió de la habitación. No
estaba seguro de cuánto tiempo estuvo fuera, pero me había quedado
dormido en su ausencia. La sensación de una toalla tibia en mi
estómago me despertó. Parpadeé, abrí los ojos y miré sus ojos
sonrientes. –Todavía aquí–, susurré.
Noah limpió mi abdomen, puso la toallita sobre la mesita de noche y
apagó la luz. El colchón se hundió cuando se subió a mi lado y nos
cubrió a los dos con la sábana y la manta. Noah rodó sobre su costado,
puso su cabeza sobre mi corazón y pasó su pierna por mis muslos.
–Te tengo ahora–. Chico, lo hizo alguna vez.
– Sí, lo haces–. Dejé un beso en su frente, cerré los ojos y me
sumergí en la satisfacción del momento que había estado esperando
durante más de la mitad de mi vida.
 11

Noah

A LA MAÑANA SIGUIENTE, no solo me desperté para encontrar a

Maverick todavía en mi cama, sino que tenía su polla presionada en la
raja de mi trasero desnudo. ¿Qué más podía hacer un tío que moler su
culo contra dicha polla hasta que se endureciera de excitación y su
dueño gimiera de malvado deleite? Quería sentirlo dentro de mí de
nuevo más que nada. Con mucho gusto me saltaría mi carrera matutina
en favor de un tipo diferente de cardio.
La noche anterior había sido hermosa más allá de cualquier fantasía
que hubiera tenido de nosotros. Maverick no dijo con palabras que era
la primera vez que tocaba pasivo; su cuerpo y sus ojos me dijeron todo
lo que necesitaba saber. Atesoré el regalo que me dio y me moría por
devolver el favor; sentir el estiramiento y el ardor de él tomándome.
¿Maverick pensaría que soy un desviado si le pido que haga las cosas
que le pedí a Justin? ¿Maverick pensaría que había algo mal conmigo si
le pidiera que me atara las manos y me follara como si no hubiera un
mañana? No sabía por qué lo ansiaba tanto, pero lo hice. Quería
experimentar la vulnerabilidad de entregar toda su confianza a mi
amante. No quería golpizas ni collares; Quería sexo duro con un toque
de perversión. La inseguridad y la duda comenzaron a infiltrarse hasta
que sentí la mano de Maverick serpenteando y ahuecando mi saco.
Entonces, todos los pensamientos huyeron de mi cerebro
confundido por el sexo.
 Incliné mi cabeza hacia atrás contra el ancho hombro de Mav y él
mordió y besó mi cuello mientras masajeaba mis bolas. Sentí la
humedad de su pre-semen deslizándose en mi pliegue mientras sus
caderas se unían al movimiento de balanceo. Se me hizo la boca agua
con la necesidad de saborearlo. Había estado tan concentrada en tomar
su trasero la noche anterior que no pude probarlo. Planeé corregir mi
error de inmediato.
Me di la vuelta para enfrentarlo y capturé sus labios en un beso
feroz. ¿Sus labios se sentían tan tiernos como los míos esa mañana?
Maverick y yo siempre estuvimos encerrados en los labios después
de compartir nuestro primer beso en un día soleado hace años.
Encontraríamos cualquier lugar apartado y cederíamos a los
crecientes sentimientos y curiosidad que tienen todos los adolescentes,
pero teníamos que mantener los nuestros ocultos del mundo exterior.
Maverick metió la mano entre nuestros cuerpos, envolvió sus fuertes
dedos alrededor de mi polla y comenzó a acariciar. Hubiera sido tan
fácil dejar que me acariciara, pero quería meter su polla en mi boca
hasta que perdiera el control. Se veía confundido cuando saqué su
mano de mi polla y comencé a deslizarme por su cuerpo, colocando
besos a medida que avanzaba.
–No puedo esperar para tenerte en mi boca–, le susurré antes de
meter la lengua en su ombligo.
–Vuelve aquí y siéntate a horcajadas sobre mi cara–. Levanté la
cabeza para encontrarme con su mirada hambrienta. –De esa manera
puedo machacarte al mismo tiempo–.
Prácticamente tuve quemaduras con las sábanas en las rodillas por
llevar mi trasero de regreso a la parte superior de la cama tan
rápido. Maverick se deslizó un poco hacia abajo para dejar espacio para
mis piernas y aparté las almohadas y las tiré a un lado. Me senté a
horcajadas sobre la cabeza de Maverick y me estremecí cuando sentí
sus cálidas manos deslizarse por la parte posterior de mis muslos para
tomar mi trasero. Comencé a besar mi camino por su torso, bajando mi
polla cada vez más cerca de sus labios mientras me dirigía hacia su
monumento de virilidad. Me tomé un momento para trazar el tatuaje
de la llave maestra tintado en su caja torácica y disfruté del escalofrío y
el temblor de su piel debajo de mis labios.
Mis labios finalmente buscaron lo que habían anhelado al mismo
tiempo que su lengua caliente recorrió la goteante cabeza de mi polla.
Jesús cogido, yo sabía que iba a ser muy caliente y muy
probablemente de corta duración. Lamí su líquido pre-semen como lo
hace un gatito con la leche; y al igual que el gatito, ronroneé de
felicidad mientras colocaba la cabeza de su polla entre mis labios y lo
llevaba a la parte posterior de mi garganta.
Comencé a trabajar su polla lentamente dentro y fuera de mi boca,
mientras que Maverick parecía contento de molestarme y torturarme
con su lengua, aprendiendo cada centímetro de mi polla antes de que
se moviera hacia mis bolas que colgaban sobre su cabeza. Gemí
alrededor de un bocado de polla cuando succionó un globo firme en su
boca y luego el otro. Pasó de chupar a lamer y me mantuvo a punto de
correrme sobre su cara. Sentí el roce de su corta barba en la base de mi
polla y la fricción me volvió jodidamente salvaje.
Probé su sabor salado en mi lengua y en mi garganta, lo que me dijo
que estaba tan emocionado como yo. Quería sentir su boca alrededor
de mi polla, incluso desesperado por ella. Lo habría rogado, pero eligió
ese momento para rozar ligeramente los dientes contra la sensible piel
de mi saco. Solo eso, ninguna penetración de dedos en mi culo o su
boca chupando mi polla, fue suficiente para casi hacerme soplar mi
carga por todo su cuello. Estaba peligrosamente cerca, gritando
alrededor de su polla.
Deslicé mi mano entre sus muslos abiertos y comencé a manipular
sus bolas al mismo tiempo que masajeaba ese punto súper sensible
debajo de la coronilla de su pene con mi lengua. Luego moví mi mano
hacia abajo una fracción para burlarse de su mancha.
Estaba funcionando, porque su boca en mis bolas flaqueó un par de
veces. Saqué mi boca de su polla el tiempo suficiente para succionar
dos dedos en mi boca. Sentí sus ojos en mí y sentí su excitación rebotar
a lo largo de mi polla mientras lamía un rastro desde la raíz hasta la
punta.
Chupó mi polla en su boca al mismo tiempo que yo le devolvía la
suya a la mía. Presioné mis dedos húmedos contra su agujero arrugado,
provocando hasta que se suavizó lo suficiente como para aceptar uno
de mis dedos. Sabía que estaría adolorido esa mañana, sin importar
cuánto cuidado puse en su preparación, así que quería mantener la
penetración fácil. No podía esperar a sentirme deliciosamente dolorida
por que me follara pronto. Otra vez. Me había tenido varias veces
cuando éramos más jóvenes y nunca olvidaré la emoción de aprender
juntos todos los placeres que tenían nuestros cuerpos.
La succión húmeda y el deslizamiento de su boca arriba y abajo de
mi eje hicieron que mis caderas se balancearan hacia adelante,
mientras follaba con cuidado su boca. No quería lastimarlo o robarle un
aire precioso; Solo quería sentir su calor húmedo succionándome en su
boca tan lejos como pudiera llevarme.
Torcí mi dedo y froté su próstata, queriendo que estuviera tan lejos
como yo. Maverick levantó las caderas de la cama y me folló la boca.
Hubo momentos en los que nos follábamos la boca en tándem, y
momentos en los que vacilamos por la sobrecarga de sensaciones.
Maverick montó mi dedo y me folló la boca mientras masajeaba mis
bolas con firmeza en sus manos, animándolas a soltarse en su boca.
No sabría decir quién disparó primero o si disparamos al mismo
tiempo. Estaba demasiado abrumada por la combinación de mi
orgasmo y la liberación en su boca para saber si llegó antes o durante
su liberación en la mía. Lamí y chupé cada gota de él antes de dejar que
su suave pene se deslizara fuera de mi boca. Luego, subí de nuevo a la
cabecera de la cama y acurruqué mi cuerpo contra el suyo.
No estaba segura de cómo se sentiría él acerca de intercambiar
semen besos, pero pensé que era hora de averiguarlo. No hubo
vacilación de su parte cuando presioné mis labios contra los suyos, en
su lugar abrió la boca y buscó mi lengua. No pude contener mi
respuesta primaria a nuestro gusto combinado en nuestras
lenguas. Nuestro beso duró varios minutos hasta que Maverick
finalmente se apartó y me miró a los ojos.
–Todavía estoy aquí. – Los ojos de Maverick brillaron con alegría y
felicidad. Era una mirada con la que estaba familiarizado desde hace
mucho tiempo, pero no había regresado hasta ese momento.
Tantas veces a lo largo de los años, me había convencido de que lo
que sentía por él era producto de mi imaginación, el resultado de una
mente hiperactiva y un corazón que quería aferrarse a los recuerdos de
la forma en que él me hacía sentir. Mientras me acostaba en sus
brazos, bebiendo de sus labios, supe que no me había imaginado una
sola cosa; en todo caso, había minimizado la forma en que me hacía
sentir.
–Probablemente deberíamos levantarnos de la cama antes de que
llegue la tripulación–, susurró Maverick contra mis labios. Aunque
podría quedarme aquí por lo menos una semana.
–¿Saben que eres gay? – Pensé que era una pregunta justa. No dudó
en rodearme con el brazo o ser cariñoso en la cena de la noche
anterior. Solo tenía curiosidad por saber si él no quería que su equipo
nos atrapara literalmente en la cama o que tuviera un momento
privado.
Maverick tomó mi rostro y mantuvo sus ojos fijos en los míos.
–Nunca he anunciado mi sexualidad de manera pública, si eso es lo
que me estás preguntando. Nunca me preguntaron sobre mi sexualidad
y nunca me ofrecí como voluntario. ¿Los hombres heterosexuales
hacen anuncios de que son hetero? No lo hacen, así que no siento que
deba actuar de manera diferente –. Dejó escapar un suspiro frustrado y
pude ver que esto era algo en lo que había pensado mucho. –Dejé que
mis acciones hablaran por mí, como anoche cuando tomé tu mano en la
cena o en la playa. Estoy bastante seguro de que la gente sabía que me
gustaba la polla cuando me vieron comer helado de tu cuchara en el Big
Dipper. Aunque respeto que los demás sientan la necesidad de 'salir del
armario', no siento que sea necesario para mí –.
 –Si eres públicamente afectuoso, entonces tal vez te hayan visto en
citas antes o mostrando afecto a otro chico–. Estaba pescando y no fui
tan discreto al respecto.
– No, no lo han hecho, porque nunca he tenido una cita localmente
ni he sido cariñoso con alguien local–. Sus palabras me recordaron sus
viajes a Charlotte y amenazaron con poner un freno a la mañana. –
Nunca le he mostrado a nadie el cariño que le he mostrado a usted.
Alguna vez. – Frotó su nariz contra la mía. –No me importa si la
tripulación me ve contigo, pero no en la cama. ¿Okey? –
–Okey. –
Nos duchamos juntos y estábamos desayunando cuando llegó la
tripulación. Miraron su cabello húmedo, ropa que no habría usado para
trabajar y la forma familiar en que nos sentábamos juntos a la mesa de
la cocina. Sus reacciones fueron casi cómicas: algunos parecían
sorprendidos, otros no parecían desconcertados, pero un tipo, al que
no había conocido antes, parecía más que un poco desconcertado.
Parecía decepcionado o incluso enojado.
–¿Dónde está tu camión? – Le preguntó a Maverick, pero sus ojos
permanecieron en mí.
Bienvenido de nuevo, Derrick. Espero que hayas tenido unas buenas
vacaciones –. Maverick siguió comiendo como si la tensión no hubiera
espesado el aire a nuestro alrededor. –Lo dejé en casa anoche. Estoy a
punto de regresar para dejar a Lola, ponerme ropa de trabajo y recoger
mi camioneta. ¿Por qué, había algo que necesitabas de mi camioneta?
– La mirada de Maverick se mantuvo firme mientras miraba a su
empleado.
–UH no. Solo tenía curiosidad, eso es todo –. Los ojos de Derrick se
volvieron hacia mí, evaluando y juzgando. Parecía que él también sentía
curiosidad por mí.
–Te necesitamos aquí, Derrick. – La voz de Mack llamó la atención
del chico y salió de la cocina sin decir una palabra más.
Maverick terminó su desayuno, pero yo había perdido el apetito. La
inseguridad sobre mi lugar en el mundo de Maverick apareció en mi
cerebro. No había descubierto cómo proceder con mi relación con
Maverick más allá del hecho de que no quería dejarlo ir. Tenía una vida
en DC de la que no podía simplemente levantarme y alejarme. Incluso si
Maverick y yo quisiéramos un futuro juntos, se necesitaría una
planificación y preparación cuidadosas de mi parte. Eso significaría
largos períodos de tiempo separados entre sí y ¿cómo funcionaría?
Maverick tenía un chico joven y guapo de ojos saltones que
claramente estaba interesado en él. ¿Cuánto tiempo antes de que se
cansara de que yo estuviera a siete horas en auto? ¿Cuánto tiempo
antes de que se diera cuenta de que no tenía que aguantar mi ausencia
o irse a Charlotte a pasar un fin de semana cuando podría recibir lo
mismo de Derrick?
Podría haber sido un hombre confiado de treinta y ocho años, pero
en ese momento todavía era el adolescente que temía que Maverick
desapareciera tan rápido como lo hizo la última vez. Sabía que estaba a
merced de su familia a los dieciséis años, al igual que sabía que
Maverick estaba construyendo una vida de la que estaba orgulloso en
Beaufort. Aun así, yo ...
La presión de los cálidos labios de Maverick en mi mejilla me sacó de
mis cavilaciones. Me volví para mirarlo y vi que él sabía adónde había
ido mi línea de pensamiento. Todo estaba allí desde anoche: el anhelo,
la necesidad y la felicidad de estar conmigo. Necesitaba resolver que no
necesitaba planear los siguientes treinta y ocho años de mi vida en ese
momento; Podría vivir el momento y tratar de aprovechar la felicidad
que compartí con Maverick.
–Voy a regresar a mi apartamento para cambiarme y alimentar a
Ozzy. ¿Estarás aquí cuando vuelva o te veré más tarde para cenar? Mi
corazón latía salvajemente por pasar tiempo a solas con él de nuevo
esa noche.
–Voy a trabajar en el porche trasero y hacer algunas llamadas para
estar cerca–. Me incliné y lo besé directamente en los labios, sin
importarme una mierda quién estaba mirando. Quizás quería que lo
vieran. Mío. Mío. Mío. –Espera, ¿quién es Ozzy? –
 –Él es mi dragón barbudo. Necesita comer dos veces al día, bichos
por la mañana y frutas y verduras por la noche. Le envié un mensaje de
texto y le pedí a Roxie que le diera de comer sus verduras anoche antes
de subir por el enrejado de tu ventana. A Roxie no le importa
alimentarlo con verduras, pero odia alimentarlo con insectos –.
–Entonces, ¿quién le da de comer cuando estás fuera los fines de
semana en Charlotte?– Simplemente no podía dejarlo ir, ¿verdad?
–La esposa de Roxie, Betty Jean, no tiene miedo de darle de comer a
los insectos, pero tiene una clase temprano esta mañana. Betty Jean se
alimentaba por la mañana y Roxie por la noche –. Tomó, no toma.
Hablaba en pasado, como si no estuviera planeando regresar a
Charlotte para sus juegos de fin de semana. Un chico podía tener
esperanzas, porque sabía que yo no podía, no lo compartiría con nadie.
Definitivamente ese no era uno de mis problemas.
–¿Mav? – Le pregunté cuando se levantó de su silla para llevar su
plato al fregadero. –¿Puedes ponerte tus jeans agujereados esta
noche? – No me molesté en ocultar mi malvada intención y su sonrisa
de respuesta me dijo que le gustaba mi línea de pensamiento.
–Para ti, cualquier cosa–.
Maverick me dio un último beso antes de irse para volver a casa.
Pensé en trabajar en interiores ya que los días se volvían más
calurosos y húmedos a medida que avanzaba el verano, pero las cosas
se sentían tensas en torno a su equipo. No me miraron de forma
extraña ni se portaron mal, de hecho, fueron demasiado educados.
Había pasado de ser un cliente con el que se sentían cómodos al
novio del jefe o al menos al interés amoroso y eso los hacía sentir
incómodos. Bueno, tendrían que acostumbrarse, porque yo lucharía
con uñas y dientes para quedarme en su vida.
Saqué mi computadora portátil afuera con un gran vaso de té helado
y comencé a revisar las notas del expediente que Justin me enviaba a
regañadientes por correo electrónico después de cada consulta. Estaba
enojado porque me fui, enojado porque me quedaría más tiempo del
que él quería, y enojado porque no le diría por qué. El solo hecho de
abrir sus correos electrónicos me puso tenso. La urgencia de contarle
todo en ese momento me presionó, pero no estaba bien decírselo por
correo electrónico o por teléfono. Esa fue una forma cobarde de
manejarlo. Volvería a DC a finales de la semana siguiente y me ocuparía
de él de inmediato. No más excusas, no más dilación.
No se me ocurrió hasta horas después que no me refería a DC como
mi hogar en mis pensamientos. La taza de café favorita de mi mamá
decía –El hogar es donde está el corazón– y mi corazón vivía en un
pueblo costero de Carolina del Norte.
 12

Maverick

– ESTÁS SEGURO DE PARTIR MUY alegre últimamente–. Me detuve en

la casa para llevar la basura a la acera para las mujeres, no porque no
fueran capaces, sino porque era lo más educado para las dos mujeres
que se habían convertido en mi familia. Roxie estaba esperando para
saltar en el momento en que abrí la puerta trasera. –No he dormido
mucho en tu propia cama últimamente–.
Había pasado casi todas las noches durante una semana acurrucado
alrededor de Noah, abrazándolo con fuerza contra mi pecho.
Nos quedábamos despiertos hasta tarde esas noches aprendiendo
todo lo que había que saber el uno del otro, la única excepción era la
razón por la que había desaparecido. No estaba listo para tener esa
discusión todavía. Cada día nos acercaba más y me acercaba a una
posible angustia si él decidía que la distancia no era lo que quería. Se
dirigía de regreso a DC a la mañana siguiente y ya lo extrañaba.
–No señora, no lo he hecho. – Me di cuenta por su expresión que se
moría por los detalles, pero se estaba reprimiendo por alguna razón,
que no era propia de ella en absoluto. Roxie no retuvo nada, por lo
tanto, debe haberse dado cuenta de lo importante que era Noah en mi
vida y no presionó. Le di una gran sonrisa y me gané una a cambio.
–Esa sonrisa te queda bien, chico. Estoy muy feliz de verlo. Whoa —
se inclinó más cerca y bajó un poco el cuello de mi camiseta—, ¿eso es
un mordisco de amor? Tiré de mi camiseta hacia arriba con timidez y
pude sentir mi cara y cuello enrojecer por la vergüenza. –No te
preocupes, solo lo vi cuando te inclinaste para recoger el bote de
basura de debajo del fregadero. Es dudoso que alguien de tu tripulación
lo vea –.
Me importaba Pensé en la forma posesiva en que Noah se aferró a la
piel sensible de mi clavícula y me marcó como suya. No, no me
importaba quién lo viera. ¿No había visto una marca de pasión en uno o
dos de mis muchachos antes, entonces, qué marcaba la diferencia si
usaba la marca de Noah?
–No me importa si lo ven–, confesé encogiéndome de hombros
descuidadamente.
–Pensé que tus viajes de fin de semana a Charlotte eran porque no
estabas fuera–, confesó Roxie, luciendo un poco avergonzada.
–Mis viajes de fin de semana a Charlotte fueron más porque no
había un chico por aquí que me interesara y no estaba buscando una
relación de todos modos. Mis viajes tenían más que ver con rascar un
picor que con encontrar un alma gemela. Un chico local sería alguien
con quien me encontraría y podría ser incómodo si quisiera algo más
que sexo al azar –.
–Pero Noah es diferente–. El comentario de Roxie no fue una
pregunta, pero asentí de todos modos. Me di cuenta de que quería
decir más, sondear más, pero no lo hizo. Escuché el estruendo del
camión de la basura mientras giraba en su calle y necesitaba bajar los
botes a la acera, para que no pudiera cavar más profundo si quisiera.
Subí a mi camioneta y me dirigí a la casa de Noah para comenzar mi
día de trabajo. Las cosas iban bien y mi equipo estaría terminando todo
lo que pudiéramos hacer hasta que llegara el piso de nogal. Noah
realmente no me había dicho sobre sus planes de regresar o cuándo lo
haría. Decidí que necesitaríamos tener una conversación seria esa
noche para asegurarnos de que estábamos en la misma página. No
esperaba una declaración de devoción y amor eterno de él, solo una
idea general de hacia dónde veía que iban las cosas con nosotros.
 ¡Maldita sea! Debería haberme asegurado de ser más que una
aventura de verano para aliviar su aburrimiento antes de dejarlo volver
a mi vida.
Vi a Derrick sacando herramientas y equipo de la parte trasera de su
camioneta cuando me detuve en Elijah's Landing. Las cosas habían
estado un poco tensas entre Derrick y yo desde que regresó de las
vacaciones y me vio desayunando con Noah. Era obvio para todos que
no acababa de llegar. No estaba vestido para el trabajo, no conducía mi
camión de trabajo, y mis pies descalzos debajo de la mesa de la cocina
lo decían todo.
Había sido completamente honesto con Noah en el sentido de que
no era del tipo que hacía un gran discurso de –salida del armario–. No
envidié a nadie más por su momento, pero me sentí mal porque
sintieron que era necesario. Esperaba que algún día nunca fuera
necesario, pero tenía mis dudas. Siempre habría padres que no
aceptarían que sus hijos fueran homosexuales. Esto, lo sabía por
experiencia personal.
Me alejé de mi familia tan pronto como pude legalmente y nunca
miré hacia atrás. En ese momento, prometí nunca ser otra cosa que
quien era, sin pretensiones, sin juegos. Algunos pensarían que mi
método dio lugar a conceptos erróneos, pero eso no fue mi culpa. No
era razonable suponer que todos los hombres o mujeres son
heterosexuales a menos que se anuncie lo contrario.
Traté de ignorar el dolor y la confusión que había visto en los ojos de
Derrick esa mañana. Ni siquiera estaba seguro de dónde venían sus
sentimientos. ¿Estaba herido y confundido de que yo fuera gay o era
porque estaba con Noah? Nunca emitió una vibra de que estaba
interesado en mí como algo más que su jefe. Nunca coqueteó conmigo
ni hizo ningún tipo de gestos románticos.
Cualquiera sea la razón detrás de sus sentimientos, necesitaba
enfrentarlos de frente. Seguía llegando a tiempo y haciendo un trabajo
fantástico, pero noté que no hablaba ni se relacionaba con los otros
miembros de la tripulación tanto como solía hacerlo. Tal vez fue
arrogancia de mi parte pensar que yo tenía algo que ver con su
descontento, pero estaba bastante seguro de que tenía razón. Solo
había una forma de averiguarlo y decidí tomar al toro por los cuernos
ya que lo tenía solo.
–Buenos días, Derrick. –
– Buenos días –. Su voz era plana y no me miró a los ojos.
–¿Puedo tener un minuto? – Le pregunté cuando inmediatamente
comenzó a entrar en la casa. Se detuvo y se volvió lentamente para
mirarme. Parecía sorprendido y cauteloso, pero asintió con la cabeza y
se quedó quieto. –Puede ser incómodo hablar de esto, pero creo que es
necesario–. Busqué lo correcto para decir, pero terminé siendo franco y
honesto. –¿Tienes algún problema con el hecho de que soy gay? –
–No–, dijo en voz baja, mirándose los pies.
–Derrick, por favor mírame–. Esperé a que mirara hacia arriba y
luego continué. –¿Estás seguro, porque has estado actuando distante
desde que te enteraste? –
–Esa no es la razón–. Su rostro se puso rosado y apartó la mirada
durante varios segundos antes de volver a mirarme. –Sabía que eras
gay desde hace un tiempo–.
¿Él lo hizo? –¿Tú tienes? ¿Cómo? –
Se aclaró la garganta, pero mantuvo el contacto visual. Te vi una vez
en Charlotte. He tenido algo por ti durante mucho tiempo, pero no
pensé que tuviera una oportunidad. Pensé que eras hetero y que tus
viajes de fin de semana eran para ligar con mujeres. Luego te vi en
Charlotte varias veces en un fin de semana y rápidamente me di cuenta
de que estaba equivocado, pero todavía tenía razón –.
–¿Eh?– Yo no lo seguí.
–Bueno, era obvio que eras gay o al menos bisexual, pero luego vi a
los chicos con los que te acostabas y me di cuenta de que yo no era tu
tipo–. Señaló su cabello y sonrió torcidamente. Te gustan los rubios.
Pensé seriamente en teñirme el pelo de rubio o ponerme mechas
para ver si lo notabas –. Su rostro se puso más rojo que un tomate
después de su confesión. –Bastante estúpido, ¿eh?–
 –Es un poco dulce, de verdad–. Respondí, esperando aliviar su
vergüenza. –De todos modos, habrías estado fuera de mis límites
porque eres mi empleado–.
–Podría renunciar–. Se rió cuando no tuve una respuesta rápida. –Es
broma–, dijo. Además, estoy bastante seguro de que llego demasiado
tarde. Señaló con el pulgar la casa detrás de él. –Lo superaré, jefe. Solo
déjame deprimirme y hacer pucheros sobre lo que podría haber sido
durante unos días más –. Aprecié la forma bondadosa en que manejó la
situación y su dulce intento de bromear.
Negué con la cabeza, pero no pude evitar sonreír. –Muy bien, unos
días más, pero luego espero que vuelvas a ser tú mismo. –
–Lo tienes. – Se dio la vuelta y se dirigió hacia adentro mientras yo
estaba afuera procesando la conversación.
Me dirigí directamente hacia atrás donde encontré a Noah
frunciendo el ceño sobre su computadora portátil en su porche. Su
cabeza se levantó de golpe cuando escuchó mis botas en las escaleras y
luego una hermosa sonrisa se extendió por su rostro. Actuó como si no
me hubiera visto en años en lugar de hace una hora. ¿Cómo iba a pasar
cada día sin ver esa sonrisa?
–¿Qué te ves tan serio? – Pregunté, aunque ya lo sabía. Me dijo que
Justin usaba cualquier excusa para llamarlo, enviarle mensajes de texto
o enviarle un correo electrónico. Quería que Noah le dijera que él era
mío y que retrocediera. Entendí que Noah quería hablar con él en
persona, ya que tenía ramificaciones profesionales y no solo
personales.
¿Me? Quería tener una conferencia telefónica en el altavoz para
poder ofrecer mi opinión, pero respeté la decisión de Noah.
–No estoy deseando volver a DC– Su franqueza honestamente fue
tan jodidamente refrescante para mí. Sonreí cuando me di cuenta de
que dijo –DC– y no en casa. –Temo el enfrentamiento con Justin y más
que eso, temo dejarte–. Ahí estaba, lo único que necesitaba escuchar
de él. Necesitaba saber que lo que estábamos construyendo también
era importante para él.
 –Temo que te vayas también, Noah, pero encontraremos una
manera de solucionarlo. No voy a ir a ningún lado esta vez. Lo prometo.
– Sellé mi promesa con un beso. Teníamos mucho más de qué hablar,
pero tendríamos que esperar hasta que estuviéramos solos. –He
planeado una sorpresa especial para nosotros esta noche–. Sus ojos se
iluminaron de felicidad y me alegré de haber hecho un esfuerzo extra
para hacer que nuestra última noche fuera especial. Anoche, por ahora,
modifiqué mi mente. –Lo resolveremos todo. Juntos. – Me incliné para
darle un beso rápido más antes de entrar a trabajar.
Media hora después, recibí una llamada de Roxie que me sacó a mí y
a algunos más del trabajo de Noah por el resto de la tarde. El viejo
Peterson saltó una acera en la esquina de Main y Elm y se estrelló
contra una casa. Afortunadamente, Peterson no resultó herido y la casa
era de ladrillos macizos, por lo que el daño estructural no fue tan grave
como podría haber sido. Aun así, trabajé allí todo el día para
asegurarme de que todo estuviera seguro. Recibí una llamada de Mack
alrededor del mediodía que terminaron en Noah's.
Pasé por mi apartamento después del trabajo para asearme y
recoger la canasta de picnic de Betty Jean. Me había dado un abrazo y
un beso en la mejilla y me deseó una maravillosa velada. Ella se
aseguraría de que Ozzy comiera sus verduras y me dijo que no me
preocupara ni me sintiera mal por vivir un poco. Creo que sintió la
corriente de tristeza que persistía bajo mi felicidad. Parecía que no
podía alejar por completo la incertidumbre y la melancolía, sin importar
cuánto lo intentara.
Noah y Madge me recibieron en la puerta principal cuando llegué. En
lugar de entrar, le dije a Noah que trajera a Madge y cerrara. Abrí la
puerta del pasajero para Noah y luego la puerta trasera detrás de él
para que Madge se subiera a mi camioneta. Ella miró la canasta de
picnic con nostalgia, pero parecía feliz de conformarse con asomar la
cabeza por la ventana mientras yo nos llevaba al puerto deportivo.
–¿Tienes un barco?– Noah preguntó emocionado.
 –Mack lo hace y me lo deja prestado–. Madge dejó escapar un
ladrido emocionado, lista para salir del camión y comenzar su
aventura. –¿Listo? – La sonrisa de Noah fue la única respuesta que
necesitaba.
Agarré la canasta mientras Noah sujetaba una correa a Madge hasta
que subimos a bordo del bote de Mack. Encendí el motor y partimos
para un crucero por la costa. Noah vino detrás de mí y envolvió sus
brazos alrededor de mí mientras navegaba hacia nuestro destino.
–Me pregunto si así fue como Elijah prefirió navegar con Octavius–.
Noah presionó besos a lo largo de la parte posterior de mi cuello.
Nos quedamos así hasta que eché anclas cerca de Beaufort Inlet para
poder cenar.
–Aquí era donde Octavius se detenía en el puerto en ese entonces–,
le dije a Noah. Señalé hacia la playa y pude distinguir El Desembarco de
Elijah donde la línea de la costa giraba y se adentraba en el océano. –
Probablemente lo vería navegar a través de la entrada desde la ventana
de su dormitorio principal–.
Noah se estremeció en mis brazos. –Vuelve a mi. – Noah dijo
suavemente. –Eso es lo que supuestamente Elijah le dijo a Tave cada
vez antes de zarpar–. Se volvió hacia mis brazos y me miró a los ojos. –
Solía orar por lo mismo contigo–. La voz de Noah tembló de emoción,
pero trató de sonreír para alejar su tristeza. Mi respiración se atascó en
mi garganta por el gran nudo de emoción alojado allí. –Puede que
hayan tardado veintidós años, pero aquí estás–.
–Aquí estoy y aquí permaneceré–. Quería creerme; Vi eso en sus
ojos. En ese momento supe qué le diría a Noah lo que me pasó después
de que me atraparan volviendo a casa a escondidas después de una
noche con él. Se lo debía a él, a los dos. No esa noche. No, no
estropearía una noche perfecta con la fealdad de mi pasado.
Nos quedamos anclados hasta que se puso el sol y luego hicimos el
amor lentamente bajo las estrellas. Me acosté con Noah acurrucado
contra mí durante mucho tiempo, el único sonido eran las olas
chocando contra el bote. Fue la noche más tranquila que había pasado
en mi vida y en silencio juré hacer lo que fuera necesario para tener
más noches de esas con Noah.
El viaje a casa fue silencioso y sombrío, porque sabíamos lo que
traería la mañana: despedidas y tristeza. Nos despertamos para hacer
el amor dos veces más y compartimos una larga ducha por la mañana.
Quería que cada caricia y beso perdurara para siempre, pero sabía
que esa no era nuestra realidad. Todavía.
Le ayudé a llevar su equipaje a su coche, aunque era lo último que
quería hacer. Lo atraje hacia mí y lo sujeté con fuerza. –Vuelve a mí,
Noah–. Besé sus labios frente a cualquiera que estuviera paseando o
conduciendo; No tenía ninguna mierda para dar.
–Volveré tan pronto como pueda resolverlo todo. Primero,
averiguaré si Justin todavía quiere trabajar conmigo una vez que le diga
que no hay posibilidad de que él y yo nos volvamos a conectar. Si no,
tendré que contratar a otro psiquiatra y eso no será rápido ni fácil.
Maverick, encontraremos la manera. Me tomaré los fines de semana
largos y quizás tú puedas hacer lo mismo; DC en lugar de Charlotte –,
dijo con una sonrisa. –Sé que es un viaje más largo, pero prometo que
valdrá la pena–.
Noah, invitándome a su casa, significó más para mí que él
simplemente diciendo que volvería en unas pocas semanas. Me
demostró que hablaba en serio con nosotros, que me quería en su vida
y que yo no era solo una aventura para él. Entonces Noah presionó sus
labios contra mi oído y supe que lo que tenía que decir a continuación
era solo para mis oídos. –¿Utilizas Skype? –
–He oído hablar de él, pero nunca lo he usado–.
–Imagina las cosas que podemos hacer mientras charlamos en
Skype–. Lo imaginé desnudo en la pantalla, tocando su cuerpo mientras
me veía tocar el mío.
–Llámame esta noche y dime qué diablos tengo que hacer para
configurarlo–. ¿Soné demasiado ansioso? A la mierda si lo hiciera. Yo
era demasiado viejo para jugar y actuar como si Noah se fuera
conduciendo no me hirió profundamente. Era demasiado pronto para
decirle que lo amaba. El adolescente dentro de mí todavía amaba al
adolescente dentro de él, pero ahora era el momento de que los
hombres se enamoraran. No quería apresurar las cosas y luego
preguntarme si sus sentimientos eran genuinos o solo nostalgia.
–Será mejor que me vaya o no lo haré–. Noah presionó sus labios
contra los míos una vez más y yo retrocedí para que pudiera entrar en
el auto. Madge ya estaba dentro esperándolo con la cabeza asomando
por la puerta del lado del pasajero.
–Conduce con cuidado y llámame cuando llegues–.
–Voy a.–
Verlo alejarse fue una agonía ardiente. Me recordó la noche en que
mi padre sacó a nuestra familia de Beaufort como si el mismo diablo
nos estuviera persiguiendo. Me tomó muchos años ir más allá de lo que
me hizo, pero lo hice. Me negué a dejar que la preocupación y el miedo
me arrastraran hacia atrás ahora que había encontrado a Noah de
nuevo.
–Regresa a mí–, le dije al auto que desaparecía de Noah.
 13

