LICEO SAMARIO

COMPRENSION LECTORA

Tema: Estado social de derecho

Lectura: Respuestas a sus preguntas
Fecha: 23/02/24

1. RESPUESTAS A SUS PREGUNTAS

11 ¿Qué es el Estado social de derecho?
El Estado social de derecho es una forma de organización política que se caracteriza por la especial
naturaleza de su misión: asegurar el respeto, la garantía y la realización integral de los derechos humanos,
los cuales se convierten en el fundamento y la razón última de ser del Estado. Así, los derechos humanos
encuentran un nuevo significado en el Estado social de derecho. En efecto, esta clase de organización
política adopta una estructura jurídica que no se limita al reconocimiento formal de los derechos humanos,
sino que somete a las instituciones al mandato de actuar para crear condiciones sociales y materiales que
permitan hacer realidad el disfrute de esos derechos.
El Estado social de derecho constituye una transformación histórica del Estado de derecho, también
conocido como Estado liberal de derecho. Este último, a su vez, representó una evolución del Estado
absolutista, que se desarrolló durante los siglos XVI y XVII en los principales centros políticos de Europa.
Se le llama Estado absolutista porque se caracterizaba, precisamente, por la concentración absoluta o total
del poder en una sola persona: el monarca, quien administraba, legislaba y ejercía justicia de forma
discrecional y sin rendir cuentas a ninguna otra autoridad. Tal concentración del poder facilitaba, y de hecho
sucedía, la arbitrariedad y el abuso de poder. La protección de la persona y de sus derechos quedaba librada
a la voluntad del gobernante absoluto.
Diversas transformaciones sociales y económicas condujeron a la generación de diversos cambios en la
esfera política, los cuales se concretan en un sistema que impone límites al ejercicio del poder. Tales
cambios acaban con el Estado absolutista y dan paso al Estado de derecho. Esta nueva forma de
organización política se construye sobre la premisa de que el gobernante se encuentra sometido a un
conjunto de reglas o normas jurídicas que han de ser creadas por una instancia diferente e independiente
de ese gobernante. De tal manera se buscó proteger a las personas contra los excesos de autoridad. Así, el
gobernante queda sometido al imperio de la ley que protege derechos de la persona. Por ello, estos derechos
se levantan como límites al ejercicio del poder.
El Estado de derecho, entonces, se orienta a garantizar la vida, las libertades públicas y la propiedad
privada. Ello se busca a través de normas que en general se denominan leyes. Entre estas leyes existe una
que es la más importante y cuyo respeto se impone a todas las demás normas: la Constitución. El Estado de
derecho es la primera manifestación del Estado constitucional, esto es, regido por un ordenamiento jurídico-
político que propugna por el bien común y por el respeto de los derechos de las personas. El primer grupo
de derechos que reconoce y protege la Constitución en el Estado de derecho son los llamados civiles y
políticos.
Sin embargo, el paso del tiempo deja en evidencia las limitaciones del Estado de derecho. De nuevo,
diferentes procesos económicos pusieron en evidencia que el Estado era incapaz de dar respuesta a una
problemática social caracterizada por la exclusión de amplios grupos humanos, por la pobreza y por la
desigualdad. El Estado social de derecho proclamaba y perseguía, al menos formalmente, la igualdad de las
personas. Esta igualdad, sin embargo, no se materializaba para todos. El Estado de derecho se transforma
paulatinamente para estar en condiciones de corregir las situaciones de desigualdad social y económica y, en
consecuencia, desde la década de los años veinte en el siglo pasado, varios Estados modifican sus
constituciones para ampliar el catálogo de derechos protegidos.

Esa ampliación se manifiesta en el reconocimiento de los derechos económicos, sociales y culturales cuya
finalidad esencial es garantizar un mínimo de condiciones dignas de vida. Ejemplos de ellos son el derecho
a la educación, a la salud y al mínimo vital. Estos derechos se caracterizan porque tienen un contenido de
marcada naturaleza prestacional y porque son de realización progresiva. Lo primero significa que se trata de
un contenido compuesto por bienes y servicios que el Estado se encuentra obligado a proveer, para que las
personas puedan disfrutar efectivamente de tales derechos.
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