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El método Just in Time (JIT), también denominado sistema “Justo a Tiempo”, es una
metodología originalmente creada para la organización de la producción cuyo
objetivo es el de contar únicamente con la cantidad necesaria de producto, en el
momento y lugar justo, eliminar cualquier desperdicio o elemento que no aporte valor.
El sistema “Justo a tiempo” tiene su origen en Japón en los años 50, cuando la empresa
automovilística Toyota comenzó a utilizar un sistema propio de producción “Toyota
Production System” que con los años se fue perfeccionando hasta definir el método Just
in Time actual.
El objetivo con el que surgió este sistema era sencillo, eliminar o reducir del proceso de
producción cualquier elemento que no aportase valor. En definitiva, conseguir la
eficiencia a través de la simplicidad, filosofía muy arraigada en el país nipón.
Estos elementos podrían ser desde materia prima hasta equipamiento o espacio de
almacén, y con ellos conseguir reducir costes, plazos y recursos.
Con este sistema, se pasa de un sistema del tipo “Push” en el que cada fase de la cadena
acumula su producción hasta ser requerida por la siguiente fase, a un sistema “Pull” en
el que cada fase es quien solicita a la fase anterior de la cadena de suministro la cantidad
requerida, y de esta forma solo se produce lo necesario.
Desde sus orígenes en los años 50 el sistema Just in Time se aplicaba para optimizar el
espacio de almacenaje utilizado por las empresas.
La reducida superficie territorial de Japón hacía que uno de los factores más valorados
en las empresas fuera el espacio disponible, y por tanto una de las principales ventajas
que aportaba el JIT era el ahorro de espacio mediante la reducción del exceso de
existencias o stock.
El máximo grado de optimización del método Just in Time se puede conseguir con la
instalación de un sistema de almacenaje automatizado que optimiza todas las tareas
anteriores.