La Menopausia y la Osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad que hace que los huesos se

debiliten, aumentando el riesgo de fracturas súbitas e inesperadas.
Literalmente significa "hueso con poros," y resulta en un aumento
de la pérdida de masa y de fuerza ósea. Muchas veces la
enfermedad avanza sin síntomas o dolor. Generalmente, no se
descubre la osteoporosis hasta que los huesos debilitados causan
fracturas dolorosas normalmente en la espalda (causando dolor
crónico de espalda) o en las caderas. Desafortunadamente, una vez
que tienes una fractura ósea, tienes más riesgo de tener otra. Estas
fracturas pueden ser debilitantes. Afortunadamente, hay pasos que
se pueden tomar para prevenir la osteoporosis antes de que ocurra.
Si tienes osteoporosis hay tratamientos que pueden reducir la
velocidad a la que perdemos masa ósea.

¿Qué causa la osteoporosis?

Aunque no conocemos la causa exacta

de la osteoporosis, sí sabemos cómo se
desarrolla la enfermedad. Tus huesos
están hechos de tejidos vivos que
crecen. Una cáscara de hueso cortical o
hueso denso recubre el hueso
trabecular, un hueso que es como una
esponja. Cuando un hueso está debilitado por la osteoporosis, los
agujeros o "huecos" de la "esponja" se hacen más grandes y
numerosos, debilitando la estructura interna del hueso.

Hasta aproximadamente los 30 años, una persona normalmente

construye más hueso del que pierde. Después de los 35 años, la

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 destrucción de hueso supera la construcción, resultando en una
pérdida gradual de la masa ósea. Una vez que esta pérdida llega a
un cierto punto, la persona tiene osteoporosis.

¿Cómo esta relacionada la osteoporosis con la

menopausia?

Hay una relación directa entre la falta de estrógeno después de la

menopausia y el desarrollo de la osteoporosis. Después de la
menopausia, la reabsorción de los huesos (destrucción) va más
rápido que la construcción de hueso nuevo. La menopausia precoz
(antes de la edad de 45 años) y en cualquier periodo cuando los
niveles de las hormonas son bajos y no hay periodos menstruales o
hay pocos, pueden causar una pérdida de la masa ósea.

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis?

Muchas veces a la osteoporosis se le llama "la enfermedad

silenciosa" porque la pérdida ósea ocurre sin síntomas. Una persona
no siempre sabe que tiene osteoporosis hasta que sus huesos son
tan débiles que cualquier fuerza, golpe, o caída le causa una
fractura o el derrumbe de una vértebra. Inicialmente se puede notar
o ver una vértebra derrumbada cuando se sufre de dolor severo de
espalda, disminución de altura, o deformidades espinales como la
postura encorvada.

¿Quién contrae osteoporosis?

Los factores de riesgo importantes para la osteoporosis incluyen:

Edad. Después de llegar a la densidad y fuerza máxima del

hueso (generalmente alrededor de los 30 años), la masa del

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 hueso empieza a disminuir naturalmente con la edad.
Sexo. Las mujeres de más que 50 años tienen mayor riesgo de
contraer osteoporosis. De hecho, las mujeres tienen cuatro
veces más probabilidad de contraer osteoporosis que los
hombres. Algunas de las razones por las que las mujeres tienen
más probabilidad de tener osteoporosis son que tienen los
huesos más ligeros y más finos, y también el hecho de que
viven más tiempo.
Raza. Algunas investigaciones han demostrado que las
mujeres caucásicas y las asiáticas tienen más probabilidad de
contraer osteoporosis. Además, las mujeres caucásicas tienen
dos veces más probabilidades de tener fracturas de caderas
que las mujeres negras. No obstante, las mujeres negras tienen
más posibilidades de morir después de una fractura de cadera.
Estructura del hueso y peso del cuerpo. Las mujeres
delgadas o menudas tienen un mayor riesgo de contraer
osteoporosis porque tienen menos hueso para perder que las
mujeres con los huesos más grandes o las que pesan más. Así
mismo los hombres delgados con los huesos más pequeños o
que pesan menos tienen más probabilidad de contraer
osteoporosis que los hombres con los huesos grandes o que
pesan más.
Historial familiar: La herencia es una de las cosas más
importantes para la osteoporosis. Si tus padres o tus abuelos
han tenido alguna señal de osteoporosis, como por ejemplo
una fractura de cadera después de una pequeña caída, tú
puedes tener más riesgo de contraer la enfermedad.

¿Cómo puedo saber si tengo osteoporosis?

