Tema 2.

Resumen (b)
Fonética acústica

1. La fonética acústica
La fonética acústica se encarga del estudio y análisis de las ondas sonoras de los
sonidos del lenguaje.
Estos estudios recibieron una gran ayuda con la invención de aparatos como el
sonógrafo o espectrógrafo que permite registrar el sonido de forma gráfica, sobre un
papel. La onda sonora pasa por una serie de filtros que la descomponen; el resultado de
esta descomposición impresiona el papel, donde aparecen en forma de manchas
(sonograma o espectrograma).
(Con posterioridad se iniciaron los programas informáticos de análisis de voz).
Son múltiples los detalles que aportan estos sonogramas; pero,
fundamentalmente, el espectro de cada sonido se caracteriza por unas bandas o zonas de
frecuencia que corresponden a vibraciones más o menos intensas, esas bandas son los
llamados formantes.
La situación de estos formantes, la separación entre ellos, la mayor o menor
intensidad de la mancha es lo que determina el tipo de sonido pronunciado:
2. Los rasgos distintivos desde el punto de vista acústico
Del estudio de las propiedades acústicas de las ondas sonoras se extraen las
características que constituyen los rasgos distintivos desde el punto de vista acústico.
Jakobson llega a definir hasta doce rasgos válidos para todas las lenguas.
[Aquí nos centraremos en los que tienen pertinencia en el sistema fonológico español]

1) Vocálico / No vocálico
El rasgo vocálico se debe a una excitación producida al nivel de la glotis, y a la
ausencia de obstáculos al paso del aire fonador a través de las cavidades supraglóticas.
Marca positiva (+): las vocales
Marca negativa (-): las consonantes (menos laterales y vibrantes)

2) Consonántico / No consonántico
El rasgo consonántico se caracteriza por la presencia de un obstáculo en las
cavidades supraglóticas.
Marca positiva (+): las consonantes
Marca negativa (-): las vocales
Entre el grupo de las vocales y las consonantes se encuentra el de las líquidas
(laterales y vibrantes), que poseen en su espectro tanto rasgos vocálicos como
consonánticos.

3) Denso (o Compacto) / Difuso

Denso: articulación en la parte central o posterior de la boca, de tal manera que
la cámara de resonancia es mayor en la parte anterior (hacia el exterior): palatales y

velares: /k, g, x, ĉ, y, n̬ , l̬/ y la alveolar /s/.

Difusos: articulación en la parte anterior de la cavidad bucal, de tal manera que
la cámara de resonancia es mayor en la parte posterior (hacia el interior): labiales,
dentales y alveolares: /m, b, p, f, θ, d, t, n, l/.
Las vibrantes /r, r̅ / no quedan afectadas por esta oposición.
*En cuanto a las vocales, la densidad o difusión viene producida más que por el lugar de
articulación, anterior o posterior, por la diferente sección de paso que se establece entre
los dos resonadores: cuanto mayor sea esta sección de paso, mayor será la densidad o
compacidad, y viceversa (es decir, va en función de la abertura).
Densas: /a, e, o/
Difusas: /i, u/

4) Grave / Agudo
Grave: caracterizado por una cavidad bucal de resonancia amplia, no dividida
(son los llamados fonemas periféricos). Esto tiene como consecuencia un tono bajo:
labiales y velares: /m, b, p, f, g, k, x/
En cuanto a las vocales, las posteriores o labializadas: /o, u/
Agudo: caracterizado por una cavidad bucal de resonancia pequeña, dividida (los
llamados fonemas medianos). Esto tiene como consecuencia un tono alto: dentales,

alveolares, palatales: /t, d, θ, s, n, y, ĉ, n̬/

En cuanto a las vocales, las anteriores: /i, e/

-Las consonantes liquidas (laterales /l, l̬/ y vibrantes /r, r̅ / no quedan afectadas
por esta oposición.
-La vocal /a/ reúne los dos rasgos.

5) Nasal / Oral
Nasal: caracterizado por la intervención de la cavidad de resonancia nasal

debido al descenso del velo del paladar: /m, n, n̬/

Oral: caracterizado por la no intervención de la cavidad nasal: el resto de los
fonemas.
Las vocales y las consonantes líquidas (laterales y vibrantes) no quedan
afectadas por esta oposición.

6) Continuo / Interrupto
Los fonemas consonánticos se distinguen según tengan un comienzo abrupto o
gradual.
Interruptos: en los fonemas con ataque abrupto, la onda queda precedida por un
periodo de silencio completo (una zona blanca, sin impresionar, en el sonorama):
oclusivos sordos: /p, t, k/ (los sonoros no quedan afectados); africado: / ĉ /; vibrantes: /r,
r̅ /
 Continuos: cuando el ataque es gradual no existe ese silencio previo: fricativos:

/f, θ, s, x/ (la /y/ no queda afectada); nasales: /m, n, n̬/; laterales: /l, l̬/
Las vocales no quedan afectadas.

7) Estridente / Mate
Las consonantes afectadas por esta oposición se caracterizan por un ruido
específico que se debe a la constricción que sufre la corriente de aire en el lugar de
articulación.
-Cuando este ruido es más intenso y más turbulento (por la acción de un
elemento o barrera suplementaria) tenemos las consonantes estridentes: /s, ĉ/
-Esa intensidad —al no existir esa barrera— no se da en las consonantes mates:
oclusivas sordas: /p, t, k/; fricativas sordas: /f, θ, x/
Ni la vocales ni el resto de las consonantes quedan afectadas.

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3. Clasificación de las consonantes españolas desde el punto de vista acústico
Teniendo en cuenta los rasgos acústicos que afectan al sistema fonológico
español, E. Alarcos elabora el siguiente cuadro:
4. Clasificación de las vocales españolas desde el punto de vista acústico

Agudas
Difusas i u

Densas e a o

Graves