Noah

Yo no tenía muchas ganas a la parte posterior de accionamiento largo

para DC, pero era necesario. Quería pasar todo el viaje pensando en
Maverick y las cosas que me hizo sentir, pero terminaría dando la
vuelta a mi auto y evitando la realidad un poco más mientras estaba
envuelto alrededor de él. En cambio, me concentré en un plan de juego
sobre cómo podría tener mi pastel y comérmelo también, porque creía
que era realmente posible si lo quería lo suficiente.
Quería a Maverick, de cualquier forma que pudiera tenerlo, tanto
que no iba a posponer mi confrontación con Justin para otro día. Me
encogí de miedo por cómo lo consideré una confrontación, pero no
estaba seguro de cómo describirlo. Una vez más, Justin y yo nos
encontramos en una situación en la que queríamos cosas diferentes en
nuestra vida personal. Solo esperaba que nos comportáramos como los
adultos maduros que se suponía que éramos.
Mi mente no dejó de dar vueltas durante todo el camino a casa.
Madge gimió un par de veces, como si sintiera mi confusión interior.
Extendí la mano cada vez para acariciar sus sedosas orejas, como a
ella le gustaba, para hacerle saber que estaba bien. No hace falta decir
que estaba tenso cuando entré en el estacionamiento subterráneo de
mi apartamento.
Imagínese mi sorpresa al encontrar a Justin en el apartamento que
solíamos compartir, el mismo del que huyó porque no podía manejar
mis antojos desviados. Extraño, porque lo recordé arrojándome la llave
del apartamento antes de huir por su vida, entonces, ¿cómo fue que
estaba en mi cocina revolviendo una olla de algo que olía
delicioso? Miró hacia arriba cuando escuchó el ruido sordo de mi
equipaje golpeando el piso. Madge dejó escapar un fuerte ladrido y
comenzó a avanzar hacia él, pero la agarré por el cuello y la detuve. Ella
se sentó a mi lado, pero mantuvo sus ojos en Justin.
–¿Qué estás haciendo aquí? – Tanto para sutil o incluso amigable. –
¿Cómo diablos estás en mi apartamento? Mejor aún, ¿por qué estás en
mi apartamento?
Justin pareció sorprendido de que yo no me alegrara de verlo. ¿Qué
dije o hice para darle la impresión de que me gustaría verlo en mi
apartamento sin ser invitado? La –relación profesional únicamente–
había sido una parte contingente de su empleo. Claro, nunca lo llamé
cuando me trajo el almuerzo o anunció que llevaba la camisa que le
compré para Navidad un año o la colonia que prefería oler en su piel,
pero tampoco lo animé. Encontrarlo en mi apartamento fue la gota que
colmó el vaso.
–No respondiste a mi pregunta, – dije con firmeza. –Justin, ¿qué
estás haciendo aquí y cómo entraste? Recuerdo que la llave de tu
apartamento me golpeó en el pecho cuando salías por la puerta –. Al
menos tuvo la gracia de avergonzarse por su comportamiento infantil
de dos años antes, pero no cambió nada. –Más importante aún, ¿cómo
crees que es un comportamiento apropiado? –
–Yo ... eh, solo quería hacer algo bueno por ti ya que te habías ido
por tanto tiempo y tuviste que conducir tan lejos para llegar a casa–.
Jugueteó con el dobladillo de su camiseta y comencé a sentirme
culpable por estar enojado. ¡Esperar! Esta era la misma mierda
manipuladora que solía tirar de mí. Él haría algo para molestarme y
luego de alguna manera lo cambiaría para que terminara sintiéndome
culpable por mi reacción. ¡No esta vez!
–Justin, fui completamente honesto contigo desde el principio. Te
dije que la única relación que podíamos tener era profesional. Estuviste
de acuerdo con eso, pero luego tu comportamiento comenzó a
cambiar.
No te llamé en el trabajo, pensando que superarías cualquier
sentimiento nostálgico que tuvieras y seguirías adelante una vez que
vieras que no les correspondería –. Dejé escapar un suspiro
de frustración reprimida. –¿Qué está pasando contigo? Tienes que
recordar lo incompatibles que éramos –.
Los hombros de Justin se hundieron y se miró los pies durante varios
minutos antes de levantar la cabeza y encontrar mi mirada de frente. –
Lamenté alejarme de ti cinco minutos después de irme. Sabía que lo
había echado a perder, había cometido un error horrible, pero estaba
demasiado orgulloso para darme la vuelta –. Dio unos pasos hacia mí,
pero el gruñido de Madge lo detuvo. Le di unas palmaditas en la cabeza
y se relajó. –Nunca te he superado, Noah, no importa cuánto lo
intenté–.
Me resigné a que no sería una conversación rápida. –Es obvio que
tenemos mucho de qué hablar y estaba planeando llamarte esta noche
de todos modos–. Se animó y tuve que apagarlo. –No hablar de volver a
estar juntos de nuevo, sino de si podemos seguir trabajando juntos o
no. Mira —dije con una paciencia que realmente no sentía—, ya
preparaste la cena y no debería desperdiciarse. Solo necesito hacer una
llamada telefónica rápida y saldré –. Chasqueé los dedos para que
Madge me siguiera cuando parecía que planeaba quedarse allí y vigilar
a Justin en mi ausencia. Tenía que amar a mi perro y su lealtad.
Fui a mi habitación y me encerré para poder llamar a Maverick. Sabía
que solo escuchar su voz aliviaría mi tensión. Cerré los ojos, me imaginé
cómo se veía su rostro a primera hora de la mañana y al instante estaba
centrado.
–Hola, guapo. Supongo que llegaste a casa sano y salvo –, dijo
Maverick en forma de contestar su teléfono. Dios, ya lo extrañaba y
solo habían pasado un poco más de siete horas. –Creo que me di
cuenta de esto de Skype. Solo necesito saber tu nombre de usuario.
 – DocFeelGood – , le dije y me encogí por lo de mal gusto que
sonaba. La risa estridente de Maverick atravesó la línea.
–¿Ese también es tu nombre porno?– Preguntó, una vez que
finalmente se recuperó.
–Quizás,– repliqué. –¿Cuál es tu nombre de usuario, grandullón?–
–Boss69–. Podría haberle disparado de vuelta por tener un nombre
cursi que sonaba porno, pero todo en lo que podía pensar era en
montarme a horcajadas sobre su rostro y sentirlo chuparme en su boca
al mismo tiempo que yo le chupaba la polla. Estaba seguro de que hice
un gemido de necesidad a través de la línea, lo que le valió otra risa.
Esta vez fue más oscuro, como si su mente también volviera a ese
momento. Se aclaró la garganta y dijo: –Estaba destinado a honrar a
Lola–.
–Uh huh–, respondí burlonamente. –Te apuesto. –
–Noah, ¿estás listo para comer? – Justin preguntó a través de la
puerta cerrada.
–¿Quién es ese? ¿Ese es Justin? ¿En tu apartamento? La tensa voz de
Maverick coincidía con los sentimientos que se agitaban dentro de
mí. No había planeado ocultárselo. Sentí su ira y confusión a través de
la línea.
–Sin invitación, Mav. Él estaba aquí cuando entré y volví a mi
habitación para llamarte y decirte que llegué a casa a salvo y estaba a
punto de arreglar esto con Justin. No te iba a esconder esto. No soy ese
tipo. Me distrajiste con la charla sobre el nombre de usuario y luego
inundaron mi cerebro con imágenes de nuestra primera mañana juntos
y yo ... –
–Noah–, dijo Maverick con firmeza, cortando efectivamente mis
divagaciones. –No me gusta que esté ahí, pero confío en ti y creo que
me ibas a contar que él estuvo ahí. Entonces, DocFeelGood, cuelgue el
teléfono conmigo para que pueda salir y aclararlo. Tú.
Eres. Mío. Entonces podemos usar Skype y usted puede hacerme sentir
tan bien como sugiere su nombre de usuario –.
–I. Soy. Tuyo. – Usé la misma enunciación deliberada que él hizo.
 Quería decirle que lo amaba en ese momento, pero era demasiado
pronto para ese tipo de confesiones. Además, quería mirarlo a los ojos
y que me mirara a los míos cuando le dijera para que pudiera ver la
honestidad detrás de mis palabras. Necesitaba que supiera que mis
sentimientos eran reales, que no eran algunas emociones sobrantes de
años pasados.
Su confianza en mí significó más de lo que podía decir. ¿Sería tan
confiado si hubiera escuchado a Derrick hablando de fondo o el
retumbar de la música de un club dejándome saber que estaba al
acecho? Sus palabras también me hicieron sentir culpable, porque tenía
una confesión que hacer.
–Robé tus jeans 'fóllame'–, confesé apresuradamente.
–¿Qué? – La risa de Maverick me dijo que no estaba enojado.
–No podía soportar la idea de que alguien más te viera con esos
jeans, Mav. Quiero decir, sé que otros los han visto en ti y luego en ti –,
me encogí ante el pensamiento, – pero, no más. Tú. Eres. Mío. –
–¿Noah? – Justin llamó a través de la puerta. Menos mal que la había
cerrado con llave o probablemente estaría dentro de la habitación
conmigo.
–Ya salgo–, le respondí.
–I. Soy. Tuyo. Ahora, ve a decirle a ese idiota para que podamos
volver el uno al otro –.
–Lo tienes, jefe–. Dios, eso me sonó tan sexy. Mis impulsos naturales
de cederle el control se dispararon a toda velocidad. Tendría que
decírselo pronto antes de profundizar demasiado con él. Mi corazón
sobrevivió al rechazo de Justin, pero temía un paralizador emocional
completo si Maverick me rechazaba.
–Podría acostumbrarme a que me llames así con tu voz sexy,
Noah. Me haces tener pensamientos muy sucios, sucios –. Tenía la
esperanza de que Maverick no pensara que era un fenómeno. Sentí que
mi pene comenzaba a responder a su voz y las imágenes que pintaban
sus palabras.
 –Oh Dios–, gemí. –Tengo que irme antes de que vuelva y escuche el
sexo telefónico entre nosotros, porque ahí es a donde me estás
guiando, Mav–.
Vete, pero no con una erección. Eso es todo para mí ahora, Noah. No
lo comparto –.
Presioné una mano sobre mi erección cada vez más gruesa. –No
estás ayudando, Mav–. Su risa oscura retumbó a través de la línea y me
provocó aún más antes de escuchar el clic que me dijo que había
desconectado la llamada. Me quedé allí unos minutos más, deseando
que mi cuerpo estuviera bajo control.
Justin estaba sentado en un taburete en la isla cuando regresé. Su
postura de baqueta me hizo saber lo decepcionado que estaba por el
giro de los acontecimientos. No quería lastimar al tipo, pero no había
nada para nosotros, incluso si no tenía a Maverick en mi vida.
–Creo que debería irme–, dijo Justin cuando doblé la esquina de la
isla y me paré frente a él en el otro lado.
–No–, le dije con firmeza. –Tenemos que discutirlo ahora y sacarlo
todo a la luz, J.– Su tensión se alivió un poco con el uso de su antiguo
apodo. No quería que se hiciera una idea equivocada sobre nuestra
charla, pero tampoco quería parecer cruel o mezquino. Realmente
esperaba que pudiéramos superar esto y trabajar juntos. Permanecí de
pie mientras él se sentaba frente a mí. Sentí que se necesitaba la
distancia. –Justin, ¿cuál fue la verdadera razón por la que pediste
trabajar conmigo? ¿De verdad estabas buscando un cambio o era
acercarte a mí de nuevo? –
Respiró hondo y luego dirigió su mirada hacia la mía. –Fue para estar
cerca de ti de nuevo. – Se sonrojó levemente ante su confesión. –Su
madre me había dicho que todavía estabas soltero y ...–
–¿Mi mamá? –
–La llamé para desearle feliz cumpleaños y empezamos a hablar y,
por supuesto, la conversación se centró en ti–. Me sentí traicionado de
alguna manera, como si mi mamá conspirara contra mí. Ella no sabía las
razones por las que Justin y yo rompimos, probablemente esperaba que
volviéramos a estar juntos con solo un pequeño empujón de su parte.
–¿Llamaste a mi mamá en su cumpleaños?
¿Inesperadamente?–
Sentí que mi temperamento empezaba a aumentar.
–No fue de la nada–. dijo a la defensiva. –La he llamado todos los
años desde que rompimos. Amo a tu mamá y nunca se sintió bien
simplemente salir de su vida –.
– Pero, ¿estaba bien simplemente salir de la mía?– Me sorprendió
que hubiera estado llamando a mi mamá durante dos años y ella nunca
me lo hubiera dicho. ¿Por qué? ¿Pensó que no quería saberlo o pensó
que era irrelevante?
Sin embargo, realmente no lo hice. A ti te pareció así, pero nunca me
olvidé de nosotros ni de las cosas malas que te dije. Supongo que
hablando con tu madre en su cumpleaños y Navidad ... –
–¿Navidad también? –
Justin suspiró irritado. –¿Me dejarás terminar? – Me inmovilizó con
una mirada furiosa, así que cerré la boca y lo dejé continuar. –Sí,
Navidad también. Sé que no fue apropiado, Noah, pero tenía curiosidad
sobre lo que estaba pasando contigo –. Se pasó una mano por el
cabello con agitación y apartó la mirada de mí un breve segundo antes
de devolverme su sincera mirada. –Intenté salir con otros chicos, pero
nunca pude enamorarme de ninguno de ellos. ¿Cómo podría hacerlo si
nunca me había enamorado de ti? Estaba tan jodidamente equivocado,
Noah –. Extendió sus manos a través de la isla para sostener las mías,
pero yo me aparté.
–Justin, estás obsesionado con nuestros primeros años felices y no
con los últimos en los que discutimos todo el tiempo. No teníamos una
relación sana, J. Nuestras necesidades y deseos no eran compatibles –.
Lo vi estremecerse y me apresuré a expandirme, –No me refería al
dormitorio. Me refiero a las partes fundamentales de una relación,
aunque el dormitorio no se puede descartar. ¿Qué pasa con el
matrimonio y los hijos, J? Quería una familia propia y tú no querías
matrimonio ni hijos. Ni siquiera querías un perro –. Le hice un gesto a
Madge, quien me miró con incredulidad. –No había forma de volver de
esas cosas, incluso si no te disgusté en el dormitorio–.
–No me disgustaste–, dijo a la defensiva. –Simplemente no entendía
tus necesidades en ese entonces–.
–Me llamaste desviado sexual, J.– Registré la segunda parte de su
declaración y seguí presionando. –¿Estás diciendo que entiendes mis
necesidades ahora? –
–He hecho algunas investigaciones, tanto profesionales como por
curiosidad personal, y ya no creo que sea desviado–. Su rostro estaba
más rojo de lo que nunca lo había visto. Si nos reímos entre dos amigos,
me burlaría de él por algunas de las imágenes que su –investigación–
podría haberle revelado.
–Justin, no hay absolutamente ninguna similitud entre que me guste
el sexo duro y anhele estar atado por mi amante y un estilo de vida
BDSM completo. Aunque no encuentro ese estilo de vida ofensivo o
incorrecto, creo que a los adultos se les debería permitir explorar su
sexualidad siempre que sea seguro y consensuado. Por supuesto, no he
estudiado el estilo de vida y no sé lo que implica, pero no me
corresponde juzgarlos como desviados o equivocados. A cada uno lo
suyo, digo –.
–Me doy cuenta de eso ahora, Noah, pero en ese entonces estaba
tan asustado de no ser suficiente para ti que proyecté mi miedo como
disgusto hacia ti y lo siento–.
–Justin, aprecio y acepto tus disculpas–. Parecía esperanzado, pero
mis siguientes palabras mataron su entusiasmo. –He conocido a alguien
y es muy serio, Justin–. Era demasiado pronto para pensar en ese
sentido, pero no me importaba. Mi corazón sabía lo que quería y, por
una vez, mi mente analítica estaba completamente de acuerdo. Solo
necesitaba averiguar la logística. –No digo esto para lastimarte, – dije
ante su expresión abatida, –Solo necesitaba que supieras la verdad.
Tengo algunas consideraciones serias que hacer sobre mi práctica en
el futuro y espero que seas parte de la ecuación –.
 –¿Cómo se conocieron y cuándo? Quiero decir, no has estado
saliendo desde que yo trabajé para ti –. Justin pareció estupefacto por
mi anuncio.
–Es una historia larga y casi suena como un cuento de hadas, pero es
mi realidad y necesito encontrar una manera de aferrarme a ella. No
quiero hacerte daño, Justin. Es posible que no quieras oír hablar de
Maverick y yo –.
–Maverick, ¿eh? Suena un poco caliente –. Ofreció una pequeña
sonrisa que no se encontró con sus ojos. –¿Qué tal si me dices todo lo
que te resulte cómodo mientras comemos? Versión PG –, dijo con una
ceja levantada, – mi corazón no puede aceptar la versión con
clasificación R. – Estaba tratando de ser mi amigo y tenía que darle
crédito, no era como nuestra conversación anterior. Este era mi amigo
Justin, no un exnovio celoso que intentaba reavivar una relación
pasada.
–Acuerdo. – Por primera vez en muchas semanas, tenía la esperanza
de que las cosas salieran bien, que Justin y yo pudiéramos ir más allá de
nuestro doloroso pasado y ser realmente amigos y colegas.

*****

Le envié un mensaje de texto a Maverick para hacerle saber que la

conversación había ido mejor de lo que esperaba. Le dije que me
estaba limpiando después de un largo día de viaje y que iniciaría sesión
en Skype en quince minutos o menos. Quería quedarme bajo el chorro
de agua caliente, pero saber que realmente vería la cara de Maverick
me estimuló.
Las duchas calientes siempre provocaban una erección y esa noche
no fue la excepción. Me salvé de masturbarme en caso de que Maverick
quisiera jugar un rato. Una vez que me sequé, me puse los jeans que le
robé a Maverick. Eran un poco largos en las piernas, pero por lo demás
encajaban muy bien.
Me subí a la cama, coloqué la computadora portátil entre mis
piernas y la incliné para que mostrara mi cara y la parte superior del
cuerpo. Guardaría los jeans como sorpresa. Me conecté a Skype y
escribí el nombre de usuario de Maverick. La imagen de él en mi
pantalla me dejó sin aliento. Me dejé caer contra mis almohadas y solté
un grito ahogado.
Él estaba allí en todo su esplendor desnudo: el vello crujiente del
pecho que me hacía sentir dolor al pasar mis dedos por él, su abdomen
fuertemente musculoso y su mano acariciando lentamente su eje
endurecido. El brillo perverso en sus ojos me dijo lo mucho que había
estado esperando sorprenderme. Mi chico malo, malo, se sentó con las
rodillas levantadas y las piernas abiertas, mostrándome el agujero
arrugado que solo yo había reclamado. Mi boca estaba tan seca que no
podía hablar, solo podía mirar boquiabierto su cruda sensualidad
mientras se complacía a sí mismo justo en frente de mí.
–Diga algo, Doc. Dime que encuentras esto tan caliente como yo –.
Asentí con entusiasmo. La mano que había estado acariciando sus
bolas se deslizó más abajo y vi como jugueteaba con su agujero con el
dedo medio.
–Mav. – Mi voz era cruda y desesperada mientras le suplicaba, pero
¿qué estaba suplicando? ¿Para más? ¿Para qué reduzca la velocidad?
¿Para que conduzca a DC y me deje acariciarlo y follarlo?
–Tóquese usted mismo, Doc. Despacio. –
Recordé que solo podía ver la parte superior de mi pecho, así que
me tomé mi dulce tiempo jugando con mis pezones hasta que se
pusieron lo suficientemente duros como para cortar vidrio. Deslicé mis
manos por mi pecho y desabroché los jeans que no podía ver. Me
encantó la mirada desesperada en sus ojos cuando vio mi brazo
moverse y supo lo que estaba haciendo fuera de su línea de visión.
Más, Noah. Enséñame tu polla –. Para cualquier otra persona,
hubiéramos sonado como un sitio de chat sexual obsceno, pero esta
era nuestra necesidad de conectarnos de cualquier manera
posible. Sonreí con malicia cuando moví la computadora portátil más
abajo de la cama para que pudiera ver los jeans que usaba.
–Joder, esos se ven calientes en ti–. No los dejé por mucho
tiempo. Mi necesidad de correrme era tomar el control de mi capacidad
para burlarme de él. –Ahora es mi turno de preocuparme de que estés
pavoneándote con ellos–.
–No me pavoneo–, lo reprendí. –Estos son solo para tus ojos–.
Me coloqué para reflejarlo, las rodillas abiertas con todo lo expuesto
a él. Eres tan sexy, Noah. Jesús, no voy a durar mucho –.
–Yo tampoco. – Lo emparejé golpe por golpe y me burlé de mi
agujero como él. Quería que fueran sus manos tocándome. Me permití
perderme en sus ojos y fingir que estábamos juntos; que sentí su
aliento en mi piel, su barba haciendo cosquillas en mis pezones antes
de chupar uno en su boca, y sus gritos de placer en mi oído.
Cuando terminamos, nos quedamos tumbados uno frente al otro,
con el semen salpicándonos el estómago y la respiración entrecortada.
Seguramente la sonrisa que lucí en mi rostro fue tan satisfecha como
la que él lució en su rostro. No pensé que podría ser más feliz a menos
que estuviéramos físicamente en la misma habitación hasta que
Maverick habló de nuevo.
–Estaré allí el próximo fin de semana–. Cerré los ojos y suspiré con
satisfacción. –Ambos necesitamos hacer cambios y sacrificios para que
esto funcione. Estaré allí cuando salgas del trabajo el viernes –. Volvería
a estar en sus brazos en seis días. Yo podría hacer eso.
Hablamos durante unas horas a través de Skype sobre cualquier
tema después de que nos limpiamos y nos pusimos una sudadera. Me
recordó a esas fiestas de pijamas que teníamos cuando éramos niños
cuando hacíamos un fuerte con una sábana y nos sentábamos debajo
de ella durante horas y hablábamos o contamos historias de
fantasmas. De alguna manera, Maverick fue capaz de hacerme sentir
esa misma conexión cercana a pesar de que estábamos a trescientas
sesenta y tres millas de distancia en lugar de pulgadas como en
nuestros viejos fuertes. Fueron cinco días más hasta que lo toqué
cuando nos desconectamos de Skype.
 14

Maverick

SEIS DÍAS NO Sonaban como mucho tiempo antes de que volviera a ver
a Noah, pero se prolongó para siempre. Me mantuve muy ocupado
durante el día y pasaba algunas horas cada noche con Noah al
teléfono. Era como si lo estuviera conociendo de nuevo. Esta vez,
aprendí sobre el hombre en el que se había convertido y no sobre el
chico que solía conocer.
Gran parte del hermoso chico que había sido permanecía dentro de
él, pero no esperaría nada más. Tenía una familia amorosa que lo apoyó
cuando finalmente salió del armario. Me reí mucho de la forma en que
habló con su padre. A pesar de que la familia escuchó las historias de
que Elijah era gay, Noah todavía estaba preocupado por hablar con sus
padres. Su padre pensó que le estaba haciendo un favor a su hijo al
deslizarle una revista Playboy cuando cumplió los dieciocho. Noah
recordó que se estremeció dramáticamente y le dijo a su padre que
tenía su propio alijo de pornografía. Me dijo que las cosas habían
estado tensas por un tiempo, pero su papá se recuperó rápidamente.
¿Noah se dio cuenta de lo afortunado que era? Probablemente no,
porque él no sabía nada diferente, pero yo sí.
Alejé esos pensamientos por el momento. Había decidido
sincerarme con Noah ese fin de semana, no solo porque quería, sino
porque quería que me dijera por qué él y Justin eran tan incompatibles
como pareja. Incluso le pregunté directamente. ¿Me dijo que sus
objetivos de relación no eran los mismos? ¿Metas de la relación? Se
expandió un poco para decirme que quería matrimonio e hijos, pero
Justin no lo hizo. Me di cuenta de que estaba reteniendo algo más, pero
no presioné. Después de todo, no le había contado sobre mi pasado,
entonces, ¿cómo era justo esperar que él me revelara todo? Si íbamos
a hacer que esta relación funcionara, y sabía que haría cualquier cosa
para que eso sucediera, entonces teníamos que ser completamente
honestos el uno con el otro y yo tenía que ir primero.
Una de las preocupaciones que tenía era que Justin había cambiado
de opinión acerca de sus –metas de relación– y él y Noah reavivarían su
romance. Quiero decir, Noah me amaba cuando era adolescente, pero
amaba a Justin como un hombre adulto. Noah me dijo que Justin
todavía no estaba enamorado de él, estaba enamorado de los
momentos más felices que tenían cuando su relación era nueva y las
cosas iban bien entre ellos. Noah dijo que ambos habían cambiado y
querían que sus vidas fueran por caminos diferentes.
Noah dijo que el primer día o dos en el trabajo fueron incómodos
entre ellos, pero sintió que con el tiempo podrían ser amigos y trabajar
juntos. Eso en sí mismo me confundió, porque esperaba que Noah se
mudara a casa y estuviera conmigo todo el tiempo y que no tuviera que
compartirlo con su ex.
Toda mi preocupación se derritió cuando Noah y Madge entraron
por la puerta de su apartamento ese viernes por la noche. Había
pasado la noche con una llave, la llave de repuesto que le había
quitado a Justin, para que yo pudiera entrar y sentirme como en casa.
Yo no había estado allí mucho tiempo antes de que llegaran.
Madge estaba feliz de haber salido de la guardería para perros y aún
más feliz de verme. Sonreí para mis adentros, porque Noah me dijo que
a Madge no le agradaba Justin en absoluto. Aprovecharía cualquier
ventaja que pudiera obtener cuando se tratara de ganar y mantener el
corazón de Noah. Dios sabía que Noah siempre tuvo mi corazón.
–Dios, es tan bueno verte, Mav–.
Envolví mis brazos alrededor de Noah y lo abracé tan fuerte como
pude sin cortarle el aire. La sensación de él presionado contra mí, la
forma en que olía y los sonidos felices que hacía al estar en mis brazos
harían más difícil que el infierno alejarme de él el domingo. La
alternativa a esta frustración era no verlo, abrazarlo, tocarlo o
saborearlo. ¡A la mierda! –Te sientes tan jodidamente bien, Doc–, no
pude evitar responder a su cercanía y sentí la misma reacción de
él. Quería sumergirme en él, pero quería más que solo sexo. Mi
estómago gruñó para enfatizar cuánto tiempo había pasado desde la
última vez que comí.
–Parece que será mejor que te alimente, Mav, antes de darme un
festín contigo–. El beso que me dio me quemó hasta los dedos de los
pies: largo, seductor y húmedo. No hizo nada para frenar mi respuesta
y me encontré con el mástil completo en segundos.
–¿Podemos comer esta noche? – Presioné mi frente contra la de
Noah. –Estoy muy cansado de conducir y solo quiero estar contigo–.
Madge ladró en voz alta en protesta. –Y tú también, niña–. Le rasqué
las orejas para apaciguar a su majestad. Exhalé un profundo suspiro y
miré a Noah a los ojos. –Finalmente estoy listo para contarte lo que
pasó cuando desaparecí. No será fácil y prefiero simplemente ... –
–chino, mexicano, hamburguesas, italiano, tailandés ... Lo que
quieras comer, Mav, se puede entregar–. Presionó su palma contra mi
mejilla y buscó mis ojos. Vi la preocupación en su expresión. –No es
necesario que me digas nada que no estés listo para contar–.
–Se lo agradezco, Doc, pero no seré el único que se sincerará–.
Frunció el ceño en confusión y elegí iluminarlo en lugar de
mantenerlo adivinando. –Creo que hay algo que no me estás diciendo
sobre ti y Justin. Quiero que sienta que puede decirme cualquier cosa,
pero no es correcto esperar eso cuando le estoy ocultando cosas –. Se
veía pensativo, como si fuera a negar lo que dije, pero luego asintió.
Tomé su barbilla en mi mano y mantuve su mirada fija en la mía. —
No hay absolutamente nada que puedas decirme que me haga pensar
menos de ti, Noah. Ninguna cosa.– Cerró los ojos y dejó que mis
palabras se hundieran antes de volver a abrirlos y me ofreció una
pequeña sonrisa. Sabía que tendría que demostrárselo con acciones en
lugar de palabras.
Noah pidió comida mientras yo me duchaba. Solo. Si venía conmigo,
todas mis buenas intenciones se irían por la ventana. Mi cuerpo
reaccionó al aroma de su gel de ducha y champú mientras usaba sus
productos. Me hizo sentir como una adolescente cachondo otra vez, lo
cual era bueno la mayor parte del tiempo, pero no cuando estaba
tratando de demostrarme a mí misma ya Noah que quería más que
sexo.
Regresé a su sala de estar con mi vieja camiseta favorita y un par de
sudaderas. Noté que Noah se había puesto una camiseta y suda
mientras me duchaba. ¿Se excitó al oírme en la ducha? ¿Me estaba
imaginando mojado y desnudo? Chico, le ordené a mi polla. Los
ardientes ojos de Noah sobre mí no ayudaron mucho.
–La comida debería estar aquí en unos cinco minutos–, dijo Noah
mientras me dejaba caer a su lado en su sofá. Incliné mi cuerpo para
poder mirarlo. –Estoy tan contento de que estés aquí, Mav. Lo
necesitaba más de lo que pensaba –.
Dejo que mi beso sea mi respuesta; para mostrarle con más que
palabras lo feliz que era estar con él. Traté de mantener mi beso suave,
pero como siempre con él, rápidamente se calentó. Deslicé mi lengua
entre sus labios entreabiertos, pero mantuve el deslizamiento de mi
lengua contra los suyos lenta y gentilmente. Estos fueron los momentos
a los que me aferraría y reviviría solo, hasta que estuviéramos juntos de
nuevo.
Noah se apartó de nuestro beso con una sonrisa maliciosa cuando
sonó el timbre. Se puso de pie y se ajustó antes de bajarse la camisa
para cubrir su excitación. Me volví y miré mientras recogía nuestra
comida y le pagaba al repartidor. De repente, la comida era lo último en
mi mente. Pude ver que estaba pensando lo mismo cuando regresó a la
sala de estar con las bolsas de papel marrón.
Mordí el interior de mi mejilla con fuerza para volver a concentrarme
en donde tenía que estar y no en extender a Noah debajo de mí.
 Comida y luego llegó la hora de la confesión. Noah recuperó algunos
platos y cubiertos de la cocina mientras yo desempaquetaba las
distintas cajas de comida china. Olía tan malditamente bien que esperar
unos minutos extra por platos y utensilios fue casi una tortura. La
mirada de Madge me desafió a clavar mis dedos y arrojarle un poco
también mientras estaba en eso. Noah regresó justo a tiempo, antes de
que aceptara su desafío.
Comimos en silencio, probablemente ambos preocupándonos de
cómo se sentiría el otro con cada confesión. Para mí, estaba cerca de lo
que ganaría: el miedo o el apetito. Al final, pensé que necesitaría las
calorías para compensar el agotamiento emocional que sentiría
después de abrirme y sangrar por todo el lugar. Estaba más preocupado
por cómo se sentiría Noah que yo mismo; Había vivido con la verdad
durante mucho tiempo donde él la estaría escuchando por primera
vez. No iba a ser fácil.
Ayudé a Noah a guardar las sobras y limpiar la cocina. Me serví una
segunda cerveza para un poco de valor líquido y llevé a Noah de
regreso al sofá. Miré sus amables ojos y supe que era el momento.
Respiré hondo y le conté la verdad de lo que sucedió hace veintidós
años.
–Mi papá me atrapó entrando a escondidas a mi habitación esa
última noche que estuvimos juntos. Sabía lo que acababa de hacer,
probablemente había sospechado durante bastante tiempo lo que
había estado pasando entre nosotros. Se puso furioso, porque 'ningún
hijo suyo iba a ser maricón' –. Noah se estremeció y le cogí las manos. –
Me dio dos opciones: podía salir con él, ya sea voluntaria o algo malo
hubiera sucedido a usted. No podía dejar que eso sucediera, Noah.
Aceptaría cualquier castigo que él repartiera siempre y cuando no
estuvieras herido –. Pensé que había dejado atrás todas estas
emociones: el miedo de que Noah saliera lastimado y la vergüenza que
mi padre me hacía sentir por amarlo.
 –Mav.– La voz de Noah estaba ahogada por el dolor. –Yo ...– Puse mi
dedo contra sus labios para detenerlo. Necesitaba sacar todo esto de
una vez.
–Fuimos a la casa de mi abuela en Alabama, donde mi padre me
mantuvo bajo llave hasta que hizo los arreglos para que asistiera a un
campamento cristiano para que pudieran 'arreglarme'–. Noah negó con
la cabeza con incredulidad. –No se llamaba terapia de conversión en
ese entonces, pero eso es lo que soporté durante algunas semanas–.
Los ojos de Noah se llenaron de lágrimas y temí que sus lágrimas
fueran inminentes. No estaba segura de poder contenerme si lo hacía
llorar. Curvé mi mano alrededor de su cuello y lo empujé hacia adelante
hasta que nuestras frentes se tocaron.
–No fui abusado físicamente como escuché que sucedió en muchos
casos, pero fue una oración constante y sermones sobre los males de la
sexualidad. El daño psicológico puede ser tan malo, si no peor, que el
físico. Vi a muchos niños derrumbarse y perderlo. Lloraban por la noche
y suplicaban que se fueran a casa, prometiendo ser buenos. Algunos
incluso intentaron hacerse daño a sí mismos –. Mi voz se quebró en la
última parte, porque había estado tan cerca de hacer lo mismo en un
momento. Soñé con Noah esa noche y me dio la fuerza que necesitaba
para superarlo.
–Dije todas las cosas correctas durante el día cuando se me pidió que
hablara, pero por la noche me acostaba en mi catre y te recordaba a ti y
la forma en que me hacías sentir. Sabía que no estaba mal, Noah. Nada
tan maravilloso podría estar mal. ¿A quién estábamos lastimando?
¿Quién? – La frustración que sentí en ese entonces era evidente en
mi voz. –Al final del campamento, esperaba volver a nuestra casa en
Beaufort, pero mi padre había trasladado a nuestra familia a Alabama
mientras yo estaba fuera. Mi papá te usó como una amenaza contra mí
para que cooperara. Sabía tu dirección de memoria, pero le tomé en
serio que te haría daño si trataba de contactar contigo –.
Noah me rodeó con sus brazos y prácticamente se subió a mi
regazo. –Jesús, Maverick–. Tomé consuelo de su agarre y me dejé
consolar. Nos quedamos así durante mucho tiempo hasta que lo aparté
para poder terminar el resto de mi historia.
–Interpreté el papel de un hijo obediente. Puse todo mi esfuerzo en
mis calificaciones y béisbol para poder ganarme una beca. La escuela a
la que asistí tenía un equipo de béisbol promedio en el mejor de los
casos, por lo que la universidad fue lo mejor que pude hacer. Sin
embargo, cualquier cosa era mejor que quedarse en casa. Salí de esa
casa cuando me fui a la universidad y nunca volví. No he visto ni
hablado con mis padres en veinte años y puedo decir honestamente
que no los extraño –.
Limpié las lágrimas silenciosas que se deslizaban por el rostro de
Noah y traté con todas mis fuerzas de mantener a raya mis emociones.
–Me tomó años, tal vez incluso una década, aceptar dejar atrás a
todos los que conocía para forjar mi propio camino. Una vez leí un
artículo sobre padres tóxicos y los daños que causan a los niños y ya no
me sentí culpable por alejarme. Me volé el brazo y perdí mi sueño de
jugar béisbol, pero finalmente construí un nuevo sueño. Un sueño que
me llevó de regreso a ti –.
–Estoy muy agradecido de tenerte de regreso, pero desearía que no
hubieras pasado por tanto para llegar aquí. Odio la terapia de
conversión –, dijo apasionadamente. –¿Sabes cuántos niños se han
hecho daño a sí mismos por lo que han dicho y hecho esos supuestos
cristianos? Muchos han recurrido a las drogas y el alcohol para hacer
frente a las cosas odiosas que les dicen y sobre ellos. ¿Cuántos niños sin
hogar viven en los EE. UU. ¿Porque se escaparon de sus hogares o
fueron expulsados? ¿Cuántos de ellos han recurrido a la prostitución
como una forma de intentar alimentarse? – Cerró los ojos y negó con la
cabeza. –Hay que hacer algo, Maverick–.
–La gente como tú está haciendo algo, Noah–. Me miró confundido.
–Usted mismo ha dicho que el trastorno de estrés postraumático no
es solo el resultado de la guerra; puede ser causado por accidentes
trágicos o eventos traumáticos. Déjame decirte que la terapia de
conversión es un evento traumático en la vida de una persona joven.
 No estoy diciendo que debas dejar de trabajar con veteranos; Solo
sugiero que amplíe su práctica. Tal vez sea voluntario en un centro
juvenil LGBT, porque las personas que más lo necesitan probablemente
no puedan pagarlo –.
–Eres un genio, Maverick–. Me enrojecí por sus elogios. –¿Te das
cuenta de lo fuerte que eres, Mav? –
–Noah, no sucedió de la noche a la mañana. Fue una curación lenta y
probablemente se podría decir que no me curé por completo hasta que
regresaste –. Pasé mis pulgares por sus mandíbulas. Te he
estado buscando a mi manera. Después de tanto tiempo, supuse que
habías dejado atrás lo que teníamos a los dieciséis años. Todavía te
busqué en cada multitud –.
–¿Tus viajes a Charlotte? – Me golpeó juguetonamente en la costilla,
pero no hubo censura en su voz.
–Sí.– Era la verdad y vi en sus ojos el momento en que se dio
cuenta. –Un hombre puede fingir muchas cosas con los ojos cerrados,
Noah–. Él no retrocedió ante mí y yo estaba agradecido. Eso podría
haber sido algo grosero de decir, pero fue brutalmente honesto. –Esos
hombres en mis viajes de fin de semana eran meros sustitutos de lo
que realmente quería–. Puse mi mano sobre su corazón. –Tú–, le dije
en caso de que no fuera lo suficientemente claro.
–Ese es el cumplido más brusco que he recibido–, dijo con una
sonrisa torcida, –pero lo aceptaré–.
Podía sentir el borde del agotamiento arrastrándose. Había sido una
semana larga, un viaje largo y una conversación muy emotiva; la
combinación de todo eso me estaba desgastando. –Es su turno, Doc.
Cuéntame tu profundo y oscuro secreto –. Bajé la voz con cada
palabra para que sonara como si Noah fuera a revelar algo siniestro.
Sabía en mi corazón que no había ni una mancha oscura en el alma
del hombre.
–Me gusta el sexo pervertido–. Su respuesta repentina no fue nada
que esperaba escuchar de él. No sé qué esperaba, pero no fue eso. –
Quiero estar atado y ceder todo mi control–. Estaba seguro de que mis
cejas habían llegado a la línea del cabello en ese momento. ¿El
problema con esto era? –No quiero que me golpeen ni nada por el
estilo. Solo quiero que el sexo sea un poco más atrevido de vez en
cuando –. Miró su regazo como si tuviera miedo de ver cómo
reaccionaría a su anuncio.
–¿Podrías ser más perfecto? – ¿En serio? No tuve ningún problema
en atarle las manos y golpearlo como un infierno si eso era lo que
necesitaba. –Noah, si no estuviera tan exhausto, me convertiría en un
hombre de las cavernas contigo ahora mismo. Te arrojaría sobre mi
hombro y jugaría con cada fantasía que hayas tenido –. Me incliné hacia
delante y dejé caer un beso en sus tiernos labios para sellar mi
promesa. –Así como te dejaría hacer lo mismo conmigo–.
–¿Lo harías? – Pareció sorprendido por mi respuesta, como si fuera
demasiado buena para ser verdad.
–Nunca me harías daño, Noah. Nunca tomarías nada que yo no
estuviera dispuesto a dar. Confío. Tú.–
Nos juntamos en un dulce beso que nos reconfortó y tranquilizó el
uno al otro. Noah se puso de pie y me llevó a su habitación. Nos
desnudamos y nos metimos bajo las mantas, uno frente al otro. Nos
alcanzamos el uno al otro al mismo tiempo y nos encontramos en el
medio. Había planeado sexo intenso durante todo mi viaje, pero no
consideré lo agotado que me sentiría después del largo viaje y la
discusión que tuvimos.
El momento parecía requerir una conexión emocional más cercana,
en lugar de sexual. Noah deslizó su pierna entre la mía y metió su
cabeza debajo de mi barbilla, acomodándose tan fuerte como pudo
contra mí. Podía sentir su aliento en mi piel y su corazón latiendo
contra mi pecho. Era exactamente lo que necesitaba para derretir la
tensión de mi cuerpo. El cuerpo de Noah no se había relajado por
completo y entendí por qué.
Tomé la parte de atrás de su cabeza y pasé mis dedos por su cabello
corto. –Todavía estaré aquí–, le prometí. Se derritió contra mí y no pasó
mucho tiempo antes de que ambos nos quedamos dormidos.
 15

