La psicología de las sectas

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18/12/2015
 APRENDE VIENDO TERAPIA

En la sociedad actual hay una demanda espiritual que surge de la autorreflexión del
sistema complejo que constituye la misma y que ya no se ve satisfecha por la vías
tradicionales debido a la pérdida de credibilidad institucional. Por ellos el arquetipo
de espiritualidad se dirige a nuevas vías de satisfacción que cumplan además las
deficiencias de apoyo social que el individuo pueda tener. Una de estas vías es la de
los grupos sectarios.

Desde la Psicología no se puede estudiar el fenómeno sectario como unidad debido a

la gran variabilidad de las agrupaciones sectarias y a la diversidad de sus dinámicas
internas. Por eso resulta relevante la creación de criterios clasificatorios y tipologías
que permitan discernir claramente sobre qué se está trabajando.

Distinción entre sectas inocuas y sectas destructivas

Existen multitud de criterios para determinar la destructividad de una secta, con la

información encontrada hemos elaborado un conjunto de características que pueden
ser relevantes a la hora de juzgar este aspecto:

 Conciencia de gueto
 Conciencia sectaria
 Grado de docilidad alienante.
 Grado de espontaneidad manipulada
 Tipo de liderazgo.
 Alteración de la “verdad” para su adecuación a fines particulares de los
líderes.
  Captación destructiva de miembros.
 Libertad de movimiento de los miembros.
 Antecedentes en otros países.

Distinción entre las sectas religiosas y la Iglesia

Existe una distinción relativamente clara entre secta e Iglesia, principalmente de tipo
cuantitativo, en cuanto a la dinámica y en cuanto a los objetivos. Pero, aunque a
nivel global existe tal distinción, en casos concretos dentro de las Iglesias oficiales
se pueden encontrar ciertos tipos de asociaciones que son a priori difíciles de
diferenciar de agrupaciones sectarias, como son algunas comunidades de clausura.

Para la diferenciación secta-Iglesia, existen diferentes criterios a tener en cuenta, y

en base a los cuales se puede establecer un continuo bipolar cuyos extremos serían
“Secta” e “Iglesia”

Los posibles criterios psicológicos y psicosociales propuestos son:

1. Autonomía personal para adherirse y abandonar la secta; así como la libertad

de movimiento y pensamiento que el sujeto tiene dentro del grupo sectario.
2. Consecuencias físicas y psicológicas: A este respecto destacan sobre todo los
factores emocionales y las implicaciones psicopatológicas (por ejemplo, el
fenómeno de la despersonalización).
3. Grado de manipulación ejercida sobre el sujeto: Se basan en la utilización de
las propias necesidades espirituales o existenciales del individuo. Un punto
fundamental es el engaño que sufre el sujeto, pues se refiere principalmente a
recompensas y otro aspectos no empíricamente demostrables.
4. El grado de antagonismo social: Se refiere a la tensión o inadaptación de la
secta con respecto al resto de la sociedad. Dicha inadaptación puede ser negativa (si
resulta nociva para la salud del sujeto), o bien positiva (si beneficia
psicológicamente al mismo).

Aspectos asociados a la afiliación a sectas destructivas

A. Características de personalidad que predisponen

 Inseguridad no reconocida conscientemente.

  Baja autoestima.
 Escasa tolerancia a la incertidumbre.
 Labilidad afectivo-emotiva.
 Necesidad de autoafirmación.
 Escasa tolerancia a la frustración.
 Adolescencia y primera juventud.
 Estilo educativo sobreprotector.
 Necesidades derivadas de inhibición social, deficiencia en la comunicación,
falta de contacto humano, miedo, angustia, fobia, depresión, etc.
 Desilusión cultural.
 Idealismo pesimista.
 Deseo de trascendencia espiritual.
 Susceptibilidad a los estados de trance.
 Ignorancia de la mecánica de los grupos manipuladores.
 Disposición a fuertes reacciones emotivas.
 Disposición a situaciones que estrechan el campo de conciencia.
 Disposición a dependencia afectiva de personas con autoridad.
 Concesión de credulidad a fenómenos extraordinarios.
 Baja formación cultural.

B. Situaciones que predisponen

En general, cualquier situación de duelo, crisis o ruptura social (divorcio, paro,

cambio de ciudad, etc) combinado o no con deficiencias en la red social de apoyo
del sujeto. Situaciones depresivas y edades conflictivas (adolescencia y primera
juventud).

