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Esta guerra duró de 1914 a 1918, conflicto en el que la economía desempeñó un papel
fundamental. Las principales potencias industriales y financieras serán los contendientes (los
que se enfrentan). La victoria fue para aquellos países que pudieron alimentar y armar a un
mayor número de hombres. Esta guerra significó la puesta en práctica de nuevas medidas de
organización económica, es decir, la guerra va a suponer la puesta en práctica de una economía
de guerra, debido a:
Crack de 1929
La crisis del 29 estalla en el sector financiero de EEUU. Entre 1926 y septiembre de 1929, la
bolsa de New York soporta un boom de carácter especulativo. Esta subida no tuvo relación ni
con el aumento de los beneficios ni con la marcha de las empresas (las empresas iban muy
bien). Las acciones se compran buscando revenderlas de forma inmediata. Las primeras
manifestaciones de dificultades se dan en Junio de 1928, aunque el sistema logra reponerse
al mes siguiente. La reserva nacional prestaba a los bancos al 5 %, y los bancos del estado, a
su vez, prestaban a los particulares a C/P y al 12%, con el fin de invertirlos en acciones y
especular. A todo esto, también se añaden causas psicológicas (ejem.: los hombres de negocio
dicen que todo va bien en la bolsa, etc.). El 24 de octubre de 1929, cae espectacularmente la
demanda por exceso de oferta. La banca sostiene momentaneamente las cotizaciones
comprando ella, pero el lunes 28 ya no puede hacerlo y se produce el crack. Los que habían
comprado acciones con créditos se arruinan, arrastrando en su caída a los bancos que les
había prestado.
· En EEUU, se desarrolla una política, llamada NEW DEAL, cuyo objetivo va a ser reactivar la
oferta y la demanda, incitar la subida de los precios, dar confianza a los inversores y
distribuir el poder de compra. Se llevan a cabo 4 tipos de medidas:
En el interior, el gobierno ayuda a remontar la crísis a las regiones más afectadas (minas de
carbón del sur de Gales, Durham, y Sur y Oeste de Escocia, a la industria textil de Lancashire
y astilleros). Va a mantener bajos los tipos de intereses con el fin de facilitar la inversión.
Comunismo: URSS
La reunión se pone en marcha en Febrero de 1917, trata de una revolución liberal, que termina
con el poder del Zar e instaura un gobierno liberal, cuya primera decisión va a ser que Rusia
continúe luchando en la 1ra Guerra Mundial. Esto va a provocar que en Octubre de 1917, se
produzca la revolución Bolchevique, y realizan su revolución instaurando un nuevo gobierno. El
nuevo gobierno (el Bolchevique) ordena la salida de la guerra, un reparto de los grandes
latifundios (fincas enormes que estaban en manos de la realeza), y también el control de los
obreros sobre las empresas.
· 1ra Fase, 1917-1921: es cuando empieza una nueva guerra civil en Rusia. Esta guerra provocó
que la economía fuera todavía más controlada por el Estado.
· 2da Fase, 1921-1928: la fase de la NEP (Nueva Política Económica). Siguen los Bolcheviques
en el poder. Es una etapa de economía mixta o de capitalismo de Estado. Se decide encauzar
la economía de manera que los campesinos ganara libertad, se va a dar prioridad a la
agricultura sobre la industria, y también se va a permitir la entrada de capital extranjero. La
constitución oficial de la URSS es en Diciembre de 1922.
El impacto de cada uno de estos factores varía considerablemente de un país a otro. EEUU
fue sin duda el más beneficiado del conflicto.
· A pesar de los enormes gastos de guerra, que implicaron un gran endeudamiento y grandes
aumentos de la oferta monetaria, a pesar de esto, la tasa de inflacción de la mayoría de los
países occidentales fue muy modesta. Esto se debe a un control monetario más estricto, al
hecho de que una proporción importante de ese gasto bélico fue financiado mediante los
impuestos y sobre todo, el empleo intensivo de los controles de precios y del racionamiento.
En comercio internacional, la guerra provoca una alteración de los precios mundiales de las
mercancias. La relación real de intercambio va a evolucionar en contra de las economías de la
Europa occidental, que eran importadoras que compraban a gran escala alimentos y materias
primas. La venta de inversiones en el extranjero, la destrucción por parte de la flota
mercante, así como el translado de los mercados a transporte y marítimos, hicieron que
Europa perdiera prácticamente la totalidad de los ingresos invisibles. Los antiguos mercados
extranjeros de productos europeos van a ser absorbidos por EEUU, que se va a comvertir en
el primer transportista del mundo.