Noah

AUDIENCIA Maverick DIME sobre su tiempo en terapia de conversión

rompió el corazón y alimentó una rabia dentro de mí. Ni siquiera podría
clasificar a las personas que sometieron a sus hijos a ese tratamiento
como humanos. Además de la angustia y la rabia, me sentí culpable de
haber contribuido al abuso de Maverick por parte de sus padres. Sí,
abuso. ¿De qué otra manera lo llamaría alguien?
El psiquiatra y el hombre estaban librando una batalla interna en mi
cerebro. El psiquiatra sabía que nadie era responsable de lo que le
sucedió a Maverick, excepto sus padres. El hombre escuchó y vio el
dolor, el dolor y la soledad que sintió Maverick cuando era adolescente
y lamentó cualquier papel que desempeñó en el castigo. Al final,
Maverick ayudó al hombre recordándole cómo el psiquiatra podía
ayudar a otros como él. ¿Por qué no lo había pensado antes? No pude
cambiar el pasado, pero podría hacer más en el futuro para ayudar a mi
comunidad.
Luego llegó mi turno de confesar. Pude ver el cansancio asentarse en
los rasgos de Maverick y supe que necesitaba descansar después de su
largo viaje y su emotiva confesión. Aun así, eso no significaba que
tuviera que soltarlo de la forma en que lo hice. Podría haberme
metido en él, pero noooooo. El cambio de emociones en el rostro de
Maverick no tiene precio. Perdió su mirada de ojos soñolientos en un
instante. Sus ojos primero registraron conmoción y luego la lujuria
desenfrenada se instaló y me alegré tanto de haber finalmente
descubierto la verdad. La idea lo excitó, no le repugnó. Vi la promesa y
la aceptación en sus ojos antes de que me asegurara con sus palabras.
Acostado en sus brazos después, presionados juntos de la cabeza a
los pies, se sintió natural y correcto. No podía imaginarme pasar por la
vida sin experimentar esa conexión con otra persona. No nos
equivocamos al amarnos y buscar consuelo el uno al otro. Nunca nada
me había sentido más bien. Me hundí en el mejor sueño que había
tenido desde que regresé de Beaufort.
Me desperté a la mañana siguiente sintiéndome rejuvenecido y
recuperamos el tiempo que perdimos la noche anterior, en la cama y
luego nuevamente en la ducha. Lo llevé a Spanky's para un abundante
desayuno de panqueques donde nos encontramos con Jack y Liam.
–Hey, tortolitos–, dije mientras me acercaba a su mesa. –¿Cómo te
trata la vida matrimonial? – Pregunté después de presentar a Maverick
como mi novio. Salió de mi lengua de forma natural y no me detuve a
cuestionarlo. Me di cuenta por las sonrisas cursis en los rostros de Jack
y Liam en respuesta a mi pregunta que todo iba bastante bien.
Entonces Liam entrecerró los ojos con una expresión de
incertidumbre.
–Es un toque y listo, Noah. Jack ya rompió nuestra nueva cafetera –.
Añadió un giro de ojos para enfatizar. Había admirado su esperma
desde el primer día que conocí al hombre más joven. A primera vista,
me cautivó su atractivo y estilo. Luego me rodeó el cuello con los
brazos y me abrazó. Sabía que era su manera de agradecerme por la
recuperación de Jack, pero Jack se merecía todo el crédito. Puso todo el
trabajo; Solo le di algunas orientaciones y sugerencias.
–Hay demasiados botones en esa maldita cosa–, respondió Jack. –
Solo quería una taza de café y me quemé cuando me topé con la
palanca que soltó el vapor–. Apuñaló con fuerza un trozo de
panqueque. –Por lo tanto, ese cabrón ya no existe–. Sonrió con malicia
ante la expresión de puchero de Liam. Eran opuestos de muchas
maneras, apariencia y personalidad, pero se complementaban de
manera hermosa.
 –Tal vez deberías llamar a alguien acerca de tu agresión hacia los
electrodomésticos–, dijo Liam, asintiendo con la cabeza de una manera
no tan sutil en mi dirección. Los ojos entrecerrados de Jack hicieron reír
a Liam.
–Por favor, Ace, odiabas esa 'cosa fea del culo' de todos modos. Solo
lo guardó porque su tía nos lo compró como regalo de bodas –.
–Es cierto–, respondió Liam encogiéndose de hombros antes de
volverse hacia mí. –¿Qué están haciendo hoy? –
–Maverick está de visita este fin de semana, así que pensé en
llevarlo a ver algunos de los monumentos y memoriales, ya que es su
primera vez en la capital de la nación–. Luego quería que me atara y me
follara, pero me guardé esa parte para mí. Maverick puso su mano en la
parte baja de mi espalda y me pregunté si sus pensamientos ya habían
ido allí también.
–Suena divertido–, dijo Jack. –Si tienes tiempo esta noche deberías
pasar por el bar y probar algo de comida del nuevo menú de Liam. Mi
chico tiene increíbles habilidades culinarias y no puedo esperar hasta
que algún día tenga su propio restaurante –.
–Son solo hamburguesas nuevas–, dijo Liam con humildad.
–Las mejores hamburguesas de la ciudad–. Jack lo desafió.
–Me encanta una buena hamburguesa–, me dijo Maverick.
–Hacemos comida para llevar ahora–, me dijo Liam con un
guiño. Quizás vio mi vacilación en compartir Maverick con una
multitud.
–Bueno saber. – Revolví ligeramente el cabello de Liam. –Dejaré que
continúes con tu desayuno para que podamos llegar al nuestro antes de
hacer turismo–.
Maverick y yo pasamos un día divertido juntos. El clima era perfecto
para pasear y disfrutar de las vistas. Lo obsequié con golosinas para
engordar como perros calientes de un vendedor ambulante y conos de
helado. Como en Beaufort, Maverick no dudó en tomar mi mano o
poner su brazo alrededor de mí. Recibimos algunas miradas una o dos
veces, pero DC se consideraba un área –gay friendly–. Creo que la
diversidad es lo que más me gustó de vivir allí.
Terminamos pidiendo hamburguesas para llevar en el bar de Jack,
Bottoms Up. Deben haber sido realmente buenos también si los ruidos
que hizo Maverick fueron una indicación. En cuanto a mí, solo podía
pensar en mi cama y en todas las cosas que quería que Maverick me
hiciera. Estaba demasiado emocionado para comer o pensar más allá
de las necesidades que exigía mi cuerpo.
Maverick terminó su hamburguesa y se reclinó en su silla. –¿No es
buena tu hamburguesa? Tiene que tener hambre, Doc. Debemos haber
caminado diez millas hoy –.
Créeme, Mav. Tengo mucha hambre –. Debió haber visto la
necesidad en mis ojos, la escuchó en mi voz más profunda y supo que
mi hambre no tenía nada que ver con la comida. Se puso de pie y tomó
mi mano. Me levanté y tomé su mano sin decir una palabra.
Salpicó mi cara con besos lentos mientras me desnudaba. Era una
sensación extraña estar completamente desnudo frente a él mientras
estaba completamente vestido. Cualquier incertidumbre que sentí se
disipó en el segundo en que sentí sus cálidas manos sobre mi carne
desnuda. Quería entregarme a él y dejar que me guiara.
–No tengo experiencia en atar a la gente y no estoy seguro de qué
usar o cómo hacerlo sin lastimarte, Noah–. Acarició mi rostro con amor
mientras me miraba a los ojos.
–Esto ha sido durante mucho tiempo una fantasía, pero una en la
que nunca he incursionado, Mav–. Pude ver lo emocionado que estaba
por ser la primera y única persona en darme lo que quería. –Tengo
algunas corbatas de seda en el armario que podemos usar para
asegurar mis muñecas alrededor de los listones de madera de mi
cabecera–. Tal vez debería haberme sentido incómodo por discutirlo en
voz alta, pero no lo estaba. En cambio, estaba encendido. De pie frente
a mí estaba un hombre que quería complacerme y darme lo que
necesitaba.
 –¿Confiarás en que yo también te vendaré los ojos?– Mi polla
tembló de emoción.
–Dios, sí–.
Maverick sonrió con malicia ante mi entusiasmo. Fue a mi armario y
sacó algunas corbatas mientras yo me colocaba en la cama. Me deslicé
lo suficiente como para poder levantar los brazos por encima de la
cabeza.
Mantuve mis ojos en el rostro de Maverick mientras me ataba las
manos a los listones de madera. Su rostro estaba serio mientras se
aseguraba de que cada nudo no estuviera tan apretado que pudiera
cortar mi circulación. –Tu cama de hierro en casa sería muy sexy para
atarte–. Dios, eso sonaba tan jodidamente caliente. Dio un suave tirón
a las corbatas y luego me miró a los ojos. –¿Esto se siente bien?–
–Se siente bien.– También lo hizo. Sentí el cómodo edredón debajo
de mi cuerpo y la seda de mis corbatas envuelta alrededor de mis
muñecas. Probé mis ataduras y estaban perfectas; lo suficientemente
apretado como para que no pudiera escapar, pero no tanto que mis
brazos se adormecerían.
Maverick envolvió otra corbata alrededor de mi cabeza como una
venda. Gemí fuertemente en su beso cuando presionó sus labios contra
los míos. Era completamente vulnerable a él y mi corazón latía
salvajemente en mi pecho por la emoción. Su ropa rozó contra mí
mientras besaba su camino por mi cuerpo. Hundió su lengua en mi
ombligo y luego presionó besos a lo largo de mis huesos de la cadera,
ignorando deliberadamente mi pene prominente que se esforzaba por
llamar su atención.
Dejó un rápido beso en la cabeza de mi polla y luego se levantó de la
cama. Esperaba escuchar el sonido de la ropa que se quitaba, pero en
cambio escuché el sonido de pasos que se alejaban. –Vuelvo enseguida,
Doc.–
–¡Maverick! – Tiré de mis ataduras con frustración. Escuché su risa
resonando por el pasillo. No tenía miedo de que me dejara allí o de que
me degradara de alguna manera. Quería su toque y lo quería en ese
momento. Me recordé a mí mismo que entregarle mi placer por
completo significaba que tendría que ser paciente y confiar en él.
Regresó rápidamente y dejó algo en la mesita de noche con un
suave golpe. Mi mente trabajaba horas extras tratando de averiguar
qué traía al dormitorio con él. Entonces mis oídos detectaron el sonido
de la ropa crujiendo mientras la quitaban. Pronto me moví en la cama
con anticipación. La habitación estaba completamente en silencio, pero
sentí sus ojos vagar por todo mi cuerpo. Me adoraba con sus ojos y
pronto transferiría su adoración a sus manos y boca.
–Eres tan jodidamente sexy–. La voz espesa de lujuria de Maverick
rompió el silencio en la habitación. La cama se hundió y sentí el calor de
su cuerpo cuando se arrodilló a mi lado. –Gracias por este regalo.– Las
palabras susurradas contra mi oído enviaron un escalofrío por todo mi
cuerpo. Me encantó que sintiera como si mi confianza fuera un regalo
para él, porque sentía lo mismo para mí.
Maverick pasó interminables minutos tocándome y burlándose de
mí. Comenzó chupando el lóbulo de mi oreja en su boca. La sensación
sedosa de su cabello acariciando mi hombro mientras se inclinaba
sobre mí envió mi imaginación a toda marcha. Puede que no hubiera
podido verlo con mis propios ojos, pero los ojos de mi mente
representaron la escena a la perfección. Mav mordisqueó su camino
por mi cuello hasta llegar justo debajo de mi clavícula. La marca que
dejó allí antes de que yo lo dejara se había desvanecido y casi se había
ido, pero él se encargó de eso.
Mis piernas se movieron inquietas sobre la cama hasta que él se
sentó a horcajadas sobre mis caderas. –Maverick–, grité. La sensación
de los pelos de sus piernas crujientes moviéndose contra las mías y su
culo firme en la parte superior de mis muslos detuvo mi movimiento
mientras me permitía sentir. Lo sentí inclinarse en dirección a la mesa
de noche y mientras se enderezaba sobre mí; Sentí una gota de agua
fría caer sobre mi pecho. Una risa oscura retumbó de su pecho
mientras jadeaba ruidosamente.
 Tiré contra mis ataduras cuando presionó un cubito de hielo en un
pezón erecto y luego en el otro. Maverick colocó el cubito de hielo en
mi esternón y lo deslizó hasta mi ombligo, donde lo dejó reposar.
Chupó un pezón dolorosamente duro con la boca y luego el otro. Su
boca parecía aún más caliente después del frío del hielo en mis
sensibles protuberancias. Si eso no fuera suficiente, Maverick raspó su
barba por mis pezones, haciendo que mi trasero se apretara en una
desesperada necesidad de ser llenado por él.
El hielo derretido en mi ombligo casi fue olvidado cuando lamió el
rastro de líquido derretido que dejó. Los únicos sonidos que podía
escuchar en la habitación eran mi pulso palpitante y mi respiración
dificultosa. Me atrapó una avalancha de sensación tras sensación,
desde la sensación de su lengua, hasta el roce de su barba, y las puntas
sedosas de su cabello arrastrándose por mi torso hasta que llegó al
cubo derretido en mi ombligo.
Mis músculos abdominales se tensaron y comenzaron a sufrir
espasmos cuando Maverick lamió círculos alrededor de mi ombligo
varias veces antes de succionar el cubo en su boca. Esperaba que se
levantara sobre mí y me besara. Mi boca estaba reseca por mi falta de
aliento y la humedad de su beso se sentiría bien y me sostendría. En
lugar de subir por mi cuerpo, se deslizó más abajo y envolvió su mano
alrededor de la base de mi dolorida polla.
No pude contener el gemido de anticipación cuando adiviné a dónde
se dirigía con su boca caliente y su cubo frío. Aún así, casi me salgo de la
cama cuando la cabeza de mi polla fue succionada en su boca. Maverick
hizo rodar el cubo en su boca hasta que el cubo de hielo estuvo encima
de mi pene y su lengua malvada y caliente estuvo debajo de él. Siseé
cuando la doble sensación de calor perverso y frío seductor casi me
hizo venir demasiado pronto cuando realmente quería esperar hasta
que Maverick estuviera profundamente dentro de mí.
Su risa vibró arriba y abajo a lo largo de mi polla, agregando otra
sensación perversa a la mezcla, y me habría corrido entonces, si no
hubiera agarrado la base de mi polla con más fuerza, evitando la
erupción en su boca. Levanté las caderas de la cama y follé su boca
hasta que el hielo se derritió y se apartó de mí.
–Por favor, Maverick–. No me molesté en tratar de disimular mi
necesidad de ser satisfecha por él.
–Todavía no, Doc.– Se movió hacia adelante hasta que se sentó a
horcajadas sobre mis caderas una vez más. –¿Sabes de qué no hay
suficiente en el mundo? – Amor. Amabilidad. Aceptación. Orgasmos
locos. – Frotting –, respondió a su propia pregunta antes de que yo
diera voz a mis pensamientos. –Hay algo tan sexy en el deslizamiento
resbaladizo de una polla contra otra. ¿No te parece? Mi respuesta fue
un gemido indescifrable que se ganó otra risa oscura de mi sexy
torturador.
Escuché el sonido de la botella de lubricante abriéndose y luego
sentí un goteo del líquido frío contra mi polla. Maverick no perdió el
tiempo presionando su erección contra la mía y luego comenzó a
empujar sus caderas y hacer surcos contra mí.
–¡Mierda!– Mi grito resonó en el dormitorio segundos antes de que
Maverick cerrara su malvada boca con la mía. Me besó con el mismo
ritmo con el que frotó su polla contra la mía. Entonces me molestaba
mi venda en los ojos. Quería poder ver sus caderas moviéndose hacia
adelante y hacia atrás seductoramente mientras nos complacía a los
dos. Sospeché que solo se detuvo cuando sintió que estaba cerca de
correrse. El sonido de la envoltura del condón de aluminio rasgándose
me excitó y me hizo empujar hacia arriba desde debajo de él.
–¿Te pongo el traje y me follo en tu polla, o me pongo el traje y te
follo?– Las preguntas no estaban dirigidas a mí; era más como si él
estuviera debatiendo en voz alta. Escuché el sonido de él haciendo
rodar el condón por su eje y supe que su decisión había sido tomada.
Me encantaría que montara mi polla, pero quería poder ver su cara
la primera vez que sucediera. Maverick se deslizó hacia abajo y abrí las
piernas para darle la bienvenida.
Maverick vertió lubricante en su mano y trabajó en mi entrada
trasera hasta que estuvo flexible y suplicando por él. Empujó mis
piernas abiertas contra mi pecho, se colocó y luego presionó la ancha
cabeza de su pene contra el borde y se mantuvo quieto. Estaba
desesperado por ser llenado por él. Mis uñas se clavaron en mis palmas
de agarrar mis puños con tanta fuerza por la anticipación del momento
en que entró en mí.
Maverick no me hizo esperar mucho, tal vez unos segundos, antes de
entrar lentamente hasta que mi agujero codicioso succionó su corona
por dentro. Apreté los dientes por la frustración con tanta fuerza que
me dolía la mandíbula. Luego empujó dentro de mí, un empujón largo y
duro que lo llevó hasta las bolas.
–Noah.– Mi nombre fue dicho con tanta reverencia que pude
imaginar la expresión de su rostro. Probablemente era la misma mirada
que la primera vez que empujó dentro de mí hace décadas. Esta vez los
golpes de Maverick fueron seguros y duros mientras me follaba con la
experiencia que venía con el tiempo y la práctica.
Maverick deslizó sus grandes manos debajo de mi trasero para
levantarme más alto, mientras me empujaba. –Muy bien, Mav–. La
palmada de sus muslos contra mi trasero, la forma magistral en que me
postró y la sensación de ser apreciada y adorada me hizo perder el
control. Más duro, Mav. Por favor.–
Me dio todo lo que le pedí y más, sin ceder hasta que llegué. Lo sentí
relajar su cuerpo para permitirse correrse tan pronto como el primer
chorro de mi semen golpeó mi estómago. Sus manos en mi trasero
estaban casi magulladas mientras superaba su orgasmo, gritando mi
nombre mientras llenaba el condón.
Se acostó encima de mí una vez que terminó, aparentemente sin
preocuparse de que estuviera acostado en mi esperma. Maverick soltó
mis manos y me quitó la venda de los ojos. Parpadeé hacia él mientras
él frotaba mis muñecas para hacer que la sangre circulara a través de
ellas nuevamente. Todo en lo que podía concentrarme era en la mirada
de saciedad en sus ojos. Este no era un hombre al que le repugnaran
mis necesidades de sexo sucio, en absoluto. Parecía un pirata, con su
cabello largo y despeinado que le caía hasta el cuello y el brillo perverso
en sus ojos.
Tomó mi cara y me besó profundamente mientras nuestros cuerpos
bajaban de sus máximos. El agotamiento se apoderó de mí y me habría
gustado quedarme así por el resto de la noche, pero Maverick salió de
mí y me tendió una mano para que la tomara.
–Te arrepentirás por la mañana si no nos limpiamos ahora–. Sabía
que tenía razón, pero no estaba listo para quitarme su olor de la piel. Lo
seguí con piernas temblorosas y me apoyé contra la pared de la ducha
mientras me limpiaba y luego él mismo.
Nunca me había sentido tan destrozado, física o emocionalmente, ni
nunca me había sentido tan saciado. No quería volver a la cama,
porque el amanecer de la mañana siguiente significaba que él se iría.
Nos acurrucamos y hablamos todo el tiempo que pudimos
permanecer despiertos, pero finalmente me di cuenta de lo egoísta que
estaba siendo. Tenía un largo viaje a casa y quería que estuviera a salvo
cuando llegara.
Me reconcilié con que este no sería nuestro último fin de semana
juntos. Usé mi impulso desesperado de estar con él como motivación
para trabajar en algo para que pudiéramos estar juntos de nuevo.
Pronto. No podría pasar semanas y meses sin este sentimiento ahora
que nos encontramos de nuevo.
–Seguiré aquí–, me cubrió el corazón con la mano, –incluso cuando
no esté físicamente presente–. Puse mi cabeza sobre su corazón y
permití que el ritmo constante me arrullara en un sueño seguro y
seguro donde pudiera soñar con un futuro para los dos.
 16

Maverick

DECIR ADIÓS A NOAH de nuevo era una tortura, pero me aleje de él

sabiendo nuestra conexión fue más allá de lo profundo de la piel.
La atracción que había sentido por él cuando era niño se había
multiplicado por diez cuando era adulto, pero esa no era la razón detrás
de la sonrisa en mi rostro durante el viaje a casa. Mi felicidad surgió del
hecho de que Noah y yo podíamos ser honestos el uno con el otro en
todo, desde experiencias traumáticas hasta problemas sexuales.
Mi felicidad se desvaneció un poco cuando recordé lo nervioso que
había estado Noah cuando me dijo lo que quería en el dormitorio. No
porque pensara que estaba mal, sino porque Justin lo hizo sentir
humillado por sus deseos. Odié la idea de que Noah creyera que sus
necesidades eran incorrectas o desviadas incluso por un segundo. Lo
que Noah me dio fue más hermoso de lo que las palabras podrían
describir. Quise decir lo que dije cuando le dije que me entregaría
completamente a él. El problema con eso era que no tendría la
oportunidad durante algunas semanas.
Los primeros días después de mi regreso fueron muy difíciles, a
pesar de que hablábamos por teléfono o por Skype durante algunas
horas cada noche. Demonios, una noche me quedé dormido con mi
computadora portátil en la almohada junto a la mía. Afortunadamente
para mí, Noah había hecho lo mismo, así que pude ver su hermoso
rostro dormido cuando me desperté a la mañana siguiente. Valió la
pena la espera, sin importar cuánto tiempo le tomara averiguar qué
hacer con su práctica.
A mitad de semana después de mi regreso, tuve una visita sorpresa
de Dante en uno de mis lugares de trabajo. Se había subido a su
bicicleta y me estaba esperando junto a mi camioneta. No lo había visto
desde que cumplió su penitencia en Elijah's Landing. Estaba orgulloso
de lo duro que trabajaron ambos chicos para reparar el daño que
habían causado. También noté que las conversaciones que Noah se
coló con los niños mientras trabajaban parecían ayudarlos. Estaba
seguro de que todavía extrañaban a su papá y luchaban día a día, pero
al final del proyecto había una ligereza que no había estado allí el
primer día. Sin embargo, por la aparición de Dante ese día, parecía que
podría estar luchando con algo.
–¿Qué pasa, Sprout?– Puso los ojos en blanco ante mi apodo, pero
se arruinó por la sonrisa torcida que tenía. –¿Estás aburrido y quieres
que te ponga a trabajar? – Se miró el pie, que movió de un lado a otro,
cavando un ligero surco en la grava. –¿Necesitas hablar de algo,
Dante?–
Se encogió de hombros y pensé que tal vez no iba a hablar, aunque
era obvio que tenía muchas ganas de hacerlo. De repente habló en voz
baja. –Creo que Hunter es gay y tiene miedo de contárselo a nadie–.
Recordé la forma interesada en que Hunter había escuchado la
historia de Elijah y Octavius más las miradas curiosas que lanzó a la mía
y la de Noah cuando era obvio que éramos más que amigos o
simplemente contratistas y clientes. No es que nos besáramos frente a
la tripulación y los niños, pero tendrías que estar ciego para perderte lo
que sentimos el uno por el otro.
Dante me miró entonces y vi tanta preocupación en su rostro joven.
–No estoy seguro de si debería decirle algo o esperar. ¿Qué pasa si
me equivoco y se enoja porque pensé que era gay? Pero si estoy en lo
cierto, creo que debería poder confiar en mí y hablar conmigo –.
–Esa es una decisión difícil de hacer para cualquiera, Dante–. Le di
unas palmaditas en el hombro para consolarme. –A veces, las personas
no han llegado a un acuerdo sobre cómo se sienten y no se sienten
cómodas hablando de ello. Otras veces, tienen miedo al rechazo y a
perder a su familia –.
–Hunter nunca podría perdernos–, dijo enfáticamente. –Mi mamá
nunca lo amaría menos. No sé qué hacer, Maverick. No estaría bien que
hablara con mi mamá sobre lo que pienso –. Se encogió
momentáneamente y agregó: –Probablemente yo tampoco debería
estar hablando contigo, pero sé que nunca harías o dirías nada que
molestara a Hunter y entenderías por lo que está pasando–.
–Entiendo por lo que está pasando y déjame decirte algo, jovencito–.
Mi voz sonaba tan cruda como las emociones que sentía. –Hunter es
un tipo muy afortunado de tenerte como hermano. Ojalá hubiera
tenido un hermano como tú al crecer. No tuve ningún apoyo de mi
familia y fue un momento aterrador y solitario –. Hice una pausa para
elegir las palabras correctas, porque no quería decirle a Dante nada
equivocado. –Es posible decirle que lo apoyas sin salir del armario y
preguntarle si es gay o decirle que crees que lo es–.
–¿Qué quieres decir?–
–Bueno, recientemente salió un joven actor de un popular programa
de televisión y probablemente podrías mencionarlo de manera
informal. Haz un comentario acerca de cómo crees que es genial que
sea honesto sobre cómo se siente, o algo similar, para que Hunter sepa
que estarás ahí para él cuando esté listo –.
Una sonrisa dividió el rostro de Dante y perdió la expresión de
preocupación en su rostro. –Esa es una gran idea, Mav. No puedo creer
que no lo haya pensado por mi cuenta –.
–A veces estamos tan envueltos en nuestras preocupaciones que no
es fácil para nosotros ver una solución simple cuando existe. Me alegro
de poder ayudarte, Sprout. Estaré aquí cuando tú o tu hermano me
necesiten, pero no te olvides de tu mamá. Ella los ama, muchachos,
más que a nada –.
–Gracias, Maverick–. Me sorprendió dándome un abrazo.
 Pensé en la conversación durante mucho tiempo después de que se
fue. Me hizo pensar en Noah y en lo mucho que quería ser padre. Si
bien no me opuse rotundamente a ser un padre como Justin, tuve que
admitirle a Noah que no lo había pensado mucho hasta hace poco. Mi
propia experiencia con mis padres no me dejó con sentimientos cálidos
y confusos, pero eso no significaba que fuera como ellos.
No estaba seguro de cómo me sentía acerca de cambiar pañales,
pero definitivamente podía verme con un niño mayor. Había muchos
niños en el sistema de crianza que necesitaban amor y hogares
permanentes. Le conté a Noah sobre la conversación y mis
pensamientos más tarde esa noche cuando hablé con él por teléfono.
–Serías un gran padre, Maverick. Usarías las experiencias con tus
propios padres como lo que no debes hacer –. Sus palabras reflejaron
mis pensamientos exactos de ese mismo día. –No eres tu padre–.
Supongo que necesitaba escuchar a alguien más decir las palabras
para que realmente se asimilaran.
–Probablemente necesitaré que me lo recuerden si alguna vez me
convierto en padre–, respondí, curioso por su respuesta.
–Estaré ahí. – Cerré los ojos en agradecimiento porque Noah sentía
tan fuerte como yo que teníamos un futuro. Estaba seguro de que no se
refería a ser mi vecino o mi tío favorito para mi hijo. Podría haber sido
presuntuoso de mi parte, pero estaba seguro de que él planeaba ser la
otra mitad de la unidad parental para cualquier niño que yo, nosotros,
pudiéramos tener. Fue una locura tener esos pensamientos después de
tener a Noah de regreso en mi vida por unas pocas semanas, pero
cuando es real, ya sabes.
Sentirme así hizo que la distancia entre nosotros fuera más difícil de
manejar esa noche, así que cambié de tema. –Recibí una llamada sobre
sus pisos hace un rato–.
–Sí, espero buenas noticias–.
–Su material se enviará en dos semanas, por lo que no tardará tanto
en terminar como lo proyecté originalmente. El Desembarco de Elijah
será restaurado a su antigua gloria antes de lo proyectado –. Quería
que dijera que estaría dispuesto a supervisar la instalación, pero sabía
que probablemente estaba pidiendo demasiado.
–Eso me da tiempo para ordenar mi agenda y estar ahí para
mantener a Elijah a raya–. Ambos nos habíamos reído de las puertas
cerradas al azar al principio de las reparaciones. Mis muchachos lo
atribuyeron al viento, a otro miembro del equipo jugando, o
simplemente no les importó. Se encogerían de hombros y seguirían
trabajando. Aparentemente, Elijah lo aprobó porque sus payasadas
cesaron después de solo unos días de reparaciones.
Dios, esa es una noticia aún mejor. No quería presionarte, pero
maldita sea, no puedo esperar a compartir el mismo aire contigo otra
vez –. Aire. Cama. Código postal.
–Necesitaré trabajar parte del tiempo–, me dijo, su voz me suplicaba
que entendiera.
–Noah, sé lo importante que es su trabajo para usted y no tengo
ningún problema en compartirlo con sus pacientes–. Tendría sus
mañanas y sus tardes como lo haría si viviéramos en la misma ciudad.
–En realidad, estoy trabajando hacia nuestro futuro, Mav–. Respiró
hondo antes de continuar. –He estado hablando con hospitales y
centros médicos de VA cerca de Beaufort y existe una gran necesidad
de mis servicios. Les envié mi currículum y referencias y me gustaría
concertar algunas entrevistas en persona –.
¿Estaba soñando? –Noah, eso me hace tan feliz. –
–Puede que no suceda rápidamente, pero es un progreso. Es posible
que tenga que ir y venir entre las dos prácticas hasta que todos mis
pacientes pasen a Justin u otro médico que llevemos a la práctica –.
Recordé que contratar a otro médico era parte de su plan. Quería
asegurarse de que sus pacientes estuvieran conectados con su nuevo
médico antes de que él se fuera de forma permanente.
Permanentemente. Noah quería ser una parte permanente de mi
vida en Beaufort. –Nos va a pasar, Mav–.
Repetí esas palabras una y otra vez en mi cabeza todos los días que
pasé lejos de él. Usé mis emociones desenfrenadas para alimentar mi
arte y me encontré pasando cada vez más tiempo pintando. Lo sentía
más fuerte mientras pintaba, porque era cuando estaba más en
sintonía con mis sentimientos. Al final de la separación de dos semanas,
me aparté y mis ojos miraron mis creaciones. Todos volvieron a contar
la historia de Noah y yo, desde nuestra amistad de la infancia hasta el
reencuentro que tuve con él en la playa un mes antes. Incluido en el
medio había una pintura que representaba la oscuridad que sentí
durante esos años sin él. Los diversos colores oscuros se arremolinaban
y se combinaban para formar un vórtice amenazante en medio del
lienzo. Solo mirarlo me recordó lo lejos que había estado en ese
abismo.
Para mí era importante reconocer todo lo que había sentido, y no
solo las cosas buenas. Noah sentía curiosidad por mis pinturas y quería
verlas. Nunca antes había compartido mi trabajo con nadie, pero quería
entregarle cada parte de mí a Noah. Una sonrisa partió mi rostro
mientras pensaba en una forma creativa en la que podría mostrar mis
pinturas de una manera que Noah pudiera visualizar lo mucho que
siempre ha significado para mí.
Aún así, hubo momentos en los que la duda se infiltraba,
generalmente mientras estaba dormido y era más vulnerable. No pude
evitar preguntarme si las cosas eran demasiado fáciles entre Noah y yo,
o si se movían demasiado rápido. Me reiría a carcajadas cuando se me
ocurriera ese pensamiento en particular. ¿Demasiado rapido? Nuestra
reunión tardó veintidós años, así que, ¿cómo podría ser demasiado
rápido?
No sois los mismos hombres, me susurraba mi subconsciente en
respuesta. Pasamos innumerables horas en el teléfono o en Skype, pero
eso no significaba que realmente lo conociera. Tuvimos un par de
semanas y un fin de semana robado juntos, pero aquí estábamos
hablando de que Noah se mudó permanentemente a Beaufort.
Mientras mi corazón se aceleraba con la emoción de la idea de para
siempre con Noah, mi cerebro me advirtió que ralentizara las cosas.
 El torbellino de emociones, los altibajos eufóricos y los mínimos
inciertos me pasaron factura y me agotaron. Pasé mis días
convenciéndome de que mis turbulentos sueños de perder a Noah eran
solo eso, sueños, no realidad, y que estábamos juntos. El destino no lo
traería de vuelta a mi vida solo para arrancarlo de nuevo. ¿Correcto? No
me permitiría creer que todo fue en vano.
–Tengo malas noticias, Mav–. Escuché una decepción genuina en su
voz, pero eso no impidió que mi corazón cayera libremente en mi
pecho. –No podré volver a casa este fin de semana como esperaba–. Se
sintió como un mal presagio y me encontré incapaz de responder. Noah
dejó escapar un profundo suspiro cuando sus palabras se encontraron
con el silencio. –La madre de Justin ha sido hospitalizada y él necesita
estar con ella ahora mismo. Lo siento mucho, pero estoy seguro de que
lo entiendes –.
Quería, de verdad lo quería. ¿Qué tipo de persona sería yo para
negarle a alguien tiempo con su madre enferma? Aún así, me pareció
más que un revés temporal, quizás una señal de lo que vendrá. –
Entiendo, Noah. Claro, estoy decepcionado de que no podamos pasar
este tiempo juntos, pero eso no cambia nuestras metas a largo plazo –.
Le dije lo que quería escuchar y no cómo me sentía realmente.
Encontraría una manera de lidiar con mis demonios internos por mi
cuenta y no hacerlo sentir mal porque las cosas no iban como yo
quería.
Dije todas las cosas correctas en los lugares correctos, pero mi
corazón no se lo tragaba. ¿Cómo había pasado de creer que estaríamos
juntos para siempre a tener tantas dudas en tan poco tiempo? Cuantas
más dudas tenía, más oscuros se volvían mis sueños hasta que me
convencí de que mis días de ver la ligereza que solo traía Noah habían
terminado. Pasé cada vez más tiempo encerrado en mi estudio,
inmerso en la pintura. Era el único lugar en el que podía sentirme
conectado a su luz; estaba allí en el lienzo para que mis ojos lo vieran y
mi corazón lo abrazara. Si tan solo pudiera recuperar mi mente.
 17

Noah

YO SENTÍA EL DESLIZAMIENTO de Maverick lejos de mí. No quiso

abrirse y decirme cómo se sentía realmente. En cambio, trató de
complacerme quitando la presión de mis hombros diciéndome lo que
pensaba que quería escuchar. Lo peor fue que lo dejé.
¿Por qué? ¿Porque fue más fácil para mí? Estaba perdiendo la fe en
nosotros y yo sabía que tenía que manejar las cosas antes de que fuera
demasiado tarde. Estaba permitiendo que todos se presentaran antes
que él en mi vida y tenía que detenerse.
Justin regresó antes de lo esperado y fue el descanso que
necesitaba.
Él echó un vistazo a mi cara miserable cuando llegó al trabajo y me
envió a casa a hacer las maletas. Sus citas ya habían sido
reprogramadas y se ofreció como voluntario para reunirse con mis
pacientes programados. En ese momento, nuestros pacientes se habían
acostumbrado a reunirse con cualquiera de nosotros. No me quedé
para adivinar su oferta. Recogí a Madge de la guardería para perros,
manejé a casa para empacar mi bolso y nos dirigimos a casa. Para
Maverick.
Como en el primer viaje, llamé a Madonna por los altavoces y canté
para ayudar a pasar el tiempo. Solo me detuve para ir al baño para los
dos e hice un viaje a través de un servicio de comida rápida a la hora del
almuerzo para alimentar las últimas horas de conducción.
 Tenía hambre de algo más sustancial que comida, tenía hambre de
Maverick.
Cuando pasé el letrero de Bienvenido a Beaufort, estaba exaltado por
la necesidad de verlo. No tenía ni idea de dónde estaba trabajando, así
que decidí pasar por su oficina para ver si Roxie podía ayudarme.
Apagué el coche y dejé que Madge olfateara un lugar en el césped
para orinar antes de entrar en la oficina. Todavía no había conocido a
Roxie, pero había oído tanto sobre ella y su esposa Betty Jean que sentí
que los conocía. A pesar de que Maverick la había descrito como una
bomba pelirroja, todavía estaba anonadado por su apariencia de
Hollywood de los 60. ¿Qué edad dijo Maverick que tenía?
–¡Oh Dios mío! Tú existes —exclamó antes de que pudiera
presentarme. –Tienes que ser tú quien tiene a mi chico todo excitado–.
Ella entrecerró los ojos y astutamente me miró. Su mirada se fijó en
la mía y dijo: –Toma asiento y dime cuáles son tus intenciones para mi
chico–. Me encantaba la forma en que se refería a Maverick como suyo
y estaba agradecida de que tuviera a alguien como ella en su vida.
No pude evitar la sonrisa de mi rostro. –¿No debería decirle a
Maverick mis intenciones? –
Escucha, amigo, te haré desaparecer si lastimas a mi chico. Puede
que parezca que no me ensucio las manos, pero para él ... lo haré.
Estaba tan feliz cuando regresaste a la ciudad y ahora… Bueno, no
me gusta ver esas sombras oscuras debajo de sus ojos como si no
estuviera durmiendo. Se mueve en piloto automático y lo odio –. Sus
palabras me golpearon con tanta fuerza como si me hubiera golpeado.
Roxie debió haber visto lo mucho que me lastimaron sus palabras en
mi expresión, porque suavizó su tono y agregó: –Pero, ahora estás aquí
y eso cuenta mucho–.
Aprecié su intento de intentar hacerme sentir mejor, pero ver a
Maverick y hacer las cosas bien entre nosotros fue lo único que
ayudaría. –¿Puedes decirme dónde está ahora para poder
sorprenderlo? –
 –Terminaron un trabajo temprano hoy y dejó que los niños se fueran
a casa en lugar de comenzar un nuevo trabajo. Lo encontrarás jugando
debajo de la capucha de Lola o en su estudio –. Se inclinó sobre el
escritorio y me dio unas palmaditas en la mejilla. –Se alegrará de verte–
Dejé que sus palabras reforzaran mi valor durante el corto viaje a su
casa. Maverick había evitado Skype en las últimas semanas y dijo que
era porque estaba teniendo problemas con su computadora portátil –
antigua–. Después del comentario de Roxie sobre las sombras bajo sus
ojos, pensé que no me estaba diciendo la verdad. Estaba tratando de
evitar que me enterara de lo mucho que le había afectado mi ausencia.
La puerta del garaje estaba abierta cuando me detuve y estacioné al
lado de su camioneta. La cubierta de Lola estaba quitada y su capucha
estaba levantada, así que pensé que el garaje era un buen lugar para
comenzar. Seguí los sonidos de las guitarras aullando y los ritmos
pesados de los tambores del rock clásico que tanto amaba a
Maverick. A medida que me acercaba al garaje, podía escuchar el ruido
metálico ocasional de una herramienta golpeando el concreto. No fue
colocado suavemente; fue arrojado descuidadamente a un lado.
Parecía que Maverick no estaba de buen humor y eso no auguraba
nada bueno para mí. Por primera vez desde que me subí a mi coche
hace siete horas, me pregunté si había tomado una decisión inteligente.
Maverick no estaba a la vista cuando entré al garaje, pero pude
escuchar algunas malas palabras saladas murmurando debajo de Lola.
La radio estaba enchufada a un tomacorriente en la esquina del
garaje junto a la puerta por donde entré. Alargué la mano, la apagué y
dejé el garaje en silencio. Bueno, por unos breves segundos.
–¿Que?– Escuché su carro salir de debajo de Lola. No podía verme
donde estaba parado en la parte trasera del auto debido al capó
abierto. En cambio, se inclinó y miró por el costado del auto. Su
expresión pasó de la irritación a la incredulidad en segundos. Comenzó
a caminar hacia mí, con una brillante sonrisa en su rostro manchado de
grasa. Nunca me había parecido más hermoso.
 –Hola.– Le di un gesto cursi con el dedo mientras comenzaba a
caminar hacia él. –Estaba en el vecindario y ...– eso fue todo lo que dije
antes de que me envolviera en un abrazo tan fuerte que apenas podía
respirar. Mi cuerpo se iluminó como un pedazo de papel tocado con
una llama por su cercanía. –Te extrañé mucho, Mav. Vine tan pronto
como pude –. No dijo nada, simplemente continuó abrazándome.
Finalmente, se apartó lo suficiente para que pudiera verlo bien por
primera vez. Vi las sombras que Roxie mencionó en la oficina. Levanté
la mano lentamente y toqué suavemente su rostro. –No has estado
durmiendo muy bien, Mav. – Su rostro se veía más delgado como si
tampoco hubiera estado comiendo muy bien. La parte de mí que lo
adoraba más que a la vida no quería nada más que cuidarlo,
alimentarlo y abrazarlo mientras dormía. También temía que él viera mi
gesto como pensar que él era débil, que era lo más lejano en mi
mente. Todos, sin importar cuán duros y fuertes fueran, necesitaban
cariño ocasionalmente.
–¿Cuánto tiempo puedo tenerte? – ¿Hubo más en sus palabras o
solo estaba hablando de esa visita en particular?
–Espero para siempre, pero por ahora estoy ofreciendo dos
semanas–. Allí, cubrí todas las bases. –Si me aceptas, claro. – La sonrisa
de alivio en su rostro me dijo todo lo que necesitaba saber.
Maverick colocó sus manos firmemente contra mi cuello y acarició
mi mandíbula con sus pulgares. –Te tendré, Noah–. Su sonrisa
seductora dio paso al humor cuando dejó caer sus manos de mi cuello y
cara. Aunque quizás quieras que yo limpie primero.
Podía sentir las manchas de grasa donde sus dedos habían estado en
mi cuello y mi mandíbula. Su felicidad era todo lo que me importaba y
si quisiera hacerme rodar por el piso del garaje, lo habría dejado en ese
momento. También sabía que Maverick necesitaba más de mí que
sexo. Claramente teníamos la parte física de nuestra relación disparada
a toda máquina. Lo que necesitaba era la afirmación de que mi corazón
y mi alma estaban invertidos, no solo mi pene. Hasta ese momento,
todo lo que había hecho era hablar sobre las cosas que quería hacer
para que fuera posible mudarme a Beaufort. Habla, no hay acción.
Claro, hablé con algunos psiquiatras en las instalaciones para
veteranos de la zona y parecía que se necesitaban mis servicios, pero
era hora de hacer algo más que hablar.
–Voy a ir a casa, desempacar, tomar una ducha y luego hacer algunas
compras para poder cocinarnos la cena–.
Maverick se movió hasta que sus labios se cernieron cerca de los
míos. –¿Sí? –
–UH Huh. – No podía apartar los ojos de su fascinante
mirada. Parecía una persona completamente diferente a la que vi
cuando llegué. –¿Qué opinas de las costillas a la barbacoa, las patatas
asadas con hierbas y la mazorca de maíz? – Vi lujuria en sus ojos por
algo más que mi cuerpo.
–¿Postre?–
Mis habilidades para hornear eran casi nulas. –Um, se me ocurrirá
algo–.
–No necesito postre. Demonios, no necesito comida; sólo esta.–
Maverick me besó entonces, lento, suave y seductor. Se retiró
después de varios minutos. Mi cuerpo me rogaba que me lanzara
contra Lola y exigiera que me llevara allí mismo, pero lo ignoré. Era un
hombre adulto que podía controlar sus impulsos; bueno, al menos por
unas horas más. –Tengo una sorpresa para ti–, susurró Maverick en mi
oído.
–¿Tú lo haces? ¿Qué? – Me encantaban las sorpresas.
Maverick se rió entre dientes ante mis rápidas preguntas y la
emoción que escuchó en mi voz. –No sería una sorpresa si te lo dijera,
¿verdad? – A eso, hice un puchero. Puso sus manos grasientas en mi
hombro, me dio la vuelta y me dio un fuerte manotazo en el trasero. –
Ponte en marcha para que pueda terminar de cambiar el aceite de Lola
y asearme para esta noche–.
–Asegúrate de lavar todos mis lugares favoritos–, lancé sobre mi
hombro. –No quiero sorpresas cuando chupe tus bolas en mi boca–. Me
reí del gemido que salió de él hasta que salí del garaje y casi choco con
una mujer que sospeché que podría ser Betty Jean.
Ella se rió de la expresión de horror que tenía en mi rostro con los
ojos muy abiertos. –Relájate, chico. Sabía que todo se trataba de la
polla. Debes ser Noah –. Ella extendió su mano y la estreché. Era tan
atractiva como Roxie, pero de una manera natural y terrenal.
–Tú debes ser Betty Jean–, respondí, encontrando de alguna manera
mi habilidad para hablar de nuevo. –Conocí a tu esposa antes de venir–.
–Ella es otra cosa, ¿no es así? – Betty Jean sonrió con orgullo. –Ella
dijo que ibas de camino y decidí arriesgarme a que ustedes dos no lo
estuvieran haciendo tan fuerte y pesado–. Miró las huellas dactilares
grasientas y manchadas que Maverick dejó en mi piel y en mi camisa.
–Me rechazó, Betty Jean–. Maverick se paró detrás de mí y envolvió
un brazo alrededor de mi cuello.
–Vaya, no creo que ese sea el tipo de trabajo de lubricación que
quiere–. Hizo un gesto hacia la grasa que cubría las manos de Maverick.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí, sintiéndome realmente a gusto
por primera vez desde que salí del auto en la oficina de Maverick. Tiene
un buen punto, Mav. Esa no es la lubricación que había planeado –.
Besé la mejilla de Maverick y me solté de sus brazos. –La cena estará
lista a las 6:00 pm–
–Voy a estar allí.–
Sus palabras gruñidas salieron más como una amenaza que como
una aceptación de una invitación a cenar. Esa sensación
de escalofrío que agitó dentro de mí se quedó conmigo mientras me
preparaba para nuestra noche y se multiplicó cuando escuché el
estruendo del motor de Lola cuando entró en mi camino de entrada.
–Comida, charla y luego sexo loco–, me recordé a mí misma mientras
caminaba por la casa para encontrarme con él en la puerta.
 18

