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ACADEMIA DEL ZODIACO

EL DOLOR Y LA LUZ DE LAS ESTRELLAS

CAROLINE PECKHAM
SUSANA VALENTI
 Tristeza y luz de las estrellas
Academia del Zodíaco #8
Copyright © 2022 Caroline Peckham & Susanne Valenti

Formateo y diseño de interiores por Wild Elegance Formatting

Mapa de la Academia del Zodíaco por Fred Kroner

Reservados todos los derechos.

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El dolor y la luz de las estrellas/Caroline Peckham y Susanne Valenti – 1ª ed.

ISBN-13 - 978-1-914425-59-2
 CONTENIDO

Prefacio

Capítulo 1
Capitulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
capitulo 14
Capítulo 15
capitulo 16
capitulo 17
capitulo 18
capitulo 19
capitulo 20
capitulo 21
capitulo 22
capitulo 23
capitulo 24
capitulo 25
capitulo 26
capitulo 27
capitulo 28
capitulo 29
capitulo 30
capitulo 31
capitulo 32
capitulo 33
capitulo 34
capitulo 35
capitulo 36
capitulo 37
capitulo 38
capitulo 39
capitulo 40
capitulo 41
capitulo 42
capitulo 43
capitulo 44
capitulo 45
capitulo 46
capitulo 47
capitulo 48
capitulo 49
capitulo 50
capitulo 51
capitulo 52
capitulo 53
capitulo 54
capitulo 55
capitulo 56
capitulo 57
capitulo 58
capitulo 59
capitulo 60
capitulo 61
capitulo 62
capitulo 63
capitulo 64
capitulo 65
capitulo 66
capitulo 67
capitulo 68
capitulo 69
capitulo 70
capitulo 71
capitulo 72
capitulo 73
capitulo 74
capitulo 75
capitulo 76
capitulo 77
capitulo 78
capitulo 79
capitulo 80
capitulo 81
capitulo 82
capitulo 83
Una nueva serie de fantasía y romance llegará en marzo de 2023 Nota
del autor
También por Caroline Peckham y Susanne Valenti
Este libro está dedicado a todos aquellos que se han ahogado en las profundidades de la pérdida,
con recuerdos apretados en tu puño como fragmentos de sol. Que seas lo
suficientemente valiente como para mirar entre tus dedos, para que brillen
otra vez.
 Bienvenidos a Solária. Nota para todos los Fae:

Las Órdenes Menores se enviarán a los Centros de Inquisición de Nebula si se las ve usando obsequios de
Órdenes de manera agresiva. Todos los traidores de la corona serán condenados a muerte.
en el anfiteatro del palacio, y sus ejecuciones serán televisadas como un
advertencia a los insurgentes.

El Rey Lionel Acrux se ha comprometido a hacer que Solaria sea poderosa una vez más y
ha jurado sobre las estrellas proteger a los Fae leales y honorables de la nación.
a cualquier costo.

El Destacamento Nebular Unido del Rey estará observando.

Saluden todos al Rey Dragón

PAGSain se astilló a través de mi pecho mientras subía la montaña rocosa, mi
cuerpo aún tomando la forma de la monstruosa bestia que me unía a la
maldición de Lavinia.
Me estaba aferrando a mi propia mente con todo lo que me quedaba, pero los
deseos de la Bestia de las Sombras rodeaban cada uno de mis pensamientos y los
apagaban como una tormenta furiosa contra una llama parpadeante. Su presencia era
aplastante, sofocante y tan poderosa que se sentía como si estuviera cavando fisuras en
las profundidades de lo que me hizo...yo.
Un grito salió de mi garganta cuando invoqué mi poder en un esfuerzo por
hacerme cargo de esta criatura que me había robado la propiedad de mi carne, pero
salió como un tremendo rugido que sacudió toda la ladera de la montaña. Mi magia
yacía en silencio dentro de mí, sin responder a mi súplica, como si ya no me
perteneciera en absoluto.
Podía sentir el deseo de la bestia de regresar, de regresar a la batalla y saciar la sed
de sangre que rasgaba el centro de mi garganta, exigiendo más carnicería. Fue una
orden que me mantuvo como rehén, como la Coerción más feroz que jamás había
conocido. Pero aún así, aguanté, pensando en mi hermana allá atrás, y en el hombre que
amaba con cada furioso latido de mi corazón. Yo no les haría daño. Jamas.
De alguna manera, me las arreglé para seguir aumentando la distancia entre el
campo de batalla y yo, odiando que estaba abandonando a todos, pero sabiendo que mi
presencia solo empeoraría las cosas.
 La sangre manchó mi hocico, y el olor de la muerte era vil y embriagador a
la vez. Yo era dos criaturas opuestas alojadas dentro de un cuerpo, y temía no
ser lo suficientemente fuerte para dominar a la que no pertenecía aquí.

¿Y si me estuviera fusionando con este ser, convirtiéndome en un monstruo?

Y cuando terminara conmigo, me escupiría y me dejaría estéril, Darcy Vega solo
un recuerdo arrojado al viento.
El espacio hueco en mi pecho donde mi magia usualmente vivía resonaba sordamente
mientras trataba de animar incluso una pizca de ella en mi ayuda.
No había nada. Estaba vacío, y el miedo de convertirme en mortal se enredó con
todos los demás terrores dentro de mí hasta que casi me desgarró. Esto era peor que
cualquier otra cosa que Lavinia pudiera haberme hecho; ella estaba tomando mi alma,
arrancándola de mi pecho y quemándola hasta convertirla en cenizas. La Bestia de las
Sombras estaba alimentada por sus deseos, y quería que me arruinara.
El agotamiento estaba sacudiendo mis huesos, rogándome que dejara de correr y
descansara mis músculos doloridos. Había subido a lo alto de las montañas ahora y el aire frío
barría a mi alrededor, los picos cubiertos de nieve sobre mí estaban casi al alcance de la mano.
La cima de la montaña más cercana resultó dañada donde la estrella caída
atravesó el cielo y se estrelló contra ella, rocas y rocas esparcidas por el
costado, desapareciendo en un barranco en algún lugar delante de mí.
No sabía por qué lo perseguí hasta las profundidades de la nada, pero
había sido como un faro llamando mi nombre, alentándome, ayudándome
a mantener una pizca de control sobre mi propio destino y dándome algo.
aspirar a.
Mi corazón latía peligrosamente rápido, y mi respiración caía tan pesadamente que
sentía que mis pulmones iban a estallar. Pero me negué a detenerme en caso de que mi
voluntad flaqueara, y la Bestia de las Sombras logró darnos la vuelta y llevarme de regreso al
campo de batalla.
Corrí hacia un grupo espeso de pinos, subiendo una colina empinada que
parecía no tener fin, las estrellas brillantes se asomaban a través del dosel oscuro
arriba como si estuvieran tratando de verme mejor.
Finalmente llegué a la cima de la colina, salí de los árboles y me encontré en un callejón
sin salida, mis patas se detuvieron en las rocas negras que bordeaban el borde de un lago
ominosamente oscuro.
La gran masa de agua estaba rodeada por acantilados de color gris metalizado que
se elevaban a su alrededor en una media luna como un cuenco gigante, con un lado
destrozado por el impacto de la estrella caída. El lago debería haber estado quieto,
ya que no había un río de agua que se derramara en él para crear un revuelo, pero la
superficie se ondulaba como si algo la hubiera hecho moverse, y también había un
extraño olor metálico flotando en el aire.
El suelo debajo de mis patas estaba mojado y sentí una energía en la
atmósfera que trajo una agudeza a mi mente que había estado tratando
desesperadamente de recuperar. Aunque fue una cosa amarga y agonizante de
soportar, porque con esa claridad vino el dolor, el tipo que hizo que mi corazón
sintiera que estaba sangrando.
geraldina.
Innumerables habían caído ante los dientes y las garras de esta Bestia de las Sombras.
este monstruoYo.Incluido uno de los mejores amigos que he tenido la fortuna de conocer.

A medida que mis emociones fluían a través de mí, el cambio onduló por mi columna
vertebral, el pelaje negro de la Bestia de las Sombras retrocedió en mi piel, y de repente
golpeé el suelo de rodillas en mi forma de Fae.
Mi reflejo brilló hacia mí desde la superficie del lago, revelando las sombras que se
aferraban a mi cabello. Flotaban a mi alrededor como los de Lavinia, tan negros como el
cielo nocturno. Un vestido de las sombras más profundas también se enroscó a mi
alrededor, siempre moviéndose y cambiando, cubriendo mi cuerpo. Sentía como si unos
dedos húmedos se aferraran a mí, acariciando mi piel. La sensación era a la vez
aborrecible y mezclada con placer, la llamada de las sombras susurrando en mi oído.
Pero eso no fue lo peor, porque mis ojos no eran míos en absoluto. Eran de obsidiana,
sin un toque de verde, y más terrible que eso, sin anillos de plata, la marca de mi unión
Elysiana con Orión borrada.
Me incliné hacia adelante, cortando una mano a través de mi reflejo mientras un sollozo
desgarraba mi garganta y la pena me consumía. Yo era una monstruosidad.
Había matado a tanta gente. Buena gente. Personas que merecieron regresar con
sus familias después de encontrar la victoria en ese campo de batalla y vencer al mal que
había venido a reclamar nuestra libertad. No estaba bien que los hubieran robado tan
violentamente de este mundo.
“Lo siento,” gruñí, sabiendo que no tenía sentido. Solo palabras dichas al viento, y las
palabras nunca habían tenido el poder de hacer retroceder el tiempo.
La pérdida de Geraldine me estaba desgarrando mientras mi mente repasaba mi
brutal ataque contra ella, el sabor de su sangre en mi boca. Me estremecí cuando un
sollozo desesperado me dejó y apreté mis manos contra mi pecho mientras sentía que
mi corazón estaba tratando de salir y escapar de mí. Yo también quería escaparme.
 Me senté allí durante tanto tiempo en las profundidades de mi desesperación, que mis
lágrimas se volvieron frías contra mis mejillas, el aire helado soplaba contra mí, moviéndose
a través de las sombras abrazando mi cuerpo y el agua helada lamiendo mis rodillas.

A pesar del tiempo que había pasado, el lago todavía ondulaba y se movía de esa
manera poco natural que indicaba que algo lo había perturbado. No me importaba lo
que fuera, incluso si otro monstruo acechaba en sus profundidades. No había un
monstruo más grande que en el que me había convertido esta noche en ese campo de
batalla, uno que ahora dormía dentro de mí, esperando regresar en cualquier momento.
El terror de perderme de nuevo era una tortura en sí mismo. ¿Tenía algún control sobre
la bestia, o estaba esperando a que Lavinia ordenara que entrara en acción una vez más?

Las sombras bailaban a mi alrededor, lamiendo mi piel en la forma en que lo hicieron

con la Princesa de las Sombras, y me encogí ante su toque mientras trataban de atraerme.
Los susurros de las almas perdidas dentro de ellos tratando de calmarme, tentándome
mientras me ofrecían consuelo de mi dolor. Pero no iba a dejar que me robaran eso. Era lo
único que me unía a mí mismo en este momento, y estaba seguro de que la Bestia de las
Sombras me poseería de nuevo si dejaba que la oscuridad se saliera con la suya.

Levanté mis manos, tratando de atraer magia a las yemas de mis dedos, queriendo
lanzar las cadenas de hierro más fuertes que mi magia de la tierra pudiera conjurar y atarme
aquí para nunca volver a lastimar a mis amigos.
Ningún poder se encendió dentro de mí, ni un destello de magia para ser visto. Mi Fénix
también estaba en silencio, y no de una manera que dijera que estaba durmiendo; no, se
había... ido. Tomado por la Bestia de las Sombras que me mantuvo cautivo y quizás devorado
de la existencia por completo.
Mis lágrimas dejaron de caer, reemplazadas por un dolor tan potente que fue
mucho más allá de las lágrimas. Era el tipo de dolor del que no estaba seguro de poder
recuperarme, la pérdida del mundo tal como lo conocía, y el miedo desesperado de que
aquellos a los que amaba pudieran estar yaciendo sin vida en algún lugar, sus almas más
allá del Velo, dejándose. yo muy atrás. Ni siquiera podía volver para comprobar si
estaban a salvo, porque yo era el mismo peligro que temía encontrarlos.
Solo había una cosa que podía hacer, y dudaba que ayudara en absoluto, pero podía
intentarlo.
“Por favor.” Volví mi mirada hacia las estrellas, sabiendo que tenían el poder
de cambiar todo esto si solo les importaba. Nunca les había rogado por nada,
pero ahora estaba de rodillas y esperaba desesperadamente que estuvieran
escuchando, que podía hacer que se preocuparan aunque fuera solo por un momento.
Tal vez un momento era todo lo que necesitaba para cambiar el mundo. “Déjalos vivir.
Que escapen de la muerte. Déjalos tener otro día. Danos una oportunidad más”.
Las estrellas brillaban en silencio, y podría haber jurado que sentí que
volvían su mirada hacia mí, aunque lo que vieron, no lo supe. Probablemente
solo una chica rota que no tenía sentido para ellos. Pero este polvo podía
pensar y sentir yamor, y terminé de ser sacudido por las mareas del destino.
Quería ser escuchado, y sobre todo quería robar las riendas de sus manos
todopoderosas y dirigir todas nuestras fortunas hacia la luz.
"¡Libérame de esta maldición!" Grité tan fuerte que me desgarró la
garganta. “Devuélveme mis poderes. Dame la oportunidad de pelear y te daré
algo para mirar desde tu posición allí arriba. Te daré sangre, venganza y
acabaré con el rey falso y su reina de las sombras que saciarán tu necesidad
de entretenimiento,” escupí, la ira inundándome mientras ellos miraban con
silenciosa indiferencia.
¿Se divirtieron conmigo? ¿Era solo un títere en una obra de la que no sabía que formaba
parte? ¿Era todo un pasatiempo que les gustaba disfrutar allá arriba? Un juego para su
disfrute enfermizo, los Fae se quedaron debajo de ellos siguiendo un guión que había sido
escrito para nosotros en el momento en que nacimos.
Tal vez nunca debimos ganar, tal vez esto fue una tragedia, y yo estaba en el
acto final, avanzando hacia un final inevitable junto con todos los que amaba. Tal
vez en realidad nunca tuve una opción en cómo iría esto.
Bajé la cabeza, el silencio de las estrellas como un despido que me dijo todo lo
que necesitaba saber acerca de cuánto se preocupaban por mi situación. La
desesperación era todo lo que me quedaba, un compañero nocivo que respiraba
agonía en mis pulmones. Cuanto más caía en él, más se enroscaban y apretaban las
sombras bajo mi piel como cadenas. Me susurraron suaves promesas de escape que
parecían demasiado tentadoras ahora que la desesperanza se estaba instalando.
Todo lo que tenía que hacer era dejarlo ir y la oscuridad se llevaría este dolor. Bliss
me esperaba en sus brazos, solo tenía que ceder…
La Bestia de las Sombras se despertó dentro de mí y con cada segundo que pasaba,
se volvió más difícil mantenerla a raya. Su sed de sangre era interminable, un vacío
eterno que bebería cada gota que pudiera encontrar, y no le importaba a quién
pertenecía.
En algún lugar recóndito de mi mente, escuché a Lavinia hablándome
suavemente,“Se acabó, princesa. Cede a las sombras, ya han ganado.
 Mis dedos se apretaron cuando las sombras me rodearon, saliendo de mi piel
para abrazarme como un viejo amigo. Tal vez ella tenía razón. Tal vez todos los
que amaba se habían ido y yo era responsable de ello. Había cambiado el rumbo
de la batalla a favor del ejército de Lionel, y había causado todo lo que sucedió
después. Todo fue mi culpa.
La muerte estaba marcada en mí ahora, mis manos se volvieron asesinas en contra
de mi voluntad. Pero debería haber sido lo suficientemente fuerte para contraatacar,
debería haber encontrado una manera de detener esto, debería haber visto las señales.
Yo era un Fénix, una de las Órdenes más raras y poderosas que existen, y más que eso,
era la hija del Rey Salvaje. ¿Cómo pude haber sido tan inútil cuando había contado?
¿Cómo se me escapó todo ese poder tan fácilmente? ¿No debería haber sido lo
suficientemente fuerte para derrotar a la Bestia de las Sombras antes de que me clavara
sus garras tan profundamente?
No, al final, había sido demasiado débil para detenerlo.
Le había fallado a mis padres. Le había fallado a Tory, Lance...geraldina.
Un temblor me recorrió cuando tomé la sangre en mis dedos y me obstruí
debajo de las uñas, un sonido de angustia me abandonó mientras trataba de
restregarlo. Cuando eso no funcionó, los empujé al lago helado y traté de lavarlo, las
sombras se aflojaron un poco mientras el dolor volvía a mí en forma de
inundaciones.Lo siento mucho, Geraldine.
Las lágrimas empañaron mi visión y gotearon en el agua mientras trabajaba
desesperadamente para quitarme la sangre de las manos, sabiendo que nunca estaría
realmente limpia.
Una luz plateada pareció crecer profundamente en el agua, y parpadeé para aclarar mis ojos, mis
labios se separaron cuando la luz se hizo más brillante en las profundidades de obsidiana del lago.

Me quedé quieto cuando una enorme roca se iluminó en la base de las aguas
profundas, y pensé en la estrella fugaz que había atravesado el cielo durante la batalla,
la que yo había perseguido hasta este solitario rincón del mundo.
Mi respiración se hizo más superficial y aunque lógicamente sabía que
debía sacar las manos del agua, mis instintos me decían lo contrario. Había
algo tan familiar en esa luz plateada y la forma en que latía a través del
lago, poniendo los pelos de punta a lo largo de mi nuca.
El agua se movió ante mí hasta que ya no pude ver la estrella caída, el brillo
plateado se extendió hasta que creó un brillo similar al de un espejo más allá de
las puntas de mis dedos. Flexioné mis manos, ya alcanzándolo cuando las
sombras se retiraron y sentí la presencia responsable de esta magia. Mi
El corazón se retorció con esperanza, la necesidad de un pequeño respiro de mi
dolor me consumía mientras mi piel se erizaba con la conciencia, y respiré
temblorosamente.
"¿Mamá?" susurré con una punzada de anhelo en mi voz.
Mis dedos se conectaron con el brillo plateado y se movió con mi toque,
retorciéndose en dos hermosas alas plateadas. Era ella, estaba seguro. La
reconocería en cualquier lugar ahora.
Ella me miró a través de esa luz y mi corazón se fracturó por lo mucho que
necesitaba estar más cerca de ella. Lógicamente, sabía que ella no estaba realmente allí,
que esto era solo una visión o un recuerdo que me quedaba por descubrir, pero se sintió
más cerca que nunca cuando la alcancé dentro del lago.
"Esto seguramente no funcionará", dijo una profunda voz masculina desde lejos, y
las alas se movieron una vez más hasta que se convirtieron en un espejo perfectamente
claro sumergido en el agua. O tal vez una ventana estaba más cerca de la verdad, porque
vi a mi madre mirándome a través de ella, sus labios carnosos torciéndose con tristeza.

Llevaba un vestido azul marino que abrazaba su cuerpo y tenía incrustaciones de

joyas alrededor de su cintura, su cabello oscuro estaba recogido en un estilo
delicado. Se veía majestuosa, impresionante, tan sabia y, sin embargo, todavía era
tan joven. Le quedaban muchos años de vida por delante, pero nunca había llegado
a ver ni la mitad. Me dolía mirarla, sentir el amor en su mirada sin haberlo sentido
realmente cuando más la necesitaba. Tanto nos habían robado a todos, nuestra
familia destrozada y las vidas que deberíamos haber conocido juntos destruidas
antes de que realmente comenzaran.
Estaba de pie en lo que parecía un dormitorio, con un enorme dosel
detrás de ella y una ventana arqueada más allá que mostraba un cielo
nocturno.
Fruncí el ceño, esperando que el recuerdo se desarrollara como siempre lo había
hecho en el pasado, pero mi madre siguió mirándome. Debe haber sido una ilusión,
pero estaba tan desesperado por estar cerca de ella que me permití fingir que
realmente podía verme. Aunque la vergüenza se apoderó de mí cuando mis pecados
me envolvieron como un manto, la sangre que empañaba mi cuerpo era una
admisión de mis crímenes.
"Hola, cariño", dijo en voz baja, y me congelé, seguro de que esto era imposible.
"¿Puedes verme?" Respiré con incredulidad, queriendo encogerme en las sombras
para que no pudiera ver la verdad sobre mí.
 "Sí, ambos podemos". Hizo pasar a alguien más cerca, y mi padre apareció un
poco vacilante, haciendo que mi corazón se acelerara.
Hail Vega era una figura imponente, sus rasgos fuertes se proyectaban en la sombra
cuando se inclinaba hacia adelante, una mano en el hombro de mi madre como si
estuviera medio tentado de hacerla retroceder, protector, pero al mismo tiempo
solidario. No era difícil ver por qué lo habían llamado salvaje con tanta facilidad al tomar
en cuenta su enorme cuerpo y el poder que prácticamente emanaba de él, pero también
había mucho más en su expresión. Una suavidad alrededor de sus ojos, aunque su
mandíbula sin afeitar estaba trabada en una posición obstinada que me recordaba tanto
a Tory que casi rompí en sollozo mientras lo asimilaba. Estaba empezando a tener una
idea de dónde había sacado ella su vena cínica. de. Llevaba una costosa chaqueta negra
y pantalones, su cabello color ébano hacia atrás y sus ojos verdes mirando directamente
a los míos, evaluándome tal como yo era él.
"¿Cómo es esto posible?" Pregunté, el calor subiendo por mis mejillas ante la
intensidad de sus miradas.
Tal vez la muerte había venido por mí, y este era yo pasando más allá del
Velo. Ni siquiera me oponía a que todos los que amaba me estuvieran esperando
allí.
"Estoyviendoen el futuro y proyectando una visión de ese futuro aquí dentro del
espejo para que lo miremos. Esto es un recuerdo nuestro para ustedes, pero para
nosotros es real. Es el ahora”, explicó, aunque eso solo hizo que mi mente se
retorciera en nudos.
"Merissa", susurró mi padre, su mirada fija en mi rostro con terror y esperanza.
"¿Puedo realmente hablar con ella?"
"Sí, pero recuerda lo que te dije", dijo mi madre, su rostro se tornó
grave.
"¿Qué le dijiste?" Pregunté y ella me miró con dolor en los ojos.

“Que les estamos hablando en un momento de gran necesidad. No puedovertodo lo

que te aqueja, y debo pedirte que no hables de eso, porque nuestras líneas de tiempo
son delicadas, y no deberíamos cruzar la barrera de ellas en absoluto”.
“Gwendalina”, dijo mi padre, acogiéndome con el amor más puro, del tipo que solo
había sentido en Hamish Grus, y de repente me di cuenta de lo mucho que el padre de
Geraldine se preocupaba por mí y por Tory. Porque este era el amor de un padre que estaba
viendo, simplemente nunca lo había reconocido antes. Me dejó conmocionado y anhelante,
con ganas de sumergirme en su calor.
 La garganta de mi padre subía y bajaba mientras se pasaba una mano por la cara, la
conmoción en sus rasgos era clara. "¿Es seguro para ti hablar ahora?"
"Sí, creo que sí", dije, apenas capaz de creer que realmente le estaba
hablando a él, nuestras palabras se unieron a través de eras, el pasado y el
presente chocaron. "Pero…"
"¿Qué es?" preguntó, la preocupación en su voz me hizo anhelar el abrazo de
un padre del que nunca sentiría realmente el toque.
"He matado a tanta gente", admití, la vergüenza cortando mi carne. Pero
podía sentir la importancia de esta reunión, el riesgo que mi madre estaba
tomando para forjar este momento para nosotros a lo largo de los años, y tenía
que ser honesto, al menos. “Mi enemigo me ha convertido en un arma”.
—Entonces, sea lo que sea que hayas hecho, no es culpa tuya —dijo Merissa con
ferocidad, y mi mirada se encontró con el color marrón perfecto de sus ojos,
haciendo que mi corazón latiera con furia. "No te culpes, prométeme esto".
Traté de hacer que las palabras cruzaran mis labios, pero no pude. Serían un
mentir.

—Tienes que ir a un lugar seguro —me instó mi padre, como si pudiera sentir el problema
en el que me encontraba—. Merissa, ¿puedesver¿Qué tiene que hacer ella? ¿Dónde está su
hermana?
"Puedever¿su? ¿Se encuentra ella bien? ¿Está viva? solté, dándome cuenta de que los
dones de mi madre podrían darme las respuestas que anhelaba desesperadamente. Aunque
de repente temí con todo mi corazón la respuesta que estaba a punto de darme. Mi gemela
se había quedado para defenderse en el campo de batalla, y debería haber estado con ella
hasta el final. Si alguna vez tuviera que volver a ella en este mundo como alguien completo,
nunca, nunca volvería a dejar su lado.
La expresión de Merissa se oscureció, toda la luz la abandonó, y el pánico me
recorrió en oleadas.
"Ella vive", confirmó, y el alivio se estrelló a través de mí en un torrente tan feroz que
me hizo caer hacia adelante.
“¿Y Lance?” Pregunté, mi voz quebrada por el miedo. Perder a mi compañero me
rompería, casi no podía soportar los segundos que pasaban mientras los ojos de mi
madre se vidriaban, sus regalos buscándolo.
Por favor, por favor.
“Sí, está vivo. Por ahora”, reveló y aunque esas últimas palabras tocaron una
cuerda de terror en mí, las primeras fueron suficientes para sanar algunas de las
piezas rotas de mi alma. “No puedo decir más, porque cambiará la mano del destino.
Escucha atentamente, cariño, debes escuchar ahora.
 Asentí, mi garganta se obstruyó cuando mi padre se acercó a ella y los dos
me observaron con tanto amor en sus ojos que me dolió saber que nunca había
tenido la oportunidad de experimentarlo.
“Debes aprovechar esta oscuridad que vive en ti”, dijo Hail. “No puedes
romper, y nunca, nunca debes rendirte. Porque si lo haces, todo estará
perdido.”
"Mi magia se ha ido, ¿cómo puedo luchar?" Pregunté consternado.
"¿Desaparecido?" Hail dijo con voz áspera, ya negando con la cabeza ante la imposibilidad de hacerlo.
"¿Pero cómo?"
“Calla”, interrumpió mamá. “No respondas a eso, Gwendalina. No nos corresponde a
nosotros saberlo. Tus destinos son frágiles.
Asentí y mi padre se pasó los dedos por el cabello con ansiedad, mirando a Merissa
en busca de una respuesta, pareciendo tan desesperado por una como yo.
Mi madre se vio rota por un momento, su mano moviéndose hacia su corazón
como si le doliera, y mientras sus ojos se vidriaban, su expresión me hizo temer que
ella sierraalgo terrible en mi futuro.
"Es el mayor regalo conocerte", dijo Hail en voz baja. “Veo a tu madre en tus
rasgos, pero yo también estoy ahí…” Se acercó a mí, sus dedos presionando el
cristal del espejo a través del cual podía verme, y toqué mis dedos con los suyos,
sintiendo nada más que agua fría. , pero sintiéndolo a través de la conexión de la
Vista de mi madre de alguna manera.
Sonrió, la luz tocó sus ojos y, a pesar del terror de mi realidad, mis propios labios se
levantaron para reflejar los suyos, sabiendo que este momento era tan fugaz como un
relámpago. Si pudiera embotellarlo y guardarlo para siempre.
Merissa parpadeó fuera de su campo de visión y se acercó un poco más a mí, con los
ojos llenos de lágrimas que no dejaba caer.
“Puedes encontrar una manera de superar esto”, dijo. “Hay muchos caminos
oscuros, pero yoverdestellos de esperanza.”
“¿Pero no hay garantías?” Le supliqué y ella negó con la cabeza, lo que hizo que mi
padre se volviera hacia ella con desesperación.
"Debe haber algo que puedas decirle, algo más", presionó,
tomándola de la mano, con ojos suplicantes.
“No puedo decir más sobre esto”, dijo, inclinando la cabeza a modo de disculpa.
“¿Seré mortal?” Jadeé y Merissa me miró de nuevo, su labio inferior temblando
mientras luchaba por mantener la compostura.
“Tu futuro desde aquí es difícil dever. Lo siento, mi amor, no
descarto que te vuelvas mortal —dijo con una mirada de angustia, la
la verdad como un cuchillo cortando mi garganta.
“No, "mi padre estalló. "Debe haber una manera de evitar un destino tan
grave".
Los ojos de mi madre se desenfocaron nuevamente mientras buscaba más respuestas y mi
padre se apartó de su lado, moviéndose hacia el espejo para que él fuera todo lo que yo pudiera
ver.
Hail tragó saliva, luego levantó la barbilla, la ferocidad de un rey cayendo
sobre él. “Gwendalina, desearía poder atravesar este cristal y estar ahí para ti
en este momento. Pero debes saber esto, eres un Vega. Tu sangre es real y
más poderosa que cualquier cosa que puedas imaginar. Puedes mover el cielo
si lo deseas lo suficiente, pero debes desterrar toda duda de tu corazón,
porque te robará ese poder. ¿Me entiendes?"
Tragué el nudo afilado como una navaja en mi garganta mientras asentía, mis ojos
recorriendo cada línea de su rostro mientras trabajaba para memorizarlo así, como un
hombre que realmente me veía, que me miraba a los ojos y compartía una verdadero
momento conmigo.
“Tengo miedo,” admití. “Tengo tanto miedo de en lo que me estoy
convirtiendo”. Su mandíbula se tensó y su mano derecha se cerró en un
puño. "Sé lo que es temer tal cosa", dijo en voz baja, como si la admisión lo dejara
en carne viva. “Pero eres más fuerte que yo, que tu madre. Tú, tu hermana y tu
hermano son notables, realmente no tienes idea. Te juro que puedes vencer lo
que sea que te atormente.
—Papá —grazné, abriendo la boca para decirle todo lo que sabía sobre
cómo Lionel había retorcido la mente de mi padre contra sí mismo, cómo cada
cosa mala que había hecho no era su culpa. Pero mi madre salió de su visión y
avanzó con urgencia.
“Es hora de irse, cariño. El destino está cambiando. Te amamos. Hay esperanza,
sé esto. No lo olvides." Besó su mano, tendiéndola hacia mí mientras la visión de
ellos comenzaba a desvanecerse.
El pánico se apoderó de mí cuando sentí que su presencia me dejaba atrás en el frío y la
oscuridad.
"Espera", jadeé.
“Solo un momento más”, rogó mi padre, pero mi madre negó con la cabeza con
tristeza y él se giró para mirarme en esos momentos finales entre nosotros que se
estaban desvaneciendo tan rápidamente.
"Los amamos, Roxanya y Gabriel desde lo más profundo de nuestros corazones",
dijo con fiereza, las palabras resonaron a través de la tela de mi ser, cosiendo.
juntos alguna cosa larga rota.
“Siempre y para siempre”, confirmó mi mamá, y las lágrimas brotaron de mis ojos. "Yo
también te amo. Por favor, quédate”, supliqué, pero la visión ya se estaba
desvaneciendo.
“Recuerda ser dueño de tus acciones. Cuando empuñas un arma más grande de lo
que cualquiera debería llamar propia, solo la fuerza de tu corazón puede guiarla, solo el
poder de tu voluntad puede contenerla. Conócete a ti mismo y sé dueño de cada parte
de lo que eres. Estoy seguro de que nunca fallarás como yo lo hice”, me llamó mi padre.

Los dos me absorbieron por un último segundo, luego la luz plateada se

desvaneció y me quedé con puntos brillantes bailando en mi visión. El agua se
convirtió en un estanque amenazantemente oscuro debajo de mí una vez más, y
miré hacia el abismo, deseando que volvieran a existir. Pero se habían ido.
Saqué mis manos congeladas del agua, incliné mi cabeza hacia el cielo y descubrí que la
luna había subido lo suficientemente alto como para coronar el pico de la montaña a mi
derecha.
El silencio me presionó y me senté sobre mis talones mientras me aferraba a las
palabras de mis padres, consolándome al saber que Tory y Lance aún vivían. Pero la
soledad y el pesado silencio fueron suficientes para dejarme sintiéndome como la
criatura más pequeña de la tierra.
Mi padre me había dicho que confiara en la fuerza de mi corazón, pero el bulto
de músculo palpitante atrapado dentro de mi pecho era una cosa devastada, rota,
manchada con tanto pecado que sabía que nunca volvería a estar limpia. La Bestia
de las Sombras se había encargado de eso, la maldición sobre mí torciendo todo lo
bueno que una vez había reclamado como mío y haciéndolo tan irrelevante como la
arena que se aferra a la orilla. La marea de sombras volvería a buscarlo muy pronto,
barriendo esos granos dispersos en un torbellino de caos que no tenía ninguna
esperanza de vencer. Poco a poco, esas piezas serían robadas y tenía miedo de lo
que quedaría de mí una vez que se fueran. Tal vez nada en absoluto.
Mientras la noche me envolvía pesadamente, las estrellas parecían susurrar
entre sí en el cielo negro, y mientras hacían sus planes y trazaban nuestros
destinos, me invadió un miedo profundo y terrible, que lo peor estaba por venir.
GRAMOel dolor me había paralizado durante tanto tiempo que el tiempo había perdido sentido. Mi cuerpo
se había vuelto insensible donde permanecí arrodillado en la sangre y la suciedad del campo
de batalla, mi frente presionada contra el pecho silencioso del hombre que amaba.
Darius todavía estaba debajo de mí y la hoja de acero solar que había perforado su
corazón yacía en el suelo junto a nosotros, manchada con nuestra sangre mientras mi mano
goteaba cada vez más rojo sobre su piel helada.
Los sollozos se habían convertido en lágrimas y las lágrimas se habían deslizado en el
silencio hasta que no quedamos nada más que él y yo, ambos fríos y vacíos donde yacíamos
en la devastación que dejó la batalla.
Habían pasado horas, un tiempo incontable se escapaba mientras mi corazón se partía y
se fracturaba en mil pedazos imposibles de unir. Cada parte blanda de mí se había
endurecido en este caparazón violento de la chica que había sido con Darius.
Mis alas se posaron sobre nosotros, arrojándonos a los dos dentro de un ataúd
hecho de plumas doradas, y no tenía ningún deseo de levantarme sin que él
estuviera de pie conmigo. Pero incluso mientras yacía allí, temblando y sintiéndome
más desesperado que nunca antes, había una sola cosa que me mantuvo aquí en
esta tierra maldita. Una cosa que detuvo mi mano cuando pensé en tomar esa
espada y clavarla en mi propio corazón, para poder hacer que el dolor en su interior
se detuviera y seguir a mi único gran amor hacia el más allá.
Darcy estaba por ahí en alguna parte.
Mi otra mitad. Mi alma. Mi gemelo.
 Así que en las horas que habían pasado desde que mis lágrimas se secaron
en mis mejillas, me obligué a pensar en ella. En el tiempo que me tomó
desmoronarme, abrirme y aceptar la pérdida del mayor deseo de mi corazón, la
mantuve en mi mente.
Ella me necesitaba. No importa cuán dañados y rotos estuvieran mis
restos.
Tomé la mandíbula de Darius en mi mano y encontré sus fríos labios por
última vez, besándolo suavemente y exhalando mi amor por él en el aire que nos
rodeaba, mientras me obligaba a liberarlo.
“Tu alma está unida a la mía,” respiré contra su boca, aunque sabía que ya no
estaba allí para escuchar mis palabras, pero una energía oscura y desconocida
pareció agitar el aire ante ese juramento. “Y no descansaré hasta que haga caer
todas las estrellas del cielo por tratar de separarnos”.
El corte en mi mano ardió con pura energía ante mis palabras, la magia se agitó
dentro de mi sangre a pesar de que estaba agotada. La explosión que usé para
destruir a las ninfas me había quitado todo, hasta la última gota de mi energía, y me
quedé sin ella en un campo de batalla que ahora se había convertido en nada más
que un cementerio.
Me puse de pie, aunque cada músculo de mi cuerpo protestó por el movimiento
después de tanto tiempo arrodillado sobre el cadáver del hombre al que me había atado
en todos los sentidos. Él era mío y yo era suya. Eso no cambiaría incluso con la sombra
de la muerte colgando entre nosotros, manteniéndonos separados.solo esta el. Sin fin.
Siempre.
Parpadeé contra la oscuridad que me rodeaba, me dolían los ojos por tantas
lágrimas derramadas. Mi aliento me dejó en una nube de vapor que se elevó y luego se
dispersó mientras observaba la devastación del campo de batalla y trabajaba para
orientarme.
Recogí mi espada, el peso de la misma era más pesado que cualquier cosa que hubiera
levantado antes, el fracaso se aferró al metal mientras la devastación de nuestra derrota
contaminaba el aire que nos rodeaba. Estaba empapado con la sangre de Fae y Nymphs por
igual, innumerables enemigos asesinados en mi mano, pero no fue suficiente. Me había
convertido en la guerrera que la Reina Avalon me había entrenado para ser, había corrido a
la guerra con mi hermana a mi lado y el poder de todo lo bueno y justo detrás de nosotros,
pero había sido en vano. Todo lo que nos había ganado era muerte y destrucción, nuestro
ejército diezmado bajo el poder del mal.
No era así como se suponía que iban a ser estas historias. ¿No deberíamos haber
vencido al monstruo que plagaba este reino? ¿No debería haber sido todo
enderezado en el mundo y algún reinado infinito de paz y prosperidad comenzado con el
amanecer?
El corte en mi palma ardía mientras apretaba la empuñadura de mi espada,
el dolor me centró en ese momento, recordándome que todavía estaba vivo, sin
importar cuán miserable e inútil pudiera ser esa vida. Tenía frío. Perpetuamente
frío de una manera que sabía que nunca me dejaría, el fuego que había sido mi
amor por Darius Acrux ya no calentaba mis venas.
Miré la espada, ahogándome en lo inútil que parecía todo ahora; odiándolo y
amándolo, luchando contra la corona que había nacido para reclamar, y luego
luchando por ella a su vez. Nada de eso había llegado a nada si este era el
destino que nos habían dado.
Mi mandíbula se apretó ante el pensamiento y lo rechacé, las cartas del tarot se
desplazaron por mi mente como si realmente pudiera verlas mientras barajaba el
mazo, descartando cualquiera que no cayera a nuestro favor, decidido a dibujar solo
los que quería. El Chariot pasó por mi mente y se quedó allí mientras respiraba
profundamente. Venganza, guerra, triunfo. No aceptaría otro destino que ese a
partir de ahora.
Me obligué a abrir los ojos una vez más, sin saber si había permitido que se
cerraran, y envainé mi espada en la vaina sucia y manchada de sangre que aún
colgaba de mi cadera.
Adormecer.

No sentí nada en absoluto mientras observaba el suelo carbonizado y ennegrecido

que era todo lo que quedaba de las Ninfas que habían sido eliminadas por mi explosión
de poder, sus cuerpos ensombrecidos por la muerte, dejando un campo de batalla lleno
solo de Fae. Era casi como si las Ninfas nunca hubieran estado aquí, aunque las muertes
que habían causado demostraban su presencia con demasiada fuerza.
Estaba temblando, mi cuerpo agotado, la energía agotada, y todo lo que
quería era volver a hundirme y acostarme al lado de Darius una vez más, ceder al
agotamiento que me inundaba y dejarlo todo. Pero sabía que no podía hacer eso.
No tenía el lujo de poder dejar que mi dolor me consumiera.
Mi hermana estaba por ahí en alguna parte. Ella me necesitaba. Podía sentirlo en
mis huesos. Simplemente no sabía por dónde empezar mi búsqueda de ella. Pensé en
esos momentos aterradores de la batalla, en ella perdiendo el control de su destino por
la maldición que Lavinia le había impuesto, y en Orión corriendo tras ella mientras
lograba huir de este lugar. Tenían que estar juntos ahora. Tenían que estar bien.
 Los escalofríos sacudieron mi cuerpo, y tragué un nudo en mi garganta mientras
trataba de hacer un balance de dónde estaba, determinando mi posición en el campo de
batalla mientras me orientaba sin levantar los ojos ni una sola vez hacia las estrellas
vigilantes.
Déjalos mirar. No les haría el favor de mirar atrás. Solo volvería mis ojos
hacia ellos cuando llegara su momento, y sentirían la ira de la criatura en la
que me había convertido cuando lo hiciera.
Cerré mi mano derecha en un puño, la aguda mordedura de dolor del profundo
corte en mi palma me dio algo en lo que concentrarme además de la agonía en mi
corazón, luego puse mis ojos en el otro lado del campo de batalla donde estaba seguro.
Había visto a Darcy por última vez. Aunque entre el caos de la pelea y los restos que
quedaron a su paso, era difícil estar seguro de algo. Los ecos de lo que acababa de
sobrevivir me presionaban desde todas partes, el derramamiento de sangre, los gritos,
la muerte; pero los obligué a salir de nuevo, hundiéndome en ese entumecimiento
mientras me enfocaba en lo único que importaba ahora. Darcy.
—Volveré —le murmuré a Darius, aunque sabía que ya no me
escuchaba ni le importaba lo que le pasara a su cuerpo. Pero no iba a
dejarlo allí, tirado en el barro para que los cuervos lo encontraran, como si
no fuera nada.
Flexioné mis alas, queriendo volar, pero el peso de ellas parecía más probable que me
presionara contra la tierra que levantarme del suelo. Los desterré en su lugar, un profundo
suspiro se me escapó cuando mi forma de Orden se retiró y me quedé completamente en mi
forma Fae una vez más.
Mis botas se sentían de plomo mientras caminaba por el campo de batalla, tratando
de no mirar los cuerpos rotos y ensangrentados o concentrarme en lo que estaba
pisando mientras caminaba. Aquí no se podía encontrar nada más que muerte. No tiene
sentido que trate de buscar supervivientes. Podía sentir eso en el peso del aire y la
presión del silencio. La muerte había venido a este lugar y festejaba bien.
Las palabras de la profecía que se me habían aparecido daban vueltas en mi
cabeza, como un canto que se negaba a abandonarme ya que estaba
memorizado, y supe en mi alma que mi hermano me había enviado esas
palabras. Ellos importaban. Probablemente eran la clave de todo. Aunque tenían
poco sentido para mí.

Cuando se pierde toda esperanza, y desciende la noche más oscura,

recuerda las promesas que atan.
 Cuando la paloma sangra de amor, la sombra se encontrará con el guerrero.
Un sabueso aullará en busca de venganza donde la grieta se hunda. Una
oportunidad espera. El rey puede caer el día que la Hidra brama en un
palacio rencoroso.

Busqué el significado de esas palabras, pero no tenían sentido para mi dolorida

mente y desterré el recuerdo de ellas, rindiéndome por ahora y concentrándome en
lo único que necesitaba en este mundo abandonado por las estrellas.
Caminé una y otra vez por el campo de batalla, con el corazón apesadumbrado y mis
pensamientos centrados en mi hermana. Ella me necesitaba. Este dolor, esta angustia,
este dolor, podría soportarlo por ella. Y cuando mi mente pasó de la necesidad de
encontrar mi otra mitad a qué más tenía que hacer con las respiraciones que aún
respiraba, supe con certeza que me habían dejado en este lugar más oscuro por una
sola razón. Lionel Acrux moriría por mi mano. Cueste lo que cueste.
Levanté la cabeza de repente, casi por voluntad propia mientras miraba entre los
cuerpos desmembrados, los rostros de los rebeldes dejados en eternos gritos de agonía
mientras morían por una causa de la que ahora nunca sabrían el destino.
Parpadeé ante el horror que me rodeaba, incapaz de sentir nada más que rabia y
un deseo desesperado de quemar el mundo entero por todo lo que nos había
quitado esta noche.
Algo me llamó la atención en el barro cuando me di la vuelta y me quedé
quieto antes de acercarme a él, mi respiración se atascó en mi garganta cuando
vi el collar que mi hermana había usado día y noche durante meses.
La Estrella Imperial parecía tan inocente mientras yacía allí, salpicada de sangre y
lodo, llena de un poder ilimitado que era absolutamente inalcanzable mientras ese
monstruo se sentara en el trono de mi padre. Todavía estaba escondido dentro del
intrincado amuleto de plata, colgando de la cadena que una vez había pertenecido a
Darius, una pieza de su tesoro celosamente guardado.
Lo recogí, mis dedos temblaban con una mezcla de fatiga, frío y miedo por
mi gemelo mientras levantaba los ojos hacia el horizonte donde el amanecer
comenzaba a teñir el cielo con un ligero toque de azul. Esta arma que
prometía tanto poder, tanta ayuda, no había hecho nada para ayudarnos
cuando más lo necesitábamos.
Tenía la idea de arrojar la cosa lejos, arrojarla a las ruinas de la batalla y
dejarla olvidada y abandonada aquí como nos había abandonado a nosotros. ¿De
qué servía un arma que sólo se inclinaba ante la voluntad de un gobernante?
¿monarca? ¿Cuál era el punto de la maldita cosa si no renunciaba a su poder
para luchar contra un tirano?
Agarré el amuleto que ocultaba la estrella en mi puño, la sangre de
mi herida de estrella jurada lo marcó mientras apretaba los dientes
contra la abrumadora urgencia de tirarlo a la basura y condenarlo.
"Vete a la mierda", le susurré a la cosa, el poder atrapado en su interior palpitaba al
mismo tiempo que los latidos dolorosos de mi propio pulso en esa herida que no cicatrizaba.

El aire se movió a mi alrededor mientras lo agarraba con tanta fuerza que el dolor era
casi cegador, dando la bienvenida a la agonía como castigo por mi supervivencia en medio
de tanta pérdida. Un susurro agitó el silencio, palabras pronunciadas en un idioma que no
conocía y un escalofrío me recorrió la espalda mientras el poder de la Estrella Imperial
vibraba al compás de ellas.
Respiré temblorosamente, llamando a ese poder oculto dentro de él, convocándolo
hacia mí, haciéndole señas para que subiera y bajara a mi mando. El poder surgió dentro
del amuleto, calentando mi piel, y por un momento pensé que iba a ceder ante mí, a
someterse a mi poder. Pero justo cuando comencé a creer que el destino finalmente
podría estar cambiando a nuestro favor, la energía de la Estrella disminuyó y se
desvaneció nuevamente, como una ola que se estrella contra un acantilado, incapaz de
llegar a la cima.
Quería gritar ante esa negativa, ante el conocimiento del poder que tenía y
aún así no podía invocar. Otra broma retorcida de las malditas estrellas a mi
costa. Mis músculos se tensaron cuando el impulso de lanzarlo lejos de mí se
volvió casi abrumador y maldije el trozo de roca por su odioso rechazo,
preguntándome si sería mejor destruirlo que mantener la maldita cosa, mejor
librar al mundo de su potencial. . Pero no tenía idea de cómo hacer eso y
ciertamente no tenía forma de intentarlo en este páramo yermo.
Con una voluntad de esfuerzo, abroché la Estrella Imperial alrededor de mi propio
cuello y asumí la carga de protegerla yo mismo. Era lo menos que podía hacer por mi
otra mitad.
"¿Dónde estás?" Respiré el aire quieto que me rodeaba, mi alma dolía con la
necesidad de encontrar a mi gemelo.
El miedo tomó cautivo mi corazón mientras buscaba en el espacio muerto a mi
alrededor alguna señal de mi hermana, pero no quedaba nada en absoluto aparte
de mí. Y ya no estaba seguro de contar.
Un destello de metal brillante atrajo mis ojos entre el cadáver de un Dragón rojo
destrozado y un rebelde cuyo rostro aún mostraba un gruñido de batalla, su mano
agarrando su espada a pesar de la herida abierta en su pecho y la falta de alma que
quedaba en su cuerpo.
Di un paso hacia ella y tomé la espada, mis dedos se cerraron alrededor de la
empuñadura de la hoja fría y sin vida cuando reconocí el arma que mi hermana
había creado para el hombre que amaba.
Saqué la hoja de la suciedad, mis ojos se movieron sobre cada mancha de sangre y
sangre que la marcaba, antes de girarme para buscar los rostros de todos los muertos que
yacían en este sangriento campo de batalla.
No estaba seguro de que quedara espacio dentro de mí para más dolor, y respiré
pesadamente cuando no pude ver a Orión entre los muertos. No significó nada. Lo sabía.
En toda esta carnicería, mi fracaso en encontrar un cuerpo no dio garantías de la
supervivencia de esa persona y se me hizo un nudo en la garganta al pensar en todos los
que podría haber perdido esta noche.
Mi piel picaba como si los pequeños dedos me pincharan y pincharan, los ojos de
las estrellas pesaban sobre mi alma y la llamada del destino espesaba el aire.

Le di la espalda a la sensación, mi labio se curvó ante la idea de bailar con esa

melodía. Estaba harto de ser un peón que las estrellas podían tirar y tirar de la forma
que quisieran. La llamada del destino no significaba nada para mí si esta era la vida
que habían elegido para mí. Lo rechacé tan duramente como los rechacé a ellos, y
pronto iban a aprender cuán caliente podía arder mi fuego en venganza.

La sangre corría entre mis dedos y goteaba sobre la tierra ya ensangrentada debajo
de mis botas mientras luchaba contra el agotamiento que me llegaba hasta los huesos y
me obligaba a seguir caminando. El juramento que le había hecho a las estrellas con la
hoja de acero del sol zumbaba dentro de mis venas, el profundo corte seguía sangrando
mientras el dolor dentro de mí solo parecía volverse más agudo por segundos.

No quería mirar la devastación por la que pasé, pero me obligué a

hacerlo, me obligué a mirar el rostro de cada rebelde caído, me obligué a
recordar a todos y cada uno de ellos. Habían venido aquí porque creían en
esta lucha. Habían dado su vida porque también habían querido negar este
destino. No escupiría sobre su sacrificio apartando los ojos de él. Cada
rostro que miraba, cada cofre roto por las sondas de nuestros enemigos
registrados y grabados en mi memoria. Este lugar ahora era poco más que
un cementerio, y yo no era más que un espíritu atado a él mientras
buscaba la liberación de mi propia muerte.
 No estaba seguro de cuánto caminé ni cuántas caras miré antes de que mis
botas se rasparan contra piedra dura en lugar de suelo ensangrentado.
Hice una pausa, mi atención se centró en un trozo de tela roja que revoloteaba en una
brisa que ni siquiera había notado, una parte de ella se levantó y cayó sobre la punta de mi
bota.
Se me hizo un nudo en la garganta cuando reconocí el costoso encaje del vestido
que usé para casarme con el hombre que ahora yacía muerto en ese campo de batalla. El
hombre que había robado de las estrellas solo para que me escupieran en la cara
mientras lo arrancaban de nuevo mucho más permanentemente que antes. Casado y
viudo en el mismo día.
La agonía dentro de mi alma amenazó con sacarme de mis pies y hacerme
caer donde estaba. Podría acostarme allí. Déjate caer en esa tierra y deja que los
cuervos me atrapen. Podría seguirlo lejos de esta agonía y hacia el más allá. Fue
una respuesta tan dulce y simple, un alivio tan silencioso pensar en ello.

Apreté con más fuerza la espada que había reclamado de las profundidades del
campo de batalla mientras la consideraba, subiendo de nuevo a la colina donde había
dejado el cuerpo del hombre por el que quemé y dando ese paso para seguirlo. Sería tan
fácil. ¿Y no me merecía fácil después de todo lo que había sufrido en este mundo?

El susurro de las estrellas se construyó a mi alrededor de nuevo mientras miraban,

sus ojos vigilantes y llenos de odio me instaban de un lado a otro, como si mi destino no
fuera más que un juego para ellos.
Pero a pesar de todas las razones por las que tenía que anhelar el suave abrazo de esa
liberación final, no hice ningún movimiento para levantar la espada en mi mano más alto de lo
que estaba. No le daría a las estrellas ni a Lionel Acrux una respuesta tan fácil al final de esta
pelea.
Seguí caminando, sin saber qué estaba buscando, sabiendo que no quedaba nada
aquí además de la muerte. Las ninfas se habían ocupado de eso sin duda. Se habían
esparcido por el campo de batalla buscando a cualquier Fae que pudiera tener alguna
posibilidad de recuperación, acabando con ellos con una sonda en el corazón mucho
antes de que cualquier ayuda pudiera encontrarlos.
Me detuve a trompicones cuando vi un ancho anillo de roca delante de mí,
dos cuerpos tendidos ante la boca abierta de la cueva que marcaba la entrada a
Las Madrigueras más allá.
Mi corazón se detuvo cuando los reconocí, sus rostros pálidos por la muerte y sus
manos aún unidas diciéndome que habían estado juntos hasta el final.
 Caí de rodillas junto al cuerpo de la mujer que se había vuelto tan importante
para mí. Ella había sido lo más parecido a un padre que jamás había conocido, y
nunca le había dicho eso. No le había dicho cuánto necesitaba el tipo de amor
que me ofrecía con tanta sencillez, o cuánto había llegado a significar para mí en
el tiempo que pasamos juntos. Ella se había convertido para mí en algo con lo
que solo me había atrevido a soñar en los rincones más secretos de mi corazón.

Catalina Acrux había sido mi familia y ahora yacía muerta junto al hombre con el que
finalmente había encontrado el amor en un campo de batalla de Fae asesinado a quien
debería haber sido capaz de llevar a la victoria.
"Lo siento", me atraganté. Por ella, por Hamish, por Darius y por cada Fae
que había puesto su fe en la esperanza de algo mejor, solo para morir aquí
bajo la ira del monstruo que nos había robado nuestro trono. "Estoy tan...
joder..."
No me quedaban lágrimas para ofrecer, mi corazón ya estaba destrozado sin posibilidad de
reparación mientras asumía esta pérdida, y mi dolor brotaba sin cesar. Se merecían mucho más
que esto, que yo.
Los miré durante tanto tiempo que me tomó varios minutos sentir el pulso dentro
de mi carne mientras mis reservas mágicas se alimentaban, pero solo con el mínimo
indicio de una chispa.
Tomé aire mientras levantaba la cabeza, encontrando un pequeño fuego ardiendo a
lo largo del borde de lo que supuse que alguna vez había sido parte de los túneles. La
viga de madera estaba ennegrecida y el fuego casi se extinguió, pero las brasas
permanecieron en ese borde final, una ofrenda a una chica que ahora no ansiaba nada
más que la muerte.
Extendí la mano por instinto, la pequeña chispa de mi magia echó raíces
dentro de mí y se aferró a esa llama, avivándola sin pensar, haciéndola parpadear
y arder y luego arder.
El fuego creció y creció a medida que arrojaba una pequeña medida de mi poder
en él, el calor me obligó a notar el frío que me carcomía las extremidades incluso
cuando la fuerza de las llamas comenzó a recargar mi magia más y más rápido.

No había nada para mí en este lugar. Pero Hamish y Catalina se habían

resistido aquí. Habían muerto para evitar que alguien los pasara en este punto, y
sabía en mi alma que esa persona había sido Lionel. Lo habían retenido para que
no pudiera entrar en The Burrows, y yo sabía que el plan había terminado.
He estado en derrumbar esos túneles. Lo que significaba que probablemente todavía había rebeldes
por ahí, tal vez incluso algunas de las personas que amaba.
Y eso me dio un gol.
Me puse de pie, mi magia alcanzando a Catalina y Hamish, las enredaderas
trepando por ellos, atándolos suavemente y protegiendo sus cuerpos con cuidado
mientras el hielo se extendía alrededor de ellos, envolviéndolos como estaban,
preservándolos en este momento final de sacrificio donde habían dado todo para
salvar a todos los que podían.
No dejaría a las personas que lideraron esta rebelión aquí en este páramo.
No los dejaría después de haber dado sus vidas por esos valientes Fae y su
creencia en dos reinas no probadas. Y mucho menos dejar a la madre del
hombre que amaba o al padre de mi mejor amigo.
Empujé más magia al fuego mientras trabajaba, construyéndolo y construyéndolo
mientras avivaba el horno en mi alma, recargando mi poder con cada brasa y
alimentándome con lo único que necesitaba para hacer que este mundo ardiera en pago
por lo que había sido tomado. de mi parte.
Muerte. Eso era todo lo que me quedaba ahora. Fui arrojado a la deriva en mi
dolor y engullido por mi rabia. Nunca había habido una criatura nacida de tanta
furia como yo, y mucho menos una tan poderosa y vengativa. Las estrellas se
arrepentirían de haberme regalado este poder cuando terminara. Ya no
susurrarían mi nombre; lo gritarían mientras los despedazaba por todo lo que
habían hecho para envenenar el poco bien que alguna vez había reclamado para
mí.
Volví la mirada a través del campo de batalla hacia la colina devastada donde
yacía el cuerpo de Darius, esa quemadura rodando por mi garganta y en mi
sangre, encontrando su camino a cada parte de mí y echando raíces.
Yo tampoco lo dejaría aquí, como tampoco lo diría adiós. Porque esto
no fue un adiós. Nunca le diría esa palabra al guardián de mi corazón, y
nunca renunciaría a la promesa que le había hecho con la sangre cortada
de mis venas mezclada con la suya, que había tomado de la herida que lo
había robado. de mi parte.
Nunca había querido ser reina. Pero ahora una corona de llamas se
encendería como una pira funeraria sobre mi frente, y mi único decreto sería
buscar el final de todos los que me habían cruzado y hacerlos gritar mientras se
veían obligados a inclinarse a mis pies.
Lavinia me arrastró por los vastos salones del Palacio de las Almas, el
collar de sombra alrededor de mi cuello atado a ella por una correa de
oscuridad. Era glacial e implacable contra mi piel, como la soga de un verdugo.
Mis dientes rechinaron y mi corazón latió a un ritmo doloroso
cuando comencé a procesar todo lo que había sucedido esta noche. La
pérdida de Darius me estaba asfixiando, el recuerdo de él yaciendo tan
quieto en el suelo abría una grieta en mi pecho. Era mi mejor amigo, y lo
amaba más profundamente de lo que jamás había conocido. Éramos
hermanos, nos criamos juntos y teníamos la intención de vivir la vida
uno al lado del otro. Incluso cuando me contó sobre el trato que había
hecho con las estrellas por un año de vida, estaba decidida a creer que
había una manera de evitar la muerte. Pero había venido por él incluso
antes de lo que había planeado, y ahora me quedé sin él, y fue como si
me hubieran robado una parte de mi fuerza vital para siempre. Le
habían dado un año, pero eso no le otorgaba la inmortalidad por ese
tiempo y él lo sabía.
Más allá de eso, mi miedo por Blue me dejó con un ancla que pesaba en mi
corazón. Estaba sola ahí fuera, y aunque sabía que lucharía contra las garras de
la bestia con todo el poder que poseía, no podía estar seguro de que fuera
suficiente. No cuando la maldición era tan profunda y se alimentaba de toda la
fuerza de las sombras de Lavinia.
 Todo eso enredado con mi miedo por todos los demás que había perdido de
vista durante la batalla, y me rompía con cada paso que daba, preguntándome si
acababa de cometer el error más grave de mi vida al ofrecerme a la Sombra.
Princesa.
Darcy sería destruido por mi decisión, y había abandonado a todos los que
quedaban para recoger los pedazos de la destrucción de Lionel. ¿Tory había
sobrevivido? ¿Y qué hay de Gabriel y su familia?
Estaba harto de la ansiedad de todo eso, pero mientras seguía a la Princesa de
las Sombras más adentro del palacio que una vez había pertenecido al Rey Salvaje, el
entumecimiento comenzó a asentarse. El tipo de vacío que viene después de un
trauma intenso. Recordé caer en este mismo pozo de desesperación después de
perder a Clara la primera vez. Fue un vacío que absorbió toda esperanza en el
mundo y desgastó los últimos destellos de luz en mi alma, devorándolos uno por
uno hasta que todo lo que quedó fue un espacio desolado donde nada podía crecer.

Cuando mis pensamientos encontraron a Blue nuevamente, me aferré a lo único que me

quedaba; pagando esta deuda a Lavinia para romper la maldición de mi pareja.
Tenía que superar esto por ella. Mi última luz. La niña que valió mil años en el
infierno. Esperaría tanto y más si pudiera estar seguro de que algún día regresaría
con ella, y que estaría a salvo, protegida de toda la oscuridad del mundo. Ella pudo
haber sido capaz de pelear en batallas y destruir a aquellos que se le oponían, pero
se merecía una vida de paz y sonrisas interminables. Nuestra felicidad era una flor
que había florecido y se había marchitado antes de que apenas hubiera tenido un
momento para respirar su dulce aroma. Tenía que encontrar una manera de
comprarle un verano eterno donde pudiera florecer una vez más.
—Estás muy callado ahí atrás, pequeño cazador —gritó Lavinia—.
“¿Estás tratando de llorar a tus amigos en paz? Porque te aseguro que no
habrá paz entre estas paredes”.
—No tengo nada que decirte —gruñí, y ella giró la cabeza para mirarme, el
ángulo de su cuello no era natural. Sus ojos eran dos hoyos hundidos de color negro,
y las venas oscuras ondulaban y cambiaban bajo su piel mientras las sombras se
retorcían dentro de ella. Mi cuello hormigueaba con solo mirarla, mi odio por ella era
una criatura venenosa que escupía veneno en mi pecho.
“Conocí el sabor del amor una vez, hace mucho tiempo. El amor te expone; te
vuelve un tonto —siseó ella.
"Entonces soy un tonto", dije huecamente.
 “Miidiota —dijo, con una sonrisa en la boca antes de volverse y
guiarme.
Había un ruido en el palacio que no podía ignorar, mi oído de Vampiro no me
permitía desviar mi atención de él. Cuanto más nos acercábamos, peor se volvía y
el pavor me invadió cuando lo reconocí por lo que era. Los rebeldes habían sido
capturados y estaban siendo torturados en algún lugar profundo dentro de este
lugar, sus gritos tiñeron de rojo el interior de mi cráneo.
Era difícil creer que este era el mismo palacio que visité cuando Darcy y Tory se
quedaron aquí, un santuario donde había conocido la alegría por un tiempo, aunque
esos días parecían tan fugaces ahora. Deseé haberlos agarrado con más fuerza, pero
más que eso, deseé haber tomado a todos los que amaba y huido a algún lugar
mucho más allá de Solaria a un refugio donde Lionel nunca podría tocarnos. Sin
embargo, los otros reinos no eran todos acogedores. Al sur, Voldrakia era un reino
salvaje, y al otro lado del océano, al este, La Tierra Menguante era un mundo
devastado por la guerra donde los Elementales estaban divididos y los dictadores
controlaban a su gente. No, pensándolo bien, en realidad nunca hubiera corrido;
Solaria era mi hogar y lucharía por él hasta que no quedara nada por lo que luchar.

A medida que me acercaba a los sonidos de los gritos, una voz llegó a mi oído y me
hizo latir el corazón.
—Nunca te daré lo que quieres —escupió Gabriel. “Ningún dolor en este
mundo me obligará a revelar una sola visión mía”.
"Ya veremos", respondió Lionel, y actué por instinto, disparando hacia
adelante con la velocidad de mi Orden.
"¡Gabriel!" Grité de terror por él cuando Lavinia me tiró hacia atrás con
las sombras tan ferozmente que me tiró al suelo.
Mi garganta ardía cuando las sombras me asfixiaron, apretando tan fuerte que la sangre
golpeaba mis oídos antes de finalmente aflojarse lo suficiente para que pudiera respirar de
nuevo.
"¿El vidente?" Ella jadeó emocionada, aplaudiendo antes de ponerme
de pie y arrastrarme detrás de ella. “Papá lo ha hecho bien”.
por las estrellas,no. ¿Cómo podría empeorar esta noche?
El pánico me atravesó cuando ella me condujo por un tramo de escaleras y
encontré a Gabriel allí de rodillas ante Lionel mientras él ahogaba el aire de sus
pulmones.
"¡Deténgase!" Grité mientras Lavinia me abrazaba con las sombras,
impidiéndome ir a mi Nebula Ally. Me dolía físicamente que yo
estaba indefenso ante esto, y se sintió como el golpe final de una derrota ya
devastadora.
Lionel me miró con intriga, arqueando las cejas mientras observaba al
cautivo de su reina. Dos brillantes alas lilas de Pegaso con un brillo de arcoíris
yacían en el suelo detrás de él y mi estómago se anudó con horror cuando las
reconocí como las de Xavier.
Mis manos temblaban mientras me preguntaba quién quedaba con vida después de la
batalla, y la violencia hizo que mis músculos se tensaran con la necesidad de venganza.
"Lanza Orión". Lionel sonrió con crueldad, acercándose más y yo le mostré los
dientes, extendiendo mis colmillos en una amenaza de muerte que deseaba poder
cumplir. “Bien hecho, Lavinia. Dámelo a mí. Haré que Vard extraiga sus recuerdos y
luego lo ejecute yo mismo.
Apenas podía sentir el impacto de esas palabras, la muerte parecía una amenaza tan
pequeña cuando se dirigía a mí. Eran las personas que amaba las que importaban. Como
Gabriel, que seguía retorciéndose en el suelo, arañándose la garganta mientras luchaba
por respirar aire, pero Lionel lo tenía todo bajo su control.
—Suéltalo —ordené, mis palabras mesuradas y llenas de poder,
pero Lionel no se interesó por mí.
“Ven, Lavinia. Dámelo. Lionel agitó una mano con impaciencia. Todavía estaba
salpicado de sangre, pintado con las muertes que había entregado esta noche, y
estaba claro que su apetito no estaba ni cerca de saciarse.
—No —dijo Lavinia simplemente mientras la mano de Lionel caía sobre mi brazo,
agarrándome con fuerza, el monstruo en sus ojos hambriento de más sangre.
Lionel frunció el ceño, volviéndose hacia el espectro a mi lado confundido. "¿No?"
cuestionó como si nunca hubiera escuchado la palabra en su vida.
"Este es mío. Hizo un trato conmigo”. Ella tiró de mi cuello con los dones de su
poder oscuro, y fui arrancado del agarre de Lionel hacia el suyo. Un juguete para
masticar para que dos perros rabiosos gruñen.
Lavinia se acercó de puntillas para pasar su lengua por mi mejilla y me estremecí
por el toque helado, aunque tampoco me resistí. No podía ahora que estaba atado a
ella. Era el precio del trato que había hecho. Mi cuerpo era suyo, y apenas estaba
empezando a apreciar verdaderamente lo horrible que era esa realidad.
Las palabras del Vínculo de la Muerte resonaron dentro de mi cabeza como el precio del
destino mismo.“Tu cuerpo será voluntariamente mío durante tres ciclos lunares, y cuando se
acabe ese tiempo, liberaré a Darcy Vega de su maldición".
Palabra clave, jodidamente 'de buena gana'.
 Miré a mi Nebula Ally mientras su rostro se ponía azul y mi pulso
latía con más furia.
—Déjalo ir —gruñí, pero de nuevo Lionel actuó como si no hubiera hablado, con la
mirada fija en Lavinia.
"¿Que trato? Eso no era parte del plan —siseó—.
"Até la maldición de Vega a su único amor verdadero", dijo Lavinia, con un
tono divertido. “Ahora ha accedido a pagar el precio con tres meses de
tortura. ¿No es perfecto, papá?
"¿Por qué estarías de acuerdo con tal cosa cuando podrías matarlo en su lugar?"
Lionel exigió con voz atronadora, su falta de control sobre la situación claramente lo
estaba molestando. Sus ojos brillaron en verde, sus iris se transformaron en dos
hendiduras reptilianas mientras el calor irradiaba de él.
“Porque el tormento del Elysian Compañero de la chica Vega es un castigo mucho
mayor que cualquier otro que pudiera ofrecerle. Ha aceptado que es mío, en cuerpo y
alma”. Ella sonrió con esa salvaje y desquiciada sonrisa suya y no había humanidad en
absoluto en ella.
"Lionel", le espeté, saltando hacia adelante para tratar de ir hacia Gabriel, que estaba
temblando cuando comenzó a desmayarse.
Los ojos de Lionel se clavaron en mí y me golpeó en el estómago con un
puñetazo de magia de aire que me hizo doblarme y respirar con dificultad. “No te
dirijas a mí tan informalmente. Soy tu rey. El gobernante de Solaria y tú no sois más
que suciedad que enloda los suelos de mi palacio.
"Fuiste tú, ¿no?" Grité, la emoción llenó mis palabras mientras mi
corazón se abría y sangraba. Mataste a Darius.
El dolor de su pérdida me golpeó como olas tormentosas golpeando la orilla, y
no sabía cómo me recuperaría. Él era mi pilar de certeza cuando el resto del mundo
se estaba desmoronando, el hombre que estuvo a mi lado después de que lo perdí
todo. Él había sido una de las pocas cosas en este mundo por las que valía la pena
despertar después de que perdí a Clara, y no tenía nada que ver con el vínculo
Guardián de Lionel, era porque Darius era un hermano elegido para mí por el
destino. Él era una de las únicas cosas buenas en este mundo abandonado que las
estrellas me habían ofrecido, y ahora se lo habían llevado sin siquiera ofrecerme la
oportunidad de despedirme.
Los labios de Lionel se deslizaron en una inclinación burlona. "Sí. Mi inútil hijo traidor
está muerto. Y ahora sabemos quién es el dragón más grande que jamás haya existido.
Aunque apenas había ninguna duda antes de…
 Estaba sobre él en el siguiente latido, mis puños golpeando sus costillas y mis colmillos
desgarrando la piel de su hombro mientras buscaba la magia que necesitaba para matarlo,
pero antes de que pudiera probar una gota de sangre, Lavinia tiró de mi correa apretada,
obligándome a retroceder detrás de ella donde me estrellé contra el suelo de rodillas.

—Abajo, chico —escaldó bromeando cuando el pozo vacío en mi pecho se quedó

anhelando magia y mi necesidad por la muerte de ese bastardo quedó terriblemente
sin respuesta.
Lionel retrocedió un paso tambaleándose, levantó una mano para curar la carne desgarrada de
su hombro y se pasó la palma de la mano por las costillas donde un crujido satisfactorio había
marcado una ruptura por la que solo me sentí levemente apaciguado. En el momento en que se curó,
se abalanzó sobre mí, pero Lavinia se interpuso en su camino con una risa salvaje, y el Rey Dragón se
abalanzó sobre ella con un gruñido que iluminó sus facciones con una muerte roja como la sangre.

"Muevete. Aparte. El muchacho ha vencido su fin en mi mano. Me ha

desafiado demasiadas veces, y lo haré sufrir antes de convertirlo en cenizas”,
escupió. “Es tan inútil como lo fue su padre”.
"Mi padre no era un inútil", siseé, poniéndome de pie, y Lionel se
burló.
“El hombre se destruyó a sí mismo con magia oscura. Tenía poco propósito en
esta vida, y lo que tenía para ofrecer, lo tomaba de buena gana cuando quería. Al
igual que tomé a tu madre cada vez que la quise.
No me importaba lo que dijera sobre Stella, pero mi padre era otro
asunto. "Era diez veces más Fae que tú", le lancé, ocultando la verdad sobre
su muerte y los peldaños que había puesto para el Gremio del Zodiaco. No
iba a darle a Lionel ninguna razón para revisar mis recuerdos y buscar ese
conocimiento. No podía estar seguro de que Lavinia me protegiera de eso
si su rey insistía en ello.
"No hay Fae más grande que yo. Soy el Dragón más grande que jamás haya
existido", dijo con una voz que temblaba con la determinación detrás de esas
palabras.
—Le concederé a mi mascota todo el sufrimiento que se le debe, mi Rey —
dijo Lavinia con voz sensual, adelantándose para acariciarle el brazo—. “Déjame
manejarlo. Lo haré gritar y gritar por ti”.
Pasó un tenso latido de silencio, y el humo salió de las fosas nasales de Lionel, pero
finalmente se echó atrás, claramente le gustaba la idea de lo que Lavinia estaba
ofreciendo.
 "Muy bien", murmuró, alejándose de nosotros, y el odio me
atravesó.
"Darius Vega es el dragón más grande que jamás haya existido", hablé fuerte y claro, haciendo
que Lionel se quedara completamente quieto.
"¿Cómo acabas de llamarlo?" preguntó venenosamente, el peligro espeso en el
aire.

“Se casó con Tory. Ella es más poderosa que él, así que eso lo convirtió en un
Vega —dije, disfrutando de este golpe final que podía darle, sintiendo el desafío de
Darius zumbando en el aire y sabiendo que Lionel también podía sentirlo.
Sus hombros se tensaron y volvió a mirar a Lavinia con una furia que le hizo temblar
el labio inferior. —Haz lo que quieras con él, Lavinia. Pelar la carne de sus huesos y tallar
el corazón de su pecho, pero asegúrese de que yo esté allí para observar cuando sea el
momento de su muerte.
“Por supuesto, mi Rey,” dijo Lavinia, mirándome y presionando un dedo sobre sus
labios que hablaba de un secreto que no me había dado cuenta de que estábamos
compartiendo. Parecía que Lionel no se enteraría de los detalles de nuestro trato, y que
mi muerte no estaba en las cartas una vez que se cumplió.
El alivio me recorrió cuando Lionel finalmente liberó a Gabriel de su magia y mi
amigo jadeó una bocanada de oxígeno desde su posición en el suelo. Lionel lo puso
en pie agarrándolo del cabello y lo arrojó a las manos de dos compinches Dragón
que esperaban obedientemente en el pasillo, sus voluminosos cuerpos envueltos en
las túnicas azul marino de su patético Gremio Dragón. "Llévalo a la cámara del
Vidente Real".
Arrastraron a mi amigo y Gabriel me miró, nuestros ojos se encontraron y el
miedo se enredó con mi sangre cuando vi miles de terribles destinos brillando en
sus iris. Sacudió la cabeza como si se disculpara, y deseé poder convencerlo de
que no tenía nada de qué arrepentirse.
—Aún hay esperanza, Orio —gritó—. “¡Ten fe en las llamas!” Uno de los
dragones le dio un puñetazo para silenciarlo, luego lo arrastraron por
una esquina y no sabía si lo volvería a ver. No sabía si había dicho esas
palabras solo para consolarme, o si realmente había verdad en ellas. ¿Las
llamas? ¿Se refería a los gemelos?
Quería creer que podíaveruna forma de salir de esto, pero después de todo, era difícil
encontrar consuelo en una palabra como esperanza.
"Mi Rey", apareció un hombre corriendo por el salón, inclinándose profundamente.
Tenía cabello rojo brillante y dientes grandes, sus ojos bajos mientras se acercaba a Lionel.
“¿Puedo ayudarte en algo? ¿Estás bien después de la batalla? ¿Cómo puedo
ser útil?
Deja de parlotear y recoge las asquerosas alas de mi segundo hijo,
Horace. Lionel señaló las alas cortadas de Pegaso en el suelo y los ojos de
Horace se abrieron como platos antes de tomarlas en sus brazos.
"Alabado sea el rey y todo su poder", tartamudeó mientras luchaba por
mantener su control sobre su incómodo peso.
"Cuélgalos en el comedor", ordenó Lionel, sonriendo con aire de suficiencia y
caminando por el pasillo. “Los quiero exhibidos como un trofeo. Un recordatorio
para todos de lo que les hago a los rebeldes y a la escoria menor de Fae por igual.
—Como desee, señor —dijo Horace antes de irse a toda prisa con ellos, dejando un
rastro de sangre que brillaba con brillo marcando las baldosas mientras arrastraba las
alas en la estela de su rey.
Me quedé temblando, pensando en Gabriel y sin saber qué hacer. Porque no había
nada que yopudohacer, no hay otro camino delante de mí que no sea el mismo al que
me había obligado ahora. Estaba indefenso ante un destino insensible, y apenas podía
respirar por lo asfixiante que estaba el mundo de repente. Hubo demasiadas pérdidas,
demasiadas personas que amaba me fueron arrebatadas, y ahora estaba solo con nada
más que sangre y sufrimiento esperándome.
Recuerda Azul. Mantente fuerte por ella.
Lavinia me condujo de regreso por el pasillo, tarareando una melodía espeluznante
mientras su cabello oscuro bailaba alrededor de sus hombros.
Mis oídos ya se estaban acostumbrando al estruendo distante de gritos en lo
profundo del palacio y sentí la desesperanza de este lugar cerrándose sobre mí por
todos lados. El Palacio de las Almas estaba haciendo honor a su nombre esta noche,
ya que había innumerables almas atrapadas aquí, y no tenía idea de cuántas serían
liberadas a las estrellas al amanecer. Pensé en la familia de Gabriel, en Catalina,
Hamish, Geraldine... y luego mi mente se volvió hacia los herederos y cómo nunca
habían aparecido en la batalla. ¿Estaban a salvo? ¿Regresarían a The Burrows y se
encontrarían ahogándose en el dolor de todos aquellos que habían sido asesinados?

La Princesa de las Sombras me condujo por los hermosos pasillos del palacio
hasta que entramos en la enorme sala del trono con su techo abovedado y un
ambiente poco acogedor. Las vidrieras azules estaban en lo alto, dejando entrar
una luz helada en ejes verticales.
El trono de la Hidra ocupó el centro del escenario en el corazón del mismo, el alto respaldo
del asiento se dividió en un monstruoso ramo de cabezas de Hidra, sus cuellos escamosos
retorciéndose como serpientes. Era un imponente recordatorio del rey que una vez
había estado alojado dentro de estos muros. Y mientras pensaba en todos los malos
sentimientos que una vez tuve hacia él, el arrepentimiento pesó mucho en mi alma.
Lionel había sido la sombra que se cernía sobre Las Vegas todo este tiempo, una
serpiente que acechaba a plena vista y que había inyectado su veneno en secreto,
gota a gota, hasta que todo el reino quedó contaminado. Si alguien hubiera
descubierto su traición y lo hubiera detenido antes.
Lavinia me guió más allá de una jaula de hierro negro que estaba contra una pared, me
condujo a lo largo de un pasillo hasta una cámara a través de una puerta de metal pesado.
Se cerró detrás de mí y vi la habitación llena de dispositivos de tortura colocados en un
círculo alrededor de una plataforma de piedra elevada donde dos esposas de metal colgaban
de cadenas unidas al techo.
“¿Te gusta, mascota? Lionel me regaló este espacio y siento que he hecho un trabajo
hermoso”, canturreó Lavinia como si me estuviera mostrando una casa de juegos.
El temor se deslizó por mi espalda cuando sentí una energía familiar y empalagosa de cada
uno de los dispositivos de tortura, desde cuchillas hasta látigos y sierras, todos tenían el aura
opresiva de las sombras que los rodeaban.
Lavinia colocó una mano en mi espalda, animándome hacia la plataforma
donde me esperaba mi destino. “Arrodíllate allí para mí, mascota. Manos en el
aire."
Tragué el nudo en mi garganta, levanté mi barbilla y caminé voluntariamente
hacia adelante, aunque mis piernas me pesaban como si fueran de plomo. Cuando
subí a la plataforma y me arrodillé, pensé en Blue y la sostuve allí en mi mente antes
de levantar las manos por encima de mi cabeza. Ella fue el mejor regalo que jamás
había recibido, pero todos los regalos tienen un precio. Debería haber sabido que mi
deuda con las estrellas aún no estaba pagada. Pero si alguien merecía este sacrificio
de mi parte, era Blue. Me amaba con la furia de una tormenta nocturna, y yo iba a
honrar ese amor hasta la última gota de lluvia.
Lavinia se deslizó detrás de mí, me quitó la camisa y la arrojó a un lado. Mis
colmillos aún estaban afuera, mi necesidad de sangre ya hacía que mi mente se
hundiera en la parte más animal de mi naturaleza. Aunque no tenía idea de cuándo
recibiría mi próxima alimentación o si ella me permitiría alimentarme.
Probablemente era la menor de mis preocupaciones, pero sin magia, me volvería
loco. No solo tenía que recargarlo, tenía que usarlo o sucumbir a la locura. ¿Ese sería
también mi destino?
Lavinia cerró las esposas sobre mis muñecas y tiró de la cadena con un
cabrestante que me obligó a levantarme de nuevo. Sentí el poder del metal
alrededor de mis muñecas impidiéndome usar magia incluso si hubiera tenido alguna para
lanzar.
Lavinia pasó una uña afilada a lo largo de mi columna vertebral antes de dar
vueltas alrededor de la plataforma, examinándome. "Lindo lindo."
Volví mi mente a la chica que valía mil malditas muertes. Tres ciclos
lunares, eso era todo, y el reloj ya estaba corriendo. Regresaría con ella
pronto, y estaría libre de la maldición cuando lo hiciera. Eso fue suficiente
para sumergir mi voluntad en hierro fundido y endurecerla hasta convertirla
en algo irrompible.
Miré a mi poseedor, ansiosa por comenzar para poder acercarme al
final. "Haz lo peor."
"Palabras tan grandes de un hombre solitario en el lado perdedor de la guerra de mi
rey", ronroneó, moviéndose para recoger una espada que brillaba con magia oscura.
“Pero no haré lo peor que pueda, Lance Orion. No, haré lo mejor que pueda”.
Me arrojó la hoja y se clavó profundamente en mi costado, haciéndome
gritar de agonía. Sentí el beso de algún poder malvado, pero no me llamó
como cuando me cortó con una daga. Esta vez, las almas atrapadas dentro de
las sombras estaban gritando, y parecía como si también estuvieran siendo
torturadas, todo su dolor amplificando el mío diez veces.
Lavinia corrió hacia mí en un borrón de sombra, arrancó la hoja y hizo que la sangre
corriera caliente y rápido por mi costado. Antes de que pudiera recuperarme, ella me
apuñaló de nuevo, luego otra vez, eligiendo cuidadosamente sus objetivos para que la
muerte no viniera por mí.
Apreté los dientes a través de la tortura por todo el bien que me hizo, mi mente se
adentraba en las sombras con cada golpe que ella hacía, y cada visita allí era peor que la
realidad a la que me enfrentaba. Porque todo lo que podía escuchar eran gritos, y todo
lo que podía sentir eran cuchillos que me partían de adentro hacia afuera.
A través de toda la oscuridad y el dolor, comencé a perder el control sobre Blue,
como si me la estuvieran arrancando con cada corte ardiente del cuchillo de Lavinia. Las
sombras me estaban tomando, poniendo un reclamo que hablaba del trato de Lavinia,
poseyéndome por completo y marcándome como suyo.
Por primera vez desde que me ofrecí a Darcy Vega bajo las estrellas, temí que
realmente pudiera ser arrebatado de ella, que pudiera ser retorcido y descuartizado,
alterado irreversiblemente por este tormento. Porque no fue solo mi carne la que
dañó, el poder oscuro imbuido en el arma de Lavinia estaba cortando las cuerdas
que me ataban a mi alma. La parte de mí que me hizo quien era.
 Si eso fuera destruido, ¿mi compañero me querría más? Si me convirtiera en
el caparazón de un hombre sin nada que ofrecer a la chica que merecía el
universo, ¿qué sería de nosotros? ¿Sería siquiera un rival para ella a los ojos de las
estrellas?
Dejé esos miedos a un lado, sabiendo que solo había una razón por la que estaba
aquí, y que lo que sea que se perdiera en el proceso ahora estaba fuera de mi control. A
través de este sufrimiento yo podría ser destruido, pero ella sería salvada. Entonces sería
un sacrificio voluntario en el altar de nuestro amor.
METROMis ojos picaban como si un enjambre de abejas se hubiera instalado debajo de mi
párpados, y solo se calmarían si yo los cerraba.
Oh, qué destino me había tocado. Yo era una mota de polvo desviada por la brisa, y
mientras me abría camino a través del segundo día de mi escape aéreo, tuve que
preguntarme si las estrellas se habían olvidado de mí por completo.
El paracaídas que mi reina había construido para mí con grandes hojas arrojadas
por su magia de la tierra seguía en pie, a pesar de algunos agujeros que le habían
hecho la magia salvaje de las criaturas que me perseguían.
Las ninfas se apiñaron debajo de mí, un enjambre de ellas como un bosque de podredumbre en
movimiento muy por debajo de mis pies, sus rasgos nudosos retorcidos por la sed de sangre mientras
me perseguían por un terreno áspero y árido. Esperando.
Esperaban que el agotamiento me reclamara y me arrastrara hacia sus
garras mientras continuaban con esta cacería. Debe haber habido cincuenta de
ellos allí abajo, un ejército lo suficientemente grande como para tomar fácilmente
una pequeña ciudad. Y aunque temía por mi propia mortalidad, cada vez que veía
luces o signos de civilización en el horizonte, tiraba de las vides que me sostenían
y me alejaba de tal salvación. No guiaría a esta horda de monstruos hacia Fae
inocentes, sin importar el costo en que incurra para mí.
Estaba viviendo en un tiempo prestado, sin saber qué esperanza podría siquiera
reunir con la pequeña cantidad de magia que persistía en mis venas gracias a la fiel
bolsa de nummy que había atado a mi pecho.
 Mi mamá siempre se había asegurado de que la llevara conmigo en todo momento,
la pequeña bolsa de cuero que contenía las hojas de acónito que mi forma de Cerberus
necesitaba para reponer mi poder. Saqué una hoja de la bolsa mientras pensaba en su
rostro suave y sus palabras severas. “Nunca dejes el nido sin una bolsita adormecida”.

Ese ethos me había servido bien durante las inquietantes horas de mi escape,
manteniendo mi poder reabastecido lo suficiente como para permitirme crear una llama
sobre mi cabeza, cuyo calor mantuvo mi paracaídas en alto y mi corazón aún latiendo. La
única otra magia en la que me atreví a desperdiciar estos restos finales de mi poder fue
el extraño hechizo de vigilia, aunque no había lanzado uno en más de seis horas.

El cansancio de la batalla me presionaba como una manta pesada, instando a mis

huesos cansados a descansar a pesar del peligro en el que me encontraba atrapado. El
recuerdo de Roxanya Vega disparándome hacia el cielo, como una estrella con destino a
los cielos, jugó una y otra vez dentro de mi mente. Mi reina había valorado mi vida lo
suficiente como para salvarla cuando una muerte segura se cernía a nuestro alrededor,
valoró mi alma afligida lo suficiente como para crear este método de escape para mí
mientras ella luchaba valientemente. ¿Qué destino le había tocado ahora? ¿A qué destino
me había visto obligado a abandonar a mi soberano?
La vergüenza tiró de mis entrañas incluso cuando el innegable honor de luchar a
su lado en esa batalla me dio la fuerza para continuar, para llevar a estos paganos
lejos de Fae inocentes y desventurados con lo último de mi fuerza.
Había sucumbido al sueño una vez y me desperté de un tirón justo a tiempo para
detener mi descenso hacia las sondas de las feroces criaturas debajo de mí. La adrenalina y
el miedo como nunca antes había experimentado me habían devuelto a la conciencia
mientras sus chillidos iluminaban el aire. Una ráfaga de magia de fuego me había arrancado
justo antes de que sus estertores mortales pudieran bloquear mi habilidad para lanzar: el
calor envió mi paracaídas hacia el cielo una vez más mientras el ejercicio del poder devoraba
mis míseras reservas.
Las Ninfas anhelaban mi final como yo anhelaba el poder que necesitaría
para golpearlas, para caer luchando por el bien de Solaria como había jurado
que haría si mi destino me lo pedía. Pero había perdido esa fuerza junto con
mis armas cuando mi dama me envió al cielo para salvar a este desafortunado
hombre ASS.
Y entonces esperé. La pequeña llama parpadeando y ardiendo sobre mí, manteniéndome en
el aire mientras escudriñaba el horizonte en busca de la única esperanza a la que aún podía
aferrarme. Nubes. Solo necesitaba encontrar algo de cobertura de nubes y tal vez podría
dale el resbalón a las ninfas. Tal vez podría librarme de su incesante persecución. Tal
vez podría evadirlos, recargar mi magia y vivir para volver a unirme al ejército de mis
damas y luchar otro día.
No permití que mis pensamientos se detuvieran en mi bolsa de nummy. Ahora solo
quedan tres hojas de acónito. Me estaba quedando sin tiempo. Y a mi alrededor, nada más
que cielo azul se extendía en todas direcciones como si las mismas estrellas también me
hubieran abandonado.
Un día tan lleno de dolor y pérdida no tenía derecho a brillar tanto y, sin
embargo, aquí estaba, llenando el mundo de luz cuando todo lo que debería haber
quedado tras esa batalla era oscuridad.
Adelante me tambaleaba, hasta el borde del mundo y más allá, y tal vez, si
tenía suerte, aún pudiera aparecer una nube, pero a medida que ese abismo azul
se extendía ante mí, me entregué a la realidad que me había tocado. Master
Masters moriría este día, en los dedos nudosos de mis enemigos encontraría mi
final. Sin embargo, me aferré al dulce aroma del aire y la oportunidad que mi
reina me había dado con este método de escape. Una hoja adormecida a la vez,
masticaría mi camino hacia mi destino y lo enfrentaría de frente cuando llegara el
momento.
PAGSain que cortó tan ferozmente, sentí que la sal se filtraba en las heridas que
Yacía dentro de la tela de mi maldita alma.
Un dolor tan venenoso que mi cuerpo probablemente se desvanecería de las
profundidades tóxicas que me quemaron hasta el centro.
Una agonía tan salvaje que quemó las escamas de mi trasero y me desolló sobre una anguila de
perdición que se retorcía.
Y una rabia tan furiosa que sentí los cuernos del infierno clavarme en el pecho desde
la oscuridad.
Las campanas de guerra repicaban en mis venas con cada latido de mi furioso
corazón, y la quemadura del fuego salvaje arrasaba mis regiones inferiores como un
infierno que ardía incansablemente, para nunca ser saciado por nada más que la
muerte. Muerte al Dragón que tanto nos había robado en esta verdadera y valiente
guerra. Muerte a la moza de la sombra sin alma que se había derramado en nuestro
mundo como una plaga de descomposición de donde debería haberse quedado. Muerte
al ejército de cretinos lombardos de piel de corteza que pisotearon valles y cañadas,
peleando la mala batalla. Y muerte a la atroz bruja que había robado a mi querida
Angélica al nunca más.
Haría llover mi venganza sobre todos ellos en nombre de todo lo
que me habían arrebatado, y de lo que aún podría perder.
Deja que mi vida sea el precio si eso fue lo que se necesitó para restablecer el equilibrio.
La balanza se había inclinado indebidamente, los cielos en desorden. Esto no era de lo que
habían hablado los Monjes de Mallakin en sus pergaminos sagrados. No, tenían
aclamó a las estrellas como justas y justas, afirmando que mantenían un equilibrio entre el bien y
el mal, entre el bien y el mal.
Pero, ¿dónde estaba la justicia en esto? ¿Dónde estaba la mano del destino y el honor?
¿Por qué los cielos nos abandonaron cuando todo lo que buscábamos era un mundo donde
las verdaderas y valientes Fae pudieran vivir en armonía, gobernadas por el reinado
generoso y más elegante de mis verdaderas reinas?
Un grito brotó de mis labios agrietados y sangrantes cuando algún bribón luchó una
vez más para curarme, y batí mis brazos como saltamontes agitando en un intento de
hacerlos desaparecer.
"¡Aterralobos!" Jadeé, mi garganta un rugido y una cosa ensangrentada que proyectó mi voz
normalmente lírica a través de un campo de vidrio en su camino entre mi mandíbula abierta.

Una pausa, una pausa en sus servicios mientras más agonía recorría mi
cuerpo, mordiéndome con la enfermiza promesa de mi muerte por el
veneno de la bestia que había tratado de desgarrarme.
Mi señora. Mi dulce y gentil dama, ahora nada más que una bestia de sombras de
pelo tupido, cegada por el más oscuro de los poderes y vuelta en contra de su mejor
amigo por un cruel y horrible giro del destino. ¿Dónde estaba ella ahora? ¿Mi chica
Darcy? ¿Galopeando a través de arbustos y atigrados en una misión de aislamiento para
salvar su alma?
Corre rápido con el viento bajo tus garras, mi hambrienta dama bestia.
Encuentra tu nirvana y el final de esta maldición llena de dolor.
Una verdadera y eterna agonía cortó profundamente dentro de mí, mi espalda se
arqueó contra la superficie dura sobre la que yacía, mis ojos se cerraron con fuerza del
mundo, manteniéndolo fuera mientras me negaba a enfrentarlo. Puede que haya tenido un
dolor indescriptible, pero sabía que el peso del dolor que me esperaba más allá de esta
tortura venenosa sería mucho peor que cualquier bendición física que pudiera soportar.
Pensé en mi angelical Angélica y en esa repugnante narghoul Mildred que la había matado
en su mejor momento. Oh, qué destino tan cruel e indigno. Golpearía a ese bribón de
Dragón en el momento en que tuviera mi oportunidad.
Una mano agarró mi mandíbula y me retorcí como una beluga peluda varada en la
orilla, el sol abrasando mi trasero grasiento y los guijarros se clavaban en mi trasero
mientras daba vueltas y me dejaba caer.
Pero la mano no me soltó, el agarre fuerte e implacable hasta que me vi
obligado a separar mis labios y el sabor dulce y totalmente letal de la planta que
necesitaba para toda mi existencia mágica barrió mi lengua.
 Mastiqué las hojas de acónito como la oruga más hambrienta que jamás haya
nacido bajo la luz de un cielo indiferente. Masticaba como un cerdo barrigón en un
abrevadero, mi barriga nunca estaba llena, siempre con ganas. Mastiqué como un
fabricante de bocadillos cuyo único propósito en este mundo maldito era masticar y
masticar y masticar.
Entonces tragué. Más hojas rozaron mis labios y también devoré a
esos bribones. Y más. Más aún.
Me burlé de todos, despertando a la bestia interior, la criatura dormida que
había estado aullando tres hermosas notas al unísono en el fondo de mi alma
vacía y afligida.
El cambio vino sobre mí rápidamente, mi enorme, atigrada forma canina de
tres cabezas emergiendo de mi piel. El cambio hizo que mi coraza de mis
abundantes begonias tintineara con tanta fuerza que el sanador que había
estado trabajando en mí gritó cuando una punta puntiaguda lo golpeó en el ojo y
lo golpeó sobre sus nalgas.
Me di la vuelta, mi forma cambiada era demasiado grande para caber en la mesa de piedra
sobre la que me habían puesto, y mis cuatro patas hicieron temblar el suelo rocoso cuando
aterricé sobre ellas.
Levanté mis tres cabezas en un aullido lúgubre que resonó en las paredes de piedra que nos
rodeaban, el dolor y el dolor chocaron dentro de mí incluso cuando el poder de mi forma de
Orden finalmente comenzó a arreglar lo que había estado trabajando para destruirme.

Un Cerberus tenía la más letal de las toxinas en nuestros colmillos, un mordisco suficiente
para acabar con cualquier tipo de monstruo, y nuestra sangre se espesaba con el poder necesario
para resistir tal veneno también.
Mi estómago se contrajo y se contrajo, mi columna se arqueó y otro aullido
resonó mientras las tres voces de mis tres cabezas tejían una canción de duelo
tan hermosa que podía sentir mi corazón romperse en dos.
La constelación de mi especie sin duda ardía brillantemente en algún lugar de los cielos
sobre mí mientras invocaba los dones de mi Orden, luchando contra la podredumbre de las
sombras que estaba enconándose en mis huesos.
Empecé a temblar con una violencia indecible, y aunque había voces hablando a
mi alrededor, no tenía oídos para escucharlas.
Mi canción aulladora terminó, y me desplomé sobre mi vientre, jadeando pesadamente
mientras mi cuerpo trabajaba para hacer lo que sabía hacer a través de nada más que el
instinto.
 Durante largas horas, me quedé allí en mi dolor, mientras la magia que me
había nacido curaba lo que debería haberme matado.
¿Por qué me estaba ahorrando tal destino cuando tantos Fae valientes y
nobles habían perdido la vida en ese campo de matanza y matanza?
Una respiración estremecedora resopló de mis pulmones, y salí del pozo del
sueño que había bostezado con amplias fauces en anticipación de mi muerte.
Hoy no, espectro infame. No cederé a ti este día.
Abrí un ojo y me encontré en una habitación de piedra, las paredes de un color
arena salobre, pintadas con efigies de los Fae de antaño. El aire aquí estaba viciado,
aunque las decoraciones hablaban de una habitación que alguna vez fue hermosa,
tal vez un templo a las estrellas o algo por el estilo. No estaba seguro.
Tenía recuerdos sacudidos por el viento de ser arrastrado a través de túneles
oscuros excavados en las profundidades de la tierra, luego hacia arriba y hacia
afuera, a través del campo y el bosque, sobre ríos y entre valles. Los rebeldes en
retirada habían hecho una carrera desesperada por la libertad, sin poder hacer
más que aplicar la magia curativa que podían gastar en los peores heridos,
mientras abandonaban a los muertos mientras corrían.
El escape era todo lo que los había alimentado, la retirada y la urgente y
desesperada necesidad de poder luchar otro día.
Había perdido y perdido la conciencia, vagamente consciente del tiempo y la distancia que
pasaban a través de la agonía del veneno que desgarraba mis venas, mientras que aquellos que
podían habían trabajado para ocultar nuestro paso.
Solo podía suponer que lo que sea que habían hecho había funcionado ahora que me
encontraba en este lugar de piedra fría, que los rebeldes habían encontrado una pequeña
salvación y un lugar para descansar un rato en su retirada. Finalmente habían recibido el regalo
del tiempo necesario para tratar de curarme, y supuse que eso significaba que otros que
necesitaban desesperadamente curarse también estaban recibiendo tratamiento, pero ¿y la
batalla? ¿Qué hay de mis reinas y todo por lo que habíamos luchado?
Los gemidos bajos me hicieron levantar una de mis tres cabezas caninas y también abrí
el resto de mis ojos, la habitación se enfocó más claramente a través de los tres pares de ojos
que ahora enfoqué en ella, mis cabezas externas giraron para asimilarlo todo.
Los signos de las estrellas estaban marcados en las paredes de color arena con pintura
descolorida, imágenes de tarot también, con escritura arremolinada que anotaba la parte inferior de
cada uno, deletreando un poema o una profecía olvidada hace mucho tiempo. Este lugar era viejo,
olvidado, una reliquia de un tiempo pasado.
Mi cabeza central se volvió hacia la puerta más allá de la mesa de piedra sobre la que me había
acostado, mi sangre la cubría, se secaba y estaba tan pegajosa como la saliva de una avispa.
 Inhalé profundamente, olfateando la muerte y la descomposición en el aire, demasiados cuerpos
apretados en un espacio pequeño.
Me puse de pie.
La punzada de dolor que me atravesó por el movimiento no fue poca cosa, pero
hice a un lado cualquier inclinación a descansar más cuando otro gemido se
encontró con mis seis sensibles oídos.
Reconocí la voz de Xavier. Mi gallardo castrado, gritando en una agonía tan pura que me
cortó hasta la médula.
Me estaba moviendo sobre patas silenciosas antes de que el pensamiento
emergiera por completo, el recuerdo de ese dulce, caballo, herido y sangrando en el
campo de batalla, quemando mi mente mientras me apresuraba a ayudar a mi querido
hermanastro.
La entrada no permitía la enormidad de mi forma de Cerberus, así que me moví, un
jadeo de dolor partiendo mis labios como una gota de rocío deslizándose de un arbusto
de morera antes de forzar mis temblorosas piernas Fae.
Un corredor polvoriento me hizo señas a lo largo de él, una luz tenue se asomaba a través de ventanas sin

vidrio, sus delgadas aberturas estaban destinadas a permitir que salieran ráfagas de magia mientras que las

gruesas paredes ayudaban a mantener a raya cualquier fuego que regresara. Antiguo en verdad era este lugar.

Desnudo como el amanecer, me tambaleé más cerca de esos gemidos llenos de dolor, con una mano
apoyada contra la piedra lisa mientras avanzaba, el brillo anaranjado de la luz del fuego me hacía señas para
que me acercara.
Me quedé completamente inmóvil cuando llegué a la puerta abierta, mis ojos
recorrieron al hombre moribundo que yacía en otra mesa de piedra allí, tres
rebeldes usando magia curativa en él una y otra vez mientras Tyler y Sofia miraban,
con lágrimas brillando en sus ojos. las mejillas.
Otro gemido teñido de dolor escapó de la boca del dulce Xavier, pero no estaba
despierto, sus ojos se cerraron cuando su cuerpo comenzó a ceder bajo la amenaza de esas
sombras de obsidiana.
"Por el poder de los cielos arriba, el cielo ten piedad", murmuré, mi voz
atrapada en un ataque de sollozos histéricos que no harían ningún favor a los
Fae.
“Estás despierta”, Sofía jadeó sorprendida mientras me observaba. “Dijeron que tus
dones de la Orden te estaban curando, pero pensaron que tomaría días…”
—No hay tiempo para holgazanear —le espeté, pasándome el dorso de la mano por la
cara para quitarme las lágrimas y los mocos. Este no era momento para desmoronarse como
un reloj de diente de león en una mañana ventosa.
 Entré en la habitación, mis begonias rebotando incluso cuando otro ataque de
dolor indescriptible me atravesó desde adentro hacia afuera. Pero lo ignoré. Ignoré
todo menos el dulce potro amante de las zanahorias que necesitaba mi ayuda.

"Alguien necesita encontrar un basilisco", ordené.

—El último basilisco de Solaria fue asesinado hace seis años —respondió un
hombre al que ni conocía ni me interesaba saber más mientras retiraba la mano del
costado de Xavier. “Y no hay nada más que pueda salvarlo. Me temo que es-”
Lo abofeteé alrededor de las chuletas con un chorro de agua arrojado en forma
de pez, gruñéndole con la ferocidad de lo que yo era. Una bestia infernal decidida a
un destino del que me negué a alejarme. Xavier Acrux no moriría aquí en esta mesa,
las heridas sangrantes de sus alas perdidas y la delgadez de su rostro son las únicas
cosas que quedan de él más allá de este momento.
“Entonces encuéntrale un poco de antídoto de basilisco que fue
embotellado antes de tal muerte”, gruñí. “Ve y pregúntaselo a los Oscuras,
si aún no lo sabes, ahí es donde debes buscar. Tienen todo tipo de tesoros
en su poder, y sin duda podrán encontrarte esto.
"¿Geraldine?" preguntó Sofía, con un toque de esperanza en su mirada acuosa mientras
me miraba como si pudiera tener la respuesta a este acertijo. Mi pobre y pálida amiga
pegaso parecía tan angustiada por su querido Dom, que supe que su amor por Xavier Acrux
era tan profundo como los barrancos del océano de Galgadon.
“Si deseas hacer algo más que mojar la maleza con tus lágrimas, dulce Sofía, por favor
ve y ayuda a ese compañero a buscar. Haré todo lo que pueda para ayudar a mi querido
hermano hasta que regreses con lo que necesita”.
Me moví antes de que pudiera responder, dejando caer mi cabeza central y
soltando un gemido canino antes de lamer la herida maldita por las sombras que
había hecho pedazos a Xavier Acrux. Había poder en la saliva de un Cerbero. Poder
contra venenos y toxinas, aunque no tanto como el que posee un basilisco. Pero lo
ayudaría a superar el tiempo que le tomó encontrar la cura que tan
desesperadamente necesitaba.
Sofia y Tyler salieron corriendo de la habitación a paso galopante, la necesidad de
salvar a su dulce semental los llenó de determinación mientras se alejaban en busca de
la cura que tan desesperadamente necesitaba. Me dejé caer en cuclillas, mi cuerpo se
hundió con mi propio dolor mientras luchaba contra el maldito veneno de las sombras
dentro de mi propia sangre, pero ignoré esas molestas tonterías a favor de ayudar a mi
pariente, mi dulce hermanastro.
 La noche transcurrió mientras me acostaba con Xavier, prestándole
incansablemente toda la ayuda que podía a través de mis dones, y aunque no se
despertó, su ceño se suavizó y sus gemidos de dolor disminuyeron. Los tres pares de mis
oídos permanecieron fijos en el latido sólido de su corazón, y cuando se estabilizó un
poco, encontré una apariencia de fuerza, de fe.
Él sobreviviría a esto. Lo haría así, sin importar el camino que las estrellas
hubieran tratado de trazarle.
Un gran clamor de ruido interrumpió mi silenciosa vigilia, y levanté la cabeza
con un gruñido feroz, haciendo que los tres hombres grandes en la puerta se
detuvieran al mirarme.
“Está bien, carina”, murmuró Dante Oscura, levantando una mano cubierta de
anillos de oro como símbolo de paz entre nosotros. Era una bestia voluminosa de
Dragon Shifter con su cabello oscuro despeinado y el tono oliva de su ascendencia
Faetalian todavía mezclado con sangre. Me entristeció encontrar su joven y apuesto
rostro demacrado por la angustia de los males de la batalla. "He traído lo que
necesitas".
“Déjalos pasar, Geraldine”, rogó Sofía, y vi su cabeza rubia escondida
detrás de la pared de hombres musculosos que habían entrado.
No había espacio para que se acercaran a Xavier mientras yo permaneciera en forma de
Cerberus, así que me moví, mis ojos estaban tan vidriosos como el espejo de un necrófago
mientras me hacía a un lado para que el hombre tatuado y el Lion Shifter me pasaran.
“Toma”, agregó Sofía en voz baja, tendiéndome una capa verde que me puse con
poca fanfarria para ocultar mi voluptuosa desnudez.
¿Tienes el antiveneno? inquirí, la fatiga cubriendo cada una de mis
palabras.
"Lo hacemos", gruñó el hombre cubierto con tatuajes de Disney, con una expresión sombría
en sus rasgos mientras miraba al pobre Xavier. Su cabello castaño estaba atado en un moño en la
parte superior de su cabeza, y se humedeció los labios mientras se acercaba a mi hermanastro,
casi como si pudiera saborear el dolor en el aire.
Abrí la boca para decir más, pero un gran grito se elevó desde más allá de los
confines de los muros que nos retenían, mi corazón saltó con reverente esperanza
cuando capté una sola frase entre los clamores que fue suficiente para encender la más
desesperadamente necesitada de las cosas. en mí: esperanza.
"¡La reina regresa!"
Salí corriendo de la habitación que albergaba a mi querido Xavier antes de que pudiera
escuchar más, apresurándome por corredores más antiguos y pasadizos de piedra fría en
busca de una salida de aquí hacia donde los gritos se hacían más fuertes.
 Giré en una esquina justo a tiempo para ver a una gran mujer Minotauro en
forma cambiada abrir una pesada puerta de madera, y corrí hacia la vista de las
estrellas reveladas más allá.
"¡Mi señora!" Lloré cuando me encontré con una multitud, la dirección en la que
todos se dirigían dejando en claro dónde estaba ahora una de mis reinas.
Ladré una advertencia para que todos se movieran, muchos de ellos retrocedieron bajo
mi ferocidad como lirios de agua en una mañana de mayo, pero aún así muchos se
interpusieron en mi camino, bloqueándome de ella.
Lancé mis manos hacia arriba, mi magia ahora florecía gracias a todo el acónito que
había devorado, y abrí un camino a través del centro de la multitud con una ráfaga de
agua de la que no me arrepentí ni un poco.
Corrí a través de esa brecha, mi capa ondeando ampliamente y revelando mi cuerpo
desnudo a cualquiera que quisiera mirarme, pero no tenía tiempo para preocuparme por
cosas como mi mirada se posó en un guerrero ensangrentado, advertido de la batalla donde
ella se paró en la cima de la colina delante de mí.
Las ruinas yacían a nuestro alrededor, algunas rotas mientras que otras
permanecían en pie, capaces de albergar a los heridos tal como estaban. Reconocí esto
como un antiguo lugar de culto, aunque la ladera una vez reverenciada ahora estaba
sembrada de soldados salpicados de sangre. La luz del sol que se ponía lentamente
doraba a nuestra reina en oro y naranja, y por un momento podría haber jurado que un
ángel se paró frente a ella mientras la luz resplandecía en el color bronce bruñido de sus
alas.
“¡Lady Tory!” Grité, notando el color ónix de su cabello debajo de la sangre y
la mugre que estaba enredado en él, y ella volvió sus ojos fríos y vacíos hacia mí.

Su hermoso rostro estaba hundido, demacrado, desprovisto de ese brillo salvaje que
siempre había amado tanto en ella.
La multitud se estaba quedando en silencio ahora, retrocediendo sigilosamente para hacer espacio a
su alrededor, sus espaldas presionando contra las paredes desmoronadas de las ruinas que los rebeldes
estaban usando como refugio.
Entonces lo sentí. Una ruptura de algo vital dentro de mí. Incluso antes de que mi
mirada cayera del dolor roto y absoluto en sus ojos verdes para ver los tres enormes
objetos que yacían detrás de ella.
Tres ataúdes tallados en hielo.
“No”, respiré, rogándole a las estrellas que no fuera así mientras mis pies descalzos
tropezaban sobre el suelo frío y duro hacia mi reina.
 Tory no dijo nada y supe que no era por falta de ganas, sino más bien por falta
de palabras que pudieran abarcar la terrible realidad que se precipitaba hacia mí
segundo a agonizante segundo.
No podía soportar mirar dentro de esos ataúdes de hielo, no podía soportar ver a
quién había transportado aquí en su sueño eterno de esa manera, no podía soportar el
costo de esta batalla que habíamos perdido tan brutalmente.
“Por favor”, supliqué a las estrellas una vez más, pero cuando mis dedos descalzos rozaron el
primero de los ataúdes congelados, no era más que un esclavo del destino cuando mis ojos se
posaron para ver el rostro del hombre que yacía atrapado en la muerte. dentro de.
El ataúd de hielo que encerraba a mi padre brillaba como las bayas de Nor,
hermoso y ruinoso a la vez. Todo se astilló dentro de mi visión, fracturándose en
mil Faeflies parpadeantes en mis ojos mientras mis lágrimas brotaban y
comenzaban a gotear por mis mejillas como dos ríos interminables.
Parpadeé como una mariposa, y todo se volvió claro una vez más, la garra fría de
la pena se aferraba a mi corazón y apretaba con toda la fuerza de la garra de un
dragón enroscada a su alrededor.
“Lo siento, Geraldine”, dijo Tory, su voz era una urna vacía.
Junto a papá, yacía la dulce y hermosa Lady Catalina en su cripta cristalizada, tan
exquisita en la muerte como lo había sido en vida. Allí descansaron, tranquilos,
silenciados para siempre sobre este plano. Más allá de ellos, en su sueño profundo y
eterno, estaba el querido amor de mi reina Tory, su hombre feroz y valiente llevado a
las puertas de las estrellas por su carne y sangre monstruosas. Su querido Dragón,
Darius.
Habían pasado más allá del Velo, donde ningún hombre ni mujer podría pisar jamás en
vida. Desaparecido.
Mi corazón se marchitó, sangrando y llorando eternamente por todos ellos. Mi querido
papá con su coraje y su esperanza, sus amables palabras todas perdidas en el viento, nada
más que recuerdos para mí para capturar como polillas para guardar en frascos, para ser
atesorados y defendidos siempre.
Había pensado que la pérdida de mi mamá sería mi final. El dolor se sentía como
si muriera, y había estado tan seguro de que la había estado siguiendo hasta el
olvido una vez que se fue de este mundo, su fuego fue apagado por el aliento de los
cielos.
Pero papá me tomó de la mano y estuvo allí para mí de una manera que solo un
padre puede hacerlo. Con una valentía más profunda que todos los océanos del mundo,
y con una ternura que alivió mi dolor y bañó mi alma adolorida en amor fundido. Lo
había tenido en el peor momento de mi vida, pero ahora no había nadie aquí excepto
yo mientras estaba de pie en las orillas de la pérdida una vez más, con la marea
retrocediendo y el último de los adioses lamiendo mis pies.
Yo, Geraldine Gundellifus Gabolia Gundestria Grus, estaba sola y me sentía
como si estuviera de pie sobre una brújula giratoria, sin dirección, el norte
verdadero me abandonaba al caos de una aguja en círculos. ¿Adónde fui desde
aquí?
Me acerqué, arrastrando los pies y vacilante mientras me movía para poder mirar su
rostro. Estaba quieto, y las garras en mi pecho se soltaron un poco al ver la paz
descansando ligeramente en sus rasgos. Sí, al parecer la muerte había sido amable,
atrayéndolo suavemente a sus brazos. Él no había luchado contra eso, pude ver eso, y
me alegró descubrir que había caminado voluntariamente hacia el abrazo de las
estrellas. Estaba ileso aparte de la profunda herida de arma blanca en el pecho que
seguramente había igualado su final.
La belleza que era Catalina reflejaba su serenidad, un corte en su garganta, la
marca de su propia muerte, y si no me equivoco, sus manos parecían extenderse el
uno hacia el otro como si incluso ahora quisieran unirse, nunca separarse. . Les
ofrecí ese deseo con facilidad, retrocediendo para hacer funcionar mi magia y
permitir que mi elemento agua se hiciera cargo mientras combinaba su ataúd en
una sola entidad, sus manos deslizándose una sobre la otra.
Una fuerte inhalación llegó a mi espalda, y me giré, un nudo tan duro como un nudo
subió en mi garganta cuando me encontré con la mirada del pobre y querido Xavier.
Tenía el rostro pálido, todavía débil por las heridas que le habían infligido, pero parecía
que el antídoto de basilisco había hecho su trabajo. Se curaría con el tiempo, aunque no
de este dolor. Eso, lo sabía, nunca moriría.
“Xavier, yo…” comenzó Tory, pero las palabras le fallaron. Nos falló a todos, de
verdad. Las lágrimas continuaron rodando por mis mejillas en corrientes constantes
y las dejé caer como deseaban, sabiendo que mantenerlas dentro era como parlotear
con un danzerdil mortal de los ríos del norte. Mantener el dolor dentro solo lo hizo
hervir, burbujear y escupir hasta que se quemó, así que era mejor dejarlo fluir
libremente y enfrentarlo de frente. El dolor estaba destinado a sentirse, al igual que
todas las emociones. Y como siempre decían mis papás, “Debemos sentir el mal tan
profundamente como el mar, porque entonces seremos capaces de sentir la alegría tan
alto como la luna”.
“Xavier, lamento mucho tu pérdida. Tu madre fue una estrella descendida
del cielo, vino a brillar sobre nosotros, fue tan querida por todos nosotros, por
mí, por mi padre. Su marca en The Burrows nunca será olvidada, y he tenido
el privilegio de conocerla como los peregrinos de Yunetide.
En cuanto a Darius… Me atraganté con el nombre, un sollozo desesperado se me escapó y se
convirtió en un gemido.
Xavier se rompió ante mí, una casa en un momento, una ruina al siguiente. Se
tambaleó hacia la tumba congelada de su hermano, se irguió sobre ella y lloró en
silencio contra el hielo.
“Es mi culpa,” graznó. “Él alejó a nuestro padre de mí. Debería haber matado
a ese bastardo antes de que esto pudiera haber sucedido.
Tory negó con la cabeza, como si quisiera decir algo para contradecir la
culpa que él se estaba echando sobre sí mismo, pero en lugar de eso, bajó
la cabeza y su mirada volvió a los ataúdes. Era de acero, dura, fría e
inamovible en su dolor. La había destruido, esta pérdida. Podía ver eso, ver
la forma en que había tallado algo vital en su alma y la había dejado estéril
sin él, incapaz de sentir el viento en sus mejillas mientras el dolor en ella
prevalecía sobre todo.
Me lancé contra el chico que se había convertido en un hombre ante mis ojos
dentro de The Burrows, este Acrux que se había visto obligado a ocultar su Orden,
que había vivido en una casa de miedo y angustia mientras su madre estaba en la
servidumbre del monstruo. del señorío. Envolví mis brazos alrededor de él, y él se
giró hacia mí, enterrando su rostro en mi hombro, mientras nuestro dolor se
derramaba, deshaciéndose como un hilo antes de tejerse en un lazo de devastación
que creó un verdadero parentesco entre nosotros.
“No quiero seguir sin ellos. No quiero estar aquí sin ellos —sollozó, los músculos
de sus brazos aplastando el aire fuera de mí, pero lo dejé volar con la brisa. Podría
quedarme sin aliento por un querido amigo, un hermano nacido del amor mutuo de
nuestros padres, y ahora nuestro dolor compartido por el fallecimiento de nuestros
familiares también.
"Se siente así ahora, de hecho, dulce Pegaso", susurré, estirando una mano para
pasar mis dedos por su cabello oscuro. “Incluso puede sentirse peor por un tiempo,
pero este dolor lo debemos soportar, porque aquí quedan otros que nos aman hasta
el sol y más allá, otros que nos necesitan para seguir avanzando hacia los cerros de
la esperanza”.
"No quiero hacerlo", gruñó obstinadamente. “No quiero dejarlo ir. Quiero
volver el tiempo atrás. ¡Quiero matar a mi padre, quiero matarlo!
Se liberó de mis brazos, el fuego se encendió en una mano, mientras que los
carámbanos afilados crecieron en la otra. Su respiración era pesada y furiosa, sus
hombros rígidos antes de desechar la magia y doblarse en dos, la agonía se apoderó
de él una vez más.
 Me moví para sentarme en el suelo con él, mi propio corazón partido por la guadaña macabra de
la muerte. Tory permaneció en silencio, inmóvil como un hierro mientras permanecía de pie tras toda
esta muerte, como si su cuerpo estuviera congelado por la mano del tiempo.
Extendí una mano hacia ella ofreciéndola, pero ella ni siquiera pareció notarlo,
incapaz de caer aquí con nosotros, algo se partió y sangró tan profundamente dentro de
ella que las lágrimas eran inútiles ahora. Sabía que no debía presionarla, así que
simplemente apreté con más fuerza al hermano que había reclamado para mí.
El silencio descendió sobre nosotros tres y Xavier juntó las rodillas contra su pecho, con
el rostro hundido en ellas mientras yo comenzaba a tararear la melodía que tocaron en el
funeral de mi madre. Canción de cuna de Shaylin. Una canción de despedidas y mañanas por
venir. Era triste y relajante a la vez, una paradoja de esperanza y tristeza, los dos
encontrándose dentro del ritmo como dos mariquitas sobre una hoja que cae.
“Toma mi mano y encuéntrame aquí. Vivo en el viento y la hierba, querida. Así que
cuando me necesites, llama mi nombre. Me sentirás cerca dentro de la lluvia. Porque yo,
yo, yo, te esperaré más allá del Velo. Pero por favor, mi amor, no me esperes. Mi tiempo
ha terminado, mis semillas están sembradas. Así que vive una vida de alegría y amor, y
estaré vigilando arriba. El mayor espectáculo acaba de comenzar, mi asiento está
ocupado, mi canción se canta. Sonreiré con cada sonrisa que tomes, me reiré contigo
cuando los tiempos sean buenos. Así que vive para mí y vive para ti. Te veré en la laguna
de las estrellas… Te veré en la laguna de las estrellas”.
Mi mano había encontrado la de Xavier en algún lugar durante la canción y cuando
las últimas palabras se deslizaron de mi lengua, mis lágrimas se secaron en mis mejillas
y nos sentamos allí, el silencio fue un alivio. Porque no hacía falta decir más. Las
campanadas del reloj Gorgona estaban sonando, pero este dolor eventualmente se
convertiría en un tesoro. Uno que pudiéramos colocar suavemente dentro de un ataúd
en nuestros cofres, para sacar y llorar cuando lo necesitáramos. Pero por ahora, nuestro
dolor era una piedra rugosa con bordes que nos hacían sangrar por dentro. Era sombrío,
era una agonía, era la forma cruel e implacable de la muerte.
Levanté mis ojos hacia Tory, notando la sangre goteando lentamente de alguna
herida en su mano mientras nos miraba.
Roto.
Mi reina, mi dama, mi querida amiga se había roto por todo lo que había
sobrevivido, y mientras miraba esa oscuridad en sus ojos, tuve la aterradora
sensación de que no había nada en esta tierra que pudiera curarla de nuevo.
Tas ruinas que los rebeldes habían convertido en un campamento temporal estaban situadas en la
lado este de una montaña solitaria a no más de cincuenta millas del lugar del campo de
batalla donde todos habíamos perdido tanto. Había escuchado a algunos de ellos llamarlo Monte
Lyra, y algunos realmente creían que este lugar contenía una antigua magia dotada por la
constelación de Lyra, lo que lo convertía en un refugio capaz de calmar las almas de los cansados.
Sin embargo, mi alma se sentía de todo menos calmada.
En las horas que habían pasado desde mi llegada, me habían dicho mucho más
acerca de los edificios de piedra que se desmoronaban y los Fae de antaño que solían
venir aquí para adorar el amanecer hace unos dos mil años de lo que tenía interés en
saber. Tuve que suponer que mi silencio había causado la avalancha de palabras del
rebelde que me había hablado de la colonia de Arpías que una vez había dado la vuelta a
los cielos aquí mientras cantaba una bienvenida al sol todas y cada una de las mañanas
en un idioma desde hace mucho tiempo. olvidado.
Ni siquiera había mirado a los Fae que habían pasado su tiempo contándome sobre
cosas tan lejanas mientras los rebeldes habían creado una procesión fúnebre a mi alrededor,
una fila incesante de ellos pasando los ataúdes con los que había regresado y despidiéndose
de ellos. los Fae alojados en ellos.
Mis pies se sintieron fusionados con el lugar donde estaba parado, mis ojos clavados en la
forma fría y vacía del hombre que amaba mientras la gente que no conocía ni le importaba
lloraba por su pérdida.
El aire estaba tan denso por el dolor que se sentía como una niebla presionando mis hombros, el
peso de la misma era palpable y, sin embargo, de alguna manera completamente fuera de mí.
yo.
Estas personas no habían conocido a los Fae por los que lloraban, nunca habían sentido
la calidez de su amor como yo lo había hecho y, sin embargo, su dolor por perderlos era
innegable.
Xavier y Geraldine habían permanecido a mi lado cuando los rebeldes se
embarcaron en esta interminable despedida, pero después de unas horas, Xavier
prácticamente se había derrumbado, la mezcla de su dolor de corazón y sus heridas aún
sanando lo venció. Había regresado adentro a una de las pocas cámaras que aún
estaban en pie con cuatro paredes y un techo donde los curanderos estaban trabajando
en aquellos con las peores heridas.
Para su consternación, Tyler había insistido en que Geraldine fuera con él a
descansar también y, a pesar de que ella me gritó que simplemente ordenara su
presencia a mi lado, no lo hice. Yo no había dicho una palabra.
Una y otra vez, la procesión continuó con Fae lanzando pequeñas fichas usando su
magia, desde flores hasta figuras de hielo y pequeñas llamas eternas de todos los
colores que ahora parpadeaban en el espacio que rodeaba los ataúdes.
También me hablaron a mí, palabras de condolencia y promesas de lealtad a las verdaderas
reinas. Hicieron reverencias, hicieron reverencias, juraron juramentos que me parecieron muy
poco dignos y expresaron deseos constantes de que Darcy regresara a salvo pronto.
Mientras tanto, mi mente se atascaba y giraba, los fragmentos de la batalla oscurecían
mis pensamientos uno tras otro mientras luchaba por descifrar cada pieza que había salido
tan terriblemente mal y por qué.
El dolor en mi alma era un vacío que no podía enfrentar. La angustia y el dolor,
un abismo enorme esperando para tragarme por completo. Pero no todavía. Darcy
me necesitaba. También faltaba Orión. Los herederos aún no habían regresado de lo
que sea que les había sucedido a ellos y Gabriel… mi ceño se arrugó al pensar en el
mensaje que mi hermano me había enviado.
Sabía que había sido él. Había sentido el beso de su poder, tan familiar para mí mientras
me arrodillaba en la sangre del hombre que había tomado por mi esposo, y había leído esas
palabras.
Las mismas palabras que ahora resonaban en mi mente con una voz que solo podía
pertenecer a mi hermano, rogándome que encontrara significado en ellas y entendiera
lo que necesitaba que hiciera.
"¿Conservador?" una voz familiar me hizo centrar mi atención en el
hombre parado frente a mí y parpadeé cuando vi a Dante Oscura, su ropa
rasgada y manchada por la batalla, aunque parecía ileso más allá de eso, ya
curado de cualquier herida que había ganado. “Tu pueblo está esperando tu
Órdenes —dijo en voz baja pero con firmeza, como si estuviera tratando de recordarme lo
que se esperaba de mí.
Mis ojos se dirigieron al ataúd donde ahora yacía Hamish Grus con Catalina, el
hombre que había dirigido a los rebeldes con tanta eficiencia y cuidado, ahora a la deriva
para siempre más allá del Velo. Cuando levanté la mirada más allá del ataúd, noté algo
que había estado ignorando o que estaba demasiado distraído por mis propios
pensamientos para notarlo.
Los rebeldes se alejaron de mí por la ladera de la montaña, sus ojos fijos en
mí en su silencio mientras observaban el final de la procesión y esperaban a que
yo... ¿qué? ¿Estaban realmente buscando órdenes? ¿O palabras de aliento?
¿Esperaban respuestas o elogios por una batalla bien librada pero perdida? ¿Se
suponía que debía animarlos o consolarlos?
La verdad era que no sabía cómo hacer nada de esto. Yo solo era una princesa
perdida que había crecido en el lugar equivocado y ahora estaba frente a ellos después
de perder casi todo lo que tenía más cerca. Yo estaba roto. Podía sentir la realidad de
eso en lo profundo de las grietas que me habían atravesado después de que todo lo que
había sido destruido en el campo de batalla. Pero todavía estaba parado aquí frente a
ellos.
Regresé mi mirada a Dante y asentí con la cabeza, observándolo mientras se
retiraba, y me quedé sola frente a mi gente mientras el sol comenzaba a ponerse
detrás de la montaña a mi espalda.
El silencio se extendió tan espeso que detuvo el aire en mis pulmones mientras
miles de rostros me miraban, algunos los reconocí, pero muchos no. No estaba
seguro de lo que se suponía que debía decirles, pero sabía que darles la espalda
ahora rompería la poca determinación a la que se aferraban.
Así que respiré hondo y levanté la barbilla cuando comencé a hablar, el silencio permitió
que mis palabras llegaran a todos los Fae que quisieran escuchar.
"La gloria es un galardón codiciado por tantos", dije, mi voz áspera por la falta de uso pero fuerte
de todos modos. “Es lo que muchos de nosotros esperábamos reclamar cuando finalmente nos
enfrentamos a nuestros enemigos en el campo de batalla y, sin embargo, no es lo que muchos de
ustedes sienten que encontraron. ¿Qué gloria se puede encontrar en la derrota después de todo?
El silencio se prolongó y se prolongó, y comencé a preguntarme qué había
estado pensando al tratar de hablarles ahora, sin preparación y sin pensar a dónde
iba con esto. Pero era demasiado tarde para dar marcha atrás, así que simplemente
seguí adelante, hablando desde los restos destrozados de mi corazón y esperando
que pudiera resonar incluso con uno de los Fae escuchando con gran atención.
 “¿Qué gloria se puede encontrar al estar hombro con hombro con hombres y
mujeres que ni siquiera conoces mientras estás unido contra la opresión y la
persecución? ¿Qué gloria se puede encontrar al mantenerse firme contra una
marea de tiranía tan omnímoda que te sientes como un grano de arena que
intenta resistir a todo un océano? ¿Qué gloria hay en ver Fae que amas cortado y
masacrado por monstruos que tejen sombras y criaturas nacidas de la oscuridad?
¿Qué gloria puedes reclamar cuando luchas contra una correa que ya se ha
apretado alrededor de tu garganta? ¿Cuando se escriben leyes en contra de tus
derechos y un rey falso se pone una corona y nadie logra quitársela de encima de
su cabeza inflada?
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras hablaba, las palabras eran un torrente de
todas las injusticias que había enfrentado junto con mi hermana desde el momento en que
pusimos un pie en Solaria.
“¿Qué gloria hay en pelear una batalla perdida? ¿De pie con la espada en la mano y
la magia ardiendo ferozmente a través de ti, contra una fuerza mucho más grande que la
tuya, sin que el miedo te haga estremecer ni una sola vez? ¿Cuando ni siquiera las
estrellas nos ayuden y la noche se oscurezca con sombras? ¿Qué gloria hay entonces, te
pregunto?
Los ojos muy abiertos me miraron con tal necesidad de esa respuesta que
encendió un fuego de furia ardiendo a través de cada fibra de mi ser y agarré el
pomo de mi espada mientras alzaba la voz en respuesta a mi propia pregunta.
“Cada uno de ustedes que está frente a mí y cada Fae que cayó en ese campo de
batalla luchando a nuestro lado sabe la respuesta a esa pregunta. Porque no
necesitamos la gloria. Solo necesitamos saber que estamos luchando por lo que es
correcto. Estamos luchando por la libertad de la opresión y el fin de un tirano. Nos
ponemos de pie y no decimos más. Y Lionel Acrux puede haber sentado su culo
escamoso en el trono de mi padre, pero no es más que una serpiente posada en un
hermoso asiento. No me inclino ante él ni ante su falsa corona. ¿Tú?"
Un rugido ensordecedor de desafío respondió a mi pregunta, y una sonrisa brutal curvó mis
labios cuando vi que la necesidad de luchar crecía en ellos una vez más.
“Ninguna guerra se gana en una sola batalla”, continué. “Ningún reino se reclama con una
sola pelea. Y aunque es posible que hayamos sangrado por nuestra causa en ese campo de caos y
carnicería, ellos también lo hicieron. Los cortamos en esa pelea. Los hicimos sangrar por nosotros
y miles de pequeños cortes pueden matar tan seguramente como un solo golpe en el corazón. Así
que digo que sigamos cortando a Lionel Acrux y su novia perra en la sombra de todas las formas
que podamos. Los cortamos y rebanamos y los troceamos y
¡Seguimos luchando y luchando contra ellos hasta el amargo final, cuando sé en mi alma que
reclamaremos más gloria de la que cualquiera de nosotros se atrevió a desear!”
Saqué mi espada, los últimos rayos del sol poniente atraparon el metal pulido
entre las manchas de sangre que aún lo marcaban, haciéndolo brillar como un
faro sobre mi cabeza.
Los rebeldes rugieron por una gloria que aún estaba por llegar mientras
sacaban sus armas también, golpeando el aire y cantando desafiantes mientras
juraban seguir luchando en esta guerra. No porque supieran que ganaríamos.
Sino porque sabían que era lo correcto.
Di media vuelta y me alejé de ellos, manteniendo la barbilla en alto mientras
caminaba, sin permitir que mis ojos se volvieran hacia el ataúd que contenía a Darius
Acrux, el hombre al que había odiado y amado eternamente.
Este no es nuestro fin.
No tenía forma de hacer realidad ese juramento, pero la herida que aún sangraba
en mi palma me dolía con esa promesa, el corte de la hoja de acero del sol que lo había
causado no permitía que se curara como lo habían hecho mis otras heridas.
Sin embargo, le di la bienvenida al dolor, algún toque de realidad para alejarme
de las ideas más oscuras que rondaban dentro de mi mente.
“Su Alteza”, murmuró un hombre cuando entré en las ruinas de este lugar de
adoración y comencé a caminar por un pasillo de piedra que debió haber sido
hermoso en su tiempo, aunque las antiguas tallas se habían desvanecido hace
mucho tiempo. "Se ha preparado una habitación para ti, ¿quieres seguirme?"
Asentí una vez, necesitando algo de soledad mientras trabajaba en el plan
que se estaba formando en mi mente.
"¿Estamos a salvo aquí?" Pregunté, mi voz áspera, plana, dura.
"Por ahora", estuvo de acuerdo. “Hay protecciones y hechizos para evitar que las
miradas indiscretas nos busquen. La baliza que te llevó a encontrarnos fue diseñada
específicamente para un miembro de tu linaje y no para otro. Nadie más habría
sentido el tirón que hiciste que te atrajo de nuevo a nosotros, mi Reina. Asentí, mi
recuerdo de volar aquí con los ataúdes a cuestas era un borrón de dolor y pena, pero
sabía hacia dónde volar, había sentido el poder del que hablaba y lo seguí hasta aquí.
“Algunos de nuestros Fae más talentosos han lanzado distracciones en kilómetros a
la redonda y hay hechizos de protección de todo tipo a nuestro alrededor. Podemos
hacer uso de estas ruinas por ahora, descansar, sanar, reunir nuestras fuerzas.”

No continuó, pero escuché el resto de lo que no quería decir directamente. No

podíamos quedarnos aquí permanentemente. Necesitábamos un lugar verdaderamente
seguro reagruparnos, reunir más Fae para nuestra causa, idear un nuevo plan para
contraatacar a nuestros enemigos.
Hice una pausa, mirando detrás de mí hacia el terreno abierto más allá de la entrada a las ruinas,
las estrellas odiosas se elevaban en el cielo oscurecido.
"¿Quién nos traicionó?" Pregunté, girándome hacia el pasillo y continuando,
tratando de ignorar la sensación de ojos en mi espalda a pesar de que acababa
de ver por mí mismo que nadie nos seguía.
“Yo…” el hombre hizo una mueca y fruncí el ceño, notando las líneas alrededor
de sus ojos, la sangre seca en su cuello y la mirada vacía en sus ojos pálidos. "No lo
sabemos, Su Majestad".
Bajó la cabeza y solté un suspiro, preguntándome qué tan seguros podríamos estar realmente en
este lugar mientras quienquiera que nos había vendido a Lionel todavía podría estar al acecho entre
nosotros.
“Nadie se va”, dije con firmeza. “Nadie usa un Atlas. ¿Se puede hacer algo
para garantizar eso?”
“Se puede enviar una carga mágica a través de todo el campamento con el voltaje
exacto necesario para destruir cualquier artículo que alguien aquí pueda haber estado
escondiendo. ¿Le gustaría que apartara un poco para que lo use su círculo íntimo?