C. Mecánica de captación y funcionamiento de las sectas

Captación emotiva de los miembros:

 El reclamo se realiza a través de la oferta de conferencias, cursillos,

programas de instrucción para profesionales, academias e incluso becas.
 Se intensifica la confianza para propiciar la desinhibición y facilitar el
descenso de las defensas del sujeto.
 Love bombing: Conductas continuas de afecto físico y apoyo emocional al
nuevo miembro.
 Se producen estados de regresión a la infancia y así se induce dependencia
sin culpa y compromiso con el grupo.
Mantenimiento en el grupo:

 Protección de autoestima: Pertenencia a elite superior, los “elegidos”.

 Necesidad de líder-modelo.
 Vivencia de experiencias religiosas intensas que disminuyen ansiedad, las
defensas y las inhibiciones, a la vez que producen un estado de empatía y
simpatía.
 Aspectos de experiencia religiosa susceptibles de manipulación:
* Subitaneidad de transformación interior sentida subjetivamente.
* Intensidad emocional.
* Exaltación fusional en pequeños grupos.
* Excitación conflictual con concesión de valor absoluto a los compromisos
del grupo.
 Hostilidad externa como refuerzo:
* Por refuerzo social interno del grupo
* Ratificación de la hostilidad del medio externo a la secta que fomenta el
aislamiento
* Valor interno autorreforzante de las experiencias vividas subjetivamente
como referidas al sentido existencial del sujeto.
* Necesidad de protección de autoestima
 Pasividad acrítica: Delegación de dudas y resolución de problemas, bien
permanente bien temporal.
Mecanismos de indoctrinamiento:

 – Ataque al autoconcepto precedente de los miembros: Sentimientos de

inferioridad, culpa por sus vidas anteriores y temor de consecuencias de su
negativa a seguir en el grupo. Esto lleva a la ruptura identidad y aceptación
de la nueva identidad.
 Ocupación sin descanso para no dejar tiempo a reflexión.
 Ignorancia colectiva sobre insatisfacción de otros.
 Aislamiento del entorno exterior.
 Inclusión en entorno de firmes seguidores para fomentar impresión de
unanimidad y armonía.
 Discurso ortodoxo:
* Más importante regulación que información.
* Control de los símbolos.
* Evitación de conflictos por medio de manipulación de la comunicación,
evitando temas de problemas cotidianos, críticas a la doctrina y lo referente al
exterior de la secta.
* Disminución del vocabulario a escasos conceptos: Abstractos,
indeterminados, intemporales y por tanto difícilmente contestables.

Mecanismos de inhibición de capacidad cognitiva:

También denominados “lavado de cerebro”, producen cambios de actitud,

pensamiento y conducta, es decir, una adaptación social inconsciente. Basado en
técnicas de desestabilización personal, alteración drástica en la interpretación del
pasado y presente y fuerte sentimiento de dependencia.

Técnicas psicológicas y fisiológicas:

 Técnicas fisiológicas: Hiperventilación, repetición de conductas motrices,

cambios de dieta, alteración en el sueño, estrés o manipulaciones corporales,
para producir estado de desconcierto y sugestionablidad que facilite la
manipulación.
 Técnicas psicológicas: Trance, hipnosis, manipulaciones emocionales.

Sugestión y trance:
La sugestión es la Influencia sobre determinados aspectos de la persona eludiendo
en componente de personalidad racional. Comienza siendo sugestión externa y pasa
a autosugestión por medio de trance.

El Trance es un mecanismo que actúa sobre la base de una disociación en que la

conciencia y la atención se dividen en varias corrientes simultáneas de actividad
psíquica. Una de ellas se vuelve dominante y determina todos los procesos psíquicos
al margen del control consciente.

Inducción de trance:

 Conmutación hacia conductas no sujetas a la voluntad: Relajación y

respiración autorregulada.
 Concentración de atención en pocos estímulos externos o internos.
 Inundación de estímulos sonoros: Música potente y ritmos repetitivos.
 Provocación de confusión y desorientación.

Efectos del trance:

 Disociación consciente inconsciente.

 Aumento de disposición a reacciones emotivas, supresión de autocrítica.
 Resonancia afectiva con el sugestionador.

Psicoterapia: Ayuda a los afectados por este tipo de

sectas

A.Problemas psicológicos de los ex-miembros de la secta

 Depresión: Fuerte dolor y sensación de haber sido traicionado

 Tendencia irresistible a continuar dependiendo de otras personas.
 Dificultad para tomar decisiones.
 Pérdida de concentración y memoria.
 Pesadillas.
 Sentimiento de culpa por cosas que hicieron en la secta.
 Sufren acosos y amenazas.
 Problemas en las relaciones íntimas.
 Sensación de tener que recuperar el tiempo perdido.
  Frecuentemente asociado a Trastorno de Estrés Postraumático.

B.Factores que influyen en la recuperación

 Compromiso de la familia en la terapia.