Maverick

Había estado sintiéndome como Jekyll y Hyde durante semanas con mis
emociones por todo el maldito lugar. Era una montaña rusa
nauseabunda de giros locos, curvas irregulares y caídas desgarradoras a
través de un parque temático en el infierno. Había estado en mal
estado y las personas que más me importaban, mi equipo, Roxie y Betty
Jean, me estaban dejando atrás. Bueno, no Roxie. Ella nunca se alejó de
un desafío o de un idiota, como se refería a mí casi a diario durante las
últimas semanas.
No estaba siendo justo ni razonable con nadie, especialmente con
Noah. Mudarse aquí tenía que ser mucho más difícil de lo que
imaginaba. Parecía tan fácil, encontrar un nuevo trabajo y mudarse.
Noah estaba preocupado por sus pacientes existentes y debería
haber encontrado esa cualidad más entrañable, no aterradora. Había
llegado a esas conclusiones por mi cuenta después de hacerme
miserable, y probablemente Noah también.
Apareció en el garaje ese día como un regalo caído del cielo. La
alegría en sus ojos cuando me miraron, la hermosa sonrisa y la forma
en que me abrazó tan fuerte contra él fue toda la prueba de que
necesitaba que él estaba comprometido en darle una oportunidad
honesta a nuestra relación. ¿Cómo pude haber dudado de él?
Noah tenía esa misma mirada amorosa cuando me recibió en la
puerta principal cuando llegué a cenar esa noche. Madge se paró a su
lado en el porche e hicieron una hermosa imagen, una que yo quería
ver todos los días. Lo memoricé para poder sacarlo cuando volviera a
bajar por la distancia entre nosotros. Una vida con él era mi objetivo
final y no había ningún sacrificio demasiado grande para lograrlo.
–Hola, guapo. – Noah dijo mientras subía los escalones.
Sus ojos buscaron mi rostro antes de mirarme a los ojos. Sé que vio
el cansancio que había estado sintiendo. Hubiera sido obvio para la
gente más despistada, y mucho menos para un psiquiatra capacitado.
Tenía que encontrar una mejor manera de lidiar con las decepciones
y entender que algunos contratiempos no significaron el final para
nosotros. Tenía que tener fe en Noah, en nosotros.
Mi respuesta a su saludo fue un beso cálido y húmedo. Se derritió
contra mí y mi cuerpo cobró vida, tarareando y vibrando por su
proximidad. El aroma combinado de jabón y hombre penetró mis
sentidos y me dio ganas de besarlo de la cabeza a los pies.
–¿Cuánto tiempo hasta la cena? – Le pregunté después de que
nuestro beso se rompió. Ni siquiera intenté disimular mi necesidad por
él.
–No hay tiempo suficiente para un saludo adecuado antes de que
esté listo–. Entrelazó sus dedos con los míos y me llevó a la casa detrás
de él. –Sin embargo, tenemos tiempo para chupar la cara como un par
de adolescentes cachondos, mientras las costillas están echando humo
hacia atrás–.
Acepté su oferta empujándolo contra la mesa de la cocina. Se sentó
en el borde de la mesa en un intento por mantener el equilibrio.
Aproveché el cambio de altura para pasar mis manos por su cabello
e inclinar su cabeza hacia atrás para poder hacerle cosquillas en el
cuello con mi barba y luego violar su boca. Todo sobre Noah hizo que
mi corazón se disparara y envió sangre corriendo por mis venas, pero
sus besos me llevaron al siguiente nivel. Ansiaba sentir sus labios contra
los míos y su sabor en mi lengua. Lentamente exploré su boca, amando
la sensación del deslizamiento resbaladizo de nuestras lenguas juntas.
Sonó un temporizador en la cocina que indicaba que alguna porción
de la cena necesitaba la atención de Noah. Lentamente chupé su
lengua mientras me apartaba para romper nuestro beso. Cuando abrí
los ojos, vi que las pupilas de Noah habían explotado y la cena ya no
estaba en su mente. Siempre tuvimos ese efecto el uno en el otro y
pensé que probablemente siempre lo tendríamos.
–Aliméntame, Noah–. Quise decir más que comida. Necesitaba
deleitarme con la forma en que él me hacía sentir, atiborrarme de la luz
y la felicidad que traía a mi vida. Me hice a un lado para dejarlo fuera
de la mesa y sonreí mientras se paraba con las piernas temblorosas.
La cena estuvo deliciosa y mantuvimos la conversación ligera
durante todo el tiempo, pero había una sensación subyacente de que
se tendría una conversación más seria antes de que terminara la
noche. Como hombre, hablar no era algo que quisiera hacer en la
mayoría de las ocasiones, especialmente después de estar separado de
Noah durante semanas, pero hubo momentos en que era necesario.
Esa noche fue definitivamente uno de esos momentos.
–Mi computadora portátil no estaba realmente mal–, confesé
después de ayudar a Noah a limpiar los platos de la cena.
–Lo sé–, fue su única respuesta a mi confesión. No me preguntó por
qué ni presionó para obtener más información. Esperó pacientemente
a que le explicara a mi manera y a mi propio ritmo.
Solté un profundo suspiro y le di la explicación que se merecía. –Me
tomé el retraso de tu viaje a casa más duro de lo que dije. Dejé que la
decepción se convirtiera en duda y causó algunos estragos,
especialmente en lo que respecta al sueño –. Vi el dolor que le
causaban mis palabras y me moví rápidamente para hacerle entender
que nada de eso era culpa suya. Lo atraje hacia mí y apoyé mi frente
contra la suya. Cerré los ojos y respiré su cercanía.
–Noah, no eres responsable de mis reacciones o de la forma en que
dejo que la duda se filtre y arruine algo hermoso que estamos tratando
de construir juntos. Fue completamente egoísta de mi parte actuar
como lo hice y no quiero ser ese tipo. No quiero presionarlos ni
hacerlos sentir mal cuando esto vuelva a suceder. Necesito encontrar
una manera más saludable de vencer a mis demonios –.
 –Yo también necesito esforzarme más, Mav–. Negué con la cabeza,
pero me detuvo con un rápido beso en los labios. –Lo hago. No he
hecho mucho más que hablar de trasladar mi vida aquí y necesito
mostrarte lo serio que soy. Voy a hacerlo. Habrá contratiempos y
retrasos, Maverick, pero estoy comprometido con nosotros –.
–La gente va a pensar que estamos locos, Noah. Aquí estamos
corriendo hacia adelante como si hubiéramos estado saliendo durante
años. Vas a desarraigar por completo tu vida por mí después de solo
volver a conocerme por poco más de un mes. Al mundo exterior ... –
—No me importa lo que piensen los demás de nosotros, Maverick.
Sabemos lo que es correcto para nosotros. Solo nosotros sabemos lo
completos que nos hacemos sentir el uno al otro. Somos como un
candado y una llave, Mav; diseñados de manera diferente, pero
funcionan maravillosamente juntos para cumplir un propósito. ¿De qué
sirve una cerradura sin llave y viceversa? Eso es lo que siento por
nosotros. Sí, puedo funcionar y existir sin ti, pero soy solo la mitad del
hombre que soy cuando estoy contigo –.
–Tiene hermosas palabras, Doc.– No era un mago de las palabras,
pero expresaba mis sentimientos de diferentes maneras. –¿Estás listo
para tu sorpresa? –
–¡Sí!– El entusiasmo de Noah nunca dejaba de hacerme sonreír.
Lo dejé en la cocina para hacer una revisión rápida y asegurarme de
que todo estaba como yo quería. Trabajé rápido, porque sabía que su
curiosidad se apoderaría de él y no podría resistirse a seguirme. Una
vez que terminé, regresé a la cocina y deslicé mis dedos entre los suyos
y lo llevé al ático del tercer piso.
–Cierra los ojos y mantenlos cerrados hasta que te diga que los
abras–. Noah sonrió como un tonto, pero hizo lo que le dijeron.
–¿Convirtió el ático en una sala de sexo, Jefe69?– Su broma
juguetona alivió mis nervios al exponerme a Noah en la forma de mi
arte, pero sentí que era la única manera de mostrarle verdaderamente
el impacto que siempre había tenido en mi vida.
 Mi respuesta fue una rápida palmada en el trasero que me hizo reír a
carcajadas. –Mantenlos cerrados–. Guie a Noah al centro de la
habitación y lo dejé el tiempo suficiente para seleccionar una canción
en mi iPhone y ponerla en la base. Me coloqué detrás de él, envolví mis
brazos alrededor de él y presioné mis labios contra su oreja mientras
las cuerdas iniciales de la guitarra de –Wicked Game– de Chris Isaak
comenzaban a sonar. –¿Recuerdas esta canción? – Yo pregunté.
–Dios, sí–. Nuestros cuerpos comenzaron a balancearse de un lado a
otro con la música. –Jugamos esto en un bucle sin fin mientras
chupamos la cara ese primer verano que nos dimos por vencidos y
compartimos nuestro primer beso–.
–Abre los ojos, Noah–. No pude evitar la emoción de mi voz. Vi como
abrió lentamente los ojos. Supe el momento en que su cerebro se puso
al día con lo que estaba viendo.
Había colgado cientos de luces blancas de Navidad a través de las
vigas, bañaban la habitación con una iluminación que era lo
suficientemente brillante como para iluminar las pinturas de abajo,
pero no tan dura como para arruinar el ambiente romántico que
quería. Los había puesto en orden cronológico de los eventos que
inspiraron las pinturas. El primero fue el de nuestro primer beso
compartido entre soplar sábanas en los tendederos.
Noah se tapó la boca con la mano y dejó escapar un suave jadeo. Se
liberó del círculo de mis brazos y se acercó al primer cuadro. Me quedé
clavado en el mismo lugar y observé cómo lentamente extendía la
mano y pasaba el dedo por una de las sábanas que se agitaban con el
viento. No necesitaba ver la expresión de su rostro para saber cuán
afectado estaba por la pintura.
Silenciosamente pasó a la siguiente pintura donde recreé el
momento en que Minnie nos llevó a un parque temático y nos
montamos en la noria por la noche y nos tomamos de la mano en
secreto. Todavía podía oler las palomitas de maíz y el algodón de azúcar
en el aire, pero estaba tan perdido en los ojos de Noah que sintonicé
cualquier sonido del mundo que nos rodeaba. Noah extendió la mano y
tocó ese lienzo también.
Continuó de pintura en pintura hasta que llegó a las dos únicas
pinturas creadas a partir de recuerdos recientes. El primero fue el
momento en que mi corazón comenzó a latir de nuevo cuando vi a
Noah y Madge jugando en el océano. Capturé la sonrisa feliz en sus
rostros cuando Noah regresó al lugar que le corresponde en el mundo:
a mí. La última pintura era de Noah durmiendo la mañana después de
que hicimos el amor por primera vez. Esperaba haber transmitido en el
lienzo lo hermoso que era para mí.
Regresó a donde yo estaba en el centro de la habitación. Nuestra
canción se había reproducido en un bucle continuo mientras él miraba
las pinturas como lo hizo el primer verano que nos besamos. La gente
piensa que la música no puede capturar un momento y convertirlo en
un recuerdo eterno, pero puede hacerlo. Noah envolvió sus brazos
alrededor de mi cuello, envolví los míos alrededor de su cintura y
bailamos.
–Son tan hermosos Maverick–. Vi la verdad de sus palabras en la
emoción que brillaba en sus ojos. La luz recogió las lágrimas no
derramadas de sus ojos y las tornó iridiscentes.
–Te amo, Maverick. Amaba al chico que se convirtió en mi mejor
amigo, al adolescente que me dio mi primer beso, y estoy locamente
enamorado del hombre que ahora me abraza –.
Esas tres palabras mágicas, las que se lanzan como si no
significaran nada, lo significaban todo para mí. Eran palabras que nunca
le había dicho a nadie, ni siquiera a Noah durante el apogeo de la
pasión de nuestro último verano juntos. Entonces lo sentí en mi
corazón, pero nunca expresé las palabras. Pensé que tenía tiempo. No
volvería a cometer el mismo error.
–Siempre has sido mi luz y mi felicidad. Te amo, Noah –. Me sentí
más ligero que nunca en mi vida; Me sentí como un globo lleno de helio
listo para flotar. Solo los brazos de Noah me envolvieron y su suave
beso me mantuvo con los pies en la tierra.
 Bailamos y nos besamos mientras nos desnudábamos lentamente.
Tenía la esperanza de ese resultado exacto cuando preparé mi
sorpresa, así que estaba preparado con todo lo necesario para hacer el
amor cómodamente con Noah. Dejé las mantas y las almohadas que
había escondido antes de ponerlo encima de ellas. Le dije que lo amaba
con palabras y que quería amarlo con mi cuerpo.
Las manos vagaban por la carne que ardía de deseo, las bocas
capturaban suspiros y gemidos, mientras uníamos nuestros cuerpos.
Sus piernas se envolvieron alrededor de mi cintura con tanta fuerza
como el agarre que tenía en mi corazón. Este era el único hombre para
mí; Lo supe desde una edad temprana. Fue fácil convencerme de que lo
que sentía no había sido real hasta que él regresó a mí.
Entrelacé nuestros dedos y sujeté sus manos por encima de su
cabeza mientras me movía más profundamente dentro de él. Noah
cruzó sus tobillos sobre mi trasero para abrazarme más fuerte contra
él. Hice el amor con su boca con tanta seguridad como hice el amor con
su cuerpo, sin soltarme hasta que sentí su cuerpo temblar y apretarse
alrededor del mío, lo que indica que estaba cerca de correrse.
–Te amo, Noah–. Le susurré las palabras al oído, llevándolo al límite.
–Los quiero mucho.– Sus palabras se rompieron cuando vino a mi
alrededor y sobre mí, pero no fueron menos ciertas debido a su placer
físico. Vi el amor en sus ojos, por lo que las palabras fueron solo la
guinda del pastel y me enviaron al precipicio tras él.
Estuvimos abrazados durante mucho tiempo, sonriendo y hablando
de un futuro juntos. Froté mi mano arriba y abajo por su columna
mientras él pasaba sus dedos por mi cabello. Su toque suave y el
cansancio por la falta de sueño me alcanzaron y me encontré dormido
en sus brazos en nuestra cama improvisada en el suelo. Sabía que me
arrepentiría a la mañana siguiente cuando me desperté con la espalda
rígida y el cuerpo adolorido, pero no podía levantarme del suelo.
Algún tiempo después, Noah me despertó y nos dirigimos a
su habitación del segundo piso. Me volví a dormir tan pronto como mi
cabeza golpeó la almohada y no volví a despertar hasta tarde a la
mañana siguiente cuando Noah me llevó el desayuno a la cama. De
inmediato puse la bandeja en la mesita de noche porque la única carne
de desayuno que quería estaba entre sus piernas.
–Veo cómo estás–, se quejó Noah burlonamente mientras deslizaba
mis labios hacia arriba y hacia abajo por su polla. –Un tipo se esclaviza
en la estufa ... Oh, Dios ...– Perdió el hilo de sus pensamientos
inteligentes cuando tragué alrededor de su polla.
–¡Fóllame! Jesús, Mav –.
No me detuve hasta que se deshizo por completo y bajó por mi
garganta. Volví a subir por su cuerpo hasta que me senté a horcajadas
sobre su cabeza sobre la almohada. –Mi turno, Doc.– Presioné mi polla
llorosa contra sus labios y se abrió de par en par para recibirme.
Deslicé mi longitud en su boca lentamente para no estrangularlo,
pero mi preocupación fue en vano. Clavó sus dedos en mis caderas,
instándome a follar su boca. Noah me tragó profundamente la polla
como un profesional y rápidamente me encontré empujándome contra
él, mis bolas golpeando su barbilla desaliñada. Me imaginé esta misma
escena pero con las manos atadas sobre la cabeza. Los inmovilizaría
bajo mis manos mientras montaba su boca. Rugí su nombre y bajé por
su garganta.
Rápidamente me dejé caer en la cama junto a él, donde un sueño
profundo y sin sueños me reclamó una vez más.
 19

Noah

Mi primera noche en Beaufort fue el avance que necesitamos. Una vez

más estábamos en la misma página, los dos contra el mundo. Sabía que
Maverick tenía razón y que la gente pensaría que estábamos locos,
pero la última vez que lo comprobé, viví mi vida por mí mismo. Quería
que mi vida incluyera a Maverick y todo lo que trajo consigo. Quería sus
heridas y sus alegrías, su arte y su lagarto, el muscle car y el hombre
que sentía las cosas profundamente pero que rara vez las expresaba. Yo
quería. Él.
Mav había tardado unos días en recuperarse de su agotamiento y yo
aproveché ese tiempo para consentirlo y mimarlo cuando se lo
permitía.
No era el tipo de hombre que permitía tanto alboroto, así que
descaradamente usé el sexo para salirse con la mía. No quería que le
diera un masaje hasta que se dio cuenta de que planeaba
frotarlo todo y que planeaba dejar que mi boca y mi trasero se unieran
para masajearlo.
Me encantó conocer a Maverick, el hombre, sus gustos, sus
disgustos e incluso sus peculiaridades. No sabía sobre su amor por los
libros de Stephen King cuando era adolescente, porque estaba
demasiado caliente para concentrarme en muchas cosas en ese
entonces. Maverick todavía me ponía cachondo como el infierno, pero
a los treinta y ocho pude mantener el ritmo un poco mejor. Nunca supe
cuán apasionadamente odiaba los hongos o que comía un alimento a la
vez en su plato, en lugar de un bocado de esto y otro de aquello. Ya
conocía sus cosquillas, pero me parecía que se habían vuelto más
sensibles con el tiempo. No pude resistirme a clavar mis dedos en la
parte posterior de sus muslos una mañana mientras nos estirábamos
después de nuestra carrera.
Maverick se retorció y luchó lejos de mí, pero su risa resonó a lo
largo de la playa mientras yo corría y me perseguía. Una vez dentro de
la casa, me mostró quién era el jefe con el amor más agresivo que
jamás me había dado. Me encantaba estar inmovilizado por su peso y
tomado tan magistralmente. Su puto dominante actuó como
combustible para mi fuego y no como un disuasivo; Me volví más
astuto con mis ataques y los puntos de ataque. Si quería que me
detuviera, entonces debería haberme negado su toque. Vi la mirada en
sus ojos cuando estaba dentro de mí y me dijeron todo lo que
necesitaba saber.
Fui amado.
Me aceptaron.
Me deseaban.
Esas tres cosas eran lo que había estado buscando durante toda mi
vida adulta y había asumido que nunca me sucedería. Era hora de
demostrar cuánto significaban para mí su amor, aceptación y deseo.
Por mucho que me molestara cualquier momento que me alejara de
Maverick, era de suma importancia reunirme con los miembros del
personal de las tres clínicas de VA más cercanas a mí. Resultó que su
interés en el teléfono no era solo charla; todos querían ansiosamente
reunirse conmigo también.
–Realmente nos vendría bien su ayuda, Dr. McKinney–, me dijo la
Dra. Jennifer Gillam mientras caminábamos por las instalaciones.
Recientemente, había sido nombrada jefa de personal y habló con
elogios entusiastas sobre los médicos y enfermeras que trabajaron tan
duro para tratar a los veteranos bajo su cuidado. –Mucha gente piensa
que las heridas físicas duelen más, pero las heridas emocionales cobran
un precio más alto en una persona–.
 –Realmente me gusta el ambiente aquí–, le dije. –Es muy parecido
a mi práctica privada en DC– Tenía un ambiente muy profesional pero
mantenía un toque personal. Vi a los recepcionistas saludar a los
pacientes por su nombre y usar sonrisas amistosas en sus rostros.
–Podrías tener una oficina aquí o una fuera del sitio como la tienes
en DC–, ofreció con una sonrisa esperanzada.
–Me encantaría unirme a su personal, Dr. Gillam–.
–¡Sí! – Hizo un pequeño puñetazo y rápidamente volvió a su
comportamiento profesional. –Por favor, llámame Jennifer–.
–Por favor, llámame Noah–. Ella sonrió ampliamente, se colocó un
mechón de cabello detrás de la oreja y se sonrojó un poco mientras
apartaba la mirada. No quería ser arrogante, pero entendí que tal vez
Jennifer podría estar interesada en conocerme a nivel personal. No
quería que hubiera ningún malentendido como el que había tenido con
Justin. –No estoy seguro de cuándo podré mudarme aquí para
siempre. Estoy transfiriendo a mis pacientes a otro médico y estoy
buscando traer a otro médico a la práctica. Entonces puedo mudarme
aquí para estar con mi novio –.
–¿Novio? – Su pregunta fue seguida por un profundo suspiro y luego
una risa contagiosa. –Bueno, debería haberlo sabido. Lo juro, Dios es el
que más favorece a sus bebés arcoíris. Mira —comenzó a marcar
elementos en sus dedos—, cerebro, personalidad, creatividad,
compasión ... Dejó que sus palabras se desvanecieran. –No es justo,
Noah–.
–Perdón. – No estaba seguro de qué más decir.
Se apiadó de mí al cambiar el tema de nuevo al trabajo. – Así que no
tienes un plazo para mudarte aquí a tiempo completo, pero ¿existe la
posibilidad de que podamos conseguir que trabajes a tiempo parcial
hasta que hayas hecho la transición aquí de forma permanente? ¿Como
tal vez una semana o dos al mes? –
Su oferta era exactamente lo que necesitaba escuchar. Seguro, sería
mucho viajar, pero valdría la pena. –Permítame hablar con el otro
médico en mi práctica y elaboraremos un plan. Me pondré en contacto
y le haré saber cuándo puedo empezar –.
Prácticamente levité de regreso a Elijah's Landing por mi emoción
por cómo fue la reunión con Jennifer. Mi euforia se evaporó en un
instante cuando vi a Derrick apoyado en la camioneta de mi novio que
estaba estacionada en mi camino de entrada y hablando con mi novio
mientras lucía una sonrisa sexy en todo su rostro joven y guapo.
Madge, la traidora, estaba sentada moviendo la cola y mirando con
adoración a Derrick. ¿No se dio cuenta de que él era una amenaza para
nuestra felicidad? Podría haber cerrado, está bien, se estrelló la puerta
con fuerza cuando entré en el camino de entrada y nadie se volvió para
reconocer mi llegada. Ni mi hombre, ni mi perro, ni siquiera el intruso.
Estaba experimentando algo que no había sentido antes, unos celos
ardientes lo suficientemente calientes como para derretir mis
entrañas.
Vi a Derrick como una amenaza y quería que se fuera. Nunca había
sido del tipo violento, así que hice lo mejor que podía hacer para
atropellarlo con mi auto. Caminé detrás de Maverick, deslicé ambos
brazos alrededor de su cintura y presioné mis labios contra su oreja.
–Volví. – Moví una mano hacia arriba y cubrí el corazón que me
pertenecía. Sentí los latidos de su corazón aumentar un poco con mi
toque y casi ronroneé cuando Maverick se inclinó hacia mí. –Tengo
buenas noticias para compartir–. Le di un beso justo debajo de la oreja
y lo vi temblar. Ahhh, fue cruel por mi parte hacerlo temblar frente a su
empleado, pero estaba jugando para siempre. A la mierda ser amable y
jugar limpio. De hecho, no estaba jugando en absoluto. –Tengo que
entrar y llamar a Justin para darle la noticia–. Desenvolví mis brazos
alrededor de él y di un paso atrás, perdiendo su calor de inmediato.
–¿Vas a decirle a Justin primero? –
Estaba sonriendo por dentro. Eso no había sido parte de mi plan
deliberado para alejar a Maverick de Derrick y llevarlo a la casa
conmigo, pero de todos modos fue efectivo. –Bueno, estás ocupado y
necesito empezar a poner planes en marcha–. Le di un rápido beso en
la mejilla y chasqueé los dedos para que Madge me siguiera.
–La próxima vez, muerde la polla de ese tipo–, le dije a Madge una
vez que entramos en la casa. –Él no es nuestro amigo. Quiere robar a tu
otro papá –. Ella me miró como si estuviera considerando seriamente
mis palabras.
–No le escuches, Madge–. Me di la vuelta al oír la voz de Maverick
detrás de mí. Para ser un hombre muy alto, podía moverse tan
silenciosamente como un ninja cuando quisiera. –No voy a ninguna
parte. –
–Wow, seguro que llegaste aquí rápido–, le dije mientras avanzaba
hacia mí con determinación. –Pobre Derrick ...– Mis palabras fueron
interrumpidas por la firme presión de sus labios. Me olvidé por
completo de Derrick cuando Maverick deslizó su lengua entre mis
labios y me besó hasta que casi me derrito y mi cuerpo tarareó de
emoción por algo más que hablar. El beso de Maverick terminó tan
abruptamente como comenzó.
–Como si que yo te siguiera como una bestia posesiva y cachonda no
fuera parte de tu plan–. Maverick entrecerró los ojos y me desafió a
contradecirlo.
Entonces, por supuesto que me atreví. –No sé de qué estás
hablando, Mav–. Me di la vuelta y seguí caminando hasta que dos
fuertes brazos me rodearon y me empujaron con fuerza contra el pecho
de Maverick.
–¿No sabes lo que hiciste? – Maverick presionó su erección contra
mi trasero y deslizó sus brazos alrededor de mi cintura. Deslizó una
mano lentamente por mi pecho para cubrir mi corazón como le había
hecho a él, pero se aseguró de tocar mi pezón mientras su mano se
deslizaba en su lugar. Maverick presionó sus labios en el mismo lugar
de mi cuello en el que acababa de burlarme de él. –¿No tocaste
deliberadamente mis zonas de activación sabiendo que mi mente
cambiaría de negocios a enterrar mi pene dentro de ti en un instante? –
 –Negocio. – Mi fuerte burla se ganó un fuerte mordisco en mi tierna
carne, pero luego gemí cuando el húmedo chirrido de su lengua calmó
el escozor de su mordida. –Solo estaba diciendo hola–.
–Me sorprende que no hayas hecho esto–. Maverick tomó mi
cinturón y rápidamente lo desabrochó antes de desabrocharme y
desabrochar mis pantalones de vestir. Incliné mi cabeza hacia atrás
contra su hombro cuando metió la mano dentro de mis bóxers,
envolvió su mano alrededor de mi dolorida polla y comenzó a
acariciarme.
–De ninguna manera le mostraría al niño tu polla o nunca se iría–. La
mano de Maverick se detuvo por un segundo antes de continuar su
lento deslizamiento hacia arriba y hacia abajo. –Jesús, Mav–.
Maverick presionó su mano contra mi cuello, justo debajo de mi
barbilla, para mantener mi cabeza en su lugar contra su hombro. No
presionó fuerte ni me sentí amenazado. Maverick mordisqueó y chupó
la carne de mi cuello expuesta a él mientras continuaba trabajando mi
erección. —Tu pequeña exhibición posesiva me excitó muchísimo,
Doc. Me vuelves jodidamente loco –.
–Entonces soy el hombre para ayudarte, Mav–.
–Voy a silenciar tu boca inteligente con mi polla–. Mmmm. Me
imaginé de rodillas ante él con las manos atadas a la espalda.
–No me amenaces con pasar un buen rato–. Sentí la risa de Maverick
vibrar en su pecho antes de escapar por sus labios.
–Te amo, Noah–. Su toque se suavizó al igual que su voz. –Nunca
tendrás que preocuparte de que alguien me robe. Soy tuyo desde que
teníamos siete años y era demasiado joven para saber qué era
realmente el amor –.
Levanté ambos brazos para poder meter mis manos en su cabello.
Giré la cabeza y su boca capturó mis labios en un beso posesivo. La
mano de Maverick se deslizó desde mi garganta para acariciar mis
pezones a través de mi camisa de vestir mientras sus caderas
empujaban su erección contra mi trasero. Anhelaba ser llenado por él
de nuevo, a pesar de que me había tenido más temprano esa
mañana; refiriéndose a ella como una –mierda de buena suerte–.
–Mav, necesito más–. Empujé mi trasero contra él diciéndole con mi
cuerpo y palabras que lo deseaba tanto.
–No hasta que me digas las buenas noticias–.
–¿Eh? –
–Hiciste que mi cuerpo y mi corazón se aceleraran afuera con tu
pequeño truco. No puedes venir hasta que me digas las buenas noticias
–. Para probar su punto, su mano se detuvo alrededor de la base de mi
polla y apretó con fuerza, sin embargo, sus dedos todavía jugueteaban
con un pezón y luego con el otro. Sus caderas se inmovilizaron, pero
pude sentir su dura polla palpitando a través de la ropa que nos
separaba.
–La gasolina costaba $ 1.88 el galón cuando llené–. La mano
alrededor de mi polla me apretó aún más fuerte. –Bien, bien. Um, dos
galletas de salchicha estaban a la venta por $ 2.00 –. Maverick pellizcó
un pezón con fuerza y lo retorció. –¡Ay! ¡Mierda! – Me retorcí para
alejarme de su tormento, pero él solo me apretó más contra su cuerpo
y se rió. –¡Conseguí un trabajo! ¡Ahora fóllame! – Maverick todavía no
hizo ningún movimiento para sacarme de mi miseria.
–¿Eligió una instalación y aceptó un puesto? – Su voz era vacilante y
esperanzada. Estaba seguro de que mis comentarios sarcásticos eran
responsables de su vacilación y eso me hizo sentir horrible.
–Acepté un puesto en Morehead City. Empezaré a trabajar allí unas
semanas al mes hasta que haga la transición aquí de forma permanente
–. Maverick soltó mi pene y me giró para mirarlo. –No estoy
bromeando esta vez–. El alivio que sintió fue evidente en su rostro. –
Mav, te dije mis noticias, así que puedes ...– Señalé mi polla que
sobresalía de la parte superior de mis bóxers, –¿terminar lo que
empezaste? –
Maverick se desabrochó los pantalones y sacó su pene, más tarde,
mucho más tarde, lo reprendí por caminar alrededor de un comando
todo el maldito tiempo, pero en ese momento estaba feliz de que
tomara nuestras dos pollas en su mano y comenzara a masticarlas
juntas. No me tomó mucho tiempo romper su mano fuerte o que él me
siguiera.
Después de que nos limpiamos, llamé a Justin y le conté la
información más reciente. Estaba emocionado de saber que entrevistó
a un médico que pensó que podría gustarme y concertó una segunda
entrevista para cuando regrese a DC No pensé que las noticias pudieran
mejorar hasta que Justin me dijo que había obtenido un préstamo para
comprar mi práctica de mi parte.
La cena de celebración que tuve con Maverick esa noche fue la
guinda del día de tres capas de dulce de azúcar que tuve. Parecía que
todo estaba funcionando más allá de mis sueños más locos y no pensé
que pudiera ser más feliz, pero Maverick una vez más me sorprendió.
Esa vez no me estaban esperando sus hermosos cuadros. Me llevó
arriba a nuestro dormitorio donde encontré una caja bellamente
envuelta en el centro de la cama.
–¿Cuándo pusiste esto aquí? – Yo pregunté. No recuerdo haberlo
visto antes de irnos.
–Realmente no volví corriendo a buscar mi billetera. Corrí adentro
para sacar la caja de su escondite y colocarla sobre la cama –. Se
mordió el labio inferior como si estuviera nervioso.
–Me encanta, Mav. Gracias. – Le di un beso suave y sentí su sonrisa
contra mis labios.
–Ni siquiera sabes lo que es, Noah–.
–Es de ti, así que me encantará. A menos que sea una parte del
cuerpo cortada, porque no me gusta eso. Tuve un gato mientras crecía
y siempre me traía ratones muertos como muestra de su
agradecimiento. No fue necesario –. Mi broma pareció relajarlo.
–Sólo ábrelo–.
Me tomé mi tiempo para desenvolver el papel brillante y retirar el
papel de seda dentro de la caja. Lo que vi dentro me sorprendió y
emocionó. Saqué un largo trozo de cuerda negra sedosa y una venda
negra a juego. Mis rodillas temblaron cuando mi mente evocó las cosas
sexys que Maverick tenía reservadas para mí esa noche.
Una vez más, Maverick parecía nervioso, pero se lamió el labio en
lugar de morderse. –He estado practicando nudos en la cuerda para no
lastimarte o ...–
–¿Practicando? ¿Es eso lo que Derrick estaba haciendo aquí? Sabía
que no lo había hecho, pero fue divertido conseguir que la atención de
Maverick se centrara en la pura expresión de alegría en mi rostro y en
ningún otro lugar.
Estoy a punto de atarte a esa cama y follarte, Noah. Pensarías que
un chico haría todo lo posible para no irritarme antes de que eso
ocurra, pero tú no –. Maverick tomó la cuerda de seda de mis manos y
la dejó deslizarse seductoramente entre sus dedos. –¿No estás siquiera
un poco preocupado? –
–Confío en ti completamente, Mav–. Vi cuánto lo conmovieron mis
palabras de confianza. La alegría se fue y fue reemplazada por tanto
calor que apenas podía recuperar el aliento.
Se tomó su tiempo, primero desnudándome y luego asegurándome
a la cama. Como la primera vez, se aseguró de que yo no tuviera ningún
dolor ni estuviera en peligro de tener problemas de circulación.
También como la primera vez, desapareció de la habitación una vez
que me vendaron los ojos. En lugar de cubitos de hielo, me torturó con
helado.
No estaba seguro de qué sabor hasta que me dio una cucharada
ocasionalmente mientras me prendía fuego con las manos y la boca. El
helado de dulce de azúcar sabía mucho mejor cuando se comía de esa
manera.
El hecho de que Maverick me reclamara esa noche no dejó ninguna
duda en mi mente a quién quería en su cama y en su vida. Si sus
acciones no cimentaron eso para mí, entonces sus palabras susurradas
mientras me amaba lo hicieron. –Te voy a hacer tan feliz, Noah. Nunca
habrá un día en el que dudes de que eres mi hombre –. Esas fueron las
palabras que dijo cuando entró por primera vez en mi cuerpo de una
larga estocada. –Nunca daré por sentado tu regalo. Alguna vez. – Eso
fue dicho cuando vine por él, a su alrededor y debajo de él. Me quitó la
venda de los ojos y me miró a los ojos antes de correrse. Sentí su
cuerpo temblar con fuerza mientras trataba de contener su orgasmo,
pero también me di cuenta de que tenía algo que hacer. –Toda mi vida
te he esperado y nunca te dejaré ir–.
–Te amo, Mav–. Esas cuatro palabras rompieron su control y vi como
se desmoronaba por encima de mí. Me encantó la forma en que arqueó
el cuello y cómo su cuerpo se estremeció cuando el placer desgarró su
cuerpo. La forma en que gruñó mi nombre antes de colapsar sobre mí
fue hermosa.
Maverick desató mis manos y las frotó como lo hizo la última vez.
Me besó tiernamente y se movió para salir de mí, pero lo detuve.
–Múdate conmigo–.
–¿Qué?– Nos sorprendí a los dos, pero en el momento en que las
palabras salieron de mi boca supe que eran correctas.
–Quiero que tú, Ozzy y Lola se muden aquí conmigo–.
–Noah, yo ...–
–No tienes que decírmelo esta noche, Mav–, me apresuré a
asegurarle. –Solo piensa en ello.–
–Okey.– Él sonrió ampliamente y sacó su pene blando fuera de mí.
Le entrecerré los ojos. –Está bien, ¿te mudarás conmigo o lo
pensarás?–
–¿Después de la forma en que actuaste hoy? ¿Polla burlándose de
mí frente a mi empleado y luego sus comentarios inteligentes de boca?
– Su sonrisa se parecía al gato de Cheshire de Alicia en el país de las
maravillas. –Supongo que tendrás que esperar y averiguarlo, ¿no?–
Me torturó unos días más antes de darme su respuesta. Bueno, la
respuesta de Maverick llegó cuando él instaló el enorme terrario de
Ozzy en la sala de estar. Observé y me reí mientras Madge se acercaba
sigilosamente a Ozzy cuando Maverick lo dejaba salir un rato mientras
él colocaba su casa perfectamente. Madge olía al lagarto y luego
saltaba como un gato cuando Ozzy se movía. Estaba feliz, feliz de que
Maverick uniera su vida a la mía, pero no podía dejar pasar la ocasión
sin un comentario sarcástico. Después de todo, me mantuvo
angustiado por su respuesta durante días.
–Mav, ven aquí y ayúdame un segundo, ¿quieres? – Dejó su taladro y
se acercó sin dudarlo. Señalé la pantalla de mi computadora portátil, –
¿Alguno de estos patrones de porcelana funciona para usted? – Fue mi
forma de hacer que reconociera que vivíamos juntos.
–¿Alguno de ellos tiene calaveras y tibias cruzadas? No estoy seguro
de que me importen todas las flores –, fue su respuesta casual.
Sabía que probablemente estaba bromeando, pero me dio una
idea. Hice una búsqueda en Google, encontré justo lo que estaba
buscando y realicé mi pedido. Dos semanas después, estaba de regreso
en DC y Maverick me envió un mensaje de texto con una foto de una
entrega que recibió en nuestra casa. Los platos negros fueron pintados
a medida con calaveras, tibias cruzadas y rosas rojas. Resultaron incluso
mejores que la imagen generada por computadora que vi en el sitio
web del diseñador. Nos emparejaron perfectamente, opuestos en
muchos sentidos, pero combinados de manera hermosa.
 20

Maverick

Me HARÍA EL PENSAMIENTO QUE HE dado vueltas aterrizaje de Elías y

sin Noah no hubiera sentido extraño o hecho sentir más solo, pero no
lo hizo. Se sentía bien, como si perteneciera allí. Todavía lo extrañaba
como un loco, pero los recuerdos que hicimos en la casa a lo largo de
los años me envolvieron como un cálido abrazo. Estar separado de él
durante semanas seguidas fue tan difícil como antes, pero finalmente
tuve la cabeza bien puesta. Estaba haciendo todo lo que estaba a su
alcance para unir su vida a la mía.
En cuanto a Noah, era muy obvio que me quería en la casa,
especialmente en la cama que compartíamos. Las sesiones de Skype
fueron más calientes e íntimas que nunca porque estaba en nuestro
espacio. Es posible que me haya burlado de él misericordiosamente
dejando la cuerda de seda negra atada a la cama de hierro. Su
respiración siempre parecía quedarse atascada en su garganta y su
levantamiento se hacía más fuerte y más rápido cuando dejaba que la
cuerda se deslizara por mis manos. Me gustó la sensación de la cuerda
contra mi piel y quería estar en el extremo receptor.
Quiero que me ate la próxima vez que vuelva a casa, doctor. Quiero
estar a tu completa merced –. Dije esas palabras cuando supe que
estaba luchando contra su orgasmo. Envolví la cuerda alrededor de mi
muñeca como visual y le di un buen tirón. Eso fue todo lo que hizo falta
para que se disparara sobre sí mismo.
 –Maverick.– Me encanta cómo gruñó mi nombre cuando llegó. –Qué
jodida broma–.
Mi regodeo duró poco, porque se vengó la noche siguiente cuando
se folló con un consolador en la webcam. Vine casi tan rápido como la
primera vez que tuvimos sexo. Era excusable a los dieciséis, pero no
tanto a los treinta y ocho. Parecía hacer a Noah extremadamente feliz
que pudiera excitarme tanto ya que no duró mucho más.
Las cosas iban muy bien y mejoraron aún más cuando llegó una
camioneta de mudanzas con la mayoría de las pertenencias de Noah
que quería trasladar de su apartamento en DC el día antes de que se
suponía que regresaría conmigo. No estaba segura de dónde quería
poner algo, así que dejé las cajas en la sala de estar para que
pudiéramos clasificarlas cuando llegara a casa. Hogar. Me sentí como
una palabra extranjera, porque el espacio que compartí con mis padres
nunca me pareció un hogar. Alguna vez. Noah había sido el único hogar
que había conocido.
Me había ido a dormir feliz de que mi chico estuviera en casa a
media tarde del día siguiente. Imagínense mi sorpresa cuando me
desperté con besos en la nuca mientras un cuerpo cálido se apretaba
contra el mío en medio de la noche. Reconocí su olor y me incliné hacia
él, deleitándome con la sensación de sus brazos envolviéndome. Debe
haberse ido a casa después de una cena por Skype. Estaba tan contento
de que estuviera en casa, sano y salvo, pero no pude evitar burlarme un
poco de él cuando su mano se deslizó más abajo para buscar mi polla
tensa.
–Elijah–, gemí, –es mejor que no te demores mucho, porque Noah
está de camino a casa. No le gusta compartirme con nadie, hombre o
fantasma –. Noah mordió mi hombro con fuerza en represalia, pero su
mano nunca dejó de acariciarme.
–No eres gracioso–, respondió, pero la risa que escuché en su voz lo
traicionó. Me volví en sus brazos y planeé hacer un trabajo rápido con
nuestro saludo desnudo. Había estado despierto durante más de
dieciocho horas y quería que durmiera el tiempo que necesitaba. Noah
no estuvo de acuerdo. –Quiero sentirte dentro de mí. Ha pasado mucho
tiempo. –
¿Qué se suponía que debía hacer un chico? Por supuesto, toma la
única opción disponible: ámalo tan fuerte y profundamente que se
durmió profundamente hasta la mitad del día siguiente.