“Sí”, decidí. “Dale una selección a Tyler Corbin. Él puede trabajar para asegurarse de
que estén seguros antes de que consideremos distribuirlos nuevamente”.
Él asintió con la cabeza antes de continuar. “Actualmente, las protecciones impiden
que cualquiera entre o salga y los Elementales de tierra y agua pueden encargarse del
problema de la comida, el agua, la ropa…”
"Bueno." Aceleré el paso, satisfecho de que estábamos lo suficientemente seguros
aquí por ahora y terminé con las preguntas que sacudían mis pensamientos demasiado
tiernos. No podría ofrecerle más que eso a él ni a nadie más aquí.
Sabía lo que se esperaba de mí, lo que necesitaban los rebeldes y, sin
embargo, eso no era lo que iba a hacer. No iba a ocupar el lugar de Hamish al
frente de este grupo. No iba a ser yo quien llevara a los rebeldes a su próximo
escondite y planeara qué batallas podríamos enfrentar o cuál sería la mejor
manera de contraatacar. Al menos no de inmediato. Había cosas que tenía que
hacer, cosas que no tenía tiempo para discutir con nadie, y cosas de las que me
negué a retirarme solo porque era una figura decorativa en la proa de este
ejército.
Los rebeldes habían estado ocupados desde su llegada aquí, y aunque sabía que no era
seguro para nosotros quedarnos en este lugar por mucho tiempo, habían rodeado el
refugio de montaña con suficiente protección mientras trabaja para recuperarse para alejar
cualquier temor urgente.
Había Fae que necesitaban curación y los restos de un ejército para ser
alimentados y cuidados. Era necesario otro día o dos aquí, después de eso... bueno,
me preocuparía después si llegábamos tan lejos.
Me sentí aliviado al descubrir que a nadie se le permitía salir de este lugar, el
miedo al traidor que había traicionado nuestra posición a Lionel todavía flotaba
en el aire. Pero mientras nadie pudiera irse, confiaba en que los rebeldes estarían
a salvo aquí durante el tiempo que necesitaran antes de que tuvieran que armar
un nuevo plan.
El hombre rebelde me condujo a una habitación que parecía haber sido utilizada
para observar las estrellas, el espacio era completamente circular y el techo era una
cúpula de vidrio. En el centro del espacio, se había creado un gran baño a partir de la
magia de la tierra, el agua lechosa ya humeaba en la tina de cobre con flores flotando en
su superficie que perfumaban el aire.
También se había creado una cama para mí, algunas ropas limpias encontradas en
las estrellas solo sabían dónde y colocadas sobre ella. También había comida
esperándome, pan y fruta sentados junto a una jarra de agua fría, llamando a mi
estómago vacío. Los elementales de tierra se habían mantenido ocupados con la tarea
de alimentar a este ejército desde nuestra llegada, y sabía que tenía mucha suerte de
que me regalaran algo que requiriera horneado, pero la idea de la comida parecía la
perspectiva menos atractiva que podía imaginar.
"¿Hay algo mas que usted necesite?" preguntó el hombre.
Negué con la cabeza, mis dedos se movieron hacia las correas que aseguraban mi
armadura, comenzando a desabrocharla automáticamente. Me sentí como una máquina,
funcionando en vacío pero incapaz de dejar de moverse, siguiendo los movimientos de mi
cuerpo sin registrar ninguno de ellos. Estaba aquí y en otro lugar completamente diferente a
la vez, y no creía que quedara lo suficiente de mí para tratar de reunir esas piezas, incluso si
hubiera tenido la mitad de la mente para intentarlo.
Hizo una reverencia y salió de la cámara mientras yo continuaba
desvistiéndome, tirando el metal pesado y ensangrentado al suelo pieza por pieza
antes de sacarme la ropa interior y meterme en la bañera.
El agua estaba más caliente de lo que esperaba, mi piel hormigueaba mientras trataba de
quemarme, pero no hice ningún intento de enfriarla ya que simplemente me hundí más
profundamente en su abrazo, dejando caer mi cabeza bajo la superficie y exhalando lentamente
como la inmundicia de la batalla. fue lavado de mi piel.
 Encendí un escudo de aire que me rodeaba mientras permanecía sumergido,
escondiéndome del mundo y de todo lo que tenía que ofrecer en el agua turbia,
aunque sabía que no podía permanecer allí para siempre. Pero yo quería. Quería
dejarme llevar por el agua y olvidar... todo.
Usé mi magia de aire para quedarme allí, respirando bajo la superficie y aferrándome a los
pensamientos de mi hermana mientras luchaba contra el impulso de romperme por completo.
Esperaba que ella estuviera aquí cuando volviera, pero ahora ni siquiera sabía por dónde
empezar a buscarla, su destino era tan turbio como el agua en la que me escondía y mi miedo por
ella me consumía incluso mientras me aferraba a ella. la creencia de que ella todavía estaba viva
con todo lo que tenía.
Mi mente repasó el mensaje que Gabriel me había enviado mientras trataba de
reconstruirlo, trabajando para encontrar significado en las palabras que sabía que tenían
una gran importancia. Era una de las pocas cosas claras que me quedaban, aunque la
confusión que sentía por la profecía que me había regalado significaba que la tarea tenía tan
poco significado como todo lo demás.
Una presencia golpeó contra el escudo que había dejado intacto a mi alrededor y me
levanté de repente, aspirando aire fresco mientras me quitaba el pelo negro de la cara,
parpadeando a través del agua que caía en cascada sobre mis pestañas mientras observaba
las dos enormes figuras. en la habitación.
"Perdona la intrusión, bella", gruñó Dante Oscura cuando mi mirada chocó con
la suya, chispas de la electricidad de su Storm Dragon se encontraron con la ola de
calor que había caído de mí por instinto antes de que nuestra magia se detuviera
una vez más.
Mi mirada pasó de él a Leon Night, que estaba a su lado, el Lion Shifter luciendo más
grave de lo que jamás lo había visto, su exuberante cabello rubio enredado y
descuidado, sus ojos oscuros por la batalla a la que había sobrevivido.
"¿Qué es? ¿Estamos bajo ataque? exigí.
Me saludaron rápidamente antes de que pudiera levantarme de mi baño, y miré
entre ellos confundido mientras Dante se aclaraba la garganta.
"Darius Acrux es una pérdida que todos soportaremos con gran tristeza",
murmuró Dante en voz baja y algo parecido a un cuchillo se retorció en mi
corazón ante el cambio repentino en nuestra conversación y el sonido de ese
nombre. “Su sacrificio por esta causa quedará en la historia de Solaria y nunca
será olvidado. A morte e ritorno.”
Cerré mi mano derecha en un puño, la sangre brotaba de ella mientras la herida
continuaba sangrando, el corte de la hoja de acero del sol era un dolor constante que me
negaba incluso a tratar de sanar.
 La mirada de Leon se movió hacia mi puño donde lo había posado en el borde de la
bañera y sus ojos dorados parecían arder con comprensión.
"¿Ese corte es para recordarlo?" preguntó, y pude sentir el poder de su Carisma
de León empujándome mientras sus dones me animaban a abrirme, a apoyarme en
él para obtener algún tipo de alivio y apoyo, pero no cedí a la necesidad de hacerlo. .

"Es para recordar el juramento que hice con su sangre y la mía, a las estrellas
que se sentaron y observaron este destino", gruñí desde el fondo de mi garganta.

"¿Quieres que te quede cicatriz?" Dante preguntó y yo asentí, admitiendo la razón por la
que no había hecho ningún intento de curar la herida, aunque sabía que un corte hecho con
acero solar probablemente cicatrizaría de todos modos. “Puedo ayudarte a cerrarlo mientras
mantienes la cicatriz”, agregó ofreciéndose, extendiéndome una mano.
Solo dudé un momento antes de levantar mi puño y dejar que lo
tomara. El agua goteaba por el suelo de la cámara cuando Dante giró mi
mano y abrió mis dedos, sus ojos oscuros parpadearon al ver la herida
profunda y dentada allí.
“Es posible que tengas que retirar tu Fénix para que esto funcione”,
murmuró, el aire crujió mientras invocaba sus dones, y mi pulso comenzó a
martillar en mi pecho ante la idea de sentir la fuerza de ese poder
nuevamente.
A Lionel le había encantado torturarme con un rayo nacido de este hombre,
observando con un placer enfermizo cómo mi cuerpo corcoveaba y ardía de adentro
hacia afuera, la agonía me recorría. Temía el beso de ese poder más de lo que quería
admitir. Pero temía la pérdida de esa cicatriz incluso más que eso.
Con una fuerza de voluntad, retiré mi Fénix, permitiendo que sus dones tuvieran la oportunidad
de quemarme la piel mientras respiraba profundamente y sentía que la estática aumentaba a nuestro
alrededor.
—Per amore e sacrificio —murmuró Dante en Faetalian, rozando dos
dedos a lo largo de la herida sangrante en mi palma, el poder de su rayo
quemando mi carne y crujiendo entre nosotros.
Respiré hondo, mi columna se arqueó ante el ardiente beso de su poder mientras luchaba
por traer algunos de mis peores recuerdos. Pero me negué a dejar que salieran a la superficie, en
lugar de eso, me concentré en el recuerdo de ojos tan oscuros como el pecado mismo, y el amor
de un hombre que apenas había comenzado a reclamar como propio, el eco de su toque se me
escapó demasiado pronto.
 Dante me soltó y me desplomé en la bañera, el agua lechosa salpicó el borde.
Retiré mi mano y miré la cicatriz que ahora adornaba mi palma. La piel estaba
levantada y enrojecida, pequeñas líneas se extendían a lo largo de mi mano
donde la electricidad se había alejado un poco de la herida. Parecía un árbol
encerrado para siempre en invierno. Ramas espinosas que se extendían desde un
tronco grueso y áspero con la edad. Era crudo, salvaje, hermoso. Y atravesó tanto
mi corazón como mis líneas vitales, desafiando cualquier expectativa predicha
que el destino pudiera haber tenido para mí, dejándome libre para establecer mi
propio destino a partir de este momento.
"Gracias", respiré mientras examinaba la cicatriz, el dolor se desvanecía
mientras permitía que mi propia magia calmara el dolor persistente, luego
levanté los ojos para mirar entre ellos una vez más. “Pero no viniste aquí para
curar mi mano”.
Dante me dio el fantasma de una sonrisa mientras negaba con la cabeza. Necesitamos
saber dónde está Gabriel.
Mi mirada viajó de él a Leon, sus ojos dorados se arremolinaron mientras el
miedo por la seguridad de mi hermano los abrumaba.
"Perdida", respiré, sabiendo que no era lo que querían escuchar y sintiendo ese
destello de conmoción y miedo cuando los golpeó como si fuera otra puñalada en mi
propia alma.
"¿Cómo?" Dante exigió, su acento Faetalian fuerte como la electricidad
crepitó una vez más en el aire y una nota de trueno retumbó a través de los
cielos.
Miré hacia el cielo a través del techo de cristal mientras las nubes convergían para
robar toda la vista de las estrellas, exhalando con alivio cuando el peso de sus miradas se
desvaneció de mí.
“No lo sé,” admití, el dolor en mi voz era claro. “Pero me envió un mensaje
mientras yo estaba arrodillado en duelo en el campo de batalla. Una profecía llena
de la familiaridad de su magia que sabía a despedida.
Si me hubieran quedado algunas lágrimas, sabía que una habría rodado por mi mejilla ante esas
palabras para caer en el agua en la que todavía estaba sentado.
"De ninguna manera", dijo Leon con firmeza. Gabe no nos dejaría. Ni en un millón,
billones de años.
"Cuéntanos la profecía", exigió Dante, y Leon comenzó a caminar. “Cuando se pierda
toda esperanza, y la noche más oscura descienda, recuerda las promesas que unen.
Cuando la paloma sangra de amor, la sombra se encontrará con el guerrero. Un sabueso
aullará en busca de venganza donde la grieta se hunda. Una
la oportunidad espera. El rey puede caer el día que la Hidra ruge en un palacio
rencoroso.
Nos miramos durante varios largos segundos, cada uno de nosotros deseando que
el otro entendiera algo en esas palabras que pudiera ayudarnos.
Pero no había nada.
"Nos vamos", dijo Leon con firmeza. “Regresando al campo de batalla para buscar a
nuestro hermano. Nos habrá dejado algo allí, alguna forma de encontrarlo. A Gabe le
encantan sus retorcidos juegos de palabras, lo resolveremos”.
“No lo llames Gabe,” murmuró Dante y los dos intercambiaron una
breve mirada aterrorizada antes de volver a mirarme. "Nos iremos
ahora".
Asentí, mi corazón latía con fuerza ante la idea de que más personas
me abandonaran, pero sabía que era lo mejor. Podrían concentrarse en
Gabriel. Podrían averiguar qué le había pasado, encontrarlo... algo.
“Dile a quienquiera que esté controlando las protecciones que dije que puedes irte,”
dije, sabiendo que los rebeldes solo relajarían esa regla por orden mía. De todos modos,
no me preocupaba que ninguno de ellos fuera el que nos había traicionado, y si había
alguna posibilidad de que pudieran encontrar a Gabriel, no iba a interponerme en su
camino. “Si hay algo que necesites de mí, simplemente pídemelo,” respiré mientras se
giraban para irse.
“Mata a ese dragón imbécil si puedes”, me gritó Leon mientras se
alejaban. "Eso sería muy útil".
Una risa ahogada que pudo haber sido un sollozo se me escapó cuando
me quedé allí, solo en el agua hirviendo que picaba mi piel, solo el Fénix en mí
impedía que se quemara.
Me recliné, mis ojos en el techo de cristal mientras la lluvia comenzaba a caer
de las nubes de trueno reunidas bajo el poder de Dante, y vi la tormenta crecer
sobre mí, relámpagos y truenos resonando mientras me sentía completamente
impotente debajo de ella.
Pasaron las horas y el campamento quedó en silencio mientras la tormenta continuaba, los
rebeldes encontraban el descanso que podían mientras el miedo y la incertidumbre nos rodeaban.

Pero yo no era impotente.

Yo era Roxanya Vega.
Me puse de pie abruptamente, el agua salpicó de mi cuerpo y luego se elevó de mí en una
nube de vapor mientras caminaba hacia la ropa dispuesta para mí.
 Me puse los jeans negros y la blusa azul marino que dejaba espacio para mis
alas, ignorando el ridículo vestido que parecía apropiado para una coronación a
su lado. No tenía necesidad de galas donde me dirigía.
Puede que hayamos estado huyendo del llamado Rey Dragón, pero
no iba a tomar esta derrota acostado.
Las personas que amaba estaban ahí afuera y me necesitaban. Más de los que
podía soportar estaban perdidos o desaparecidos, pero sabía adónde se dirigían tres
de ellos antes de la batalla.
Y los herederos aún no habían regresado.
Las llamas atraparon y lamieron debajo de mi piel, hambrientas de repartir muerte y dolor
por todo lo que había soportado, y caí en esa necesidad desenfrenada de venganza como un
alma devastada hambrienta de vida.
El fuego había reabastecido mi magia hasta el borde, y estaba ansioso
por pelear. Este sería el principio del fin, y no iba a dar marcha atrás nunca
más.
Até mi daga a mi cinturón, la que me había quitado a Darius. Ahora estaba
destinado a permanecer a mi lado hasta que vi que ese giro del destino se
deshizo y la fuerza vital de Lionel se derramó de la herida que le infligí con él.

La tormenta rugía cuando salí, pero las gotas de lluvia ni siquiera

podían tocarme ya que el calor de mi Fénix las quemó mucho antes de
que llegaran a mi cabeza.
Incliné mi cara hacia el cielo y desaté mis alas llameantes, girando hacia el
sur y fijando mi destino firmemente en mi mente.
"¡Mi señora!" La voz de Geraldine fue probablemente la única que podría haberme
hecho detenerme y me giré para mirarla mientras corría hacia mí, con los ojos muy
abiertos y llenos de ira. "¿Te refieres a recuperar a los tres bribones de las garras de lo
que sea que los mantuvo alejados de la batalla?" —exigió, y tuve que preguntarme si
tenía un toque de The Sight para haberse dado cuenta de mi destino tan fácilmente.

Su cabello, que antes había sido de un color suave y olvidable, había sido teñido
de un profundo rojo sangre, el conjunto furioso de sus rasgos me hizo saber que era
una promesa en sí misma, ver la sangre de sus enemigos derramada en pago. por
las pérdidas que había sufrido en esa batalla. Le quedaba bien, el color combinaba
con el fuego que ardía inquebrantablemente dentro de su alma, brillante y brutal y
completamente ella.
"Sí", acepté.
 “Entonces voy contigo. Mi hijo Maxy me espera, y aullaré para vengarme en
nombre de mi querido papá mientras desgarramos las gargantas de nuestros
enemigos mientras lo recuperamos”.
El fuego en sus ojos no admitía discusiones, y sentí que mi pecho se
comprimía de alivio mientras miraba a los ojos de mi querida amiga.
"Bueno, entonces", dije, extendiendo mi mano hacia ella mientras la envolvía en
mi magia de aire y la ataba a mí. "Parece que es hora de que cacemos".
TEl piso dio vueltas como una caminadora debajo de mis pies, obligándome a correr
hasta que mis pulmones se sintieron listos para rasgarse. Estaba atado al altar
de piedra negra fuera de Acrux Manor, la luz de la luna quemaba mi espalda,
recargando mi magia antes de que la grieta me la absorbiera rápidamente. Las
cadenas de sombra que tiraban de mi poder hacían que mi cabeza diera vueltas por
la debilidad, y mis piernas me dolían por el esfuerzo de correr sin descanso.
El portal oscuro y agitado de la grieta frente a mí era como una puerta de entrada al
infierno, llamándome a un lugar donde estaba seguro de que mi esencia sería arrancada
de mi cuerpo. La atracción de innumerables almas hambrientas dentro de ese vacío
suplicaba reclamarme, y su llamado era tan condenadamente tentador que era casi
imposible resistirse.
La grieta pareció succionar más violentamente mi poder y mis ojos se oscurecieron,
mis pies tropezaron pesadamente.
“Seth, espera”, me llamó mi madre, y parpadeé con fuerza para aclarar mi
visión, encontrándola al otro lado del altar atada junto a los otros Consejeros.
"Mantenerte fuerte. Eres un Alfa.
Tragué la cosa afilada e irregular en mi garganta y asentí con la cabeza, no queriendo
mostrar debilidad mientras mi familia me miraba. Necesitaban que fuera fuerte, y podía
hacer cualquier cosa por mi manada. Enderecé mi columna y seguí corriendo, ignorando el
dolor y encerrando cualquier signo de vulnerabilidad en lo más profundo de ese cofre de
hierro dentro de mí. El lugar del que solo dejaría que unas pocas personas vieran el interior.
 Caleb estaba a mi izquierda, arrodillado en el suelo mientras se alimentaba del cuello de un
hombre, el hambre en él era tan aguda que sus ojos estaban casi rojos. El hombre comenzó a
quedarse quieto, sus facciones estaban pálidas y sus esfuerzos por defenderse se desvanecían.
"¡California!" Lo llamé cuando estuvo a punto de matar al Fae en su agarre, sus
dedos mordiendo los hombros de su víctima y su agarre inflexible. El hombre sin
nombre se estaba quedando flácido, sus ojos comenzaban a cerrarse mientras Caleb
todavía estaba perdido en la locura de la sed de sangre, la grieta lo debilitaba ante la
ruina de su Orden.
—¡Caleb! Grité más fuerte, tropezando en el suelo cambiante mientras
intentaba llegar a él, pero las cadenas que me ataban al altar de piedra me
impedían bajarme de la cinta de correr encantada.
Caleb levantó la vista, sus ojos encontraron los míos mientras la sangre goteaba de su boca y
finalmente se despertó algo de claridad en las profundidades de sus ardientes ojos azules.
"Seth", dijo, su voz áspera y dura. Parecía que quería acercarse a mí, el pánico
se grabó en su rostro cuando vio el dolor en mis movimientos. Pero no podíamos
salvarnos unos a otros más de lo que podíamos salvarnos a nosotros mismos.

Las Ninfas avanzaron, arrastrando al hombre medio consciente lejos de él mientras

la grieta se aferraba al nuevo poder de Caleb y comenzaba a drenarlo tan rápido como él
lo había reclamado. Su ceño se arrugó cuando la sed de sangre se precipitó una vez más,
tratando de robar su mente y provocar a la bestia en él.
"Quédate conmigo", supliqué, sabiendo que no podía hacer esto sin él. Esto, la
vida, cualquier cosa.
"Lo estoy intentando", juró, sus hombros temblaban mientras sus
músculos se tensaban y luchaba por aferrarse a su poder. La grieta fue
despiadada, quitándonos todo, y no sabía cuánto más podríamos durar así.

“Mamá”, dijo Caleb con voz áspera con preocupación, y miré a Melinda, pero ella estaba en su
propio infierno, alimentándose de otra víctima mientras que el hermano menor de Caleb, Hadley,
también se alimentaba de ellos.
El sudor corría por mi espalda y mis músculos rugían en protesta mientras
continuaba corriendo, y lo único que me daba alguna fuerza era la necesidad de
sobrevivir a esto por las personas que amaba.
Las facciones de Max estaban torcidas por la angustia, su poder alimentado por
el miedo y el pánico que flotaban en el aire como gas venenoso. Mi hermano estaba
luchando contra las sombras que le robaron su magia, pero no sirvió de nada. Frente
a mí, mi madre, Athena y Grayson estaban siendo alimentados por
la grieta y el agotamiento en sus expresiones me dejaron casi sin
esperanza.
Mi papá y mis hermanos menores no estaban a la vista, pero sabía que estaban aquí,
encerrados en algún lugar, la amenaza de que fueran los siguientes nos obligaba a todos a
seguir adelante, a seguir luchando, pero cada segundo que pasaba solo hacía que fuera más
difícil. asi que.
¿Cuánto tiempo podríamos seguir todos así? No había manera de que pudiéramos sobrevivir
para siempre.
Traté de buscar ese lugar en mí que siempre estaba lleno de luz. Una y otra vez,
podía aportar ligereza a las situaciones más oscuras, pero ahora... no podía encontrar
nada más que una brasa moribunda que no tenía combustible para avivarla.
"Cal", jadeé mientras él me miraba con los ojos entornados, su respiración
caía pesadamente de su pecho. “No veo una salida de esta”.
“Siempre salimos”, dijo con voz áspera, aunque sus palabras estaban teñidas de
duda. Oh hombre, lo había jodido a lo grande cuando se trataba de él. ¿Fue realmente
así como salimos del mundo? Se suponía que tendría toda la eternidad para resolver
cosas con él, pero ahora se sentía como si hubiera un reloj en marcha sobre mi cabeza y
estábamos en nuestros últimos segundos.
"¿Qué pasa si no lo hacemos esta vez?" Expresé mi más profundo terror y su
garganta se agitó cuando otro Fae fue arrastrado hacia él, la chica pateando y
luchando contra la fuerza de las ninfas, pero era una batalla perdida.
Los ojos de Caleb se posaron en ella, la necesidad de más sangre hizo que su
mandíbula temblara y sus hombros se tensaran. No sería capaz de resistirlo una vez que
la cortaran, sin importar lo fuerte que fuera; Los vampiros siempre fueron esclavos de
esto al final.
Sabía que ahora podría ser mi última oportunidad de decirle todo lo que había
estado conteniendo para decirle a Caleb, pero entre los gritos de ayuda, el terror que
crepitaba en la atmósfera y la desesperanza que descendía sobre todos nosotros como
una nube oscura, no podía formar las palabras que necesitaba. No quería que su
recuerdo final de mí fuera una declaración egoísta. Quería que pensara en cada buen
momento que habíamos compartido y en toda la vida que habíamos vivido juntos,
aunque no fuera suficiente. Incluso si todos nuestros planes y sueños para el futuro
murieron aquí y ahora con nosotros, al menos pasamos buenos momentos. Al menos
tuvimos años de risas y alegría entre todas las presiones que enfrentamos juntos. Yo, él,
Max y Darius. Siempre habíamos sido nosotros cuatro, y sería lo mismo cuando
termináramos más allá del Velo.
 "Siempre íbamos de aventuras juntos", dije entre dientes mientras luchaba por seguir
respirando, aunque mis pulmones se sentían como si estuvieran a punto de estallar.
Caleb asintió con firmeza. “Nunca nos dejaríamos atrás”. “La muerte siempre iba a ser la
última a la que nos enfrentáramos. Y si es ahora, entonces eso es mucho antes de lo que
quería. Joder, pensé que teníamos para siempre. Pensé que los cuatro éramos invencibles
cuando era un niño, bastante seguro de que todavía me sentía así hasta ahora”.

“Aún no ha terminado,” gruñó Caleb, dándome una mirada feroz que

me ordenaba que no me rindiera. Darius sabe dónde estamos. Volverá.

"Lo sé. Pero en caso de que las estrellas tengan otros planes, entonces quiero que
sepas que soy jodidamente privilegiado de enfrentarlo contigo —dije pesadamente, y su
expresión se contorsionó al ver mi aceptación de lo que venía para nosotros.

"Tal vez hay más aventuras esperándonos más allá de las estrellas",
murmuró cuando empujaron a la chica frente a él, su brazo abierto con una
cuchilla plateada.
Las pupilas de Caleb se dilataron y cayó vorazmente sobre la herida, incapaz
de luchar contra el tirón de su Orden. Mi mirada se volvió hacia Max, y lo
encontré mirándome con ojos omniscientes, un adiós forjado en su rostro. Por la
luna, amaba ese rostro, cada centímetro de él. Era uno de los mejores amigos
que había tenido. Él fue el pegamento que nos mantuvo a todos juntos, el que
hizo que todo estuviera bien. Y no tenía nada que ver con sus dones de sirena.
Fue el. Puramente él. Su lealtad no conocía límites, y caminaría de un extremo a
otro de este universo por sus hermanos. Su familia. Maldita sea, haría lo mismo
por él también.
Asintió hacia mí, sin necesidad de que las palabras pasaran entre nosotros. Era un
reconocimiento de todo lo que habíamos sido el uno para el otro, y una promesa de
seguirnos en lo que viniera después de la muerte.
Miré hacia las estrellas mientras mis piernas amenazaban con ceder, sin ver
piedad para mí en sus ojos brillantes. Pero la luna siempre tuvo misericordia de mí,
así que la miré a ella y la sentí lamentando a sus lobos que estaban demasiado lejos
para ayudarla. Luego incliné mi cabeza hacia atrás y aullé, liberando todo el dolor del
mundo en ese sonido mientras mi familia se hacía eco.
Sentí un cambio en el mundo que provocó un escalofrío a lo largo de mi columna vertebral, una
sensación de conocimiento me llenó como si las estrellas me estuvieran ofreciendo un vistazo de
nuestro futuro.
Se acercaba el final. Podía sentirlo en todas partes.
TEl viento era áspero contra mis mejillas, las llamas de mis alas el único
cosa que luchaba contra el frío helado mientras volaba tanto a mí como a Geraldine
hacia el sur.
Habíamos dejado atrás la tormenta, el estruendo del trueno hacía mucho tiempo que se desvanecía en
la distancia y la profundidad de la noche nos envolvía mientras volábamos.
“¡Allá, mi Reina!” Gritó Geraldine, con el brazo extendido delante de ella
mientras señalaba un punto en el horizonte que no pude distinguir. Tal vez
esos eran los dones de su vista canina, o solo sus instintos, pero no iba a
cuestionarla de ninguna manera.
Había pensado en todas las formas en que me enfrentaría a lo que fuera que nos
esperaba en la mansión de Lionel Acrux antes de ceder a la realidad de lo que ya sabía
de todos modos.
Estaba demasiado enojado para ser sutil, demasiado lleno de rabia para calmarme, no tenía paciencia
para ser inteligente, ni tiempo para la cautela.
La furia me dio alas, el dolor me dio fuerza y el poder me dio vida. Quienquiera
que nos esperara en ese lugar estaría mejor huyendo que tratando de
enfrentarse al infierno que traje conmigo ahora.
Batí mis alas con más fuerza, la magia del aire que sujetaba a Geraldine
lanzándola a mi velocidad mientras lanzaba mi poder a los lazos invisibles que
nos unían.
Acrux Manor se cernía en el horizonte justo cuando el sol comenzaba a
salir, la luz cegadora del nuevo día me cubría mientras nos hacía girar para
acercarse con sus rayos abrasadores a mi espalda.
“Oh, en el valle del fruto de mis entrañas, la dulce Petunia se levantará y
reclamará su salmón”, gritó Geraldine, tomando su mayal en su mano y
comenzando a blandirlo en preparación para una pelea.
Nos levanté más alto, lanzando un hechizo que mejoraba la visión en mis ojos
mientras observaba los extensos terrenos de la casa de la familia Acrux debajo de
nosotros, la enorme casa solariega en cuclillas como una araña en el centro.
Las protecciones todavía estaban en su lugar rodeándolo, pero nos mantuve muy por
encima de ellos, escondiéndome en el ojo del sol naciente. Miramos hacia abajo al grupo de
figuras que estaban agrupadas en un llamativo patio en la parte trasera de la propiedad,
Dragones de piedra parados alrededor de los horrores que tenían lugar debajo de nosotros.
"¿Qué es eso?" Jadeé, mis ojos cayeron sobre una cinta de oscuridad
que latía y zumbaba con las sombras en el centro del espacio, los Fae
rodeándolo parecían adoradores en un altar impío.
"Oh, mis pétalos", susurró Geraldine, su voz casi perdida por el viento que nos azotaba
mientras usaba mi magia para crear una plataforma de aire en la que pudiera pararse a mi
lado. "Una grieta".
Mi corazón cayó libremente cuando me di cuenta de eso, las figuras que
rodeaban ese oscuro abismo ya no parecían adoradores mientras tomaba la realidad
de lo que eran. esclavos
“Los Herederos,” siseé, mi atención saltando entre las personas que estaban
encadenadas a esa vil cosa con cadenas de hierro y magia. Vi a Caleb primero, su cabello
dorado pegado a su cuero cabelludo y sangre coloreando su barbilla y camisa. A su lado,
Seth corría sobre un montículo de tierra rodante, otros lobos a quienes reconocí
tardíamente como su madre y hermanos atrapados en artilugios mágicos similares
también.
"¿En qué tentáculos enredados te has enredado, Maxy Boy?" Geraldine gruñó, su
Cerberus traqueteando en sus palabras como si la bestia dentro de ella deseara
liberarse. Max estaba arrodillado ante un grupo de ninfas que torturaban a Fae
indefenso, su rostro era una imagen de angustia mientras sus poderes de sirena se
alimentaban de su dolor.
Mi labio se despegó en un gruñido mientras asimilaba todo lo que podía sobre la
escena debajo de nosotros; los cautivos, las Ninfas, la oscuridad que rodea a todos y
cada uno de ellos.
"¿Qué dices, mi Reina?" Geraldine exigió mientras balanceaba su mayal en
movimientos furiosos, la bola con púas pasaba una y otra vez por encima de ella.
cabeza, entre sus piernas y en forma de ocho alrededor de su cuerpo mientras se
preparaba para la pelea.
Mis ojos se lanzaron de un lado a otro sobre cada hombre, mujer y bestia en ese
patio, y una sonrisa salvaje torció mis labios mientras decidía.
"Cuando se presenta la oportunidad, ¿puedes proteger a todos los que cuentan
con tu magia de agua?" Pregunté, mirando a mi mejor amiga y los ojos de Geraldine
brillaron con una especie de emoción salvaje y depravada mientras su cabello rojo
sangre se agitaba detrás de ella con el viento.
"Por Dios, diría que puedo, milady".
"Bueno."
Sin otra palabra, desenvainé mi espada y caí del cielo como una piedra,
Geraldine justo a mi lado, impulsada por la magia del aire que nos unía
como uno.
“¡Por el honor y la muerte y las verdaderas reinas!” Geraldine lloró, sus palabras se perdieron en
el viento mientras bajábamos tan rápido que el mundo se convirtió en nada más que un borrón a
nuestro alrededor.
Levanté mi espada, el fuego de Fénix estalló a lo largo de ella mientras el poder de las
protecciones zumbaba debajo de nosotros y mientras la blandía con un grito furioso, un
pájaro de llamas rojas y azules brotó de su punta.
El poder explotó de mí cuando arrojé todo lo que tenía a la explosión,
golpeando las protecciones con el poder del martillo de Thor.
El ruido que hicieron cuando se rompieron fue algo parecido a un maremoto
rompiendo el cielo. Todos los ojos debajo de nosotros se volvieron hacia arriba cuando el
poder de la línea Acrux, que había permanecido indiscutible durante demasiado tiempo,
se dobló y se rompió bajo el poder de un Vega.
Nos desplomamos, un grito de batalla se me escapó mientras Geraldine aullaba con un
trío de voces, aullando por una venganza que ambos necesitábamos más que la vida misma.

La magia brotó de mí cuando me estrellé contra el suelo, las tejas y la tierra se

rompieron debajo de mí cuando mi poder tomó la fuerza de mi aterrizaje y me
detuve en cuclillas con la punta de mi espada perforando la piedra a mis pies.
Geraldine aterrizó a mi derecha, el mayal se balanceaba y la magia se acumulaba a su
alrededor mientras levantaba la otra mano a la defensiva. Un latido resonante de silencio
cayó mientras todos miraban conmocionados nuestra llegada.
“Larga vida a las verdaderas reinas”, siseó Geraldine, y sentí que sonreía con una sonrisa
cruel y malvada mientras levantaba mi espada cubierta de llamas y me preparaba para luchar.
 Seth, Caleb, Max, los Consejeros y los Repuestos estaban todos de rodillas o corriendo
en cintas rodantes construidas desde la tierra misma, rodeando un altar de piedra de ónice
que se asentaba tan pesadamente sobre las losas que las grietas se extendían en todas
direcciones como si fuera había caído desde una gran altura antes de aterrizar aquí.

Los miré brevemente a todos, notando los cortes en sus muñecas donde tanto la
sangre como la magia se derramaban sin cesar hacia el torbellino de sombras que se
retorcía y arremolinaba sobre esa piedra sin alma.
Me miraron con una mezcla de asombro y horror, sin duda temiendo que mi
magia se uniera a la de ellos si las Ninfas circundantes y los Fae enemigos se salían
con la suya. Pero no había posibilidad de eso. Había venido aquí para reunirme con
mis amigos, y con mucho gusto acabaría con cualquiera que se interpusiera entre
nosotros.
"Gerry", jadeó Max, mirándola con asombro incluso mientras luchaba por decir la palabra
más allá de sus labios agrietados. “Correr.”
"No en tu nelly", se burló ella, balanceando el mayal mientras posaba sus ojos en
las ninfas más cercanas a ella y se fue con un ladrido de desafío.
Un destello de movimiento me llamó la atención y me tambaleé a un lado, las lecciones que
la reina Fénix me había enseñado hicieron que mis reflejos fueran más agudos que nunca cuando
la delgada hoja se lanzó hacia mí. Una pared de calor salió de mi piel, derritiéndola de la
existencia en un abrir y cerrar de ojos justo cuando mi mirada se encontró con la de Vard.

El Vidente me miró horrorizado con el único ojo que le quedaba mientras yo levantaba mi
espada y corría hacia él con un grito de guerra.
Vard gritó una orden para que las ninfas atacaran y antes de que pudiera acercarme
a él, me encontré rodeado por cuatro de las criaturas a la vez, sus extremidades
cubiertas de corteza me alcanzaron mientras sus cascabeles ahogaban el pensamiento y
la magia por igual.
El peso de su poder se estrelló contra mí, pero no me doblegué debajo de él,
llamando a mi Fénix mientras mi cuerpo entero estaba dorado en las llamas de mi forma
de Orden, y mi espada se balanceaba con letalidad precisa.
Sangre negra salpicó las baldosas cuando la cabeza de la primera Ninfa se estrelló
contra el suelo, y salté a través del humo que brotó de su cadáver para enfrentarme a la
siguiente, mi espada atravesó su corazón antes de que se diera cuenta de que estaba sobre
ella.
“¡La aguja!” Caleb gritó desde algún lugar detrás de mí, pero no pude darle
una mirada mientras detenía un golpe de las sondas de una de las ninfas y
pateó al segundo en el pecho lo suficientemente fuerte como para enviarlo al
suelo.
Más de ellos ya corrían hacia mí, pero simplemente corrí hacia la refriega, el fuego ardía tan
brillantemente a mi alrededor que cualquiera que se acercaba demasiado se convertía en cenizas,
mientras que otros sacaban sus propias armas para luchar contra mí.
"¡La aguja de encuadernación!" Caleb gritó de nuevo mientras yo giraba bajo la
hoja extendida de una ninfa, antes de cortar mi espada en la parte posterior de las
rodillas de otra.
Mi cabeza giró bruscamente ante eso, las palabras perforaron la frenética sed de sangre
en la que había caído y me hicieron detenerme.
La vacilación me costó demasiado. El dolor estalló a lo largo de mi espalda cuando una
ninfa lanzó un martillo de guerra contra mi columna, pero el escudo de aire que apretaba
contra mi piel se llevó la peor parte del golpe, dejándome libre para girar y empalar a la
bestia con mi espada.
"¿Qué ho, mi señora?" Geraldine gritó mientras saltaba sobre una columna de agua, su
mayal daba vueltas salvajemente y se estrellaba contra el cráneo de una ninfa que había
estado arremetiendo contra ella.
"Cierra esa grieta", le ordené, incapaz de darme la vuelta y buscar la aguja yo
mismo mientras cinco ninfas más me atacaban a la vez.
La presión de su poder pesó mucho mi magia, pero apreté los dientes,
hundiéndome más profundamente en el poder de mi Orden y lanzando una ráfaga
de magia de aire lejos de mí que los envió a todos a volar.
Los herederos y sus familias gritaron cuando el poder chocó contra ellos también,
pero las cadenas que los sujetaban al suelo aseguraron que no fueran a ninguna parte a
pesar de su fuerza.
Necesitaba alejar a las Ninfas y a los seguidores de Lionel de los Herederos y sus
familias, alejarlos lo suficiente de aquí para que Geraldine protegiera a nuestra gente
mientras yo destruía hasta el último de nuestros enemigos con fuego de Fénix y los
veía arder. Pero cada vez que intentaba alejarlos de la grieta, me conducían de
regreso hacia ella, su número me obligaba a estar más cerca de lo que podía
permitirme estar si alguna vez iba a desatar ese poder.
Así que parecía que los estaría cortando uno por uno.
Cuando mi hoja se balanceó de nuevo y mis músculos ardían con la fuerza necesaria
para partir carne y hueso, me di cuenta de que eso no me importaba tanto.
Quería sentir esto. Quería una salida para la furia en mí. Entonces, si tuviera
que abrirme camino a través de cada criatura que había jurado lealtad a
Lionel Acrux antes de hacerlo con él, entonces lo haría. Y me importaba un carajo lo que
el destino tuviera que decir sobre el tema.
yobalanceó el Mayal del Karma Celestial Interminable en la cara de un grito
Nymph, arrojándolo a cenizas, sus entrañas humeantes convirtiéndose en sus
outtards mientras flotaba en la brisa.
Grité mi victoria, canturreando alto y verdadero para que todos escucharan.
Caleb estaba haciendo un gran alboroto, sacudiendo la barbilla y gritando: "¡La
aguja de encuadernación!" mientras que el bribón de un sabueso, Seth, aullaba junto
con él.
"¡Consíguelo, Gerry!" mi querido y dulce niño del océano me llamó, y corrí
hacia él, balanceando el mayal. Oh benditas mis piedras de luna, lo había
extrañado algo feroz.
Mi reina estaba derribando enemigos a diestro y siniestro, su glorioso fuego
de Fénix atravesaba la carne y los huesos ásperos, matando a nuestros enemigos
en una lluvia de poder y asesinato que nunca olvidaría. Mi corazón había estado
llorando no hace horas por mi querido Papi, pero ahora podía poner ese dolor en
acción, aullar al amanecer y gritar venganza al cielo.
“¡Para papá querido!” Maldije, saltando por encima de la cabeza del chico Maxy y
golpeando con mi mayal el pecho de otra nefasta ninfa, convirtiéndola en una sombra
ante mis propios ojos cuando mis pies tocaron el suelo.
—Allí —instó Caleb, sus colmillos brillando como los mares de Noonbar y sus galantes
ojos azules llenos de una desesperación desenfrenada—.
Vi de lo que habló por fin, una aguja de encuadernación posada en el
suelo, descartada y olvidada. ¡Grandes gansos! Su poder podría salvar
nuestros compañeros de la grieta que se alimentaba de sus almas.

Hice un roly-poly por el suelo, evitando el golpe de las sondas de una

ninfa y arrebatando la aguja de unión en mi agarre.
"¡Hurra!" Balé.
“Sí, continúa, Geraldine”, gritó Seth mientras corría sobre una interminable
rueda de piedra bajo sus pies. Agarré su brazo para impulsarme hacia el cielo,
saltando sobre sus hombros y saltando ágilmente de ellos al altar de la perdición
mientras maldecía mis patadas.
Me mantuve bien alejado de la grieta que succionaba y minaba mi piel como un
necrófago aullador de Caloop en busca de mi sangre. Pero no este día. No, porque este
día fue un día de victoria y astucia. Seríamos más listos que el falso rey y liberaríamos a
nuestros alegres hombres de sus garras.
Tory se movió como una víbora, golpeando a izquierda y derecha, esquivando los
feroces golpes de sus agresores antes de hundir su espada reluciente en sus pechos.
Estaba tan deslumbrado por su exhibición, que casi no me moví a tiempo cuando una
ninfa tiró una tumbona a su bodega y me la arrojó a la cabeza.
Pero ¡oh, ho! Me moví. Me agaché como un nenúfar en el lomo de una
rana, y la silla se estrelló contra el suelo en algún lugar más allá, Hadley
Altair gritó alarmado cuando casi lo golpeó donde estaba encadenado con
el resto.
Una lanza de hielo y malicia vio a la ninfa muerta, las sombras girando en espiral
hacia el cielo antes de que pudiera lanzar un insulto en mi dirección y sonreí ante otra
sangrienta victoria en mi cuenta.
"¡No temas, hermano menor de Callyfang!" Llamé a Hadley. ¡Soy tu
salvadora, tu caballero de coraza reluciente!
Me arremangué, frente a la grieta salvaje y hambrienta y levanté la
aguja de unión en el aire.
“¡Soy Geraldine Gundellifus Gabolia Gundestria Grus, y devolveré estas sombras
de donde vinieron en nombre de mi padre y su amor por Catalina!” Empecé a tejer la
grieta para cerrarla, mis caderas meciéndose y balanceándose, mis rodillas
doblándose y flexionándose mientras ponía todo lo que tenía en el ritmo de mi tarea.

Los Herederos y sus familias me animaban mientras la maravillosa reina Fénix se

abría paso entre las filas de nuestros enemigos, y yo trabajaba para liberar a nuestros
amigos de este malvado vacío.
Mi mirada se posó en mi chico Maxy, y mi corazón se vistió de acero solar mientras me
enfocaba en este hombre valiente que había demostrado que no era un canalla, sino un
gentilFae con el más profundo océano de amor en su corazón.
Lo reclamaría este día, y nunca más buscaría los lomos de otro bacalao.
Porque él era mi único salmón verdadero, y los ríos de nuestro destino eran
anchos y fluían hacia un horizonte eterno. Era hora de bañarnos en nuestro
estero y cenar en el agua dulce, y que perezcan en mi mayal todos los que se
oponen a nosotros.
METROmi cuerpo temblaba por el esfuerzo de tratar de resistir la llamada de las sombras
mientras Gerry gritaba a todo pulmón: “¡Fuera la oscuridad y adentro
la luz! ¡Todo arderá bajo el poder de mi señora!”
Tory estaba enfrascada en una batalla con las Ninfas a nuestra derecha,
reteniéndolas solo con furia y violencia. Me puse de rodillas mientras giraba la
cabeza hacia ella, estirando el cuello para ver cómo el fuego de Phoenix brotaba
de su cuerpo y sus enemigos caían a su alrededor.
Aunque venían más. Podía sentir la podredumbre oscura de sus emociones agitando
el aire mientras corrían hacia nuestro camino desde algún lugar más allá de los muros
de la mansión, su sed de sangre y su sed enfermiza me asfixiaban mientras mis regalos
los envolvían y me obligué a empezar a contar.
“La línea Vega es verdadera”, susurró Melinda Altair desde su posición al otro
lado del altar, y pude escuchar el asombro en su voz mientras observaba a una de las
chicas que había nacido para sentarse en el trono luchar con un poder tan increíble.

“Hay alrededor de cincuenta ninfas que se dirigen hacia aquí”, grité, y la cabeza de Caleb
giró bruscamente mientras me miraba para confirmar mis palabras.
Su mandíbula y su pecho estaban cubiertos con la sangre de los Fae de los que se
había visto obligado a alimentarse, y la mirada atormentada en sus ojos me hizo saber
cuán cerca de la superficie residía esa parte monstruosa de él, la esperanza allí se
desvanecía ante mi anuncio. .
 "¿Cuánto tiempo?" Seth jadeó mientras la roca debajo de sus pies continuaba
girando, obligándolo a correr a pesar de que el sol ahora había alcanzado la cima del
horizonte, el Fae que había estado a cargo de la magia ahora estaba atrapado en la
pelea.
"Cinco minutos", dije, encogiéndome de la presencia que se acercaba a nosotros
y atrayendo el poder de mis dones hacia mí. Si tenemos suerte.
—La suerte no tiene nada que ver con esta tirada de dados, dulce salamandra —susurró
Geraldine mientras clavaba la aguja de encuadernación en el tejido del mundo mismo y
tiraba, esa porción del infierno se hacía más pequeña con cada tirón de su brazo mientras
luchaba. para sellar la grieta.
El sudor se alineaba en su frente y el movimiento de su mandíbula era más que suficiente
para decirme lo mucho que estaba luchando para canalizar la magia oscura y terminar con esa
cosa, su propio poder menguando con el esfuerzo requerido para hacerlo.
Ella era magnífica. Sangre salpicada y furiosa, una reina que no necesita una
corona, su cabello un río de sangre roja, ven aquí como un ángel vengador,
luchando contra adversidades sin esperanza ni una pizca de miedo.
“Si no puedes cerrarlo a tiempo, tienes que correr, Gerry”, le supliqué. "Si
esas ninfas llegan antes de que puedas-"
“No recuerdo haber pedido el consejo de un cazón dudoso”, dijo entre
dientes. —Tampoco recuerdo que tuvieras el corazón de un pez león cobarde,
muchacho Maxy. Dime, ¿la grieta te chupó el corazón de hielo además de
desviar tu poder, o simplemente te mojaste con el silbato sobre mí en
particular?
Podía sentir los ojos de mi padre sobre mí mientras negaba con la cabeza, pero
no me importaba. De todos modos, ya no importaba, no cuando podía sentir que
nuestro final se acercaba a nosotros y el único rayo de luz que me importaba mirar
era la mujer de pie en ese altar negro frente a mí.
“Nada en este mundo podría quebrarme como tú, Gerry”, admití
bruscamente. “Nada podría hacerme vacilar o parpadear aparte de la
necesidad de protegerte. No puedo verlos atarte a esta cosa con nosotros. Me
arrancaría los últimos pedazos de mi cuerpo y los destruiría con más
seguridad que cualquier otra cosa.
Las mejillas de Geraldine se oscurecieron con un rubor mientras luchaba por
empujar la aguja de unión en el borde de la grieta una vez más, el último pie de ella
palpitante y abultado como un ser vivo que luchaba por resistir su fin.
“Entonces te sugiero que cambies tus esfuerzos de tratar de disuadirme y te
concentres en animarme”, respondió ella. “Porque ahora mis pies están
soldada a este punto, mi voluntad de hierro y mi foco fijo como un flan en
viernes. No cederé esta posición a nadie más que a la muerte, y si sus oscuros
secuaces vienen a llamar al viejo Grussy, lucharé contra ellos hasta el amargo
final mientras veo cumplida esta tarea tan preciada. Mi reina me invitó aquí, y
aquí me quedaré, incluso si el gran ancho de allá viene a engullirme”.

"Geraldine", gruñí, mis regalos alcanzándola mientras luchaba para hacerla entrar
en razón.
Un grito de dolor hizo que todos giráramos nuestros ojos hacia Tory cuando
una ninfa logró sortear sus defensas, y la sangre brotó de un corte que había
sido tallado en su costado debajo del brazo.
La ninfa que la había golpeado explotó en un estallido de llamas azules y rojas justo
cuando Tory se golpeó el costado con una mano y congeló la herida antes de que el látigo de
sombras que se dirigía en espiral desde la grieta hacia ella pudiera hacer contacto. Maldijo
por el dolor, pero funcionó, las sombras retrocedieron una vez más para darse un festín con
aquellos de nosotros que todavía estábamos atados a él, pero fue como si el olor de su
sangre en el aire hubiera despertado la naturaleza más bestial de cada Ninfa que quedaba. .

Las ninfas chillaron mientras se abalanzaban sobre ella, ya no parecían preocuparse por
su propia conservación mientras convergían a su alrededor imprudentemente, con las
sondas extendidas y los cascabeles llenando el aire con tal potencia que mi propia magia se
desvaneció y murió dentro de mi pecho.
La perdimos de vista en la multitud de criaturas, Seth aullaba torvamente
mientras Caleb rugía su nombre.
“¡Engullir, engullir, engullir!” Gritó Geraldine, la aguja de atadura destellando
a la luz del amanecer mientras la metía y sacaba del aire más rápido que antes. El
sudor brillaba en su piel, sus extremidades temblaban de fatiga, y cuando envié
mi poder de Sirena hacia ella, sentí la presión de su agotamiento chocando
contra mí como una fuerza sólida.
"¡Déjame entrar!" exigí.
Presioné mis regalos hacia ella, ofreciéndole la poca fuerza que tenía y rogándole
que lo aceptara mientras las cadenas que me sujetaban cortaban mi carne y me hacían
sangrar aún más.
Las sombras se aferraron a esas heridas mientras se formaban, mi
magia brotó de mí más rápido que antes. La grieta lo engulló con avidez,
aunque solo quedaban unas pocas gotas.
 Geraldine cedió, sus barreras mentales cayeron, y mis regalos irrumpieron en el océano
de su mente como si hubiera saltado desde lo alto de un acantilado para descender al mar
azul más puro.
Lancé mi fuerza en ella, sin preocuparme ni un poco por mis propias necesidades y
dándole todo lo que tenía, rogándole a las estrellas que nos ofrecieran solo unos segundos
más para que pudiera terminar esto como lo había jurado.
No podía permitirme ningún otro destino. No para ella. Ella era mi todo. Mi
visión se volvió borrosa, un mar de peces de colores pastel nadando
alrededor de mi cabeza mientras me perdía en la mente de Geraldine y sentía
que mi propio cuerpo se desvanecía. No importaba. No mientras ella siguiera
luchando. Le di y le di, presionando cada pizca de fuerza que me quedaba en ella
para que pudiera hacer esto, incluso cuando escuché la siguiente ola de Ninfas
irrumpir en el patio.
"Oh, mierda", dijo Seth y el tono desesperanzado de su voz me dijo todo lo que
necesitaba saber sobre la legión que acababa de llegar.
Una llamarada de poder rozó la mía, tan familiar como una brisa de verano y diez
veces más poderosa. El hechizo de sirena de mi padre, sus dones abrasaron un camino
junto al mío hacia la chica que luchó para liberarnos mientras las ninfas se acercaban.

Ella no iba a parar. Ni siquiera para defenderse. La grieta estaba casi

cerrada, y sabía que ella sacrificaría su propia vida para cerrarla si eso era
lo que hacía falta.
Mi terror ante el mero pensamiento de eso encendió algo no solo dentro de mí sino
también dentro del poder que se había unido al mío. Con una oleada de nuestros dones,
tanto mi padre como yo le dimos a esa hermosa niña toda la fuerza que aún poseíamos.

"¿Quién viene a derribar el último pilar del imperio Grus?" Geraldine

rugió mientras clavaba la aguja en el aire por última vez. “¿Quién se atreve
a desafiar la voluntad de las verdaderas reinas? Ven y arráncame de esta
roca de sombras y susurros si te atreves, pero debes saber esto: lucho en
nombre de todo lo que es, fue y será. Y tú, lo harás. No. Herir. ¡Yo!"
La aguja se hundió en el vacío entre los mundos por última vez, cerrando la
grieta con una finalidad brutal que nos envió a mí y a todos los que habíamos estado
atados a ella a estrellarnos contra el suelo, liberándonos finalmente.
Abrí los ojos para mirar a Geraldine mientras tres ninfas saltaban hacia ella,
pero ella salió disparada hacia el cielo sobre una columna de agua antes de que
lograran siquiera rozar las puntas de sus botas con sus sondas.
 Las ninfas chillaron, desatando sus cascabeles cuando Geraldine sacó una
bolsa de su bolsillo y se metió un puñado de acónito en la boca antes de
rasgarse la ropa mientras se movía y caía del cielo justo en medio de las
criaturas infernales. Su armadura salió disparada de ella en todas direcciones,
Athena gritó de miedo cuando la coraza puntiaguda estuvo a punto de
empalarla. Hadley la agarró, tirando de ella con fuerza contra su costado y
pateando la pieza de armadura lejos de ella como si hubiera sidoa élcasi se
había sacado.
Cuatro poderosas patas golpearon el suelo con un traqueteo que hizo
temblar las baldosas debajo de mí y Geraldine aulló como un sabueso tras una
nueva presa con sus tres poderosas cabezas.
Ella desgarró a las ninfas, la sangre negra salpicó de tres juegos de mandíbulas
mientras sus enormes patas golpeaban y pateaban, enviando aún más de ellas
cayendo lejos de ella.
El sonido de los cristales rotos me hizo dar la vuelta y mis ojos se abrieron
cuando vi las formas de tres ninfas congeladas. Tory se abrió camino para liberarse
de sus cuerpos destrozando a otro de sus compañeros, sus ojos oscuros ardían de
una manera que hizo que mi corazón diera un vuelco.
Su mirada verde abarcó el parche vacío de aire que había contenido la grieta y
sonrió de una manera feroz y aterradora que instantáneamente me hizo pensar en el
Rey Salvaje que la había engendrado.
“¡Ahora, Geraldine!” —gritó, la voz de una reina rompiendo el sonido de
la batalla.
Mi niña levantó sus tres cabezas ensangrentadas para aullar su acuerdo y echó a
correr, haciendo que las ninfas se dispersaran y retrocedieran del altar, los
monstruos se dirigieron hacia Tory y se alejaron de nosotros.
Me las arreglé para reunir la fuerza para ponerme de pie, el corte en mi muñeca
todavía goteaba sangre, aunque apenas me di cuenta mientras miraba a la poderosa
bestia que era la chica que amaba corriendo en nuestro camino.
Geraldine dio un salto corriendo, se elevó sobre nuestras cabezas y me giré para verla
mientras se movía en el aire, aterrizando directamente en el centro del altar de piedra en su
forma de hada, con el trasero desnudo y soltando un grito de guerrero.
La magia explotó de ella en una ola de agua que se estrelló contra todos los que estaban
encadenados al altar, rodeándonos a nosotros y a los Fae que habían sido encadenados y
torturados para alimentarnos a mí y a las otras sirenas, antes de solidificarse en una cúpula
de hielo que brillaba con poder. a nuestro alrededor.
 La explosión que siguió un momento después casi me derriba, el suelo se
sacudió, el calor ardía sobre el escudo que nos protegía y hacía que el agua
goteara sobre nuestras cabezas mientras el hielo comenzaba a derretirse bajo la
embestida del fuego.
Con un jadeo estremecedor, Geraldine mantuvo el escudo durante unos
segundos más antes de caer de rodillas, el agua se lavó en una gran ola mientras se
derretía, revelando a la princesa de las llamas que estaba de pie entre un montón de
cenizas más allá.
Mis labios se abrieron cuando aprecié la destrucción que Tory había tejido con su
poder, ni una ninfa a la vista y la pared más cercana de la enorme casa solariega que
había estado a nuestras espaldas también reducida a escombros.
Las llamas lamieron las habitaciones que habían quedado expuestas por el daño del edificio
y durante varios largos momentos, todo lo que cualquiera de nosotros podía hacer era mirar a la
chica en el epicentro de esa explosión.
Tory Vega nos devolvió la mirada con el pecho agitado y la sangre aún
congelada en su costado por esa enorme herida. Se revelaron más cortes y
moretones en su piel cuando soltó su Fénix y el fuego salió de su cuerpo, sus
alas desaparecieron con él, dejando a la chica que conocía de pie en el lugar
de la criatura legendaria que todos acabábamos de presenciar empuñando.
poder más allá de toda medida.
“Las estrellas nos salvan a todos”, murmuró Antonia Capella, sus ojos moviéndose
hacia el cielo azul sobre su cabeza como si pudiera ver a través del amanecer a las
entidades brillantes arriba.
El crujido de pies descalzos moviéndose sobre escombros rotos me hizo
volverme y encontrar a Geraldine caminando hacia mí con su cuerpo a la vista de
cualquiera que quisiera mirarla y una mirada en sus ojos que podría incendiar el
mundo una vez más.
“Gerry, ¿dónde estás tu…?” comencé, pero ella me interrumpió cuando me agarró
por la nuca y me impulsó contra su cuerpo. Su otro brazo rodeó mi columna vertebral y
antes de que me diera cuenta completamente de lo que estaba pasando, la encontré
sumergiéndome hacia atrás mientras reclamaba mi boca con la suya, y me aferré a ella
como un maldito percebe en el casco de un barco.
Sin embargo, cualquier protesta que hubiera querido hacer murió en mi
lengua con el sabor de ese beso, mi corazón saltaba y aceleraba y casi galopaba a
través de mi pecho. Me rendí a su llamada, su canción más poderosa que incluso
el atractivo de las sirenas más grandes de la tierra.
 Geraldine me besó como si fuera mi dueño, y en ese momento, y probablemente
también en todos los demás momentos, lo hizo. Yo era su criatura para bien o para mal y
había venido por mí en la oscuridad cuando más la necesitaba.
Geraldine me soltó de repente, volviéndome a poner de pie y
abofeteándome con tanta fuerza que mi cara giró hacia un lado, el escozor de
su palma marcó mi piel mientras le maldecía y retrocedía un paso.
"¿Para qué diablos fue eso?"
"Por enredarte en este acebo montañoso y dejar que me pregunte
si alguna vez volvería a ver tu lascivo rostro, eso es, tú, arenque
errante".
"Gerry", gruñí, acercándome a ella, pero en lugar de dejarme tomar
su mano, tomó las cadenas que me ataban y las cortó con la fuerza de
su magia de la tierra.
Froté el punto donde el grillete me había sujetado, y ella se alejó para liberar a
Seth a continuación. Saltó sobre ella, lamiendo su rostro y haciéndome maldecir más
fuerte mientras caminaba hacia ellos, quitándome la camisa mientras me acercaba.

"Gracias, Batty Betty", exhaló, apretándola lo suficientemente fuerte como para

hacerla gritar.
“Sí, sí, eso es suficiente marchitamiento y dolor. Ahora déjame ver qué puedo hacer
por todos ustedes, aunque estoy un poco bajo de poder”, dijo sin aliento mientras lo
rechazaba. “Pero curaré lo que pueda cuando haya tenido un momento para
recuperarme”.
"Ponte esto", gruñí, empujando la camisa en su cara mientras ella suspiraba en voz alta
como si yo no fuera más que una carga puesta en este mundo para atormentarla.
—Tú y tus preocupaciones sobre mi petunia errante serán mi final
uno de estos días —gruñó, aunque tomó la camisa y se la puso antes de
pasar a liberar a Caleb a continuación.
Seth se lanzó sobre él, abrazándolo fuerte y lamiendo la mejilla de Caleb.
Corrí hacia ellos, y Seth me tiró al pliegue de sus brazos, todos nosotros
aferrándonos unos a otros, al poder de nuestra unidad le faltaba solo una pieza
vital. Seth gimió con ansiedad, todavía manoseando los rizos dorados de Caleb y
acariciando mi cuello.
“Pensé que estábamos perdidos. Real, para los verdaderos desaparecidos”, dijo Seth.

"No podemos morir", dijo Cal un poco sin aliento. “Somos Bitey C, Wolfman y
Fish Fury”.
“Te acordaste,” jadeó Seth.
 "Por supuesto que jodidamente lo recordaba". Caleb despeinó el cabello largo
de Seth y logré reírme, empujando a Seth en el hombro.
Geraldine trató de dejarnos con eso, y yo la perseguí, pero ella se encogió de hombros y se
movió para liberar a todos los demás mientras yo la seguía como una pequeña perra azotada.
Pero si el destino fue lo suficientemente amable como para permitirme ser su perra azotada,
entonces estaba completamente de acuerdo. Yo era suyo de cualquier manera que me tomara y
al diablo con las consecuencias.
Cuando ella rompió los grilletes de las extremidades de mi padre, él casi se
derrumbó, sus brazos me rodearon mientras me jalaba cerca y ahogaba una risa
que era medio sollozo.
“Pensé que iba a morir sabiendo que me seguirías más allá del Velo”,
respiró, su agarre inquebrantable cuando me entregué al calor de su
abrazo y lo abracé a cambio.
—Nunca debí haber accedido a que te quedaras en la compañía de Lionel por tanto
tiempo —gruñí en respuesta, odiándome por no haber insistido en que se uniera a nosotros
en The Burrows antes de que esto sucediera.
"¿Desde cuándo dirijo mis elecciones por ti?" Papá bromeó mientras se
alejaba, su palma abarcando mi mejilla mientras me miraba.
"Tal vez deberías hacerlo en el futuro", respondí con firmeza, y él asintió con solemne
acuerdo mientras miraba a su alrededor para ver cómo estaban los otros Consejeros, ya que
también fueron liberados de sus ataduras.
"¿Dónde está Ellis?" Pregunté, la ausencia de mi hermana pinchándome como lo había
hecho desde que me di cuenta por primera vez. Pero había sido difícil mantener mi propio
nombre mientras estaba atado a esa grieta, y mucho menos hacer preguntas sobre el único
repuesto que faltaba en este circo de depravación.
“Algunos de los miembros de la familia se quedaron adentro como una motivación adicional para
que cooperáramos”, dijo papá, pero sentí un poco de su incomodidad cuando dijo las palabras, el
sabor de una mentira flotando entre nosotros.
"¿Pero no crees que ella esté con ellos?" Yo presioné.
Papá suspiró, con los hombros caídos mientras negaba con la cabeza.
“Querían que creyera que ella y su madrastra estaban retenidas con los
esposos y los niños pequeños de Melinda y Antonia, pero sentí la
presunción proveniente de Linda cuando la llevaron adentro. La sensación
de logro y la... emoción. Me temo que realmente se han unido a Lionel y
han ayudado con esta artimaña para atraparnos aquí.
Dejé escapar un suspiro superficial, una pequeña parte de mí estaba decepcionada por esa
noticia aunque no me sorprendiera. Linda podría irse al infierno por lo que a mí respecta; yo
esperaba que ardiera por su elección de aliarse con ese hijo de puta. Pero Ellis... Mi
hermana puede haber sido una mocosa y más ambiciosa de lo que sus habilidades
realmente le permitían, pero al final del día seguía siendo mi sangre. ¿Qué
significaría para su destino ahora que había elegido alinearse al otro lado de esta
guerra?
"Entonces", dijo papá, una peculiaridad en sus labios y el cambio en su estado de ánimo
me alertó sobre el objeto de su atención mientras miraba por encima del hombro hacia
Geraldine. Entonces es la chica Grus, ¿verdad?
"Sí", respondí mientras veía a Geraldine ladrar órdenes a cualquiera que estuviera lo
suficientemente cerca como para seguirlas, su labio superior se curvó hacia atrás en un
gruñido canino de disgusto mientras recogía su coraza que había aterrizado en un charco de
sangre negra. "Está."
yoMe arrodillé entre las cenizas de las ninfas y las hadas que habían estado luchando contra mí.
mi respiración pesada como la adrenalina que me había mantenido luchando todavía bailaba
en mis extremidades, mi corazón aceleraba a un ritmo errático.
A través de una cortina de cabello oscuro, observé a Geraldine liberar a los
Herederos y sus familias, ofreciéndoles magia curativa mientras reponía la suya
masticando algunas hojas de acónito que tenía en su bolsillo. El alivio me encontró
de alguna manera distante cuando los vi levantarse con pies inseguros, apartando
los grilletes que los habían estado atando a su perdición.
Me apoyé en mi espada, la punta presionando fuertemente las losas debajo
de mí mientras soportaba mi peso. Podría haber sido lo único que me impidió
colapsar por completo en ese momento.
Dejé que mis ojos se cerraran, la oscuridad me dio la bienvenida e instantáneamente
presionó imágenes de caos en mi mente mientras revivía lo peor de las cosas que me
perseguían durante breves momentos. ¿Dónde estaba Darcy? ¿Gabriel? ¿Orión?
Mis manos temblaban donde agarré la espada, el dolor amenazaba con tragarme
por completo junto con mi miedo por los tres cuando vi a Darius acostado en la cima de
la colina de nuevo, coloreado con sangre, su alma se desvaneció.
"Joder", siseé, la palabra apenas deslizándose entre mis dientes.
Agarré la empuñadura de mi espada con más fuerza, sintiendo el borde de la cicatriz que
ahora marcaba mi palma y me unía al juramento que le había hecho a él ya las estrellas.
Simplemente no tenía idea de cómo se suponía que debía honrarlo.
 Aparté mi mente del dolor y me entregué a la ira que me sostenía
ahora. No se haría nada si siguiera siendo una ruina arrugada en este
piso roto.
Saqué una mano de mi espada y la moví hacia la herida irregular que corría por
mi costado, el hielo que había usado para sellarla formaba cristales empapados de
sangre en mi piel y ropa.
Presioné mis dedos contra la herida, respiré hondo por el dolor que me
atravesaba, mi columna se arqueó involuntariamente mientras mis pensamientos se
juntaban con un poco más de concentración. Ese era un dolor que podía manejar,
uno sólido y real y mucho menos ruinoso que el que estaba luchando dentro de mí.

“Estás herida,” la voz de Caleb me trajo de vuelta al momento, y

retiré mis dedos de la herida.
"Un poco", admití.
Incluso yo podía escuchar el borde crudo de mi voz, la oscuridad que se arrastraba
para contaminar mi alma.
Expulsé un suspiro tembloroso y me levanté, empujando mi peso sobre
mi espada mientras lo hacía antes de quitarme el cabello de la cara y mirar
a los ojos azul oscuro de mi amigo.
Caleb se veía como una mierda, sus ojos angustiados y sus mejillas hundidas. La sangre
manchaba su barbilla, la parte delantera de su camisa estaba rasgada y despeinada, y sus
rizos rubios normalmente prístinos eran un desastre de enredos y nudos. Pero estaba vivo.

Lancé mis brazos alrededor de él mientras la realidad de eso se hundió. Un

nombre menos en mi lista de los perdidos. Tres menos de hecho. Y cuando Seth
saltó y nos abrazó a los dos con una carcajada de alivio, me permití abrazarlos
con fuerza, mi herida cantó de dolor cuando me aplastaron entre ellos, mi
corazón se sentía más ligero que desde que me fui. ese campo de batalla detrás.

Nos separamos demasiado pronto, la presión de la urgencia nos impulsó a la acción

cuando me volví hacia la mansión. El orgullo y la alegría de Lionel. Esta monstruosidad
sin alma de una casa que siempre se había sentido tan fría y estéril cada vez que la
visitaba. Nunca había sido un hogar. Ni a Catalina ni a Xavier ni…a él.
Este lugar había sido una prisión del peor diseño. Dudaba incluso de todo lo que
Darius había compartido conmigo, y lo que Catalina había dado a entender, se acercaba
a un relato completo de los horrores que Lionel Acrux les había infligido a los tres
mientras estaban atrapados aquí con él.
 "Voy a quemarlo", anuncié, las llamas se encendieron en mis manos ante el
pensamiento, una especie de placer vacío se encendió dentro de mí igual de rápido.
"Esperar." Caleb agarró mi brazo con un disparo de velocidad de vampiro, su tono
temeroso me hizo detenerme. “Mi padre está ahí en alguna parte. O al menos, creo que
lo es. Mis hermanas pequeñas también y el padre y los hermanos menores de Seth, la
madrastra de Max y…
"No creo que encontremos a Linda allí", la voz profunda de Max nos llegó en un murmullo
bajo mientras se movía para unirse a nosotros.
Extendí la mano por instinto, el calor de su piel envolvió la mía mientras
tomaba mi mano sin dudarlo.
Intercambiamos una mirada que decía más de lo que las palabras pueden transmitir,
pero cuando sentí que sus dones buscaban mis emociones, coloqué un muro mental del
hierro más grueso en su lugar para mantenerlo bloqueado.
Max frunció el ceño sorprendido, sus regalos se retiraron por respeto a mi privacidad
mientras sus ojos oscuros se llenaban de preguntas que no podía responder ahora. Ni
siquiera tenía las palabras para responderlas de todos modos. Las palabras que los
quebrantarían tan seguramente como la verdad de ellas me había roto a mí.
Darío está muerto.
Retiré mi mano y respiré, recordándome las razones por las que tenía que
permanecer erguido, avanzar, luchar. Tenía gente que me necesitaba y un
juramento que cumplir.
Apreté la mandíbula, mirando primero a Caleb, que parecía completamente
destrozado y no estaba en condiciones de correr por Acrux Manor en busca de nadie,
luego a Max, que parecía en un estado similar de agotamiento, pero que al menos no
tendría que hacerlo. ir a cazar al resto de las familias de los Herederos.
No les contaría sobre Darius todavía, no mientras necesitáramos concentrarnos
en escapar de este lugar antes de que Lionel pudiera aparecer. No tenía dudas de
que alguien le avisaría de mi ataque a su casa lo suficientemente pronto, y por
mucho que ansiara probar su sangre, sabía que no ganaría esa batalla hoy.
"¿Puedes encontrar al resto de tus familias con tus regalos?" Le pregunté a Max, mis
dedos moviéndose hacia el borde de esa herida dentada de nuevo y presionando hacia
abajo.
El dolor espesó mi garganta con un grito que me negué a dejar salir, enfocando mi
mente. Tragué saliva mientras Max cerraba los ojos y extendía la mano con sus regalos para
encontrar al padre de Caleb ya los demás solo a través de la emoción.
“Están adentro”, confirmó. En la torre oeste, asustado pero ileso,
por lo que sé.
 "¿Están siendo vigilados?" Pregunté y él frunció el ceño un momento antes de negar
con la cabeza.
“Supongo que quienquiera que haya estado a cargo de eso vino aquí a pelear. O eso
o se dieron a la fuga.
Asentí y me volví hacia la pared medio destruida de la casa que serviría como
punto de entrada, luego me quedé quieto cuando me encontré cara a cara con
los tres Consejeros que habían estado al lado de mi enemigo durante tantos
años.
La tensión llenó el aire entre nosotros mientras los segundos se estiraban. Hablaba
de la rivalidad que había mantenido contra sus hijos desde el momento en que Darcy y
yo llegamos a Solaria, y la fuerza del poder que cada uno de nosotros poseía.
Casi parecía como si uno de nosotros debería inclinarse, aunque no
podía decir si era yo o ellos, y mi columna permaneció erguida
desafiando tal pensamiento.
"Cuando caíste del cielo así, podría haber jurado que estaba mirando a tu
madre", Melinda Altair rompió el silencio, y un nudo se me hizo más grueso en la
garganta ante otro Fae que debería haber tenido en mi vida pero me lo habían
robado. de mí por el destino. O más exactamente, por Lionel Acrux.
Llevaba lo que una vez había sido una combinación de pantalones y camisa blanca, sus
pies estaban descalzos y la sangre le cubría la mandíbula y la ropa. Nunca había visto ni una
sola vez un mechón de su cabello rubio fuera de lugar antes de ese momento, y parpadeé
mientras la observaba, viendo más allá de esa fachada perfecta que generalmente dejaba
que el mundo viera y mirando a la mujer que estaba debajo de la mascarilla. Sus ojos ardían
con una fiereza que me hizo saber que éramos más que iguales en nuestro odio hacia Lionel
Acrux, y noté que mi resentimiento hacia ella y sus años de alianza con nuestro enemigo
compartido se suavizaba un poco.
"Llevamos las almas de aquellos a quienes amamos más cerca en tiempos de necesidad",
respondí, las palabras se sentían diferentes a las mías, pero supuse que eran ciertas de todos
modos.
“Gracias”, dijo Antonia Capella en voz baja, sus ojos color tierra me
recorrieron con curiosidad mientras brillaban con tanta gratitud que no pude
negarlo. Había algo extremadamente lupino en la forma en que se sostenía, sus
ojos brillando con los iris plateados de su lobo y sus dientes enseñados como si
esperara un ataque en cualquier momento, pero no sentí ni una pizca de
animosidad de ella, solo ese deseo urgente de venganza que ella y los demás
ahora compartían.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

No estaba seguro de ser digno de su gratitud, y ciertamente no me sentía capaz de

responder sin revelar todos los secretos que estaba acumulando entre nosotros en este
momento. Sobre la batalla que habíamos perdido, el dolor que todos enfrentamos, el hermano
que los hombres a mi espalda ni siquiera sabían que estaba muerto todavía.
Parpadeé con fuerza, inclinando mi cabeza solo un poco en reconocimiento a su
agradecimiento antes de volverme hacia la mansión una vez más.
"No podemos quedarnos aquí", dije simplemente. "Lionel descubrirá pronto lo que
le sucedió a su preciosa mansión y ninguno de ustedes parece estar listo para pelear".

"Iré a buscar a papá", dijo Caleb con firmeza, disparando con su madre y su hermano
antes de que cualquiera de nosotros pudiera protestar por la idea de separarnos.
Me mordí la lengua por mi irritación por eso.
"¿Qué ho, mi señora?" Geraldine gritó mientras se acercaba para unirse a
nosotros, pisoteando el espacio entre Antonia Capella, Tiberius Rigel y yo como si
hubiera sido un vacío esperando que una central eléctrica interviniera y lo reclamara.
Estaba abrochándose la armadura de nuevo, las correas que la aseguraban se
soltaron rápidamente cuando se movió, lo que significa que todo volvió a su cuerpo sin
problemas. Incluso si la camisa y los pantalones debajo se habían reducido a jirones
medio destrozados que revelaban una gran cantidad de nalgas y senos laterales. La
camisa que Max le había dado para que se pusiera lo abofeteó cuando comenzó a
protestar por la piel expuesta que ella ahora estaba exhibiendo, y maldijo cuando ella le
ordenó que cubriera sus propios 'pezones' si se oponía tanto a que alguien viera alguno.

"¿Tienes suficiente polvo de estrellas para sacarnos de aquí?" Seth preguntó,

inclinándose para acariciar un lado de mi cara como si no pudiera evitarlo.
Lo permití, viendo que en realidad había extrañado al chucho y su mierda de
cruce de límites. Difícil de creer que alguna vez me hubiera sentido así por el imbécil
que le había cortado el pelo a mi hermana, pero ahí estaba.
"No", respondí, estremeciéndome ante la verdad de ese hecho. “Tal vez
podríamos tomar algunos de los autos del garaje…” Mi voz se apagó mientras
consideraba eso, la idea de mí montando una de las motos de Darius era seriamente
tentadora y completamente impensable.
"Si Lionel viene por nosotros, unos cuantos autos no serán de mucha utilidad para
dejarlo atrás", murmuró Max. “¿Hacia dónde nos dirigimos de todos modos? ¿Qué pasó
con la pelea en The Burrows? Qué-"
"Este no es el momento para holgazanear, salamandra tonta", interrumpió
Geraldine antes de que pudiera forzar algunas palabras, mentiras o pobre.
los intentos de explicaciones no nos llevarían muy lejos aquí y no quería que se
enfrentaran a la verdad hasta que tuvieran el tiempo y el espacio para procesarla. "Hay
mucho que contarte". Su voz se quebró pero siguió adelante. “Pero el momento no está
cerca. Debemos concentrarnos en nuestro escape de este pozo negro podrido de hogar,
y podemos contarte todo lo que necesitas saber después del hecho. Aunque tengo que
preguntarme qué forma de transporte deberíamos tomar. Porque sin la ayuda del polvo
de estrellas, me temo que el gran Dragón vendrá a cazarnos dentro de poco. Pero, por
supuesto, no tengo ninguna duda de que podrías acabar con la asquerosa bestia en una
batalla así si fuera necesario, mi Reina.
—No si trae un ejército con él —murmuré, frunciendo el ceño ante el problema
antes de recordar algo que Darius me había dicho. En una de esas noches
interminables en las que nos contábamos cada detalle de nosotros mismos y la
podredumbre de nuestra educación, una vez dijo que debajo de Acrux Manor, su
padre guardaba un tesoro de Dragón más grande que cualquier otro en el mundo.
tierra, llena de gemas y joyas y todo tipo de objetos valiosos que puedas imaginar,
incluido un montón de polvo de estrellas...
"Tengo una idea", anuncié de repente, solo dándome cuenta de que había
hablado por encima de Tiberius y Antonia cuando los dos se volvieron algo
sorprendidos en mi dirección. Pero si iban a esperar que me sonriera y me
arrastrara como cualquier otro Fae con el que estaban acostumbrados a tratar,
entonces estaban muy equivocados al respecto. “Espera aquí, prepara a todos
para partir. Volveré tan pronto como pueda para salir de aquí.
No me molesté en esperar una respuesta, me giré y caminé a través de los
escombros amontonados que alguna vez habían sido la pared trasera de esta sección de
la mansión, y me dirigí al interior.
Seth saltó detrás de mí con la energía de un cachorro a pesar de todo lo que
acababa de soportar, y lo miré mientras se movía para empujarme ligeramente,
golpeando su hombro contra el mío.
"¿Recuerdas esa vez que oriné sobre ti?" suspiró con nostalgia. "¿Quién
hubiera pensado que terminaríamos aquí, Wolfman y Bitchy Flame Eyes
adentrándose en otra aventura lado a lado con Fish Fury y Batty Betty en la
retaguardia-"
"¿Recuerdas la vez que te di un puñetazo en la polla por esa vez que me orinaste?"
Le pregunté en respuesta, y él frunció el ceño confundido justo antes de que lanzara mi
puño hacia su entrepierna.
Seth saltó hacia atrás con un aullido de sorpresa antes de soltar una carcajada
que hizo que me doliera el corazón. Era tan tentador dejar que me atrajera a su
tonterías, dejarme fingir que las cosas estaban bien por un tiempo antes de que
la verdad viniera por ellos. Pero simplemente no lo tenía en mí. Ni el esfuerzo que
tomaría fingir, ni la fuerza que tomaría mantener el peso de lo que realmente
sentía de ellos.
Lanzó un escudo de aire sutil alrededor de su basura cuando me di la vuelta.
Obviamente, su poder no había sido consumido por completo por la grieta antes de que lo
liberaran.
Abrí la puerta del otro lado de la habitación destruida y me dirigí a uno de los
pasillos ostentosos que bordean este lugar, mientras Seth saltaba sobre las
puntas de sus pies mientras me seguía el paso.
Geraldine y Max no dijeron nada detrás de nosotros, y estaba empezando a tener la
sensación de que Max ya podía decir que algo estaba gravemente mal, incluso con mis escudos
mentales que lo mantenían firmemente fuera de mi cabeza. Simplemente entendió que ahora no
era el momento de preguntar.
Una mano cálida presionó mi costado y miré a Geraldine mientras una llamarada
de magia curativa me invadía, robando el dolor de esa herida mientras su poder
vagaba libre dentro de mi piel.
Mi corazón se hundió cuando me quitó esa distracción, el dolor físico había sido un
bienvenido alivio de la agonía que rugía dentro de mi alma, pero simplemente le di unas
palmaditas en la mano en señal de agradecimiento y no dije nada al respecto. Sacó una barra
de chocolate de su bolsillo y me la ofreció, pero negué con la cabeza, la idea de comer era
completamente desagradable.
"¿Pensé que no tenías bocadillos de sobra?" Seth disparó y ella se
burló.
“No, no para la gentuza. Este es el chocolate de la reina del tipo más
grandioso.
Los dejé discutiendo sobre los llamados bocadillos reales y me dirigí directamente al
gran vestíbulo de entrada, luego me moví hacia el panel oculto más allá de las escaleras del
que Darius me había hablado. El zumbido del poder de Lionel colgaba a su alrededor, la
necesidad de irme e ir a otro lugar me llenaba mientras sus hechizos de ocultación
empujaban mis defensas mentales, pero eso ya lo esperaba.
Empujé hacia atrás con mi propio poder, forzando mi voluntad contra los
hechizos hasta que se rompieron antes de mover mis dedos hacia la puerta oculta y
simplemente sacarla de sus bisagras.
Una escalera se alejaba en espiral debajo de nosotros, los escalones y la barandilla estaban
revestidos de oro, tapices y pinturas colgaban de las paredes de piedra, cada uno representando
un Dragón verde en varios estados de esplendor hinchado.
 Encabecé el camino hacia el interior, una llama se encendió en la punta de mi dedo que usé
para marcar una línea ardiente a través de todas y cada una de las obras de arte invaluables que
ese bastardo se había encargado a sí mismo.
Caminamos hacia abajo y hacia abajo, la presión de piedra y tierra que nos rodeaba hizo que
los pelos a lo largo de la parte posterior de mi cuello se erizaran.
"En lo profundo del vientre de la bestia nos adentramos, donde los bobos se
esconden y habitan los bombadills", arrulló Geraldine desde la parte trasera de nuestro
grupo, y aunque no tenía idea de qué eran esas cosas, el tono inquietante de su voz me
hizo desconfiar de ellas. .
Por fin, las escaleras se detuvieron y tal como lo había descrito Darius, una enorme
puerta dorada bloqueaba el camino, una rueda marcaba la cerradura que impedía
nuestro paso y escondía innumerables tesoros más allá.
"¿Cómo se supone que vamos a superar eso?" Seth preguntó en voz
baja. "Se ve más grueso que mi polla en luna llena".
"Seguramente nada es más grueso que eso", respondió Max con fingido horror y
Seth sonrió.
"Solo esta puerta", dijo con seriedad.
"Estoy bien versada en cerraduras mágicas", Geraldine interrumpió sus bromas. "Tal
vez pueda atravesarlos y luego podamos pensar en alguna forma de descifrar las
cerraduras físicas también..."
Se detuvo mientras miraba por encima de la inmensa puerta, dándose cuenta
claramente de que tomaría demasiado tiempo hacer algo de eso, pero no me iba a
rendir allí.
—Yo era ladrón mucho antes de poner un pie en Solaria —dije
simplemente—. “Y nada me ha impedido reclamar mi premio antes”.
Con poco más que un pensamiento, invoqué la esencia de mi alma desde donde
había estado al acecho y mi forma de Orden surgió dentro de mí, encendiendo un fuego
a través de mi carne y engatusando a mis alas llameantes a lo largo de mi columna
vertebral.
“Darius me dijo una vez que esta puerta había sido diseñada para soportar todos los
poderes conocidos en Solaria, incluso el fuego del Dragón. Tiene ocho pulgadas de espesor y
es completamente impenetrable. Pero estoy dispuesto a apostar que los Fae que lo
construyeron no tuvieron en cuenta la posibilidad de que surgieran Fénix en Solaria.
Di un paso adelante y presioné mi mano en el centro de la puerta mientras
terminaba mi explicación, el frío y duro metal resistió por varios segundos antes de
derretirse como mantequilla cortada con un cuchillo caliente.
 Sonreí sombríamente, acercándome a la puerta con mis alas flameando a cada lado
de mí, deseando que las llamas quemaran, derritieran, destruyeran mientras daba un
paso adelante y abrasaba un agujero ante mí.
También había cerrojos mágicos en la puerta, pero todos se habían
centrado en la idea de que alguien intentara abrirla, sin hacer un agujero
en el centro, por lo que ninguno de ellos fue activado por mi acciones
mientras caminaba a través del metal fundido hasta que me encontré
parado en el centro de las posesiones más preciadas de Lionel Acrux.
"Ho-ly jodidamente loco", Seth respiró detrás de mí.
Me retiré de mi forma de Orden, desterrando las llamas y girándome para
mirarlo a través de la silueta perfecta de un Fénix que ahora se había derretido
en esa puerta impenetrable. Cuando Lionel encontrara este lugar vacío de todo lo
que más codiciaba, no habría ninguna duda sobre quién había hecho esto.

Bien.
Levanté la mano y eché hielo en la puerta, enfriándolo lo suficiente como para permitir
que los tres pasaran adentro también, luego volteé para mirar el tesoro escondido que nos
esperaba.
Lancé un puñado de Faelights de la punta de mis dedos para iluminar el
espacio resonante, y Max lanzó un silbido bajo a los montones de oro, diamantes
y riquezas que se extendían ante nosotros, apilados contra las paredes y apilados
en los estantes. Era más dinero del que yo sabía que existía en el mundo y aquí
estaba, listo para ser recogido.
—Veo un snallywaffer —gritó Geraldine, pasando a toda prisa hacia un estante lleno de
bolsas de terciopelo con polvo de estrellas, sacando una pizca para mostrárnoslo.
Me moví para agarrar una bolsa también, mirando alrededor a la miríada de tesoros con
el corazón latiendo con fuerza en mi pecho.
"¿Podemos usar polvo de estrellas para devolver esto a los rebeldes?" Pregunté esperanzado.
Rompí las protecciones que rodeaban este lugar cuando llegamos, para que pudiéramos usar
polvo de estrellas para entrar y salir. Después de todo, un ejército era condenadamente caro, y qué
mejor manera de recompensar a aquellos que lucharon por nosotros que con una pieza del tesoro
directamente de la guarida del Dragón contra el que habíamos luchado. Si eso no ayudó a reforzar sus
espíritus después de la pérdida que habíamos enfrentado, entonces no sabía qué lo haría.

"Ciertamente, mi Reina", dijo Geraldine. “Es tan simple como transportarse uno mismo:
simplemente arrojas el polvo de estrellas sobre el objeto en cuestión y les dices a las estrellas
dónde llevarlo. ¡Maricón!"
 Lanzó una dispersión de polvo de estrellas al montón de tesoro más cercano, y
desapareció en un centelleo que hizo que una sonrisa casi real levantara mis labios.

Tomé una bolsa de polvo de estrellas y rápidamente comencé a arrojarla sobre el tesoro
en la habitación, enviándolo en las alas de las estrellas al campamento que habíamos dejado
en las montañas.
Seth gritó emocionado mientras Geraldine y yo nos abrimos paso a través de la
enorme bóveda lo más rápido que pudimos, enviando cada montón de oro, piezas de
joyería invaluables y chucherías valiosas fuera de esa habitación al corazón del
campamento rebelde.
Tomó menos tiempo del que debería, cada pieza del tesoro desapareció de la existencia,
disparando a través del reino hasta que no quedó nada más que unas pocas bolsas de polvo
de estrellas en una bóveda vacía con una puerta en ruinas.
"Vamos, tenemos que irnos antes de que su culo escamoso aparezca aquí", insté,
girándome hacia la puerta, pero Geraldine volvió corriendo, con una daga en la mano
mientras llegaba a la pared trasera y rápidamente grabó un mensaje en el piedra allí.

Larga vida a las verdaderas reinas.

Sonreí como un lobo ante la nota que le dejé a Lionel Asscrux y tomé el último polvo de
estrellas, todo lo que necesitábamos para transportarnos a nosotros y a los demás fuera de aquí.
– y se dirigió a las escaleras. Pero esa sonrisa se convirtió en hielo cuando se astilló
en mis labios, un puñetazo en mi corazón que estuvo a punto de hacerme doblar en
dos justo en ese momento cuando pensé en Darius e imaginé su risa estruendosa
mientras participaba en esta carnicería conmigo.
Se merecía haber estado aquí, haber saqueado este infierno en el que
había nacido y haber robado el tesoro de su padre de mierda.
Lionel iba a perder los estribos cuando se dio cuenta de que todo su tesoro había
desaparecido, pero se sintió como una avispa picando la pata de un oso. Necesitaba más,
tenía que golpearlo más fuerte.
Max me dio una mirada cautelosa cuando parte del dolor aplastante dentro de mí se
escapó, y apoyé mi mano contra la pared, apartando mis ojos de los suyos mientras lo
dejaba fuera de nuevo. No era seguro aquí, no había tiempo para esto, pero cuando mi
mano calentó tanto la pared de concreto que se agrietó debajo de mi palma, una idea
me golpeó con la claridad que necesitaba para recuperarme.
"Adelante, haz que todos estén listos para partir", dije, mis alas se encendieron en
mi columna, el fuego onduló a lo largo de las plumas de bronce mientras caía más.
profundamente en mi forma de Orden, y los demás pasaron a mi lado. "Voy a hacer
que este lugar arda".
Seth aulló salvajemente cuando las llamas estallaron en mis manos, y los tres
echaron a correr en el momento en que salieron a las escaleras.
Arrastré mis dedos a lo largo de las paredes mientras los perseguía, mi magia
cantando a las llamas e instándolas a crecer y crecer y crecer, cada centímetro de mi
carne se encendía mientras invocaba el poder de mi Fénix para mantener mis pies en
movimiento. a la vez
Me bañé en el calor del fuego mientras me envolvía, respirando el humo y
acariciando las llamas mientras caminaba por las habitaciones de la casa
solariega una por una y las veía arder. Mis dedos marcaron retratos y tapices
mientras líneas de color naranja y dorado corrían desde mí para consumir
cada mueble, cada cortina, cada alfombra. Los adornos de oro que colgaban
de las paredes y se incrustaban en las barandillas sangraron al derretirse, y el
líquido fundido se derramó como lluvia por las paredes y los suelos.

Pensé en cada horrible historia que Darius había compartido conmigo sobre su
educación, en cada puñetazo y patada, cada lección y castigo. Pensé en el hombre
que se había forjado en este infierno, su corazón valiente y sincero a pesar de todo lo
que había soportado.
Pensé en él mientras caminaba por habitación tras habitación y el calor de las
llamas quemaba las lágrimas de mis mejillas como si ni siquiera estuvieran cayendo.
La única pausa que hice fue para recoger cosas de su antiguo dormitorio, fotos
atesoradas de él con los Herederos y Xavier mientras crecían, algunas de él y
Catalina también. Eran el único indicio de alegría que se había encontrado en este
lugar, y dejé todo lo demás a las llamas mientras me adentraba más en la casa.

El atronador estruendo del techo crujiendo bajo mi poder aflojó el nudo

en mi pecho, lo suficiente para dejarme respirar. Cerré los ojos cuando sentí el
fantasma de él a mi lado, el hombre que amaba vino a presenciar la
destrucción de esta pesadilla.
O mi mente se estaba desmoronando por el dolor, o simplemente estaba
alucinando por la inhalación de humo, pero podría haber jurado que sentí el roce de
sus labios contra mi cuello, su poderoso cuerpo presionando mi espalda mientras
sus brazos me rodeaban.
"Lo quemaré todo si eso es lo que se necesita", respiré mientras la sensación se desvanecía,
mi pecho era una cosa vacía y hueca una vez más, esa sensación se desvanecía en nada.
y obligándome a admitir que nunca había estado allí.
Pero cuando salí a la fresca luz del día con el calor del fuego encendiendo mi
centro, sonreí al cielo. Para él. El hombre que amaba tan ferozmente y que sentía
tan cerca de mí en ese momento, como si me estuviera viendo quemar el mundo
y animándome mientras lo hacía.
Caleb había regresado con los miembros desaparecidos de las familias de los Herederos, sus
padres y los de Seth y sus hermanos menores aferrados a sus madres. Un pequeño grupo de Fae que
habían sido torturados para suministrar energía a los que estaban atados a la grieta se quedó justo
detrás de ellos, arrastrando los pies más cerca mientras Geraldine les ordenaba a todos que se
prepararan para el viaje.
Caminé hacia ellos, desterrando el fuego de mi cuerpo mientras me acercaba, ignorando las
miradas de asombro, asombro y miedo que atrajo mi forma cambiada, y asintiendo con la cabeza
a mis amigos mientras me miraban para ver si habíamos terminado aquí.
Cuando entré en medio de ellos, Geraldine arrojó un puñado de polvo de estrellas
sobre nuestro grupo reunido, y supe que cuando Lionel Acrux llegara al lugar que
alguna vez había llamado hogar, no encontraría nada más que brasas y una puerta de
bóveda dorada con un El agujero en forma de fénix se derritió directamente a través del
corazón.
El mensaje de Geraldine lo esperaba más allá, junto con el ligero cambio que había
hecho en la redacción para su beneficio.
Larga vida a las malditas reinas.
TLas estrellas se arremolinaban a nuestro alrededor en un vórtice, mi mente giraba con ellas como
nos transportaron a través de la tierra y el espacio antes de escupirnos de nuevo a la ladera
de una montaña áspera y azotada por el viento.
El tesoro de Lionel estaba a nuestro alrededor, los montones de oro
brillaban a la luz del sol naciente que calentaba mi espalda, y miré a mi
familia y amigos con incrédulo alivio.
Estábamos a salvo. Viva.
Un clamor de voces atrajo mi atención montaña arriba hacia las ruinas allí, estructuras
de piedra de color marrón pálido que se desmoronaban asomándose entre un mar
interminable de tiendas de campaña creadas por la magia de la tierra, las hojas y las
enredaderas que las formaban se mezclaban con el suelo de hierba que las rodeaba.
"Puedo sentir sus emociones desde aquí", dijo Max y una mirada me dijo
que ya había recuperado su magia de las emociones de los que nos rodeaban.
Captó el tren de mis pensamientos mientras mis colmillos picaban y extendió
su muñeca amablemente, dejándome beber de él y saciando el dolor en mi
pecho.
Traté de no pensar en los Fae que me habían obligado a alimentar junto a esa
grieta, en lo brutal y profundo que había bebido. Me había perdido en lo peor de mi
naturaleza, y no quería tambalear tan cerca del borde por un solo momento más.

"El Ejército de Queens ha trabajado incansablemente para establecer este

campamento", suspiró Geraldine, mirando hacia ellos mientras soltaba mi agarre de Max y
dio un paso atrás.
“¿Qué-?” comencé, pero Tory me interrumpió mientras hablaba.
"Perdimos la batalla", dijo ella, sus ojos también en las ruinas, el viento tirando de su
cabello lejos de su cara y arrojándolo detrás de ella. No nos miró a ninguno de nosotros
mientras hablaba y había un tono quebradizo y doloroso en su voz que hizo que mi
corazón se paralizara en mi pecho. Ella nos había ocultado esto hasta ahora, quería que
estuviéramos aquí antes de dar esta devastadora noticia, y el miedo me invadió al
pensar en todas las personas que conocía que habían estado en The Burrows cuando
estalló esa pelea.
"¿Qué sucedió?" rogué, mirando a Max, cuyo rostro palideció al percibir las
emociones de los rebeldes que acampaban cerca. Había cientos de tiendas, miles,
pero no las suficientes para contener la fuerza que habíamos comandado en Las
Madrigueras.
“Luchamos duro, pero había tantas ninfas y…” Tory se desvaneció.
“Perdimos a demasiadas personas”.
“Mi dulce papá y su Lady Love dieron sus vidas para permitir que nuestro ejército se
retirara”, declaró Geraldine, su voz entrecortada y las lágrimas derramándose libremente por
sus mejillas mientras una mezcla de orgullo y dolor cruzaba sus rasgos.
Joder, Gerry. Max la rodeó con sus brazos en un instante, el dolor que sintió por esa
pérdida se estrelló contra mí, incluso cuando mi propio dolor hacía que las palabras se
sintieran imposibles.
“Catalina”, suspiró mi mamá, una mano moviéndose hacia su corazón mientras papá
tomaba su mano y la apretaba con fuerza.
Antonia soltó un aullido de tristeza y Seth y el resto de su familia se
unieron, incluso el más joven de los cachorros que apenas pasaban los dos
años, su dolor coloreaba el aire mientras mis pulmones se contraían con el
peso de esa declaración. Los gemelos, Athena y Grayson, se aferraron el
uno al otro y mi hermano menor, Hadley, los miró con expresión de dolor.

Pero cuando volví mi atención a Tory, ese peso pareció triplicarse,

cuadruplicarse, la amenaza de aplastarme por completo porque ella había
puesto su mirada hueca en mí, y aunque no parecía tener las palabras para
decir. lo que la perseguía, yosupo.
Lo sentí. Sentí el vacío en el mundo y el eco del vacío que nunca se llenaría, sus brazos
abiertos de par en par mientras me hacía señas para que me acercara, y negué con la cabeza
mientras luchaba contra el impulso de retroceder.
 Salí disparado hacia ella, agarrando sus brazos con tanta fuerza que probablemente la estaba
lastimando, pero necesitaba que me dijera que no era cierto. Necesitaba alguna otra explicación para
que él no estuviera aquí ahora para saludarnos, para que no viniera con ella para cerrar la brecha y
salvar nuestros lamentables culos.
"¿Donde esta el?" exigí, mi voz tan fuerte que forzó la atención de
todos hacia mí.
Los ojos verdes de Tory se llenaron de emoción y los miré profundamente,
encontrando nada más que dolor y oscuridad allí. Pérdida y tristeza.
“No,” negué, sacudiendo mi cabeza ferozmente mientras la soltaba y daba un
paso atrás como si pudiera huir de la respuesta que acababa de exigirle.
Un grito escapó de los labios de Max cuando sintió la verdad, la sintió
en sus emociones. Cayó de rodillas con un rugido de agonía tan potente
que brotó de él y se estrelló contra todos nosotros, el dolor casi me
derriba.
"No", gruñí de nuevo, una fisura me atravesó cuando me aparté de la verdad en
esos ojos verdes, me aparté de mis amigos y familiares, mirando hacia el
campamento que se extendía por la ladera de la montaña por encima de mí.
No era cierto. No había mundo que pudiera concebir sin él en él. Los
cuatro éramos hermanos unidos por la sangre, permaneceríamos así
hasta el final de nuestros días, que no llegaría pronto.
Seth aulló de nuevo en mi espalda y el dolor en esa única e ininterrumpida nota
fue como garras desgarrando mi maldita alma.
“No”, estuve a punto de gritarlo antes de echar a correr, alejándome de ellos
con la velocidad de mis regalos mientras subía la colina y entraba al
campamento. Él estaría allí, esperándome, con esa sonrisa engreída y arrogante
en su rostro que siempre parecía burlarse de la muerte y el peligro,
desafiándolos a intentar darle un mordisco. Era inamovible, impenetrable, una
entidad completamente indestructible y no escucharía otra verdad que esa.
Atravesé tiendas de campaña y multitudes de rebeldes, empujando a Fae a un lado
cuando se cruzaron en mi camino e ignorando sus gritos de indignación mientras gritaba su
nombre, exigiéndole que saliera de donde estaba escondido y me dijera que era una broma
de mal gusto.
"¡Darío!" Grité, mi garganta se astilló con la fuerza de esa sola demanda mientras el
campamento pasaba borroso a mi lado tan rápido que era difícil para mí siquiera
enfocarme en las caras por las que pasaba. Pero ninguno de ellos era él. Ninguno tenía
esa arrogancia, esa arrogancia, esa maldita presencia inmortal que posiblemente no
podría haber sido arrancada de este mundo.
 Salí disparado a un claro que se había colocado entre rocas altísimas, una vista
infinita de las llanuras más allá se extendía ante él y el cielo abierto de par en par
arriba.
Dos cofres de hielo yacían en el centro de ese espacio, uno el doble de ancho
que el otro, construido para acomodar a más de una persona. Tumbas para
guerreros caídos tan preciados que alguien los había traído hasta aquí en lugar de
dejarlos atrás en el campo de batalla con el resto de los muertos.
Patiné hasta detenerme al pie de ellos, incapaz de ver las caras de los que
yacían dentro. Incapaz de enfrentar esta amarga verdad, aunque ya la sentía
hasta el fondo de mí.
El viento parecía clamar por esta pérdida mientras aullaba entre las rocas que
rodeaban los ataúdes, provocando que el mar de flores y llamas eternas, símbolos de
recuerdo y agradecimiento que decoraban el suelo, se movieran de un lado a otro bajo
el control de ese viento.
Mis pies comenzaron a moverse sin mi permiso, tropezando unos con otros
mientras me acercaba al ataúd más cercano de hielo sin derretir.
Levanté una mano temblorosa y la alcancé, mis dedos ya entumecidos rozaron el
bloque de hielo congelado mientras me acercaba a la cabeza, a la realidad que corría
hacia mí como un tren de carga, el estruendo de una bocina zumbando. a través de mi
cráneo, advirtiéndome que corriera mientras permanecía atado en el lugar, incapaz de
hacerlo.
Mi mirada finalmente se posó en el rostro de mi hermano dentro de ese hielo,
sus rasgos inmóviles y vacíos, su cuerpo ensangrentado y desgastado por la batalla,
su hacha de batalla a su lado y su mano en puño tan cerca de ella que era casi como
si fuera a extiende la mano y tómalo una vez más. Pero no lo haría. Nunca más.
Incluso la fuerza de su poderoso cuerpo no pudo atravesar este miserable giro del
destino. Mi vida se abría ante mí, vacía de este hombre y todo lo que él era para mí.

Mis rodillas se doblaron.

Golpeé el suelo con fuerza, un sollozo creció en mi pecho antes de que un rugido
de agonía ardiera en mis pulmones, traqueteando hasta el centro de mí y sin hacer
nada para aliviar el peso del dolor que amenazaba con aplastarme debajo de él.

Dejé caer mi cabeza hacia adelante, presionando mi frente contra el panel de hielo
congelado que nos dividía, inclinándome hacia el hombre que poseía una parte de mi alma.
Un dolor tan interminable que ni siquiera podía comprenderlo se abalanzó sobre mí por
todos lados.
 Rompí bajo el odioso cielo, rodeado de muestras de dolor de extraños
que ni siquiera habían conocido la belleza y la fuerza del hombre que yacía
muerto aquí ahora. Rompí en mil pedazos que sabía que nunca más
volvería a unir en un todo.
Otro fuerte sollozo me ahogó cuando clavé mis dedos en el hielo, mi
fuerza dotada amenazaba con romperlo como si pudiera arrancarlo desde
dentro y despertarlo, devolverlo a nosotros, a donde pertenecía.
Supliqué a las estrellas en una angustia silenciosa y desesperanzada que cambiaran este
destino rencoroso. Les supliqué a cada uno por su nombre, enumerando cada ser celestial y
constelación que tenía el más mínimo vínculo con el nacimiento de Darius para que cambiaran de
opinión sobre su muerte, pero ninguno de ellos escuchó, si es que me escucharon en absoluto.

Una ráfaga de pies sobre la hierba se acercó a mí, el mundo se derrumbó a mi alrededor
mientras yo permanecía en el lugar, incapaz de pensar o respirar.
Un aullido roto llenó el aire cuando Seth se unió a mí en mi destrucción. El
golpe de sus rodillas golpeando el suelo junto a las mías resonó a través de mi
cuerpo, pero no pude apartar mis ojos del rostro sin vida de Darius en ese ataúd
de hielo.
Max también se unió a nosotros, el sonido desesperado que se le escapó se hizo eco
del dolor que se desprendió de su cuerpo en las alas de su regalo de Sirena, se elevó
libre de él y se derramó sobre toda la ladera de la montaña mientras colapsaba a mi otro
lado.
No pasamos palabras entre nosotros cuando nos arrodillamos allí, nuestro dolor era demasiado crudo y

brutal para ponerlo en palabras mientras nuestro amor por nuestro hermano caído nos rompía a todos y cada uno

de nosotros más allá de la reparación.

Sus hombros se presionaron contra los míos mientras nos buscábamos en nuestra hora
más oscura, y a través de la neblina de mis desgarradores sollozos y la opresión en mi pecho
que amenazaba con atraerme al abrazo de la muerte también, sentí el resplandor de nuestro
poder conectando.
La vorágine de magia que se fusionó entre los tres se retorció como una
tormenta tempestuosa, chocando contra las barreras de nuestra piel y rugiendo por
la libertad del dolor que encontró dentro de nosotros.
Donde mi palma se encontró con la tierra congelada debajo de mí, encontró esa salida,
brotando de mí en una avalancha informe como si estuviera desesperada por liberarse, los
ecos de poder que quedaron dentro de nosotros después de nuestro escape de esa grieta,
todos se alejaron de mí en un patrón frenético y hundiéndose en el suelo debajo de
nosotros.
 Un estruendo pasó por el claro junto a la tumba del hombre que todos amamos
tanto, y un árbol comenzó a crecer más allá del ataúd de hielo. Se disparó hacia arriba y
hacia arriba mientras nuestras lágrimas golpeaban el suelo y se absorbían en su
creación, la corteza se retorcía y crecía en una forma antinatural pero familiar mientras
un Dragón de la leyenda crecía del suelo, con un ala extendida y pasando sobre nuestras
cabezas.
Hojas doradas brotaron de sus ramas, y las flores brillaron bajo la
fuerza del sol que caía sobre nosotros, dorando cada rama.
Renunciamos a cada gota de nuestra magia combinada en el suelo, nuestros
cuerpos temblaban por la ráfaga de poder que se nos escapó como el agua que corre
por un desagüe pluvial.
El árbol creció y creció hasta que tuvo el tamaño exacto de la enorme bestia que una
vez había residido dentro del hombre que ahora yacía muerto a su sombra. El ala
extendida se curvó sobre ambos ataúdes de manera protectora, la cara de madera de la
bestia se puso en una expresión firme e inflexible mientras vigilaba este tesoro tan
preciado.
Y allí, bajo el ala de esa criatura de madera, curvada sobre un cofre de hielo que
contenía la peor verdad a la que cualquiera de nosotros jamás nos habíamos enfrentado, nos
rompimos. Los cuatro herederos celestiales ya no, un futuro que habíamos preparado
durante toda nuestra vida arrancado bajo nuestros pies, y nuestra hermandad destrozada de
la manera más impensable.
Horas nos arrodillamos allí. Innumerables horas en las que ninguno de nosotros pudo
encontrar una sola palabra o reunir la fuerza para levantarnos de nuestra vigilia. Mi piel
estaba entumecida por la presión del ataúd frío sobre el que me había desmoronado, y
estaba lleno de una desesperanza que se había arraigado tan profundamente dentro de mí
que ya ni siquiera podía hacer que me importara nada.
Manos firmes nos agarraron mientras las estrellas giraban arriba, las voces murmuradas
de nuestros padres cayeron sobre mí y cayeron en cascada nuevamente mientras nos
sacaban de nuestro duelo y presionaban la magia curativa en nuestra piel.
Me apoyé en el abrazo de mi madre, sus brazos me rodearon con tanta fuerza que
supe que ella también sentía esta agonía. Ni siquiera estaba seguro de si había entrado
caminando o en brazos, el calor de un fuego derretía mi piel congelada cuando ella me
sentó en una cama que había sido colocada en su lugar dentro de una habitación que
parecía cualquier cosa menos un dormitorio. los muros de piedra pintados con antiguas
marcas de culto.
no me importaba Dejé que me cubriera con mantas y pasara sus dedos por mi
cabello, el entumecimiento hundiéndose debajo de mi piel impidiéndome tanto.
como agradeciéndole.

A la distancia, escuché a Geraldine murmurar dulces palabras de tristeza a Max

mientras lo conducía a otra habitación, y la brumosa presión del sueño me invadió, el
poder de los dones de sirena de Tiberius se apoderó de mi mente.
No traté de luchar contra él, no intenté aferrarme a la vigilia mientras mi
dolor me devoraba y devoraba pedazos que sabía que nunca volverían.
Un cuerpo golpeó la cama a mi lado, el aroma terroso de Seth me ofreció la más
mínima medida de consuelo mientras rodaba hacia él, mi mano encontró la suya,
nuestros dedos se entrelazaron y nuestras caras se miraron sobre las suaves
almohadas.
Presioné mi frente contra la suya mientras Tiberius me guiaba hacia el sueño, y aunque el
mundo se había desmoronado debajo de mí y me había cortado a la deriva en un cielo
interminablemente oscuro, me encontré atado por mi agarre en la mano de Seth, un pequeño
punto de luz. en medio de un mar de miseria.

Era imposible saber cuánto tiempo dormimos, la habitación que nos habían dado tenía
paredes de piedra sin ventanas, y la falta de sonido que venía de más allá hacía obvio
que alguien había lanzado una burbuja silenciadora a nuestro alrededor para dejarnos
reclamar como tanto descanso como necesitábamos.
Aunque no abrí los ojos. Ni siquiera me moví mientras yacía allí, mi frente
aún presionada contra la de Seth, sus dedos aún agarrando los míos con
fuerza.
“Deberíamos… movernos, levantarnos… algo,” respiró Seth, pareciendo saber que
estaba despierto a pesar de mi falta de reacción ante el hecho.
"¿Por qué?" Mi voz era áspera, la palabra raspando desde una garganta llena de
agonía que no deseaba contener la carga de las palabras.
Seth suspiró y abrí los ojos, encontrándolo observándome con el mismo
dolor que me había roto brillando en sus profundidades. Su largo cabello estaba
apartado de su rostro, las trenzas a lo largo del lado rapado de su cabeza se
soltaban de la magia que las había mantenido en su lugar.
"Darius", comenzó, haciendo una mueca ante el nombre que clavó una daga en mi
corazón, antes de obligarse a continuar. Darius querría que siguiéramos luchando. Para
ayudar a los rebeldes a reagruparse y...
 Me puse de pie, abandonándolo en la cama mientras cruzaba la habitación en un
movimiento borroso, pasando una mano por mis rizos enmarañados y sacudiendo la cabeza.

"No", gruñí, dándole la espalda y rechazando esas palabras. No podía

simplemente levantarme y seguir como si nada hubiera cambiado, como si su
muerte no cambiara nada.
"California." El chasquido en la voz de Seth me hizo girar para mirarlo.
Él también se levantó, con los puños cerrados a los costados mientras me observaba, la
pérdida catastrófica entre nosotros no necesitaba palabras, aunque claramente había decidido
expresarlas de todos modos.
"¿Qué?" Me mordí, mi ira irracional e imparable.
Sabía que no se merecía nada de eso, pero era como si hubiera perdido el control de
una correa dentro de mí, mis emociones necesitaban una salida más allá de la agonía, y la ira
era la forma más sencilla de avanzar.
"Lo sé", dijo con el eco de un gemido a sus palabras. "Tú lo sabes. Sabes cuán
profundamente me hiere esto, y desearía que hubiera otra forma en que el
destino pudiera haber jugado, pero…”
"¿Pero que?" exigí.
Mis colmillos dolían con mi necesidad de sangre, y tuve que luchar para evitar
que se rompieran y desgarraran su garganta. Sabía que sería inútil de todos
modos, su magia se había ido al igual que la mía, pero no detuvo el hambre que
me invadió cuando se atrevió a dar un paso más cerca.
La mandíbula de Seth se apretó y pude ver la misma ira reflejada en sus ojos,
pero mientras hablaba, me di cuenta de que no estaba dirigida a las estrellas oa
Lionel oa la injusticia de este destino como el mío.
"Él hizo ese trato", gruñó Seth, la traición escrita en la rigidez de su
postura mientras sostenía mi ojo y pronunciaba esas palabras contaminadas.
Negoció con las estrellas y entregó su propia vida en el proceso. Él eligió esto.
Él eligió hacernos esto, aunque sabía lo que nos haría. Se dio por vencido-”

Me estrellé contra él tan rápido que ni siquiera tuvo un momento para bloquear el golpe
antes de que mi puño se estrellara contra su cara y lo enviara tropezando hacia atrás.
El labio de Seth se partió por el golpe, la sangre roja manchó su boca y hizo que el
monstruo en mí gruñera de hambre mientras mis ojos se clavaban en esa gota roja.

Aprovechó la distracción que me causó su sangre y se lanzó hacia mí,

su hombro chocó contra mi estómago mientras me lanzaba hacia atrás.
contra la pared y envió pedazos de mampostería desmoronada cayendo en cascada sobre nosotros
desde las ruinas antiguas.
"Retíralo", gruñí mientras arrojaba mi peso sobre él, tirándolo de sus pies
y aterrizando sobre él mientras lanzaba otro puñetazo a su mandíbula.
“No,” escupió Seth, furiosamente. No lo haré. Hizo ese trato con las estrellas y se
compró un solo año con él. Ni siquiera nos dio la oportunidad de cambiar su destino.
Desperdició ese tiempo, dejando que el reloj se agotara en su vida sin darles a las
personas que lo amaban la opción de luchar contra él. Lo mantuvo en secreto al
igual que siempre ocultó sus secretos de nosotros”. El puño de Seth se estrelló
contra mis costillas.
Me volteó sobre mi espalda y se sentó a horcajadas sobre mí, su largo cabello
derramándose hacia mí mientras me daba un gruñido de lobo.
"Lo odio por eso", se atragantó, y me perdí.
Un gruñido feroz separó mis labios, y lancé mi fuerza dotada hacia
él, enviándolo cayendo y chocando contra la pared detrás de él.

Me puse de pie en menos de un segundo, la furia palpitaba salvajemente en mis

venas mientras le gritaba. “¡Darius dio todo por esta guerra! Lo dio todo por amor y
la esperanza de destruir al hombre que hizo de su vida un infierno por cada
momento que lo conocimos. Y nos quedamos de brazos cruzados y no hicimos nada.
Sabíamos lo que Lionel le estaba haciendo en esa maldita mansión. Durante años
supimos, incluso si él no podía decirnos directamente, y lo hicimos.nada.”
Un ruido estrangulado se me escapó cuando la culpa que sentí por eso amenazó con
consumirme, pero la furia de Seth coincidía con la mía y la suya estaba dirigida directamente al
hermano que ambos habíamos perdido.
“Él nunca quiso nuestra ayuda. Ni una sola vez trató de pedirlo. Siempre el jodido mártir,
siempre interponiéndose entre ese monstruo y el mundo como si hubiera estado esperando
morir por nosotros toda su vida, independientemente de cualquier trato que haya hecho con
las estrellas”.
“Eso no es justo,” siseé.
"¡No es justo que nos deje aquí sin él!" gritó Seth, golpeando la pared y
haciendo que más grava cayera al suelo. "Debería haber luchado contra ese
destino", gruñó. “Debería habernos dicho, debería habernos dejado ayudarlo.
Pero en cambio, lo abrazó. Dejó que Tory lo amara, nos dejó creer en un
futuro que sabía que nunca llegaríamos a reclamar y caminó hacia su muerte
como un sacrificio voluntario mientras maldecía las consecuencias. Se ha ido
ahora. Atravesado el Velo hacia la paz que aguarda allí y
¿Dónde estamos? Quebrado en las ruinas que dejó su fin, afligido y
sangrando por una herida que nunca sanará”.
“Él no esperaba morir en ese campo de batalla,” dije, mi voz se quebró.
No esperaba dejarnos todavía. Pensó que aún tenía más tiempo. El pensó-"

"¿Qué diferencia hace?" preguntó Seth, sus ojos brillando plateados mientras su
Lobo caminaba debajo de su piel. “La Navidad está a semanas de distancia. Sabía que
este final se acercaba y sabía que las estrellas no ofrecían garantías. Le dieron un
año, pero no le dieron la inmortalidad por ese tiempo. Lo sabía y, sin embargo,
caminó voluntariamente hacia la muerte de todos modos, tal como lo habría hecho
incluso si su tiempo no se hubiera agotado. Porque este sacrificio era aceptable para
él, esta destrucción de nosotros era un precio que estaba dispuesto a pagar porque
nuestro dolor no le importaba…
Me estrellé contra él tan rápido que apenas había registrado el
movimiento, mis colmillos se soltaron y se hundieron en su garganta antes de
que pudiera siquiera levantar una mano para defenderse de mí.
El sabor de su sangre se apoderó de mi lengua y mi gruñido se profundizó mientras
bebía de él, mi mano rodeó su garganta y lo sujetó contra la pared en su espalda, mis
dedos apretaron con fuerza mientras le cortaba el aire.
Seth apretó su mano en mi cabello, gruñendo con saña mientras bebía de él a
pesar de la falta de magia en sus venas. Sin embargo, no importaba, el monstruo en
mí estaba hambriento y la violencia que había invocado en mí exigía que lo probara.

Los músculos de Seth se contrajeron cuando su agarre en mi cabello se hizo más

fuerte y con un furioso gruñido, me tiró hacia atrás, arrancando mis dientes de su carne
y desgarrando su piel en el proceso.
La sangre corría libremente por su cuello, manchando su camisa y corriendo por mis
dedos donde todavía agarraba su garganta.
"Vete a la mierda, Cal", se atragantó por la tensión de mi agarre.
Le enseñé los dientes, deseando su dolor, su ira, cualquier cosa que no fuera
enfrentar el abismo de la pérdida de Darius que esperaba con las fauces abiertas,
hambriento de mí con cada segundo que pasaba.
"Vete a la mierda, Seth", gruñí de vuelta.
Un momento colgó en el silencio que siguió a esas palabras, uno contaminado con
algo tan sombrío y desgarrador que ninguno de nosotros se atrevió a moverse. Nos
quedamos mirando el uno al otro, el calor de su sangre calentando mi congelada
dedos y mi pulso cayendo en ritmo con el golpeteo que podía sentir bajo
la tensión de mi agarre en su yugular.
Mi boca estaba sobre la suya antes de que pudiera pensar en otra cosa, mi
lengua atravesó la barrera de sus labios mientras lo empujaba contra la pared,
noches interminables de fantasear con su sabor, la sensación de él corriendo
dentro de mí y haciéndome yo actúo sin pensamiento ni razón.
Sabía cómo terminó esto. Sabía que no significaba lo mismo para él que para mí,
pero ahora mismo, no me importaba. Estaba tan perdido en el mar de este dolor que
solo necesitaba sentir algo más. Incluso si supiera que no era real, que su corazón no
dolía por el mío de la forma en que el mío latía solo por el suyo. Incluso si las
palabras que me había lanzado en esta habitación me hacían querer destruirlo, y la
ira que sentía hacia él por ellas no disminuía ni un poco.
no me importaba
Seth gimió cuando lo besé con más fuerza, su puño apretando mi cabello como si
quisiera tomar posesión de mí mientras mi agarre en su garganta le recordaba quién de
nosotros estaba realmente a cargo aquí.
Su mano libre se hundió en la tela arruinada de mi camisa y la desgarró mientras
mi lengua cabalgaba sobre la suya, la tela se partió bajo la fuerza de su ataque. Dejé
que lo empujara de mi brazo izquierdo, dejándolo colgando de mi derecho donde
me negué a soltar mi agarre en su garganta.
Mío. Aquí, ahora mismo, él era mío, y no me importaba lo que eso significara para
después. No me importaba que esto no fuera lo mismo para él que para mí porque se
estaba sometiendo a ello, dándome lo que ansiaba y dejándome caer en esta bonita
mentira mientras yo trabajaba para enterrarme en ella.
Rompí nuestro beso y la áspera barba incipiente de la mandíbula de Seth rozó mis
labios mientras bajaba hasta su cuello, lamiendo su piel y saboreando su sabor mientras
mi polla se endurecía en mis pantalones y un gruñido de anhelo se formaba en mi
cuerpo. cofre.
Seth trató de empujarme, trabajando para afirmar su propio dominio con un gruñido
mientras tiraba de mi cabello con tanta fuerza que mi boca se separó de su piel, y me vi
obligado a encontrarme con el vórtice que tenía lugar dentro de sus profundos ojos
marrones.
"¿Quieres follar para poder sentir algo más?" me preguntó con frialdad, la
pregunta parecía tan simple y tan ponderada a la vez.
Me lamí los labios, saboreando su sangre en ellos mientras jadeaba en su
agarre, mi pene palpitaba con necesidad y mi sangre bombeaba tan fuerte que era
difícil escuchar el silbido de mi pulso dentro de mi cráneo.
 Estaba seguro de que él podía verlo, esta necesidad en mí por él, la
vulnerabilidad que había estado luchando tan duro para ocultarle desde la última
vez que estuvimos en una posición como esta, y él me dijo no significaba nada
para él. ¿Qué haría él si admitía que esto no era nada para mí? ¿Me alejaría?
¿Recordarme que no era así como trabajaba? ¿Que yo era solo otra muesca más
para agregar a la columna de su cama?
"¿No es eso lo que haces?" Respondí sombríamente. "¿A la mierda tus sentimientos
para que no tengas que lidiar con ellos?"
La mirada de Seth se cerró ante esas palabras y un gruñido recorrió su
cuerpo, mis dedos zumbaban con la sensación de que todavía agarraba su
garganta posesivamente.
"Sí", escupió amargamente. "Eso es lo que hago. Solo quiero asegurarme de
que tengamos eso claro antes de que tomes decisiones tontas como enamorarte
de mí.
Algo se hundió en mi pecho ante esas palabras, garras afiladas desgarraron
cualquier parte de mí que quedó intacta después de perder a Darius, pero me
obligué a dejar de lado el sentimiento. No necesitaba más dolor. Necesitaba algo
más.
Forcé una risa hueca y apreté mi agarre sobre él hasta que su respiración se cortó
de nuevo, empujándolo contra la pared mientras usaba mi mano libre para desabrochar
su cinturón y abrir su bragueta.
"¿Qué tal si dejamos de hablar y te corres por mí como un buen cachorro?"
Gruñí, mis ojos en los suyos mientras empujaba sus bóxers hacia abajo y tomaba la
longitud tensa de su polla en mi mano.
Seth me gruñó cuando comencé a acariciarlo, mi pulgar manchando líquido preseminal
alrededor de la cabeza de su eje mientras veía sus pupilas dilatarse con mi toque.
Lo sostuve así durante varios segundos más, observando la mezcla de
placer y dolor mezclarse en sus ojos, negándome a dejarlo respirar hasta
que me diera una respuesta.
Seth me miró desafiante y comencé a retirar mi mano mientras la
duda me asaltaba, pero antes de que pudiera soltar su pene, se dejó
caer contra la pared y asintió, la ira en su expresión se derritió en algo
ilegible mientras daba. él mismo hasta mí.
Lo dejé respirar y él aspiró aire, mirándome con avidez mientras jugueteaba con su
polla con mi mano, un gemido se me escapó cuando la lujuria en sus ojos me encendió.
 —Úsame entonces, Cal —jadeó Seth en sumisión, la necesidad en él me abrió
y me deshizo por él—. “Tómame y úsame y hazme olvidar toda la mierda de este
mundo por un rato. Seré un buen cachorro para ti si eso es lo que necesitas. Sólo
prométeme que serás rudo conmigo mientras sea tuyo. Mi corazón no puede ser
tierno en este momento”.
Nos miramos el uno al otro mientras yo asentía con la cabeza a eso, a follar
sin sentir y olvidando todo lo demás. Podría hacer eso. Podria intentar.
Me estrellé contra él de nuevo, tomé sus palabras en serio y dejé que mi
necesidad de dominar me atravesara mientras usaba el poder de mis dones para
presionarlo contra la pared mientras tomaba un beso de él que deseaba más que
nunca. atrévete a decirle.
Seth gruñó en mi boca, sus instintos alfa se negaban a dejar que se sometiera
fácilmente incluso después de haberme pedido que me hiciera cargo, pero yo estaba más
que dispuesto a enfrentarlo en esa batalla.
Mis dientes se hundieron en su labio inferior, y él gimió cuando lo
chupé, saboreando la sangre del golpe que le había dado antes de hundir
mis colmillos y hacerlo sisear de dolor.
Bombeé su polla en mi mano mientras chupaba más fuerte, empujándolo
contra la pared y moviendo mi mano de su garganta para agarrar su camisa.

Arranqué el material de su cuerpo tal como él lo había hecho conmigo,

revelando los duros planos de su musculoso pecho antes de pasar mi mano por
cada cresta y línea. Quería guardar todo esto en la memoria, quería encerrarlo
todo para que la próxima vez que pensara en él mientras me follaba mi propia
mano, pudiera estar seguro de mi fantasía.
Seth empujó sus caderas hacia adelante mientras yo continuaba trabajando su polla en mi puño y
le gruñí en advertencia mientras mantenía el control, besándolo profundamente una vez más mientras
lo bombeaba más fuerte, más rápido.
Su cuerpo se estremeció cuando me apreté contra él, su mano se movió hacia mi
cinturón mientras trabajaba para liberar mi pene también, pero a pesar del profundo
dolor que sentí por su toque, aparté su mano de un golpe.
"Cuando haga que te corras por mí, quiero follar esa sucia boca tuya otra vez,
Seth Capella", gruñí en su oído, mi mano rodando por la longitud sólida de su polla
antes de acariciar sus bolas y luego empujar más hacia atrás hasta que yo Pasó un
dedo por su trasero, haciendo que sus mejillas se tensaran.
El deseo se construyó en mí cuando él gimió ante ese toque, la idea de que yo enterrara mi
polla dentro de él era tan tentadora que podría haberme corrido con el mero pensamiento.
de eso

Saqué mi mano hacia atrás y Seth gimió mientras lentamente arrastraba mis
dedos hacia atrás por su eje hasta la punta. Me incliné para lamer la sangre de su
cuello que aún sangraba, mi lengua rodó en círculos lentos sobre su piel mientras
pensaba en llevármelo a la boca para acabar con él en lugar de usar mi mano.
Quería. Lo había pensado una y otra vez en la oscuridad de la noche,
deseando saber a qué sabría, cómo se sentiría llevar a un Fae tan poderoso como
él a la ruina de mis rodillas. Pero la vacilación se apoderó de mí incluso cuando la
fantasía que tenía lugar en mi mente me rogaba que lo intentara.
Las caderas de Seth bombearon en mi mano mientras movía mi puño arriba y
abajo, sus dedos agarrando mi antebrazo cuando lo sentí moverse hacia el borde.
Estaba tan jodidamente cerca, todo por mi culpa y sabiendo que movía mi mano más
rápido, besándolo más fuerte, aplastándolo contra la pared y haciendo que se
sometiera a esto.
Podía sentirlo aferrándose al borde mientras jadeaba en mi boca, y justo cuando su
determinación comenzaba a desmoronarse, rompí nuestro beso y lo miré fijamente a los
ojos.
"Ven por mí", gruñí, mi voz era una orden baja que no pudo rechazar cuando
se corrió caliente y pesado en mi puño.
Seth gimió en voz alta y me tragué ese sonido mientras lo besaba de nuevo, mi
mano lo guiaba a través de su clímax mientras su semen se derramaba entre mis
dedos y en el suelo a nuestro lado.
Rompí nuestro beso de repente y los labios de Seth se abrieron con lujuria mientras
chupaba mis dedos y gemía por el sabor de él allí. Era salado y terroso y totalmente él, y
estaba bastante seguro de que acababa de encontrar un rival de su sangre para mi
gusto favorito en todo el mundo.
"Joder... joder..." Seth jadeó, y asentí mientras me quitaba los restos de mi
camisa andrajosa de mi brazo antes de moverme con un destello de velocidad y tirar
de su cabello en mi agarre.
Mi sangre bombeaba demasiado rápido, la necesidad en mí por él era tan potente que estaba
borracho. Lo deseaba más de lo que jamás había deseado a ninguna chica, y la forma en que me
sentía cuando estábamos juntos de esta manera era tan extraña y estimulante que no estaba
convencida de que mi necesidad por ello pudiera ser saciada alguna vez.
"De rodillas", exigí, tirando de su cabello lo suficientemente fuerte como para
hacerlo sisear, pero un gemido siguió al sonido, dejando más que claro que le
gustaba. "He estado soñando con esa boca tuya y necesito sentirla de nuevo".
 Seth respiró hondo ante esas palabras, pero en lugar de ceder a
mi demanda, tiró de mi cabello y tomó mi boca con la suya.

Mi corazón dio un brinco cuando me besó, sus manos se movieron para

ahuecar mi rostro entre ellos mientras la pasión subía y subía, su lengua envolvía
la mía y me agarraba con más fuerza como si nunca quisiera dejarme ir.
Justo cuando comencé a sentir que estaba perdiendo completamente el sentido de mí
mismo en ese beso, Seth se echó hacia atrás, sus ojos fundidos en los míos y un desafío en ellos
que hizo que mi piel ardiera con deseo como ningún otro.
"Si me quieres de rodillas por ti, Caleb", dijo en voz baja y profunda. Entonces
será mejor que me pongas allí. Será mejor que me hagas tomar tu polla como un
buen cachorro. Será mejor que me hagas probar cada maldita gota tuya y me uses
como me prometiste que querías.
Cualquier restricción a la que me había estado aferrando se rompió con esas
palabras y cedí a esa demanda sin resistencia alguna.
Le gruñí a Seth mientras tomaba sus hombros y lo empujaba de
rodillas ante mí.
Seth gruñó de vuelta, mirándome desafiante mientras envolvía lentamente la
longitud de su cabello castaño alrededor de mi puño y liberaba mi pene de mis
pantalones.
Me lamí los labios mientras lo miraba allí abajo, pasando mi mano arriba y abajo de mi
longitud mientras miraba su boca y tiraba de su cabello lo suficiente como para inclinar su
cabeza hacia atrás.
El desafío brilló en sus ojos cuando me vio masturbarme delante de él, la punta
de mi polla a una pulgada de sus labios cuando solté un gemido bajo y no hice
ningún intento de acercarlo, simplemente acariciándome y provocándome.
Seth respiró entrecortadamente mientras me miraba, se mordía el labio
inferior entre los dientes y se veía tan jodidamente caliente que supe que habría
estado feliz de acabarme así, derramarme sobre él y marcarlo como mío incluso.
si no me hubiera tomado en esa boca pecaminosa suya.
—Dime cuánto me deseas —ordené, mi corazón latía a un ritmo
desenfrenado mientras bombeaba mi polla tan cerca de esa boca.
Seth dudó por un momento, sus ojos se movieron de mi pene para encontrarse
con mi mirada y mi corazón saltó cuando nos miramos así.
"Demasiado", respiró. Te deseo demasiado malditamente y no puedo
evitarlo. No puedo detenerlo. Soy tuya para hacer lo que quieras con ella. estoysu
Maldito lobo, Cal, y la idea de hacerte mío es demasiado para soportar.
 "¿Tanto lo quieres?" Jadeé, sus palabras empujando mi mente invadida y
cayendo a cenizas contra la lujuria que estaba dispuesta a consumirme en cualquier
momento.
"Sí." Él asintió, lamiéndose los labios. "Así que dámelo".
Gemí en voz alta cuando finalmente cedí, empujando mis caderas hacia
adelante y hundiendo mi polla entre sus labios, haciendo que me llevara hasta la
base.
Nuestros ojos permanecieron cerrados todo el tiempo, y supe que ya había
terminado cuando miré esa vista perfecta. Renuncié a la moderación, a hacer que
esto durara y a saborearlo. Él me había ofrecido un respiro del dolor que me había
paralizado, y yo estaba más allá del punto de contenerme ahora.
Mis dedos se anudaron en su cabello, y comencé a follar su boca fuerte y rápido, la
perfección de sus labios y lengua me adoraban demasiado como para resistir mientras
lo agarraba con fuerza y tomaba lo que necesitaba de él. Era tan bueno en esto, tan
hábil que era como si estuviera hecho para complacerme.
Más y más rápido, golpeé su boca, un sonido puramente masculino se me
escapó cuando perdí el control por completo y cedí a la velocidad de mis regalos.
Hice lo que me había suplicado y no fui gentil cuando tomé de él, jodiendo su
boca hasta que me corrí por su garganta y su nombre brotó de mis labios como
una oración y una maldición combinadas.
Seth gimió como si mi liberación hubiera sido tan buena para él como
para mí, y tragó cada gota de mí con un destello de hambre en sus ojos que
me hizo sentir como si apenas hubiera comenzado conmigo.
Retrocedí un paso tambaleándome, jadeando pesadamente cuando él se puso de pie mientras yo
me subía los pantalones de nuevo.
Ya podía sentir el dolor de la pena empujándome. Ese momento robado se
desvaneció demasiado pronto y las cosas que dijo sobre Darius despertaron
algunas brasas de ira en mí una vez más.
"¿Entonces eso es todo?" Seth preguntó, enderezando sus propios pantalones mientras
me miraba como si quisiera que dijera algo. "¿Tienes lo que necesitabas?"
"¿Acaso tú?" Pregunté a cambio, el sabor de él aún permanecía en mi lengua
y mi polla prácticamente sólida de nuevo ya mientras pensaba en lo que
habíamos hecho. Quería más, pero la tensión de su postura me dijo que ya no
quería, incluso si podía ver lo duro que estaba a través de la tensión de sus jeans.

"Oh, sí", respondió mordazmente. “Ya me conoces, follar es como

respirar para mí. Realmente fue un lío entre chuparte la polla o
iba a buscarme un trago y no tenía tanta sed, así que…”
"¿Asi que?" Las palabras quemaban en la parte posterior de mi lengua, pero no sabía
cómo formarlas, y estaba bastante seguro de que él no.desearyo para formarlos.
Acabábamos de perder a nuestro hermano y lo que fuera que había sido era el menor de
nuestros problemas, pero aun así...
Seth apretó la mandíbula y me hizo el signo de la paz más agresivo que había
visto en mi vida.
"Correcto", dije cuando algo parecido a un peso de plomo cayó a través de los restos
huecos de mi pecho. "Supongo que te alcanzaré más tarde entonces".
Le devolví el maldito signo de la paz, sintiéndome como un maldito idiota, sin
mencionar todo tipo de uso. Pero eso era lo que me había ofrecido, ¿no? Él había dicho
que deberíamos usarnos el uno al otro para olvidarnos por un rato y lo hicimos. Así que
paz para eso.
Me giré y salí disparado de la habitación antes de que pudiera decir algo que
reiniciara nuestra discusión de antes, sabiendo en mi alma que Darius no querría
que nos enfrentáramos por él. Pero cada paso que daba para alejarme de esa
sala se sentía más pesado, cada centímetro como una milla que nunca podría
volver a cruzar, y mientras corría hacia una amplia sala llena de los Consejeros,
Tory, Xavier y Geraldine, tuve que preguntarme qué Qué carajo había estado
pensando cuando acepté algo tan vacío con la única persona que me importaba
más que nadie en este maldito mundo.
Me tomó unos segundos darme cuenta de que todos los que estaban sentados
alrededor de la gran mesa redonda ahora me miraban expectantes, y me aclaré la
garganta al percibir la tensión en la sala, la división sutil.
Mi mamá estaba sentada a la izquierda de la mesa entre Antonia y Tiberius, su unidad y
facilidad entre ellos eran claras desde todo sobre su postura hasta las pequeñas miradas que
intercambiaron. A la derecha de la mesa, Tory se sentó en una silla que era más grande que
todas las demás con enredaderas que se curvaban hacia arriba y sobre el respaldo,
formando un diseño que se parecía sospechosamente a una corona justo encima de su
cabeza. No necesitaba mirar a Geraldine para saber quién era el responsable de esa pequeña
magia de la tierra, pero una sola mirada en su dirección la mostró sentada tan erguida como
un poste de luz a la mano derecha de Tory, su barbilla levantada con desafío y los ojos
resplandeciendo de alegría. pasión.
Xavier también se sentó a la derecha de la mesa, aunque la suya era la silla que
estaba más cerca del medio, como si estuviera tratando de cerrar la brecha entre los
diversos poderes en la habitación. Su mirada se desplazó hacia la mía e incliné la
cabeza en reconocimiento de su pérdida, el dolor que compartimos. Javier
asintió en respuesta y aunque sus ojos estaban inyectados en sangre y la
barba de varios días cubría su mandíbula, parecía decidido a tomar parte
en lo que fuera sin descender a la oscuridad de ese dolor.
“Caleb”, mamá me saludó cálidamente, sus ojos brillaban con amor y
preocupación, aunque sabía que no abordaría esos sentimientos ahora. Había
estado jugando a estos juegos durante el tiempo suficiente para saber cuándo era el
momento apropiado para tales cosas y cuándo la política tenía que ser lo primero.
Siempre había sido capaz de saber en qué modo estaba ella con una sola palabra o
expresión, y parecía que esta reunión iba a tener prioridad sobre todo lo demás por
ahora.
"¿Es esta una reunión privada?" —pregunté, aunque no tenía intención de
irme.
“Quédate”, respondió Tory, hablando en lugar de mi madre, y atrayendo la atención
de los Consejeros que se enfurecieron ante la orden en su tono. Pero la conocía lo
suficientemente bien como para entender que no había ninguna orden real allí,
simplemente una oferta.
Rodeé la mesa y tomé una silla para mí, solo dándome cuenta de que había elegido
el centro exacto de la división cuando mi trasero golpeó el asiento y me encontré
posicionado como un puente entre los dos grupos. Un hecho que ninguno de ellos pasó
por alto. Mi madre arqueó una ceja ante mi pecho desnudo, pero no dijo nada sobre mi
estado de desnudez, presumiblemente porque ahora esperaba un aliado adicional en la
habitación.
"Estábamos discutiendo el mejor curso de acción a partir de aquí", respondió Tiberius a
mi pregunta muda. "Planes para nuestros movimientos y cuál es el mejor lugar para
contraatacar-"
—Y se ha dicho más de una vez que aquí no hace falta ninguna orden de
una manada de gansos —lo interrumpió Geraldine—. "La rebelión ha sido y
siempre será miembros de la Sociedad Soberana Todopoderosa, seguidores
de las verdaderas reinas y sirvientes de la corona-"
“Una corona que ahora descansa sobre la frente de un usurpador”, gruñó
Antonia.
“No importa dónde descanse una baratija, ya sea sobre las escamosas
chaparreras del más repugnante de los cretinos o en un vertedero cubierto de
caca de Griffin. La corona en sí misma es un ideal y un título que no se puede
andar dando vueltas como un paquete en una velada infantil. No hay duda sobre
los verdaderos dueños de tal tocado, y todos deberían arrodillarse.
mientras te sientas ante una de esas damas finas y hermosas, ¡no erizando las
plumas como ratas en un gallinero!
“Solaria no reconoce el liderazgo de Roxanya o Gwendalina Vega”, respondió
Tiberius con tranquilidad. Y nosotros tampoco. Los tres estamos obligados por el honor
y juramos con sangre servir, proteger y liderar a nuestra gente, así que eso es lo que
pretendemos hacer”.
Mantuvieron eso de un lado a otro, Geraldine lanzando todo tipo de
nombres extraños y salvajes a los Consejeros mientras insistían firmemente
en mantener el gobierno entre los rebeldes independientemente de su lealtad
a Las Vegas. Mientras discutían, Tory no dijo nada, incluso Xavier ofreció una
palabra aquí y allá, lo que implicaba que apoyaba a su cuñada en esto, a pesar
de que estaba claro que mi madre y los demás lo buscaban. tomar el cuarto
lugar en su anillo de poder ahora que Lionel los había traicionado, y Darius ya
no podía tomarlo por sí mismo.
Miré a la chica que había sido mi amiga, amante, enemiga y mucho más, pero
luché por reconocer gran parte de la persona que vivía dentro de esos profundos
ojos verdes ahora. Sus dedos trazaron un patrón sobre la mesa sólida, y ladeé la
cabeza para mirar lo que había quemado en la madera allí. Un mar de estrellas
sentado en lo alto de la cima de una montaña, la escena envuelta en un círculo
oscuro rodeado de marcas que hicieron que frunciera el ceño. runas. Era difícil
verlos a todos desde mi posición, pero reconocí algunos, leyendo su significado y
temblando mientras un escalofrío me recorría la espalda.