 Nivel de involucración sectaria del sujeto.
 Tiempo transcurrido en la secta.
 Tipo de grupo sectario.
 Edad: Los más desvalidos son los niños, sin escolarización, socializados bajo
la sumisión y obediencia, al salir de la secta sufren depresión, melancolía,
fobia e inadaptación a la realidad social.
 Antecedentes de trastornos emocionales.
 Rasgos de personalidad.
 Intensidad y rigor del programa de cambio de pensamiento.
 Daño físico y amenaza de violencia.
 Insuficiencia de tratamiento médico o tratamiento inadecuado.
 Perdida de apoyo externo.
 Forma de abandono de la secta (voluntad propia, expulsión, intervención de
otros, disolución).

C.Detección del problema y errores a evitar

 Indicios: Cambios súbitos y atípicos de personalidad; ausencias frecuentes

por periodos largos; mentiras y evasivas.
 Detección temprana del problema, cuando exista sospecha consultar a un
profesional, porque cuanto antes se detecte, más fácil es su solución.
 Se debe evitar (en el ámbito familiar):
* Actuar sin orientación profesional porque puede ser contraproducente.
* Culpabilidad y vergüenza de la familia.
* Ignorar deliberadamente qué ocurre.
* Dar el visto bueno a la situación.
* Negar o disminuir la importancia del cambio.
* Resignación o condescendencia.
* Exceso de reacción emocional de la familia.
* Actitud familiar antagónica hacia la secta (por refuerzo interno de ésta).
* Diagnósticos precipitados de afectaciones psiquiátricas en general tras el
abandono de la secta y antes de la intervención.

D.Preparación para la intervención y aspectos a tener en cuenta

  Obtener información sobre las conductas de este tipo de grupos.
 Obtener información sobre el grupo concreto.
 Obtener información sobre el sujeto, tanto del pasado antes de secta como de
la experiencia en ésta.
 Organizar y trazar un plan de intervención.
 Fomentar empatía y la relación de mutua confianza.
 Atender a las necesidades emocionales del sujeto.
 Consolidar sus recursos.
 Realizar comunicaciones orientadas a un objetivo: Ofrecer información sobre
el grupo al sujeto para que reflexione sobre su propias experiencia y sobre el
grupo en general mientras se reconstruye/recupera su capacidad cognitiva y
su aspecto afectivo.
 Desarrollar modelos de identidad.
 Establecer contacto con su identidad original.
 Contemplar la realidad desde perspectivas variadas.
 Evitar los procesos de intervención del pensamiento mediante una forma
indirecta de suministrar información.
 Visualizar un futuro feliz para vencer la fobia de adoctrinamiento.
 Informarle del control mental y de las sectas destructivas.
 Establecer metas plazo para la maduración a largo plazo subdivididas en
metas a corto plazo.
 Escritura de un diario con las experiencias para obtener feedback de mejoría.

Artículo de David Antón Menéndez para Aprendo Viendo Terapia, La plataforma

más importante de España y Latinoamerica en el entrenamiento
psicoterapéutico online, y cedida su publicación para Psyciencia.

Bibliografía:

De Oleza Le-Senne. F. (1997). Las sectas en una sociedad en transformación.

Madrid: Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales.

García Hernando, J. (1993). Pluralismo religioso en España. Madrid:Atenas.

Tobias, M.L. y Lalich, J. (1995?). El Terrible Poder de las Sectas. Girona: Tikal.

Hasson, S. (1988). Cómo combatir las técnicas de control mental de las Sectas.
Barcelona: Urano.
Thaler Singer, M. y Lalich, J. (1997). Las Sectas entre nosotros. Barcelona:
GEDISA.

Martínez García, C. (1989). Las sectas como grupo religioso minoritario. Cuadernos
de Realidades Sociales, nº 33-34.

Ibarra, E. (1997). Sectas: ¿Quién es quién?. Temas para el debate, nº32.

Del pozo, J.M. (1997). Tiempo de sectas ¿Tiempo de libertad?. Temas para el
debate, nº32.

Rodríguez, J. (1997). De Guayana a la Puerta del cielo: Todos hemos ido a peor.
Temas para el debate, nº32.

Javaloy, F. (1997). Efectos psicosociales de las sectas. Temas para el debate, nº32.

Rodríguez, A. (1997). Técnicas de programación y desprogramación. Temas para el

debate, nº32.