*****

Las cosas encajaron para nosotros bastante rápido con nuestras rutinas
diarias. Comenzamos cada día con una carrera en la playa con Madge y
luego una ducha compartida, para ahorrar agua, por supuesto. Nos
turnamos para preparar el desayuno y luego compartimos un beso
largo y dulce antes de tomar caminos separados. Noah nunca dejaba de
asegurarse de que usaba ropa interior antes de irse, lo que siempre me
hacía reír. Jugar con pelota libre en un lugar de trabajo nunca fue parte
de mi juego, pero si lo hacía sentir mejor, ¿quién era yo para
desanimarlo?
Un fin de semana fuimos a la cafetería de Tara a tomar un gran
desayuno y vimos a Dante, Hunter y Macy sentados en una mesa en la
parte de atrás. Dante parecía un poco abatido mientras empujaba su
comida alrededor de su plato en lugar de comérsela. Me di cuenta de
que Macy estaba preocupada por él porque lo miró varias veces en los
pocos minutos que había estado allí.
–Disculpe un minuto, Doc.– No había visto ni escuchado de Dante
desde que me dijo lo que sospechaba sobre Hunter. No quería intentar
traspasar los límites de la familia, pero me preocupaba cómo habían ido
las cosas con Hunter.
–Buenos días, – dije mientras me acercaba a su mesa. Tres cabezas
se volvieron hacia mí exactamente al mismo tiempo, pero todas tenían
una expresión diferente. Macy pareció aliviada de verme, el rostro de
Hunter se volvió cinco tonos de rojo en cuestión de diez segundos, y
Dante todavía parecía abatido. Era como si toda la chispa animada
hubiera abandonado al niño y yo no tuviera nada de eso. –¿Qué pasa,
Sprout?–
–Nada.– Él se encogió de hombros.
–Su entrenador de béisbol está realmente enfermo y preocupado
por él, pero no es bueno reconocerlo, y también está triste porque su
temporada ha terminado. No hay nadie calificado para entrenar a su
equipo y tampoco quiere hablar de eso. Se siente culpable por estar
molesto porque la temporada terminó temprano cuando su entrenador
está tan enfermo –, explicó Macy.
Volví a mirar a Dante, pero él había vuelto a mirar su plato. Sus
hombros se hundieron aún más, como si solo escuchar sus
pensamientos en voz alta le causara más vergüenza. No sé qué diablos
pasó por mi mente, aparte de hacer que Dante se sintiera mejor,
cuando abrí la boca y dije: –Puedo entrenar a tu equipo–.
–¿Usted puede? – Los tres preguntaron a la vez, haciéndome reír.
–Comencé a jugar béisbol a los seis años y seguí jugando durante la
escuela secundaria, la universidad e incluso las ligas menores antes de
que una lesión terminara con mi carrera de pitcheo–. Miré a Macy y
agregué: –¿Puedes decirme con quién necesito hablar? –
–¡Por supuesto! Buscaré el número del presidente de la liga cuando
lleguemos a casa y te llamaré –. Sus ojos comenzaron a lagrimear y
sentí que estaban a punto de producirse obras hidráulicas. –Debes ser
un ángel–. ¡Decir ah! Nunca antes me habían llamado así.
–Para nada. Tengo tiempo y me encantaría ayudar –. Entonces miré
a Dante. –Estoy seguro de que su entrenador se sentirá mejor sabiendo
que el equipo sigue jugando. Estoy seguro de que decepcionarlos a
ustedes, niños, le pesó mucho. Si quieres, podemos hablar con él
primero y obtener su aprobación –.
–Mamá le preparó una cazuela y nos encargaremos más
tarde. Hablaré con él y veré si le parece bien –.
–Solo avísame, amigo–. Le di una palmada en el hombro y me
despedí antes de regresar a nuestra mesa.
 –Seguí adelante y ordené lo de siempre–, me dijo cuando me
senté. –¿Está todo bien con ellos? – Le conté a Noah sobre las
emociones conflictivas por las que estaba pasando Dante. Eres un tipo
increíble, Mav. Has sido una muy buena influencia para Dante durante
algunos momentos realmente difíciles. Espero que puedas entrenar a
su equipo –.
Más tarde ese día, recibí una llamada del mismísimo entrenador
Barrett. Estaba agradecido de que me ofreciera a ayudar y, de hecho,
me recordaba de mis días en la escuela secundaria en Beaufort antes
de mudarnos. Me preguntó acerca de mis años como jugador en la
universidad y las ligas menores y con mucho gusto le hablé al respecto.
Me di cuenta de que había alcanzado niveles con los que algunas
personas solo soñaban y no me importaba compartir mis experiencias.
Luego, el entrenador me proporcionó el número del presidente de la
liga y me informó sobre algunas de las certificaciones que debería
completar antes de poder entrenar. Agradecí al entrenador Barrett por
contactarme directamente y le transmití mis deseos de que se mejorara
pronto.
–Esto se siente como lo correcto–, le dije a Noah esa noche mientras
llevábamos a Madge a dar un paseo por la playa. –No estoy nada feliz
de que el entrenador Barrett esté enfermo, pero estoy emocionado de
involucrarme nuevamente en el juego que amo tanto. Espero que
pueda volver el año que viene y recuperar a su equipo –.
Noah llevó nuestras manos unidas a su boca y besó el dorso de mi
mano. –Estoy seguro de que está aliviado de que estés interviniendo
para ayudar. Sé que los niños tendrán suerte de que usted los entrene
en su ausencia –. Se quedó en silencio durante varios minutos como si
estuviera eligiendo sus próximas palabras. –Tengo una confesión que
hacer. –
–¿Tú lo haces? ¿Qué tipo de confesión? Pregunté con sospecha.
–Me molestaba el tiempo que pasabas en la práctica y los juegos en
lugar de estar conmigo–. Dijo tímidamente.
 –Yo sabía. – No pude evitar la sonrisa de mi rostro. –No eras muy
bueno ocultando tus emociones en ese entonces. Ese puchero antes de
irme me dio ganas de besar tus labios, pero siempre esperé hasta que
volví a casa y pude saborear tu sonrisa –. Incliné la cabeza cuando se
me ocurrió un pensamiento. –Quizás por eso jugué tan duro todos esos
veranos. Cuanto más rápido ganáramos, más rápido volví a ti –.
–Me encantaría atribuirme el mérito de tu increíble atletismo, pero
eso sería exagerado, Mav. Sin embargo, aceptaré que fui un gran
incentivo para que regresaras a casa más rápido –. Se inclinó más cerca
y susurró en mi oído. –Creo que tengo algo para incentivarte a que
regreses a casa más rápido esta noche también–.
–¿Sí? –
–Oh si. – Sacó su mano de la mía y comenzó a correr hacia casa.
Solté una breve carcajada antes de empezar a correr tras él. Madge
la siguió ladrando y brincando juguetonamente a sus papás.
Noah corrió alrededor de la parte delantera de la casa y se detuvo en
seco cuando encontró a un hombre y una mujer parados en nuestro
porche delantero. Parecían sorprendidos por su apariencia y aún más
cuando Madge y yo subimos corriendo los escalones pisándole los
talones.
–Um, ¿puedo ayudarte? – Yo pregunté. No quería comprar nada de
lo que pudieran estar vendiendo, pero quería aprovechar todo lo que
Noah tenía para ofrecerme.
Ambos nos miraron con desaprobación antes de que el hombre
abriera la boca para hablar. –Vivimos al otro lado de la calle–. Hubiera
ofrecido mi mano para estrechar la suya, pero era obvio que no sería
aceptada. Miró a la mujer, que supuse que era su esposa; ella asintió
con la cabeza para que continuara. –Hemos venido para pedirle
amablemente que deje de exponer flagrantemente a nuestros hijos a
su estilo de vida–.
–Disculpe, – dije, acercándome a Noah. –¿Qué es lo que le estamos
exponiendo flagrantemente a alguien? –
 –Escuche–, dijo el Sr. Sour Face a la defensiva. –No soy homofóbico,
pero ...–
–Esto debería ser bueno, Mav–, dijo Noah, interrumpiendo al
idiota. Ambos sabíamos que cualquier cosa que dijera estaba
garantizada como una declaración homofóbica.
–... Le agradecería que dejara de besar y tomarse de la mano en
público–, continuó el chico. –¿Cómo se supone que voy a explicarles a
ustedes dos a mis hijos? –
–¿Por qué no intenta explicarles a sus hijos que algunas personas
nacen amando al mismo sexo y que no está mal? O, ¿qué tal si les dices
que deberían tener tanta suerte de encontrar a alguien a quien aman
tanto como yo amo a Noah? – Nunca levanté la voz, pero mis palabras
fueron firmes e inflexibles. –A mi modo de ver, señor, es que si usted
puede tomar de la mano a su esposa, yo puedo tomar de la mano a mi
novio–.
–Creo que hemos terminado aquí amigos–, agregó Noah. –Nos
ocupamos de nuestros propios asuntos y te sugiero que te ocupes de
los tuyos–.
–¿Cómo les va, amigos? – Otra voz se unió a la mezcla mientras
nuestro vecino Willis cruzaba nuestros patios. Me gustó el hombre la
primera vez que lo conocí y disfruté charlando con él desde
entonces. Me iba a decepcionar mucho que se uniera al carro anti-
gay. –¿Missy y Mark vinieron y te trajeron un pastel de manzana para
darte la bienvenida al vecindario como lo hicieron cuando me mudé?
– Detecté más que una pizca de sarcasmo en su voz.
–No señor.– Noah respondió. –Mark y Missy se detuvieron y nos
pidieron que dejáramos de tomarnos de la mano y de despedirnos en el
camino de entrada por las mañanas. Tienen miedo de que estemos
asustando a sus hijos –.
–Eh–, respondió Willis. –Me parece que no es asunto tuyo, ¿verdad?
– Les preguntó. –Paso mucho de mi tiempo en mi porche delantero o
sentado frente a la ventana panorámica en mi sala de estar desde que
soy un anciano. Veo todo tipo de cosas en este vecindario –, dijo,
inmovilizando a los intrusos con los ojos entrecerrados. –Imagínense si
fuera a llamar de puerta en puerta para abordar las cosas raras que veo
que suceden en sus hogares–. Mark y Missy empezaron a parecer un
poco preocupados por lo que Willis podría haber visto. –Estos dos tipos
no están molestando a nadie, así que tal vez deberías llevar a tu
entrometido de regreso a tu propia casa antes de darme ideas de que
este tipo de comportamiento es aceptable y alentado–.
Missy y Mark no dijeron una palabra más mientras salían de nuestro
porche y volvían a cruzar la calle hacia su casa. Miré a Noah y ambos
nos encogimos de hombros al mismo tiempo antes de volver a mirar a
Willis.
–No tienen lugar para criticar a nadie–, dijo mientras los veía
retirarse. –No quiero hablar mal de nadie, pero hasta que uno de los
dos pueda aprender a ser fiel el uno al otro, será mejor que mantengan
la boca cerrada–. Se dio cuenta de lo que dijo y luego pareció
avergonzado. –Perdóname, muchachos. No quise chismear así. Soy un
hombre mejor que eso. Simplemente no puedo soportar a los
hipócritas –.
–No te preocupes, Willis–, dijo Noah. –No se lo diremos a
nadie. Dime, ¿su pastel era bueno? ¿Nos perdimos?
–Diablos, no–, dijo con un dramático movimiento de cabeza. –Ni
siquiera mi perro Trixie se comería esa mierda pegajosa y viscosa–.
Sonrió cuando Noah y yo nos echamos a reír. –Muchachos, que
tengan una buena noche–.
–Tú también–, Noah y yo dijimos al unísono.
–Bueno, es bueno saber que tengo los ojos puestos en el lugar
cuando no estoy cerca–, dijo Noah una vez que estuvimos dentro de la
casa. Será mejor que te cuides.
–No tiene nada de qué preocuparse, Doc.– Lo atraje hacia mí para
darle un beso. –¿De qué me estabas burlando en la playa? ¿Algo sobre
un incentivo?
Me interrumpió una llamada telefónica, que resultó ser el presidente
de la liga de la organización de béisbol. Me dio la información sobre las
clases en línea y en persona que tenía que tomar y que las clases
comenzaban la próxima semana. Hasta entonces, dejaría que mi equipo
practicara con el suyo y se aseguraría de tener entrenadores suplentes
para los pocos partidos que me perdí.
Cuando terminé, fui en busca de mi hombre. Madge estaba tirada
fuera de la puerta del baño, así que sabía exactamente dónde estaba él,
porque nunca estaba lejos de Noah si podía evitarlo. Cúbrete los oídos,
niña. Los papás están a punto de ponerse ruidosos –.
Esperaba encontrar a Noah en la ducha, pero en cambio estaba
descansando en la gran bañera con patas de garra. Se encendieron
velas por toda la habitación y el aroma de vainilla flotaba en el aire. No
esperé a que me invitaran antes de empezar a quitarme la ropa.
Además, la mirada en sus ojos era la única invitación que
necesitaba. Levanté el lubricante y los condones que había colocado
cerca de la bañera.
–Alguien se siente terriblemente seguro de sí mismo, ¿no es así?
– Mi pregunta fue recibida con una sonrisa arrogante cuando volví a
colocar los condones y el lubricante y me deslicé en el agua en el lado
opuesto de la bañera. Levanté sus pies y los puse en mi regazo,
masajeándolos. –Soy una apuesta segura, Doc.–
–¿Por qué estás sentado todo el camino allí? – Preguntó Noah. Clavé
mis pulgares en sus arcos y él gimió en voz alta antes de decir: –Está
bien, puedes quedarte allí un rato–.
No pasó mucho tiempo antes de que me deslizara y me montara a
horcajadas sobre las caderas de Noah. No estaba convencido de que los
condones y el lubricante funcionarían bien en la bañera, pero perdí el
hilo de mis pensamientos una vez que nuestras pollas se rechinaron. En
ese momento, estaba dispuesto a intentar cualquier cosa.
Me encantaba el deslizamiento húmedo de la piel contra la piel
cuando nos tocábamos en todas partes. Nuestros gemidos mezclados y
el agua salpicando contra la bañera y por los lados eran los únicos
sonidos en la habitación mientras Noah y yo nos hacíamos el amor.
 Agradecí el gran tamaño de la bañera mientras me sentaba sobre la
polla cubierta de condón de Noah. Extendí la mano por encima de sus
hombros y me agarré al borde de la bañera y lo monté hasta que
ambos estábamos locos por la necesidad de venir.
Noah levantó los labios para un beso y yo acepté con entusiasmo su
oferta. Deslizó su mano entre nuestros cuerpos y comenzó a mover mi
polla hacia arriba y hacia abajo. La sensación de burla de sus nudillos
contra mis abdominales aumentó mi placer. Estaba tan cerca, pero me
contuve porque quería que nos uniéramos. Sentí su pene hincharse aún
más dentro de mí y supe que estaba igual de cerca. Deslicé mis manos
en su cabello y tiré de su cabeza hacia atrás para poder profundizar
nuestro beso. Noah se estremeció y gimió en mi boca ante mi agresiva
demostración.
Me relajé y me dejé correr tan pronto como sentí la primera
sacudida de su orgasmo de Noah en mi trasero. Noah apartó su boca de
la mía y me miró con los ojos desenfocados llenos de tanto
placer. Seguí montando sobre él hasta que nos entregamos todo lo que
teníamos.
Me moví para levantarme de él, temiendo que pesara demasiado,
pero él me tiró hacia abajo. –Todavía no–, murmuró adormilado. –
Quedate. – No necesité mucho ánimo para apoyarme contra él en el
círculo de sus brazos. Después de todo, no hay ningún lugar en el
mundo en el que prefiera estar.
 21

Noah

El mes siguiente pasó bastante bien para Mav y para mí. Tuvimos
algunos contratiempos, pero ¿qué relaciones no? Agregue
los obstáculos de larga distancia y nos hizo las cosas más difíciles, pero
nada que no resolviéramos. Estábamos hablando mejor de las cosas
cuando nos molestaron, pero fue difícil cuando quise extender la mano
y tocar la cara de Maverick o abrazarlo para asegurarle que las cosas
mejorarían. Me había llevado más tiempo de lo que esperaba encontrar
otro médico que Justin y yo pensamos que sería una buena opción.
Maverick se frustraba con todo lo que me demoraba en regresar a
casa de forma permanente. Me molestaba todo el tiempo que pasaba
entrenando béisbol, especialmente porque Derrick era su asistente de
entrenador. No pudimos hablar por teléfono las noches en que sus
juegos llegaban tarde. Estaba orgulloso de él por intervenir, feliz de
escuchar la emoción en su voz cuando hablaba del equipo, pero quería
ser su enfoque número uno. ¿Cuán jodidamente egoísta fue eso?
Finalmente llegó el momento en que todo encajó en su lugar y pude
empacar el resto de mis cosas y despedirme de mi vida en DC. Disfruté
el tiempo que pasé allí, pero estaba ansioso por pasar a la siguiente
fase de mi vida. con el hombre que amaba. Tenía que despedirme por
última vez antes de irme a casa.
–Hola Liam, ¿está Jack esta noche? – Le pregunté a Liam quién
estaba trabajando detrás de la barra de Bottoms Up cuando me detuve.
Liam me dio la misma sonrisa feliz que siempre hacía cuando nos
veíamos.
–Está en su oficina. ¿Viniste a despedirte de él? La sonrisa
desapareció de su rostro. Ya le había dicho a Jack que me iba y él se
había reunido con los otros médicos, pero no podía irme sin decir adiós.
–Los dos, en realidad. –
Liam asintió y me hizo un gesto para que lo siguiera. Liam me llevó a
un pasillo trasero y nos detuvimos frente a una puerta cerrada. Dio un
golpe rápido y luego nos dejó entrar a su oficina. Jack levantó la vista de
su papeleo y saludó a su esposo con una cálida sonrisa.
–¿Es esto? – Jack me preguntó, poniéndose de pie.
–Sí. Simplemente no me sentí bien despegar y no decir adiós –.
Extendí mi mano y la estrechó con firmeza. Al mirarlo, una persona
nunca hubiera adivinado lo cerca que había estado de darse por
vencido.
–Estoy tan emocionado por ti, Noah–, dijo Liam cuando me
abrazó. Liam no era tan reservado cuando se trataba de espacio
personal y de mostrar emociones y sentimientos como su esposo. Por
supuesto, no había sido mi paciente durante más de dos años, por lo
que era más aceptable para mí abrazarlo.
–Gracias–, le dije cuando me aparté de él. –Quiero extenderles una
invitación a ambos para que vengan al sur de visita. Maverick y yo
tenemos mucho espacio. También somos amantes de los perros —dije,
señalando a Charlie.
–Podríamos aceptarlo–, dijo Jack con una sonrisa. –¿Cómo está
enero? Odio el clima frío.
–Son bienvenidos en cualquier momento, muchachos–.
Temprano a la mañana siguiente, o a media noche, dependiendo de
su punto de vista, me dirijo a casa. No podía dormir ni una mierda, así
que cuando me desperté a la 1:00 am y no podía cabecear de nuevo,
decidí que era hora de volver con Maverick y Madge. No traje a Madge
conmigo en mi último viaje a DC. Parecía perfectamente feliz de
quedarse en casa con su otro papá en lugar de pasar la mayor parte de
sus días en la guardería para perros. Extrañaba a mi mejor chica, pero
significaba menos paradas para poder afeitarme un poco y volver antes
con mi hombre y mi bestia. Me encantaba la idea de meterme en la
cama con él y despertarlo con un beso como lo había hecho en muchos
viajes a casa. Solo ese pensamiento me mantuvo despierto durante el
largo viaje.
Mi imaginación se ensuciaba más y más con cada kilómetro que me
acercaba a Maverick. Mmm, quería ponerlo boca arriba, montarlo a
horcajadas y deslizar su polla dentro de mí. Me imaginé tomándome mi
tiempo y amándolo de la manera correcta, sabiendo que teníamos
todos los días por el resto de nuestras vidas para amarnos unos a
otros. Claro, tendríamos nuestros altibajos fuera del dormitorio, pero
siempre encontraríamos un camino de regreso el uno al otro.
Seguramente llevaba una sonrisa estúpida y cursi en mi rostro hasta
que un auto se desvió hacia mi carril. Sucedió tan malditamente rápido
que no tuve tiempo de reaccionar. Hubo una luz cegadora de los faros,
el espantoso sonido del metal crujiendo, y luego no hubo nada más que
silencio y oscuridad.

*****

–Oye, chico–, dijo una voz suave, sacándome de la oscuridad. –Aún no

es tu momento–.
Mis párpados se sentían pesados y me costó todo el esfuerzo que
tenía para abrirlos. Parpadeé varias veces y no estaba seguro de dónde
estaba. Estaba en una habitación bañada por una luz cegadora. Escuché
el pitido de máquinas cercanas y muchas voces hablando unas sobre
otras. Varias personas vestidas con batas me miraban y me pinchaban,
pero ninguna reconoció que estaba despierta. ¿La voz de quién había
escuchado?
–El pulso se está desvaneciendo–. Dijo una voz.
 –La presión arterial está bajando–, dijo otro.
¿De quién estaban hablando? ¿Había alguien más en la habitación
conmigo? Me esforcé por levantar la cabeza, pero sentí como si la
hubieran cargado con un bloque de concreto. Comencé a sentir pánico
porque no podía moverme y que tal vez los médicos y las enfermeras
estaban hablando de mí. ¿Me estaba muriendo? ¿Quién me había
hablado? ¿Me había imaginado la voz?
Una figura alta se movió entre dos médicos. Parpadeé varias veces
más, porque seguramente estaba alucinando. El hombre era hermoso
con cabello rubio largo y suelto y penetrantes ojos azules. Si su
apariencia no me sorprendió, entonces su ropa ciertamente lo hizo.
Llevaba una camisa blanca ondulada y parecía un pantalón de cuero
marrón. Parecía un pirata, pero… tenía que estar soñando. Todo esto
debe ser un sueño horrible. Me despertaba y me encontraba de vuelta
en mi cama en DC
–El nombre es Octavius Jones. Creo que has oído hablar de mí –.
Guiñó un ojo ante lo que tenía que ser mi expresión de asombro. Sí,
definitivamente estaba jodidamente soñando.
–Si seguro. Eso significa que estoy muerto entonces –, dije, siguiendo
el juego.
–Todavía no, pero estás bastante cerca–. Sus palabras fueron
seguidas por un sonido largo y plano y luego una alarma sonando en la
máquina. –Ahora eres.–
–Forrado plano. ¡Paletas! – Dijo un médico, su voz era tranquila pero
firme.
–¿Qué? No me estoy muriendo. ¡Estoy hablando contigo! – Dije en
pánico.
–Estás hablando con un hombre que ha estado muerto durante
ciento diecisiete años, chico–. Se encogió cuando los médicos
presionaron las paletas contra mi pecho. No sentí nada, pero vi mi
pecho sacudirse en el aire mientras intentaban reiniciar mi corazón. –
Todavía no es tu momento, chico–. Octavius me repitió. –Necesito que
hagas algo por mí, ¿de acuerdo? –
 Su voz se estaba volviendo más tranquila y sus rasgos comenzaban a
desdibujarse. –Okey. – Mi voz sonaba débil y apagada.
Dile a Elijah que todavía lo estoy esperando. Siempre lo esperaré. No
sé por qué está aguantando tanto, pero necesito que me suelte. Es hora
de que vuelva a mí. ¿Me escuchaste, Noah?
Traté de asentir con la cabeza, pero una vez más se sentía
demasiado pesado para moverme. La luz comenzaba a desvanecerse y,
a medida que la habitación se oscurecía, mi cuerpo se volvió más
pesado y el dolor sacudió mi cuerpo. Una vez más me sumergí en la
completa oscuridad, sin luz, sin sonido, solo dolor.
–Vuelve a mi. – La voz era diferente a la de Octavius, estaba
atormentada por la angustia y el miedo. –Vuelve a mí, Noah–.
Luché a través de la oscuridad para encontrar la fuente de la
voz. ¿Quién fue? Me sonaba familiar. El sonido de su voz hizo que mi
corazón se acelerara a toda velocidad.
–Te amo, Noah. No te atrevas a dejarme –.
Mi lucha por salir de la oscuridad se sintió como si me tomara una
eternidad, pero finalmente abrí los ojos. La habitación estaba
tenuemente iluminada y escuché los sonidos de las máquinas a mi
izquierda. Me sentí pesado por todas partes como si estuviera muy
sedado. Mi cerebro se sentía confuso, no podía recordar cómo aterricé
en el hospital o incluso dónde. Lo último que recordé fue recibir una
llamada de mi vecino en Carolina del Norte diciéndome que Elijah's
Landing fue vandalizado. ¿Había tenido un accidente? ¡¡Oh Dios
mío!! ¿Dónde estaba Madge?
Intenté sentarme, pero no pude moverme. Había un gran peso
inmovilizándome en las piernas y no era solo por la medicación.
Levanté la cabeza y vi que un hombre de cabello oscuro estaba
acostado con la cabeza en mi muslo y sus brazos extendidos sobre mi
otra pierna. Parecía que se había quedado dormido mientras estaba
sentado en la silla junto a mi cama.
No reconocí al hombre, pero su cabello largo y ondulado me
llamó. Se veía tan sedoso que imaginé que se sentiría frío entre mis
dedos. Moví mi mano y lentamente pasé mis dedos por los mechones y
descubrí que era tan sedoso y fresco como lo había imaginado. Casi
parecía como si lo hubiera hecho antes.
El hombre de repente levantó la cabeza y me miró. Sus ojos estaban
muy abiertos por la sorpresa al principio y luego una hermosa sonrisa
floreció en su rostro mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos. –
¡Oh Dios mío! – Exclamó mientras las lágrimas corrían sin control por su
rostro. –Estás de vuelta. – Fue tan dulce por parte de este hombre estar
tan preocupado por mí.
–No sabía que me había ido–, dije con voz seca. Sonaba como si
hubiera estado en un desierto durante al menos un año sin agua.
–Casi me dejas, Noah. –
–Lo siento.– No estaba seguro de qué más decir. Me sentí tan
atontado y mi cerebro se sentía como si se moviera en cámara
lenta. ¿Quién era este hombre hermoso que lloraba sobre mí?
–Has vuelto y eso es todo lo que importa, cariño–. ¿Bebé? –¿No
puedo esperar para llevarte de vuelta a casa? – ¿Hogar?
Comencé a entrar en pánico, porque no sabía quién era este tipo ni
adónde quería llevarme. Comencé a temblar por todas partes y mi
cabeza comenzó a doler mucho.
–Noah, ¿qué pasa? – El hombre levantó la mano para tocarme la
cara, pero me aparté de él. El temblor se intensificó hasta el punto que
mis dientes castañeteaban. Se acercó y apretó un botón en mi cama. –
Tú vas a estar bien. –
–¿Q-quién eres yy-tú? – Pregunté entre dientes castañeteando. Me
di cuenta de que me escuchó y me entendió por la reacción en su
rostro. Pareció sorprendido y luego devastado porque no lo conocía. Se
secó las lágrimas de la cara y respiró temblorosamente antes de
responder.
–Soy el hombre que te ama más que a la vida misma–.
Empecé a abrir la boca para decir algo más, pero entró una
enfermera para responder a su llamada. Una vez que vio que estaba
despierto, llamó al médico. A mi visitante se le pidió que se fuera para
que pudieran revisarme y le prometieron que irían a buscarlo cuando
hubieran terminado. Hizo lo que le pidieron, pero no antes de tomar mi
mano y apretársela.
–Tu vas a estar bien.– Sus palabras fueron seguras, pero el miedo
que vi en sus ojos no hizo nada para hacerme sentir mejor.
 22

Maverick

El no sabía quién era yo. No me recordaba. Nosotros. Las lágrimas

corrían por mi rostro mientras me dirigía a la sala de espera mientras
examinaban a Noah. Mi Noah, que finalmente se despertó después de
tres días. Mi Noah, que estuvo a punto de dejarme y finalmente volvió
a mí, pero sin recordarnos.
No me detuve a recobrarme antes de entrar a la sala de espera y lo
lamenté inmediatamente cuando los ocupantes reaccionaron al ver mis
lágrimas con tanta conmoción y dolor en sus rostros. ¡Mierda! La dulce
madre de Noah se puso de pie de repente y comenzó a colapsar hasta
que su esposo la agarró y la abrazó con fuerza.
–No, Jamie, – dije corriendo hacia ella. –Está despierto–. Me tomó
unos momentos recomponerme para poder explicar la obvia
devastación que tenía en mi rostro. Sentí dos manos pequeñas, una en
cada hombro, y supe que Roxie y Betty Jean estaban a mi lado como lo
habían estado desde que recibí la llamada de la policía estatal sobre el
accidente. –Él ... um, no se acuerda de mí. –
–¿Recuerda algo, hijo? – Su padre preguntó preocupado.
Había llegado a conocer bastante bien a los padres de Noah en los
últimos meses, principalmente por teléfono, ya que viajaban mucho.
No los había visto en persona desde que era adolescente. Odiaba
que nuestro reencuentro ocurriera en un hospital, pero estaba muy
contento de contar con su apoyo inquebrantable. Si no fuera por ellos,
no habría podido pasar tiempo con Noah cuando estaba en la UCI, ya
que no estábamos casados y yo no era pariente de sangre. Art
McKinney los enderezó en el momento en que llegó. Solo entonces
pude entrar en la habitación de Noah y verlo por primera vez. Estuve
doce horas en el hospital sin saber si vivía o moría.
—No lo sé, Art. Se despertó y… –mi voz se fue apagando cuando
recordé los dedos de Noah tocando ligeramente mi cabello. La pura
alegría que había sentido se hizo añicos cuando no hubo
reconocimiento en sus ojos y me preguntó quién era yo. –Empecé a
hablar de cómo no podía esperar para llevarlo a casa. Vi el pánico y el
miedo en sus ojos y comenzó a temblar por todas partes. Luego me
preguntó quién era yo –.
–Oh, Maverick–. Jamie envolvió sus brazos alrededor de mí y me
abrazó más fuerte. –Tal vez solo estaba desorientado o confundido,
cariño. No pensemos lo peor –.
–Madre tiene razón–, dijo Art, aunque pude ver lo conmovido que
estaba por la noticia. No se me pasó por alto que se refería a Jamie
como madre, como lo hizo cuando habló con Noah. El hecho de que me
haya dado la bienvenida tan fácilmente al redil familiar fue un consuelo
durante esos minutos de miedo mientras esperábamos noticias del
médico.
Cuando llegó el Dr. Pastori tenía una expresión solemne. Hizo un
gesto para que los cinco tomáramos asiento, lo que hicimos de
inmediato. Acercó una silla y se sentó. –Noah muestra signos de
amnesia retrógrada–, dijo con voz amable. –Eso significa que parte de
sus recuerdos antes del accidente se han ido, pero lo más probable es
que sea temporal–, se apresuró a decir cuando vio el miedo en nuestros
rostros. –En la mayoría de los casos, los recuerdos regresarán a medida
que el cerebro se recupere de una lesión–. Me ofreció una sonrisa
amable antes de continuar. –Él sabe quién es y quiénes son sus
padres. Pudo decirme el año y otros eventos actuales. Lo mejor que
puedo decir, Noah cree que es junio y estaba conduciendo para ver la
casa en Beaufort después de recibir una llamada del vecino que había
sido vandalizada. Parece que solo se ha olvidado en los últimos meses –
 Sé que el Dr. Pastori pensó que era una gran noticia, pero para mí
fue terrible. Había perdido todos los recuerdos de nuestro reencuentro
y de haberse enamorado de mí de nuevo. El doctor centró su mirada en
mí, seguramente viendo la angustia que me producían sus palabras.
–Reconoció tu nombre, Maverick, pero solo te recuerda de su
infancia y no del presente. Estaba confundido acerca de por qué
estabas en su habitación y la implicación de que estabas en una
relación –. Casi me atraganté con el aliento que inhalé tan rápido. –Le
asusta no poder recordar los últimos meses, como lo haría cualquiera.
Es importante dejar que su memoria vuelva a él de forma natural y
no tratar de forzarla, por muy tentador que sea –. Se acercó y me dio
unas palmaditas en la mano. –No pierdas la fe–.
Solo pude asentir ante sus palabras, porque mi corazón estaba
destrozado y mi cerebro dolía por la angustia. Una vez que Noah fue
degradado de la UCI, pude quedarme con él todo lo que quisiera, lo que
significaba que nunca me fui a menos que fuera para ir al baño o
asearme. Art, Jamie, Minnie, Betty Jean y Roxie se turnaron para
quedarse conmigo, tratando de hacerme comer y cuidarme para
cuando Noah se despertara. Mi cuerpo dolía por el abuso de dormir en
una silla durante días, mi corazón dolía por Noah y mi cerebro estaba
demasiado jodidamente exhausto para funcionar. Entonces el Dr.
Pastori dijo palabras que borraron cada dolor y gramo de agotamiento
que había estado sintiendo.
–Noah quiere verte, Maverick–.
–Ve a verlo, cariño–, dijo Jamie. –Art y yo volveremos en un rato
después de que hablemos un poco más con el médico–.
Me levanté y me moví sin dudarlo un momento. Escuché a Jamie
preguntar cuánto tiempo más antes de que pudiéramos llevar a Noah a
casa, pero no me quedé para escuchar la respuesta. Noah quería verme
y eso era todo lo que necesitaba escuchar en ese momento. Hice una
pausa fuera de su habitación para recuperar el aliento y serenarme
antes de entrar allí como un desastre emocional.
 –Aquí, cariño.– Josie, una de las enfermeras de Noah, se acercó y
sacó un paquete de pañuelos de papel del bolsillo de su bata. –Es difícil,
lo sé, pero tienes que creer que todo estará bien. Tiene mucha suerte
de estar vivo y lo más probable es que recupere todos los recuerdos
que perdió. Está preguntando por ti, cariño, y esa es una buena
señal. Parece que su corazón sabe lo que quiere, incluso si su cerebro
no lo recuerda –.
–Dios, necesitaba escuchar eso tanto–. Las enfermeras y el personal
del hospital habían sido muy amables, incluso cuando estaban
obligados legalmente a ocultarme la condición médica de Noah. Nunca
hubo intenciones maliciosas de su parte. –Gracias, Josie–.
–Entra y pasa un tiempo con él antes de que comience su próxima
dosis de analgésicos. Solo tendrás unos minutos–. Me dio una palmada
en el hombro y se alejó.
Sequé mis lágrimas y llamé suavemente antes de entrar en la
habitación de Noah. Sus ojos parecían tan cansados y asustados cuando
se encontraron con los míos. Dios, me mataba verlo con cualquier tipo
de dolor. Solté un suspiro tembloroso y juré mantener mis cosas juntas
hasta que al menos se durmiera. Me senté en mi silla habitual junto a
su cadera. Sus ojos buscaron mi rostro y me di cuenta de que estaba
tratando de forzar a que sus recuerdos vinieran.
–Esperé dos décadas para tenerte de vuelta en mi vida y no puedo
recordarlo–. Su voz era suave y somnolienta. –¿Cómo es eso justo,
Mav? –
—Todo volverá a ti con el tiempo, Noah. El médico dijo que debe
tomarse las cosas con calma y dejar que su cerebro se recupere. Es
importante que no intentes forzarlo –.
–Lo sé–, dijo abatido. –Dijo que podría volver en pedazos, como un
rompecabezas y que podría confundirme hasta que todas las piezas
vuelvan a estar en su lugar–.
–¿El doctor dijo 'joder', Noah? – Eso me valió una pequeña sonrisa.
–No, pero me di cuenta de que quería–. Extendió una mano
temblorosa y tocó mi cabello. –Mírate. Esos hermosos ojos azules
deberían haberme dicho exactamente quién eras en el momento en
que los vi. Le echaremos la culpa a mi daño cerebral –. Intentó una
sonrisa lasciva, pero parecía más una mueca. –Apuesto a que tuvimos
mucho sexo, ¿no, Mav? Solía anhelar tus caricias más que el aire
cuando éramos adolescentes, así que no puedo imaginar lo cachondo
que estaba por ti como adulto –. Sus párpados empezaron a cerrarse y
me di cuenta de que eran los analgésicos los que hablaban y no Noah.
–No, te estás reservando para el matrimonio–, le dije. Sus ojos se
abrieron de par en par antes de que los entrecerrara con sospecha. No
pude contener mi sonrisa por más tiempo. Probablemente fue una
mala intención burlarse de él en su condición, pero la alegría de tenerlo
de vuelta anuló mi sentido común en ese momento.
–Mentiroso. – Su acusación se perdió en la sonrisa temblorosa de
sus labios. –Te subí cada vez que tuve la oportunidad, ¿no? – Hizo un
puchero con los labios lastimosamente y descubrí que Noah, drogado
con analgésicos, era bastante adorable.
–Si realmente me amaras, me darías una paja. Dios, me duele la
polla. ¿Cuánto tiempo he estado fuera? ¿Un año? –
Tan inapropiado como era, mi propia polla reaccionó a su boca sucia
y a la imagen sexy de mí deslizando mi mano debajo de su vestido y
acariciándolo. Me pregunté brevemente si el personal del hospital se
molestaría si trajera su cuerda de seda favorita y su venda para los ojos.
–Mmmm, no me mires así a menos que vayas a hacer algo al
respecto–. El gemido de Noah me devolvió a la realidad. Por mucho que
lo deseara, y siempre lo haría, no podía permitir que nuestra primera
vez que estuviéramos juntos nuevamente fuera un trabajo manual
rápido en su habitación del hospital. Cogió mi mano y se la llevó a la
ingle, donde pude sentir su dureza a través de la bata y la manta del
hospital. Al igual que un hombre, apenas sobrevive a un accidente
automovilístico casi fatal y lo primero en lo que piensa es en su polla. –
Te necesito, Mav. – Estaba tan débil, dispuesto a ceder, mis nobles
pensamientos anteriores casi se hicieron añicos por la súplica que
escuché en su voz.
 –Doc, realmente no deberíamos. Tus padres estarán aquí en
cualquier momento –. Los ojos de Noah se volvieron cada vez más
pesados, pero trató de empujar mi mano con la suya para que lo
tomara. Además, prefiero esperar hasta que se le quite el catéter. Sé
que sus enfermeras me agradecerán mi resistencia –.
–Y dices que me amas–. Las últimas palabras fueron apenas más que
un susurro, sus ojos se cerraron y su mano sobre la mía quedó
completamente flácida mientras los analgésicos lo adormecían para
que pudiera sanar.
Giré mi mano debajo de la suya, envolví mis dedos alrededor de su
mano y la llevé a mi boca para un beso. –Te amo, Noah. Puede que no
lo recuerdes hoy, pero lo recordarás y nunca más te daré una razón
para dudarlo –.
Me senté allí mirándolo dormir durante varios minutos más hasta
que sentí que comenzaba a tener sueño de nuevo. Los altibajos
emocionales de los últimos días, especialmente esa última hora, me
pasaron factura. Sentí que podía descansar tranquilo, ahora que él
estaba fuera de peligro en su mayor parte. Mantuve su mano entre la
mía y me incliné para descansar mi frente en su muslo. Era toda la
conexión que necesitaba en ese momento para finalmente descansar
mi cuerpo y mi mente cansados.
–Regresaste a mí, Noah. – Susurré las palabras segundos antes de
que el cansancio me hundiera.
 23

Noah

Mi estancia en el hospital sólo duró unos días más después de

despertar por lo que se pudo observar y tener más tiempo para
recuperarse de mi conmoción cerebral. Me dijeron que tendría efectos
persistentes durante semanas o posiblemente meses después, pero al
menos podía descansar en casa. Era imposible descansar de verdad en
el hospital con todo el ruido de las máquinas, las enfermeras y los
médicos entrando y saliendo a todas horas del día y la noche, y la
necesidad de mi cuerpo de venir.
Maverick pasó casi cada minuto a mi lado luciendo como sexo con
esteroides y, sin embargo, no me dio un rapidito, ni una paja, una
mamada ni nada por el estilo. Dijo que era porque no había privacidad
en la habitación, pero sospeché que era más que eso. Vi el dolor en sus
ojos cuando le hacía preguntas sobre el tiempo que pasamos juntos y
cómo nos enamoramos de nuevo. Odiaba hacerle daño así, pero tenía
muchas preguntas. Respondió con paciencia a todos y cada uno de
ellos, pero se volvió cada vez más distante con cada respuesta. Era
como si él comenzara a construir un muro con cada pregunta que le
hacía y cada respuesta era otro ladrillo apilado en la argamasa hecha de
su miseria.
No ayudó que actuara como una adolescente cachondO todo el
tiempo. Había reducido todo lo que construimos entre nosotros a nada
más que sexo. Mi último día en el hospital fue tenso e incómodo y más
que nada quería arreglarlo. En lugar de actuar como un adulto, hice
pucheros y me puse enfadado con aquellos que solo querían ayudarme.
–Quiero ir a casa y quiero ver a mi perro–. Extrañaba mucho a
Madge, pero eso no era excusa para actuar como un niño petulante de
cinco años.
–Ella también te extraña, cariño–. Mi mamá me apartó el pelo de la
frente. –No será mucho más ahora–.
–¿Dónde está Maverick? – Me había besado en la frente y me había
dicho que volvería a tiempo para llevarme a casa, pero no había
regresado. Su ausencia me hizo aún más miserable. Mi corazón sabía
que lo amaba, pero mi cerebro no podía recordar. Claro, recordé el
enamoramiento de la infancia que tuve con él y las emociones que me
hizo sentir, pero no la misma intensidad que vi en sus ojos cuando me
miró.
–Regresará pronto–. Mi papá respondió pacientemente por quinta
vez en una hora. No podía soportarme a mí mismo en ese momento: la
necesidad, las quejas quejumbrosas y la ira que sentía hacia la persona
que me despojó de mis recuerdos felices y casi me mata. Más que
nada, temía que Maverick volviera a desaparecer de mi vida. –Quería
asegurarse de que la casa fuera perfecta para tu regreso a casa–.
Maverick desnudo en una cama era todo lo que quería, pero
sabiamente mantuve la boca cerrada. Mis padres obviamente
aprobaron mi relación con Maverick, pero eso no significaba que
quisieran escuchar todos los detalles cachondos. Habían planeado
quedarse con nosotros una semana más o menos mientras yo
continuaba recuperándome. Tendría que guardar silencio, pero no
tenía ninguna intención de permitir que Maverick construyera más
distancia entre nosotros o ignorara mis necesidades. Tampoco tenía la
intención de jugar limpio. No podía disfrazar su necesidad por mí mejor
de lo que yo podía por él, pero estaba actuando con madurez y
tratando de anteponer mis mejores intereses a sus necesidades
físicas. ¡A la mierda! Quizás estar desnudo con él era exactamente lo
que necesitaba para activar mi memoria.
 Hice pucheros en silencio durante todo el proceso de alta de mi
examen final, páginas de instrucciones de cuidado en el hogar y firma
de papeles para poder irme. Finalmente, era hora de irse, pero
Maverick no había regresado como había prometido. Supuse que
algunas cosas nunca cambiaron.
–Vi a Josie en el pasillo y me dijo que tenías autorización para irte–,
dijo Maverick cuando entró en mi habitación como si no se hubiera ido
en horas. Apuesto a que estaba en casa ocupándose de sus necesidades
mientras yo estaba en el infierno de bolas azules.
– Hace una hora –, me quejé. –Parece que no has cambiado mucho
en los últimos veintidós años, Mav.
Eres bastante bueno desapareciendo –. Bien podría haberlo
apuñalado en el corazón con un par de tijeras oxidadas y desafiladas.
Probablemente lo hubiera lastimado menos. ¡Dios, era un idiota!
–Ya es suficiente de ti, Noah–. La voz firme de mi padre retumbó en
la habitación. Vaya, había pasado un tiempo desde que mi padre
canalizó sus años como sargento de artillería para regañarme. Me
encontré sentándome más derecho con un repentino impulso de
saludarlo. –Has estado preguntando por él durante horas y ahora que
está aquí estás actuando como un mocoso mimado. Es muy
decepcionante cómo lo estás tratando –.
–Está bien, Art.– Maverick le dio una palmada en el hombro. –Esto
es más duro para él que para nosotros. No puedo imaginar que me
quiten algunos meses de recuerdos –. Tragó saliva y me sentí aún peor.
No había duda de lo mucho que me amaba este hombre, mientras
que todo lo que le mostré fue mi deseo de follar.
–No está bien–, le dije a Maverick. Me volví hacia mi papá: –Lo
siento, papá, por haber actuado de esta manera. Mav, no quise decir lo
que dije. Tengo muchas ganas de irme a casa –.
La tensión en la habitación disminuyó y comencé a sentirme mejor
con cada minuto que me acercaba a casa. Especialmente cuando nos
detuvimos en el camino de entrada en Elijah's Landing y se veía tan
perfecto y acogedor. Me sorprendió saber que había vendido mi
práctica en DC y aceptado un trabajo en Morehead City, pero una
sensación de estar en lo correcto me abrumó cuando salí del auto y salí
al camino de entrada.
Maverick tomó mi mano entre las suyas y me dio una sonrisa
brillante. –Bienvenido a casa.– El suave beso que plantó en mis labios
hizo que las mariposas revolotearan en mi estómago y mi corazón se
acelerara. Si un beso tan simple pudiera conmoverme tanto, ¿cómo se
sentiría tener su cuerpo grande y caliente sujetándome a una cama
debajo de él? Planeaba averiguarlo lo antes posible. Juré que no me
resistiría mucho más. –¿Listo?–
Asentí con la cabeza y él me condujo a través de la puerta principal
con mis padres siguiéndonos. Mi entusiasmo por estar en casa y mis
tortuosos planes para seducir a mi novio murieron instantáneamente
cuando no reconocí nada sobre el lugar. Me quedé paralizado en la
entrada y miré a mi alrededor. Finalmente escogí partes y piezas de
muebles o decoraciones familiares, pero la mayoría era nueva para mí.
Me estremeció más de lo que debería. Lógicamente, sabía que
Maverick se había mudado conmigo y que las cosas serían diferentes.
Tal vez pensé que cruzaría la puerta, vería nuestras pertenencias
combinadas y tendría una memoria instantánea. Me desanimó que no
sucediera de esa manera. Entonces mis ojos se posaron en jarrones de
flores frescas colocados alrededor de la habitación y los –globos de
bienvenida a casa– en la mesa del comedor. De repente, comprendí lo
que Maverick había estado haciendo ese día y me dolió el corazón por
la forma en que lo había atacado.
–Gracias, Mav. Es un gesto realmente hermoso –. Si tan solo pudiera
recordar haber movido sus cosas a mi casa y los momentos que nos
llevaron a unir nuestras vidas. Cada gramo de emoción enérgica me
abandonó en ese momento y me encontré inclinándome hacia él,
necesitándolo para su consuelo y fuerza.
–Va a estar bien, Noah–, susurró Maverick en mi cabello.
–¿Y si nunca me acuerdo? –
 –Entonces haré que te enamores de mí de nuevo–. Parecía tan
seguro y dejé que su convicción fuera suficiente para los dos en ese
momento.
–¿Está bien si me acuesto un rato? No puedo creer que esté
preguntando eso después de estar solo treinta minutos fuera de la
cama, pero estoy exhausto de repente –. Sentí como si una roca de tres
toneladas me estuviera presionando.
Abracé a mis padres con fuerza y luego seguí a Maverick escaleras
arriba hasta la habitación que compartíamos. Lo único que reconocí
fueron los muebles, todo lo demás había sido cambiado. Me senté en el
borde de la cama y miré a mi alrededor mientras trataba de forzar
recuerdos que no vendrían.
–Detente–, Maverick ahuecó mi rostro en su gran mano, –o te darás
un dolor de cabeza–.
–Ya lo estoy–, le respondí con una débil sonrisa.
–Vamos a desvestirte y llevarte a la cama. Minnie llevará a Madge a
casa dentro de un rato. Ella te ha extrañado mucho –. Maverick se
arrodilló y empezó a quitarme los zapatos. Verlo entre mis piernas
estaba haciendo que el dolor en mi cabeza se aliviara mientras toda la
sangre fluía hacia el sur.
–Oh, sí–, dije, sonando como un pervertido lascivo, –sintiéndome
mejor a cada segundo–. Maverick se puso de pie una vez que mis pies
estuvieron descalzos y alcanzó mi camisa antes de pasarla suavemente
por mi cabeza. Me acosté en la cama y dejé que mis piernas colgaran
del borde. –No has terminado–. Señalé mis jeans.
–Noah.– Su voz contenía un reproche, pero sus ojos estaban llenos
de la misma frustración y deseo reprimidos que yo sentía. –Necesito
hacerte una pregunta seria y necesito una respuesta honesta de tu
parte–. Asentí con la cabeza lentamente, porque dejando de lado las
bromas, un dolor de cabeza desagradable se estaba gestando en mi
cráneo. –¿Quieres que me mude a otra habitación y te dé algo de
espacio ahora mismo o de vuelta a mi antiguo apartamento? Tus
padres están aquí y pueden quedarse mientras tú ... –
 Me senté demasiado rápido y casi grito por el dolor que me infligí.
No había estado pensando en mi dolor de cabeza, solo en la
necesidad de callar a Maverick. La sola idea de que él se mudara a otra
habitación hizo que el pánico corriera por mi sangre, pero ¿mudarse
por completo? ¡De ninguna maldita manera! Puede que no recordara
los últimos meses, pero recordé vívidamente la devastación que sentí a
los dieciséis años cuando se cayó de la faz de la tierra. No podría volver
a pasar por ese tipo de dolor.
–No. – Lo alcancé y él me abrazó con fuerza mientras las lágrimas
amenazaban. Quería ser más fuerte y no un chico débil y necesitado,
pero sabía que necesitaba a Maverick a mi lado más que a nadie. –Te
necesito aquí. – No era el momento de exhibiciones orgullosas. Él era
más crítico para mi bienestar que nada ni nadie. Podía sentir los bordes
del agotamiento arrastrándose y hundiéndose pesadamente contra él,
tan agradecido por su fuerza.
Maverick podía sentir que me relajaba y me bajó para poder
quitarme los jeans. Traté de luchar contra el sueño para poder ver a mi
hermoso Adonis quitarse la ropa para unirse a mí, pero mis párpados
estaban tan pesados. Lo siguiente que recordé fue que Maverick me
despertó para poder reposicionarme en la cama y deslizarse a mi lado.
Rodé sobre mi costado y me acurruqué contra él con mi cabeza
sobre su corazón.
Puede que no recuerde los momentos en que me enamoré de él de
nuevo, pero en ese momento estaba más que feliz de hacer nuevos. Me
quedé dormido con la sensación de los dedos callosos de Maverick
subiendo y bajando por mi columna y un corazón que se sentía más
ligero que desde que desperté de mi breve coma.