· Los daños y pérdidas superaron con creces a la 1ra Guerra Mundial. En lo que respecta a la
población, se habla de un intervalo de entre 40 y 60 millones de muertos, de los que los civiles
van a ser una amplia mayoría. Junto a las muertes se habla de 35 millones de personas
heridas. A diferencia de lo que ocurre en la 1ra Guerra Mundial, el déficit de natalidad parece
haber sido muy bajo. Geográficamente, la Europa central y oriental, fueron las zonas más
castigadas, y otra zona castigada fue también Rusia, que se estima unas muertes totales de
25 millones de rusos. Polonia perdió cerca de 1/5 de su población. Alemania y Yugoslavia
también tuvieron importantes pérdidas. En la Europa nor-occidental el exceso de nacimientos
compensó la mortalidad.
· La destrucción de activos de capital (casas, granjas, puentes...) también fue muy superior a
la que se produjo en la 1ra Guerra Mundial. Los intensos bombardeos dañaron casas, campos y
sistemas de transporte. La reducción general de la actividad productiva, fue bastante mayor
de lo que sugiere la pérdida de activos. Al final de la guerra, la producción industrial era
menos de la mitad que antes de la guerra, en todos los países excepto en Gran Bretaña, Suiza
y Escandinavia. El descenso de la producción agrícola era del 40% respecto a los niveles
anteriores en el caso de los cereales, y del 30% en el caso de la ganadería.
Conclusión, al final de la guerra, el problema inmediato no era tanto la escasez de activos, sino
más bien la grave carencia de suministros esenciales y de alimentos, inflación y una situación
de endeudamiento generalizado.
Por lo que respeta a la población, ésta va a registrar un aumento moderado, que va asociado a
la caída de la mortalidad, siendo el aspecto más importante la emigración exterior que va
paralela a la crisis agraria de fin de siglo (hacia Sudamérica(Argentina) principalmente). La
distribución sectorial de la población activa no evoluciona demasiado, porque la industria no
absorbe todavía los excesos de la población rural. La agricultura va a padecer los efectos de
la crisis finisecular, que en el caso español vino agravada por la plaga de la Filoxera (insecto
que afecto a la viña) y también la reducción de la cabaña ganadera. La salida de la crisis fue
progresiva y vino favorecida por la protección arancelaria, unida a la paulatina modernización
del sector. En cuanto a la industria, ésta vive un proceso de diversificación, que va paralelo a
los procesos de electrificación y también a la urbanización. Surge una industria química
moderna en España. El sector textil también va a vivir una expansión como consecuencia de la
demanda extraordinaria que genera la ausencia de suministros en los mercados latino
americanos. El sector siderúrgico sigue esa linea de especialización productiva sobre todo en
el País Vasco. Este sector va a aprovechar las ganancias de la Guerra Mundial para remodelar
las instalaciones. Las consecuencias de la Guerra Mundial trajeron como consecuencias a la
economía española, la acumulación de capitales, que tuvo un caracter especulativo pues se
asoció a precios extraordinarios y a salarios bajos. Se optó por ganancias rápidas y no por
inversiones en capital fijo. La contrapartida a la expansión llega al final de la guerra. La vuelta
a la normalidad (la vuelta de la paz) anuló todas las ventajas anteriores. Las devaluaciones
monetarias de los países industriales abrieron el paso a sus mercancias y España tuvo que
recurrir a un arancel más proteccionista.
2da Fase: La dictadura de Primo de Rivera (1923-1931): para mantener los beneficios
empresariales del ciclo bélico, se va a plantear una intensa política de obras públicas, que va a
garantizar el empleo a cambio de paz social y contención salarial. En la agricultura se prosigue
el proceso de intensificación con pérdida de algún mercado para el sector exportador. En la
industria, sigue progresando lentamente bajo la opción proteccionista, aunque va a registrar
rendimiento sostenido, gracias al fuerte papel de la demanda pública sobre las industrias
básicas (la electrificación, línea telefónica y ferrocarril), y finalmente, a la incidencia de la
política de obras públicas (carreteras, pantanos, fuentes...).
3ra Fase: La 2da República (1931-1936): la crisis llegó a España a través del comercio. La
industria se vió afectada negativamente por la caída de pedidos públicos, fundamentalmente
el sector naval e industria ferroviaria, también salió perjudicada la mineria y algo menos
perjudicadas las industrias de consumo que estaban más ligadas al mercado interior. La
cuestión agraria fue la principal dificultad con la que se enfrento la República, pero a la larga
no se consigue resolver el conflicto social, en torno a la tierra. La guerra civil cortó todos
estos aires que había de reforma agraria.