Las runas tenían un significado simbólico que podía cambiar en la adivinación

dependiendo de varios factores, pero por la combinación que había grabado en la
madera, adiviné la intención detrás de ellas y me quedé quieto.
Gebo para el sacrificio, Naudhiz para la resistencia, Perthro para el destino, Uruz para el
poder y Eihwaz para el renacimiento.
¿Estaban destinados a ser predicciones o promesas?
Los ojos de Tory se dispararon para encontrarse con los míos y algo brilló allí,
desafío en la oscuridad que hizo que una sensación de aprensión se arrastrara por mi
espina dorsal.
"¿Dónde está Gwendalina de todos modos?" Antonia ladró y la cuerda que se había
formado libremente entre Tory y yo se rompió cuando sus ojos se dirigieron
directamente a la madre de Seth, el fuego brilló en su palma por un momento mientras
lo deslizaba sobre la mesa y destruía la imagen que había estado dibujando allí.
 "Eso es en lo que tengo la intención de concentrarme", respondió ella con
frialdad, sin dudar si eso sería permisible o no, solo una declaración de una reina.
“Todos hemos estudiado los informes de la batalla”, dijo mi mamá. “No ha
habido rastro de ella desde que comenzó la lucha. Por lo que puedo deducir,
todo el flanco del ejército donde luchó fue aniquilado por una criatura
monstruosa bajo el mando de Lavinia. Tienes que haber considerado la
posibilidad de que ella cayera…
“No lo hizo”, dijo Tory en voz baja y peligrosa mientras Geraldine jadeaba y se
llevaba una mano a la cabeza como si la mera sugerencia pudiera ser suficiente
para robarla de la conciencia.
"¿Cómo puedes estar seguro?" exigió Tiberius, sus regalos extendiéndose a
través de la mesa, explorando sus emociones, pero no tenía que ser una sirena para
poder decir que Tory había aplastado ese intento de intrusión con una pared mental
construida de hierro sólido.
"Simplemente lo soy", respondió Tory.
Mi madre y los otros Consejeros intercambiaron miradas dudosas, y hablé antes de que
cualquiera de ellos pudiera intentar contrarrestar su afirmación.
“Me imagino que estás más que abrumado con toda la información que has
reunido desde que regresaste aquí, pero hay otro hecho que debes saber”, dije,
estremeciéndome un poco ante la reacción que sabía que generarían estas palabras.
“Orion y yo terminamos en una pequeña situación hace varios meses. Una que
involucra a otra de esas grietas de sombra. Estaba en peligro de ser desgarrado, su
alma arrastrada de regreso a cualquier infierno oscuro que ocupen. Así que para
evitar que eso suceda... bueno... Me aclaré la garganta, luchando contra la sensación
de ser un niño pequeño tratando de admitir que se porta mal frente a mi madre.
"Accidentalmente formamos un aquelarre".
Tiberius palideció y Antonia jadeó en voz alta, mi madre simplemente me miró fijamente
como si estuviera tratando de averiguar lo que acababa de decir mientras negaba las
palabras que había dicho claras como el día.
“Solo lo menciono porque conozco las historias de los aquelarres de antaño, y
sé que si Orión estuviera muerto, habría sentido el desgarro de ese vínculo en mi
alma. No he sentido tal cosa, lo que significa-”
"¡Su desvergonzada brutalidad vive!" Geraldine jadeó, colocando una mano en su
corazón en agradecimiento por esa confirmación, y los hombros de Tory cayeron
solo una fracción de alivio por mis palabras también. “Y si es así, entonces sé más allá
del meneo del trasero de un gusano que él está con su amor Darcy. Que juntos
deben estar luchando contra el cur-” Tory la miró y ella se desvió bruscamente.
A mitad de la oración "-iosa llamada del destino", terminó con torpeza, mirando alrededor de la
habitación a cualquier cosa excepto a las personas que estaban sentadas en el otro lado de la mesa.
Fruncí el ceño mientras trataba de averiguar qué les acababa de ocultar, pero mi
madre y los demás ni siquiera parecían haberse dado cuenta, su ira se centró en mí
cuando la noticia de lo que había hecho se hundió.
“Caleb, esto va más allá de un pequeño error”, siseó mamá, sus nudillos
palideciendo mientras apretaba su mano en un puño encima de la mesa. “No
podemos simplemente pasar por alto algo tan peligroso. Has ido en contra de los
juramentos que se formaron después de las guerras sangrientas, traicionaste la
confianza de la gente en todos los Vampiros, especialmente considerando quién eres
y el poder de tu posición. No creo que entiendas la gravedad de…
“Mi hermana y yo las perdonamos de todos los castigos implícitos o reales
que podrían haberse esperado por su vínculo”, interrumpió Tory, aunque
definitivamente no lo habían hecho, y de todos modos no habría reconocido su
poder para hacerlo. "Si tienes un problema con eso, entonces tal vez deberías
discutirlo conmigo".
El desafío flotaba en el aire, una oferta de la que sabía que Tory no se echaría atrás.
Estaba hambrienta de pelea, buscando una salida para todo el dolor y la furia que
mantenía contenida tan profundamente dentro de ella. Puede que lo haya estado
escondiendo convincentemente del mundo, pero para aquellos que la conocían lo
suficientemente bien, esa agonía era clara para ver en el vacío de sus ojos.
"No más peleas", dijo Xavier con firmeza, su puño golpeó la mesa y hizo
que Geraldine jadeara dramáticamente. “¿No ha habido suficiente de eso ya?
¿No hemos visto derramar suficiente sangre en los últimos días?
Cuando el silencio se encontró con su arrebato, me encontré asintiendo con la
cabeza. Llegaría un momento para este desafío, pero no era ahora. No con Darcy y Orion
desaparecidos y el destino de todos en este campamento en peligro por cada momento
que nos quedamos aquí.
“Necesitamos preparar a los rebeldes para que se muevan”, dijo Tory después de un
momento de silencio que dejó que la tensión en el aire se calmara. “Podemos debatir la ubicación
más tarde. Geraldine puede informarte sobre todo lo demás que necesites saber hasta entonces”.

La chica que podría ser reina se puso de pie, dando la espalda a la habitación a
pesar de las protestas de mi madre y los otros Consejeros, sin importarle una mierda
mientras les daba la espalda y pronunció ese insulto antes de salir de la habitación.
 Los ojos furiosos de mamá se fijaron en mí antes de que la puerta se cerrara detrás
de ella y me puse de pie también, murmurando una vaga disculpa antes de salir
corriendo detrás de Tory y escapar de ese sermón en particular. Por ahora al menos.
Geraldine habló en voz alta antes de que cualquiera de ellos pudiera protestar, mis
dones captaron sus palabras a través de la pesada puerta mientras comenzaba a
contarles sobre el Atlas que Tyler acababa de terminar de hacer imposible de rastrear y
el hecho de que los rebeldes necesitaban publicar noticias en el mundo. nuevamente lo
antes posible, para contrarrestar la bilis derramada por ese trapo de periódico, The
Celestial Times, a favor del falso rey.
Parecía que los planes para eso ya estaban en marcha y no me
quedé para escuchar más sobre eso.
Tory ya había llegado al final del antiguo corredor de piedra cuando la
alcancé, y ni siquiera se inmutó cuando aparecí en su camino, tomándola del
brazo para detenerla.
"¿Qué fue eso de allá atrás?" —pregunté, y ambos supimos que no me refería a
la discusión que había estado teniendo, sino a las marcas que había grabado en la
mesa.
Tory inhaló lentamente mientras me miraba, moviéndose para tomar mi mano entre
las suyas y colocar las yemas de mis dedos contra la línea irregular de una cicatriz que
ahora marcaba su palma. Lo miré, la marca del relámpago quemada en su piel
zumbando con un poder desconocido cuando lo toqué.
“No acepto este destino”, dijo simplemente. “Lo rechazo, y rechazo la guía
de las estrellas sobre mi vida”.
"¿Qué significa eso?" Pregunté, mis cejas se juntaron mientras miraba
su mano entre nosotros y el calor de un horno ardiendo dentro de su piel
me calentó.
"Los maldije", respondió ella simplemente, como si hubiera algo simple en
esa idea. "Todos y cada uno de ellos. Los maldije y juré arrancar mi destino de
sus garras sin importar el costo para mí o mi alma. Los veré arder, Caleb. Y lo
encontraré de nuevo en esta vida o en la siguiente antes de que termine”.

Mis labios se abrieron en negación de esa loca afirmación, pero había algo
en el poder de ese voto que detuvo cualquier protesta que pudiera haber
hecho y me hizo hacer algo impensable en su lugar.
Tomé su mano llena de cicatrices y la puse sobre mi corazón, contra mi piel desnuda,
dejando caer mi frente para presionarla contra la suya mientras la dejaba sentir ese dolor
interminable en mí también, la dejaba sentir cuán profundamente compartía su dolor.
 “Entonces me ofrezco a ti”, juré en voz baja y firme, susurrando mis
siguientes palabras porque las sentía muy importantes. “De cualquier manera
que pueda serte útil para cumplir ese voto, te lo ofrezco. A través de la sangre, el
deber, el honor o el sacrificio, estoy a tus órdenes en la búsqueda de este fin”.
Tory soltó un suspiro tembloroso y una sola lágrima cayó de su ojo,
rodando por su mejilla antes de salpicar contra el dorso de su mano ardiente
donde yacía sobre mi corazón.
“No hay profundidad en la que no caiga por esto,” me advirtió, y
asentí.
"Entonces estoy listo para caer a tu lado".
No estaba seguro de si fue intencional o no, pero la magia estalló entre nosotros donde
nuestras manos entrelazadas descansaban contra mi corazón, esa promesa se volvió
vinculante cuando las estrellas tomaron nota de ella; y si buscábamos su aprobación o la
despreciábamos, ya no importaba.
Está hecho.
yoviajó a través del polvo de estrellas hacia mi casa solariega, la forma oscura de Lavinia
retorciéndose en un borrón de sombra en mi periferia. Me materialicé en el
césped, necesitaba ver a Vard y la grieta que estaba vigilando, pero en el
momento en que mis botas tocaron el césped, un fuego furioso apareció ante mí.
Mi mansión ardía con todo el caos del fuego Fénix, las llamas rojas y azules
devoraban lo que quedaba de mi preciosa morada. El oro líquido brotaba como
lava de las ruinas, todas las decoraciones doradas de mi casa fueron destruidas
por la puta Vega.
Un rugido devastador salió de mis pulmones y perdí el control por
completo, mi Dragón explotó de mi carne y destrozó mi ropa. Despegué
hacia el cielo mientras Lavinia chillaba, convirtiéndose en humo a mi lado y
viajando a mi lado. Di la vuelta a la casa con urgencia, el calor de las llamas
me bañaba mientras la rabia me consumía. Estaba buscando a la niña Vega
y sus cómplices, desesperado por capturarlos y matarlos por esto. Y no
descansaría hasta verlos destrozados por esto.
"¡No!" Lavinia gritó mientras volábamos sobre el altar de piedra negra en el patio en
la parte trasera de mi morada, todos mis prisioneros desaparecieron y la grieta no se
encontraba por ninguna parte. Los ex-consejeros ahora eran libres de intentar desafiar
mi gobierno, tal como lo habían hecho la noche en que los capturé. Pero había visto
venir su traición, me había preparado para ella, la esperaba.
Habían aparecido aquí en mi mansión justo cuando Stella había abierto la nueva grieta,
y exactamente como había predicho Vard, comenzaron a protestar por mi último
decisiones, discutiendo sobre los Centros de Inquisición Nebulares y mis grandes
planes para este reino. Ya lo había hecho. No los necesitaba mordiéndome los
tobillos, amenazándome con su poder y uniéndose con sus intentos de mierda
para aplacarme. De todos modos, Lavinia los había querido para su ruptura, y
aunque detestaba ofrecerle a mi esposa más poder del necesario, había sido una
solución obvia al problema de los Consejeros y su descendencia.

Todo lo que se necesitó fueron algunas amenazas a sus hijos más pequeños
para obligarlos a desnudarse ante mi poder. Los cachorros más jóvenes de Antonia
habían gritado con tanta facilidad ante el beso de mi cuchillo en sus gargantas, y los
tres Consejeros se habían rendido entonces. Débil. Tal debilidad abominable para
sacrificarse en lugar de algunos mocosos chillones que probablemente nunca
alcanzarían su máximo poder de todos modos.
Lavinia y yo los habíamos sometido junto con los repuestos, atándolos a la
grieta sin siquiera una explosión de magia de nadie. Y el resto de sus familias
inútiles había servido como un buen incentivo para que siguieran inyectando sus
poderes en la grieta, para continuar luchando a través del cansancio y la pérdida
de la esperanza. Sí, Vard había hecho bien sus predicciones por una vez. Incluso
se las había arreglado para colarse en las mentes de la escoria traidora que una
vez me había jurado lealtad y había encontrado la manera astuta de Melinda de
contactar a su hijo mayor. Esa había sido la guinda del pastel, atraer a los
herederos aquí con su cristal, escuchar que también habían caído presa de mis
planes y estaban inmovilizados en el altar de ónice.
Pero ahora, todo eso, cada pieza se había hecho añicos más allá de mis
peores imaginaciones, esa perra de Vega escabulléndose aquí en la oscuridad de
la noche e incinerando mi hermosa mansión. No sabía cómo había logrado tal
cosa mientras sufría el peso de su derrota en el campo de batalla, pero no podía
negarlo mientras rodeaba mi hermosa casa, un gruñido de pura ira y horror
resonaba en los terrenos chamuscados. ¿Y dónde estaban algunas de mis ninfas?
¿Dónde estaba Vard? ¿Alguien que pudiera haber enviado noticias de este
ataque?
Di vueltas sobre la casa, aterrizando en el césped chamuscado antes de lo que una
vez había sido mi vestíbulo de entrada, el suelo temblaba bajo mi peso antes de volver a
convertirme en un hombre. Lavinia se materializó ante mí, recogiendo mi túnica verde
jade del suelo, el broche se destruyó cuando me moví pero la longitud de la misma
estaba intacta. Lo arrebaté de su agarre, lanzándolo alrededor de mi
hombros antes de marchar hacia el infierno que se enroscaba hacia el cielo,
consumiendo todo dentro de él.
Extendí la mano hacia él, tratando de agarrar las llamas para apagarlas, pero se
encendieron aún más, lo que me hizo retirar mi mano con una maldición de furia.

Me volví hacia mi mansión, las enormes puertas de madera gimieron cuando

sucumbieron a las llamas y cayeron de sus goznes con un estruendo ensordecedor
que resonó a través de mí hasta el centro.
"¡No!" Grité con furioso desafío mientras corría hacia adelante, trepando por encima de ellos
y forjando un pasaje hacia el interior.
“¡Mi Rey, no es seguro!” Lavinia me gritó, pero mi mente estaba concentrada en
mis tesoros más valiosos en mi bóveda. Tenía que llegar a ellos y sacarlos de las
profundidades de este fuego maldito que estaba trabajando para devorar todo lo
que había reclamado para mí.
El calor de esas llamas cayó sobre mí desde las escaleras, el retrato de mí en mi
forma de Dragón en la parte superior se derritió bajo la intensidad del fuego. Todo
estaba ardiendo, el fuego destruía con avidez las escaleras y las barandillas doradas no
eran más que charcos de metal derretido que se extendían por las baldosas,
contaminados y devastados, perdido su valor.
Dejé escapar un grito de angustia mientras corría más adentro de mi casa, el fuego
salía de todas las puertas, y solo lo evité gracias a la suerte de las estrellas y la fuerza del
escudo de aire que había erigido a mi alrededor, aunque incluso eso. no podía apagar
completamente el calor de ese fuego.
Me moví rápido por mi casa, corriendo escaleras abajo con la mente puesta
en mi tesoro mientras recorría los pasillos.
Finalmente llegué a mi bóveda y me detuve en seco, encontrando la
forma tallada de un Fénix quemada justo en el centro de la puerta.
El horror se astilló a través de mí mientras miraba la imposibilidad de esa realidad.
Esa puerta era impenetrable, tanto el metal en sí como los hechizos que había usado
para sellarla en su lugar. Pero mientras mi corazón se aceleraba en una negación feroz
de lo que estaba viendo frente a mí, me di cuenta de lo que había hecho, cómo había
eludido la magia al destruir el centro de la puerta y cuán fácilmente había manejado este
acto de horror.
Tropecé hacia adelante, parpadeando contra el humo mientras miraba el
espacio cavernoso que debería haber estado lleno con todo mi tesoro más
preciado. El tesoro de un Dragón era su alma, lo más importante en todo el
mundo para él y la mía se había… ido.
 Se había llevado todo, la totalidad del tesoro que guardaba en esa caja
fuerte, cada reliquia y joya, cada pieza.
El humo se elevaba a través de la habitación y algo me llamó la atención
en la pared del fondo, mis pies tropezaron unos con otros mientras me
acercaba a trompicones, el brillo que desprendía me hizo salivar al pensar que
le faltaba algo, que quedaba algo, un Única pieza…
El oro brillante que me había atraído tan tentadoramente resplandeció más cuando
me acerqué a él y mi sangre misma comenzó a hervir cuando asimilé las palabras
doradas y resplandecientes arrojadas allí en mi pared y adornadas con el fuego de un
Fénix mismo.
Larga vida a las malditas reinas.
La ira explotó de mí en un torrente, el pánico y el horror chocaron en lo más
profundo de mi ser cuando leí esa burla y sentí la plenitud de este golpe contra todo lo
que era y todo lo que me importaba.
Rugí tan fuerte que el techo tembló, y de repente se rompió, una estatua de
dragón tallada en jade se estrelló contra mí. Lancé aire, arrojándolo lejos de mí,
girando y corriendo de este lugar mientras todo el edificio comenzaba a caer,
como si hubiera estado esperando ese momento exacto, queriendo que leyera
ese mensaje antes de que sucumbiera al terrible poder de mi enemigo. .
Me moví con velocidad, apartando escombros de mi camino y trepando por las escaleras
ocultas sobre mis manos y rodillas, la piedra quemaba mis palmas incluso a través de mi
escudo. Nunca me había visto obligado a temer una llama antes de ese momento, nunca mi
propio Elemento se volvió contra mí de esta manera, traicionándome.
Regresé a la entrada en llamas, arrastrándome por el suelo, tosiendo y
maldiciendo cuando el dobladillo de mi capa se incendió, mis rodillas desnudas
sangraban sobre las baldosas rotas.
Estaba temblando de rabia y una emoción que me negué a admitir se
acercó incluso al miedo mientras el fuego ardía más y más, mi piel se llenaba
de ampollas, el humo nublaba mi visión, mi magia del aire apenas resistía su
fuerza.
Trepé por encima de las puertas delanteras destrozadas, mi pie se enganchó en
algo afilado y me hizo sisear mientras caía, rodando sobre madera humeante y las
ruinas de mi antigua casa solariega perfecta.
En el segundo en que mi espalda golpeó la hierba chamuscada, las paredes se derrumbaron detrás de
mí, los ladrillos se estrellaron contra mi escudo de aire y se desprendieron de él mientras una columna de
polvo se elevaba hacia el cielo.
 Me quedé de espaldas, jadeando y sangrando, con quemaduras que ampollaban
mi piel expuesta donde la capa se había abierto, incapaz de cubrirme, y solo miré las
ruinas que ahora yacen donde una vez estuvo mi hogar. Donde una vez había
residido mi tesoro.
El horror me paralizó mientras absorbía esta verdad imposible, mi corazón
retumbaba en mi pecho y mi odio por Las Vegas era tan potente que recorría
cada parte de mí como veneno, prometiéndoles la peor de las muertes una vez
que los tuviera a mi alcance.
¿Cómo pudo pasar esto? Había dejado casi cien Ninfas custodiando este
lugar, junto con ese pedazo de mierda que decía ser mi Vidente Real. ¿Cómo
pudo su vista pasar por alto algo así viniendo de esta manera? ¿Cómo pudo
haber fallado tan espectacularmente?
"¡VARD!" Exploté a todo pulmón, el suelo temblando debajo de mí
por mi ferocidad.
A mi derecha, había un cobertizo de jardín debajo de un roble, la puerta se abrió y
reveló a un Vard acobardado y lloriqueando dentro de sus oscuras profundidades.
“P-Perdóname, s-señor. La chica Vega estuvo aquí.
Me puse de pie y corrí hacia él, la furia se enredaba con mi sangre
mientras mi mirada se clavaba en mi presa y la necesidad de liberarla me
consumía.
Vard se encogió para tratar de escapar, tropezó con algunas macetas y se
estrelló contra el suelo en la parte trasera del cobertizo. El fuego se encendió en mis
palmas cuando entré en el pequeño espacio, mi enorme forma ocupando toda la
puerta mientras miraba a esta criatura insolente y patética que se suponía que era el
Vidente Real.
“¿Y noverella viene? exigí. "Y-yo-"
tartamudeó.
“¿Tuviste o nover¡¿Ella viene?!” grité. "YOsierraella
cuando aterrizó, señor —espetó.
"¿Quieres decir cuando ella llegó?" espeté, el humo derramándose de mis
labios. "S-sí", gimió.
Me adentré más en el cobertizo, el suelo de madera crujía bajo mi
peso mientras Vard intentaba alejarse de mí, tirando más macetas de
los estantes que rebotaban en su cabeza.
"Todo lo que sé es que la grieta se ha ido y también todos los prisioneros que tenía
aquí alimentándola", siseé, escuchando a Lavinia gemir en algún lugar detrás de mí en
respuesta a eso. “Y mi vidente sin valor se ha estado escondiendo en un jardín
¡El cobertizo para las estrellas solo sabe cuánto tiempo sin convocarme
aquí!
Mientras Vard balbuceaba algo que no respondía, mi mente repasaba el
conocimiento de que Lavinia estaba debilitada nuevamente, sin una grieta en el lugar
para alimentarla. Se habría fortalecido mucho con él, pero ya no podía aprovechar el
poder interminable ahora que estaba cerrado. La desaparición de la grieta no era algo
del todo malo. De hecho, necesitaba encontrar una manera de recuperar el control sobre
ella, para seguir siendo el más poderoso en nuestro acuerdo.
Esto ciertamente niveló un poco el campo de juego. Aunque ahora no tenía
Guardianes, y todavía no era lo suficientemente fuerte para controlarla,
especialmente con esta maldita mano sombría unida a mí.
Me agaché, mi puño cerrándose alrededor de la garganta de Vard mientras el fuego
ardía en mi palma. Gritó como un animal moribundo cuando lo recogí completamente del
suelo y lo lancé con todas mis fuerzas a través de la pared trasera del cobertizo.
Vard rebotó sobre la hierba más allá del cobertizo y lo seguí a través del
agujero que había creado con su cuerpo, rompiendo más madera mientras
forzaba mis hombros y lo acechaba como una presa.
"Por favor, mi Rey", suplicó, tratando de levantarse, pero pisoteé su pierna y
escuché un hueso romperse bajo el impacto.
Lavinia apareció a mi lado, lamiéndose los labios y sonriendo ante su
dolor. “Más, mi Rey. Haz que pague el tuerto.
"¡No por favor! Recuerda lo que hice por ti, recuerda que fui yo quien te
condujo al escondite de los rebeldes. Mis dones de vidente han demostrado ser
valiosos más allá de todos los límites”, jadeó Vard.
Hice una pausa, considerando esas palabras. Eso era cierto. Había venido
a mí la noche de la batalla, lamentándose por lo que había percibido de su
ubicación, cerrándola a pesar de toda la magia que esos vagabundos habían
usado para ocultarse. Había sobrepasado todo reino de mi imaginación en lo
que creía que él era capaz, y no podía negarlo ahora. Aunque eso no lo eximía
del castigo.
Pisoteé la otra pierna, dejándola rota también, el calor de mi ira como el fuego
del infierno en mi pecho. Quería su muerte, un sufrimiento prolongado para calmar
mi furia, pero Vard se había hecho demasiado valioso. No solo con la extraña visión
que proporcionó que fue increíblemente ventajosa para mí, sino también con sus
otros dones.
No estaba teniendo suerte rompiendo la mente de Gabriel Nox, y él era
impermeable a Dark Coercion por razones que estaba seguro tenían que ver con
esas jodidas Vegas. Así que necesitaba un cíclope lo suficientemente poderoso
como para entrar en su cabeza y sacar las visiones que guardaba allí. Vard era
capaz de hacerlo, pero lo haría sufrir antes de curar su deplorable forma y
arrastrarlo de vuelta al palacio.
Has disgustado mucho a tu rey. Agarré su camisa en mi puño, arrastrándolo
hacia mí antes de golpear su mandíbula con un puño cubierto de fuego, los
huesos rompiéndose y el dolor cantando en el aire. Fui impulsado por el calor de
las llamas del Fénix a mi espalda, imaginando Las Vegas en el lugar de Vard
mientras no le mostraba piedad.
Lavinia me instó a continuar, su propia ira se agudizó ahora que la brecha estaba
cerrada, y la dejé jugar con él también cuando terminé, retrocediendo para ver cómo
lo torturaba con las sombras. Un hambre oscura se apoderó de mí, y mi mente giró
hacia Gwendalina Vega.
—Lavinia —dije, acercándome a ella, y ella me sonrió de esa forma tan
salvaje que tiene.
“¿Sí, mi Rey?”
“Tengo que poner mis manos en esos Vegas. Debemos enviar a todos
los miembros de nuestro ejército hoy y cazarlos —ordené, mi sangre se
llenó de adrenalina ante la idea de capturarlos.
"Por supuesto. Pero - ¡ay! Puedo hacerlo mejor que eso. Creo que puedo convocar a
la Vega que maldije. Ahora que ha caído profundamente en la trampa de la bestia,
puedo controlarla casi por completo. ¿Eso te agradaría, papá?
"¿Puedes convocarla?" Jadeé ansiosamente.
“Sí, creo que sí”, dijo emocionada.
"Entonces regresa al palacio y hazlo". Eché una mirada atrás a la
devastación que una vez había sido mi mansión y me obligué a sentir nada
más que pura rabia por lo que le habían hecho. “No hay nada más para
nosotros aquí”. Un escalofrío recorrió mis venas por la venganza que iba a
buscar tan pronto, ante la idea de tener una Vega a mi merced por fin.
"Primero hablaré con mis ninfas y buscaré cualquier susurro en las
sombras que pueda indicarnos la dirección de los rebeldes".
Casi la mordí, deseando que la chica Vega fuera llevada al palacio como una
prioridad, pero tenía que pensar en la guerra. Si había pistas sobre los rebeldes, las
necesitaba pronto antes de que los rastros se enfriaran. Además, ahora tenían mi
tesoro, y me dolía la necesidad de recuperarlo más de lo que jamás admitiría.
“Muy bien,” estuve de acuerdo. "Infórmame de inmediato si
descubres algo útil".
 "Por supuesto, papá". Pasó una mano por mi pecho desnudo, el hambre en sus
ojos oscuros despertó una apariencia de lujuria en mí mientras la miraba. Era
hermosa y dispuesta, tal vez era hora de que llevara a mi reina a mi cama y le
recordara el poder de un Dragón. Tal vez con ella debilitada por la grieta, podría
hacerlo completamente de nuevo, afirmando mi dominio sobre su cuerpo en la
forma en que debería hacerlo. La vi irse mientras corría hacia los árboles, la
oscuridad la envolvía mientras avanzaba, y mi mirada se volvió hacia el camino que
conducía al borde de mi propiedad y hacia la tierra de Stella.
Me pasé la lengua por los dientes y miré a Vard mientras gemía, pensando
que viviría lo suficiente para que yo fuera a hablar con ella. ¿Seguramente
había escuchado la conmoción aquí? ¿No estaba ella en casa?
Pasé por encima de Vard y sus dedos rozaron mi tobillo. "Por favor, señor",
gimió, la sangre goteando de su boca.
Saqué mi pierna de su agarre, mi pie lo golpeó en la cara antes de continuar
caminando por el camino, el fuego se enroscó entre mis manos.
"No te cures de estas heridas hasta que yo me digne hacerlo o te
arrepentirás", le espeté antes de alejarme.
Cuando llegué al porche de la casa de Stella, encontré la puerta entreabierta y la luz se
derramaba sobre mis pies. La empujé para abrirla, levantando las manos y dibujando un escudo
de aire hermético a mi alrededor en caso de que pudiera encontrar algunos enemigos dentro de
esas paredes. Me encantaría tener la oportunidad de matar algunas ratas.
Me moví por el pasillo y dejé caer mis manos cuando encontré a Stella
inconsciente en el suelo junto a la escotilla en la pared que ocultaba el camino al
sótano donde guardaba su equipo de magia oscura.
Me agaché, empujándola sobre su espalda y frunciendo el ceño ante su
belleza. Tal vez nunca debí traer a la Princesa de las Sombras a nuestras
vidas; tal vez debería haber permitido que Stella se quedara a mi lado
durante mi toma del reino. Ciertamente era más dócil, fácil de controlar y
siempre había disfrutado de su cuerpo.
Ahora que el alma de Clara la había dejado, Lavinia era una cosa fría e insensible
que ni se inclinaba ante mí ni me complacía como a mí me gustaba. Puede que me
haya preguntado si podría volver a dominarla ahora, pero Stella siempre había
sabido cómo hacerlo sin necesidad de que yo trabajara en ello.
Pasé mis dedos por la garganta de Stella, despertándola del hechizo de
sueño que le habían lanzado, y ahogué su inhalación cuando se despertó.
“Mi Rey,” graznó mientras yo apretaba, mis bíceps se hinchaban mientras retenía
mi fuerza.
 Con qué facilidad podría simplemente partirle el cuello; era ese tipo de poder que
anhelaba sobre los Fae a mi alrededor. Dominio total, control total. Y después de todo lo
que había perdido ese día, qué bien se sentiría simplemente acabar con una vida.
"Qué. ¿Sucedió?" Siseé, humo saliendo de mis labios y haciéndola
toser.
Solo aumenté la presión en su garganta, mi sangre latía con la necesidad de
hacer algo para demostrar mi poder. El castigo de Vard no había sido suficiente.
anhelaba la muerte.
—Vinieron los rebeldes —dijo con voz estrangulada, apretando mi mano para
tratar de sacársela de encima, aunque no lanzó magia contra mí. Conocía mis
estados de ánimo, quizás mejor que nadie con vida ahora, y había encontrado
formas de moderarlos en el pasado. Me preguntaba si ella todavía era capaz de eso.
"Sí, lo sé", mordí. “Han destruido mi casa y todos los prisioneros se han ido.
La culpa recae en gran medida sobre Vard, pero desafortunadamente, lo necesito
vivo para otros propósitos. Usted, sin embargo, estoy cuestionando el valor de ".

"Lionel", dijo con voz áspera, con los ojos muy abiertos y llenos de miedo.

Me deleitaba con ese miedo, bebiéndolo y disfrutando la patada que le daba a mi

ego. Yo era el Rey, el Fae más poderoso que existía, y así era como todos los Fae
deberían mirarme. Ya era hora de que Lavinia volviera a estar bajo control y me
asegurara de que ella también empezara a mirarme así.
“Lo siento,” dijo Stella, alcanzando mi cara y acariciando mi mejilla.
"Perdóname."
No fue su suavidad lo que detuvo mi mano, pero algo en mí cedió y decidí
no matarla. Ella era una constante en mi vida, un recordatorio de todo lo que
había pasado para ganar poder. Tal vez todavía tenía un propósito.

Mis dedos se aflojaron hasta que pudo respirar correctamente de nuevo, y me puse
de pie, encontrándome cara a cara con un espejo en la pared. Ash se había asentado en
mi cabello por el fuego, y tenía una mirada nerviosa a mi alrededor que no me gustaba
mucho. Las quemaduras que estropeaban mi piel simplemente añadían insulto a la
injusticia de este ataque y me burlé de ellas mientras las tomaba, curándolas con un
destello de magia. Me sentía cada vez más fuera de control desde que Lavinia me obligó
a embarazarla con esa monstruosa criatura de las sombras, que afortunadamente había
sido destruida antes de que tuviera que soportar gran parte de su compañía. Sabía que
en cualquier momento, ella podría volver a mí
y ordeno que le dé otra, y no pude hacer nada para evitar que me
obligara a aceptar.
Me pasé la palma de la mano por la cara, marcándola con hollín y sangre, y me di
cuenta de que me temblaba la mano. Lo cerré en un puño, aplastando la debilidad de
mis huesos.no flaquearé.
Stella se puso de pie a mi lado, agarrándome del brazo y atrayendo mi
atención hacia ella.
“Tienes miedo,” dijo, su voz suavizándose. "Háblame."
"Yo no soy tal cosa", ladré, y ella se estremeció cuando giré hacia ella, esperando un
golpe. Estuve tentado, pero mantuve mis manos apartadas de ella.
¿Atemorizado? El Rey Dragón no siente miedo.
Una chispa de desafío brilló en sus ojos. “¿Recuerdas cuando solíamos
hablar de estos días, de ti sentado en el trono y el reino un lugar de gloria?”

Me quedé quieto mientras ella entraba en mi espacio personal y se acercaba de

puntillas para susurrarme al oído. “No se ve como esperaba. Creo que te has
perdido.
La emoción en su voz me hizo detenerme y la apreté hacia atrás, la oscuridad
goteando a través de mí.
“¿Y cómo te gustaría que se viera?” Yo pregunté. “Gané mi primera batalla y
aplasté completamente al enemigo. He capturado al vidente más grande vivo, y
esta noche ejecutaré a un Vega.
Me había sorprendido la visión de Vard de la verdad que había percibido
después de que ordené que quitaran los retratos de Las Vegas de las paredes.
Uno en particular me había llamado la atención cuando los sirvientes lo habían
quitado, de Hail y Merissa mimando al bebé que habían reclamado como su
pupilo. Siempre me había parecido extraño, pero cuando Vard vio la verdad de
quién era, mis sospechas finalmente se justificaron.
Todo se había vuelto tan obvio. El hijo bastardo de Merissa, un hijo de pura
sangre y no un niño abandonado del que se habían apiadado en absoluto. Lo había
creído muerto después de que mis ninfas vinieran a matarlos hace tantos años, pero
parecía que la reina vidente se había asegurado de que todos sus hijos escaparan de
mi ira esa noche. Eso explicaba todo. Por qué su Vista era tan grande. De dónde
había venido su inquebrantable lealtad a esos mocosos de Vega, y por qué había
estado tan seguro de su devoción por ellos. Pero ahora me pertenecía.
 “Siempre pensé que estaría allí para empaparme de tus victorias, León. Pero
supongo que solo fui otro peldaño en tu viaje hacia la dominación —dijo con frialdad,
retirándose como si hubiera terminado conmigo, pero sabía que no lo estaba—. Era
evidente en sus ojos lo mucho que me deseaba, estaba amargada porque le había
dado la espalda durante tanto tiempo. Podría reclamarla de nuevo, y también
saborearía el desafío.
"¿Se supone que esto es un gran rechazo hacia mí?" Pregunté, mi tono suave
y probando que no me afectaba su farsa. Siempre había sido buena para montar
un espectáculo para los demás, pero para mí, se derrumbó. Y lo volvería a hacer.
Sólo tenía que pulsar los botones correctos.
Sus ojos se llenaron de lágrimas y ahí estaba; la verdad detrás de la máscara. “Tal
vez lo sea. Tal vez haya terminado de esperar a que cumplas todas las promesas que me
hiciste una vez.
Corrí hacia ella, y ella retrocedió, levantando la barbilla y manteniendo el contacto
visual conmigo como si esperara que la atacara. Parecía que no le importaba arriesgarse
a ser consumida por mis llamas, y eso despertó un escalofrío en mí.
“¿Y cuáles fueron esas promesas, Stella?”
“No me insultes actuando como si no te acordases,” gruñó. “Tú y yo
estuvimos tan cerca una vez, me confiaste todo. Ahora, te miro y no estoy
seguro de haberte conocido en absoluto”.
“No… no es eso,” dije, acercándome hasta que su espalda golpeó la pared y robé
todo el aire entre nosotros, tomando la totalidad de su visión y manteniéndola allí en
mi trampa. Mis ojos cambiaron a verdes, rendijas reptilianas y su garganta se movió
mientras luchaba por mantener los nervios. “Siempre supiste las profundidades de
mi poder, Stella. Viste la oscuridad en mí y mi necesidad de conquistar y levantarme,
pero no puedes enfrentarla ahora que soy rey y puedo desatarlo todo. No eres
capaz de manejar mi furia más profunda o mi fuerza inimaginable, así que ahora
estás huyendo de mí”. Levanté un dedo, acariciándolo a lo largo de su mandíbula
antes de colocar un mechón de cabello negro detrás de su oreja. La forma en que
separó los labios y dejó escapar un suspiro tembloroso reveló su deseo por mí. "Soy
demasiado para ti".
"Soy la única que podría manejarte", insistió mientras su voluntad se
rompía, sus ojos oscuros brillando con deseo. “Pero me merecía algo
mejor. Te esperé año tras año, me casé con un hombre que no amaba
porque tú lo ordenaste, te he ofrecido consejos en magia negra, he estado
ahí para ti en todo, y ahora no me ofreces nada.”
 —Lavinia mata a cualquier mujer a la que me acerco —dije, un gruñido
retumbando en mi pecho cuando admití esa maldita vulnerabilidad. Bajé mi voz a un
susurro mientras continuaba, “Ella no es mi reina. Me libraré de ella cuando sea el
momento adecuado. Simplemente tenía que descubrir cómo hacer eso primero, y
había conquistado mayores desafíos en el pasado.
Los ojos de Stella se abrieron, la esperanza destellando en ellos. "¿Y entonces?"
Sabía lo que quería que dijera, y fue tan terriblemente fácil tejer la mentira para ella.
Yo no quería una reina en absoluto. Pero en este momento, quería carne caliente y los
lindos gemidos de un Fae que estaba obsesionado conmigo.
“Entonces, y solo entonces, tal vez tú y yo podamos llegar a un mejor
acuerdo”, dije.
Esperé a que se tragara la vaga promesa tan fácilmente como miel mezclada con
veneno, pero la vacilación cruzó su rostro y luego negó con la cabeza.
"Mentiroso", respiró, y la ira chisporroteó debajo de mi carne. "Estás mintiendo
ahora, al igual que mentiste cuando juraste que estaría allí cuando llegaras a gobernar".

Tomó mi mano, colocándola contra su corazón palpitante como si

pudiera leer algo de él.
Retiré mi mano de un tirón, alzándome hacia adelante y lanzándola contra la pared.

"Túsonaquí,” ladré, terminé con este juego. "Y usted esmía.” La levanté, abriendo sus
piernas para mí y ella jadeó, inclinándose para besarme mientras su voluntad
colapsaba, derrumbándose para mí tan fácilmente como siempre. Giré la cabeza para
que ella encontrara la comisura de mi boca, y le subí la falda por los muslos, la calidez de
su piel era una delicia después de haber conocido solo el toque helado de Lavinia
durante tanto tiempo.
“Oh, León, ¿me has extrañado?” gimió, arqueando la espalda y
aferrándose a mi cuello para animarme.
"Me perdí esto." Dejé caer mi bata, le arranqué las bragas y me hundí en
su caliente humedad, apoyándome contra la pared mientras ella gritaba. La
follé sin piedad, el poder de mis embestidas nos empujó con fuerza contra la
pared hasta que el yeso cayó a nuestro alrededor.
Finalmente, tuve una liberación para esta energía feroz que desgarraba mi cuerpo, y
era ella. Una verdadera aliada que conocía su lugar debajo de su rey. Ella era un
recordatorio de mi poder, y me alimentaba de él como llamas que devoran gasolina. Sí,
yo era el Rey Dragón, el Fae más grande de la tierra.
 Ya estaba preparado para explotar, y me corrí con un rugido cuando la inmovilicé allí
con todo el peso de mi cuerpo, mis palmas quemaron agujeros en su papel tapiz mientras mi
magia de fuego se derramaba fuera de mí.
Cuando el alivio de la salida se apoderó de mí, mi mente inmediatamente se volvió hacia
cosas más importantes.
Salí de ella mientras pensaba en mi tesoro y en lo que había perdido ese día,
la necesidad de proteger todos mis activos restantes exigía que actuara rápido.

Recogí mi bata y me la puse mientras Stella jadeaba contra la pared,

sosteniéndose mientras se hundía allí, devastada y sin duda satisfecha más allá
de todos los límites.
“Traerás tus cosas al palacio y te quedarás allí de ahora en adelante”,
ordené.
“No estoy a salvo en compañía de Lavinia. Si se entera de nuestra
relación, ella…
"¿Relación?" me burlé. "Tienes el privilegio de servir a tu rey". Caminé hacia la puerta
y sus siguientes palabras cayeron sobre mí, tembloroso y sumergido en mucha más
emoción de la que me gustaría enfrentar.
—Me amaste una vez —gimió ella.
La miré con desdén ante esa palabra, esa noción asquerosamente débil.
“Tus emociones serán tu perdición, Stella. Encuentra una manera de
aprovecharlos o retiraré mi oferta. Si vienes al palacio, lo harás con los ojos
bien abiertos a cuál será nuestro arreglo. Las únicas relaciones que tenemos
tú y yo son de negocios y sexo. Cada uno juega con las mismas reglas, y es la
emoción lo que arruina a ambos. Tú, por supuesto, continuarás
codiciándome, amándome incluso, si crees en tales cosas, pero comprende
que nunca he correspondido y nunca devolveré tales... sentimientos.
Salí por la puerta, su sollozo me siguió, y un fantasma de un recuerdo me
recordó una época en la que habíamos pasado nuestros días juntos en la
Academia del Zodiaco, conspirando y retozando, e incluso riéndonos a veces. Ella
había sido una distracción interesante una vez, pero mis planes la habían
superado. Tal vez hubo un momento en que sentí algo en mi corazón por ella,
pero había aprendido hace mucho tiempo que no hay recompensa en amar a
alguien.
Sentí tal afecto por mi padre una vez cuando era joven e ingenuo.
Traté de ganarme su favor, pero él siempre centró sus esfuerzos en
Radcliff, su hijo mayor, el Heredero. Y finalmente, aprendí que el único
manera de ser notado en esta vida y tomado en serio, era probar mi poder.
Cuando Radcliff murió, mi padre me había visto entonces. Se había visto obligado
a reconocer mi superioridad una vez que finalmente tuve la oportunidad de
probarme a mí mismo. No lo culpé por su preferencia inicial, de hecho, yo mismo
había visto mérito en ello cuando había engendrado a mis propios hijos. Darius
siempre había mostrado más destreza que Xavier, así que él era donde había
puesto mis recursos. Fue pragmático y eliminó conceptos tontos como mimar a
tu engendro. Esta vida era dura, y no prosperabas en ella sin pisar algunas
espinas. No era un lugar para enanos.
Mis métodos de crianza pueden haber parecido crueles para los Fae de
mente más débil, pero mi padre había sido un hombre sabio que había
demostrado cuánto más se podía lograr en la vida cuando el poder estaba por
encima de todo. Tomé sus habilidades y las combiné con el carisma que aprendí
de Radcliff. Lo había observado de cerca, observé cómo Fae haría cualquier cosa
por él debido a su encanto, y sabía que si podía imitar ese comportamiento,
entonces sería imparable.
Mi hermano pudo haber sido fuerte, pero yo era inteligente. Corté enemigos
mientras dormían, me vengué sin que nadie supiera de mi participación. Y con el
tiempo, mi fuerza creció para igualar la de mi hermano, y ahora la eclipsaba por
completo. Entre todas mis habilidades, era un maestro del poder en todas las formas
importantes. Cómo me envidiarían mi hermano y mi padre ahora que miraban desde
las estrellas a este hombre con todas las riendas del destino en sus manos.

Stella fue mi último recordatorio de aquellos tiempos en los que había estado escalando
la escalera de mi ascensión. Ella era un remanente de mi pasado y ahora ni siquiera podía
comenzar a comprender los magníficos planes que tenía para Solaria. Follarla de nuevo me
había aliviado de la pequeña atracción que había sentido hacia ella esta noche. De ahora en
adelante, la mantendría en mi corte como consultora de magia oscura, y cada vez que
quisiera que me chuparan la polla o que me hundiera en un cuerpo cálido, podría acceder a
ella con facilidad. Stella tendría su porción de poder de esa manera, y sería mejor que ella
también estuviera muy agradecida por ello. Solo tendría que asegurarme de que Lavinia
nunca se enterara de nuestras citas.
Regresé a los terrenos de mi mansión y arranqué del césped el cuerpo
destrozado y tembloroso de Vard, lo curé antes de cambiar a mi forma de dragón y
agarrarlo con mis garras. Despegué hacia el cielo, la venganza corriendo a través de
mí mientras volaba sobre los restos en llamas de mi morada.
 Respondería al ataque de Roxanya Vega con un ataque propio. La sangre de
su hermana me pintaría de rojo cuando terminara, y me aseguraría de que su
muerte fuera transmitida en vivo al mundo.
Primero, me dirigiría a la ciudad de Celestia y celebraría una reunión con el Gremio
de Dragones para exigir que me entreguen gran parte de su tesoro, aunque los artículos
invaluables que había perdido nunca podrían ser realmente reemplazados. Cazaría a
Roxanya hasta los confines de la tierra para recuperar mi tesoro.
Al menos tenía algo que esperar mientras tanto, porque cuando
regresara al Palacio de las Almas esta noche, un Vega me estaría
esperando, y sería hora de destruir a una de las criaturas más poderosas
de este mundo. y la mitad de la amenaza contra mí.
Este era mi reino, y afirmaría mi dominio con sangre una y otra vez hasta que
nadie se atreviera a desafiarme. Érase una vez, había transformado a Hail Vega
en una criatura violenta a la que todos en Solaria temían, y había visto la
efectividad de eso. Era hora de que realmente me pusiera su corona y tomara su
título sobre mí. Porque siempre había sido yo detrás de su grandeza de todos
modos. Yo era el Señor Dragón, Lionel Acrux, y yo era el verdadero Rey Salvaje.
 Buenos días, Sagitario. ¡Las
estrellas han hablado de tu día!
El viento es salvaje y los mares están tormentosos mientras la oscuridad nubla tu noche,
pareciendo nunca dar paso al amanecer. Pero tenga cuidado, una luz puede brillar pronto
a través de la oscuridad para iluminar el camino, si tan solo puede encontrarla por sí mismo.
Una inesperada alianza con un Aries puede caer hoy en tu regazo,
un adversario convertido en amigo si puedes abrir tu corazón a ese camino. Cuidado con el
repique de la campana de la mañana y busca la paz en compañía de aquellos en quienes
confías por encima de todo. Recuerde, el sol siempre brilla más después de un
tormenta.

yoFruncí el ceño ante las palabras mostradas en mi Atlas, todavía inseguro de su

es decir, incluso en esta etapa tardía del día mientras fingía atención en mi
clase de Magia Cardinal, contando los minutos hasta que nos dejaran ir a cenar.
La profesora Highspell se sentó en el borde de su escritorio con su falda lápiz
subiendo a alturas peligrosas. Sonrió encantada mientras Tricia Buttram se
retorcía bajo su atención, tratando de recordar algunos datos sobre la
constelación Corona Borealis.
 Resoplé mientras ella farfullaba por decir algo sobre la constelación que estaba
vinculada a mi forma de Orden, y los ojos de Highspell se posaron en mí en mi asiento en la
parte trasera de la sala donde las llamadas Órdenes menores como nosotros tenían que
sentarse.
¿Señor Hubert? preguntó, arqueando una ceja que advertía de un castigo si
me atrapaba haciendo otra cosa que no fuera prestarle atención a ella ya su
aburrida lección. "Supongo que sabes un poco más sobre este tema".
Asentí, esperando a que me pidiera la información antes de
ofrecerla. Me daría una detención por hablar fuera de turno al menos,
y no quería pasar ni un segundo más de lo necesario en su compañía.

"Entonces, por favor, ilumínenos", extendió una mano, indicando al resto

de la clase que se había vuelto para mirarme, más de unos pocos parecían
agradecidos de haber evitado su atención y dejármelo a mí.
Levanté la barbilla, mis ojos se movieron más allá de la maestra abiertamente sexual
hacia la pizarra detrás de ella donde había escrito el nombre de la constelación en una
escritura arremolinada, y recité lo que sabía.
“Corona Borealis, también conocida como The Northern Crown o Woomera, el
Boomerang, se encuentra en el cielo entre Bootes y Hércules, y es la constelación más
estrechamente vinculada a la Orden de los Minotauros. Contiene cuatro estrellas con
planetas conocidos y la estrella más brillante que afirma es Alphecca-”
"Sí Sí." Highspell movió una mano hacia mí para detenerme a mitad de
la oración y luché por mantener mis rasgos inmóviles mientras me
quedaba en silencio y me recostaba en mi silla. “La constelación de vacas, o
el campo del cielo obstruido por el barro, como me gusta llamarlo”. Se rió
para sí misma, pero todos los demás en la habitación permanecieron en
silencio. Si esa era su idea de una broma, entonces no era de extrañar que
la perra no tuviera amigos. “Quiero que todos estudien la constelación
Corona Borealis antes de nuestra próxima clase y me escriban un ensayo
titulado: Diez cosas que hacen que esta constelación sea menos poderosa
que la mayoría. Puntos extra por descripciones de la Orden vinculadas a
esta formación particular de las estrellas y ejemplos elocuentes de sus
debilidades y fortalezas: son menores por una razón,
Sus labios rojo sangre se dibujaron en una amplia sonrisa cuando encontró mi mirada,
desafiándome a decir una palabra para defender a los de mi especie. Ella se burló levemente
cuando su atención se deslizó hacia mi aro en la nariz, el símbolo de mi posición como un
toro completo, capaz de crear mi propia manada. Bernice, la única de mis posibles
las vacas de esta clase se movieron en su asiento, una de sus trenzas se deslizó sobre su
hombro para besar la piel oscura de su mejilla.
Sostuve la mirada de Highspell. Yo no era un tonto. No iba a desperdiciar mi
aliento en arrebatos desafiantes que solo me llevarían a la detención, o algo peor. No
valía la pena arriesgar este juego que estábamos jugando por un orgullo mezquino,
así que bajé la vista hacia el escritorio que tenía delante de mí en lo que Highspell
supondría que era sumisión, o vergüenza por mi Orden, o lo que sea que ella
quisiera creer, y yo mordí mi lengua tan fuerte que sangró.
La campana sonó el final de la clase, pero nadie se movió, todos esperábamos que
Highspell nos despidiera oficialmente.
Mildred Canopus levantó la mano de la fila de pupitres de lujo en la
parte delantera del aula, con la espalda erguida mientras esperaba el
permiso para hablar.
“¿Sí, Mildred?” Highspell preguntó sin mirarla, su atención se fijó en
cambio en Gary Jones en la primera fila mientras se pasaba la lengua por el
labio inferior.
Era un Mantícora, un poderoso Elemental de fuego y de sangre pura durante las
últimas cuatro generaciones, por lo que rápidamente lo seleccionaron para su puesto al
frente de la clase. Sin embargo, sabía que él no lo quería, era tan prisionero de este
sistema como el resto de nosotros. Gary miró su escritorio como si quisiera que se
convirtiera en un agujero negro para tragárselo, y realmente compadecí a mi amigo por
su posición como una de las Órdenes favorecidas. O al menos lo hice hasta que me
recordé a mí mismo que la próxima cena sería la próxima y mi estómago rugió con
fuerza.
"¿Es aceptable enumerar las mejores formas de matar a un Minotauro en nuestros
ensayos?" preguntó Mildred, con un brillo cruel en sus ojos entrecerrados mientras giraba un
lápiz entre sus dedos.
"¿Como?" Highspell preguntó a la ligera.
“Muecen muy fuerte cuando los disparas con fuego de dragón”, dijo Mildred,
provocando una risa ahogada de algunos miembros del Grupo de Trabajo Nebular
Unido del Rey mientras continuaba, y me encontré sentado en mi silla, mi mano
moviéndose para agarrar el borde de mi escritorio como si pudiera evitar que hiciera
algo estúpido como ponerme de pie de un salto y destrozar a esa perra allí mismo, en
medio del salón de clases. Ella había estado alardeando en voz alta sobre su parte en la
batalla que el rey había ganado contra los rebeldes desde que regresó a la academia
esta mañana, y si tuviera que escuchar una historia más jodida de su experiencia en la
lucha, entonces yo estaba seguro de que me iba a romper.
 “Y también saben como estofado de ternera”, finalizó Mildred.
"Por las estrellas", murmuró Frank a la izquierda de la habitación, su rostro palidecía
de horror y ni siquiera era de mi clase.
Miré a Bernice que se había quedado inmóvil como una estatua, sus manos
temblaban cuando las apretaba en su regazo, la necesidad de cambiar de posición
estaba escrita en todas sus hermosas facciones, pero si lo hacía, estaría muerta.
Todos los estudiantes que aún asistían a la Academia Zodiac habían sido arrastrados a
través de una inquisición, más de unos pocos nunca regresaron de su pelea con los
interrogadores de la AFI, sus destinos desconocidos. Sabía que las supuestas Órdenes
menores como nosotros dos que habíamos mantenido nuestro lugar solo estaban realmente
aquí por el bien de las apariencias. Se han publicado varios artículos de mierda sobre nuestra
asistencia continua aquí, afirmando que incluso los Fae menores aún podrían tener un lugar
dentro de Solaria siempre que podamos demostrar nuestra lealtad a la corona, que éramos
inocentes de la traición y pudimos superar los fracasos. de nuestras Órdenes.

fue una mierda Toda una puta mierda, pero no me importaba porque todavía estaba
aquí, siendo testigo de todo, lo suficientemente cerca para ver exactamente lo que estaba
sucediendo a nuestro alrededor y capaz de hacer algo al respecto, lo supieran o no.
“Sin embargo, no vale la pena tratar de tragarse los cuernos”, dijo
Mildred a la ligera. “Se me atascó uno en la garganta y casi me atraganto”.
Más es la maldita lástima.
Bernice estaba temblando más notablemente ahora, su temperamento exaltado aumentaba,
las palabras sin duda quemaban como bilis en su garganta mientras luchaba por contenerlas.

Solté mi agarre en mi escritorio y dejé caer mis manos en mi propio regazo,

proyectando sutilmente una ilusión para que Bernice sintiera el suave roce de mi
palma a lo largo de su columna. Se puso rígida ante el toque, su mirada cortando la
mía y conectando.
Le ofrecí una mirada de solidaridad, recordándole en silencio que pronto estaríamos
fuera de aquí, a salvo quizás, capaces de hacer... algo. O al menos eso esperaba.
Bernice dejó escapar un suspiro, sus dedos se aflojaron cuando tomó el control de
su forma de Orden y asintió sutilmente, pero mantuve esa ilusión, acariciándola
lentamente, aliviando un poco sus preocupaciones.
"Durante la batalla, mi tío Fredrick y yo logramos juntar a cinco de ellos
mientras los perseguíamos desde los cielos", decía Mildred, con el pecho
hinchado mientras hablaba, su lengua saliendo para lamerse el labio
superior peludo. “Fue estimulante, la forma en que mugían y corrían, un
una pequeña estampida de muerte apareció ante ellos mientras pisoteaban a sus propios aliados
en su intento de escapar de nosotros...
—Fascinante —ronroneó Highspell, su mirada se clavaba en mí, pero mantuve la
mía fija en el escritorio, negándome a darle la excusa que estaba buscando para
castigarme, alguna señal de desafío, alguna indicación de que sentía algo por mí. la
muerte de esos rebeldes. “Pero desafortunadamente, no podemos condonar las muertes
de las Órdenes menores a menos que, por supuesto, sean declaradas culpables de
crímenes como traicionar a la corona o aliarse con la basura de Vega. Entonces, digamos
no a agregar una sección sobre las mejores formas de matarlos, y en su lugar,
concéntrate en cómo podrías estar atento a una trampa que podrían tender con sus
formas astutas y conspiradoras para el ensayo. Despedido."
Highspell agitó una mano hacia la puerta, y se abrió cuando finalmente nos
liberó del tormento de sus clases sobre la mierda de los prejuicios.
Esperé en mi asiento mientras las órdenes superiores salían primero, las primeras filas se
vaciaban rápidamente mientras Gary prácticamente salía corriendo de la sala para escapar de las
miradas depredadoras que Highspell lanzaba en su dirección.
Hasta donde yo sabía, en realidad no había tocado a ninguno de los estudiantes por los
que babeaba, pero estaba claro que estaba bien haciéndolos sentir lo más incómodos
físicamente posible.
Mildred se puso de pie tan repentinamente que volcó su silla, sin siquiera
molestarse en levantarla mientras salía de la habitación, los otros KUNT la
rodearon mientras se alejaba, Marguerite Helebor frunció los labios cuando
terminó en la parte de atrás del grupo. .
Solo cuando todos se habían ido, el resto de nosotros agarramos nuestras bolsas y nos pusimos de pie
también, los ciudadanos de segunda clase obligados a ofrecer todos los privilegios a aquellos que el falso
rey consideraba más dignos que nosotros.
Me deslicé entre la masa de cuerpos, tomando la mano de Bernice mientras
salíamos de la habitación en medio de la multitud, ninguno de los dos se atrevió
a decir ni una palabra con tantos testigos cerca, pero sus dedos apretaron los
míos. Era una chica hermosa, ardiente y llena de pasión, que era mucho de lo que
me atrajo de ella cuando comencé a pensar en construir mi rebaño después de
ganarme el anillo en la nariz, pero aún no habíamos hecho nada oficial entre
nosotros. Ella era una de mis posibles vacas, pero solo en el sentido de que
consideráramos formar un rebaño oficial, mi mano rodeó la de ella, lo más físico
que habíamos tenido entre nosotros.
Había querido más, lo había pensado en más de una ocasión, pero no era
tan simple. Estábamos en medio de una guerra, nuestras familias y toda
Order estaba en constante riesgo de persecución, y de ser arrebatados en la noche y
arrastrados a un Centro de Inquisición Nebular, para nunca más ser vistos por nada más
que el crimen de haber nacido en nuestra especie. Cruzar esa línea con ella o cualquiera
de mis vacas potenciales se sintió como un riesgo que no deberíamos correr.

Abrir nuestros corazones el uno al otro de esa manera podría fácilmente terminar en
una tragedia si se descubrieran las cosas que estábamos tramando, y no quería arriesgarme
a que nadie me amara cuando estaba casi segura de que terminaría muerta en poco tiempo.
No fue justo.
Atravesamos el tranquilo campus hasta The Orb, mi mirada siguiendo las
Órdenes superiores mientras se pavoneaban adentro, reclamando comidas
gourmet y ubicándose en los mejores asientos de la sala.
A la derecha de la puerta, ya se estaba formando una fila compuesta por las Órdenes
menores. Tuvimos que esperar hasta que todos los demás hubieran sido alimentados antes de
poder entrar en la habitación, y una vez que reclamamos nuestra comida mucho menos
satisfactoria, se esperaba que nos sentáramos en el pequeño patio fuera del edificio principal en
duros bancos de picnic dejados abiertos a los elementos.
No dije nada sobre la injusticia de ello mientras esperábamos en la fila, mis ojos se
encontraron con los de algunos otros Fae en reconocimiento silencioso del secreto que
compartíamos.
Mis ojos se movieron hacia el cielo mientras pasaba mi pulgar por el dorso de la mano
de Bernice, el sol se ponía en la distancia y las primeras estrellas se encendían mientras se
retiraba. Nos observaron, pero si se dieron cuenta de nuestra difícil situación, no hicieron
nada al respecto.
Finalmente, entramos en The Orb, nos dirigimos al mostrador a la derecha de la
enorme cúpula dorada y recogimos nuestras bandejas de arroz y guisantes. No dije
nada mientras lo tomaba, ignorando los olores de la deliciosa comida que
consumían las otras Órdenes en la habitación y agarrando un par de licuados de
hierba y col rizada del refrigerador mientras me dirigía al comedor de mierda
reservado para nosotros.
Bernice se sentó a mi lado, mirando su comida básica con fuego en sus ojos
oscuros y dejé caer mi mano en su muslo, apretando ligeramente antes de
acercarme para hablarle al oído.
—Tengo un poco de chocolate para después —murmuré, el olor de su piel fresca
entró en mis pulmones mientras mis labios rozaban la oreja.
"¿Fuiste a la ciudad?" siseó, girando esa mirada salvaje hacia mí mientras tomaba mis
palabras, el movimiento colocando nuestros labios a solo unos centímetros de distancia.
 "No hay ninguna regla en contra de que lo haga", respondí, con una nota de firmeza en mi
tono mientras me fruncía el ceño.
Bernice encendió una burbuja silenciadora a nuestro alrededor antes de continuar, sus
ojos se lanzaron hacia las personas sentadas en las mesas que rodeaban la nuestra por un
momento, pero estaban en la misma posición que nosotros, y no tenía miedo de lo que
cualquiera de ellos pudiera hacer. informar a los profesores. Simplemente estaba teniendo
una conversación con mi potencial vaca. No había ninguna regla en contra de eso.
“No, pero hay Ninfas patrullando las calles de Tucana y mi mamá me advirtió que
los Minotauros, las Esfinges y las Ratas Tiberinas están desapareciendo todos los
días”.
"Lo sabemos", le dije, pero ella negó con la cabeza.
“No me refiero a los que son llevados a esos jodidos campamentos. Me refiero a Fae
que simplemente desaparece, sus cuerpos nunca se encuentran. Se rumorea que a las
ninfas se les ha dado permiso para aprovecharse de los de nuestra especie, siempre y
cuando lo mantengan sutil y...
“No vi ninguna Ninfa mientras estuve allí,” le dije, aunque eso no era del
todo cierto; Había visto algunos en la distancia al final de una calle larga antes
de meterme en la tienda para agarrar lo que quería. “Y no estoy haciendo
nada malo al gastar mi dinero en comida decente. No hay reglas que prohíban
que compremos nuestra propia comida y tengo auras más que suficientes
para hacerlo. No voy a comer esta mierda día tras día sin un respiro de su
insipidez”.
—Simplemente no creo que valga la pena arriesgar tu vida por las barras de chocolate —
siseó Berenice, apartando mi mano de su muslo irritada, pero atrapé su mandíbula con mi agarre
cuando hizo ademán de apartar la mirada de mí, obligándola a sostener mi mano. mirada.

“No fui allí solo por chocolate,” suspiré, el secreto que había estado guardando todo
el día quemando un agujero en mi pecho mientras luchaba por liberarse, pero no me
atrevía a mencionarlo aquí.
Los labios carnosos de Bernice se abrieron con sorpresa, mi atención se fijó en ellos brevemente
antes de obligarme a soltarla, y ambos nos quedamos en silencio mientras comíamos nuestras
comidas suaves.
Nos quedamos un rato, cuidándonos de lucir casuales cuando finalmente
nos pusimos de pie y nos alejamos por el camino que conducía a Uranus
Infirmary y Aqua House más allá. Cualquiera que nos notara simplemente
vería un par de Minotauros dirigiéndose hacia el Territorio del Agua, nada
sospechoso en eso, no hay razón para prestarle especial atención.
 Lancé una magia sutil a nuestro alrededor mientras caminábamos, el dorso de
mi mano rozó la de ella más de una vez, un ligero escalofrío me recorrió con el
contacto cada vez.
Rodeamos la enfermería, adentrándonos en la profunda sombra proyectada por el
hermoso edificio y mi magia se enroscó a nuestro alrededor mientras esas sombras se
oscurecían aún más. El hechizo de ocultación se elevó para darnos cobertura, las sombras
eran tan espesas que ni siquiera podía ver mi propio rostro dentro de ellas cuando Bernice
deslizó su mano en la mía.
Encontré la pared con mi mano libre, mis dedos trazaron una línea a lo largo de la
piedra fría mientras bajaba a tientas, mi magia se extendía con una caricia cuidadosa hasta
que finalmente se enroscó alrededor de la cara de la gárgola de piedra que había sido.
cazando
Pasé mis dedos sobre sus rasgos rocosos, coronando su cabeza antes de encontrar un punto
justo entre sus achaparradas alas de piedra y presionando firmemente hasta que sentí que algo
cedía.
Mantuve las sombras cerca de nosotros mientras atravesábamos la nueva abertura en el
muro de piedra, y nos quedamos en silencio hasta que estuvimos adentro, el sutil chirrido de
la piedra me hizo saber que la entrada secreta se cerró una vez más detrás de nosotros.

Dejé que los hechizos de ocultación desaparecieran y caminé por el estrecho pasillo, Bernice
se quedó un paso detrás de mí cuando se volvió demasiado estrecho para que camináramos uno
al lado del otro.
El camino me era familiar ahora, pero todavía sentía una punzada de tensión
atravesándome cada vez que lo caminaba. Lo que estábamos haciendo era muy arriesgado,
pero no hacer nada tenía que ser peor.
Finalmente llegué a la pesada puerta de madera en el otro extremo del pasaje
de piedra y la toqué con la mano, permitiendo que un pulso de mi poder pasara por
ella y probara quién era antes de que se abriera para mí. Inmediatamente se cerró
de golpe detrás de mí, haciendo que Bernice hiciera lo mismo antes de que se le
permitiera pasar, y parpadeé ante el brillo naranja de la luz del fuego que iluminaba
este lugar.
Miré hacia la chimenea, sonriéndole a Gary mientras me hacía señas para que me
uniera a él en el sofá allí, alrededor de otros veinte Fae ya se estaban acomodando en la
gran sala. Las paredes estaban construidas con ladrillos a la vista, arcos profundos
tallados en ellos a nuestro alrededor, el piso de concreto desgastado por años de uso,
sin embargo, este espacio estaba completamente desocupado cuando lo encontramos y
lo hicimos nuestro. La puerta que conducía a la parte principal de
el edificio estaría tan cuidadosamente sellado como por el que Bernice y yo habíamos
entrado ahora, y podía sentir el poder de las protecciones y las burbujas silenciadoras que
protegían nuestro escondite todavía en efecto a nuestro alrededor.
"¿No has oído?" Gary me preguntó con voz áspera, y me preparé para más
noticias desgarradoras de la guerra mientras me sentaba frente a él en el sofá
gris.
"¿Escuchar qué?" Pregunté, dejando espacio para Bernice cuando se unió a nosotros.
Gary vaciló, sus ojos se oscurecieron con un dolor que había llegado a conocer y del que
esperaba demasiado durante el último año, y esperé sus palabras con una especie de temor
frío.
"Lionel mató a Darius durante la batalla", susurró Gary, y fue como si el mundo
entero se detuviera a mi alrededor mientras asimilaba esas palabras, tratando de
encontrarles sentido.
"¿No puedes hablar en serio?" Bernice jadeó cuando Gary agachó la cabeza como si no
pudiera soportar ver la verdad de esa declaración hundirse en nosotros.
“Finalmente publicaron un relato completo de la batalla, repleto de tonterías
sesgadas a favor del maldito rey, por supuesto, pero el nombre de Darius figuraba
allí, justo en la parte superior”.
“No”, respiré, sacando mi Atlas de mi bolsillo y abriéndolo, presionando el
botón de la aplicación The Celestial Times y tratando de no estremecerme
mientras leía el artículo.

Darius Acrux nombrado entre los traidores ejecutados en la Batalla de The

Ascenso del Gran Rey, de Gus Vulpecula.

En este grandioso y triunfal día, luego del glorioso triunfo contra los rebeldes
que buscaban socavar a nuestro noble nuevo rey, un relato completo de
la batalla ahora ha salido a la luz.
 El rey Lionel Acrux, el primero de su linaje y partidario más firme de la
la fuerza de los Fae, le ha dado a este humilde reportero un relato desgarrador y
conmovedor de la batalla que tan valientemente lideró contra los terroristas que se han
enfrentado a la corona, buscando sembrar la discordia y el malestar en
nuestro maravilloso reino.

Con los ojos cargados con la masa de mil soles y brillando con el poder de un Fae
verdaderamente impresionante, él mismo me habló de la terrible tarea que
tenía que cumplir por la seguridad de su pueblo. Habló con un corazón pesado y
sincero sobre el momento en que se vio obligado a acabar con la vida de su traidor.
hijo, Darius Acrux, por el bien de nuestra nación.

No podía soportar leer una palabra más de esa mierda de lameculos, y apagué
mi Atlas cuando la parte de atrás de mis ojos comenzó a arder.
Darius y yo habíamos tenido nuestra ruptura, pero nunca había dejado de apoyarlo o
amarlo como el verdadero amigo que siempre había sido para él. Puede que nunca me haya
tenido como uno de sus compañeros más cercanos, pero yo había estado en su círculo
íntimo, había llegado a conocer y admirar al hombre en el que se estaba convirtiendo y había
tenido la esperanza de que él fuera el indicado. destruir a su padre por el bien de toda
Solaria.
—Él mató a su propio hijo —susurró Bernice, el horror en sus palabras
deslizándose bajo mi piel y enconándose allí. “¿Quién más podría tener una
oportunidad contra él ahora? ¿Quién diablos va a poder evitar que ese pedazo
de mierda de Orderist destruya todo nuestro reino ahora que Darius está…?

"Las Vegas son más poderosas que Lionel Acrux", dije con firmeza, alzando la
voz mientras miraba alrededor del grupo reunido. El culo encubierto
Nos habíamos estado reuniendo así durante meses, trabajando contra las
injusticias que ocurrían en la academia, intercambiando información y haciendo
lo poco que podíamos para desafiar las reglas que nos habían impuesto, pero no
parecía suficiente. Especialmente no ahora.
Nuestro número crecía lentamente, pero teníamos que tener cuidado. La mayoría de
nosotros éramos las llamadas Órdenes menores, pero algunos, como Gary, éramos buenos Fae
que odiaban esta mierda de segregación tanto como el resto de nosotros y querían hacer
algo para desafiarlo. “Tenemos que aguantar. Las reinas vienen por su corona,
están creciendo en su fuerza. Terminarán con esto, tarde o temprano ellos-”

"Darius entrenó toda su vida y aun así cayó en manos de ese monstruo", susurró Frank
desde el fondo de la habitación, el resto de la vieja manada de Seth Capella se reunió a su
alrededor. “Las Vegas podrían tardar décadas en crecer hasta alcanzar la plenitud de su
poder, en aprender a manejarlo de la forma en que tendrían que hacerlo para recuperar el
trono de manos de ese hijo de puta. No tenemos tanto que esperar. Estaremos todos
muertos mucho antes de que puedan...
"Suficiente", mugí, poniéndome de pie y raspando mi pie por el suelo en desafío.
“Si alguno de nosotros aquí fuera cobarde, entonces no estaríamos en esta sala,
aferrándonos al ASNO encubierto con todo lo que tenemos. Estoy seguro de que no
voy a correr asustado ahora. Estoy en esto porque es lo correcto. Entiendo los
riesgos, al igual que todos ustedes, y sé lo que me pasará si me atrapan, pero no me
detendré, no retrocederé y no dejaré que la muerte de Darius Acrux se proyecte.
miedo en mi corazón. Era un buen hombre a pesar de la forma en que su padre lo
crió, y dio su vida luchando por los derechos de todos nosotros. No faltaré al respeto
a ese sacrificio apartándome de su causa ahora”.
Un grito bajo se elevó entre el grupo y expulsé un suspiro de mi nariz,
asintiendo con satisfacción.
“Finalmente recibí el paquete que todos hemos estado esperando hoy”, dije,
sacando el teléfono inteligente de mi bolsillo y mirando su pantalla oscura.
"¿Estás seguro de que no se puede rastrear?" Alice preguntó en voz baja, su mano
moviéndose para agarrar la rodilla de Frank como si esperara que el otro Lobo pudiera
ofrecernos esa tranquilidad.
“Vino de la propia Portia Silverstone. Dejó el bastión rebelde para poder
concentrarse en informar la verdad desde el frente, y necesita a Fae como nosotros
para ayudarla a dar esa noticia. La conocí en la parte de atrás de Andromeda Place.
Ella dice que está tratando de ponerse en contacto con Tyler Corbin para que puedan
colaborar en las historias y sacar a la luz la verdad. Si queremos sacar a la luz toda la
jodida mierda de Orderist que está pasando en este lugar, ella puede ayudarnos a
hacerlo.
“En el momento en que se publique esa exposición, comenzarán a buscarnos”,
murmuró Bernice, un hecho más que una advertencia. "Tendremos que estar listos".
“Necesitaremos historias de tapadera en su lugar,” estuve de acuerdo. “Y nuestros escudos
mentales deben ser a prueba de balas. ¿Todos siguen practicando regularmente?
 Todos asintieron y miré a Elijah Indus, quien infló su pecho mientras se movía como si
estuviera bajo una orden, sus dos ojos se fusionaron en uno cuando su Orden de Cíclope
tomó el control y llamó a algunos miembros de la manada de lobos para que se acercaran a
la práctica.
Era un arte difícil evadir su invasión sin que se dieran cuenta. Como
encerrar tus secretos detrás de una puerta, luego disfrazar esa puerta
como algo que no llamaría la atención, ocultando tus sentimientos sobre lo
que hay más allá con recuerdos de otro tiempo.
Habíamos estado trabajando en ello incansablemente, Elijah poniendo a prueba nuestras
habilidades para que, en caso de que fuéramos investigados, estuviéramos preparados. No
podíamos arriesgarnos a que nadie nos expusiera. Hasta ahora, en su mayoría solo habíamos
estado ayudando a los estudiantes que estaban bajo sospecha, ayudándolos a escapar de la
escuela antes de que aparecieran los inquisidores, aunque solo habíamos tenido éxito en ayudar
a dos de ellos a escapar por completo. Pero si seguíamos adelante con nuestro plan de compartir
imágenes del interior de las paredes de la escuela, para revelar los jodidos métodos de
enseñanza que tenían lugar aquí, entonces teníamos que estar fuera de toda sospecha. Teníamos
que ser irrompibles. Y no me arriesgaría a tomar ni una sola fotografía hasta que estuviera
seguro de que estábamos listos.
Incluso el simple hecho de reunirnos así, con tantas Órdenes diferentes en un
solo lugar, podría hacer que nos detuvieran, o algo peor. Y con los castigos que
Nova permitió que los KUNT repartieran cada día más duros, ¿quién sabía a qué
nos enfrentaríamos si nos descubrían?
Me relajé en mi silla mientras la conversación comenzaba a mi alrededor. Incluso con la
devastadora noticia de la muerte de Darius flotando en el aire, me di cuenta de que todos
estaban aliviados de estar robando este tiempo para hablar libremente, mezclarse con otras
Órdenes y simplemente ser algo cercano a la normalidad.
Se repartieron bebidas y un par de Fae se escabulleron en rincones oscuros, arrastrando
a sus compañeros con ellos mientras aprovechaban la oportunidad de estar juntos sin tener
que temer que los ojos vigilantes los espiaran mezclándose con otras Órdenes. Los gemidos
comenzaron rápidamente, aunque la mayoría estaban ocultos dentro de burbujas
silenciadoras para dar una apariencia de privacidad.
Nadie comentó al respecto.
Acepté una cerveza cuando Gary me la lanzó, moviéndome en mi asiento sin mirar a
Bernice. Sin embargo, podía sentir sus ojos en mí, sentir su mirada moviéndose sobre mi
cara, deteniéndose en mi aro de nariz de toro.
Me rendí y me giré hacia ella, encontrando su labio inferior atrapado entre sus dientes y
estiré la mano para agarrar su barbilla, tirando de ella para liberarla.
 "Sigue mirándome así y terminaremos haciendo algo que juramos que no
haríamos", murmuré, mi sangre calentándose ante el marrón líquido de sus
ojos.
“Tal vez estoy empezando a pensar diferente acerca de esa promesa”, dijo en voz baja.
“Tal vez estoy pensando que la vida es demasiado corta y puede ser robada tan brevemente.
Entonces, ¿por qué negarnos algo en el tiempo que tenemos?
Tragué el nudo en mi garganta mientras consideraba eso, considerabasu. Ella
era mi bovina pequeña, una de mi rebaño potencial y, sin embargo, todavía no había
nada oficial en esos títulos. Ella no usó mi campana alrededor de su cuello. Pero la
forma en que me miraba me hizo preguntarme si quería que le ofreciera eso. Me
hizo pensar en comprarle la campana de oro más fina y colgarla de una gargantilla
bellamente decorada que podría envolver alrededor de su garganta. Si ella aceptaba
eso de mí, entonces eso sería todo. Ella sería verdaderamente mi novilla, el primer
miembro oficial de la manada que un toro de mi estatura podría reclamar.

Sentí a Gary mirándonos desde el otro lado de la mesa pequeña, pero bien
podría no haber estado allí cuando estiré la mano y le pasé un dedo de un lado de la
garganta al otro, justo donde estaría la gargantilla si se la ofreciera. a ella.
Bernice parpadeó con esos grandes ojos marrones suyos y mi polla se puso
rígida al pensar en eso, en mí y ella...
“Muévanse”, dijo Ranjeep en voz alta cuando apareció a nuestro lado,
retorciendo sus dedos en su largo cabello que estaba cepillado con un brillo
brillante. El movimiento de su mano junto a sus enormes pechos atrajo mi
atención hacia ellos mientras la miraba sorprendido, el momento entre Bernice y
yo se hizo añicos.
—No pensé que vendrías esta noche —dije, echándome hacia atrás para
dejarle espacio mientras se dejaba caer en el espacio que en realidad no había
existido entre Bernice y yo.
Ranjeep era otro miembro de mi rebaño potencial, aunque fue mucho más
directa al decirme que quería hacerlo oficial más temprano que tarde. Me había
mostrado folletos de cencerros más de una vez e hizo muchos comentarios sobre
lo atenta que sería una miembro de la manada una vez que se comprometiera
con su toro. Pero las manadas de minotauros eran cosas complicadas. A veces
eran poliamorosos, generalmente un grupo de hembras con un macho, aunque
podía haber manadas de un solo género o incluso grupos mixtos siempre que
hubiera aceptación del toro dominante. A veces no eran de naturaleza sexual en
absoluto, o podían formarse a partir de una
pareja monógama y sus hijos posteriores. En general, pasamos nuestra adolescencia y la edad
adulta temprana probando diferentes estilos de pastoreo, descubriendo el que mejor se adapta a
nosotros antes de establecernos y ofrecer cencerros un poco más tarde en la vida. Mi rebaño
potencial había comenzado a formarse a mi alrededor desde que me volví digno de mi anillo en la
nariz, pero ninguno de nosotros tenía la obligación de permanecer como rebaño de forma
permanente. Era simplemente un punto de partida para ayudarnos a descubrir cómo
encajaríamos en la vida del rebaño antes de que se tomaran decisiones a largo plazo.
Todavía no tenía idea de qué camino quería. Mi polla no tenía objeciones a la
noción de poliamor, pero solo elegiría ese camino si estuviera seguro de poder
ofrecer el apoyo emocional a cada miembro de mi rebaño en esa situación por
igual también.
Ranjeep, por otro lado, parecía haber decidido ya lo que quería.

"¡Ah!" Bernice maldijo cuando Ranjeep la golpeó mientras se ponía

cómoda. "¡Casi me sacas un ojo con esas jodidas ubres!"

“No estés celosa, cariño, el verde no es tu color”, se rió Ranjeep, sus ojos
moviéndose rápidamente hacia mí.
“Tu color será rojo en un momento si no cuidas tu maldita boca”, gruñó
Bernice, y me pasé una mano por la cara. La política de vacas fue suficiente para
darme dolor de cabeza en el mejor de los casos, pero en este momento, no tenía
la energía para mediar.
"¿Qué tal si me siento en el medio?" sugerí, agarrando a Ranjeep por la cintura y
tirando de ella sobre mi regazo antes de que tuviera la oportunidad de responder.
Ella mugió emocionada cuando la moví sobre mi entrepierna, moviendo su trasero
contra mí y haciendo aún más difícil concentrarme en mis pensamientos.
La dejé caer en mi asiento y tomé su lugar en el medio, tomando el teléfono
que Portia me había dado de mi bolsillo una vez más y orando a las estrellas por
piedad mientras lo encendía.
La pantalla brilló con una barra de carga justo cuando sonó un golpe en la
puerta, y todos los miembros encubiertos de ASS en la habitación se sacudieron
asustados.
Me puse de pie en un momento, apagué el teléfono de nuevo mientras tomaba magia
de fuego en mis manos, el miedo ondulaba a través de mí.
—¿Milton? gritó una chica desde más allá de la puerta, y me quedé quieto
horrorizado al reconocer la voz de Marguerite Helebor. "¡Tienes que correr!" ella lloró.
Mildred está a la caza y te sigue la pista. ¡Sé que están todos ahí, por
favor, escúchenme!”
“Mierda”, maldije, agarrando a Bernice y Ranjeep y levantándolos mientras todos
comenzaban a correr hacia la salida oculta detrás de la chimenea. Los Elementales
de tierra entre nosotros habían pasado semanas esculpiéndolo para este propósito.

"Si está sola, podríamos sacarla", sugirió Gary, mirando alrededor al espacio
mientras se vaciaba, pero negué con la cabeza.
“Ella dijo que Mildred está sobre nosotros. No podemos arriesgarnos. Todos ustedes deben irse,
me aseguraré de que no haya nada fuera de lugar aquí. Tomaré la culpa si alguien tiene que hacerlo.

—Milton, no —jadeó Bernice, agarrando mi brazo y tirando de mí hacia la chimenea

justo cuando la puerta fue volada desde el otro lado, los hechizos fortaleciéndola apenas
aguantaron mientras Marguerite lanzaba su fuego contra ella.
La vieja manada de Seth y Elijah se lanzaron al túnel oculto a continuación, el último de nuestro
grupo se alejó corriendo mientras nos quedábamos. Ranjeep tendría que derrumbar el túnel a medida
que avanzaba, el último elemental de tierra que quedaba para hacerlo, pero teníamos tiempo,
podíamos hacerlo, podíamos...
La puerta se rompió y levanté las manos, un escudo de energía
acalorada se elevó entre nosotros y Marguerite, donde se reveló sola en
la puerta más allá.
Sus ojos inyectados en sangre eran salvajes mientras miraba entre mí y los demás, su
pecho palpitante como si hubiera corrido todo el camino hasta aquí solo para vencer a
Mildred.
“Vienen los KUNT”, siseó. “Correr.”
No tenía idea de por qué nos estaba ayudando, pero el pánico frenético en
sus ojos fue más que suficiente para obligarme a actuar, y empujé a los demás
hacia el pasadizo oculto lo más rápido que pude.
"¿Por qué?" Pregunté mientras retrocedía hacia la penumbra más allá del fuego, los ojos
afligidos por el dolor de Marguerite se encontraron con los míos con un vacío que me dio mi
respuesta incluso antes de que pronunciara las palabras.
"Porque lo amaba", dijo simplemente. “Y ese bastardo lo mató.
Ahora ve."
Ranjeep lanzó sus manos, el agujero en la pared se cerró con la ayuda de su magia, y todos nos
dimos la vuelta y comenzamos a correr, los túneles se derrumbaron a nuestras espaldas a medida que
avanzábamos.
 Corrimos hacia la oscuridad tan rápido como nuestras piernas nos permitieron,
Gary lanzó un Faelight para iluminar el camino mientras los tres simplemente
cambiamos a nuestras formas de Minotauro. Correr por pasillos oscuros era para lo
que fuimos creados, después de todo, y mientras corríamos hacia la oscuridad y
escapamos de un destino horrendo, me quedé con un solo pensamiento en mi
mente: Marguerite Helebor acababa de arriesgarlo todo para salvarnos. Entonces
parecía que el ASS encubierto acababa de embolsarse un KUNT
Tel frío mordió profundamente en mis huesos y la oscuridad lamió el interior de
mi carne, tratando de engatusarme como siempre. La Bestia de las Sombras se estaba
agitando, instándome a cambiar, y sabía que estaría mucho más caliente si cedía y permitía que
tomara el control. Pero si dejo que tome mi cuerpo, entonces podría tomar mi mente también, y
no podía arriesgarme a eso. Así que en cambio, enfrenté el frío, acurrucado desnudo contra una
pared dentro de una cueva que había encontrado a un lado del lago.
La nieve había caído recientemente en el suelo afuera y el viento aullador a
veces sonaba como un monstruo listo para darse un festín con mis huesos. Pero
ya estaba en las garras de un monstruo, uno mucho más terrible que el viento.

Reproduje el recuerdo de mis padres en mi mente, buscando consuelo en sus palabras,

la forma en que su amor había brillado sobre mí como los rayos del sol. Se habían sentido
tan cerca, como si pudiera extender la mano y tocarlos, pero habíamos estado separados por
años de tiempo que ninguno de nosotros podría cruzar con toda la magia del mundo. La
imagen de sus rostros era una de las pocas cosas que me sostenía, junto con los
pensamientos de aquellos a quienes amaba.
Me estremecí, las sombras que cubrían mi cuerpo ofrecían alguna defensa
contra el frío, los susurros dentro de ellos nunca vacilaban mientras me
ofrecían refugio en su abrazo.
Tuve que hacer algo. No podía quedarme aquí y morirme de hambre, aunque incluso la
idea de dejar la montaña vino con una oleada de miedo por todos los que conocía.
amado. Yo era el peligro, y nunca podría volver a acercarme a ellos si eso los ponía en
riesgo.
Traté de ignorar el hambre que me desgarraba el estómago, sabiendo que el
hambre por sí solo me mataría si me quedaba aquí demasiado tiempo, pero tal vez era
mejor morir que poner en peligro a mis seres queridos nuevamente. Aunque nunca
haría pasar por eso a mi hermana oa mi pareja de buena gana. Simplemente no sabía
qué hacer, o cómo protegerlos.
La bilis subió a mi boca cuando los recuerdos de la Bestia de las Sombras se colaron
en mi mente, su hambre de matar mientras perseguía a los rebeldes en la noche, el
sabor de la sangre en mi boca cuando sus gritos fueron silenciados para siempre.

Clavé mis dedos en mi cabello teñido de sombras, enterrando mi cara contra mis
rodillas. Pero antes de que la culpa y el dolor sofocantes pudieran reclamarme como lo
habían hecho tantas veces, un destello de luz plateada en mi periferia me hizo levantar la
cabeza, frunciendo el ceño tirando de mi frente mientras lo veía bailar y revolotear a través
de las paredes rocosas de la cueva.
Provenía del lago, y todos mis pensamientos me abandonaron cuando me
puse de pie, mi cuerpo envuelto en plata mientras el reflejo parpadeante del
agua brillaba a mi alrededor.
En las profundidades del lago, algo brillaba, resplandeciendo tan intensamente
como la luna muy, muy lejos en su base.
El aire se quedó extrañamente quieto, y el frío se deslizó de mi piel mientras
caminaba descalzo fuera de la cueva hacia la orilla del agua bajo la luna
menguante, las sombras me envolvían en un manto de oscuridad.
Había una canción en el aire, o esa era la forma más fácil de describirlo. No era
de este mundo, más bien lo estaba escuchando a través del velo de un universo
completamente diferente. Uno al que no pertenecía.
Miré hacia abajo en el agua, dándome cuenta de que era la estrella caída
brillando más en su corazón, y estaba seguro de que el extraño y hermoso sonido
provenía de ella, atrayéndome hacia ella.
El agua glacial me lamió los dedos de los pies y parpadeé, saliendo
del trance que intentaba aferrarme. Nada bueno podría salir de
seguir una música etérea en un lago oscuro.
Retrocedí, pero la canción se hizo más fuerte dentro de mi cabeza y mi mirada se
fijó en la estrella caída una vez más, brillando y haciendo brillar todo el cuerpo de
agua. Mis labios se abrieron con asombro ante la belleza, y como el poder
a mi alrededor se intensificó, rodando profundamente en el vientre de mis huesos, me perdí en su
llamada.
Caminé hacia el lago, siguiendo el sonido, sin sentir el contacto helado del agua,
aunque una pequeña parte de mí sabía que podía congelarme aquí. Pero eso parecía
tan intrascendente de alguna manera...
Vadeé más profundo, el agua me lamía la cintura y las sombras se
enroscaban alrededor de mi cuerpo como una segunda piel mientras caminaba
más y más.
Esto era locura en su forma más verdadera, pero la parte de mí que debería haberme
importado estaba bloqueada, como si ya no tuviera miedo de nada, y mucho menos del
poder sagrado que se retuerce en este lago.
De repente, el fondo se hundió bajo mis pies y miré hacia abajo, a la estrella caída, muy
por debajo de mí, mientras pisaba el agua para mantenerme a flote.
"Hija de las llamas",me susurró, convocándome con una fuerza que nadie en
este mundo podría haber resistido. Era como si la convocatoria que había venido del
medio de esa estrella también hubiera venido de mí, así como de todos los demás
seres divinos del universo. Estaba hecho de la magia que cantaba, cada fibra de mi
cuerpo la reconocía desde un tiempo inconcebiblemente lejano cuando mi existencia
no había sido más que una posibilidad descabellada.
Tomé una gran bocanada de aire y me sumergí, pateando con fuerza mientras nadaba
directamente hacia el fondo del lago, las burbujas brotaban de mis labios a medida que avanzaba, mi
mirada nunca vacilaba en la estrella caída.
El lago era aún más profundo de lo que me había dado cuenta, pero ya no había
vuelta atrás, y ninguna parte de mí quería retirarse tampoco. Nadé furiosamente
hacia el ser divino que me esperaba en el agua, sin saber qué destino me iba a dar,
una maldición, un regalo o tal vez nada en absoluto. Todo lo que sabía era que se
sentía como si me estuviera acercando al borde del mundo, y en cualquier segundo,
podría dejarlo, mi esencia arrancada de la realidad como si nunca hubiera existido. Y
aun así, no tenía miedo.
La estrella era mucho más grande de lo que parecía desde la superficie, al menos
diez veces mi tamaño, su superficie brillaba como diamantes de imitación, la luz plateada
que emitía era lo suficientemente brillante como para atravesar la penumbra que me
rodeaba. Lo alcancé, sin pestañear y totalmente embelesado por su belleza, la presión
del agua me taponaba los oídos, mis pulmones comenzaban a sentir dolor por falta de
aire. Pero nada podría apartarme de este camino. Ni la muerte, ni la promesa de la vida.
Esto era algo mucho más allá del ámbito de ambas cosas y, al mismo tiempo, también
las encarnaba.
 Mis dedos rozaron su hermosa superficie y el agua se movió a mi alrededor en
un instante. Mis pies golpearon el lecho rocoso del lago mientras el agua se retiraba,
creando un orbe de aire que nos rodeaba a mí ya la estrella. Dos entidades, una que
estaría aquí en esta tierra por apenas un instante, y la otra atemporal más allá de
todos los límites, que había visto el propio sistema solar formado a partir de materia
y magia.
El agua goteaba de mi cabello y piel desnuda, las sombras se deslizaban
dentro de mí como serpientes, y ya no podía escuchar las voces dentro de ellas.
Parecían dormirse en mi pecho junto a la Bestia de las Sombras, dejándome
desnudo y solo. Pero mi desnudez no importaba. Era como si esta estrella viera
solo mi alma, el resto de mí insignificante.
El aire pulsaba y zumbaba con una magia intensa que hacía vibrar mis
huesos, y mi corazón latía con fuerza ante la inmensidad del poder que estaba
presenciando.
“Es hora de mi liberación”,la estrella susurró dentro de mi cabeza, suave y
ligera como plumas contra mis sienes.
"¿Qué quieres decir?" Pregunté, atónita mientras me acercaba un paso, mis
dedos ardían por tocar su superficie brillante una vez más. Era el ser más
impresionante que jamás había visto, como un diamante viviente que albergaba un
alma. Era algo imposible de contemplar, pero no podía negar su verdad.
El aire se agitó a mi alrededor, y casi sonó como un suspiro, la luz plateada de la
estrella se atenuó y luego se iluminó una vez más.
“Todas las estrellas caen. Mi tiempo ha llegado—dijo, y tragué saliva contra el nudo
en mi garganta.
“No entiendo,” dije, sacudiendo mi cabeza en confusión.
El aire volvió a zumbar y sentí el beso de su magia indescriptible deslizándose
sobre mi piel, calentándome hasta el centro. Era como estar bañado en amor
fundido, la emoción creciendo en mi pecho y desapareciendo en cada rincón de
mis miembros.
"Ahora recuerdo…"
"¿Que recuerdas?" Susurré.
"Estás maldito por la sombra, pronto serás un mortal".
Hice una mueca por esas palabras, la pura certeza de ellas me hirió profundamente. "¿Hay
alguna manera de pararlo?"
“Los destinos aún se están tejiendo, hilo a hilo”.
"Entonces deja de tejerlos", exigí, mi ira comenzó a aumentar al pensar en la
batalla, en todo lo que se había perdido. Me recordé a mí mismo por fin,
y mi ira contra las estrellas, de todo lo que nos han robado. “¿No tienes el
control del destino? Notúdecidir todo esto? ¿Por qué eres tan cruel?
El poder del lugar se intensificó, tratando de mantenerme en calma, pero mi mente
se estaba agudizando ahora, y me aferré fuertemente a lo que sabía sobre estos seres.
Las estrellas nos maldecían a cada paso, ellos eran los que habían hecho esto, los que
habían cruzado a Tory y Darius, los que me habían ofrecido a Orión, solo para
separarnos con una maldición retorcida, los que habían dejado morir a tanta gente
buena bajo su ver en una batalla que deberíamos haber ganado. Esta criatura, tan
hermosa y divina como claramente era, era mi enemiga. Y no iba a hacer nada de lo que
me pedía.
“La crueldad es una construcción de Fae, no de nosotros. Cuando estamos encaramados en el
cielo, no somos ni buenos ni malos. Vemos todo, ofrecemos respuestas, guiamos y obsequiamos, pero
podemos tomar y destruir si las elecciones que se hacen debajo de nosotros lo invocan”.

“Entonces, ¿qué hemos hecho mi hermana y yo para merecer el destino que nos has
ofrecido? ¿Qué caminos hemos elegido que te han hecho maldecirnos a nosotros y a las
personas que amamos? Siseé, la ira estalló ardientemente debajo de mi piel, y por un
segundo, podría haber jurado que sentí una chispa de magia de fuego dentro de mí.
“El destino está desequilibrado. La ira de Clydinius tejió tus males.” ¿Quién es
Clydinius? Presioné, sintiendo que estaba en la cúspide de alguna respuesta que
podría cambiarlo todo.
Clydinius quiere que cumplas la promesa rota, guerrero del linaje
Vega.
"¿Cuál es la promesa?" Jadeé, avanzando con desesperación mientras esas palabras
daban vueltas en mi cabeza. Los que la Estrella Imperial había hablado también. Me lo
quedaré. Sólo dime qué es. ¿Cómo puedo arreglar lo que no tengo conocimiento?”

“Es hora de mi final. Mi muerte es el regalo de Fae, un regalo que todas las
estrellas ofrecen en su desaparición. Es por eso que la magia vive en tu mundo,
porque mi magia es tu magia.La luz se hizo más y más brillante, cegándome hasta
que tuve que levantar una mano y cerrar los ojos contra su resplandor. Se extendió
por todo, fluyendo hacia las rocas, el agua, yo. Podía sentir el alma de esta estrella
extendiéndose y rompiéndose, su esencia derramándose en todos los rincones del
mundo.
Había tanto poder que hizo temblar el suelo debajo de mí, y el cielo muy por
encima comenzó a cantar. Estaba presenciando algo que estaba ligado a la
naturaleza, los cuatro Elementos parecían arder en el aire a mi alrededor,
todo crepitando, chispeando, brillando. La onda expansiva casi me tiró de los pies,
pero el poder de la estrella me mantuvo en el lugar y mi cabeza cayó hacia atrás
cuando toda esa magia me atravesó como si no fuera más que un fantasma en su
camino.
Grité, la forma más pura de éxtasis encendiendo mi piel y haciendo que mi mente
chispeara con recuerdos. Recuerdos de hace mucho, mucho tiempo de nuestro sol que
nació, de los planetas que se asentaron en su lugar a su alrededor, luego de la Tierra que
floreció de un páramo yermo a tierras exuberantes y fructíferas; un regalo como ningún
otro. Vi el reino de los mortales, el reino de las Hadas y el reino de las Sombras a la vez,
superpuestos como si fueran lo mismo, y sin embargo divididos por la magia y la
intervención divina. Y cuando surgieron los primeros Fae, las estrellas se colocaron
alrededor para protegernos, todo su poder residía solo en nuestro reino, donde los seres
que habitaban allí también eran capaces de ejercerlo. Las estrellas tomaron sus formas
dentro de las constelaciones, pero parecía que no eran el único poder aquí, como si
hubiera alguna otra fuerza superior en juego que no podía comprender.

Lo entendí todo de una manera intangible que no se parecía a ningún recuerdo

que hubiera experimentado antes, estaba sucediendo ahora, entonces, siempre,
pasado, presente, futuro, todo el tiempo apresurándose mientras los primeros
destinos se tejían. Estaba a punto de agarrar algo, comprender el impulso detrás de
estos destinos y para qué servía, cuando el poder se evaporó y caí de rodillas.
Se había ido y yo estaba abandonado, jadeando en el lecho rocoso del lago con
una sensación de nirvana inundándome, todavía temblando por la experiencia. La
luz de la estrella comenzó a oscurecerse ante mis ojos, dejándome con una roca
tranquila y vacía sin ninguna presencia en su interior. Las lágrimas se deslizaron en
silencio por mis mejillas y levanté la mano para tocarlas, sin saber si eran de alegría o
tristeza, o algo intermedio.
Antes de que pudiera siquiera comenzar a procesar lo que acababa de presenciar,
una voz llenó mi cabeza, fuerte y autoritaria, la autoridad en ella resonó directamente en
mi alma y la ató con cuerdas de acero.
"Ven a mi."La invocación de Lavinia resonó a través de mi cráneo y
las sombras parecieron chillar dentro de mis oídos, brotando de mí para
unirse a mi piel.
La luz de la estrella se desvaneció por completo, y el agua se precipitó a mi
alrededor antes de que tuviera la oportunidad de respirar.
Me sumergí en la oscuridad en la base del lago y el pánico se estrelló contra mi
pecho mientras mi corazón latía a un ritmo frenético. Empecé a nadar por el
la superficie, pateando y pateando mientras me abría paso a través de la negrura
del lago, sin saber qué tan lejos aún tenía que ir o si me estaba acercando al aire
que tan desesperadamente anhelaba.
Mis pulmones gritaron y mis extremidades se congelaron, el peso del agua me
presionaba como si estuviera tratando de ahogarme en sus profundidades y reclamarme
como propia.
Mi pulso retumbaba en mis oídos mientras pensaba en Tory, Lance y Gabriel, en las
personas que nunca me encontrarían en esta tumba de agua si no lograba salir.
Desaparecería como si nunca hubiera existido, me hundiría en el fondo de esta piscina
negra para convertirme en un montón de huesos solitarios.
Pateé con más fuerza, la determinación de encontrarlos a todos de nuevo
alimentando mis músculos, y de repente mi cabeza salió a la superficie y jadeé una
bocanada de aire fresco.
"Ven a mi,"La voz de Lavinia me hizo señas de nuevo y el tirón en mi pecho me dijo
que la Bestia de las Sombras se estaba elevando a su llamada.
"No", gruñí, apretando los dientes mientras nadaba hacia la orilla del agua, tratando de
luchar contra la atracción de su invocación.
Pero en el momento en que mis pies tocaron las rocas en las aguas poco profundas, el poder de
Lavinia cayó sobre mí y el cambio me recorrió la columna.
En unos momentos, era una bestia negra imponente y peluda una vez más, un rugido
derramándose de mis labios mientras salía disparado a través de la montaña y hacia los
árboles. Me estaba hundiendo en la oscuridad de la mente de la criatura y, por más que
intentaba aguantarme, era una batalla perdida.
La Bestia de las Sombras corrió por la ladera de la montaña, y yo fui arrojado al
abismo de su poder, deslizándome hacia un vacío cavernoso del que temía no despertar
nunca.

Cuando finalmente recuperé la conciencia, estaba mirando a través de los ojos de la Bestia
de las Sombras mientras subía los escalones que conducían a la puerta del Palacio de las
Almas. Los imponentes muros de la casa de mis antepasados parecían menos acogedores
bajo un cielo turbio, la corrupción de la Princesa de las Sombras y su malvado rey
empapando el aire.
Presioné mi voluntad contra la de la Bestia de las Sombras, luchando para
recuperar el control de ella, un horno de resistencia se encendió en mí al ver esto.
edificio que debería habernos pertenecido a mí y a mi hermana. Anhelaba recuperarlo
de los monstruos que se habían instalado en sus paredes. Este era territorio Vega, y si
alguna vez tuviera la oportunidad de defenderlo, lo haría muy bien.
Llegué a las puertas del palacio y me estremecí cuando se abrieron, encontrando a
Lavinia esperándome allí, sus ojos tan afilados como dos navajas y tan oscuros como las
trincheras del mar.
Dio un paso adelante, las sombras bailaban a su alrededor, y sentí que se
apretaban contra mí cuando se estiró para rozar con sus dedos el pelaje de mi
hombro.
"Hola, princesita", dijo burlonamente. "Bienvenido a casa. Tengo una
sorpresa para ti."
Me dio la espalda y fui inmediatamente atraída tras ella, luchando por
aferrarme a mis pensamientos conscientes mientras la Bestia de las Sombras
intentaba tragarme con avidez de nuevo y apoderarse de todo lo que era. Pero
no iba a dejarlo ir, no si podía evitarlo. El miedo de lo que Lavinia me haría hacer
fue suficiente para mantenerme aquí por ahora.
La seguí por los lujosos pasillos del palacio de mi familia, encontrando cambios
en la decoración que me erizaron la piel. Las pinturas de mi madre y mi padre habían
sido reemplazadas por innumerables obras de arte de Dragones, y el que más
aparecía en ellas era Lionel, su forma verde jade me miraba desde todos los ángulos
de estos corredores con una arrogancia engreída en sus rasgos. La ira ardió en el
centro de mi pecho y la Bestia de las Sombras se alimentó de ella como una comida,
su propia ira se elevó para encontrarse con la mía.
Lavinia me condujo hasta la sala del trono, donde los rayos de luz de la luna
entraban a raudales a través de las vidrieras de arriba y cortaban la oscuridad. La
perra de la sombra se volvió hacia mí, mirándome fijamente a los ojos, pareciendo
particularmente emocionada por algo. Tuve la sensación de que realmente no quería
saber qué era.
—Cambia —ordenó, y las sombras ondularon a través de mí, obligándome a
hacer lo que me pedía antes de que pudiera tratar de contenerlas.
La Bestia de las Sombras se desvaneció, dejándome como una niña frente a un
monstruo, la sombra cubriendo nuestros cuerpos, mi cabello como un espejo del
suyo. Yo era más bajo que ella, pero aparte de eso, parecía que nacimos de la misma
cosa ahora, y lo despreciaba.
Inmediatamente traté de abalanzarme sobre ella, un grito de odio salió de mi
garganta, pero ella me ató con latigazos de sombra, ladeando la cabeza hacia un
lado mientras me evaluaba.
 “Todavía hay fuego en ti”, comentó. “Me pregunto cuánto tiempo puedes aguantarlo. La
Bestia de las Sombras tiene hambre. Ante sus palabras, sentí que la malvada criatura hundía
sus dientes en una parte vital de mi esencia, debilitándome mientras se alimentaba de todas
las partes mías que me convertían en Fae.
"¿Por qué me trajiste aquí?" Pregunté en un siseo, mi disgusto con ella
claro en mi rostro. No había nada más que pudiera quitarme ahora, me había
capturado con mi magia en las garras de su Bestia de las Sombras, entonces,
¿qué más podía reclamarme?
"A sufrir, por supuesto". Ella sonrió, haciéndome señas para que la siguiera y
mantuve la cabeza en alto mientras la seguía, mis pies descalzos presionando las losas
frías, las sombras lo único que ocultaba mi desnudez.
Pasé por una jaula vacía de hierro negro y fruncí el ceño antes de
seguirla a la salida trasera de la sala del trono y por un pasillo hasta una
amplia puerta de metal. Ella lo abrió, guiándome adentro y mi mundo se
desmoronó ante mis ojos, cada onza de oxígeno en mis pulmones fue
aplastada y me dejó desolada.
"¡Lanza!" Corrí hacia él, mi grito desgarrando el aire.
Estaba de rodillas, encadenado en el corazón de la habitación mientras sus manos estaban
aseguradas por encima de su cabeza con esposas.
La sangre corrió por su carne, goteando al suelo a su alrededor de las
laceraciones en todo su cuerpo.
Me dejé caer ante él y agarré su cara entre mis manos, desesperada por ver vida
en sus ojos, la idea de perderlo era demasiado horrible para considerarla. No podría
seguir sin él. Era el epítome del amor más temerario y desgarrador que jamás había
conocido. Estábamos ligados a las estrellas, pero más que eso, habíamos luchado el
uno por el otro a través de leyes y líneas de batalla, sangre y lágrimas. Estábamos
destinados a permanecer juntos, no había alternativa. Ya había terminado de
perderlo y de todos los monstruos que seguían acechando en nuestra puerta. Lance
Orion era mío, en este plano y en todos los demás, y él eranoahora me lo van a
robar.
El terror hizo que mi corazón latiera con fuerza, pero cuando soltó un gemido
bajo y sus ojos se abrieron un poco, me incliné hacia adelante con alivio, un sollozo
agonizante salió de mi pecho. Aunque encontrarlo así, torturado y hecho sufrir por
nuestros enemigos fue casi tan devastador como encontrarlo muerto.
"¿Azul?" murmuró, solo medio consciente, su sangre aún corría hacia un
circuito de desagües alrededor de la cámara.
 "Estoy aquí, te tengo". Temblé cuando presioné mis manos sobre sus
hombros y Lavinia se acercó a mi espalda, mirándome atentamente con una
sonrisa enfermiza en su rostro.
Traté de traer magia a la punta de mis dedos, decidida a curarlo, pero el pozo de
poder en mi pecho no tenía nada que ofrecer.
“Por favor, por favor”, le rogué a las estrellas.
Los ojos de Orion se cerraron, su cabeza ladeó, y mi corazón volvió a latir con
fuerza. Estaba al borde de la muerte, y casi podía sentir que el Velo se abría para
él, las estrellas a punto de alejarlo de mí para siempre.
"¡No!" grité, maldiciéndome a mí mismo cuando le fallé en su momento más urgente de
necesidad, ninguna magia acudió en mi ayuda, las sombras se espesaron hasta que apenas podía
respirar.
Lavinia estaba vertiendo todo su poder en mí para mantenerme sometido,
dejándome inútil, sin poder hacer nada más que presenciar la muerte de Orión.
“Solo le quedan unos momentos más de vida”, dijo Lavinia con voz
burlona.
"Espera", supliqué, tirando furiosamente de ese pozo de poder en mí otra vez
mientras me negaba a someterme a la maldición, y por un segundo, podría haber jurado
que hubo un parpadeo de magia, haciendo a un lado algunas de las sombras y
prometiendo vida a Orión.
Lavinia me empujó con fuerza antes de que pudiera intentar curarlo, liberándolo
de las cadenas para que se desplomara a sus pies, aunque las esposas de bloqueo
mágico aún permanecían cerradas alrededor de sus muñecas.
"¡Alejate de el!" Ordené, tambaleándome hacia adelante, pero una telaraña
de sombras me agarró por la cintura, tirando de mí contra la pared para evitar
que me acercara a él.
Golpeé y luché por liberarme, el miedo se apoderó de mi núcleo cuando
Lavinia sacó una llave y la deslizó en el grillete de su muñeca derecha. Luego lo
abofeteó lo suficientemente fuerte como para hacer que su cabeza girara hacia
un lado y él gimió cuando volvió en sí.
“Lance, estoy aquí. Quédate conmigo —llamé, mi corazón enloquecido por el miedo,
pero era como si él ni siquiera pudiera oírme.
Ella agarró su mano, presionándola firmemente contra su pecho.
"Cúrate a ti mismo", dijo distraídamente, y mis labios se abrieron confundidos
cuando ella le permitió hacer eso, la luz verde inundó su palma y se entrelazó sobre las
heridas de su cuerpo.
 Luché por llegar a él, el pánico me atravesó el corazón cuando las sombras me
arrastraron hacia atrás y la Bestia de las Sombras clavó sus garras debajo de mi piel.
Cuando Orión estaba casi curado, le grité: "¡Lucha contra ella!", Rezando para que fuera lo
suficientemente fuerte como para volver su magia contra ella.
Su atención se centró en mí, y el terror se apoderó de su rostro como si recién se estuviera
dando cuenta de que realmente estaba allí. Pero sus ojos estaban fuertemente tapados, y ese
terror se desvaneció de nuevo antes de que pudiera tomar un control real.
-Darcy... -murmuró.
Se las había arreglado para curar la mayoría de sus heridas, pero aún quedaban
marcas y moretones en su carne debido a su tortura, como si ella quisiera dejarlo
marcado.

"Estoy aquí", le dije. ¿Qué te ha hecho?

—Arriba el brazo, mascota —ordenó Lavinia, y él le ofreció su muñeca así
de simple.
Volvió a colocar el brazalete bloqueador de magia en su lugar, haciéndome ponerme rígido de
horror.
No podía entender por qué estaba complaciendo con ella, dejándose
encadenar una vez más. No tenía ningún sentido.
"¿Lanza? ¿Que esta pasando?" Le rogué, pero él no me miró. "Por favor", le habló
a Lavinia en voz baja como si yo no estuviera en la habitación, su voz era una
cosa distante que sonaba como si hubiera sido arrastrada desde las profundidades
de su pecho. Mándala lejos de aquí.
Sus palabras destrozaron mi corazón y negué con la cabeza, a pesar de
que ninguno de ellos me estaba prestando atención ahora. Él no era él
mismo. Algo no estaba bien. Apenas estaba reaccionando a que yo
estuviera aquí.
"Eso anularía por completo el propósito de nuestro pequeño trato, mascota".
Lavinia le pasó la mano por el pelo y el asco me recorrió la espalda.
—Quítale las manos de encima —gruñí, y ella se giró para mirarme mientras una
furia feroz y protectora me invadía en oleadas abrasadoras.
"¿Qué has hecho?" Le suspiré a Orion, mi voz perdida por el miedo, pero sus ojos
permanecieron en el suelo como si no pudiera soportar mirar en mi dirección, o tal vez
como si ni siquiera le importara.
"Ha hecho lo que necesitaba para salvar a su princesa Vega", dijo Lavinia, con
la voz melodiosa de diversión.
 "¿Lanza?" Me negué a quitarle los ojos de encima, ignorando a la horrible mujer
en la habitación que nos tenía atados en su poder oscuro como el titiritero de
nuestro destino. Necesitaba escuchar esto del hombre que amaba, no de la perra
que me había maldecido.
—Díselo, mascota —lo alentó Lavinia, pasando los dedos por su cabello
posesivamente.
Tiré hacia adelante con un gruñido de advertencia, mostrando mis dientes, pero solo
pareció hacer que su sonrisa creciera.
—Quítale tus sucias patas de encima —le espeté venenosamente.
“Cállate ahora, déjalo que responda”, dijo Lavinia con una sonrisa.
Orion soltó un suspiro que parecía tan lleno de derrota que hizo un agujero en
mi pecho. Había algo de magia retorcida en juego aquí, algo que Lavinia había hecho
para someterlo, tenía que haberlo.
Ella unió mi sangre a tu maldición. Soy la respuesta para romperlo”,
reveló.
Se me hizo un nudo en la garganta y miré de él a Lavinia, mi respiración se
volvió más pesada, mi mente se astilló y mi alma se partió. "¿Qué significa
eso?"
“Significa que él esmía”, dijo, mirándome de cerca y bebiendo en el momento en que
mi corazón se hizo añicos dentro de la jaula de mi pecho.
"Durante tres ciclos lunares", añadió Orión con voz hueca como si eso lo hiciera mejor.
Tal vez lo hizo, pero no podía concentrarme en nada más que el zumbido en mis oídos y la
potente ira que se acumulaba dentro de mí.
—No puedes hacer esto —me negué, girándome hacia Lavinia. “Pagaré el precio. Esta es
mi maldición, no la suya. Si quieres mi sangre, mi sufrimiento, entonces tómalo”. Le ofrecí
mis muñecas, listas para ser encadenadas en su lugar mientras levantaba mi barbilla, pero
ella no parecía ni remotamente interesada en esa oferta.
"Debe ser él", dijo ella, sus ojos encendidos con este malvado juego suyo.
"Además, hicimos un lazo de muerte en él, ¿no es así, mascota?"
"No", jadeé.
Orion me dio una mirada que atravesó la oscuridad de sus ojos, llena de una
disculpa que nunca podría deshacer esto, porque confirmó todo lo que ella había
dicho, y me rompió el corazón a su vez.
“Te dejaré a ti para completar los detalles,” dijo Lavinia, inclinándose y agarrando la
garganta de Orion donde un collar de sombra se asentaba contra su piel.
Todo se detuvo, el hielo se deslizó por toda la longitud de mi columna cuando ella
presionó su boca contra la de él. Esperaba que él retrocediera, que luchara contra ella.
un toque abominable, pero cuando ella profundizó ese beso y deslizó su lengua
entre sus labios, observé en un estado de shock tortuoso mientras él la dejaba, la
única señal de su angustia era una arruga en su frente y sus manos apretadas en
puños. Algo se retorció bruscamente en el centro de mi estómago y la malicia se
apoderó de todo lo que era hasta las raíces de mi ser, robándome lo poco que me
quedaba de cordura.
"¡Deténgase!" Grité, luchando salvajemente, la sangre latiendo furiosamente en mis
venas.
Me dolió el alma al ver a mi compañero hacer eso con otra mujer, y no cualquier
mujer,su. Esta criatura nacida de la oscuridad que mantuvo nuestros destinos con tanta
fuerza en sus garras.
"¡Te voy a matar, te voy a matar!" Juré por cada entidad que se preocupó por escuchar,
marcando la muerte de este monstruo comomía.
Lavinia lo soltó, sus uñas habían desgarrado gubias en forma de media luna en
su cuello, y no pude hacer nada más que luchar contra mis ataduras de sombra
mientras se giraba hacia mí con una sonrisa salvaje iluminando sus rasgos. Luego se
inclinó y le susurró algo al oído a Orion que hizo que su rostro palideciera antes de
ponerse de pie y pasar junto a mí hacia la puerta, lanzándome una mirada viciosa de
satisfacción mientras se alejaba.
La repugnancia me hizo un nudo en la garganta, y no podía dejar de temblar mientras
miraba a Orion, su mirada ahora en el suelo ensangrentado debajo de él como si no pudiera
soportar mirarme de nuevo.
El silencio se profundizó y las lágrimas quemaron la parte posterior de mis ojos al
presenciar al hombre que amaba más que a la vida misma siendo forzado a la sumisión.
Estaba tan, tan enojado porque él había permitido esto, pero también estaba destrozado
al verlo así, y simplemente no sabía cómo arreglar nada de eso.
“¿Cómo pudiste estar de acuerdo con esto? ¿Cómo pudiste entrar en un vínculo de
muerte con ella? Pregunté, encontrando mi voz por fin, las grietas en ella delataban mi rabia.

Finalmente me miró, y todo lo que vi fue a un hombre forzado hasta el borde

de su punto de ruptura, suspendido allí al borde del olvido. La oscuridad se
aferró a él de una manera que pude ver en sus ojos, e incluso cuando esos anillos
de plata brillaron en sus iris, parecían más tenues de alguna manera.
Un sentimiento primario echó raíces en mí, y estaba seguro de una sola cosa en ese
momento; Tenía que encontrar una manera de salvarlo.
“Era la única forma de romper la maldición”, dijo. “Tuve que ofrecerme a
ella en carne, hueso o sangre. Sabiendo que te liberaría dentro de tres
meses y que yo también sería libre… parecía la respuesta que necesitábamos,
incluso si no es la que queríamos.”
Después de todo lo que había pasado en la batalla, pensé que las cosas no
podían empeorar. Pero qué equivocado había estado. Debería haber sabido
que todo podría ponerse mucho peor. Siempre lo hizo.
"¿Cuáles son los términos de este trato?" siseé, tirando de mis ataduras de
sombra de nuevo en un esfuerzo por llegar a él, pero no me soltaron.
“Debo darle mi cuerpo de buena gana de la forma que ella quiera”.
Me recorrió un escalofrío que me hizo quedarme inmóvil, la sangre se me congelaba en
las venas.
“Lance, por favor dime que tú no- que ella no-” Ni siquiera pude
terminar esa oración, la forma en que lo había besado me hizo pensar
en lo peor que podría haber sido. ¿Lo había violado? ¿Tomar su cuerpo
bajo los términos de este jodido trato?
"No", dijo con firmeza, un voto de verdad en sus ojos. “Ella no ha hecho
nada más que torturarme. Hasta ese beso. Se estremeció, sus músculos se
tensaron en resistencia al mero recuerdo de eso, y me alegré de ver que no
estaba completamente bajo su control. Parecía estar volviendo a mí un poco
más, la fuerza volviendo a su postura.
"¿Qué más ha hecho ella?" Empuje. “Puedo ver que esto es más que una
tortura. Me miras como si realmente no me vieras. Mi voz se quebró con esas
últimas palabras y su mirada se agudizó un poco más, sus muñecas tirando de
sus grilletes como si quisiera llegar a mí, pero había algo que lo mantenía a
raya que iba más allá de las cadenas.
"Es la magia oscura en las armas que usa contra mí", dijo con voz espesa.
Hace que sea difícil... sentir. Se desgastará. Solo necesito descansar.
Asentí, viendo su agotamiento, y cuán profundamente había sido afectado
por la tortura de Lavinia. era intolerable
"¿Qué te susurró ella antes de irse?" Pregunté con labios temblorosos,
aunque no estaba seguro si era el miedo o la ira lo que me hacía temblar más.

“Azul," el rogó.
"Dime", exigí, mi cuerpo se descongeló cuando una furia ardiente se avivó
en mí.
“Ella dijo…” Su garganta se agitó y sus ojos se movieron hacia la pared más allá
de mí, la resignación cayendo sobre él. “Que tal vez hay formas más profundas de
hacerte sufrir que hacerme sangrar”.
 Una ira cegadora se apoderó de mí, haciendo que la Bestia de las Sombras rugiera dentro de
mi pecho. Esto fue demasiado. Podría haber capeado mi maldición, pero Lavinia se había
asegurado de vincularla con el hombre que amaba, sabiendo que lastimarlo me lastimaba más
que cualquier cosa que pudiera hacerme.
Un grito de ira me abandonó, y tiré más ferozmente de mis ataduras, el
asesinato llamándome por mi nombre. Le arrancaría la cabeza de los hombros,
derramaría cada gota de su sangre y la borraría de la existencia.
El cambio vino sobre mí en una ola y mi piel se partió, dando paso a la
bestia salvaje que encarnaba mi maldición. Mi rugido se unió al del monstruo
y, por una vez, disfruté de su furia, porque ahora mismo lo tenía bajo mi
control y podía manejarlo como quisiera.
Me acerqué, listo para liberar a Orión de sus cadenas, pero él me miró negando con la
cabeza cuando se dio cuenta de mi intención.
“No puedo huir de ella,” dijo Orion con seriedad. "Tengo que mantener el trato, o
moriré".
Aullé ante esa realidad, girando y lanzando todo mi peso contra la puerta de metal,
la cosa se abrió volando con el impacto.
—¡Darcy! Orión lloró.
En el siguiente latido del corazón, estaba corriendo a través de la sala del trono en busca de
sangre. La de Lavinia, la de Lionel. Todos los que nos habían hecho daño morirían en el momento en
que yo estuviera sobre ellos.
Cargué por los pasillos en busca de mi presa, la Bestia de las Sombras
tiraba de mi mente mientras intentaba recuperar el control, pero esta vez no
lo solté. Empuñaría este animal contra la criatura que me había maldecido con
él y la borraría de la faz de la tierra en pago por haber tocado a mi pareja.

Entré en un corredor donde los candelabros de plata brillaban arriba y las

ventanas arqueadas se elevaban a mi izquierda, la luz de la luna se acumulaba en el
suelo como un río de plata líquida.
Lavinia saltó a la vista en el otro extremo del pasillo, sobresaltada cuando me
encontró allí.
“Deténgase”, siseó, la orden resonando a través de mí, pero me las arreglé para resistirla
mientras pensaba en Orión sangrando por ella, en la boca de esta bruja en la suya, y cargué
hacia delante en un intento de muerte.
Levantó las manos y cuerdas de sombras se dispararon hacia mí, tratando de atar mis
extremidades, pero desgarré cada hebra de poder oscuro que lanzó. Ella había capturado a
mi compañero, lo había atado a su voluntad, y yo no me quedaría de brazos cruzados.
verla torturarlo. Ella no tenía ningún derecho sobre él, él era mío. Y me
colocaría entre él y las estrellas si fuera necesario. Iba a torcer el destino yo
mismo y convertirlo en algo bueno que nunca podría sernos arrebatado.
Mi bramido rasgó el aire cuando Lavinia retrocedió un paso, esforzándose más para
atar mis extremidades en la sombra, pero vi el momento de duda en ella. El miedo de
que ella no pudiera detenerme, y eso alimentó mi hambre vengativa.
Cuando estuve lo suficientemente cerca, salté sobre ella, con las enormes patas
extendidas y las garras tan afiladas como el acero del sol prometiendo hacerla pedazos.
La había quemado en Phoenix Fire en la batalla, y ella se había levantado como un no-
muerto ante mis ojos. Pero esta vez, no dejaría nada de ella. La destruiría con lo mismo
de lo que estaba hecha. Sombra y muerte.
"¡Deténgase!"ordenó en mi mente, pero luché contra el deseo de obedecer una
vez más.
Ella gritó cuando golpeó el suelo debajo de mí y desgarré su hombro con mis
dientes, apuntando a su cabeza, pero fallé cuando se hizo a un lado, su cuerpo se
contorsionó de manera poco natural. Mis garras rastrillaron el centro de su pecho,
derramando sangre negruzca y haciendo que sus gemidos fueran más altos. Atrapé
su cuello entre mis mandíbulas y mordí, listo para terminar con esto, para arrancarle
la cabeza de su cuerpo y destruir el resto de ella también. Pero sus manos agarraron
mi garganta y tiró hacia un lado con un poder inimaginable, haciendo que el dolor
me atravesara.
“¡Eres mía! ¡Haz lo que tu reina te ordena!”Su voz explotó dentro de mi
cráneo y esta vez, la magia que usó encontró su camino hacia mi alma.
La Bestia de las Sombras ganó una pulgada de control sobre mí, y mi mandíbula se
aflojó alrededor de la garganta de Lavinia. Luché con todas mis fuerzas para mantenerla
a raya, pero la voluntad de Lavinia se apoderó de mí y fue como ahogarme en un mar
turbio. No pude encontrar una salida, todas las direcciones oscuras y eternas.
“Cambia”, siseó, y la Bestia de las Sombras se deslizó dentro de mi piel,
dejándome encima de ella con mis músculos tensos y mi cuerpo incapaz de
moverse.
Sus heridas se curaron ante mis ojos, su frente se arrugó en
concentración mientras me sostenía bajo su poder.
"Mantén tus manos fuera de mi compañero", le advertí, mis palmas presionadas contra el suelo a
cada lado de ella mientras luchaba por moverme.
Las sombras se arrastraban a través de mi piel, atrapándome, y no había nada
que pudiera hacer cuando tiró de ellas como cuerdas de títeres, haciéndome rodar
fuera de ella sobre mi espalda. Ella se puso de pie, las sombras
reuniéndose alrededor de sus pies y trepando por su cuerpo para acariciarla, curando
sus heridas mientras se burlaba de mí.
“Alimento—gruñó, y la Bestia de las Sombras comenzó a darse un festín en
mi interior.
Grité, el dolor como cuchillos cortando el interior de mis huesos mientras la
Bestia de las Sombras se alimentaba de la magia que quedaba en mí, el quid de lo
que me hizo Fae.
Me retorcí contra el suelo frío como la piedra, el poder se desvaneció de mis
extremidades y la fuerza que acababa de sentir desapareció junto con él. La Bestia de las
Sombras se atiborró hasta que sentí que no quedaba nada de mí para tomar, un horrible
vacío se hundió en mi pecho que ni siquiera las sombras querían tocar.
El dolor disminuyó hasta que todo me abandonó, acurrucado en el suelo,
con la oreja pegada a las losas y los ojos cerrados con fuerza.
Hazlo parar. Por favor, quita esta realidad.
Largos dedos envolvieron mi cabello y Lavinia comenzó a arrastrarme
con fuerza inhumana, mi cuerpo fláccido y sin vida.
Mis dedos rozaron el suelo, y juro que escuché el palacio gimiendo a mi
alrededor, las paredes parecían temblar de angustia por la Vega caída
dentro de ellas. Pero tal vez eso fue solo la imaginación salvaje de una
chica medio muerta que apenas era Fae.
Era vagamente consciente de que Orión gritaba mi nombre desde algún lugar
cercano y entreabrí los ojos y encontré a dos ninfas acorralándolo en la jaula de
hierro de la noche en la sala del trono.
Lavinia me arrojó con él, mi espalda golpeó contra la pared del fondo antes de caer al
suelo como una muñeca de trapo. El sonido de la puerta de la jaula al cerrarse llenó mis
oídos en el mismo momento en que Orión me atrajo a sus brazos, dándome la vuelta y
buscando vida en mí. Sus ojos estaban frenéticos, como si de repente se hubiera despertado
de la magia oscura con la que ella lo había corrompido, y su mano tomó mi rostro con
movimientos de pánico.
Lo miré con los ojos entrecerrados bajo los pesados latigazos, tratando de hablar, pero el peso
de las sombras no me lo permitía.
"¡¿Qué le has hecho?!" Orión le ladró a Lavinia.
“Es la maldición, mascota”, escupió Lavinia, su rabia aún aguda. “Y será mejor que la
mantengas bien educada porque la maldición avanzará mucho más rápido si tengo que
animar a la bestia a que se alimente con más frecuencia. Será mortal en unas pocas
semanas si así es como se comporta. Tres ciclos lunares es terriblemente largo
tiempo para una maldición tan avanzada, Lance Orion. ¿Estás seguro de que
sobrevivirá?
"Maldita perra", gruñó, mostrando sus colmillos.
La voz de Lavinia se acercó, aunque no podía verla desde el ángulo en el que
estaba acostado. “Pareces hambriento, Vampiro. ¿La sangre del sirviente que te di
hoy no fue suficiente? ¿Beberás la sangre de tu pareja y tomarás la poca magia que
queda en ella? Quizás la Bestia de las Sombras no sea el único monstruo al que
debería temer esta noche.
Ella lo agarró del brazo y las sombras se deslizaron de su cuerpo, arrastrándose
sobre su piel y lamiendo los moretones y cortes que aún marcaban su pecho desnudo. Él
gimió, tratando de alejarse, pero su cabeza cayó hacia adelante en el siguiente
momento, un áspero aliento lo abandonó y me inundó.
"Eso es todo. Deja entrar a las sombras. Solo quieren jugar”, ronroneó
Lavinia, luego el golpeteo de sus pies descalzos se alejó junto con las pesadas
pisadas de las ninfas que la seguían.
Orión me agarró con más fuerza, pero no volvió a mirar hacia abajo, con el pelo en los ojos
mientras respiraba más despacio, tratando de recuperar el control. Sus colmillos estaban afuera y
una tensión en su expresión me dijo que estaba trabajando duro contra el impulso de
alimentarse también.
No te morderé. No lo haría —juró, su voz más plana que antes, como si las sombras
estuvieran apoderándose de nuevo—.
Regresé a mí una onza de fuerza, suficiente para levantar la mano y rozar con los
dedos la barba incipiente de su mandíbula, que empezaba a espesarse hasta
convertirse en barba.
"Mírame."
Dudó un momento más antes de hacer lo que le pedí, y mis músculos se relajaron cuando esos
familiares ojos oscuros se encontraron con los míos.
“Siento haber fallado,” susurré.
Atrapó mi mano, llevándola suavemente a su boca y besando mi palma, su
mirada parpadeando con hambre. “Te amo por intentarlo. Pero, por favor,
comprenda que esta promesa que he hecho debe cumplirse. Si lo rompo, moriré.

“¿Y qué hay de ella? ¿Y si ella lo rompe? pregunté, tratando de sentarme pero él
gruñó un poco, apretando su agarre sobre mí, y fue tan bueno estar en sus brazos de
nuevo que simplemente dejé que me abrazara.
"Entonces ella morirá", dijo, con el ceño fruncido.
 "Así que tal vez podamos encontrar una manera de hacer que ella lo rompa", dije con
esperanza y un poco más de luz entró en sus ojos, ese velo de poder oscuro se retiró de
nuevo.
"Sí, tal vez, Blue", dijo. Pero esa pequeña luz se apagó de nuevo
mientras me miraba, y sentí un peso sobre él que era más pesado que el
sol y la luna juntos.
“¿Qué pasó en la batalla? ¿Viste quién salió? Pregunté, el terror
espesando mi garganta.
Sacudió la cabeza ligeramente y el dolor recorrió su rostro, su mandíbula tictac
mientras se negaba a mirarme a los ojos de nuevo.
"Solo conozco dos destinos", dijo en voz baja. Gabriel está aquí. Lionel
lo capturó.
"Oh, Dios", exhalé, el miedo por mi hermano brotaba rápidamente. Incluso el mero
hecho de su captura me dijo mucho sobre lo mal que debió haber ido la batalla.
– para que el mayor Vidente de nuestra generación haya sido atrapado en una
trampa del destino como esa, debe haber habido una carnicería pura a su alrededor,
nublando la vista de su propio destino.
"Todavía está vivo al menos", dijo, y me consoló ese pequeño hecho, aunque
todavía me rompía pensar en lo que probablemente estaba pasando como
prisionero de Lionel.
“¿Y el otro destino?” Pregunté, pero Orión no me miró, el dolor
atravesaba sus ojos. "¿Lanza?" susurré, sintiendo que estaba a punto de
decirme algo horrible, algo que rompería mi corazón en más pedazos,
pero necesitaba saber de todos modos.
Dudó por varios latidos más, como si pronunciar sus próximas palabras le
causara un dolor inconmensurable.
Darius no lo logró.
"No", jadeé, sentándome muy erguido, negando ese hecho con cada fibra de mi ser.
Porque Darius Acrux era una de las personas más fuertes que conocía, era un guerrero,
una criatura tan poderosa como una deidad. Y más que eso, él era mi amigo, y el
compañero estelar de mi hermana, su esposo. “No, no, por favor. No puede ser verdad.

"Vi su cuerpo", dijo, con la voz quebrada mientras la agonía se derramaba en

sus ojos. Lionel lo mató. El se fue."
Esas palabras me deshicieron, y me deshice en sus brazos, los dos aferrándonos el
uno al otro como si nada más existiera más que nuestro dolor. Se sentó entre
nosotros como un trozo de hielo congelado, y el único calor provenía de los lugares que tocaban
nuestros cuerpos.
No podía contener el dolor que sentía por perder al hombre al que había llegado a amar
tan profundamente como a un hermano, y solo lo avivaba el dolor que sabía que mi gemelo
estaba sintiendo en alguna parte. Debería haber estado con ella a través de esto. No podía
soportar la idea de que ella enfrentara esto sola.
Anhelaba estar con Tory con más fuerza que nunca en mi vida, y el
tormento que me causaba era inimaginable. Bien podría haber estado a un
universo entero de distancia por lo imposible que era alcanzarla ahora. Sin
duda, estaba sufriendo bajo el peso de un dolor tan feroz que debió sentirse
como si el cielo se le cayera encima.
La culpa que ya sentía por todo lo que había hecho se multiplicó por diez. Había cambiado el
rumbo de la batalla, la Bestia de las Sombras en mí se había asegurado de que los rebeldes
perdieran.
¿Fue mi culpa que Darius yaciera muerto? ¿Seguiría estando aquí si tan solo hubiera sido lo
suficientemente fuerte para luchar contra las garras de la maldición?
Me doblé hacia adelante, consumido por todo y desmoronándome por completo. Lo
siento mucho Tor.
AEl rugido del dragón me despertó del sueño de pesadilla en el que había caído.
Recuerdos de la batalla habían estado revoloteando en mi mente como una pequeña
casa de horrores contenida en mi cabeza, y no estaba seguro de si alguna vez escaparía
realmente de esos terribles recuerdos.
La repentina presencia de Lionel en el palacio hizo temblar las paredes,
como si retrocedieran ante su toque. Había magia antigua en este lugar, y
algo en él era leal a Las Vegas, asqueado por su presencia y rebelándose
contra él.
Miré a Darcy en mis brazos, el cansancio la había llevado a dormir durante una
hora, o tal vez dos. Las arrugas en su frente me dijeron todo lo que necesitaba saber
sobre cuán reparador fue ese sueño. No me había dicho una sola palabra después
de que le conté sobre Darius, descendiendo a un pozo de desesperación tan
profundo que no sabía cómo sacarla de él. Me sentí impotente, jodidamente inútil de
hecho. ¿Cómo iba a hacer que las cosas estuvieran bien de nuevo?

Yo mismo estaba cayendo en esa desesperación, los pensamientos de Darius se

unían a los rincones de mi mente, reproduciéndose una y otra vez.
"Vamos, date prisa", instó Darius mientras corría tras él por uno de los pasillos
más oscuros en esta esquina de Acrux Manor.
Nunca había estado aquí antes, el tío Lionel solía hacer que nos
quedáramos en el ala este lo más lejos posible de su oficina. Una vez, mi papá
había señalado que podía usar una burbuja silenciadora, y la mirada de Darius
papá le había dado me había recordado que tenía una bestia dentro de él que era capaz
de comerse a Fae entero. Sin embargo, mi papá nunca actuó como si se diera cuenta.
Pero eso fue porque mi padre era un rudo.
Seguí a Darius a través de una puerta, y me lanzó una mirada traviesa por
encima del hombro que presagiaba problemas. Y esa era nuestra cosa favorita en
el mundo.
Me deslicé detrás de él y mi boca se abrió ante la pila de tesoros que había en
esa habitación, amontonados allí como una montaña en miniatura.
"El Gremio de Dragones lo envió como regalo por mi cumpleaños", dijo Darius con una
mirada estúpida en su rostro.
"¿Estás seguro de que vas a Emerger como un Dragón?" Bromeé y Darius frunció el
ceño, parecía que el cielo podría caerse si no lo hacía.
"Por supuesto. Mírame." Se golpeó el pecho, que era mucho más ancho que el de
cualquier niño de ocho años que hubiera conocido antes. Él podría haber sido unos años
más joven que yo, pero nuestra amistad siempre se había fomentado desde que éramos
niños. Lo había visto dar sus primeros pasos, lo había atrapado cuando se caía y siempre
había sido uno de los mejores amigos que había tenido. No podía explicarlo, pero era
como si estuviéramos destinados a ser amigos, y me hizo pensar en algo que la tía
Catalina me había dicho una vez, cuando parecía un poco más amable.“Los aliados
nebulares son los amigos más preciados. Son más raros que el oro y mucho más
valiosos.
Eso fue antes de que se volviera rara, un poco fría y distante. Realmente ya
no me gustaba; ella me dio escalofríos. Odiaba la forma en que me miraba con
indiferencia, pero siempre quería estar cerca de mí y de mi familia, como si
quisiera decir algo interesante, pero no tenía la capacidad mental para
manejarlo.
Darius se quitó los zapatos y se zambulló de cabeza en el oro, todo
cayendo en cascada bajo su peso. “Sé que seré un Dragón porque esto se
siente tan bien”.
Me acerqué más, consciente de la forma en que los Dragones podían ser sobre su oro y no
queriendo pasarme de la raya, pero él se sentó, haciéndome señas para que entrara. Sabía el
peso de lo que estaba ofreciendo y me preguntaba si realmente podríamos ser aliados nebulares,
porque su confianza en mí en este momento era ilimitada.
Me quité los zapatos y me sumergí a su lado, los dos recostados y
retorciéndose más profundamente en las monedas, nuestra risa llegando al
techo.
 "Eres tan rico, hombre", le dije, recogiendo una de las monedas y
girándola para admirarla a la luz. Me lo robó de los dedos, posesividad
en sus ojos y yo resoplé, me puse de pie y salí de su preciado montón de
oro.
Me miró a los ojos, apretando la mandíbula como si estuviera en conflicto
con algo, luego se levantó también y corrió por la pila de oro.
"Mira esto", me animó, y lo seguí hasta un armario lleno de baratijas. Sacó
un librito no más grande que su palma, los planetas de color carmesí en la
cubierta de color negro azabache.
"¿Es eso un Tomo de sangre?" Jadeé, alcanzándolo por instinto y Darius
me dejó tomarlo.
“Sí, es raro como el infierno, ¿verdad? Es de los primeros años de las edades de
sangre.
Lo abrí con entusiasmo y encontré una nota escrita a mano garabateada en la
esquina superior.

Para ti, mi querido amigo y compañero de toda la vida. Nuestra sangre fue hecha para derramarse en
los campos de batalla de los demás.

Cerré el libro un poco de mala gana y se lo devolví a Darius.