*****
La próxima vez que abrí los ojos, la habitación estaba a la sombra del
sol poniente. Estaba confundido acerca de cuánto tiempo había estado
durmiendo. Habíamos llegado a casa al mediodía, así que debí haber
estado fuera durante algunas horas, si es que todavía era el mismo día.
Entonces me di cuenta de otras cosas, a saber, el gran cuerpo
acurrucado protectoramente alrededor del mío. Maverick estaba
presionado contra mi espalda lo más fuerte que podía, imitando mi
posición exactamente, incluida la forma en que mantuve mi pierna
inferior recta y mi pierna superior doblada por la rodilla. Trajo su bulto
justo contra mi trasero y pude sentir mi agujero arrugado contraerse
con la necesidad de sentirlo de nuevo.
Sentí la respiración uniforme de Maverick contra mi cuello y supe
que todavía estaba dormido. No le había ido mejor que a mí durante mi
estancia en el hospital. Se negó a irse e insistió en dormir en esa silla
hasta que le rogué y le pedí a una enfermera que le trajera un catre y lo
pusiera al lado de mi cama. Esa cosa escuálida apenas podía soportar su
peso, pero me encantó despertarme y encontrarlo allí a mi lado.
En ese momento, no podía pensar en las implicaciones románticas
de su devoción porque otras partes de mí, es decir, mi dolorido pene y
bolas, que se sentían como globos llenos de plomo colgando entre mis
piernas, tenían necesidades más urgentes. ¿Lo desperté y le exigí que
me complaciera? ¿Lo seduje para que me abriera y se deslizara dentro
de mí? No podía esperar ni un minuto más para hacer nada. En cambio,
elegí meter la mano dentro de mis bóxers y tocarme, y dejar que la
sensación de su cálido cuerpo presionado contra el mío fuera suficiente
para su participación.
No pude resistir empujar mi trasero contra su ingle mientras
acariciaba mi saco hinchado con una mano mientras me levantaba
lentamente con la otra. Se sintió increíble y no pude evitar los
pequeños gemidos que escaparon de mi boca. No estaba seguro de qué
lo despertó de su sueño profundo, yo apretando mi trasero contra su
polla mientras me follaba el puño o la forma ahogada en que gritaba su
nombre.
 Maverick deslizó su mano fuera de mi cintura y detuvo mi mano
acariciada. Casi le gruñí, porque había estado tan cerca de disparar. –
Déjame. –
Dios, sí. ¡Finalmente! – El solo pensamiento fue casi suficiente para
hacerme correr.
Maverick comenzó a bajarme la ropa interior y me moví para
ayudarlo. Perdí la conexión de su cuerpo brevemente mientras se
quitaba su propia ropa interior. Luego, estaba de espaldas contra
mí. Puso su gran mano en la parte posterior de mi muslo y movió mi
pierna hasta el ángulo que tenía antes de desnudarse. Su polla caliente
y hambrienta presionó entre mis nalgas y podría haber llorado por las
sensaciones que me hizo sentir.
Maverick colocó besos calientes a lo largo de la parte posterior de mi
cuello mientras lentamente alcanzaba mi polla llorosa.
El pelo recortado de su barba contra mi piel envió escalofríos por mi
espalda. –El médico dijo que no hubo movimientos duros o bruscos
durante los próximos días o te daría la puta que me has estado
pidiendo–. Sus palabras fueron malvadas y tenían muchas promesas
oscuras. –¿Crees que no quería meterme en esa cama contigo y
recordarte mi toque y la forma en que te hago sentir? – La mano de
Maverick lentamente comenzó a mover mi polla hacia arriba y hacia
abajo mientras la aplastaba entre mis nalgas. Podía sentir su pre-
eyaculación resbaladiza contra mi tierna carne. –¿Crees que quería
esperar para recordarte dónde y a quién perteneces? –
–Maverick. – Me eché hacia atrás y puse mi mano en su cabello.
Tu cuerpo lo sabe. Tu corazón lo sabe. Tu mente recordará con el
tiempo, porque, Noah, fuiste hecho para mí. ¿Me escuchas? – Su puño
bombeó un poco más rápido, aumentando mi necesidad. –He pasado
por demasiado y he esperado demasiado para que vuelvas a rendirte
con nosotros–. Más tarde, reflexionaría sobre lo que quiso decir cuando
dijo que había pasado por demasiado, pero en ese momento todo mi
enfoque estaba en su toque y mi necesidad de venir por toda su mano
hábil.
 Quería sentirlo reventar su nuez por todo mi trasero, saber que su
necesidad por mí era tan salvaje y fuera de control como lo que yo
sentía por él. Todo lo que pude hacer fue gemir y rogar por más,
porque realmente estaba a su merced. No podía imaginar lo bien que
se sentiría tenerlo dentro de mí; solo su mano en mi polla y el chirriar
de su polla en mi culo me volvieron loca. Estaba tan cerca pero
necesitaba más fricción. Empecé a follar con su puño, lo que hizo que
su polla se endureciera más contra mi piel.
–Noah. – Maverick gruñó, advirtiéndome. Joder, sin movimientos
bruscos y rápidos. Sabía lo que necesitaba y no me negarían. Clavé mis
uñas en su cuero cabelludo y me gané un silbido enojado de mi
torturador.
–Vas a pagar por esto, Doc. Todavía tengo esa cuerda negra sedosa
esperando para atarte a esta cama para poder follarte como es debido
–.
Jadeé por la emoción que me produjeron sus palabras. Esa fue mi
fantasía más candente, una que nunca había vivido, o al menos
recordaba. –¿Me has atado? – Los mundos temblaron fuera de mis
labios.
–Oh sí. También te vende los ojos. Estabas completamente a mi
merced y viví todas las fantasías que has tenido, te llevé a alturas que
nadie se había atrevido antes y nunca volveré a tener la
oportunidad. Tú. Eres. Mío.–
–Maverick. – Mis bolas se retrajeron y perdí mi carga. Salí como un
géiser, bombeando cuerda tras cuerda de semen que había estado
estallando para escapar de mí. Cubrí su mano, mi estómago y algunos
incluso aterrizaron en mi barbilla. Maverick gruñó y giró mi cabeza para
poder lamer mi liberación de mi cara.
Ven, Mav. Quiero sentirte encima de mí –. Empujé mi agujero con
fuerza contra su polla y fui recompensado cuando se corrió por todo mi
culo. Me di cuenta de que no era el único que había estado deseando
dar de alta durante mi estadía en el hospital. Era bueno saber que no se
estaba escapando para borrar uno mientras yo sufría en la miseria.
 –¡Oh mierda! Necesitaba eso –, dijo Maverick una vez que terminó. –
Dame un minuto y nos limpiaré–.
–Quédate–, urgí mientras el cansancio comenzaba a aparecer de
nuevo. ¿Podré permanecer despierto durante más de una hora?
Debería haberme alegrado de que alguien no me obligara a
despertarme para revisar mi daño cerebral con tanta frecuencia, pero
esperaba un punto medio feliz.
Vuelvo enseguida, cariño. Solo voy a nuestro baño –. A pesar de que
teníamos un baño principal en suite, parecía una separación demasiado
larga.
Me había quedado dormido en esos pocos minutos que le tomó
mojar una toalla y regresar. La presión del calor húmedo en mi piel me
despertó. Lo alcancé y traté de llevarlo de vuelta a la cama. Su risa fue
un estruendo profundo que hizo que se me doblaran los dedos de los
pies.
–Déjame tirar esto al baño muy rápido–.
–Piso–, dije, sonando como un borracho. Intenté levantar mi brazo y
señalarle que lo tirara al suelo, pero mi miembro cansado simplemente
colapsó. –Me jodiste hasta la muerte–.
–Todavía no–, prometió sombríamente.
Una vez más me quedé dormido, pero me desperté cuando volvió a
meterse en la cama. Me acurruqué contra él una vez más y pasé una
pierna sobre su muslo para mantenerlo allí en un movimiento que me
resultó familiar. Su risa me calentó mientras me acurrucaba más cerca.
Tan cansado como estaba, sentí un miedo irracional a permanecer
despierto; como si pudiera despertarme y todo esto hubiera sido un
sueño. ¿Estaba soñando ahora?
–Todavía estaré aquí–, susurró Maverick en mi cabello y me calmó
con su mano en mi espalda. Una vez más, me resultó tan familiar que
me pregunté si había sucedido antes. ¿Estaba recordando algo? Sentí
una pequeña sonrisa en mi rostro cuando me di cuenta de que era algo
que sabía. Quería aferrarme a él y ver si desencadenaba algo más, pero
no podía permanecer despierto. Me quedé dormido con la esperanza
en mi corazón de que todo volvería a la normalidad pronto.
 24

Maverick

LOS SIGUIENTE DÍAS siguió un patrón muy similar - el descanso, rodera

alrededor con Noah al intentar no alterar su cerebro, descansar un
poco más, y rezar sus recuerdos regresaron pronto. Sentía como si me
estuviera muriendo cada día que él no recordaba los hermosos
recuerdos que hicimos juntos. Quise decir lo que dije cuando le dije que
haría que se enamorara de mí de nuevo. Yo nunca me rendiría.
Los pensamientos más aterradores eran que sus recuerdos podrían
fluir hacia atrás en pedazos fragmentados hasta que se formara el
rompecabezas completo. Bueno, ¿y si los fragmentos regresaran con
una luz que me hiciera quedar mal? No era como si peleáramos mucho
o no fuéramos infelices, pero tuvimos algunos días oscuros al principio
cuando estábamos resolviendo las cosas y resolviendo nuestros
miedos. Me había preocupado que sus sentimientos no fueran tan
genuinos como los míos y él había temido que desapareciera en un
abrir y cerrar de ojos.
¿Y si la duda y el miedo fueran los primeros recuerdos en regresar?
¿Serían magnificados en su mente sin los otros recuerdos que los
contrarrestaran? El Dr. Pastori me advirtió que podría suceder. Si todo
lo que recordaba Noah eran cosas malas, ¿me creería cuando le dijera
lo contrario? Resultó que tenía razón en preocuparme, pero al menos
estaba algo preparado cuando las cosas estallaron en mi cara.
 Madge y yo estábamos sentados en el porche trasero disfrutando de
la tarde mientras Noah descansaba arriba. Art y Jamie decidieron ir a la
cafetería y visitar a Minnie para darnos algo de tiempo para nosotros.
Me sonrojé un poco pensando a qué tipo de tiempo –a solas– se
referían. Escuché el timbre de la puerta sonando a través de la casa y
decidí caminar por el frente y saludar a nuestro invitado en lugar de
arriesgarme a que nuestras voces despertaran a Noah.
Me sorprendió encontrar a la jefa de Noah, Jennifer, parada en el
porche delantero con un jarrón de flores. Le había pedido a la mayoría
de las personas que pospusieran sus visitas mientras Noah se
recuperaba.
Pensé que demasiadas personas que no reconocía podrían
abrumarlo y dificultar las cosas. ¿Qué tan divertido puede ser que la
gente te mire con la expectativa de un recuerdo repentino que no
llegó? La gente tenía buenas intenciones, pero aún así era difícil para
Noah.
Había conocido a Jennifer en algunas ocasiones antes de su
accidente y podía entender fácilmente por qué Noah la quería tanto.
Obviamente, era muy inteligente y tenía una actitud coqueta, pero
inofensiva, sobre ella. –Oye–, le dije sorprendiéndola. Se dio la vuelta y
apretó su mano libre sobre su corazón. Vamos, sal de atrás. Noah está
durmiendo en este momento, pero puedes pasar un rato conmigo y con
Madge si quieres –.
–Un hombre hermoso, un perro hermoso y el sol poniente. Hmm, –
inclinó la cabeza mientras pretendía reflexionar sobre todo.
–Supongo que podría sufrirlo–.
Jennifer me siguió por la espalda y se sentó en el columpio mientras
yo entraba para poner las flores en la cocina y tomarnos dos vasos de
té helado dulce. Cuando regresé al porche, ella se había quitado las
sandalias y metido las piernas debajo de ella. Parecía que tenía toda la
intención de quedarse un rato. Simplemente me encogí de hombros y
me dije a mí mismo que me alegraba que la compañía me distrajera de
mis preocupaciones.
 –¿Cómo estás, Maverick?–
No mucha gente me preguntó cómo estaba, así que me tomó por
sorpresa. No me gustaba mucho compartir mis pensamientos y
sentimientos con nadie excepto con Noah y hablar con él en ese
momento estaba fuera de discusión. No estaba preparado para su
pregunta ni me sentí obligado a responderle. Apenas la conocía, así que
mi respuesta fue un encogimiento de hombros casual.
–Vamos, Mav–, dijo, empujándome con el codo. No me importaba
que usara el apodo que le dio Noah, se sentía mal con ella. Me dije a mí
mismo que estaba siendo demasiado sensible y estaba dejando que mis
frustraciones me hicieran ver problemas donde no los había. –Sé que
tiene que ser difícil para ti. Está bien si dejas de decir –todo está bien–,
sonríe y me hablas. Prometo que no lo diré –.
–Aprecio tu preocupación por mí, pero realmente estoy bien. No
mentiré y diré que es fácil, pero me las arreglo –.
Jennifer aparentemente no tenía problemas de espacio personal
como la mayoría de la gente del planeta. Se inclinó hacia mí y me dio
unas palmaditas en la rodilla. –Va a estar bien. Él te ama tanto y no hay
forma de que eso haya cambiado debido a un golpe en la cabeza –. Ella
lo estaba minimizando para hacerme sentir mejor. Todos sabíamos que
tenía suerte de estar vivo, yo más que nadie porque había ido a ver su
coche. Todavía veía ese trozo de metal destrozado en mis sueños y
cada vez me despertaba con miedo de que Noah no hubiera
sobrevivido.
Casi no lo hizo.
–Gracias–, dije en voz baja, todavía sin estar convencido de que todo
estaría bien, independientemente del frente valiente que puse para
todos. Lo único que me dio esperanza fue la forma en que todavía me
alcanzaba, sin importar si estaba despierto o dormido. Era obvio que
ansiaba nuestra conexión tanto como yo.
Debería haberme alejado casualmente de Jennifer, pero no de una
manera que hiriera sus sentimientos. Ella era la jefa de Noah y estaba
seguro de que solo tenía buenas intenciones. No fue como si me
hubiera puesto la mano en la entrepierna. Me dio una palmada en la
rodilla y me quitó la mano de inmediato. Simplemente no la conocía
muy bien y su cabeza apoyada en la parte superior de mi brazo no me
parecía bien. No tenía mi brazo alrededor de ella, de hecho, mis manos
estaban juntas en mi regazo. Sin embargo, a simple vista, podría
parecer dos amantes abrazados en el columpio.
Que fue exactamente lo que pensó Noah cuando salió al porche. Mi
corazón apretó dolorosamente en mi pecho tan pronto como escuché
el débil crujido delator de las bisagras. ¡Mierda! Me levanté y me volví
hacia él. Noah se quedó paralizado, pálido y traicionado. Sus ojos
parpadearon de un lado a otro entre Jennifer y yo, que se había puesto
de pie y estaba en silencio a mi lado.
–Lola–, dijo Noah enojado, haciendo puños con las manos. –Ella es
Lola, ¿no es así? –
–¿Quién? – Jennifer preguntó confundida.
–¡Tienes memoria! – La esperanza floreció en mi corazón al escuchar
esa palabra salir de su boca. No pude contener mi felicidad y la ironía
de la confusión de Noah acerca de que la identidad de Lola era el
primer recuerdo que recuperó. Desafortunadamente, Noah entendió
mal mi sonrisa y se enfadó más.
–¿Crees que esto es divertido, Maverick? – Caminó hasta que su
pecho estuvo presionado contra el mío. –¿Es ella la razón por la que no
me follas?–
–Ojalá–, dijo Jennifer en voz baja, pero lo suficientemente alto como
para que yo la oyera. Me volví y le di una mirada molesta a la que ella
simplemente se encogió de hombros.
–¿Es ella tu puta? La que tú ... No recuerdo exactamente qué haces
con ella, pero recuerdo que su nombre me enojó mucho. Entonces la
encuentro aquí tumbada encima de ti mientras duermo –. Se veía tan
enojado que pensé que me iba a golpear.
–¡Ahora!– Jennifer ya no encontraba divertida esta situación. Ella
bajó la voz y se acercó a él lentamente. –No soy su puta y no estaba
acosándome con él, Noah. Simplemente estaba tratando de mostrarle
un poco de amabilidad, porque sabía que debía estar muy lastimado –.
–¿Por qué lastimaría? No es como si le hubieran borrado los
recuerdos de meses –. Noah había perdido la pizca de ira y ahora
parecía confundido. –¿Quién diablos eres tú?–
Decidí intervenir antes de que las cosas se salieran de control. –Ella
es Jennifer y es su jefa en el centro de VA en Morehead City. Ella vino y
te trajo flores; los de la mesa de la cocina –. Cogí a Noah y me alegré de
que no se apartara de mí, pero odiaba la rigidez de su cuerpo. Lo
prefería cuando se inclinaba hacia mí, no se mantenía tan rígido como
para sostener una tabla de planchar en mis brazos. –Déjame llevarte a
conocer a Lola–.
–¡No! No quiero conocer a esta persona Lola –. Parecía y sonaba
petulante. Traté de mantener la sonrisa fuera de mi rostro, pero no
pude. Afortunadamente, se había vuelto hacia Jennifer y una expresión
contrita cruzó su rostro. –Siento no recordarte y haberte llamado puta–
Eso fue todo. No pude contenerme más. Eché la cabeza hacia atrás y
me reí hasta que me dolió el estómago. La risa de Jennifer sonó y nos
tomó un tiempo recuperarnos. Cuando lo hicimos, fue justo a tiempo
para ver a Noah bajar los escalones y dirigirse a la playa.
–¡Mierda! No debería haberme reído, pero fue muy divertido. Se
siente como si no me hubiera reído en años –. Me volví y miré a
Jennifer y la encontré limpiándose las lágrimas de la cara mientras aún
temblaba de risa.
–¡Vamos! – Señaló después de que Noah se retiraba.
Madge se paró en medio de nosotros, sin saber si debería quedarse
o irse. No estaba acostumbrada a las peleas de sus papás. –Vamos niña.
– Salimos a trotar lentamente hasta que lo alcanzamos. –Noah,
lamento haberme reído de ti, pero ¿puedo al menos mostrarte a Lola y
decirte por qué me reí?–
—No lo creo, Maverick. Puede que no recuerde quién es Lola, pero
sé que el nombre me duele. Me lastimaste, Mav. ¡Tú! Cada vez que te
hago preguntas y te niegas a responderlas, me lastimas. Sé que piensas
que estás haciendo lo correcto al tratar de no forzar mis recuerdos,
pero todavía me duele. ¿Sabes lo jodidamente difícil que es esto para
mí?
–¡Sí!– Levanté mi voz para igualar la suya. –¡Joder! Estoy aquí
contigo, Noah. He estado aquí cada segundo de cada día sentado,
esperando y esperando que vuelvas a mí, no solo en el cuerpo. Te
necesito, Noah. Quieres que te haga el amor, pero no se siente bien
cuando ni siquiera te acuerdas de mí, de nosotros. No quiero ser solo
un chico para rascarte la picazón. Quiero volver a ser tu todo. ¡Así que
sí, sé lo jodidamente difícil que es esto! –
Me alejé de él y me alejé unos metros. Me pasé las manos por el
pelo con rabia. Estaba jodidamente furioso, tan furioso que quería
golpear algo para aliviar algo de la tensión que se había estado
acumulando dentro de mí hasta que sentí que iba a explotar. Todo lo
que temía estaba sucediendo y mis discursos preparados y mi plan
sobre qué hacer si ocurría implosionó.
–Bueno, lamento que esto haya sido un inconveniente para ti,
Maverick–.
Deliberadamente entendió mal lo que dije. Estaba ansioso por pelear
y yo deseaba tanto dárselo, pero ya había dicho demasiado. No
confiaba en mí mismo para decir nada más. Quería retirarme, lamer mis
heridas en privado para que no pudiera ver lo mucho que me
lastimaban sus palabras. Solo empeoraría las cosas para él. Estaba
asustado y confundido y ¿qué hice? Me reí y luego me lastimé cuando
se enojó.
Fui terrible en esta mierda de relación. Empecé a pensar que sería
mejor para los dos si volvía al apartamento del garaje de Roxie, pero no
podía dejarlo. Me sentí demasiado como si me rindiera y me negué a
hacerlo. En cambio, hice lo que siempre hacía cuando estaba
estresado. Decidí pintar.
Jennifer se había ido en el poco tiempo que nos habíamos ido y
estaba agradecido. No estaba de humor para disculpas y cortesías. Subí
directamente al estudio que hice en el ático. Encendí la radio al rock
clásico y lo dejé ir. No pasó mucho tiempo antes de que el calor me
golpeara y me quitara la camiseta. A pesar de que la casa había sido
renovada con aire acondicionado central, el aumento de calor del resto
de la casa hizo que el ático se sintiera incómodo a veces. Tenía la
intención de instalar ventiladores de techo en las vigas, pero aún no lo
había hecho. Había traído algunos ventiladores de caja y me moví para
encenderlos. Fue entonces cuando descubrí que no estaba solo.
Había puesto la radio lo suficientemente alto para que Noah
escuchara la música y supiera que no lo había dejado. No esperaba que
me siguiera y no estaba seguro de cuánto tiempo había estado allí
parado. Sus ojos vagaron de pintura en pintura, todos ellos los que le
había mostrado y algunos más. Me quedé en silencio y esperé a que sus
ojos se centraran en mí. Cuando lo hicieron, vi todas las emociones que
había estado sintiendo mirándome en su mirada. Apagué la radio y fui
hacia él.
–Me amas tanto–, susurró. –Es tan jodidamente obvio y me mata
que no puedo recordar cómo llegamos aquí–. Cerró los ojos y le
temblaron los labios mientras luchaba por controlar sus emociones.
Cuando volvió a abrir los ojos, gruesas lágrimas corrieron por sus
mejillas. –Mav, quería encontrarte durante tanto tiempo y ahora no
puedo recordar–.
Limpié sus lágrimas y besé los senderos plateados que dejaron
atrás. –Entonces crearemos nuevos recuerdos–.
–Lamento haber actuado de la forma en que lo hice y saqué
conclusiones precipitadas. Vaya, llamé puta a mi jefe –. Llevaba un
pesado manto de miseria a su alrededor y estaba desesperado por
quitárselo.
—Ella se rió de eso, Doc. Ella no está enojada contigo; ¿cómo podría
ser ella? Tomé su rostro y le hice mirarme a los ojos. –¿Puedo contarte
sobre Lola ahora y por qué me reí tanto? – Asintió lentamente. –Lola es
el nombre de mi Mustang. Me reí porque esa fue la primera discusión
que tuvimos después de volver a conectarnos –. Parecía tan confundido
acerca de por qué hubiéramos discutido por un auto. No me
entusiasmó contarle sobre mis viajes a Charlotte, pero era necesario.
–Entonces, escuché a alguien mencionar que llevaste a Lola a
Charlotte para un fin de semana follando y asumí que Lola era una
mujer–. Repitió una vez que terminé. –¿Qué hiciste? –
Bajé la boca hasta que apenas hubo espacio suficiente para que el
aire se deslizara entre nosotros. –Te arrastré afuera y te presenté a Lola
justo antes de besarte con cada gramo de frustración y anhelo que
tenía dentro de mí–.
–Muéstrame. –
Sostuve su cabeza con seguridad en mis manos y tomé su boca en un
beso lo suficientemente caliente como para derretir un iceberg. Era
más dulce que cualquier caramelo que hubiera probado, apagó mi sed
más que cualquier bebida y me completó de una manera que ninguna
otra persona en el planeta podría hacerlo. Fue hecho para mí, mi
Noah. Había planeado mantener las cosas con solo un beso por el
momento. Todavía teníamos cosas que discutir, pero encendió una
chispa dentro de mí que no pude contener.
Cuando sus manos comenzaron a vagar por mi torso, la chispa se
convirtió instantáneamente en un incendio forestal que quemó mi
carne y amenazó con consumirme. Siempre había sido así para
nosotros y sabía que nunca cambiaría. Mis manos se deslizaron debajo
de su camiseta y rompí nuestro beso el tiempo suficiente para
quitárselo y arrojarlo encima de la mía.
–Tienes un poco de pintura–, dijo Noah. Pasó el dedo por la mancha
de pintura azul oscuro de mi abdomen. –Tan maldita sea, sexy. Tienes
la apariencia de un pirata, la gentileza de un poeta y la belleza de un
artista. Enséñame a pintar, Mav –.
No esperaba esa solicitud, pero no iba a negarle nada, ni entonces ni
nunca. Quité mi lienzo existente y lo reemplacé por uno en blanco. Le
entregué a Noah un cepillo limpio y luego me coloqué detrás de él.
Envolví un brazo alrededor de su cintura para abrazarlo, amando la
presión de su espalda contra mi pecho. Envolví mi mano alrededor de la
suya que sostenía el pincel, lo moví hacia el caballete, lo sumergí en la
pintura azul y moví el pincel al lienzo.
–Siéntelo Noah. Deja que tus emociones guíen tu arte –. Aflojé mi
agarre en su mano para que pudiera controlar el movimiento. Observé
por encima de su hombro mientras comenzaba a pintar las olas del
océano. Me quedé en silencio, solo ofrecí algunas sugerencias aquí y
allá –Imagínese la forma en que el sol brillaría con las olas y agregue un
poco de pintura blanca donde cree que debería ir–.
Noah miró su pintura en contemplación con los labios fruncidos. –
Estoy pensando que este será el océano por la noche, así que tal vez
usaré un amarillo suave como reflejo de la luna–.
Observé cómo eligió azules más oscuros y agregó algo de negro para
las sombras. En realidad, era bastante bueno para un principiante.
Disfrutaba de su cuerpo presionado contra el mío mientras se perdía
en su pintura. De vez en cuando se balanceaba un poco como si
escuchara una canción en su alma.
–Esto me recuerda la noche en que me llevaste al barco–. Mi
respiración se atascó en mi garganta cuando me di cuenta de lo que
acababa de decir. Se dio la vuelta con el pincel en la mano y salpicó más
pintura en mi pecho. –¡Mierda! ¡Ese fue un recuerdo reciente! Me
llevaste a un barco. La luna estaba llena y me hiciste el amor debajo de
ella. Todas esas estrellas –. Seguía salpicándome pintura con su
entusiasmo.
Quité el cepillo de su mano y lo golpeé contra su pecho. Sonreí con
malicia al ver la mancha de pintura en él. –¡Sí! Ese es un recuerdo
reciente. Sí, te hice el amor bajo la luna y las estrellas –. Seguí
golpeando el cepillo contra él como lo había hecho conmigo hasta que
estuvo tan salpicado como yo. –¿Qué más recuerdas? –
–No recuerdo por qué estábamos allí, pero recuerdo la mirada en tus
ojos mientras me acostaba debajo de ti–. Noah me quitó el cepillo de la
mano y lo dejó caer sobre la tela protectora que tenía para cubrir el
suelo. Deslizó sus manos en mi cabello y luego las apretó en mis largos
mechones. Presionó su pecho contra el mío, untando nuestra pintura.
 –Vamos a ser un lío pegajoso–, le advertí.
–Oh, eso no es ni la mitad–, respondió con malicia. –Necesito revivir
esa noche. Ahora mismo. Quiero disfrutar de mi primer recuerdo de la
forma en que me amas, Mav –.
No haría que me lo volviera a preguntar. No habría necesidad de
suplicarme esa noche que me olvidara de su lesión en la cabeza y la
pérdida de memoria. Lo acosté sobre la tela protectora
tan cuidadosamente como me permitió, sin un solo pensamiento en mi
mente excepto revivir el recuerdo que anhelaba.
–Necesitamos suministros–, le dije entre mordiscos en su cuello.
–Bolsillo trasero izquierdo–. Me aparté y miré su expresión
avergonzada. Se encogió de hombros y dijo: –Un chico puede
prepararse para lo mejor, ¿no?–
–Absolutamente. –
Le quité los jeans y los calzoncillos a Noah y luego saqué el condón y
los paquetes de lubricante de su bolsillo trasero. Rápidamente me quité
la ropa y deslicé mi cuerpo entre sus muslos separados. Quizás me
había equivocado al retrasar la unión de nuestros cuerpos. Demonios,
podrían pasar meses antes de que todos sus recuerdos regresaran.
¿Realmente iba a esperar meses antes de deslizarme dentro de
él? ¡No!
–Te sientes muy bien. – La expresión de felicidad de Noah me dijo
que estar conmigo era exactamente lo que necesitaba. Claro, lo había
acariciado o soplado todos los días, pero nada nos acercaba más que
unir nuestros cuerpos.
–Voy a tomarme mi tiempo y amarte bien, Noah–.
Me mantuve fiel a mi palabra. Besé, toqué, lamí o mordisqueé casi
cada centímetro de su preciosa piel. Me deleitaba con su olor, la forma
en que suspiraba y gemía, y la forma en que se convertía en mí
pidiendo más. Cuando me deslicé dentro de él, sentí como si todas las
estrellas y planetas se realinearan por primera vez después de un gran
cambio cósmico.
 Hice una pausa una vez que estaba enterrado hasta la empuñadura
dentro de él. Pasé mi mano por su cabello y dejé que su entrada
apretada se ajustara a mí. Habían pasado semanas desde la última vez
que hicimos el amor y su estrechez me ordeñó, me impulsó a moverme,
a poseer y a reclamar.
Bajé la cabeza y capturé la boca de Noah en un lento y seductor beso
mientras comenzaba a moverme dentro de su estrecho canal. Se sentía
como el cielo puro estar dentro de él de nuevo, saborear su placer en
mi lengua y capturar sus suspiros con mi boca.
No podía apartar mi boca de la suya, era como la primera noche que
hicimos el amor después de que él regresara a Beaufort. La noche que
trepé por su enrejado y lo esperé en su cama. No pude dejar de besarlo
entonces y no pude parar esa noche mientras hacíamos el amor entre
nuestro arte, todos recuerdos de nosotros, pasados y presentes.
Noah clavó sus uñas en mi trasero y comenzó a empujar sus caderas
hacia arriba para llevarme más profundo, pero mantuve mis
embestidas uniformes y suaves. Habría mucho tiempo para follar como
animales en nuestro futuro, pero eso no era lo que necesitábamos en
ese momento. Calmé a su bestia con dulces besos que le prometieron
un apareamiento más hambriento en su futuro.
Noah deslizó sus manos entre nuestros cuerpos y comenzó a
acariciar su polla al ritmo de mis embestidas. Mi cuerpo ardía por venir,
pero me negué hasta que sentí las señales reveladoras de Noah
desmoronándose debajo de mí. Me encantó la forma en que su cuerpo
temblaba y su culo agarraba mi polla con tanta fuerza, como si nunca
quisiera soltarlo. Capturé sus gritos en mi boca cuando sentí el calor de
su liberación salpicar nuestros estómagos. Solo entonces me solté y me
permití llenar el condón.
Me derrumbé encima de Noah y él envolvió sus brazos alrededor de
mí con fuerza de modo que me sostuvo con sus brazos y piernas. Podía
sentir el semen refrescante mezclarse con la pintura y sabía que sería
una completa pesadilla sacarlo del vello de mi pecho y un rastro
feliz. Noah se veía tan feliz y bien saciado que no me atrevía a
preocuparme si me arrancaban hasta el último cabello.
–Te amo, Maverick–. Hubo una pequeña pizca de duda que me dijo
que era el sexo el que hablaba y no el hombre, pero sus siguientes
palabras me reconfortaron. –Puede que no sepa cómo llegamos a este
punto, pero sé que sí. Ni siquiera importa cómo llegamos aquí –.
–Te amo, Noah. Más que mi próximo aliento. Si no hubieras
regresado a mí, no lo sé… –mi voz se quebró, porque simplemente no
podía expresar mi miedo en voz alta.
–Oye, ahora–, dijo en voz baja. –Volví a ti. –
–Estuvo tan cerca, Noah. No tienes idea. – Traté tanto de no pensar
en eso nunca.
–Yo tengo una línea plana–. Su voz era suave y sus ojos adquirieron
una mirada lejana.
–¿Cómo supiste eso, Noah? – Todos habíamos acordado no decirle
eso. ¿Qué bien hubiera hecho?
–Me lo dijo un pirata en uno de mis sueños drogados–. Su ceño se
frunció en confusión. –Dijo algo más que parece realmente
importante–. Me di cuenta de que estaba luchando, tratando de forzar
el recuerdo.
–Le llegará cuando esté listo, Doc.– Me liberé de él y siseó ante la
ternura. – Lavemos las salpicaduras de pintura, derramemos y
tomemos un baño caliente–. Noah se rió de mis crudos términos y nos
levantamos del suelo, recogimos nuestra ropa y bajamos al baño
principal. Afortunadamente, sus padres aún no habían regresado y no
se dieron cuenta de que nos retiramos a nuestra habitación.
–Fue Octavius–, dijo de repente una vez que nos sumergimos en la
tina de agua caliente. Se sentó de donde estaba acostado contra mi
pecho y me miró por encima del hombro. ¡Octavius! Me dijo que
todavía no era mi momento. Dijo que necesitaba un favor de mi
parte. Dile a Elijah que todavía lo estoy esperando. Siempre lo
esperaré. No sé por qué está aguantando tanto, pero necesito que me
suelte. Es hora de que vuelva a mí. Eso es lo que me dijo en mi sueño –.
 Noah se estremeció en el agua caliente y lo jalé contra mí y envolví
mis brazos alrededor de él. –Eso es un sueño, Noah–. Besé la piel
sensible debajo de su oreja y acaricié el cascarón de su oreja con mi
nariz. Nunca daría por sentado esos momentos con él, porque
habíamos estado tan cerca de perderlo todo.
–Se sintió tan real, Mav. Fue como una experiencia extracorporal o
algo de lo que escuchas hablar a la gente –. Se quedó en silencio
durante unos segundos antes de continuar. –¿Qué crees que
significa? ¿Por qué Elijah aguanta con tanta fuerza?
Era algo que Noah siempre se había preguntado y le molestaba que
Elijah se quedara atrás. Cuando era niño, fantaseaba con una feliz
reunión llena de luces brillantes y pájaros cantores mientras los dos
hombres se besaban por primera vez en casi cien años. Siempre pensé
que su idea romántica era linda, pero probablemente no
plausible. ¿Qué diablos sabía yo?
–No lo sé, Noah, pero tal vez tu supervivencia sea la clave. Tal vez
haya algo físico aquí en la casa que lo ató. Eso es lo que siempre creíste
cuando eras niño –.
–Voy a resolverlo, Mav. Voy a devolver a Elijah a Octavius –. En ese
momento, una brisa fresca atravesó el baño. Déjame terminar mi baño,
Elijah. ¡Maldita sea, pervertido! –
Por segunda vez ese día, la risa me atravesó hasta que casi me quedé
sin aliento. Esa vez, Noah se unió a mí. Se sentía tan bien, tan normal
que pude dejar de lado las preocupaciones que me habían estado
devorando viva. Teníamos un largo camino por recorrer, pero al menos
estábamos progresando y Noah se estaba enfocando en algo más que
su pérdida de memoria. Quizás al poner su atención en otra parte, se
relajaría y sus recuerdos regresarían.
Mientras tanto, estaba decidido a hacer nuevos, comenzando con
cuerdas negras sedosas y una venda en los ojos.
 25

Noah

– NO NECESITO un guardián–, gruñí. –Maverick volverá en unas horas–.

