La estimulación cognitiva consiste en la aplicación de un conjunto

de acciones que tienen como objetivo mantener o incluso mejorar el

buen funcionamiento cognitivo a través de determinados ejercicios.
Es una excelente alternativa para disfrutar de actividades divertidas
para mejorar la velocidad mental y flexibilidad. Y que después
repercutirá positivamente durante el desarrollo de las actividades
cotidianas de la persona mayor.

Cambios asociados con el

envejecimiento
Envejecimiento normal
Es aquel que sucede naturalmente por el paso de los años. La
pérdida de las capacidades se produce gradualmente, afectando a la
memoria, el estado físico y los sentidos.

Envejecimiento patológico
Es producido por enfermedades neurodegenerativas debilitantes e
incurables que producen la degeneración de las neuronas.
Enfermedades como el Alzheimer, Parkinson y otros tipos de
demencia afectan gravemente la calidad de vida de aquellas
personas que las padecen, debido al deterioro progresivo del
rendimiento de los circuitos colinérgicos que conforman el sistema
cerebral.

Envejecimiento óptimo
Es aquel que se da en un marco de condiciones físicas, mentales y
sociales adecuadas, produciéndose el menor deterioro de las
capacidades cognitivas y existe menor probabilidad de desarrollar
otro tipo de enfermedades.

Envejecimiento activo
Es un proceso que la persona mayor puede llevar a cabo, diseñado
específicamente para optimizar su estado físico y mental con el
objetivo de mejorar su calidad de vida.

Estimulación cognitiva en personas

mayores
La estimulación cognitiva consiste en la aplicación de un conjunto
de acciones que tienen como objetivo mantener o incluso mejorar el
buen funcionamiento cognitivo a través de determinados ejercicios.

El retrasar el deterioro de las capacidades y habilidades

promueve eficazmente un envejecimiento activo. En este sentido,
la estimulación cognitiva mediante actividades y ejercicios
promoverá la salud mental y la independencia emocional y física
de la persona mayor.

Ayudará también a personas que tengan alguna enfermedad

neurodegenerativa, sin importar en qué etapa de la adultez se
encuentre, a prevenir o a ralentizar el proceso para llevar adelante
una mejor calidad de vida.

¿Cuáles son los síntomas del

deterioro cognitivo?
El deterioro cognitivo se hace presente a través de los siguientes
síntomas:

 Pérdida de memoria a corto y largo plazo.

 Alteración en la capacidad de razonar.
 Afasia o pérdida de vocabulario.
 Apraxia o falta de coordinación en los músculos implicados en la
fonación.
  Pérdida de la capacidad espacial.
 Cambios en el carácter, que muchas veces son repentinos.

Ejercicios de estimulación cognitiva

para personas mayores
Talleres y clases
Por un lado, existen talleres, clases y programas diseñados
específicamente para adultos mayores, en donde se realizan
actividades y ejercicios junto a otras personas que están atravesando
por lo mismo. Sentirse acompañados es fundamental en este
proceso, por lo que realizar este tipo de actividades junto a otras
personas será la manera más provechosa de lograr mejoras en el
deterioro cognitivo.

Lectura y escritura
La lectura y la escritura es la forma más clásica para lograr la
estimulación cognitiva. Un cuaderno de ejercicios cognitivos para
adultos mayores puede mejorar la memoria y el razonamiento. Los
hay para deterioro leve y moderado, y es importante elegir el que
corresponda al tipo de persona que se intenta ayudar ya que varían
de acuerdo al nivel de dificultad. En estos cuadernos podemos
encontrar ejercicios de lectoescritura, aritmética, cálculo y dibujo. El
objetivo es que la persona mayor realice todos los días diversas
actividades para generar un hábito, y logre estimular su mente
mediante los distintos ejercicios propuestos.

Actividades sensoriales
Las actividades sensoriales están diseñadas para trabajar con los
sentidos, son especialmente recomendables. Entre ellas, destacan la
escucha y el reconocimiento de sonidos, como el escuchar melodías
y sonidos, e intentar luego hacer que estas coincidan, mejorarán las
capacidades auditivas. Trabajar con imágenes, hacer actividades con
objetos y formas, entre otros.

Actividades artísticas
Estas actividades ocupan un lugar muy importante, dado que además
de favorecer el desarrollo de una autoestima positiva en los
ancianos, los libera del estrés. Para ello, se puede comenzar
copiando dibujos e incluso creando obras con diferentes colores y
texturas, usando lápices de colores y pinturas de dedos. Otra una
buena idea para trabajar con la memoria es confeccionar un álbum
de fotografías personales en donde se incluyan las historias de cada
momento.

Finalmente, el realizar manualidades es también una de las

actividades favoritas por los especialistas dado que exige, por parte
de los ancianos, una atención absoluta de los pasos que conlleva, así
como el seguimiento de una secuencia necesaria para terminar el
trabajo.