Se cruzó de brazos con una mirada seria. "Es tuyo. Quédatelo."
Negué con la cabeza, tratando de hacer que se retractara. "Si tu papá se entera-"

No lo hará. Ese libro ha estado allí intacto durante años”, dijo Darius.
Además, está destinado a un amigo. Y eso es lo que eres.
Sentí la magnitud de lo que me estaba ofreciendo y no pude evitar ceder.
Era una muestra de nuestra amistad mutua, y me pareció mal rechazarlo. Y
decidí en ese momento que éramos aliados nebulares, ya sea que las estrellas
estuvieran de acuerdo o no, realmente no me importaba. Iba a cuidar de él, y
él cuidaría de mí. Y eso fue todo lo que hubo.
"¿Darío?" una voz profunda resonó por los pasillos, haciendo que mi corazón se
estremeciera por un segundo antes de darme cuenta de que solo era su padre llamándolo.
Darius hizo una mueca, apretando los labios y sin responder.
 “¿¡Darius!? Los otros herederos están aquí”, instó Lionel, el uso de la magia
hizo que su voz se extendiera por toda la casa.
La expresión de Darius se elevó mientras nos movíamos alrededor de la pila de oro hacia la
puerta, saliendo de la habitación mientras me metía el libro en el bolsillo.
Llegamos al vestíbulo de entrada donde esperaban Seth, Max y Caleb,
empujándose y empujándose unos a otros en un juego que capturó mi interés.
Lionel estaba allí y le sonrió a Darius, dirigiéndolo hacia los Herederos. Corrió
hacia ellos, cayendo inmediatamente en su juego y mi corazón me instó a unirme
a ellos, pero mis pies permanecieron en su lugar.
“Hola, Lance,” dijo Seth, saludándome y yo le devolví el saludo, dando un paso
adelante mientras Max también me sonreía y Caleb me miraba intrigado.
Darius se giró, indicándome que me acercara, y di otro paso.
Lionel se interpuso en mi camino, apoyó una mano en mi hombro y lo
miré sorprendida.
“Tu madre te está esperando en casa. Es hora de irnos, Lance,” dijo, guiándome
más allá de los Herederos hacia la puerta.
—No, que se quede —exigió Darius, pero Lionel ya me estaba acompañando afuera y
cerrándome la puerta en la cara. Se sentía como una pared, no como una puerta.
Sabía que los Herederos necesitaban unirse, tener su 'tiempo especial' juntos. Mamá me
lo había explicado cientos de veces. Mi papel en la vida de Darius era diferente, algo que
nunca podría mezclarse con los Herederos. Tenía que guardar nuestros secretos de magia
oscura y asegurarme de que los Herederos nunca se enteraran de eso, pero nunca había
sentido que me estaba perdiendo algo hasta ahora.
Pensé en el libro en mi bolsillo, y el gran peso en mi pecho se alivió.
Nada iba a cambiar nuestro vínculo. Darius y yo éramos amigos
independientemente de las relaciones que tuviera con los Herederos.
Éramos él y yo, y nada ni nadie se interpondría entre nosotros.
Me saqué de ese recuerdo, casi me había olvidado de ese día, recordando lo
jodidamente ingenuo que había sido. Algo había estado esperando para
separarnos todo este tiempo después de todo, nunca pensé que sería la muerte.

Suspiré, una sensación incómoda se agitó entre los tendones de mi corazón afligido.
Casi no podía recordar querer hacerme amigo de los Herederos, pero ese sentimiento se
reavivó momentáneamente, y me pregunté si podría haber sido parte de su grupo de
alguna manera si hubiéramos sido niños normales viviendo vidas normales.
Independientemente, no fue así. Y probablemente nunca lo hubiera hecho
sido de todos modos. Era solo un bonito espejismo de una idea, perdida hace mucho tiempo por el paso del
tiempo.
Aunque mi cuerpo se sentía pesado, la magia oscura imbuida en las
armas que Lavinia usó para torturarme finalmente me había soltado de su
agarre. Fue más difícil liberarse de él que la primera vez, y tuve la terrible
sensación de que solo empeoraría.
Ahora que mi mente estaba aguda de nuevo, vino con mucho miedo por la chica
que yacía en mi regazo. No importaba lo bien que se sintiera tenerla cerca de nuevo,
la necesitaba lo más lejos posible de aquí. No estaba a salvo entre estas paredes,
pero iba a quedar atrapada en esta realidad a menos que pudiera encontrar una
manera de sacarla.
Metí un mechón de cabello teñido de tinta detrás de su oreja y con mi
toque, las sombras se alejaron de él, el mechón de cabello se volvió azul una
vez más y mi corazón se aceleró.
"Darcy". La sacudí ligeramente, la esperanza brillando en mí.
Sus ojos se abrieron y por un brevísimo segundo pensé que podría encontrarlos de
vuelta a su tono verde normal con esa banda interminable de plata rodeándolos,
vinculándola eternamente a mí. Pero esa era la esperanza de un tonto. Eran tan negros
como la noche.
"Mirar." Saqué el mechón de cabello hacia adelante, pero estaba empapado en sombras
una vez más antes de que pudiera ver, y mi corazón se hundió en la decepción.
"¿Qué es?" preguntó ella, sus ojos aún estaban enrojecidos por las lágrimas que había
derramado por Darius.
Darle esa noticia había sido una de las peores cosas que había tenido que hacer, y
estaba segura de que también había dejado una herida fresca en mi corazón.
“Estuvo azul por un momento,” dije, y ella frunció el ceño, girando otro
mechón de cabello en su palma.
Se arremolinó entre sus dedos mientras las sombras se aferraban a él y no pude
evitar examinarla más a fondo, la forma en que ese poder oscuro abrazó su cuerpo,
moviéndose sobre ella como si estuviera atado a su piel. Quería arrancarle las
sombras y liberarla de la maldición de Lavinia, pero la única manera de hacerlo era
cumpliendo mi promesa y pagando la deuda.
Sólo tres ciclos lunares. Eso es todo.
Se alejó de mí, llevándose las rodillas al pecho y apretando la
mandíbula.
—Ojalá no tuvieras que verme así —murmuró, y un gruñido subió por
mi garganta. "Soy veneno".
 —Te amaría en cualquier forma, venenosa o de otra forma —dije,
acercándome a ella, pero ella retrocedió aún más y el dolor me atravesó.
"Mírame", le ordené, pero ella no lo hizo. “Azul.”
"Maté a tanta gente", susurró, con la mirada en el suelo de piedra.
"Geraldine", su voz se quebró. Mi corazón se aplastó ante el nombre de esa chica.
Me había salvado la vida y parecía que había pagado el precio más alto por ello.
No se merecía ser arrancada de este mundo tan pronto.
“Y tal vez Darius todavía estaría aquí también si no fuera por mí”, agregó
Darcy.
La ira aumentó bruscamente en mí ante esas palabras. Me puse de pie, elevándome
sobre ella y ella finalmente me miró, pareciendo tan malditamente pequeña que era como si
fuera un fantasma de sí misma.
“Lavinia tiene la culpa de cada muerte por tu mano, y Darius está muerto
por culpa de Lionel Acrux. No tú."
Apartó la mirada de nuevo, pero yo no lo estaba tolerando. La puse de pie,
tirando de ella cerca de mí por las muñecas, pero ella se soltó de mi agarre y se
movió para pararse contra la pared, su cabeza cayó hacia adelante y una franja de
cabello negro cayó sobre su rostro. Sin embargo, no iba a dejar que se alejara de mí.
Ella tenía que ver la verdad, porque me negué a dejar que ella cargara con la culpa
de nada de esto.
—Darcy Vega —gruñí, empujándola contra la pared en la parte trasera de la
jaula y agarrándola por la barbilla, haciendo que me mirara. Sus ojos eran tan
negros como la muerte, hicieron que mi corazón latiera de manera desigual con
lo inquietantemente similares que eran ahora a los de Lavinia, pero eso no iba a
hacer que me alejara de ella. Sabía quién era ella desde sus raíces, y necesitaba
recordárselo para que volviera a mí. “Tú no eres las acciones de esa bestia. No
eres tú. Es una maldición que fuerza tu mano. ¿Me culpas por cuando Lavinia
aprovechó las sombras de mi carne y me hizo clavarte una espada? Estaba allí
arriba con los peores recuerdos de mi vida, la noche que habíamos ido a la casa
de mi familia hace tantas lunas.
"Por supuesto que no", murmuró, tratando de sacar su barbilla de mi agarre, pero
no la solté. "Esto es diferente. Debería haber sido lo suficientemente fuerte para luchar
contra la Bestia de las Sombras antes de que llegara tan lejos. Se supone que debo ser
un fénix todopoderoso, pero mírame ahora. No soy nada."
"Tú lo eres todo", le dije con firmeza, y ella trató de empujarme, pero
golpeé mis palmas contra la pared a cada lado de ella, sin dejarla ir. “Y
no huirás de mí”.
 "¿Cómo puedes siquiera soportar mirarme?" ella siseó. "Soy un monstruo.
Me veo comosu. Como Lavinia. Hizo una mueca como si quisiera alejarse de
su propia piel y fruncí el ceño en mi frente.
“Escúchame, Azul. Te amé cuando tu alma brillaba con toda la luz de las
estrellas en el cielo nocturno, y te amaré ahora cuando tu alma esté más
negra que jamás hayas conocido. Te amaré entero y te amaré en pedazos. No
importa, claro u oscuro, aquí estoy. Para eso están los compañeros. Es lo que
estoy hecho para ti por las mismas estrellas, así que deja de tratar de
excluirme”.
Sus labios se abrieron para responder a eso, sus mejillas se tiñeron de color y
el recuerdo de su sangre aceleró mi pulso, mis colmillos hormiguearon con
necesidad. Lavinia me había dado unos pocos tragos de la sangre de un Fae débil
hoy, pero estaba hambriento de una bebida de verdad. Sin embargo, la magia de
Darcy estaba en manos de la Bestia de las Sombras, y no sabía qué poder le
quedaba ahora. Ciertamente no iba a aceptar más de ella.
“Lo siento,” dijo ella. “Es solo que… cuando me miras así, me siento tan
malditamente indigno de eso después de todo lo que he hecho. Darius era tu mejor
amigo-”
Y te amaba como a una hermana. Nos estará observando ahora,
maldiciéndote por sentirte así. Y conociendo a Darius, estará ocupado
culpándose a sí mismo por su fracaso. No pensará ni por un momento que tú
fuiste responsable de su fin. Un cuchillo afilado se clavaba repetidamente en mi
pecho mientras hablaba de mi amigo, el conocimiento de que nunca lo volvería a
ver en esta vida era demasiado agonizante para aceptarlo de verdad.
Joder... Darius. Ni siquiera pude despedirme.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, y las atrapé con mi pulgar mientras
caían, limpiándolas.
¿Y Geraldine? ella respiró, su labio inferior temblando. La pérdida de
ella pesaba sobre mí y me incliné para apoyar mi frente en la de Darcy.

"No es tu culpa", le prometí, y ella me miró a los ojos, tratando de absorber mi

creencia en esas palabras, aunque no estaba seguro de que ayudara. Odiaba pensar
que Geraldine Grus se había ido. Esa chica era única. La respetaba a ella ya su
inquebrantable lealtad a Las Vegas, incluso si no siempre habíamos estado de
acuerdo en el pasado.
La voz atronadora de Lionel sonó justo a nuestro lado como si estuviera en esta misma
jaula, haciéndonos saltar violentamente a ambos.
 “¿Te das cuenta de cuánto tesoro he perdido, Lavinia? Monedas raras y piedras
preciosas que ahora están en las sucias manos de repugnantes Fae menores. Y ahora he
estado atrapado en la Corte de Solaria todo el día y la mitad de la noche para intentar
preparar un ataque final contra esos malditos rebeldes que han desaparecido de la faz
de la tierra.
"Por las malditas estrellas", maldije, dándome cuenta de que el sonido provenía de
la pared misma, pero ¿cómo era eso posible?
Darcy y yo nos acercamos más a los ladrillos fríos, el volumen de sus palabras
bajó como si el palacio nos estuviera ofreciendo un secreto, trayendo su voz aquí
para que la escucháramos.
“Debo tomar una posición”, continuó. "Con los Herederos y los Consejeros libres, y
presumiblemente idos para unirse a esa puta huérfana, eso vuelve a poner a los
rebeldes en una posición más fuerte".
Compartí una mirada de esperanza con Darcy ante la noticia de que Caleb, Seth y
Max estaban bien. Escuchar que mi hermano del aquelarre estaba a salvo me hizo sentir
mucho mejor. Y para mi sorpresa, también estaba jodidamente aliviado por los demás.

“Tú controlas a la prensa, papá, puedes hacer que escriban una historia sobre tu
grandeza. Pueden decirle al mundo qué criaturas malvadas y viles son esas Vegas”, la
voz canturreante de Lavinia nos llevó a continuación.
"No es lo suficientemente bueno", escupió Lionel. “¿No lo entiendes? Los
Fénix son más fuertes de lo que jamás imaginé, y ahora la fuerza de los rebeldes
se ve reforzada una vez más por el linaje más poderoso de Solaria. Debo hacer
una declaración a sangre y muerte. Debo mostrarles de lo que soy capaz.
“Por supuesto, mi Rey. ¿Qué vas a hacer?" preguntó Lavinia emocionada.
"Sabes lo que debo hacer", gruñó. “Mostraré al mundo lo que el Rey Dragón
puede hacer con los Fénix. ¿Ha llegado Gwendalina Vega?”.
—Sí, pero... —empezó Lavinia, pero Lionel la interrumpió.
"Finalmente", respiró emocionado. “Tengo uno de mis mayores enemigos
aquí mismo en el palacio. Haré que el mundo mire mientras la decapito junto a
su Elysian Mate. Demostraré que soy muy superior a la línea Vega en una
demostración de poder y brutalidad. Y haré que se incline antes de que sangre.

Mi columna se enderezó y me giré hacia Darcy con una promesa en mis ojos
de que no permitiría que eso sucediera, y ella me devolvió la misma mirada.
Aunque cómo podría protegerla, no lo sabía.
 "Mi Rey", dijo Lavinia suavemente. “Están bajo mi control. Me temo que
no puedo permitirlo.
"¿Permitelo?" Lionel siseó venenosamente. “No es tu lugar parapermitiryo cualquier
cosa! Yo soy el poder aquí. Soy el gobernante de Solaria.
"Y tengo una deuda con Vega y su compañero porque la Reina Avalon
me desterró al Reino de las Sombras hace tantos años".
“Te has divertido. Me aseguraré de que ambos sufran intensamente antes
del final, y Roxanya Vega pueda ver morir a su hermana en la televisión; ¿Qué
mejor venganza hay que esa?
“Papá, espera”, jadeó Lavinia, y todo quedó en silencio, aunque sabía en
mis huesos que se dirigían hacia allí.
El pánico se apoderó de mí y miré a Darcy con alarma. Tenía que
sacarla de aquí.
Agarré dos barras de la jaula, tratando de separarlas con la fuerza de mi Orden, mis
músculos se tensaron ferozmente. Pero el hierro nocturno fue construido para soportar
mucho más poder del que yo poseía en este momento, y maldije mientras me giraba,
mirando desesperadamente a mi alrededor en busca de una respuesta.
Darcy me agarró del brazo y me miró con ojos negros como la brea.
"Lucharé."
“¿Y si Lavinia te detiene de nuevo?” exigí, mis ojos girando hacia la pared
en la parte trasera de la jaula.
Me lancé contra él con todas mis fuerzas, golpeando con los puños los
enormes bloques de piedra y tratando de atravesarlos, mis nudillos se
partieron y la sangre se derramó. Tuve que sacarla. Tenía que huir de aquí y
nunca volver.
Las puertas de la sala del trono se abrieron de par en par, se estrellaron contra las
paredes y enviaron un estallido resonante que reverberó por todo el espacio.
Me giré, plantándome frente a Darcy, mostrando mis colmillos y una promesa de
muerte en mis ojos mientras Lionel Acrux merodeaba hacia nosotros con intención.

"Quédate atrás", le advertí.

Lavinia se deslizó detrás de él, sus pies apenas rozaban el suelo mientras usaba
sus sombras para levitar, sus ojos moviéndose de mí a Darcy con curiosidad.
"¡Tenemos un trato!" Grité, señalándola.
"Papá está muy enojado", dijo, parpadeando inocentemente hacia mí. “Él necesita una
pequeña salida”.
 Lionel se acercó a mí con pantalones elegantes y una camisa blanca que estaba
desabrochada en la garganta, con el pelo despeinado y la mirada de un loco a su
alrededor.
Darcy gruñó, dando un paso a mi lado y enfrentándolo de frente, la oscuridad se
arremolinaba a su alrededor.
“Abre la jaula, Lavinia. Y mantén a Lance bajo control —ordenó
Lionel.
“No”, jadeé, alcanzando a Darcy, pero Lavinia chasqueó los dedos,
cadenas de sombras me azotaron y me alejaron de mi pareja.
"Está bien", susurró Blue, aunque esto era todo lo contrario de
bien.
La puerta se abrió de golpe por el poder de la Princesa de las Sombras y Darcy levantó
las manos mientras miraba a Lionel con los ojos entrecerrados.
Él vaciló, levantando la barbilla mientras la estudiaba, pareciendo cauteloso.
"¿Su magia está apagada?" murmuró a Lavinia como el maldito cobarde que
era.
—Eres un pedazo de mierda de Fae —le espeté, pero Lionel me ignoró.
“Sí, mi Rey. Ella no puede pelear contigo. Ven aquí, pequeña bestia”,
ronroneó Lavinia, y su orden hizo que Darcy saliera de la jaula.
Podía sentirla luchando por la tensión en su columna, pero estaba claro que
estaba perdiendo la batalla, y el tipo de miedo más sofocante me robó la
capacidad de respirar.
"¡Azul!" La llamé desesperada, pero ella no miró hacia atrás. Y mientras Lionel
Acrux se acercaba a mi Elysian Mate con la ira de la muerte en sus ojos, sentí que las
estrellas se volvían hacia nosotros, como si supieran que algo terrible estaba por
suceder y no tenían intención de detenerlo.
"GRAMO¡Aléjate de ella! Orión rugió. “Teníamos un trato, no puedes matarla
o-"
Lavinia lo silenció con un látigo de sombra envolviéndole la boca y
el terror bailó por mis venas.
Me detuve frente a Lionel, mis manos todavía estaban levantadas, pero ningún
poder brillaba en ellas mientras trataba desesperadamente de atraer magia a los bordes
de mi piel. Los ojos del monstruo que había causado tanto dolor a todos los que amaba
se clavaron profundamente en los míos, el humo se escapaba de sus fosas nasales y el
calor irradiaba de su pecho. Era un hombre enorme, al menos tres veces mi tamaño
teniendo en cuenta todos esos músculos, pero el verdadero peligro en él no residía en su
volumen, era el poder en sus venas y la crueldad despiadada con la que gobernaba.

¿Está bajo tu control, Lavinia? Lionel volvió a preguntar. “Totalmente,

mi Rey. Su magia está siendo devorada por la Bestia de las Sombras,
queda muy poco y mi criatura ya le ha robado su forma de Orden. Ella
es básicamente una mortal.
Lionel sonrió, su sonrisa ocupando toda mi visión, el salvajismo en ella
prometía mi sufrimiento. No le di la satisfacción de intentar correr, el desafío
brilló en mis ojos mientras sostenía su mirada.
"Bien", ronroneó. “Los mortales pueden quemarse”.
Apreté los dientes, tratando de arrancar la magia de mi fuente de poder, pero la
Bestia de las Sombras no la abandonaba. Lavinia tenía razón, yo estaba impotente,
y no había posibilidad de que me defendiera.
“Haz que tu falsa reina ordene a la Bestia de las Sombras que devuelva mi magia para
que pueda luchar contigo uno a uno. Enfréntame como Fae y descubre quién de nosotros
realmente merece el trono de mi padre — exigí.
"No sabes el significado de ser Fae", dijo con frialdad. “Tu madre te
escondió en el mundo de los mortales y te criaron con la debilidad de los de
su especie enterrándose en tu alma. Apestas a su impotencia, a su existencia
patética y sin sentido, y el único reclamo que tienes es la sangre acuosa de la
línea Vega en tus venas. Pero el poder de tu padre no funciona en ti, su fusión
con una puta mestiza es una clara prueba de ello.
“¿Noatrevimientohablar así de mi madre —le espeté.
“Hablaré de la basura como se merece. Las fallas de tu padre permitieron
que el destino se confabularamifavor. Yo. Un hombre de verdadero valor. El
dominio de la pureza y el poder real es claro para que todos lo vean ahora, y
el mundo te verá caer, el sudario finalmente caerá de sus ojos cuando te
reveles como la criatura patética que eres en tus momentos finales”.
Levantó su mano y la magia del aire me envolvió, atando mis brazos a mis
costados mientras me levantaba por encima de él y encendía un fuego debajo de
mí que lamía mis pies descalzos. No tenía magia ni forma de escapar. Orión me
gritó a través de su mordaza, su miedo por mí tirando de mi corazón. No quería
que me viera morir, que me viera como una criatura débil, casi mortal, siendo
expulsada de este mundo sin tener nunca la oportunidad de luchar. Pero que
podria hacer?
Me tragué mis gritos todo el tiempo que pude, pero a medida que las llamas se
elevaban, trepaban por mis piernas y saboreaban mi carne, se liberaron de mis pulmones,
llenaron toda la habitación y resonaron hacia mí desde todas las superficies.
Orion luchó desesperadamente para llegar a mí, pero por cada vínculo de
sombra que rompió, Lavinia lanzó otro en su lugar.
Lionel sacó su Atlas de su bolsillo y se lo arrojó a Lavinia, quien lo atrapó en el
aire e hizo un giro. “Registre esto para la prensa. Que vean lo que su rey les hace
a los traidores, que vean que soy mucho más grande que cualquier Fénix que
jamás haya vivido”.
"Todo lo que verán es un cobarde que no puede enfrentarme con mi
verdadero poder intacto", escupí mientras tragaba mis gritos. “Estoy maldito
por tu reina; ¡Ella es la que ha hecho posible que me enfrentes!”
Lionel se burló, el fuego ardía más fuerte a mis pies y hacía que más gritos
salieran del pecho.
 Orion luchó furiosamente contra las ataduras de sombra de Lavinia, rugiendo contra su
mordaza con desesperación. Mi corazón se rompió por él, y deseé poder tener un último
momento de paz con él en esta vida, pero parecía que las estrellas habían terminado con
nosotros, nuestra historia se precipitaba hacia una conclusión violenta.
Antes de que las llamas pudieran subir más, Lionel agitó su mano hacia un lado y
salí disparado por el aire, chocando contra el suelo de baldosas y deslizándome
sobre él, golpeando mi cabeza contra el trono.
El dolor explotó a través de mi cráneo y mi visión se nubló por el impacto. El olor a
piel quemada llenó mi nariz y luché por levantarme mientras la Bestia de las Sombras
me mantenía sometido, las sombras de Lavinia eran tan profundas que no podía
encontrar ningún poder propio al que aferrarme. Si tan solo pudiera desenterrarlo...

"He esperado tanto por este momento", gruñó Lionel mientras se acercaba a
mí, con un agudo zumbido de emoción en su voz. “Tú y tu hermana han sido una
irritación durante demasiado tiempo. Y ahora vas a ser el primero en ser
aplastado por un poder muy superior al tuyo.
“Haz que Lavinia me libere de la bestia”, exigí una vez más. "Entonces
descubriremos quién es realmente más poderoso".
“Tranquilo.” Su bota impactó contra mis costillas, y jadeé, teniendo
apenas un segundo para recuperarme antes de que lo hiciera una y
otra vez. El hueso se partió bajo la pura fuerza de sus golpes, y me
mordí la lengua, tratando de no darle la satisfacción de saber cuánto
dolor estaba pasando. salivando por ello.
Con cada patada, algo cambiaba en mí, el poder crepitaba en las regiones
más profundas de mis huesos. Estuvo allí por un segundo fugaz, y lo agarré,
tratando de sacarlo del agarre de la Bestia de las Sombras, apretando los
dientes con el esfuerzo.
¡Devuélvemelo!
Con un tirón furioso y decidido dentro de mí, algo cedió y la magia se desgarró en
mis venas. Lo envié en espiral fuera de mí antes de que la Bestia de las Sombras pudiera
acercarse a él de nuevo, lanzando cada gota de mi cuerpo en una explosión de poder. El
Elemento de aire salió disparado de mí en una tormenta, y Lionel fue arrojado al otro
lado de la habitación con un grito de sorpresa que hizo que la esperanza aleteara en mi
pecho.
Torcí mis dedos, lanzando apresuradamente fragmentos de cuchillas de hielo mortales
debajo de él mientras caía. Podría terminar esto, hacerlo rápido y sangriento incluso
aunque merecía mucho más que eso en la muerte. Pero al menos se habría
ido.
Se contuvo con una ráfaga de su propio poder aéreo en el último
segundo, las púas presionando ligeramente su espalda. Los obligué a crecer
con una oleada de odio que me abrió el pecho, pero él se alejó de ellos con
una brisa que lo plantó sobre sus pies, una pared de fuego saliendo de él y
consumiendo mi hielo.
Me puse en pie, con las manos levantadas mientras arrancaba más magia del agarre
de la Bestia de las Sombras, pero lo poco que gané no se convirtió en lo que quería, mi
agarre era resbaladizo y vacilante a pesar de mi desesperada necesidad de su
cooperación.
—¡Lavinia! Lionel ladró. "Agárrala en este instante".
"Por supuesto, mi Rey", ronroneó Lavinia, dando un paso adelante y provocando un
torbellino en las sombras alojadas dentro de mi cuerpo. “Alimento.”
Un grito brotó de mí cuando la Bestia de las Sombras comenzó a devorar mi
magia, sus dientes me desgarraron de adentro hacia afuera.
Me retiré alrededor del trono tan rápido como pude, dejándome caer detrás de él y
apretando mi pecho en agonía. La maldición cayó sobre mí más profundamente que
nunca, y la oscuridad era todo lo que podía ver. Traté de defenderme, pero la fuerza de
la misma era inimaginable.
Tuve que agarrarme. Esta era mi oportunidad de acabar con los monstruos en
esta habitación, y no podía dejarla pasar.Por favor, estrellas, dame una maldita
oportunidad más, si nada más.
No estaba seguro de si me estaba volviendo loco por el poder oscuro que me tenía en
sus garras, pero sentí que algo se movía donde mi brazo estaba apoyado contra la parte
posterior del trono, y mi mano se deslizó en un pequeño hueco oculto. Mis dedos cayeron
sobre el frío metal grabado y lo giré en mi palma, dándome cuenta de que era un pequeño
cuchillo, escondido allí por quién sabe cuánto tiempo por un extraño cuya elección podría
haberse convertido en mi salvación. El mango estaba hecho de dos alas plateadas que
envolvían una piedra preciosa granate carmesí.
Rápidamente apreté mi agarre, acercándolo a mi cuerpo justo cuando
Lionel rodeó el trono, mirándome con disgusto.
Mis extremidades estaban pesadas, y me sentí horrible, innegablemente mortal
cuando la Bestia de las Sombras terminó su festín y me quedé jadeando bajo la mirada
del falso rey.
"¿Está hecho?" —le preguntó a Lavinia sin apartar los ojos de
mí. “Ella no volverá a luchar”, prometió.
 "UnFae imbécil", dije con voz áspera.
“No hay vergüenza en ejercer el poder de otro como propio”. Lionel se
agachó, sus dedos se enredaron en mi cabello y tiraron de modo que me vi
obligada a mirarlo.
Mantuve el cuchillo escondido contra el interior de mi muñeca mientras él se inclinaba sobre
mí, sintiendo el escudo de aire que estaba apretado contra su piel y bloquearía cualquier ataque
físico que hiciera.
“Si eres tan grande y poderoso, ¿por qué todavía tienes un escudo contra mí?
Solo soy un mortal en las garras de tu sombra de perra, ¿verdad? Debes estar
jodidamente asustado de mí si ni siquiera puedes bajar tus defensas ahora —me
burlé de él y su agarre en mi cabello se apretó mientras golpeaba mi cráneo contra
el trono con una fuerza cegadora, haciendo que mi visión diera vueltas y mi suenan
los oídos.
Eres menos que mortal; tú no eres nada." Me empujó al suelo, obligando a
mi mejilla a frotarse contra las baldosas, su peso presionando sus hombros.
Se inclinó cerca, susurrando palabras crueles en mi oído. “Tu madre era una
prostituta extranjera, y tu padre era un Fae de mente débil que solo era
grande gracias a mí. Y los maté a los dos. Observé cómo la fuerza se
desvanecía de sus extremidades, su magia drenada por las ninfas que llevé a
su puerta. Siempre fui el verdadero poder en este palacio, y ahora el mundo
también lo sabe. Te aplastaré como los aplasté a ellos, y luego cazaré a tu
hermana y erradicaré al último de la línea Vega”.
Grité por el dolor que me atravesó la mejilla, el fuego llameando bajo
su palma y el colosal peso de él cayendo sobre mi cráneo.
—Basta, papi —gritó Lavinia. "Te has divertido". Lanzó látigos de sombra
hacia nosotros como para detenerlo, pero Lionel lanzó una pared de aire a su
alrededor, su poder oscuro se detuvo en seco. Sus ojos brillaron verde jade con
su Dragón, y mostró sus dientes, liberando el escudo de aire que estaba contra
su piel con una sonrisa. “No tengo miedo de nada. Y mucho menos una chica
impotente sin ninguna lucha en ella.
“Prefiero ser una chica impotente que un hombre solitario en un palacio vacío.
Luché en esta guerra por un futuro que pudiera compartir con todos los que amaba.
Si ganas, no tendrás nada ni nadie. Incluso si muero, habrá gente esperándome en el
más allá, pero ¿a quién tienes?
"No necesito a nadie cuando tengo todo el poder y el oro del mundo", se
burló como si fuera muy afortunado y yo no fuera más que un niño ignorante.
 “Eres un vacío porque nunca has sentido amor,” siseé.
“No necesito amor”, se burló. “Catalina aprendió el costo del amor
cuando se lo ofreció a una escoria realista. Y los dos pagaron el precio final
cuando los arranqué de este mundo en sangre y gloria”.
El dolor atravesó mi pecho ante sus palabras, al saber que los había matado
en la batalla. “Eres un tonto si te burlas del amor. Es lo único que puede llenar el
vacío que hay en ti. Intenta llenar ese espacio con todas las riquezas y el control
que puede poseer, pero nunca será suficiente. Solo la familia es capaz de eso. Y
dejas a un lado la tuya. Amo a tus hijos, y amo a Catalina; son los mayores tesoros
que has tenido y los perdiste. Gracias a las estrellas que hiciste, porque
escaparon del monstruo que trató de doblegarlas a su voluntad. Cortaron todos
los pedazos de ti que quedaron en ellos también. Están libres de ti ahora. Vivo o
muerto. Son jodidamente gratis. Y nunca se les puede quitar eso. Así que vive tu
vida hueca y disfruta de tu muerte hueca. Al menos donde sea que termine,
habrá cálidos brazos esperándome para saludarme”.

“Las estrellas me ofrecerán un trono dorado entre ellas cuando deje este
mundo”, gruñó.
“Preferiría el amor sobre cualquier trono,” respiré, la presión en mi cabeza
causándome una agonía insoportable.
“Y es por eso que yo gobierno el mundo y ustedes no”.
"Un reino, no el mundo", le recordé, y un bramido de ira lo
abandonó.
Apartó la mano de mi cara, la levantó y la cerró en un puño mientras se
preparaba para golpearla contra mi cráneo, el fuego cubrió sus nudillos y el poder
del aire también se arremolinaba a su alrededor. Sabía que no sobreviviría al ataque,
la finalidad de mi muerte brillaba en sus ojos tan clara como el día.
Orión me estaba gritando a través de la mordaza, su amor y miedo por mí
rompiendo en el aire, prestándome la fuerza que necesitaba para mi acto final.
A pesar del dolor que rebotaba en mi cuerpo, logré moverme. Y tuve que
moverme rápido. Me giré sobre mis rodillas, lanzándome hacia Lionel con un
grito del odio más puro derramándose de mis labios.
La hoja estaba lista en mi mano, destinada a su ojo, una verdadera y furiosa puñalada suficiente
para acabar con él si la clavaba lo suficientemente profundo.
Lionel retrocedió alarmado y mi puntería fue desviada, la hoja se
hundió en la carne carnosa de su garganta. El shock cruzó sus rasgos.
y clavé la hoja más profundamente, presionando toda mi fuerza en ella y cortando la
piel y el cartílago en un intento por cortar alguna arteria vital.
Su magia estalló en mí, un viento feroz me envió volando hacia el fondo de la
habitación, donde golpeé el suelo con fuerza y patiné sobre él en una maraña de
miembros.
Me estrellé contra la pared y sonó un chasquido, todo mi dolor desapareció mientras un
terrible entumecimiento fluía a lo largo de mi columna.
"¡Azul!" Orion gritó a través de su mordaza, rompiendo sus ataduras solo para ser
atrapado por otras nuevas una vez más.
Traté de levantarme pero me di cuenta de que no podía moverme, paralizado por mis
heridas. Apenas pude levantar la cabeza para mirar a Lionel, encontrándolo de rodillas junto
al trono mientras arrancaba el cuchillo de su cuello y comenzaba a curar la herida
sangrienta.
El fracaso se hundió profundamente en mi pecho y lo maldije a él, a las estrellas ya la Bestia
de las Sombras que mantenía mi magia controlada.
"¿Estás bien, mi Rey?" Lavinia arrulló mientras Lionel se ahogaba con su propia sangre,
trabajando frenéticamente para reparar el daño que le había hecho.
Cuando se puso de pie, el cuchillo estaba agarrado en su mano, la sangre
manchando su camisa de rojo, salpicaduras goteando por todas partes mientras
caminaba hacia mí con un gruñido de Dragón en su pecho.
Lavinia corrió detrás de él, sus sombras seguían desgarrando su escudo de aire
mientras intentaba acercarse a él.
“Suficiente, ella es mía. No puedes matarla —ordenó, pero él no estaba
escuchando.
Miré a Orion, queriendo que él fuera lo último que viera cuando el monstruo vino
por mí. El dolor en sus ojos me hizo sangrar por dentro mientras luchaba contra sus
ataduras y no podía liberarse.
"Te amo", articulé, las palabras no encontraron el camino más allá de mis labios, y él
negó con la cabeza en total rechazo al adiós que le estaba ofreciendo.
Lionel me agarró del pelo, me levantó y me sostuvo contra su pecho mientras
presionaba el cuchillo contra mi garganta. “Colocaré tu cabeza en una estaca en la
pared del palacio para que todos la vean”, me susurró al oído. “Ahora grita por mí
hasta que no puedas gritar más”.
La hoja cortó mi piel y ni siquiera pude luchar, el daño que había causado era
demasiado para que un cuerpo mortal se recuperara. Todo había terminado, y ahora él
iba a hacer un espectáculo cruel y sangriento de mi muerte.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

Traté de ser valiente ante el dolor inimaginable que estaba a punto de soportar,
pensando en mi hermana y en lo desesperado que deseaba volver a ver su rostro
por última vez, en Gabriel y todos los días que nos habían robado, que nunca
seríamos capaces de compensar por ahora. Pensé en Seth y en la amistad que
habíamos encontrado juntos contra viento y marea, el lobo blanco que me había
hecho parte de su manada, en Caleb y Max que me habían atraído a su círculo de
seguridad, en Xavier, Sofia y Tyler que había creado la luz dentro de la oscuridad, y
de todos aquellos que nos habían sido arrebatados demasiado pronto. Geraldine,
Diego… Darío. Esperaba verlos cuando el Velo se abriera y me permitiera
trascenderlo.
Finalmente, mis pensamientos recayeron en Lance Orion. El guardián feroz y protector de mi
corazón. Había conocido las profundidades más profundas del amor con él, había experimentado
una devoción diferente a todo lo que había imaginado antes, y nos habíamos protegido
mutuamente durante todo el tiempo que pudimos.
Mi único consuelo era saber que mi familia algún día me encontraría en
cualquier forma que tomara fuera de esta vida, porque ellos eran parte de mi
alma.
Mi gemelo era mi otra mitad. Mi
hermano mis alas de guía. Mi
compañero, mi amor ligado al alma.
Podría dejar ir este mundo, siempre y cuando supiera que todos estaríamos juntos de nuevo
algún día. Solo deseaba que pudiera haber sido en esta vida, no en la próxima.
Esperé la muerte, pero la muerte no llegó. Me tomó tres latidos eternos de
silencio para darme cuenta de que Lavinia había roto el escudo de aire de Lionel y
sus brazos estaban rígidos por el poder de las sombras, reteniéndolo mientras el
cuchillo se cernía sobre mi cuello.
"¡Liberame!" Lionel bramó y todo el palacio se estremeció por la
ferocidad del ruido.
“No puedes tener su muerte mientras esté atada a la maldición. Tengo tratos
que mantener —gruñó Lavinia. “Tuviste tu tiempo de juego con ella, ahora debes
dejarla ir. Si necesitas matar, todavía hay rebeldes en la mazmorra del anfiteatro.

"Soy tu gobernante", gruñó Lionel, sus brazos temblaban mientras se aferraban

a mí, luchando contra la intensidad de su poder, pero no podía liberarse. "Me
liberarás en este instante".
"Voy a hacer lo que quiera." Lavinia movió un dedo, una espiral de
sombra arrancó el cuchillo de la mano de Lionel y me liberó de la presión.
contra mi cuello.
Lo atrajo hacia su costado y lo ató allí, acariciando el arma
mientras la reclamaba para sí misma.
Lionel se vio obligado a soltarme, su enorme cuerpo fue arrastrado lejos
de mí por las sombras y sin él sosteniéndome, volví a caer al suelo rota como
una vieja muñeca. Probé sangre en mi boca, pero no me importó porque solo
me recordó que todavía estaba aquí, imposiblemente vivo.
Giré mi cabeza lo suficiente para ver a Lionel siendo arrastrado hacia las puertas de la
sala del trono, maldiciones saliendo de sus labios mientras luchaba contra el poder de
Lavinia pero no podía liberarse. "¡Suéltame!"
Lavinia fue a la deriva tras él, zigzagueando de izquierda a derecha en el aire.
"Todavía me debes un heredero Acrux, mi Rey, ¿lo has olvidado?"
Pasó una pausa tensa y cuando Lionel volvió a hablar, lo hizo con una
inflexión de miedo que nunca antes había oído en su voz. “No, no lo he
olvidado. Hay poco tiempo para tales... placeres en estos días.
Ella lo presionó contra las puertas de madera arqueadas, pasando un dedo por debajo
de su barbilla.
"Ya nunca juegas conmigo", dijo con un puchero. No me miras
como él la mira a ella.
“¿Quién mira a quién? ¿De qué estás hablando?" preguntó Lionel, aunque
había un innegable temblor en su voz que hizo que mi corazón se acelerara.
Mierda, ¿el gilipollas de Dragón le tenía miedo a Lavinia?
“El Vampiro y su Vega,” escupió, con furia cubriendo sus palabras.
"Si me amas, ¿por qué ya no me tocas?"
—Estamos en guerra, Lavinia —su voz se suavizó hasta convertirse en algo
enfermizamente apaciguador, sus músculos abultados contra las restricciones de sombra
alrededor de sus brazos. “No ha habido tiempo. Ahora, ¿por qué no te diviertes un poco con
nuestros prisioneros mientras yo verifico que Stella esté en camino hacia aquí? Ella puede
abrir una nueva grieta dentro de estos muros, en algún lugar al que los rebeldes nunca
lleguen, algo que te fortalezca de nuevo.
El silencio se prolongó por un momento antes de que Lavinia respondiera,
el aire estaba lleno de una tensión tan espesa que podía saborearla. Su lealtad
no era el dominio inquebrantable que Lionel se había esforzado tanto en
fingir. Su hambre de poder era lo único que los unía de verdad, junto con el
insistente deseo de Lavinia de reclamar lo que le habían prometido hacía
tanto tiempo. Un rey Acrux y un heredero todopoderoso.
 Pero, ¿qué pasaría si ella perdiera la fe en esos deseos? ¿Qué podría pasar si
abría los ojos a la forma en que Lionel la estaba usando para su propio bien?
Puede que haya odiado a la perra de la sombra, pero había una cosa en ella que
podría ser la clave para derribar a ese bastardo, porque a pesar de lo loca y
horrible que era, tenía más poder que él. Ella podría ganar si alguna vez se
enfrentaran entre sí, y si había alguna manera de lograr que lo hiciera, entonces
mucho mejor para nosotros. Un tirano psicótico menos para nosotros mismos.

"Muy bien", estuvo de acuerdo finalmente, pero me di cuenta de que no estaba del todo
aplacada por sus palabras, una inquietud persistente arraigada dentro de ella.
"Abrir una grieta lleva tiempo, ¿recuerdas?" Lionel agregó y había algo tan
enfermizamente dulce en su tono mientras trabajaba para calmarla, una
máscara deslizándose sobre sus rasgos que me hizo preguntarme si había
manipulado a nuestro padre de la misma manera. "Tendrás que ser paciente".

"Puedo ser paciente, papi". Lavinia flotó para besar a Lionel en los labios, su
alivio era algo palpable cuando cedió al atractivo de sus palabras, pero luego
abrió las puertas y lo arrojó a través de ellas como un saco de mierda antes de
cerrarlas de golpe en su cara y cerrándolos con fuerza.
Traté de moverme, mis músculos temblaban cuando Orión me llamó aterrorizado a
través de su mordaza. Abrí la boca para asegurarle que estaba viva, pero cada vez me
resultaba más difícil hacer algo. Mi corazón se estaba desacelerando a un ruido sordo y
mientras miraba a mi pareja, el mundo se oscureció. ¿Acababa de presenciar lo que yo tenía?
¿Sería capaz de encontrar una manera de usar eso para ayudar a ganar esta guerra? Porque
mientras una frialdad se filtraba a través de mi cuerpo como una marea oscura, comencé a
pensar que tal vez no había evitado la muerte después de todo.
El amor que sentía por ese hombre ardía en el centro de mi ser, más caliente
que las regiones más profundas del sol.
Lo amaría aquí y ahora, mañana y siempre. Dondequiera que fuera, dondequiera
que me llevaran las estrellas, ese amor nunca moriría. Incluso si lo hiciera.
METROLos gritos de miedo fueron amortiguados por la mordaza, las sombras nunca cedieron.
mientras me ataban en el lugar.
Darcy estaba inmóvil en el suelo, sus extremidades torcidas torpemente y
quemaduras cubriendo su cuerpo.
Me estaba dejando, y en el momento en que ella desapareciera, yo también
desaparecería. No había vida sin ella. Ella era el centro de mi existencia, mi
salvadora, mi guerrera, mi sol.
La ardiente quemadura del vínculo de la Muerte que había hecho con Lavinia comenzó a
conducir en mi palma, mi corazón latiendo a un ritmo frenético.
Lavinia dejó escapar un grito ahogado cuando ella también lo sintió, su mano
fue a su propio corazón y me di cuenta de que la muerte de Darcy anularía nuestros
votos, el vínculo de la Muerte nos reclamaría. Y había tanto maldito alivio al saber
eso, porque si Blue me dejaba ahora, entonces estaba jodidamente feliz de irme con
ella. Y la perra de la sombra al menos caería también.
Lavinia corrió hacia mí con ojos desorbitados, estiró una mano y me
liberó de mis ataduras y mordazas de sombra. Abrió la puerta de la jaula,
sacó una llave y abrió el brazalete en mi muñeca derecha, un ruido sonó
cuando golpeó el suelo.
"¡Cúrala!" Lavinia chilló.
Ya estaba corriendo con la velocidad de mi Orden, moviéndome más rápido que
el viento antes de caer de rodillas junto a mi dulce y rota niña. Atrayéndola a mis
brazos, coloqué mis manos sobre su piel y busqué desesperadamente el
zumbido de magia en lo profundo de ella. Necesitaba encontrar esa fuente de poder para que esto
funcionara. No podía curar a un mortal, así que ella tenía que seguir siendo Fae.
“Por favor, Azul. Por favor, quédate conmigo. Te tengo." Cerré los ojos,
empujando mi magia en su carne y lanzándola tan lejos como podía alcanzar
mientras buscaba el ardiente resplandor de poder que vivía en esta criatura perfecta.
No tenía mucho con lo que trabajar, pero lo que tenía, se lo di a ella.
"¡Apresúrate!" Lavinia lloró, y yo apreté más los ojos para bloquearla.
afuera.

Allí, en los confines de su ser, estaba lo último del poder de Darcy,

arremolinándose como ascuas en el humo. Conduje mi magia hacia la de ella,
ofreciéndole todo lo que tenía para dar, curándola lo más rápido que pude.
"Llévate todo", le ordené. “Tómalo todo, Darcy Vega”. Lentamente, ella comenzó a sanar,
las quemaduras en sus piernas se desvanecieron primero antes de que el suave
chasquido de los huesos fusionándose me alcanzara. Hice una mueca cada vez que
encontraba otra parte rota de ella, ofreciéndole más y más de mi magia en un torrente de
poder.
Estaba temblando, mi mente comenzaba a astillarse mientras me tambaleaba al
borde del caos. No podía soportar lo que había presenciado, no podía dejar de ver la
forma en que Lionel la había golpeado y llevado al borde de la muerte en la pelea
más infae. Era insufrible para mí, y mis colmillos dolían con la necesidad de
desgarrar la garganta de Lionel por lo que le había hecho. Si alguna vez me salía con
la mía, pasaría día tras día torturándolo por esto. Lo haría gritar como ella había
gritado y le devolvería diez veces cada marca que le había dejado.
Por fin, se despertó, agitándose en mis brazos y acurrucándose contra mí.
Ella era tan pequeña; a veces era difícil creer que ella era uno de los seres más
poderosos que existían. Bajé la cabeza, besando su mejilla, su sien, su cabello.

Sus ojos se abrieron, sus dedos rozaron mi barba mientras la confusión cruzaba sus
rasgos, y por un momento podría haber jurado que había un destello plateado en ellos,
pero mi imaginación debe haberme estado jugando una mala pasada, porque ahora
estaban completamente negros. .
"¿Morimos?" Ella susurró.
“No, hermosa,” dije pesadamente, la emoción quemando un agujero en mi pecho.
"Todavía estamos aquí".
Temí que pudiera estar triste por eso, como si se hubiera dado por vencida con el
mundo, pero luego una pequeña sonrisa levantó la comisura de sus labios y yo retorcí una
en respuesta.
 "Gracias a la mierda", respiré, mi ritmo cardíaco se estabilizó y el vínculo de la
Muerte me soltó. Todavía había lucha en nosotros.
Lavinia suspiró dramáticamente cuando el vínculo de la Muerte la liberó de su amenaza,
pero no miré en su dirección, mis ojos se posaron sobre Darcy mientras me aseguraba de curar
hasta el último corte y rotura.
“Bueno, bueno, qué drama fue eso para los pequeños amantes. Y un final tan
romántico; alguien realmente debería escribirlo en un libro de cuentos”, dijo Lavinia
con frialdad, y mi cabeza giró, mis colmillos se mostraron instintivamente en una
advertencia para que se mantuviera alejada. Se deslizó hacia el trono y se arrojó
sobre él con un resoplido.
“Es feo, este trono. Quería el trono de la reina Avalon. Era tan bonito, todo
rojo y hecho de rubíes. A este no le gusto, me pincha y me golpea la espalda
como si quisiera que me corriera”.
Se movió más hacia él, luego agitó un dedo en nuestra dirección, una espiral de
sombra arrebató mi brazalete bloqueador de magia y lo envió volando hacia mi muñeca,
el metal se cerró de golpe con una dura finalidad y cortó el acceso a mis Elementos. No
es que me quedara ningún poder.
Darcy se levantó de mi regazo, dejándome de rodillas, su mirada se posó en Lavinia,
una fuerza oscura a su alrededor que hizo que mi pulso se acelerara. Acababa de ser
golpeada hasta el borde de la muerte, y la resiliencia todavía vivía en ella. Intentar
apagar su luz solo la había hecho brillar más que nunca.
Ella me miró, ofreciéndome su mano y envolví la mía alrededor de la suya,
nuestro vínculo encendido. Me levanté para pararme a su lado, los dos mirando a
nuestro captor, toda la injusticia del universo haciendo que el aire se espesara en
mis pulmones.
“Venid aquí, mascotas”, nos llamó Lavinia, acariciando la daga en su cadera que sostenía la
piedra preciosa granate en su empuñadura. “El tiempo de los momentos de los libros de cuentos
ha terminado”.
Mis dedos se enredaron en los de Blue y mis músculos se tensaron en previsión de una
pelea, pero Lavinia solo suspiró, mirando entre nosotros con los ojos entrecerrados,
indicándonos que nos acercáramos de nuevo.
Miré a Darcy y ella asintió antes de que camináramos juntos,
acercándonos con cautela al trono para pararnos frente a Lavinia.
La Princesa de las Sombras inclinó la cabeza hacia un lado mientras nos examinaba,
frunciendo los labios antes de ponerse de pie y cerrarse sobre nosotros como un
espectro de oscuridad.
 Sostuve la mano de Darcy con más fuerza, enderezando mi espalda mientras daba un paso adelante
para mantener los ojos de Lavinia en mí.
"Mira eso, cómo trata de llamar la atención sobre él". Chasqueó la lengua,
pasando junto a mí hacia Darcy y acariciando con los dedos el cabello de mi chica, las
hebras tan espesas con sombras que no había ni una pizca de azul a la vista.
“Princesita afortunada, afortunada. ¿Qué te hace tan especial, eh? Incluso papá tiene
una fascinación contigo Vegas. Vega esto y Vega aquello”. Ella chasqueó la lengua,
sus ojos sin alma aterrizando en mí de nuevo. Y mira a este hombre al que has
atrapado en tu esclavitud. Tan leal, tan adorador. El compañero perfecto. Bueno, tal
vez me divierta un poco con este compañero tuyo; ¿Por qué deberías tener todas las
cosas buenas?
Los rasgos de Darcy se contrajeron con odio mientras miraba al psicópata que la había
maldecido. "Soy yo a quien quieres castigar, así que ¿por qué no te diviertes conmigo como
lo hizo tu rey lagarto?" ella ofreció.
Gruñí, dando un paso hacia adelante amenazadoramente mientras atrapaba la
mirada de Lavinia. “Conoces el trato. Si quieres sangre, entonces es la mía la que se
derrama —insistí—. De ninguna manera dejaría que torturaran a Darcy de nuevo. Una
vez había sido suficiente para romper mi cordura, y no estaba seguro de que alguna vez
me recuperaría. No era así como se suponía que iba a ser esto. Ella nunca tuvo la
intención de venir aquí. El precio de la maldición fue mi dolor, no el de ella.
“Lance”, siseó Darcy, lanzándome una mirada furiosa mientras apartaba su
mano de la mía. "No digas eso".
Lavinia sonrió con esa sonrisa loca suya mientras miraba entre nosotros,
acercándose a mí y pasando una mano por mi brazo antes de apoyar su
cabeza en mi hombro.
“Quizás hoy se ha derramado suficiente sangre. Hay otras maneras en las que
podemos divertirnos un poco…” Ella pasó su mano por debajo de mi camisa, sus dedos
helados acariciaron mi piel, y si hubiera pensado que este día ya era una pesadilla
viviente que no podía empeorar, entonces las estrellas aparentemente lo tomaron como
un desafío.
Luché contra el impulso exigente de atacar a Lavinia, forzarla a caer al suelo y nunca
dejar que volviera a poner sus asquerosas manos sobre mí. Pero el vínculo de la Muerte
aseguró que permaneciera en mi lugar, su pequeña mascota dispuesta.
"¡Alejate de el!" Darcy saltó hacia adelante con una mirada salvaje en su rostro, sus
manos extendidas, pero ninguna magia chisporroteó en ellas, aunque por un segundo, juro
que pude haber visto el fuego del infierno ardiendo en sus ojos.
 Lavinia agitó un brazo y bandas de sombra envolvieron a Darcy,
lanzándola al suelo y sujetándola allí. Luchó furiosamente para
liberarse, gritando cuando Lavinia deslizó su mano hasta mi cintura y
un escalofrío de asco me recorrió.
“Dile que se detenga, ¡haz que se detenga!” Darcy gritó y la miré en
agonía.
Su dolor me hizo actuar y levanté una mano para agarrar la muñeca de Lavinia, pero el
ardor inmediato del vínculo de la Muerte hizo que mi corazón latiera con una urgencia que
hablaba de una muerte inminente.
“Morirá si no está dispuesto”, explicó Lavinia, lamiéndose los labios
mientras incitaba a Darcy. “Entonces, ¿qué será, princesita? ¿Verás a tu
compañero morir por todos ustedes porque no puedes soportar verlo
ofrecerme su cuerpo? Sus burlas me llenaron tanto de violencia, que tomé
todo de mí para no atacarla e intentar romperle el cuello. Pero incluso si
pudiera manejarlo, la maldición no liberaría a Blue, y moriría por romper mi
promesa a Lavinia.
“Por favor”, dijo Darcy con una voz llena de emoción. “Toma cualquier cosa
de mí, pero no de él. Líbralo de esta promesa. Es mi dolor lo que quieres, así
que tenlo.
“Pero su dolor te causa una tortura mucho más profunda de lo que jamás podría
cortarte la piel”, ronroneó Lavinia y mi agarre en su muñeca se reafirmó, incluso
cuando mi corazón latía con más furia en mi pecho, y luché por recuperar el aliento.
La muerte vendría por mí si resistía mucho más.
Mi mano libre fue a mi pecho mientras el dolor astillaba a través de mi corazón, mi
respiración agitada y la oscuridad rozaba los bordes de mi visión.
"El vínculo de la Muerte se lo llevará entonces", suspiró Lavinia con una
decepción exagerada.
“Déjala ir, Lance”, Darcy jadeó de pánico y mis dedos se soltaron del brazo de
Lavinia, la amenaza del vínculo de la Muerte cesó en un instante.
Lavinia sonrió en victoria, agarrando mi cintura y empujando su mano debajo
de ella. Me encogí, pero la sensación de su horrible piel contra la mía nunca llegó,
un brillo plateado iluminó mis ojos y una chispa de poder floreció por mi cuerpo.
Lavinia gritó, tirando de su mano hacia atrás como si se hubiera quemado,
mirándome con miedo y confusión mientras retrocedía un paso. Y yo mismo
estaba jodidamente confundido.
¿Qué tienes ahí abajo? exigió, retrocediendo aún más cuando ese
brillo plateado brilló sobre mi piel. “¿Por qué estás brillando? Que es
¿sucediendo?" Las sombras se juntaron a su alrededor defensivamente, pero fuera cual
fuera el poder, no podía manejarlo. Era una parte de mí, y sin embargo no, al mismo
tiempo.
“No puedes tenerlo así”, dijo Darcy al darse cuenta, el alivio cubriendo sus
palabras. “Es el vínculo Elysian Mate. Lance, tus ojos… están ardiendo como
plata.”
Los susurros se precipitaron a través de mi cabeza y la voz de las propias estrellas se
filtró a través de mi mente, su poder vibrando a través de mi centro.“Un regalo, Libra,
hijo del cazador, pues debe haber un equilibrio. Una luz para contrarrestar la oscuridad.
Su vínculo estará salvaguardado con la luz de las estrellas a partir de este día”.

Giré mis manos, admirando la luz plateada, el alivio sumergiéndome en una

llamarada. ¿Estaban las estrellas realmente protegiéndome por una vez? Vaya puta
figura. Pero, ¿qué querían decir acerca de un equilibrio?
Los labios de Lavinia se separaron y corrió hacia mí con un grito de ira. Me
agarró del brazo, asegurándose a sí misma que podía hacerlo, y la luz plateada se
desvaneció bajo su toque.
"Malditas sean las estrellas", escupió, una correa de sombra salió de su palma
y se aferró al collar alrededor de mi garganta. Ella tiró con fuerza, arrastrándome
hacia la cámara de tortura más allá de la sala del trono, obligando a Darcy a
seguirme con la fuerza de su oscuro poder. "No importa. Si no puedo follarte, te
haré sangrar en su lugar.
"¡No!" Darcy gritó, luchando con todas sus fuerzas para liberarse del control
de Lavinia, pero todo lo que sentí fue alivio al saber que la sombra de la perra no
podía reclamar mi cuerpo más allá del golpe de un arma.
Una risa salvaje me abandonó cuando me obligó a ponerme las esposas en la
plataforma de su habitación, arrodillándome para ella como si obligarme a someterme
significara algo en absoluto. Solo había una mujer ante la que me había inclinado, y
Lavinia no era ella.
Ató a Darcy frente a mí con cadenas de sombra, y luchó
desesperadamente por llegar a mí, clamando a Lavinia que no me lastimara.
"Está bien, hermosa", le prometí a través de una sonrisa enloquecida que la
hizo detenerse, sus ojos buscando los míos mientras tomaba esta fuerza
renovada en mí. “Ella no puede tener nada más de mí que dolor. Soy todo tuyo.
Ella no puede tocar mi alma; estará entero y esperándote cuando esto acabe. Así
que déjame sangrar por ti, mi Reina. Sería un puto honor.
 El primer golpe del látigo golpeó mi espalda, la magia oscura imbuida en él se
hundió profundamente en el corte que abrió en mi carne. Un rugido me dejó, y la
mirada de Darcy se clavó en Lavinia, una promesa de venganza dentro de sus ojos
que la hacía parecer una feroz y trascendente criatura de destrucción. Y supe que de
alguna manera, algún día, le entregaría su fin a nuestro captor. Me aseguraría de
ello.

Lavinia me había dejado en la jaula del salón del trono, todavía sangrando por
la tortura, aunque había pedido al mayordomo de Lionel, Horace, que me
curara lo suficiente para que no muriera. Esa fue una de las pocas veces que
realmente reconoció que yo existía aparte de acompañarme al baño y
gritarme que me diera prisa en ducharme. La ropa que me daba cada vez que
me lavaba era de la nueva línea de productos King Acrux, y juro que le
complacía verme usarla. Las camisetas estaban adornadas con dragones de
jade y eslóganes de KUNT, y a menudo las desechaba en lugar de degradarme
usándolas.
Horace no me había curado bien esta vez. Todavía había laceraciones en
mi espalda y en mi pecho que ardían con la réplica de las sombras, el dolor
me hacía entrar y salir de la conciencia. El poder oscuro de los dispositivos de
tortura de Lavinia había puesto una manta pesada sobre mis pensamientos y
emociones, robándome en su abrazo, pero luché tan fuerte como pude por el
bien de mi chica.
Prefería cuando estaba despierto, encontrando a Blue allí esperándome,
susurrando palabras de aliento, sus besos presionando mi carne desgarrada y
haciéndome sentir nuevo otra vez a pesar de que seguía en ruinas. Pero siempre
perdí mi control sobre ella, volviendo a las pesadillas donde la oscuridad de las
sombras sangraba en mis huesos, y caía tan profundamente en la oscuridad que no
estaba seguro de poder salir alguna vez. Ahí estaba el verdadero peligro, porque a
veces caía tanto en las sombras que comenzaba a perder el control sobre quién era y
por qué estaba allí. Pero hasta ahora, siempre encontré mi camino de regreso.

Cuando volví a la realidad, encontré a Darcy a mi lado, todavía despierta

mientras me cuidaba, aunque el agotamiento estaba escrito en sus rasgos.
Abrió la boca para hablar, pero en cambio jadeó, todo su cuerpo se
convirtió en humo negro.
Me acerqué a ella con miedo, su voz llegándome desde esa nube
oscura. "Ella me llamó".
Desapareció entre los barrotes, Lavinia la robó para quién sabe qué
propósito. Sólo podía estar seguro de que no era nada bueno.
"¡Azul!" grité.
La palabra resonó en mí desde el techo abovedado de la sala del
trono, y no obtuve respuesta.
Ella se fue.
Esperé a que regresara con ansiedad cortándome en pedazos, el duro piso no
me servía de consuelo y cada pequeño movimiento que hacía enviaba nuevas
oleadas de dolor deslizándose sobre mi piel. Era bastante tolerable cuando me
recordaba lo que estaba en juego, pero con mi pareja de vuelta en las garras de
Lavinia, era difícil encontrar algo de esa fuerza que había sentido antes en la cámara
de tortura.
El dolor descendía de nuevo, las sombras se retorcían bajo mi piel y me
arrastraban de vuelta a ellas. No quería volver a la oscuridad, pero no tenía
ningún control sobre ella, el efecto persistente de las armas de Lavinia aún
estaba presente en mi alma. Fui arrojado entre las sombras hora tras hora,
torturado dentro de mi propia mente, su dolor mi dolor, su angustia mi angustia.
¿Dónde estoy?
¿Qué busco en este oscuro e inmortal mar de negrura? Finalmente sentí la
mano de Darcy envolviendo la mía una vez más, recuperándome del
olvido y anclándome en mi propio cuerpo. Ella era a quien yo buscaba, y
nunca, jamás podría perder de vista eso cuando las sombras trataran de
hacerme olvidar.
Apreté sus dedos, necesitándola más cerca. Sabía que esto también era una
tortura para ella, y que nunca me iba a perdonar por el voto que había hecho con
la Princesa de las Sombras, pero no había otra opción que hacer frente a su
destrucción. Le había dicho directamente que siempre que pudiera me colocaría
entre ella y el peligro, así que aquí estábamos. Y no fue para siempre.

"¿Qué te ha hecho ella?" habló una voz femenina que no pertenecía a mi

compañero, luego la magia curativa se lavó en mi piel, seguida de un beso de
poder que quitó lo peor de las sombras dentro de mí.
 Mis ojos se abrieron cuando el dolor disminuyó y respiré con dificultad por
el alivio que me ofrecían, aunque fue agriado por quien me encontré allí
dándomelo.
"¿Vienes a regodearte?" Pregunté con frialdad, arrastrando mi mano de la de mi madre a
través de los barrotes de mi prisión y empujándome para sentarme contra la pared trasera.
Después de todo, había sido su mano, no la de Darcy.
Las lágrimas corrían por las mejillas de Stella en dos pequeños ríos y ella también tuvo el
descaro de ahogarse con un sollozo. No se veía como siempre, vestía pantalones de chándal azul
marino y una camiseta blanca, el tipo de atuendo informal que estaba bastante seguro de que
nunca había visto en ella en toda mi vida.
"Por supuesto que no." Sus ojos se abrieron y me di cuenta de que estaba observando
los anillos plateados que adornaban mis ojos. “Escuché sobre tu apareamiento, pero verlo
ahora es solo…” Se detuvo, sacudiendo la cabeza con asombro. "¿Ella es buena contigo?"

"Ella es todo lo bueno que olvidé que existía en este mundo".

Stella asintió, más lágrimas derramándose de sus ojos como si todo esto fuera
jodidamente difícil para ella de ser testigo. Pobre pequeña Stella y sus sueños
perdidos. Bu jodido hoo.
“Eres tan parecido a él...” Ella buscó mis rasgos con dolor en su
expresión. “Es tan difícil mirarte en estos días. Todo lo que veo es a Azriel
mirándome, juzgándome como siempre lo ha hecho”.
"Él sabía lo que eras", murmuré, sin saber por qué me estaba molestando en
mantener una conversación con ella.
“¿Y yo qué soy?” preguntó con voz temblorosa.
“Eres el perrito faldero de Lionel”.
"No, bebé, no es así".
"Entonces, ¿cómo es?" Arrastré las palabras, preguntándome qué mentiras planeaba
tejer para mí ahora. ¿No estaba cansada de todos estos juegos? ciertamente lo era.
“Lionel y yo… teníamos historia. Estuvimos juntos una vez, ¿sabes? Cuando
estábamos estudiando en Zodiac Academy. Fui una niña tonta enamorada de
él, de su poder. Cuanto más fuerte se volvía, más caía en su sombra, pero eso
ni siquiera me rompió el corazón. Se rompió cuando arregló que me casara
con otro hombre”.
Mi mandíbula se apretó. “Papá se merecía algo mejor que tú”.
"Sí", estuvo de acuerdo al instante. "Él hizo. Y le di mejor que yo.
Le di a ti y a Clara.
“Y ahora dos de cada tres de nosotros estamos muertos”.
 Hizo una mueca, un sollozo salió de su garganta mientras se aferraba a los barrotes. “Nunca
quise esto”.
“¿Qué querías cuando te metiste de nuevo en la cama de Lionel entonces,
Stella? ¿Y qué esperabas cuando trataste de hacerme caer en línea, cuando
permitiste que Clara, la Guardiana, se uniera a ese monstruo?
"No sabía que ella hizo eso", suplicó. “Pensé que me amaba. Después de la
muerte de tu padre, Lionel me consoló. Él estaba allí para mí, y con el tiempo mi
amor de secundaria por él volvió. O tal vez nunca se fue realmente. Él tenía sus
herederos de sangre pura para entonces, así que pensé... tal vez él me querría de
nuevo como yo lo quería a él. Pensé que todos podríamos ser una familia”.
—Quieres decir que pensaste que simplemente reemplazarías a mi padre después de que él
terminara sirviendo a tus dos propósitos —le espeté, la furia haciendo que mi sangre ardiera.
“No fue así. Después de un tiempo, llegué a amar a Azriel. No éramos
perfectos, pero estuvo ahí por un tiempo. Nació de ti y tu hermana. No había
nada que no hubiéramos hecho por ustedes dos.
“Bueno, felicidades, Stella. Espero que estés feliz con tus elecciones de vida. Sin
embargo, puedes guardar las lágrimas para alguien a quien realmente le importa un
carajo. No los estoy comprando”.
“Sigues siendo mi hijo”, dijo con voz áspera, acercándose a mí, pero me alejé
para que no pudiera tocarme de nuevo y el dolor estropeó sus rasgos. “Quise
protegerte. Verdaderamente lo hice. ¿Qué es lo que Lavinia quiere de ti? ¿Por qué te
mantiene con vida?
Estoy pagando el precio para romper la maldición sobre mi pareja. Pidió que la
deuda se pagara con sangre, carne o hueso. Mi sangre está ligada a la maldición, así
que esas eran mis opciones. Puedo soportar cualquier dolor o tormento, pero le
prometí a mi compañero que no moriría, así que sufriré y un día ambos seremos
libres”.
“No puedes hacer esto,” jadeó Stella.
"Ya está hecho. Puedo soportar cualquier cosa por ella.
Ella negó con la cabeza, algo de comprensión naciendo en sus ojos. “Por
favor, Lance. Como tu madre, te lo ruego. Hablaré con Lionel. Haré que
ordene a Lavinia que te suelte.
“¿De dónde viene esto? Soy tu decepción. Me repudiaste hace
mucho tiempo, no actúes como si fueras una madre amorosa ahora.
No me voy a tragar tus mentiras.
"¿Por qué mentiría? ¿Qué me ganaría? Es posible que haya estado enojado
contigo, bebé, y me dolió cuando me diste la espalda, pero todavía estamos
Orión, tú y yo. ¿Sabes por qué conservé su apellido después de su muerte?
"¿Para mantener el pretexto de que lo amabas?" Me encogí de hombros, sin importarme
realmente.
“No, es porque ese nombre me une a mis hijos. Después de todo lo que ha pasado,
nunca he dejado de amarte a ti o a ella”. Hizo una pausa mientras la pérdida de Clara pendía
entre nosotros y sentí que el dolor de larga duración tiraba de mi corazón nuevamente,
recordándome la pérdida más reciente que había enfrentado. Darío. ¿Estaba con mi hermana
ahora? ¿Mirando hacia abajo desde arriba, maldecido para vernos sufrir a todos hasta que un
día nos unimos a él en las estrellas? No podía soportar el dolor que me causaba saber que se
había ido, que mi mejor amigo estaba perdido y que se había llevado tanta luz con él en su
fallecimiento.
“Mi apellido ya no es Columba. No soy una paloma, soy un
cazador. Un Orión. Soy tu familia, me quieras o no.
“Tú no eres Orión,” gruñí. “La familia ama sin condiciones. He forjado mi
propia familia con tesón, sacrificio y dedicación. No son de mi sangre, pero
están ligados a mí más profundamente de lo que tú jamás lo estarás. No solo
puedes amarme y esperar que eso sea suficiente. El verdadero amor se
construye sobre todo lo que existe fuera de la palabra. Está apareciendo
cuando se le necesita, sin importar las molestias. es conocer a alguien,
realmente conociéndolos y aceptando todo lo que son, incluso donde difieren
o chocan. Es esforzarse a pesar de las diferencias, es disculparse cuando se
debe y perdonar aun cuando se siente imposible. Y me tomó tanto tiempo
convertirme en un hombre capaz de esas cosas, en parte por ti. Pero sobre
todo pora él. Este falso rey al que dices amar. Un hombre que me robó todo y
todavía está dispuesto a tomar más. Si puedes amar a un monstruo
incondicionalmente, eso también te convierte en un monstruo. Así que no te
atrevas, no te atrevas a venir a mí de rodillas, suplicando perdón, porque no lo
encontrarás. No eres parte de mi familia, y no hay nada aquí para ti en mi
corazón más que odio”.
“Por favor, no entiendes. Yo también lo he perdido todo.
“La diferencia es que tú eres la razón por la que lo perdiste todo. Tú eres
quien alejó la luz y abrazó la oscuridad, Stella. Puede que esté contaminado, y
nunca pretendo tener un alma pura, pero he reconocido todos y cada uno de mis
pecados y nunca traté de demostrar que era algo más que lo que soy. Has
pasado tanto tiempo convenciéndote de que tus acciones están justificadas, que
tal vez realmente lo creas. Pero sé la verdad de ti. Estás corrompido por el poder
y la codicia, y por supuesto amas a Lionel Acrux, porque él es el
epítome de esas cosas. Mi padre valía mucho más de lo que tu amor superficial
jamás podría haberle ofrecido. Era valiente y honorable, y se sacrificó para que
todo el reino pudiera tener la oportunidad de luchar contra este malévolo destino
que nos ha tocado a todos. Nunca podrías haberlo amado como se merecía ser
amado, porque él encarna todas las cosas que tú no eres. Peroyolo amo. Lo amo
desde lo más profundo de mi corazón, tan profundamente que sé que puede
sentirlo más allá de los límites de nuestro mundo”.
"¿Qué quieres decir con que se sacrificó?" Stella se burló confundida. "Azriel
murió en un accidente de magia oscura".
No la corregí, queriendo hacerlo, pero sabiendo que eso podría llevarla
a ordenarme un Interrogatorio Cíclope. “Encontré una nota que me dejó, y
en esas palabras, dijo que sabía lo que eras. Sabía en lo que te convertirías.
No era solo tu peón, él mismo era una pieza en el tablero de ajedrez, y
sabía muy bien que estabas jugando para el otro lado”.
"Detente", suplicó, tratando de negar la realidad que estaba pintando brutalmente para
su.
“Probablemente incluso sabía que estarías frente a mí un día y aún esperaría que
encontrara un poco de amor en mi corazón por ti. Pero aquí no hay nada, Stella. Y
ahora sabes que también has perdido a Lionel, y estás completamente solo sin nada
más que tu insoportable yo como compañía. ¿Crees que puedes venir arrastrándote
hacia mí ahora y fingir que te importa? ¿Crees que buscaré consuelo en ti después de
todo lo que has hecho?
"Puedes perdonarme, solo dame una oportunidad", graznó, y vi el miedo en
sus ojos de estar sola en el mundo grande y ancho, donde todo en lo que había
puesto su fe la había abandonado.
"No. Y espero que vivas una vida larga y ardua solo, sin nadie más que tú
mismo como compañía, porque no hay mayor maldición que pueda desearte
que esa”.
"Por favor cariño. eres mi chico Mi pequeño cazador. Te amo. Sé que
las cosas han sido difíciles, pero lo haré bien. Te sacaré de aquí.
"¿Y entonces que? ¿Inscribirme en tu club de fans de Acrux? me burlé. "No",
susurró, acercándose poco a poco y apretando la burbuja silenciadora a nuestro
alrededor. “Te liberaré y encontraré una manera de devolverte a tus amigos. Tú y tu
pareja. Tú y Dar-”
"No te atrevas a pronunciar su nombre", gruñí con saña. “Estoy en esta jaula por
ella. Estoy aquí para romper la puta maldición que tu reina de las sombras le puso. No
voy a ninguna parte."
 "¿Cuál es la maldición?" preguntó a través de un gemido, y no sabía por qué
la complací, tal vez porque quería que supiera hasta dónde llegaría por alguien a
quien realmente amaba. Por alguien que haría lo mismo por mí, como ella nunca
lo había hecho. Y tal vez, en parte, lo hice solo para ver si realmente le importaba
lo que fuera de mí. O si la mentira de su amor era tan profunda como yo creía.

“Ella está ligada a una Bestia de las Sombras. Un jodido monstruo que está drenando su
poder y la dejará devastada y mortal cuando termine con ella. Así que Lavinia me torturará
de la forma que crea conveniente durante tres ciclos lunares antes de liberar a Darcy de él.
Preferiría que hubiera una oportunidad para nosotros que rendirnos y aceptar el destino que
las estrellas parecen tan jodidamente insistentes en ofrecernos. Le debo eso. Y puedo
soportar cualquier dolor hasta los confines de la tierra y de regreso por Darcy, pero a pesar
de todo, entré en un vínculo de muerte con Lavinia para asegurarme de no luchar contra él”.

"No." Stella se quedó inmóvil con horror ante esas últimas palabras, su mano se llevó la mano a la boca
mientras temblaba, y gruesas lágrimas se derramaron por sus mejillas.
Estaba negando con la cabeza y, por una vez, su expresión no parecía cosida
en su lugar. Parecía gastada y rota y demasiado jodidamente real. Parecía
terriblemente familiar también, y los recuerdos de mi infancia se agitaron dentro
de mí. Esta mujer que nos había amado a Clara ya mí a puertas cerradas cuando
su teatro no era necesario. Porque solo éramos nosotros. Y por un momento
incómodo, esa expresión me hizo vacilar.
Ella lloró de una manera que no era fuerte ni para llamar la atención. Fue silencioso y lleno
de dolor cuando ocultó su rostro entre sus manos y se rompió en pedazos frente a mí.
Permanecí en silencio, sin saber qué decir, dudando de mí mismo por
haber sido absorbido por lo que fácilmente podría ser otra farsa. Pero algo
me dijo que esto era real, y no tenía ni idea de cómo responder.
Stella alargó la mano a través de los barrotes, buscando mi mano y me sorprendió tanto
cuando la tomó, aferrándose a mí mientras continuaba sollozando y estremeciéndose, que
simplemente dejé que lo hiciera.
“Clara y tú fuisteis lo mejor que he tenido”, graznó mientras lograba
recomponerse un poco y mirarme a los ojos. “Perdí tanto tiempo estando en otro
lugar a medida que envejecías, tramando e intrigando, descifrando cómo podrían
encajar ambos en este mundo que Lionel y yo estábamos creando. Me perdí en
sueños del futuro que estábamos construyendo. Y por cada centímetro de poder
que reclamaba, más profundo caía en esa tierra de fantasía. Pensé que una vez
que tomara el mundo con Lionel, todo se acomodaría en su lugar,
pero en su lugar se rompe en un millón de pedazos. Lionel no siente ningún
amor por mí, y ahora miro hacia atrás, al rastro detrás de mí después de
todos estos años, y finalmente veo la destrucción que dejé a mi paso. Lo peor
de todo es que veo esa misma destrucción mirándome desde tus ojos. Mi hijo
me odia, y aunque todavía estás aquí en esta tierra, te he perdido tan
permanentemente como perdí a mi hija”.
Más lágrimas rodaron por sus mejillas mientras el dolor desgarraba su
expresión, y sentí que el mismo dolor me atravesaba por mi hermana, una herida
que nunca sanaría. Lo único real que Stella y yo teníamos en común ahora.
“Puedo ver que no hay una disculpa lo suficientemente profunda como para
arreglarnos”, respiró ella, una oscura aceptación velando sus ojos. “Es como tú dices: las
palabras no significan nada. He fallado en amarte. Y ahora es demasiado tarde para ser
la madre que debería haber sido. Eres todo un adulto y estás lleno de piezas afiladas
gracias a mí. Las estrellas te han ofrecido una Elysian Mate solo para exigirte un terrible
sacrificio. Un sacrificio inimaginable”. Ella apretó mi mano, mirándome con
desesperación.
Puede que ya no seas mío, pero eres el hijo de Azriel de principio a fin. Sé
que te está observando desde más allá del Velo y ha estado allí incluso cuando
yo no. Es el hombre al que debería haber amado con tanta devoción como he
amado a Lionel, pero nunca hubiera merecido su amor a cambio”.
Saqué mi mano de la suya, dejando que mis paredes se deslizaran firmemente entre
nosotros, viendo la agonía que le causaba y sin importarme en absoluto. Se puso de pie,
temblando antes de darse la vuelta y salir corriendo, pero pronuncié mis últimas palabras lo
suficientemente alto como para que me oyera.
“No,” estuve de acuerdo. "No lo habrías hecho".
La noche avanzaba y no dejé que el sueño me llevara de nuevo, la preocupación tallaba
abismos en mi pecho mientras esperaba que Darcy regresara.
¿Dónde diablos la había llevado Lavinia? ¿Qué la estaba obligando a hacer? ¿Qué nuevos
pecados la perseguirían después de esta noche?
Ahora que estaba curado, tenía la energía para pasear, caminar de un lado a
otro frente a las barras, probando su fuerza aquí y allá. Tal vez debería haberle
robado un trago a Stella, pero la idea de tener la sangre de esa vil mujer en mi
boca me revolvía el estómago.
La conversación que habíamos tenido seguía dando vueltas en mi mente,
irritándome. Si ella realmente se sentía culpable después de todo, entonces esa era
su carga y yo no iba a mostrar amabilidad o empatía. ella me había mostrado
ninguna cuando más la necesitaba, cuando habían matado a Clara y Lionel me
había robado el futuro al unirme a Darius.
Hice una pausa en mi paseo, mis manos se cerraron alrededor de las barras y mis
ojos se elevaron hacia el vasto techo arqueado de la sala del trono mientras imaginaba el
cielo más allá.
“Darius, si estás viendo todo esto, entonces realmente espero que las estrellas te hayan
contado sus planes, que todo esto es solo una tormenta que está a punto de despejarse para que
pueda ver el cielo azul nuevamente. Y si eso es cierto, ¿hay alguna posibilidad de que me envíes
una señal?
Silencio.
La pena brotó en mí, mis puños se apretaron contra las barras, mi miedo por Blue
también me presionaba. Me sentía tan jodidamente impotente en esta jaula, pero no tenía
otra opción. Darcy tenía que ser salvada, y yo tenía que encontrar una manera de llevarla de
regreso a Tory, porque esos dos juntos eran la única respuesta que Solaria tenía ahora.
Tres ciclos lunares. Eso es todo. Los granos de arena ya están en cuenta regresiva
dentro del reloj de arena de nuestro destino.
Un oscuro remolino de humo atravesó la sala del trono y el alivio
me invadió cuando se deslizó dentro de la jaula y Darcy se materializó
ante mí, las sombras envolvieron su cuerpo y protegieron su
desnudez.
La agarré, examinándola y ella apretó mis brazos para
tranquilizarme.
"Estoy bien", prometió, aunque la forma en que su garganta se movió me dijo
que algo había sucedido.
"¿Qué te hizo hacer?"
Ella me entregó a Vard. Examinó mis recuerdos”, dijo, con un destello
de poder en sus ojos. "Protegí a muchos de ellos, como me enseñaste, y le
di lo suficiente para creer quevistotodo."
"Buena niña."
Sus ojos se deslizaron hacia mí y sus labios se separaron. “Estás curado”. Pasó
los dedos por el lugar donde había estado una de las peores heridas en mi
costado. "¿Cómo?"
"Stella", respondí en voz baja. “Ella vino buscando perdón. No estoy seguro
de si ha tenido una sacudida de conciencia o si está tramando algún juego, pero
la despedí de todos modos”.
Los ojos de Darcy brillaron con protección hacia mí ante la mención de mi
madre sin corazón. "Lo siento."
 "¿Para qué?"
“Por cómo te trata. Por el hecho de que deberías haber tenido una madre
que estuvo a tu lado toda tu vida”.
Aparté un mechón de cabello de su hombro y las sombras se alejaron de él,
dejándome ver el azul que se escondía debajo. Sin embargo, no lo mencioné esta
vez, temía que desapareciera de nuevo en el momento en que lo señalara.

“Ella fue una buena madre una vez. Y también tenía a mi papá. Tú eres
el que creció solo cuando deberías haber tenido el mundo entero a tus
pies.
"YOsierrauna visión de mis padres en la montaña”, reveló, mientras se
formaba una arruga entre sus cejas. “Podían hablarme como si me vieran. Fue
una visión para ellos en el pasado, pero fue real para mí”. Tocó su corazón
como si le doliera y tomé su mano, besando sus nudillos suavemente.

Se inclinó hacia mí con un suspiro, sus manos rozaron mi pecho y su calor cayó
sobre mí. La envolví en mis brazos y ella se levantó de puntillas hasta que nuestras
bocas se encontraron en un beso lento y doloroso que eliminó parte de la oscuridad
de mi pecho.
"¿Qué pasará si me vuelvo mortal?" susurró cuando nuestros labios se
separaron y yo me acerqué, reclamando su boca de nuevo, murmurando mi
respuesta entre besos.
"No lo harás".
Ella retrocedió de nuevo. “¿Tus anillos de pareja también se desvanecerán? ¿O te quedarás atrapado
suspirando por un mortal al que rara vez puedes visitar?
“Azul—gruñí, furioso de que incluso expresara ese futuro. "Te
salvaré."
"¿Qué pasa si ya es demasiado tarde?" dijo con miedo.
“Entonces encontraré una manera de arrancar mi propia magia de mi carne y
unirme a ti en el mundo de los mortales,” dije, las palabras saliendo fácilmente de mi
lengua. “Donde vayas, te seguiré. ¿Aún no te lo he dejado lo suficientemente claro?
Mordí su labio inferior y mis colmillos se extendieron, la sed de sangre aumentó y me
hizo retroceder para poder pensar con más claridad.
Ella agarró mis brazos, inclinando su cabeza hacia un lado en una ofrenda y mi garganta
dolía por la necesidad.
“No,” gruñí.
 "Hazlo", exigió ella. “Odio verte así. Necesitas alimentarte. Además, si te aferras
al pozo de poder que hay en mí, sabrás si todavía queda algo allí o si la Bestia de las
Sombras se lo ha llevado todo. Desde que Lavinia hizo que se alimentara de nuevo,
no puedo sentir ningún poder en absoluto”.
Su desesperación por saber la respuesta rompió mi resolución, o tal vez solo
estaba jodidamente débil porque me moría por probarla en mi lengua, y estaba
al borde de la locura.
Me lancé hacia adelante, agarrándola con fuerza contra mí y hundiendo mis
colmillos en su cuello expuesto con un gemido. Su sangre cubrió mi boca, la dulzura de
la luz del sol humedecida por la oscuridad de las sombras. Traté de conectarme con el
pozo de su magia, un gruñido de frustración me abandonó cuando no fluyó
automáticamente hacia mí. Había sombras en lo profundo de ella, ocultando mi camino
hacia ese poder, pero cuando presioné mi voluntad contra ellas, exigiendo que se
separaran de mí, finalmente lo encontré. Su magia golpeó mi lengua y perdí la puta
cabeza, empujándola contra los barrotes de la jaula mientras la robaba para mí, el
intenso y ardiente poder de ella se derramaba a través de mí.
Ella jadeó, sintiéndolo también, y su cuerpo se calentó más contra mí, como si un fuego
viviente estuviera chisporroteando en su piel.
Ella no tenía mucho de sobra, así que a pesar de lo difícil que fue alejarme,
finalmente lo logré, sacando mis colmillos de su piel y levantando una mano para pasar
mi pulgar sobre las marcas de pinchazos, deseando poder sanar. ella, pero las esposas
que bloqueaban la magia que usaba mantenían el poder que había robado bajo control.
Aún así, sin el hambre ardiendo en la base de mi garganta, pude pensar con más
claridad por fin.
“Todavía está ahí,” confirmé, y ella asintió, la esperanza bailando en
sus ojos. Fue un jodido alivio tener buenas noticias que los dos
sonreímos.
"Eres Fae, Blue, y vas a seguir siendo así". La besé, levantándola y ella
enganchó sus piernas alrededor de mi cintura. Agarró la parte de atrás de mi
cuello, besándome de nuevo, sus sonrisas me alimentaban con la fuerza de un
ejército.
Íbamos a superar esto. Solo teníamos que aguantar.
“Hoy fue jodidamente devastador, hermoso”, dije. “Pero, ¿sabes lo que
sigue repitiéndose en mi mente?”
"¿Qué?" preguntó, acercándome más y empuñando sus manos en mi cabello. —La
forma en que te veías cuando metiste esa hoja en la garganta de Lionel —dije,
presionándola más fuerte contra las barras y agarrando la parte posterior suave de Lionel—.
sus muslos desnudos, las sombras retirándose dondequiera que la tocara.
Se mordió el labio, su cabeza cayó hacia atrás para descansar contra los barrotes y una risa
salvaje la abandonó. "Si tan solo le hubiera golpeado el ojo como había planeado, tal vez estaría
muerto y desaparecido por fin".
“Si tuvieras pleno acceso a tu magia y Orden, lo habrías destruido, Blue.
Es un maldito cobarde que no puede enfrentarte como Fae, y si alguna vez
lo hiciera, sabe que perdería —dije con fiereza, y ella bajó la cabeza para
mirarme.
“Siempre tienes tanta fe en mí”.
Eres una reina destinada a gobernar. Lo supe en el primer momento en que te
vi.
"Pasaste mucho tiempo negándolo", bromeó, y sonreí.
"Me gusta pensar que ser tu profesor idiota te llevó a la
grandeza".
"Oh, ¿lo haces ahora?" ella empujó mi mejilla y mi sonrisa solo se amplió, este
pequeño momento de paz se expandió a nuestro alrededor, recordándome la vez
que la llevé al fondo de la piscina Acrux. Esta era nuestra pequeña burbuja de luz, y
ninguna oscuridad podía entrar. Era puramente nuestra, aunque fuera
lamentablemente temporal.
"Sí, eso y toda la diversión que pasamos escabulléndonos juntos por el campus", dije,
dejando que esos recuerdos me llenaran hasta el borde.
"Extraño esos días", dijo en voz baja, su sonrisa decayendo, y mi corazón se derrumbó con
ella.
"Los tendremos de nuevo", insistí.
"Realmente, realmente quiero creer eso", dijo, apretando sus dedos en mi
cabello.
Pasé mi mano por su costado y ella se estremeció, inclinándose hacia mí. “Me siento tan
frágil en tus brazos. Nunca me sentí así antes. Estoy tan cerca de ser mortal que no puedo
soportarlo.
La besé suavemente y ella tiró de mi cabello, obligando a nuestras bocas a separarse mientras la
furia ardía en sus ojos.
“No me trates como si fuera frágil. Quiero que me recuerdes que soy Fae,
que soy inastillable.
"¿Es eso una orden?" Pregunté en voz baja, endureciéndome entre sus muslos ante
el poder de sus palabras.
“Sí, es una orden”, dijo apasionadamente, y no necesité más
aliento que ese. "No te atrevas a retenerme".
 Agarré sus caderas y luego la hice girar con la velocidad de mi Orden, aplastando mi
pecho contra su espalda para sujetarla contra las barras y tomando su cabello en mi
puño. Tiré de su cabeza hacia un lado para tener acceso a su oreja, rozando mis dientes
a lo largo de la concha y un suspiro de deseo la abandonó.
"Esta es una mala idea. Estoy enojada, Blue, tan jodidamente enojada con el mundo.
Tengo un montón de energía reprimida en mis venas que quiero dejar salir”.
"Puedo manejarlo", gruñó. “Muéstrame el diablo que hay en ti”.
El caos en mí se desbordó y dejé que tomara el control, necesitando una salida y
queriendo que fuera ella. Si anhelaba la oscuridad en mí, podría tenerla, junto con
todos los pecados que yo tenía para ofrecer. Puede que fuera una criatura de
dulzura y luz, pero también tenía sus propios vicios, que complementaban los míos a
la perfección.
Nos di la vuelta, bajándola al suelo con mi velocidad, agarrando su cabeza antes
de que golpeara las baldosas y separando sus piernas con mis rodillas.
"Sí", suspiró, acercándose a mí y vi cómo las sombras se evaporaban de su
piel, dejándola completamente desnuda para mí.
Me tomé un momento para admirar toda esa carne bronceada y la forma en que se
retorcía por mí, anhelando mi toque. Ladeé la cabeza hacia un lado, amando que yo
fuera el único Fae en esta tierra al que se le permitía tenerla así.
"Solo para mí", dije con voz ronca, instando a una confirmación de ella. "Solo
tú", juró, jugando con sus pechos y haciendo que mi polla se pusiera tan dura
que era casi imposible contenerse más. Eres mi salvador, mi delincuente, mi
siniestro caballero. Y si no me tocas en este segundo, me volveré loco.

Probé mi labio inferior, presionando mis rodillas con más fuerza en la parte interna
de sus muslos, levantándome sobre ella y abriéndola para mí, mis manos descansando
sobre las baldosas frías a ambos lados de ella. "Mírame. Y no dejes de buscar hasta que
termine contigo. Olvida este lugar. Solo somos nosotros, hermosa. Tu y yo."
Ella asintió y me estiré entre nosotros para empujar mis pantalones hacia abajo lo
suficiente para liberar mi dolorida polla y guiarla contra su núcleo empapado. Sonreí
cuando ella jadeó, manteniéndola en suspenso y saboreando su calor mientras la cabeza
de mi pene palpitaba con necesidad. Sus ojos permanecieron fijos en los míos y mi
corazón se desbocó por ella mientras empujaba dentro de ella, introduciéndome en su
apretado cuerpo lo más lejos que pude y apretando mi mano sobre su boca mientras
ella gritaba.
Me mordió la palma de la mano y comencé a follarla con embestidas profundas y
firmes, sujetando un brazo por encima de su cabeza y fijándola contra el suelo. Mi
el hambre por ella se derramó por todas partes y una cascada de azul repentinamente se
agrupó a su alrededor mientras las sombras caían de su cabello.
Saqué mi mano de su boca, admirando su belleza mientras su cuerpo agarraba
el mío y el mundo se desvanecía a nuestro alrededor.
“Cuando salgamos de aquí, voy a tenerte así todos los malditos días,”
dije pesadamente. “Porque pasé demasiado tiempo en la academia
siendo cauteloso, dejando pasar el tiempo sin verte en absoluto. Vamos
a follar, reír y amarnos, y te haré sonreír desde el momento en que te
despiertes por la mañana hasta tus últimos momentos de vigilia por la
noche”.
Apreté mis caderas, rodeándolas mientras empujaba más profundamente dentro de ella y
ella gemía, arqueando la espalda y aferrándose a mis brazos.
"Quiero eso más que nada", respiró ella.
"Vamos a llegar a ese futuro, hermosa".
Sus piernas se anudaron a mi alrededor, y la levanté, volteándonos con un estallido
de velocidad y apretando su trasero mientras se sentaba a horcajadas sobre mí. Disfruté
de la vista mientras la follaba desde abajo, observando sus pechos rebotar y bañándome
con los sonidos de los ruidos sensuales que la dejaban. Recibió cada embestida con un
movimiento de caderas, dándome mientras yo le daba a ella, y encontramos un ritmo
embriagador entre nosotros. Empezó a romperse por mí, con las piernas temblando y su
respiración entrecortada, pero tan tentador como era sentirla explotar a mi alrededor,
estaba más tentado a saborear su clímax.
Usé mi fuerza para arrastrarla hasta que se arrodilló sobre mi cara, y un largo
golpe de mi lengua la hizo gritar de alegría. Se apoyó en el suelo cuando
encontré su clítoris y comencé a jugar con ella, chupando y lamiendo mientras
sus caderas se balanceaban al mismo tiempo que mi boca, y la llevé al borde del
olvido antes de alejarla de nuevo. Apreté su trasero con un fuerte agarre,
dándome un festín con ella y ahogándome en el sonido de sus gemidos perfectos
hasta que finalmente le permití correrse sobre mi lengua, gruñendo mi victoria
contra su coño.
Se quedó flácida cuando su orgasmo la estremeció y la levanté por las caderas, colocándola
sobre mi polla y penetrando profundamente en ella con un destello de la velocidad de mi Orden,
antes de que se diera cuenta de que había cambiado de posición nuevamente.
“Lanza—jadeó, sus manos golpeando mi pecho para agarrarse a sí misma, y me reí
sombríamente mientras agarraba sus caderas y la follaba a través de las últimas olas de
su clímax, haciendo que me cabalgara como me gustaba.
 Se apretó con fuerza alrededor de mi eje, y gemí de placer al sentirla, tan
cerca de terminar también pero queriendo prolongar esto tanto como
pudiera.
Recuperó su fuerza de nuevo y bajó sobre mí, frotando su clítoris
contra mi hueso púbico mientras comenzamos a follar a un ritmo más
lento e intenso, su mirada permanecía fija en la mía. Ella se retorció contra
mí, persiguiendo otro orgasmo, y acaricié mis dedos entre sus omóplatos,
haciéndola temblar de placer.
Cayó en su segundo orgasmo, su coño estaba tan húmedo y palpitante a mi alrededor
que me tomó cada onza de concentración que tenía para no seguirla hasta la ruina.
La follé en embestidas perezosas, lentas y duras, los apretados brotes de sus
pezones moliéndose en mi pecho mientras ella continuaba jadeando en éxtasis.
Estiré su clímax con cada impulso de mi polla hasta que se derrumbó contra mi
pecho, su aliento acalorado se apresuró sobre mi piel y su cabello azul cayó
alrededor de mi cuello.
No la dejé descansar por mucho tiempo, nos volteamos y la sujetamos, tomando el
control de su cuerpo y levantando sus caderas mientras comenzaba a follarla para mi
propia liberación. Mis músculos se tensaron por todas partes mientras canalizaba cada
gota de rabia e injusticia en mis embestidas, reclamando a mi pareja y expulsando toda
la oscuridad de mi carne en su rostro. Esta princesa que me poseía hasta los huesos, y a
quien amaría hasta los bordes de la eternidad.
Me vine con un rugido, empujando hasta la empuñadura y terminando dentro
de ella mientras mis dedos mordían la carne de sus caderas, manteniéndola quieta
para mí. Ella se irguió, besándome fuerte, y me derretí en ese beso, placer, fuego y
maldito azufre inundándome. Su lengua acarició la mía y me perdí, poseído por la
forma en que me amaba y ahogándome en la belleza de la luz de las estrellas que
nos unía.
Mi peso se asentó sobre ella y la sostuve en mis brazos, queriendo evitar que las
sombras la reclamaran por el mayor tiempo posible.
"Nunca te agradecí por ofrecerte para romper la maldición", susurró, su
boca cayó contra el espacio debajo de mi oreja mientras se acurrucaba en
el arco de mi cuerpo. “Te odio por eso, pero también te amo por eso. Te
amo tanto, no sé cómo mi corazón lo contiene todo”.
Sus palabras me envolvieron, recordándome que las estrellas me habían elegido
para esta chica, y por indigno que me sintiera de su amor, no podía negar que estaba
hecho para ella. Así que tenía que ser cierto que yo podía ser suficiente para ella, aunque
me llevara el resto de mi vida demostrarlo. Por muy largo que sea.
"GRAMO¡aaaaabe!” Llamé al viento. "¡Gaaaaaaabe!"
Una tormenta crepitaba en el aire mientras Dante luchaba por mantenerse atado.
en sus poderes, y mi melena larga y espesa de cabello rubio estaba empezando a
ponerse de punta por la estática.
El campo de batalla era una tierra revuelta de lodo y muerte, y la tranquilidad
que se cernía sobre nosotros me hizo estremecer. El miedo era un nudo enredado en
mi pecho, y no podía dejar que mi mente se desviara hacia el peor de los casos, que
Gabriel yaciera muerto entre los cuerpos en alguna parte. Estuvimos buscándolo día
y noche, recorriendo los cuerpos uno tras otro, pero eran tantos para comprobar
que era una tarea interminable.
Rosalie estaba guiando a los Lobos de Oscura de un lado a otro por el suelo en
forma cambiada, sus narices pegadas al suelo mientras trataban de oler algún rastro de
él. El resto de nuestra familia estaba cavando, usando magia de tierra y aire, para
remover tanta tierra como pudieran y cazar en el suelo debajo de nosotros, buscando las
ruinas de The Burrows con desesperación.
Dante y yo habíamos recorrido la tierra hasta aquí tres veces, y estaba
empezando a pensar que también deberíamos ir bajo tierra. Me volví hacia él y lo
encontré de pie, de espaldas a mí, con los ojos en el horizonte y la tensión en el
conjunto de sus anchos hombros. Se pasó una mano por el pelo oscuro y chispas de
electricidad cayeron de él, la ira de un Dragón se elevó en su piel.
“Si él estuviera aquí,vera nosotros. Nos llamaría o dejaría alguna señal —dijo Dante
mientras me acercaba detrás de él, con el corazón tan pesado como un trozo de plomo.
 Apoyé mi mano en su hombro y la electricidad fluyó libremente en mi
cuerpo, haciéndome gruñir, pero la empujé mientras todo mi cabello se
erizaba, alcanzando el cielo.
“Él podría estar atrapado. Tal vez no pueda llegar a nosotros porque no tiene magia.
Tal vez deberíamos empezar a hacer túneles como los demás. No podemos rendirnos —
insistí.
Giró hacia mí, forzando mi mano lejos de él, sus ojos brillando como una
tormenta marina. “Nunca me rendiría con él, fratello. A morte e ritorno. Incluso si
está muerto, nos lo devolveremos y le daremos el mejor entierro que un hada
jamás haya conocido.
El dolor me golpeó en el corazón incluso al expresar ese pensamiento. “Él no está
muerto,” gruñí, mi León levantando su cabeza en mi pecho. No había forma de que le
diera tiempo al aire a esa posibilidad. Podría irse a la mierda y enterrarse en el culo de
un pato.
Caí de rodillas, hundiendo mis manos en la tierra y comenzando a cavar. Solo tenía
un elemento fuego, pero no necesitaba la tierra para pasar a la clandestinidad. Me
abriría camino hasta el otro lado del mundo para Gabriel.
"¡Gaaaabe!" Lloré en el agujero que estaba abriendo. Mis dedos se arrastraron sobre
algo duro, y el cabello negro se asomó a través del barro que lo rodeaba. Jadeé, tratando
de cavar más profundo en la tierra en caso de que fuera él. “¿Gabe? Gabe aguanta!”

Limpié el barro y una calavera carbonizada se soltó de mi mano, el cabello negro

todavía sobresalía de la parte superior, el resto se quemó con el fuego.
"¡¿Gabriel?!" Miré dentro de las cuencas vacías de los ojos del cráneo, luego a ese
mechón de cabello negro en su cabeza, acariciándolo mientras el dolor brotaba en mí.
"¿Y si este es Gabe?" Grité y Dante se dejó caer en el barro a mi lado, alcanzando el
cráneo.
No dejé que lo tocara, lo abracé contra mi pecho y lo acuné suavemente mientras
sollozaba.
“Shh, shh, te tengo Gabe. Podemos arreglar esto. Podemos volver a
unirte, amigo —le prometí.
Dante presionó su elemento aire en el suelo, tallando el suelo y desenterrando el
resto del cuerpo. En segundos, sabríamos la verdad, veríamos una pieza de su ropa,
su espada aún valientemente en su mano. Oh hombre, solo sabía que murió
valientemente.
"Ga-hay-hay-be", grité, frotando mi cara contra el cráneo mientras las lágrimas
corrían por mis mejillas. No pude despedirme. Fue uno de los mejores Fae I
supo. Mi amigo alado, mi ángel hombre.
Dante levantó el cuerpo de Gabe del suelo, colocando la pila de huesos que aún
estaban hechos jirones, con la ropa quemada pegada a sus hombros. Tiró de un
trozo de material rojo que estaba marcado con el escudo del Gremio de Dragones y
mis sollozos inmediatamente murieron en mi garganta.
—No es Gabriel —confirmó Dante con un suspiro de alivio antes de darme cuenta de que estaba
abrazando a un asqueroso asqueroso muerto.
“¡Ergh!” Golpeé el cráneo contra una roca, luego una y otra y otra
vez, pedazos de hueso rompiéndose bajo la fuerza. "Doble, triple,
cuádruple muere, idiota del diablo", gruñí entre dientes.
No me detuve hasta que el cráneo estuvo en cincuenta pedazos y no quedó nada que
destruir, pero luego me di cuenta de que un mechón de su cabello estaba pegado a mi dedo
y sacudí mi mano con un grito.
Pasó de mi mano, abofeteando a Dante en la cara y cayó de espaldas con una
maldición. El pelo aterrizó en su rodilla, y pateó su pierna para enviarla
revoloteando sobre el barro. Lo quemé con un destello de fuego y dejé escapar
un suspiro de alivio, limpiándome sutilmente las manos en la manga de Dante.

“Empecemos a cavar”, dijo Dante sombríamente, moviéndose para ponerse de pie y

separando la tierra con su Elemento de aire. Usé el poder del fuego para endurecer las
paredes del túnel fangoso que estaba creando, y aunque definitivamente no éramos tan
eficientes como lo sería un Elemental de tierra, hicimos un progreso constante,
descendiendo en la oscuridad.
Cuando estábamos a diez pies de profundidad y excavando túneles muy bien, lancé faelights
a nuestro alrededor, queriendo conservar mi elemento fuego en caso de que fuéramos atacados.
¿Qué pasaría si Lionel regresara con un ejército aún más grande? ¿Y si la primera batalla hubiera
sido la pre-batalla de una batalla más grande? Una batalla de fatalidad.
—Démonos prisa —susurré.
"Espera, ¿escuchaste eso?" Dante dijo, presionando su oreja contra la pared fangosa
frente a nosotros.
Mi estómago gruñó con fuerza, y presioné una mano contra él. "Así soy yo,
hermano".
"No, no es eso."
Mi estómago gruñó más fuerte. “Estoy bastante seguro de que lo es. Apenas pude
desayunar esta mañana, estaba tan preocupada por Gabe. Solo tenía tres bagels secos
con mantequilla y mermelada encima y dos Poptarts. Ni siquiera el bueno
de Poptarts. No tenían marca, Dante. Y no tenía ningún cereal, ya sabes cómo me
encantan los cereales”.
“Ven aquí, Leone”, ladró, y me apresuré hacia adelante, presionando mi oído contra la
pared también y mirando a mi mejor amiga con la esperanza persiguiendo mi corazón contra
mi pecho.
Hubo un silbido musical proveniente de algún lugar más allá y
jadeé.
¿Crees que es Gabriel? Tal vez recibió un golpe en la cabeza y perdió todo
recuerdo de quién era, y ahora se identifica como un pájaro, y lo encontraremos
allí con las alas desplegadas y los ojos como locos mientras trata de comunicarse
con nosotros en lenguaje de aves.”
"Tu imaginación me asusta a veces", murmuró Dante, luego presionó
su mano contra la pared.
“¡Ya vamos, Gabe!” Llamé y luego formé una O con mis labios, silbándole en
caso de que eso fuera todo lo que entendiera ahora.
Dante abrió un agujero en la pared y lancé un remolino de fuego a su alrededor para
endurecerlo, pero el temblor que atravesó el techo me dijo que este lugar no era estable en
absoluto. Envié mis Faelights delante de nosotros y entramos en una pequeña sección de los
pasajes de los rebeldes, todos los caminos ahora colapsados y escombros tirados por todas
partes.
El silbido provenía de una gran pila de rocas, y me quedé sin aliento cuando vi un tubo
de metal delgado que sobresalía de ella. Me apresuré hacia adelante, cayendo de rodillas y
arrojando ladrillos y piedras enormes a un lado mientras desenterraba a Gabe.
"Ya voy, estoy aquí, te tengo amigo". Despejé el área alrededor de la
tubería, el viento del silbido frenético sopló contra mi cara, y arrugué la
nariz ante el extraño olor que emanaba de ella. "Que-"
—Dalle stelle —maldijo Dante mientras se acercaba y miré lo que había descubierto
en estado de shock, mi mente no era capaz de descifrar la piel curtida de tono naranja.

Definitivamente era parte de un cuerpo, algo de spandex abierto a su alrededor

y el tubo de plata agarrado entre lo que parecía-
"¿Es eso un culo desnudo?" susurró Dante, confirmando mis peores temores
mientras la tubería continuaba silbando y el aire expulsado de ella soplaba en mi boca.
"¡Ah!" Me eché hacia atrás, escupiendo en el suelo y limpiándome la lengua una y
otra vez contra la manga. "¡¿Por qué hay un culo silbando en ese montón de rocas ?!"
 Cogí una piedra y me abalancé sobre ella en un intento de matarla por el aire
con sabor a trasero cuyo sabor nunca olvidaría. Dante me derribó, empuñando
su elemento aire y revelando al hombre dentro de las rocas.
Estaba de rodillas, con el culo levantado y prácticamente desnudo, aparte de
la tira de licra que envolvía su polla y sus testículos.
“¡Te mataré, monstruo silbante!” Me lancé hacia adelante, pero Dante
me golpeó de nuevo, mirándome a los ojos.
Está de nuestro lado, fratello. Ese es Brian Washer.
"No me importa quién es, su trasero silbó en mi boca", espeté. "Él podría haber
visto a Gabriel", siseó Dante, y apreté los dientes, luchando contra el fuego en mí
y asintiendo rígidamente mientras me rendía. Pero si él no pensara que iba a
guardar rencor por el resto del tiempo por esto, él no me conocía en absoluto.

"Ayuda", gimió Washer, todavía en la misma posición incómoda sobre sus rodillas, cortes y
moretones recubriendo su cuerpo, su trasero apuntando hacia nosotros como si quisiera llamar
mi atención.
Dante se compadeció de él, se inclinó y presionó una mano en su
hombro para curarlo.
Washer comenzó a flexionar sus caderas, balanceándose hacia adelante y hacia atrás, haciendo que el silbido

del culo sonara esporádicamente.

"¿Qué demonios es eso?" Señalé la tubería y Washer se despegó del suelo por
fin, estirando la mano para sacársela de la raja del culo. “Me quedé sin magia,
¿ves? Pero encontré esta diminuta pipa entre los escombros, y no podía llegar a
mi boca para hacer ruido con ella para llamar la atención de esta manera. Así que
hice lo que haría cualquier tipo desesperado y…
"¿Por qué no gritaste pidiendo ayuda?" exigí.
“Eso es mucho menos eficiente. Estoy bien entrenado en supervivencia
uno a uno. Ahora." Le tendió la mano a Dante. “Debo estrechar las manos de
mis salvadores. Dios mío, eres un hombre fornido... oh, sé quién eres.
"Dante Oscura", dijo Dante de todos modos, estrechándole la mano brevemente.
Necesitamos saber qué has visto aquí abajo. Estamos buscando a alguien.
“Por supuesto”, dijo Washer, tendiéndome la mano y le siseé como
un gato en rechazo.
Puso sus manos en sus caderas, meciéndose de lado a lado mientras se ponía en
forma. Mi mirada se deslizó hasta sus Speedos e inhalé profundamente cuando vi
una bola lisa y encerada colgando de un lado.
"Entonces, ¿viste a alguien más aquí abajo?" Dante empujó.
 Tiré de su manga, tratando de llamar su atención y atraerla hacia la bola que
me miraba directamente a los ojos.
“dante—susurré sutilmente.
"Ohhh, sí", dijo Washer en un tono de trino. “Vi al hombre mismo. El gran e
inflado Señor Dragón, ese falso rey. Ya estaba aquí entre los escombros,
noqueado por todas esas piedras traviesas que habían caído sobre mi cabeza.
Pero cuando me desperté, escuché una voz terrible, terrible”.
"¿Que dijo el?" preguntó Dante mientras yo trataba de darle al tipo curtido
y curtido frente a mí que su brillante nuez estaba pasando el rato con
nosotros.
Sin embargo, Washer no pareció darse cuenta de mis expresivos movimientos oculares,
sino que continuó con su historia.
“Él dijo: 'El hijo bastardo de la reina muerta, y parece que se ha quedado
sin magia'”, dijo Washer siniestramente, y mi mirada finalmente pasó de su
bola a su rostro.
“Gabe”, jadeé, compartiendo una mirada de miedo con Dante. "¿Qué pasó
después?"
"Bueno, muchacho, dijo algo sobre la necesidad de un nuevo vidente, luego
hubo un poco de kafuffle, un brillo de polvo de estrellas y creo que el rey tomó
prisionero a quienquiera que fuera el pobre".
“Era nuestro Gabriel”, dije desesperado.
"No", gruñó Dante, la electricidad explotó de su cuerpo, y retrocedí
instintivamente mientras Washer recibía un golpe en el pecho, enviándolo
volando sobre su trasero, con las piernas abiertas y retorciéndose bajo la
embestida de su poder.
“¿Gabriel? ¿Como Gabriel Nox? Lavadora se resistió. “¿Estás diciendo que era el
hijo de Merissa? ¿Que es el medio hermano de los gemelos Vega?
"Sí, duh", dije, y Dante se volvió hacia mí.
"Era un secreto, Leone".
"Ohhh", dije con una conciencia culpable. "Bueno, todavía es un secreto, ¿verdad
hermano?" Miré a Lavadora. O te romperé las nueces con un martillo. Nueces que
pueden ser más accesibles de lo que crees”.
"Por supuesto. Juraré solemnemente que nunca diré la verdad”, prometió
Washer, extendiendo una mano para cerrar el trato, pero hice una mueca.
Dante recibió la bala, avanzando y haciendo que la estrella prometiera con él.
 "Vamos, Dante, tenemos que decírselo a los demás". Me abalancé sobre mi amigo
Dragón, arrastrándolo nariz con nariz conmigo por la camisa. “Tenemos que ir tras Gabe.
Tenemos que rescatarlo.
El rostro de Dante palideció de terror. "Reunámoslos a todos y volvamos con los
rebeldes".
Asentí, la furia cayendo sobre mí y haciendo que la bestia en mí se cuadre. Nadie
tomó a un miembro de nuestra familia y se salió con la suya. Había crecido en la ciudad
más dura de Solaria, había sobrevivido a peleas de pandillas, Fae psicótico y hambriento
de poder tratando de gobernar mi vida y la de todos los demás, y yo estabano voy a
dejar que un Dragón de pene pequeño me robe a Gabe y viva para contarlo.
miel agotamiento me apretaba en su puño, pero no me importaba, ya no importaba
¡porque lo había logrado! Una nube colgó frente a mí por fin, las hojas finales
de mi bolsa de nummy y las gotas de agua de mi frasco cubriendo mi estómago
gimiendo, dándome un toque de magia para mi escape.
Había sido un hombre muerto, susurrando mis adioses a las estrellas y más allá
mientras esperaba mi fin, esperando que la pequeña chispa que me sostenía en lo alto se
apagara pronto y marcara mi descenso hacia las sondas que esperaban de las criaturas
debajo.
Pero mi salvación había coronado el horizonte y la oscura nube de lluvia me
llamó con una sonrisa irónica y una promesa de libertad. En las profundidades de
esas nubes, podría perderlas, esconderme de sondas mortales y vivir para luchar
otro día una vez que llegara a algún refugio distante y seguro.
Pateé mis piernas como si estuviera corriendo a través del aire mismo, luego apresuré
las correas a mi alrededor, lo suficientemente fuerte como para hacer que mi piel
hormigueara con alfileres y agujas, pero ignoré la sensación y me incliné hacia esa nube con
determinación.
Una risa salvaje se derramó de mí cuando los primeros zarcillos de gris me
rozaron, y lancé una última mirada a las ninfas que me habían estado
persiguiendo, agitando mi puño hacia ellas y gritando.
“¡No se darán un festín con mis llamas esta noche, vagabundos! ¡Así que
toma eso y mételo en tu jersey!
 Mis mejillas se sonrojaron por las malas palabras que escaparon de mis labios, pero ahí
estaba, el bruto en mí despertado y liberado para que todo el mundo lo viera.
El viento se levantó en mi espalda y avancé rápidamente, empujando un poco más
de magia en la llama sobre mi cabeza para que el aire caliente me hiciera subir al vientre
de la nube, perdido para las Ninfas debajo y a salvo por mucho tiempo.
Las gotas de agua se formaron en mis mejillas mientras se condensaban contra
mi piel y abrí la boca de par en par, lamiendo el aire para ganarme un trago.
Había sido una semana larga y dura. Pero aquí estaba yo, Justin Masters,
Maestro de las Ninfas y ahora también el Capitán Cloud Cruiser. Tal vez
alguien escribiría un bardo sobre mi atrevido escape a mi regreso. Quizá mi
querido Grussy sería el que tejería el soneto.
Algo en mi pecho se contrajo cuando pensé en algo real, mi mente regresó a ese
campo de batalla empapado de sangre, mi reina me arrojó al aire y se quedó para luchar
solo después de que todos los que nos rodeaban perdieran.
Parecía tan desesperado, pero había visto el fuego ardiendo en sus ojos,
había visto la furia y la determinación, y no podía creer que un poder tan feroz
pudiera haber desaparecido.
Mis reinas estaban por ahí en alguna parte. Y regresaría con ellos tan pronto
como superara esta nube y encontrara el camino de regreso a la civilización.
La primera hora dentro del vientre de la nube pasó lo suficientemente rápido, mi
sed finalmente fue saciada por las gotas de lluvia que logré robar y mi ropa
empapándose lentamente hasta que incluso mis huesos se sintieron pesados por el
frío.
Pero incluso eso no pudo amortiguar mi estado de ánimo. No señor-ee.
Pasaron dos horas más, los escalofríos que sacudían mi cuerpo se intensificaron hasta el
punto del dolor, mis dientes castañeteaban y castañeteaban como si estuvieran tocando una
melodía propia hasta que finalmente tuve que rendirme.
Respiré para tranquilizarme y ahuyenté la llama que había estado ardiendo sobre mi
cabeza durante tanto tiempo, manteniéndome en lo alto y vivo dentro de este paracaídas de
salvación mientras flotaba desesperadamente sobre un mar de muerte.
Comencé a descender instantáneamente, mi paracaídas golpeado por el viento que había
estado guiando la nube a través del cielo y empujándome hacia el norte.
La gruesa capa de nubes se adelgazó debajo de mí, el suelo gritaba mi nombre mientras
caía más y más bajo, lo último de mi energía huía mientras me aferraba a la conciencia por
pura fuerza de voluntad. Quizás pueda encontrar una cama caliente para descansar una vez
que aterrice. Tal vez algún Fae amable ofrecería ayuda a un compañero que acaba de salir de
la guerra y que necesita algo de resiliencia caritativa.
 Me sumergí debajo de la nube por fin, tomando aire a través de los dientes que
aún me castañeteaban y mirando el exuberante paisaje verde debajo.
Había viajado por un bosque durante mi tiempo dentro de la nube, una
montaña que se cernía en la distancia atrajo mi atención.
Conocía esa montaña, la había estudiado en el club de forraje e incluso hice un
viaje a ella en una expedición de recolección de comida con mis amigos forrajeros.
Allí había ruinas de un antiguo templo dedicado a la adoración de los planetas y más
allá. Monte Lyra.
Podría encontrar refugio allí, tal vez encontrar algunos deliciosos líquenes para comer y
descansar un rato antes de emprender mi búsqueda para regresar con mis reinas.
Por fin, mi suerte estaba cambiando, y justo a tiempo ahora que mi magia
se había ido de verdad y mi regreso a la tierra era inevitable.
Pero justo cuando comencé a ceder a la dulce y saludable llamada de la tierra
debajo de mí, los dedos de mis pies pasaron más allá de las afueras del bosque y un
chillido directo de mis pesadillas envió una punzada de terror atravesando mi
corazón como una lanza.
No.
Mis ojos se abrieron con horror cuando miré hacia abajo y encontré a las ninfas
saliendo de debajo de los árboles a mis pies, sus salvajes gritos y violentos deseos
coloreaban el aire a mi alrededor hasta que me atraganté.
No sabía si de alguna manera habían sido capaces de seguirme a través de la capa
de nubes, si habían seguido la dirección del viento o simplemente habían hecho una
suposición afortunada, pero ahora no importaba.
Estaba totalmente sin magia, no quedaba ni una pizca de ella para encender una llama
que me llevara hacia el cielo una vez más. no me quedaba nada Nada más que agallas y
entusiasmo, y mientras arrastraba mis ojos de ellos hacia la ladera de la montaña una vez
más, me encontré sumergiéndome en esas partes de mí.
Parecía como si estuviera destinado al destino para enfrentar este camino. Y si ese fuera
el caso, entonces lo haría sobre dos pies con mi espada en la mano.
Extendí la mano y tiré de la enredadera que aseguraba el lado derecho del
paracaídas sobre mí, obligando a la cosa a girarme hacia esas ruinas donde Fae de
antaño había adorado al sol en todo su esplendor. Era un lugar tan bueno como
cualquier otro para una batalla final, y con un poco de suerte, pude encontrar un lugar
estrecho para colocar mis pies y forzarlos a enfrentarme uno a la vez.
No me hacía ilusiones sobre la forma en que cambiaría mi destino frente a
tantos enemigos, pero intentaría llevarme a tantos de ellos como pudiera al final
conmigo.
 Las ninfas aullaron hambrientas de victoria de nuevo y casi me mancho los
pantalones.
Así que esto fue todo. El destino había venido llamando a mi alma. Qué final tan cobarde
para soportar.
TLa hierba era suave bajo mis dedos, el viento fresco rozaba mis mejillas
mientras gotas de lluvia caían a través de las ramas del árbol mágico sobre
mí, partiendo las hojas doradas que cubrían el ala de madera del Dragón que
vigilaba a las personas que descansaban aquí.
Mi pecho estaba apretado y dolorido, mis mejillas secas, aunque mis ojos ardían con
el dolor de la realidad en la que yacía.
"¿Donde esta ella?" Respiré, mis dedos rozaron el hielo del ataúd a mi izquierda, mi
cabeza giró de esa manera mientras lo miraba en busca de una respuesta que sabía que
no obtendría.
Era una especie de agonía venir aquí, acostarse con él sin realmente estar
con él en absoluto. No hubo respuesta, ningún sentido de él en la pesada
presencia que acompañaba al cuerpo frío en aquellas paredes de hielo. Él no
estaba aquí. Ya no estaba en ningún lado.
El dolor en mi pecho se agudizó, el dolor de mi realidad cortaba profundamente como
siempre y aún así no lloré. No estaba seguro de que me quedaran lágrimas en mí.
“Dios, desearía poder odiarte como solía hacerlo”, siseé, mi puño se cerró
contra el hielo y luego se estrelló contra él, enviando una telaraña de grietas a
través del costado del ataúd antes de que cristalizaran y se endurecieran una vez
más.
Estaba perdiendo el control. El poder dentro de mí era una cosa violenta y desenfrenada
y quemaba tanto todo el tiempo que sentía que estaba en una batalla interminable para
contenerlo. Uno que ni siquiera podía decidir si quería ganar o perder.
 Me puse de pie, incapaz de yacer con el cuerpo que ya no era él, y
me alejé sin mirar atrás ni una sola vez.
Los pedazos destrozados de mí se hacían más profundos con cada paso,
como si lo abandonara o le fallara con cada momento que pasaba sin que yo
hiciera nada que me ayudara a cumplir la promesa que le había hecho.
Respiré hondo y luego grité a todo pulmón mientras miraba por encima de la
ladera de la montaña hacia el cielo más allá, una nube de lluvia profunda y
turbulenta vertiendo su contenido sobre todo y reduciendo la vista a un borrón
de nada.
La burbuja silenciadora que me rodeaba impidió que el sonido viajara más
allá de mi propia destrucción personal, pero la acción hizo poco para calmar algo
dentro de mí.
Estaba perdiendo el tiempo y no sabía qué camino tomar para detenerlo. Mi
hermana estaba en algún lugar, necesitándome y perdida en la oscuridad, y no tenía
ni idea de cómo empezar a buscarla.
Mi mente dio vueltas y vueltas a cada pensamiento o idea que había
tenido desde la batalla, pero nunca arrojó nada que pareciera ayudarme a
encontrarla.
Necesitaba a Gabriel paraveruna manera para mí de hacer esto, que me dijera qué
camino tomar mientras luchaba por pensar en uno solo que pudiera siquiera acercarse a
ponerme en el camino que había jurado seguir.
¿Dónde estás, Darcy?
Di media vuelta y me adentré en las ruinas desmoronadas sin mirar hacia el
enorme campamento que los rebeldes habían erigido como hogar temporal tras
nuestra derrota. Sabía que había ojos en mí, mirando, esperando, esperando.
Pero no tenía respuestas para ellos y menos esperanza. Tampoco podíamos
quedarnos mucho más aquí, la presión de esa decisión pesaba sobre mis
hombros a pesar de que nunca había pedido la carga de llevarla.
La ausencia de sonido de la cámara de adoración central donde habíamos
establecido una especie de consejo de guerra me hizo saber que una burbuja
silenciadora ya estaba en su lugar alrededor de la habitación. Sin duda, los ex-consejeros
estaban allí debatiendo todo hasta el último centímetro de su vida. Juro que ellos y
Geraldine discutirían de qué color era la hierba si alguna vez se les acabaran los temas
con los que hablar hasta la muerte. Y nada de eso nos estaba llevando a ninguna parte.
Habían pasado días sin que realmente se tomaran decisiones más allá de proporcionar a
las personas que esperaban opciones más importantes más allá de estos muros.
 Sabía que debería haber estado pesando más, pero entre la pérdida de Darcy
y Gabriel, mi dolor por Darius y la promesa incumplida que aún estaba marcada
en mi palma, no pude encontrar en mí para sentarme durante horas y discutir
con ellos sobre cada pequeña decisión.
Cuatro rebeldes fuertemente armados se cuadraron en el pasillo que conducía al
consejo de guerra, uno de ellos cambió a su forma de centauro, su enorme cuerpo apenas
encajaba en el espacio y su cabeza rozaba el techo. Supuse que estaba usando sus dones
para ayudarlo a vigilar también, pero dudé que cualquier forma de magia o don de la Orden
fuera de mucha ayuda para cualquiera de nosotros si Lionel y su ejército nos encontraran
ahora, lamiendo nuestras heridas y perdidos en la naturaleza. .
Los rebeldes se inclinaron cuando me acerqué, una mujer me abrió la puerta en silencio y la
gente que estaba adentro se volvió para mirar cuando me uní a ellos.
Mi mirada recorrió los lugares vacíos en la mesa redonda, las dos sillas parecidas
a tronos al lado de Geraldine, una para mí y otra para Darcy, a pesar de su continua
ausencia. Otro lugar que supuse estaba destinado a Orión y otro también a Gabriel.
Los tres Consejeros se sentaron a la izquierda, unidos como uno solo, como lo
habían hecho cada vez que me habían convocado a esta cámara para escuchar sus
planes e ideas para un ejército que no estaba bajo su mando. Estaban demasiado
acostumbrados a tener el control, y sabía que dependía de mí ponerlos en su lugar,
pero no había hecho ningún intento de hacerlo. Aún.
Los tres Herederos se sentaron juntos en las sillas entre sus padres y Xavier,
quien se quedó cerca del lado de Geraldine, su lealtad más tenue de lo que había
sido antes. Era difícil recordar la sensación de estar todos unidos, trabajando
como uno contra Lionel y Lavinia, cuando en este momento todo lo que podía ver
era esa línea en la arena. El que los había empujado a ser nuestros enemigos
desde el momento en que los vimos por primera vez.
No quedó ninguna silla vacante para Darius.
Me quedé inmóvil, con un nudo en la garganta mientras mis manos se cerraban en puños a mis
costados, el fuego corría a lo largo de mis extremidades y suplicaba que lo soltaran.
—Te esperábamos hace una hora —cortó Tiberius, sus ojos me recorrieron desde la
blusa corta negra hasta los jeans rasgados, una sola ceja levantada emitiendo un juicio
mientras ajustaba el puño de su camisa azul impecable. Los Elementales de tierra dentro
del campamento habían estado produciendo su propio algodón para hilar, tejiendo todo
tipo de ropa para las necesidades de nuestro ejército, especialmente aquellos de
nosotros en la parte superior de la cadena alimenticia. No se me había escapado que la
mayoría de los rebeldes vestían camisas y pantalones sencillos y sencillos.
mientras que se había dedicado mucho más esfuerzo a la creación de atuendos para las personas
en esta sala.
La misma Geraldine me había confeccionado varios vestidos desagradables antes de
que le suplicara firmemente que me diera algo con lo que pudiera sentirme normal. No
había estado dispuesta a interpretar el papel de princesa mimada antes de que el
mundo se desmoronara a mis pies, y No iba a empezar a fingir ahora.
“Una reina llega precisamente en el momento adecuado, sin importar las
preferencias de sus súbditos”, bromeó Geraldine, y la comisura de mis labios se
curvó con diversión.
"Como bien sabes, la mayoría de las personas en esta sala no reconocen a Roxanya
y Gwendalina Vega como nuestras monarcas", respondió Tiberius con firmeza.
Me encogí de hombros mientras obligaba a mis pies a moverse, dirigiéndome a la silla que
claramente era un trono y dejándome caer en ella con tanta arrogancia y desprecio como
cualquier rey o reina de antaño pudo haber tenido.
"Si ese es el caso, entonces ¿por qué te preocupas tanto por mi cronometraje?" dije arrastrando las
palabras.
"Porque ciertos miembros de este grupo se negaron a comenzar discusiones
sobre algo vital hasta que hubieras llegado", dijo Tiberius concisamente, el peso
de su irritación tiñendo el aire y arqueé una ceja mientras sus emociones
presionaban las mías.
"¿Eres incapaz de controlar tu formulario de pedido o estás tratando deliberadamente
de irritar a todas las personas en esta sala con tus regalos?" Yo pregunté.
“Creo que haríamos mejor en cuestionar su capacidad de controlar suregalos
después de presenciar ese arrebato de ellos en Acrux Manor”, respondió en un
tono nivelado.
—Un arrebato controlado —señalé. “Un control que nunca he dejado escapar de la
forma en que estás permitiendo que tu poder estalle de su represa en este momento. Si
lo hubiera hecho, probablemente habría muchos cadáveres ardiendo sin llama a mi paso
en todo momento”.
Caleb soltó una carcajada que trató de ocultar ante una dura mirada de su madre,
pero los labios de Seth también se contrajeron divertidos y algo de la inquietud que
había sentido por la dinámica de poder en la habitación cambió. Tal vez las líneas no
estaban trazadas tan claramente como parecían, aunque tenía que admitir que me
sentía superado en número sentado junto a Geraldine mientras me enfrentaba a los
seis: Xavier, todavía no estaba seguro.
Tiberius chasqueó la lengua y la sensación de irritación desapareció tan
repentinamente que se sintió como una bofetada de agua fría en mi mejilla.
 Melinda Altair permaneció en silencio durante todo el intercambio, pero
había un brillo en sus ojos azul oscuro que insinuaba diversión y me hizo sentir
un uno por ciento menos hostil hacia ella.
"Mi madrastra y mi hermana se han puesto del lado de Lionel", dijo Max en voz baja,
pareciendo querer disculpar el comportamiento de su padre y asentí con la cabeza en
comprensión. Caleb ya me había informado sobre ese hecho, y supuse que podría ser un
poco más flexible con Tiberius considerando el peso de la traición que debe haber
estado sintiendo.
"¿Así fue como fuiste capturado?" pregunté con curiosidad. “¿Te
vendieron?”
Los consejeros intercambiaron miradas antes de que Tiberius asintiera. "Eso creo. Ya
habíamos tomado la decisión de denunciar públicamente a Lionel como nuestro rey y
unirnos a la rebelión, solo estábamos trabajando para garantizar la seguridad de nuestras
familias antes de dejar clara nuestra posición a los ciudadanos de Solaria. Nos reunimos con
la intención de huir de su ira y encontrarte, pero antes de que Melinda pudiera enviarte un
mensaje para decirte que íbamos a llegar, nos convocaron a Acrux Manor, nuestras familias
se usaron como cebo para atraernos allí. Sospechábamos una trampa, pero Lavinia usó sus
sombras para envenenar nuestros propios cuerpos contra nosotros y ahogar el aire de
nuestros pulmones en el momento en que llegamos. Nos despertamos con nuestra sangre y
magia derramándose en esa maldita cosa fuera de la casa de Lionel.

"¿Sabes cómo lograron abrir otra grieta?" Yo pregunté. “Teníamos la

impresión de que las grietas ocurrieron naturalmente, a través de algún
poder del otro lado que se abrió paso a través de la estructura de los mundos.
Los habíamos cerrado todos y no creíamos que se pudieran crear más”.
Los ex Consejeros intercambiaron miradas cargadas, pareciendo comunicar
en silencio el deseo de responder o no entre ellos antes de responder finalmente.

“Stella Orion estaba allí creando magia oscura”, dijo Antonia. “Tenía un
cuchillo que no se parece a nada que haya visto antes, la hoja proyectada por la
luz de la luna y la sombra combinadas. Sin embargo, me pareció que el costo de
empuñar tal cosa era elevado: la perra estaba medio muerta cuando la llevaron a
descansar, como dijo Lionel. Tal vez las estrellas nos hayan favorecido y
descubramos que ella murió para pagar el precio de crear esa cosa atroz”.
"Las estrellas", me burlé, el odio quemando ardientemente a través de mi
núcleo. "No favorecen nada más que su propia crueldad retorcida".
 Geraldine jadeó a mi lado, una mano yendo a su corazón por la blasfemia, pero la
ignoré. Estaba bastante seguro de que las estrellas habían recibido el memo sobre mis
intenciones hacia ellas cuando las maldije con la sangre del hombre que amaba.

"Sí, a la mierda las estrellas", gruñó Seth. “Podemos hacer nuestro propio
destino”. "¿Cual es?" cuestionó Antonia, aunque ya podía decir que ella y los
otros Consejeros tenían sus propias ideas al respecto.
Todos me miraron expectantes y, aunque los ojos de Geraldine brillaban con fe y
adoración, sabía que la única razón por la que las tres personas sentadas al otro lado
de la mesa me daban la oportunidad de hablar primero era porque sabían muy bien
que no tenía respuesta para esa pregunta. .
“Entonces…” comencé, pero realmente no tenía nada. Necesitábamos un plan, pero hasta el
momento, no se nos había ocurrido nada viable. Todos estábamos ansiosos por devolver el golpe
a Lionel, pero hasta que pudiéramos asegurar a los rebeldes en un lugar seguro y sostenible, ni
siquiera podíamos comenzar a prepararlos para la batalla nuevamente. Entonces tendríamos que
volver a reclutar, reconstruir nuestro diezmado ejército y hacer cualquier otra cosa que
pudiéramos para reforzar nuestro poder. Sin mencionar el hecho de que solo tenía algunos
puntos de enfoque en los que tenía la intención de actuar en este momento. "Mi hermana-"

Las puertas se abrieron violentamente y todos miramos a nuestro alrededor

sorprendidos, la magia brillaba en los puños y las armas se desenvainaban en previsión de
un ataque.
Pero el Dragón que estaba allí no era un saco verde escamoso de mierda, sino un
fetaliano salvaje de cabello oscuro con electricidad crepitando en su piel y furia en sus
ojos.
"¿Lo encontraste?" exigí, poniéndome de pie tan rápido que mi no-
trono cayó al suelo detrás de mí con un ruido.
"Sí y no", gruñó Dante, tirando de un hombre detrás de él. Contuve el aliento al
ver a Washer parado allí, casi desnudo con un testículo colgando del costado de
sus diminutos Speedos medio destrozados, con una mirada de horror atormentado
en sus ojos mientras se tambaleaba hacia mí.
Su piel estaba carbonizada en el lado izquierdo de su pecho expuesto y el azul
iridiscente de sus escamas brillaba sobre su cuerpo. Su cabello color avellana estaba
peinado hacia atrás y mojado, su rostro limpio a pesar de que el resto de él estaba
marcado con el lodo de la batalla, y tuve que asumir que había usado su magia para
limpiarse al menos eso.
 Por una vez, no pude sentir un solo parpadeo de sus dones tratando de empujar contra mis
escudos mentales, ninguna pista de él tratando de reclamar algo de mi magia a través de mis
emociones. Un dolor tan crudo como el mío probablemente no era deseable de todos modos,
incluso si yo era uno de los Fae vivos más poderosos.
—Cuéntale lo que nos dijiste —ordenó Dante, Leon se paró a su lado
y me dio un pequeño saludo con la mano.
“Mi reina”, jadeó Washer, arrodillándose y bajando la cabeza ante mí
mientras la anticipación hacía que mis huesos temblaran.
"Escúpelo", exigí, sin tener paciencia para las tonterías realistas. “El falso rey
capturó a Gabriel Nox”, respondió. “Estaba atrapado debajo de la piedra caída,
mi magia exprimida de cada orificio hasta el punto de la desaparición total. Tenía
que alimentarme del dolor de los Fae moribundos en la tierra que me rodeaba, y me
las arreglé para crear suficiente magia de agua para poder cenar día tras día. Pero al
final estaba exprimido, mis jugos salieron a borbotones, ni siquiera un poquito...

