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CORROSIÓN SUPERFICIAL
Forma más común de corrosión que afecta solamente a la superficie del material metálico. Casi
siempre es provocada por reacción química directa del agente corrosivo sobre la superficie
metálica, también puede ser causada por reacciones electroquímicas.
Identificación: Se presenta generalmente afectando a una amplia superficie del metal y con una
dispersión + o - uniforme sobre ella.
Superficie metálica pulimentada→ aspecto mate y decolorado (no confundirse con decoloración del
metal→ sometido a ↑ TºC) e incluso, si avanza, un aspecto rugoso como si estuviera cubierta de
escarcha.
Comienza por las zonas metálicas desprotegidas (transformando, material metálico→ sales
metálicas resultantes de la corrosión) y puede progresar por debajo de la protección superficial y
manifestarse levantando la superficie → pequeñas ampollas que contienen esas sales.
Identificación: Inicialmente aparece como un depósito de aspecto polvoriento (blanco o gris) que
mancha la superficie. Cuando se elimina, descubre pequeños picotazos u orificios que pueden
penetrar profundamente en el espesor metálico causando un daño estructural mucho más
importante que lo que su aspecto superficial podría indicar.
Es de origen electroquímico y puede producir severos daños cuando se combinan pequeñas áreas
de zonas anódicas activas (que son las que se corren) con extensas áreas catódicas.
D. CORROSIÓN GALVÁNICA
E. CORROSIÓN INTERGRANULAR
Las aleaciones metálicas→ integradas por constituyentes (forma de granos) que tienen una frontera
(parte externa) claramente definida con la matriz de la aleación o con los otros granos circundantes.
La parte externa→ difiere químicamente del metal del centro del mismo y esa diferencia será tanto
+ acusada cuanto ↑ sea el tamaño del grano.
En el caso de que el tamaño de grano sea suficientemente grande se dan las condiciones para que en
el propio grano haya una zona anódica (parte externa) y otra catódica (el interior).
Nota: Entre la frontera del grano y su centro puede producirse, una reacción electroquímica en
presencia de un electrolito que puede penetrar desde el exterior a través de cualquier grieta o
discontinuidad existente en la superficie de la pieza afectada (orificio del alojamiento de un tornillo).
De esta forma se produce una rápida corrosión selectiva de la parte exterior de los granos.
Puede existir, en fases iniciales sin aparecer muestras visibles, ya que se produce en el interior del
metal. Cuando ya ha progresado suficientemente puede dar muestras de existencia por la aparición
de ampollas (rellenas de polvo, blanco (aluminio), formado por la sal metálica) en la superficie de la
pieza afectada o incluso exfoliación (formación de hojas) del metal producida por la (presión de los
productos de la corrosión + volumen) .
Las aleaciones de aluminio de alta resistencia "2024" y "7075" (y algunas de acero inox) son
especialmente sensibles a la corrosión intergranular. También se da con cierta frecuencia en piezas
de extrusión como los largueros.
Se produce→ Fundamentalmente en materiales que han sido fabricados por extrusión (perfiles,
angulares....), granos de la aleación→ forma más alargada.
Se observa también en chapas gruesas, placas y en ciertas piezas forjadas que tienen formas en que
la estructura de sus granos→ fuertemente alargada.
Los tres tipos de celdas de corrosión por concentración que pueden hallarse son:
H. CORROSIÓN FILIFORME
Es una forma especial → corrosión por celda de baja concentración de oxígeno (superficies
metálicas recubiertas→ pintura orgánica). Se reconoce por su aspecto como de lombrices o
cordones por debajo de la capa de pintura. Los acabados con poliuretano son especialmente
sensibles.
Inicia en las discontinuidades de la pintura y progresa por debajo (la difusión del vapor de agua y
oxígeno del aire a través del recubrimiento de pintura).
Ataca fundamentalmente: Aleaciones de aluminio y a las de acero, pero mientras en las de acero las
trazas de corrosión nunca se entrecruzan en las de aluminio lo hacen en repetidas ocasiones,
haciendo que el daño→ + profundo y grave.
Puede eliminarse: Mediante chorreado con perla de vidrio (equipo portátil) o mediante lijado.Si no
se elimina → puede acabar produciendo corrosión intergranular (alrededor de los elementos de
unión y en las costuras).