Para obtener información acerca de tu salud ósea antes de que los

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 problemas comiencen hay una prueba nada dolorosa y muy precisa.
Las pruebas de densidad mineral óseas (BMD por sus siglas en
inglés), o mediciones óseas, son rayos-X que usan muy pequeñas
cantidades de radiación para determinar la densidad ósea. Además
de evaluar la salud ósea, la prueba puede determinar la severidad
de cualquier osteoporosis.

Por favor nota que las mujeres sin ningún otro factor de riesgo cuy
valor T de la densidad ósea (BDM por sus siglas en inglés) esté por
debajo de -2.5 debe de comenzar una terapia para reducir el riesgo
de fracturas. (Los T-scores, valor T, comparan la densidad ósea de
la persona con la densidad óptima o densidad máxima de la una
mujer sana de 30 años para determinar el riesgo de fractura.) Las
mujeres con densidad ósea T-score por debajo de -1.1 y que tienen
otros factores de riesgo también deben de considerar el comenzar
con alguna terapia para reducir el riesgo de fracturas. Tu médico te
hablará sobre tus propios riesgos para tener fracturas para decidir
si necesitas medicamentos.

¿Quién debe de hacerse una prueba de densidad

mineral ósea?

Todas las mujeres posmenopáusicas que hayan tenido alguna

fractura donde la osteoporosis sea sospechosa
Todas las mujeres posmenopáusicas que tengan menos de 65
años que tengan uno o más factores de riesgo.
Todas las mujeres de 65 años de edad y más,
independientemente de cualquier factor de riesgo que puedan
tener o no.

¿Cómo se trata la osteoporosis?

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 Los tratamientos para la osteoporosis incluyen:

Ejercicios donde sujetas tu propio peso (donde los músculos

trabajan contra la gravedad)
Calcio y suplementos de la vitamina D
Medicamentos con necesidad de receta médica como:
Risedronato (Actonel®, Atelvia®), ibandronato (Boniva®),
alendronato (Fosamax®), ácido zoledrónico (Reclast®)
Calcitonina (Fortical®, Miacalcin®)
Denosumab (Prolia®) (terapia de anticuerpos dos veces al
año)
raloxifeno ( Evista®)
La terapia de estrógeno
Teripatida inyectable (Forteo® ) (agente formador de
hueso)

¿Debería de considerar la terapia hormonal?

Se cree que la terapia hormonal (TH, HT por sus siglas en inglés)

ayuda a prevenir o a disminuir la velocidad de pérdida ósea que
causa la osteoporosis. La terapia hormonal generalmente se
recomienda para las mujeres posmenopáusicas que:

Sufren una menopausia temprana

Tienen una masa baja de hueso, medida por las pruebas de
densidad óseas y de síntomas de la menopausia
Tienen varios factores de riesgo más de tener osteoporosis,
como: huesos pequeños y delgados, historial de familia con
osteoporosis, o un problema médico asociado con la
osteoporosis

Mientras que todavía no se conocen todos los riesgos asociados

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 con la TH (terapia hormonal), unas investigaciones han demostrado
que algunos tipos de TH pueden aumentar tu riesgo de contraer:

Cáncer de mama
Enfermedad del bazo
Coágulos de sangre
Alta presión de sangre para algunas mujeres

Si estas usando la TH como prevención de la osteoporosis, habla

con tu médico para que puedas comparar los beneficios de TH con
tu riesgo personal de tener un ataque de corazón, infarto cerebral,
coágulos de sangre, y cáncer de mamas. Si es necesario, tu médico
puede recetarte varios tratamientos diferentes a la TH para prevenir
la osteoporosis y las fracturas.

Finalmente, es importante notar que a las mujeres a las que se les

ha quitado el útero por histerectomía se les receta solo el
estrógeno, no la combinación de hormonas que se encuentra en la
TH. Se ha demostrado que la terapia de solo estrógeno tiene menos
riesgos que la terapia de combinación de hormonas. Tu médico te
puede dar más información acerca de cómo tu historial de salud
personal se relaciona con los riesgos y beneficios de la terapia
hormonal.

¿Hay alguna alternativa a la TH?