"¿A dónde lo llevó Lionel?" Gruñí, dando zancadas alrededor de la mesa y agarrando el brazo
de Washer mientras tiraba de él para ponerlo de pie.
La sangre marcaba su piel desnuda, y sus ojos estaban angustiados mientras me
miraba, haciéndome saber que había sufrido más que por su lealtad a nuestra causa,
pero ahora estaba aquí frente a mí, y necesitaba la respuesta que tenía.
“No lo sé con certeza. Pero dijo que necesitaba un nuevo vidente”, exhaló
Washer, la lástima llenando su expresión cuando la comprensión me golpeó, mi
mente giraba con esas palabras y el horror se filtraba en mí.
Hice un movimiento para alejarme, pero me detuve ante la mirada de trauma que acechaba en el
rostro de Washer.
"Gracias", respiré, mi agarre en su brazo se convirtió en un apretón
tranquilizador. "No sabes cuánto aprecio que me digas esto y... me alegro de
que hayas sobrevivido".
El rostro de Washer se arrugó y contuve el aliento alarmado cuando me rodeó
con sus brazos, abrazándome con fuerza.
"Los sentí morir a mi alrededor", susurró en mi oído. “Tenían miedo y
dolor, pero todos, todos y cada uno, estaban orgullosos de estar peleando
esta lucha por ti y tu hermana. Por un mundo mejor."
Sus palabras aliviaron una carga que había estado oprimiendo mi alma desde que me vi
obligado a aceptar la derrota total que habíamos enfrentado en ese campo de batalla, la
vergüenza que sentía cada vez que miraba a los rebeldes que habían colocado
Tanta esperanza en los hombros de Darcy y míos, solo para haber perdido
cuando contaba.
Habría devuelto el abrazo que me estaba dando por esas palabras, si
no hubiera recordado que estaba un poco desnudo y no quería que su
diminuto piquito estuviera tan cerca de mi cuerpo por un momento
más.
Empujé a Washer hacia atrás con firmeza, asintiendo con la cabeza en agradecimiento
por sus palabras y manteniendo mis ojos bien alejados de ese testículo expuesto mientras
pedía a alguien que le trajera algo de comida, un baño y un juego de ropa gruesa y llena de
bultos.
"Gabriel nunca le daría una profecía a Lionel Acrux, sin importar con qué lo amenazara",
dijo Dante con firmeza, tomando asiento en mi extremo de la mesa mientras Geraldine
rápidamente enderezó mi silla y me hizo señas para que volviera a sentarme.
"No", estuve de acuerdo, frunciendo el ceño mientras pensaba en eso, sabiendo
que Lionel también lo entendería. Y con una enfermiza sensación de realización, me
encontré sabiendo lo que haría para superar ese problema. Pero Gabriel no puede
bloquear su acceso a las visiones, ¿verdad? No completamente."
“Él trata de noveralgunas cosas”, estuvo de acuerdo Leon cuando vino a sentarse
a mi lado en el trono destinado a Darcy, como si ni siquiera se hubiera dado cuenta
de que no era para él. “Como si no le gustaravervisiones de mi vida sexual, pero aún
así se abren camino. A menos, por supuesto, que sea porque él realmente quierever
a ellos. Pero me imagino que tendrá ansiedad por el desempeño, así que
probablemente no quiera saber cuántas veces puedo hacer-”
"No es relevante, Leone", gruñó Dante, dándole una patada debajo de la
mesa a la que Leon gritó.
Ignoré sus continuas maldiciones y me obligué a recordar el tiempo que había
pasado como cautiva de Lionel Acrux. Las veces que se abrió paso en mi mente y
destruyó mis barreras mentales, antes de dejar que Vard usara su invasión de
Cíclope para examinar los pensamientos dentro de mi cráneo a su antojo y torcerlos
según sus propios diseños jodidos.
"Lionel lo pondrá en la silla del vidente real", dije, sabiendo en mi
alma. "Lo obligará a tener visiones poderosas, quiera o no, y usará a
Vard para sacar la verdad de ellas de su mente".
El silencio siguió a mis palabras mientras el peso de la verdad caía sobre todos,
la realidad del arma que Lionel había ganado cuando tomó a Gabriel se hundió en
nosotros con una claridad aterradora.
 "¿Gabriel es realmente tan talentoso?" preguntó Melinda, sus ojos temerosos moviéndose hacia
Caleb y luego de regreso a mí para confirmar.
“Él es el Vidente más poderoso de nuestro tiempo,” murmuró Xavier
desesperadamente, y mi mandíbula se apretó ante la derrota en la habitación.
"Esa es una afirmación muy alta", se burló Tiberius y me enderecé. “No es un
reclamo. Gabriel es mi hermano. el hijo de mi madre Lo llevó al palacio con ella
cuando llegó aquí para casarse con mi padre y ocultaron su identidad, alegando que
era su pupilo hasta después de que pudieran producir herederos legítimos. Nunca
tuvieron la oportunidad de contarle al mundo la verdad sobre su herencia y, cuando
los mataron, mi madre le encargó a Ling Astrum que lo ocultara de la ira de Lionel.
Gabriel es el vidente más grande de nuestra generación y solo puedo suponer que
Lionel descubrió ese hecho de alguna manera y decidió robárselo para su propio
beneficio”, dije claramente, harta de todas las mentiras y secretos. Estaba orgulloso
de llamar a Gabriel mi hermano y quería que todo el mundo supiera quién era
exactamente.
“Por las estrellas”, susurró Melinda, los tres ex-consejeros intercambiaron
miradas preocupadas por esa revelación.
“También es un poderoso stronzo que luchará con uñas y dientes para mantener a salvo
a su familia”, dijo Dante con firmeza. "Lo que significa que no dejará que ese hijo de puta
entre en su cabeza fácilmente".
“Ha estado cautivo durante días”, respondió Antonia. “Si Lionel está
decidido a romper sus defensas, entonces es solo cuestión de tiempo. Incluso
los Fae más poderosos no pueden resistir para siempre.
—Voy a sacarlo de allí entonces —anuncié, haciendo un movimiento para
levantarme una vez más, pero Geraldine agarró mi muñeca con un agarre de hierro y
me mantuvo en el lugar.
"Tu dulce hombre de plumas te envió un mensaje, ¿no es así, mi reina?"
preguntó, y me tomó un momento entender lo que estaba diciendo antes de
asentir con la cabeza en acuerdo. “Un mensaje que puede contener la clave de
este enigma. Un regalo de los mismos cielos. Mi mandíbula se apretó ante la
mención de esas malditas estrellas, y ella se apresuró. “¿Quizás hay una
respuesta en esas palabras? Debe habértelos enviado con sus últimos
momentos antes de la captura. Deben ser importantes en verdad-”
“Una parte de eso ya sucedió,” admití, dándome cuenta de la verdad después de
que rescatamos a los Herederos de la mansión de Lionel.
“Cuéntanos”, exigió Max, y así lo hice, repitiendo las palabras de la
profecía para que todos escucharan.
 —Un sabueso aúlla en busca de venganza donde la fisura es profunda —repitió
Geraldine comprensiva, con los ojos llorosos por las lágrimas—. "Élsierrayo. Pequeña
nada de mí.
“No seas ridícula, Geraldine, por supuesto que élsierratú. Eres una de las
personas más importantes en todo este maldito reino —contesté, y ella sonrió con
orgullo, moviéndose a los ojos para tratar de desterrar las lágrimas que comenzaron
a caer a pesar de todo.
"¿Qué promesas has hecho?" Tiberius me preguntó y levanté la barbilla
mientras respondía.
“Venganza, muerte, encontrar a mi familia y rechazar el destino que nos ha tocado a mí
y a mi esposo”.
"¿Esposo?" Antonia jadeó, y los gritos de orgullo de Geraldine se convirtieron en un
gemido de angustia ante la noticia.
Yo, sin embargo, me convertí en piedra bajo el peso de esa pregunta, hielo
derramándose a través de mí, pero me negué a liberar la avalancha de emociones que
amenazaban con liberarse.
"Darius se convirtió en un Vega la mañana de la batalla", murmuró Xavier en
explicación, el dolor hizo que su voz se entrecortara mientras hablaba. “Nunca lo
había visto tan feliz como cuando hizo esos votos”.
Entonces se dijeron palabras, sobre mí, para mí, ni siquiera estaba seguro porque no
había nada más que un zumbido en mi cabeza que se hacía más y más fuerte, un maremoto
de emociones reprimidas que se elevaba para tratar de romper el dique que tanto quería.
construido apresuradamente a su alrededor. Cerré los ojos, respiré lentamente por la nariz
mientras los bloqueaba a todos, comencé a tapar los agujeros en esa presa y obligué a la
marea a detenerse, negándome a enfrentarla a pesar de que sabía que solo estaba
retrasando lo inevitable con esta negación
El colgante de rubí que colgaba de mi cuello parecía calentarse contra mi piel
mientras luchaba por mantener el control de mí misma, mis dedos se movían para
tocarlo, y podría haber jurado que sentí una sombra imponente moviéndose sobre mí.
Un escalofrío me recorrió la espalda, el olor a humo y cedro llenó mis pulmones mientras
inhalaba, y juro que casi podía sentir…
La puerta se abrió de nuevo y expulsé el aliento que había estado conteniendo
cuando mis ojos se posaron en Rosalie Oscura, que entraba pavoneándose en la
habitación como si fuera la dueña del maldito lugar. Ella inclinó su cabeza hacia mí, pero
ignoró por completo a los Consejeros antes de colocar una pesada caja de madera
tallada con magia de la tierra sobre la mesa frente a mí.
 "Encontramos todo eso mientras buscábamos las ruinas de The Burrows", explicó, sus
ojos se movieron rápidamente hacia su prima y luego de nuevo hacia mí. “Uno de mi paquete
tiene un toque de The Sight: nada sobre lo que escribirle a la luna, pero suficiente para
decirle que esto es importante. Supuse que eso significaba que podía interrumpir esta
reunión "demasiado importante para que todos asistan".
Resoplé divertido cuando la electricidad salió de Dante, haciéndome saber quién
había tratado de mantenerla fuera de aquí con suficiente claridad.
“Deberíamos discutir ese tema más a fondo”, murmuró Antonia Capella, sus ojos se
movieron sobre las últimas adiciones a la habitación, y le di una mirada fija mientras
respondía.
“No tengo ningún problema con que se unan a estas reuniones”, dije con firmeza.
“Mi confianza en ellos es implícita”.
Antonia parecía inclinada a discutir acerca de que yo ofreciera a pandilleros y
criminales un lugar en el consejo de guerra real, pero Geraldine golpeó la mesa con un
mazo que había arrojado de la nada con un fuerte chasquido que hizo que todos se
estremecieran.
“Mi reina ha hablado. Escribiré una nota en el acta que confirme a los
miembros más nuevos de su corte y sus lugares en esta gran mesa”.
Parecía que los Consejeros querían discutir eso, pero Caleb les siseó que
lo dejaran y, sorprendentemente, retrocedieron.
Rosalie arqueó una ceja divertida antes de continuar como si no hubiera
habido interrupción.
"Hay un montón de tesoros de Dragones que también pertenecían a Darius, los
dejamos en tu habitación para ti".
Mi corazón se retorció ante el gesto, ninguna palabra salió de mis labios para
expresar cuánto aprecié ese acto. Darius había amado ese maldito oro casi tanto como
me había amado a mí, y la idea de que yaciera enterrado bajo un campo de batalla para
siempre me había estado comiendo constantemente, a pesar de saber que no podía
perder el tiempo para recuperarlo yo mismo.
"Te lo dije, Rosa", gruñó Dante en el tono bajo de un Alfa. Que no
quiero que te metas demasiado en todo esto.
“Ya estoy huyendo con la rebelión, stronzo. No creo que obligarme a salir
de las reuniones con las reinas me mantendrá más seguro de lo que estaría si
asistiera”. Su atención volvió a mí y ladeó la cabeza en forma de pregunta.
“¿Dónde está el otro de todos modos? Todo el campamento tiene mucha
curiosidad por saber adónde se ha escapado.
 "Rosa, es suficiente", ladró Dante, y ella puso los ojos en blanco, pero
retrocedió un paso, dejando la caja frente a mí.
"Darcy regresará pronto", dije en un tono autoritario, como si eso fuera
suficiente para convertirlo en verdad, y para crédito de todos en la habitación,
ninguno de ellos me cuestionó eso.
"Ahí. Ya tienes tu respuesta, ahora ve a ver a mi hijo por mí y dile a su mamá que volveré
a verlos en breve”. Dante le hizo una seña a Rosalie para que saliera de la habitación, y ella se
retiró con una reverencia burlona, dejándome para mirar dentro de la caja de artículos que
había entregado.
Geraldine se puso de pie de un salto cuando lo cogí y lo aparté de mí. —
No debería ensuciarse las manos con un trabajo de baja categoría como
clasificar estos desechos y baratijas, milady —jadeó, asumiendo el trabajo de
revisarlo ella misma, y la dejé mientras volvía mi atención a los demás.
“Si la profecía se refiere a mis promesas, entonces todo lo que puedo decir es que no
tengo intención de olvidar ni una sola de ellas. Aparte de eso, no sé a qué se podría estar
refiriendo la paloma, ¿alguno de ustedes lo sabe?”. Yo pregunté.
El ceño fruncido y los murmullos dieron paso a sacudidas de cabeza y suspiré
con frustración. Malditas profecías. Juro que fueron creados con la única
intención de sembrar la locura en la mente de quienes trabajaban para resolver
sus acertijos. ¿De qué me servía averiguar el significado de las palabras después
de que sucedieran?
Un fuerte golpe hizo que todos en la mesa se estremecieran cuando las armas
fabricadas por Fénix que pertenecían a los Herederos se estrellaron en el centro de la
mesa, Geraldine claramente las había encontrado en la caja.
—Un puñado de ladrones alegres para los incrédulos —murmuró
Geraldine, su atención todavía en la caja mientras revolvía.
"Oh, dulce", Seth arrulló mientras arrebataba sus guanteletes con garras de
la mesa, poniéndoselos y sonriendo mientras las llamas rojas y azules se
encendían en sus nudillos a su orden.
"¿Que son esos?" Melinda preguntó con curiosidad, mirando a su hijo mientras Caleb recogía
sus dagas gemelas, con una sonrisa en sus labios.
“Regalos de las verdaderas reinas a quienes luchan a sus espaldas”, dijo
Geraldine con desdén.
"¿A sus espaldas?" Tiberius gruñó, tomando el arco de metal de Max e
inspeccionándolo.
“A su lado,” corrigió Caleb, pero hizo poco para borrar las miradas de
sospecha de los rostros de sus padres.
 “Parece que nos hemos perdido mucho durante estos meses,” murmuró
Melinda lentamente.
"¿Desde cuándo tus propias garras no fueron suficientes sin ayuda, cachorro?" Antonia le
preguntó a Seth deliberadamente, y él hizo un puchero.
“Por las estrellas, mamá, no llueva en mi desfile. Nunca te importó usar ese
espejo de Medusa para ayudarte a maquillarte, así que ¿por qué estás juzgando
mis garras de fuego? exigió Seth.
“Simplemente cuestiono cómo se vería la prensa si descubren que
estás usando armas forjadas con las llamas de tus competidores al trono
en la batalla. Seguramente puedes ver cómo podría retratarse como una
debilidad si…
“De hecho, es una debilidad en comparación”, asintió Geraldine en voz alta.
“Uno que estas molestas barracudas harían bien en admitir ahora. No tienen ni el
poder ni la belleza de la verdadera…
"¿Podemos centrarnos en la profecía?" pregunté en voz alta, viendo el descenso de esta
conversación venir desde una milla de distancia y necesitando que se detuviera.
Afortunadamente, todos parecían darse cuenta de que esto era más importante en
este momento, pero me di cuenta de que el tema de las armas se abordaría entre los
herederos y sus padres más tarde, cuando pasé a la pieza final del rompecabezas sin
resolver.
“El rey puede caer el día que la Hidra brama en un palacio rencoroso…” Hubo
unos momentos de silencio antes de que Tiberius tomara una bocanada de aire
y diera una palmada en la mesa, una sacudida de emoción nos golpeó a todos
mientras sus regalos escaparon de su correa una vez más.
“Hay una tradición en El Palacio de las Almas, iniciada hace años por uno de los
antiguos reyes... No recuerdo cuál, pero eso no viene al caso. Todos los años, durante la
lluvia de meteoros Hydrids, en el apogeo del evento celestial, se realizaba una
celebración en el palacio donde todos nos reuníamos. Pero el año en que Hail trajo a tu
madre de Voldrakia, Merissa usó su magia para alterar el trono porque la lluvia de
meteoritos estaba vinculada a su forma de Orden. Fue un regalo para su marido. Cuando
la lluvia de meteoritos está en su máximo esplendor, la magia se despierta y hace que el
trono ruga con la voz de la propia criatura. Fue toda una sorpresa extravagante la
primera vez que todos lo escuchamos, déjenme decirles”.
“Hizo que mi corazón casi se saliera de mi pecho”, asintió Antonia con
una leve sonrisa al recordarlo.
Mi corazón comenzó a galopar ante esas palabras, ante la posibilidad que
presentaban. "El rey puede caer", repetí esperanzado. “El Palacio de las Almas
ha estado encerrando a Lionel en innumerables habitaciones desde que la reclamó
como propia. Eso suena jodidamente rencoroso para mí.
"¿Cuándo es el pico de la lluvia de meteoritos?" Seth preguntó con entusiasmo, el deseo
de ver a Lionel caer lo exaltaba tanto que prácticamente estaba rebotando en su asiento.

“Doce días, dieciocho horas y siete minutos a partir de este mismo

momento”, gritó Geraldine. Joder sabía cómo lo sabía con tanta precisión, pero
yo confiaba en ella cuando se trataba de tradiciones reales sin sentido.
“Eso no es suficiente para preparar al ejército para otra batalla y reclutar más
rebeldes para nuestra causa para aumentar su número”, señaló Antonia.
—No se necesita un ejército para matar a un rey —dije con frialdad, la necesidad de
venganza crecía en mí con tanta fuerza que estaba más que tentado a ignorar la maldita
profecía y simplemente dirigirme al palacio para matarlo ahora.
“Gabriel te envió ese mensaje por una razón”, dijo Dante, pareciendo ver ese
deseo en mí incluso cuando me di cuenta de que tenía razón. "Él sabe que es cuando
tendrás una oportunidad real de éxito, bella".
Doce días más. ¿Cómo se suponía que iba a esperar doce días para terminar con
esto? ¿Cómo se suponía que debía esperar cuando sabía a qué se enfrentaría Gabriel a
manos de ese monstruo por cada momento que me demoraba? Pero confié en mi
hermano. Confié en sus dones y sabía que no habría desperdiciado su última pizca de
magia en enviarme esa profecía si no fuera vital que la siguiera. Lo de la grieta había
sucedido y habíamos rescatado a la mitad de las personas en esta habitación gracias a
eso, así que tenía que confiar en lo que me estaba diciendo.
"¿Qué se supone que debemos hacer durante doce días más?" preguntó Max. “Gabriel
podría romperse dentro de ese tiempo y Lionel estará sobre nosotros en cuestión de
momentos si lo hace. Literalmente podría llegar en el siguiente respiro y simplemente
estamos sentados aquí, rascándonos el trasero mientras esperamos que salte".
"Necesitamos movernos por los caminos de la naturaleza", dijo Leon misteriosamente
antes de que alguien más pudiera expresar una idea. “Sé tan impredecible como el mar, tan
astuto como el viento, tan cambiante como las estaciones y tan astuto como un león”.

Javier frunció el ceño. "¿No son los zorros por lo general los-"
“Shhh.” Leon se llevó un dedo a la boca mientras lo silenciaba. “Gabriel se
vercuestionas eso y díselo a Lionel. Estás siendo tan condenadamente obvio,
pequeño amigo Pego.
"¿Cómo estoy-?", comenzó Xavier, pero Leon repitió sus palabras una fracción de
segundo detrás de él como si tratara de convencer a todos de que habíavisto
que él las hablara antes que él.
"¿Ver?" Leon dijo, mirando entre todos nosotros. "Tan obvio. He pasado años
dominando el arte de frustrar los dones de Gabe. Puedo mantenernos a salvo de ellos
mientras esperamos el momento de atacar.
"¿Cómo?" Pregunté, necesitando una respuesta a eso porque Max tenía
razón, éramos presa fácil aquí y necesitábamos hacer algo para cambiar
ese caso.
"Deberíamos ir al mar", dijo Leon con un firme asentimiento. "¿Al mar?"
Melinda frunció el ceño. Estamos a millas de la costa y... —¿Y no te lo
esperabas? Lo sé. Pero ahora que lo sé y tú lo sabes, Gabe también lo
sabe. Mira, ya está jodido. Pero no será porque cuando lleguemos al mar,
tallaremos una isla de la tierra. Algunos dicen que tendrá la forma de un
majestuoso y astuto Lion Shifter. Algunos dicen que eso haría que este
plan funcionara aún mejor. Pero no decidas ahora o lo haráver.”

"Esto no parece un gran plan", murmuró Caleb, pero Seth lo hizo

callar agresivamente.
“Sí, lo hace. Tiene perfecto sentido. Todos nos dirigimos al mar y luego
flotamos sin rumbo fijo, a veces lanzando magia de una forma u otra al azar para
movernos, otras veces siguiendo los caprichos de las olas...
“Nada es tan salvaje e impredecible como el agua”, asintió Tiberius con
orgullo, como si ser uno de los más poderosos usuarios del agua en nuestro
reino lo hiciera responsable de cada gota en el océano.
"¡Su Majestad, si puedo decir algo!" gritó Geraldine, saltando de su
asiento a la mesa y mirándome para que le permitiera hablar, aunque
ya tenía la atención de toda la sala.
—No necesitas mi permiso —dije, levantando un poco la boca ante su
teatralidad—.
“Bueno, mi señora, creo que este León es realmente astuto, ¡quizás más
inteligente que cualquier felino fiel que haya conocido antes!” gritó, y Leon se
enderezó en su asiento, viéndose engreído mientras Dante resoplaba por lo bajo.
“Podemos ir de un lado a otro, más allá y a lugares lejanos que ni siquiera el
murmullo del mar agraciado podría predecir”.
"Eso podría funcionar", admití, a pesar de lo loco que sonaba, y cuando la
discusión alrededor de la mesa se centró en esa idea, me encontré relajándome
un poco. Teníamos un plan para los rebeldes. Alguna apariencia de uno al menos.
Y sin dejar esa carga sobre mis hombros, podría concentrarme en lo que
Tenía que ver con los días previos a que nos dirigiéramos al Palacio de las Almas para matar
al falso rey.
Geraldine saltó de nuevo a su asiento a mi lado, continuando con el proceso de
vaciar la caja que Rosalie me había dado y mi corazón se detuvo cuando aprecié el tesoro
invaluable de tesoros que su miembro de la manada había recuperado para nosotros.

Estaban las piedras que Orión había encontrado para el Gremio del Zodíaco y los libros
que había estado usando para investigarlas, junto con el diario que su padre le había dejado.
El Mapa de Espial yacía junto a ellos, el catalejo de hierro nocturno con su espantoso ojo de
sombra aún colocado, esperando a que alguien lo usara en su tiempo libre. El sombrero
asqueroso del alma de Diego también estaba allí, la abuela y compañía presumiblemente
intactas por dentro, aunque no iba a ponerme la cosa en la cabeza para comprobarlo. Unos
cuantos libros más de Orion estaban allí y algunas otras baratijas que no me importaba
examinar en este momento.
“Deberíamos actuar al azar en todo momento”, dijo Seth, quedando atrapado en el
plan. “Nunca dejes que nadie prediga nuestros próximos movimientos para que Gabriel
no puedavernosotros en absoluto. Seremos invisibles para el rey falso. Se puso de pie,
estrellando su silla contra la pared y Leon gritó, saltando y comenzando a hacer burpees.
Antonia y Tiberius trataron de calmarlos, pero el caos se estaba desatando claramente y
no tenía intención de tratar de detenerlo.
Alcancé el mapa mientras Geraldine continuaba examinando el contenido de la
caja, mis dedos recorriendo los detalles en constante cambio mientras la totalidad de
Solaria se extendía ante mí.
"¿Hay alguna manera de usar esto para encontrar a alguien?" Le pregunté a Geraldine en voz
baja, ignorando a los demás mientras continuaban discutiendo los detalles involucrados en el
traslado de nuestro ejército a la costa para que pudiéramos implementar el plan. Antonia todavía
estaba tratando de que Leon y Seth se sentaran, pero estaban ocupados irritando a todos los
demás.
"Ay, la magia no funciona como tal", respondió Geraldine con tristeza,
rozando sus dedos sobre la tinta mágica como si deseara que no fuera así.
"¿Supongo que ya has probado un simple hechizo de localización?"
Asentí, la preocupación por mi hermana me consumía mientras miraba el mapa con mi
esperanza desvaneciéndose.
“Cualquier persona con escudos poderosos sería imposible de encontrar de esa manera”,
dijo en voz baja.
"O cualquiera que esté cautivo o... muerto". No creía que la última suposición
pudiera ser cierta, pero había pasado tanto tiempo sin decir una palabra y cada
El segundo que pasó me dejó atado en nudos que se hacían cada vez más
difíciles de negar. La sentí en mi alma, estaba seguro de que vivía, pero si eso era
cierto, ¿dónde estaba? ¿Por qué no me envía un mensaje o algo para demostrar
que estaba viva y bien? Tenía que haber alguna manera.
"Quizás..." Geraldine miró a su alrededor con nerviosismo, luego se inclinó más
cerca, una burbuja silenciadora nos rodeó a los dos con un movimiento rápido de sus
dedos antes de que también se tapara la boca con una mano, asegurándose de que
nadie más que yo pudiera discernirla. palabras, aunque nadie nos estaba prestando
atención considerando que Seth ahora estaba rompiendo las notas que Melinda
había hecho durante esta reunión mientras Leon amenazaba con quemarlas con su
Elemento de fuego también. "Escuché leyendas de magia poderosa que podría eludir
cosas como escudos, sin importar su poder".
"¿Qué magia?" exigí instantáneamente y ella se encogió, como si estuviera
peleando una batalla interna consigo misma sobre decírmelo o no, pero conocía a
Geraldine y ella nunca negaría una solicitud de su reina, sin importar sus
pensamientos al respecto.
"Magia oscura", respiró ella.
"No podemos arriesgarnos a usar las sombras", dije con desdén, la decepción me
atravesó, pero ella negó con la cabeza, indicándome que me acercara mientras
continuaba con un tono de conspiración.
“La magia oscura es mucho más que comunicarse con las sombras. Hay formas
antiguas. Formas que fueron utilizadas por Fae hace mucho tiempo antes de que
aprendieran a Despertar completamente sus poderes con la bendición de las
estrellas. No sé mucho al respecto, aparte del hecho de que tiene un costo. Y sabes
que nunca sugeriría tal cosa, pero... pero... mi dulce niña veraniega con el cabello
más azul...
Geraldine reprimió un sollozo y agarré su mano, apretándola con
fuerza.
"¿Dónde podría encontrar más información sobre esta magia?" Pregunté,
preguntándome qué más podría aprender de las viejas costumbres. Ciertamente me
pareció que ejercer un poder anterior a la bendición de las estrellas podría ser útil
para cumplir mi promesa de destruirlas.
Los ojos de Geraldine se posaron en el mapa, su dedo presionó la Biblioteca
de los Perdidos por un breve momento antes de enrollarlo con fuerza y arrojarlo
de vuelta a la caja, disipando la burbuja silenciadora y actuando como si nunca
hubiera dicho una sola palabra. decirme nada de eso.
 Mis pensamientos se retorcieron con esa información mientras la procesaba,
preguntándome si ella podría tener razón, si podría encontrar una manera de localizar a Darcy
usando el conocimiento en esa biblioteca.
Geraldine siguió guardando el contenido de la caja y yo miré a los demás.
Parpadeé sorprendida hacia Leon mientras sostenía el catalejo de hierro
nocturno hacia la luz y lo examinaba con interés.
"¿Cómo conseguiste eso?" Le pregunté mientras comenzaba a golpear el extremo con la palma de su
mano, haciendo que la sombra del ojo rebotara groseramente dentro de él.
“El mejor ladrón de toda Solaria”, dijo simplemente, señalándose a sí mismo
antes de golpear el catalejo en su palma de nuevo. "¿Para qué es esta cosa de todos
modos?"
“Lo usamos para ver las grietas en el mapa de espial y cerrarlas todas”,
expliqué.
Geraldine dio un chillido de pterodáctilo tan fuerte que casi me caigo de mi
maldita silla, el silencio cayó en la habitación mientras todos la miraban alarmados y
ella rápidamente se puso de pie antes de explicarse.
“Acabo de tener una idea. ¿Y si pudiéramos hacer uso de la sombra de
ojos que tomamos de la cara de ese cretino, Vard?
"¿Hacer uso de eso, cómo?" preguntó Xavier.
“Tal vez, y no puedo estar seguro, pero tal vez, si uno de nosotros se sacara el
ojo y se colocara la sombra en la cara, podríamos usarlo paraverlas sombras, al
igual que el dueño anterior de esa sucia creación una vez lo hizo para servir al
falso rey. Si es así, es posible que podamosverlo que Lavinia está haciendo con las
sombras y, por lo tanto, informar sobre todo lo que aprendemos, ¡dándonos una
gran ventaja sobre nuestro enemigo en todo momento!
"¿Quién diablos se ofrecería voluntario para que le pusieran esa cosa en la cara?" Caleb
preguntó con disgusto mientras retrocedía de la mesa.
"¡Me ofrezco como voluntario!" Gritó Geraldine, sacando el ojo de su abuela de
su bolsillo e inclinando su cabeza hacia el techo mientras se preparaba para
arrancarse su propio ojo de la cara para dejar espacio para la sombra.
"¡¿Qué diablos estás haciendo ?!" Max rugió mientras se abalanzaba sobre ella, y me
puse de pie de un salto mientras luchaba por apartar el ojo de ella también.
"¡No Geraldine!" Lloré. "¡De ninguna manera!"
Ella luchó contra nosotros mientras tratábamos de tomar la primicia, gritando que
voluntariamente sacrificaríamos todo por nuestra causa mientras yo insistía en que no quería que
lo hiciera, y Max perdió la cabeza por completo.
 "Ah, es viscoso", jadeó Leon detrás de mí, y miré alrededor para mirarlo,
encontrando el ojo de la sombra libre del catalejo y arrastrándose sobre su mano,
dirigiéndose hacia su brazo mientras comenzaba a ascender hacia su rostro. "¿Que
esta haciendo?"
“Está buscando tu ojo para poder devorarlo y residir dentro de tu
cráneo”, respondió Geraldine simplemente como si eso no fuera
terriblemente horrible.
"¡Ah!" Leon estrechó su mano salvajemente y el ojo salió disparado,
volando sobre la mesa y golpeando directamente la cara de Seth, donde
agarró su mejilla e instantáneamente comenzó a retorcerse hacia su ojo.
Seth aulló horrorizado, saltando hacia adelante y golpeando a Tiberius mientras
intentaba levantarse para ayudarlo.
Le grité a Seth que lo agarrara incluso cuando la cosa pasó sobre su pómulo y el
movimiento salvaje de sus brazos no hizo nada para derribarlo.
“¡Quédate quieto!” Caleb rugió y Seth lo hizo, medio segundo antes de que Caleb lo
golpeara con un puño cubierto de piedra.
Seth aulló en agonía cuando algo definitivamente se rompió en su rostro y
cayó al suelo antes de que Caleb se acercara y lo levantara de nuevo.
Me abrí paso entre los demás para inspeccionar el daño, fijándome en la
sombra del ojo reventado en la mejilla de Seth y la cuenca del ojo rota que Caleb
le había dado por si acaso.
"¿Se ha ido?" Seth suplicó y asentí con la cabeza en confirmación, tomé su
mano y lo curé mientras miraba de mí a Caleb, cuyo rostro era una mezcla de
conmoción y alivio.
"Parece que nadie usará la sombra de ojos entonces", dije, sin una sola
parte de mí molesta por ese hecho.
“Entonces creo que deberíamos volver a planificar nuestro próximo
movimiento”, dijo Melinda con calma, ni siquiera parecía haberse alterado por el
caos de la sombra del ojo que salpicaba la cara de Seth y tenía que admitir que me
gustaba bastante.
mitodos salieron en fila de la sala cuando la reunión finalmente terminó y yo me desvié
en el camino de Caleb, queriendo llamar su atención, sin saber exactamente lo
que iba a decir, solo que definitivamente necesitaba decir algo.
Podría comenzar con un 'gracias por salvarme del espeluznante ojo de la
sombra', aunque ¿en serio había tenido que golpearme en la maldita cara con una
mano de piedra? Esa mierda parecía personal.
La tensión entre nosotros era insoportable, pero no sabía cómo solucionarlo.
¿Se suponía que debía acercarme a él y decirle:Oye, tal vez deberíamos hablar
sobre cómo me hiciste correrme tan fuerte que casi me desmayo la otra noche.

O, oye hermano, recuerda cómo dije que éramos mejores amigas BFF BJ,
bueno, en realidad estoy tan enamorada de ti que quiero tatuar tu nombre en mi
polla, y sé que nunca sentirás eso por mí, pero conectar contigo me está
rompiendo el corazón lentamente porque sé que nunca podré tenerte de verdad.
Maldición, necesitaba a Darcy aquí para decirme qué decir. ¿Dónde estaba
ella? Tory había sido muy cautelosa con ella en esa reunión. Mis sentidos
lunares me decían que algo estaba pasando, y yo iba a averiguar qué era. Tan
pronto como hablé con Cal...
Me interpuse en su camino cuando se disponía a irse, pero el maldito hombro me
detuvo y pasó junto a mí con Tory a su lado. La rabia hierve a fuego lento en mi pecho,
convirtiendo mi corazón de soldadura al acero más frío.Multa.Hazlo a tu manera, imbécil.
 La habitación se vació y flexioné los dedos, una tormenta de aire se
arremolinaba entre ellos mientras el eco del silencio me rodeaba. Solo, ese era
yo. Solo un cachorro en una montaña sin nadie que lo acurruque.
Me hundí en una silla, agarrando mi cabeza entre mis manos mientras mis
pensamientos caían sobre Darius y el dolor que había estado disfrazando como ira se
derramó fuera de mí en un largo y triste aullido. Presioné mi boca contra mi brazo,
sofocando el sonido para que nadie me escuchara. Max vendría ofreciéndome consuelo, y no
podía enfrentarlo a él ni a nadie más en este momento. Solo quería seguir furiosa con
Darius, porque en el momento en que dejara caer la máscara, tendría que sentirlo todo. La
pérdida, el dolor, la pena. yo no lo quería No era lo suficientemente fuerte para sobrevivir.
Pero a pesar de lo mucho que traté de escapar, todavía caí en un abismo de desesperación
del que dudaba que alguna vez escaparía.
“¿Seth? Todavía estoy aquí." La voz de Xavier me hizo dar un respingo y mi puño
salió disparado en la dirección de donde venía, chocando contra una pared de hielo
que lanzó para bloquear el golpe. Mis nudillos se partieron en su superficie, y
saboreé el dolor, parándome y lanzando mis puños una y otra vez hasta que se
deshizo en hielo picado a mis pies.
Más allá, se reveló a Xavier, sus ojos cargados de sombras y una mirada
abatida a su alrededor que me hizo preguntarme si alguna vez volvería a sonreír.
Pasé por el agujero que había hecho en el hielo y envolví mis brazos alrededor
de él, atrayéndolo con fuerza a mi pecho. Lo siento mucho, Javier.
"No es tu culpa", gruñó, sin devolverme el abrazo, pero eso no significaba
que iba a dejarlo ir. Todos necesitaban un abrazo de vez en cuando. Era un
maestro de los abrazos, y la gente siempre necesitaba más abrazos cuando los
rechazaba. Era su forma de tratar de resistir las emociones que provocaban los
abrazos, especialmente después de tanta pérdida. Pero ese dolor tenia que salir
de una forma u otra, mejor era compartido en los brazos de alguien que te
amaba.
Nos quedamos así hasta que el tiempo se convirtió en granos de arena a nuestros
pies y finalmente lo solté, buscando en su expresión algún signo de resistencia, pero
había poco allí excepto dolor.
“No me importa lo que digan los Consejeros, nunca tomaré su lugar como
Heredero,” dijo, sus ojos oscureciéndose y revelando la presión a la que claramente lo
estaban sometiendo. Era una maldita broma hacerle pasar por eso mientras todavía
estaba luchando por perder a su familia, pero, de nuevo, no me sorprendió. Había visto a
mi madre ya los padres de los otros herederos actuar en nombre del deber durante toda
mi vida, y la política rara vez tomaba en cuenta las emociones.
 "Lo sé, hombre", le dije suavemente.
"Solo se ha ido por unas pocas vueltas de la tierra y todo lo que les importa es que
se restablezca su precioso equilibrio de poder, el futuro y toda la jodida mierda de
caballo que creen que todavía es una posibilidad". Golpeó su pie. “Incluso si hubiera
alguna pequeña posibilidad de que derrotáramos a Lionel ahora y el Consejo recuperara
el poder, lo haría.morirantes de entrar en el lugar de mi hermano.
Noté cómo llamaba a su padre por su nombre, como si rechazara todo
vínculo con él y rechazara la palabra que los hacía familia. Lo entendí a un
nivel profundo del alma. La verdadera familia eran las personas que se
ganaban su lugar en tu vida, no las que te exigían cosas solo porque estabas
atado a ellas por la sangre.
“Si hay algo que alguna vez necesites…” Empecé, pero la puerta se
abrió y la cabeza dorada de Sofía se deslizó seguida por la de Tyler, los dos
miraban a Xavier con anhelo en sus ojos.
"¿Terminaste con tu reunión?" Sofía preguntó esperanzada. Xavier me miró y
di un paso atrás, asintiendo hacia la puerta. "Hasta luego", murmuré,
dibujando la más falsa de las sonrisas, estaba realmente dotado para eso. No
dejar que la gente vea el dolor en mí, que necesitaba compañía en este momento
más que cualquier otra cosa en el mundo.
Xavier me apretó el brazo y luego trotó hacia Sofia y Tyler, sus dos compañeros
de manada lo empujaron a través de la puerta y lo rodearon con afecto, relinchando
suavemente mientras avanzaban. Los vi pasar por la puerta abierta y los fuegos que
ardían en los candelabros de las paredes se apagaron cuando la magia de Xavier se
fue con él.
Estaba solo en la oscuridad y de repente pude sentir el sabor de los copos de nieve en
mi lengua y sentí las paredes apremiantes de una cueva helada cerrándose sobre mí. La
Forja que me vi obligado a soportar cuando era un cachorro estaba muy lejos en el pasado,
pero siempre volvía a mí en momentos como este. Cuando me sentí terriblemente solo.

No tenía una manada entre los rebeldes, los Lobos de Oscura estaban
demasiado metidos en su propio clan para que yo participara en eso. Había otros
Lobos que habían venido a mí, ofreciéndome formar un grupo conmigo, pero los
rechacé a todos porque ya tenía la mejor manada que podía imaginar. Tuve a los
Herederos, Darcy, Tory, Orion, incluso a la loca Geraldine Grus. Eran mi familia, y
algunos de los mejores momentos de mi vida habían pasado en The Burrows. No
debería haber tenido que perderlo todo para darse cuenta de eso.
 Todo parecía tan jodido ahora. Darius se había ido, Tory estaba desconsolada, Orion
y Darcy estaban perdidos, y Max estaba tratando de forjar esta nueva y dulce cosa que
tenía con Geraldine en medio de un mundo de desesperación. Luego estaba Caleb. El
hombre que se había convertido en el centro de cada pensamiento, cada sueño, cada
pesadilla que experimentaba día tras día.
La verdad era que mi Orden exigía la cercanía de una manada a mi alrededor
cuando sufría. Necesitaba estar envuelto en los brazos de Fae que amaba y,
francamente, si estaba recibiendo todas las cosas que me harían sentir mejor,
también quería que alguien me hiciera cosquillas en la barriga y me llamara un buen
chico. El problema era ese, ese alguien ya no podía ser cualquiera. La persona que
quería que me consolara era la única persona que no podía tener. Y no quería
arrastrarme a los brazos de nadie más que a los suyos. Entonces, en cambio, rechacé
el mundo, rechacé todos los instintos de mi Orden y me ahogué en este dolor. Eso
era lo que sentía, hundirme tan profundamente en un estanque tortuoso de
sentimientos no correspondidos que no podía respirar.
Echaba de menos King's Hollow. Extrañaba cuando las cosas eran simples, pero
sobre todo extrañaba un tiempo que ni siquiera existía. Un lugar donde todas las
personas que amaba estaban a salvo, donde no estábamos en guerra entre nosotros
ni con un rey falso, y donde mi mejor amigo estaba tan enamorado de mí como yo lo
estaba de él. Sí, fui egoísta. Debería haber deseado que nada de esto hubiera pasado
entre Cal y yo, que hubiéramos seguido siendo amigos y nunca hubiéramos
enturbiado el agua de esa amistad. Pero no se podía negar la verdad de que si la
luna y las estrellas me ofrecieran un deseo incondicional, siempre sería él.

Suspiré, moviéndome hacia la puerta, demorándome en las sombras mientras tapaba

los agujeros sangrientos en mi corazón por Darius y ocultaba mi dolor con rabia.
Mi mano se cerró en un puño y salí de la habitación, necesitando una salida para la
carnicería. Me sentí como un Heredero cruel otra vez, buscando en los pasillos de la
Academia del Zodíaco un Vega con quien jugar, y una pequeña voz en la parte posterior
de mi cabeza me recordó lo bien que había terminado. Darcy no estaba aquí para
llamarme por mi mierda, Darius no estaba aquí para mantenerme a raya, el profesor
Orion no estaba aquí para arrastrarme a la detención, y nadie más iba a detenerme.
Doblé una esquina cerrada en las ruinas y me estrellé contra Rosalie
Oscura. Ladré, esperando que se estremeciera y se sometiera a mí como el
Alfa superior, pero levantó la barbilla y gruñó desde lo bajo en un desafío. Y
tal vez realmente me apetecía golpearla para liberar algo de esta energía en
mí.
 "Oh, oye, no te vi allí, cucciolo estupido". Se puso completamente inocente conmigo,
batiendo sus pestañas, pero había una burla en eso que hizo que mis ojos se
entrecerraran.
"¿Cómo acabas de llamarme?" gruñí.
"Significa... amigo". Se encogió de hombros, dando un paso a un lado para pasar junto a mí,
pero me lancé en su camino.
"¿Por qué tenía la palabra estúpido entonces?" Presioné, hambrienta de una pelea
con uno de mi especie. Me vendría bien el recordatorio de que yo era el hombre lobo
más fuerte de este reino.
"¿Lo hizo?" Ella frunció el ceño como si no pudiera recordar y luego me dio una
palmada en el brazo. "Si estás buscando a Caleb, fue al viejo campanario con Tory".

"¿Quién dice que estoy buscando a Caleb?" dije a la defensiva.

"Lo hiciste", dijo ella.
“No, no lo hice,” me resistí.
“No con palabras, obviamente”, dijo. Con tu estupidez occhi da
cucciolo.
"¿Mi qué?" exigí. Ella me estaba cabreando ahora.
"Mirar." Me tomó del brazo y me acercó a una ventana sin vidrio que daba a las
ruinas que se extendían por la ladera de la montaña, señalando el campanario donde el
sol se reflejaba en el antiguo metal de bronce de la campana en su punto más alto.

"¿Qué estoy mirando?" murmuré.

"Este." Saltó al alféizar de la ventana y saltó de él, lanzando enredaderas de
magia de la tierra y alejándose de mí antes de aterrizar en un balcón medio
derrumbado muy abajo. "¡Hasta luego, cachorro tonto!"
Gruñí, alejándome de la ventana y dirigiéndome en la vaga dirección del
campanario. No era como si realmente fuera a ir allí. Sin embargo, podría
caminar en esa dirección. Podía caminar a donde quisiera. Caleb no era el rey
de las ruinas. Tal vez solo me apetecía subir al campanario. Tal vez solo me
gustó la vista desde allí arriba. No tenía nada que ver con él. Nada en
absoluto.
La hierba que cubría la ladera de la montaña era larga y se mecía con la brisa
fresca e interminable, sus suaves zarcillos rozaban mis rodillas mientras la
atravesaba, cada paso sonaba lo suficientemente fuerte como para que un vampiro
lo escuchara con facilidad. Había nieve más arriba en la montaña y el olor de ese aire
frío que descendía desde su cima picaba en mi nariz, recordándome
esos días en el desierto, de las cosas que sobreviví para traerme a este punto. Era
enloquecedor en cierto modo, los recuerdos de estar tan indefenso y solo
presionando hasta que mi mente daba vueltas con ellos y mi pecho dolía con la
necesidad de consuelo.
Cuando llegué al campanario, miré las paredes rústicas, la vieja piedra
rojiza aún casi intacta, las tallas antiguas casi irreconocibles después de años
de corrosión por el viento.
Me dirigí adentro, caminando por la escalera de caracol apretadamente, arrojando una
burbuja silenciadora a mi alrededor. No es que estuviera tratando de evitar que Caleb y Tory
detectaran mi acercamiento ni nada...
Llegué a la parte superior de la torre y miré desde los últimos escalones de piedra
que conducían a la terraza debajo de la campana gigante que colgaba allí.
Caleb y Tory estaban cogidos del brazo, mirando hacia la ladera de la montaña,
hablando dentro de su propia burbuja silenciadora. Estaban mirando en la dirección
opuesta a la que había venido, por lo que probablemente no tenían idea de que
estaba aquí. Que alguien estaba aquí. Y algo en mi estómago se retorció como una
nuez cuando Caleb le pasó el brazo por los hombros y la atrajo hacia sí.
Tory no era una abrazadora. Lo sabía por experiencia de primera mano al tratar de
acurrucarme con ella, pero la forma en que se fundió con él y apoyó la cabeza en su
pecho hizo que mis pulmones se negaran a funcionar.
Él le habló en suaves murmullos, el afecto brotaba de sus ojos. Traté de
leer en los labios lo que estaba diciendo y podría haber jurado que lo vi decir:
'Te tengo, cariño'.
Tenían un pasado juntos, y ahora estaban destrozados por la muerte de Darius y
los brazos obvios en los que caer eran los del otro. No era a Max a quien había traído
aquí, ni a Gerry, ni a mí. Fue el. El hombre al que había buscado muchas veces antes,
porque tenían una conexión. Tal vez uno que había subestimado durante mucho
tiempo hasta ahora.
Se me hizo un nudo en la garganta y mi pulso latía irregularmente en mis
oídos. Mi mundo se estaba derrumbando, el suelo colapsando bajo mis pies. Yo
había sido un maldito idiota. Yo había sido el polvo fácil de Caleb cuando se
estaba rompiendo, el hombre lobo que nunca captó sentimientos por el Fae con
el que se follaba. El que podía no tener emociones con cualquiera que llevara a su
cama. Yo también era la respuesta obvia a su curiosidad. Quería saber cómo era
estar con un chico, entonces, ¿por qué no elegir a Seth Capella? No iba a atrapar
sentimientos, no lo iba a poner incómodo, tampoco se lo iba a decir a nadie
porque era un amigo leal. Él era simplemente Seth.
 Tory levantó la cabeza, hablándole y leí las palabras, tratando de descifrarlas
de sus labios perfectos. Labios mis labios nunca podrían rivalizar. “Tu pene está
tan duro, Caleb.
Bien, tal vez eso no fue lo que ella dijo, pero eso fue todo lo que pude ver en este
momento. Su enorme, palpitante y perfecta polla, y no la quería cerca de nadie más a
menos que estuviera durmiendo felizmente en sus pantalones soñando conmigo.

No quería caer en un pozo de celos, no quería concentrarme en esto cuando

Darius estaba en un ataúd, cada vez más frío por segundos. Debería haber sido lo
último en mi mente. Tory estaba desconsolada, Caleb también. Simplemente no
había esperado verlos aquí rompiéndose, encontrando algo en sus pedazos
destrozados a lo que aferrarse. Y era el uno para el otro.
Mis ojos recorrieron la sonrisa amorosa que sus labios dibujaron para ella, y capturé
ese momento en mi mente, sabiendo que lo reescribiría más tarde, conmigo en su lugar.

Retrocedí un escalón mientras mi corazón se encogía como una bola de papel en un

puño apretado, planeando irme cuando un grito desde arriba me hizo detenerme.
Entrecerré los ojos hacia el sol sobre la montaña y la cabeza de Caleb se giró en esa
dirección también, probablemente escuchando algunas palabras lejanas dentro de ese
grito que no pude percibir.
Una pequeña sombra se proyectó sobre la ladera de la montaña y vi su
origen en el cielo; un hombre atado a un paracaídas hecho de hojas, sus piernas
girando en el aire mientras descendía hacia nosotros.
Tory dejó caer la burbuja silenciadora a su alrededor, y yo también dejé caer la mía,
corriendo hacia la veranda, cruzando debajo de la enorme campana de bronce arriba.

Los ojos de Caleb se posaron en mí en un instante, y levanté la barbilla, sin

mostrar signos de la envidia ácida que estaba sintiendo. Relajado, siempre
sonriente Seth Capella.
"¿Quién es ese?" Pregunté, mirando al cielo de nuevo.
"Creo que es... Justin", dijo Tory en estado de shock. "Mierda, ¿crees que ha estado
atrapado en esa cosa desde la batalla?"
"¿Por qué está él en eso?" pregunté y Tory hizo una mueca.
“Me salvó la vida, pero luego estábamos rodeados de ninfas, y supe
que necesitaba poder pelear sin tener que preocuparme de quemarlo
accidentalmente. Entonces, en cierto modo... hice un paracaídas para
lo disparó al aire y lo olvidó por completo hasta ahora. Puedo ser un
imbécil.
Mi sorpresa fue anulada por el sonido de la voz de Justin, y lo miré
mientras se acercaba.
"¡Escondan a los niños!" —gritó tirando de las vides de su paracaídas para
guiarse hacia nosotros. “¡El enemigo avanza!”
Me subí a la pared baja en el borde de la terraza, entrecerrando los ojos
hacia el horizonte, pero el sol me cegaba. "¿Qué enemigo?"
"¡Qué-jo!" Geraldine apareció con Max desde uno de los edificios en
ruinas de abajo y vio a Justin mientras navegaba hacia el campanario.
"¡Miladi!" Justin lloró. “¡Los cobardes se acercan desde allá!”
"¿Allá?" ella jadeó. "¿De dónde vienes, ladrador de cola torcida?"

“Sobre las colinas de helechos y los bosques silbantes”, gritó Justin. “¿Alguien puede
hablar un idioma que entiendo y señalarme a un enemigo para que pueda matarlo?”
Grité y Tory cerró su mano en un puño en la parte de atrás de mi camisa, levantándose a
mi lado en la pared.
“Espera, hablo semifluidoCULO”, dijo mientras Justin bajaba flotando hacia el
campanario. Su paracaídas se enganchó en la aguja sobre la campana, y se
detuvo bruscamente, colgando a nuestro lado de su arnés y luchando por
liberarse.
Caleb sacó un dedo, cortando las ataduras con magia y dejando que Justin se
estrellara contra su trasero antes de levantarlo y plantarlo firmemente sobre sus
pies.
"¿Dónde está el enemigo?" el demando.
Justin levantó un dedo tembloroso, señalando en dirección al bosque al pie
de la montaña y me giré, siguiendo su línea de visión justo cuando una nube se
deslizó sobre el sol para que pudiera ver más claro. ninfas. Ríos de ellos, todos
brotando de los árboles gruesos y subiendo por la montaña, dividiéndose y
tomando diferentes caminos para que no se agruparan como un solo objetivo.

"Joder loco", respiré, la adrenalina corría por mi sangre y

provocaba hambre de guerra.
El campamento de los rebeldes se extendió entre nosotros y ellos, algunos gritos
subieron desde las tiendas de campaña cultivadas en la tierra cuando algunos de ellos vieron
a las Ninfas también, y mi estómago se contrajo con miedo por ellas.
“¡Avast!” Geraldine gritó desde abajo.
 “¡Conseguiremos las armas!” gritó Max. “¡Alerta a los rebeldes!”
Él y Geraldine echaron a correr hacia la parte central de las ruinas donde la mayoría
de nosotros había estado durmiendo y me di la vuelta, mis ojos se posaron en la
campana.
Lancé un poderoso viento, lanzándolo a la campana y haciéndola sonar con un
sonido ensordecedor que se extendió por todas las ruinas para alertar a los rebeldes de
inmediato.
“No tengo poder, buscaré una reserva de Aconitum para recargarme y
unirme a la lucha. Advertiré a tantos rebeldes como pueda en mi camino,” dijo
Justin, corriendo hacia el hueco de la escalera sin otra palabra y tuve que
reconocérselo por encontrar esa reserva de energía porque el pobre bastardo se
veía como una mierda.
“¡Caleb, comparte el poder conmigo!” Tory gritó por encima del ruido de la
campana. "Tenemos que evitar que tantas Ninfas lleguen a los rebeldes como
podamos". Ella le ofreció su mano y él golpeó la suya, subiéndose a la pared a
su lado.
Apreté la mandíbula, girándome hacia las escaleras para dejarlos con su pequeña fecha
de batalla para compartir el poder, pero Caleb me llamó, deteniéndome en seco.
Te necesitamos, Seth. Me ofreció su mano libre y vacilé en las escaleras, parte
de mí quería irme por despecho, pero me sacudí ese pensamiento y recordé lo
que era realmente importante aquí. Estábamos bajo ataque. Tenía que proteger
a las personas que aún me quedaban en el mundo, y eso lo incluía a él ya Tory.

Me moví para unirme a ellos, saltando hacia atrás en la pared y aplaudiendo con
mi mano en la suya. Sus dedos se deslizaron entre los míos y compartí una mirada
con él que solo pudo haber durado un suspiro, pero sentí que duró toda la vida. Vi
un destino en el que sobrevivimos a esta guerra, y me despertaba cada día con él a
mi lado, sentía su boca sobre la mía cada vez que lo anhelaba, y siempre estuvo a mi
lado, dos reyes del mundo.
Pero luego parpadeé y la realidad me golpeó en la oreja.
“Crea un muro de espinas, enredaderas, árboles, cualquier cosa que puedas para
bloquear su camino. Podemos turnarnos para lanzar y usar toda la fuerza de nuestro poder
combinado para cada movimiento que hagamos”, dijo Tory, y jadeó cuando su magia se
fusionó con la de Caleb.
Caleb emitió un sonido que era casi sexual cuando el poder de ella se vertió
en el suyo, y los celos ardieron en mi carne. Lancé todo mi poder en el lugar
donde la mano de Caleb se conectó con la mía y lo dejó entrar todo a la vez. yo
Envió tanto poder furioso y tormentoso en su dirección, que literalmente gimió, y una
sonrisa levantó mis labios.
Envió su propia magia fluyendo hacia mí, seguida por el poder ardiente de
Tory y fue su turno de sonreír mientras yo jadeaba, la furia terrenal de su
poder recorriendo mi cuerpo junto con la gloria llameante de un Vega.
"Joder", exhalé.
“Necesito una mano libre para lanzar”, dijo Caleb, deslizando su mano de la
de Tory y ella empujó su mano por la parte de atrás de su camisa para presionar
su palma contra su piel allí. Podría haberse remangado y tocado su brazo, pero lo
que sea, Trevor. Yo no era la policía tocante. Si la policía tocante estuviera aquí,
podrían tener una o dos cosas que decir al respecto, pero eso no tenía nada que
ver conmigo.
Apreté los dientes, sin pensar en la magia que fluía entre ellos a través de ese
lugar más íntimo. Aparté la vista de un tirón y me volví hacia las ninfas que subían
por la ladera de la montaña mientras los rebeldes se reunían debajo, los más fuertes
formaban una línea justo más allá de las tiendas mientras los niños corrían hacia la
seguridad de las ruinas. Levanté mi mano libre, la ira se astilló a través de mi pecho
mientras mi mirada se fijaba en nuestros enemigos. Tenía un monstruo furioso y
despiadado en mí para dejar salir, y habían elegido el día equivocado para llamar a
nuestra puerta.
Tomé la iniciativa, empuñando la tierra de la montaña, enjaulando a las ninfas en una
maraña de enredaderas gruesas y espinosas, estrangulándolas con las garras de mi magia. El
enorme y retorcido nudo de enredaderas creció rápidamente por la ladera de la montaña
mientras Caleb y Tory alimentaban mi lanzamiento, creando una poderosa barrera para frenarlos.
Enseñé los dientes cuando una línea de ninfas se abrió paso antes de que
pudiera cerrar las brechas, y me concentré en el suelo debajo de ellos, toda la
montaña comenzó a temblar por nuestro poder divino. Rocas del tamaño de
coches empezaron a caer desde la base de las ruinas, estrellándose contra la
masa de ninfas y destrozando sus filas. Era el infierno en la tierra, una gloriosa
lluvia de destrucción que se sentía jodidamente bien. No tendría piedad aquí. Los
vería caer a todos y los haría gritar mientras salían de este mundo.
Los rebeldes que se habían reunido corrieron hacia la base de la montaña con
Geraldine y Max a la cabeza, preparándose para luchar en el momento en que una
ninfa llegara al borde de las ruinas.
Pero entre Caleb, Tory y yo, nuestro calamitoso poder los
mantenía a raya.
 Vi a los Consejeros entre las masas, gritando órdenes y tratando de formar su
propio plan de ataque, pero los rebeldes seguían mirando en nuestra dirección,
esperando una señal de la princesa Vega.
Los dedos de Caleb se apretaron sobre los míos, recurriendo a mi poder y le di todo
cuando tomó el control, provocando un furioso terremoto que sacudió la montaña, una
enorme fisura se abrió detrás de nuestras vides y las ninfas fueron enviadas a toda velocidad
a sus profundidades.
Grité, tirando de la magia combinada y volviendo mi atención al poder del
aire mientras lanzaba un viento furioso a las ninfas que aún estaban de pie,
obligándolas a entrar en ese vacío.
Le ofrecimos nuestro poder a Tory a continuación, y ella retorció los dedos, las llamas
estallaron a lo largo de las vides, haciendo que las ninfas chillaran mientras ardían en su
fuego.
Max y Geraldine se tomaron de la mano al frente de los rebeldes, y de
repente la montaña tembló por una razón completamente diferente cuando el
agua salió de las manos de Max y se precipitó montaña abajo ante ellos. La
gloriosa devastación hizo que mi mandíbula se aflojara y observé con fascinación
cómo soltábamos a nuestros Elementos, trabajando juntos en una unidad que se
sentía increíblemente bien, aunque podía sentir la ausencia de los demás ahora
más que nunca, los Fae que deberían haber sido aquí guiando su poder con
nosotros.
La ola se estrelló contra las ninfas, llevándoselas, sus extremidades cubiertas de
corteza sobresalían del agua mientras intentaban nadar, pero se perdieron ante el
violento Elemento cuando se las tragó por completo.
En el momento en que la ola golpeó las vides, Geraldine y Max la convirtieron en
hielo, congelando hasta el último de nuestros enemigos que aún vivían, creando una
barrera impenetrable.
“Sí—gruñí, mi corazón latía frenéticamente en mi pecho.
Pasaron algunos latidos de silencio cuando todos dejamos de lanzar magia, esperando
que apareciera otro enemigo, pero todo lo que quedaba eran ninfas retorciéndose en el
hielo. Fue una hermosa victoria, algo que todos necesitábamos después de nuestra derrota,
e incluso si era solo una pequeña victoria en el gran esquema de las cosas, todavía se sentía
tan bien.
Los rebeldes lanzaron vítores y los Consejeros miraron de Max y Geraldine a
nosotros en el campanario. Mi pecho se hinchó cuando los ojos de mi mamá se
posaron en mí, pero mi corazón se hundió cuando no encontré orgullo o gratitud
allí. Estaba muy cabreada.
 Su mirada se deslizó hacia Tory más allá de mí, observando la forma en que los tres nos
aferrábamos el uno al otro, compartiendo el poder.
Me dio la espalda y se alejó en dirección a las Ninfas, mientras Tiberius
fruncía el ceño y murmuraba algunas palabras a Melinda, la única de ellas
que sonreía. Un pequeño gemido salió de mi garganta, pero me lo tragué,
rechazando los sentimientos de rechazo y decepción que mamá me había
lanzado.
Tiberius se alejó detrás de mi madre, bajando la ladera con los rebeldes, con las
espadas desenvainadas mientras se movían para acabar con cualquier ninfa que aún
viviera.
Melinda miró a su hijo y Caleb soltó mi mano en un instante, su poder
abandonó mi cuerpo tan abruptamente y lo perdí de inmediato. Su mamá
le besó los dedos, tendiéndolos hacia él en un gesto de amor antes de
seguir a los demás. Me sentí aliviada por él, y aunque estaba celosa del
orgullo que Melinda había mostrado en su camino, nunca lo envidiaría.

Max y Geraldine regresaron corriendo entre la multitud y Tory los levantó

con una ráfaga de aire, guiándolos hasta lo alto del campanario antes de
saltar desde la pared para unirse a ellos. Caleb saltó detrás de ella mientras yo
permanecía en el lugar, metiendo las manos en los bolsillos.
"Bueno, toma una uva y llámalo una cita", dijo Geraldine, golpeándose el muslo.
“Ese fue un espectáculo muy bueno. Mi señora Tory, ¿viste esos diabólicos mocosos
cayendo en ese barranco? ¡Qué divertido!"
“Deberíamos ir a terminar la diversión”, dijo Tory sombríamente, mirando por
encima del hombro para ver a los rebeldes que bajaban de la montaña. "Habrá
muchos todavía vivos".
"Ohhhh, por mis berberechos, tienes una veta de salvajismo en tus aguas
femeninas, ¿no es así, chico Maxy?" Geraldine le dio un codazo, pero noté que la
mirada de Max estaba fija en mí.
Me enderecé, dándome cuenta de que no había estado protegiendo mis emociones
internas y mi mirada estaba firmemente puesta en Caleb. Bloqueé esa mierda de suspirar
rápidamente, ocultándola con ira y mostrándole los dientes a Max en una advertencia para
que no me moviera de la cabeza. Lo último que necesitaba era que él se diera cuenta de que
estaba perdidamente enamorada de mi mejor amiga y jodiera a los últimos remanentes de
los Herederos.
Yo también estoy dispuesto a matar. Vamos, Tory. Me di la vuelta y me bajé de la
pared, lanzando un puente de aire bajo mis pies y acechando a través de él, creando
un camino recto por la montaña.
Tory me siguió, en lugar de elegir volar mientras soltaba sus alas en su espalda,
las plumas de bronce brillaban maravillosamente a la luz del sol.
"¿Tienes que hacer eso?" Le corté.
"¿Hacer lo?" ella murmuró.
"Sé tan... emplumado".
"¿Plumoso?" ella repitió secamente. "¿Cuál es tu problema, Seth?"
Miré por encima del hombro y encontré a Caleb siguiéndome por mi
puente aéreo con Geraldine y Max detrás de él. Apuesto a que amaba todas
esas plumas rozando su rostro, tocando su cabello dorado. ¿Realmente iban a
enterrar su dolor por Darius el uno en el otro mientras ella lo envolvía con sus
alas y lo sostenía como un patito?
"No tengo un trato", gruñí.
"Derecha. Lo que sea —dijo, cerrándose y la miré, sintiéndome como
un idiota. Ella había perdido a su pareja estelar, no quería ser el imbécil
que hiciera su vida aún más difícil de lo que era ahora.
"Lo siento", murmuré, y ella se encogió de hombros como si no le importara mi
disculpa, nada. “Encontraremos a Darcy,” dije, sabiendo que eso era lo único que
podría devolverle algún tipo de luz a Tory ahora. Y joder, yo también estaba
preocupada por mi pequeña mejor amiga de pelo azul.
Tory frunció el ceño y luego voló un poco más cerca. “Le dije a Caleb en el campanario, y
Geraldine le dijo a Max antes, así que…”
"¿Qué?" pregunté ansiosamente, no me gustaba ser el último en saber lo que estaba
a punto de decir.
Tory lanzó una burbuja silenciadora a nuestro alrededor, y el temor acorraló mi
corazón y lo pinchó con un palo afilado. "¿Conoces a la Bestia de las Sombras de la
batalla de la que todos hablan?"
"Sí…"
“Bueno,” Tory tragó, el dolor cruzando su rostro. “Era Darcy”. La
confusión frunció el ceño y negué con la cabeza tontamente. "¿Qué
era Darcy?"
“La Bestia de las Sombras,” presionó
Tory. "No entiendo."
"Es la maldición de Lavinia", dijo Tory con voz espesa. “Darcy fue quien mató
a esas personas en The Burrows. Darcy fue quien se transformó en esa bestia por
la noche y se comió a la gente. Y Darcy fue la que se vio obligada a volverse
contra su propia gente en la batalla, destrozar nuestras filas y matar.
una y otra y otra vez. Esa maldita Bestia de las Sombras era uno de los monstruos más
poderosos que he visto en mi vida. Y se ha apoderado de ella.
Dejé de caminar, un escalofrío frío y horrible se deslizó por mi columna y me
mantuvo allí. Negué con la cabeza en silencio de nuevo mientras Tory batía sus alas en
su lugar, flotando frente a mí y mirándome fijamente a los ojos.
“No puedes decirle a una sola alma, Seth Capella. Nadie fuera de nuestro
grupo. Si los rebeldes descubren que fue ella, es posible que no lo entiendan. Y
los Consejeros, podrían...
"La quiero muerta", terminé en un tono áspero. “La querrán muerta si representa una
amenaza contra nosotros de esa manera”.
Tory asintió, el terror haciendo que sus mejillas palidecieran mientras ponía una
mano en mi hombro. “Creo que cuando recuperó algo de control, corrió para
protegernos, y que Orión está con ella manteniéndola a salvo. O eso, o se las arregló
para arrastrarla lejos de la batalla en alguna parte.
"¿Así que no podemos ir a buscarla?" Pregunté con un gemido triste,
horrorizado por lo que debe estar pasando.
La encontraremos. Pero ella no puede volver con los rebeldes hasta que
podamos descubrir cómo sacarle ese maldito monstruo.
“Orión sabrá cómo,” dije firmemente. "El sabe todo."
"Si todavía está vivo", respondió con gravedad, luego se dio la vuelta y se alejó volando de
mí, dejando caer su burbuja silenciadora a medida que avanzaba. Me quedé allí de pie en el aire,
con una herida fresca añadida a mi corazón y un sentimiento de total impotencia ante la
maldición de Darcy. Me di cuenta de que Tory ni siquiera me había hecho hacer un voto estelar
con ella para mantener este secreto, y mi corazón se apretó con fuerza en mi pecho por su
confianza en mí.
Eché la cabeza hacia atrás, un aullido de angustia me dejó, y Caleb vino a
mi lado.
"¿Ella te lo dijo?" adivinó.
"¿Algo va a estar bien de nuevo?" susurré, no queriendo expresarlo demasiado
alto en caso de que las estrellas escucharan y lo tomaran como un desafío para
empeorar las cosas.
Caleb dejó escapar un suspiro bajo, su cabeza cayó hacia adelante y unos
rizos cayeron sobre sus ojos. "No lo sé, Seth".
Se alejó de mí, alcanzando a Tory y reduciendo la velocidad de mi camino de aire
para caminar a su lado.
—No te preocupes, Jimbob —dijo Geraldine mientras me alcanzaba y me daba una palmada en el
hombro lo suficientemente fuerte como para que diera un paso hacia adelante. “Todo lo hará
tener razón al final.” Continuó cantando una canción sobre guerreros destrozados y alguna
guerra olvidada hace mucho tiempo, aunque había un tono gorjeante en su voz que hablaba
de su propio dolor persistente.
Max se unió a nosotros y bajé la cabeza mientras caminaba, arrastrando los pies, mi cuerpo se
sentía como si se estuviera convirtiendo lentamente en un trozo de carbón agotado.
"¿Vas a hablar de eso o fingir que no puedo sentir toda esa emoción que
estás reprimiendo?" Max murmuró.
“Solo hay una emoción. Estoy furioso. “Tú
también estás desesperadamente triste”, dijo.
"Multa. Hay una pizca de tristeza. Pero eso es todo."
Y te sientes solo.
"No estoy solo", siseé. “No me siento solo. Los tengo a todos. “Sí, por
eso no puedo descifrar la raíz de eso. Pero creo que estoy empezando a
entenderlo”.
"No hay nada que conseguir, Max". Golpeé mi hombro con fuerza contra el suyo, tratando de
que lo dejara caer. “Por supuesto que mis emociones están jodidas, estoy tratando de procesar
toda esta mierda”.
“No, no lo estás, estás tratando de enterrarlo. ¿No crees que te estás haciendo
demasiado viejo para seguir escondiéndote de todo lo que es real sobre ti?
"Oh, así que ahora no soy real", me burlé. “Gracias por la charla de ánimo, Max. ¿Por
qué no sales con tu nueva novia monárquica? Ahí es donde realmente quieres estar
ahora mismo de todos modos”. Le hice un gesto para que caminara delante de mí, pero
no fue a ninguna parte, sus ojos oscuros se clavaron en los míos.
“Solo porque la amo, no significa que te amo menos. No te estoy
abandonando por desearla.
Dejé escapar un gemido perruno, mirándolo y tratando de confirmarlo por su
expresión. "¿Promesa?" susurré, rozando una mano sobre las trenzas que corrían
a lo largo de un lado de mi cabeza.
"Lo juro."
“Todo está cambiando,” dije. “¿Vamos a ser los herederos una vez que
termine esta guerra? Siempre fuimos nosotros cuatro, ahora somos tres, y no
sé cuánto tiempo más podré retenerte a ti y a Cal”.
“No vamos a ninguna parte”, dijo.
“No puedes prometer eso,” gruñí. Darius prometió lo mismo una vez.
Además, si ganamos esta guerra y sobrevivimos, no seremosa nosotros
más. Cada uno partirá para construir su propia vida, para encontrar su
lugar feliz. Y ella es tu felicidad. Te casarás y tendrás hijos,
y Caleb también querrá eso eventualmente. ¿A quién crees que va a
elegir?
Mi mirada se dirigió a él ya Tory, y supe que solo era mi imaginación hiperactiva
corriendo a toda velocidad, pero pude ver cómo se desarrolló esto. Todos
lloraríamos a Darius mes tras mes, luego año tras año, mientras ella encontraba
consuelo en Caleb, y él encontraba consuelo en ella. Eventualmente, crearían algo
bueno a partir de las ruinas de su pérdida, y tal vez decidieran que eso fue suficiente
para llenar los vacíos en ellos. Estaba bastante seguro de que la había amado antes,
o al menos se había acercado; ¿y si eso nunca se hubiera ido?
"Seth, por favor háblame", dijo Max, atrayendo mi atención hacia él. “No
juzgaré nada de lo que digas. Sabes que siempre te he respaldado.
"No sé a qué te refieres", murmuré, encerrando esas emociones que sentía hacia Caleb,
negándome a dejar que los dones de Sirena de Max tuvieran una lectura sobre ellos. Él
nunca podría saber este secreto, porque no significaba nada. Amor no correspondido que
ahogaría con una almohada hasta que dejara de patalear.
Llegamos a las enredaderas congeladas donde los rebeldes estaban matando a
las Ninfas vivas en nuestra trampa y nos llevé a todos al suelo en el puente de aire,
saltando sobre el suelo rocoso y fijando mi mirada en una Ninfa a punto de liberarse.
el hielo en el que estaba encerrado.
La Ninfa atravesó la trampa de enredaderas con sus sondas y el hielo cayó en
una lluvia de fragmentos cuando el monstruo corrió hacia mí para interceptarme,
con un grito de odio saliendo de su garganta. Con una oleada de energía, levanté
mis manos, lanzando una espada de metal en bruto en mi mano, prefiriendo hacer
esto uno a uno. Necesitaba estirar mis músculos y sentir la canción de una matanza
en mis venas.
La ninfa trató de agarrarme, pero esquivé sus sondas, balanceé mi espada
y me llevé hasta su pecho en una ráfaga de aire. Golpeé la espada
profundamente y la ninfa se convirtió en humo y cenizas ante mis ojos.
Solté mi agarre en el aire debajo de mí, cayendo al suelo con un ruido sordo y
corriendo hacia la cabeza de otra ninfa que sobresalía del hielo. Parecía casi
muerto, pero le corté la cabeza para terminar el trabajo, un aullido de ira me
abandonó cuando pensé en Darius.
Muere por él, hijo de puta.
Los rebeldes estaban acabando con el último de ellos, y mi mirada se posó en una
ninfa que sacaron del hielo mientras cambiaba a su forma de Fae, desnudo mientras lo
arrojaban al suelo a los pies de mi madre. Era un hombre delgado con un rostro
demacrado y cabello negro y ralo.
 "¡Espere por favor!" —gritó, su voz tocada con un acento—. “Deseo
hablar con las Vega Queens. No soy tu enemigo."
Miré hacia atrás en la dirección que había tomado Tory, pero ella estaba ocupada
terminando sus propias Nymphs con Geraldine. Caleb me miró a los ojos y Max corrió
hacia adelante con el ceño fruncido mientras mi madre levantaba una mano para
silenciar a la Ninfa para siempre.
"Creo que está diciendo la verdad", dijo Max al sentir las emociones de la
ninfa.
“Espera”, llamé a mi madre un segundo antes de que pudiera lanzar un golpe
mortal.
Avancé, sosteniendo mi espada toscamente forjada y presionándola bajo la
barbilla de la ninfa mientras él me miraba con miedo. "¿Cuál es tu nombre?"
“Miguel Polaris”, dijo.
“¿Conocías a Diego?” pregunté sorprendida y él asintió rápidamente, el dolor
llenando sus ojos.
“Él era mi hijo”, graznó. "Por favor ten compasion. Puedo ayudarte con
tu causa”.
Bajé la espada y mi madre se acercó. "Él es
nuestro enemigo, cachorro", advirtió.
"No soy un cachorro", gruñí, encogiéndome de hombros.
Golpeé la espada contra la tierra al lado de la cabeza de Miguel y él hizo una
mueca de miedo. Luego me quité la camisa y se la ofrecí antes de hacerle un par de
pantalones con hojas.
“Seth,” siseó mamá, acercándose y susurrándome. "Este no es el momento de
probar y demostrar el tamaño de tu pequeño guiño-"
“Ve”, le ladré, un tono Alfa resonando a través de la palabra, y ella se
estremeció, casi rindiéndose antes de mostrar los dientes y gruñir de ira.
Por la luna, no puedo creer que haya metido mi guiño en esto.
"Sigo siendo tu alfa", espetó ella. "No me hables como si estuvieras a
cargo".
—No me someteré —dije, levantando la barbilla y nos miramos el uno al otro, la
urgencia de cambiar goteaba a través de mí, y me preguntaba si finalmente había
llegado el día en que iba a desafiarla.
Max presionó una mano en mi brazo, enviando un flujo de energía calmante
hacia mí y tomé aire.
"Ahora no, hermano", dijo en voz baja. "No pierdas la razón."
 Miré a Caleb, que me miraba con calor en los ojos, su mirada se posó en mi
pecho desnudo brevemente antes de aclararse la garganta y se inclinó para
poner a Miguel de pie. Creó esposas de metal, bloqueándolas en su lugar en la
base de la columna vertebral de la Ninfa.
“Le preguntaremos a Tory si vale la pena mantenerlo”, dijo.
“Realmente no puedes pensar que es apropiado buscar el consejo de un Vega,
Caleb”, dijo mi madre con horror.
"Mierda, ¿eso es una estrella fugaz?" Caleb jadeó, señalando el cielo y mamá
se dio la vuelta para mirar.
Caleb salió disparado con Miguel en sus brazos y resoplé,
intercambiando una sonrisa con Max.
"Argh, ese chico", dijo mamá con un resoplido cuando se dio cuenta de lo que había
hecho. Ve a rodearlo, Seth.
Me alejé de ella con Max, sin ninguna intención de hacer lo que dijo pero
feliz de aprovechar la oportunidad para escapar.
Caleb arrojó a Miguel a los pies de Tory cuando él la alcanzó, y ella arqueó las
cejas con sorpresa. Max y yo comenzamos a trotar para alcanzarlos y cuando
llegamos allí, Tory fruncía el ceño.
"¿Cómo podemos confiar en ti?" le exigió a Miguel. “Déjame
probarlo. Si todavía tienes el sombrero de mi hijo...
“No dejaré que te acerques a eso”, dijo Tory. "Enviarás algún tipo de mensaje de
sombrero de alma de sombra y le dirás a Lavinia dónde estamos".
“Lavinia”, escupió Miguel en el suelo al oír su nombre. “Ella es una plaga. Las
sombras son sus prisioneras.
¡Por los buenos de Gragoria! Geraldine gritó desde algún lugar a mi izquierda y
me di cuenta de que había abierto un camino a través de las enredaderas con su
mayal. "YO. Deberá. Herir. Tú. Vaya. Macabro. Enemigo. De. Mío." Hablaba con cada
golpe de su mayal contra las enredaderas, luchando por acercarse más a una ninfa
que estaba enredada en las espinas. “Escucha mi nombre y escúchalo bien, ¡porque
te seguirá hasta la noche!” Ella balanceó su mayal en su pecho, rematando con el
golpe despiadado y chilló mientras moría.
Geraldine volvió corriendo para unirse a nosotros, limpiándose una línea de sudor de la frente,
antes de balancear el mango de su mayal hacia arriba para descansar sobre su hombro.
Miguel la miró desde el suelo con asombro. Sé de ti. Las Ninfas te
llaman Sentina Laquorian. Significa el Centinela de los Reales en el lenguaje
de las sombras de antaño.
 “¿Quién es este cerdo en el estiércol?” Ella levantó su mayal. "Voy a golpear
a su infame cazador de influencias por ti, mi reina". Bajó su mayal y Miguel se
estremeció, pero Tory agarró el arma de Geraldine con una enredadera,
evitando que cayera sobre la Ninfa.
Salté de un pie a otro de la emoción, sin saber si la muerte estaba en el aire o
algo aún más emocionante.
“Es el padre de Diego”, explicó Tory.
Geraldine jadeó dramáticamente, llevándose el dorso de la mano a la frente.
“Nuestro amable amigo con sombrero. ¿Qué clase de padre fuiste para él? Ella le
exigió a Miguel. “Hable fuerte y claro, porque estas próximas palabras podrían
ser los últimos centavos que caigan de su monedero”.
Miguel tragó saliva. "No el que deseaba ser, Sentina", dijo ahogadamente,
inclinando la cabeza hacia ella avergonzado. “Fui retenido por el poder de las
sombras. Mi…esposaDrusilla me mantuvo bajo su control, y estuve sometido
durante muchos años, un peón ambulante al lado de ella y su hermano. Estuve
bajo el control de Drusilla hasta que Gwendalina Vega la convirtió en polvo y
rompió el oscuro hechizo que me tenía prisionera. Ella me liberó. Y haré lo que
sea para pagar esa deuda, lo que sea para compensar lo que le pasó a mi chico, a
mi Diego”.
“Su nombre es Darcy”, gruñó Tory, y Miguel murmuró una serie de
disculpas.
—Y qué, por favor dímelo —siseó Geraldine. “¿Estás haciendo entre las masas
de un ejército enemigo? Si eres tan piadoso como dices, ¿por qué te hemos
descubierto en medio de estos sinvergüenzas? Ella comenzó a caminar de un
lado a otro frente a él, dejando su mayal colgando de las enredaderas de Tory
mientras juntaba sus manos detrás de su espalda. Fue bastante entretenido de
ver, y parecía que Max estaba en peligro de sacarle un ojo a Miguel con su
erección por el interrogatorio de su chica.
“Me he estado escondiendo entre ellos, si hubiera tratado de escapar, me
habrían matado”, dijo Miguel.
"¡Oh ho! Entonces, ¿estabas allí cuando luchamos contra las ninfas en la
batalla? ¿Estuvo hombro con hombro con ellos, ni una palabra de queja cuando
tomó las armas y se enfrentó a nosotros, jibia de un tipo?
"Luché en la batalla, sí", soltó. “Pero no maté a un solo Fae. De
hecho, llevé a esas monstruosas ninfas a la muerte siempre que
pude. Están retorcidos por el poder de Lavinia, la codician como una
diosa oscura, pero ella no es tal. Volvió a escupir al suelo. "Ella es la
razón por la que sufrimos en la oscuridad. Ella es la razón de todo el caos en las
sombras. Ella es-"
"¡Silencio!" Geraldine alardeó y me reí, empujando a Max a mi lado, pero él
estaba boquiabierto y sin pestañear mientras la miraba.
Miré a Caleb, tratando de llamar su atención, pero estaba mirando a
Geraldine con firmeza, aunque sabía que podía sentir mis ojos en él.Hmph.
“No eres más que un buccino a la puerta de un delfín”, proclamó Geraldine,
señalando de Miguel a Tory. “¿Cómo vamos a creer estos absurdos cuentos de
tildes?”
Resoplé ante la palabra tildar, pero nadie más se unió. Multitud dura. “Perdí a un padre,
una madre y un hermano en ese campo de batalla”, se lamentó Geraldine, el dolor
atravesaba cada una de sus palabras y la oscuridad cayó sobre todos nosotros como un
manto.
Tory retrocedió, luciendo como si quisiera desaparecer del mundo, y
medio esperaba que despegara y volara hacia el cielo, solo Caleb la tomó del
brazo y la mantuvo allí. Por supuesto que lo hizo. Porque él era su ancla
ahora. Su roca en un mar tormentoso. Y eso no dolió. Ni siquiera un poco.

“Ay,” respiró Max, mirándome mientras sentía mi dolor, y se lo

arrebaté de nuevo.
"No puedo perder a otro", gruñó Geraldine, tomándose un momento para
contenerse mientras se ponía el puño en la boca y cerraba los ojos.
"Gerry", dijo Max en voz baja, moviéndose a su lado.
Ella suspiró, palmeando su brazo antes de volverse hacia Tory. “Digo que
decapitemos a esta repugnante criatura y acabemos con este coqueteo. ¿Qué
dices, mi Reina?
Tory miró a Miguel con el ceño fruncido, reflexionando sobre qué hacer. “Él nos
ayudó una vez antes. Nos dio la información sobre el ojo de la sombra de Vard a través
del sombrero de Diego”.
“Eso no es suficiente para probar su inocencia, milady. Podría haber estado tratando
de engañarnos, de atraernos para que confiáramos en él antes. Trajo un ejército de
ninfas a nuestra puerta —dijo Geraldine apasionadamente.
Tory miró a Max. "¿Qué puedes sentir?"
“Se siente como la verdad para mí”, dijo Max pensativo. Aunque eso no lo confirma.
Tendría que mirar más profundo para estar seguro. Podría tomar algún tiempo.
Necesitaría escucharlo hablar más sobre su tiempo en el ejército de Lionel.
 "¡Tenemos que movernos!" La voz de Leon hizo que todos nos volviéramos, armas y
manos alzándose a la defensiva. Corría hacia nosotros por la ladera de la montaña con
una mochila puesta, zigzagueando de izquierda a derecha entre las tiendas. “Estamos
siendo demasiado predecibles”. Cogió una piedra, se la arrojó a un rebelde desprevenido
y rebotó en la cabeza del tipo, su grito de dolor cortó el aire. "Empaquen sus maletas, o
quemen sus maletas, por el amor de las estrellas, no me digan qué van a hacer con sus
maletas, ¡solo tenemos que irnos!"
"¿Lionel viene?" le preguntó una mujer presa del pánico y Leon la agarró,
sacudiéndola mientras le gritaba en la cara.
“Lo hará si sigues actuando de manera predecible, Mindy”, gritó.
“Mi nombre no es Mindy”, dijo confundida, y él la arrojó sobre su hombro,
abofeteando a otro chico en la cara antes de señalar directamente a Tory.
Conoces el plan. Tenemos que irnos. Da la orden, pero no seas predecible al
respecto”.
"¿A donde iremos?" alguien se lamentó entre la multitud y Tiberius Rigel
se abrió camino para ver de qué se trataba la conmoción.
—Al mar, por supuesto —dijo Leon, lanzando a la mujer que tenía agarrada a los
brazos de Tiberius—. “Como lo planeamos. Pero tenemos que elegir una playa al
azar”.
"Cálmate, estás causando pánico", ordenó Tiberius.
Tiré mi espada improvisada, desabrochándome los pantalones. "A la mierda, vámonos".

"¿Mi señora? Los rebeldes no se moverán a menos que des la orden”, dijo
Geraldine y Tory se encogió de hombros, despegando hacia el cielo con sus alas.
Presionó una mano en su garganta, lanzando un hechizo amplificador que llevó su
voz a la ladera de la montaña.
"¡Vamos! Reúnan provisiones y prepárense para partir”, dijo, y los rebeldes
finalmente escucharon, apresurándose a obedecer.
"¡Cambie a sus formularios de Orden, corra hacia el mar!" Leon gritó y un rugido de
respuesta sonó cuando Dante se movió desde algún lugar a lo largo de la barrera de espinas
y hielo antes de despegar hacia el cielo con un hombre musculoso y una mujer menuda
sosteniendo un bebé en su espalda.
"¡Sigue a tu reina!" Geraldine aulló antes de arrancarse la camisa y el sostén, sus
enormes tetas saltando libres y Max maldijo, tratando de cubrirla mientras ella lo
derribaba a un lado con un movimiento de su cadera. "Estás actuando de manera
demasiado predecible, trucha tentadora".
 “Sí, chico Maxy”, me burlé cuando Geraldine saltó hacia adelante, cambiando a
su forma de Cerberus y recogiendo a Miguel con una de sus tres bocas, mientras
tomaba su mayal en otra. Miguel gimió de miedo cuando Geraldine salió corriendo
colina abajo tras Tory, y los rebeldes lo siguieron con gritos de pasión, rugidos,
relinchos y aullidos, todos chocando entre sí cuando muchos de ellos cambiaron.

Los Consejeros gritaron a la gente, tratando de restaurar el orden, pero ninguno de

ellos estaba escuchando, la mitad de ellos saltando y dando vueltas por el lugar mientras
seguían el ejemplo de Leon mientras el resto corría detrás de la princesa Vega.
“Voy tras Gerry”, dijo Max, pero lo agarré del brazo.
“Eso es predecible. Sumérgete en la espalda de ese Griffin y vuela con él.
Señalé al grifo blanco que se preparaba para despegar, arañando el suelo con las
garras de águila en sus patas delanteras. Empujé a Max en esa dirección, y dudó
solo un momento antes de ceder a la locura que descendía a nuestro alrededor y
saltar sobre la espalda del Grifo, gritando '¡yah!'. El Grifo corcoveó con enojo,
pero Max lo sostuvo mientras flexionaba sus alas y navegaba hacia el cielo.

“Esto es una locura”, susurró Caleb, y me giré hacia él mientras me quitaba el

cinturón, azotándolo con fuerza en el pecho. "¡Ah, hijo de puta!"
"Tiene que ser al azar, Cal", me burlé.
Se abalanzó sobre mí, pero me moví antes de que pudiera atraparme, azotándole el trasero
con el cinturón.
"Dame eso", gruñó, lanzándose hacia adelante con un borrón de velocidad de vampiro y
agarrando el cinturón. No solté el otro extremo, lo envolví alrededor de sus muñecas,
atándolo con fuerza con una habilidad que solo un profesional de las orgías podría lograr,
sonriendo mientras lo capturaba.
“No puedes vencerme por ser impredecible,” lo desafié.
“No es un juego”, dijo. “Es de vida o muerte”.
"Suena como el mejor tipo de juego para mí". Lo atraje más cerca por el
cinturón, sabiendo que ya podría haberlo quemado, pero por alguna razón no lo
había hecho.
El estruendo de las pisadas sonaba a nuestro alrededor, y nadie nos prestaba
atención en absoluto.
“Apuesto a que nunca adivinarás lo que estoy a punto de hacer,” dije.
"Continuar. Sorpréndeme —dijo secamente, la ira entre nosotros todavía era
algo potente. “Aunque lo único que realmente podrías hacer que me sorprendería
ahora mismo sería disculparme por ser un imbécil con Darius. Pero no lo harás,
porque nunca puedes admitir cuando estás equivocado”.
Sus palabras me escaldaron y solté un gruñido lobuno. “Ah, ¿sí, Cal? Bueno,
¿qué taleste?” Esculpí el suelo debajo de nosotros en un enorme abismo, los dos
caímos rápidamente y nos estrellamos contra el barro en el fondo. Estuve sobre
él en el segundo siguiente, golpeándolo en el costado y él me pateó, usando su
fuerza de vampiro para romper el cinturón en dos.
"Me gustó ese cinturón", resoplé, golpeándolo de nuevo.
Se puso de pie, pateándome en el costado y jadeé cuando me arrojaron sobre mi
espalda. Estuvo encima de mí en el siguiente segundo, estrangulándome mientras el
barro nos cubría y le desgarré la camisa hasta que se la arranqué por la mitad.

"¿Feliz ahora?" Me obligué a salir por la presión en mi garganta. "¿Contento?" ladró,

viniendo nariz con nariz conmigo mientras su cabello caía sobre sus ojos y
bloqueaba la luz del sol desde muy arriba. “En este momento, ni siquiera puedo ver un
atisbo de felicidad en mi futuro”.
Un gemido se deslizó a través de mis labios ante esas palabras, y él me soltó, respirando
pesadamente mientras descansaba sus manos a ambos lados de mi cabeza.
“Oh, encontrarás tu luz tenue. Tu pequeño destello de plumas —dije con
frialdad, luego lo empujé lejos de mí. Me puse de pie, pisoteando su pecho y
preparándome para lanzarme fuera del agujero con una ráfaga de aire. Pero una
mano sondeada salió disparada de la pared de barro a mi derecha y grité de
sorpresa, mi trasero golpeó el suelo cuando una ninfa salió de la tierra como un
maldito zombi, claramente enterrada aquí por nuestro ataque anterior. Levanté mis
manos para lanzar magia y matar a la cosa, pero su traqueteo llenó el aire,
bloqueando mi poder en mi pecho.
Maldije, a punto de cambiar a mi forma de Lobo, pero Caleb salió disparado hacia
adelante con un destello de velocidad, pateando la cabeza de la Ninfa una y otra vez antes de
que muriera bajo su feroz ataque y finalmente se convirtiera en cenizas. Caleb se dejó caer a
mi lado, su mano fue a mi tobillo y curó el sangriento corte que ni siquiera me había dado
cuenta que la Ninfa me había hecho.
"Lo tenía", dije, con la intención de que saliera como un gruñido, pero las palabras
se debilitaron por la preocupación en sus ojos.
"Lo sé", murmuró. Pero quería vengarme por lo que te hizo. Eres
mi... Fuente. Me hace protector”. No me miró, su pulgar tallando mi
tobillo en suaves caricias a pesar de que ya lo había hecho.
curó la piel. No estaba seguro de que alguien me hubiera cuidado así
mientras yo todavía podía hacerlo yo mismo.
“Si todavía soy tu Fuente, ¿por qué no has bebido de mí en días?” —
pregunté, mi voz áspera cuando Caleb me soltó el tobillo y me miró con su
mandíbula haciendo tictac.
“Porque a veces tu sangre me hace…” Se calló y mentalmente completé
el final de esa oración.Hace que quieras follar casualmente con tu mejor
amigo, antes de brincar con alguien por quien podrías tener sentimientos
reales.
"Entiendo." Me puse de pie, volviéndome fría como una piedra con él.
Lancé aire debajo de mí, salí del agujero y continué bajando por la ladera
de la montaña con mi pequeña brisa, sintiendo todas las cosas. Sobre todo las
cosas malas. Pero luego estaba el hormigueo inconfundible en mi tobillo y esa
forma ardiente en que me miró cuando me curó.
Joder, tal vez estaba destinado a suspirar por un hombre que nunca me querría. Pero
momentos como ese me hicieron pensar que el sufrimiento valió la pena. Así que seguiría
ahogándome hasta que consiguiera otro.
yocorrió entre los rebeldes mientras nos dirigíamos al sur a través de la tierra, una bolsa atada
a mi espalda que contenía algunos de los pocos suministros que los rebeldes habían rescatado
de The Burrows.
"¡Cambia, Xavier!" Sofía me llamó desde la espalda de Tyler, montando su forma
plateada de Pegaso, con las alas pegadas a su costado. "Nos quedaremos contigo".

Otras Órdenes voladoras ya volaban por encima de sus cabezas, sus sombras se
precipitaban y sus plumas crujían a medida que avanzaban. Apreté la mandíbula, fingiendo
que no la había oído, mi espalda hormigueando y recordándome que nunca volvería a volar.

No me había movido desde la batalla, y solo había podido recargar mi magia

volando a través de las nubes en la espalda de Sofia. Lo había hecho una vez, sintiendo
que una parte vital de mí había sido despojada, demasiado avergonzado para hacer más
que eso. Ya no era un Pegaso, solo era un caballo con un cuerno, y no necesitaba que
todos los rebeldes me miraran con lástima mientras estaba en mi forma de Orden.

Sin embargo, el impulso de cambiar había sido mi mayor desafío, era una
necesidad que era profunda y no podía eliminarse. Ahora estaba galopando
por el suelo sobre dos pies, ese deseo era más fuerte que nunca, el animal en
mí exigía salir.
Sofía llevó a Tyler más cerca de mí y miré su expresión feroz, la forma en que
el viento atravesaba su cabello rubio con corte de duendecillo, su cuerpo
moviéndose perfectamente al compás de Tyler. Llevaba uno de los monos caqui lisos
que los Elementales de la Tierra habían estado haciendo para todo el mundo, un
cinturón ceñido ceñido alrededor de su estrecha cintura y un Pegobag rosa brillante
atado a su espalda.
“Al menos monta conmigo”, dijo, alcanzándome, pero mordí mis dientes
en sus dedos, y ella retrajo su mano con un puchero.
Tyler relinchó de frustración, y yo corrí obstinadamente, tratando de
alcanzarlo, pero él me superó fácilmente en su forma de Pegaso. Tenía una
ráfaga de energía ardiente contenida en mi pecho y necesitaba una salida.
Quería derrotar a Dom Tyler y demostrar que era el mejor Pegaso, pero sin
mis alas, ¿cómo iba a volver a serlo?
Una Arpía voló sobre mí tan bajo que me dio una patada en la cabeza, y
relinché con furia, frunciendo el ceño mientras el sonido de su risa me
llegaba. Mis mejillas se sonrojaron, estaba lleno de la necesidad de cambiar,
tomar el cielo y hacerle pagar por eso. Pero ya no pude hacer eso.
Seth pasó saltando a nuestro lado en su enorme forma de hombre lobo blanco,
zigzagueando de izquierda a derecha entre los rebeldes al azar mientras aullaba salvajemente.
Caleb salió disparado tras él como un borrón, lanzando puñetazos a los flancos de su amigo, su
juego parecía un poco intenso.
Max cayó del cielo, saltando de la espalda de un Griffin y aterrizando
sobre la de Seth, tomándolo por sorpresa y casi derribándolo. Max aulló como
un loco y Seth se hizo eco, aumentando la velocidad mientras Caleb corría a su
lado. Los vi irse, pensando en mi hermano y en cómo debería haber sido parte
de ese grupo.
La pérdida de él me dejó en carne viva y trabajé duro para sacar ese pensamiento de
mi mente, sabiendo que si insistía en eso ahora, me rompería de nuevo.
“¡Hola, Javier!” La hermana menor de Seth, Athena, me llamó cuando apareció en la
espalda de Hadley Altair, con sus brazos y piernas envueltos alrededor de él.
Los colmillos de vampiro de Hadley estaban fuera, y tenía un destello de emoción en
sus ojos cuando me miró. Se parecía mucho a Caleb en algunos aspectos, pero sus
rasgos oscuros le daban un aspecto inquietante que hacía coincidir su personalidad con
una T. El cabello negro con mechas moradas de Athena revoloteaba con el viento
mientras saltaba de la espalda de Hadley y comenzaba a correr a mi lado. dejando a
Hadley mirándola.
"Vamos a tener una carrera", dijo. A Hadley no se le permite usar sus
patas de tornado. ¿Quieren jugar?”
"¡Oh sí!" Sofía llamó y Tyler relinchó de acuerdo.
 "Estoy bien", corté.
El hermano gemelo de Athena, Grayson, apareció corriendo en su forma de lobo, que se
parecía a un husky gigante, igual que su hermana. Golpeó juguetonamente el trasero de
Hadley, haciéndolo maldecir mientras se esforzaba por evitar sus dientes afilados y se lanzó
hacia adelante para seguirnos.
"Vamos, Xavier", instó Atenea. “El ganador puede desafiar al perdedor a
hacer lo que quiera”. Se acercó a mí, bajando la voz mientras susurraba. "Ni
siquiera tienes que ganar, solo quiero derrotar a Hadley para poder
convertirlo en mi hijo de perra de nuevo".
—Puedo oírte, Athena —gruñó Hadley.
"Sabes por qué accedí a jugar contigo, sanguijuela", dijo Athena. “Cada una de
nuestras interacciones es puramente para el disfrute de mí demostrando que soy
superior a ti en todos los sentidos”. Ella sonrió cuando vio que la burla lo irritaba, sus
ojos parpadeaban oscuramente.
"Entonces deberías haber aprendido lo equivocado que estás ahora, Capella", dijo entre
dientes.
A veces parecía que esos dos estaban obsesionados el uno con el otro,
y otras veces era como si quisieran asesinarse el uno al otro. Supuse que
era una cosa de poder. Pero cuando pensé en cómo había resultado mi
propio juego de poder con Tyler, me pregunté si podría haber algo más
entre ellos.
Athena me dio un puñetazo en el brazo y maldije. "Recupérame, vamos,
Xavier".
“Sí, consíguela, Xavier”, vitoreó Sofía y Tyler relinchó para
animarla.
"No", gruñí.
"Bien", dijo Athena a la ligera, pasando a mi lado y golpeando a Sofia en la
pierna en su lugar, haciéndola relinchar de sorpresa. "Le di un puñetazo a tu
yegua, ¿qué vas a hacer al respecto?" Corrió detrás de Tyler, quien le dio una
patada en la parte trasera, pero Athena fue rápida, corrió alrededor de él y
esquivó el golpe, su risa me llegó y me hizo latir el pulso.
"La voy a tener." Sofia se puso de pie de un salto sobre la espalda de Tyler con un fuego
vengativo en sus ojos que estaba jodidamente caliente, pero yo era su Dom y quería ser
quien pusiera a Athena en su lugar ahora.
"Estoy corriendo", anuncié. "¡Te ganaré en el mar, Atenea!"
Se echó a reír y me hizo un gesto con el dedo antes de saltar hacia adelante y cambiar a su
forma de lobo negro y gris, haciendo que su hermano Grayson aullara mientras lo hacía.
corrió para unirse a ella.

“Oye, no puedes usar tu Orden si yo no puedo”, espetó Hadley, pero Athena

ya se había ido. Maldijo, siguió corriendo, parecía que realmente quería usar su
velocidad, pero era lo suficientemente terco como para apegarse a las reglas,
incluso si lo ponían en desventaja.
Saqué mi mochila de mis hombros y se la lancé a Sofia mientras ella se sentaba de
nuevo en Tyler.
"¿Vas a cambiar?" preguntó, una sonrisa la iluminó y la hizo brillar
literalmente.
Esta decisión la estaba haciendo feliz, y eso fue suficiente para solidificarlo cuando me moví
a mitad de carrera, dejando que mi ropa se rompiera en pedazos. Mis cuatro cascos golpearon el
suelo y un relincho salió de mis labios como un grito de batalla, repetido por Sofia y Tyler
mientras cargaba hacia adelante y tomaba la delantera.
El brillo lila cayó de mi melena, el viento me azotó y me hizo sentir más viva que
en días. La muerte de Darius había dejado mi corazón entumecido, pero ahora
mismo estaba despierto de nuevo, buscando algo bueno más allá de toda la
tragedia, aunque solo fuera por un momento.
Por instinto, traté de flexionar mis alas y un triste relincho me dejó cuando sentí el
espacio vacío que deberían haber llenado. Seguí galopando, mi mirada se fijó en las
colas esponjosas de Athena y Grayson más adelante, y puse una ráfaga de velocidad.

Yo era más rápido que el viento, el semental Pegaso más poderoso de mi

generación, y los atrapé fácilmente y pronto conduje a Tyler más allá de ellos también.
Una fila de minotauros nos impidió avanzar, todos en sus formas cambiadas, los
cuernos brotaban de las cabezas de los toros y las vacas mugían hacia el cielo. Me
abrí paso entre ellos, enviando destellos cayendo sobre ellos, y luego saltando sobre
una familia de Teumessian Fox Shifters.
Estaba bien en cabeza de la carrera, y mientras los rebeldes atravesaban la tierra
rocosa, vi un destello de luz del sol bailando en el mar en la distancia.
Las alas de Tory eran un faro de fuego ardiente, arrastrando brasas por el cielo para
marcar nuestro camino y guiar a todos delante de nosotros. Se sentía tan bien por estar
haciendo algo por fin, tomando acción incluso si era tan simple como encontrar un
santuario para todos. Definitivamente mejor que estar sentado en las ruinas esperando
a que mi padre nos encontrara.
El suelo temblaba por las hordas de nosotros que migramos a través de él a toda
velocidad, y había una sensación de esperanza entre nosotros que no había sentido desde
antes de la batalla.
 Todos los Lobos de Oscura aullaron al cielo, un río de piel y dientes afilados se
precipitaron delante de nosotros, y corrí directamente hacia ellos, abriéndome paso
entre sus filas y ganándome algunos golpes en los tobillos.
El instinto de salir volando de sus fauces me hizo tropezar y Tyler casi choca
contra mí antes de que me enderezara, el calor inundó mi cuello y la vergüenza
me invadió. Yo era sólo un caballo no volador ahora. Ni siquiera sabía cómo
llamabas a un caballo que tenía un cuerno y no tenía alas. Nunca había oído
hablar de tal cosa.
Miré al cielo, deseando unirme a las otras Órdenes voladoras allá arriba,
girando de un lado a otro por el aire. Era mi lugar favorito en el mundo para
estar, y ahora solo lo experimentaría de segunda mano. Nunca batiría mis alas
y seguiría la corriente de una brisa, y había un dolor en eso para el que nunca
podría haberme preparado.
Lo que empeoró fue que pasé tanto tiempo ocultando mi Orden en la mansión
de Lionel que me perdí innumerables ocasiones en las que podría haber estado
volando. Ahora, me había quitado algo que me convertía en lo que era, y era
jodidamente injusto. Pero era lo mínimo de lo que había tomado realmente. Ni
siquiera podía procesar realmente la pérdida de mi madre y mi hermano. Seguía
esperando que aparecieran, que cruzaran la puerta más cercana y me saludaran
como siempre lo habían hecho.
Pero nunca volvería a experimentar eso. Se habían ido. Y no pensé que
alguna vez realmente seguiría adelante sin ellos. El dolor estaba demasiado
presente y parecía volverse más agudo que sordo.
Sofia y Tyler hicieron todo lo que pudieron para consolarme, pero no hubo
consuelo en las muertes violentas infligidas por el hombre que me había
engendrado. Me había despojado de todo lo que podía, y me quedé con un odio que
me llenó hasta el borde e hizo que la felicidad se sintiera como un recuerdo olvidado
hace mucho tiempo que nunca resurgiría.
Relinché cuando ese dolor se derramó una vez más, imposible de contener
ahora que se desató. Me levanté, mis cascos golpearon la espalda de un Lobo Oscura
que aulló y saltó fuera de mi camino. Tyler galopaba rápido para mantener el ritmo,
el sonido de sus cascos hacía eco de los míos mientras seguía mi ritmo con Sofia en
su espalda.
Cargué, moviéndome tan rápido como mis cascos me lo permitían y derribando
a cualquiera que se atreviera a cruzarse en mi camino. Rechiné mis dientes en las
piernas de los lobos como lo habían hecho conmigo, y se abrieron para que yo
pudiera galopar por el centro de ellos.
 La enorme sombra de la forma del Dragón Tormenta de Dante pasó por encima, y un
viento furioso lo acompañó, presionando contra nuestras espaldas e impulsando nuestros
pies hacia adelante aún más rápido. La estática flotaba en el aire mientras crepitaba en sus
escamas y hacía que la adrenalina latiera a través de mi sangre.
Me movía casi tan rápido como las Órdenes voladoras arriba, mis cascos
se sentían sin peso, como si pudieran levantarse del suelo y lanzarme al cielo.
Pero fue solo un espejismo, porque mientras mis omóplatos se flexionaban
anhelando mis alas, ningún viento me atrapó.
Relinché y Tyler hizo eco del sonido en reconocimiento de mi anhelo, los dedos de
Sofia rozaron mi espalda mientras se mantenían a mi lado.
El suelo comenzó a descender bajo mis cascos y mi mirada se posó en el
mar brillante más allá de una larga playa de arena.
Fui uno de los primeros en llegar a la playa, jadeando cuando me detuve y
cambié de nuevo a mi forma Fae. Sofía me arrojó algo de ropa de su mochila y
me puse el mono, pateando mis pies en unas pantuflas hechas de hojas que
no se sentían resistentes y parecían un poco tontas. Pero lo que sea.

Athena y Grayson llegaron a la playa, derrapando hasta detenerse y cayendo en

una pelea entre ellos, esparciendo arena por todas partes y golpeándome en la cara.
Suspiré, girándome para mirar el mar mientras Tory Vega descendía en círculos para
posarse en el hombro del enorme Cerberus atigrado que era Geraldine.

Ella rascó detrás de la oreja de Geraldine y su pata trasera comenzó a

patalear, su cola se movía furiosamente y enviaba más arena a mi cara.
Resoplé, alejándome de ellos, cruzándome de brazos y esperando a que llegara
el resto de los rebeldes. Hadley apareció, tratando de abrirse paso entre los
minotauros que mugían y charlaban entre ellos, gruñendo mientras se abría paso y
corría a nuestro encuentro.
“¿Cómo es que ustedes tuvieron que usar sus formularios de Orden, pero yo no? Eso
hace que el juego sea nulo”, le espetó a Athena, y ella se zambulló sobre él en su forma
de lobo, tratando de tirarlo al suelo. Él salió disparado antes de que ella pudiera
inmovilizarlo, girando y agarrando la parte posterior de su cuello por el pescuezo y
apretando lo suficientemente fuerte como para dejarla sin fuerzas.
"Te tengo", se rió mientras sus patas delanteras pateaban, pero ella no podía
soltarse.
Se movió y de repente se quedó allí, desnuda, con la mano de Hadley
encerrada en la nuca, pero cuando se echó hacia delante para liberarse, él
no lo soltó.
“Aceptaste las reglas, sanguijuela. Xavier ganó, entonces, ¿cuál es el desafío para
Hadley? ella me llamó.
Los ojos de Hadley se posaron en el trasero desnudo de Athena, su agarre
sobre ella claramente se aflojó cuando se distrajo porque ella se liberó, girando y
abofeteándolo mientras lo hacía.
"Perra", gruñó, lanzándose hacia adelante para atraparla de nuevo y golpeando un escudo
de aire.
Ella se rió en voz alta, haciéndolo girar con dos dedos medios mientras él
trabajaba para atravesar la barrera.
—Te reto a que seas amable con Athena durante una semana —dije, y Hadley se volvió hacia
mí.
"¿Qué?" él chasqueó.
“Ustedes dos se llevarían bien si dejaran de ser tan competitivos”, dije
encogiéndome de hombros, sabiendo que había más en su relación de lo que
dejaban ver al mundo.
Yo mismo lo había visto. Y había visto lo que le había pasado a mi hermano
cuando siguió actuando como si odiara a Tory Vega durante tanto tiempo. Podría
haber tenido mucha más felicidad en su vida si simplemente… si…
Mi mente se convirtió en un torbellino de miseria y me alejé de ellos,
caminando hacia Tory y Geraldine.
Tory saltó para aterrizar en la arena frente a mí, y con una mirada me di
cuenta de que sabía dónde estaba mi mente. Ella asintió un poco, la tristeza
llenó sus ojos antes de avanzar y tocar mi pie con su bota.
"¿Estás de acuerdo con dejarlo atrás?" Pregunté, mi voz áspera. Había
visitado el santuario hecho para Darius, Mamá y Hamish esta misma mañana,
arrojé flores frescas a su alrededor y les hablé a todos como si pudieran
oírme. No estaba lista para otro adiós, pero al menos sabía que podría
encontrar este lugar cuando fuera seguro regresar.
"Él no está allí", dijo sombríamente, sus ojos moviéndose hacia la montaña en la que los
habíamos dejado antes de presionar una mano contra su corazón. "Él está aquí."
Asentí, mi garganta se espesó y bloqueó todo el oxígeno para que no entrara en mis vías
respiratorias.
"¿Echar conmigo?" se ofreció, y asentí, aliviado de hacer algo más que
permanecer en este momento de agonía.
"¿Qué quieres que lance?" Yo pregunté.
 “Vamos a tallarnos una isla en esta tierra y flotar hacia el mar”.

Mis oídos se aguzaron ante eso y volví a mirar el paisaje montañoso por el
que habíamos viajado y la hierba verde que abrazaba sus laderas. El ejército
rebelde cubrió la tierra hasta donde pude ver, los miles restantes corrieron hacia
nosotros, una masa de plumas de colores, escamas, pieles y colmillos.
"¿Cuan grande?" Yo pregunté.

“Digamos… hasta esa colina con el árbol en la cima.” Lo señaló en la

distancia, a varios kilómetros de aquí.
Frunció el ceño mientras comenzaba a lanzar, el suelo temblaba debajo de
nosotros antes de que la tierra más allá de la colina comenzara a fracturarse. Una
grieta gigantesca se formó a lo largo de los valles y colinas y levanté mis manos,
volcando todo mi enfoque en esta tarea y trabajando para abrir más esa fractura. Se
sentía bien, realmente malditamente bien dejar que mi magia se liberara así. Había
alivio en la salida, simplemente desatando el poder todopoderoso que vivía en mí y
viéndolo trabajar para dividir el suelo.
Más y más elementales de la tierra se apresuraron a ayudarnos, Caleb y Seth
estaban hombro con hombro mientras lanzaban juntos mientras Geraldine cambiaba de
su forma de Cerberus para unirse, de pie desnuda y orgullosa al lado de Tory.
El abismo se hizo más y más profundo, un ruido rugiente llenó el aire mientras
partíamos la tierra y creábamos una enorme isla para que la tomáramos como propia.
Cuando la grieta se encontró con el mar y los acantilados en los extremos más
lejanos de nuestra vista, la playa comenzó a desmoronarse bajo nuestro feroz poder,
Max y su padre corrieron hacia la línea de flotación, enviando el mar a la sima que
habíamos hecho. Se precipitó rápidamente, y el suelo se movió bajo nuestros pies
cuando se elevó sobre las olas y nuestra isla recién formada cabalgó sobre ellas.
Todos vitorearon cuando una enorme ola estalló desde el borde de la playa y nos
arrastró a todos, la isla zarpó con una fanfarria de vítores y gritos de apoyo de los
rebeldes.
"De ahora en adelante declaro esta isla como la Imperecedera de los Rebeldes-"

"Espera", dijo Seth, levantando una mano mientras corría descalzo y en pantalones de
chándal, con los ojos encendidos por la emoción. "Creo que deberíamos votar sobre el
nombre-"
"Tonterías", se burló Geraldine con desdén.
“Chicos, solo piénsenlo, este nombre pasará a la historia y Geraldine tiene un
historial de llamarse a sí misma imbécil, ¡a propósito! ¿Realmente queremos
arriesgarnos...?
 “Ni siquiera eres un miembro juramentado de la corte de las verdaderas reinas”,
reprendió Geraldine. “Y soy conocido por mis maravillosos y más acertados nombres de
todas las cosas”.
—Déjala hacerlo, Seth —murmuró Max, y Seth gimió en señal de protesta, pero
no me molesté en unirme al debate; ninguno de nosotros iba a ganar una discusión
con Geraldine cuando se trataba de esto de todos modos ¿Cuál fue el punto?

"La elección es tuya, mi reina", dijo Geraldine, mirando a Tory, que ni

siquiera parecía estar escuchando.
"¿Sobre la cosa del nombre?" preguntó y Seth trató de ponerle los ojos de
cachorrito, pero ella no pareció darse cuenta. "No me importa."
“Entonces llevaré la carga de nombrarlo para usted, Su Majestad”, dijo efusivamente
Geraldine, alzando la voz mientras Seth intentaba protestar de nuevo. "¡Por la presente
declaro esta isla, la Poderosa Provincia Eterna de los Rebeldes!" ella retumbó,
amplificando su voz con un hechizo que resonó en cada colina que habíamos reclamado
como nuestro nuevo santuario.
"¿GRUPA?" Seth exigió furiosamente. “¿Así que ahora solo somos unos culos en
la grupa? Te dije que ella haría esto. Dije que ella...
“Pish elegante, Seth Capella, el verde no te sienta bien. Tal vez una vez que dobles la
rodilla en esta hermosa tierra de RUMP y te conviertas en un verdadero miembro de ASS,
dejarás de buscar atención de manera tan descarada”.
Los exconcejales también compartieron una mirada al nombre, pero nadie escuchó
cuando intentaron objetar, los rebeldes ya irrumpieron en una celebración que nadie
pudo detener.
"¿A donde?" Seth le preguntó a Tory, ante la mirada de desaprobación de su
madre.
“En cualquier lugar y en todas partes”, dijo. “Lo mantendremos tan aleatorio como
podamos”.
“Tengo talento para eso”, dijo con una sonrisa antes de levantar las manos
y lanzar un tremendo viento que empujó la isla hacia el mar.
Me retiré del borde de la playa, respirando el aire fresco y salado y esperando
que este lugar realmente pudiera permanecer en secreto para Lionel. Porque la
mayoría de las personas que me importaban en el mundo estaban aquí, en este
trozo de tierra flotante, y no tenía la intención de perder a otro de ellos en esta
guerra.
yosierrainfinitos resultados, todos ellos empapados en sangre y alojados en
agonía. La falta de sueño me estaba pasando factura. No podía controlar adónde iban mis
visiones, mi mente se deslizaba demasiado cerca de aquellos a los que amaba incluso
mientras intentaba con todas mis fuerzas no mirar en su dirección.
La peor parte de mi estado cada vez más débil era que yosierrami propio
futuro. El destino que se cernía a mi espalda y se elevaba sobre mí,
envolviéndome en su sombra. No había forma de escapar, ningún camino que
pudiera percibir que impidiera que Lionel Acrux obtuviera acceso a mis
visiones mediante el uso de su sirviente cíclope, Vard. Tan pronto como
cayeran mis defensas mentales, entraría en mi cabeza y captaría cada visión
que había previsto dentro de estas paredes. Ocultaría lo que pudiera, pero no
habría forma de ocultarlo todo y con el acceso a mis visiones, solo podía pasar
lo peor de los planes de Lionel.
La única pequeña misericordia que tuve fue que Lionel Acrux no podía entrar
en mi cabeza con Dark Coercion, y había sido un maldito placer verlo perder la
cabeza por eso. El poder de los Fénix que lo frustraban una vez más era una
maldita cosa hermosa y agradecí a las estrellas por el beso del Fénix que marcó
mi dedo anular, protegiéndome de convertirme en poco más que un recipiente
atado a su voluntad.
Me resistí a las ataduras que me ataban al trono de cristal en el corazón de la
Cámara del Vidente Real, encontrando mi camino de regreso al momento presente por
un segundo, una instantánea de paredes llenas de retratos de Videntes de años.
pasado, los ojos de mi propia madre fundidos en pintura observándome sufrir cada
momento de este, antes de que la intensidad de mi propia Vista me arrastrara de nuevo, este
lugar diseñado con demasiada perfección para mantenermeviendo.
Las esposas en mis muñecas mantuvieron mi magia a raya, incluso si me quedaba algún poder
para usar, por lo que no tenía defensas a las que recurrir, simplemente era un esclavo de The Sight.

Esta habilidad mía podría ser una maldición en la vida. Tuve que dar testimonio de
innumerables muertes,viendomi esposa y mi familia sucumben a destinos sangrientos
una y otra vez, mientras tratan de pensar con suficiente claridad para encontrar una
manera de evitarlo. Pero desde que esta guerra había comenzado, esas visiones habían
aumentado significativamente, y la carga de este regalo se había vuelto más grande que
nunca. Mi familia y los rebeldes habían estado confiando en mí, y les había fallado,
incapaz deverEl plan destructivo de Lionel antes de que fuera demasiado tarde. Y ahora
estaba atrapada aquí, a punto de ser esgrimida como un arma contra ellos.
Un destino parpadeó en mi mente de mí tratando de hundir mi propio cráneo en el
trono de cristal, tirando mi cabeza hacia atrás contra él hasta que ya no pudiera ser utilizado
como instrumento de Lionel para provocar la muerte de todos mis seres queridos.
Mi pulso se aceleró mientrassierraesos intentos fallan, luego mi cuello está atado
con fuerza al asiento y una cadena ceñida alrededor de mi frente también. Inmovilizado.
No, esa no fue mi respuesta. Y me sentí aliviado por eso, no queriendo dejar este mundo
todavía; había tanta vida para vivir si tan solo pudiera encontrar una manera para que
todos la reclamáramos. Mientras mi mente se deslizaba de esa manera, luché por
contener las visiones, pero mi energía se desvaneció y caí en el futuro que me ofrecían
las estrellas.
yosierrauna isla de tierra flotando en el océano y mi corazón se apretó con
necesidad mientrassierralos rostros de las personas que adoraba. Todavía estaban
vivos, cansancio en sus ojos, pero determinación también. El destino giró de
izquierda a derecha, cambiando ante mis ojos para que no pudiera percibir su
ubicación o la dirección que estaban tomando, y agradecí a las malditas estrellas que
estaban actuando al azar. Podrían estar en cualquier parte de los océanos del
mundo, y no pude encontrarlos, siempre y cuando no cometieran ningún error,
ningún plan sólido.
Estaban a salvo, por ahora.
Mi mente saltó a Orión y aunque su destino estaba algo envuelto en
sombras debido a Lavinia, sentí su dolor ysierralas laceraciones en su
cuerpo mientras yacía en una jaula en la sala del trono. Podía sentir la
lucha en él y sabía que mi amigo podría soportar la tortura que estaba
siendo sometido, pero con cada día que pasaba en mi mente, se volvía más vacío,
más frío. Parecía que Lavinia estaba atacando una parte de él que era más
profunda que su carne, y la ansiedad corría por mis venas mientras lo veía
comenzar a desvanecerse. Su determinación se convirtió en aceptación, luego en
entumecimiento y finalmente... nada. Fue tallado desde el interior, el fuego de su
ser se redujo a poco más que una llama parpadeante, y no pudeverun camino de
vuelta de ella.
"Hermano", suspiré, desesperada por llegar a él a través del tejido del presente y
el futuro, para darle la esperanza quesierradesapareciendo de la existencia en sus
ojos.
Volví la mirada hacia Darcy como lo había hecho muchas veces antes, pero solo
se me ofrecía oscuridad. Nada había cambiado. Lo que sea que le había sucedido a
ella era algo sumergido en la sombra, algo que yo era incapaz deveruna respuesta a.
Y tal vez eso fue una bendición disfrazada.
Una mano se deslizó con fuerza alrededor de mi garganta y una aguja se clavó en mi
cuello antes de que algo helado se hundiera en mis venas. Me sacudí de vuelta al
momento presente, encontré a Vard delante de mí, guardé la jeringa que acababa de
inyectarme y me solté.
“Hola, vidente”, dijo, y mi mirada se dirigió a la órbita de su ojo izquierdo, que
estaba vacía gracias a Geraldine.
"Adelante", el tono agudo de Lionel sonó más allá de él, pero Vard tomó toda mi
vista, desde el espantoso cabello negro que colgaba lacio hasta sus hombros, hasta la
sonrisa hambrienta en sus labios que me hizo sentir como carne fresca antes. un lobo.
Pero yo no era comida para que él la devorara, lucharía con la fuerza que me quedaba,
aunque incluso mientras lo pensaba, el agotamiento me atravesó, sumergiéndome cada
vez más profundo.
"¿Qué me has dado?" exigí, pero de repente me di cuenta de lo que era
cuando perdí mi conexión con mi Orden Arpía.
"Solo un pequeño supresor de la Orden", dijo Vard.
“No puedo pasar mucho más tiempo sin recargar mi magia,” dije sin aliento, mis
músculos temblaban por el esfuerzo de usar mi Vista por un tiempo tan prolongado.
Necesitaba acostarme en un amanecer y dejar que mi poder se recargara, necesitaba
dormir para dejar que mi mente descansara de todo lo que había percibido. Fue
demasiado. Me iba a matar si esto no se detenía pronto.
"Hazlo", ordenó Lionel, ignorando mis palabras, y la cuenca del ojo vacío
de Vard se deslizó hacia su otro ojo, los dos se encontraron en el medio y se
fusionaron en un gran orbe en el centro de su rostro. Aunque había
dañado en el lado donde había perdido su ojo de sombra. Estaba inyectado en
sangre y lleno de feas venas rojas y azules que parecían causarle molestias mientras
parpadeaba.
Extendió la mano hacia mí, su palma presionando el centro de mi frente, y forcé
un bloqueo mental contra él por instinto, pero ahora era una cosa quebradiza, ya
sujeta a tantos intentos de romperla que me di cuenta de que mi tiempo había
llegado. arriba.
Aguanté todo el tiempo que pude, la ráfaga de su poder chocó contra mis
escudos mentales, un rugido me abandonó mientras dedicaba hasta la última pizca
de energía de mi cuerpo a esta única tarea. Aunque no fue bueno. Como el agua que
atraviesa una presa, mis paredes se derrumbaron y Vard se metió en mi cabeza, su
poder me atravesó con avidez y un gruñido de satisfacción lo abandonó cuando se
hizo cargo de mis pensamientos.
Traté de ocultar las visiones que contenían a los que amaba, pero él
estaba listo para mí, aferrándose a ellos cada vez que hacía esos intentos y
forzándolos al frente de mi mente. Observé con horror cómo los tomaba,
robándolos en su propia mente y murmurando: "Sí, sí, sí", mientras tomaba
todo lo que había previsto, absorbiéndolo como una horrible aspiradora que
me ahueca la cabeza.
“Deténgase—gruñí, luchando contra mis ataduras, pero no había nada que pudiera
hacer. Las náuseas se apoderaron de mí y comencé a temblar por el alcance de su poder
mientras tomaba y tomaba y tomaba.
"Finalmente", dijo Lionel con alivio, su voz ansiosa más cerca que antes. “Toma
todo, Vard. No dejes ninguna visión atrás”.
Pero podría matarlo, señor. Ya está disminuyendo”, dijo Vard justo cuando un
ataque se apoderó de mí, mis extremidades se pusieron rígidas y ondas de dolor
explotaron a través de mis extremidades.
“Dije que te lo llevaras todo”, espetó Lionel. “Si lo matas, te arrancaré el hígado y
te lo daré de comer. ¿Es esa motivación suficiente?
"S-sí, señor", tartamudeó Vard con miedo, su poder presionándose más profundamente en mi
cabeza.
Sentí que la muerte venía con él, la luz de las estrellas brillando en mi periferia. Todo lo
que tenía que hacer era convertirme en él y podría traspasar el Velo. Estaba perdiendo el
conocimiento rápidamente, la luz de las estrellas brillaba y los susurros de los seres
celestiales que me gobernaban se acercaban.
Anímate, hijo del destino.
 La voz de las estrellas me fue regalada junto con una pizca de fuerza a
la que me aferré con lo último de mi energía, sin saber por qué les
importaba ofrecerme algo ahora. Pero no iba a cuestionarlo cuando estaba
al borde de la muerte.
En algún lugar entre el dolor y la oscuridad, encontré la vida de nuevo. Mis ojos
se abrieron, y no tenía idea de cuánto tiempo había pasado, solo que Vard ahora
estaba de rodillas, su ojo saltón de cíclope muy grande y su boca abierta mientras
observaba mis visiones jugando para él. La mano de Lionel estaba en mi hombro, la
magia curativa corría de él hacia mí y, a pesar de necesitarla desesperadamente, me
aparté de él con una maldición.
"¿Puedes ver la ubicación de los rebeldes?" Lionel preguntó con
entusiasmo. "Están en una isla, señor", dijo Vard emocionado. "Pero...
oh". "¿Qué es?" Lionel siseó.
“Se están moviendo al azar, enviando la isla de un lado a otro para evadir
la predicción”, dijo Vard, estremeciéndose en preparación de un ataque que
no llegó. "Quizás Gabriel percibirá más con el tiempo".
Lionel chasqueó la lengua, moviéndose para pararse frente a mí y mirándome con
frialdad. “Bueno, no puedo dejar que te vuelvas loco, Gabriel. Así que tengo una
oportunidad para ti esta mañana. El sol saldrá en poco menos de una hora.
Afortunadamente, esa es la hora exacta en la que he planeado una celebración para la
prensa”.
"No", jadeé mientrassierralo que quiso decir.
"Sí." Sus labios se curvaron cruelmente. “Algunos de los rebeldes que
capturamos han sido bastante inútiles para la corona. Sus mentes tenían muy
pocos recuerdos útiles y, como traidores, solo les quedan dos destinos. Los
temas más prometedores han sido seleccionados para un especial...proyecto
estamos emprendiendo. Haré que te lleven al anfiteatro para las ejecuciones
del resto como agradecimiento por tu servicio a tu rey. Se alejó de mí, agarró
el hombro de Vard y lo arrastró fuera de la habitación, la puerta se cerró de
golpe detrás de ellos.
Mi cabeza cayó hacia adelante, mi respiración se volvió pesada y mi corazón pesaba
sobre mi pecho. Les había fallado a todos. Tal vez debería haberme suicidado antes de
que Lionel me llevara, porque si podían encontrar una manera de usar mis visiones
contra mi familia, yo era la razón por la que podrían encontrarse en tumbas prematuras.

Lancé un bramido de angustia, mis músculos se hincharon contra mis ataduras mientras
el asesinato cantaba mi nombre. Si tan sólo pudieraveruna manera de matar eso
monstruoso dragón de mierda. Si tan solo las estrellas me dieran una respuesta que lo vería
muerto antes de que pudiera arrancar esa misma visión de mi cabeza y enterarse de su
fallecimiento a tiempo para que me detuviera.
"Dame una oportunidad. Moriré por ello si tengo que hacerlo. Una jodida oportunidad —
exigí a las estrellas, pero estaban mortalmente tranquilas.
La puerta se abrió de nuevo, y dos grandes Dragon Shifters se agacharon en sus
formas Fae, moviéndose para desatarme y arrastrarme. No me molesté en tratar de
luchar contra ellos, demasiado débil para hacer otra cosa que dejar que me arrastraran
por los lujosos pasillos del palacio hasta que finalmente salimos.
El cielo palidecía con el amanecer que se acercaba, y miré las estrellas cuando
comenzaron a desvanecerse del cielo nocturno, observando en silencio desde su nido de
oscuridad. Una vez me dijeron que las estrellas eran imparciales, que solo nos
castigaban si invocábamos su ira, pero no podía precisar qué era lo que había hecho
para merecer esto. El único consuelo que tuve fue que hubo momentos en mi vida en los
que las cosas parecían increíblemente desesperadas y, de alguna manera, las estrellas
me habían ofrecido luz al final. ¿Había aún caminos ante mí que pudieran ofrecernos la
salvación? ¿O estaba en el último camino disponible para mí, todas las luces a mi
alrededor se apagaron hasta que me quedé en la oscuridad?
Me llevaron al anfiteatro, sus altos muros de piedra curvos se elevaban sobre mí a través
de la penumbra antes de que me arrastraran a través de una puerta de madera en su base.

El frío me invadió, el aire húmedo y el camino iluminado con antorchas encendidas en

las paredes. En algún lugar más allá del pasaje húmedo en el que me encontraba, los
prisioneros gritaban y rezaban a las estrellas, el sonido de nuestra aproximación los
despertaba. Mi corazón triplicó su ritmo cuando pasamos por un pasillo y vislumbré a
rebeldes encerrados en celdas, manos esposadas asomándose a través de los barrotes y ojos
salvajes y temerosos encontrándose con los míos. Pero no tenía nada que ofrecerles, ningún
refugio seguro que darles.
"¿Dónde está mi esposa?" un hombre gritó en demanda. "¡Su nombre es
Mary! Se la llevaron, ¿adónde la llevaron?
Un destello de luces brillantes y magia malvada atravesó mi mente, una mujer
atada a una mesa, rogando misericordia. Se fue tan rápido como apareció, la bilis
cubrió mi lengua a su paso y mis extremidades temblaron cuando la visión se
desvaneció.
Me llevaron por un tramo de escalones de piedra, luego al ancho anillo de arena en el
centro del anfiteatro, con asientos de piedra dando vueltas a su alrededor.
 Los dragones me arrastraron hasta una jaula de hierro nocturno a un lado
del ring, la abrieron y me empujaron adentro. Mis piernas fallaron y caí al
suelo cuando la puerta se cerró detrás de mí, y me dejaron allí solo.
El lecho de arena debajo de mí era tan suave, y los días de estar despierto para
debilitar mi mente cayeron sobre mí de repente. Me estrellé en el sueño, dejándolo
guiarme en alas plateadas, tan familiares para mí que quería acurrucarme en sus
plumas de seda para siempre.
“Te amo, Gabriel. Eres mi pequeña estrella, mi luz de guía.
Las palabras se sintieron como un recuerdo olvidado hace mucho tiempo que surgía
de los rincones de mi mente, y me dieron el consuelo de un niño en los brazos de un Fae
amoroso, porque una parte de mí sabía a quién pertenecían. Mi madre.

Sangre.
Justo cuando había llegado el amanecer, las ninfas habían drenado a los rebeldes.
Ocho de ellos en total. Hombres y mujeres, valientes Fae que habían muerto entre los
vítores de una multitud y un equipo de prensa grabando cada minuto, transmitiéndolo
en vivo para infundir miedo en los corazones de cualquiera en el reino que se atreva a ir
en contra de su rey.
Se había hecho sufrir a los rebeldes, obligados a luchar cuerpo a cuerpo contra las
ninfas, y algunas de sus extremidades habían sido arrancadas antes de que se les
concediera el indulto de la muerte. Su magia había sido robada por las Ninfas, las
enormes criaturas que luchaban para reclamar los corazones de los Fae más fuertes
entre ellos, y me estremecí por los momentos finales del baño de sangre.
Tuve que verlo todo desde la jaula en el borde del ring, y las miradas de suficiencia que
Lionel lanzó en mi dirección me dijeron que estaba disfrutando haciéndome mirar.
Solo hubo una pequeña medida de alivio en la sensación de cordura que me había
sido devuelta debido al sol recién salido, la magia que finalmente se hinchaba en mi
pecho. No era como si fuera muy bueno para mí con las esposas en mis muñecas, pero
hizo retroceder la locura en mi mente y me permitió pensar con más claridad de nuevo.

Lionel se sentó derecho en su trono con Lavinia a su lado, varios Dragon

Shifters grandes a su alrededor con magia parpadeando amenazadoramente en
sus palmas. Mildred estaba entre ellos, con un peto de plata, la barbilla levantada
y la mandíbula socavada rechinando amenazadoramente. Lionel no estaba
arriesgarse más, y no tenía dudas de que estaba sentado dentro de un escudo de
aire firme, y muchos otros hechizos defensivos también.
La multitud aplaudió cuando las Ninfas terminaron sus peleas y
comenzaron a arrastrar los cuerpos hacia las cámaras subterráneas del
anfiteatro, dejando rastros de sangre en la arena.
Lionel se puso de pie y se pasó los dedos por la garganta para lanzar un hechizo
amplificador antes de hablar.
“Nuestra victoria es profunda. Hoy, continuamos nuestras celebraciones
mientras los últimos restos de los rebeldes enemigos corren asustados hacia
la naturaleza. Pero ten por seguro que yo, tu poderoso rey, los cazaré. No
dormiré hasta que el último insurgente sea aplastado y Solaria esté a salvo
una vez más. Y para asegurar la protección de la gente de los traidores que
siguen en libertad, estoy aprobando una nueva ley. Los rebeldes están
compuestos en su mayor parte por órdenes menores, desde pegasos hasta
minotauros, ratas tiberianas, esfinges, sapos heptianos, cambiaformas de
ciervos de Experian y muchos otros. Es mi deber restringir su poder hasta que
la amenaza de los insurgentes pueda ser erradicada. Por lo tanto, cualquier
Fae bajo la clasificación de una Orden menor ahora requerirá un permiso para
cambiar o usar sus regalos de la Orden en público.
Un nudo de horror se formó en mi pecho por él usando a los rebeldes como una excusa
para controlar a más Fae, para quitarles los derechos a las personas que él veía como menos
que él. Me enfermó. Y él también era un maldito mentiroso porque los rebeldes estaban
formados por todo tipo de Orden, y todos estaban dispuestos a morir para asegurar los
derechos de los demás.
“¡Todos saluden al Rey!” Lavinia gritó, poniéndose de pie y abrazando el brazo
de Lionel mientras sus palabras resonaban en un rugido feroz alrededor del
anfiteatro.
Lionel y su séquito se escabulleron a través de una puerta detrás de su trono y la magia
chisporroteó contra ella cuando se cerró, una señal reveladora de que nadie podía seguirlos.

El resto de la multitud comenzó a irse, saliendo del estadio, algunos se burlaban de mí

mientras pasaban, mientras que otros se negaban a mirarme a los ojos. Un niño pequeño de
cara pálida se encontró con mi mirada mientras su madre lo cargaba en sus brazos, y mi
mandíbula se apretó ante la idea de llevar a un niño a un evento tan sangriento. Extrañaba a
mi propio hijo con todo lo que era y sabía que nunca podría someterlo a las atrocidades que
había presenciado aquí hoy.
 Fue un alivio cuando la multitud se fue, el silencio una bendición después de
tanto tiempo atrapada en la Cámara del Vidente Real, obligada a soportar más
visiones de las que jamás había tenido a la vez. Cuando estaba tan metido en The
Sight, a veces sentía que ya no era yo. Yo era solo un recipiente para que las estrellas
canalizaran sus planes perpetuos, las posibilidades del destino circulaban por mi
mente, mil misterios para descifrar.
La responsabilidad de todo eso me dejó agotado. Sabía que podría tener respuestas
vitales, caminos potenciales que podrían ayudar a mis hermanas a ganar esta guerra. La
tarea de descubrir qué caminos podrían llevarlos a una ventaja descansaba firmemente
sobre mis hombros. Pero en este momento, todo lo que quería hacer era cerrar los ojos
y nunca más tener otra visión.
Apoyé la frente contra los barrotes, mis manos se cerraron alrededor de ellos
mientras me bañaba en el silencio, seguro de que no duraría mucho más. No necesitaba
mis dones para predecir que Lionel ni siquiera estaba cerca de terminar de torturarme
por visiones que podría usar contra mi familia y Solaria en su conjunto.
Parpadeé para abrir los ojos ante el sonido de pasos que se acercaban, y encontré a
Orion siendo conducido a través de la arena por dos hombres grandes con túnicas azul
marino, sus manos esposadas y un collar de sombras alrededor de su cuello, pero había una
mirada de alivio en su mirada. me vio. Llevaba una camiseta blanca ajustada con el símbolo
de un Dragón verde jade en el pecho, las palabras "Solo un chico que ama a su Rey Dragón"
arqueándose sobre él.
Uno de los hombres abrió mi jaula, abrió la puerta de par en par antes de
alejarse rápidamente, regresar a través de una puerta de metal pesado y cerrarla
con fuerza detrás de ellos, dejándonos solos. Miré a mi alrededor confundido,
llamando a The Sight a pesar de lo destrozada que aún me sentía, pero cuando
no sentí peligro, corrí hacia adelante y envolví a mi Nebula Ally en mis brazos.

Me abrazó con fuerza, dejando un suspiro pesado. "Hola, Noxy". “Por las
estrellas, Orio, ¿estás bien?” Pregunté, retrocediendo pero sin soltar sus
hombros mientras buscaba su expresión.
La Visión se estrelló contra mí, y me estremecí cuandosierraél ensangrentado y
magullado, tendido en el suelo de piedra de una jaula, una visión que me había
atormentado desde que había llegado al palacio. no pudevernada más que eso para
él, ni siquiera quién lo provocó, lo que me llevó a sacar la conclusión de que Lavinia
era la responsable.
“Bueno, estoy usando esta jodida camiseta y ni siquiera es del tamaño correcto. Así que
diría que he visto días mejores —dijo, agarrando mi brazo mientras fruncía el ceño—.
"¿Qué diablos te están ofreciendo?"
“Quieren mis visiones, por supuesto,” murmuré. “Se han llevado todo lo que tengo visto.
Sostuve mis escudos mentales todo el tiempo que pude, pero yo…” Dejé caer mi mirada
cuando la culpa me atravesó y Orión agarró mi brazo con más fuerza.
"Hiciste todo lo que pudiste".
Se me hizo un nudo en la garganta mientras asentía vagamente, sabiendo que era
cierto, pero no hizo nada para aliviar la presión en mi pecho. Miré a mi alrededor, a los
altos muros que rodeaban el anillo de arena, y cuando miré hacia el futuro para versi
pudiéramos escapar de esa manera, yosierrasiendo capturados por los guardias Dragón
apostados en los terrenos. No tuve acceso a mi Orden gracias a que Vard me inyectó un
supresor de la Orden, así que no pude volar con nosotros.
Una visión pasó por mi mente de Orión mordiéndome la muñeca y mis cejas se
levantaron.
“Estás aquí para alimentarte de mí”, dije al darme cuenta.
“Debe ser más que eso…” Miró alrededor del suelo manchado de sangre, el
silencio era demasiado apremiante.
Llamé a mis dones de nuevo y di un paso atrás cuando sentí la verdad en lo que
estaba diciendo.sierra. “Lionel cree que podría percibir más de tu destino, paraver si
tienes algún complot contra él mientras estás aquí, o cualquier plan que puedas
tener para escapar que él pueda frustrar.
Los hombros de Orión cayeron. "Bueno, supongo que este es mi día de suerte",
dijo secamente. "No tengo ninguno". Sus ojos brillaron al darse cuenta de algo, y me
miró en estado de shock. “Espera, no sabes que Darcy está aquí, ¿verdad? no puedes
versu."
"¿Ella está aquí?" Jadeé, acercándome a él. "¿Qué le ha pasado?"

El rostro de Orión se puso serio y comenzó a contar la maldición y cómo la

Bestia de las Sombras había tomado posesión de mi hermana en la batalla,
cambiando el rumbo en nuestra contra obligándola a luchar contra su propia
gente. Me mató saber que Darcy había pasado por eso, y ahora Orion se ofrecía
como sacrificio para salvarla de este destino atroz.
"Me quedaré aquí hasta que terminen los tres ciclos lunares", terminó sombríamente. “No
tengo ningún plan excepto ese, pero con cada día que pasa, me temo que la Bestia de las
Sombras la reclama más profundamente. En su magia también.
Dirigí mi Vista hacia el futuro de mi hermana, pero no había nada que
pudiera captar. Estaba turbio, envuelto en sombras. Si había alguna posibilidad
de que ella pasara por el otro lado, entonces era inútil predecirlo.
 "Gracias", dije con voz espesa. “Por hacer esto por ella. Aunque desearía que hubiera
otra manera.
"Yo también, hermano", dijo, y un viento frío barrió a nuestro alrededor mientras permanecíamos
juntos, encadenados al más oscuro de los destinos.
—Siento mucho lo de Darius —dije. El momento en que yovistola verdad, mi corazón
se había roto por Tory, y la tristeza me había envuelto.
Las facciones de Orion se estremecieron de dolor y asintió con tristeza, sin decir
nada, aunque su expresión desolada lo decía todo.
"Tienesvisto¿los demás? ¿Están a salvo? preguntó.
"Si yovistoa ellos. Están juntos, aunque afortunadamente no puedo.verla
dirección que están tomando o sus planes. Mi familia sabe muy bien cómo evitar que
yo prediga sus movimientos cuando ellos quieren, así que espero que les estén
enseñando a todos los rebeldes a tomar cada decisión al azar”.
“Leon será genial en eso”, dijo Orión, esbozando una media sonrisa y yo lo
reflejé, liberando un suspiro de diversión.
“Va a volver locos a todos con sus actos de azar,” dije. “Él lo llevará demasiado
lejos,” estuvo de acuerdo Orión, y mi pecho se aligeró un poco. “Esperemos que
todos tengan un plan para golpear a Lionel que nunca voy aver viniendo. Me
encantaría que me sorprendiera la vista de su cabeza explotando repentinamente, o
una lanza atravesándole el pecho”.
Una puerta se abrió al otro lado del anfiteatro y Lionel apareció con todas sus
galas, su túnica verde jade ondeando alrededor de su cuerpo mientras caminaba
hacia nosotros, con la cabeza en alto y una espada dorada brillante en su cadera.