Había pasado una semana desde que regresé del hospital y la vida de
la gente estaba volviendo a la normalidad. Mi mamá y mi papá me
dejaron en las capaces manos de Maverick después de un adiós entre
lágrimas unos días antes. Aprecié su ayuda, pero me alegré de tener la
casa y Maverick para mí para mí otra vez.
–No, pero necesitas un trasplante de personalidad–, respondió mi tía
Minnie bruscamente. –Maverick tenía algunas cosas que hacer que no
podía postergar más y no quería dejarte solo. No porque no puedas
cuidarte, sino porque él te ama –, agregó rápidamente cuando abrí la
boca para protestar. –¿Qué te hace lucir tan triste? Estás sentado en tu
porche trasero en un hermoso día de otoño mirando fotos tuyas y de
un hombre que te hace extremadamente feliz. Sin embargo, parece que
acaba de jugarse los ahorros de toda su vida y ahora no tiene un
centavo, no tiene hogar y no tiene sexo. No eres coherente.–
Entonces la miré, realmente la miré. Casi sentí como si la estuviera
viendo por primera vez. Detecté una nota de celos y amargura que se
confirmó cuando ella dijo: –Algunas personas lo tienen todo y no saben
apreciarlo–. Desde que conocía a mi tía, ella nunca había tenido una
relación. Todas las preguntas sobre las citas y el amor fueron
respondidas con bromas y sarcasmo. ¿Por qué estaba detectando los
matices de un corazón roto que había dejado sin sanar en ese
momento? ¿Qué clase de psiquiatra era yo? –Puede que no recuerdes
cada pequeño detalle de tu vida durante los últimos meses, pero ¿no es
suficiente saber en este momento que eres amado? ¿No puedes
simplemente dar tiempo para que tu cerebro se cure y se deleite en el
amor que otros matarían por mantener? –
Minnie siempre había sido franca y directa. Siempre había admirado
esa cualidad de ella, pero nunca le pregunté qué la llevó a ese punto de
su vida. Claro, algunas personas eran naturalmente así, pero en otras,
se aprendió de las experiencias de la vida; como si no pudieran soportar
empantanarse en el lodazal de la mierda de otras personas.
Tienes razón, tía Minnie. Tu sabiduría una vez más me ha hecho
sentir mejor –.
–Joder A– Ella asintió con la cabeza y dio un puñetazo de victoria
antes de volver su mirada sospechosa hacia mí. –No me estoy
enamorando de tus engaños–.
–¡Estoy siendo serio! Me has dado el mejor consejo de todos en toda
mi vida. Es una pena que no hayas seguido el mismo consejo que me
has dado –. Me encogí de hombros con fingida tristeza. Realmente, se
sintió bien analizar a otra persona por una vez en lugar de tratar de
concentrarme en los pocos meses de recuerdos que perdí
temporalmente. Estaban retrocediendo lentamente tal como el Dr.
Pastori dijo que lo harían. –Es una lástima que nunca hayas dejado que
tu corazón sane y te hayas permitido amar de nuevo–.
Su respuesta inmediata fue una especie de gruñido de negación que
no pude descifrar. –No sé de qué estás hablando–. Ella levantó la
cabeza con arrogancia y miró por encima del agua.
Lástima, porque el señor Bristol está loco por usted. Es un zorro de
pelo plateado –.
–Tú, de todas las personas, asumes que estoy en una polla–. Ella me
inmovilizó con una mirada de decepción. –¿Por qué, porque soy mujer?
–
–No, no tiene nada que ver con tu género o el suyo. Baso mi
afirmación en el hecho de que te pones tan nerviosa como una gallina
con un zorro en su casa cuando lo ves –. Esbocé una sonrisa cuando su
rostro se puso rosa. –Tu voz se vuelve un poco más suave y rezumes el
encanto de una chica sureña cada vez que hablas con él. Es tan
jodidamente lindo –.
–¡Que te jodan y que te jodan lindo! Soy hermosa. Soy cautivadora y
sorprendente –.
–Eres todas esas cosas y muchas más, por eso es una pena que
cualquier herida que hayas tenido en el pasado no te permita conocer
mejor al Sr. Bristol. Si crees que eres demasiado mayor ... –
–Vaya, realmente me estás presionando en este hermoso día que
hizo el buen Dios–. Sabía que la tenía nerviosa cuando pasó de una
oración que contenía –joder– dos veces a una alabando a Dios. –¿Por
qué no vuelves a hacer pucheros porque tu gran pedazo de hombre te
dejó por unas horas? No me arrastres hacia abajo y proyectes tu
miseria sobre mí. Estoy perfectamente feliz con mi vida –.
–Si tú lo dices,– respondí encogiéndome de hombros. Ambos
podemos seguir fingiendo. Finjo ser miserable, así que Maverick se
siente mal y quiere compensarme desnudándose. Sigues fingiendo que
no estás un poco solo mientras suspiras por el zorro plateado de al lado
–.
Su única respuesta fue un profundo suspiro mezclado con frustración
y tristeza. Quería que ella dijera más, pero en ese momento dos chicos
adolescentes doblaron la esquina de la casa y se dirigieron al porche. Se
parecían lo suficiente para ser hermanos. Llevaban expresiones de
preocupación a juego mientras se acercaban a los escalones del porche.
–Debes ser Dante y Hunter, los dos pequeñas mierdas que
destrozaron mi casa–. Sus hombros cayeron en confirmación.
–Mi casa–, le recordé a Minnie. –Vamos, muchachos–. Según
Maverick, ambos queríamos a los chicos. Maverick pasó mucho tiempo
entrenando béisbol para uno de ellos. No lo recordaba todavía, pero
había visto muchas fotos.
–¿Te acuerdas de nosotros todavía? – Preguntó el más joven. Tenía
tanta esperanza en sus ojos que realmente dolía decirle la verdad.
 –Todavía no, pero estoy seguro de que es solo cuestión de tiempo
antes de que lo haga. ¿Están bien chicos? Miras un poco hacia abajo –.
–Simplemente hemos echado de menos estar con ustedes, eso es
todo–, dijo el mayor. –Soy Hunter y este es Dante–. Agradecí que
identificara quién era quién y me ahorró la vergüenza de tener que
preguntar.
–Bueno, me siento mucho mejor, así que no veo por qué ustedes no
pueden volver y pasar el rato con nosotros de nuevo. Sé que esto suena
raro, pero supongo que te debo gratitud por traerme aquí –. Minnie
carraspeó a mi lado. –Estoy bastante seguro de que ustedes
aprendieron una lección y no volverán a hacer nada parecido. ¿Estoy en
lo cierto?
–Ese fantasma me asustó muchísimo–, dijo Dante. –Él también
estaba enojado con nosotros–.
–¿Pueden culparlo, chicos? – Minnie había perdido el tono de su
voz. –Amaba esa casa más que nada. Él y Octavius habían pasado por
muchas cosas juntos y esta casa era el testimonio del amor de Tave por
él. No podían mostrar su amor el uno por el otro en público, pero
dentro de estas paredes podían ser ellos mismos. ¿Te imaginas lo difícil
que sería eso? ¿Fingir que el hombre que amas es tu primo y no tu
amante?
–No–, dijo Hunter en voz baja. –Eso es realmente triste. –
–Mi abuelo era su hermano menor y Elijah los trasladó a él ya su
esposa de Escocia después de la muerte de Octavius. El abuelo solía
contarme historias sobre Elijah todo el tiempo. Dijo que Elijah siempre
estaba trabajando para mantener la casa en óptimas condiciones.
Aprendió mucho sobre la construcción y actualizó la casa a lo largo
de los años para adaptarse a la era moderna. Demonios, Elijah trabajó
hasta el día de su muerte –. Minnie suspiró suavemente. –Tiene
ochenta y cinco años y todavía trabaja en la casa que tanto amaba. Su
corazón se rindió cuando estaba reparando la pared del dormitorio
principal –.
Me senté más derecho. –Mi habitación. –
 –Sí, pero siempre lo has sabido. Nunca te ha molestado antes. ¿Por
qué te ves tan asustado?
–No estoy asustado–. Yo no lo estaba. Tuve una sensación, una
especie de hormigueo que hizo que mi corazón se acelerara de
emoción, no de miedo. Miré a Dante y Hunter. –¿Dónde estabas
cuando Elijah te asustó? Quiero decir, Maverick dijo que te las
arreglaste para arrancar un poco de plomería en el baño de abajo y
hacer algo de vandalismo abajo y arriba para que no te asustara de
inmediato. ¿Qué hiciste para enojarlo tanto si esos otros incidentes no
lo hicieron? –
–Um, abrí una de las puertas del dormitorio de arriba y antes de que
pudiera ir, una brisa fría me atravesó y la puerta se cerró de golpe en
mi cara. Podía escuchar ruidos más enojados adentro, como si tal vez la
puerta del armario se estuviera abriendo y cerrando
repetidamente. Salimos de allí –.
–Hay algo en esa habitación que él estaba protegiendo–. Pensé que
era muy posible que lo que él protegía fuera lo que mantenía su
espíritu anclado al Desembarco de Elijah.
La tía Minnie me miró con extrañeza durante un minuto –Sigues
pensando que puedes dejarlo en libertad–. Maverick no fue el único
que conoció mi obsesión cuando era niño. En ese entonces no había
Internet ni Google, pero había libros sobre fantasmas y fantasmas en la
biblioteca. –¿Cómo sabes que no quiere estar aquí? –
–Es solo un sentimiento que siempre he tenido–.
–Bueno, echemos un vistazo–, dijo Minnie, sorprendiéndome.
Cuando Maverick regresó, nos encontró a los cuatro arrastrándonos
por nuestro dormitorio golpeando pisos y paredes. Estábamos
buscando sonidos huecos que indicaran que podría haber un panel
oculto o una tabla suelta que ocultaba lo que fuera que Elijah
protegiera. Sentí su presencia con fuerza, pero a diferencia de la
experiencia que tuvieron los chicos, sentí su emoción y supe que
estábamos en algo.
–¿Qué diablos está pasando? – Maverick demandó.
 No estaba convencido cuando le contamos la historia ni estaba feliz
de que me hubiera sudado y sucio cuando quería que descansara.
Amablemente envió a los niños a casa, pero los animó a volver la
noche siguiente para cenar. Obviamente, podía ver lo felices que
estaban de estar con nosotros. Minnie inmovilizó con una mirada. –
Pensé que podía confiar en ti–.
–Entonces eres un idiota–, fue su respuesta antes de salir de la
habitación con fingida indignación. Una vez que llegó al final de los
escalones, gritó: –Mañana terminaré con un mazo una vez que el
alcaide se vaya a trabajar–.
Me dejé caer en la cama riéndome de la expresión del rostro de
Maverick. Dios, necesitaba tanto esa pequeña excursión. ¡Me había
estado volviendo loco lentamente! Maverick se arrastró sobre la cama
y se sentó a horcajadas sobre mi cuerpo.
–Esperaba volver a casa y encontrarte haciendo pucheros para que
te trajera aquí y te golpeara contra el colchón–. Sonrió con ironía para
hacerme saber que se había dado cuenta de mi juego. –En cambio, te
encuentro a ti ya tu pequeña banda de alborotadores aquí arriba a
punto de destrozar nuestra habitación. ¿Por qué? – Plantó los brazos
sobre el colchón junto a mi cabeza y se cernió sobre mí, haciéndome
sentir enjaulada.
–Maverick–, gemí cuando comenzó a ondular sus caderas, frotando
su entrepierna contra la mía. Solo llevaba un par de pantalones cortos
delgados, por lo que no se necesitó mucho para encender mi erección.
Podía sentir la dureza de Maverick a través de sus jeans y mi mente
olvidó por completo lo que me había pedido.
–Dime qué estabas haciendo y luego te follaré. Duro. – Mis ojos
rodaron hacia atrás en mi cabeza cuando mi cerebro comenzó a hacer
un cortocircuito.
–Noah, ¿por qué Minnie trae un mazo? – Martillo. Golpeando. No
estaba ni cerca de formar un pensamiento inteligente, y mucho menos
de tener una conversación con él.
–Fóllame primero–, finalmente gemí.
 –No.– Las caderas de Maverick se quedaron quietas y se movió para
bajar de mí.
–Okey. Okey.– La lujuria se atenuó el tiempo suficiente para que
pudiera unir la historia con una voz quejumbrosa y necesitada. –Ahora
fóllame–.
–¿De verdad crees que hay algo dentro de esta habitación que
mantiene a Elijah aquí?– Asenti. –Está bien, nos mudaremos a otra
habitación temporalmente mientras desarmamos esta–.
–¿En realidad?–
–Lo que sea por ti, Noah–.
–¡Eres increíble!– Lo tiré encima de mí para darle un beso largo y
abrasador. Ambos estábamos sin aliento cuando finalmente nos
separamos. –Ahora fóllame como prometiste–.

*****

Más tarde en la tarde, algunos de los chicos de su equipo vinieron para

ayudar a mover los muebles de nuestro dormitorio a la habitación de
invitados al otro lado del pasillo. Todos fueron muy amables conmigo y
se me presentaron. Fue dulce, pero casi cómico, ya que todos hablaban
alto y muy lento como si yo tuviera problemas de comprensión y
audición, no pérdida temporal de la memoria.
Un tipo en particular me llamó la atención. Había un poco de alegría
en sus ojos cuando estrechó mi mano. Como si estuviera sonriendo
ante una broma interna, o tal vez yo era la broma. Mantuve mis ojos en
él todo el tiempo como un halcón. Solo pareció hacerlo sonreír
más. ¿Hicimos? ¿Alguna vez lo fuimos? No, no tuve esa sensación en
absoluto. Fue un tipo diferente de emoción.
–No me gustas, ¿verdad? – Finalmente le pregunté.
–Para nada. – Su respuesta fue seguida por una sonrisa y una risa.
 –Derrick–, dijo Mav con firmeza. Sonaba como una advertencia. La
sospecha se abrió camino en mi cerebro y entrecerré los ojos hacia Mav
antes de volver la mirada hacia Derrick. Su sonrisa comercial de pasta
de dientes era tan grande que parecía que le partiría la cara en dos.
–¿Por qué no me gustas, Derrick?– Mi voz era baja y amenazante.
Los mismos horribles sentimientos de celos que había sentido
cuando vi a Maverick con Jennifer resurgieron, pero fueron diez veces
más fuertes con Derrick.
–Vamos a dar un paseo, Noah–. La tranquila voz de Maverick me
devolvió la atención. No parecía culpable, pero algo andaba mal aquí.
Quiero que Derrick me diga por qué no me agrada, Mav.
Seguramente, eso no es pedir demasiado. Me has dicho
repetidamente que no tienes nada que ocultar, así que, ¿por qué no me
dejas charlar con Derrick? Maverick levantó las manos en el aire y
abandonó la habitación con frustración. Volví a mirar a Derrick y lo
desafié a que me respondiera.
Estás celoso de que Maverick y yo pasemos tiempo juntos. Dijo,
aunque la forma en que hablaba con esa estúpida sonrisa en su rostro
estaba más allá de mí.
–Sí, lo tengo, Sherlock, pero ¿por qué? – Me estaba irritando cada
vez más
–Ambos queremos al mismo hombre–. Se encogió de hombros con
indiferencia, pero sospeché que no se sentía tan casual como me hizo
creer. –Maverick solo te quiere a ti, pero todavía actúas como un idiota
celoso de vez en cuando. Parece que te gusta tocarlo frente a mí como
un recordatorio de a quién eligió en cada oportunidad. A menudo me
asombraba que no sacara la polla y orinara en su pierna para marcar su
territorio –.
–Oh, entonces yo era un idiota–.
Derrick echó la cabeza hacia atrás y se rió. Maverick asomó la cabeza
hacia atrás para ver qué estaba pasando, pero le indiqué que se fuera. –
Yo no diría que fueras un idiota. Creo que eras un tipo que estaba
muerto de miedo por perder a alguien a quien había deseado durante
tanto tiempo. Probablemente hubiera sido igual en tu lugar. No te lo
reproché, Noah –.
–Lo siento si froté nuestra relación en tu cara. No volveré a hacer eso
a menos que dejes obvio que necesitas un recordatorio –, corregí
rápidamente.
–Dejaré de coquetear descaradamente solo para enojarte a ti
también–. Extendió la mano y la estrechamos.
Maverick pidió pizza y alimentó a la tripulación para agradecerles su
ayuda. Con mucho gusto me contaron historias divertidas sobre
algunos de sus lugares de trabajo y las cosas raras que habían
encontrado. Cosas desde peluquines, ojos de madera, y una vez una
mujer dejó su vibrador en medio de su cama después de irse al trabajo.
Los chicos no estaban seguros de si fue accidental o una invitación,
pero independientemente de que pensaran que era jodidamente
extraño.
Fue una gran noche y se sintió tan bien reír y olvidarme de mis
problemas por un tiempo. Quería que mi vida volviera a la normalidad,
pero estaba de baja médica hasta que mis dolores de cabeza
desaparecieron por completo y mis recuerdos regresaron. Esperaba
que ambos ocurrieran pronto para poder sentirme como un adulto
funcional de nuevo, pero hasta entonces buscaría el objeto que
impedía que Elijah se reuniera con Octavius.
 26

Maverick

Yo tenía la intención de ayudar a Noah a tomar la habitación aparte

para buscar una pieza de Elías, pero las cosas se pusieron agitado a
toda prisa. Una tormenta tropical frente a la costa se había convertido
en huracán y se dirigía hacia las Carolinas. Se esperaba que girara hacia
el este y nos fallara, pero no fue así. Habían dado aproximadamente
cuarenta y ocho horas para prepararse para tocar tierra. Di toda la
energía que pude a nuestros vecinos y negocios, ayudándolos a
embarcar sus propiedades.
Quería llevarme a Noah, Madge y Ozzy y largarme de allí, pero Noah
estaba convencido de que no sería más que una fuerte tormenta
cuando nos golpeara. Dijo algo sobre una fiesta de huracanes y
comencé a preocuparme de que el golpe en la cabeza le causara más
daño que pérdida de memoria. Los huracanes no eran una broma, que
es lo que le dije ocho horas antes de que la tormenta golpeara la costa.
–La gente está surfeando las olas–, me quejé mientras metía la ropa
en una bolsa de viaje para nosotros. –¿Qué clase de idiota navega en
lugar de salir a la seguridad? –
–Los que han pasado por estas tormentas casi todos los años de su
vida desde su nacimiento–. Noah agarró cada pieza de ropa que puse
en la bolsa y la llevó de regreso a la cómoda para ponerla.
–El cielo es jodidamente extraño, Noah. Es inquietantemente
tranquilo. Ya sabes, la calma antes de la tormenta. No me gusta Casi te
pierdo una vez y no estoy dispuesto a arriesgarme. Vamos a evacuar
esta casa e ir tierra adentro para alojarnos en un hotel –.
–Buena suerte con eso–, murmuró Noah rodando los ojos.
–¿Qué quieres decir con eso? – ¿Quería decir que no iba a ir
conmigo?
–Todos los hoteles serán reservados para los evacuados. No habrá
ningún lugar adonde ir –. Se encogió de hombros como si no fuera gran
cosa.
–Dormiré en un coche mientras estés a salvo–. Quise decir cada
palabra. No lo arriesgaría de nuevo.
–Maverick, la tormenta ya se está desacelerando. Ayer fue
degradado a categoría uno y no va a ganar velocidad. Cariño, te digo
que estaremos bien –. Miré sus suplicantes ojos azul verdosos y fue tan
difícil decir que no. Deslizó su mano por mi pecho y la enroscó
alrededor de mi cuello y tiró de mi cabeza hacia abajo hasta que
nuestros labios estuvieron a solo un pelo de distancia. –Mmmm, puedo
mantenerte ocupado durante la tormenta–. La mirada en sus ojos y su
mano libre deslizándose dentro de la parte de atrás de mis jeans para
ahuecar mi trasero me dijeron exactamente cómo planeaba
entretenerme. Mi idiota estaba a bordo, aunque estaba preocupado.
Unas horas más tarde, la tormenta golpeó tierra y, aunque el sonido
del viento aullante era aterrador como el infierno, el calor del cuerpo
de Noah y la forma en que se aferró a mí mientras lo golpeaba tan
fuerte como el viento golpeaba la casa lo hizo todo mejor. Las luces
parpadearon y el viento rugía, pero todo lo que podía ver y sentir era a
Noah. La electricidad de la tormenta chispeó dentro de mí, me instó a
tomarlo con más fuerza, más tiempo, y no dejarlo hasta que no tuviera
nada más que darme. Quería consumirlo hasta que ya no fuéramos dos
seres separados.
–No pares, Mav–. Noah suplicó con su voz mientras sus ojos me
rogaban por más. Le di todo lo que tenía y nunca lo dejé hasta que tuvo
la consistencia aproximada de un fideo mojado en la cama debajo de
mí. Solo entonces me permití liberarme dentro de él. –Muy bien–, dijo
una vez que me derrumbé encima de él.
–Creo que me mataste–, dije entre bocanadas de aire. –Dios, eso fue
intenso–.
Noah pasó sus dedos amorosamente por mi cabello mientras yo
seguía siendo un montón de carne y hueso encima de él. –Fue
hermoso. –
Eventualmente me aparté de él y me dejé caer en la cama junto a
él. Nos giramos y nos quedamos mirándonos a los ojos. No pensé que
fuera posible amarlo más de lo que ya lo amaba, pero estaba tan
equivocado. Descubrí cosas nuevas sobre él todos los días. Descubrí
que eran las pequeñas cosas las que más me tocaban. No importa cuán
frustrado se haya sentido durante su recuperación, su personalidad
amorosa permaneció. Su pequeño monstruo verde celoso volvió a la
vida también y traté como el infierno de no reírme cuando lo hizo.
El episodio con Derrick fue tan divertido como cuando encontró mis
viejos jeans en el cajón de la cómoda. La expresión de su rostro era
graciosa, pero no había nada gracioso en la forma en que me marcaba
como suya con su toque. Física y emocionalmente, volvimos a donde
estábamos antes del accidente. Para él, quería que sus recuerdos
regresaran para que pudiera volver al trabajo. Echaba de menos
trabajar y lo necesitaba para sentirse completo.
–Dudo que podamos dormir mucho esta noche, así que tengo una
idea–, dijo Noah, volviendo mi atención hacia él. Moví las cejas y me
pellizcó el pezón. –Podemos empezar a derribar las paredes del
dormitorio principal–.
No pude contener mi gemido. –¿Esta noche? – Sonaba tan
quejumbroso como un niño de tres años. No había dormido más que un
puñado de horas en los últimos días. ¡Quería dormir! Como para
demostrar el punto de vista de Noah, una ráfaga de viento golpeó la
casa con tanta fuerza que hizo vibrar las contraventanas. –Está bien,
pero necesito asearme y comer algo–.
– ¡ Sísss !–
 Después, nos paramos en medio de la habitación con martillos y
palancas. Me negué a usar la –cosa eléctrica– que recomendó Noah. –
Nada de 'cosas eléctricas' o podría arriesgarme a cortar una línea
telefónica, plomería o cableado eléctrico. Prefiero no electrocutarme,
Doc. –
–Muy buen punto,– dijo mientras miraba alrededor de la
habitación. –Está bien, Elijah, ayuda a un sobrino tatara-tatara. ¿Dónde,
oh dónde está el artículo que estás protegiendo? –
Desafortunadamente, no recibimos ninguna guía de Elijah. Le
demostré a Noah la forma más fácil de derribar el muro, bueno, no la
forma más fácil, que habría sido un mazo. Lo envié a una pared y
comencé por otra. No llegamos muy lejos antes de que se cortara la luz
debido a la tormenta. Había traído linternas de propano en caso de que
las necesitáramos.
Pude ver la fatiga en todas las facciones de Noah en el resplandor de
la luz de la linterna. Trató de atribuírselo a las sombras que me jugaban
una mala pasada, pero yo lo sabía mejor. Puse el pie en el suelo y lo
llevé a nuestro dormitorio temporal y me quité la ropa antes de apagar
la linterna.
Noah se acurrucó contra mí y apoyó la cabeza en mi hombro. –Te
amo, Maverick–. Sus palabras fueron tan débiles que apenas pude
escucharlas por encima del viento aullante, pero mi corazón las
escuchó de todos modos.
–Te amo, Noah–. Nunca me cansaría de escucharle o de decirle esas
palabras. Me quedé despierto durante bastante tiempo después de que
él se quedó dormido, contento de pasar mis dedos arriba y abajo por su
columna y sentir su aliento contra mi piel.
No estaba seguro de cuánto tiempo había estado durmiendo, pero
me desperté con quejidos y gemidos. Al principio, pensé que todavía
era la tormenta, pero luego me di cuenta de que eran los sonidos que
hacían los humanos cuando estaban en gran angustia. Salí de mi niebla
somnolienta y alcancé a Noah, pero él no estaba en la cama conmigo.
 –¡Noah!– Grité por él, pero no respondió. Salí corriendo del
dormitorio y los sonidos angustiados se hicieron más fuertes. Seguí los
sonidos a través del pasillo hasta nuestro dormitorio principal. –
¡Noah!–
–Maverick.– El miedo que escuché en su voz me asustó muchísimo.
Vi una luz tenue brillando debajo de la puerta.
Abrí la puerta del baño y lo encontré sentado entre la bañera y el
inodoro. La linterna emitió un inquietante resplandor amarillo cuando
lo vi. Su cabeza descansaba sobre sus brazos que estaban doblados
sobre el borde de la bañera. La mitad inferior de su cuerpo estaba
inclinada hacia el inodoro, como si pensara que podría estar enfermo y
necesitaría llegar rápidamente al inodoro.
–Bebé, ¿qué pasa?– Me arrodillé a su lado y lo alcancé. Noah se
lanzó a mis brazos y lo abracé con fuerza. Nunca había visto a Noah
destrozado de esta manera, y esa era la única forma en que podía
describir su apariencia. Su rostro lleno de lágrimas y sus ojos rojos e
hinchados me dijeron que había estado aquí un tiempo. –¿Qué pasa y
por qué no me despertaste? ¿Es un dolor de cabeza realmente
fuerte? ¿Necesito obtener sus analgésicos? – Empecé a levantarme
para recuperarlos, pero él me abrazó con más fuerza.
Quédate, Mav. Por favor quédate. – Se estremeció en mis brazos,
pero no pude hacer nada para ayudarlo hasta que me dijo qué le
pasaba. –Recordé más cosas. Bueno, soñé con ellos, así que no estoy
seguro de si son verdaderos o solo un producto de mi imaginación –. Se
apartó y me miró; la vista me rompió el corazón. –Necesito que seas
completamente honesto conmigo. No te detengas porque crees que
me estás protegiendo –.
–Okey. Lo prometo.–
–¿Realmente tu papá te llevó a un campo de conversión cuando
tenías dieciséis años? ¿La noche en que te encontró escabulléndote a
casa después de estar conmigo?
Prometí decirle la verdad, así no mentiría por mucho que quisiera
que esos recuerdos nunca regresaran. No importaba, porque vio la
verdad en mis ojos. Noah se mordió el labio inferior en un intento de
evitar que temblaran.
Necesito que me lo digas, Mav. Mis sueños eran oscuros y
aterradores. Seguí viéndote herido o hambriento y yo ... –
No quería repetir el tiempo miserable que pasé en ese maldito
campamento de nuevo, pero lo haría por él. Temí que sus sueños
fueran mucho peores que la realidad. Nunca trivialicé lo que pasé, pero
también sabía que otros niños habían sufrido un destino mucho peor
que yo. Para Noah, la persona que había estado sosteniendo mi
corazón en la palma de su mano durante décadas, reviviría eso.
Nos sentamos en el frío e incómodo piso del baño y le dije todo de
nuevo y no dejé nada fuera. Fue tan difícil para él escuchar mi historia
como la primera vez. Cuando terminé, tomé su barbilla e incliné su
cabeza hacia atrás para que pudiera mirarme a los ojos.
–Podrían haberme obligado a asistir a la oración veinte veces al día,
obligado a ver películas que mostraban los peligros de una vida
homosexual durante todo el día, y haberme matado de hambre, pero
nunca hubieran podido erradicar el amor que tenía por ti en mi vida.
corazón. Nunca. Mi voluntad de amarte fue más fuerte que la de ellos
para convertirme. Aprendí muy rápido a jugar su juego y decirles lo que
querían escuchar. Les dijeron a mis padres que yo era una 'historia de
éxito' y que deberían estar orgullosos de mí –. Mi risa que siguió a la
declaración fue burlona, no alegre. –Sabía que tenía que esperar mi
momento antes de poder escapar de ellos de una vez por todas–.
–¿Nunca me culpaste? – Su voz me sonó pequeña e insegura.
–¡Nunca! ¿Te culpo por amarme y hacerme feliz? Ellos eran los que
estaban equivocados, Noah, e incluso yo lo sabía a los dieciséis años –.
Presioné mis labios contra los suyos y lo abracé con fuerza. –Todo lo
que importa es que estamos juntos ahora, no cuánto tiempo nos llevó
encontrarnos de nuevo o las razones por las que sucedió–.
–Planeaba ser voluntario en un centro LGBT, ¿verdad? –
–Lo hiciste - lo harás–, corregí. –Primero necesitas curarte y luego
ambos nos ofreceremos como voluntarios. Puedo ayudarlos a resolver
sus emociones a través del arte y tú puedes aconsejarlos. Podemos
hacer una diferencia.– Parecía que estaba asombrado por mí, pero no
podía entender por qué. Sobreviví, pero no prosperé. Noah floreció y se
convirtió en el hombre que sabía que sería. Noah me hizo querer ser un
mejor hombre, alcanzar mi máximo potencial en la vida y no solo tener
una existencia regular.
Noah estaba empezando a inclinarse de nuevo, así que nos llevé a la
cama y apagué la linterna. Reflejamos exactamente la misma posición
que la anterior. Estaba empezando a quedarme dormido cuando sus
palabras me despertaron de golpe.
–¿De verdad te dije que era un chico cachondo? – Entonces me
reí , no pude evitarlo. En lugar de estar enojado o herido, Noah se rió
conmigo. –¿Lo hice?– Clavó sus dedos en mis costillas haciéndome reír
más fuerte. –Dime lo que pasó. Quiero quedarme dormido con
pensamientos felices en mi mente –.
Comencé contándole sobre nuestra primera cita y la forma en que
traté de ser como un adulto, pero luego terminé mostrándole cómo fue
la noche. Quería quedarse dormido con pensamientos felices y yo
estaba más que dispuesto a complacer a mi chico.
 27

Noah

MIS RECUERDOS Goteando para volver en fragmentos hasta que todo

el conjunto de puzzle ajusto durante las semanas siguientes. Cada
nuevo recuerdo era como experimentarlo todo de nuevo. Ninguno de
ellos me afectó tanto como recordar la razón por la que Maverick
desapareció de mi vida tan repentinamente. Creo que me fue más
difícil aprender sobre eso la segunda vez, porque no tenía el resto de
los recuerdos para acompañarlo.
Maverick y su equipo estaban ocupados con la limpieza de la
tormenta, así que me mantuve ocupado derribando paredes poco a
poco. Cada día comenzaba con la emoción de descubrir el artículo que
liberaría a Elijah, pero terminaba decepcionado cuando no lo
encontraba. Aun así, me mantuvo ocupado y mi mente fuera de la
única cosa en la que no me había permitido pensar demasiado.
El accidente.
Mi auto estaba destrozado y había recibido el pago de la pérdida
total de la compañía de seguros del otro conductor unas semanas
antes, pero no reemplacé mi auto. En ese momento, había pasado poco
más de un mes desde el accidente y aún no estaba listo para conducir.
El Dr. Pastori me había autorizado a reanudar todas las actividades,
que incluyen conducir y trabajar.
Temblaba cada vez que pensaba en volver a ponerme al volante de
un coche. Viajar en el asiento del pasajero me enfermó físicamente, por
lo que no podía imaginar lo mal que reaccionaría al conducir. Sería un
peligro en el camino hasta que arreglara mis cosas, pero estaba
aterrorizado y luego avergonzado de cómo me sentía. Sí, casi había
muerto, bueno técnicamente, pero sobreviví. No podía dejar que el
miedo me hiciera prisionero en mi casa, porque la casa que amaba
comenzaría a sentirse como una prisión y en lugar de odiarla, me
resentiría.
Sabía que Maverick estaba consciente de mis sentimientos, aunque
nunca los había expresado en voz alta. Estaba en sintonía con todas mis
necesidades y era mucho más perceptivo de lo que la gente podría
pensar. Comprendió de inmediato que tenía miedo de llevar a Madge
con nosotros en las pocas ocasiones en que me subía a su camioneta.
También sabía que a Madge le dolía que la dejaran en casa cuando
nos fuimos, porque iba con nosotros a casi todas partes. Demonios,
incluso la dejó viajar en el asiento trasero de Lola un par de veces.
Simplemente no pude. Ella no habría sobrevivido a ese accidente y
yo me habría odiado a mí mismo. Madge me amaba y confiaba en mí
para que la cuidara y perderla de esa manera me habría aplastado.
Cada vez que se me ocurría la idea, la alcanzaba y acariciaba sus
sedosas orejas para consolarme de que todavía estaba allí. A Maverick,
mi chico que lo arregla, se le ocurrió al menos una solución a ese
problema. Le compró a Madge un sistema de retención para perros. Era
un arnés resistente que se conectaba al cinturón de seguridad y
ayudaría a mantener segura a Madge. Madge pudo ir con nosotros y
me aseguraron que estaba tan protegida como podría estar en un
vehículo.
Era hora de volver a todos los aspectos de mi vida y solo podía
hacerlo superando mi miedo a conducir de nuevo. Necesitaba hablar
con alguien objetivo, así que llamé a Jennifer y le pregunté si podía
hacer tiempo para mí. Sabía que ella sería comprensiva, pero también
me dispararía directamente y no me haría un montón de tópicos.
Necesitaba un poco de amor duro y, por alguna razón, sabía que
Jennifer sería la que lo haría.
 Vino a mi casa y charlamos en el columpio del porche mientras
tomábamos café. Se sentía como dos amigos hablando en lugar de
médico-paciente o compañeros de trabajo. Sentí un nivel de comodidad
con ella que no sentía con Justin. Supuse que era porque Justin y yo
teníamos una relación personal que luego intentamos convertir en una
de trabajo. Justin me había revisado varias veces durante mi
recuperación, pero a Jennifer fue a quien recurrí cuando necesitaba un
poco de asesoramiento para mí. Estaba agradecido de haberlo hecho.
No fue un milagro de la noche a la mañana, pero estaba listo para
intentarlo después de algunas conversaciones con ella y el aliento de
Maverick después de que finalmente le reconocí mis temores.
–Tómate tu tiempo, Noah–. Puso su mano grande y cálida en la parte
de atrás de mi cuello y me masajeó ligeramente mientras me sentaba
en el asiento del conductor de su camioneta. –Tienes esto, bebé–.
–Sé.– Asentí con la cabeza en señal de acuerdo y puse la marcha en
marcha. –Vamos a tomar un helado–.
Así fue como empecé a conducir de nuevo. Unas pocas millas a la
vez; un par de días a la semana. Los viajes se hicieron más largos y
frecuentes hasta que pude ponerme al volante y no sentirme tenso ni
asustado. Mi primer día conduciendo al trabajo me pareció una
verdadera victoria. El personal organizó una pequeña fiesta para mí y
los pacientes parecían igualmente felices de tenerme de regreso.
Las primeras semanas de volver a trabajar a tiempo completo me
pasaron factura y estaba demasiado cansado para hacer muchas cosas
cuando llegué a casa, excepto comer y hacer el amor con Maverick.
Tendría que estar muerto para no alcanzarlo, pero probablemente
incluso después de la muerte todavía lo anhelaría. Esos pensamientos
me hicieron pensar en el sueño, como lo llamé, sobre Octavius que tuve
en el hospital antes de recuperar el conocimiento. Sentí que los había
defraudado tanto a él como a Elijah cuando retrocedí en la búsqueda.
¿Realmente no podría trabajar una hora para ellos cada noche?
–Te vas a enfermar si haces demasiadas cosas demasiado pronto–,
dijo Maverick cuando entró en nuestra habitación una noche. Había
estado trabajando hasta altas horas de la noche para cumplir con la
fecha límite del proyecto y el estrés lo estaba afectando. Sabía que
preocuparse por mí solo aumentaba su estrés laboral, pero tenía que
hacer algo con mi tiempo o volverme loco. –Estamos trabajando como
voluntarios por primera vez en el centro LGBT este fin de semana, así
que necesitas tomarte las noches libres para descansar–. Sabía que
tenía razón, porque todavía me cansaba fácilmente y experimentaba el
dolor de cabeza ocasional que me decía que tenía que reducir la
velocidad.
–Lo sé, Mav, pero ...– Mis palabras se cortaron cuando tomó el
martillo de mi mano y me besó con pasión.
–Tengo algo que puedes martillar, Noah. Te necesito. – Una vez más,
la búsqueda del tesoro de Elijah quedó en un segundo plano.

*****

–¿Estás nervioso? – Maverick me preguntó el fin de semana siguiente.