Puede evitarse:
● Lavar la superficie→ eliminar las trazas de ácido
● Utilizar pintura → que tenga un ↓ coeficiente de difusión de oxígeno y vapor de agua.
● Proceso en un ambiente de TºC y humedad controladas → humedad relativa <70%.
Similar → produce en una cuba electrolítica → puede producir extensos daños por picaduras en los
puntos de las superficies en contacto entre los metales distintos (desaparecido el aislamiento).
El riesgo mayor → la única forma de detectar el daño es mediante desmontaje e inspección.
Poner especial cuidado→ no provocar la corrosión por realizar tareas mecánicas de modo
inadecuado contaminando la superficie del metal con otros metales más catódicos que él.
Por ejemplo: al limpiar la superficie de una aleación de magnesio o aluminio con un cepillo de cerda
metálica de acero.
No utilizar un elemento abrasivo (lija, estropajo, muela…) en un material distinto de aquel.
La combinación de factores (internos y externos) suele ser la que da como resultado el que la
corrosión se vea favorecida por ellos:
● La erosión por polvo (arena), hielo o lluvia, deteriora la protección superficial del material
metálico → eliminarla y dejar al metal base a merced del ataque de la corrosión. La menor
calidad de esa protección también favorecen el ataque corrosivo.
● Condiciones ambientales adversas y composición de la aleación (factor interno) tienen
influencia también en la severidad del ataque de la corrosión.
Lo que si se cumple en prácticamente casi todos los casos es que la degradación del material por
efecto de la corrosión es más rápida cuando hay factores adicionales.
Las grietas que produce la corrosión bajo tensiones se desarrollan muy rápidamente, ya que
la corrosión se concentra en el fondo de la grieta en lugar de en los laterales de ella
(corrosión intergranular). El final es la fractura total del material.
Las tensiones de origen interno pueden ser originadas durante los procesos de fabricación o
mantenimiento por:
Por eso está recomendado que después de este tipo de trabajo el material debe ser sometido
a un tratamiento (térmico si el tipo de material lo admite) de liberación de tensiones, pero
algunas veces, aún así, pueden quedar tensiones residuales sin eliminar.
2. Corrosión y fatiga
Es la causada por el efecto conjunto del sometimiento del material metálico a unas
solicitaciones (esfuerzos) alternantes o cíclicas y a un ambiente corrosivo.
Límite de fatiga (A. Wöhler 1870) que un material podría durar sin romperse un número de
ciclos de esfuerzo infinitos si no se sobrepasaba el tal limite de fatiga. (“endurance limit”)
Si se ↓ Carga cíclica se ↑ el Nº de ciclos que puede soportar. Y por debajo de x valor el Nº de
ciclos tendería a Infinito. → ese número infinito no existe y que tarde o temprano el material
acaba rompiéndose.
No existe metal inmune a que se reduzca su resistencia a la fatiga → se ve afectado por la
corrosión → Nº de ciclos al que se produce su fallo puede resultar peligrosamente ↓ si se
acerca al Nº de ciclos de vida limite.
El daño producido por la corrosión y fatiga es ↑ que la + de daños que producen de forma
independiente (corrosión y la fatiga)
El fallo provocado por la corrosión y fatiga se produce en dos fases:
● 1º→ corrosión y los esfuerzos cíclicos, dañan metal→ picaduras y grietas→ fractura
por fatiga asegurada (incluso sin corrosión).
La fractura por corrosión y fatiga → nivel de esfuerzos muy por ↓ del límite de fatiga de la
misma pieza sin corrosión. Importancia → protección piezas sometidas a esfuerzos cíclicos
(incluso ambientes ↓ corrosivos).
Pueden reducirse:
● Amortiguación de las vibraciones (firmeza de las uniones)
● Aplicando una lubricación adecuada
● Instalando un material resistente al roce
Por ejemplo:
● Un tratamiento térmico excesivo (largo o a ↑ TºC), o repetido un número excesivo
de veces → aleación de aluminio placada con aluminio puro ("cladding") → Al puro se
difunda en la aleación a la que protege → se ↓ tanto la resistencia del placado y su
capacidad para proteger a la aleación.