Vard corrió tras él y tres enormes Dragones Cambiantes en sus formas Fae
caminaban a su espalda, elevándose sobre él y proyectando largas sombras bajo
el sol de la mañana.
Mi columna se enderezó y Orión se movió para pararse a mi lado a la defensiva,
aunque sin nuestra magia estaríamos bastante jodidos si las cosas se volvían
desagradables.
"¿Disfrutaste el espectáculo?" Lionel preguntó con aire de suficiencia mientras se paraba frente a
nosotros.
Ninguno de nosotros respondió y nos miró con frialdad.
“Bueno, entonces, iré directo al grano. Lance, tengo a tu compañero más allá
de esas puertas, encadenado y a mi merced. Lionel señaló las altas puertas de
madera en el otro extremo de la arena.
 Orión se adelantó en una postura amenazante y la mano de Lionel salió
disparada, golpeando el centro de su pecho para detenerlo en seco.
“Déjala ir,” gruñó Orión, mostrando sus colmillos en señal de advertencia.
"Un movimiento más, y daré la orden de que la maten". Lionel se burló. Y me
aseguraré de que vuelva a su forma de Fae, desnuda y suplicando de rodillas
antes de que muera en mi mano. Lavinia no está aquí para detenerme esta vez.

Las palabras lo hicieron estallar, y Orión se arrojó sobre Lionel con un gruñido
desgarrando su garganta y una oferta de asesinato en sus ojos. Golpeó un escudo de
aire y en el segundo siguiente Lionel desenvainó su espada, la luz de la mañana se
encendió en el oro antes de golpearlo en el centro del pecho de mi amigo.

Grité aterrorizado, lanzándome hacia adelante para atrapar a Orión mientras Lionel sacaba
la hoja, dejando un enorme agujero ensangrentado detrás de ella.
"Por las estrellas", exhaló Lionel. “He querido hacer eso durante tanto
tiempo”.
La sangre se derramó de la boca de Orión, sus rodillas golpearon la
arena y su peso me llevó con él. Cayó sobre su espalda sobre mis rodillas, y
apreté la herida en su pecho, desesperada por la magia en mis venas que
no podía controlar.
"Espera", jadeé con pánico, el miedo y el dolor florecieron a través de mí
insoportablemente rápido.
"Libre. Ella —se las arregló para decir, sus ojos ardiendo en mí en una demanda
furiosa para que yo esté de acuerdo. Ya estaba asintiendo, sintiendo que este adiós me
llegaba demasiado rápido, el impacto me dejó en carne viva. Sus ojos se volvieron hacia
el cielo y las estrellas brillaron dentro de ellos mientras reclamaban su alma, robándolo
lejos de mí antes de que tuviera la oportunidad de decir adiós...
Parpadeé y la visión se desvaneció, encontrando a Orion frente a mí de nuevo,
sólidamente allí, todavía vivo.
"Joder", respiré, temerosa de la visión que acababa de presenciar. "¿Qué?"
preguntó, justo cuando la puerta se abrió al final del anfiteatro y Lionel
apareció con su túnica verde jade cubriendo su cuerpo mientras caminaba hacia
nosotros, esa espada de oro brillante en su cadera era una promesa de lo que
vendría si pudiera. t cambiar la mano del destino.
"Haz lo que te digo, a menos que desees morir aquí y ahora", le susurré a mi amigo,
y él asintió rápidamente, confiando en mis visiones y mi capacidad para cambiar lo que
tenía.visto.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

Vard se apresuró en la estela de Lionel y tres Dragon Shifters caminaban a su

espalda.
Mi columna se enderezó y Orion se movió para pararse a mi lado a la defensiva, tal
como yo lo haría.vistoél hacer antes.
"¿Disfrutaste el espectáculo?" Lionel preguntó con aire de suficiencia mientras se paraba frente a
nosotros.
Ninguno de nosotros respondió y nos miró con frialdad.
“Bueno, entonces, iré directo al grano. Lance, tengo a tu compañero más allá
de esas puertas, encadenado y a mi merced. Lionel señaló las altas puertas de
madera en el otro extremo del pozo de arena y me preparé para lo que estaba
por venir.
Orión se adelantó en una postura amenazante y la mano de Lionel salió
disparada, golpeando el centro de su pecho para detenerlo en seco.
"Déjala ir", gruñó, sus colmillos brillando.
"Un movimiento más, y daré la orden de que la maten". Lionel se burló. Y me
aseguraré de que vuelva a su forma de Fae, desnuda y suplicando de rodillas
antes de que muera en mi mano. Lavinia no está aquí para detenerme esta vez.

“Orio, retírate”, ladré, agarrando su brazo para alejarlo y sus

músculos se tensaron mientras se contenía de su impulso de atacar.
Miró a mi alrededor y yo le di una mirada firme que hablaba del terrible
destino que le esperaba si no escuchaba.
Se retiró, volviendo a mi lado, sus dedos flexionados mientras anhelaba la magia y
una muerte que ninguno de nosotros iba a conseguir hoy.
“Buen chico”, dijo Lionel burlonamente, el destino cambiando y un suspiro de alivio
se me escapó cuando el futuro de Orion se derramó frente a él una vez más, ya no
interrumpido aquí y ahora.
Lionel chasqueó los dedos y un par de altas puertas de madera crujieron cuando se
abrieron en el otro extremo de la arena. Una bestia de sombra fue arrastrada fuera de ella
con cadenas alrededor de su garganta, cuatro ninfas la arrastraron hacia la arena mientras
luchaba por liberarse de ellas.
Orión se lanzó hacia adelante, gritando el nombre de mi hermana y haciendo que mi
corazón se desbocara cuando me di cuenta de que esta era la monstruosa criatura a la que
estaba atada, que este monstruo era ella. Esta era su maldición, y era algo aterrador de
contemplar.
“Haré lo que quieras, solo déjala ir,” rogó Orión con seriedad,
captando la amenaza en el aire.
 “En primer lugar, quiero que te arrodilles ante mí”, dijo Lionel lentamente, saboreando el
poder que tenía sobre todos nosotros mientras señalaba el suelo a sus pies.
Los músculos de Orión se contrajeron, pero le di una mirada que le
decía que se pusiera en movimiento y no dudó más, cayendo de rodillas
ante Lionel.
Darcy rugió, retorciéndose contra sus ataduras y me encontré con su mirada, encontrando
su alma allí mismo en los ojos de la bestia. Ella estaba presente, no perdida ante la Bestia de las
Sombras como Orión había descrito durante la batalla. Tal vez ella podría luchar contra esto
todavía.
La miré, tratando de transmitir que haría todo lo que estuviera a mi alcance
para protegerla a ella ya su pareja, y me acerqué detrás de Orión.
“Examinarás sus destinos, Gabriel”, instruyó Lionel. Y Vard extraerá
tus visiones de ti mientras lo haces. No dejarás piedra sin remover;
Deseo ver todos los destinos en su futuro”.
Orión se estremeció y me tomé un momento paraverqué podría pasar si me
negaba, encontrándome sosteniendo un Orión sangrando y muriendo una vez más y
decidiendo que no había otra opción más que hacer esto.
“Lo siento, Orio,” murmuré, y él dejó caer su cabeza hacia adelante, listo para que yo
hiciera lo que tenía que hacer. Vard se apresuró hacia adelante, deslizándose la lengua por
los labios como si esto le abriera el apetito.
El Cíclope tocó la parte de atrás de mi cabeza y cerré los ojos, rezando para no
encontrar nada en la mente de Orión que pudiera darle a Lionel más munición para
su guerra.
Lo primero que sentí fueron los escudos mentales de mi amigo, pero comenzaron a
doblarse, permitiéndome entrar. Pero antes de que pudiera comenzar averhacia su futuro,
una burbuja de pensamiento se coló en mi visión. Sus bordes eran casi imperceptibles, y
rápidamente creé un camino a través de mi propia mente que la Invasión Cíclope de Vard no
podía tocar. Era un escudo delicado y complejo, y tuve que concentrarme mucho para
mantenerlo separado de él. Con cuidado, dejé que parte de mi mente se deslizara en ese
pensamiento, manteniendo el resto lejos de las garras de Vard.
“Si yoverCualquier cosa que pueda ayudarnos, la colocaré aquí y se la ocultaré a
Vard.Hablé con Orión a través de la conexión de nuestras mentes.
La presión de lanzar una magia tan complicada era alta, y no estaba seguro
de poder manejarla, solo que Orion y yo ya teníamos una conexión cercana que
nos ayudaría a trabajar juntos en esto.
“Adelante”, gruñó Vard con impaciencia.
 Dejo que la primera visión se apresure,viendoOrión en agonía después de una
terrible tortura como yo lo había hecho incontables veces desde que llegué al
palacio. Dejé que Vard tuviera eso, haciendo una mueca ante el terrible conocimiento
de lo que Orion había estado pasando y aún estaba por sufrir. Las siguientes visiones
fueron muy parecidas, pero muchos futuros estaban envueltos en la oscuridad,
imposibles de ver para mí. Entonces, entre el dolor, el suelo frío y duro de la sala del
trono y el tormento que mi Nebula Ally tuvo que soportar, un destello de algo
diferente captó mi mente, y como un gato ante un fragmento de luz, salté hacia él.

Continué alimentando a Vard con imágenes de sangre y terror mientras forjaba esta
otra visión y sentía que la mente de Orión también la protegía, ofreciéndole protección
adicional contra el cíclope hambriento a mi espalda.
Cuando estuvo a salvo en un bolsillo de mi cabeza, dejé que se desarrollara y observé
cómo Orion se deslizaba entre las paredes del palacio y se adentraba muy, muy profundo
debajo de él a través de un pasadizo secreto. Al final había una puerta de plata brillante con
un enorme escudo de armas en el centro, el escudo de Vega centelleando con magia
ancestral.
yosierraOrión más allá de esa puerta, y dentro había innumerables tesoros, un trono
olvidado hace mucho tiempo y respuestas a algo que no podía comprender pero que era
infinitamente importante. Los últimos momentos de las visiones mostraban a Orión con
un libro en sus manos, la cubierta tejida con plumas de bronce, y la mirada de esperanza
en sus ojos me dio más esperanza de la que había tenido en semanas. Cuando llegó este
momento, pude sentir el tiempo que tendría que encontrar para entrar y salir de ese
misterioso lugar antes de que alguien viniera a buscarlo. Horas. Tres por lo menos.

Me concentré mucho y le pasé la visión a Orion, el agarre de su mente me la

quitó mientras trabajaba para pasarle a Vard más visiones de mi Nebula Ally
golpeado y ensangrentado. yo podríaversu anticipación por meterse en esos
túneles, su deseo de encontrarme y liberarme.
“No puedes liberarme de esta manera. Los túneles no conducen a mí.
Le envié esas palabras como una visión propia, luego solté mi control
sobre su mente y retrocedí de un tirón, golpeando a Vard, enviándolo a
estrellarse contra la arena con una maldición.
"Culpa mía. yo novertú ahí —murmuré.
"Muy divertido", escupió, poniéndose de pie mientras Lionel lo miraba con
impaciencia.
"¿Bien?" el demando.
 —Nada, señor —lloriqueó Vard, sacudiéndose la arena de las rodillas—. "El futuro de
Lance Orion solo tiene sufrimiento".
"Bueno." Lionel dio un paso adelante, palmeando burlonamente a Orion en la
mejilla. “Déjame decirte esto, Lance… en el momento en que Lavinia me deje una
oportunidad para matar a la chica Vega, la ejecutaré con tanta saña que me rogarás que
te mate después. Y yovoluntadconcédeme esa petición, ¿me oyes? Levantó un dedo,
presionándolo contra el corazón de Orion y mi amigo gruñó cuando Lionel anotó un
blanco allí con fuego, cantando un agujero en su camiseta y dejando una quemadura
enrojecida a su paso.
“Sí, escucho lo que dices alto y claro”, dijo Orion. Eres la putita de
Lavinia.
"Cómoatrevimiento¿Me hablas así? Lionel siseó, levantando una mano para
golpearlo con magia, y una visión de la muerte cruzó mis ojos que me tuvo
momentáneamente atado de terror.
"¿Qué estás haciendo, papá?" Lavinia descendió volando sobre los altos
muros del anfiteatro en una nube de oscuridad, descendiendo del cielo y
atrayendo la atención de Lionel hacia ella cuando llegó a flotar a su lado. Se
apartó de ella y mis músculos se tensaron con el instinto de luchar. "No
estarás jugando con mis juguetes sin mí, ¿verdad?"
Aterrizó frente a Orion, ladeando la cabeza hacia un lado y acariciando su brazo
como si lo estuviera acariciando. Permaneció en su lugar, pero sus músculos se pusieron
rígidos, y un gruñido salió de mi garganta en respuesta, atrayendo sus ojos negros como
la muerte hacia mí.
“Hola, pequeña vidente. ¿Estás celoso de la atención que recibe tu bonita amiga?
Siempre puedo hacerte un lugar en mi cuarto de juegos también. Ella me alcanzó, pero
Lionel se abalanzó hacia adelante, tirando de mí a su lado posesivamente.
“Llévate a Lance. Haz lo que quieras con él. Tengo trabajo que atender. Lionel
me arrojó a los brazos de sus guardias Dragón.
Volví a mirar a Orion con miedo mientras Lavinia le lanzaba un látigo de sombra
en el cuello, luego a Darcy en la forma de la Bestia de las Sombras mientras
continuaba luchando contra sus ataduras.
Vard corrió tras nosotros y los dragones me obligaron a salir. Mientras me
alejaban de Darcy y Orion, me aferré al conocimiento de que le había dado a mi
amigo una visión que, con suerte, podría ser de alguna ayuda, aunque todavía no
sabía cómo tendría la oportunidad de entrar en esos pasajes.ver. Pero tal vez eso
significaba que Darcy tenía las respuestas, porque su destino estaba envuelto
en la sombra, y tal vez esta vez, esa oscuridad en ella dejaría entrar algo de
luz.
GRAMOeraldine había estado levantada la mitad de la noche ejerciendo su magia de tierra más la de Max
poder, que él había donado a su causa a través de algún tipo de soborno a base de
bagels si la estaba entendiendo correctamente. Había pasado toda una noche y una
mañana sin hacer nada más que sentarme en una roca en el extremo más alejado de la
isla que habíamos arrancado del borde de Solaria, mirando las profundidades del agua
negra que nos rodeaba por todos lados.
Una llama ardía a mi lado, una compañera omnipresente de mi soledad mientras dejaba
que mi energía se recargara y ocasionalmente enviaba una ráfaga de magia al mar para
cambiar nuestra trayectoria al azar. Pero mientras yo me sentaba allí revolcándome en la
distancia que crecía entre mi hermana y yo con cada momento que pasaba, Geraldine había
estado trabajando duro. Y cuando los rayos más brillantes de la luz del sol se derramaron
sobre mí marcando el cenit del arco del sol, ella vino corriendo hacia mí en su forma de
Cerberus, ladrando una orden para que me uniera a ella mientras su cola se movía de forma
frenética, dándome No me queda más remedio que estar de acuerdo.

Incluso me había llevado de vuelta aquí, el andar vacilante de su enorme forma

canina traía un soplo de risa a mis labios a pesar de todo lo que tenía para revolcarme.
Cuando llegamos a la cima de una colina cerca del centro de la enorme isla, se me cortó
la respiración y Geraldine finalmente se quedó quieta.
"¿Que? como?" Respiré, deslizándome de su espalda y aterrizando a su lado para
que pudiera moverse y darme la respuesta a esa pregunta.
 Geraldine volvió a su forma de hada, con una amplia sonrisa en la boca mientras colocaba
los pies descalzos sobre la hierba y plantaba los puños en las caderas.
“Mi señora, permítame presentarle el Castillo RUMP, la joya de la corona sobre la
cabeza de Solaria, el castillo errante de las verdaderas reinas y el asiento en el que se
sentará mientras guía el hogar hacia la rebelión durante la Guerra de las Sombras y
el Dolor de Corazón. ”
"¿Pensé que lo estabas llamando la Guerra del Renacido?" Murmuré,
recordando ese pequeño hecho, pero Geraldine deslizó una mano frívola por
el aire.
"Es un trabajo en progreso", explicó, haciéndome un gesto para que me concentrara en la vista que
tenía delante, y me quedé quieto mientras realmente lo asimilaba.
Mis labios se abrieron ante el castillo que había creado en la oscuridad de la noche,
torreones de piedra y hielo tallados sobre un enorme puente levadizo que cruzaba un foso
lleno de agua corriente, que dudaba seriamente que hubiera estado allí antes.
Había flores que florecían en el rojo más profundo y el azul medianoche en los
costados del impresionante edificio, sus pétalos se movían con una brisa que no podía
sentir, haciéndolos parecer llamas vivas mientras bailaban con el movimiento.
El edificio no tenía nada del tamaño del Palacio de las Almas, luciendo más
hogareño que imponente, aunque supuse que todavía albergaría a muchos Fae.

“No hay palabras para esto”, dije en voz baja mientras Geraldine me tomaba del brazo y
me empujaba hacia adelante, marchando a un ritmo feroz.
Cuando nos acercábamos al puente levadizo, Max salió de entre los árboles, con la
mandíbula apretada mientras lanzaba una pared de agua a nuestro alrededor, bloqueándonos de
la vista. Pasó directamente a través de él un momento después, totalmente seco a pesar del
torrente por el que acababa de abrirse camino y tendiéndole un vestido a Geraldine para que se
lo pusiera.
"Oh, pez zarigüeya nibleberry", suspiró ella mientras tomaba la cosa de él y
tiraba de ella. Era blanco y un poco pequeño para las voluptuosas curvas de
Geraldine, lo que significaba que sus tetas prácticamente explotaban y sus
pezones aún eran visibles a través del material.
"No", gruñó Max, levantando las manos para tratar de cubrirla de nuevo, pero ella lo
apartó con un resoplido de impaciencia, arrojando dos capas de hielo sobre sus senos
para cubrirlos un poco mejor mientras ponía los ojos en blanco.
“Honestamente, chico Maxy, cualquiera pensaría que tienes miedo de que me
aleje de tu colgante Dingle en cualquier momento con la forma en que vas.
adelante —suspiró, alejándolo de su camino y arrastrándome junto con ella a
través de la pared de agua.
Me tomó poco más que un pensamiento evitar que el agua tocara mi piel
mientras caminaba con ella, y no pude evitar pensar en nuestra primera lección
sobre la magia del agua cuando Darcy y yo encontramos un control tan simple de
nuestro poder tan desafiante.
"Después de muchas charlas de la chusma, me obligaron a crear un espacio
adicional para dormir aquí abajo para algunos de los miembros de menor rango
de tu corte y nuestros maravillosos aliados", explicó Geraldine mientras
cruzábamos el puente levadizo y entramos en la entrada del castillo. .
Max trató de seguirnos adentro, pero Geraldine le gritó que se quedara allí
mientras me escoltaba alrededor de mi nueva morada y lanzaba su magia al
mecanismo del puente levadizo para que se golpeara en su cara mientras él nos
gritaba sus objeciones desde más allá.
Geraldine suspiró como si fuera una esposa sufrida, se pellizcó el puente de
la nariz entre el pulgar y el índice y luego lanzó una burbuja silenciadora para
bloquear los gritos de Max. Ella me dio una sonrisa arrepentida y palmeó mi
brazo antes de empujarme más adentro.
La belleza del lugar se extendía por dentro, tallados en hielo de Fénix decorando las
paredes de piedra, representándonos a Darcy y a mí en escenas que recordaba
sobreviviendo a la batalla y al derramamiento de sangre, todo parecía mucho más
impresionante de lo que se había sentido en ese momento. Honestamente, sentí que
estaba fingiendo mi camino a través de este juego de poder y política la mayoría de los
días, pero en las imágenes que Geraldine nos había dado a los dos, lucíamos
majestuosos, hermosos, confiados e impresionantes. Como si realmente fuéramos
reinas.
Geraldine rechazó todos los intentos que hice de felicitar el trabajo que había hecho en
este lugar, diciéndome repetidamente que era poco más que un cobertizo para vacas con
una flor encima y que aún requería mucho más trabajo. Pero si esto era un establo de vacas,
entonces definitivamente había crecido en un corral de cerdos, o tal vez en un pozo negro.

Me condujo hacia un pasillo corto a la izquierda del vestíbulo de entrada

central que estaba medio escondido debajo de la gran escalera, abrió una puerta
y reveló una habitación sencilla y sin adornos en el interior. Parecía del mismo
tamaño que mi dormitorio en Zodiac Academy, tenía una cama de madera básica
con un poco de paja como colchón y el piso era solo tierra compactada. Eso
casi parecía como si no pudiera ser parte del mismo edificio en el que habíamos
entrado hace unos momentos.
"¿Para qué es esto?" pregunté con curiosidad.
"Esta es la cámara de Melinda Altair", explicó Geraldine encogiéndose de
hombros. “Hay uno para cada uno de los exconcejales avergonzados y
denunciados y sus familiares aquí abajo”.
"¿Todos los miembros de su familia?" Pregunté, mirando el espacio en cuclillas y
tratando de no resoplar divertido. "¿Incluso los Herederos?"
"¿De qué son exactamente herederos esos tres dongleberries?" Geraldine me
preguntó con curiosidad, dándonos la vuelta y alejándome del pasillo oscuro y
olvidado que había diseñado para el uso de los no realistas en nuestra compañía.
Dudaba que durmieran felices en esas habitaciones, probablemente solo usarían
su propia magia para hacer un contra-castillo que fuera incluso más grande que
este. “Ya no existe el Consejo Celestial, no tienen derecho al trono a través de la
línea de sangre o el peso de su propio poder. Algunos podrían decir que están
avergonzados más allá de todo reproche, que han venido arrastrándose por
piedad a los pies de las verdaderas reinas y que tienen suerte de que incluso se
les permita pisar el RUMP”.
"¿Eres 'algunos'?" Pregunté con leve diversión, y ella me guiñó un ojo. "A lo
mejor si soy. Aunque tal vez también debería verme obligada a acostarme allí
con la chusma después de vincularme tan vergonzosamente con ese escandaloso
león marino”, reflexionó.
“¿Max?” Pregunté y ella asintió gravemente, con el ceño fruncido.
He tratado de tentar a mi Lady Petunia para que se aleje de sus finas medias. Pero, por
desgracia, su mente está puesta en él y… me temo que mi corazón pudo haber seguido su
estela”.
Tiré de ella para que se detuviera al pie de una enorme escalera congelada y me giré
para mirarla, tomando sus manos entre las mías mientras miraba sus profundos ojos azules.

—Geraldine —dije con firmeza. “Si Max es lo tuyo, déjalo que lo sea. Esta guerra,
esta duda e incertidumbre en la que vivimos solo me ha confirmado una cosa, y es lo
breve que puede ser la vida y lo rápido que nos la pueden robar en cualquier momento.
Así que no desperdicies más simplemente porque no se ha arrodillado por mí y por
Darcy. Me importa un carajo eso de todos modos. Tragué saliva contra un nudo en mi
garganta mientras forzaba las siguientes palabras a salir de mis labios. Darius nunca se
arrodilló ante mí tampoco, pero yo no quería que lo hiciera. No en el
final. Todo lo que realmente quería era que él fuera mío, y tenía mucho menos de eso de
lo que podría haber tenido si hubiera aceptado lo que él era para mí antes”.
El labio inferior de Geraldine se tambaleó, y me alcanzó como si fuera a abrazarme,
pero negué con la cabeza, endureciendo esa pared de hielo y fuego que rodeaba mi
corazón destrozado mientras me negaba a sentir nada de eso.
"No quiero lástima", dije con firmeza, mi odio por las estrellas ascendiendo como
lava a través de mi interior. "Solo quiero que salgas y agarres a ese chico pez por las
bolas y le digas que es tuyo, malditas sean las malas decisiones en política".
"Yo..." Geraldine miró hacia el puente levadizo como si estuviera a punto de
hacer precisamente eso, pero levantó la barbilla y me dio una sonrisa triste en su
lugar. "Puede que solo haga eso, milady, pero creo que lo dejaré flotar por ahí un
poco más antes que yo".
Resoplé y dejé que me guiara a través del castillo que había estado
construyendo toda la noche. Había una sala dispuesta para los consejos de guerra,
una mesa redonda mucho más grandiosa que la que habíamos usado en las ruinas,
lista con un mapa de Solaria en el centro y murales de un dragón verde jade
desmembrado colgando en cada pared. . Luego había una enorme cocina, un
comedor digno de un banquete medieval con una mesa alta presidiendo a las
demás, dos enormes sillas talladas con mi nombre y el de Darcy en el centro.
Arriba había dos pisos más, uno equipado con habitaciones mucho más grandes que
Geraldine declaró que serían utilizadas por los miembros de nuestra corte, un grupo que me
recordó que necesitaba seleccionar oficialmente mientras miraba las camas con dosel y los
espacios lujosamente decorados.
“Pensé que nuestro círculo interno estaba bastante claro”, señalé mientras
continuaba con el recorrido. “Ahí estás tú-”
Geraldine chilló y cayó de rodillas ante mi comentario despreocupado. Tenía mi
maldita espada en la mano y un puñado de fuego antes de darme cuenta de que ella
estaba abrumada e inclinándose ante mí, sollozando sobre mis botas y
agradeciéndome sin descanso por el gran honor que le había otorgado.
"Levántate", le supliqué, envainando mi espada y agarrando su brazo mientras la
levantaba. "¿No puedes haber dudado seriamente que te querríamos a nuestro lado a
través de todo esto?" pregunté con incredulidad mientras las lágrimas y los mocos
corrían libremente por su rostro y parecía en peligro real de hiperventilar.
"Tú... pretendes tomar... a mi pequeño yo... como uno de tus elegidos... más
honrados... más amados-"
—Sí, Geraldine —dije, ayudándola mientras sus sollozos hacían casi
imposible distinguir sus palabras, y ella se arrojó sobre mí, apretándome.
tan fuerte que temí por la integridad de mi caja torácica cuando se vino abajo por
completo.
"¿A quién más podríamos enviar un mensaje oficial para confirmar su lugar
entre tu corte?" logró preguntarme, aunque todavía estaba temblando tan
violentamente que no me atreví a soltarla.
"Err, no lo sé", me evadí, aunque mi mente al instante se dirigió a Xavier. Tenía
que preguntarme si él querría aceptar un puesto como ese de mí, sabiendo que los
ex-Consejeros tenían planes para que él se uniera a su círculo como el Señor del
Fuego, pero él era mi familia. Uno de los pocos miembros que me quedaban ahora, y
sabía que tenía que ofrecérselo aunque decidiera no aceptarlo. Aunque por ahora
decidí guardármelo para mí. “Supongo que Sofia y Tyler,” dije, dándole una respuesta
a Geraldine.
"¡Oh sí!" gritó, soltándome tan rápido que casi me caigo. Agitó una
mano a su lado y apareció un pergamino con una maldita pluma a
juego, todo arrojado por su magia tan rápido que casi parecían caer
del aire.
“Haré una lista de los puestos que deben asignarse”, anunció. “¿Tienes a
alguien en particular en mente para ayudar a administrar tu ejército?
Necesitamos una chica o gander verdadera y leal que asuma el papel de enlace
con la gente y se asegure de que se escuchen sus voces. Yo, por supuesto, con
mucho gusto ayudaré en el papel que mi dulce papá hubiera querido, pero con
mis deberes de luchar y permanecer a su lado, creo que sería prudente asignar a
alguien más para el papel también. Alguien que tenga experiencia en el mando
de la autoridad y cuya lealtad sea inquebrantable e incuestionable. Alguien en
quien se pueda confiar para transmitir las verdaderas y honestas necesidades y
deseos de su gente para que puedan ser atendidos de la mejor manera. ¿Puedes
pensar en un Fae tan noble?
"Estoy bastante seguro de que la persona que estás describiendo en realidad no existe", dije,
frunciendo el ceño mientras trataba de pensar en alguien que pudiera hacer las cosas que ella había
descrito, aunque un nombre me vino a la mente y se quedó allí como una hoja mojada que se aferra a
una rana que no quiere.
“Oh, eso no puede ser, milady, las estrellas siempre han tenido una mano
guía en…” se desvaneció ante la mirada que oscureció mis rasgos con la
mención de las estrellas, y suspiré.
“Necesitamos a alguien acostumbrado a liderar grupos de personas, ¿sí?” "Por
cierto."
 "¿Alguien que denunció públicamente a Lionel y luchó contra él cuando
fácilmente podría haber fingido sumisión y mantenerse al margen de esta guerra?"
"Eso sería lo más preferible", estuvo de acuerdo, y me estremecí un poco ante el
nombre que era el único que me vino a la mente.
“Bueno… creo que Washer encaja bastante bien en ese proyecto de ley”.

La boca de Geraldine se entreabrió en lo que podría haber sido conmoción, horror o

una combinación de ambos, pero cuando se trataba de eso, si ignorábamos los Speedos
y el comportamiento demasiado táctil, Washer era en realidad medio decente. Se inclinó
ante nosotros y se unió a nosotros, a pesar de que eso significaba perder su trabajo y su
relación se desmoronaba. También estaba acostumbrado a comandar grupos de
estudiantes rebeldes, por lo que tenía experiencia en el manejo de personas, y con sus
dones de sirena, podría detectar cualquier necesidad que tuvieran los rebeldes sin
siquiera tener que esperar a que se le presentaran los problemas. .

—Haré que le envíen una orden al mismo gusano ondulante de inmediato

—dijo con firmeza—. "Como dices, ha demostrado ser un buen y digno
candidato, incluso si su atuendo a menudo deja mucho que desear".
“Sí, tal vez deberíamos conseguirle un uniforme oficial”, sugerí. “Algo
abotonado hasta el cuello y holgado en el culo”.
Los ojos de Geraldine brillaron con esa idea, y la escribió, las
palabras mirándome desde la página.
Disfraz de CULO para Lavadora.
Reprimí un escalofrío ante la imagen mental que esas palabras evocaron en mi
mente, asegurándome a mí mismo que el uniforme en sí definitivamente sería
modesto y sensato, sin un pezón o un saco de bolas errantes a la vista.
"Muy bien, ahora estamos rodando", dijo, dándome un codazo para que
subiera la siguiente escalera que conducía al nivel más alto del castillo. "¿A
quién más le gustaría que se inscribiera oficialmente en su corte?"
“Dante Oscura y su familia nos han sido leales desde el momento en que los conocimos”,
dije mientras pensaba en ello. "Dudo que quieran servir a la corona a largo plazo si ganamos
esta guerra, pero valoro su aporte lo suficiente como para querer que estén con nosotros al
menos mientras dure".
"No digas más, mi Reina, lo veré hecho".
Geraldine anotó sus nombres y luego se metió el pergamino en el escote antes
de apresurarse a dar los últimos pasos hacia las enormes puertas que nos esperaban
arriba. Agarró las manijas y abrió las puertas de par en par a la vez, ligeras.
derramándose a través de ellos desde un enorme conjunto de habitaciones privadas destinadas a
Darcy y a mí.
No tenía palabras para la belleza de lo que había creado mientras caminaba entre
los dormitorios y el impresionante área de baño, con el corazón lleno de gratitud por
haber hecho esto por nosotros y asombrado por su talento.
"Geraldine, esto es-"
"Sé que no es nada frente a todo lo que has abandonado en tu verdadero hogar en
El Palacio de las Almas", me interrumpió cuando entré en la habitación que había
diseñado para mí, encontrando mis pocas posesiones ya allí y un fuego. encendido en el
hogar.
La habitación era grande pero acogedora, las paredes estaban decoradas con rosas
rojas y negras que trepaban por encima de la cama y luego colgaban sobre ella, con un
delicado aroma que impregnaba el aire. Había una gran bañera de cobre debajo de una
ventana formada con hielo en un área ligeramente elevada a mi derecha, y un escritorio
para que me sentara también. Mi ropa había sido colocada en un vestidor a la izquierda
del espacio y Geraldine comenzó a contarme sus planes para crear más prendas lo antes
posible.
Asentí con la cabeza, sintiéndome de alguna manera separado de la chica a la
que le mostraban este lugar, la habitación que ahora sería mía, la cama que ocuparía
sola sin una sola cosa aquí que perteneciera al hombre con el que debería haberla
compartido.
"Hay un área de entrenamiento en el techo con objetivos y maniquíes de
práctica, todo tipo de cosas para que entrenes, ya sea con armas o magia, si
así lo deseas", decía Geraldine, pero me resultaba difícil escucharla. .

Desabroché mi vaina y dejé caer mi espada sobre el escritorio antes de

hundirme en el borde de la cama y mirar las rosas que adornaban las paredes.
Las flores en la habitación de Darcy eran rosas y azules, Geraldine ya me había
explicado, y asentí con la cabeza vacía, tratando de no ver sangre en el rojo
intenso de las rosas frente a mí.
"¿Dónde está el tesoro de Darius?" solté, interrumpiendo algo que había estado
diciendo sobre objetivos mágicos, mis dedos se curvaron en la suavidad de las sábanas
con un agarre que era demasiado fuerte y no lo suficientemente fuerte.
“Yo… creo que estaba siendo transportado por una manada de minotauros…”
Geraldine pareció darse cuenta de que estaba a punto de romperme porque se
detuvo en medio de una oración y levantó la barbilla. “Lo iré a buscar ahora, dulce
dama amada mía. Perdóname, debí haber pensado, estaba distraído pero
debería haber pensado para asegurarse de que estaba aquí. Con mucho gusto me
quitaré la piel del pecho como penitencia por mi fracaso de este día. Me sacaré ambos
ojos del cráneo y los dejaré caer en una laguna. Me escaldaré la piel de los dedos y
dejaré que una rata se coma los restos de...
“No hagas ninguna de esas cosas,” dije tan firmemente como pude,
sacudiendo mi cabeza mientras los gritos resonaban en los confines de mi
cráneo. “No es importante. Solo olvídalo. Solo necesito unos minutos.
Mi agarre en la ropa de cama se hizo más fuerte hasta que pude sentir mis uñas
tratando de perforar la piel de mis palmas a través de ella. Geraldine abrió y cerró la
boca varias veces antes de hacer una reverencia tan profunda que su nariz rozó el suelo,
luego huyó de la habitación.
En el momento en que la puerta se cerró, una burbuja silenciadora estalló
en mí y solté un grito tan fuerte que me sorprendió que el edificio entero no
se derrumbara sobre mi cabeza.
Todo esto estaba mal. No debería haber estado aquí, sentado en un castillo
rodeado de cosas hermosas mientras mi hermana estaba desaparecida. Mientras
Darius yacía frío y solo en la ladera de alguna montaña olvidada.
Dejaría que los demás me convencieran de dejarlo allí para descansar junto a
Hamish y Catalina. Dejaría que me convencieran de que era el lugar adecuado para
él, bajo el cielo abierto, rodeado de una magia tan fuerte que nadie más que los que
la habíamos lanzado sería capaz de encontrarlos de nuevo.
Pero ahora estaba aquí, y estaba solo, sentado en el borde de una cama
destinada a dos, una banda de metal en mi dedo me unía a un hombre que
nunca más me miraría a los ojos y me llamaría suyo.
Me levanté de la cama y me desplomé en el suelo, mis dedos agarraron mi
cabello y tiraron de él mientras dejaba caer mi frente sobre mis rodillas y caía en el
profundo agujero dentro de mí.
Los muros que había estado construyendo con tanta fuerza se estaban resquebrajando, el peso de
todo lo que traté de contener dentro de ellos presionando con demasiada fuerza.
Moriría de este dolor. Lento pero seguro, me consumiría y pudriría
todo lo bueno que había reclamado para mí. Y ya ni siquiera podía decir
que me importaba eso.
Grité de nuevo, el fuego se encendió a través de mi cuerpo cuando mis alas estallaron
en mi espalda y enviaron la cama chirriando sobre las tablas del piso detrás de mí.
Me las arreglé para aferrarme al poder de las llamas lo suficiente como para evitar
que quemaran este hermoso castillo hasta los cimientos, pero dejé que me tuviera.
Más y más caliente ardía hasta que el brillo de mi propia carne era
demasiado y me vi obligado a cerrar los ojos ante su poder.
Yo era la furia encarnada, un vacío furioso que ansiaba nada más que la muerte y el final de
todas las cosas.
El rostro de Lionel Acrux pasó por mi mente, y también lo quemé, viéndolo gritar
mientras la piel se derretía de sus huesos y el fuego en mí también los consumía
hasta que no era más que cenizas, entonces ni siquiera eso. Una simple mancha en
el mapa del mundo donde una vez se había destacado y se había atrevido a llamarse
rey.
El colgante de rubí que colgaba de mi cuello parecía calentarse incluso más allá del
poder de las llamas, un pulso sonaba dentro de él como si el corazón hubiera cobrado vida,
latiendo a un ritmo que conocía tan íntimamente como mi propio pulso. Como si estuviera
allí, su pecho presionado contra el mío, nuestras almas unidas como una sola, alcanzándose
la una a la otra incluso a través de la barrera del Velo.
¿Podría verme? ¿Estaba observándome romper por él con ojos conocedores,
preguntándose dónde había ido la chica de la que se había enamorado después de su
final?
La puerta golpeó contra la pared cuando se abrió de golpe, el sonido del oro y las
joyas golpeando el suelo me hizo levantar la vista de mi pozo de desesperación personal
cuando Caleb dejó caer el enorme cofre del tesoro al suelo y dejó que las piezas se
esparcieran por todas partes.
No dijo nada mientras se movía para sentarse frente a mí en el suelo, sus colmillos se
rompieron mientras me dejaba ver el monstruo en él también, ninguna señal de él de que el
fuego que estaba manejando lo asustara. Ninguna señal de que él creyera que estaba tan cerca
de perder el control como me sentía.
“Tienes que seguir moviéndote”, me dijo en voz baja, sus ojos oscuros y llenos
del mismo dolor que me estaba cegando. “Tienes que estar haciendo algo real,
no sentarte en la torre de un castillo, esperando que el mundo venga a buscarte”.

Ahogué una carcajada o tal vez fue un sollozo, el sonido era tan jodidamente
desesperanzado que era imposible saberlo.
"¿Pensé que se suponía que debía estar liderando un ejército?" Respondí huecamente.
“Nadie dijo que tienes que quedarte sentado aquí para hacerlo. ¿Qué hay de esa
promesa que hiciste? ¿Qué pasa con Darcy?
Una oleada de anhelo me recorrió ante la mención del nombre de mi hermana y
con una fuerza de voluntad pura, desterré a mi Fénix.
 Caleb arqueó una ceja hacia mí, su mirada bajó a mi cuerpo por medio latido de
corazón. Me di cuenta con un destello de irritación que había estado aún más cerca de
perder el control de lo que pensaba cuando descubrí que me faltaba la ropa y que el suelo de
madera debajo de mí estaba chamuscado y ennegrecido por el calor de mis llamas. Pasé una
mano por mi cabello, agradecida de encontrar que al menos había sobrevivido.
“No te sonrojes conmigo ahora, niño bonito. No es como si no lo hubieras visto
todo antes —gruñí mientras me ponía de pie, girando mi trasero hacia él, y
caminando hacia el armario con intención. Porque tenía razón. No tenía que
sentarme en este elegante castillo y Geraldine ya me había dado un lugar para
empezar.
Ignoré los hermosos vestidos que colgaban de la barra, los empujé a un lado y
encontré la ropa práctica que necesitaba antes de ponerme una blusa corta negra y
un par de pantalones de chándal a juego. Parecía tan majestuosa como la ladrona
callejera que había sido antes de llegar a este maldito reino, y estaba más que bien
con eso.
Pasé mis dedos por los dos collares que colgaban de mi garganta. El rubí
de Darius todavía estaba tibio al tacto, aunque no había eco de un pulso
persistente en su interior. ¿Había imaginado que había estado allí? Pero
incluso mientras me preguntaba eso, su aroma parecía envolverme, ese humo
y cedro rodando por la parte posterior de mi lengua y haciéndome pensar en
todos los besos que habíamos compartido, desde brutales hasta tiernos y
todo lo demás. Cambié mis dedos del collar que me había dado a la Estrella
Imperial que mi hermana debería haber usado, la cosa vibrando con poder
oculto también.
Empujé mi poder hacia la estrella, preguntándome si podría someterse a
mí ahora, cuando más lo necesitaba, pero no hubo respuesta a mi magia,
nada que decir que sabía que yo estaba allí, llamando a la puerta sellada que
contenía su increíble poder.
Exhalé por la nariz, liberando mi agarre de los collares y
concentrándome en la tarea que había decidido.
Me puse un par de zapatillas y me recogí el pelo en una cola de
caballo alta antes de respirar hondo y regresar a la habitación.
Caleb estaba apoyado contra la puerta, hojeando casualmente algo en un Atlas
nuevo y brillante y fruncí el ceño ante el artículo mientras él me miraba.
“Tyler terminó de trabajar en un montón de estos para que los rebeldes confiables
los tengan”, explicó, tomando otro de su bolsillo y arrojándomelo. “Han sido protegidos
con magia para asegurarse de que no puedan ser rastreados, así que
son seguros de usar. Asumo que nos iremos, por lo que necesitaremos poder llamar a alguien para
que nos brinde un lugar al que volver el polvo de estrellas cuando hayamos terminado”.
Dejé caer el Atlas en mi bolsillo, notando que la cama había sido movida de nuevo a
su posición y ahora cubría en su mayor parte el parche ennegrecido del piso,
escondiendo toda la evidencia que quedaba de mí perdiendo mi mierda.
Pasé por encima del tesoro que aún estaba esparcido por el suelo, sin hacer ningún
intento de moverlo, simplemente tranquilizándome por el hecho de que estaba aquí, a
salvo, como él querría que estuviera.
La urgencia de contar todas y cada una de las piezas tiró de mí, y miré por
encima del hombro bruscamente, casi esperando verlo allí, quejándose de las
baratijas doradas que estaban esparcidas por mi piso y amenazando con hacer una
bestia si no era todo. cuidadosamente contados y pulidos inmediatamente. Negué
con la cabeza para disipar el fantasma que estaba imaginando, sabiendo que ningún
espíritu sería suficiente para llenar el vacío en mí, incluso si encontraba uno
acechando cerca de mí.
Caleb me arrojó una bolsa de polvo de estrellas, luego me tendió una mano y me
moví hacia él, dejándolo levantarme en sus brazos y pasar un brazo alrededor de su
cuello.
"¿Sabes a dónde vamos?" confirmó mientras apretaba su agarre sobre
mí.
“Sí,” estuve de acuerdo porque era la única débil esperanza de un plan que tenía, y
era todo en lo que había podido pensar desde el momento en que Geraldine lo sugirió.
Me contuve por un vago sentido de responsabilidad hacia la gente de esta isla, pero eso
no era de lo que necesitaba ser responsable. Tenía que concentrarme en las cosas que
necesitaba para tener alguna posibilidad de victoria y el primero de esos objetivos
estaba claro. Darcy.
"Bien entonces." Caleb se puso en movimiento.
Se me revolvió el estómago cuando salió corriendo del castillo pasando junto a
un grupo de Fae que ni siquiera podía esperar reconocer a la velocidad a la que
viajábamos, luego atravesó la tierra verde abierta que constituía el centro de la isla
que habíamos escindida de Solaria.
El frío nos mordió sin piedad mientras se movía más rápido que el viento y me
encontré aferrándome a él por mi vida mientras el mundo se volvía borroso a
nuestro alrededor mientras él corría hacia el borde de las protecciones donde
podríamos desaparecer en el garras de las estrellas.
En poco tiempo, había llegado a la cima del acantilado en el lado occidental
de la isla, el punto donde la tierra una vez estuvo unida a Solaria ahora.
nada más que una gota implacable en las profundidades del océano.
Caleb no desaceleró mientras corría hacia él, saltando directamente desde el borde
hacia el vacío más allá.
Empezamos a caer, el agua corriendo hacia nosotros a gran velocidad, el
movimiento me recordó un tiempo atrás cuando habíamos hecho esto mismo antes,
cuando nuestros problemas parecían tan grandes y ahora parecían tan increíblemente
pequeños en retrospectiva.
Tomé una pizca de polvo de estrellas de la bolsa que me había dado y la arrojé sobre nuestras
cabezas justo antes de que pudiéramos caer al agua.
El mundo se retorció a nuestro alrededor, las estrellas miraban con sus ojos
codiciosos, y estuve realmente tentado de voltearlos a todos y decirles que se jodieran.
Pero incluso mientras pensaba en ello, nos escupieron de nuevo y aparecimos en una
exuberante ladera, un terreno montañoso que se extendía a nuestro alrededor en un
interminable mar verde.
Todavía estábamos cayendo cuando aparecimos, pero una ráfaga de mi magia
de aire nos atrapó y puso a Caleb de pie antes de que me soltara también, ambos
mirando alrededor confundidos al enorme espacio vacío que nos rodeaba.

"No hay nada aquí", murmuró Caleb, girándose para contemplar el paisaje salvaje e
inmaculado en el que nos encontrábamos.
Todo aquí era de un verde profundo y vibrante, las montañas onduladas pintadas en
el color, y el aire tan fresco que respirarlo era como despertarme más plenamente de lo
que lo había hecho en semanas. No había carreteras ni caminos, ni señales de habitantes
más allá del águila solitaria que divisé volando entre las nubes bajas sobre nuestras
cabezas. El aire se sentía denso por la humedad, la lluvia se acercaba o acababa de pasar
y el silencio era de ese tipo pesado e implacable que nunca había conocido mientras
crecía en una ciudad bulliciosa. Había paz aquí, inmaculada y sin fracturas, solo una paz
natural e interminable que tranquilizaba mi cuerpo de una manera puramente orgánica.

—Ahí está el lago —señalé, atrayendo la atención de Caleb hacia el agua

tranquila que se extendía en un cuenco entre las montañas a su espalda.
Caleb se giró para mirar la extensión gris acerada y juntos comenzamos a caminar
hacia ella, nuestras botas pisando el musgo elástico mientras seguíamos la ladera
increíblemente verde hasta donde se encontraba con la orilla del agua.
El mundo todavía estaba aquí, la armonía abarcaba cada pedacito del paisaje
circundante de una manera que era ajena y, sin embargo, seductora, todo a la vez. Eso
Era como si nada residiera aquí más allá de la soledad y el desierto, este oasis de calma
perdido dentro de un mundo que sabía estaba plagado de guerra y sufrimiento.
Incluso nuestros suaves pasos en el suelo cubierto de musgo sonaban fuertes aquí, el
silencio se extendía entre nosotros mientras lo manteníamos, no queriendo manchar la
serenidad que habíamos descubierto con palabras innecesarias.
Nos quedamos quietos mientras llegábamos a la orilla del lago, las puntas de mis
botas crujían en la grava color pizarra que marcaba el borde del agua.
Pasaron unos segundos, pero no pasó nada, nadie vino a saludarnos de la forma en que
Darcy me lo había descrito, ninguna isla se asentó en el centro del agua ni surgió de las
profundidades de ese panel de vidrio con forma de espejo.
“Tal vez no haya nadie en casa”, reflexionó Caleb, inclinándose para
recoger un trozo de pizarra del suelo antes de tirarlo al lago.
La piedra saltó cinco veces, formando un arco a su paso antes de hundirse en las
profundidades heladas y perderse.
Observamos en silencio cómo las ondas se extendían por la superficie, la perturbación
inquietante en este lugar demasiado tranquilo y, sin embargo, nada sucedió.
“Soy Roxanya Vega”, llamé, el volumen de mi voz fue una dura
ruptura de la paz. “Hija del Rey Salvaje y la Mayor Vidente de su
generación. Deseo entrar a la Biblioteca de los Perdidos.
Nada respondió a mi pedido más allá de los ecos de mi propia voz
resonando desde las montañas que nos rodeaban y suspiré.
"¿Regresamos?" Caleb me preguntó con incertidumbre, pero negué con la
cabeza. “Vine aquí para visitar una maldita biblioteca. Y no me iré hasta que haya
revisado algunos libros”.
Tomé su mano y él no protestó cuando lo llevé conmigo hacia el lago, la magia del aire
nos rodeó mientras caminábamos directamente hacia el agua, abriendo un camino a través
de ella con la punta de flecha del aire que nos rodeaba y descendiendo debajo del agua.
superficie.
Un movimiento rápido de mis dedos envió bengalas de fuego Fénix a través de la
negrura del agua, iluminando el camino mientras caminábamos hacia el centro del
lago donde sabía que la biblioteca estaba escondida.
"¿Qué pasa si todavía se niegan a abrir la puerta cuando la encontremos?" Caleb preguntó
con curiosidad, sin preocupación en su voz.
"Entonces irrumpiré", respondí encogiéndome de hombros. Estoy más allá del punto
de las sutilezas. Darcy me necesita, y la única esperanza que tengo de encontrarla está
encerrada en su precioso santuario. Si no quieren ayudarme con eso, entonces
eso los convierte en mis enemigos. Y mis enemigos están adquiriendo el desagradable hábito de terminar
convertidos en hollín”.
"Salvaje", comentó, la comisura de sus labios se torció con aprobación. "Lo
que sea necesario."
Más y más profundo nos adentramos en el lago, el peso del agua sobre nosotros
presionando con una intensidad imposible el techo de mi escudo de aire, pero no
vacilé, simplemente inyecté más poder para reforzarlo a medida que avanzábamos.

La luz de las bengalas que lancé delante de nosotros iluminó bancos de pequeños
peces que se alejaron rápidamente de la invasión de su reino submarino, sus escamas
brillaban plateadas mientras huían.
"Mirar." Caleb movió la barbilla para llamar mi atención hacia nuestra derecha y me
quedé quieto cuando vi varias sombras enormes y sin nombre dando vueltas justo fuera de
la vista, el sedimento en el fondo del lago se elevaba para ocultar sus cuerpos mientras se
movían.
Moví mis dedos hacia ellos, el fuego de Fénix se alejó de nosotros en un
intento de iluminarlos, pero la oscuridad se tragó las llamas antes de que pudiera
ver más que un destello de escamas.
"¿Crees que esas cosas protegen la biblioteca?" Pregunté, mi corazón saltó
cuando un enorme tentáculo rojo fue revelado por un segundo antes de desaparecer
de la vista en la nube de limo.
“O simplemente tienen hambre”, sugirió Caleb, tomando sus dagas gemelas de su
cinturón y encendiendo el fuego que estaba imbuido en el metal, preparándose para un
ataque.
Apreté los labios, considerando las bestias que nos seguían antes de
alejarme de ellas y continuar hacia el corazón del lago.
“Que vengan por nosotros si se atreven”, los desafié. “Me vendría bien una
buena pelea”.
"¿Te sientes sediento de sangre?" preguntó Caleb mientras les daba la espalda a las
criaturas también, igualando mi ritmo y caminando a mi lado.
"Eso es más o menos todo lo que siento ahora", estuve de acuerdo.

Hubo una pausa antes de que respondiera, un reconocimiento del hombre

que habíamos amado y perdido, una onda en nuestra realidad que nunca se
calmaría.
"Bueno."
Podía sentir a los monstruos acercándose a nosotros mientras caminábamos, sus ojos
recorriendo mi columna, evaluándome, acechándome en la oscuridad, pero no lo hice.
mirar hacia atrás de nuevo.

No era una presa a la que cazar y tenía que pensar que ellos también lo
sabían, o ya me habrían atacado.
Sin embargo, mis sentidos estaban en alerta máxima para una emboscada, el fuego en
mis venas latía al mismo tiempo que los latidos de mi corazón, enviando adrenalina
deslizándose a través de mí. Me emocioné con ese sentimiento, el impulso de supervivencia,
el deseo de luchar. Fue lo único que me hizo saber que incluso quería vivir más, las
reacciones automáticas de mi cuerpo que estaba obstinadamente determinado a seguir
luchando incluso si por dentro sentía que me estaba desmoronando.
Estaba tan concentrado en los monstruos que nos cazaban en la oscuridad que
casi no noté que la piedra y el limo del lecho del lago daban paso a la firmeza de la
roca bajo mis botas.
Me quedé quieto, mirando hacia el círculo de piedra que nos rodeaba y soltando un
suspiro profundo mientras observaba las constelaciones resplandecientes que estaban
talladas en una rueda zodiacal de apariencia antigua con un símbolo de sol en el centro.

"¿Es esto?" Caleb preguntó mientras lo miraba también. "¿La puerta?" Mis labios se
abrieron en una respuesta, pero justo cuando comencé a hablar, una ráfaga de agua se
estrelló contra la parte posterior de mi escudo de aire, el ataque llegó tan rápido y tan
violentamente que mi magia casi se derrumbó bajo su fuerza cuando esos enormes
tentáculos chocaron. en el caparazón endurecido que nos encierra.
"Joder", maldije, girando hacia el monstruo mientras se disparaba hacia nuestra derecha,
orbitándonos en una neblina de limo que ocultaba la mayor parte de su enorme cuerpo a la vista.
Tiré mi brazo hacia atrás, una lanza se formó en mi mano mientras mi magia de tierra se
encendió y la lancé hacia el monstruo con un grito de esfuerzo, la punta afilada perforó mi
escudo de aire mientras permitía que el agujero más pequeño lo perforara solo con ese
propósito. .
La lanza voló con precisión, pero la criatura se movió con una velocidad impía, girando
alejándose de nosotros y evadiendo mi ataque justo cuando otro estruendo resonante se
estrelló contra mi escudo de aire desde atrás.
Me di la vuelta, la magia abrió un camino a través de mi centro. Mis ojos se abrieron
de par en par al ver la pinza verde gigante mientras se golpeaba contra las paredes de
mi magia de aire, el poder vibraba y amenazaba con ceder con cada golpe fuerte
mientras un segundo monstruo también nos atacaba.
"¿Qué diablos son estas cosas?" Siseé, mis músculos se tensaron mientras luchaba
por mantenerlos a raya, lanzando más poder a mi escudo y preparándome cuando la
pinza lo golpeó de nuevo.
 “Hay todo tipo de monstruos acechando en los rincones de este mundo”, respondió
Caleb, girando la cabeza para mirar justo cuando una tercera criatura lanzaba su ataque a
nuestra izquierda.
Un cuerno dorado reluciente, que parecía que podría haber pertenecido a
un Pegaso en Faeroides, se clavó en mi escudo, y una bestia con cuerpo de
tiburón y una boca llena de dientes afilados y malvados nos atacó ferozmente.
"¿No leíste la historia de Joseph y el Ergut de cuernos largos cuando eras un
niño?"
"¿Quién diablos es José?" siseé.
Lo que estaba asumiendo era un Ergut de cuernos largos que se alejó de nosotros a
las profundidades del agua. Sin embargo, no era lo suficientemente tonto como para
pensar que se estaba rindiendo con nosotros, y vertí aún más magia en mi escudo justo
cuando vi el brillo de ese cuerno de aspecto letal volviéndose hacia nosotros una vez
más.
“Joseph era un niño que fue a buscar un tesoro en las profundidades del estanque
oscuro más allá de la casa de su familia”, dijo Caleb, poniendo los ojos en blanco como si
yo lo supiera.
"¿Es esto una mierda de cuento de hadas?" Yo pregunté. "¿Se puso su caperucita
roja y derrotó a esta cosa? Porque si lo hiciera, te agradecería que saltaras a esa
parte y me dieras algunos consejos".
“Caperucita Roja era una asesina de mierda Orderista que mató a su
abuela cuando descubrió que era un hombre lobo y no una Medusa como ella
había creído”, dijo Caleb, luciendo disgustado. "También conocemos sus
bonitas versiones mortales de las historias, pero todos los Fae saben que
nada es tan simple como érase una vez".
Mi concentración vaciló ante esa jodidamente extraña versión de la historia con
la que todos los mortales crecieron, pero me distraje de nuevo cuando la bestia
pinza chasqueó sus garras contra mis defensas.
El escudo se onduló y casi se derrumbó bajo el poder del ataque, y maldije en
voz alta mientras vertí más magia en él, lanzando una lanza dorada con fuego de
Fénix en dirección al monstruo, haciéndolo retroceder con un grito de dolor.
Sin embargo, el Ergut de Cuernos Largos no fue disuadido, y me vi obligado a lanzar
ambas manos en su dirección, el cuerno imposiblemente afilado se estrelló contra mi
escudo con la fuerza de un martillo contra un yunque.
Las grietas formaban telarañas en mi escudo, el agua del lago se filtraba a través de
ellas. Jadeé y luché para tapar los agujeros de nuevo, la mano de Caleb encontró la mía
mientras me ofrecía su poder también.
 Instantáneamente dejé caer mis escudos mentales, la ráfaga rugiente de
su magia cayó sobre mí como la carga de una poderosa bestia, y el escudo
que nos protegía brilló mientras se reforzaba.
"Está bien, entonces dime cómo Joseph mató a la cosa de cuernos largos", dije entre
dientes, otra lanza se formó en mi mano libre mientras giraba la cabeza para buscar a
los otros monstruos en la penumbra que nos rodeaba.
“No lo hizo,” dijo Caleb, frunciéndome el ceño. “Encontró su caverna, robó
uno de sus huevos y cuando el Ergut de cuernos largos lo descubrió, lo desgarró
y se tragó los pedazos. Su familia nunca descubrió lo que le sucedió, y la moraleja
de la historia era nunca aventurarse en los lugares oscuros de este mundo sin
estar preparado para las bestias que acechan allí”.
Lo miré boquiabierta, mi magia vibró cuando los tentáculos azotaron mi
escudo por detrás, y la tercera bestia nos recordó que todavía estaba aquí
también.
"¿Qué mierda de historia de niños es esa?"
"El único tipo que importa", respondió encogiéndose de hombros. "¿Que
esperabas? ¿Un final feliz?"
“Sí, esperaba un maldito final feliz”, gruñí. "Esperaba una historia en la que
la bestia fuera derrotada, se reclamara el tesoro y todos vivieran felices para
siempre".
Caleb soltó una carcajada despiadada. “Te sugiero que dejes de creer en
tonterías como esa, Princesa,” dijo, su voz baja y áspera. “Así no es como van
los cuentos de hadas. Los finales son siempre brutales y sangrientos, y nadie
sale ileso de ellos. Especialmente no los personajes principales”.
Mis ojos se movieron hacia los monstruos que nos rodeaban una vez más, mi poder
amenazaba con ceder en cualquier momento dado, un destino brutal nos esperaba si lo
hacía.
"Bueno, al diablo con eso", siseé. "Estoy luchando del lado de Érase una
vez, y me iré de esto como un héroe, tal como prometieron las historias
mortales".
“Buena suerte con eso”, resopló Caleb, y lo tomé como un desafío mientras recurría a mi
magia y me preparaba para mostrarle exactamente lo que quería decir.
Por el rabillo del ojo, los enormes tentáculos retrocedieron, preparándose para otro
ataque justo cuando el Ergut de cuernos largos cargó contra nosotros nuevamente.

En el momento en que golpeó, lancé mi magia de aire, ampliando mi escudo

para abarcarlos a ambos dentro de él, un grito salvaje de pánico escapó de la cosa.
que parecía un calamar gigante cuando se estrelló en el área sin agua, sus
tentáculos se agitaron salvajemente y casi derribaron a Caleb.
Reaccionó rápido, disparando a su alrededor antes de saltar hacia su cabeza, las dagas
llameantes en su agarre preparadas para un golpe mortal cuando el Ergut de cuernos largos
me robó la atención.
La cosa era espantosa sin el manto de sedimento del lecho del lago para
protegerlo, su enorme boca rechinaba salvajemente mientras intentaba lanzar su
cuerpo hacia mí y tragarme por completo.
Le ofrecí al monstruo una sonrisa salvaje, ignorando el choque del peso contra el
borde más alejado de mi escudo por parte del cangrejo gigante y arrojé otra lanza a mi
mano mientras corría hacia él, mi mirada se fijó en el ojo bulboso de este lado. de su
cabeza con cuernos.
Un rugido escapó de mis pulmones cuando lancé la lanza con todas mis fuerzas,
lanzándola directamente a ese ojo y siguiéndola con una ráfaga de magia de fuego
destinada a su cerebro.
Pero en lugar de perforar la carne del globo ocular de la criatura, observé con
sorpresa cómo un párpado opaco y plateado se partía medio segundo antes de que
la lanza pudiera hacer contacto con él.
Incluso la punta afilada de mi arma no tenía ninguna posibilidad contra lo que sea
que estuviera hecho ese párpado, y maldije cuando rebotó, la bola de fuego que había
enviado tras él estalló a través de su piel escamosa y también se extinguió.
Lo único que parecía lograr mi ataque era cabrear al monstruo, y me vi obligado a
darme la vuelta y correr mientras lanzaba su peso hacia mí, su enorme cuerpo se estrelló
contra el lecho lodoso del lago justo donde acababa de estar.
Lancé cuchillas de hielo en mis manos mientras seguía corriendo, arrojándolas a la
bestia una tras otra, con la esperanza de detenerla, aunque los cortes que le hicieron en su
piel escamosa parecían hacer poco más que enfurecerla.
Con una oleada de energía, mis alas se liberaron de mi espalda, fuego estalló sobre mi
cuerpo mientras despegaba hacia las regiones más altas de nuestra bolsa de aire debajo del
lago, elevándome sobre el calamar con tentáculos justo cuando logró envolver a Caleb en
uno. de sus apéndices en forma de serpiente.
Lancé una ráfaga de fuego Fénix a la extremidad y el calamar gritó cuando se
vio obligado a soltarlo.
Caleb instantáneamente aprovechó la oportunidad que le había dado, y con un
destello de velocidad y un giro de sus espadas llameantes, cortó el vientre de la criatura
y la sangre verde azulada salpicó el lecho fangoso del lago mientras rugía de angustia.
 Batí mis alas con fuerza, volando hacia la parte superior de mi escudo de aire, mirando hacia
atrás por encima de mi hombro cuando sentí que el Ergut de cuernos largos se abalanzaba sobre mí,
el aire se movía mientras levantaba su cuerpo hacia arriba como un tiburón varado en busca de un
comida.
Abrí mis brazos, mi cabeza cayó hacia atrás mientras apretaba mis alas y
me volteaba hacia atrás, el aliento caliente del monstruo lamía mi columna y
sus fauces se cerraban justo debajo de mis talones.
Me zambullí, el aire corriendo detrás de mí para hacerme mover más rápido mientras
desenvainaba mi espada y caía en picado hacia la espalda del monstruo.
El Ergut de Cuernos Largos chilló cuando aterricé sobre él, mis pies resbalaron en sus
escamas mojadas, pero mantuve el equilibrio y hundí mi espada en su columna vertebral con
un bramido de esfuerzo.
La criatura se agitó y rugió cuando mi espada quedó enterrada hasta la
empuñadura, su sangre grisácea se derramó por todas mis manos, haciéndome aún
más difícil mantener mi posición.
Batí mis alas en llamas para ayudarme a mantener el equilibrio, mi pulso retumbaba
mientras la adrenalina me invadía y me perdía en este sentimiento. La lucha por mi vida me
despertó e hizo que todo pareciera mucho más agudo de lo que había sido desde el
momento en que mi mundo implosionó, y las personas que más amaba en esta vida mía
maldita por las estrellas se habían perdido para mí.
Apreté los dientes y giré mi espada hacia la derecha, el monstruo gritó con una
finalidad ensordecedora mientras su cuerpo se ponía rígido y luego laxo debajo de mí.

Salté lejos cuando comenzó a caer hacia un lado, batiendo mis alas para
volver a volar y liberando mi espada en un chorro de sangre. Cayó al sedimento
en el fondo del lago, liberando finalmente su control sobre la existencia brutal
que había reclamado.
Solté una risa maliciosa, pasándome una mano por la cara para limpiarme la
sangre de los ojos y volteándome para ver cómo le iba a Caleb contra el calamar
gigante.
Pero cuando mi mirada se posó en él que aún libraba una feroz batalla con la
criatura, encontré un enorme tentáculo azotando mi camino, las ventosas a lo largo de
su borde pulsaban mientras cortaban el aire directamente hacia mí.
Respiré hondo y levanté los brazos para protegerme, pero no fui lo suficientemente
rápido, y toda la fuerza de esa monstruosa extremidad chocó conmigo lo suficientemente
fuerte como para sacarme el aire de los pulmones y enviarme por los aires.
 Fui lanzado a través del espacio abierto y desterré mis alas, mis ojos se abrieron de par en par con
miedo mientras el borde de mi escudo de aire se cernía frente a mí tan sólido como una pared de
ladrillos.
Grité aterrorizado, extendiendo una mano, y el escudo desapareció menos
de un segundo antes de que me hubiera aplastado como un animal
atropellado.
Me estrellé contra el agua turbia del lago, mi grito se convirtió en una
corriente de burbujas que corrieron hacia la superficie distante.
Pateé con fuerza, tratando de darme la vuelta mientras perdía todo sentido
de la dirección, y el único sonido que podía escuchar era el latido de mi propio
pulso contra mis tímpanos.
Extendí mis dedos ampliamente, y chispas brotaron de ellos, iluminando el agua
oscura ante mí. La criatura cangrejo se abalanzó sobre mí, su boca picuda abierta y
reluciente con dientes afilados como navajas.
El horror se apoderó de mí, esa boca lo suficientemente grande como para tragarme entera,
moviéndose tan rápido que pude hacer poco más que estremecerme antes de que esos dientes
se cerraran a mi alrededor y fuera atraída por las fauces de la bestia.
Durante tres horripilantes segundos estuve congelada, con las manos enroscadas alrededor de
mi cabeza, las extremidades apretadas contra mi pecho mientras esperaba que mi final me tomara
antes de darme cuenta de que aún no había llegado.
Estaba agachado sobre una lengua gruesa y llena de bultos, filas de dientes
interminables rodeándome, un ruido chirriante y chasqueante comenzando a salir de su
garganta. Es posible que haya estado respirando por el momento, pero tuve la horrible
sensación de que la muerte se acercaba rápidamente, ya que me encontré atrapado dentro
de la jaula de su boca.
La canción de mi Fénix zumbaba a través de mis venas, el fuego se encendía en las
profundidades de mi alma y me quemaba hasta que mi carne comenzó a brillar con su
fuerza, cada gota de mi magia y los dones de la Orden se apresuraron a ayudarme. Los
dientes y la lengua de la boca del cangrejo se iluminaron a mi alrededor, el monstruo
comenzó a masticar mientras me empujaba hacia esos dientes revueltos.

Un destello de luz cegadora brotó de mí, y no tuve más remedio que cerrar los
ojos contra él, el fuego floreció en una explosión de rojo y azul mientras dejaba que
cada gota de mi poder explotara de una sola vez.
Por un momento el agua se disolvió, reinó el silencio cuando abrí los
ojos y miré hacia el cielo que vislumbré entre las paredes de agua que
se vieron obligadas a dividirse bajo la intensidad de mi fuego.
 Respiré desesperadamente, con los ojos muy abiertos mientras observaba los trozos de
carne de cangrejo ensangrentada que se precipitaban hacia mí justo cuando el agua del lago se
precipitaba para llenar el vacío que había creado mi fuego.
El agua chocó conmigo, lanzándome a través de sus profundidades tan rápido que perdí
toda esperanza de averiguar qué camino estaba hacia arriba, y los recuerdos de una piscina
congelada asaltaron mi mente durante varios segundos sin esperanza.
Pensé ena él, del hombre en el que no se me permitía pensar, al que odiaba
muchísimo y al que había acabado amando tan profundamente que su pérdida me
había destruido por completo. El recuerdo de él era como una quemadura que no
sanaba, el dolor constante y estallando en agonía con poca o ninguna provocación.
Me robó el aliento, me robó la capacidad de seguir adelante y no me dejó nada en
absoluto aparte del deseo de apagar el fuego que lo había causado antes de
dirigirme a las llamas y rogar que también acabaran conmigo.
Tal vez ese era mi destino, morir aquí en el agua congelada como pude
haberlo hecho tantas veces antes, primero cuando ese auto se estrelló conmigo
atrapada dentro, y luego cuando él me atrapó en esa piscina. ¿No sería todo
mucho más fácil si me rindiera a ese destino ahora?
Mi espalda golpeó algo duro y áspero, mi mano salió disparada por instinto para
agarrar el montículo de piedra que yacía en el lecho del lago, una pequeña parte de mí
seguía luchando a pesar del giro desesperado y morboso de mis pensamientos.
Una vibración hizo eco a través de la piedra mientras me aferraba a ella, mi cabeza se giró
para mirarla justo cuando se abría, una puerta apareció dentro y un hombre que conocía
extendió la mano y me agarró del brazo.
Los rizos rubios de Caleb estaban pegados a su cuero cabelludo, el agua goteaba
por su rostro y fruncía el ceño firmemente en sus rasgos mientras me tiraba a una
bolsa de aire que había logrado atrapar en el fondo del lago con su magia de tierra.

Caí de rodillas cuando nos selló en el pequeño espacio una vez más, el
agua lamiendo mis manos mientras tosía y temblaba a sus pies.
"Felices para siempre, mi culo", murmuró y fue tan jodidamente divertido
que me reí.
Aquí estaba yo, esta cosa rota y brutal, una princesa sin corona buscando a una niña
perdida en los confines de la tierra, mientras los monstruos intentaban comerme y toda
esperanza estaba realmente perdida, pero aun así luché para vivir otro día. .
Eternamente luchando y sufriendo y esperando que esto pudiera ser solo un bache en el
camino, una agonía que tuve que soportar antes del final. Pero, ¿qué final podría haber
que pudiera ofrecerme alguna luz ahora?
 El suelo tembló debajo de mí, y entrecerré los ojos a la tenue luz de la llama que
Caleb había conjurado para que pudiéramos ver. La isla sumergida coronada por un
grupo de piedras del zodiaco yacía a mi alrededor bajo el pie de agua en el que me
arrodillé.
Mi estómago se hundió cuando el suelo comenzó a elevarse, la sensación no
era diferente a la de estar dentro de un ascensor. Atravesamos la superficie del
lago y la rueda del zodiaco debajo de nosotros se bloqueó en el centro de una
isla, el aire frío nos rodeó y solté mi escudo de aire, mirando hacia el cielo
nublado.
Caleb me ofreció mi espada y se la tomé sin lograr reunir la energía para
preguntarle cómo la había encontrado en medio de ese caos.
“Maté al calamar gigante”, dijo en voz baja. "Pero creo que podrías
hacerme vencer con dos monstruos contra uno, cariño".
"Suena como un final bastante bueno para una historia si alguna vez escuché uno", dije mientras
me sentaba sobre mis pies y trataba de frenar los latidos frenéticos de mi corazón. "A menos, por
supuesto, que estemos a punto de ser devorados por lo que sea que esté haciendo que el suelo se
mueva debajo de nosotros".
"Nah", respondió Caleb, ladeando la cabeza hacia un lado mientras usaba sus dones
para escuchar algo más allá de mi rango de audición. “Puedo escuchar a la gente hablar.
Creo que por fin encontramos la puerta de la biblioteca.
Rain golpeteó la ventana de mi habitación en el Castillo RUMP, y yo
Observé las gotas caer por el vidrio mientras estaba sentado en un asiento junto a la
ventana con la espalda contra la pared. Elegí mentalmente dos gotitas para correr hasta
el fondo del panel, mis ojos siguiendo la que estaba apostando para ganar. Pero claro,
llegó al final y suspiré. No importaba cuántas veces había jugado este juego silencioso,
de alguna manera siempre elegía al perdedor.
Geraldine nos había dado una de las mejores habitaciones en el segundo nivel del
palacio, y había una canasta de bagels esperando afuera de nuestra puerta cada
mañana con notas escritas a mano por ella. Ella siempre los dirigía 'a mi dulce hermano
Pega'. Me sentí como un imbécil porque, en primer lugar, rara vez comía algo de la
comida que nos dejaba a mí, a Sofia ya Tyler, y en segundo lugar… no le había ofrecido
nada para ayudarla con su dolor.
Ella se estaba elevando en las estrellas, solo sabía a qué hora hornear esos
panecillos frescos y traérmelos todos los días, dejándome pequeñas notas de
pésame para ayudarme a superar mi dolor, y ¿qué le había dado a cambio? Nada. Y,
sinceramente, no me sentía capaz de nada. Las horas del día se repetían, cada una
arrastrando los talones hacia la siguiente. Mi dolor nunca se alivió ni cambió en esos
minutos que pasaban, su peso nunca fue más pesado o más ligero. simplemente fue
Como si una criatura lamentable se hubiera metido en mi pecho y hubiera hecho un
hogar allí.
Pensé que el dolor sería más fuerte que esto. Parecía que debería
haber gente gritando, miles de puños golpeando las paredes, truenos
resquebrajando el cielo. Pero en todo caso, las cosas estaban más tranquilas. Más aún.
Miré hacia abajo a uno de los campos de entrenamiento que estaban construyendo los
elementales de tierra, observando a los rebeldes trabajar bajo la llovizna.
La atmósfera en la isla era oscura y llena de dolor, la gente se movía como zombis
de un puesto de trabajo a otro, los ojos enrojecidos por la falta de sueño y la falta de
lágrimas, rostros demacrados, como si algo vital hubiera sido tallado en el centro de
ellos. Yo era ellos y ellos eran yo. No hubo distinción entre nosotros. Estábamos
destinados a ser los afortunados, los supervivientes que habían sobrevivido a la batalla.
Pero tuve la sensación de hundimiento de que los muertos tenían más suerte que
nosotros. Quedarnos atrás mientras miembros de nuestras familias y amigos fallecían
para siempre era una maldición interminable de dolor insondable.
"¿Javier?" Sofía dijo suavemente, sentándose en el asiento de la ventana a mi lado y
poniendo sus rodillas en su pecho.
Podía sentir sus ojos en mí, pero no podía girar la cabeza para mirarla, mi mente
estaba atrapada en las gotas de lluvia de nuevo. El que elegí ni siquiera llegó al fondo, se
lo llevó el viento, mientras que el otro se deslizó suavemente hacia abajo para asegurar
su victoria. Otra pérdida.Cifras.
“Tyler ideó una forma de captar una señal en su Atlas para acceder a las noticias
externas”, dijo Sofía, continuando como si estuviera escuchando absorta.
"Soy un fantasma", dijo Tyler emocionado desde la cama al otro lado de la
habitación. “Puedo ver todo en el mundo, pero nadie puede verme. Hay un
montón de cosas saliendo de Zodiac Academy. ¡Hay estudiantes allí
contraatacando!”
"Eso es genial", dije, mi voz carente de emoción, aunque realmente me
alegraba de que hubiera sido capaz de mantener el Daily Solaria desde la batalla.
La gente del reino necesitaba saber la verdad ahora más que nunca.
Sofia se acercó más, sus dedos rozaron los míos mientras trataba de captar mi
atención.
"¿Hay algo que pueda hacer?" susurró, y mi corazón se partió. Yo era un idiota.
Apenas capaz de darle nada, solo los mínimos indicios de afecto. Quería, pero
tampoco lo hice. Porque me parecía mal permitirme sentir algo más que la agonía de
mi pérdida. No quería faltarle el respeto a mi madre, Darius o Hamish de esa
manera. Se merecían que la gente se sentara y sufriera por sus muertes, no que
siguieran adelante y actuaran como si el mundo pudiera seguir girando felizmente
sin ellos. Incluso si pudiera, no quería que lo hiciera.
Cada vez que me entregaba a los besos o abrazaba a Sofia y Tyler demasiado tiempo, la
culpa me atormentaba porque esas cosas me hacían sentir mejor. Y yo no tenía derecho a
sentirse mejor. No quería volver a sonreír, porque sonreír significaba que ya no
estaba triste y que debía sufrir tanto y tan profundamente como fuera posible.
Aunque estaba seguro de que ninguna cantidad de duelo volvería a restablecer el
equilibrio del mundo. Ellos no iban a volver, y yo tenía la horrible sensación de que
yo tampoco.
"No." Recordé responderle a Sofía, sin saber cuánto tiempo había dejado esa
pregunta pendiente, solo que había perdido tres carreras más de gotas de lluvia en la
ventana.
Sofía relinchó suavemente, el dolor atravesando ese sonido y se movió hacia
adelante, descansando su cabeza en mi hombro. Olía tan dulce, como manzanas
acarameladas y cañas de azúcar, y cuando me miró, vi lágrimas rodando por sus
mejillas, brillo rosa brillando dentro de ellas.
Su dolor hizo que mis pensamientos se agudizaran y salí nadando de las profundidades de
mi estupor, estirando la mano para secarle las lágrimas con el pulgar.
“No llores, pequeña yegua,” dije.
“Quiero ayudar”, rogó. "Déjame ayudar."
Pasé mi pulgar a lo largo de su labio inferior, manchando su boca con el brillo de sus
lágrimas y frunciendo el ceño a mi chica, deseando poder verla sonreír de nuevo.
Cuando estaba en mi momento más solitario, atrapado en la pesadilla de Acrux Manor,
Sofia había sido mi escape. Ella había estado allí para mí cuando las paredes parecían
demasiado cerca, y el golpeteo de las pisadas de mi padre había llevado una punzada de
temor a mi corazón. Ella había sido mi brillante fantasía, y la había amado incluso antes
de conocerla. Verla aquí ahora, llorando por mí, me hizo querer intentarlo por ella. Si
esta hermosa criatura fue maldecida para amar a un zombi, entonces necesitaba
encontrar una manera de reiniciar mi corazón.
“Idiota”, gruñó Tyler, y lo miré, encontrando su ceño fruncido, sus ojos
fijos en el Atlas que descansaba sobre sus rodillas.
"¿Qué es?" preguntó Sofía.
Tyler nos miró, su mandíbula tictac y su mano yendo a su cabello castaño claro,
apretándolo con fuerza. “Ese pedazo de mierda de Gus Vulpecula ha estado
publicando todo tipo de mentiras sobre los rebeldes. E hizo otro artículo sobre la
batalla”.
“Veamos entonces,” murmuré, poniéndome de pie.
Tyler tomó su Atlas y lo metió debajo de su trasero, sacudiendo la cabeza. "No
hombre. esta jodido No te preocupes por eso.
Su cautelosa mierda solo me hizo más decidido a verlo y me acerqué a la
amplia cama, hecha pensando en tres personas con una cabecera que
tenía un arco iris tallado en él.
“Dámelo aquí”, le ordené, tirando de la tarjeta Dom, pero él aún se
resistió, sin entregarla. "Tyler".
"No", dijo, poniéndose de pie y obstruyendo mi camino a la cama donde el
Atlas yacía esperando. Déjalo, Javier.
Mi pecho se estrelló contra el suyo y pateé mi pie en advertencia. "Muevete."
Tyler lo sostuvo, sus ojos fijos en los míos y el furioso latido de su corazón
resonando a través de su cuerpo hacia el mío.
“Estoy tratando de protegerte,” dijo en voz baja.
"Puedo manejar la propaganda de Vulpecula", dije con los dientes apretados.
Tyler aguantó un segundo más antes de que sus ojos cayesen y su cabeza se
inclinara en señal de sumisión. Se hizo a un lado y yo avancé, agarrando el Atlas y
mirando el artículo de noticias en la pantalla de The Celestial Times.

Surge nueva información en torno a la magnífica victoria del Rey contra

¡los rebeldes!

Los informes de los dragones nobles que lucharon al lado del rey Lionel han estado pintando un
maravilloso cuadro de gloria después de que los insurgentes hicieran un insensible llamado a la
guerra contra la corona.
Nuestro rey, de manera amable y humilde, llegó al campo de batalla en un intento
de encontrar una solución pacífica a la violencia que ha estado asolando el reino debido
a la desagradable agenda de los rebeldes. Sin embargo, su llegada fue recibida con un
ataque instantáneo, y nuestro rey se vio obligado a enfrentarse a sus enemigos de
frente. Los testigos declararon que vieron a su propio hijo, Darius Acrux, atacar a su
padre por la espalda en un acto vicioso y antifae que casi podría haber visto el final del
rey, si tan solo no fuera el doble de fuerte que su antiguo heredero.

La viuda de Darius Acrux, y muy estimada Dragón, Mildred Canopus, dijo lo

siguiente al respecto:
“Darius se pasó al lado oscuro, corrompido por la ramera de Vega y celoso del
ascenso al poder de su padre, volviéndose contra su propia familia en un
intento por arrebatárselo a nuestro gran rey. Su violencia no tenía fin, y lo vi
liderar el ejército traidor con los gemelos Vega a su lado y una maldad en sus
ojos. Su envidia era obvia para todos los que miraban, e incluso cuando su
adorado padre intentaba razonar con él, Darius no escuchaba ni una palabra.
De hecho, lo escuché decir 'Quiero tu trono y que el reino cumpla mis
órdenes', luego el Rey Lionel se vio obligado a luchar con su propia carne y
sangre, sin otra opción que sacrificarlo. Debe haber sido un sacrificio terrible
para el rey, pero al final, mostró su fuerza como el gran Fae e hizo lo que tenía
que hacer en nombre de Solaria”.

Se han presentado más testigos, pintando una imagen del descenso de Darius
Acrux a la locura después de que él y los otros herederos anteriores fueron
tentados al lado oscuro por Roxanya y Gwendalina Vega. El famoso historiador,
Norman Gimplight, ha descubierto nuevos hallazgos sobre las Órdenes del Fénix,
lo que confirma sus habilidades de manipulación y corrupción que te harían
temblar de miedo.

Es claro ver que Darius fue víctima de tales poderes, y causó que su obsesión con la
grandeza de su padre se profundizara hasta que el hombre que una vez conocimos y
amamos, se perdió.
Parece que en los últimos tiempos, había un lado mucho más turbio del alguna vez
Heredero del Fuego que ninguno de nosotros podría haber sabido que existía, y
coincidió con el regreso de Las Vegas al reino Fae. No puede haber coincidencia al
respecto, su influencia fue profunda sobre él y los otros herederos anteriores desde el
primer día, y Gimplight ha confirmado que no hay cura para la corrupción de su poder.
A raíz de la muerte de Darius Acrux, los testigos se presentan en masa
ahora que ya no tienen miedo de su ira contra ellos. Es evidente que
amenazó a muchos de los estudiantes de la Academia Zodiac para que
mantuvieran oscuros secretos sobre él, y la verdad detrás de la máscara es
realmente aterradora.

Honey Highspell, profesora de Cardinal Magic en Zodiac Academy, dijo lo siguiente

sobre su comportamiento:

“Darius Acrux era descarado en clase, a menudo llegaba con manchas de sangre en
la ropa y una ira a su alrededor que asustaba a muchos de mis alumnos. Y aunque
tenía mis sospechas de que estaba aterrorizando a sus compañeros de clase, cuando
pregunté para tratar de confirmarlo, hubo una sensación de miedo entre mis
alumnos que me preocupó profundamente y nadie se atrevió a hablar. A veces temía
por mi propia vida, me despertaba en la noche y encontraba ojos dorados
mirándome a través de la ventana de mi chalet en la residencia de profesores. Me
deseaba de una manera que no podía imaginar, quizás sexualmente, quizás más”.

Como compañera de estudios en Zodiac Academy, Mildred Canopus añadió lo siguiente:

“Escuché rumores de algo llamado el anillo de sangre, donde Darius Acrux

llevó a sus víctimas a algún lugar de los terrenos de la escuela. Una noche, me
escapé de mi habitación y seguí a Darius hasta el Bosque de los Lamentos. Y
fue entonces cuando los vi. Seth Capella, Caleb Altair y Max Rigel, todos se
unieron con su cabecilla Darius contra un Fae. Casi me hizo vomitar por lo
poco Fae que era.

Con mucho esfuerzo, logré rastrear a un Fae que era víctima de la brutalidad de los
Herederos regularmente, que fue lo suficientemente valiente como para hacer esta
declaración. Para protegerse, Weasel Shifter desea permanecer en el anonimato.
“Darius Acrux me arrastró fuera de la cama en medio de la noche y me llevó al
bosque donde él y los otros Herederos procedieron a golpearme. Se rieron
mientras lo hacían. Y Darius seguía diciendo que él era el verdadero rey.
– fue muy raro. También dijo que iba a traer a todos sus amigos al
palacio para apuñalar al rey Lionel mientras dormía. Era tan unFae. Lo
pienso mucho”.

En general, creo que podemos estar de acuerdo en que el hijo mayor del rey era un
personaje mucho más siniestro de lo que nos hicieron creer, y la probabilidad de que
esta oscuridad viniera directamente de los gemelos Fénix es verdaderamente
inquietante. Me entristece pensar que sus queridos y devotos seguidores se enteraron
de esta noticia tras su muerte, pero ya no puedo protegerlos de la verdad. Es mi deber
traerte los hechos a medida que los descubro, y no dejaré que mi propia devastación por
la verdadera naturaleza del Heredero del Fuego apague mi voz. Juntos, superaremos
esta grave noticia y avanzaremos hacia un mundo mejor.

Todos saluden al Rey.

-Gus Vulpécula

¡Una gran noticia! La estimada coreógrafa Janobee Moonbeam ya está trabajando en

estrecha colaboración con el maravilloso compositor Danith Aquanti para crear un
ballet basado en la batalla y la victoria del rey Lionel. Los boletos estarán disponibles
en la primavera. Suscríbase a nuestro boletín ahora y reciba un diez por ciento de
descuento.

Comentarios:
Seliene Ardon: Bueno, por mi parte, me alegro de que la verdad haya salido a la luz por fin. Esos
herederos siempre me parecieron desagradables. Puedo sentir una manzana podrida desde una milla
lejos, y siempre supe que algo así sucedería
# dingdongtheDragonsdead #hoorah #iknewit #toldyouso

Kass Bruinier: ¡Bien por ti, Gus! Eres un hombre maravilloso y valiente.
Gracias por todo el bien que hacéis difundiendo la verdad.
# Gusforagoldengibbonaward #thefoxyfoxdoesitagain #thetruthwillout

Kirsteen Oliver: ¡Esto es una completa gilipollez! Darius no era un Fae y tampoco lo
son los Herederos. ¡Los gemelos Vega no tienen poderes de corrupción, todo es
propaganda! #justiceforDarius #longlivetheVegaqueens #SavageQueens

Kylie Gibbons: ¿Alguien sabe si el ballet se llevará a cabo en el Sunshine Theatre? Espero que
no, porque la última vez que fui allí, los asientos estaban pegajosos y la comida sabía a
gusanos de harina molidos. Está bien si eres un Shifter de pájaros carpinteros, pero yo soy
un Manticore robusto. Tampoco respondieron a mi correo electrónico al respecto.
#terribleservicio # robustaMantícora
# vamos a pedir que el ballet se celebre en el palacio

Oriane Steiner: ¡Reúne a los herederos y quémalos, digo yo! En mi época, la

forma de lidiar con los insurgentes era quemar un dragón. Los niños de hoy en
día lo tienen demasiado fácil, no conocen el significado de las consecuencias.
# burnthemall # Iloveagoodburning # nada de malo en un poco de quema
# quemaresaprender

Sam Greene: ¿Hola? Estoy tratando de contactar a mi hijo Peter. Pedro? ¿¿Estás
aquí??
Kenna Red: Este es un hilo de comentarios para un periódico, no hay ningún
Peter aquí.
Peter Bamchamp: Hola, mi nombre es Peter. ¿Me estás buscando? Sam
Greene: No. Estoy buscando a mi hijo. Pedro??? ¿¿¿Hola???
Kate Gaetano: Una vez conocí a un tipo llamado Darius que también
era un gilipollas.
Josh Medley: Conozco a dos Sandras, una de ellas es una santa, la otra es un imbécil
total: no puedes simplemente atacar a todos los Darius con el mismo pincel de traidor.
# locura # no todos los Darius son iguales
Kate Gaetano: Ni siquiera me conoces, ¿por qué estás en este hilo?
# todosDariusesareevil #hecho
Josh Medley: Estaré en este hilo si quiero estar en este hilo y conozco
a un chico llamado Darren que en realidad es muy agradable.
# no todos son desiguales

Kate Gaetano: ¡Todo el mundo sabe que los Darren son agradables! Eso ni
siquiera estuvo en debate #Darrensforlife #DeathtoallDariuses
Darius Cumcount: Yo, como Darius, quiero que sepas que en realidad
soy un tipo muy alegre #noneedtospreadlies
Administrador: este hilo ha sido cerrado por pura mierda

Vaca Marrón: No hay un Fae cuerdo en este reino que crea nada de la basura que
estás publicando. Darius Acrux murió luchando por los derechos de los Fae a
quienes había comprometido su vida a proteger. Era un hombre verdadero y
honesto y luchó para derrocar a un tirano. Todos sabemos la verdad que se
esconde debajo de la mierda de estas mentiras, y los ciudadanos de este reino
solo están esperando que se levante la voz y termine este reinado de tiranía de
una vez por todas. #longlivethetruequeens #Dariusdiedahero #noFaeislesser
# thepeoplearewaiting #deathtoLionelAcrux #dontbeialaraboutPhoenixfire
# no culpes a la llama Vega

Miré el artículo, apretando más el Atlas de Tyler mientras una mueca tiraba de mi
labio hacia atrás, el comentario de Brown Cow desapareciendo ante mis ojos
cuando algún administrador imbécil sin duda lo borró. Lancé un relincho furioso,
arrojé el Atlas sobre la cama y golpeé mi pie con furia.
“Lo mataré”, declaré. "Le arrancaré la cola y lo estrangularé con ella". “Woah”,
Tyler le susurró a Sofia. “Xavier se ha vuelto oscuro. Hace calor."
 Sofía relinchó suavemente, trotó a mi lado y me arrastró para que la
mirara. Ella era una cosa diminuta, pero era poderosa por derecho propio, y
todo ese poder demandaba mi atención de ella ahora.
“No todos se van a tragar las mentiras de Gus Vulpecula. Tyler sigue
enviando artículos a The Daily Solaria. La gente que quiere la verdad la
encontrará”.
—Escribiré uno ahora para contrarrestar esto —dijo Tyler, y lo miré, asintiendo con la
cabeza en agradecimiento, aunque mi corazón todavía estaba acelerado por leer esa mierda
impresa sobre mi hermano.
Me volví hacia Sofía, mis cejas bajando. “Simplemente no puedo soportar la idea
de que tanta gente tome esto como un hecho. Pensarán que Darius era un
monstruo.
“Lionel es el monstruo”, dijo Sofía con firmeza. Demostraremos la inocencia de Darius y
los Herederos, y también de Darcy y Tory.
El nombre de mi padre envió un tirón repugnante a través de mi pecho, y me
alejé de Sofía, recogiendo una lámpara de cristal iridiscente de la mesita de noche y
arrojándola a la pared. Explotó en fragmentos brillantes, y mi corazón latió con
fuerza al verlo romperse. Me dio una salida que necesitaba desesperadamente, pero
no fue suficiente, ni siquiera cerca.
"Quiero destruir algo", dije, mis manos apretadas en puños y la magia subiendo
hasta los bordes de mi piel. “Quiero que el mundo se vea como se ve dentro de mi
cabeza”.
"¿Por qué no lo dijiste?" dijo Tyler, con una nota de intriga en su voz. "Vuelvo en diez
minutos". Agarró su Atlas y luego salió corriendo de la habitación, dejándome con el
ceño fruncido detrás de él.
"Voy a saltar en la ducha". Sofia me apretó la mano y luego se alejó de mí,
quitándose la ropa a medida que avanzaba hasta que estuvo completamente
desnuda, desapareciendo en el baño.
Mi polla se puso firme y luché contra el impulso de ir tras ella. No habíamos
tenido sexo desde antes de la batalla, y esta era la primera vez que tenía la mitad de
la intención de perderme en mi chica favorita en el mundo. Pero también se sentía
egoísta. Como dejar de lado mi dolor para reclamar algo bueno para mí.
Me dejé caer sobre la cama, levanté los pies y solté un fuerte suspiro que
salió de lo más profundo de mis pulmones. Cuando Sofía regresó, estaba
envuelta en una toalla esponjosa tejida con musgo, su pelo corto y rubio le caía
mojado hasta la barbilla.
 Caminó hacia el armario y mis ojos la siguieron todo el camino. Siempre se
movía de puntillas cuando estaba descalza, como un pequeño duendecillo.
Aparentemente, su madre la había llamado Tiptoe cuando era una niña pequeña.
Esperaba tener la oportunidad de conocer a su familia algún día; estaban escondidos
en algún lugar de Solaria, y Sofía solo había logrado hacerles llegar algunos
mensajes.
Ella los había invitado a unirse a los rebeldes, pero estaban con una manada en crecimiento
que tenía un montón de potros jóvenes que necesitaban protección. Era mejor que se
mantuvieran alejados hasta que terminara la lucha. Si alguna vez llegó a su fin.
Sofía dejó caer su toalla y se me hizo un nudo en la garganta cuando escogió
unos pantalones y una camiseta blanca lisa que nos habían dado algunos de los
rebeldes. Los Elementales de la tierra habían estado trabajando duro para producir
ropa y comida para las masas, y todavía había trabajo para dividir los artículos que
habían sido rescatados de Las Madrigueras. Tyler había sido seleccionado para
recibir un atlas para que pudiera seguir publicando noticias, pero yo todavía tenía
que conseguir uno.
Sofía rebuscó algo de ropa interior y me encontré de pie, con los ojos
clavados en el suave brillo de su piel y las gotas que caían del cabello
húmedo en la nuca de su cuello, a lo largo de su columna vertebral. Me
acerqué detrás de ella, recogiendo una de esas gotas en mi mente y
decidiendo que si ganaba esta carrera, me rendiría a este deseo en mí. Me
dejaría calmar el caos y le recordaría a Sofía cuánto la amaba.
La gota trazó un camino a lo largo de las suaves crestas de su columna, y la que yo había
elegido para correr contra ella redujo su ritmo. Imposiblemente, mi gota llegó primero a la base
de su columna vertebral y extendí la mano para hacer círculos con mis dedos sobre ese mismo
lugar, lo que hizo que Sofia jadeara de sorpresa.
"Xavier", dijo entrecortadamente.
"Entre todas estas despedidas, olvidé recordarte que te amo", dije en voz
baja, y su piel comenzó a brillar ante mis palabras. "Lamento haber estado tan
distante".
Arrastré mi dedo a lo largo de su columna, haciéndola temblar antes de
agarrar la parte posterior de su cuello y girarla para mirarme, acercándome.
"No tienes que arrepentirte", dijo, con el pecho agitado mientras continuaba
moviéndome hacia su espacio personal, admirando la forma en que brillaba solo para
mí. "Has pasado por un infierno".
"¿Y tú no lo has hecho?" Yo
pregunté. "No como tú", dijo ella.
 Tomé la ropa de sus dedos y la tiré a un lado. “Has estado allí para mí,
mientras que yo no he estado allí para ti. He sido un Dom de mierda.
"No", dijo ella con firmeza.
“Tyler y tú merecéis algo mejor”, presioné. “No voy a dejar que nuestra manada se
desmorone, pequeña yegua. Prometo."
La puerta se abrió y me enderecé, encontrando a Tyler regresando con un destello de
algún complot en sus ojos. Su mirada cayó sobre nosotros, y cerró la puerta de una patada a
su espalda, su expresión cayendo en algo mucho más acalorado.
"¿Qué has estado haciendo?" Yo pregunté.
“Te lo mostraré en un minuto. Parece que estás ocupado en este momento”,
dijo, acercándose antes de detenerse y mirarme. "¿Me quieres aquí?"
"Siempre. Eres parte de nosotros —dije, mi corazón latía un poco más rápido.
“A menos que alguno de ustedes quiera encontrar otra manada, lo cual… lo
entenderé. Ahora soy un Dom sin alas, sé que ya no soy exactamente tu mejor
opción”.
“No digas eso”, gruñó Sofía.
Tyler resopló enojado, prácticamente trotando hacia nosotros y agarrando mi
brazo. “Tú eres nuestro Dom. Eso nunca va a cambiar; Lo juro, Javier.
Mi pulso latía más uniformemente y solté un suspiro de alivio. "Bien.
Bueno, sé un buen sumiso, Tyler, y ponte de rodillas por nuestra chica.
“Sí, jefe”, dijo con una sonrisa, dejándose caer y lancé enredaderas con mi elemento
tierra, enrollándolas alrededor de la parte posterior de sus muslos y extendiéndolas para
ella, creando un tocón de árbol debajo de su trasero para que pudiera posarse allí.
Admiré las piedras preciosas que doraban la piel alrededor de su coño, amando la forma
en que brillaban.
Tyler se acercó, lamiendo su clítoris y sacando un gemido de sus labios, y dejé
caer mi mano en la parte posterior de su cabeza, manteniendo el contacto visual con
ella mientras aplicaba presión para animarlo. Se merecía sentir algo bueno que no
tuviera nada que ver con la oscuridad que nublaba nuestro mundo. Ambos lo
hicieron.
Me incliné, tragando su siguiente gemido mientras hundía mi lengua entre sus suaves
labios, besándola lenta y profundamente. Sabía más dulce que un caramelo y era mucho
más apetecible.
Abrí más sus piernas con mis enredaderas, arrodillándome también
y apretándome al lado de Tyler, necesitando probar aún más de ella.
Giró la cabeza hacia un lado, dándome acceso a su coño y me incliné,
lamiéndola con él. Gemí por la dulzura azucarada que inundaba mi
papilas gustativas, queriendo más cuando la lengua de Tyler se encontró con la mía y nos
besamos mientras la dábamos placer.
No pasó mucho tiempo antes de que ella estuviera balanceando sus caderas, sus manos
hundiéndose en nuestro cabello y un relincho del más puro éxtasis dejándola cuando vino por
nosotros, sus muslos temblando.
La liberé de mis enredaderas, dándole un momento para recuperarse y
dirigiendo mi atención a Tyler, agarrando su camisa y sacándosela por la cabeza.
Agarró mi camisa también, una pregunta en sus ojos cuando pidió permiso y asentí,
dejando que me la quitara. Se inclinó hacia adelante, besando mi cuello y
mordisqueando mi oreja, haciéndome maldecir de placer cuando la mayor parte de
él se presionó contra mí.
Lo derribé antes de que pudiera dejarme llevar por él, levantándome y tomando
a Sofía en mis brazos. Se mordió el labio, luciendo hambrienta por mí mientras la
acostaba en la cama, presionando sus brazos contra las sábanas con sus dedos
anudándose en el material.
“Tyler,” le hice una seña, y él trotó a mi lado, su pene tensándose
contra sus jeans.
Me giré hacia él, desabrochándolos para él y moviendo mi boca a su oído.
Quítatelos y empieza a follarte a nuestra chica. La quiero radiante, Ty. ¿Puedes
hacer eso por mi?"
“Sí, Dom.” Se giró hacia mí, besándome con fuerza antes de dejar caer sus
pantalones con entusiasmo, pateándolos con sus zapatos y trepando a la cama. Quería
pasar mis dedos sobre el diamante que estaba en la parte superior de su pene, y todos
los diamantes de imitación que se abrían en abanico en un patrón tentador, pero más
que eso, quería ver cada una de esas piedras presionando contra la piel de nuestra
chica. .
Sofia envolvió sus brazos alrededor de él mientras él la presionaba contra la
cama, alineándose con su resbaladizo núcleo, sus ojos se encontraron y las sonrisas
bailaban en la comisura de sus labios. Maldición, se sentía tan bien verlos sonreír así.
Hacía demasiado tiempo. Debería haberles dicho que se reclamaran antes de esto,
pero no lo habrían hecho sin mi aprobación, y ahora quería compensar por no haber
pensado en sus necesidades antes.
Me moví hasta el final de la cama y los dedos de Sofía se clavaron en la espalda de Tyler mientras
él la sostenía en suspenso.
"¿Mirando?" Tyler me preguntó, su sonrisa se hizo más amplia.
"UH Huh. Deja de hacerla esperar —murmuré, y él se introdujo dentro de ella
con un empujón de castigo.
 Ella gritó, su cuello se arqueó hacia atrás y sus piernas se enredaron alrededor
de él cuando él comenzó a follarla a un ritmo atormentadoramente lento. Era como
si la música vibrara en el aire mientras mis ojos se entrecerraban y los veía encontrar
ese ritmo tortuosamente lento entre ellos, hipnotizado por sus cuerpos uniéndose y
encontrando algo tan puro entre la fricción de su piel.
Mi propia polla estaba pidiendo atención, pero me negué a mí misma,
observándolas a las dos reclamando la una a la otra y viendo que la luz volvía a
sus ojos. Me robó algo de mi dolor y me hizo sentir un uno por ciento menos
idiota por lo distante que había estado con ellos. tenía que ser mejor. Me
necesitaban para ser mejor. Y por ellos, estaba bastante seguro de que podía
hacer cualquier cosa.
"Date la vuelta", le ordené cuando no pude resistir más, y Tyler se
movió sobre su espalda, trayendo a Sofía con él para que lo montara.
Ella comenzó a brillar, sus caderas se movieron al ritmo de las de él mientras
creaban una hermosa cadencia entre ellos una vez más, su amor mutuo era tan claro
como un arcoíris en el cielo. Caminé alrededor de la cama, bajando mis pantalones,
moviéndome sobre el colchón detrás de Sofia y presionando una mano en su espalda
para que ella se inclinara sobre Tyler, sus cuerpos se juntaron.
"¿Ya está lo suficientemente brillante para ti?" Tyler preguntó por encima del hombro y me di
cuenta de que su piel también brillaba de la forma en que solo los de nuestra especie pueden mostrar
felicidad.
—Ambos me están complaciendo muchísimo —dije, y relincharon al unísono,
encantados con mi elogio. Casi sonreí ante eso, pero los músculos necesarios para
sonreír se sentían congelados y pesados, así que renuncié a intentarlo y coloqué mis
rodillas entre las de Tyler.
Deslizé mi dura longitud con mi Elemento agua, pasando mi pulgar sobre las
piedras preciosas perforadas a través de él en los colores del arcoíris. Luego metí la
mano entre las mejillas de Sofia y la preparé para mí, mis dedos empapados con un
lubricante espeso que hice con mi magia.
Cambié de posición detrás de ella y me acomodé en el interior mientras Tyler aminoraba
el paso, dejándola adaptarse a la sensación de que yo la llenaba de esta manera. Ella gimió
mientras tomaba cada centímetro de mí y besé la parte de atrás de su cuello antes de
comenzar a follarla con el mismo ritmo embriagador al que se habían estado moviendo
antes.
Tyler siguió mi ritmo con tanta naturalidad que era como si estuviéramos hechos
para esto. Y tal vez lo éramos. Los tres destinados a unirnos, elegidos por algunos
ser celestial en algún lugar del universo. O tal vez fuimos un feliz accidente que
no tuvo nada que ver con estrellas, soles o lunas. Simplemente lo éramos.
Besé a Tyler sobre el hombro de Sofia y Sofia giró la cabeza para poder unirse al
beso también, nuestras lenguas se encontraron mientras yo cerraba los ojos y me
perdía en el éxtasis de ellas. El tiempo dejó de existir y caí en un río de placer,
cautivado por los movimientos carnales de nuestros cuerpos, encontrando fácil
ceder al trance en el que me envolvían. Fue lento, intenso y malditamente
encantador, construido de nada más que amor. Y nunca quise que terminara.
Sofia se corrió una vez más con un escalofrío que pareció hacer eco en Tyler y en mí,
nuestros cuerpos se abrazaron muy juntos, presionándola entre nosotros. El calor de su
piel era un placer en sí mismo, mi cuerpo se sentía tan vacío de algo, como si fuera uno
de esos ataúdes forjados en hielo que encerraban a mi familia. Hice una mueca cuando
ese pensamiento invadió mi cabeza, concentrándome de nuevo y luchando para evitar
que el dolor me invadiera una vez más.
"No puedo aguantar", dijo Tyler con voz áspera, mirándome como si estuviera pidiendo
permiso para venir.
“Espera”, ordené, presionando mis manos a cada lado de ambos y empujando
hacia adelante, el cuerpo apretado de Sofía me llevó al clímax que estaba
desesperado por alcanzar.
“Brilla para nosotros, Dom”, jadeó Sofía, y sentí que la urgencia crecía.
Quería. Para ellos. Quería que esa sensación de euforia me inundara y
compartiera su luz, pero no sabía si podría. La fría mano del dolor me
invadía de nuevo y mis pensamientos comenzaban a dispersarse.
"Maldito infierno", dijo Tyler mientras se abstenía de terminar.
Encontré mi camino de regreso a ellos y bloqueé todo lo demás, continué
tomándome mi tiempo para disfrutarlos, sabiendo que tan pronto como terminara, la
oscuridad volvería a entrar. Estaba nuevamente concentrado en ellos y nada más,
excepto mi cuerpo. Todavía no me relajaba lo suficiente como para dejarme terminar y
disfrutar del resplandor con ellos.
"Xavier", suplicó Tyler, con la mandíbula apretada y yo le mordí los dientes para
que esperara.
Aplasté mis caderas contra el trasero redondo de Sofía, penetrando profundamente una vez más
y mi mente comenzó a parpadear con pensamientos no deseados, la batalla, la sangre, la muerte.

Me obligué a cerrar los ojos, tratando de mantener un control sobre el momento presente, pero
era como si las compuertas se abrieran y yo no era lo suficientemente fuerte como para mantenerlo
fuera.
 Maldije cuando las uñas de Tyler se clavaron en mi brazo y un suspiro de derrota me dejó cuando
me di cuenta de que no podía terminar esto.
“Ven”, le dije, y él penetró con fuerza dentro de Sofía, llegando al clímax con un
gemido.
Salí de ella, alejándome de ellos a gran velocidad, dejándolos
brillando en éxtasis en la cama.
"¿Javier?" Sofía me llamó, pero cerré la puerta del baño, cerré con
llave y me metí en la ducha.
Abrí el agua, dejándola correr helada por todo mi cuerpo y mirando la pared de
piedra, mis dientes rechinando con fuerza. Mi pecho estaba apretado, como si pitones se
enrollaran entre mis costillas, apretando alrededor de mis pulmones hasta que no pude
respirar.
Tyler y Sofia me llamaron y lancé una burbuja silenciadora para no
poder escucharlos más, necesitaba caer en el olvido por mi cuenta. No
quería que me vieran romperme, no quería sus palabras de lástima.
Me quedé allí hasta que el tiempo se volvió borroso y me congelé hasta los huesos, mis
dedos se volvieron azules y cada parte de mí se entumeció.
Salí de la ducha, envolví una toalla alrededor de mi cintura, arrojé la
burbuja silenciadora y abrí la puerta. Estaban sentados en la base, Sofía
usando mi camisa mientras Tyler se había puesto unos pantalones de
chándal.
"¿Estás tú-?" Sofía comenzó, pero yo hablé.
“Limpia”, ordené, llevándolos al baño y cerrando la puerta detrás
de ellos.
Saqué mi toalla, la usé para frotarme el cabello empapado y me dirigí al armario
para agarrar algo de ropa. Me vestí rápidamente y luego me senté esperando en la
cama a que regresaran. Solo gruñí en respuesta cuando lo hicieron y ambos se
vistieron, compartiendo miradas de preocupación por mí.
“Tengo una sorpresa preparada para ti, Xavier”, dijo Tyler. "Ven con nosotros,
y te mostraré".
Me encogí de hombros, poniéndome de pie, sin mirarlos a los ojos mientras los seguía fuera de la
habitación, pero dejé que Sofía tomara mi mano.
Tyler nos guió fuera del palacio ya través del paisaje lluvioso de la isla por uno de los
senderos recién trazados. Redujo la velocidad frente a un cobertizo toscamente construido y
me condujo adentro, mirándome con una sonrisa esperanzada.
Entré en una habitación con muebles sencillos de madera por todo el espacio, y fruncí el
ceño con confusión.
 "¿Qué es esto?" murmuré.
Tyler se movió hacia adelante, lanzando un enorme mazo en su agarre con su
Elemento de tierra y entregándomelo. “¿Quieres destruir algo? Vuélvete loco. Lo
construí para arruinarlo”.
Mis cejas se arquearon con sorpresa, y miré el mazo en mis
manos, la oportunidad de aplastar todo lo que había aquí era muy
tentadora.
"¿Puedo romperlo todo?" Confirmé y Tyler asintió. “Hasta el último
bit. Incluso las paredes si quieres, hermano”, dijo.
"A la mierda". Me moví hacia una silla, sin necesidad de que me lo dijeran dos veces, pero
Sofía se apresuró hacia adelante, colocándose frente a mí.
"Esperar." Levantó una mano, rozando sus dedos sobre mis ojos y
proyectando una ilusión. Inhalé profundamente cuando el interior del cobertizo
cambió para reflejar la oficina de mi padre. Le mostré fotos de este lugar en mi
teléfono, e incluso se acordó de agregar el pequeño pisapapeles del dragón
verde en el escritorio que era una réplica exacta del imbécil que me había
engendrado.
Sofía se hizo a un lado y yo avancé con sed de venganza. Levanté
el mazo y lo bajé hacia el pisapapeles con un rugido de odio
dejándome. Se rompió bajo mi fuerza y el escritorio se partió en dos.

Una especie de sonrisa salvaje tiró de mi boca, y golpeé con el martillo las fotografías de
Lionel en las paredes y sus jodidos tesoros favoritos guardados a salvo en gabinetes. Lo
rompí todo, observándolo caer en cascada a mi alrededor en pedazos, el exterior finalmente
luciendo como se sentía dentro de mi cabeza.
Era un mundo de ruina y devastación, un lugar donde todo a mi alrededor
estaba roto, fracturado, la mitad de lo que alguna vez fue. Esta era mi mente
derramándose y finalmente encontrando una salida para el dolor enloquecedor
interior. Era destrucción en su forma más pura. Mi realidad destrozada. Y por fin,
existía más allá de mi mente también.
“Haz una ilusión de él en su silla, Sofía”, la alenté, y ella chasqueó los dedos,
mostrándome a mi padre justo delante de mí, su expresión engreída como si
acabara de regresar de la guerra, contando sus victorias.
Un grito salió de mí que era puro animal, y agité mi mazo hacia él, golpeando
justo entre sus ojos. Sofía hizo un hermoso trabajo al dejarme ver la sangre
derramarse, la luz morir en su mirada fría e insensible y su muerte precipitarse
como las alas de las estrellas.
 Puede que no haya sido real, pero por un segundo se sintió como si lo fuera. Y mi
corazón cantó desde la entrega violenta de su muerte. Casi podía oler su sangre en el
aire, y tenía hambre de ella como si fuera un carnívoro colocado en esta tierra para
convertir a este hombre en mi presa.
“Un día”, le susurré a la imagen de su cadáver ensangrentado. “Me pararé
sobre ti, y rogarás por una misericordia que no ofreceré. Cosecharé de ti el
dolor que le ofreciste a mi familia y me deleitaré en el momento en que tu
corazón deje de latir. El reloj corre, viejo.
yono me habría llamado a mí mismo el maestro de las llegadas dramáticas de ninguna manera.
significa, pero tuve que admitir que verme de rodillas cubierto de agua del
lago, sangre y sangre, jadeando por el agotamiento y aferrándome a una espada
como si fuera lo único capaz de mantenerme erguido en este mundo, fue
probablemente un mínimo histórico.
Tuvimos que apartarnos mientras la rueda zodiacal de piedra debajo de nosotros se
deslizaba de lado bajo tierra, y otra plataforma de piedra se levantaba en su lugar.
Las personas que estaban de pie en la parte superior estaban luchando por contener
sus expresiones mientras me observaban, y dejé escapar un suspiro cuando me di cuenta de
la inevitabilidad de que esto no iba tan bien desde el principio.
Con un gran esfuerzo, me obligué a reunir algo de energía mientras
presionaba la punta de mi espada en el suelo húmedo a mi lado y la usaba
para ponerme de pie.
Una sola mirada en la dirección de Caleb me hizo saber que el imbécil había
usado su magia de velocidad y fuego no solo para secarse, sino también para
guardar sus armas y alisar su ropa también, lo que significaba que parecía el
epítome de la perfección imperturbable.
"Bastardo", siseé tan bajo que nadie más que un vampiro sería capaz de oírlo y la
comisura de sus labios se torció un poco, justo cuando un trozo de tripas de monstruo
cayó de mi cabello y aterrizó en mi bota con un golpe húmedo. bofetada.
“Pudiste simplemente haber llamado a la puerta”, dijo la chica que estaba frente a nosotros, con
la cabeza inclinada hacia un lado, haciendo que sus trenzas cayeran sobre un hombro mientras
ella nos inspeccionó con gran interés.
"Toma una foto, durará más", bromeé, mi corazón saltó como lo hizo uno
de los chicos detrás de ella, y estaba medio cegado por el puto flash de su
cámara.
“La Biblioteca de los Perdidos no es solo un destino de vacaciones idiota”, dijo
un hombre de ojos llorosos en un tono vacilante pero inflexible desde la parte
posterior del grupo de cuatro. “Como bibliotecario jefe, deseo que sepas que, a
pesar de tu linaje o algo por el estilo, el don del conocimiento no se puede
reclamar solo por derecho de nacimiento. No puede simplemente pisar aquí de
cualquier manera y exigir acceso a nuestros tomos. Solo los dignos están
invitados a leer detenidamente nuestras páginas y así, hasta el momento en que
se te considere tal o las estrellas te guíen a nuestra puerta en las alas del destino,
me temo que tendrás que irte.
"¿Abandonar?" preguntó Caleb, mostrando su derecho en la forma en que parpadeó
confundido, como si la palabra no tuviera ningún significado para él y nunca la hubiera
escuchado antes.
Envainé mi espada, un acto que pudo haber parecido amistoso,
excepto por la mirada de violencia que cruzó mis ojos cuando los miré
fijamente.
“Mira”, comencé, tomando un trozo de tentáculo de mi brazo y
arrojándolo al suelo justo en frente de los pies de los bibliotecarios. He
tenido un infierno de un tiempo recientemente. He sido capturado y
torturado, brutalizado y traumatizado. He estado casado y enviudado,
luchado y derrotado. Y para colmo, llevo más de una semana sin la otra
mitad de mi alma. Para decirlo a la ligera, he llegado a mi límite. Así que he
recorrido un largo camino en busca de este lugar y el conocimiento que
tienes aquí. Hice ese viaje, y por cierto te ayudé con lo que yo llamaría una
infestación considerable de monstruos en tu lago, y ahora estoy aquí
frente a ti, cubierto de mierda sabe qué, mi poder agotado y mi atadura en
mi temperamento se está agotando peligrosamente. No tengo
absolutamente ninguna intención de dejar que simplemente cierres esa
puerta en mi maldita cara. Asi que,
Todos los bibliotecarios palidecieron, la chica que estaba frente a ellos le
dio al hombre mayor una mirada mordaz y siseó algo que sonaba como
'¿Ves?', aunque con la cantidad de agua que aún residía en mis oídos, no
estaba seguro. en ese.
 "Aquellosmonstruos, como los llamáis, eran los tres antiguos guardianes de este
lugar”, el Minotauro en forma cambiante en la parte posterior del grupo mugió,
pisoteando con enojo.
Arqueé una ceja mientras miraba hacia el agua donde la cabeza decapitada del
calamar gigante giraba en un lento círculo junto al vientre vuelto hacia arriba del Ergut
de cuernos largos, cuya sangre coloreaba lentamente el agua a su alrededor. No
quedaban suficientes pedazos del cangrejo demoníaco para llamarlo realmente un
cuerpo, pero la mitad de una garra estaba posada en la parte superior de la piedra de la
constelación de Virgo a mi lado.
"Oh", dijo Caleb, intercambiando una mirada conmigo donde ambos admitimos en
silencio que es posible que hayamos jodido un poco allí. "Vaya".
"Trataron de comernos", le expliqué encogiéndome de hombros. “Entonces, esta situación
depende de ellos. Si estuvieran tan bien entrenados como dices, entonces...
“No estaban entrenados,” interrumpió la chica. “Simplemente fueron traídos aquí para actuar
como una protección adicional que rodea la biblioteca de aquellos que no fueron invitados. Los
monstruos sedientos de sangre que merodean por el lago son bastante desagradables... Al
menos para la mayoría de la gente.
“Gracias a la mierda por eso. Me hiciste pensar que había ido y matado a tus mascotas
por un momento —dije, mostrándoles los dientes de una manera que realmente no podía
llamarse una sonrisa.
“Nadie puede domar a los monstruos de la leyenda”, intervino el camarógrafo.
“Es bueno saber que no eres tan tonto como pareces entonces. Porque da la
casualidad de que soy uno de esos llamados monstruos, así que supongo que la
pregunta es si me ofrecerás esa invitación o no, porque la opción B implica que me
queme mi camino adentro con fuego de Fénix.
“Eres un político maravilloso”, dijo Caleb arrastrando las palabras mientras todos los bibliotecarios
retrocedían horrorizados ante mis palabras.
“Señorita Vega-” comenzó el viejo bibliotecario, pero lo interrumpí.
“Tiendo a ir por mis títulos reales en estos días. ¿No has estado escuchando
informes de la guerra que se está librando en tu reino?
Caleb intervino. “Este podría ser un buen momento para interrumpir a la hija del Rey
Salvaje antes de que los insulte a cada uno de ustedes tan profundamente que cualquier
simpatía que puedan haber estado convencidos de sentir se olvide hace mucho tiempo.
Las cosas que te dijo son ciertas, hemos enfrentado pérdidas y dolor más allá de lo que
cualquier Fae debería enfrentar en su vida y aun así seguimos luchando, sabiendo que
podríamos enfrentar mucho más de eso con el tiempo. Luchamos porque, como espero
que esté de acuerdo, la alternativa es mucho peor. Lionel Acrux es
decidido a gobernar con tiranía y persecución, destruyendo todo conocimiento que no se
ajuste a su agenda y obligando a la gente de este reino a someterse en todas las formas que
cuentan. Estamos del lado de la libertad y la igualdad, y hemos venido aquí con una
necesidad desesperada, buscando acceso a su biblioteca con la fugaz esperanza de que
pueda ayudarnos a ganar esa batalla al final. Así que te rogamos, te imploramos en realidad,
que nos abras tus puertas y nos ofrezcas esa pequeña oportunidad”. Caleb presionó una
mano contra su corazón y maldición, tuve que admitir que tenía toda la mierda política bajo
control, especialmente cuando las caras enfurecidas frente a nosotros se volvieron
pensativas y pragmáticas.
—Muy bien —dijo finalmente el anciano, aunque no me perdí la mirada poco
impresionada que me lanzó cuando otro trozo de tripas de pescado se me cayó del
pelo. “Aunque tendré que pedirte que limpies antes de que te permitan acercarte a
los textos. Aquí hay volúmenes que se remontan a milenios, el conocimiento que se
ha perdido en el mundo moderno reside en pergamino y tinta, preservado aquí para
que el destino lo sirva de nuevo en tiempos de necesidad y búsqueda. Lo que
protegemos aquí es precioso más allá de los reinos de cualquier otro tesoro”.

"Entendido", acepté, sacudiendo mis dedos y enviando una inundación de magia de

agua sobre mi cuerpo, usando una combinación de eso y tierra para eliminar cada pieza
insalubre de lodo del lago y monstruo muerto de mi cuerpo. Otro movimiento de mi
mano envió magia de fuego a través de mí, y en unos momentos estaba seca y limpia,
aunque había poco que hacer por el enorme desgarro en el costado de mi blusa corta.

Mi cuerpo estaba magullado y maltratado, pero no me curé más allá de

asegurarme de que no estaba sangrando por nada, prefiriendo un poco de dolor
físico al vacío emocional siempre presente que me carcomía por dentro.
El anciano me miró, buscando cualquier rastro de suciedad que pudiera haber pasado por
alto, pero yo estaba tan limpio como un silbato, y finalmente asintió al Minotauro en alguna
forma de confirmación porque al segundo siguiente, la isla bajo nuestros pies comenzó a
desmoronarse. descender de nuevo.
Esta vez, sin embargo, la isla no se hundió en el agua. En cambio, nos
trasladamos a la rueda zodiacal de piedra y descendimos a un tubo mágico
que era cristalino.
Viajamos a través del lago y aún más profundo, la vista de la biblioteca se reveló
debajo de nosotros, cavernosa y extendiéndose en todas direcciones. No quería
estar impresionado por eso con el grupo de bibliotecarios enojados observando mi
expresión, pero maldita sea, era difícil no estarlo.
 Cada uno de los cuatro inmensos muros que nos rodeaban tenía gigantes efigies
talladas de hermosos rostros de mujeres que representaban los Elementos. La de tierra
estaba cubierta de musgo, flores deslumbrantes y delicadas mariposas mágicas bailando
a lo largo de las hojas de hierba de sus pestañas; la talla de fuego tenía ojos azules
resplandecientes y ríos de magma arremolinándose dentro de la roca para resaltar sus
rasgos; el monumento al aire tenía nubes blancas flotando a su alrededor, su cabello
parecía moverse a pesar de que estaba claramente tallado en piedra; finalmente, la cara
de la Elemental de agua tenía escarcha brillando en sus pómulos y labios, y una furiosa
cascada se derramó hasta un río muy abajo. Puentes de vidrio, piedra y madera se
curvaban sobre el sinuoso río, un laberinto revuelto de estanterías de pie en casi todos
los espacios disponibles debajo de nosotros.

Caleb se enderezó mientras lo asimilaba, ese encorvamiento arrogante dio paso al

asombro cuando su boca se aflojó y sus ojos vagaron sobre los libros que estaban
apilados y dispuestos en todas direcciones hasta donde alcanzaba la vista.
"Este lugar es... no tengo palabras", susurró, y todos los bibliotecarios sonrieron
ante el elogio mientras yo miraba las interminables filas de tomos y pergaminos,
preguntándome cómo diablos se suponía que iba a encontrar lo que necesitaba. en este
palacio del conocimiento.
Como si sintiera que la pregunta me consumía, la chica se acercó, con una sonrisa
vacilante en sus labios carnosos.
"Soy Laini", dijo en voz baja. “Saludé a tu hermana cuando nos visitó”. "Por lo
que escuché, ese tenía mejores modales", murmuró el anciano mientras se
alejaba de nosotros y bajaba unos escalones dorados hacia un enorme escritorio
que se encontraba en la base de la cascada donde inundaba el río.
"Ella es mejor que yo en todos los aspectos que importan", estuve de acuerdo con él, aunque
estaba demasiado lejos de mí para escuchar.
El flash de la cámara se disparó de nuevo y fruncí el ceño al hombre que
había tomado la foto, sugiriendo sutilmente con llamas en mis ojos que se fuera
a la mierda.
“Lamento lo de Dave”, se encogió Laini mientras le hacía señas a él y a su cámara para que se
alejaran. “Es su deber registrar la historia a medida que sucede. Él documenta básicamente todo,
pero cuando tu hermana nos visitó, estaba postrado en cama con la polla podrida, así que la
extrañaba”.
“¿Se pudre la polla?” Me atraganté por la sorpresa y Dave miró a Laini antes de
girarse y alejarse de nosotros.
 "Sí. Estoy bastante seguro de que fue la putrefacción de la polla. Ella asintió con
seriedad. "De todos modos, no ha dejado de perder la oportunidad de documentar la visita
de uno de los primeros Fénix que surgieron en mil años, así que creo que está decidido a no
perderla por segunda vez".
“Bueno, dile que si me muestra esa cámara en la cara una vez más, se la
derretiré con sus entrometidas chuletas”, dije, sabiendo muy bien que Dick Rot Dave
podía escucharme y no importarle.
"Tal vez trate de no amenazar a las personas que acaban de aceptar ayudarnos, ¿sí,
cariño?" Caleb sugirió suavemente mientras daba un paso más cerca de mí y desterré
una respiración áspera antes de asentir.
Él lo consiguió. Sabía lo jodido que estaba por dentro y lo cerca del borde que estaba
todo el maldito tiempo en este momento. La furia era mi método preferido de
afrontamiento, pero el caos de mi confusión interna era algo inconstante, y no podía
estar seguro de las formas en que me atacaría cuando se volviera demasiado difícil de
manejar.
"Si estás buscando algo específico, Arnold puede ayudarte a encontrarlo",
continuó Laini como si no hubiera amenazado la cara de alguien con plástico
derretido, su disposición inquebrantable fácilmente agradable.
Me volví hacia el Minotauro al que ella había hecho un gesto y él inclinó la
cabeza con orgullo, esperando que le hiciera mi pedido. Su cabeza era la de un toro,
con grandes cuernos rizados y una ancha nariz bovina. El resto de su cuerpo era más
humano, aunque estaba cubierto de pelaje marrón y sus piernas terminaban en
pezuñas en lugar de pies.
“Necesito una forma de rastrear a alguien usando magia antigua. Una forma que
elude cualquier medida que se haya tomado para protegerse o evitar que yo los
encuentre, como muros mentales o hechizos para ocultar la identidad. Me dijeron
que hay magia oscura que se puede usar de esa manera.
"La magia oscura es algo potente", dijo Arnold en un tono bajo de advertencia, pero me encogí de
hombros.
"No te pedí tu opinión al respecto, solo por el hechizo en cuestión".
"Jugar con las sombras es peligroso-"
“No”, interrumpí. “Sin sombras. Ni una puta sombra. Necesito magia
antigua, del tipo que es anterior a las sombras y posiblemente incluso al
aprovechamiento de los Elementos. Del tipo que ya nadie usa o contra el que
nadie se protege. ¿Hay algo así aquí?”
Laini y Arnold intercambiaron una mirada cautelosa, pero yo solo levanté la barbilla con
certeza.
 “Antes de que las estrellas obsequiaran el Despertar a nuestra especie, había
tipos de magia entre nuestros ancestros”, dijo Laini en voz baja. “Pero tuvieron un
costo. El tipo que se paga con sangre y porciones de tu alma. Hay una razón por
la que fueron desechados y olvidados a favor de manejar los Elementos a través
del Despertar”.
“Entiendo eso, pero todavía estoy pidiendo información sobre ese poder. ¿Lo
tienes aquí o no? Eché un vistazo a las enormes paredes de estanterías que se
extendían a nuestro alrededor, sabiendo en mi alma que si no tenían ese
conocimiento aquí, no lo encontraría en ningún lado.
"Te llevaré allí", dijo Arnold simplemente. "Sígueme."
Echó a correr al trote, Laini se despidió con la mano, sus ojos oscuros con cautela
mientras caminábamos tras el Minotauro, siguiéndolo hacia un pasillo oscuro que
conducía a las profundidades de la biblioteca.
Cruzamos un puente que cruzaba un pequeño arroyo hacia una enorme
puerta, de un color tan negro que parecía absorber la luz del resto de la
habitación, atrayendo todas las sombras de este lugar hacia él y manteniéndolas
cerca.
Arnold pasó la mano por lo que supuse que eran cerraduras mágicas, el metal
oscuro brillaba bajo su palma antes de abrir la puerta de par en par.
“Mantenemos todo en magia oscura en los laberintos. Están fuertemente protegidos
contra el polvo de estrellas o la influencia externa”, dijo en voz baja que casi dio paso a
un mugido cuando sus labios bovinos se curvaron alrededor de las palabras. “Debes
quedarte conmigo en todo momento; solo los Minotauros conocen estos caminos,
cualquiera que deambule por aquí terminará eternamente perdido en el laberinto de
abajo. Es la muerte dejar mi lado.
Asentí, ya sabía esto por el relato de Darcy sobre su tiempo aquí, y Caleb
se movió para caminar a mi lado mientras seguíamos a Arnold en la
oscuridad.
Las puertas resonaron al cerrarse detrás de nosotros, robando la luz y Caleb lanzó un
Faelight sobre nuestras cabezas para ver. Arnold empezó a trotar rápido, sin molestarse en
mirar hacia atrás y comprobar que todavía estábamos con él. Aparentemente, dependía de
nosotros asegurarnos de que no lo perdiéramos aquí abajo y él no iba a hacer ningún
intento de hacer eso fácil para nosotros.
Arnold mantuvo un ritmo agotador y después de unos minutos, Caleb se ofreció a
llevarme para que pudiéramos movernos con su velocidad, permitiéndome saltar sobre
su espalda mientras él avanzaba en la oscuridad y animaba al Minotauro a moverse aún
más rápido.
 Pasajes oscuros se cernían a nuestro alrededor, tantos giros y vueltas en los túneles
que era imposible hacer un seguimiento de dónde habíamos estado o hacia dónde
íbamos. A veces escuchaba campanas distantes y una vez podría haber jurado que los
gritos resonaron desde una escalera por la que pasamos, pero Arnold no reaccionó a
nada de eso.
“¿Hay gente perdida aquí abajo?” Le pregunté mientras corría por otro
pasillo, con la cabeza baja mientras cargaba, humo saliendo de sus fosas
nasales. ¿O prisioneros?
"No puedes confiar en nada de lo que ves o escuchas en este lugar",
respondió Arnold gravemente. “Nada más que la palabra escrita, e incluso
entonces, debes tener cuidado. Hay cosas malignas que acechan en estos pasajes
oscuros, criaturas crueles y astutas que siempre tienen hambre y nada les
gustaría más que llevarte a su puerta.
"Suena cómodo", murmuré, y Caleb resopló divertido. Eventualmente, Arnold
se convirtió en un túnel que se ensanchaba en una enorme escalera que se
adentraba en la tierra, el aire que se elevaba era húmedo y poco acogedor.

“Ha pasado mucho tiempo desde que alguien se aventuró en esas

profundidades”, dijo Arnold, su pie con pezuña raspando el piso de piedra. "Y por
una buena razón también. El conocimiento que buscas está ahí abajo y solo ahí
abajo. No hay otra forma de acceder a él que no sea dentro de la cámara de abajo.
"¿No vienes con nosotros?" preguntó Caleb mientras me bajaba al suelo y
Arnold negó con la cabeza.
“Me quedaré aquí hasta que regreses. O hasta que quede claro que has
encontrado tu fin en tu interior”.
“Bueno, eso es genial,” murmuré, llamando a mi Fénix mientras miraba hacia abajo
de las escaleras.
Había algo profano en la oscuridad que nos esperaba allí, algo que me
cantaba con una voz inaudible y me atraía más cerca con promesas de una
muerte tan dulce que podría dar un paso hacia los brazos del olvido si tan
solo me permitieran entrar. eso.
Me encontré con los ojos azul marino de Caleb, pero ninguno de nosotros se
molestó en ningún sentimiento sin sentido como cuestionar qué mierda estábamos
haciendo aquí. Ambos sabíamos que estaríamos cruzando ese umbral si era lo que hacía
falta para encontrar a Darcy. Y ahora que estaba aquí, comenzaba a preguntarme si
podría haber algo más en este lugar además de descubrir ese hechizo olvidado. Tal vez
podría haber otros usos para la vieja magia que no habíamos
consideró. Y si se trataba de una cuestión de costo, entonces ya sabía que pagaría lo
que fuera necesario para ver el fin del gobierno de Lionel. Ya había perdido casi todo
de todos modos.
Cruzamos el umbral como uno solo, nuestros movimientos sincronizados mientras
nos dirigíamos hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo. El aire viciado dio paso al olor de
algo imposiblemente viejo a medida que descendíamos, tanto mohoso como poderoso,
antiguo más allá de las palabras.
La oscuridad creció a nuestro alrededor a medida que avanzábamos, la luz Fae
sobre nosotros parecía cada vez más pequeña, su iluminación luchaba por perforar la
oscuridad total que intentaba presionar por todos lados. Instintivamente nos acercamos
el uno al otro, nuestros brazos se rozaban mientras continuábamos sin que nuestros
pasos vacilaran. Estábamos en este camino ahora y no había posibilidad de apartarse de
él.
Mis botas resonaron en las losas cuando finalmente llegué a la base de las escaleras,
el agua se agitó en un pequeño charco a mis pies y me hizo fruncir el ceño. ¿Qué tipo de
libros podrían sobrevivir en la humedad quién sabe cuánto tiempo?
Entrecerré los ojos en la oscuridad, una llamada suave pareció envolver su lengua
alrededor de mi nombre y tiró. Ni siquiera podía decir con certeza si era real en algún
sentido de la palabra, pero no pude resistir la atracción de todos modos.
Mis botas salpicaron suavemente a través del charco que cubría el suelo
mientras dejábamos que la oscuridad nos llamara hacia adelante, y no pude evitar
apoyar mi mano en el pomo de mi espada, queriendo sentir la realidad del acero
mientras estaba rodeado de tanto etéreo. extrañeza.
Me detuve bruscamente, mi cabeza giró hacia la izquierda sin haberlo planeado
y parpadeé cuando encontré un nicho allí, un texto antiguo colgando debajo de un
arco de piedra incrustado en la pared, las palabras parecían haber sido grabadas a
fuego en el grueso material que los contiene.
Me acerqué y Caleb siguió conmigo, su presencia era lo único que me
recordaba que todavía estábamos aquí, en carne y hueso y no como parte de
este espacio irreal que se sentía como si estuviera en algún lugar entre la vida y
la muerte. Las palabras escritas allí no estaban en ningún idioma o alfabeto que
hubiera visto antes, y fruncí el ceño cuando me vi obligado a preguntarme si todo
aquí abajo estaría escrito con esas palabras. Si es así, entonces este viaje estaba
destinado a fracasar porque no tenía la menor idea de cómo leer ni un solo
símbolo en ese idioma.
“Esas son runas,” señaló Caleb, su dedo trazando el borde del material
marrón donde habían sido marcadas junto a las palabras.
 "¿Hay alguna posibilidad de que puedas leer el resto?" Pregunté y él ladeó la cabeza
mientras estudiaba el texto.
“No creo que eso sea siquiera un idioma,” dijo inútilmente. “Más como
un… código. Algo que solo podría tener significado para alguien con la llave.

Solté un suspiro de frustración, preguntándome dónde diablos se suponía que

debía encontrar la clave de un código que probablemente fue escrito hace miles de
años.
Una piedra delgada, rectangular, azul zafiro, estaba colocada en la pared debajo del
texto, algo en ella me hizo mirarla más de cerca en el momento en que mi atención se
posó en ella.
No estaba seguro de si era instinto o intuición o simplemente una idea tonta,
pero alcancé la piedra, mis dedos rozaron contra ella y sentí el calor antinatural
que residía en su interior.
Con el toque de mis dedos, la piedra se deslizó fuera de su posición en la pared y
la atrapé automáticamente, dándole la vuelta en la palma de la mano antes de
levantarla hacia la tela de arriba, tratando de mirar a través de ella las palabras
codificadas allí.
En lugar de desentrañar el texto, el calor de la piedra se encendió y jadeé cuando las
visiones perforaron mi cráneo de Fae olvidado hace mucho tiempo en algún lugar
irreconocible. Adoraron y sacrificaron en nombre de la magia oscura, reclamando un
poder incalculable a través de actos indescriptibles y brutalidad cruda.
Un hombre con un cuchillo perforando su pecho.
Tres mujeres bebiendo viales de sangre mientras alguien gritaba más allá de
ellas.
Una Medusa cortando la cabeza de una de sus propias serpientes con un
grito de agonía.
Una madre rogando por la vida de su hijo.
Una llamarada de poder cegador cuando un Dragón fue encadenado a una mesa de piedra,
bramando de miedo mientras le cortaban la garganta, la sangre se derramaba en canales
tallados en la piedra debajo de él para recoger cada gota.
Un hombre que camina a través de los reinos como si las paredes entre ellos no
fueran más que vapor, robando mortales para sacrificarlos en nombre de reclamar más
poder.
Dos hombres lobo saltando a un fuego furioso mientras una multitud de hadas
enmascarados gritaba su aprobación y sus aullidos de agonía desgarraban el aire.
 Mi agarre en la piedra se aflojó, el impulso de arrojarla lejos de mí fue algo potente
cuando comencé a pensar que no encontraríamos nada aquí más que recuerdos de una
época que era mejor dejar en el olvido. Pero justo antes de que pudiera caerse de mis dedos,
la visión cambió de nuevo y mi respiración se atascó en mi garganta.
El caminante del reino, con la piel pintada con sangre que no era suya, marcas
dibujadas en su carne en ese rojo profundo y abrasador, caminando a través del
pasaje entre reinos que ningún alma viviente debería ser capaz de cruzar. El Velo se
abrió como aceite a su alrededor cuando entró, su mandíbula apretada y los
músculos tensos por el dolor mientras obligaba al reino desconocido a permitirle la
entrada a pesar de que su corazón aún latía. El poder de las estrellas lo carcomió
mientras obligaba a la división a separarse para él, desgarrando su fuerza y
luchando contra su voluntad, pero no vaciló, la determinación lo atravesó hasta que,
con un paso final y un anillo de poder. que casi me tira al suelo, pasó más allá.