Destrezas motoras finas

En muchas ocasiones, se comienza con la estimulación de
destrezas motoras finas, específica para pacientes con Alzheimer y
Parkinson. Para este trabajo, existen cuadernillos especializados
enfocados al trabajo con adultos y personas con problemas
neurológicos. Estos cuadernillos se basan en bloques centrados en
la motricidad fina, la caligrafía y la grafomotricidad. Estos
ejercicios pueden retrasar la aparición de problemas motores como
lo son los temblores, la rigidez o el enlentecimiento del movimiento.

Las actividades como tejer o bordar pueden ser también muy

beneficiosas para trabajar la motricidad fina, cuando las condiciones
de la persona lo permitan. Y es que tejer un jersey o bordar un
trajecito para un nieto pueden ser actividades muy motivadoras y
gratificantes para una persona afectada por enfermedades
neurológicas.

Otra manera de lograr la estimulación cognitiva en la tercera edad es

permitir que los adultos mayores ayuden en las tareas sencillas del
hogar. Algo tan simple como preparar la mesa u ordenar la ropa
puede marcar la diferencia. Este tipo de actividades hacen que la
persona se sienta útil, mejorando su autoestima, y requieren además
poner atención para realizar bien la tarea. Es importante que esta sea
sencilla y que sea algo que el adulto mayor pueda hacer
efectivamente para evitar frustraciones. Asimismo, no debe contener
utensilios, como cuchillos o tijeras, con los que puedan lastimarse.

Lenguaje y aritmética
Ejemplos de actividades que el cuidador puede realizar para trabajar
en las áreas del lenguaje y la aritmética son las sopas de letras, los
sudokus, relacionar conceptos de la misma familia léxica, descubrir
las palabras repetidas en un listado de palabras o hacer crucigramas.

Juegos de orientación
Para mejorar la atención y el sentido de la orientación, son ideales
las actividades que impliquen emparejar dos imágenes iguales
recordando la posición de las imágenes tras haberlas visto solo una
vez, unir puntos para revelar un dibujo oculto, actividades con
mapas para saber llegar a un sitio utilizando instrucciones sencillas,
ordenar los pasos para realizar una actividad cotidiana como por
ejemplo una receta de cocina a través de las imágenes, realización de
puzles cuyas imágenes contengan los intereses de la persona, entre
otros.

Juegos de mesa
Los juegos de mesa, en los que se trabaja el razonamiento, como el
ajedrez, las damas y las cartas, no solo ayudan a
la neuropsicología del adulto, sino que también ayudan socializar.
Participar de juegos con otras personas fomenta la amistad y el
sentido de pertenencia. Esto también hace que mejore la autoestima
de una persona, favoreciendo a su calidad de vida. Jugar en equipos
también puede ser una buena idea para promover la cooperación y la
toma de decisiones en conjunto. Todas estas actividades, a través del
disfrute y el razonamiento, mejorarán las capacidades cognitivas de
un adulto mayor.

La implicación de los cuidadores y familiares será de vital

importancia. Y es que, sin duda, el optimismo del cuidador o ser
querido a la hora de realizar los ejercicios con las personas mayores
alumbrará el camino para conseguir resultados positivos y mejorar
su estado cognitivo para disfrutarlo con los suyos.

Beneficios de la realización de
ejercicios de estimulación cognitiva
para personas mayores
Así sea en pacientes con enfermedades graves, o adultos que estén
comenzando a envejecer, y sin importar el grado de deterioro
cognitivo que tengan, la estimulación cognitiva es un factor clave.
Es muy importante, mantener un ritmo de vida activo, tanto en lo
físico como en lo emocional.

Esto debe venir acompañado por un óptimo descanso y buena

alimentación. Logrando mejorar el entorno del paciente, mejorará
también su calidad de vida a través del envejecimiento activo. Si la
persona está acompañada por un cuidador, es importante, además,
que esta persona se involucre lo más que pueda en este tipo de
actividades, y que el adulto mayor se sienta acompañado en todo
momento.

Para la estimulación, se han desarrollado numerosos ejercicios cuya

finalidad es conseguir, una mejora significativa en todas las
funciones cognitivas del adulto. Con la realización constante de los
ejercicios se pretende conseguir:

 Mejorar el funcionamiento cognitivo.

 Ralentizar el proceso de deterioro en el caso de que la enfermedad
avance.
 Aumentar la autoestima de la persona mayor y reforzar su propia
autonomía para realizar las rutinas cotidianas.
 Incentivar la conexión con su entorno.
 Evitar el estrés causado por el deterioro cognitivo.

Además, conviene saber que cualquier persona puede beneficiarse

de los ejercicios destinados a este fin, ayudándolas a mejorar todas
sus capacidades cognitivas, entre las que se incluyen:

 El lenguaje
 La atención
 La memoria

Sin duda alguna, la terapia basada en la estimulación cognitiva está

especialmente indicada para las personas mayores que se encuentren
atravesando desde un proceso de envejecimiento normal, incluso sin
que haya ningún tipo de demencia o pérdida de memoria producida
por alguna enfermedad degenerativa.

Así, esta terapia es ampliamente reconocida por preservar las

funciones intelectuales en las mejores condiciones posibles, por lo
que desde Cuidum, expertos en cuidado de personas mayores, te
recomendamos poderlas en práctica para mejorar la calidad de vida
de tus seres queridos.