–Un poco–, respondí con sinceridad. –No todo el mundo está
dispuesto a recibir asesoramiento, sin importar cuánto lo necesiten. La
gente se dice a sí misma 'endurecerse' o 'aguantar' y superar lo que
sea que les moleste. Esas son frases que odio, Mav. Cuando alguien
experimenta un evento traumático, eso es lo peor que la gente podría
decirle –.
–Vas a ser increíble, Doc. Puede que les tome un tiempo
acostumbrarse a ti y abrirse, pero estoy seguro de que lo harán –
. Esperaba que tuviera razón, pero no estaba convencido.
Mark, el director del centro, nos recibió calurosamente. –Hola,
chicos. Es bueno verte. – Nos estrechó las dos manos. Mark y su
esposo, Dylan, abrieron el centro en un intento de brindarles a los
adolescentes y adultos jóvenes abandonados un lugar al que acudir en
busca de recursos. Me encantó el ambiente del lugar cuando entramos
por primera vez en su edificio. Personas como Mark y Dylan marcaron
una gran diferencia en la vida de las personas y fue un honor ayudarlos
de cualquier forma que pudiera. Estaba nervioso por ser aceptado.
Mark me presentó a todos y les hizo saber que yo era un consejero
especializado en trabajar con personas que habían sobrevivido a
eventos traumáticos. –El rechazo, la agresión, la falta de vivienda, los
accidentes y muchas otras cosas pueden tener un impacto negativo
persistente en su vida, cómo se ve a sí mismo y su visión del mundo–,
dijo elocuentemente. –No es un requisito que hables con Noah, pero él
ha ofrecido su tiempo como voluntario y si alguien quiere hablar
con él , estará aquí–.
Me sorprendió cuando Maverick se acercó al grupo después de
instalar los caballetes y los suministros que donó al centro. –Hola a
todos, soy Maverick. Enseñaré técnicas de pintura a cualquiera que
quiera aprenderlas. También quiero decir que no hay nada de
vergonzoso en pedir ayuda cuando la necesitas. Todos necesitamos
ayuda –.
–¿Incluso tú? – Preguntó un niño moreno. Parecía tener veintipocos
años. Llevaba ira y resentimiento como una capa alrededor de sus
rígidos hombros. –¿Qué evento 'traumático' ha experimentado alguna
vez? ¿Alguna vez te han golpeado e intimidado?
Tenía curiosidad por saber cómo iba a manejar Maverick la pregunta,
porque no era de los que se expresaban muy a menudo. –Fui golpeado
e intimidado por mi propio padre toda mi vida y me enviaron a un
campo de conversión gay a los dieciséis años. Entonces, sí, tengo
muchas experiencias de las que sacar provecho. Noah puede ayudarte y
te ayudará si lo dejas –.
Nuestro primer día fue bastante exitoso. Maverick tenía bastantes
niños interesados en pintar y el chico hosco me buscó después de que
estuve allí como una hora. Se presentó como Jared y su historia fue
tristemente común. Salió y fue expulsado por su familia con solo la ropa
que llevaba puesta y sin un centavo a su nombre. No importa cuántas
veces escuché esas historias, me rompieron el corazón. Muchos niños
recurrieron a la prostitución para sobrevivir ya las drogas para hacer
frente. Fue mucho más valiente de lo que la gente sabía abrirse y hablar
de esas cosas.
Jared no habló de nada realmente específico ese primer día, lo cual
estuvo bien. Me estaba conociendo, probando para ver si podía confiar
en mí. Sería tan paciente como él necesitaba, porque era obvio para mí
que quería sentirse mejor y perder la ira y el resentimiento.
–¿Vas a volver? – Preguntó en voz baja mientras se miraba los pies.
–Esta vez cada dos sábados–, respondí. Solo entonces me miró. Sus
ojos buscaron los míos buscando la verdad. Debe haber aprobado lo
que vio allí porque asintió con la cabeza. Fue una gran victoria, pero no
demostré lo feliz que me hizo. No quería asustarlo. –Nos vemos la
próxima vez, Jared–.
–Si, vale. – Una pequeña sonrisa se deslizó entonces, pero no pude
evitarlo. Por suerte para mí, él miró hacia otro lado y no lo vio.
Maverick y yo estuvimos bastante callados durante la mayor parte
del viaje a casa, ya que ambos pensamos en nuestro tiempo en el
centro. A mitad de camino a casa, Mav se inclinó sobre la consola y
tomó mi mano. Entrelacé mis dedos con los suyos y lo miré. Me miró y
me dio su hermosa sonrisa.
–Tu cumpleaños se acerca–, dijo al azar. –Necesitamos hacer una
fiesta. Es tu último año en la treintena. Además, Doc, tiene un
cumpleaños genial –.
Mav siempre pensó que mi cumpleaños de Halloween era lo
mejor. Se burló de mí por ser un truco y no un regalo, pero yo sabía
mejor. Le encantaba probar mi dulzura cada vez que tenía la
oportunidad. No había pensado mucho en mi cumpleaños, pero nunca
lo hice. Sabía que una fiesta no era algo que quisiera.
–Lo único que quiero para mi cumpleaños es encontrar el pasaporte
de Elijah para Octavius–. Fue exactamente como me sentí yo
también. Liberarlo sería el mejor regalo de todos.
 –Después de que liberemos a Elijah, ¿puedo llevarte el fin de
semana? – Me di cuenta de que era importante para Maverick hacer
algo lindo para mi cumpleaños, así que era importante para mí dejarlo.
–¡Claro, pero no Charlotte! – Le entrecerré los ojos cuando me
miró. –No quiero ser golpeado hasta la muerte por tus conquistas
pasadas que te han extrañado estos últimos cuatro meses. Apuesto a
que nos tropezaríamos con ellos dondequiera que fuéramos –.
–No había tantos–, protestó, pero sin convicción. Sabía que había
estado con muchos hombres en los últimos veintidós años, pero me
esforcé por no dejar que eso me molestara.
–Siempre te estaba buscando, Noah–.
–¿En clubes? –
–No solo clubes. Fui a museos, bibliotecas, restaurantes que pensé
que te gustaría y parques. Te busqué por todas partes –, respondió. –
Dijiste que siempre quisiste vivir en Charlotte y yo siempre iba allí con
la esperanza de encontrarme contigo. Nunca sentí que tuviera el
derecho de rastrearte después de desaparecer y nunca intentar
encontrarte, pero una carrera no tan accidental sería aceptable –.
Nunca antes había entrado en tantos detalles sobre sus viajes a
Charlotte y nunca profundicé demasiado, porque aunque lo acepté, mi
corazón no quería escuchar detalles de él con otros hombres. –Eso es
realmente una especie de romántico. Puedes llevarme por mi
cumpleaños, pero no allí –.
–Muy bien–, respondió con un encogimiento de hombros. –Ya tenía
un lugar en mente y no era Charlotte–.
–¿Dónde? –
–Si te lo dijera, entonces no sería una sorpresa, ¿verdad? – Usó un
tono exasperado que un padre usaría con un niño molesto.
–Supongo que será mejor que estemos ocupados cuando
regresemos a casa–, dije en un tono que coincidía con el suyo.
–Oh, sí, siempre estoy listo para estar ocupado contigo, Doc.
Prácticamente ronroneó sus palabras y mi feliz polla estaba más que
dispuesta a complacerlo.
 No hace falta decir que la demolición no comenzó de nuevo hasta
unas horas más tarde.
 28

Maverick

–TU Parece que has estado montó duro y guardar mojar–, dijo Roxie a
mí cuando volvió al trabajo el lunes por la mañana. –Oh, eso es
probablemente porque lo estabas. – Se rió tanto de su propia broma
que estuvo a punto de volcar la silla de su escritorio. ¡Eso fue gracioso!
Noah me había montado con fuerza la mayor parte del fin de
semana, tanto dentro como fuera de la cama. Sin embargo, no me
quejé ni un ápice. Siempre había tenido un fuerte impulso sexual, pero
si lo añadía a la mezcla, era completamente insaciable. Volví a ser un
adolescente cachondo con una erección perpetua. Noah era tan malo
como yo. Estaba sobre mí con el más mínimo estímulo.
Ahora que había aceptado irse conmigo durante un fin de semana
largo por su cumpleaños, tenía que poner mi plan en acción. Sabía
exactamente a dónde quería llevarlo y el único problema que podía
prever era que ninguno de los dos querría regresar después de solo
cuatro días.
Solo necesitábamos encontrar el objeto que sujetaba a Elijah a la
casa. En ese momento, me sentía un poco desanimado por todo el
asunto, porque a Noah no le quedaba mucho por derribar. Pensé que
para acelerar las cosas, comenzaría a reemplazar las paredes derribadas
mientras Noah continuaba derribando las partes viejas. Podríamos
enlodar, lijar y pintar una vez que regresemos. Si nos íbamos de
vacaciones, eso era. Tenía que tener fe y creer que sucedería. Por lo
tanto, tuve que empezar a hacer planes pensando en la victoria.
 – Rox , me tomaré un fin de semana largo libre a fin de mes. Sé que
se avisa con poco tiempo, pero es para el cumpleaños de Noah –.
–Lo haremos realidad, cariño. Ambos merecen un tiempo especial
juntos después de todo lo que han pasado en tan solo unos pocos
meses –. Se puso de pie y extendió los brazos para un abrazo.
–Te amo, Rox –.
–Oh, tú–, me golpeó con fuerza en el trasero. –No me hagas llorar a
primera hora un lunes por la mañana. Pasé mucho tiempo obteniendo
este delineador de ojos alado a la perfección –. Me miró parpadeando y
luego me obligó a salir de la oficina para ir a trabajar.
La siguiente llamada que hice fue a Jennifer. Fue la decisión más
difícil de hacer, porque Noah no había regresado al trabajo por mucho
tiempo. Odiaba poner más presión sobre ella de lo que ella ya había
estado sintiendo, pero tenía mi mente puesta en barrer a mi chico.
–Debería decir que no–, dijo con un profundo suspiro, –pero no
puedo hacerles eso a ustedes. Encontraré una manera de volver a
trabajar en las citas sin avisarle –.
Está bien si se le escapa, Jen. Ya le dije que quería llevárselo, pero no
sabe dónde –.
A continuación, reservé el vuelo y el resort sin dudarlo.
Encontraríamos lo que buscábamos y saldríamos de viaje.
Probablemente sería el último lugar en el que miramos,
¿verdad? ¿No es así como suele ser? Bueno, como dice esta historia en
particular ...
–Último pie de espacio en la pared–, dijo Noah y luego procedió a
morderse el labio. –¿Y si no está ahí? –
Está ahí, Doc. Sé que lo esta. – Mi corazón latía con fuerza en mi
pecho y sabía que estaba allí. El sentimiento había estado conmigo todo
el día y solo se había vuelto más fuerte una vez que comenzamos. Le di
un beso tranquilizador y luego lo ayudé a quitar el último pie de la
pared.
–Solo veo lo que parecen montones de aserrín–, dijo Noah cuando
se despejó el último trozo de pared.
 Ambos nos arrodillamos y escudriñamos el aserrín. No había aserrín
en las otras secciones, así que este debe haber sido el último lugar
donde Elijah había trabajado. La familia probablemente terminó
apresuradamente el trabajo después de su fallecimiento. Tal vez por
eso estaba enojado y se quedó con él durante más de cien años. No
terminaron bien su trabajo.
Una brisa fría sopló y nos hizo saber que Elijah finalmente nos había
bendecido con su presencia fantasmal. ¿No podría habernos dado al
menos alguna maldita guía? ¿Golpeó la sección de la pared que
contenía su tesoro o algo así?
–¡Oh Dios mío! ¡Oh Dios mío! – Me volví hacia Noah y sostuvo un
objeto circular en su mano. –Parece un anillo–. Noah lo sopló y luego lo
frotó contra su camiseta. –Es un anillo de sello. Tiene un escudo de
armas, Mav. Apuesto a que Octavius se lo dio y debe haberse caído. Por
eso no podía irse. Lo siento con tanta fuerza en este momento, como si
me envolviera con sus brazos –.
Tomé el anillo de la mano de Noah y lo sostuve a contraluz. Era difícil
distinguir el escudo de armas bajo la tierra y la mugre, pero sabía en mi
corazón que Noah tenía razón. Como dijo, sentí que Elijah me envolvía
como si me estuviera abrazando. El aire frío que asocié con él se
calentó hasta que no quedó nada y ya no lo sentí. –Creo que se ha ido,
Noah–. Le devolví el anillo y lo rodeó con la mano en un puño
protector.
–Yo también lo creo–. La sonrisa que me dio fue lo suficientemente
brillante como para iluminar toda la costa este de los Estados Unidos. –
Lo hicimos, Maverick–.
– Usted lo hizo, Noah. Simplemente seguí el juego para tener sexo
sucio y deprimido. Has creído toda tu vida que podrías liberarlo y lo
hiciste –. Lo tomé en mis brazos, sin importarme que estuviéramos
cubiertos de suciedad y mugre. –Eres increíble. –
–Lo que va a ser increíble es este viaje de vacaciones al que me
llevarás–. El rápido cambio de tema de Noah me demostró que yo no
era el único que se sentía incómodo con los elogios. –¿Estás seguro de
que no quieres decirme adónde me llevas? –
–No. –
–¿Crees que puedo torturarte? – Movió las cejas y supe que me
encantaría su forma de tortura.
–No. –
–Ya veremos. – No estaba dispuesto a dejar pasar ese desafío por
nada.
Así fue como me encontré atado a nuestra cama por primera vez
después de una ducha conjunta que ya me tenía excitado y nervioso.
Estaba convencido de que las manos y la boca de Noah debían ser
armas registradas. Me encantaba la sensación de la cuerda envuelta
alrededor de mis muñecas y lo intensos que estaban mis otros sentidos
cuando me habían quitado la vista. Mi audición fue especialmente
aguda cuando escuché los sonidos familiares que hace una casa vieja, el
viento fuera de las ventanas y todos los ruidos que esperaba escuchar
excepto el de Noah.
Mi chico me ató a la cama y me dejó ahí. Sonreí cuando me di cuenta
de que realmente iba a sacar mi tortura antes de que intentara joderme
el destino de nuestro viaje. Estaba planeando vengarse de las veces que
lo dejé esperando y preguntándose qué tenía reservado para él. Nunca
lo dejé esperando por mucho tiempo, pero no parecía que Noah
estuviera preocupado en absoluto por volver pronto a mí.
Un olor impregnó el aire y me hizo cosquillas en los sentidos.
Chocolate. Chocolate caliente. Mierda, estaba calentando salsa
dulce. Reconocería ese olor en cualquier lugar. Mi polla dura se sacudió
y goteó de emoción cuando me lo imaginé asfixiándome con la salsa y
luego lamiendo.
Escuché a Noah silbar mientras subía los escalones diez o quince
minutos más tarde. Me di cuenta de que esperaba que me molestara
por estar atado durante tanto tiempo, pero estaba seguro de que una
vez que viera el estado de mi excitación sabría que estaba más
que feliz de esperarlo.
 –Parece que alguien está anticipando un muy buen momento–. No
pude quitarme la sonrisa de la cara. Noah movió mi polla haciéndome
jadear ante el inesperado mordisco de placer. –¿Te dolió, Mav? – Sentí
el calor de su aliento en mi polla palpitante mientras hablaba. –Déjame
ver si puedo hacerlo sentir mejor–. La sensación de su lengua cálida y
húmeda lamiendo desde la raíz hasta la punta me hizo temblar en la
cama.
–No me romperé–. Lo desafié. –No te estoy diciendo a dónde
vamos–.
–Hmmm–, respondió sin comprometerse. –Creo que esta noche
requiere una celebración, ¿no crees? Quizás un helado con crema
batida, cerezas y nueces –. Noah acarició mis bolas cuando dijo –loco–.
–Absolutamente. – No podría haber estado más de acuerdo con él.
Esperaba que Noah me molestara con un poco de dulce de azúcar
aquí y un poco de helado allí, pero convirtió todo mi torso en su
postre.
Roció mis pezones con crema batida y colocó cerezas encima de los
montículos, dejó caer una bola de helado en la parte superior de mi
ombligo y luego roció salsa de dulce de azúcar por todo mi torso.
Se tomó su tiempo para comer todo él solo. Esperaba que lo
compartiera conmigo un poco, pero nada hasta que me besó después
de terminar. Solo entonces pude probar el helado, pero fue fugaz. Si
mis manos hubieran estado libres, habría sostenido su cabeza entre mis
manos y devorado su boca. Noah se rió entre dientes contra mis labios
mientras seguía evadiendo mi lengua.
Pensé que se había divertido y esperaba que llegara a la parte en la
que me lo jodió. Oh, cómo subestimé a mi dulce hombre. Se tomó su
tiempo y sacó mi placer con todas las armas disponibles para él,
excepto su pene. Me trabajó con su boca hasta que me corrí y luego
movió sus dedos dentro de mí para provocar mi próstata hasta que me
endurecí de nuevo.
Siguió moviendo sus dedos dentro y fuera de mí, volviéndome loco
por él. A veces, sus dedos simplemente rozaban mi próstata, pero otras
veces se quedaban en la protuberancia redonda de los nervios, dando
vueltas y masajeando hasta que pensé que moriría de placer. Justo
cuando pensaba que vendría, él se alejaría hasta que volviera a estar
bajo control.
–Noah–, gruñí su nombre.
–¿A dónde vamos de vacaciones, Maverick? – ¿Qué se suponía que
debía hacer un chico? Necesitaba correrme o algo se rompería dentro
de mí. Lo sabía. Entonces, le dije lo que quería saber, excepto que no
era exactamente la verdad.
–Cabaña en Tennessee. Ventanas de pared a pared en el lado este
para que podamos ver salir el sol sobre las montañas. Gran jacuzzi en la
terraza –. Noah siguió moviendo sus dedos dentro de mí,
masajeándome justo donde lo necesitaba. –Bañera de hidromasaje–.
–Suena como el cielo–. Noah deslizó sus dedos fuera de mi trasero
justo cuando estaba a punto de correrme.
–¡Regresar!– Yo rogué.
–Estoy aquí–, dijo Noah, mientras deslizaba su polla dentro de mí. –
Muy bien, Mav–.
De repente, no quería venir todavía. Quería arrastrarlo y sentirlo
dentro de mí por más tiempo, escuchar la forma en que mi cuerpo
complacía al suyo, sentirlo llevándome más y más alto, mientras
disfrutaba de la parte de mí que solo le di a él. Podía sentir que su
orgasmo se acercaba por la forma en que su cuerpo temblaba y la
forma en que su respiración se aceleraba. Envolví mis piernas con más
fuerza alrededor de su cintura y clavé mis talones en su trasero,
urgiéndolo más y más fuerte.
–Bésame–, le supliqué.
Noah capturó mis labios en un beso carnal caliente. Estaba tan
perdido, perdido en mi cuerpo que me empujó al límite. Noah rompió
nuestro beso para poder mirarme a los ojos cuando se perdió dentro de
mí. Me encantó la forma en que su cuello se encorvó y su cuerpo se
arqueó y luego se tensó con tanta fuerza que parecía como si estuviera
hecho de mármol mientras se derramaba dentro de mí.
 Nos tomó un tiempo bajar de ese subidón sexual e incluso más
tiempo para que la fuerza regresara a mis piernas para poder salir de la
cama y caminar hacia la ducha. Incluso entonces necesitaba ayuda,
pero Noah no era mucho mejor. Nos abrazamos como dos
supervivientes de un naufragio arrastrados a la orilla.
No fue hasta que ambos estuvimos casi en coma en la cama cuando
le di la noticia a Noah. –Realmente no vamos a ir a Tennessee, Doc.–
–Lo sé.– Su voz era presumida y alegre al mismo tiempo. –Realmente
no quiero saber a dónde vamos. Solo estaba buscando una excusa para
atarte y burlarte de ti. Fue muy divertido.–
–No necesitas una excusa, Noah–. Acaricié su espalda como lo hacía
todas las noches y me deleité en la forma en que presionó más fuerte
contra mí. –¿Realmente no te importa que te sorprendan?–
–Mav, me encantan las sorpresas. Nadie se ha tomado la molestia de
hacer algo ni la mitad de dulce de lo que estás haciendo –. Levantó la
cabeza y me dio un suave beso. –Además, si no sé a dónde voy, tendrás
que hacer todo el embalaje o te arriesgarás a estropear la sorpresa–.
–Ohhh, eso podría ser muy, muy peligroso para usted, Doc.– De
repente, mi cerebro estaba dando vueltas con posibilidades de qué
empacar y qué dejar –accidentalmente–.
 29

Noah

– ESTE ES UN PARAÍSO PURO, Maverick–. Salí a nuestro balcón con

vistas a las aguas azul verdosas del Caribe, incliné la cabeza hacia el sol
y respiré el aire salado del océano. –Muchas gracias por este regalo–.
–Soy el agradecido, Doc–, dijo Maverick, mientras se acercaba detrás
de mí y envolvía sus brazos alrededor de mí. Eres mi regalo, Noah.
Siempre lo has sido y te prometo atesorarte siempre –. Sus palabras
casi me sonaron como votos matrimoniales y la emoción envió
escalofríos por mi espalda. –¿Tienes frío? –
–Para nada. Esa fue la emoción que sentiste. El mismo entusiasmo
que me das cada vez que estás cerca de mí –. Me volví en sus brazos y
fruncí los labios para un beso que él obedeció con entusiasmo. El beso
pasó de tierno a acalorado en un instante, que era la norma para
nosotros. Estaba más que dispuesto a probar la lujosa cama, pero
Maverick se apartó y me sostuvo con el brazo extendido.
–Huh uh–, dijo, sacudiendo la cabeza. –He programado algunas
actividades para nosotros esta tarde y las extrañaremos todas si
seguimos así–.
–También tengo actividades planeadas, Mav–. Cogí sus pantalones,
pero él me hizo a un lado. Le hice un puchero juguetonamente
mientras seguía alcanzándolo y él seguía alejándose de mi alcance.
Seguimos así hasta que no tuvo otro lugar adonde ir, porque
efectivamente lo apoyé en una esquina.
 Su resistencia fue débil cuando caí de rodillas y liberé su erección de
sus pantalones cortos y calzoncillos. No tenía intención de arruinar
ninguna de las sorpresas que me dejó, pero también sabía que las
disfrutaría más después de una rápida muestra de sus delicias. Sabía las
formas de tocar y provocar, de tenerlo al límite rápidamente. Saqué mi
polla y me acaricié mientras lo metía y sacaba de mi boca. Me encantó
darle la cabeza a Maverick y la forma receptiva en que reaccionó
conmigo, desde la forma en que me tiró del cabello, hasta los gruñidos
animales que emanaron de su garganta y la forma en que su cuello se
arqueó cuando se corrió.
En lugar de retroceder, como lo haría normalmente para prolongar y
burlarme de él, lo empujé al límite. La emoción de su placer en mi
lengua me hizo disparar por todo el piso de baldosas. Maverick se
apoyó contra la pared para apoyarse después de que terminé. Su pecho
bramaba dentro y fuera mientras se esforzaba por aspirar oxígeno a sus
pulmones. Estaba tan jodidamente sexy con la polla colgando de sus
pantalones cortos, todavía mojado con mi saliva. Me hizo querer
inclinarme hacia adelante y hacerlo todo de nuevo.
Me sentí un millón de veces mejor una vez que me relajé y pude ver
cuánto más relajado estaba él también. Me puse de pie y
arrepentidamente volví a meter a Maverick en sus pantalones cortos
antes de hacer lo mismo por mí y limpiar mi derrame del suelo.
Maverick estaba rebuscando en la maleta cuando terminé. Fiel a mi
palabra, le pedí que hiciera todo el embalaje ya que no me dijo el lugar
de nuestro viaje. –Necesitamos cambiarnos y ponernos en
marcha. Aquí tienes. – Metió la mano en la maleta y sacó un par muy
pequeño de shorts de baño azul marino. –Compré estos para ti–. Me di
cuenta por el malvado deleite en sus ojos que esperaba que me
resistiera a la idea de usarlos.
Le quité el pantalón corto de baño con una sonrisa. –Qué diablos, –
dije encogiéndome de hombros. –No volveré a ver a estas personas–
. Dejé caer mis pantalones cortos y mi ropa interior y me subí la tela
pegajosa por las piernas. Reorganicé mi paquete varias veces hasta que
lo metí todo sin parecer demasiado obsceno. Me acerqué al espejo y
estudié mi reflejo: frontal, lateral y posterior. –Hacen que mis piernas
se vean realmente largas y tonificadas. No creo que mi trasero se haya
visto nunca mejor –. Nunca he sido un hombre vanidoso. Alguna
vez. Me encantaba atormentar a mi hombre.
–Uh, sí–, dijo Maverick cuando saqué mi trasero en su dirección. –
Creo que será mejor que te busquemos algo más para ponerte–.
Comenzó a mirar a través de la maleta de nuevo.
–¡Oh no! Me los diste como un regalo atento y quiero ponérmelos.
Además, –dije mientras pasaba mis manos sobre la tela lisa. –Me
gusta cómo se sienten. Es como no llevar nada en absoluto –. Maverick
hizo un sonido angustiado en el fondo de su garganta mientras miraba
mis manos. –¿No te gustan estos? –
–Los amo, maldita sea, y tú lo sabes muy bien, mocoso. Que me
condenen si dejo que alguien más vea la forma en que te ves en esos –.
Me arrojó un par de mis bañadores normales y me golpeó de lleno
en el pecho. Los atrapé antes de que cayeran al suelo, a pesar de que
me estaba riendo de la forma en que su broma le salió por la culata.
–Lástima que no tengas un par de estos pantalones cortos sexys
también. Molernos uno contra el otro en esta tela sedosa sería
increíblemente sexy –.
Maverick metió la mano en el interior de la maleta y sacó un par de
pantalones cortos negros a juego con los míos. Me quedé allí mirando
con mi bañador de reemplazo subido hasta las rodillas. Me imaginé la
forma en que se vería la piel oscura de Maverick contra esos shorts de
baño e imaginé el deslizamiento de cuerpos endurecidos mientras nos
aplastamos unos contra otros.
–¿Qué tan emocionantes son estos planes? ¿Estamos haciendo algo
loco y emocionante como bucear en busca de un tesoro enterrado o
simplemente hacer un recorrido turístico? – Me di cuenta de que
Maverick estaba dividido entre llevarme a la excursión planeada o
quedarse adentro y hacernos la tontería. Se tomó tantas molestias para
hacer que mi cumpleaños fuera especial, así que tomé la decisión por
nosotros. Me subí por completo mis pantalones cortos de baño
habituales y volví a poner los pies en mis chanclas. –Guardaremos estos
pantalones cortos sexys para esta noche cuando vayamos a nadar en
privado en el océano–.

*****

Nunca había disfrutado cuatro días más de los que pasé con Maverick
en el Caribe. Hicimos muchas cosas divertidas, pero aún así
encontramos mucho tiempo sexy. A pesar de que bromeé con Mav
sobre el buceo en busca del tesoro, debería haber sabido que él
planearía algo así para mí, ya que era mi obsesión cuando era más
joven.
Guardó ese regalo para nuestro último día completo en la isla. El día
comenzó con un simulacro de pelea entre dos barcos piratas en el
puerto. Era muy realista con el retumbante y negro humo de los
cañones y los mosquetes disparando, las luchas de espadas y los piratas
colgados de cuerdas de un barco a otro. Después de que terminó el
espectáculo, pudimos recorrer los barcos y conocer a los actores.
Maverick y yo posamos para fotos con algunos miembros del equipo
amante de la diversión.
Pensé que el espectáculo habría sido lo más destacado del viaje,
pero estaba equivocado. Tanto Maverick como yo teníamos experiencia
en el buceo, así que me alegré mucho cuando Maverick contrató un
barco capitaneado para llevarnos a diferentes lugares para bucear.
Nunca antes había nadado en aguas tan claras o entre peces tan
coloridos y vida marina. Fue un paraíso puro y me encantaron los
momentos mágicos que compartí con él. Sabía que la sonrisa feliz que
tenía Maverick mientras se mezclaba con las tortugas marinas y
las caras que hacía para imitar a los peces tropicales sería algo que
apreciaría para siempre.
 Esa noche tuvimos una cena de cumpleaños privada en nuestro
balcón, que fue perfecta porque no quería compartirlo con el
público; Quería mantenerlo a él y a toda su belleza para mí. Sabía que
cada emoción que sentía estaba escrita claramente en mi rostro para
que él la viera, pero esa era la belleza de nosotros. Sin pretensiones,
solo emociones crudas y honestas. A veces los sentimientos se
manifestaban en sexo intenso y otras veces, como esa noche, eran
suaves caricias y tiernos besos. La necesidad de tocar a Maverick con mi
alma superó la necesidad de tocarlo con mis manos.
Después de la cena, Maverick sacó un anillo de su bolsillo y lo
sostuvo para que yo lo viera. Mi respiración se atascó en mi garganta
cuando mi corazón comenzó a acelerarse. –No es ese tipo de anillo. Sin
embargo, –corrigió. Levantó mi mano de la mesa, la puso con la palma
hacia arriba y colocó la banda de oro en mi mano. –Lo hice limpiar en
los joyeros y quería sorprenderte con él–.
Sostuve el anillo pulido de Elijah en mis manos. Podía distinguir
mejor el escudo de armas ahora que tenía más de un siglo de polvo y
mugre quitado de su superficie. –Es hermoso–, dije, trazando la cabeza
del león rugiente. –Esto significa mucho para mí, Maverick–.
–Espero que no estés enojado conmigo, pero tengo algo grabado en
el interior–.
Le di la vuelta y lo sostuve junto a la vela para poder ver lo que
decía. –Veritas–, leí en voz alta. Miré a Maverick, pero era difícil verlo a
través de las lágrimas que se acumulaban en mis ojos. –Es bonito.–
–Creo que a Elijah le encantaría si usaras su anillo en lugar de
guardarlo dentro de una caja en tu tocador. De esa manera, su amor se
mantiene vivo a través de ti, Noah –. Asentí y comencé a deslizarlo en
mi dedo, pero él me detuvo. —No ese dedo anular, Doc. Ese me
pertenece –.
Deslicé el anillo en mi mano derecha y lo miré durante unos minutos,
contemplando mi próximo movimiento. Maverick no fue el único con
una sorpresa. Había comprado lo que creía que era un regalo para mí
mismo, pero después de su comentario anterior, tuve que preguntarme
si era el momento equivocado. Parecía que quería un compromiso
permanente conmigo, pero también sonaba como si no estuviera
listo. ¿O pensó que no estaba lista? Solo había una forma de estar
seguro, y si aprendí algo, fue vivir tu vida como si cada segundo fuera el
último.
Metí la mano en el bolsillo y saqué un anillo. Lo sostuve para que
Maverick lo viera, tal como lo había hecho conmigo. Se quedó mirando
el anillo durante varios segundos sin parpadear. –Mav–, dije, volviendo
sus ojos a los míos, –este es ese tipo de anillo–. La sonrisa que se
extendió por su rostro me animó a continuar. –No es suficiente poder
dormir a tu lado todas las noches o tomar tu mano en público. Quiero -
necesito - más contigo. Quiero pertenecer a ti de todas las formas
posibles. – Así que ya no son dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que
Dios juntó, no lo separe el hombre. Eres mi veritas, mi verdad. ¿Qué
dices, Mav?
– Hasta que la muerte nos separe, Noah–. Deslicé el anillo de platino
en su dedo. Mi pecho se apretó y mi garganta se sintió constreñida por
la emoción de saber que Maverick realmente me pertenecería, no solo
en mi corazón, sino a los ojos de la ley.
El postre fue olvidado por unas horas mientras Mav y yo practicamos
cómo sería nuestra noche de luna de miel. Me sentía bastante seguro
de que nuestra primera noche como esposo y esposo iría muy bien
después de que nos derrumbáramos uno al lado del otro en la cama.
–No puedo esperar para empacar su maleta de luna de miel por
usted, Doc.–
–¿Condones y lubricante? –
–Y manties–. La sonrisa lasciva que tenía me hizo reír.
–¿Qué diablos son las manties?– Yo pregunté.
–Supongo que lo sabrás en nuestra noche de bodas–.
Cogí mi teléfono para buscarlo en Google, pero Maverick anticipó mi
movimiento. Me arrastró sobre mi espalda y temporalmente me
distrajo de mi investigación. Para cuando me acordé de buscarlo,
estábamos en el aeropuerto esperando para abordar el avión a
casa. Tenía una idea bastante clara de a qué se refería y solo podía
imaginar las imágenes que aparecerían en mi teléfono. Había decidido
esperar hasta que estuviéramos solos antes de buscarlos. Eso fue hasta
que vi la sonrisa de suficiencia de Maverick mientras miraba por la
ventana del avión.
Me reí por última vez cuando sostuve mi teléfono con los resultados
de la búsqueda frente a su cara y le pregunté: –¿Prefieres el encaje
blanco o negro? Creo que el blanco lucirá mi bronceado –. El leve
gruñido que detecté de él me hizo reír a carcajadas. El calor ardiente
que vi en sus ojos me hizo callar bastante rápido y me hizo moverme en
mi asiento. –Ambos entonces.–
 30

Maverick

Siete meses después ...

EL GRAN día había llegado - el día que había soñado durante tanto
tiempo, pero nunca estaba convencido de que sucedería. Decir que
estaba nervioso era quedarse corto. Quería que el día fuera perfecto
para nosotros y tener una boda al aire libre era una gran apuesta.
Quería planificar una contingencia, pero no Noah.
–Entonces nos casaremos bajo la lluvia torrencial–, dijo con un
encogimiento de hombros casual. –Quiero casarme contigo en nuestra
playa un año desde el día en que nos volvimos a conectar. Me casaré
contigo con un esmoquin, un speedo o nada en absoluto. Me casaré
contigo si llueve, nieva, duerme o graniza –. Sonaba como un cruce
entre un libro del Dr. Seuss y el lema del Servicio Postal de los Estados
Unidos. –Lo único que me importa es que tú estarás ahí, el pastor y al
menos un testigo para que sea legal–.
Esa había sido su actitud relajada durante todo el tiempo que
planeamos nuestra boda. Creo que le hubiera gustado servir perros
calientes, frijoles horneados y Kool Aid en la recepción. Ninguna de esas
cosas materiales parecía importarle, ni un poquito. No es que no le
importara o que no contribuyera a los planes; simplemente no quería
que la atención se centrara en las decoraciones, la comida o incluso el
clima.
 –Usted sabe que yo estoy todo sobre los votos, 'combate los votos–,
que cantar- songed una parodia de una canción que nunca había oído
antes cuando salía de la habitación una noche cuando ya no podíamos
estar de acuerdo en el menú.
–Siempre ha sido así, Maverick–. Jamie me dio unas palmaditas en el
brazo mientras suspiraba exasperada. Art y ella habían pasado de visita
unos meses antes de la boda. Te prometo que se está tomando esta
ceremonia en serio. Solo tiene el ojo puesto en el premio, que eres
tú. Planee sorprenderse con esta consideración el día de su boda –.
Se decidió que me quedaría en mi antiguo apartamento la noche
anterior a la boda, porque Noah dijo que era tradición. Sí, el mismo
Noah que estaba dispuesto a decir –Sí, quiero– en un velocímetro bajo
la lluvia. Estaba un poco irritado, pero luego pensé que él estaba
tramando algún tipo de sorpresa, así que seguí adelante y acepté, pero
solo después de que me desquité.
–¿Qué quieres decir con no más sexo antes de la boda? Eso es una
semana a partir de ahora –. Estaba de pie en nuestro dormitorio, con
una mano en la cadera y la otra agitando su erección como un sable de
luz. –¿Qué diablos se supone que debo hacer al respecto? – Acarició su
polla para enfatizar.
–Bueno, tú tienes tu tradición y yo tengo la mía–. Entrecerró esos
ojos azul verdoso hacia mí, pero continué. –Quiero ser puro para
nuestra noche de bodas–.
–¡Decir ah! Tienes que estar bromeando –.
–No estoy bromeando, Noah. Leí un artículo que hablaba de lo
intenso que era el sexo después de abstenerme durante una semana
antes de la boda –.
–Lo que no dijeron fue que el sexo terminó después de diez
segundos de haber pasado tanto tiempo sin alivio–. Sacudió la cabeza
con furia. –¡De ninguna manera! No estaré de acuerdo con eso –.
Tampoco te masturbes. Lo arruinará todo –. Mordí el interior de mi
mejilla para evitar reírme de su expresión de indignación.
 –¿Qué? No podemos pasar una semana sin sexo o al menos
masturbándonos, Mav. Follamos como animales todos los días que
terminan en –y– y, a veces, tres veces los domingos. Seguramente algo
se romperá por la presión del esperma acumulado dentro de nosotros –
.
Al final, no pasamos una semana entera sin sexo o
masturbándonos. Aunque, pude rechazarlo las tres noches previas a
nuestra boda. Temí que su advertencia sobre la duración de diez
segundos fuera más como una premonición. Luego me envió un
mensaje de texto la mañana de nuestra boda que decía que nos
compró anillos para el pene a juego para ayudarnos a tener algo de
control. Genial, pensé que estaría treinta segundos dentro de su calor
antes de avergonzarme a mí mismo entonces.
–Vamos, Mav, tenemos una boda a la que asistir–. Roxie gritó desde
el final de los escalones. –Tengo su traje y su equipaje empacados en el
auto y listos para partir–
Corrí escaleras abajo y la encontré esperándome. Tenía el aspecto de
Marilyn Monroe con un vestido blanco sin mangas. –¿No es de mala
educación vestirse de blanco para una boda o algo así?– Sabía que
había algún tipo de regla al respecto.
–Solo si hay una novia, cariño–. Ella puso los ojos en blanco y me
dejó atrás para seguirla hasta el coche.
Llegamos a la casa con unos treinta minutos para ponerme
presentable. No tardé en vestirme y prepararme. Pensé en intentar
echar un vistazo al patio trasero y la playa a través de la ventana para
ver si Noah tenía sorpresas para mí. Descorrí la cortina sólo para
encontrarla cubierta con papel de construcción con las palabras –NO
MIRAR– escritas repetidamente con rotulador mágico. Todavía me reía
cuando Roxie y Betty Jean vinieron a buscarme.
–Estamos muy orgullosos de poder ser parte de su día especial–, dijo
Betty Jean mientras envolvía sus brazos alrededor de mi cintura. –Eres
el hijo que nunca tuvimos–.
 –No podríamos amarte más si fueras nuestra carne y sangre–, me
dijo Roxie, mientras se ponía de puntillas para besar mi mejilla.
Demonios, ni siquiera estaba en el altar y estaba comenzando a
llorar. –No puedo imaginarme a nadie más caminando conmigo por el
pasillo que ustedes dos, señoras. Gracias por compartir este día
conmigo. Significa todo –.
–¡Mierda! Ahí va mi rímel –. Roxie agarró un pañuelo y se secó los
ojos. –Vamos antes de que mi maquillaje se arruine y termine
pareciéndome a Tammy Faye en las fotos de la boda–.
Nos paramos en la cocina y esperamos a que Hunter y Dante nos
dieran el visto bueno de que Noah había llegado al altar con sus
padres.
Los chicos se veían tan guapos con sus trajes y más felices de lo que
nunca los había visto. Se sorprendieron de que les pidiéramos que
fueran parte de nuestra fiesta de bodas, pero los chicos y Macy habían
llegado a significar mucho para Noah y para mí.
Salí del porche trasero e inmediatamente noté los toques especiales
que Noah agregó a nuestra boda. Parecía tan desinteresado en
cualquiera de las decoraciones, pero ahora sabía por qué. Tenía sus
propias sorpresas bajo la manga, como decía su mamá. No eran un
adorno cualquiera para el disfrute de todos. Todo fue para mí, ya que
era el camino que solo Noah y yo caminaríamos con nuestros padres. El
resto de los invitados entraron a la playa por un camino separado.
–Oh, Dios–, dijo Betty Jean mientras miraba a nuestro alrededor.
–Alguien ha estado en Pinterest–, agregó Roxie. –Es impresionante.–
El camino había sido iluminado con tarros de cristal llenos de luces
blancas que estaban suspendidas de ganchos de pastor que habían sido
pintados de blanco. Noah había colocado adoquines que parecían
mensajes escritos en arena.

Para tener y sostener

De hoy en adelante
 Para más ricos, para más pobres
En la enfermedad y en la salud
Amar y apreciar
Hasta que la muerte nos separe
Este es mi juramento solemne

El impulso de apresurarme era fuerte, pero saboreé cada paso.

Hicimos la última curva del camino y los vi por primera vez;
hombre y perro juntos como hace un año. Se veía tan hermoso en su
traje con la brisa del océano soplando suavemente su cabello. La
sonrisa que lucía era solo para mí y de hecho olvidé que había alguien
más allí mientras caminaba por el pasillo hacia él.
Noah se acercó, besó a Roxie y Betty Jean en sus mejillas antes de
tomar mi mano. Me paré allí en el día más perfecto que Dios jamás
había creado y me comprometí con el hombre más maravilloso de la
tierra. Tuve que ser incitado a repetir mis votos, porque estaba perdido
en esos ojos suyos que tanto amaba.
Hubo muchos aplausos cuando el pastor nos anunció como esposo y
esposo y sellamos nuestros votos con un beso, lo que me recordó que
Noah y yo no estábamos solos después de todo. Podría haberlo besado
mucho más tiempo, pero lo guardaría para más tarde, cuando
estuviéramos solos, para poder hacerlo correctamente.
Contratamos a una empresa de catering para organizar nuestra
recepción en nuestro patio trasero. Erigieron una hermosa marquesina
con tela blanca vaporosa y tenían luces blancas tejidas en todo el
costado y la parte superior de la estructura. Casi parecía luciérnagas
bailando en la brisa. El filet mignon, el salmón, las puntas de espárragos
y las papas asadas que servimos a nuestros invitados tenían un poco
más de clase que los hot dogs y frijoles horneados que Noah habría
elegido. Definitivamente se prefirió el champán burbujeante a la cereza
Kool Aid.
 –Ha llegado el momento del primer baile de los novios–, anunció el
DJ después de que se hubiera consumido la cena.
–Creo que se refiere a nosotros–, dijo Noah, inclinándose hacia mí. –
Esta será mi parte favorita. Bueno, excepto más tarde, cuando estemos
desnudos –.
–Vamos, antes de que le demos a la gente un espectáculo más
grande de lo que esperan–.
Sentí todas las miradas sobre nosotros mientras nos dirigíamos a la
pista de baile improvisada en el centro de la marquesina. Noah se
movió a mis brazos y presionó su frente contra la mía. Empezamos a
movernos tan pronto como empezaron a tocar los violines en la
apertura de –I Don't Want to Miss a Thing– de Aerosmith.
La canción resonó tan profundamente con los dos. Hubo días en los
que Noah todavía decía que tenía miedo de quedarse dormido por
miedo a despertarse y descubrir que el último año había sido un sueño.
Me encantaba estar despierto y verlo dormir, sentir su corazón
latiendo en su pecho como lo había hecho cuando descubrimos el amor
por primera vez.
–Todavía estaré aquí–, le susurré sólo para sus oídos.
–Más te vale.–
Más tarde, mi mente repetía los brindis que se dieron y todo el amor
que recibimos de nuestros invitados a la boda. Recordaría el amor que
nos dieron en nuestro día especial. Recordaría la linda forma en que la
niña recién adoptada de Jack y Liam pasaba de un padre a otro con su
perro, Charlie, muy cerca para protegerla si se caía. Sonreía cada vez
que pensaba en la forma en que Jared fue atrapado mirando a Derrick y
viceversa.
Apreciaría esos recuerdos hasta que diera mi último aliento, pero no
hasta mucho más tarde. Tenía un marido al que abrazar, amar y
apreciar de la cabeza a los pies y no podía esperar para empezar. –
¿Crees que podemos escabullirnos arriba y comenzar con nuestras
actividades de la noche de bodas? – Le susurré al oído de Noah cuando
parecía que todos estaban ocupados.
 –¿No crees que se darían cuenta de que faltamos? – Noah miró a su
alrededor como si estuviera contemplando un escape rápido.
–Compré una cuerda blanca especial y una venda para los ojos para
conmemorar nuestra ocasión especial–.
Noah prácticamente me arrastró escaleras arriba hasta nuestro
dormitorio. Nos quitamos la ropa en un tiempo récord y ni siquiera nos
tomamos el tiempo de probar nuestra nueva cuerda y venda. La
necesidad de conectarme con él, de sentir su piel desnuda contra la mía
y estar dentro de él era demasiado grande. Una fuerte explosión resonó
afuera casi al mismo tiempo que nos juntamos en un nudo jadeante,
quejido y enredado en el centro de la cama.
–¿Qué diablos fue eso? – Pregunté cuando finalmente recuperé el
aliento.
–¡Fuegos artificiales! Mierda, me olvidé de ellos cuando empezaste a
susurrarme sensualidad al oído. Quería sorprenderte con una explosión
pirotécnica en la arena. Lamento que nos lo perdiéramos –.
–Doc, no hay forma de que esa explosión afuera fuera mejor que la
que acabamos de tener en nuestro dormitorio–.
–Tan verdadero. Dios sabe que vi fuegos artificiales detrás de mis
párpados –. Noah tomó mi mano izquierda y besó el anillo que deslizó
en mi dedo hace horas. –Maverick McKinney. Me encanta cómo suena
eso –.
No había que tomar ninguna decisión sobre mantener mi nombre o
tomar el de Noah. Yo era suyo para siempre, en cuerpo, espíritu y
nombre. Sería el nombre que le damos a nuestros hijos y el nombre
que con orgullo habría tallado en mi lápida cuando mi tiempo en la
tierra hubiera terminado. Incluso si dejara el mundo antes que él, lo
esperaría pacientemente como lo hizo Octavius. No importa qué, Noah
siempre volvería a mí.
 Epílogo

Octavius

– FUE UNA HERMOSA boda–, dijo Elijah mientras se acurrucaba a mi

lado. –Me ha encantado ver a las generaciones de mi familia a lo largo
de los años, pero ese chico siempre ha sido mi favorito–.
–Se parece mucho a ti–. Le dije. Noah siempre había sido como yo
me imaginaba a Elijah a lo largo de los años: inteligente, hermoso y
devoto de los que amaba.
–Seguro que es tenaz–, dijo Elijah con una sonrisa. Me imaginé que
estaba recordando las sesiones de espiritismo, la tabla Ouija y todas las
demás acrobacias que Noah y Maverick intentaron a lo largo de los
años para liberar a Elijah de la casa.
–Los tiempos han cambiado, ¿no?– Yo pregunté. –No solo pueden
amarse abiertamente, sino que la gente vino a celebrar sus nupcias con
ellos. Me hubiera encantado eso para nosotros, Eli –.
–A mí también me hubiera encantado, Tave . Sin embargo, no me
arrepiento, excepto que no estaba en ese barco contigo cuando se
hundió. Por mucho que amaba a la familia y me preocupaba por la
hermosa casa que nos construiste, preferiría no haber estado separado
por tanto tiempo. Te extrañé todos los días de mi vida y durante
muchas décadas después –.
–Me alegro de que no hayas muerto conmigo, mi amor, aunque me
dolió verte tan triste a veces. Sabía que serías lo suficientemente fuerte
para sobrevivir sin mí, incluso si no lo sabías. Mira la hermosa familia
que conociste, los bebés que debiste abrazar y el legado que dejaste –
. Lo acuné en mis brazos, muy agradecido de tenerlo de regreso. –
Apuesto a que Maverick y Noah tienen un hijo y lo llaman Elijah–.
–¿Crees? –
–Sé…–
Dieciocho meses después, Elijah Octavius McKinney llegó al mundo
pateando y gritando y fue puesto en los amorosos brazos de sus
padres.

¡fin!