Estaba jadeando, sangrando y tenía una mirada vacía en sus ojos que dejaba
más que claro que hacerlo no había sido nada fácil, las marcas sangrientas ahora
quemaban en su piel, pero aun así, lo había logrado. Esperándolo al otro lado había
una mujer y un niño, sus rostros llenos de alegría mientras corrían a abrazarlo, y él
colapsó en sus brazos mientras los sostenía nuevamente. Su familia. Reunidos por
magia oscura a pesar de las reglas que las estrellas les habían establecido.

La piedra azul se deslizó de mis dedos y cayó al suelo donde se hundió

en el charco a mis pies, esa luz profana dentro de ella parpadeó.
"Acaso túver¿que?" Respiré, incapaz de levantar mis ojos para encontrarme con los de Caleb en
caso de que no lo hubiera hecho, y me dejaría solo para cuestionar cada parte de esos recuerdos.

"Sí", respondió bruscamente, el dorso de su mano rozando la mía como si no

estuviera seguro de si debería ofrecerme consuelo o no.
"Viajaba más allá del Velo", susurré, temeroso de hablar demasiado alto en caso de
que las estrellas estuvieran escuchando y lo hicieran.vercada deseo imposible que tenía
en mi corazón roto y luché aún más para alejarme de ellos.
"Parecía que le tomó casi todo para hacerlo", respondió Caleb. Y dudo
que tuviera lo necesario para hacer el viaje una vez más al revés. Parece
que la muerte habría sido una forma más sencilla de acceder a su familia”.

Asentí lentamente, aceptando la verdad de esas palabras y preguntándome

qué le sucedería a un alma viviente que se había atrapado en el suelo.
otro lado así. Dudaba que fuera algo agradable. Sin embargo, lo había hecho.
Por alguna razón insondable, que Fae había cruzado sin usar el puente de la
muerte para hacerlo.
"Daría cualquier cosa por hablar con él una última vez, Tory", dijo Caleb, sabiendo
que mi mente estaba en esa alma en particular que había sido arrastrada al otro lado
antes de tiempo, obligada a abandonar la vida que acababa de hacer. reclamó para sí
mismo después de sufrir la miseria a manos de su padre durante demasiado tiempo.
“Pero no creo que esa sea la manera de hacerlo. Hay una razón por la que no podemos
acceder a ese reino, y creo que se trata de algo más que simplemente mantener
separados a los vivos y los muertos. También dudo que el caminante del reino haya
regresado alguna vez.
No tenía forma de saberlo, pero asentí porque también sentía la verdad. Le
había costado mucho cruzar, su poder devorado por lo que fuera que se dividía
aquí y allá. No podía imaginar ninguna forma en que pudiera haber regresado.
Pero luego quedó la pregunta de por qué se fue, porque si su único deseo era
reunirse con sus seres queridos, entonces la muerte habría sido una respuesta
mucho más simple que todo lo que soportó para llegar con ellos mientras su
corazón seguía latiendo.
Alcancé la tela marrón que contenía esos recuerdos codificados, mis dedos vagaron
sobre las runas marcadas a lo largo de sus bordes mientras trabajaba para
memorizarlas. Ya sabía que las runas se encontraban entre las formas más antiguas de
adivinación y herramientas mágicas, y me había atraído su poder desde que maldije las
estrellas, queriendo centrarme en formas de adivinación que no dependieran
completamente de su favor de ofrecer claridad. No es que pudiera decir que había
aprendido mucho de ellos. Los regalos de mi madre claramente me habían pasado por
alto en ese sentido.
“Como nota al margen”, añadió Caleb, observándome pintar con los dedos el borde
de la tela marrón cerosa mientras estudiaba la siguiente runa. “Estoy alrededor del
noventa por ciento seguro de que esas marcas se han hecho en la piel. Probablemente la
piel de algún Fae asesinado en su forma cambiada.
Saqué mi mano de la tela cerosa con un grito de disgusto y me
volví hacia él con horror. "¿Por qué piensas eso?" siseé.
“Porque hay una placa justo ahí que lo dice”. Señaló el trozo de metal que
afirmaba que el pergamino de piel gruesa probablemente tenía más de dos mil
años desde la época de las eras de sangre de los vampiros.
Miré a Caleb, mi mirada se movió hacia su boca donde sus colmillos estaban
actualmente escondidos, su aspecto de niño bonito y su apariencia pulida.
difícil casarse con una raza de Fae que había aterrorizado a todo el reino y lo gobernaba con
miedo y derramamiento de sangre.
"¿Tu mamá perdió la cabeza por todo el asunto del aquelarre?"
Pregunté en voz baja mientras me alejaba de la alcoba y giraba por el
pasillo una vez más. "¿Es realmente tan malo?"
“Sí y no”, dijo Caleb, encogiendo un hombro. “Ella está enojada por eso. Mi
papá también. Pero me escucharon y entendieron que no fue exactamente
intencional. Creen que debería alejarme de Orión si regresa.
"¿Por cuánto tiempo?" Yo pregunté.

"Siempre." Caleb resopló y sacudió la cabeza. “No discutí, pero también sé

que no va a suceder. Incluso si su vida y la mía no estuvieran tan involucradas
con todas las tuyas como para hacerlo casi imposible, la conexión que siento con
él no sería tan fácil de ignorar. Sin embargo, tendremos que tener cuidado,
especialmente cuando se trata de cazar. Mientras no participemos juntos en la
caza, no debería haber ningún problema. Ninguno de nosotros busca devolver a
Solaria a la regla de la sangre y la carnicería”.
"Creo que tu mamá y los otros Consejeros necesitan hacerse a la idea de que ya no
son ellos los que están a cargo", dije, pero antes de que Caleb pudiera responder, una
ráfaga de viento nos hizo girar a los dos hacia una abertura estrecha en la calle. nuestra
izquierda, un gemido atravesándolo, ya sea por el movimiento del aire o algo así...más.

"¿Por qué tengo la sensación de que quieres entrar allí?" Caleb preguntó mientras daba un
paso más cerca de la estrecha brecha.
"Porque soy un rudo intrépido y lo sabes", sugerí, pero él solo
resopló.
"Más como imprudentes hasta el punto de la idiotez, pero claro, pasemos a través de un agujero
espeluznante en una pared donde cualquier cosa podría estar esperando para arrastrarnos a las
profundidades de este lugar, para que nunca más se nos vuelva a ver".
"Ese es el espíritu." Le di una palmada en el brazo y luego me acerqué al hueco,
dirigiendo un Faelight a través de él y entrecerrando los ojos contra el brillo mientras
mis ojos se acostumbraban.
"Me alegro de no haber tenido que luchar contra ningún monstruo del lago en el camino
y terminar aquí con nuestra magia medio agotada", agregó Caleb, y me encogí de hombros
mientras sacaba mi espada y dejaba que las llamas se encendieran. la duración de la misma,
mi Fénix acicalándose ante el calor de ellos y mi poder comenzando a aumentar
instantáneamente.
 "Estoy bien", comenté, dándome la vuelta mientras comenzaba a empujar mi cuerpo
hacia el espacio entre las frías paredes de piedra y moverme a través de él. "Sin
embargo, apesta a chupar".
"¿Fue una broma de vampiros de mierda?" preguntó Caleb y casi sonreí.
"No."
Seguimos adelante, las paredes se volvían más y más apretadas contra mi
espalda y mi pecho mientras me balanceaba, la claustrofobia hacía que mi
respiración fuera superficial. Empecé a preguntarme si sería capaz de llegar al
otro lado.
Tragué un nudo en mi garganta y seguí adelante, el fuego de mi
espada guiándome, dándome fuerza a cada paso.
Por fin, me abrí paso para salir del hueco, tropezando cuando me encontré en otra
cámara, esta amplia y dispuesta con cinco tomos antiguos sobre pedestales de piedra
colocados en un patrón aleatorio alrededor de la habitación. Envié varios Faelights más
para colgar alrededor de la habitación, iluminando las esquinas del espacio mientras los
susurros parecían agitar el aire y un escalofrío me recorrió la columna vertebral.

No había puerta aquí, ninguna forma oficial de entrar, y la grieta por la que había
forzado mi camino parecía demasiado antinatural para haber estado aquí originalmente,
casi como si un gran poder hubiera estallado en este lugar y hubiera forzado la
existencia de la abertura. Y si ese era el caso, entonces significaba que en algún
momento, hace mucho tiempo, alguien había sellado estos libros y el conocimiento
dentro de ellos dentro de esta cámara, con la intención de mantenerlos escondidos, aquí
abajo donde nadie pudiera encontrarlos.
Casi salté fuera de mi maldita piel cuando un chirrido comenzó en mi
espalda y me giré para mirar a Caleb. Estaba usando su elemento tierra para
tallar la piedra del estrecho espacio por el que me había forzado, ensanchó el
pasillo y luego lo atravesó con una mirada de suficiencia en su rostro que me
recordó todas las veces que quise golpear. a él.
"Parecía un poco tonto forzarme a mí mismo a través de esa pequeña grieta cuando
podía hacer eso", explicó con un inocente encogimiento de hombros, y decidí no comentar
sobre el hecho de que ni siquiera había pensado en hacer lo mismo.
Di un paso más adentro de la cámara, el piso estaba lleno de polvo aquí, no había agua
abriéndose paso a través del espacio detrás de nosotros, incluso después de que Caleb lo
ensanchó.
"Este lugar se siente viejo", respiré, sin saber si esa palabra podría siquiera acercarse a la
enormidad del tiempo que sentí extendiéndose a nuestro alrededor aquí.
 Los Faelights parpadearon como si estuvieran afectados por algún viento que no podía
sentir, y mi mirada se movió hacia las paredes donde las tallas se desmoronaban a lo largo
del ladrillo, los sujetos eran difíciles de distinguir entre las telarañas que los cubrían.
Di un paso adelante, un escalofrío recorrió mi espalda mientras cruzaba un
umbral invisible, un soplo de magia en mi piel.
Me moví hacia el libro más cercano, la cubierta de un profundo color rojo
sangre, el material grueso y tallado con runas, llamas y el símbolo triangular de
fuego. Tres constelaciones del zodiaco estaban marcadas con rubíes en el frente.
Leo, Aries y Sagitario, los signos de fuego.
Caleb cruzó el espacio detrás de mí, y dejé de mirar el libro para verlo
acercarse a uno similar encuadernado en un material verde bosque profundo,
los signos de Tauro, Virgo y Capricornio marcados en esmeraldas, junto con
imágenes de plantas y runas también.
“Estos se sienten… vivos”, susurró Caleb, su mano rozando el lomo del
libro como si pudiera sentir un pulso interno llamándolo desde dentro de
sus páginas.
"¿Deberíamos abrirlos?" Pregunté, sabiendo que era una locura cuestionar
hacerlo después de haber recorrido todo este camino en busca de
conocimiento, pero había algo en los cinco libros que me hizo rechinar los
dientes, algo en abrir sus páginas que parecía tan final. Una vez que lo
hicimos, nunca más podríamos deshacerlo.
Caleb no respondió, su atención se deslizó hacia el libro encuadernado en gris oscuro
para el aire, marcado con diamantes, luego el tomo azul medianoche con zafiros incrustados
para el agua. "¿Por qué hay cinco?" preguntó.
Me giré lentamente para mirar el último libro, el que estaba en el pedestal que
estaba en el punto más alejado de la habitación, la cubierta negra como la brea que lo
envolvía parecía atraer la luz y envolverlo en la oscuridad.
"¿Oscuridad?" cuestioné, dando un paso hacia él, pero Caleb se interpuso en mi
camino y me detuvo con una mano levantada.
“Mira las marcas en el piso”, murmuró, señalando y llamando mi atención sobre
las líneas que parecían venas de medianoche en medio del polvo que se había
acumulado allí. Parpadeé y luego contuve el aliento, reconociendo la forma de
innumerables lugares, aunque nunca había escuchado a un solo maestro en Zodiac
Academy referirse a ella como si tuviera algún poder verdadero.
“Un pentagrama,” dije, tocando el borde de la línea más cercana con mi bota. “Con
un libro en cada esquina. ¿Pero por qué?"
 “Hay leyendas, el tipo de cosas que en su mayoría se olvidan pero que se mencionan en las
historias de los niños de vez en cuando”, dijo Caleb. “Pero escuché a la gente decir que hace
mucho tiempo, los Elementos siempre se representaban en un pentagrama como este, con un
poder perdido sentado en su timón, un poder del que nadie hablaba por temor a despertarlo
nuevamente”.
"¿El tipo de poder que podríamos usar para derrocar a un rey falso?" Pregunté,
sabiendo que sus palabras tenían la intención de generar miedo en mí mientras me
encontraba llena de esperanza.
“Podría ser peligroso, Tory,” advirtió Caleb pero me encogí de hombros. “El peligro
no tiene nada que ver con eso. Mi hermana me necesita; Solaria necesitaa nosotros.
No retrocederé ante un libro espeluznante olvidado en la oscuridad”.

Caleb me sostuvo la mirada durante varios segundos, su vacilación se

desvaneció ante esas palabras y una ferocidad tomó su lugar que me recordó que él
era uno de los Fae más poderosos de todo este reino.
"Lo que sea necesario", dijo en voz baja, y juro que la cicatriz tocada por un
rayo en mi palma hormigueó ante esas palabras.
“No importa el costo”, estuve de acuerdo y juntos avanzamos hacia el libro
final.
Se me formó un nudo en la garganta cuando me acerqué, una pesadez llenó el aire y me
dejó un sabor extraño en la parte posterior de la lengua.
Los ojos vigilantes de mil almas perdidas parecieron caer sobre mi espalda
mientras cerraba ese corto lapso de distancia, un chasquido bajo se registró en el
borde de mi atención. Algo se movió en la oscuridad más allá de esta cámara,
pero nada de eso me llamó la atención de la empalagosa oscuridad que rodeaba
ese quinto libro.
El tomo parecía estar advirtiéndonos que nos alejáramos, la energía zumbaba en el aire
y los ecos de gritos muertos hace mucho tiempo resonaban en el borde de mi oído, pero no
disminuí la velocidad. No podía permitírmelo. No mientras mi hermana estaba desaparecida,
Lionel estaba en el trono y nuestra gente estaba huyendo, en riesgo de ser presa de él en
cualquier momento. Habíamos recibido un golpe demasiado grande en esa batalla, y
necesitábamos un arma para empuñar contra él para que pudiéramos cambiar el rumbo de
esta guerra.
Mis dedos rozaron la Estrella Imperial en mi garganta, el peso de la misma
burlándose de mí con las infinitas posibilidades que contenía, junto con el hecho de que
nadie podía empuñarla actualmente aparte del monstruo que estábamos destinados a
destruir.
 El profundo golpe de poder contenido dentro de la Estrella Imperial pulsó contra la
punta de mis dedos, llamándome más cerca, haciéndome promesas que no podía cumplir.
Quería maldecirlo junto con las estrellas por burlarse de nosotros con la salvación mientras
se negaba a dárnoslo.
Apreté la mandíbula y moví mi agarre de la Estrella Imperial al pesado peso del collar de
rubíes que Darius me había regalado, la piedra calentándose con fuego oculto, y respiré
profundamente. Una respiración pareció rozar mi cuello, en esa curva donde se encontraba
con mi hombro, precisamente donde él había comenzado a besarme en las mañanas cuando
se despertaba, su cuerpo presionando mi columna vertebral mientras me enrollaba en su
red. No es que hubiera intentado escapar alguna vez. No una vez que finalmente nos
elegimos. Un cosquilleo de sensación se elevó por un costado de mi cuello, marcando mi piel
con suaves besos de mariposa que podría haber jurado que eran seguidos por esa barba
incipiente que nunca se afeitó del todo. Se me escapó un suspiro, el anhelo y la angustia se
fusionaron cuando su fantasma se desvaneció una vez más, su intención no estaba clara.

Me diría que no hiciera esto. Dime que no haga nada que pueda terminar mal
o arriesgar mi vida. Pero entonces el imbécil lo habría hecho él mismo,
asumiendo los riesgos sin importar el costo que perderlo significaría para todos
los que dejó atrás si fallaba.
"¿Crees que él sabía que moriría en ese campo de batalla?" Yo pregunté.
Nos detuvimos ante el libro y Caleb se quedó inmóvil de esa manera antinatural que solo los
vampiros pueden manejar, casi como si se hubiera convertido en piedra ante la mención del
hombre cuya muerte nos había destruido a ambos.
“No creo que nos hubiera dejado voluntariamente a ninguno de nosotros a menos
que fuera la única opción que le quedaba. Y el que salvaría a los que amaba —dijo
lentamente.
"Esto no se siente como si él me hubiera salvado", respondí, soltando
amargamente el colgante de rubí, cortando cualquier conexión imaginaria que
sentía con el espíritu de Darius a través de él y golpeando esas paredes alrededor de
mi corazón antes de que pudiera sentir más. de la agonía que amenazaba con
consumirme. “Se siente como si me hubiera destruido una última vez. Como si todo
esto fuera una gran broma, que condujo a la aniquilación de todo lo que era y podría
haber sido”.
“Sigues siendo tú, Tory,” dijo Caleb, alcanzando mi mano pero me
encogí de hombros y tomé el libro en su lugar.
"No. No soy. Solo soy un eco dejado atrás, un espíritu maligno dispuesto a
vengarse, y estoy mucho más allá del punto de salvación. Lo que significa que no hay
cualquier cosa en este libro no la usaré si eso es lo que se necesita para corregir
los errores que se han hecho contra mí y los míos. ¿Lo entiendes?"
Había una amenaza allí, una promesa en sí misma cuando tracé esa línea,
haciéndole saber que no iba a retractarme de nada de lo que encontráramos aquí ahora.
No había ningún límite que me contuviera, ninguna correa en mi necesidad de
venganza. No importa lo que encontremos en este libro, no me alejaría de la idea de
usarlo si pudiera hacerlo para cumplir las promesas que hice mientras me arrodillaba en
la sangre del hombre que amaba y maldecía a las estrellas.
La mirada de Caleb era firme mientras me miraba, y entonces supe que no
era el único que había ido más allá del punto de salvación. Perder a Darius era
una carga que ninguno de nosotros podía soportar sin una reparación, y no
habría moralidad ni miedo que pudiera detenernos ahora.
Cualquier cosa que encontráramos en ese libro, en este lugar, la usaríamos y
condenaríamos las consecuencias.
Deseé que la luz Fae sobre nosotros brillara más y más, el resplandor hirió
mis ojos antes de que creciera lo suficiente como para iluminar la única palabra
que marcaba el cuero negro del libro que estaba en la parte superior del
pentagrama.
Éter.
“El quinto elemento,” respiré, mis ojos moviéndose sobre runas oscuras y
retorcidas, como nunca antes las había visto. En lugar de imágenes elementales, el
libro estaba cubierto de patrones retorcidos que casi parecían un camino o un
rompecabezas, mi mirada seguía automáticamente una a la siguiente, un rastro
interminable que no tenía corazón.
Alcancé el libro, el sonido de algo moviéndose a través de las rocas a mi
espalda casi me hizo girar, pero no podía apartar mis ojos del poder oscuro
frente a mí. Era inquietantemente embriagador, una riqueza de conocimiento
y poder diferente a todo lo que había encontrado antes.
Nuestras respuestas yacen dentro de esas páginas, lo sabía hasta lo más profundo de mi
alma, pero podrían haber contenido nuestra condenación también.
Levanté la barbilla y pensé en mi hermana, perdida en algún lugar
de los páramos de este mundo. Ella me necesitaba y no me echaría
atrás ahora, así que sin pensarlo más, cogí la tapa del Libro de Éter y
lo abrí.
Un viento frío chocó contra mi columna vertebral cuando el libro se abrió, un grito
subió por mi garganta y luego se ahogó cuando el poder de mis venas fue arrancado,
quemándose en una llamarada que me dejó completamente exhausto. Todo
sucedió tan rápido que casi caigo de rodillas por la brutalidad de su
destrucción.
Me aferré al estrado frente a mí, Caleb jadeaba pesadamente a mi lado mientras le
sucedía lo mismo. No pude evitar mirar detrás de nosotros, escudriñando las paredes y
el pasillo abierto a nuestras espaldas en busca de señales de que algo viniera hacia
nosotros en nuestro nuevo estado vulnerable.
"¿Qué diablos fue eso?" preguntó Caleb, sus colmillos brillando en la tenue luz cuando
su formulario de Orden fue liberado.
"No sé. Pero si este libro puede tener tanto poder con algo tan simple
como abrirlo, entonces tengo que pensar que estamos buscando en el lugar
correcto”.
Caleb asintió lentamente, sus ojos también recorrieron la habitación y me
tranquilicé cuando volvió al libro. Si sus sentidos de Vampiro no habían revelado
nada de lo que preocuparse, entonces estaba seguro de que podría dirigir mi
atención al Libro de Éter y revelar sus secretos.
La primera página no contenía nada más que el símbolo del pentagrama, el
poder que emanaba de la siniestra forma hizo que un escalofrío me atravesara
mientras volteaba la página con cuidado.

El éter es el epítome de todas las magias. Es un gran poder y una gran influencia. Aquellos que se
atrevan a aprovechar la llamada de esta forma de magia más pura deben prestar atención a esta
advertencia:
Ningún premio viene sin un costo. La sangre se derramará, los espíritus se astillarán
y todos contemplarán al demonio tuerto del destino antes del final.

"Eso suena prometedor", murmuré, volteé la página nuevamente y encontré una tabla de
contenido que enumeraba cosas, desde presagios hasta derramamiento de sangre, caminata del
alma hasta el poder del nombre verdadero, maldiciones, maleficios, magia de huesos, magia de
sangre, el poder de caos, a la corrupción del destino. Tantas magias, la mayoría de las cuales
nunca había oído hablar y más allá.
Encontré un capítulo titulado 'para encontrar un alma perdida' y rápidamente volteé las páginas para
localizarlo.
El libro se abrió pero el capítulo que había estado buscando no era el que encontré. En
cambio, mirándome fijamente había una imagen de dos Fae parados en uno u otro lado.
lado de lo que parecía un panel de vidrio o un espejo, sus rostros desgarrados por el
dolor mientras se acercaban el uno al otro. En la segunda imagen, el Fae de la izquierda
se estaba cortando el brazo, la sangre se derramaba sobre una colección de huesos
marcados con runas y otros elementos que eran difíciles de reconocer en el dibujo. Pero
en la tercera imagen, lo que había estado dividiendo a los dos Fae se había
resquebrajado, no roto, no lo suficiente como para que pasara nada más que sus voces,
pero fue suficiente para eso y la expresión de alivio en sus rostros se fijó. mi corazón se
acelera
Pasé una página hacia atrás y miré el título allí.Conversando con los
muertos.
Mis labios se abrieron cuando comencé a leer más, mis ojos absorbiendo cada
palabra mientras Caleb caía mortalmente inmóvil a mi lado.
Un extraño chirrido, traqueteo, se robó en el aire.

El poder de conversar con los muertos es una de las formas de nigromancia más
codiciadas, la habilidad a menudo del deseo más profundo y del dolor más potente,
pero no es un acto que muchos Fae puedan completar.
Más comúnmente, una sesión de espiritismo es la clave para lograr tal don, pero debe
tenerse en cuenta que tal poder no debe ejercerse a la ligera.
En primer lugar, es probable que se necesite un tablero de espíritus para ayudar a
traducir las palabras de los que están más allá del Velo. Este objeto se elabora mejor con la
madera de un árbol Necrolis, el poder de su madera imbuido con éter de los Fae para ayudar
a crear un puente.

Mi corazón latía como los cascos al galope de un semental salvaje mientras leía, pero
comenzó a hundirse a medida que avanzaba, el libro explicaba la forma en que se
podía usar el tablero para obtener respuestas simples como sí o no de manera más
efectiva, necesitando más. poder y la adición de magia de sangre para acceder a
palabras completas que se deletrearían letra por letra. Las posibilidades de obtener
tanto como una oración completa eran sombrías y hubo múltiples menciones de las
trampas de tal magia. Por un lado, el Fae que lo empuñaba necesitaba sangrar todo
el tiempo que la conexión estuvo en su lugar, y peor que eso, los espíritus malignos
tomaron el lugar del Fae previsto en el otro lado la mayoría de las veces. Jugaban
juegos y enviaban mensajes de esperanza o
desesperación en un intento de atraer a los Fae que manejan la magia para que se demoren
demasiado y se desangren mientras la lanzan.
Quedó claro que la práctica ofrecería poco más que respuestas de sí o
no, incluso si se creaba una conexión con el alma del difunto. Ni siquiera
sería capaz de escuchar su voz.
Mi puño se estrelló contra el pedestal al lado del libro mientras la frustración y la
decepción me mordían, y Caleb suspiró cuando llegó a la misma conclusión que yo. Los
tableros de espíritus no fueron la respuesta para que encontráramos a Darius
nuevamente en ninguna forma. Si había alguna forma de contactarlo en el más allá,
entonces no era esta.
“Joder,” siseé, pasando las páginas agresivamente para encontrar el que había
estado buscando en primer lugar.

Para encontrar un alma perdida.

Cuando se encuentra con esta magia por primera vez, uno debe ser consciente de las
trampas involucradas con el caminar del alma. Esta magia no es para los débiles de
corazón y puede ser más peligrosa de lo que parece.
Primero, para buscar un alma desaparecida, el Fae que lanza la magia debe tener un
conocimiento profundo e íntimo del que buscan. Un pariente consanguíneo o pareja es
la mejor y única opción real, a menos que uno desee arriesgarse a los peligros de quedar
a la deriva en el medio.

Escaneé varios párrafos más que daban una descripción más detallada de la
forma en que funcionaría la magia. Primero, iba a tener que encontrar un
hueso de mi enemigo y tallarlo con el verdadero nombre del Fae que buscaba.
Luego hubo un poco de atar mi fuerza vital a un sujeto de valor inamovible
para que pudiera encontrar mi camino de regreso porque para lograr esta
magia, mi alma literalmente iba a salir de mi maldito cuerpo y cambiar a
través del mundo para buscar el que yo estaba buscando. Además de eso,
necesitaría aprovechar la energía del sol en su punto más alto del día.
 Parecía complicado y condenadamente difícil, además había un montón de advertencias
sobre no permanecer fuera de los confines de mi carne y nunca intentar caminar con el alma
más allá del Velo a menos que estuviera buscando la muerte verdadera.
En general, sonaba bastante completo y aterrador, pero no me desanimó en
lo más mínimo. Si pudiera usar ese poder para encontrar a mi hermana, entonces
no habría nada en este mundo que me impidiera hacerlo.
Caleb no protestó cuando le dije eso, solo sugirió que deberíamos pasar por el campo
de batalla en nuestro camino de regreso a casa para recoger los huesos de nuestros
enemigos para el hechizo.
Asentí sombríamente, sabiendo que debería haberlo dejado así, el libro ya
nos había dado el conocimiento por el que habíamos venido aquí, pero no pude
evitarlo cuando comencé a pasar más páginas, una tras otra, bebiendo en el
palabras y magia retorcida esperándome allí.
Había otros tipos de nigromancia más allá del tablero de espíritus, casi todos
destinados a conversar con los muertos, aunque algunos se referían a resucitar
cadáveres. La emoción momentánea que sentí por esos capítulos fue sofocada
rápidamente por los hechos a medida que leía más. Las cosas de las que hablaba el libro
acerca de criar no eran más que caparazones, ninguna parte del Fae que una vez había
residido dentro de ellos persistía. Eran simplemente esqueletos sin sentido con algo de
magia persistente en sus huesos que podían usarse para cosas simples como proteger
elementos particulares o protegerse contra intrusos no deseados, muy parecidos a los
muertos en The Everhill Graveyard que habían sido despertados cuando habíamos ido
allí sin permiso en el muerte de la noche.
Justo cuando tenía ganas de gritarle a todo el maldito mundo por burlarse de mí
con posibilidades que no estaban ni cerca de convertirse en realidad, pasé una
página más y mis ojos se posaron en una nota al pie debajo de la descripción de un
hechizo sobre la corrupción del destino.

Incluso un destino trazado por las estrellas y convertido en realidad por el tiempo mismo a
menudo puede cambiar. El destino no es el amo de este mundo. Solo el éter comanda el
verdadero poder, y aquellos que aprenden a dominar su llamada pueden aprender a
dominar el mundo mismo y todos los que existen dentro de él.
Mis labios se separaron en el nombre de Caleb mientras señalaba la oración, pero en el
siguiente latido, una oleada de poder antinatural nos atravesó de nuevo y todas las luces
Fae parpadearon.
Ese sonido de raspar y arañar chocó contra las piedras a nuestras espaldas, y giré
hacia él, la oscuridad presionando tan densamente que ni siquiera podía ver mi mano
frente a mi cara, y mucho menos cualquier otra cosa.
El sonido del libro cerrándose de golpe detrás de mí envió un eco que
reverberó hasta mi centro. Trabajé para invocar magia a mi mando, a pesar
de que ya sabía que me lo habían quitado todo y un pozo de terror se alojó
dentro de mí cuando sentí las entrañas vacías de mi poder en respuesta.

"Somos los Guardianes del Conocimiento Perdido", una voz de pesadilla

habló desde la oscuridad, un horrible chasquido puntuando cada palabra. “Y
habéis traspasado donde no sois bienvenidos”.
METROMis colmillos se rompieron cuando entrecerré los ojos en la oscuridad, mi visión dotada
apenas logrando separar las sombras en este lugar de noche interminable,
pero había algo allí en la oscuridad, algo que se movía a través de la pared con
un cuerpo que se retorcía de forma antinatural.
"¿Qué es?" Siseó Tory a mi lado, desenvainando su espada a pesar de que
tampoco podía ver una mierda, pero cuando el fuego Fénix cobró vida a lo largo de
él, la habitación estalló en un foco repentino y demasiado real.
La cosa en la pared no estaba sola, más y más de ellos salían sigilosamente de las
grietas que parecían nada más que sombras oscuras alrededor de los bordes de esta
cámara olvidada, pero ahora demostraron ser puertas diseñadas para cosas diferentes a
cualquier criatura que haya conocido. conocido por andar por esta tierra.
Sus cuerpos eran de un negro mate, placas blindadas superpuestas cubrían su
longitud, las cosas se movían como ciempiés mientras se aferraban a paredes y techos
con piernas demasiado largas que se doblaban en ángulos antinaturales, las rodillas
giraban sobre sí mismas. Pero sus rostros no eran como los de ningún insecto, sus
profundos ojos verdes brillaban con inteligencia y parecían casi Fae. Sus mandíbulas
eran algo nacido de una fantasía retorcida, una boca abierta de dientes afilados y
podridos que colgaban flojos, la saliva goteaba en el suelo oscuro mientras examinaban
sus comidas.
"¿Qué quieres?" exigí, sacando mis dagas gemelas y encendiendo las
llamas en ellas a mi orden mientras trataba de mantener mis ojos en los
monstruos que nos rodeaban.
 Sin nuestra magia, estábamos en una gran desventaja, pero si
pudiéramos mantenerlos distraídos por un poco más de tiempo, Tory podría
usar el fuego de nuestras armas para recargar al menos parte de su poder.
“Para cumplir con la tarea que nos dejó la Madre”, siseó uno desde mi izquierda y luché
por ocultar mi repulsión cuando la baba se deslizó de sus colmillos al suelo. "Para proteger el
conocimiento aquí de Fae que buscaría abusar de él para obtener ganancias egoístas".

“No buscamos abusar de nada”, dijo Tory con firmeza, con la barbilla en alto cuando
se encontró con los ojos monstruosos del que estaba directamente frente a nosotros.
“Soy una princesa Vega y Caleb es heredero del Consejo Celestial. Solaria necesita
desesperadamente la magia escondida dentro de estos libros”.
Todas las criaturas comenzaron a chasquear los dientes, y me tomó un momento
darme cuenta de que se estaban hablando entre sí, sus movimientos se hicieron más
rápidos a medida que se irritaban. Miré entre ellos donde continuaban arrastrándose a
través de las paredes que nos rodeaban.
Un débil resplandor atrajo mi atención hacia el pentagrama en el que nos encontrábamos,
sus líneas cobraron vida con algún poder antiguo mientras las bestias nos rodeaban.
“No pueden cruzar esas líneas,” respiré solo para los oídos de Tory y ella asintió
comprendiendo cuando una de las criaturas se acercó a una línea resplandeciente y
luego se escabulló de nuevo con un silbido de dolor.
“La Madre ocultó este conocimiento a los de tu especie”, dijo uno de los monstruos
de repente, haciéndome girar hacia él a nuestra derecha. “Lo escondí de aquellos que
abusaron de él una y otra vez. Es permanecer perdido.”
“¿Y si nos negamos a dejarlo aquí?” demandó Tory, haciendo que esos dientes
podridos entrechocaran mientras las criaturas siseaban y mordían de rabia.
“Entonces les mostraremos lo hambrientos que estamos”, dijo uno con voz áspera.
"Tengo la sensación de que intentas mostrarnos eso, independientemente de
nuestras elecciones con respecto a los libros", señalé y algo parecido a la risa llenó el
aire.
“Tú sabes de la existencia de los libros,” susurró uno desde el techo directamente
sobre nuestras cabezas. "Ese conocimiento no puede salir de este lugar".
"Bueno, eso hace que esta conversación no tenga sentido", murmuró Tory, sus
dedos girando sutilmente para lanzar una burbuja silenciadora sobre nosotros dos.
"¿Qué tan rápido te sientes?" preguntó ella, su atención fijada en los monstruos mientras
pululaban a nuestro alrededor.
"Relámpago", respondí, mirando a las criaturas mientras nos rodeaban, sabiendo
tan bien como ellos que no podíamos escondernos dentro de los confines de la
pentagrama por mucho tiempo. La magia que latía a lo largo de sus líneas ya estaba
parpadeando y estaba dispuesto a apostar que después de unos pocos miles de años, su
poder se estaba agotando. "Probablemente tengamos otro minuto en el mejor de los casos
antes de que caiga el pentagrama".
"Haré una bolsa para los libros y luego saltaré sobre tu espalda, los arrojarás todos
dentro y los estallé con fuego para crear un camino hacia la salida para que nos
dispares", dijo Tory, su mano ya moviéndose mientras arrojaba una bolsa grande de
hojas gruesas, los monstruos chasqueaban y aullaban cuando vieron lo que estaba
haciendo.
"Espero que Minotauro pueda correr rápido", murmuré, sabiendo que íbamos a
necesitar su ayuda para encontrar el camino de regreso del Laberinto una vez que
llegáramos al nivel superior nuevamente.
"Primero concentrémonos en no morir en esta cámara y luego preocupémonos por
la velocidad a la que pueden moverse sus cascos si no morimos antes de volver con él",
sugirió Tory, y juro que la idea de que muramos aquí abajo en este pozo había sus ojos
oscuros brillando con emoción.
"Eres un maldito psicópata, ¿lo sabías?" Murmuré y ella me dedicó una
sonrisa que era toda sed de sangre por pelear.
"Dice el depredador del ápice".
Tory me arrojó la bolsa y guardé una de mis dagas antes de agarrarla
en el aire mientras ella envainaba su espada y saltaba sobre mi espalda.

Me puse en movimiento mientras las criaturas gritaban horrorizadas, dándome cuenta de lo que
estábamos haciendo mientras seguíamos impotentes para detenernos más allá de la barrera mágica
creada por el pentagrama.
Agarré el libro en éter primero, el peso notable más allá de lo que hubiera
esperado, incluso con lo grande que era la maldita cosa. Lo arrojé a la bolsa,
encogiéndome un poco por lo bruscamente que lo estaba manejando y sabiendo
que en algún lugar del mundo, Orión acababa de estremecerse de horror. El libro en
llamas entró a continuación, luego el agua y el aire, la bolsa se sentía como si
estuviera cargada con malditas rocas y las hojas que habían entrado en su creación
gimieron por el esfuerzo de sostenerlas.
Mis dedos rozaron el borde del libro de la tierra justo cuando un
estremecimiento de poder retumbó a través de la habitación y la luz que brillaba
desde el pentagrama se deshizo en un soplo de viento antinatural.
Las criaturas gritaron mientras se abalanzaban sobre nosotros, sombras del negro más profundo
bailando a través de las paredes en su estela mientras la luz de mi daga solitaria se apagaba.
todo lo que nos quedaba por ver.
Me vi obligado a echarme a un lado cuando se abalanzaron sobre mí, saltando sobre
uno y casi tropezando con otro antes de que un dolor caliente me cortara el muslo cuando
uno de ellos logró golpearme con sus tenazas afiladas como navajas.
Maldije en voz alta y una ráfaga de llamas estalló sobre mi hombro cuando Tory
desató su magia, la criatura gritó cuando quedó atrapada en el fuego, su cuerpo se
enroscó sobre sí mismo mientras las placas blindadas de su espalda se unieron para
protegerlo de las llamas. .
Los otros monstruos se alejaron tambaleándose, protegiéndose los ojos con sus extremidades
groseramente dobladas cuando el destello de luz los cegó momentáneamente.
Me lancé por el libro de la tierra, arrojándolo a la bolsa y disparando hacia la salida
mientras las criaturas se recuperaban y volvían a por nosotros.
Tory gritó de dolor cuando uno de ellos nos lanzó una pinza y la salpicadura caliente
de su sangre en mi mejilla me dijo que había encontrado carne.
—Joder, eso duele —siseó, haciéndome saber que no estaba herida de muerte
cuando salí disparada hacia la salida con ella todavía aferrada a mi espalda.
El fuego se desgarró de su palma mientras apuntaba al pasaje que conducía de
regreso a la biblioteca subterránea, las criaturas se hicieron a un lado o se enroscaron
sobre sus propios cuerpos para defenderse de las llamas.
Pasé entre ellos y me lancé hacia la cámara húmeda, un destello de mareo me
hizo tropezar cuando doblé una esquina, y maldije cuando casi choco contra una
pared a una velocidad vertiginosa.
Las criaturas aullaron detrás de nosotros mientras nos perseguían y mi pulso latía salvajemente
en el pecho cuando mis pies comenzaron a disminuir la velocidad.
“¡Mi Fénix se está desvaneciendo!” Tory gritó mientras yo seguía corriendo, mi velocidad dotada
iba y venía, de modo que en un momento corríamos a través de los pasajes y al siguiente estaba
tropezando con la velocidad de Fae.
"Deben haber tenido algún tipo de supresor del Orden en sus pinzas", maldije,
viendo las escaleras que necesitábamos delante de nosotros y seguí tambaleándome,
logrando otro destello de velocidad que nos lanzó varios pisos antes de que casi me
cayera de cara contra la pared. mientras mis regalos se escapaban de nuevo.
“Bájame”, ordenó Tory, pero negué con la cabeza y me obligué a
concentrarme, mostrando mis colmillos y disparándonos una vez más.
El sonido de esas cosas persiguiéndonos no estaba lo suficientemente lejos y sabía que
si teníamos que correr a nuestra velocidad normal Fae, nos atraparían en poco tiempo.
"Puedo aguantar un poco más", dije entre dientes incluso cuando el dolor irradió a través de
mi boca y mis colmillos comenzaron a retraerse.
 Subimos las escaleras una vez más, pero me tropecé con la última,
los dos caímos al suelo y rodamos por el suelo de piedra donde volvimos
a unirnos al Laberinto, mi daga y la bolsa de libros se deslizaron por la
piedra. piso.
"¡Ese maldito coño bovino!" Rugí mientras me ponía de pie y buscaba en el
pasillo oscuro cualquier señal de Arnold, el imbécil que había prometido
esperar aquí por nosotros y aparentemente había renunciado a esa promesa
en la primera oportunidad.
Tory también se levantó, sus ojos moviéndose de izquierda a derecha en busca
del Minotauro, pero estaba claro que se había ido por un tiempo. No sabía si los
gritos de esos monstruos en la oscuridad lo habían asustado o si el hijo de puta nos
había abandonado en el momento en que descendíamos esas escaleras, pero ahora
no importaba. Estábamos jodidos.
"No hay forma de escapar del laberinto de un Minotauro, Tory", dije mientras
lanzaba una mano hacia las escaleras y las bloqueaba con una pared de roca, los
gritos de los monstruos más allá se cortaron abruptamente.
—Tienes que morderme —espetó, girando hacia mí e ignorando por completo lo
que había dicho.
—No —ladré, un destello de memoria me atravesó cuando recordé lo que le
había hecho la última vez que la mordí. El sonido de su columna rompiéndose
mientras caía desde el techo de King's Hollow, la furia total y la traición en los
ojos de Darius cuando se dio cuenta de lo que había hecho y me había ordenado
que nunca más me acercara a ella con mis colmillos. No pude morderla. yo no lo
haría
“Deja de darme esa jodida mirada y muérdeme antes de que pierdas completamente el
contacto con tu Vampiro. No nos sirves a ninguno de los dos si no tienes acceso a tu
formulario de pedido y no tienes magia con la que luchar”.
“Tory, no puedo. Le hice un juramento a Darius después de lastimarte antes. Sabes que
no puedo-”
Me golpeó tan fuerte que mi maldita cabeza giró hacia un lado y probé
mi propia sangre.
No me lances su puto nombre ni hables de las promesas que le
hiciste. Me prometió que lucharía por mí. Prometió que no se iría, joder.
Y mira lo que hizo. Así que no vayas a cumplir las promesas a ese imbécil
que terminará por matarnos a los dos, cuando rompió todos los
juramentos que hizo al morir en ese maldito campo de batalla y dejarme
solo.
 El dolor crudo y la angustia en sus ojos verdes desgarraron algo muy dentro de
mí, pero cuando el peso de varios cuerpos enormes chocó contra la pared de roca a
mi lado, supe que no era el momento de insistir en eso. E incluso si no creía en la
mitad de las cosas que ella acababa de decir o incluso creía que ella misma las decía
en serio, sí sabía una cosa. Darius me había hecho jurar ese juramento para proteger
a la mujer que estaba frente a mí. Y él querría que hiciera todo lo posible para
protegerla ahora también. Lo que significaba que necesitaba ser capaz de luchar.

Mis colmillos latían de dolor otra vez y sabía que casi se nos acababa el
tiempo, mi Vampiro retirándose a los oscuros rincones de mi mente mientras el
veneno de esas malditas pinzas se adentraba bajo mi piel y lo desterraba.
Con un gruñido de frustración, me abalancé sobre ella, mis dedos se enredaron en su
cabello mientras su cabeza caía hacia atrás en señal de sumisión y mis dientes rompían la suave
piel de su garganta con una violencia que debería haber controlado.
Siseó Tory mientras bebía de ella, este bocado no se parecía en nada a los que habíamos
compartido una vez, una brecha de espacio dividiendo nuestros cuerpos que ninguno de
nosotros sentía la necesidad de cerrar. El poder de su sangre todavía me abrumaba como
siempre lo había hecho, pero la embriaguez que una vez sentí al saborearla había desaparecido,
un dolor por algo sumergido en la luz de la luna ardía en mi pecho mientras tomaba lo que
necesitaba para reponer mis fuerzas. energía.
Mis colmillos palpitaban mientras luchaba contra el veneno que intentaba
forzarlos a retraerse y tragué su sangre con avidez, tomando toda la que pude
antes de que el supresor ganara y mis colmillos fueran desterrados.
La solté instantáneamente y Tory levantó una mano para apilar más rocas contra la pared a
nuestro lado mientras traqueteaba violentamente una vez más.
—Por aquí —ordenó, echó a correr mientras yo arrojaba la bolsa llena
de libros sobre mi espalda, recuperaba mi daga y la perseguía, ya inseguro
del camino en este laberinto de túneles.
Las llamas cubrieron las manos de Tory mientras corría delante de mí,
iluminando el camino y regenerando su poder mientras corríamos túnel tras
túnel.
Un estruendo resonante en la distancia dejó en claro que las criaturas se habían
abierto paso a través de la barricada y mi pulso se aceleró cuando miré hacia atrás en
esa dirección, la magia se acumulaba en mis palmas.
Tomamos un conjunto de escaleras para subir un nivel antes de que unas pocas vueltas más revelaran un

callejón sin salida, y nos vimos obligados a retroceder nuevamente.

 El chasquido y el chirrido de las criaturas que corrían sobre los muros de piedra eran
mucho más cercanos cuando llegamos al pie de las escaleras de nuevo que esperaba que
estuvieran sobre nosotros en cualquier momento.
Tory arrojó otro muro de piedra a nuestras espaldas y añadí mi poder al de
ella, reforzándolo antes de cargar, pero no importaba cuántos giros y vueltas
diésemos, no se reveló ninguna salida.
"No puedo creer que hayamos sobrevivido todo lo que tenemos solo para terminar perdidos en
un maldito laberinto y comidos por un montón de ciempiés mutados", juré, y los sonidos de
persecución se hicieron más cercanos de nuevo, nuestro final se acercó a nosotros sin importar qué
rápido corrimos.
"A la mierda con eso", gruñó Tory, corriendo por otra curva antes de maldecir
tan fuerte que supe que era un callejón sin salida incluso antes de girar yo
mismo.
—Mierda —asentí, poniendo mi espalda contra la pared a su lado y lanzando
lanzas de madera y piedra para que crecieran de cada pared del túnel justo cuando
la primera de las bestias se lanzó a la vuelta de la esquina.
Miré a Tory mientras enseñaba los dientes a los monstruos, los látigos arrojados por enredaderas
espinosas se enroscaban en sus puños mientras se preparaba para luchar hasta la muerte a mi lado, un
fuego encendido detrás de nosotros hacía que la sangre de la mordedura en su garganta brillara más
profundamente. rojo.
"Nosotros no morimos aquí", dijo, la orden de una reina y, por una vez, no tuve
ningún problema en seguirla.
"Acordado."
El caos estalló a nuestro alrededor cuando los Guardianes del Conocimiento Perdido nos
atacaron con toda su fuerza, innumerables cuerpos de insectos saltando hacia nosotros, esos
dientes grotescos expuestos para nuestras gargantas mientras gritaban deseando nuestra
muerte.
Tory agitó sus látigos, las enredaderas ataron con fuerza a dos de las bestias,
las espinas se clavaron en la carne escamosa antes de estallar y hacerlas gritar de
agonía.
Lancé las lanzas que había arrojado desde las paredes hacia ellos, la sangre azul
oscura roció el ladrillo cuando fueron empalados sobre ellos, sus gritos de dolor
coloreaban el aire y hacían que mis oídos zumbaran en el espacio confinado.
Tory estiró sus manos y envió un tornado de magia de fuego y aire hacia
ellos, sus gemidos de agonía nos hicieron saber cuánto odiaban las llamas, y
también convertí mi poder en fuego.
 Los monstruos gritaron más fuerte mientras trataban de huir de nosotros, pero
cerré mi puño y lo golpeé contra la pared enviando magia de tierra rebotando a través
de las paredes mismas, buscando a los monstruos mientras huían antes de arrojar una
pared de acero en su lugar para atraparlos. ellos en este túnel.
“Terminemos con esto,” gruñí, volcando todo mi poder en las llamas de nuevo, llenando
todo el pasillo con ellas mientras el calor amenazaba con quemarnos vivos a nosotros
también.
Tory apretó los dientes y el hielo creció a nuestras espaldas, el aire se arremolinó sobre
nosotros, dando vueltas más allá del hielo una y otra vez mientras nos protegía de las llamas
y prendíamos fuego al mundo entero ante nosotros, sin ceder ni siquiera por el más breve.
de momentos hasta que los gritos de esos monstruos cayeron en nada.
Mi poder se apagó cuando sonaron los últimos gritos y las llamas se apagaron,
revelando los cuerpos esqueléticos y carbonizados de las bestias en un túnel
revestido con nada más que hollín.
Los dos nos quedamos allí durante varios largos minutos, jadeando y mirando los
cuerpos de las criaturas muertas desde nuestra posición perdida en un maldito laberinto de
Minotauro, en el que probablemente permaneceríamos perdidos durante mucho tiempo.

"¿Qué se supone que debemos hacer ahora?" Pregunté, mirando hacia el techo de
piedra que se curvaba sobre nuestras cabezas, hacia el mundo que nos esperaba allí arriba.

“Bueno, no me quedaré en un maldito túnel por Dios sabe cuánto tiempo”,

respondió Tory, y resoplé con diversión mientras levantaba las manos y comenzaba a
romper el maldito techo justo sobre nuestras cabezas.
El mundo entero pareció temblar y traquetear a nuestro alrededor mientras ella apretaba los
dientes, las llamas ardían con más fuerza para avivar su poder mientras lo elevaba a mayores
alturas, la magia del laberinto luchaba contra ella en un intento por detener lo que estaba
tratando de detener. hacer. Este lugar fue construido para resistir la fuerza de cualquier Fae lo
suficientemente tonto como para intentar abrirse camino y liberarse de él. Pero Tory no era
cualquier Fae. Ella era una Vega, el linaje más poderoso en la historia conocida y también un
Fénix, su magia era interminable mientras ese fuego ardía en su espalda y su voluntad se
endurecía mientras obligaba a las leyes de la magia y la naturaleza a doblegarse a su voluntad.
El techo sobre nuestras cabezas se partió con un estruendo todopoderoso, los
escombros cayeron sobre nosotros y chocaron con un escudo que ella ya había arrojado
para protegernos.
Ajusté el peso de la bolsa en mi espalda mientras ella nos levantaba con magia de aire y
subíamos por el túnel que estaba excavando sobre nosotros, dirigiéndonos más alto.
y más alto hasta que finalmente algo de luz se derramó para revelar los pasillos dorados de la
biblioteca prístina.
El mundo siguió gimiendo y estremeciéndose en protesta por su poder, y traté de
ocultar mi asombro ante la increíble magia mientras forzaba un laberinto construido con
magia antigua a desmoronarse a su voluntad.
Un grito del más puro horror nos recibió cuando Tory nos disparó a través de la
biblioteca y nos depositó, manchados de sangre, sucios y goteando joder sabía qué,
sobre una hermosa alfombra color crema en medio de una enorme cámara llena de
estanterías doradas.
El bibliotecario que no quería dejarnos entrar en este lugar se quedó allí, con una mano
en el pecho y un grito silencioso en los labios mientras se inclinaba contra un Minotauro con
cara de vergüenza llamado Arnold.
“Muchas gracias por su hospitalidad”, dijo Tory alegremente, pasando junto a
ellos hacia la salida donde saludó a Laini, que estaba atónita, y pulsó el botón de
llamada del ascensor que nos devolvería al nivel del suelo por fin. “Nos
aseguraremos de volver a visitar pronto.”
"A la luz de la luna siempre menguante", respiró el bibliotecario, y le lancé una
sonrisa maliciosa mientras Arnold continuaba tratando de mantenerlo erguido.
"Ah, ¿y Arnold?" añadió Tory, retrocediendo hacia el ascensor que había llegado
detrás de nosotros. Si alguna vez vuelvo a ver tu cara de cobarde y abandonado, te
cortaré los cuernos y te los meteré por el culo. ¿Entiendo?"
Arnold mugió débilmente y le rechiné los dientes para respaldar esa promesa justo
cuando las puertas se cerraron con el sonido de la bibliotecaria protestando que nos
fuéramos con una bolsa llena de libros.
"Muérdeme", le dije desafiante, pero si me respondía de nuevo, la respuesta se
perdería cuando el ascensor se elevó a través del lago hacia el aire fresco de arriba.
“Dime que conservaste tu Atlas en esa locura para que podamos volver con los
rebeldes”, le supliqué a Tory mientras salíamos del elevador y nos encontrábamos en
la isla sentados en medio del lago, pedazos de cadáveres. monstruo del lago todavía
flotando en el agua oscura que nos rodea. "Porque todavía no hemos usado
nuestros formularios de Orden y parece que perdí el mío en algún lugar cuando
atacaste a esos monstruos-"
"No me culpes por ese tipo, eso fue completamente culpa del cangrejo". "De cualquier
manera, nos parecemos mucho a un par de mortales en un viaje de campamento en un
futuro cercano, a menos que todavía tengas el tuyo". Necesitábamos a alguien que nos diera
la ubicación actual de la isla flotante o estaríamos varados aquí después de que hubieran
pasado incontables horas desde que nos fuimos.
 "¿Podemos empezar a caminar?" sugirió a medias y suspiré, la idea de
acampar en medio de la nada era tan atractiva como tomar un baño en ese
lago mientras miraba esos bultos monstruosos flotando en el agua una vez
más. "¿O podríamos llamar para una ubicación?" Tory me mostró su Atlas con
una mirada burlona y la maldije mientras marcaba el número de Geraldine.

“No olvides que tenemos que parar por un hueso de tu enemigo en el camino de regreso,”
dije, haciendo una mueca ante esa hermosa idea.
"Tu juego de citas realmente ha mejorado recientemente, ¿lo sabías?" dijo
dulcemente y el recuerdo de nuestro completo fracaso de una cita pasó por mi mente,
haciendo que mi mueca se hiciera más profunda.
"Realmente hubieras preferido robar tumbas y luchar contra esos monstruos
al karaoke y al sushi, ¿no?" pregunté y sus ojos brillaron con lo que parecía
diversión por un momento mientras se encogía de hombros.
"Definitivamente."

Puse los ojos en blanco justo cuando Geraldine respondió a la llamada, su voz
efusiva se derramó del altavoz cuando la verdad de esa declaración se asentó en mí, y no
encontré nada más que diversión en ello. Tory Vega era una gran amiga para salir por la
noche, pero nuestro destino nunca tuvo la intención de fusionarse de la forma en que
una vez pensé que lo haría, y descubrí que ya no quedaba aguijón en esa verdad,
ninguna persistencia. dolor o resentimiento. Ella y yo éramos un choque de trenes a
punto de suceder como pareja, pero como amigos funcionamos bastante bien.

Tory logró terminar su llamada con Geraldine con bastante rapidez, y la miré
expectante mientras sacaba el polvo de estrellas de su bolsillo.
“Simplemente están haciendo algo con Xavier que aparentemente no puede
esperar. Ella nos avisará una vez que haya tallado un lugar de aterrizaje para
nosotros entre las protecciones —explicó, y asentí, mis ojos recorriendo el silencioso
y pintoresco paisaje que nos rodeaba—.
“¿Quieres sentarte y disfrutar de la vista?” Yo ofrecí.
Los ojos de Tory recorrieron el paisaje verde vibrante, pero negó con la
cabeza.
“El silencio no es bueno para mí en este momento”.
Resistí el impulso de abrazarla, sabiendo que ella no quería eso, no aquí, no
mientras luchaba tan duro para permanecer intacta a través de todo esto.
"¿Entonces quieres ir a buscar algunos huesos de tus enemigos?"
 Sus labios se torcieron con diversión, pero simplemente sacó un fragmento de
hueso de su bolsillo y me lo tendió.
“Lo tomé de esas cosas que intentaron matarnos allí abajo. Ciertamente
parecían pensar que éramos sus enemigos, así que…”
"Salvaje", resoplé, y ella devolvió el hueso a su bolsillo con un encogimiento de
hombros.
"No voy a perder más tiempo".
“Bueno, desafortunadamente para ti, no podemos regresar hasta que tengamos noticias
de Geraldine, así que siéntate y disfruta de la vista conmigo mientras esperamos o comienza
a caminar si necesitas seguir moviéndote. La elección de la dama.
Tory parecía inclinada a comenzar a caminar, pero tuve que asumir que ella vio la
inutilidad en eso y se dejó caer para sentarse en la hierba húmeda en su lugar, con la barbilla
levantada mientras contemplaba la impresionante vista.
Me uní a ella en el suelo, la bolsa de libros robados entre nosotros con un
aire de poder irradiando de ellos que ninguno de nosotros habló.
El silencio se prolongó y un viento fresco sopló entre las montañas, dando a nuestro
dolor un momento para levantarse y salirse con la suya una vez más.
"Se siente como si hubiera perdido una extremidad", murmuré, mi garganta se
espesó mientras miraba a través del paisaje montañoso, imaginando un dragón dorado
desgarrando ese cielo, cayendo a través de las nubes.
Tory no respondió pero se movió más cerca de mí, su cabeza cayó sobre mi
hombro mientras tomaba mi mano entre las suyas. Podía sentir el corte de la cicatriz
en su palma donde su piel presionaba la mía, y podría haber jurado que una nota de
poder irradiaba del juramento que había tallado en su piel.
“Hice una promesa a las estrellas de acabar con ellas por este fracaso”,
dijo en voz baja, la fría certeza en sus palabras hizo que los vellos de mi nuca
se erizaran. “Y tengo la intención de conservarlo”.
El silencio se alejó de nosotros una vez más y pude sentir los ecos de
sus palabras derramándose por el cielo y más allá, la certeza y el poder de
ese juramento que había hecho, y el conocimiento de que no se detendría
hasta verlo cumplido. . Si había un Fae en Solaria capaz de hacer temblar
las estrellas con su ira, entonces sabía que era Tory Vega. Y ni siquiera el
poder de los cielos los salvaría cuando llegara ese momento.
"YOno sé sobre esto ", dijo Xavier mientras nos sentábamos junto a la hoguera, el humo
enrollándose hacia el cielo crepuscular.
“Tonterías, idiota”, exclamó Geraldine mientras ayudaba a Sofia y Tyler a
poner a Xavier en un arnés lila brillante alrededor de su pecho. Lo habían
convencido de que se quedara en calzoncillos, listo para cambiar y Sofia y Tyler
también estaban en ropa interior, poniéndose sus propios arneses que estaban
unidos a los de Xavier entre ellos por cuatro correas gruesas.
"Me siento como un idiota", murmuró Xavier.
"Estará bien una vez que estemos allí", dijo Tyler con firmeza. “Solo
pruébalo”.
Xavier golpeó con el pie molesto, pero no se negó más que eso.

"Esto va a ser un espectáculo de mierda", me murmuró Max desde mi derecha. Pasé

algún tiempo fabricando los asientos de troncos aquí, así que eran increíblemente
cómodos con una capa de musgo sobre ellos también, y tenía los pies apoyados en un
pequeño puf de troncos. Pero a pesar de lo cómoda que estaba, no estaba de muy buen
humor. Caleb y Tory aún no habían regresado, y mi mente estaba persiguiendo visiones de
ellos juntos en esa biblioteca profunda y oscura, buscando consuelo en los brazos del otro.
¿Qué estaba tomando tanto tiempo? Geraldine había recibido una llamada no hacía mucho,
pero había lanzado una burbuja silenciadora y se había vuelto completamente incógnita al
respecto, enviando a Justin y un par de otros idiotas con algún trabajo en mente. Ella
Siempre hacía cosas así, actuando como si yo, Caleb y Max no fuéramos dignos de
escuchar los planes del poderoso ASS Y eso me cabreó muchísimo.
"Bien, ¿estás listo, mi corpulento semental?" Geraldine palmeó a Xavier
en el brazo, y él resopló y luego asintió.
Sofía se desabrochó el sostén, se lo quitó y lo tiró antes de que ella y sus dos
hombres pega se quitaran la ropa interior y revelaran una gran cantidad de rocas
brillantes e incrustaciones brillantes en sus D y su P.
Siempre me había gustado bastante la idea de un deslumbramiento y me
preguntaba si mi polla apreciaría un pequeño cambio de imagen.Me pregunto si había
algo de cierto en el rumor de que Cal estaba loco por los pegasos...
Los tres se movieron y los arneses se estiraron alrededor de sus cuerpos para
adaptarse a su nuevo tamaño. Sofía había tenido la idea de usar la misma magia que las
bolsas Tempa Pego para que les fuera más fácil entrar y salir de sus formas de Orden
mientras usaban el arnés. También tenía hebillas de liberación rápida para cuando
aterrizaran. Parecía una idea sólida, solo que Xavier estaba haciendo pucheros como si
alguien hubiera orinado en su mezcla para panqueques. Incluso en forma de Pegaso,
sus labios estaban fruncidos y sus ojos parecían enojados.
“Continúa, Xavier”, animó Max, el aire se llenó con un zumbido de emoción
mientras nos lo daba a todos.
Xavier parecía un poco más animado mientras absorbía los regalos de Max y Geraldine
se movió para darle una palmada en el trasero.
"¡Sí!" —gritó, y Xavier le dio una patada con las patas traseras, obligándola a apartarse
del camino y dar una voltereta hacia adelante antes de volver a ponerse de pie con estilo.

Me hizo pensar en sus movimientos característicos de Pitball y un gemido

salió de mi garganta al pensar en ese juego y en cómo nunca volvería a jugarlo
con todos mis amigos.
Max extendió la mano para rozar sus dedos sobre mi brazo y dejé que me robara un
poco de mi dolor, antes de presionarme con un poco de felicidad.
"Gracias, hombre", murmuré.
“En cualquier momento”, dijo. "¿Puedo profundizar un poco más si quieres?"
“No,” dije rápidamente. Más profundo, y encontraría mis sentimientos secretos por
Caleb, pero odiaba la forma en que mi amigo me fruncía el ceño, como si supiera que le
estaba ocultando cosas.
“Te amo, hermano”, agregué, y su rostro se suavizó.
“Yo también te amo, imbécil”, dijo.
 Los pegasos caminaron hacia adelante, girando en un gran círculo hasta que
estuvieron mirando hacia abajo, lejos de la hoguera, sus colas silbando y los
músculos contraídos en anticipación del vuelo.
—Continúa, Xavier —bromeó Geraldine. “¡Vuela al nunca más y más allá!”
Xavier relinchó, se irguió y movió la cabeza para que su hermosa melena
lila ondeara al viento, luego cargó hacia adelante, liderando el camino. Tyler y
Sofia corrían a su lado, con las alas extendidas a ambos lados, aleteando en
preparación para el despegue.
“¡Vete, Javier!” Grité de emoción.
Empezaron a elevarse hacia el cielo, Tyler y Sofia subieron rápidamente
mientras el arnés atado a Xavier se tensaba entre ellos, y él fue levantado del
suelo con sus patas de caballo girando por el cielo.
Sofía relinchó felizmente a Xavier, pero el hermano pequeño de Darius dejó de
patalear lentamente y se quedó colgando como un pene fláccido mientras navegaba por
encima.
“¡Dale un poco de gusto, querido hermano!” Geraldine lo llamó, pero las facciones
de Xavier se habían desmoronado, su cara alargada se veía hosca como el infierno
mientras Sofia y Tyler volaban de un lado a otro en el cielo.
"Parece que está a punto de ser alimentado con un T-rex", le dije a Max, quien se echó a reír justo
cuando Xavier volaba por encima de su cabeza otra vez, su puchero de caballo se hizo más profundo.

“Qué demonios…” Mi mamá apareció con Tiberius Rigel, los dos

viendo la extraña exhibición confundidos.
Geraldine se acercó apresuradamente a ellos, agarrando la mano de Tiberius y
acercándolo más.
“Buen día para ti y tus berberechos, Tiberio. Mira, he querido decirte esto por
un par de minutos, pero ha habido mucho alboroto sobre la guerra y la política
que ha ocupado el asiento delantero de nuestro carrito de compras. Así que
escúchame ahora. Sé que mi padre y tú estabais en acantilados separados que
bordeaban un mar desolado, pero debo decir que habéis engendrado un buen
salmón y he decidido que deseo formar una especie de tregua truchera con
vosotros. Podemos dejar a un lado a nuestros buccinos por el bien de mi y Maxy
boy, al menos fuera de los consejos de guerra y demás, ¿qué dices?

Tiberius frunció el ceño, miró a Max y luego a Geraldine. "Lo siento mucho,
querida, pero no tengo idea de lo que acabas de decir".
 "¡Oh ho! Eres todo un diablo bailando con un diente de león”, se rió Geraldine,
golpeando a Tiberius en el pecho. “Tienes tanto ingenio sobre tu agujero de verruga.
¿Cenamos juntos esta víspera? ¿O tal vez al día siguiente si esta noche no conviene?
Sería mejor para nosotros llegar a conocernos a un nivel más agradable, para forjar
un vínculo que pueda trascender nuestra animosidad entre nosotros. Por supuesto,
no prometo callar a mi cazador trampero cuando se trata de mis lealtades, y sin
duda tu lengua bailará el dinglehop en mi dirección cada vez que surja un debate,
pero Maxy y yo hemos encontrado un terreno fértil para plantar nuestras begonias
neutrales. y no veo ninguna razón por la que no podamos hacer lo mismo. Entonces,
¿qué dice usted, una cena le sienta bien o es un tiffin más apetecible para su caja del
vientre?
"Yo, er..." Tiberius parecía perdido por las palabras y Max se puso de pie. "A ella le gustaría
cenar con nosotros, papá", explicó Max, moviéndose para deslizar su brazo alrededor de la
cintura de Geraldine. Mi mamá hizo una mueca que decía que estaba preocupada por la nueva
relación de mi amigo con un miembro de la realeza.
Me puso los pelos de punta, porque estaba tan harto de toda esta mierda de 'nosotros y
ellos'. La realeza contra los herederos. Sabía que todo eso podría volver a ser relevante algún
día si alguna vez tuviéramos la oportunidad de tomar el trono, pero estaba cansado de las
batallas y definitivamente no quería volver a la guerra con Las Vegas y sus amigos. Y sí, está
bien, tal vez eso me convirtió en un hipócrita considerando toda la mierda que había hecho
en el pasado para tratar de deshacerme de los gemelos, pero, ¿por qué no podían todos
llevarse bien ahora? Si algo hizo que las alianzas fueran más importantes que nunca, fue la
guerra. Nos volveríamos a poner nuestros sombreros de Heredero si alguna vez matáramos
al rey lagarto. Simple.
"Por supuesto", dijo Tiberius, sonriendo amablemente a Geraldine. "¿Qué tal la
cena de mañana?"
Xavier se abalanzó sobre nuestras cabezas de nuevo, con los ojos entrecerrados y la
expresión inexpresiva a pesar de que Sofia y Tyler estaban trabajando duro para darle el viaje de
su vida.
Mamá se acercó a mí, ladeando la cabeza mientras observaba la forma en que estaba
desplomado en mi silla.
“Podrías ir y hablar con algunos de los rebeldes, empezar a
hablarles y ganarte el favor de ellos”, sugirió.
“¿Y por qué haría eso?” Pregunté, cruzándome de brazos.
"Política, Seth", cortó ella. “¿Has olvidado todo lo que te enseñé? Tienes
que convertirte en un líder entre estas personas. Es importante que muestres
tu rostro y que te vean ayudando con los nuevos sitios de construcción.
He estado trabajando en la construcción de un vivero en el lado este
de la isla, ¿tal vez podrías ir allí y ofrecer una mano?
"Quieres decir poner una sonrisa falsa y ganar un poco de lealtad con mi
encanto", corregí secamente, sin mirarla, pero ella entró firmemente en mi línea
de visión.
"Sé que todavía estás de duelo, cachorro", dijo suavemente. “Pero realmente
es hora de comenzar a pensar en el futuro nuevamente. Debemos reconstruir lo
que se ha perdido. Si no quieres involucrarte en las relaciones públicas hoy,
¿quizás pases un tiempo hablando con Xavier una vez que se haya soltado de ese
humillante arnés?
Xavier voló sobre nosotros nuevamente justo en ese momento, con la cabeza colgando de
vergüenza cuando escuchó a mi madre pronunciar esas palabras.
“Ahora mira lo que has hecho,” siseé, señalando al pequeño y triste Xavier en el
cielo. “Claro, es vergonzoso. Degradante incluso-”
Xavier relinchó lastimosamente, aparentemente escuchándome decir eso mientras navegaba de nuevo.

Maldita sea, las orejas de los caballos eran más sensibles de lo que me había dado cuenta.

“Pero el tipo se merece volar por ahí arriba tanto como quiera,
pateando sus pequeños cascos y recordando cómo era volar a través de las
nubes antes de perder sus alas”, continué, levantándome y mirando hacia
abajo. mi mamá. Ella era alta, pero yo era más alto. “Tal vez todos
merecemos recordar los buenos tiempos. Quizásyoquiero ir en ese arnés.
—No te atreverías —jadeó ella.
"Me gustaría. Me subiría a ese arnés y no me importaría lo vergonzoso,
mortificante, vergonzoso y demoledor que se viera —dije con orgullo, escuchando a
Xavier relinchar lastimeramente de nuevo en respuesta a mis palabras.
Xavier comenzó a morder el arnés para liberarse, relinchando enojado a Sofia
y Tyler, pero parecían no poder escucharlo. Volvió a su forma de Fae como si
pensara que eso podría liberarlo, pero en lugar de eso, se volteó boca abajo en el
arnés, desnudo como un recién nacido, con los brazos agitándose y su enjoyada
polla ondeando al viento.
"¡Argh!" gritó, girando a izquierda y derecha mientras Tyler y Sofia seguían volando
en círculos enormes, sin darse cuenta de la carnicería que se desarrollaba debajo de
ellos mientras se concentraban en mantenerse en el aire.
Xavier forcejeó con el arnés, logrando desatar un lado de él, lo que solo lo hizo
colgar más torpemente, todo se deslizó hacia abajo para engancharse alrededor de
su trasero. Se dejó caer hacia delante, con el trasero ahora alto en el aire y su
manos buscando desesperadamente la otra hebilla que se había torcido para sentarse
en la base de su columna.
"Alguien debería ayudarlo", dije, sacudiendo la cabeza con tristeza.
“Túdebería ayudarlo”, insistió mamá, y me di cuenta de que tenía razón, levanté la mano
y lancé una ráfaga de aire para tratar de ponerlo en posición vertical de nuevo. Ups.
Totalmente podría haber ayudado antes. Mi cerebro estaba tan agotado hoy. Seguía
pasando el rato en el pequeño mundo que inventé llamado Calaria, donde Caleb estaba
completamente enamorado de mí, besándome y llamándome un buen cachorro mientras
acariciaba mis bolas.
Lancé mi magia un poquito demasiado poderosa mientras me distraía con mis
pensamientos, enviando a Xavier en picada salvaje en lugar de estabilizarlo, y él gritó
con furia mientras pasaba girando junto a mi cabeza como un tornado.
Rápidamente enderecé la magia, manteniéndolo quieto y abriendo la
hebilla para liberarlo con el poder del aire. Cayó fuera de él y lo atrapé en una
pequeña nube, lo llevé a tierra a mi lado y dejé la nube esponjosa en su lugar
para cubrir su basura. Sus mejillas estaban de un rojo brillante, y parecía listo
para cavar un hoyo y desaparecer, o tal vez darme un puñetazo en la cara, no
estaba muy seguro.
"Ahí tienes, amigo", le dije, palmeando su hombro y él se encogió de hombros con un
resoplido de rabia.
“Cabrón”, espetó.
"Sí, yo, er, tengo que asumir la culpa de eso con seguridad", le dije, dándole una
mirada culpable. “Pero en el lado positivo, te veías genial ahí arriba. Realmente genial."

Me dio una mirada plana que decía que sabía que era la mentira más obvia que
jamás había dicho, y tenía razón.
“Xavier, eso fue bastante…algo”, dijo mamá, sonriendo brillantemente, su voz
cubierta de falso entusiasmo.
La miré, viendo mucho de mí en sus gestos. Las sonrisas falsas que estaban
pintadas tan densamente que no podías ver a través de ellas en absoluto. La única razón
por la que pude fue porque ella me había enseñado esa habilidad, y la conocía lo
suficientemente bien como para sentir cuándo estaba siendo falsa. Estaba harto de tener
que actuar siempre como si todo fuera perfecto, como si fuera una figura decorativa
valiente, feliz y siempre optimista en la que la gente confiaba para mantener su propio
espíritu en alto. Pero que pasami¿espíritu? ¿Qué pasa cuando fueron borrados y cada
sonrisa forzada que puse en mis mejillas arrancó una parte fresca y jugosa de mi alma?
 Durante toda mi vida, cada acción que tomé fue cuidadosamente monitoreada, las
reacciones que obtuve de los artículos de noticias exigiendo más o menos de mi
personalidad, hasta que hubo momentos en que ni siquiera sabía quién era cuando
estaba parado en el escenario de el mundo. Las únicas ocasiones en las que me había
librado de eso fue en compañía de los Herederos, y más recientemente en Las Vegas y
mis nuevos amigos. No estaba listo para volver a corregir cada movimiento que hice que
podría enojar a las masas. A la mierda las masas. Podían esperar hasta que terminara mi
duelo.
Xavier se dio la vuelta, agarró su ropa mientras caminaba y se alejó por el
camino que conducía de regreso al castillo RUMP, la nube todavía flotando alrededor
de su trasero.
“Ve tras él”, animó mamá. “Y trata de convencerlo de que tome el lugar de
Darius y ascienda a la posición de Señor del Fuego. Sé que es difícil, pero estamos
en guerra. Es hora de que asuma su papel en él”.
La ira cortó a través de mi pecho, y le gruñí, mostrando el Alfa en
mí.
“Él no quiere el lugar de Darius. Déjalo vacío, ¿a quién le importa? Disparé. “Tú no eres tú mismo”,
gruñó, lanzando una burbuja silenciadora a nuestro alrededor en caso de que algún rebelde
entrometido pudiera estar lo suficientemente cerca para escucharnos. Como si ya me importara un
carajo. “Hoy nos enteramos de que a Linda Rigel se le ha otorgado un puesto como 'Alto Consejero' en
el nuevo tribunal que Lionel está estableciendo”.
Palidecí ante ese pequeño fragmento de información, mirando a Max y su padre,
quienes parecían estar hablando seriamente en una burbuja silenciadora, sin duda
discutiendo lo que esto significaba también. La madrastra de Max era una perra real y todos
lo sabíamos, así que dudé que estuviera demasiado sorprendido por la traición adicional,
pero tenía que doler, especialmente para su padre.
"¿Cuándo anunciaron eso?" Pregunté, mi curiosidad capturada a mi
pesar.
"Justo esta mañana, mira". Mamá sacó el Atlas que le habían dado de su
bolsillo y me lo tendió para que lo viera mientras abría el artículo de The Celestial
Times, pero antes de que pudiera leerlo, una ventana emergente bloqueó la
pantalla.

Buenos días y un miércoles lluvioso para ti, Libra, las estrellas han hablado
¡tu día!
 Hoy es un gran día para limpiar los rincones y grietas que se han llenado de
aflicción últimamente. Profundice en el abismo de su alma y elimine esos
pensamientos preocupantes de usted. Un chapuzón en el mar es solo el
boleto para verte resbaladizo y lascivo una vez más, y no olvides
que siempre puedes descargar en un amigo si la carga llega a ser demasiado.
Un apuesto Piscis estaría más que feliz de que te deshagas de él si necesitas un
alivio, incluso un pequeño volcado puede dejarte tan mojado como un
silba precisamente cuando más lo necesitas. Pero no olvides que los mejores secretos son los
que guardas más cerca de tu corazón, porque un traidor aún acecha entre nuestras filas.
¡y todos debemos ser lo más astutos posible para lamer a ese acechador!

"¿Qué mierda de horóscopo es ese?" Pregunté, mi nariz se arrugó cuando lo leí

de nuevo y mamá gruñó bajo en la parte posterior de su garganta cuando lo
descartó.
"Esa chica Vega le ofreció a Brian Washer un puesto como general en su ejército",
murmuró mamá irritada. “Y lo primero que pensó hacer con su nuevo título fue poner en
marcha un horóscopo diario para los rebeldes. Ha estado leyendo las cartas del tarot y
diciendo tonterías como esta todo el día. Tengo la intención de tener unas palabras
severas con él al respecto la próxima vez que lo vea.
"Buena suerte con eso", murmuré, porque si Washer y su pequeñito habían decidido
hacer esto, entonces sabía que había tantas posibilidades de que mi madre lo
convenciera de que se detuviera como que había un Lionel que se revelaba como un
Worm Shifter secreto en su próximo comunicado de prensa.
Cerré el horóscopo y volví mi atención al artículo que mamá había
abierto en su lugar.

Un Nuevo Amanecer para el Consejo Celestial.

Hoy ha amanecido otro éxito tumultuoso en el recién levantado reino de Solaria bajo
el sabio y poderoso gobierno de nuestro gran rey. Mientras muchos de nosotros nos
regocijamos con la ascensión de los Fae más poderosos de Solaria y el regreso al
gobierno de un rey, finalmente comenzamos a ver cómo se verá este nuevo y
próspero reinado en los próximos años.

Linda Rigel ha sido anunciada hoy como Alta Consejera, el cargo que se le otorgó
después de un acto valiente y desinteresado de devoción al rey cuando ella le
informó de la traición que estaban tramando los ex Altos Consejeros, su esposo
ahora separado y sospechoso de desviación sexual Tiberius. Rigel junto con Melinda
Altair (consulte la página seis para obtener más información sobre la cámara de
tortura encontrada en su sótano) y Antonia Capella (consulte la página doce para
obtener una exposición sobre el culto al que llamó su manada y las actividades
degradantes que habían estado realizando en secreto).

Linda Rigel, viendo su oportunidad de escapar de la tiranía que había estado

ocurriendo en su propia casa, habló con valentía sobre las mujeres que Tiberius solía
traerle regularmente, su hijo Max, uno de los muchos bastardos que ha engendrado
a lo largo de los años. , aunque el único al que Tiberio permitió vivir más allá de la
concepción.

Como sobreviviente de esta familia despiadada y defensora inquebrantable de la

corona, Linda había estado tratando sin éxito de escapar del control de su esposo
durante años, y con la ayuda de nuestro poderoso y benévolo rey, finalmente
logró hacerlo. En un giro del destino que probablemente hará las delicias de toda
la población, Lionel Acrux ha recompensado sus años de lealtad constante y
silenciosa hacia él con el puesto más ilustre como líder de su nuevo Consejo.

Dando un giro a la tradición, Lionel ha decidido que no se nombrarán más

Consejeros Superiores, sino que Linda Rigel encabezará su corte y ayudará a ejecutar
las tareas del día a día que requiere un reino para que siga gobernando con
mano justa y firme, persiguiendo a los insurgentes que buscan a cada paso
socavarlo, convirtiendo a Solaria en el gran reino que todos conocemos y
confiamos en él puede devolverlo.

Todos saluden al Rey.

-Gus Vulpécula

Skye Marie: Siempre supe que Tiberius Rigel era astuto: una vez estuvo en un
concurso de comer pasteles y le dijo a toda la sala que ni siquiera le gustaba el pastel
cuando le ofrecieron un pedazo #shiftynopieguy #canttrustaFaewhowonteatpie
# ibetheeatsquiche

BigGriff99: Por mi parte, estoy eufórico de ver una nueva cara en la política. No puedo esperar a
ver lo que trae a la mesa y estoy emocionada de escuchar sus planes sobre los impuestos para
Griffins cuando el tema de los impuestos de excrementos callejeros se plantee en el Concejo.
# no nos persigas por necesitar caca
# por qué debería pagar más por evacuar mi puerta trasera # libertad para tirar
# también es una disuasión
Brandy May: @BigGriff99 Son los Griffin como tú los que nos dan a los demás un mal
nombre. Nunca he tirado ni lo haré en un vertedero público y, por mi parte, estoy
horrorizado no solo por la perspectiva de tener que pagar el impuesto a los excrementos
de Griffin, sino también por que Fae de mi Orden ha hecho mierda pública con tanta
frecuencia que ahora es necesario discutir esto como una opción #forshame
# imallforonthespotfines #notallGriffinsdoit
BigGriff99: @Brandy Quiero que sepas que los de nuestra especie han
tirado en público durante más de seis mil años; es parte de nuestra cultura y
herencia, y solo puedo suponer que no eres de sangre pura si no lo haces. No
entiendo que #poopingrights #illploptilidrop
Telisha Mortensen: LINDA RIGEL ES UNA TONTA
* * un administrador eliminó este comentario**

Kristen Cannell: ¡Oh, estoy segura de que Linda Rigel será una excelente Consejera
Superior! Después de la nueva ley de nuestro rey que establece que los Fae menores
necesitan un permiso para moverse en público, estoy encantado de que ya no tenga que
ver a mi vecino, el Sr. Grunnet, cambiar a su repugnante forma de sapo heptiano cada
vez que llueve, sentado en la alcantarilla como un baboso. turd enfrente de mi hermoso
porche. Hace que la piel de mi hermosa Leona se erice. #nomástoadintheroad
# antianfibio
Jeremy Grunnet: ¡Maldita seas, Kristen! tu fuiste quien me denuncio a
las autoridades no?? #fuckyourporch #lowlyLion
BigGriff99: No hay nada de malo en una mierda viscosa en la cuneta
# es mi derecho a la mierda

Lejla Asoli: Me alegro de que tengamos un Alto Consejero, pero ¿tenía que ser Linda Rigel?
Cuando se ríe, suena como una cabra ahogándose con una ardilla listada. lo sabría Así es
como perdí a mi querido Chippy. Me trae terribles recuerdos, pero ¿responderá ella a mis
correos electrónicos sobre la construcción de una estatua en su honor? Por supuesto que no.
#insensistiveSiren #construirunaestatuaparaChippy

Vaca Marrón: ¡Solaria está siendo atropellada por ese idiota prejuicioso que
está sentado en el trono de Vega! No escuches las mentiras impresas en esta
tontería. ¡Lea The Daily Solaria para conocer la verdad! #jointherebellion
# esta vaca marrón te mostrará cómo # themoooovementiscoming
# allhailtheVegaqueens
* * un administrador eliminó este comentario**

“Bueno, siempre dijiste que Linda era un imbécil, así que supongo que debes sentirte
validado en esa opinión ahora”, dije, devolviéndole el Atlas de mi mamá.
 “Seth Capella, no uses esa bocota conmigo”, espetó, golpeándome alrededor de
la oreja con un golpe de magia de aire tan rápido que no lo vi venir a tiempo para
bloquearlo. “¿No entiendes lo que significa una noticia como esta? Lionel está
creando un punto de apoyo dentro del reino, está estableciendo su corte, y la gente
necesita vernos solidificando la nuestra en respuesta si tenemos alguna posibilidad
de convencerlos de que somos la mejor opción. Y cuando digo nosotros, me refiero
precisamente a eso: el Consejo Celestial como debería ser con Xavier ocupando el
lugar como Señor del Fuego. Los Vegas tienen buenas intenciones, pero están
severamente mal preparados para la tarea de gobernar, incluso si pudieran
reclamarnos esa posición, lo cual no creo que puedan. Es vital que nos
restablezcamos como el poder en este ejército. Debemos reclutar. Debemos
empezar a correr la voz por Solaria para…
"Buena suerte con todo eso. Estoy fuera." Me alejé de ella, acechando por la pista en la
dirección que había tomado Xavier, un mal humor cayendo sobre mí. Todo lo que quería era
que los últimos restos de las personas que amaba estuvieran a salvo. Quería que Lionel se
fuera, seguro, pero no quería precipitarme en otra batalla sin estar preparado. Me negué a
ver morir a otra persona que amaba, y no iba a comenzar a reunir a las tropas listas para
llevar a más personas a un final sangriento antes de que estuviéramos listos para la batalla
nuevamente. De ninguna maldita manera.
Me detuve cuando el aire brilló frente al castillo y Caleb y Tory se
materializaron del polvo de estrellas, con una gran bolsa hecha de hojas y
algo esperanzador en sus ojos.
El alivio me inundó al encontrarlos a salvo y eché a correr, chocando con ellos en
el momento en que llegué allí y jalándolos a ambos en un estrangulador abrazo.

“Argh, estás en mi pie, Seth”, maldijo Tory, esquivando mi agarre mientras yo

trataba de aferrarme a Cal, pero él también me rechazó, retrocediendo.
Miré entre ellos con un gemido en mi garganta, necesitando más
que ese pequeño acurrucamiento. Necesitaba un mega abrazo. Mantas,
películas, velas, las obras. Pero sus ojos decían que no iba a tener eso
pronto.
"¿Asi que? ¿Qué encontraste?" Yo pregunté.
“Encontramos una manera de localizar a Darcy, pero no puedo hacer el hechizo hasta el
mediodía de mañana”, dijo Tory, y la esperanza burbujeó en mi pecho. “Quiero ir a esconder estos
libros antes de que tus padres los espíen y empiecen a hacer preguntas”.
Los llevaré a tu habitación. Creo que puedo sentir que mi Orden comienza a
despertarse, espero que no tarde mucho más.” Caleb tomó todos los libros en
sus brazos luego corrieron hacia el castillo.
Abrí la boca para hacerle a Tory un torrente de preguntas, pero luego mi mirada se posó en dos
marcas sangrientas de pinchazos en su cuello. Una mordida. Una mordedura de vampiro. A Caleb
morder.
Me congelé, el frío se derramó por mi columna cuando Tory levantó una mano, sus
dedos rozaron esa marca cuando se dio cuenta de lo que estaba mirando, curándola.
Pero lo había visto. Estaba marcado en el interior de mi cráneo ahora, justo en la parte
posterior de las cuencas de mis ojos.
—Me tengo que ir —murmuré, dándome la vuelta y caminando por la hierba.
Darius le había hecho prometer a Caleb que nunca volvería a alimentarse de ella
después de haberla cazado y tirado del techo de King's Hollow. Había roto su palabra
con él. Él la había mordido. Había bebido su sangre, ¿y cuándo? ¿Para qué? Habían
estado en una biblioteca vieja y polvorienta, ¿qué posible razón podría haber tenido
él para beber de ella?
Han estado jodiendo.
Vi rojo. Cegador, rojo ardiente.
Ya había terminado de suspirar, de lloriquear y de pasar todas las noches sola en
una cama fría pensando en mi mejor amiga. Necesitaba recordarle al mundo de lo
que era capaz Seth Capella, que era una tempestad alojada en la carne de Fae.

Vi a Justin Masters dando un paseo por el sendero y le mostré los dientes cuando
lo reclamé como mi primera víctima. Envié una andanada de aire en su espalda,
enviándolo fuera del camino con un grito de miedo antes de enterrarlo en metro y
medio de tierra y dejar solo su cabeza asomando.
"¡¿Por qué?!" se lamentó cuando pasé a su lado, sin darle una respuesta. Porque durante
mi tiempo en Zodiac, nadie había cuestionado por qué hacía mierda. Yo era uno de los
Fae más poderosos de la academia, un Acuario volátil gobernado por fuerzas caóticas como
Urano, pero era mi signo ascendente de Libra lo que me estaba jodiendo. Gobernado por la
maldita Venus con sus formas astutas, maldiciéndome a amar a un hombre que nunca me
amaría de vuelta.
Metí las manos en los bolsillos y seguí adelante, mis ojos se posaron en una
colina más adelante donde Leon, Dante y un tipo tatuado que estaba seguro se
llamaba Carson estaban construyendo un enorme nido. También había otras
personas allí, elementales de la tierra lanzando hermosos palos y ofreciéndoselos
a Leon, quien los aprobó con un movimiento de cabeza o sacudió la cabeza
violentamente y los arrojó, o a veces golpeó a su fabricante en la cabeza con él.
 El nido era hermoso, doblado en forma de halcón, con las alas separadas en la parte
posterior para permitir la entrada al interior.
“Hola amigo”, me llamó Leon. “¿Quieres ayudarnos? Podríamos usar otro
Elemental de tierra decente por aquí.
“No necesitamos una mierda. Deja de reclutar a todos los imbéciles que pasen —
gruñó Carson, tirando de su largo cabello en un moño y ofreciéndome un ceño poco
acogedor. Echó un palo largo en sus manos y lo incrustó con joyas que brillaban
como la luz de las estrellas. Dante lo tomó, ladeando la cabeza con intriga, el Dragón
en él haciendo que sus ojos brillaran posesivamente.
"No voy a pelear contigo por cada palo que haga, Infer-" Tosió fuerte
como si acabara de inhalar un insecto. "-nal gilipollas". Carson lo soltó de un
tirón y se movió para fijarlo en la pata del halcón mientras la piel de Dante
crepitaba con electricidad.
"Estoy bien", murmuré, encogiéndome de hombros y caminando, pero Leon corrió colina
abajo para interponerse en mi camino.
"¿No están todos intrigados por lo que estamos haciendo, amigo?" preguntó
esperanzado, sus ojos dorados brillando. “Es tan astuto. La idea más astuta que
he tenido.
"Fue mi idea, stronzo", dijo Dante.
“Fue una idea conjunta”, dijo Leon, agitando una mano hacia él y girándose
hacia mí. "Sobre todo mía", susurró.
“Todo lo que has hecho es gritarnos órdenes y has sido un dolor de cabeza”, dijo
Carson, poniéndose de pie mientras terminaba de colocar un palo nuevo en la parte
inferior del nido.
Leon se rió como si el tipo estuviera bromeando e hice un movimiento para pasar
junto a él de nuevo. Saltó en mi camino con la agilidad de un gato a pesar de su gran
tamaño.
“Es para distraer a Gabe,” anunció. “Porque su cerebro de arpía está obsesionado
con los nidos, ¿no es genial? cuando trata devernosotros, todo lo que haráveres este
asombroso nido y se volverá loco con él, arrullando felizmente mientras examina cada
parte de él. Hemos escondido todo tipo de palos elegantes en su interior, por lo que
mantendrá su mente súper distraída y no podráverdemasiado de nuestros planes de
guerra.”
"Eso es tonto. De ninguna manera eso va a funcionar —dije, cruzándome de
brazos. "No. Funcionará. Este nido es como el mejor porno de Arpías jamás
hecho. No importa cuánto intente resistirlo, su cerebro va a volver aquí de puntillas
para mirarlo con lubricante en una mano y pañuelos en la otra. además de él
no querrá apartar la mirada: entenderá la astucia de mi plan más astuto y seguirá
mirando esto, así que si Lionel se cuela en su cabeza para echar un vistazo a nuestro
futuro, todo lo que obtiene es el nido. Es pura genialidad”.
"Bueno, buena suerte con eso", me quejé, pasando a toda velocidad antes de que
pudiera detenerme de nuevo y corriendo por el camino.
Giré alrededor de la base de la próxima colina y mi mirada se posó en Rosalie
Oscura en su forma de Lobo plateado, recostada sobre su espalda mientras se
empapaba de los últimos rayos del sol. Una sonrisa cruel torció mis labios, y tiré mi
camisa por mi cabeza, tirándola lejos antes de dejar caer mis pantalones de chándal y
patear mis calcetines y zapatos también. Me moría por una pelea. Y ella fue la respuesta.
Corrí hacia adelante, dejando que el cambio ondeara a través de mí y aullando
cuando mis cuatro enormes patas blancas golpearon el suelo y enviaron un temblor
a través de la ladera. Rosalie me miró perezosamente asomándose por debajo de
una oreja caída que se irguió cuando me vio.
Sus ojos se entrecerraron mientras caminaba hacia adelante, mis labios despegándose en un gruñido. pelea

conmigo
Un gruñido salió de su garganta y se enderezó, enfrentándose a mí
mientras se le erizaba el pelo. Empezamos a dar vueltas unos a otros,
evaluando la amenaza. Era la loba alfa más grande que jamás había conocido,
su tamaño casi igualaba al mío, y derrotarla era justo el tipo de victoria que
necesitaba hoy.
Un grupo de rebeldes notó nuestra interacción, reuniéndose para mirar, pero no
dejé que mi atención se desviara de ella. Había pasado demasiado tiempo desde que
me afirmé como un Alfa. Iba a recordarle al mundo mi poder y dejar que Rosalie
pagara el precio. Esta chica con sus ojos cómplices y pequeñas miradas en mi
dirección cada vez que estaba cerca. Como si tuviera alguna información que nunca
podría entender, y ya era hora de que aprendiera a no irritarme.

Salté hacia adelante con un gruñido, con las garras extendidas cuando choqué
con ella y ella me golpeó con fuerza en el costado, tirándome al suelo. Sin embargo,
también había clavado mis garras en su flanco, y estaba de vuelta en mis patas en
segundos, mordiendo su garganta. Ella se tambaleó hacia atrás, tratando de evitar
mi ataque, pero presioné hacia adelante, mis patas se estrellaron contra su pecho y
la tiraron al suelo.
Estuve sobre ella en el segundo siguiente, ladrando con furia mientras iba a por su
garganta otra vez, pero sus piernas me patearon hacia atrás y logró zafarse y liberarse.
recuperar sus pies una vez más. Rosalie se vio obligada a correr, y me llenó la boca de pelo
cuando mis dientes se cerraron sobre la punta de su cola.
Ella aulló con enojo, se dio la vuelta y regresó para dar otro golpe, pero yo
estaba listo cuando me golpeó los ojos con sus garras, agachándose y
empujándome hacia adelante.
Mis dientes finalmente se cerraron alrededor de su cuello, y la obligué a tirarse al
suelo, mis patas se estrellaron contra su hombro para mantenerla en su lugar. Ella se
retorció como una cosa salvaje, y apreté mi agarre, un gruñido de advertencia en mi
garganta cuando le dije que se sometiera a mí. Mi corazón latía con adrenalina, la
llamada de un cazador corría por mis venas y me impulsaba hacia mi victoria.
Ella gruñó, rechinando los dientes en señal de negativa y mi mordida se profundizó hasta
que ella gritó.
Vamos. Abandonar. Ríndete a mí.
Rosalie logró poner una pata entre nosotros, desgarrando con sus garras mi
rostro y mis mandíbulas se abrieron, el dolor del ataque me hizo soltarla con un
gemido.
La sangre corrió por mi mejilla y ella saltó lejos de mí de nuevo, obligándome
a perseguirla colina arriba. La seguí con la furia alimentando mis músculos,
queriendo hacerle pagar por los cortes hechos en mi cara.
Sin embargo, no siguió huyendo como un cachorro como esperaba, se dio la
vuelta en la cima de la colina empinada, saltó en el aire y cayó sobre mí como una
tonelada de ladrillos, con dientes y garras desgarrando piel y carne.
La colisión nos envió rodando colina abajo y mordí cada parte de ella que pude
mientras girábamos en un tornado de piel plateada y blanca, incapaz de ver dónde
aterrizaban mis ataques, solo que la sangre comenzaba a contaminar el aire.
Apreté los dientes en la punta de su cola esponjosa con una oleada de
triunfo.Te tengo ahora, Rosalie.
Mordí con más fuerza y solté un grito cuando me di cuenta de que era mi propia cola la que
tenía agarrada, y la solté rápidamente antes de que nadie se diera cuenta.
Aterrizamos en la base de la colina con un ruido sordo tremendo y la multitud se quedó sin
aliento cuando me acosté encima de Rosalie, con las patas entrelazadas. Ella no se movió, sus
ojos cerrados y su cuerpo inquietantemente quieto.
Mi corazón comenzó a latir con fuerza cuando le toqué la nariz en la mejilla, tratando de despertarla,
pero aún así no se movió.
El pánico se apoderó de mí como un maremoto, y gemí de miedo, poniéndome de
pie por encima de ella y olfateando su costado.Levántate, Rosalía. Por favor, levántate.
 No podía enfrentar más muerte. ¿Qué había hecho? ¿Realmente la había
matado solo por asegurarme una victoria sin sentido?
Ladré como un cachorro aterrorizado, oliéndola de nuevo y la multitud estalló en
murmullos de preocupación. La negrura se hundió profundamente en mi cabeza, la muerte
parecía seguirme a todas partes en estos días, y ahora había venido por mí nuevamente
porque necesitaba una salida para mi ira.
Cambié de nuevo a mi forma de Fae, arrodillándome a su lado y presionando mis dedos
en su pelaje hasta que encontré piel, preparando magia curativa lo más rápido que pude.

Pero antes de que pudiera siquiera comenzar a curarla, se puso en pie de un salto,
moviendo la cola y un ladrido de diversión saliendo de su garganta. Pasó la yema de su
lengua justo por el centro de mi cara ensangrentada y luego se alejó al trote con la cola
en alto, abriéndose paso entre la multitud y dejándome mirándola, en la hierba, desnudo
sobre mis rodillas. Como un maldito idiota.
“Dios mío, qué divertido”, gritó Washer desde la multitud, dando un paso al
frente en sus Speedos, con las manos en las caderas y su pecho curtido luciendo
recién depilado.
Llegó corriendo y sus dones de sirena me atraparon antes de que pudiera
escapar. Se aferró a la rabia dentro de mí, luego separó la humillación y comenzó a
encontrar su camino hacia la peor emoción de todo lo que había debajo, el
combustible para aviones vertido en el fuego de todas las demás emociones. Amor.
Lo bloqueé rápido, mis barreras mentales chocaron en su lugar y lo hicieron
hacer un puchero.
“Puedo ayudarte con todos esos nudos en lo profundo de ti, muchacho.
Déjame entrar allí para desenredar un poco. Tomará un poquito de
empujar y tirar, empujar y embestir, pero si me dejas tener acceso total a
tus regiones más oscuras, te daré mucho alivio, te lo aseguro”.
—No quiero tu relevo —siseé, poniéndome de pie y dirigiéndome por la
hierba para buscar mi ropa.
La sangre se pegaba a mi piel de las heridas en mi cuerpo, y presioné una
mano en mi pecho para curarlas todas.
"Mierda", respiró una adolescente entre los rebeldes, mirando a sus amigos
mientras admiraban mi cuerpo. Es un salvaje.
Me volví a poner la ropa, me di la vuelta y encontré a Washer de pie
justo detrás de mí, nuestros pechos chocando.
Presioné mis hombros hacia atrás, mostrando mis dientes. "Fuera de mi camino."
 “Realmente necesita tomar un respiro, señor Capella”, dijo en voz baja y
preocupada. “Vamos, respira conmigo ahora. Dentro y fuera, dentro y fuera”.
Empezó a ponerse en cuclillas frente a mí, sus brazos subiendo y bajando con cada
respiración que tomaba. “Puedo pararme detrás de ti si quieres y guiarte a través de
los movimientos de cadera a cadera”.
El aire salió disparado de mis manos en el mismo momento en que un ladrido se derramó de
mis labios y Washer fue enviado al cielo con un grito de alarma. La multitud estalló en más
murmullos cuando me acerqué a ellos, la mayoría de ellos se apartó rápidamente, pero me
estrellé contra cualquiera que no lo hiciera.
“Me tocó”, gritó una de las adolescentes emocionada. “¡Mira, tengo
su sangre en toda mi oreja!”
Washer de repente salió corriendo del cielo en un tobogán de hielo que había
arrojado debajo de él, y se fue chapoteando en un estanque con el agua que habían
creado los Elementales, con un grito de alegría que salía de él.
Puse mi mirada en el edificio de piedra que había sido construido como un
observatorio improvisado, donde habían traído todo lo que nos quedaba de
nuestros suministros arcanos. Sabía lo que iba a hacer. Exigiría respuestas a las
estrellas, buscaría la manera de arrancarme este amor del pecho para que no me
atormente más. Entonces volvería a ser yo mismo y no perdería a Caleb como mi
amigo. Haría un trato con la luna, o el sol, o tal vez con la misma Venus. Uno de
esos seres celestiales tenía que sentirse generoso hoy, y estaba seguro de que
me aprovecharía de ellos.
Abrí la puerta de madera y entré en la oscura cámara circular que se elevaba
hasta un techo de cristal. Los estantes alrededor de los bordes de la habitación
contenían la última de nuestras barajas de tarot, cristales, cuencos de
adivinación, colgantes y libros sobre las artes divinas. Había un par de Fae en la
mesa en el medio del espacio y chasqueé los dedos para llamar su atención antes
de señalar la puerta.
“De hecho, estoy en medio de una lectura”, chilló uno de los hombres. "Y
estoy a punto de estar en medio de arrancarte la cara y hacer un sombrero
con ella", siseé.
Colocó la carta del tarot en su mano que era 'Muerte' y asintió
rápidamente, corriendo hacia la puerta con su amigo. Había una botella de
bourbon en la mesa que habían estado compartiendo, y gruñí, sabiendo con
certeza que alguna vez debió haber pertenecido a Orión. Era su marca
favorita. El Círculo de Plata.
 Cerré la puerta de un empujón y agarré la botella, bebiendo del cuello en un
largo trago. El ardor descendió por mi garganta hasta mi estómago y disfruté de la
forma en que derritió parte de mi ansiedad, pero odiaba la forma en que me
recordaba a mi amiga luna. ¿Donde estuvo el? ¿Estaría aún vivo, aún protegiendo a
Darcy con cada respiración que tomaba?
Tenía que ser. Eso era lo suyo. Él nunca la dejaría, y por mucho que los
extrañara, tenía que seguir creyendo que encontrarían el camino de regreso a
nosotros pronto.Háganlo muy, muy pronto, muchachos.
Lo dejé, dirigiéndome a los estantes y agarrando un libro sobre astrología
planetaria, arrojándolo sobre el escritorio junto con un bolígrafo y papel.
Me dejé caer en un asiento, recogí las cartas del tarot esparcidas sobre el escritorio
y las mezclé de nuevo en una baraja nueva.
“Vamos entonces, estrellas. Vamos a sacarlo. ¿Qué hay en mi futuro, eh? ¿Más
estupideces? Saqué cartas del mazo agresivamente al azar, colocándolas frente a
mí y burlándome de la vista. Los Amantes yacían justo al lado de El Carro, los
cuales estaban boca abajo, insinuando una desarmonía en el amor y una falta de
control.
"Sí, ¿tú crees?" ladré, sacando la siguiente carta, riéndome sin humor
mientras golpeaba al Ermitaño sobre la mesa que también estaba boca
abajo.
“Soledad,” escupí amargamente. “¿Dónde están las respuestas en esto?
Esto es solo exponer mi maldita vida cotidiana. ¿Por qué no me das algo útil
por una vez?
Saqué la siguiente carta y encontré al Ahorcado mirándome.
"Sacrificio", murmuré, colocándolo y sintiendo una atmósfera
siniestra cerrándose a mi alrededor.
Agarré la botella de bourbon, tomé otro trago profundo y pensé de nuevo en
Orion y Darcy. ¿Estaban bien? ¿Había conseguido Darcy el control de su maldición?
Pero si lo había hecho, ¿por qué no había venido a buscarnos?
Tragué saliva, bebí y leí el libro sobre planetas hasta que no quedó
nada más que posos en la botella y mi cabeza daba vueltas.

Pasé a una página con una gran imagen de Venus y le golpeé la

cara con el dedo.
“Tú. Tú eres el que causó esto. No tenías derecho. Estaba bien antes de
que me hicieras enamorarme de él. ¿Por qué tuviste que ir y ser tan
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

perra por eso? ¿Por qué no pudiste dejar que me enamorara de alguien que pudiera amarme
de vuelta? O mejor aún, ¿por qué no pudiste dejara élser capaz de amarme de nuevo?
Cogí el bolígrafo que estaba sobre la mesa y escribí en la página en su estúpida cara
de Venus.

Venus es una perra sucia, intrigante y zorra que inventó el amor no correspondido y
piensa que es divertido joder con las emociones Fae cuando quiere.

—Voy a subir allí —dije arrastrando las palabras, mirando hacia el cielo
oscurecido a través del techo de cristal, Venus me sonreía desde su
posición en el cielo, su brillo positivamente burlón.Puta. "Voy a traer la luna
conmigo y te vamos a joder".
Me puse de pie, dirigiéndome a los estantes para encontrar algo que me ayudara.
Tenía que haber algún hechizo que pudiera hacer que hiciera que esta agonía
desapareciera. Sabía que no era solo este agonizante anhelo por Caleb tampoco, era
todo. El dolor me estaba volviendo loco, y cada vez que mi mente se deslizaba
demasiado cerca de Darius, estaba seguro de que iba a romper en un millón de
fragmentos de recuerdos de la infancia, pactos hechos y entregados, amistades forjadas
desde el amor más profundo del universo.

"¡Sí!" Me abalancé sobre Darius con el impresionante palo de madera que había encontrado entre las
hojas muertas.
Le golpeó el hombro y se partió en dos. Se estaba haciendo grande, esos brazos
parecían demasiado grandes en su cuerpo de diez años. Pero estaba claro en lo que
se estaba convirtiendo. Cuando se llenara por completo, iba a tener ese aspecto
feroz de Dragón que tenía su padre.
Su papá me dio un poco de heebies a veces. Siempre estaba de mal humor,
mirándonos como si estuviéramos ocupando demasiado de su tiempo. Cuando era
más joven, subí su lujosa escalera en mi forma de cachorro, goteando lodo por todas
partes, mi bata blanca completamente empapada de suciedad después de que Max
me empujara al estanque y trepé por una empinada, banco sucio. El tío Lionel se
había vuelto loco con mi trasero, luego Darius había venido corriendo detrás de mí y
exigió que me fuera a casa para que él pudiera lidiar con la situación.
Había un tipo de tensión terrible en el aire y Lionel le había preguntado a Darius si
estaba seguro de que quería asumir la responsabilidad de mis acciones. Darius me
había empujado por la puerta, sosteniendo su barbilla en alto mientras confirmaba
que lo había hecho.
Siempre me había sentido incómodo con su padre después de eso, aunque Darius solo se
había encogido de hombros ante mis preguntas sobre lo que sucedió después de que me fui,
diciéndome que no me preocupara por eso. Afortunadamente, Lionel siempre estaba trabajando
y rara vez lo veíamos, incluso cuando pasábamos el rato aquí en Acrux Manor. Sobre todo porque
nos gustaba sobre todo jugar al aire libre en el bosque.
Darius se lanzó hacia mí con una carcajada, llevándome al suelo y un segundo
después, Max y Caleb también entraron, aplastándome en el fondo de la pila. Pronto
todos estábamos jugando a pelear, riendo y revolcándonos en las hojas mientras los
copos de nieve comenzaban a caer, la promesa del invierno hacía que mi corazón
tartamudeara. Pensé en la montaña en la que mis padres me habían dejado durante la
Forja y me obligué a sentarme erguido, dejando un gemido.
Darius se sentó a continuación, pasando un brazo alrededor de mis hombros a pesar de que
no solía ser muy susceptible.
"Olvídate de la montaña", dijo, como si supiera. Él siempre lo supo.
Sonreí, mirándolo y acariciando su rostro.
—Nunca más volverás a estar sola —juró, y mi sonrisa llegó tan
alto como la luna.

Hice una mueca de la memoria, recordando cómo había creído esas palabras ese día,
tan segura de que nada podría separarnos a los cuatro. Habíamos parecido tan
inmortales en ese entonces. No podía recordar un tiempo sin ellos, y había asumido
tontamente que no habría tiempo para venir donde no existían. Había perdido a
Darius ahora, haciendo estallar esa ilusión y obligándome a considerar la posibilidad
de que podría perder más de ellos. No había aguante eso.
Encontré una botella de agua cargada de luna y le quité la tapa, bebiéndola, toda.
Era para pociones, pero me importaba un carajo, solo necesitaba que el dolor se
detuviera. La luna siempre tenía las respuestas, y el zumbido inmediato que sentí en mis
venas hizo un gran trabajo al adormecer algunas de mis heridas.
Encontré un Atlas sentado en un parlante portátil y mis cejas se arquearon.
Toqué torpemente la pantalla, preguntándome si el hijo de puta que la poseía
tenía música decente allí. Afortunadamente, parecían tener algo de gusto,
y presioné play en Bones de Imagine Dragons, la música retumbaba
en el aire y llenaba mi alma.
Renuncié a tratar de encontrar un hechizo para mis necesidades y decidí inventar uno yo
mismo, agarrando un par de cristales de fuego, una vela de mecha negra, una piedra de
destierro y un poco de roca lila molida.
Derretí un poco de la vela con un cristal de fuego, mezclando la cera caliente con la
roca hasta que se convirtió en un líquido espeso como la tinta. Luego me quité la camisa,
pinté la constelación de Tauro sobre mi corazón y sentí un beso de magia contra mi piel.
Esto iba a estar bien. Definitivamente iba a funcionar.
La constelación que representaba a Caleb picaba contra mi corazón y levanté la
piedra de destierro mientras el fuerte latido de la música me llenaba, luego la
presioné directamente contra la marca que se estaba endureciendo contra mi piel.
Definitivamente había buena lógica en esto. Iba a usar la piedra para desterrar mi
amor por Caleb, enviándolo a cualquier otro lugar menos a mi corazón donde me
torturaba constantemente. Tal vez lo enviaría a una papa y luego la rompería con un
martillo y patearía los pedazos al mar. Eso debería hacerlo.
La piedra de destierro encontró mi piel y el dolor explotó a lo largo de mi
pecho. La marca fue devorada por la piedra, y jadeé cuando el poder del hechizo
se hundió en mi cuerpo, más y más profundo. No sabía lo que iba a pasar, y
estaba medio consciente de que esto podría matarme, pero ya era demasiado
tarde.
Una sensación de desgarro rodeó mi pezón y miré hacia abajo, ganando algo
de sentido común y tirando de la piedra lejos de mi piel. Mi pezón se fue con él,
posado allí en esa roca, mientras que mi piel quedó suave donde había estado.

"¡Ah!" Grité con pánico, presionando la piedra contra mi piel. "¡Devuélvemelo,

pezón robando roca de la perdición!"
La puerta se abrió y Caleb, el maldito Caleb de todas las personas, entró,
encontrándome allí con un pezón faltante, de pie entre el desastre que había
hecho con mi hechizo para robar pezones.
"Fuera", dije con voz áspera, pero él solo cerró la puerta de una patada, disparando hacia mí con
preocupación.
Miró la piedra en mi mano y el pezón que me había quitado, una
maldición salió de sus labios.
"¿Estas borracho?" espetó, arrebatando la piedra de mi agarre.
No respondí, dejándolo alejarse de mí hacia los estantes, agarrando un
cristal vinculante y un poco de sal kiffer antes de regresar a mí solo.
tan rápido. Su mano se estrelló contra mi pecho, derribándome sobre la mesa a mi
espalda e inclinándose sobre mí, sosteniendo la piedra de destierro sobre el lugar donde
debería haber estado mi pezón.
¿Por qué todo lo que hago últimamente empeoró tanto las cosas?
Murmuró un hechizo en voz baja, usando la piedra de unión para tejer mi
pezón de nuevo en mi piel antes de sumergir sus dedos en la sal kiffer y frotarla
sobre ella. Su toque envió un relámpago desgarrándome, y mi pezón se
endureció bajo sus dedos, haciéndome apartar su mano rápidamente, su toque
enviando réplicas ondeando a través de mi piel.
Me levanté de un empujón para sentarme en el borde de la mesa, nariz con nariz
con él cuando no se hizo a un lado. Su aliento era cálido contra mi boca y sabía como
un pecado que quería cometer.
"¿Qué estás haciendo, Seth?" Caleb preguntó en voz baja, como si estuviera
enojado conmigo, o tal vez estaba preocupado por mí. Era difícil saber cuándo mi
mente estaba llena de alcohol y mi cuerpo estaba cayendo en la locura de estar
tan cerca de él.
“Estaba probando un nuevo hechizo,” murmuré.
"¿Qué hechizo?"
"No importa", gruñí.
“¿Por qué estás tan enojado conmigo todo el tiempo? Solíamos hablar de mierda”,
dijo.
“Porque sigues molestándome”. Traté de levantarme, pero me agarró del brazo y
usó su fuerza de vampiro para mantenerme en el lugar.
"Háblame", ordenó.
“Tú mordiste a Tory,” escupí, la verdad saliendo como si nunca hubiera tenido la oportunidad
de contenerla.
Sus ojos se abrieron con sorpresa. "¿Estás celoso?" preguntó.
"No", mentí rápidamente, el calor subía por mis venas. “Por supuesto que no lo soy.
¿Por qué estaría celoso? Es solo el principio de todo”.
"¿Qué principio?" el demando.
—Rompiste tu promesa a Darius —dije con furia, sentándome más
erguida. "Juraste que nunca la volverías a morder, y ahora él está
muerto y frío en un ataúd, y crees que está bien que ignores las
promesas que se hicieron".
Los ojos de Caleb se cerraron y dejó caer la cabeza avergonzado, retrocediendo. “No
fue así. Estábamos en problemas. Necesitaba magia y ella insistió... tenía que hacerlo.
 "Sí lo que sea." Me dejé caer del escritorio, le di la espalda y recogí las cartas
del tarot en las que me habían obligado a sentarme mientras él volvía a pegar mi
pezón a mi cuerpo. Sutilmente saqué una de mi trasero donde se había quedado
atascada, Los Amantes se rieron de mí mientras empujaba la carta al mazo y
barajaba.
“No quería romper esa promesa”, continuó.
"Uh huh", dije con desdén.
“set”, gruñó.
“¿Quieres hacer una lectura? Averigüemos tu verdad, Cal —dije con frialdad,
moviéndome al otro lado de la mesa y dejándome caer en un asiento—. Me miró con
los ojos entrecerrados y me tomé la libertad de continuar.
Saqué una tarjeta, le di la vuelta y encontré a Justice al revés. —Deshonestidad —
anuncié, lanzándole la tarjeta con una ráfaga de aire para que lo abofeteara en
la cara. “Parece que estás mintiendo sobre algo, Cal. Tal vez le estás mintiendo a tu
mejor amigo. ¿Quién puede decir? Tal vez estés escondiendo algo como, oh, no sé,
preguntemos las cartas”.
Saqué otro y, sorpresa, sorpresa, estaban The Lovers. Lo arrojé
lejos de mí, así que lo abofeteó de nuevo y él maldijo con ira. Quizá
una historia de amor secreta. Eso sería todo un escándalo. Me
pregunto quién podría ser.
"No puedes sacar conclusiones como esa, ni siquiera me dejas sacar las
cartas yo mismo y solo estás adivinando mierda al azar en base a ellas", siseó,
pero seguí adelante.
No soy yo, Caleb. Son las cartas. No estoy diciendo nada de esto. Oh, mira,
Muerte —anuncié, enviándolo volando hacia él de nuevo, pero esta vez su mano
subió para bloquearlo, pero fui rápido, haciendo que le diera una bofetada en la
oreja. “¿La muerte de una vieja relación, tal vez? ¿Un amigo de toda la vida dejado de
lado? Podría ser eso, seguro.
"¿Adonde vas con eso?" resopló. "Tú
dime", ladré.
Fui a sacar otra carta, pero Caleb se inclinó hacia adelante, arrebatándomelas
de mi puño y arrojándolas al aire, una lluvia de destino y destino cayó sobre
nosotros mientras nos mirábamos el uno al otro.
La Rueda de la Fortuna descendió revoloteando hasta posarse sobre su hombro
y la recogí con un nudo en la garganta.
"Inevitabilidad", susurré.
 “Estás borracho y estás divagando”, dijo Caleb, pasándose una mano por el cabello y
golpeando a The Chariot fuera de sus rizos donde estaba erguido, lo que significa una
sensación de control, pero cuando cayó en cascada para aterrizar frente a él. de mí, yacía
boca abajo.Perdiendo el control, el caos, la fuerza de voluntad se desmorona.

Lo miré desde mi asiento, la agitación en mí subió a la superficie de

mi piel, rogando por salir.
"Háblame", dijo en voz baja, inclinándose y apoyando una mano en mi
hombro desnudo. El contacto piel con piel con él era como una droga, y yo era su
adicto desesperado. Me fracturé ahí mismo debajo de él, el alcohol aflojando mi
lengua y dejando escapar algo de mi verdad.
“A veces sueño con despertarme y encontrar que todos se han ido. Estoy en
la oscuridad y hace frío, tan jodidamente frío. Hay escarcha en mis venas y puedo
sentir la pérdida de todos ustedes. Pero, ¿y si un día me despierto y me doy
cuenta de que ya no es una pesadilla? Esreal.” Agarré a Caleb, sintiendo su solidez
para asegurarme de que todavía estaba allí, y él me puso de pie, acercándome a
él. Cuando volví a hablar, mi voz era un susurro áspero de desesperación: “Si
tienes que irte, sé el último. Por favor quédate hasta el final. No puedo perderte.
No tú."
"No voy a ir a ninguna parte, Seth", juró, sin pestañear mientras me miraba
directamente a los ojos. "Yo no soy. Yendo. En cualquier sitio."
Me derrumbé contra él, amándolo hasta los huesos. Su promesa no era vinculante;
la vida era demasiado volátil para la certeza, pero significaba muchísimo que lo
expresara de todos modos, porque conocía el corazón de Caleb Altair, y él nunca me
había defraudado todavía.
"No es justo", exhalé, mis manos en puños en su camisa y mi cabeza
inclinada para que no pudiera leer mi expresión.
"¿Qué no es justo?" preguntó, su aliento revolviendo mi cabello y haciendo que mi
corazón se acelerara.
“Todo”, maldije, mis dedos se cerraron con más fuerza. Él no se alejaba, pero yo
tampoco lo dejaba ir. Solo necesitaba estar cerca de él por un segundo. Mi piel estaba
hambrienta de contacto y mis necesidades de la Orden estaban contaminadas por mi
deseo de que sus manos fueran las que saciaran esas necesidades. “¿Alguna vez
pensaste que llegaría a esto? Porque no lo hice. Fui estúpidamente optimista. Realmente
pensé que ganaríamos esta guerra. Debería haber sabido mejor. Siempre miré las cosas
con una positividad ciega, pero ahora me estoy quedando sin razones para fingir
ignorancia”.
 “Seth…”
Me arriesgué a mirarlo, mi garganta apretada y sin dejar entrar una sola
bocanada de aire.
“No dejes que esta guerra te cambie”, dijo. “Tu optimismo es una de
mis cosas favoritas de ti”.
"¿Uno de?" Me enganché en esa migaja de atención. Era patético por ello, pero
me importaba un carajo. Caleb había insinuado que había más, así que lo
conseguiría si pudiera.
“Envidio la forma en que sientes todo tan agudamente, incluso cuando tratas de
disfrazar tu dolor con rabia”, dijo.
“¿Pero eso no me hace débil, Cal? Me siento debil. No puedo contener este dolor.
Sale de mí como si estuviera lleno de agujeros. Pero siempre eres tan fuerte. No
tienes grietas, y mucho menos agujeros”.
“Tu dolor es la fuerza más admirable que conozco. Yo guardo el mío dentro
porque no sé cómo expresarlo fuera de las palabras, pero tú eres todo lo
contrario. Sangras con tus acciones, y soy una de las pocas personas en el mundo
que puede leer tu ira y odio por lo que realmente es”.
"¿Qué es?" Pregunté, porque diablos si lo supiera.
"Amor."
Esa palabra fue una maldición sobre mi alma, y me aparté de él, retirándome.
"Ya no puedo hacer esto", me susurré a mí mismo, pasándome una mano por la
cara. —Miénteme, Cal. Dime que todo estará bien, incluso cuando las paredes se
derrumben y la tierra se haga añicos bajo nuestros pies. Miénteme tan bien que no
lo sienta cuando nuestro mundo se derrumbe.
Su ceño se arrugó y empujó un mechón de mi cabello detrás de mi oreja, el
simple toque significaba todo para mí. "Todo estará bien."
Lo dijo con tanta certeza que realmente lo creí por un segundo, sin saber si en
realidad era una mentira o solo una verdad en la que confiaba. Ayudó de cualquier
manera.
“Pero no si sigues privándote de las necesidades de tu Orden”, dijo
sombríamente. "¿Por qué no recurres a tu familia?"
Se supone que debo ser fuerte por ellos. No quiero que me vean así
—respiré avergonzada.
“No puedes seguir durmiendo solo y alejado de la gente. Necesitas el
toque de otros Fae —instó, su mano presionando mi columna, y me
estremecí de deseo.
 "No, Cal", mi súplica fue débil, sonando más como si estuviera rogando
exactamente lo contrario.
"Necesitas esto", dijo con firmeza. “Y tú eres mi Fuente. Yo siempre
protejo mi Fuente.”
Sus nudillos trazaron la longitud de mi columna, y sentí que mi resolución se
resquebrajaba y caía a la ruina. Prácticamente podía escuchar a Venus riéndose de
mí, haciéndome añorar a este hombre que no era para mí.
"Vamos. Te quedarás conmigo esta noche —dijo, y me di cuenta de que la noche debió
haber caído hace algún tiempo mientras estaba perdido en este lugar.
Me tomó la mano y me guió hasta la puerta, pero nuestros dedos se separaron en el
momento en que se abrió, como si ambos reconociéramos en silencio el hecho de que
significaba más de lo que debería haber significado y que nadie podía presenciarlo.
“Odio este lugar,” suspiré. "Echo de menos King's Hollow".
Caleb frunció el ceño y luego me tomó en sus brazos en un movimiento borroso,
cruzando la isla a toda velocidad a toda su capacidad de los dones de la Orden, robándome
el aliento de los pulmones. Me colocó en el suelo y me tambaleé mareado, una risa gutural
abandonó mi pecho cuando sonrió.
Estábamos en la base de un gran roble en el borde de la isla, el mar rompiendo
contra la orilla a nuestra izquierda. Caleb comenzó a manejar su elemento tierra,
construyendo una casa en el árbol que era como una versión pequeña de King's Hollow,
con una sola escalera que subía hasta una pequeña puerta arqueada.
Cuando terminó, sacudió la cabeza en una ofrenda y me apresuré hacia adelante,
escalando la escalera y entrando en la hermosa habitación que había construido. Una gran
cama de madera con un grueso colchón de musgo elástico yacía a un lado de una chimenea
de piedra y cuando Caleb entró detrás de mí, levantó una mano y encendió el fuego en la
chimenea. El calor se propagó rápidamente en el espacio, y miré hacia atrás para encontrar a
Caleb cerrando la puerta y quitándose la camisa. Su cuerpo pertenecía a una criatura que no
era de este mundo, una que iba más allá de toda la magia que conocía y me cautivó más
profundamente que cualquier poder que poseían las estrellas.
Acuéstate —ordenó, y ladeé la cabeza hacia un lado. "A veces creo
que te olvidas de que también soy un Alfa", le dije, y él sonrió,
acercándose a mí.
"Creo que te gusta que te manden", dijo, presionando una mano contra mi pecho y
empujándome sobre la cama y, por las estrellas, mi corazón saltó como si solo quisiera
demostrarle que tenía razón. "En tu frente".
Subí a la cama y me acosté boca abajo, confundido como una mierda pero también
borracho y feliz ahora que estaba recibiendo este tratamiento de él. Un pajarito en
Sin embargo, la parte de atrás de mi cabeza me estaba graznando, diciéndome que me
iba a sentir como una mierda otra vez por la mañana. Pero la mañana era una fatalidad
errante, demasiado lejana para causarme problemas en este momento y la noche...
bueno, la noche me estaba haciendo promesas que no tenía ninguna esperanza de
intentar negar, ya que mi mundo entero estaba lleno de la poderosa presencia de Caleb
Altair.
Caleb se movió para sentarse a horcajadas sobre mi espalda, sus dedos acariciando mis
hombros, masajeando mi piel con movimientos firmes. Gemí por lo bien que se sentía, sus
manos trabajando sobre cada centímetro de mí y alimentando las demandas de mi Orden.

Apartó mi cabello de la parte de atrás de mi cuello, sus pulgares rodando sobre la parte
superior de mi columna vertebral de una manera perfecta. No se contuvo en usar su fuerza,
cavando profundamente en mis músculos y eliminando cualquier torcedura y nudo que
encontrara.
Sus dedos rozaron más abajo, trabajando en los músculos alrededor de mis
omóplatos antes de pintar una luna creciente entre ellos, haciendo que mi pene
se endureciera de inmediato.Joder, ¿cómo iba a levantarme de esta cama sin que
él viera eso?
"¿Todavía estás planeando hacerte un tatuaje aquí?" preguntó y un segundo
después su boca se presionó en ese mismo lugar.
"Cal", dije sin aliento, apretando mis caderas contra el colchón. —
Contéstame —insistió, y lo maldije con un gruñido.
—Sí —dije, y su boca se arrastró sobre mi piel de nuevo como si me estuviera
recompensando por obedecerle. Ahora respóndeme algo.
—Pregunta —susurró, su aliento en mi espalda volviéndome loca. Su boca viajó más
abajo y sus manos recorrieron mis costados, masajeando sus pulgares mientras lo
hacía y enviando un escalofrío de placer a través de mí.
"¿La sangre de quién prefieres, la mía o la de Tory?" Pregunté y él se rió
contra mi piel, sus colmillos de repente me rozaron.
“Su sangre es un subidón mental seguro,” admitió, y me tragué un gruñido
celoso, permaneciendo en silencio. “Pero el tuyo…” Se levantó sobre mí, su palma
presionando el colchón al lado de mi cabeza y su cuerpo aplastándome contra la
cama. Me encantaba su peso, la forma en que nunca reprimía su poder conmigo,
los dos tan perfectamente, igualados en fuerza que siempre podíamos manejar
cualquier cosa que el otro ofreciera.
Su boca recorrió mi cuello y mis dedos se cerraron con fuerza en respuesta a sus
colmillos arrastrándose sobre mi piel sensible.
 “Sabes como si la tierra y el cielo chocaran, pero es más que eso. Hay
luz de luna en ti, y me llama como una canción en la noche. Eres mi Fuente
y nada va a cambiar eso. No quiero reclamar a nadie más, esto es mío y es
todo lo que anhelo”. Sus colmillos se hundieron en mi cuello y mi espalda
se arqueó, el beso de dolor me endureció aún más y envió mis
pensamientos a la deriva.
Él y yo, esta cosa entre nosotros, se estaba volviendo más de lo que podía
soportar. Pero si no tenía otra opción en desearlo, entonces tal vez necesitaba
rendirme y dejar que siguiera su curso. Dejaría de nadar río arriba y dejaría
que el río de este amor que todo lo engulle me lleve a sus rápidos. Terminaría
estrellándome contra las rocas, pero iba a disfrutar del viaje antes de llegar a
ese inevitable final.
Se alimentó profundamente, inmovilizándome y gruñendo cada vez que me movía
debajo de él. Lo sentí endurecerse contra mi trasero, su polla moviéndose contra mí a
través de la tela de sus pantalones de chándal y mi respiración se hizo más pesada. Era
solo su obsesión con mi sangre, o tal vez quería usarme de nuevo como una válvula de
escape. Pero entonces ¿Tory no le había dado eso?
Sacó sus colmillos de mí, se echó hacia atrás rápidamente y comenzó a masajearme más
agresivamente, su cuerpo en ángulo para que ya no pudiera sentir su excitación, pero ambos
sabíamos la verdad, incluso si ninguno de nosotros lo decía en voz alta.
Me masajeó hasta que mis músculos se volvieron gelatina y la paz estaba llegando a mí, del tipo
que no había sentido en tanto, tanto tiempo.
Caleb rodó para acostarse a mi lado, arrojando una sábana tejida de hojas sobre
nosotros y me giré de lado, agradecida por la cubierta para que no revelara lo
jodidamente caliente que me había puesto.
"¿Que necesitas?" preguntó suavemente. "Haz lo que sea que tu Orden
quiera".
Miré su pecho desnudo, luego me moví hacia adelante, acurrucándome
contra él y atrayéndolo con fuerza contra mí. Sus brazos me rodearon y me
acaricié contra su mejilla, nuestra barba se juntó y me sentí tan malditamente
bien, todo lo que quería hacer era girar la cabeza y robar un beso hambriento de
su boca. Pero sostenerlo cerca y sentir sus músculos tensarse a mi alrededor era
suficiente regalo para esta noche, y no iba a hacer nada estúpido que pudiera
enviarlo corriendo de aquí.
Así que cerré los ojos y respiré su fuerte y masculino aroma, encontrando algo
de claridad sobre por qué me había enamorado de él tan desesperadamente. Era
Caleb Altair. El Fae más protector y leal que conocía cada parte de mí y nunca
se estremeció ante eso. Por supuesto que me había enamorado de él. Tal como lo había
predicho la carta La Rueda de la Fortuna. era inevitable
TEl diminuto dormitorio que me habían dado en la esquina trasera del RUMP
Castle era lo suficientemente grande para poco más que solo mi cama, lo que
parecía más insultante ya que le había dado cada gota de mi magia a Gerry mientras
ella creaba la maldita cosa.
Honestamente, había estado más atrapado en la sensación de poder compartir
con ella que en concentrarme en lo que estaba haciendo con su magia, así que al
menos tenía un poco de culpa, pero esta mierda no iba a funcionar para mí. .
Abrí la puerta de mi habitación de un tirón, con toda la intención de
perseguirla y exigir una habitación mejor, pero la puerta se estrelló contra el
borde de mi cama y quedó atrapada allí con la fuerza que usé.
Maldije, tirando de la cosa, pero de alguna manera me las arreglé para encajarla
más, la madera gimió en protesta cuando tiré de ella de nuevo.
Apoyé un pie contra la cama y tiré de él, poniendo mi peso en el
movimiento. La puerta saltó libre, y volé hacia atrás en el pasillo,
golpeando mi trasero con un torrente de maldiciones.
“Bueno, esa es una forma de pelar una cebolla”, dijo Justin Masters desde
algún lugar por encima de mí, y maldije más fuerte cuando me puse de pie y me
giré hacia él.
"¿Qué dijiste?" Gruñí, mis regalos se alejaron de mí y arrojaron una fuerte dosis
de terror en su dirección, pero sus muros mentales estaban firmes y esperando, por
lo que el ataque hizo poco más que hacerlo estremecerse.
 "No todos los días un idiota de cabeza desaliñada cae a mis pies, eso es todo", respondió
encogiéndose de hombros antes de darse la vuelta y alejarse de mí como si esto ya hubiera
terminado.
¿Has hablado con Gerry? Pregunté mientras me ponía a caminar con él sin ser
invitado.
“¿Qué negocio es ese tuyo?” preguntó Justin, mirándome por el rabillo
del ojo e inflando un poco su pecho. Tenía un buen pie en el culo y al
menos cincuenta libras de músculo, por lo que no era exactamente
intimidante.
“Porque ella y yo tenemos algo bueno y quiero asegurarme de que tengas
claro que lo que sea que pensabas que tenías con ella ya está hecho”.
Justin se burló levemente pero no dijo nada mientras trataba de acelerar el paso,
dirigiéndose hacia el salón de banquetes donde el aroma de los bagels recién horneados nos
llamaba como un llamado.
"Escúpelo", gruñí, agarrándolo por el cuello y obligándolo a
mirarme.
Justin se puso de pie, un gruñido canino despegando sus labios al que respondí silbando
como un gato. Eso pareció hacerle darse cuenta de que estaba perdiendo el control sobre su
personalidad siempre tan cuidadosamente controlada, y apretó la boca para cerrarla en una
línea delgada.
“Dilo”, insistí cuando él pareció inclinarse por el silencio. "Puedo ver las
palabras retorciéndose dentro de ese cráneo tuyo y puedo sentir tu desprecio
como el hedor de un pedo en el aire, así que no tiene sentido contenerte".

"Bien", dijo Justin con altivez, apartando mi mano de su cuello y alisando la

arruga que había dejado allí antes de levantar la barbilla y mirarme directamente
a los ojos. “Tú, Max Rigel, eres simplemente un deleite en el agua de la juventud
de Geraldine”, dijo y, para mi total indignación, sentí una nota de lástima
proveniente de él mientras me observaba. “Eres descarado y grosero, testarudo,
arrogante y absolutamente inquebrantable en tu justicia propia. Sin embargo,
eres alto y musculoso y, sin duda, tienes talento para complacer a las mujeres, así
que, por ahora, mi dulce flor ha permitido que su cabeza se desvíe de esos rasgos
menos deseables para usarte con esos fines. Está muy claro para todos menos
para ti. Cada buen miembro del ASS te observa jadear sobre ella como un perro
en celo, y sonreímos ante el poder que ejerce con tanta ligereza sobre un hombre
que se cree intocable. Puede que ya no desee cumplir su acuerdo de casarse
conmigo, y aunque es una
vergüenza, mi familia siempre ha servido y siempre servirá a la corona. Mi
matrimonio solo será en beneficio de Las Vegas, de una forma u otra, y estoy
más que contento con eso, sea quien sea mi novia. Geraldine también ha
dedicado su vida a su servicio, y es posible que haya cortado su compromiso
conmigo, pero eso no significa que nadie en todo el reino crea por un
momento que ahora se volverá hacia ti cuando decida que está lista para
hacerlo. tomar un marido. El grosero heredero del agua que se aferra a su
título y reclama insípidamente el trono que todos menos él y sus pequeños
amigos ya conocen, nunca verá la sombra de sus nalgas respingonas
descender sobre él. Es triste, de verdad, que no puedas ver eso también. Pero
divertido, no obstante.
Mis músculos estaban tan apretados y mi mandíbula rechinando tan
violentamente que no hice nada cuando Justin se dio la vuelta y se alejó de mí,
dirigiéndose al salón de banquetes donde Geraldine sin duda lideraba a la corte
Vega recién formada en todo tipo de tonterías realistas.
Dirigí mi atención hacia adentro mientras cerraba los ojos, exhalando un largo
suspiro por la nariz y usando mis propios dones para sofocar gran parte de la ira que
sentía antes de terminar persiguiendo a Justin y pegando su bien arreglada cabeza al
castillo recién construido. paredes
Cuando estuve seguro de que podía controlarme de nuevo, abrí los ojos y me dirigí
hacia la puerta del salón de banquetes, la magia se enroscó a mi alrededor mientras
avanzaba, escondiéndome en las sombras y ocultando mi presencia de cualquiera que
pudiera volverse en mi dirección.
Apoyé el hombro contra la madera recién tallada de la puerta y
miré dentro.
El salón había sido dispuesto con cinco mesas largas que se extendían hacia la puerta
donde yo estaba y una mesa superior sobre un estrado presidía todas ellas en el otro
extremo de la enorme sala. Había un fuego furioso en la rejilla detrás de las dos sillas con
forma de trono que habían sido diseñadas específicamente para Las Vegas para que se
sentaran sus culos reales, pero Tory no estaba allí para sentarse en el de ella y Darcy estaba...
bueno, joder sabía dónde Darcy. estaba. Estaba preocupado por ella, eso lo sabía.