Para las mujeres que no pueden tomar la TH por razones de salud, o

las que no quieren por razones personales, hay varias alternativas
incluyendo:

Fosamax, Actonel, Ateliva, Boniva. Estos medicamentos son

parte de una clase de drogas llamadas bisfosfonatos, que
previenen la destrucción ósea. Se usan para prevenir y para

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 tratar la osteoporosis. Se ha demostrado que disminuyen la
velocidad de la perdida ósea, aumentan la densidad de los
huesos, y reducen el riesgo de fracturas espinales y cualquier
otra no espinal. Pueden considerarse para aquellas mujeres
posmenopáusicas que tienen riesgo de desarrollar
osteoporosis y cuyo objetivo es mantener la masa ósea y
reducir el riesgo de fracturas. Boniva también se puede
encontrar en forma de líquido intravenoso, administrado cada 3
meses por medio de una visita a la enfermera. Altevia es un
fórmula semanal de efecto prolongado que elimina la
necesidad de tomar medicamentos con el estómago vacío.
Reclast. Esta es una terapia de biofosfonato intravenosa que
se puede administrar una vez al año para tratar la osteoporosis,
o una vez cada dos años para prevenirla en pacientes con
osteopenia. Es una buena alternativa para los pacientes que no
toleran los biofosfonatos por vía oral. Reduce la pérdida de
hueso, y reduce el riesgo de fracturas tanto de la espina dorsal
como de caderas.
Fortical, Miacalcin. Estos medicamentos consisten en una
hormona que existe de manera natural llamada calcitonina. En
las mujeres que han pasado la menopausia hace cinco años o
más, disminuye la velocidad de pérdida ósea y aumenta la
densidad de la espina dorsal en las mujeres que tienen
osteoporosis. Las mujeres también notan que disminuye el
dolor de las fracturas óseas. Sin embargo, estos medicamentos
ya casi no se usan debido a que los estudios sobre su
efectividad son muy limitados. Además, se ha informado al FDA
(Departamento de Alimentos y Medicamentos) que puede
haber una relación entre estos medicamentos y el cáncer.
Evista. Este medicamento es un modulador selectivo de los
receptores de estrógeno (SERM por sus siglas en inglés) que

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 tiene muchas propiedades parecidas al. Ha sido aprobado para
la prevención y el tratamiento de la osteoporosis y puede
prevenir la pérdida ósea de la espina dorsal, de la cadera, y de
otras áreas del cuerpo. Unos estudios han demostrado que
puede disminuir la velocidad de fracturas vertebrales en un 30
a 50 por ciento. Tiene el mismo riesgo de coágulos de sangre
que tiene la terapia hormonal. Se ha demostrado que este
medicamento disminuye el riesgo de cáncer de pecho.
Prolia. Este es un anticuerpo que ayuda a parar el desarrollo de
las células causantes de la pérdida ósea antes de que causen
pérdida ósea. Se da dos veces al año por medio de una
inyección en la oficina de tu médico. Los pacientes que toman
Prolia pueden tener más riesgo de infecciones.

¿Cómo puedo prevenir la osteoporosis?

Hay muchas maneras en las que te puedes proteger contra la

osteoporosis, incluyendo:

Ejercicio. Establecer un programa habitual de ejercicios. Los

ejercicios hacen que los huesos y músculos sean más fuertes y
ayudan a prevenir la perdida ósea. También te ayuda a
mantenerte activa y móvil. Los ejercicios donde soportas tu
propio peso, hechos tres o cuatro veces a la semana, son los
mejores para prevenir la osteoporosis. Caminar, correr, jugar al
tenis, y bailar son todos ejercicios muy buenos donde soportas
tu propio peso. Además, los ejercicios de fuerza y de equilibrio
te pueden ayudar a evitar caídas, bajando la probabilidad de
romperte un hueso.
Comer alimentos altos en calcio. Comer suficiente calcio
durante tu vida ayuda a construir y mantener tus huesos
fuertes. La cantidad diaria recomendada (RDA por sus siglas en

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 inglés) de calcio en los EE.UU. para las personas entre 31 y 50
años es 1,200 mg (miligramos) diarios. Las personas de más de
50 años deben tomar 1,500 mg de calcio diariamente. Algunas
de las fuentes excelentes de calcio son: la leche y los
productos lácteos (se recomienda que se usen las versiones
bajas en grasa); una variedad de productos del mar, como
pescado enlatado con espinas como el salmón y las sardinas;
vegetales de hojas verde oscuras, como la rizada, y el brócoli;
jugo de naranja fortificado con calcio, y panes hechos con
harina fortificada con calcio.
Suplementos. Si piensas que necesitas tomar un suplemento
para tener suficiente calcio, habla con tu médico primero. El
carbonato de calcio y el citrato de calcio son formas buenas de
suplementar el calcio. Ten cuidado de no tomar más que 2,000
mg de calcio diariamente muy a menudo. Esa cantidad puede
aumentar tu probabilidad de tener problemas en los riñones.
La vitamina D. Tu cuerpo necesita vitamina D para absorber el
calcio. Estar al sol durante un total de alrededor de 20 minutos
todos los días ayuda a los cuerpos de la mayoría de la gente a
hacer suficiente vitamina D. También puedes obtener vitamina
D de los huevos, pescado grasiento como el salmón, cereales,
y leche fortificada con vitamina D, además de los suplementos.
Las personas por encima de los 50 deben de tomar al menos
400 – 2000 UI (unidades internas). Sin embargo, algunos
pacientes no necesitan suplementar la vitamina D. No se
recomienda obtener más de 10,000 UI de vitamina D
diariamente (a menos que te lo recomiende tu médico) porque
puede hacerte daño al hígado y disminuir aún más la masa
ósea. Debes de hablar con tu médico acerca de tu necesidad
individual de vitamina D.
El estrógeno. El estrógeno, una hormona producida por los

