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La palabra ciencia deriva del latín scientĭa, que significa ‘conocimiento’, ‘saber’.
Método científico
Sin embargo, es importante mencionar que el método científico puede variar según
el tipo de estudio que se realice. Por ejemplo, no puede ser aplicado el mismo
método de estudio que se emplea en una investigación de corte científica a una de
tipo social.
Ciencias sociales
Las ciencias sociales son aquellas que estudian de forma sistemática los procesos
sociales y culturales producto de la actividad del ser humano y su relación con la
sociedad.
Ciencias exactas
En este sentido, las ciencias exactas son las que solo admiten principios,
consecuencias y hechos rigurosamente demostrables. Algunas ciencias exactas son
la física, la astronomía, la ingeniería, la química e, incluso, algunas ramas de la
biología o de la economía.
Ciencias naturales
Las ciencias naturales son aquellas que describen, ordenan y comparan los
fenómenos naturales, es decir, los objetos de la naturaleza y los procesos que
tienen lugar en ella, de las cuales se pueden, incluso, formular leyes y reglas.
Se puede distinguir entre las ciencias exactas (como la física y la química) y las
ciencias predominantemente descriptivas (la biología, incluyendo la microbiología,
la paleontología, la geografía, la geología, la cristalografía, etc.).
El campo de actividad de las ciencias naturales está constituido principalmente por
la investigación sin una aplicación específica. Forman parte de las ciencias
naturales la biología, la geología o la medicina.
Características de la ciencia
Por ciencia entendemos el conocimiento que surge a partir de un particular proceso
de indagación, razonamiento y reflexión, sometido a un método de análisis. Para
que un discurso pueda ser considerado científico, deben cumplirse un conjunto de
características.
Es general y abierta
Es especializada
Con el paso de los años, la ciencia ha ido especializándose más, dando lugar a
áreas muy específicas y concretas de investigación que se comportan como
auténticos universos de estudio. Cada científico es un especialista en un área
concreta de conocimiento. Por ejemplo, la bionanotecnología.
Es fáctica
Se dice que la ciencia es fáctica en la medida en que estudia hechos concretos que
se suceden en la vida real.
Se basa en un método
Para que pueda hablarse de ciencia, tiene que haber siempre un método de
investigación verificable, ya sea que hablemos de ciencias puras o sociales. Se dice
entonces que la ciencia es metódica. Todo aquello que implica un método
declarado verificable, no sujeto a la mera especulación, forma parte del
pensamiento científico.
A partir del estudio de casos, la ciencia busca establecer patrones generales para
poder aplicarlos sobre fenómenos semejantes en el futuro.
Esto es propio tanto de las ciencias puras como de las ciencias sociales. En esto se
diferencian de las humanidades, a pesar de que comparten con estas algunas
características como la valoración del método.
La ciencia es, por definición, comprobable. Esto quiere decir que todo aquello
determinado a través del rigor científico ha sido probado y puede ser comprobado
por el resto de la comunidad científica.
Acumula conocimiento
Así, ningún hallazgo científico es descartable por el solo hecho de ser superado
con la aparición de nuevos hallazgos, sino que siempre permanece disponible a
través de la documentación como un itinerario de pistas para investigaciones
futuras.
Es sistemática
Es útil y provechosa
Por principio, la ciencia siempre pretende dar solución no solo a una curiosidad
humana, sino también a las necesidades vitales y a los problemas concretos. En
este sentido, la ciencia busca siempre ser útil y provechosa.
Observación
Es la fase inicial. Comprende la investigación, recolección, análisis y organización
de datos relacionados con el tema que nos interesa.
Proposición
Es el punto de partida de nuestro trabajo. Plantea la duda que nos proponemos
despejar.
Hipótesis
Es el planteamiento de la posible solución al problema o asunto que vamos a tratar.
En este sentido, se basa en una suposición que marca el plan de trabajo que nos
trazaremos, pues intentaremos demostrar su validez o falsedad.
Verificación y experimentación
En este paso, se intentará probar nuestra hipótesis a través de experimentos sujetos
al rigor científico de nuestra investigación.
Demostración
Es la parte donde analizamos si hemos logrado demostrar nuestra hipótesis
apoyándonos en los datos obtenidos.
1. Observación: se observa que las hojas de los árboles y de las plantas son de color
verde.
2. Proposición: ¿por qué las hojas de los árboles y las plantas son de color verde?
3. Hipótesis: hay dos hipótesis. 1) Los árboles y las plantas tienen hojas de color
verde porque tienen el pigmento de la clorofila que es responsable de la
fotosíntesis. 2) Las hojas de los árboles y plantas son de color verde porque
realizan el proceso a través del cual producen alimentos.
Según su propósito: