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Cod. Asig.2288
Unidad _1
La Investigación cuantitativa en
las Ciencias Sociales
Ciclo 2022
1
Sautu, Ruth “La trastienda de la Investigación”. Lumiere: Buenos Aires, 2004. pp228
2
Esta imagen está retomada directamente de la propuesta de Samaja, Juan, en “Epistemología y
Metodología” Eudeba: Buenos Aires, 1998.
¿Pero cuál es el papel de la metodología en la investigación? Para responder esto nos conviene
definir primero método: inicialmente podemos afirmar que es un complejo de reglas para conseguir un fin,
en este caso producir conocimiento científico. Pero podemos problematizar esta definición, y para ello le
invito a leer con atención el siguiente texto:
La metodología puede entonces definirse como el discurso, estudio y reflexión sobre el método.
Implica la reflexión sobre los procedimientos, supuestos y modos de explicación en la investigación; por lo
tanto, es central para la misma.
La metodología es a la vez descriptiva, en tanto habilita discusiones, reflexiones y posibilidad de
transmisión de saberes acerca del método y prescriptiva, en tanto sugiere instrumentos y decisiones
precisas en el contexto particular de una investigación. Una definición común es que la metodología es la
ciencia que estudia el devenir del método.
Ahora bien, ya hemos aproximado definiciones de método y metodología, seria propicio también definir
técnicas, ya que buena parte de nuestro programa esta destinado a conocer sus características. Las
técnicas son los diversos recursos o caminos –consonantes con el método elegido y con el abordaje
teórico, que determina la construcción del objeto de estudio- que le sirven al investigador para interrogar al
mundo empírico y poder así construir conocimiento. Son propuestas de abordaje de la realidad,
recolección de datos y análisis de los mismos. Tienen un nivel de especificidad alto y son la herramienta
fundamental que permite justamente al científico operar en la realidad, construir conocimiento. Algunos
ejemplos de técnicas de producción de datos: entrevista, observación, historia de vida, grupos de
discusión, encuestas; algunos ejemplos de técnicas de análisis de datos: codificación axial, análisis de
correspondencias, análisis factorial.
En primer lugar tratemos de definir paradigma. Ha sido Thomas Kuhn, en 1962 con la publicación de
su libro “La estructura de las revoluciones científicas” quien ha influenciado notablemente el campo de las
Ciencias Sociales proponiendo una mirada diferente en torno a la forma de concebir la ciencia, la
metodología de la ciencia y las formas de avance de la misma a través del tiempo, incluidos los
condicionamientos históricos y sociales.
Los paradigmas son modelos metafísicos epistemológicos que proporcionan el horizonte o contexto
donde se gestan las diferentes teorías de nivel de desagregación menor. También plantea criterios
generales de agrupamiento de diferentes teorías. Implica tres supuestos: ontológico (naturaleza de la
realidad a investigar), epistemológico (tipo de relación entre el investigador y su “objeto”) y metodológico
(procedimientos para obtener conocimiento válido)
El cambio de un paradigma a otro vía una revolución científica es la forma de desarrollo usual de la
ciencia para Kuhn.
El abordaje cuantitativo
El abordaje cuantitativo esta clásicamente ligado al interés explicativo, corresponde a una concepción
de la ciencia influenciada por las ciencias naturales y la física, previas a las ciencias sociales. Esta mirada
fue privilegiada por Emile Durkheim, por ejemplo, para citar a un teórico que conocen.
En líneas generales, este paradigma plantea una concepción de la realidad “objetiva”: la realidad es
externa al investigador y puede explicarse a través de la ciencia. El investigador, en tanto entidad externa
al objeto de investigación, se pretende neutral en su interacción y valoración del objeto. La lógica que
prevalece en este tipo de estudios es la lógica deductiva: se parte de supuestos teóricos para constatar
con evidencia empírica esa teoría o ponerla parcial o totalmente en duda. Se trabaja con diseños
experimentales o cuasi experimentales, con auxilio de la estadística pues la pretensión corriente es
generalizar los resultados a partir del trabajo con una muestra. La investigación esta guiada generalmente
3
Ritzer, G. (1993) “Teoría Sociológica Contemporánea” Madrid, McGraw Hill.
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Un texto recomendable para recorrer la historia de las escuelas mas importantes desde una y otra mirada
es el clásico “Metodos cualitativos II. La Practica de la Investigación” de Floreal Forni, Maria Antonia Gallart e
Irene Vasilachis de Gialdino. CEAL: Buenos Aires, 1993, principalmente el primer articulo del libro.
El abordaje cualitativo
Este enfoque pretende comprender la realidad, especialmente a los sujetos y sus mundos subjetivos.