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 ovarios, ayuda a proteger contra la pérdida ósea. El reemplazo
del estrógeno perdido después de la menopausia (cuando los
ovarios paran la mayoría de su producción de estrógeno),
disminuye la velocidad de pérdida ósea y aumenta la absorción
y retención de calcio. Pero debido a que la terapia con
estrógeno conlleva riesgos, solo se recomienda para mujeres
con alto riesgo de tener osteoporosis que puedan tener otras
razones para tomarlo, como síntomas menopáusicos. Para
aprender más sobre este tema, habla con tu médico sobre los
beneficios y riesgos de la terapia de estrógeno.
Evitar ciertos medicamentos. Los esteroides, y ciertos
medicamentos usados para tratar las convulsiones
(anticonvulsantes), diluyentes de la sangre (anticoagulantes), y
los medicamentos para el tiroides, aumentan la velocidad de
pérdida ósea si no se usan correctamente. Si estas tomando
alguno de estos medicamentos, habla con tu médico sobre
cómo puedes reducir el riesgo de pérdida ósea a través de tu
dieta y de cambios en tu estilo de vida.
Otros pasos preventivos. Limita el consumo de alcohol y no
fumes. Fumar hace que produzcas menos estrógeno, que es lo
que protege los huesos. Demasiado alcohol puede hacer daño
a los huesos y aumentar el riesgo de caídas y de roturas de
huesos.

¿Cómo puedo obtener el calcio necesario para mi

cuerpo si soy intolerante a la lactosa?

Si eres intolerante a la lactosa, o si tienes dificultades digiriendo la

leche, puede que no estés tomando suficiente calcio en tu dieta.
Aunque la mayoría de los productos lácteos pueden ser intolerables,
tienes algunas elecciones:

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 Algunos yogures y quesos duros pueden ser digeribles.
También puedes tomar la comida que tenga lactosa tomando
primero preparaciones comerciales de lactasa (que se puede
añadir como gotas o como píldoras).
También existen productos lácteos sin lactosa que puedes
comprar.
Otra opción es comer comidas sin lactosa que tengan mucho
calcio, como los vegetales de hojas verde oscuras, el salmón, y
el brócoli.

¿Cuáles son los ejercicios donde soporto mi propio

peso y cómo me ayudan a fortalecer los huesos?

Los ejercicios donde soportas tu propio peso son actividades que

hacen que tus músculos trabajen contra la gravedad. Caminar,
hacer excursiones, subir escaleras, o correr son todos ejercicios
donde soportas tu propio peso que ayudan a construir huesos
fuertes. Treinta minutos de ejercicios hechos habitualmente (por lo
menos 4 días a la semana, o un día sí y un día no) junto con una
dieta sana puede aumentar la masa ósea en las personas jóvenes.
Las mujeres y los hombres mayores que hacen ejercicios
habitualmente pueden tener menos pérdida ósea e incluso
aumentar dicha masa ósea.

¿Qué puedo hacer para protegerme de las fracturas

si tengo osteoporosis?

Si tienes osteoporosis, es importante protegerte de las caídas

accidentales que pueden resultar en fracturas. Toma las siguientes
precauciones para hacer de tu casa un lugar seguro:

Quita de en medio los objetos que anden sueltos por ahí, para

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 que tu casa no esté desordenada.
Instala barras de seguridad en la bañera, en la ducha y al lado
de los servicios.
Instala luces adecuadas.
Pon cosas para evitar resbalarse y caerse en los suelos y quita
los tapetes o alfombrillas.

Referencias

National Institute on Aging. Health Information. Publications.

Age Page. Osteoporosis: The Bone Thief Accessed 8/3/2015.
American Congress of Obstetricians and Gynecologists.
Osteoporosis Accessed 8/3/2015.

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