Canteras, A. (1997). Para una lectura sociológica de la complejidad religioso-

sectaria. Temas para el debate, nº32

Prat, J. (1997). Sectas e iglesias: Suposiciones e interrogantes. Temas para el debate,

nº32

Miret Magdalena, E. (1997). Por qué el auge de las sectas en nuestra sociedad.
Temas para el debate, nº32

Urrutia, V. (1997). Las sectas en España. Temas para el debate, nº32

Mardones, J.M. (1997). Movimientos neoconservadores en la iglesia católica. Temas

para el debate, nº32

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 DEFINICIONES

Definición de la semana: Complejo de

Edipo
 18/12/2015
 ALEJANDRA ALONSO
PUBLICDOMAINPICTURES / PIXABAY

El complejo de Edipo fue definido por Freud (1910, citado en Vega, 2015) de la
siguiente manera: “El hijo, ya de pequeño, empieza a desarrollar una particular
ternura por la madre, a quien considera como su bien propio y a sentir al padre como
un rival que le disputa esa posesión exclusiva; y de igual modo, la hija pequeña ve
en la madre a una persona que le estorba su vínculo de ternura con el padre y ocupa
un lugar que ella muy bien podría llenar”.

Es decir que la madre pasa a ser objeto de amor para el niño y rival para la niña,
quien cambia de objeto de amor por causa de la decepción y busca ahora al padre.
Sin embargo, también existen modalidades negativas de esta situación, por ejemplo,
deseos amorosos dirigidos al progenitor del mismo sexo, mientras que la hostilidad
se dirige al de distinto sexo (Vega, 2015).

Según Freud, el niño supera dicho complejo al identificarse con el padre y renunciar
a su madre (aquí juega un papel importante la angustia de castración).
Por otro lado, la niña debería identificarse con su madre y renunciar al padre (Freud,
1973, citado en Huarcaya, ?).

Freud se vale del Complejo de Edipo para explicar la ambivalencia hacia los padres
que siente el niño y el desarrollo de los elementos heterosexuales y homosexuales
(Vega, 2015).

Fuentes:

Huarcaya, M. (?), Psicología dinámica: Tres ensayos sobre teoría sexual

Vega, V. (2015), EL COMPLEJO DE EDIPO EN FREUD Y LACAN.

Alejandra Alonso

Licenciada en Psicología, editora y miembro fundador de Psyciencia.com. Master en

Análisis de Conducta Aplicado.

 PSICOTERAPIAS
La depresión afecta el desarrollo
cerebral de los niños
 18/12/2015
 DAVID APARICIO
PUBLICDOMAINPICTURES / PIXABAY

Los niños que sufrieron de depresión clínica durante los primeros años de infancia,
tienen más riesgo de sufrir anomalías en el desarrollo cerebral. Así lo descubrieron
los científicos de la Universidad de Washington, quienes compararon el cerebro de
niños diagnosticados con depresión y niños sanos.

Los niños con depresión tenían menos volumen de materia gris, tejido que conecta
las células cerebrales y transporta las señales entre las células encargadas de la
memoria, la escucha y la vista. La materia gris de aquellos niños también era más
chica en el área del cortex, una parte importante del cerebro en relación al
procesamiento de las emociones.

El volumen de la materia gris incrementa desde que nacemos hasta la adolescencia.

De ahí todas las células innecesarias mueren, a causa de lo que se denomina poda
simpática. Pero esta investigación encontró que la eliminación era mucho más
profunda en los niños que habían sufrido de depresión y la situación empeoraba a
medida que la severidad de la depresión incrementaba.

Este descubrimiento explicaría por qué los niños deprimidos tienen problemas para
regular sus estados de ánimo y emociones.

La muestra estuvo compuesta por 193 niños, de los cuales 90 habían sido
diagnosticados con depresión durante el preescolar. A todos se le aplicaron
evaluaciones psiquiátricas y scans cerebrales utilizando resonancia magnética
funcional (IRMf) cuando tenía entre 6 y 8 años y luego cuando tenían de 12 a 15.

Evaluarlos en varias ocasiones, a medida que crecían, les permitió a los

investigadores observar las diferencias cerebrales de los dos grupos de niños.

“Lo más importante de estos hallazgos, es que nos permitieron ver cómo las
experiencias de la vida, cómo un episodio depresivo, puede cambiar el
cerebro“. Tradicionalmente, concebíamos al cerebro como un órgano que tiene un
desarrollo predeterminado, pero nuestra investigación demuestra que las
experiencias actuales —incluidos los estados de animo depresivos, la exposición a
la pobreza y la falta de una crianza contenedora— tienen un impacto físico en el
crecimiento y desarrollo del cerebro“, explicó Joan L. Luby, coautor de la
investigación.

Las experiencias pueden afectarnos profundamente, no sólo a nivel emocional sino

que también pueden perjudicar el desarrollo, especialmente de los niños, que son los
más susceptibles.
Los autores esperan que, con estos datos en mano, las organizaciones de salud se
preocupen en desarrollar programas de detección, intervención y prevención.