Un exponente clásico de esta línea es Weber, pero también Simmel, Shutz, Dilthey, Rickert, Blumer, entre
otros. (Todos con distinciones en sus enfoques, como ustedes sabrán) La línea de trabajo es
predominantemente inductivista, se pretende a partir de la inmersión en el campo, generar teoría,
explicaciones que otorguen claves comprensivas de los fenómenos sociales. Este tipo de abordaje tiene en
cuenta que la “realidad” es intersubjetiva, y por lo tanto, para conocerla debe uno adentrarse en ese
entramado de significaciones que sustenta la vida social. El diseño de estas investigaciones es flexible,
generalmente se utilizan diseños emergentes, que van considerando las circunstancias particulares del
contexto y los participantes en la investigación a medida que ésta se ejecuta para su configuración
paulatina. No es que la teoría disponible en el campo no sea importante: lo es, pero su papel es diferente al
desempeñado en los estudios cuantitativos: mientras en aquellos determina de antemano todo el diseño,
en estos es habilitante paulatina, su interpretación y aplicación está totalmente imbricada con el trabajo de
campo y el análisis, que van en paralelo. Por último, estos estudios son particularmente fecundos en la
generación de hipótesis y teorías de alcance medio.
Vamos a retomar un cuadro que plantea Hernández Sampieri (2006) 5, comparando para cada abordaje
sus particularidades, resaltando algunos aspectos que el autor menciona y agregando otros, que resulta
una buena síntesis final para este tema :
Lógica predominante Deductiva (de las leyes y Inductivo (de los datos a la teoría)
teorías a los datos)
5
Hernández Sampieri, Fernández Collado, C y Baptista Lucio, P. (2006) Metodología de la Investigación.
México, Mc Graw Hill.
Finalidad del análisis Describir las variables y Comprender a las personas y sus
explicar sus cambios y contextos
movimientos.
Forma que cobran los datos Números analizados Datos en forma de textos,
estadísticamente. Variables imágenes, piezas audiovisuales,
relacionadas en modelos documentos y objetos personales
complejos
Por último cabe señalar que muchas investigaciones plantean una combinación de las miradas
explicadas precedentemente. A esto se lo denomina genéricamente como triangulación o coexistencia
paradigmática. No vamos a entrar en detalles respecto de las clasificaciones al respecto (algunos autores,
como Bericat(1998) plantean que puede haber combinación, complementariedad o triangulación de
métodos y los distingue, dehecho es una lectura clásica recomendada) Solo vamos a mencionar,
siguiendo a Irene Vasilachis de Gialdino que en una investigación puede haber cuatro tipos de
triangulación:
1. De datos:
1.1 de tiempo: son investigaciones donde se estudian combinados datos que dan cuenta de
diferentes momentos en iguales o distintos grupos de unidades (diseños longitudinales y
cross-seccionales)
1.2 de espacio: investigaciones comparativas entre dos territorios diferentes
1.3 de personas (grupos, interacción y colectividad) vincula miradas de diferentes personas
analizadas que corresponden a distintas posiciones en torno al problema en estudio
2. de investigadores: cuando trabajan más de un investigador en torno a un problema y en
una misma investigación
1 Teórica: implica utilizar diferentes perspectivas teóricas en relación al mismo problema.
2 Metodológica: esta a su vez puede ser
4.1 Intrametodológica: se utilizan distintas estrategias de un mismo método en la misma
investigación (por ejemplo entrevistas y observación participante)
4.2 Intermetodológica diversos métodos se utilizan relacionándolos explícitamente aplicados
a un mismo objeto ( por ejemplo encuestas con grupos de discusión)
Las investigaciones con enfoque mixto o que utilizan la triangulación tienen la ventaja de potenciar la
confianza de sus hallazgos. Por otra parte estimulan la creación de métodos novedosos, nuevas maneras
de abordar un problema, que muchas veces son incorporadas al bagaje de métodos convencionales
disponibles. Otra ventaja es que permiten testear, refinar y enriquecer la teoría.
Entre los riesgos más frecuentes se encuentra el uso de métodos sin controlar sus sesgos, lo que
multiplica los errores y las dificultades para probar su validez.
Tengan presente que la dicotomía cuantitativo/cualitativo es utilizada solo con fines pedagógicos y que
hoy una buena parte de los científicos discuten la validez de esta distinción tan tajante. Pues bien,
tratemos entonces de caracterizar un poco más el abordaje cuantitativo, que es el foco de esta materia.
Bien, ahora veremos cómo discurre idealmente un proceso de investigación de corte cuantitativo.
Existen varios textos que se pueden consultar al respecto: todos plantean una lógica similar, solo que con
conceptos o etiquetas distintas, pero podemos leerlos de manera transversal y veremos que plantean
procesos estructuralmente análogos.
Yendo del esquema más sencillo al más desagregado, podemos comenzar con la propuesta de Carlos
Sabino, quien plantea:
1) Concebir la idea a investigar: generar ideas potenciales para investigar y conocer las fuentes
que pueden inspirar investigaciones
2) Plantear el problema de investigación: Acotar el problema, establecer objetivos de
investigación, desarrollar las preguntas de investigación, justificar la importancia del problema y
analizar su viabilidad.
3) Elaborar el marco teórico: detectar y revisar la literatura vinculada a nuestro problema, consultar,
fichar, organizar el estado del arte y definir la perspectiva a asumir.
4) Definir el tipo de investigación y el alcance: definir si la investigación tendrá alcance
exploratorio, descriptivo o explicativo.
Fase 1: de planteamiento:
Problema, hipótesis, teorías, propósitos.
El objetivo general de esta fase es familiarizarse lo más posible con el problema y confirmar su
importancia. Comprende los momentos de: examen y discusión del problema central y conectados,
examen y discusión de hipótesis que evocan los problemas, revisión de conocimientos previos, de carácter
teórico, revisión y discusión sobre interés, justificabilidad e impacto del proyecto.
Fase 2: formulativa:
Formulación de problema, formulación de hipótesis, marco teórico, formulación de objetivos.
En esta fase, el objetivo es lograr definiciones conceptuales y análisis de estructura conceptual del
problema, hipótesis, marco teórico y objetivos.
Comentario
Resumiendo, si ponemos en juego las tres propuestas, podemos ver que
siguen un camino critico similar en el análisis del proceso de investigación, solo
que etiquetado de formas diversas: así, por ejemplo, el momento proyectivo al
que se refiere Sabino equivale a los tres primeros pasos que plantean Sampieri,
Collado y Lucio y a la instancia de validación conceptual que propone Samaja.
5.Establecimiento de la
hipótesis
7.Selección de muestra
Lo interesante es ver como el proceso de investigación para los abordajes cuantitativos se caracteriza
por seguir esta lógica que tiende a lo secuencial, y cómo a pesar de que existe flexibilidad y también
reformulaciones, éstas son posibles al interior de cada instancia o momento, pero difíciles de modificar una
vez que se ha avanzado en el proceso, sobre todo en lo que respecta a la definición previa a la salida de
campo (una vez comenzado el trabajo de campo es costoso volver atrás) y en el proceso posterior al cierre
del trabajo de campo, donde las instancias anteriores condicionan fuertemente el trabajo de análisis, dado
el recorte del objeto.
Diseños de investigación
Existen diferentes criterios para clasificar los diseños de investigación, según se consideren sus
alcances, como trabajan el tiempo, el tipo de supuestos de la experimentación. Veamos en detalle cada
una de estas clasificaciones:
Son diseños que hacen foco en un conjunto de variables o atributos del problema, que describen
minuciosamente, así como sus vínculos. Permite, justamente, obtener una visión detallada de cada uno de
los aspectos del problema y su importancia relativa, así como indicios de relaciones entre aspectos
analizados. Responde a la pregunta ¿Cómo es el objeto investigado? O ¿Cómo se caracteriza el objeto
investigado?
Se caracterizan por buscar generar conocimiento causal. Explican de alguna manera las maneras en
que el fenómeno que estudiamos se despliega, cuales son las variables que lo determinan y cómo.
Responde a la pregunta del ¿por què? ¿Por qué este fenómeno se da de esta manera y no de otra? ¿Qué
cuestiones posibilitan/determinan tal problema?
se caracterizan por:
a) Ausencia de manipulación de variables independientes. El investigador se limita a observar el
fenómeno, sin modificar o alterar ningún aspecto del mismo.
b) Se efectiviza una única medición del fenómeno, aunque se consideren diversos aspectos del
mismo.
c) Falta de control de posibles fuentes de intervención.
d) Se pueden analizar correlaciones entre variables (cuando una variable sufre variaciones, otra lo
hace en relación a ésta, (no necesariamente proporcionales ni directas) por ejemplo: grado de
ansiedad en relación al ruido ambiente: existe una relación en las variaciones que la primer
variable sufre respecto de las variaciones de la segunda)
Pueden presentarse bajo distintas modalidades:
Un único grupo con una sola medición
Diseño pretest /postest de un único grupo
Comparación entre un grupo experimental y otro de control, sin mediciones previas.
Para Pensar
¿Por qué es útil conocer los tipos de diseño clásicos de la investigación
cuantitativa? Porque nos posibilita planificar nuestra investigación considerando
las alternativas entre los modelos típicos, eligiendo aquel diseño que asegure
mejor el cumplimiento de los objetivos que nos proponemos en nuestra
investigación.
Ahora bien, en las unidades siguientes iremos desgranando los principales
pasos del proceso de investigación, profundizando y facilitando la comprensión
de lo que hasta aquí hemos expuesto de manera apretada. La bibliografía que se
cita puede ser consultada (es deseable) para ampliar los temas aquí trabajados.
Comentario
La clase por video conferencia será un espacio de consulta donde podrá
participar, consultar dudas y chequear la pertinencia de sus avances.
No deje de participar en la misma