Geraldine estaba de pie cerca de la mesa principal, su expresión astuta

peinando a los rebeldes reunidos. Eran sus aliados más cercanos, los mayores
defensores de la línea Vega y los más ávidos partidarios de que Tory y Darcy
reclamaran el trono. Sofia y Tyler estaban señalando algo en su Atlas, sin duda
otro artículo que estaba preparando para enviar a la prensa,
recordándole a Solaria que todavía estábamos todos aquí, todavía luchando, incluso
si era fácil sentirse olvidado mientras flotábamos por el mar al azar, lejos de los
lugares que alguna vez llamamos hogar.
No había lugar para mí o los otros herederos apartados. Incluso mi padre y las
madres de Seth y Caleb se quedaron sentados en una de las cinco mesas, aunque
mientras los observaba, me di cuenta de que estaban tramando maneras de
recuperar el control de su poder. Simplemente no pensé que importara lo que
hicieran aquí, no rodeados por este grupo de realistas. Ninguno de ellos se alejaría
de Las Vegas, ninguno de ellos tenía ningún interés en apoyar nuestro reclamo al
trono.
“¡Chip chuleta!” Geraldine lloró y enfoqué mi atención en ella, lanzando un
hechizo de amplificación en su dirección y concentrándome en todo lo que estaba
diciendo a los Fae a su alrededor. “El ejército no se organizará solo. Necesito
informes sobre los nuevos cuarteles y cualquier problema que haya surgido desde
que zarpamos en esta isla de destino”.
El grupo de Fae más cercano a ella comenzó a gritar informes sobre cómo iba
la reubicación de los rebeldes, dando datos y cifras sobre las viviendas que se
erigían por toda la isla en posiciones estratégicas. Más de ellos comenzaron a
ofrecer informes sobre el progreso realizado para proteger y proteger nuestra
nueva fortaleza, otros le informaron cómo iba el trabajo con la producción de
alimentos, la fabricación de ropa, etc.
Washer fue uno de los más vocales entre ellos, un bolígrafo raspando
delante de él mientras anotaba todo lo que se decía y dibujaba un mapa de la
isla. Geraldine miró por encima de su hombro, dando notas sobre las mejoras
y diciéndole que lo llevaría a las verdaderas reinas para su aprobación una vez
que todo estuviera en orden.
Lancé mis regalos sobre los Fae que la rodeaban, buscando cualquier señal
de engaño o traición, pero no había nada. La búsqueda de quien le había dado
nuestra ubicación a Lionel cuando atacó Las Madrigueras no había arrojado
nada, y ahora todos nos preguntábamos si todavía podría haber un traidor entre
nuestras filas o si quienquiera que haya muerto o huido durante la batalla. No lo
sabía y la idea me perseguía sin cesar, pero estábamos tomando precauciones.
Los Atlas que ahora se repartían más libremente entre los rebeldes habían
recibido hardware que escaneaba cualquier mensaje saliente y restringía el
acceso al mundo exterior. Además de eso, solo a unos pocos Fae, especialmente
seleccionados, se les había permitido viajar al continente para recolectar
suministros esenciales, las protecciones que rodean nuestro
escondite que evita que alguien se vaya sin permiso tanto a través del polvo de estrellas
como físicamente. Estábamos haciendo todo lo que podíamos para protegernos y solo tenía
que esperar que fuera suficiente. Necesitábamos tiempo para reagruparnos, reforzar
nuestros números y planificar nuestra represalia contra Lionel lo antes posible.
Cuando Geraldine pareció satisfecha con todo lo que había visto, se dirigió a la mesa
de al lado donde Justin, el gilipollas, ahora estaba sentado con una servilleta sobre su
regazo mientras cortaba un bagel en trozos pequeños con un cuchillo y un tenedor
como un puto tenedor. pagano.
Geraldine comenzó a interrogar a los Fae que lo rodeaban sobre las misiones de
exploración en las que claramente los había tenido a todos, haciendo referencias
cruzadas de sus informes sobre posibles bastiones rebeldes dentro del reino y anotando
los Centros de Inquisición Nebular y sus ubicaciones.
Justin intervino con un montón de información sobre la tierra por la que había
viajado mientras estaba atrapado en ese paracaídas y, para mi disgusto, los Fae que
lo rodeaban sonrieron, maravillándose de su tenacidad mientras soportaba los
elementos en su legendaria situación de escape y audacia. Me sonaba como si el
idiota hubiera tenido suerte de no morir mientras andaba por allí con un pañal
forjado con hojas que Tory había usado para salvar su escuálido trasero cuando se
interpuso en su camino en el campo de batalla. Nadie le preguntó dónde había
estado cagando todos esos días, ¿verdad? Oh no, nadie se preguntó cuántas veces
había tenido que orinarse allí. Pero ahora Geraldine estaba hablando de que se
erigía una estatua en su honor o de que se tejía un tapiz de sus audaces aventuras
para el palacio real.
Dejando a un lado mi irritación con Justin, no pude evitar darme cuenta de lo que estaba pasando
aquí. Lo que yo y los otros Herederos habíamos descuidado tan descaradamente mientras lamíamos
nuestras heridas y nos revolcábamos en nuestro dolor por nuestro hermano perdido.
La guerra todavía estaba en su apogeo. Y Geraldine y el ASS no habían perdido un
solo momento a pesar de enfrentar sus propias pérdidas y dolor. Estaban reuniendo
inteligencia, reuniéndose para el próximo ataque. Fue... humillante. Toda mi puta vida
había sido entrenada para tomar el control, enseñada a liderar y preparada para
cualquier eventualidad. Y, sin embargo, cuando nuestra gente más nos necesitaba,
necesitaba liderazgo y orientación y alguien que se mantuviera firme y les dijera que no
nos romperíamos, no había hecho nada.
Geraldine había orquestado esto, y Tory había dado un paso al frente, había reunido a
los rebeldes después de su derrota y claramente estaba supervisando todos estos planes
mientras Gerry los ponía en acción. Sin duda, también estaban celebrando más consejos de
guerra, conspirando, averiguando qué tramaba Lionel.
 Sin mencionar el hecho de que Tory se dirigió a esa biblioteca y regresó con
varios libros sobre magia olvidada, más planes ardiendo en sus ojos verdes incluso
cuando se desmoronaba por todo lo que había perdido.
Mierda.
Me alejé un paso del salón de banquetes, sintiéndome incómodo allí a pesar de la
abundancia de bagels que hacían que mi estómago gruñera con necesidad. No iba a
sentarme sobre mi trasero y comer. Necesitaba hacer algo real. Necesitaba ayudar con el
esfuerzo de guerra y dejar de revolcarme como la pequeña perra con derecho que Justin
claramente pensaba que era. Necesitaba dar un paso al frente y mostrarle a Geraldine que
podía ser el hombre que ella eligió a largo plazo, que no era solo una aventura de su
juventud, un error sin importancia que usaría y olvidaría.
Giré bruscamente y me alejé del delicioso aroma de la comida, me
dirigí a la impresionante escalera en el centro del castillo y la subí a
grandes zancadas.
Nadie me prestó mucha atención hasta que giré hacia la siguiente escalera
que conducía al último piso, las suites reales privadas que estaba dispuesto a
apostar eran un millón de veces más bonitas que la habitación que me habían
dado en la escoria. este lugar. Geraldine ni siquiera había tenido la decencia de
advertirme sobre el tamaño de mi habitación, simplemente asignó a un miembro
de bajo nivel de Ass para que me guiara allí e informarme que tenía la bendición
de ser recibida en la morada de las verdaderas reinas. fue una mierda E iba a
decirlo tan pronto como le demostrara que valía más que un idiota empuñando
una servilleta llamado Justin.
Hice un movimiento para pasar a los guardias que estaban de guardia al pie de las
escaleras de las cámaras reales, pero instantáneamente entraron en acción, una pared de
hielo bloqueó mi camino cuando los cuatro cambiaron a posiciones defensivas.
"No tienes libre acceso a la verdadera reina", dijo uno de ellos con
firmeza, un desafío en sus ojos que solo me rogaba que lo golpeara,
pero me contuve.
"Ella querrá verme", gruñí, esperando que uno de ellos fuera a confirmar esa
afirmación, pero ninguno de ellos se movió.
“Hasta el momento, no hemos escuchado señales que sugieran que Su Alteza se
ha despertado. Eres libre de esperar aquí hasta que ella lo haga. Aparte de eso,
tenemos órdenes estrictas de no perturbar su sueño”.
Entrecerré mis ojos hacia ellos, luego lancé un hechizo amplificador e incliné mi
cabeza hacia atrás mientras rugía el nombre de Tory a todo pulmón. Los cuatro guardias
gritaron y se taparon los oídos con las manos, pero antes de que cualquiera de ellos
ellos podrían tener alguna idea tonta sobre pelear conmigo, una respuesta llamada desde
arriba.
“Déjalo pasar”, dijo Tory. “Solo comenzará a llorar un río de lágrimas si no
lo haces e inundará todo el edificio”.
Los guardias se hicieron a un lado a regañadientes, y pasé junto a ellos,
ofreciéndoles miradas de muerte y un claro desafío para que todos y cada uno de ellos
me buscaran más tarde si querían una pelea real. Los ojos desviados y las ligeras
inclinaciones de sus cabezas me hicieron saber que ninguno de ellos iba a aceptar eso, y
tomé el pequeño impulso de ego en mi paso mientras subía las escaleras por fin.
Empujé la puerta para abrir la habitación de Tory, arqueando una ceja cuando la encontré allí, con las
piernas cruzadas en el suelo con nada más que una camiseta negra de gran tamaño y sus bragas, su cabello
oscuro atado en un nudo desordenado en la parte superior de su cabeza. .
Había un plato de comida intacta junto a la puerta que parecía la cena de
la noche anterior y una botella de tequila casi vacía al lado, que supuse que
era la opción que había elegido en su lugar.
Había hecho una especie de nido con un montón de monedas y joyas del
tesoro de Darius para sentarse y había cinco libros de aspecto antiguo abiertos
en varias páginas a su alrededor.
—Bueno —dije lentamente, fijándome en las notas garabateadas y tachadas
apresuradamente en los trozos de papel arrugados que cubrían el suelo—. “Te ves como una
mierda.”
“Por qué, gracias”, respondió sarcásticamente, bebiendo un trago de la botella de
tequila mientras me sostenía la mirada en un desafío para que lo mencionara. “Te ves tu
propio tipo de trágicamente desprovisto de ti mismo. ¿Quieres sentarte?
Indicó el montón de monedas a su lado y, a pesar de que parecía cualquier cosa
menos cómodo, encontré el recuerdo de Darius tranquilizador de una manera que no
había esperado y con cuidado pasé entre los libros para tomar el lugar que ella me había
ofrecido.
Tory quitó un libro de mi camino cuando me puse cómodo, la tapa azul
profundo despertó mi interés cuando lo giró en sus manos y luego lo tiró
en mi regazo.
“Toma, date una erección de libros. Te hará pensar en Orión.
Arqueé una ceja dudosamente, pero mientras observaba la hermosa decoración en
la portada del libro que representaba mi Elemento más poderoso en todas sus formas,
tuve que admitir que me recorrió un escalofrío.
Abrí el libro con cuidado, casi con reverencia al sentir la edad del
tomo y leí la introducción con interés.
Todas las cosas comienzan y terminan con el Elemento agua, es vida así como es
muerte, poder y pureza. Es a la vez ambivalente y altruista. Tenga cuidado con el
poder de lavar su alma en sus profundidades heladas, porque una vez que se haya
sumergido en la vida del agua, nunca volverá a ser el mismo.

Fruncí el ceño mientras asimilaba la verdad de esas palabras, volteé algunas

páginas más y encontré hechizos y encantamientos diferentes a todo lo que
había aprendido antes de describir cómo aprovechar el poder del agua. Si lo
estaba leyendo correctamente, ni siquiera importaba qué signo zodiacal poseías.
Si querías manejar el Elemento y estabas dispuesto a pagar el precio de hacerlo,
aquí había formas de hacerlo posible, incluso si los efectos fueran de corta
duración y tuvieran un único propósito.
"Esto es... Escuché cosas extrañas sobre la forma en que se domó la magia antes
de que se descubriera el Despertar, pero nunca supe que podían hacer tanto", dije,
pasando páginas con instrucciones para todas las formas de magia de agua,
incluyendo algunos que ni siquiera había considerado antes. “Para dar vida…” leí en
voz alta y Tory me arrebató el libro antes de que pudiera continuar.
Sus ojos escanearon la página, un zarcillo de esperanza brotó de ella y rozó
mis sentidos, alimentando mi poder, pero mientras hojeaba la página, la
desesperación tomó su lugar hasta que finalmente dejó caer el libro en su
regazo.
“Esto es para impregnar la tierra con agua que se autoabastece para que los cultivos
puedan crecer durante la sequía”, resopló, y un destello de ira me golpeó antes de que
ella lo controlara de nuevo. No… ella no lo refrenó, me lo ocultó, dejándome sentir un
poco de dolor y desesperación pero protegiendo esa rabia, como si supiera que era la
emoción más potente y poderosa que estaba experimentando en este momento y no lo
hizo. quiere que le robe eso.
Extendí la mano y tomé su mano, la fuerza de mis dones creció mientras
mantenía ese contacto y la obligaba a mirarme.
"No estás haciendo frente", le dije, aunque estaba claro que ella ya lo
sabía.
"No hay forma de lidiar con esto", respondió, un estallido de ira me golpeó de
nuevo, y esta vez no se molestó en ocultarlo. “Todo lo que tengo es esta rabia en
yo. Necesito encontrar a mi hermana, matar a ese Dragón hijo de puta y luego... bueno,
entonces no queda nada para mí a menos que...
Sus ojos se movieron sobre los libros antiguos que nos rodeaban, y una especie de
necesidad desesperada tiñó el aire, haciéndome apretar mi mano en su mano y ofrecerle
algo de tranquilidad.
"¿Estás tratando de encontrar una manera de traerlo de vuelta?" Pregunté en voz
baja, deseando con todo lo que tenía que hubiera alguna manera de hacer tal cosa
sabiendo en mi alma que era imposible. "Tory, en toda la historia de nuestro mundo, en
todos los años que han pasado y con todas las pérdidas que ha sufrido Fae, nadie ha
encontrado la manera de devolvernos a los muertos".
"No", siseó ella. “No trates de explicármelo como si fuera un tonto
mortal tratando de descubrir cómo funciona la magia. Sé lo que dices, lo
entiendo. Pero eso no significa que me esté rindiendo con él. yono
poderrenunciar a él, ¿no lo entiendes? Él lo es todo para mí, y las
estrellas se lo robaron. No creo ni por un segundo que no pudieran
traerlo de vuelta si eso era lo que querían. Pero no lo harán, porque solo
interfieren en nuestras vidas cuando les divierte hacerlo. Solo se
involucran cuando se trata de amor u odio, y todas las cosas sobre las
que no deberían tener dominio en primer lugar. Le regalaron a Fae esta
magia para que pudieran usarla como titiriteros tirando de nuestros
hilos, obligándonos a adorarlos en los cielos de arriba y, sin embargo,
no hacen nada para ayudarnos cuando más lo necesitamos. Le
ofrecieron la muerte a cambio de mi vida. Eso significa que me dieron la
vida cuando su destino había elegido la muerte para mí. Entonces ellos
también pueden devolverle la vida,
Tory alcanzó el libro negro de ónix detrás de ella, la cubierta grabada con una
palabra que era a la vez desconocida y sin embargo resonaba profundamente dentro
de mí como un viejo amigo saludándome de otra vida.Éter.
"¿Qué es eso?" Yo pregunté.
“Este es el poder al que renunciamos cuando las estrellas comenzaron a
Despertar a los de nuestra especie. No el poder que nos regalaron. No el poder que
pueden controlar. Esto es salvaje, libre y no tocado por ellos o sus ideas del destino.
Es el verdadero quinto elemento y no tienen ningún dominio sobre él. Y esto es lo
que usaré para destruir a todos y todo lo que ha tratado de quitarme tanto”.

Estuve a punto de alcanzar el libro, pero algo muy dentro de mí me advirtió que no lo
hiciera, alguna intuición o conocimiento se alojó en lo más profundo de mis huesos.
 "¿Pensé que las sombras eran el quinto elemento?" Pregunté, mirándola con
cautela mientras percibía la certeza en ella, la promesa tallada en su mano.
"No", se burló ella. “Más mentiras transmitidas a través del tiempo, ya sea
intencionalmente o por mala traducción. Las sombras nunca tuvieron la intención
de ser parte de este mundo, nuestro reino y el reino de las sombras se separaron
tal como somos de los humanos que llamaste mortales: otra verdad a medias
que alude a la inmortalidad en el tipo Fae y solo se usó para asustar a los
humanos. cuando se crearon las primeras grietas entre nuestro reino y el de
ellos, antes de que usáramos magia para que se olvidaran de nosotros o nos
convirtieran en personajes de cuentos de hadas en los que ya no creen. Entonces,
si ese es el caso, entonces estoy pensando en las sombras nunca fueron el quinto
elemento en absoluto y este-” ella tocó el título del libro, “-era el verdadero
nombre para él. Esto fue lo que usaron para capturar las sombras y unirlas a
cualquier deseo que quisieran,
"¿Quién te dijo que las sombras nunca estaban destinadas a ser parte de este mundo?"
Pregunté con el ceño fruncido.
“Queen Avalon nos contó todo tipo de historias como esa mientras
entrenábamos con ella. Ella era... bueno, era una perra total, si soy honesto.
Repleto de tanta mierda de supremacía de la Orden como Lionel, y prácticamente
un tirano en su propio tiempo. Por supuesto, se pintó a sí misma como una
criatura benévola, pero con el tiempo, vimos entre líneas sus historias, notamos
los prejuicios con los que hablaba. Persiguió a cualquiera que considerara menos
digno de la vida que ella, las Ninfas sobre todo.
“Nuestra gente y las Ninfas han estado en guerra desde que cualquiera
puede recordar. Fae son presa de ellos. No hay forma de cambiar ese hecho, y
tiene sentido que una reina Fae de antaño hubiera querido erradicarlos —
señalé.
Tory se mordió el labio inferior, sus dedos arrastrándose sobre la tapa del libro
mientras consideraba mis palabras.
“Darcy no cree que sean simplemente monstruos sin alma dispuestos a
aprovecharse de todos nosotros. Miguel dice que está de nuestro lado, aunque nadie
ha logrado sacarle mucho más que eso desde que fue capturado. Y a pesar de las
mentiras y los engaños, Diego murió para salvar a mi hermana al final. Sé que no era
perfecto, pero…”
"¿Pero que?" Yo presioné.
"No sé. Pero sé que nos falta algo aquí, algo vital, algo en lo que
Darcy querría que pensara. Es
por qué no dejaré que nadie ejecute a Miguel, hay demasiados qué pasaría si. Y creo que
Darcy también querrá hablar con él, y creo que ella podría ser la que pueda descubrir la
verdad en todo esto. No quiero seguir ciegamente la guía de las estrellas y tampoco
quiero seguir ciegamente un camino trazado por miembros de la realeza del pasado. El
pasado debería ser donde aprendemos de nuestros errores, el futuro está abierto a
todas las nuevas posibilidades”.
Su atención volvió al Libro de Éter en su regazo y me tensé cuando
percibí la determinación en ella.
“No creo que debas jugar con eso, Tory,” murmuré, pero ella solo
soltó una carcajada sin humor.
“Jugar es exactamente lo que he estado haciendo hasta ahora. Jugando con los
Elementos que me ofrecieron y jugando con las llamas de mi Orden. Pero aquí
mismo es donde las cosas se volverán reales. Y no retrocederé. Así que te sugiero
que no te interpongas en mi camino.
Sostuvo mi mirada con una voluntad inquebrantable, y pude sentir su decisión
de ver esto ardiendo en el aire tan brillantemente como su Fénix nunca pudo. Ella no
sería apartada de este camino. No había vuelta atrás y, francamente, no estaba
seguro de que hubiera un Fae vivo lo suficientemente poderoso como para detenerla
de todos modos.
"Está bien", estuve de acuerdo pesadamente, asintiendo en aceptación de la promesa que estaba
tan desesperada por cumplir. "Estoy contigo. Si crees que hay una manera de cambiar este destino,
entonces joder sabe que daría cualquier cosa para que eso sea cierto. Así que lo que sea que necesites,
lo que sea necesario, estoy dentro”.
"Bueno."

Pasamos otra hora mirando los libros, Tory principalmente prestando atención al
tomo sobre éter mientras yo trataba de entender las diferentes formas en que Fae
solía ejercer el poder. No había un solo hechizo en ninguno de los libros que fuera
simple, todos requerían varios elementos, sacrificios, encantamientos o similares
para funcionar e incluso entonces, el poder era de corta duración. Pero a pesar de
eso, a partir de las numerosas advertencias y, a menudo, las representaciones
aterradoras que acompañan a las diversas magias, había un gran poder en esta
forma de invocación. Sin embargo, los riesgos parecían superar los beneficios para
mí en su mayor parte, e incluso mientras continuaba hojeando
a través de los libros, leyendo página tras página, ayudando a Tory a tomar notas
sobre cualquier cosa que pareciera prometedora, me encontré queriendo evitar
ese tipo de poder.
“Aquí hay notas sobre las sombras, pero es como si apenas fueran relevantes
para la magia oscura cuando este tipo de poder estaba en uso”, dijo Tory de
repente, cerrando el Libro de Éter. “No lo entiendo. Orion usó magia de sangre y
huesos, pero sobre todo usó las sombras cada vez que lo vi ejerciendo los
poderes oscuros. ¿Cómo es posible que algo tan frecuente ahora haya sido tan
irrelevante en ese entonces?
"¿Tal vez no habían descubierto cómo usar las sombras cuando se
escribieron estos libros?" sugerí, cerrando el libro de aire también.
“Si no hubiera mención de ellos en absoluto, lo creería, pero surgen de vez
en cuando, de una manera que es prácticamente desdeñosa. Había una
línea…” Empezó a buscar entre las notas sueltas que cubrían el suelo a
nuestro alrededor antes de sacar una triunfalmente y sostenerla para que yo
la tomara.
Leí la oración copiada con el ceño fruncido mientras trataba de entender su
significado.

Las sombras son poderosas por derecho propio, pero pertenecen a otro reino y son la
magia de Unemph, por lo que las manejan mejor solo los de su especie.

“Quiero decir, esa palabra me suena un poco a Ninfa. ¿Crees que es de quién están
hablando? ¿Las ninfas manejando las sombras? ¿La abuela de Diego no se tejió un
sombrero de sombra o algo así? Parece que se suma a mí. Me encogí de hombros,
pero no pude evitar la sonrisa de suficiencia tirando de la comisura de mis labios
cuando la irritación de Tory consigo misma me alcanzó junto con su entusiasmo por
esa posible respuesta.
Tory se puso de pie y encontró un par de pantalones de chándal, se los puso y me dio la
espalda mientras cambiaba la camisa de gran tamaño por una blusa corta blanca, luego
pateó un par de zapatillas de deporte. Me puse de pie también, observándola mientras se
movía para tomar una pequeña bolsa del escritorio al lado de la puerta, luego tomó una
daga de aspecto letal y metió ambas cosas en su bolsillo.
 "Solo llevas armas ocultas en estos días, ¿verdad?" Bromeé con ella y
ella me miró por encima del hombro, algo oscuro parpadeando en sus ojos
verdes.
Por un breve momento, estuve en su cabeza, encerrado a merced de Lionel, su Orden
suprimida, su magia controlada por el vínculo Guardián que él le había impuesto. Los
recuerdos se desvanecieron tan rápido como habían venido, mi conexión con ella se cortó
cuando ambos nos alejamos de ella, y ella se encogió de hombros.
“Tengo una lista completa de razones para querer tener muchas formas de
defenderme en todo momento”, dijo. "Pero esta daga tiene su propio propósito para
más adelante".
No me dio una explicación de qué era eso, y tuve que apresurarme para
igualar su ritmo mientras salía por la puerta.
Salimos de las cámaras reales, mi estómago retumbando por el desayuno
que me había perdido y mi mandíbula tictac mientras pensaba en joder a Justin y
su estúpida cara de mierda. Iba a abofetear esa cara la próxima vez que pusiera
mis ojos en él. Entonces veríamos si todavía era tan engreído.
"¿Es esa mi señora?" un grito me llamó la atención, y me giré a medias para buscar a
Geraldine, pero Tory agarró mi brazo y tiró de él, obligándome a moverme más rápido
mientras nos dirigíamos al puente levadizo.
“Amo a Gerry, pero si revisa mis hábitos alimenticios una vez más, voy a
gritar”, siseó, su paso era prácticamente un trote mientras los guardias se hacían
a un lado para dejarnos salir y pasamos por el puente levadizo.
Miré a Tory, notando la agudeza de sus pómulos y la expresión
atormentada en su mirada feroz. Me di cuenta de por qué Geraldine estaba
preocupada.
“Tal vez deberías comer un poco más”, sugerí. "Nunca es una buena idea quedarse
demasiado colgado-"
“Una palabra más, Max Rigel, y te patearé los huevos y te dejaré jadeando
en el suelo mientras voy a hablar con Miguel a solas”, dijo, sus uñas
mordiendo dolorosamente mi brazo, haciéndome querer agarrarlo. lejos.
En cambio, apunté magia calmante hacia ella, sutilmente entretejiendo un poco de
hambre en las emociones también, pero ella simplemente chasqueó la lengua y me cerró la
puerta, soltó mi brazo y se alejó a grandes zancadas hacia la cárcel recién construida en el
otro lado de la isla.
Habría tratado de discutir más, pero ya me di cuenta de que no me llevaría
a ninguna parte. Además, el hecho de que ella no hubiera cambiado y volado
delante de mí me dijo que en realidad no quería dejarme atrás.
en absoluto. A pesar de las paredes que ahora estaba manteniendo para mantenerme fuera
de su cabeza, sabía lo sola que se sentía.
“¡Coowee!” Geraldine llamó desde detrás de nosotros, y resistí la tentación de girar en su
dirección mientras corría para alcanzar a Tory.
"Te das cuenta de que ella no se va a rendir, ¿no?" Pregunté mientras volvía a
ponerme al paso con ella, y la comisura de los labios de Tory se torció con
diversión.
"Lo sé."
Caminamos otros diez pasos más o menos antes de que un grito de Tarzán llegara a mis
oídos, y me vi obligado a volverme y mirar a Geraldine, que se balanceaba por el terreno con
una enredadera alrededor de su cintura y una fuente llena de panecillos con mantequilla en
equilibrio sobre una mano extendida. .
“¡Mi señora!” Geraldine llamó y Tory esbozó una sonrisa arrepentida mientras se giraba
también, cruzándose de brazos en un intento de parecer irritada mientras esperábamos a
que Geraldine aterrizara.
Las enredaderas la lanzaron hacia el cielo antes de liberarla y se dio la vuelta, de
alguna manera manteniendo cada bagel en ese plato antes de aterrizar sólidamente
frente a nosotros e inclinarse ante Tory.
"Oh, bien, te atrapé", jadeó Geraldine, su pecho subía y bajaba pesadamente,
atrayendo más que un poco de mi atención. Su cabello carmesí estaba pegado a su
frente donde las gotas de sudor se alineaban en su frente por la persecución en la
que se había embarcado para atraparnos.
"¿Me estabas buscando?" preguntó Tory inocentemente, y si no hubiera
estado con ella todo el tiempo, juro que hubiera creído que no tenía idea. Con
razón esa chica nunca había sido acusada de nada en el reino de los mortales.

"Oh, querubín descarado, sabes que lo era", se rió Geraldine, plantando su

mano libre en su cadera y ofreciéndole a Tory el plato. “Y sé que no sientes las
punzadas del hambre mientras la nube del dolor se acumula a tu alrededor,
pero estaría fallando en mis deberes si no intentara tentarte con un poco de
manteca en una hermosa mañana como esta. . Sabes que debes comer para
mantener tu fuerza, y yo sería un pequeño amigo si no te cuidara en este
momento de guerra, conflicto y necesidad”.
“Bien”, cedió Tory, alcanzando un bagel y dando un gran mordisco que hizo que
Geraldine suspirara de alivio.
—Tampoco he comido en esta mañana nerry —señalé, mirando los panecillos
mientras Geraldine me dio poco más que una mirada superficial.
 "¿De qué diablos estás parloteando, bestia marina perezosa?" preguntó,
frunciendo el ceño como si acabara de hablar marciano o algo así.
“Solo… me gustaría un bagel. Por favor —dije, mi estómago puntuando esa petición
gruñendo lo suficientemente fuerte como para que todos lo oyéramos.
"Estos son bagels reales", se rió Geraldine como si hubiera estado bromeando,
llevándome lejos. “Horneados pensando en los tunes reales, los más esponjosos y
mantecosos de su clase. No es el guiso de pescado flotante más adecuado para alguien
como tú.
"Gerry", gruñí, la montaña de bagels susurrándome. “Hay alrededor
de cincuenta bagels allí. Tory no podría comérselos a todos aunque
quisiera. ¿Qué planeas hacer con todos los que ella no come si nadie
más puede tenerlos?
Geraldine me miró con esos seductores ojos azules suyos, parpadeó una vez,
miró los panecillos y luego se echó a reír de nuevo.
Asumí que esa era mi señal para tomar uno y lo tomé, pero ella me mordió los
putos dedos como un perro que guarda un juguete para masticar, y me vi obligado a
arrebatármelos de nuevo.
Tory soltó una carcajada mientras giraba hacia la cárcel una vez más, adelantándose a
nosotros y dejándome para empezar a discutir con Geraldine sobre el destino de los
malditos productos horneados que estaba acumulando como un Dragón con un tesoro.
Para cuando llegamos al edificio de madera achaparrado, me habían golpeado en la cabeza
con un bagel, me habían llamado al menos dieciocho tipos diferentes de insultos a base de
pescado, y estaba bastante seguro de que también tendría sexo esta noche. Todo era
jodidamente confuso, y yo todavía me quejaba de tener hambre mientras que Tory ni siquiera se
había molestado en tomar un segundo bagel después de comer el primero.
Todos los guardias que estaban de servicio fuera de la cárcel de madera se
cuadraron cuando vieron a Tory, los cinco se inclinaron incluso cuando ella les dijo a
la fuerza que no lo hicieran.
“Geraldine, ¿puedes decírselo?” preguntó Tory exasperada cuando se
negaron a levantarse sin su permiso. Tory, a su vez, se negó a darles permiso
para levantarse, basándose en el hecho de que no quería tener el poder de
decirles que hicieran tal cosa.
“Bueno, milady, es un poco un enigma. Quieren honrarte inclinándose y, sin
embargo, tomas la reverencia como una especie de insulto, lo que a su vez hace
que quieran aplacarte y honrarte más, por lo que se inclinan más, pero luego no
pareces apaciguado por eso, entonces entonces no tienen más remedio que
inclinarse aún más y…
 “Simplemente voy a entrar y dejar que este espectáculo de mierda se desarrolle
sin mí”, la interrumpió Tory. “Pero si podemos evitar más de esto en el futuro,
entonces sería genial”.
Ella puso los ojos en blanco ante los guardias que estaban prácticamente tirados
en el barro en este punto, su confusión y su deseo desesperado de complacerla
llenaban el aire. Tory tomó un par de bagels más del plato y luego le dijo a Geraldine
que ofreciera el resto a los guardias una vez que lograron levantarse del suelo,
sacudiendo su barbilla hacia mí para ordenarme que la siguiera adentro.
"Sabes que no eres mi reina, ¿no?" Gruñí mientras acechaba a Tory. Y
yo quería algunos de esos bagels que acabas de repartir a la chusma...

"Shh". Tory empujó uno de los panecillos que acababa de tomar en mi boca,
interrumpiendo mi diatriba, y luego entregándome el otro. “Eres muy malhumorado
cuando tienes hambre”.
Habría discutido con ella sobre eso, pero cedí a las demandas de mi
estómago y mastiqué en su lugar, el sonido de Geraldine consolando a los
confundidos rebeldes que nos seguían en la oscuridad del pequeño edificio.
No se había hecho ningún esfuerzo real aquí para que fuera cómodo; era solo
una caja de madera con una sola ventana que permitía una cantidad mínima de luz
en el interior. Lo único dentro del edificio era la enorme jaula de hierro nocturna que
contenía a la única Ninfa que habíamos capturado después del ataque a las ruinas.

Tory creó una antorcha con su magia de tierra, encendiéndola con una chispa de
fuego y hundiendo el otro extremo en el suelo a nuestro lado, la tierra lo sostenía
mientras las llamas parpadeantes iluminaban a Miguel en su jaula.
Mis dones estallaron cuando traté de tener una idea de la Ninfa, descifrando sus
motivaciones y cualquier trama que pudiera estar ocultando, pero todo lo que pude percibir
de él fue este tipo de alivio interminable, mucha tristeza y una chispa de esperanza. que se
encendió más brillante mientras observaba a sus visitantes.
"Tú viniste", dijo, levantándose de la tierra donde había estado
acostado. Se sacudió la ropa y trató de alisar el desorden de cabello
oscuro y ralo en su cabeza, la vergüenza se desvaneció mientras miraba
de Tory a mí.
“Tenemos preguntas,” dijo Tory simplemente, sus ojos moviéndose sobre la jaula
fría y apretando los labios. "Sentar."
Un movimiento rápido de sus dedos hizo que crecieran tres taburetes del suelo, dos en
nuestro lado de las barras para nosotros y uno adentro para que él lo use.
 Miguel se dejó caer en el taburete con un suspiro, retorciéndose las manos en su
regazo mientras luchaba contra el deseo de hablar, el respeto y la humildad se sumaron
a la mezcla de emociones que podía sentir de él. No intentaba ocultarme nada de eso, y
no estaba seguro de si era capaz de hacerlo. De cualquier manera, me relajé, sin sentir
ninguna amenaza o señal de engaño aquí.
"He estado investigando la magia oscura", dijo Tory, sutil como un toro, como
siempre. “Magia antigua. Del tipo que es anterior al Despertar de nuestra especie.
"Si. Las ninfas han sido sirvientes de la oscuridad durante mucho tiempo”, dijo
Miguel, asintiendo. “Aunque los de tu especie solo lo llamaban oscuro. Al menos lo fue
una vez que las sombras fueron contaminadas.
"¿Contaminado cómo?"

“La Princesa de las Sombras”.

"Inglés, por favor", gruñí, y sus ojos se movieron rápidamente hacia mí, un escalofrío de miedo
cubrió mi lengua cuando sus emociones cambiaron una vez más.
"Lo siento." Miguel agachó la cabeza. “Fueron contaminados por la Princesa de
las Sombras. Lavinia. Cuando fue desterrada a su reino y su maldición se derramó en
él.
“¿Entonces estás diciendo que antes de que ella entrara en el reino de las sombras, las cosas eran
diferentes? ¿Cómo?" Yo pregunté.
Miguel vaciló, el miedo y la incertidumbre me envolvieron como un
guante de seda acariciando mi mejilla.
“Quiero ser honesto contigo”, dijo. “Pero… hay algo más que mi vida
en juego aquí. Hay otros a los que necesito proteger.
“¿Otros que no desean seguir a Lavinia?” preguntó Tory, deslizándose hacia adelante
en su taburete, y me di cuenta de que había acertado por el cambio en las emociones de
Miguel.
El asintió. ¿Juras que no les harás daño? Nunca han cazado Fae, nunca han robado
magia. Los pocos de ellos que tienen algo de tu poder lo recibieron tal como lo fue
nuestra especie en los días de antaño. Al desear a los Fae que ya están a las puertas de la
muerte, aquellos que esperan caminar más allá del Velo, listos para desprenderse de su
poder”.
Fruncí el ceño, preguntándome por qué incluso un Fae moribundo estaría de acuerdo en
que una Ninfa les quitara su magia, pero Tory habló antes de que yo pudiera.
“Nunca atacaré a nadie que no me ataque primero a mí oa este reino”, juró,
con un tono de autoridad en esas palabras. “Mi hermana y yo no tenemos gusto
por la guerra o la muerte más allá de luchar por la libertad que todos merecen de
la tiranía”.
 Miguel se retorció las manos de nuevo, sus emociones se agitaron al tomar
alguna decisión, y se puso de pie, aferrándose a las barras de hierro como si no le
causaran ninguna molestia. Y tal vez si sus afirmaciones sobre no manejar las
sombras eran ciertas, entonces no lo eran.
“Mi hijo confiaba en ti. Él te amaba. Le diste una familia cuando no podía
reclamar una en casa,” su voz se quebró, y pude sentir la incomodidad de Tory.
Ella no había estado tan cerca de Diego como lo había estado Darcy, pero yo
sabía que su amistad había sido bastante real, aunque a veces había sido un poco
tensa. Y creo que él hubiera querido que te dijera esto. Él hubiera querido que yo
también confiara en ti.
"¿Confiar en mí con qué?" preguntó Tory, y me incliné más cerca mientras sentía la
importancia de esta revelación creciendo en la habitación.
“Nací en una parte apartada del reino, escondido de todos los extraños
a través de años de trabajo cuidadoso y diligente. Rompimos nuestra
lealtad con otros de nuestra especie cuando decidimos resistir la llamada
de la Princesa de las Sombras. Vimos a través de las mentiras que estaba
tejiendo y llegamos a comprender la mancha que había colocado sobre las
sombras que una vez amamos y manejamos con tanto cariño. Así que los
dejamos, seis tribus enteras de Ninfas se fueron y nos escondimos de
aquellos que deseaban seguir su camino. Trabajamos para limpiar una
pequeña porción de las sombras de su vil corrupción para que pudiéramos
usarlas sin su intervención, para que no nos contaminemos con sus deseos
y nos enloquezcamos con la necesidad de robar magia de Fae. Incluso hay
Fae que viven entre nosotros en paz. Se han casado con los de nuestra
especie y viven una vida plena con nosotros,
“Necesito aprender más sobre la magia que posees”, dijo Tory.
“Necesito usar todo lo que pueda para derribar a Lionel. ¿Puedes
enseñarme?"
“Tory,” le advertí con un gruñido bajo, pero ella me lanzó una mirada sombría, diciéndome
muy claramente que retrocediera, y apreté los dientes mientras esperaba la respuesta de Miguel.

"No sé mucho de la magia antigua", admitió. "Pero podría darte alguna orientación
sobre cómo manejar las sombras, aunque los de tu especie no pueden manejarlas de la
forma en que nosotros podemos".
“¿Hay alguien que sepa más sobre la antigua forma de lanzar Fae?
¿Alguien a quien pueda preguntar en tu pueblo escondido? ella empujó
 Miguel se congeló, sus ojos moviéndose entre nosotros dos con cautela. "Su
ubicación es un secreto que ha sido guardado durante casi mil años-"
“Pero digamos que no lo fue. Digamos que tu gente estuvo aquí con nosotros
ahora. Digamos que realmente querían lidiar con Lavinia y recuperar las sombras
de ella. ¿Habría alguien entre ellos que pudiera tener las respuestas que busco?
¿Habría alguna posibilidad de que el resto de ellos se reunieran en un ejército
para luchar de nuestro lado en esta guerra?
“Tory,” ladré, poniéndome de pie mientras el disgusto me llenaba al pensar
en eso. "¿En serio no puedes estar sugiriendo una alianza con algunas de las
Ninfas?"
Volvió sus ojos oscuros hacia mí con una llamarada de advertencia en ellos, pero me
negué a dejar que siguiera adelante con esta locura.
"Estás olvidando que en realidad no eres una reina", gruñí. "No puedes ofrecer
alianzas con nadie, y mucho menos con nuestros enemigos jurados".
“Simplemente estoy haciendo una pregunta”, respondió con frialdad, volviéndose a mirar a
Miguel. "¿Hay alguna posibilidad?"
Miguel miró de ella a mí con vacilación escrita en cada parte de su ser.
Su miedo se aferró a las paredes y rodó por ellas en una niebla espesa y
empalagosa que era imposible de ignorar, pero atravesando ese terror, un
solo rayo de emoción llamó mi atención. Esperar.
"Tal vez", respiró, y juro que el mundo entero giró sobre su eje mientras las
estrellas se acercaban para escuchar esa palabra imposible.
El silencio colgó entre todos nosotros, lleno de tensión, desconfianza y esa dolorosa
esperanza.
"Tenemos que irnos", dijo Tory de repente, levantando la cabeza para mirar a través de
la ventana hacia el cielo más allá.
Seguí su mirada para ver el sol acercándose a su cenit, la luz del
mediodía iluminando el cielo con un impresionante tono azul.
“Te dejaré para que pienses en esa oferta y volveré a discutirla más”, le dijo a Miguel,
con un movimiento rápido de sus dedos hizo crecer una cama de suave musgo con mantas
cálidas para él, luego un pequeño refugio de madera para agregar un poco de calor.
intimidad a su balde de mierda. Por último, echó un cuenco de piedra lleno de agua caliente
para que él se lavara y uno más pequeño con agua fría para beber.
Me aseguraré de que alguien te traiga algo de comida —añadió, y los ojos
de Miguel se abrieron con sorpresa y gratitud por la amabilidad. Aunque no
me sorprendió; Las Vegas había sufrido de hambre y frío. No querría que
nadie más sufriera lo mismo, incluso si resultaban ser sus enemigos.
 Tory salió de la habitación sin molestarse en comprobar si en realidad la
estaba siguiendo o no, y troté detrás de ella, las palabras que Justin me había
lanzado antes resonando en mi cráneo.
No fui solo una pieza secundaria en la ascensión de Las Vegas. Pero tenía que
admitir que Tory estaba asumiendo el papel de gobernante sin siquiera un atisbo
de vacilación, sus acciones fuertes y decisivas, incluso si estaban tocadas con
dureza a raíz de todo lo que había perdido.
Salimos de la cárcel y cruzamos la llanura abierta más allá, ignorando a los guardias
mientras se inclinaban de nuevo, sin señales de Gerry por ninguna parte, para mi gran
decepción.
Mi paso se alargó para que camináramos juntos y ya no me
siguiera atrás, pero Tory no mostró ningún indicio de haber notado la
diferencia.
Había una colina al sur de la isla, y subimos por sus laderas empinadas
hasta que llegamos a la cima donde Seth, Caleb y Geraldine ya se habían
reunido.
"¿Lo tienes todo?" Caleb preguntó, mirándola, y Tory asintió, sus
ojos moviéndose de él al sol arriba, que estaba casi en su punto más
alto.
"Tenemos que darnos prisa", dijo.
"¿Alguien me va a explicar esto?" preguntó Seth, ladeando la cabeza como un
cachorro, y Geraldine suspiró como una madre sufrida.
“A la altura del sol, nuestra querida y magnánima dama usará los poderes de
antaño para transportar su alma errante a la ubicación de su otra mitad, recorriendo
el camino entre la vida y la muerte mientras está atada a una sola llama
parpadeante. Una vez que el sol se ponga y la efigie se apague, ella regresará a sí
misma aquí, y he aquí, por fin tendremos la respuesta a la ubicación de nuestra
querida Darcy.
“Está bien, el ochenta por ciento de eso no tenía sentido”, dijo Seth mientras
Tory sacaba la pequeña bolsa de su bolsillo y la colocaba en el suelo junto a la
daga. “Pero creo que hubo menciones de un alma errante que me suena mucho a
muerte”.
El frío que me atravesaba no tenía nada que ver con el viento helado
que nos rodeaba y todo que ver con la verdad de sus palabras. No pude
evitar estar de acuerdo con él.
"¿Estás realmente seguro de jugar con estas cosas, Tory?" —pregunté,
mirándola con cautela mientras golpeaba con los dedos el suelo y quemaba un
pentagrama perfecto a través de la hierba justo en el vértice de la colina. "No creo
que Darius hubiera querido que te arriesgaras-"
“Eso es lo que pasa con la muerte”, siseó Tory venenosamente. “Renuncias a la
oportunidad de querer cualquier cosa”.
"Podríamos evitar que hagas esto", dijo Seth, acercándose a mí, ya que parecía
estar de acuerdo con mis sentimientos sobre el tema. Se sentía como escupir en la
tumba de Darius ignorar los riesgos aquí y dejar que su compañero tomara parte en
una magia no probada que literalmente implicaría que su alma saliera de su cuerpo.

"¿De verdad piensas eso?" desafió Tory, un ligero brillo en el aire entre nosotros dejó
en claro que ella había colocado un escudo allí tan rápido que ni siquiera me había dado
cuenta de que lo lanzó.
“Sí”, gruñó Seth, aceptando el desafío y dando un paso más cerca.
"Creo que podemos. Y por otra cosa-”
“Déjalo”, gruñó Caleb, girando rápidamente para colocarse entre nosotros y
Tory, sus colmillos brillando a la luz mientras nos los mostraba.
Mi corazón se detuvo en estado de shock, luego cayó libremente dentro de mi pecho
para salpicar todo el piso en un desastre sangriento cuando me encontré parado contra él de
esa manera, mi amigo defendiendo a un Vega sobre sus hermanos.
"Caleb, ¿qué diablos?" Gruñí, pero él no se echó atrás, y mientras buscaba sus
emociones con mis regalos, lo encontré decidido e inflexible, incluso si estar
contra nosotros de esa manera también lo estaba lastimando.
“Ella necesita descubrir esta magia. E hice un juramento para ayudarla a hacerlo. Yo
creo que ella puede, y estoy de acuerdo con ella en el punto de Darius. Si hubiera
querido opinar sobre lo que ella hizo, debería haberse quedado para expresar su propia
opinión”.
Las palabras me golpearon como un golpe, y si no hubiera sido capaz de sentir
cuánto le dolía pronunciarlas, probablemente le habría golpeado la jodida cabeza
por ellas.
Miré a Geraldine mientras balanceaba casualmente su mayal en una mano,
moviéndose para pararse al lado de Caleb, una ceja entreabierta invitándonos a
continuar con este desafío.
"¿De verdad crees que esto es lo correcto?" Seth preguntó, un gemido en la parte
posterior de su garganta mientras inclinaba la cabeza hacia Tory, que ahora estaba con
las piernas cruzadas en el suelo, varias hierbas brotando del suelo a su alrededor bajo la
guía de su magia de la tierra.
 “Creo que es lo único que tenemos en este momento que podría darnos una
ventaja. Lo cual podría, cambiar nuestros malditos destinos de mierda”, dijo Caleb y con
esas palabras sentí la verdad de él. Había comprado la forma de pensar de Tory acerca
de este poder no probado. Él creía en su búsqueda sin sentido para tratar de cambiar lo
que ya había sucedido, para forzar un destino diferente sobre nosotros y el hombre que
todos habíamos perdido.
"Caleb", dije lentamente, la agresión cayendo de mi postura cuando sentí el
peso de mi propia pérdida derrumbándose sobre mí. “No creo…”
Negué con la cabeza, mirando a Tory de nuevo antes de dejar escapar un
suspiro. Ella era su propia mujer. Ella entendió los riesgos de lo que estaba
intentando al ejercer este antiguo poder, y pude sentir cuán profundamente
determinada estaba a llevar a cabo este loco plan. Iba a sumergirse en el uso del
éter independientemente de lo que alguien más tuviera que decir sobre el tema.
Y tenía razón, no pudimos detenerla.
Incluso si tuviéramos éxito ahora, no seríamos capaces de mantenerla
alejada de este camino sin sujetarla día y noche, y no tenía intención de hacerle
tal cosa después de todo lo que había sufrido a manos de Lionel, incluso si yo
Sabía que Darius habría odiado esto.
"Está bien", acepté al fin. “No nos opondremos a ti”.
Miré a Seth en busca de confirmación, y él emitió un gruñido bajo que expresó
su incomodidad antes de asentir con firmeza en acuerdo.
"Alegre bueno." Geraldine se alejó como si enfrentarse a mí no significara
absolutamente nada en el gran esquema de su día, y resistí el impulso de hacer un puchero
mientras prestaba atención a las acciones de Tory.
Ahora sostenía una muñeca de maíz de forma tosca en sus manos, la cosa se
veía extrañamente femenina a pesar de que el relleno sobresalía por todos lados. Su
cofre permaneció abierto, y Tory tomó cuidadosamente una ramita de verbena y la
empujó dentro de la muñeca. Luego, agregó manzanilla y luego un poco de
mejorana dulce antes de tomar la daga y cortar un pequeño mechón de su propio
cabello para presionarlo en el pecho de la cosa espeluznante.
“Verbena para ayudar a los trabajos astrales”, respiró Geraldine mientras
comenzaba a caminar en círculos lentos alrededor del borde del pentagrama donde
trabajaba Tory. “Y para inducir la habilidad psíquica de separar el alma de uno de su
carne. Manzanilla para capturar los dones del sol y tomar prestado su poder
todopoderoso cuando está en su punto más alto. Dulce mejorana para llamar a su único
amor verdadero, porque ¿qué mayor amor hay que el de dos hermanas?
 “Estás haciendo que todo esto suene muy romántico”, murmuré, mirando a Tory
con cautela mientras tomaba un cristal de lapislázuli de su bolso a continuación, la
piedra azul profundo llena de remolinos dorados puros que me dejaron sin aliento.
Era una pieza invaluable, una que sin duda había tomado del tesoro de Darius, y la
idea de que él perdiera su mierda por eso me divirtió y envió una punzada de tristeza
a través de mi alma.
“El lapislázuli es el epítome de la sabiduría, la intuición y la claridad, ayudará a
mantener su alma errante encaminada para encontrar la respuesta que busca”, dijo
Geraldine en ese tono espeluznante, y me alegré de que este ritual se llevara a cabo en
plena luz del día mientras un escalofrío me recorría la espalda.
"Deja de hacer esto raro, Geraldine", se quejó Seth. "Ya no me gusta, y
lo estás volviendo todo tipo de cosas raras".
Tory tomó su daga y la levantó sobre la piedra, con el ceño fruncido por la
concentración mientras grababa dos runas en la cara impecable de la misma.
"Fehu para la suerte y Dagaz para la conciencia", arrulló Geraldine misteriosamente,
y me acerqué a Seth mientras él gemía en protesta, ofreciéndole un poco de energía
tranquilizadora para ayudar a combatir la insistencia de Geraldine en el dramatismo.

Tory empujó el lapislázuli en el pecho de la muñeca de maíz y luego cerró

la abertura, sellando todo lo que había dentro mientras se colocaba en el
centro del pentagrama.
Contuve la respiración cuando ella giró la hoja y cortó su dedo, su sangre se
derramó sobre la muñeca y chisporroteó mientras algo de magia comenzaba a
apoderarse de ella.
El pentagrama quemado en el suelo comenzó a brillar, pareciendo absorber
la luz del aire mismo cuando Tory inclinó la cabeza hacia el cielo y pronunció una
serie de palabras que eran extrañas e ingobernables, el poder de ellas azotando
el aire mismo y haciéndolo dificil respirar.
En el momento en que se detuvo, la muñeca que sostenía estalló en llamas, un grito escapó
cuando todo lo que contenía fue consumido por el fuego en un destello de calor lo suficientemente
caliente como para quemarme las mejillas.
Una ráfaga de poder explotó de la cosa cuando se desmoronó en nada más que cenizas, y
Tory jadeó cuando la golpeó, su cuerpo se levantó del suelo, la columna vertebral se arqueó hacia
atrás de forma antinatural.
"¡Conservador!" Grité, tratando de acercarme a ella, pero había una potente
energía rodeando el pentagrama que no podía cruzar, el poder crepitó
dolorosamente contra mi piel mientras lo intentaba.
 "¡Esta funcionando!" Geraldine jadeó cuando los ojos de Tory se abrieron y su
mirada ciega miró hacia el cielo.
El poder que la sostenía se desvaneció de repente y cayó al suelo con un golpe,
su cuerpo completamente inmóvil mientras sus ojos bien abiertos miraban a la nada
y sentí la pérdida de ella en todo lo que nos rodeaba.
“No,” supliqué, tratando de forzar mi camino más allá del poder del pentagrama pero
encontrándolo impenetrable incluso cuando le lancé mi magia.
Seth aulló mientras trataba de ayudarme, la cara de Caleb palidecía con cada
segundo que pasaba sin que ella ni siquiera respirara.
Ella se fue. Totalmente ido. La única otra vez que había sentido tal falta de
alguien fue en la muerte. Incluso un Fae que estaba protegiendo sus emociones de
mí emitía una firma que podía leer, un destello de sí mismo que me permitía saber
que estaban allí. Pero no Tory. No quedaba nada de ella aquí con nosotros más allá
del cuerpo vacío que estaba protegido de nuestra ayuda por el pentagrama que
había dibujado.
"No no no no." Seth luchó por llegar a ella, la idea de perder a otro
miembro de nuestro grupo claramente al borde de romperlo.
Caleb negó con la cabeza, rechazándolo, como si todavía estuviera aferrado a la vaga
esperanza de que ella pudiera regresar con nosotros, pero ¿y si estaba equivocado?
"¡Sabía que esto era una mala idea!" Grité mientras golpeaba mi puño contra la pared de
poder una vez más, el hielo rompiéndose en el borde antes de derretirse y luego evaporarse
por completo, mi agua se destruyó como si no fuera nada en absoluto.
Una respiración temblorosa me obligó a quedarme quieto y el poder que me retenía
desapareció como si nunca hubiera existido.
Geraldine chilló en un tono tan alto que estaba bastante seguro de que me había
destrozado los tímpanos. Cuando dejé de taparme los oídos con las manos, la encontré
postrada en el suelo ante una Tory de aspecto aturdido que nos miraba a todos
parpadeando como si apenas reconociera dónde estaba.
"¿La encontraste?" Seth rogó mientras Geraldine parloteaba sobre el
innegable poder de las verdaderas reinas.
“Sí”, jadeó Tory, y la mirada de horror en su rostro me dijo la respuesta antes de
que ella siquiera la pronunciara, sus manos se apretaron en puños y el miedo
bailaba en sus ojos. “Y Orión también estaba con ella. Lionel los tiene.
TLa visión cubrió cada centímetro de mi postura, una gota de sudor rodando por mi
templo cuando me senté derecho y miré al frente.
El Orbe estaba en un silencio sepulcral mientras toda la escuela se cuadraba, un
zumbido de preocupación se apoderó de nosotros mientras esperábamos, el único
sonido era el tictac del gran reloj que colgaba de la pared. Lo miré, específicamente al
minutero que acababa de pasar el marcador de seis minutos, todos nosotros todavía
esperando, y nadie se atrevía a decir una palabra.
Mis ojos se encontraron con los de Gary al otro lado de la habitación, un destello de
preocupación y determinación pasó entre nosotros. Ya era demasiado tarde para
echarse atrás. Todo estaba en su lugar, el hechizo mágico para ocultar la participación
del ASS encubierto y no quedaba nada más que el tiempo entre ahora y nuestro
aterrizaje de ataque.
Lionel Acrux estuvo aquí. Nos habían dicho en la cena anoche que nuestro estimado
rey vendría a hablar con nosotros, para reunirnos en este momento de inquietud y
tranquilizarnos sobre la amenaza que representan los rebeldes.
Éramos solo una parada en una larga lista de citas de prensa que tenía hoy,
posturas políticas diseñadas para hacer creer a todos que él era este líder amable
y magnánimo, preocupado por los ciudadanos de su reino. Ya había visto un par
de minutos de la transmisión en vivo de él visitando un hospital esta mañana,
besando a los bebés en la cabeza y afirmando que los bendice. Si hubiera sido mi
bebé al que hubiera venido a besar, creo que lo hubiera tirado
yo y el niño por la ventana antes de permitir que su boca venenosa se
acerque a ella.
Siete minutos pasadas las diez.
Si esto duraba mucho más, entonces nuestro plan podría ejecutarse antes de
que llegara a sentir los efectos.
Bernice se movió en su asiento un poco lejos de mí, mordiéndose el labio inferior
cuando sintió mi atención en ella.
No nos habíamos sentado juntos. Ninguno de nosotros estaba muy cerca el uno del
otro, manteniendo la distancia y manteniendo el ardid de que nos apegamos a nuestra
segregación de la Orden. Yo estaba colocado en el fondo de la sala, rodeado por los otros
Minotauros mientras esperábamos la llegada tardía del falso rey. Las ratas tiberianas se
sentaron a nuestra derecha, una línea de división establecida entre nuestros asientos y los
de ellos, nadie se atrevía a mirarla mientras continuábamos nuestro silencioso juego de
espera.
Ocho minutos pasados.
Resistí el impulso de limpiarme las manos sudorosas en los pantalones y me quedé
completamente inmóvil mientras mi mirada se dirigía hacia la puerta, la que probablemente
sea el punto de entrada de Lionel a esta habitación, y encontré a Marguerite Helebor
mirándome con severo interés desde su posición. de pie junto a él.
Tenía una brillante insignia de KUNT prendida en la solapa, el pelo rojo
cayéndole alrededor de la cara con ese estilo exagerado que siempre prefirió,
y el uniforme se adhería a su figura con una perfección nítida. El epítome de la
piedad estudiantil y un devoto servidor del rey.
Excepto que ella no lo estaba. Nada había resultado de la caza para nosotros cuando ella nos
había advertido que huyéramos. Fuera lo que fuera lo que había sucedido que condujo a la incursión
de KUNT en nuestro lugar de reunión, ella nos había ocultado para que no nos descubrieran. Tenía
tantas preguntas para ella, más de las que podía contar, que me habían mantenido despierto por la
noche desde ese breve momento en el que nos había salvado el trasero.
¿Cómo sabía ella que yo estaba allí? ¿Alguien les había informado de
nuestro paradero, o uno de los otros KUNT como Mildred había sido el que
se dio cuenta y decidió ir tras nosotros?
No nos habíamos reunido todos desde esa noche, demasiado asustados para arriesgarnos,
sino que intercambiamos información y planes uno a uno, pasándonos notas en los pasillos o
simplemente intercambiando miradas de solidaridad.
Sin embargo, me las arreglé para enviar imágenes e información a Portia usando el
teléfono que me había dado. Habíamos evadido sospechas hasta ahora también, el
Los KUNT nos persiguen por toda la academia, pero ni una sola vez se acercan a
descubrir quiénes éramos.
Todavía estábamos aquí. Todavía estábamos peleando.
Y ahora una oportunidad real había caído en nuestro regazo, y
estábamos arriesgando nuestras malditas vidas para ver que se
hiciera realidad. dentro del próximo minuto, todo estallaría sin él
aquí.
Podríamos morir por esto. Lo sabía. Todos lo sabíamos. Si nos atrapaban,
nos llevarían a uno de sus Centros de Inquisición Nebular y nos torturarían o
ejecutarían o, como mínimo, nos dejarían pudrirnos dentro. Y realmente no
quería arriesgar mi vida por un plan que en realidad no logró concretarse.

Marguerite siguió mirándome, sus bonitos rasgos eran un

estanque inmóvil, sin expresión, pero sus ojos ardían. Pensé en mi
horóscopo de esa mañana y no pude evitar preguntarme si se refería
a ella.

Buenos días, Sagitario. ¡Las

estrellas han hablado de tu día!
Tu destino se balancea sobre el filo de un cuchillo hoy, tus planes se pierden en el mar turbulento del
destino que es demasiado turbio para iluminarlo por completo. Pero anímate, para el éxito
no es imposible y si puedes encontrar en ti confiar en un aliado poco probable,
entonces muchas verdades pueden serte reveladas.

Marguerite Helebor no era más que una aliada poco probable.

Nueve minutos pasados.
Tragué un nudo en mi garganta cuando varios estudiantes se atrevieron a iniciar
conversaciones susurradas, la Profesora Highspell entrando al espacio abierto en el
centro de la habitación y mirando a los perpetradores mientras repartía una ronda
de detenciones y todos sisearon su desaprobación. .
Mi corazón comenzó a hundirse cuando mi mirada se atrevió a desviarse hacia el reloj nuevamente, los
segundos pasaban demasiado rápido, nuestra trampa cuidadosamente preparada estaba a punto de
estallar con solo nuestro aborrecible maestro cardenal de magia para dar el golpe.
 No es que me sentiría mal viendo a Honey Highspell ser derribada una
o dos clavijas. Pero nada de lo que le sucedió se transmitiría en vivo en
todo el reino, no se convertiría en un faro que mostrara solidaridad con
todos los demás que enfrentaban esta persecución y no pudieron
defenderse como lo haría Lionel Acrux.
Luché contra el impulso de mirar a Gary de nuevo, no quería que nadie notara mis
interacciones hoy. No podía darle a nadie una razón para mirarme por esto. Habíamos
cubierto nuestras huellas, nuestras firmas mágicas eliminadas de lo que habíamos hecho y
todos nosotros conservando fuertes coartadas. Esto podría funcionar. Esoharíatrabajar.
Suponiendo que el hombre que ahora se hacía llamar rey...
El alivio me atravesó, seguido rápidamente por la necesidad de vomitar de los
nervios cuando las puertas se abrieron y Lionel Acrux entró en The Orb, flanqueado por
un equipo de cámaras y el director Nova. Una sonrisa lista para la cámara apareció en su
rostro mientras miraba a sus sujetos y todos nos tiramos de nuestras sillas, cayendo de
rodillas mientras nos inclinábamos ante él.
La bilis me subió por la parte posterior de la garganta mientras bajaba la cabeza entre el
resto de los de mi clase, todos los estudiantes de la academia mostraban, o al menos fingían,
sumisión a ese impío pedazo de mierda mientras entraba como si fuera el dueño del maldito
lugar. lugar.
“Levantaos”, arrulló Lionel, haciendo señas con dos dedos como un
titiritero tirando de nuestros hilos, y todos en la sala se levantaron del
suelo y regresaron a sus asientos.
Observé con repugnante fascinación cómo Lionel se detenía allí,
sonriendo serenamente, apenas parecía respirar mientras los equipos de
cámara lo rodeaban, y él esperó a que se pusieran en posición antes de
continuar. Todo en él era jodidamente falso, las sonrisas, el encanto, las
promesas de proteger nuestro reino de las Órdenes que no le gustaban
mientras inventaba mentiras sobre nosotros. fue una mierda Y planeamos
recordarle al mundo que no todos lo aceptamos.
“Educación”, comenzó Lionel, presionando un puño contra su corazón mientras miraba
alrededor de la habitación. “Es el epítome del mundo moderno. El legado más grande que
cualquier Fae puede dejar atrás, y lo único que todos aquellos dotados con corazones
sinceros y dispuestos siempre encontrarán esperándolos. Yo mismo soy un verdadero
creyente en la educación, la revelación de los hechos y el ajuste del mundo para beneficiar
mejor esos hechos”.
Me puse rígido ante sus palabras, el desprecio yacía debajo de ellas mientras se
dirigía a las supuestas Órdenes superiores al otro lado de la habitación, su
mirada negándose a levantar hacia aquellos de nosotros segregados en la parte de atrás.

Cerré los dedos en puños en mi regazo, ocultando el pequeño temblor que me

recorría cuando me atreví a mirar el reloj de nuevo.
Treinta segundos para el final.

“Como un verdadero creyente en el ascenso de los más grandes a la cima, he venido

aquí hoy para ofrecer una subvención a esta prestigiosa academia, una que se utilizará para
proporcionar un-”
Una serie de explosiones explotaron alrededor de la parte central de la habitación donde se
encontraba el falso rey, tanto desde el suelo como desde el techo, los globos llenos de
pegamento y el brillo de Pegasus brotaron cuando se revelaron desde el interior de los hechizos
de ocultación que los habían estado ocultando.
Lionel levantó un brazo para protegerse, pero llegó demasiado tarde, el espeso
pegamento blanco lo salpicó de la cabeza a los pies, el brillo iridiscente centelleó en
las luces mientras bramaba con furia.
Una pantalla en la parte trasera de la habitación comenzó a reproducir ese video
sexual de él follando a una chica Pegaso en su forma cambiada, el sonido de él gimiendo
de placer mientras ella relinchaba, rebotando de un lado a otro en un bucle mientras
todos en la habitación gritaban en sorpresa. Otro video recortado de Lionel hablando
con la prensa fuera de la Corte de Solaria, todas sus palabras editadas juntas de sus
discursos a lo largo de los años para crear una canción. El ritmo también era muy bueno,
y esperaba que esta canción hiciera su trabajo para recordarles a todos que esto era una
rebelión, no una insurgencia, y que no íbamos a tomar la mierda de Lionel.

Canté mentalmente, luchando contra una sonrisa o cualquier tipo de expresión que
pudiera admitir culpabilidad y alabando a Gary por sus habilidades para remezclar y el
software de DJ que su mamá le había comprado la última Navidad. Cada palabra fue
recortada de un discurso diferente, pero juntas, Gary las había entretejido al ritmo, por lo
que fluyó en una sin problemas.

“No estoy aquí para salvarte,

No, estoy aquí para romperte.
Solo soy un lagarto que lo quiere todo.

He mentido y vomitado un montón de mierda,

 No puedo creer que alguien lo compre. Es hora
de levantarse y hacer una parada”.

El video se interrumpió intermitentemente con viejos clips de Hail Vega con

los Consejeros, sonriendo y riendo junto al hermano de Lionel, Radcliff.
También había clips de las gemelas Vega, abrazándose, su amor mutuo
claramente en sus ojos.
Bernice y yo pasamos mucho tiempo reuniendo todos los videos, y había sido
idea de ella incluir algunos de nuestros aliados. Gary había hecho un hermoso
trabajo al hacer un gráfico de un ave Fénix volando y dejando un rastro brillante
detrás de él con las palabras '¡únete a la rebelión!' en las llamas

Soy cojo y todos mis amigos lo sabían.

No te tragues mi mierda orderista.
Los gemelos Vega regresarán antes de que pase mucho tiempo”.

Se mostraron videos de los herederos, los cuatro de pie juntos, la gente

vitoreándolos y Las Vegas saludando a una multitud que los adoraba. El
gráfico resplandeciente del Fénix lo atravesó todo, dando paso a un
símbolo brillante del ave con las alas extendidas, las palabrasViva las
Reinas Vegaardiendo debajo de él.
La risa cortó el aire, pero luego otra explosión hizo gritar a la gente
cuando la canción llegó a su fin, algunos de ellos corriendo hacia las puertas
en una frenética apuesta por la libertad. El globo final explotó justo en frente
del hijo de puta, y Lionel arrojó un escudo de aire ante él tal como
esperábamos.
La pintura rojo sangre dentro del globo golpeó su escudo, la magia entretejida en él
hizo que formara palabras contra la capa de aire endurecido.

Saluden todos al rey de la bestialidad que ha estado jodiendo por el culo a las llamadas Órdenes menores
desde mucho antes de que comenzara su reinado.
“¡Arréstenlos!” Lionel bramó desde el interior de su escudo, tratando de
desvanecerlo y las palabras ahora grabadas en él. Pero descubrió que la nueva
magia del aire ocupaba su lugar, el yeso era una imitación propia que la propia
Bernice había diseñado. La magia había sido activada por él usando su propio
poder, y nada en ella revelaría al Fae que había lanzado el hechizo original, pero
tampoco podía desterrarlo, dejando esas palabras colgando ante él mientras
innumerables cámaras captaban cada momento.
Mildred dio un paso adelante con un grito furioso, sus pequeños ojos recorrieron al
Fae en el fondo de la habitación mientras buscaba presas entre nosotros, y más
estudiantes se pusieron de pie y corrieron.
Me mantuve firme durante unos segundos más, mi emoción contenida en mi pecho
mientras esperaba el tiempo suficiente para que la multitud se disolviera en su totalidad. Y
mientras el rugido de un dragón sacudía el techo, cumplí mi deseo.
Hadas de todas las órdenes se pusieron de pie de un salto, la carnicería se desarrolló
cuando todos se dieron la vuelta y huyeron, las cámaras seguían filmando y cada segundo de
esta última humillación y rebelión se transmitía en vivo a todo el reino.
Finalmente cedí al oleaje de la multitud, me puse de pie y me di la vuelta
para escapar con todos los demás.
La adrenalina irrumpió a través de mi cuerpo como un dique, una risa salvaje
apenas sofocada en mi garganta mientras corría hacia Bernice, tomando su mano en
la mía y corriendo con ella.
Un mugido alegre separó mis labios mientras corríamos hacia la puerta, la estampida
despertó a la bestia en mí mientras corríamos.
No nos atrevimos a mirarnos mientras salíamos corriendo de The Orb,
negándonos a revelar la más mínima indicación de nuestra participación
hasta que estuviéramos lejos de aquí y solos. Entonces iba a robarle ese beso.
A la mierda las consecuencias. Podríamos morir por participar en ese truco.
Nos cubrimos lo mejor que pudimos, pero aún podíamos morir por ello. No
había garantías, y aplazar el día siguiente porque tenía miedo del día de hoy
ya no tenía sentido para mí.
Corrimos por el camino, mis pies tropezaron con ellos mismos como un par de
Los KUNT se cruzaron en nuestro camino, Kylie Major sonrió cruelmente mientras levantaba las manos
en señal de advertencia.
"¿Por qué estás corriendo?" ella exigió, y el grupo de estudiantes
tropezó y vaciló, sin saber qué hacer frente a los dos sirvientes de
La corona.
"¿Quien dijo que?" alguien llamó, y tuve que contener la risa cuando la cara de Kylie se puso
morada de rabia. Incluso ahora, muchos de nosotros seguíamos actuando como si ella no
existiera.
“¡Porque había bombas explotando allí!” una niña cerca del frente del grupo
se lamentó dramáticamente, aferrándose a su amiga que también comenzó a
sollozar.
Dos imbéciles no fueron exactamente suficientes para detener al enjambre de Fae que
intentaba seguir este camino, pero todos sabíamos que no debíamos atacar a un KUNT.
Tiré de la mano de Bernice mientras algunos estudiantes más comenzaban a
rogar para pasar, dirigiéndonos hacia el Salón Júpiter, donde más Fae asustados
corrían alejándose del Orbe.
Kylie gritó una orden para que nos detuviéramos, pero habíamos comenzado una marea de
movimiento, y dejé que el resto de los estudiantes nos arrastraran con ellos mientras huíamos de
ella también. Solo necesitábamos pasar desapercibidos, perdernos de vista y mantenernos
alejados hasta que el falso rey se hubiera ido y sus secuaces dejaran de hacer preguntas.

Habría una investigación, sin duda, pero no planeaba acercarme a

ella.
Bernice me dirigió una mirada temerosa, pero yo solo le devolví la sonrisa.
Lo habíamos hecho. Lanza un golpe contra el tirano que nos había
quitado nuestras libertades y libertades civiles. Puede que no haya sido su
final, pero fue algo, una señal para todos los demás que estaban siendo
oprimidos por Lionel Acrux de que no los habíamos olvidado. Que llegaría
nuestro momento.
Arrastré a Bernice fuera del camino principal, en dirección a una puerta lateral que
conducía al enorme edificio gótico que constituía el Salón Júpiter.
Nos agachamos para entrar y corrimos por el piso inferior, apuntando a una de las
salidas traseras y escapando más allá.
Pero justo cuando doblamos una esquina y vi una de las puertas en el otro extremo del
largo corredor, sonó un golpe detrás de nosotros y los furiosos gruñidos de Lionel Acrux
llenaron el espacio.
“No puedo disculparme lo suficiente, mi rey”, decía el director Nova y mi corazón se
desplomó cuando me di cuenta de que se dirigían directamente hacia nosotros. Un
tirano alborotado a punto de encontrarse cara a cara con dos humildes Minotauros. No
me gustó el sonido de eso ni un poco.
 Los fuertes pasos se acercaron y lancé una burbuja silenciadora sobre nosotros
mientras corría hacia la puerta más cercana, mi corazón latía con alarma cuando la encontré
cerrada.
Más pasos se acercaron a nosotros y miré a través del largo pasillo hacia
la oficina de Nova, la única otra puerta lo suficientemente cerca para que
pudiéramos llegar antes de que doblaran esa esquina, y sin duda su puto
destino.
"Mierda", siseé mientras arrastraba a Bernice hacia él, sin más opción que
esperar una ventana abierta adentro para poder escapar.
"Me traerás al Fae responsable de este acto", gruñó Lionel, su voz enviando
miedo cayendo por mi espalda mientras abría la puerta de un tirón, y nos
derramamos en la gran oficina de Nova.
Corrí hacia la ventana, pero mi corazón se hundió con desesperación cuando divisé los
barrotes sobre ella, sin duda colocados allí para evitar que cualquier pequeño imbécil obtuviera
acceso desde el exterior e intentara cambiar sus calificaciones, pero eso nos dejó con la mierda
crujiendo sin un paleta de mierda.
"Aquí", siseó Bernice cuando esos pasos se cerraron en la puerta exterior y me giré
hacia ella mientras abría un armario, el espacio interior apenas era lo suficientemente
grande para uno de nosotros, y mucho menos para dos. También era el único escondite
viable en toda la habitación.
"Joder", dije con un mordisco mientras cedía y corría hacia ella, empujándola hacia el espacio
oscuro entre algunos de los abrigos y capas de Nova y forzándome a mí mismo a entrar justo detrás
de ella.
Tiré de la puerta para cerrarla medio suspiro antes de que la puerta de la habitación se
abriera detrás de nosotros y contuve la respiración, a pesar de la burbuja silenciadora que nos
protegía mientras esos pasos golpeaban la habitación.
“Búscalo”, ladró Lionel. "No me tomarán desprevenido por segunda
vez hoy".
“Sí, mi Rey,” respondió la voz entrecortada de Mildred.
Empujé a Bernice detrás de mí mientras comenzaba a buscar a tientas un hechizo de
ocultación, las sombras crecían a nuestro alrededor, más abrigos parecían aparecer para
ocultarnos de la vista.
El miedo me hizo lanzar más lento de lo que necesitaba, y mi corazón se aceleró a un
ritmo irregular cuando escuché esos pasos acercándose aún más, nuestras muertes
esperándonos justo más allá de esa puerta, un final cruel y sangriento que mi estupidez
había traído no solo a mí sino también a mí. Berenice también. no seríamos capaces de
hablar de nuestra manera de salir de esto. Probablemente no tendríamos la oportunidad de alegar nuestra

inocencia en absoluto.

Mientras alguien agarraba la perilla de la puerta del armario desde el otro lado,
me despedí en silencio de mi familia, con la esperanza de que supieran cuánto los
amaba y entendieran por qué había tenido que luchar contra el hombre que ahora
sería mi fin. , incluso si fuera solo de esa pequeña manera.
La puerta se abrió de par en par, y ni siquiera invoqué mi poder, sabiendo que
era inútil de todos modos, que mi destino estaba sellado.
Pero cuando parpadeé ante la cara sorprendida de la chica que había venido a revisar
nuestro escondite, no encontré un bigote o una mandíbula recortada, ni un enorme guerrero
adicto a las feroides del Gremio de Dragones. En cambio, la linda pelirroja parpadeó en
estado de shock, su rostro palideció mientras sus ojos se posaron en Bernice, donde miró a
mi alrededor, asimilando todo en una fracción de segundo.
Por encima del hombro de Marguerite, pude ver a Lionel parado de espaldas a mí en el
centro de la habitación, el olor a humo era un olor tóxico en el aire mientras se enrollaba
debajo de mi nariz.
La conmoción de Marguerite no duró más que un parpadeo, su rostro volvió a esa
máscara irrompible mientras hacía un espectáculo de alborotar algunos de los abrigos a mi
lado y luego retrocedió.
"Todo despejado", dijo suavemente antes de cerrar la puerta una vez más,
salvándome el maldito trasero por segunda vez y arriesgando su propia vida con
esa traidora mentira.
Bernice me agarró del brazo con fuerza, su sorpresa era tan clara como la mía mientras
guardábamos silencio y esperábamos.
—Todo despejado detrás de las cortinas y también debajo del escritorio, Su Alteza —añadió
Mildred bruscamente—.
"Bueno. Entonces vete. Necesito hablar en privado con mi jefe de personal aquí
en la academia”, gruñó Lionel.
El sonido de la partida de los KUNT fue seguido por el fuerte chasquido de la puerta, y tuve
que luchar contra el temblor de mis propias extremidades cuando sentí que una burbuja
silenciadora se deslizaba sobre nosotros, la magia de Lionel abarcaba la habitación mientras
Nova permanecía en silencio.
"¿Qué fue lo que dije que te pedí la última vez que estuve aquí?" Lionel
preguntó, su voz era un ronroneo mortal, y a pesar de mi buen juicio, me incliné
hacia adelante, presionando mi ojo en la pequeña grieta a lo largo del borde de
la puerta para poder mirar.
 El falso rey se dejó caer en la silla detrás del amplio escritorio de caoba, un viento
que soplaba a su alrededor envió los papeles cuidadosamente apilados en la superficie
volando a todos los rincones de la habitación.
“Debía hacer cumplir tu regla entre los estudiantes, tomar precauciones contra las
Órdenes menores y enorgullecer tu legado mientras nutría a los estudiantes dentro del
nuevo régimen y los preparaba para el mundo nuevo y más grande que estás
construyendo para que ellos residan. ”, respondió Nova casi robóticamente, e incliné mi
cabeza para mirarla donde estaba parada frente a él, con la cabeza inclinada.
“Entonces por qué”, gruñó Lionel. “Si mis órdenes fueron tan abundantemente claras,
¿me he convertido en el blanco de alguna broma, algún...broma,dispuesto a socavar todo lo
que había venido a lograr aquí?
Nova comenzó a disculparse, pero Lionel soltó un gruñido de dragón y se
puso de pie de repente, su presencia dominante nubló toda la habitación.
Tomé la mano de Bernice en la mía mientras su mirada se volvía asesina, su ira era algo
potente.
Levantó una mano, y por un momento pensé que podría acabar con nuestra
directora por completo, quemándola hasta las cenizas por no detener nuestro
ataque antes de que pudiera comenzar. Pero en lugar de golpearla, rodeó el
escritorio y la agarró por la parte superior de los brazos mientras la obligaba a
mirarlo a los ojos.
"Cazarás a los rebeldes que se esconden dentro de esta escuela".
ordenó y la Coerción con la que unió su tono fue más que espesa, el poder
en él áspero y brutal, innegable. Casi sucumbí al deseo de seguir esa orden
yo mismo, y ni siquiera era a quien él había dirigido la orden.
—Santa mierda —susurró Bernice, su voz oculta dentro de mi burbuja
silenciadora. "¿Está usando Dark Coercion?"
Conocíamos las historias, habíamos leído los artículos publicados por
Catalina Acrux sobre el poder que su esposo abusivo había ejercido sobre ella.
Pero verlo aquí y ahora, ver cómo Nova se vio obligada a someterse a él, su
mente ni siquiera la suya mientras asentía, me revolvió el estómago.
"Lo haré", estuvo de acuerdo.

"Lo harás, ¿qué?" Lionel siseó, sacudiéndola tan fuerte que algunos mechones de
cabello oscuro contenidos en su moño se soltaron.
"Lo haré, mi Rey". Ella inclinó la cabeza en señal de sumisión y él asintió con
satisfacción al fin, soltándola tan repentinamente como la había agarrado, sus
manos dejando un rastro de pegamento pegajoso y brillo en su ropa.
 “La próxima vez que escuche sobre cualquier forma de rebelión en esta escuela tuya,
pondré el infierno sobre las mismas paredes de este lugar y veré arder a todos los que me
desafían”, ronroneó maliciosamente, pasando un dedo por la línea de su rostro. mandíbula
mientras ella estaba de pie ante él, un barco esperando órdenes.
Eso ciertamente explicaba su repentina y muy firme postura sobre su
lealtad al rey y solo a él. Una vez había mostrado más que un pequeño interés
en Las Vegas. Estuve allí cuando le insinuó a Tory que estaba emocionada de
ver qué harían con su poder una vez que aprendieran a controlarlo. Todo
tenía sentido ahora, por qué el cambio, por qué la repentina adoración de un
tirano que no quería nada más que jugar con la gente de este reino y
obligarlos a conformarse.
“Perseguiré a los perpetradores y me aseguraré de que sean castigados”, juró
Nova, pero Lionel solo chasqueó la lengua.
"No. Los cazarás y luego me los darás. Me ocuparé de esto
personalmente. ¿Está claro?"
"Sí, mi Rey", estuvo de acuerdo ella al instante, y él asintió una vez antes
de empujarla lejos de él y caminar hacia la puerta.
El golpe que hizo cuando lo arrojó contra la pared hizo que un estremecimiento
rompiera cada parte de mi cuerpo, pero no me atreví a moverme mientras Nova se
quedó allí un momento más.
Afortunadamente, solo esperó un segundo más, su mano en un puño a su costado,
una emoción brillando en sus ojos que no pude desenredar mientras miraba en mi
dirección, haciéndome temer que pudiera abrir el armario. Pero ella dio media vuelta y
se fue, sus pasos se desvanecieron en la distancia mientras esperábamos allí,
aterrorizados, furiosos y, de alguna manera, también victoriosos.
Intercambié una mirada con Bernice antes de salir del armario y salir
rápidamente de la oficina.
"Entonces, Nova está corrompida, Marguerite está de nuestro lado y... ¿simplemente nos salimos
con la nuestra?" Bernice respiró con incredulidad mientras corríamos hacia la puerta en el otro
extremo del pasillo.
Asentí casi robóticamente, mirando por encima del hombro en caso de que todo
estuviera a punto de desmoronarse después de todo. Pero nadie apareció allí,
ningún Dragón saltó para devorarnos y ningún KUNT apareció para arrastrarnos.
Lo habíamos logrado. Pero tenía la sensación de que esto no era un final en
absoluto, porque si Nova realmente estaba bajo el control de Lionel, entonces este
juego se había vuelto mucho más peligroso y aún no estábamos seguros.
"GRAMOlos gansos vagabundos se dirigen al este, los gansos vagabundos se dirigen al este.
murmuré, mis labios tan pesados como dos cencerros posados sobre mi cara.
"Gerry, estás divagando", dijo mi chico Maxy suavemente. "¿Estás bien?" Un
chisporroteo de magia curativa corrió de él a mis berberechos y gemí, incapaz de
abrir los ojos y enfrentar el mundo afligido más allá. Me estaba llevando a algún lugar
lejos de mi dama cuando ella más me necesitaba, pero había escuchado a Tory alentarlo
así, entonces, ¿quién era yo para contradecir la palabra de una de mis reinas?

"No puede ser", gemí, poniendo un brazo sobre mis ojos mientras colgaba tan
inerte como una lamprea en sus brazos. “Pobre, dulce y alegre Darcy atrapada con
esas criaturas crueles. Y su pira vigilante, leal y llena de colmillos también.
"Resolveremos esto", me prometió, tratando de presionar sus dones de sirena
en mí, pero me agité y me agité como una foca juguetona.
“No te atrevas a colarte en mi pecho como un ladrón en la noche para
arrebatarme mis males. ¡Los sentiré en su plenitud y caeré en sus míseros pozos
si es necesario! canté.
Mi salmón resbaladizo suspiró, y sentí que el aire se calentaba mientras nos movíamos
dentro de algún lugar que no me importaba ver.
El sonido de los guardias tratando de evitar que ascendiera a los niveles superiores
del hermoso castillo me hizo agitar un brazo hacia ellos.
“Él es mi corcel. Permitidle el paso —ordené, y Max gruñó algo que
no entendí mientras se dirigía hacia allá.
 Tendrás que decirme el camino. Nunca me habías invitado a tu habitación antes
—dijo, con un borde de amargura en su expresión.
“Oh, mi querida anchoa angelical, a veces olvido lo delicada que
eres”.
Aparté el brazo de mi rostro, abriendo por fin los ojos y señalándolo de un
lado a otro hasta que llegamos al pie de mi puerta.
"No soy delicado", gruñó en ese tono áspero suyo que hizo que Lady
Petunia se pusiera frenética.
Me deslicé de sus brazos y abrí la puerta de par en par, entrando en mi modesta
habitación que estaba dedicada principalmente a mis productos horneados. Una larga
mesa de madera estaba contra la pared, a lo largo del espacio y mi cama individual
estaba más allá, con simples sábanas blancas colgadas de ella. Los bagels en sus muchas
formas llenaron la mayor parte de la mesa, pero también había pasteles y otros
productos horneados que eran aptos para las bocas de las reinas.
"Sabes, es una especie de movimiento idiota negarme la comida cuando
tienes tanto". No entró en mi despensa, convertida en dormitorio, apoyó el
hombro contra el marco de la puerta y me dio una expresión gruñona de
mero.
"Oh pipi-pijo". Levanté una mano ante sus quejas, moviéndome hacia la pequeña
canasta de mimbre que había hecho esa misma mañana, cubierta con un paño que
tenía un salmón cosido en el algodón. Lo había cosido a mano yo mismo, usando
una aguja hecha de la plata más fina que pude conjurar con mi elemento tierra. Abrí
la tela y le ofrecí la cesta con un floreo, descubriendo los diversos croissants y pain
au chocolat que había horneado con la forma de todas sus criaturas marinas
favoritas.
Su boca se abrió, boquiabierta como un tiburón martillo que ha perdido
su martillo. "¿Son para mí?"
“Bueno, ¿quién más? ¿El arenque del bacalao? Caminé hacia adelante y los puse en
sus brazos, sus ojos adquiriendo un brillo voraz sobre ellos. Parecía que mi hermosa
langosta estaba afligida por la percha, y no la olvidaría de ahora en adelante.
“Estos son mis favoritos”, dijo, todo apagado ahora como un león marino domesticado
mientras sacaba un pain au chocolat de la canasta.
“Bueno, por supuesto que lo son. ¿Crees que no he notado la forma en que
masticas y masticas estos dos tipos de pasteles? Eres como un fladdywhack con
un pasamanos. Me reí un poco, pero luego recordé que milady Darcy estaba
cautiva del lagarto cojo y su sombra troll. Entonces recordé
La forma resplandeciente de Angélica cortada por ese feo gusano de Mildred y la
venganza llamó mi nombre como un fuego fatuo errante.
¡Ay de mí y yo soy ay!
Sollocé, dejando que mi miseria llenara el aire y arrojando las lágrimas saladas de mis
ojos en una taza sobre mi mesita de noche.
"Gerry..." Max dijo con tristeza, y dejó que la puerta se cerrara mientras
entraba en la habitación, dejando sus preciados pasteles y eligiéndome a mí en
su lugar. ¡Oh, qué decisión tomar, porque no era tan desmenuzable ni tan dulce
como un pain au chocolat!
Se acuesta en la cama a mi espalda y rodé lejos de él, los dos apenas cabíamos en el
colchón, pero él lo hizo así, tirando de mí hacia esos gigantescos músculos suyos. Él era
verdaderamente, verdaderamente un espécimen maravilloso de Fae. Tan grande como
un buey, y probablemente tan viril también. Oh, grandes estrellas arriba, ¿por qué tenía
que ser heredero?
Olí y olí, retorciéndome hacia sus brazos y extendiendo mi mano detrás de mí
para agarrar su cuello.
“Los destinos graves nos suceden como si nos sentáramos debajo de un manzano
abundante de destinos nefastos, cada uno cayendo lleno de podredumbre y gusanos, en
lugar del dulce néctar que anhelamos. ¿Estamos condenados, chico Maxy? ¿Podemos
escapar de este árbol enconado y encontrar otro donde las manzanas crezcan gordas y
maduras, donde el sol brille sobre sus hojas y nos bañe con su luz alentadora?
"Eso espero", dijo sombríamente. Aunque es difícil verlo. Es como si las estrellas estuvieran
enojadas con nosotros”.
“Pero, ¿qué hicimos para invocar su ira?” Croñé como una rana sedienta sin
estanque. “Érase una vez un año pasado, yo creía que las estrellas no eran
parciales en sus acontecimientos. Pero si no lo son, ¿por qué otorgarían una gran
fortuna a un repugnante lagarto que busca aterrorizar a Solaria y a todos sus
virtuosos Fae?
“No lo sé,” suspiró mi dulce salamandra. “Tal vez todo lo que les importa a las
estrellas es el poder”.
—Pero si fuera así, mis damas seguramente serían objeto de sus mercedes —
dije, escondiendo la respuesta como si estuviera pegada a la base de un percebe en
el casco de un barco—.
“Puedo decirle a mi papá que no podemos quedar con él para cenar hoy”, sugirió Max.
“No, no puedo quedarme aquí como una ciruela pasa toda la tarde y la noche, debo
levantarme y encontrarme con el Concejal que te engendró. Pero primero, debo volver al
lado de mi señora y pedirle perdón por haberla abandonado en su tiempo de
extrema necesidad He sido un sirviente repugnante y patán este día, y debo enfrentar el
precio de mi ineptitud en este instante”. Salté de la cama, lanzando un látigo de vid en mi
mano, rasgando mi camisa y azotándome la espalda desnuda.
"¡Gerry!" Max ladró, saltando y tratando de agarrarme, pero yo estaba tan vivaz
como una hoja descarriada en un huracán, bailando de un lado a otro mientras
golpeaba mi espalda, evadiéndolo.
Lanzó una ráfaga de aire, me atrapó y sujetó mis brazos a mis costados
mientras se acercaba a mí, pareciendo un guerrero legendario de Ragoon.
Atrapó mi mejilla con la palma de su mano, sus ojos eran una tormenta oceánica
arremolinada y mi espalda golpeó la pared mientras me capturaba como un cangrejo en una red.
Oh, ser su crustáceo…
Milady Petunia floreció como una flor en junio, y sus ojos se hundieron en mis
enormes pechos que se tensaban dentro de un corsé verde oscuro que había tejido
con la seda de una polilla de rocío.
“No puedes mirarme así y no esperar sumergirte profundamente en las aguas
de mi dama”, jadeé. “Aparta tus ojos o haz realidad los votos que brillan dentro de
ellos como la estrella que llevas el nombre, Max Rigel”.
"¿Ese código es para 'por favor fóllame'?" Sonrió, y amable, esa sonrisa era
una montaña que deseaba escalar, para enterrar mi bandera en su cima y
anunciarla como mía.
"No podría ser más claro", jadeé. "Llévame al casillero de Davy Jones y
saquea mi cofre del tesoro con tu pepino de mar".
Me desató hábilmente el corsé, mis pechos voluminosos se soltaron y bajó la
boca para reclamar uno de mis pezones entre sus deliciosos labios. Grité como un
higo en un violín, mis manos empujando su cabello oscuro y corto antes de rastrillar
la línea de su espalda. No podía expresar con palabras cómo me hacía sentir este
enamorado, pues era como si aún no hubiera palabras forjadas para poner nombre
a tales emociones.
Tiré de su cabello con fuerza, obligando a su boca a separarse de mi
capullo de rosa y él me miró con una oferta en sus ojos, una oferta de todo lo
que podría haber soñado para mi Lady Petunia.
“Abrázame como un caballero del ejército de Esterburn. Agárrame como al
castillo de Norington y clava tu arma en mi foso —jadeé—.
Max me levantó como si no pesara más que un botón de oro, a pesar de que era
ruidoso, todo músculo y curvas, y me arrojó sobre la cama, arrancándome las bragas
de mi Lady Petunia. Me quedé desnuda para él y sus ojos rezumaban carnalidad
mientras se arrastraba sobre mí, tratando de inmovilizarme como si
Yo era una cucharadita en su bandeja de té. Pero yo era el maestro del té en este juego, y sería mejor
que lo aprendiera rápido.
Con un "¡Hola, sí!" Pasé una pierna por encima de su cadera y lo obligué a rodar
debajo de mí, capturando sus muñecas y enrollándolas alrededor de mi cintura. Los
fusioné con la base de mi propia columna con hielo, luego congelé sus tobillos en la
cama también.
"Gerry", jadeó, luchando como una tortuga en picada.
Empujé sus pantalones hacia abajo y me hundí en su Long Sherman,
silenciando sus quejas, sus gemidos llenando el aire y mezclándose como un
cóctel con los míos, cediendo a las delicias de mi petunia. Mojé mi mano con mi
Elemento de agua, luego lo abofeteé de un lado a otro en sus mejillas, haciéndolo
gruñir como un gunderghoul.
Lo besé a continuación, mi lengua entre sus labios y él balbuceó algunas palabras
que no pude descifrar. Sí, sabía exactamente lo que le agradaba más, incluso cuando él
mismo no lo sabía, pero mi chico Maxy disfrutó de un resbalón y una bofetada tanto
como disfrutó de un latigazo y un golpe.
“Por las estrellas, me vuelves loco. Te amo, Gerry —jadeó mientras yo hacía un
movimiento de cadera seguido de un tintineo.
"¡Amor!" grité, echando mi cabeza hacia atrás y montándolo como si tuviera
un mensaje urgente que entregar y solo un simple pony entre mis muslos. “Es
cierto, te amo a ti a cambio, a pesar de tus defectos Heirsome, tus raíces crecidas
de un poderoso árbol de anti-realistas y tu linaje sucio”.
"A la mierda con todo eso", dijo con seriedad, mirándome con todos los
destellos de las joyas de la corona en sus ojos. Lo digo en serio, Gerry.
Resolveremos todo eso. Te deseo. Sólo tu. La otra mierda es solo política”.
"Sí", estuve de acuerdo. “Y la política puede haber gobernado mis ríos una vez,
pero he brotado nuevos manantiales de la tierra. Traté de resistirte, mi querido
delfín, pero, ¡ay!, el destino me lleva una y otra vez a tus aguas. Nada conmigo, chico
Maxy.
Moví mis caderas más rápido y sus bíceps se abultaron como dos finos peces globo,
su cabeza se inclinó hacia adelante para ver cómo empujaba debajo de mí y mostraba a
mi petunia todo el alcance de su atrevimiento Daniel. Era el más grande que había
experimentado, aunque aún tenía que decirle esa verdad a sus oídos, para no dejar que
su cabeza adquiriera demasiado tamaño. Pero vaya, vaya, él era el poseedor de una
bestia marina entre sus muslos, y le di la bienvenida en lo profundo de mi arrecife de
coral, girando mi cuello y pidiendo a gritos más, aunque tal vez incluso yo no podía
tomar más de lo que me dio.
 Llegué a la cima de una ola y caí con un trino, cantando como un tordo cantor
para él mientras me enviaba al jardín del éxtasis. Y cuando lo miré, aturdido, con ojos
brillantes, supe que no habíamos terminado. Ni siquiera cerca. Mis codornices
temblando, mis berberechos galopando.
Me entregué a él, sabiendo que era egoísta cuando el mundo se estaba desmoronando más
allá de estas puertas, pero en este momento yo era un débil, débil huérfano de buccino, y todo lo
que deseaba era un momento en los brazos de mi amante antes de tener que hacerlo. afrontar el
día una vez más.
miCada vez que Orión fue torturado, le tomó más y más tiempo volver
para mí, y me estaba rompiendo el corazón. Había algo en esas espantosas armas
que Lavinia estaba usando para lastimarlo, alguna mancha que estaba construida de
sombra y crueldad, y estaba dejando una marca en su alma.
"¿Lanza?" Traté de llamar su atención hacia mí mientras se sentaba contra la pared, las
heridas en su pecho desnudo estaban medio curadas por los breves momentos en que Lavinia
había dejado que Horace curara a Orión. Ella siempre hacía que se detuviera mientras los
moretones aún florecían, y los cortes apenas estaban cubiertos de costras, sin permitirle nunca
liberarse por completo del dolor que ella le producía. Horace no parecía importarle de ninguna
manera, solo quería alejarse de Orion y de mí tan pronto como pudiera, tratando de actuar como
si no existiéramos.
Ahora, los ojos de Orion permanecieron fijos en los barrotes de la jaula, su expresión
vacía.
—Háblame —le insté, acercándome y tomando su mano, pero sus dedos no
reaccionaron a los míos.
Estaba tratando de mantenerme fuerte a través de esto, pero mi enojo por él
al colocarse en esta posición con Lavinia siempre despertaba a la Bestia de las
Sombras. A veces, cuando esa mujer cortaba su cuerpo, perdía el control. El
monstruo me arrancó la piel y fui arrojado a los pozos de oscuridad de su mente,
atrapado en un vórtice de ira.
Parecía que con cada día que pasaba, mi habilidad para contener a
la bestia se debilitaba, y no sabía cuánto tiempo pasaría hasta que
me poseía por completo. Ese era un miedo al que no me atrevía a expresar. Si el
sacrificio de Orion quedó en nada debido a mi propia incapacidad para detener a
la Bestia de las Sombras, nunca me lo perdonaría. Esa realidad no soportaba
pensar. Tenía una tarea y Orión contaba conmigo. No podía decepcionarlo.

Apreté la mano de Orion de nuevo, sin obtener respuesta. El dolor de verlo

destrozado ante mis ojos era más de lo que podía soportar, y por mucho que
intentaba ser valiente, todo lo que sentía era un abismo que partía mi mente,
lleno de venganza y muerte. Estaba contando las marcas dejadas en mi pareja,
prometiéndoselas diez veces a Lavinia con todo el tormento que podía ofrecerle,
pero eso no lo hacía más fácil, porque no cambiaba nada aquí y ahora.

Orión nunca peleó un solo golpe contra él, enfrentándose a cada uno de ellos con una
resistencia que me enorgullecía muchísimo. Y si era posible amarlo aún más profundamente,
lo hice. Solo deseaba con todo mi corazón, en todas las estrellas que alguna vez existieron y
alguna vez existirían, que esta no hubiera sido la respuesta para romper mi maldición.
Cualquier cosa menos él.
"¿Lanza?" Lo intenté de nuevo, trepando a su regazo y ahuecando su mejilla en mi
palma.
Parpadeó lentamente, una tormenta de oscuridad se retorció a través de su mirada
cuando finalmente se centró en mí, pero aún no habló.
"Por favor, vuelve a mí", susurré con desesperación, las lágrimas rodaban
silenciosamente por mis mejillas. “Lamento mucho que este sea nuestro destino.
Todo es mi culpa. Debería haberme alejado de los rebeldes, debería haberme dado
cuenta antes de lo que me estaba pasando. No deberías tener que pagar el precio de
esta maldición. No es justo. Presioné mis labios contra los suyos, saboreando el dolor
y la sal entre nosotros. Su boca no se movió contra la mía, no me acercó más, no
estaba allí. Él no era él.
“Lance,” rogué, mi voz rompiéndose en las afiladas rocas del terror. No podía
perderlo aquí en esta habitación fría ante un trono que todavía era reclamado
por un rey sin corazón.
“Puedo ayudar”, una voz femenina me hizo girar rápidamente con un gruñido en mis labios,
y encontré a Stella Orion cerrando silenciosamente la puerta de la sala del trono. Estaba en jeans
y una camiseta negra, luciendo fuera de lugar en esta gran sala construida para la realeza.

"Aléjate de nosotros", le advertí, poniéndome de pie y limpiándome rápidamente las

lágrimas de las mejillas.
 Stella me ignoró, acercándose a la deriva, tratando de mirar más allá de mí a
Orión. “Son las armas que está usando con él”, dijo con una voz llena de
emoción. “Cada vez que ella lo corta, las sombras se meten en su cuerpo. El es fuerte.
Es un milagro que haya durado tanto tiempo sin sucumbir al atractivo de ellos. Pero
puedo sacarlos.
Me agarré a los barrotes de la jaula, mis ojos fijos en ella, observándola como una leona
observaría a su presa. Debo haber estado al borde de la ruptura, porque no pude evitar
aferrarme a la esperanza que me ofrecían sus palabras. Pero, ¿cómo podía confiar en esta
mujer después de todo lo que había hecho?
"¿Por qué lo ayudarías?" exigí. "Lo repudiaste". “Él siempre será mi
hijo. No importa qué palabras hayan pasado entre nosotros —dijo
con seriedad, sus ojos vagando sobre mí—. "Quizás lo entiendas algún
día, si tienes un hijo propio". Una sonrisa triste levantó sus labios
mientras se acercaba a mí. "Sabes... pensé que su relación contigo era
una pequeña y patética rebelión contra mí".
"No todo se trata de ti, Stella", le dije con frialdad. “Amo a tu hijo más
de lo que puedes comprender”.
“Veo eso ahora. He visto sus anillos de plata.
“Los anillos no cambian lo que sentimos el uno por el otro antes de que las estrellas
nos los ofrecieran,” siseé. “El mundo decidió validar nuestro amor en el momento en que
nos apareamos, pero nos amamos mucho antes de eso. Las personas que realmente se
preocupan por nosotros lo aceptaron mucho antes de que las estrellas hablaran —dije
apasionadamente. “Túno eres una de esas personas.”
Su boca se aplanó en una línea afilada cuando se acercó a mí. Era más alta
que yo, pero no me sentía menos poderosa que ella, incluso si me miraba
dentro de una jaula. En circunstancias normales, yo era mucho más fuerte que
ella, y ya sea que tuviera magia en mis venas ahora o no, siempre me
interpondría entre ella y su hijo.
"Sé por qué te ama", dijo ella, su labio inferior temblando.
—Tú no sabes nada de nosotros —refuté, pero ella continuó como si no
hubiera hablado.
“Es esta… rebelión en ti. Él también lo tiene. Puedo ver por qué haces una
pareja perfecta.
Mis dedos se cerraron con más fuerza alrededor de los barrotes cuando ella se acercó al otro
lado de ellos. Lucharía contra ella como un maldito mortal solo con puños y dientes si tuviera que
hacerlo.
 “Tú no sabes nada de mí, y tampoco lo conoces más a él”, le dije. “Tu
hijo es el Fae más increíble que he tenido el privilegio de conocer, y
merece felicidad y paz. Juro por todo lo que soy que yovoluntaddadle
esas cosas, y destruiré a cualquiera que se las quite. Eso te incluye a ti,
Stella. Ahora tengo una larga lista de enemigos, y tu nombre se
encuentra entre los primeros.
"Perdóname", sollozó, rompiéndose y dejándome confundido mientras se
tambaleaba hacia adelante y envolvía sus manos alrededor de las mías en las
barras. Debería haberme quedado con él cuando Lionel lo ató a Darius. Debería
haber estado allí más cuando nos quitaron a Clara. Nunca debí dejar que las
cosas llegaran tan lejos. Y yo debería haber sido una madre a la que pudiera
llevarte a casa.
Traté de liberar mis manos de ella, pero ella se aferró a mí, la desesperación
estropeando sus hermosos rasgos.
“No hay nada que puedas hacer que alguna vez gane mi perdón,”
dije, tirando mis manos lejos de ella y retrocediendo. “Lastimarlo es
incitar mi ira. Le diste la espalda y lo dejaste solo en el mundo cuando
más te necesitaba. No hay nada que pueda deshacer eso”.
Se puso de rodillas, atravesando los barrotes más allá de mis piernas para
tratar de llegar a Orión.
Puedo ayudarlo. Por favor. Acércalo más. Déjame ayudarlo. Te lo
devolveré.
Me hice a un lado, mirando al hombre que amaba con el corazón partido en dos.
Él no estaba presente en absoluto. Había una frialdad endurecida en sus ojos que me
hizo temer que nunca volvería a mí. Y la mirada de angustia en el rostro de Stella me
hizo preguntarme si realmente tenía algo de amor en su corazón por él. Pero Orión
me había advertido lo bien que podía mentir su madre...
"Niño, ven a mí", intentó, llegando lo más lejos que pudo y
agarrando su pierna.
No se movió y luché con la decisión de qué hacer. No quería confiar en
Stella, pero la inexpresividad en los ojos de Orion me estaba asustando y no
sabía qué otras opciones tenía. Si había una pequeña posibilidad de que ella
pudiera ayudarlo, ¿no tenía que tomarla?
Tragué para tratar de quitar la sequedad de mi garganta, mirando a mi Elysian
Mate y sintiendo que mi voluntad vacilaba. Estaba tan sumido en las garras de las
sombras, ¿qué más podía hacerle ella realmente?
 —Júrame que no le harás daño —siseé, mirándola directamente mientras tomaba mi
decisión.
"Lo juro." Me ofreció su mano para hacer un trato, pero la deseché. De
todos modos, no tenía acceso a mi magia y ya no confiaba en las estrellas.

Cuando llegué por primera vez a Solaria, estaba tan abierto a toda la magia
del mundo, y de alguna manera tenía la creencia inquebrantable de que todo
saldría bien para nosotros. Que los cielos no estaban contra nosotros, pero era
imposible creer eso ahora después de todo.
Me dejé caer al lado de Orion, tratando de arrastrarlo hacia Stella, pero
su volumen lo hacía casi imposible.
Tiré más fuerte de su brazo y le hablé en una súplica: "Tienes que
moverte".
Se movió vagamente hacia adelante, lo suficiente para que ella pudiera alcanzar
su brazo y el alivio se esparció por mi pecho seguido de una ola de aprensión.
Realmente esperaba no arrepentirme de esto.
Stella cerró los ojos mientras presionaba sus dedos en la muñeca de Orion, comenzando
a murmurar un encantamiento oscuro en voz baja. Me arrodillé cerca de él, la ansiedad se
apoderó de mí mientras dejaba que Stella hiciera esto, lista para empujarla si me daba
alguna razón para hacerlo.
Orión gimió, hizo una mueca y buscó a Stella como si tuviera alguna
respuesta a su sufrimiento. Le rozó la sien con los dedos mientras él se apoyaba
en los barrotes, con el ceño fruncido por la concentración, y luché contra el
instinto de interponerme entre ellos.
La oscuridad se acumuló contra los bordes de su piel, y ella la absorbió, sus
palabras se intensificaron mientras ejercía la magia oscura que fuera. Lentamente,
Orión abrió los ojos y vi al hombre que amaba en lo más profundo de ellos una vez
más, sus anillos de plata casi parecieron brillar por un momento. Me abalancé sobre
él con un chillido de placer, golpeándolo de lado para que su espalda golpeara el
suelo mientras lo envolvía en mis brazos y besaba la comisura de su boca. Luego el
hoyuelo escondido en su mejilla y la barba incipiente en su mandíbula.

"Has vuelto", susurré, el alivio me inundó, y cortó sus dedos en mi

cabello mientras me sostenía cerca.
“Siempre volveré a ti, Blue”, prometió, quitando el miedo de mi
corazón.
 "La oscuridad es profunda", jadeó Stella, sentándose sobre sus talones,
exhausta por ese hechizo. Pero puedo mantenerlo a raya. Al menos un rato."
Me senté, dejando que Orion también se sentara mientras mirábamos a su madre,
quien nos había ofrecido esta ayuda, aunque no hizo nada para cambiar mis sentimientos
hacia ella. Una buena acción no borró innumerables malas.
“Si estás esperando un agradecimiento, solo obtendrás uno de mí”, dije
mientras Stella nos miraba como un gato callejero que necesita comida. “Gracias
por traer a este hombre al mundo. Es lo mejor que has hecho nunca”.
Stella tragó saliva, con los labios fruncidos y los ojos llorosos mientras se ponía de
pie y asentía una y otra vez antes de darse la vuelta y salir corriendo por la habitación,
saliendo a toda prisa por la puerta.
Orión me dio la vuelta para mirarlo, su boca descendió con fuerza sobre la mía en un
beso que aceleró mi pulso y todos mis pensamientos se dispersaron. Me atrajo hacia su
pecho y el latido salvaje de su corazón coincidió con el mío a través de la tela de su carne.
Éramos un solo ser en ese momento, una criatura de furia y esperanza que resistía la
oscuridad como si estuviéramos hechos de luz estelar.
Un chirrido de piedra sonó detrás de nosotros y nos giramos en un instante,
encontrando una puerta abriéndose en la pared a nuestra espalda. Los colmillos de Orión
destellaron mientras se ponía de pie en preparación para un ataque, dando una mirada
amplia al oscuro pasaje, su frente se arrugó mientras escuchaba cualquier señal de
aproximación.
Un par de alas plateadas resplandecientes llamaron mi atención en la pared al fondo del
pasillo y mis labios se abrieron cuando me puse de pie y se las señalé a Orión. Junto a ellos
estaba la marca de la Hidra, un color púrpura intenso que destelló sobre ella durante un
breve segundo antes de que todo se oscureciera de nuevo.
“Este es el pasaje que yosierraen la visión de Gabriel”, dijo Orión al darse cuenta
y un escalofrío me atravesó. Habíamos buscado la cosa desde que me dijo que mi
hermano teníavistopero no tuvimos suerte para encontrarlo. “Me mostró que tendría
tres horas antes de que alguien regresara a la sala del trono”.
"¿Podemos usar este pasaje para llegar a Gabriel?" Pregunté esperanzado.
"No", dijo con el ceño fruncido. Este túnel no conduce a él. Me mostró
tanto. Pero Blue, esto nos llevará a alguna respuesta que nos ayudará,
simplemente lo sé”.
Corrí hacia adelante para zambullirme en el pasaje, pero Orión me agarró por la
cintura y me hizo girar en sus brazos.
"Tranquilo, bestia", dijo, con una sonrisa en su voz. “¿Nadie te contó nunca la
historia de Beansprout Jacabee?”
 “Em, no. Nadie nunca me contó cuentos para dormir —dije, y él frunció el ceño ante
eso.
"Bueno, mi padre me dijo cientos".
“Quiero conocerlos a todos”, decidí. Háblame de la cosita de los brotes de soja
mientras caminamos. Me aparté de él, corriendo hacia el túnel con una sensación de
esperanza que había perdido hacía mucho tiempo.
Orión salió disparado frente a mí con una velocidad borrosa de Vampiro, su enorme forma
bloqueó mi camino.
Un gruñido retumbó a través de su pecho, enviando un escalofrío de
deseo a través de mí. “¿Qué pasó con su obediencia, señorita Vega? Podría ser
peligroso aquí.
Sonreí, acercándome y pasando mis dedos de puntillas por su pecho desnudo hasta
que le di un golpecito en la nariz. “Creo que usted tiene la culpa de eso, profesor. Me
enseñaste que el castigo por ser malo es muy, muy... bueno. Me agaché alrededor de él
de nuevo, corriendo en la oscuridad con los pies descalzos con su risa siguiéndome. El
sonido me iluminó por dentro y me aferré a ese sentimiento, sin dejar que se me
escapara demasiado pronto.
Me atrapó de nuevo, esta vez inmovilizándome contra la pared de cara con su mano
presionando la parte de atrás de mi cuello. "Estás pidiendo que te azoten, Blue".
Su otra mano recorrió la curva de mi trasero y mi espalda se arqueó como un gato ante
su toque. "No, te estoy pidiendo que me cuentes sobre el hombre frijol".
Su mano golpeó con fuerza mi trasero y jadeé ante el delicioso dolor, la forma en
que chisporroteó a través de mi piel y me recordó que todavía estaba aquí, todavía
luchando por otro día.
—Entonces pídelo amablemente —ordenó, la presión en la parte posterior de mi
cuello aumentó, y santo infierno, había extrañado estar a su merced.
Mordí mi labio, saboreando una rara sonrisa en mi boca y pensando que iba a
disfrutar este pequeño momento de locura. Me permití creer que estábamos de regreso
en Zodiac Academy, jugando el juego de tira y afloja que siempre me conducía a una
especie de locura hermosa.
“Por favor, señor,” dije, mi voz mezclada con lujuria, y él hmmm en aprobación por
eso.
Su brazo se curvó alrededor de mi cintura, y tiró de mí, los dos caminando
juntos en la oscuridad como si este fuera un día perfectamente normal y
estuviéramos en un lugar perfectamente normal.
“Mierda,” maldije mientras me tambaleaba por un escalón, agarrándome del brazo
de Orion para no caer en la penumbra.
 Me abrazó con más fuerza, un gruñido de diversión lo abandonó. Yo te guiaré. Puedo
ver muy bien con mis dones de Vampiro —dijo, su brazo se deslizó hacia arriba para
descansar sobre mis hombros y acercarme más. "Si lo prefieres, puedes saltar sobre mi
espalda como un pequeño oso koala, y nos llevaré hasta allí con mi velocidad".
—Pero entonces no habrá tiempo para historias —dije, mirándolo,
aunque la luz de la sala del trono ya estaba detrás de nosotros y apenas
podía ver nada.
“Muy bien, te contaré sobre Jacabee…”
Profundizamos en los túneles, serpenteando hacia las profundidades del palacio
mientras Orión me contaba una historia que no era muy diferente a Jack y las
habichuelas mágicas, excepto cuando Jacobee subió las habichuelas mágicas hasta
las nubes y se coló en el castillo del gigante. , terminó desollado vivo y comido con
espantoso detalle.
"Y es por eso que nunca debes ir a escondidas a lugares desconocidos", terminó Orión
con severidad mientras me estremecía.
“Eso fue horrible,” respiré. “¿Por qué alguien les contaría esa historia a los
niños?”
“Para tratar de asustarlos para que no hagan cosas imprudentes. ¿Tienes idea de
lo imprudentes que son los niños Fae? Me escapé y fui a bucear desde acantilados
con Clara cuando tenía cinco años. Mi papá nos sacó del agua y nos castigó durante
una semana. Si alguna vez tenemos hijos, nunca los perderé de vista”.
Una sonrisa levantó mis labios ante la imagen de eso. “Serías un papá
muy protector”.
"Sería el padre idiota, pero estoy bien con eso", dijo, solo haciendo que mi
sonrisa creciera. “Pueden odiarme mientras sigan respirando”.
"¿De verdad piensas en esas cosas?" Pregunté, tratando de imaginarme un futuro donde
todo eso fuera posible ahora. Todo estaba tan fuera de nuestro alcance, solo bonitos sueños
cosidos de nuestra imaginación.
"Solo desde ti", dijo en voz baja. "¿Es eso lo que quieres? ¿Matrimonio,
hijos, una casa de cuento de hadas? No tiene que verse así, puedo pintar
nuestro cuadro con el pincel que elijas y hacer que se vea como te lo
imaginas”.
Solté un suspiro de anhelo. "Solo quiero volver con nuestra familia y amigos,
preferiblemente con una cabeza de dragón verde jade montada en la pared junto a
un sombrero feo y botas hechas de una sombra de perra".
Ladró una carcajada. "Ese es un futuro en el que estoy confiando, hermosa".
 El silencio se apoderó de nosotros como un nubarrón, ese futuro tan
inalcanzable frente a todo.
—No puedo verla torturarte mucho más —dije, destellos de lo que ella le
había hecho a él jugando en mi mente y manteniéndome como rehén. Incluso
si por algún milagro saliéramos de aquí y la maldición se rompiera,
¿realmente volveríamos a ser los mismos?
"Es solo sangre".
"Así que sigues diciendo", gruñí. “Pero es la sangre más preciosa del
mundo para mí. Y tener que verte sufrir a través de su tortura es solo
– solo…” La Bestia de las Sombras se elevó dentro de mí, un gruñido empujó la base de
mi garganta, pero Orion se movió rápido, su mano golpeó mi boca mientras tiraba de mí
hacia atrás contra su pecho, sosteniéndome mientras me retorcía.
La Bestia de las Sombras quería salir desesperadamente, y mi mente estaba
cayendo en espiral hacia un lugar donde perdería todo el control, el mismo lugar
donde había estado durante la batalla. Mataría sin cuidado. Buscaría la muerte como
si fuera mi sustento.
“Recuerda quién eres, Blue,” dijo Orión, sus bíceps se tensaron
mientras me mantenía quieto. “Piensa en Tory, cómo te está esperando
más allá de estas paredes. Piensa en cuánto te ama.
Mis pensamientos cayeron sobre mi gemelo y la Bestia de las Sombras rugió más
fuerte dentro de mí, como si quisiera su sangre más que cualquier otra. El cambio iba a
hacerse cargo, estaba llegando tan rápido, tan inevitablemente.
"Tu voluntad es más fuerte que el hierro", dijo con firmeza. “Puedes luchar contra esto. Hazlo
por tu hermana, por tu hermano, por ti, pora nosotros.”
Mis ojos se humedecieron y me picaron, el dolor de contener a la criatura me cegó.
Pero tenía que quedarme aquí por Orión, no podía lastimarlo. Y más que nunca,
necesitaba demostrar que podía controlar esta maldición que tenía sus ganchos en mí.

Lentamente, me las arreglé para agarrar a la Bestia de las Sombras, forzándola más
profundamente y manteniendo el control sobre mi mente. Me derretí de nuevo en los
brazos de Orion, y él bajó su mano de mi boca, sus dedos se arrastraron hasta mi
clavícula y la rozaron, las sombras en mi piel se retiraron de su toque y me trajeron de
vuelta a mí misma. Bueno, tanto de mí mismo como podría ser con un monstruo gigante
y sediento de sangre viviendo dentro de mí.
"Esa es mi chica", exhaló, presionando un beso en mi cabello. "Tienes
esto".
 "Cada vez es más difícil contenerlo", jadeé. "¿Qué pasa si toma mi
mente por completo?"
"No lo hará", insistió. "Tenemos tiempo. Solo tenemos que aguantar el
resto de mi tiempo con Lavinia”.
"Ni siquiera ha pasado un mes todavía", dije con voz espesa.
"Podemos hacer esto, azul".
"Para un profesor gruñón que fue enviado a prisión, avergonzado por el poder, y
ahora está atrapado aquí en el infierno, seguro que tienes mucho optimismo en estos
días", dije, con un fantasma de burla en mi voz mientras trataba de buscar la luz que
habíamos encontrado antes. Fue difícil, pero estaba decidida a tener un momento con él
que no fuera empañado por Lavinia, Lionel o las sombras.
Su agarre sobre mí se aflojó y seguimos caminando, nuestras manos encontrándose y
nuestros dedos entrelazándose.
“Eres lo único en este mundo sobre lo que soy sinceramente optimista, Darcy
Vega, porque sé que lucharé hasta la muerte y más allá para mantenerte. Y estoy
empezando a pensar que tú podrías hacer lo mismo por mí.
"¿Empezando a pensar?" Dije, una sonrisa haciendo mis labios ingrávidos.
“No hay un enemigo en el reino al que no me enfrentaría por ti”.
"¿Qué pasa más allá del reino?" bromeó.
“No sé mucho sobre eso. La mayoría de los mapas de la academia eran solo de
Solaria. Y los pocos mapas del mundo que vi parecían tener huecos donde se
encuentra Europa en el reino de los mortales.
“El paisaje sigue cambiando en The Waning Lands. Hay una guerra violenta
entre los Elementales. Cada facción es propensa a cambiar el terreno a medida
que se apoderan de nuevos territorios para satisfacer sus necesidades. Una parte
está bajo el agua un mes, mientras que al siguiente flota en el cielo”, dijo, y mi
curiosidad despertó.
“Cuéntame más,” la urgí.
No sé mucho más. Honestamente, nadie de otros reinos ha estado
allí en siglos. Es muy peligroso."
“Mierda santa. ¿Y qué hay más allá de ese reino? Yo
presioné. “Eres un ratoncito curioso hoy”, dijo.
"O tal vez una musaraña", dije con el ceño fruncido. Darius solía llamarme así.
"¿Una musaraña?" se rió.
"Me gustó extrañamente", dije, tratando de sonreír a pesar de que mi corazón pesaba una
tonelada. Se sentía demasiado pronto para empezar a tener buenos recuerdos de él. Eso
No me parecía real que alguien con tanto fuego en el alma pudiera irse del
mundo. Una parte de mí no lo creía en absoluto.
Nos adentramos más en la oscuridad y el frío hizo que mi piel se erizara
mientras Orión me guiaba por el estrecho pasaje. Mi mente se volvió hacia Gabriel, y
aunque sabía que este túnel no conducía a él, deseaba que lo hiciera. Extrañaba
mucho a mi hermano y odiaba pensar en lo que estaba soportando solo.
Una luz plateada creció adelante y solté la mano de Orión, acelerando mi paso hacia
ella, sintiendo que me seguía de cerca por la espalda. Siempre el perro guardián.

Doblé la siguiente esquina y encontré una hermosa puerta plateada parada allí,
elevándose muy por encima de mí con el Vega Crest en su centro. Levanté una mano,
sintiendo la magia antigua vibrando en el aire que respiraba y sabiendo con certeza que
todo lo que tenía que hacer para abrir esa puerta era tocarla.
Presioné mis dedos en la cresta, trazándolos sobre el nombre de Vega,
preguntándome cuántas veces mi padre había hecho esto mismo antes. Las puertas
sonaron ruidosamente, luego comenzaron a abrirse hacia adentro, revelando una vista
imposible más allá.
Era el cielo nocturno, las estrellas brillando dentro de la galaxia giratoria de la Vía
Láctea. Simplemente podría entrar en él si quisiera. Los colores eran deslumbrantes,
cada planeta y estrella colgaba con perfecto detalle como si hubieran sido arrancados de
los cielos y reducidos para encajar en esta habitación.
“Por las estrellas,” respiró Orión. “Pensé que esto era solo una leyenda”. "¿Qué
es?" Pregunté, susurrando como el lugar lo requería y encontrándome
caminando directamente hacia sus profundidades. El borde de la puerta me hizo
parecer como si estuviera a punto de caer en el olvido, pero probé cuidadosamente
el piso y lo encontré sólido, como un espejo líquido a mis pies.
“Amantium Caelum – El Cielo de los Enamorados. Fue un regalo a una
reina Vega de antaño. Anunció al reino que se casaría con el Fae que le hizo el
regalo mágico más hermoso. Durante años, Fae de todas partes de Solaria
traía todo tipo de regalos a su puerta, pero ninguno de ellos era lo
suficientemente hermoso como para impresionarla. Un día, una joven de
Alestria llegó a palacio con una sencilla caja de madera en los brazos, y
cuando se la abrió a la reina, salió esto. Y esa misma noche, fueron apareados
por las estrellas”.
Mis labios se abrieron cuando lo miré, absorbiendo la historia de mis antepasados. "¿Es
verdad?"
 “Suficiente para que exista este cielo”, dijo, y caminé más profundo en el
universo en miniatura, acercándome a nuestro sistema solar donde el sol ardía
con calor real, calentando mis mejillas mientras me acercaba. La magia era
cautivadora, tan poderosa que hizo que los vellos a lo largo de mis brazos se
erizaran y aceleró mi pulso.
Orión lo siguió y las puertas se cerraron detrás de él, dejándonos en la brillante
extensión de estrellas.
Me acerqué a nuestro sistema planetario, cada uno de ellos lo suficientemente pequeño como para
que yo los sostuviera si quería.
"¿Puedo tocarlos?"
"¿Me estás pidiendo permiso?" preguntó Orión, con una sonrisa en su voz
cuando lo miré, mordiéndome el labio.
"No señor." Extendí la mano, rozando con mis dedos a Júpiter, que era del tamaño
de una pelota de tenis. Rodó hasta mi palma y lo levanté hasta el nivel de mis ojos,
admirando la complejidad de la magia. La tormenta que rodaba en su atmósfera estaba
allí mismo, girando lentamente como si este planeta fuera tan real como el que está en
el cielo. Traté de volver a colocarlo, y flotó suavemente desde mi mano hasta el lugar que
le correspondía.
Me volví hacia Orión para hacerle una pregunta y lo encontré sosteniendo una estrella
brillante en su mano, tratando de ubicarla entre la constelación de Orión.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunté y él me miró como un niño travieso de la
escuela que había sido sorprendido haciendo nada bueno.
“Voy a mover la estrella Vega aquí”, dijo. "Se ve bien aquí, ¿no
crees?"
Me reí, trotando para unirme a él cuando volvió a estirar la mano por encima de su cabeza y trató
de hacer que la estrella de Vega se sentara con Orión.
"¿Estás jugando con la magia antigua?" Pregunté con severidad. "Eso no es muy
profesor de tu parte".
"Bueno, tampoco fue muy profesional de mi parte cuando llevé a un estudiante a mi
cama, ¿verdad?" él dijo. O cuando te tuve encima de mi escritorio, en la Feria de las Hadas, en
los archivos...
“No hablamos de los archivos,” bromeé, y él asintió con seriedad. "Gran noche,
mañana de mierda", dijo con total naturalidad. "Sin embargo, todo salió bien al
final, ¿verdad?"
"Sí, ahora somos los prisioneros de Lavinia y el mundo entero está
condenado". "Exactamente. Todo se está juntando, hermoso”, dijo con falso
entusiasmo, y no dejé que mi sonrisa se cayera, con ganas de jugar este juego de
fingiendo seguridad todo el tiempo que pude.
Soltó la estrella cuando la tenía donde la quería, pero esta salió disparada
por el cielo y se instaló en la constelación de Lyra, donde pertenecía.
Orión me miró, sus ojos se encontraron con los míos mientras sonreía como
un depredador. "Oh, bueno, tengo un Vega de todos modos". Corrió hacia mí, y
me di la vuelta, haciendo que me persiguiera mientras aceleraba mi paso por la
habitación.
Me dirigí más allá del sol y entré en los reinos lejanos del universo
donde encontré una puerta escondida en la tela del cielo, apenas visible
desde donde estaba.
Extendí la mano, tratando de encontrar una manija, pero la puerta se abrió con mi
toque como lo había hecho la primera. Mi respiración se aceleró cuando se reveló otra
habitación y me mudé a una cavernosa cámara gótica con arcos y pilares de piedra
adornados por todas partes. Pero eso no era lo que me había robado el aliento, eran los
tesoros que yacían a mi alrededor, montones montañosos de oro, intrincadas cajas
rebosantes de joyas, y justo frente a mí había un trono de ónice, la piedra negra pulida
tallada en un imponente asiento con plumas afiladas que se elevan desde su respaldo
arqueado. Todo estaba iluminado por llamas eternas que bailaban en jaulas que
colgaban del techo abovedado y casi podía sentir el toque de mis antepasados que las
habían arrojado.
Caminé hacia el trono, Orión un paso detrás de mí, los dos observando
el Tesoro Real con silencioso asombro.
—A Darius le hubiera encantado este lugar —dijo, mi corazón se agudizó por su nombre
—.
"Nunca lo hubiéramos sacado de aquí", estuve de acuerdo, agachándome para
recoger una moneda de oro que tenía una hidra grabada en su superficie. El eco del
legado de mi padre me envolvió y rodé la moneda entre mis dedos mientras continuaba
moviéndome a través del inmenso tesoro, sintiéndome como si estuviera en una
gigantesca madriguera de conejos.
"No es de extrañar que Lionel quiera entrar aquí", dije, pasando el trono y
adentrándome más en el tesoro.
“Esta es tu herencia,” dijo Orión con firmeza. “Esperemos que el palacio continúe
manteniéndolo fuera”.
“Esto parece demasiado oro para mí y para Tory”, dije. “Piensa en
todo el bien que podría hacer”.
"Serán capaces de hacer ese bien cuando sean reinas".
 Respiré una risa sin humor. "¿Crees que eso todavía es posible ahora?" Lancé la
moneda de nuevo entre la pila de oro más cercana, y me moví antes de que Orión
pudiera responder a eso. “¿Cómo es que el oro tiene valor en este mundo? ¿No pueden
los elementales de tierra hacer cantidades infinitas de eso?
“El oro es particularmente difícil de fabricar. Solo un elemental de tierra muy
poderoso puede fabricarlo, y no tendrá el mismo valor que este oro a menos que
sea autenticado por el Banco de Solaria. Hay toda una división de la FIB dedicada
a reunir y destruir dinero falso también. Cada aura tiene magia de seguridad
imbuida en su interior. Es una prueba fácil de hacer usted mismo, le mostraré
cómo”. Cogió una moneda, pero me volví hacia él con una mirada hueca.

“Ya no tengo magia, Lance.” Esas palabras cortaron mi corazón, y podría haber
jurado que las llamas eternas sobre mí parpadearon tristemente.
Su ceño se arrugó y dejó caer la moneda de nuevo, luciendo como si
fuera a convencerme de que mi magia regresaría, pero no quería
escucharla. No sabíamos qué me esperaba en el futuro, y no tenía sentido
especular sobre eso ahora.
Giré a través de uno de los arcos de piedra, descubriendo filas y filas de
gabinetes de madera llenos de pociones en botellas tapadas. Al final de las sinuosas
hileras de armarios, un huevo ardiendo se erguía en un reluciente marco plateado.
Mis dedos hormiguearon por el recuerdo de lanzar llamas rojas y azules como esas,
reconociéndolas instintivamente, como si fueran parte de mí. Supuse que en cierto
modo lo eran.
Una gran placa de oro estaba en su base, y leí las palabras grabadas en ella con
la anticipación creciendo en mi pecho.

El huevo intocable.

Levanté la cabeza, alcanzando instintivamente el huevo, pero Orión se lanzó hacia adelante y atrapó mi
muñeca con un agarre similar al de una mordaza, dándome una ceja levantada con severidad.
"Azul", gruñó. "¿Estabas a punto de tocar El Huevo Intocable?"
 "Decursono. Eso sería una locura —dije con una sonrisa, levantando mi
otra mano y alcanzándola con esa en su lugar.
Atrapó esa muñeca también, poniéndose todo un profesor gruñón conmigo. Esto no
es un juego. No sabes lo que puede pasar. Podría estar maldito.
Ya estoy maldito. No puedo ser doblemente maldecido.
"Por la luna, ¿estás tratando de darle ideas a las estrellas?" siseó. “Lance, es fuego Fénix.
Definitivamente puedo tocarlo. Muevase a un lado." Tiré de mis muñecas hacia atrás,
pero él no me soltó, mirándome con su mandíbula haciendo tictac.
“Ya no tienes a tu Fénix”, dijo, y traté de ignorar cuánto dolían esas
palabras.
"Lo sé", dije con fuerza. “Pero siento que puedo tocarlo. Estoy seguro de que
puedo.
“Podría ser una trampa”, dijo preocupado.
"¿Quieres que saque la carta de 'obedecer a tu reina', porque no estoy por encima de
usarla en este momento?"
Sus rasgos fruncidos se levantaron un poco. Sabes que me pongo duro cuando
me das órdenes.
"Bueno, no querrás tener una erección aquí mismo, frente a El
Huevo Intocable, ¿verdad?"
Presionó su lengua en su mejilla mientras trataba de ocultar su diversión,
soltándome, pero sin hacerse a un lado.
“Si sientes algún tipo de magia contra tu palma, retira tu mano rápidamente. Ir
lentamente."
"Entiendo. Hormigueo mágico malo. Lo saludé burlonamente y él se
apartó de mi camino de mala gana, observándome como un halcón como si
fuera a abalanzarse en cualquier momento y llevarme lo más lejos posible del
huevo.
"Más lento", dijo en un tono contundente, pero mi mano estaba ansiosa por tocar ese fuego,
como si me hubiera estado esperando desde siempre.
Sentí un tirón en mi pecho, impulsándome y todo lo que pude ver fue ese hermoso
fuego, la habitación desvaneciéndose a mi alrededor. Me recordó cómo me había sentido en
el Palacio de las Llamas con mi hermana, mientras la Reina Avalon nos entrenaba en los
caminos de los guerreros Fénix. Las sombras habían sido enterradas tan profundamente por
el poder en ese lugar, y mi forma de Orden había estado tan presente conmigo todo el
tiempo.
Imposible, sentí una sola llama chispear en mi pecho, como una pluma ardiente
dejada por mi Fénix cuando la Bestia de las Sombras la había devorado. yo
Disfruté del calor, mi respiración se hizo más pesada a medida que el poder de mi forma de
Orden se escurría por mis extremidades, lo suficiente como para ofrecerme protección contra las
llamas cuando mis dedos se hundían en ellas.
Eran cálidos y besaron mi mano a modo de saludo, envolviéndose alrededor de mis
dedos y acercándome más. Apoyé la palma de la mano contra el huevo, su superficie
estaba hecha de ese hermoso metal que me recordaba las armas que habíamos forjado
para nuestros amigos. Levanté mi otra mano, recogí el huevo de su soporte y me volví
hacia Orion con una brillante sonrisa, encontrándolo mirándome con una arruga de
ansiedad entre los ojos.
“Está bien, estás sosteniendo El Huevo Intocable. ¿Eres feliz ahora?"
preguntó, su expresión me decía que realmente quería que lo devolviera.
"Mucho", dije a la ligera mientras giraba el huevo en mis manos para
examinarlo. "¿Qué crees que hay dentro?"
"Nada bueno", dijo sombríamente. "No creo que debas meterte con la
antigua artefa Fénix-"
Tiré el huevo al suelo y se rompió en cincuenta pedazos. —¡Darcy! —ladró
mientras un remolino brillante de humo rojo y azul brotaba de los pedazos
ardientes de la cáscara del huevo—.
Noté un cristal blanco brillante entre el huevo roto y me tiré, lo
recogí y lo agité hacia Orión en señal de triunfo. "Ver."
“No me 'ves'. Estás buscando problemas hoy”.
“Somos prisioneros de la Princesa de las Sombras, tengo que verla torturarte a
diario, no tengo idea si todos los demás que amo están bien, y probablemente estemos
en un camino predestinado que nos llevará a una perdición segura. ¿Qué más nos
pueden arrojar las estrellas ahora?
"Suficiente", gruñó, lanzándose hacia adelante y poniendo una mano sobre mi
boca, sus ojos dos pozos de ira. “Eres lo más preciado en este mundo para mí. Deja
de tentar al destino para que venga y te robe. Los astros ya han demostrado que
pueden empeorar las cosas, incluso cuando creo que estamos en nuestros límites de
mala suerte, me demuestran que estoy equivocado. Así que cuidarás tus palabras.

Aparté su mano de mi boca, mirándolo con resolución sin importar cuánto

este hombre hacía que mi corazón se acelerara. "Haré lo que quiera".
"Estás siendo terco solo por desafiarme".
"No, te estoy desafiando porque estás siendo un idiota y porque no soy
tuyo para mandar".
 “No estoy tratando de mandarte. Estoy tratando de protegerte. Eres mi
compañero.
—Eso no me convierte en tu posesión —le espeté.
Me miró de soslayo y fui tragado por su existencia amenazante, su poder era
un aura que podía sentir envolviendo mis pulmones y apretando con fuerza. “No
es una posesión, no. Pero tusonmía. Eras mía antes de que nos conociéramos, y
mía en el momento en que nos miramos a los ojos. Eres mío en esta vida, y en
cada vida que podamos experimentar a partir de ahora. Eres mío en cada
realidad en la que existes, y mío en cada realidad en la que no existes. Y soy tuyo
en especie, en todas las formas que puedas imaginar. Con mucho gusto seré tu
posesión, pero también seré tu guardián, tu guardián, tu protector. Y haré todo
lo posible para alejarte del peligro, porque me es imposible no hacerlo.

—Maldito seas tú y tus bonitas palabras —susurré, perdida para él como

siempre.
Su boca se inclinó en una sonrisa y extendió la mano para pasar su pulgar a lo largo de mi
mandíbula en una suave caricia.
"¿Eran lo suficientemente bonitos como para dejar de jugar con artefactos
antiguos y hacer enojar a las estrellas?"
Giré el cristal entre mis dedos.
Me comprometeré. Dejaré de molestar a las estrellas, pero no he terminado
con los artefactos. Levanté el cristal ante sus ojos. "¿Qué es esto?"
Frunció el ceño mientras se enfocaba en él, intriga coloreando su expresión. “Ese
es un cristal de Corazón de Memoriae. Guarda recuerdos”.
“¿Cómo accedo a ellos?” pregunté emocionada.
"Si son para ti, puedes acceder a ellos con sangre, pero-"
"Colmillo por favor". Llevé mi pulgar a su boca, empujándolo entre sus labios
mientras su expresión se enojaba de nuevo.
“Azul”, advirtió.
"Vamos, podría haber antiguos recuerdos de Phoenix esperándonos aquí", insté,
empujando su canino y haciendo que sus colmillos se extendieran.
Él cedió, abriendo su boca un poco más y dejándome cortar mi pulgar en
su colmillo. Dejé caer mi mano para frotar una gota de sangre sobre el cristal
y fui robado en un instante, estrellándome contra recuerdos perdidos del
pasado.
¡Salud a la primera reina del nuevo reino de Solaria, la reina Elvia
Vega! gritó un hombre, y observé a través de los ojos de la reina en
pregunta, mis manos curvándose sobre el trono de rubí caliente en el que me senté.
Una multitud vitoreó y mi corazón se hinchó con mi victoria. Una tierra conquistada,
fronteras dibujadas y finalmente, tuve mi premio. Este sería mi legado, y cuando mi
mirada se cruzó con el guerrero Fénix, Santiago Antares, un hombre que había luchado a
mi lado en innumerables batallas, supe que era hora de tomarlo como mi esposo. Había
demostrado ser digno, y ahora que finalmente podía dejar que mi mente cambiara de la
guerra a los frutos de nuestro trabajo, descubrí que lo anhelaba con un hambre olvidada
hace mucho tiempo que no me había permitido disfrutar en muchas lunas.

Me sonrió de esa manera pícara y demasiado familiar que siempre

empujaba los límites de su posición debajo de su reina, pero
disfrutaría recordándole a dónde pertenecía.
El Palacio de las Llamas estaba recién construido y brillaba con el poder de mi
especie, los Fénix de mi corte habían imbuido este lugar con el fuego que vivía
dentro de su carne. También le ofrecería una parte de mí cuando terminaran las
celebraciones, pero ahora, era el momento de cosechar las recompensas de nuestra
victoria por fin.
El recuerdo cambió y mi mente cayó en la de Elvia una vez más mientras estaba de pie
bajo una luna menguante, con un camisón plateado que fluía abrazando su cuerpo.
Me abrí paso a través de la jungla oscura donde el aire era denso y las Faeflies
bailaban entre los árboles. Caminé descalzo por la colina donde los árboles se
adelgazaron y me permitieron ver hasta los vastos cielos, la Vía Láctea
extendiéndose a lo largo del cielo en una niebla cristalina de color rosa y azul. Mi
corazón estaba loco esta noche, y la desesperación me había llevado hasta la cima de
esta colina donde se alzaba el único tallo de una flor Nox. Había venido aquí todas las
noches, esperando que los pétalos se abrieran para recoger el preciado polen del
interior. Una vez que floreciera, solo duraría hasta el amanecer y luego no regresaría
por muchos años.
Su polen tenía un poder incalculable, y cuando se mezclaba con polvo treckwit y el
elixir de dunebark, creaba una poción que podía hacer que un hada se resistiera
temporalmente a la capacidad de las ninfas para aislarnos de nuestra magia. Pensé que
nuestra guerra había terminado cuando reclamé esta nueva tierra, pero estaba lejos de
terminar. Las Ninfas se habían alzado contra nosotros para tratar de quitarnos el reino
de las manos, y nos habían luchado con una ferocidad sangrienta que no había previsto.

Mis Videntes estaban ciegos a sus movimientos, y aunque tenían poco del
armamento y entrenamiento que nosotros hicimos, lo compensaron en gran número y
su invisibilidad para nosotros a través de la adivinación. Este polen podría ayudar,
pero sabía en mi corazón que no era suficiente. No importaba cuántas ninfas
destruyéramos, más llegaron en su lugar, reclamando que esta tierra era suya y solo
suya. No me rendiría, no intentaría alcanzar la paz, no cuando había visto la
brutalidad que nos ofrecieron en la batalla. Las ninfas pueden haber sido una raza
hermana de Fae, nacidas de la misma raíz hace muchos miles de años, pero no las
reconocí como iguales.
La flor comenzó a brillar de color azul pálido, y jadeé, corriendo hacia adelante,
cayendo de rodillas y levantando el frasco que había traído para recoger el polen. Los
pétalos se abrieron y más de esa luz etérea se derramó, la luna parecía mirar hacia
allí para admirarla también, y una sonrisa se dibujó en mi rostro.
Levanté el frasco, listo para recolectar el precioso polvo que contenía, pero a medida que me
acercaba, los pétalos comenzaron a caer y la luz comenzó a desvanecerse.
"No", jadeé, alcanzando la flor, pero incluso mi aliento contra ella pareció
hacerla marchitarse, los pétalos se convirtieron en vapor con la brisa.
Se había ido en el momento siguiente, sin polen, sin luz, sin nada. Había oído hablar de esta
posibilidad, la flor tan delicada que incluso una brisa demasiado cálida o una noche demasiado
fría podrían hacer que se desvaneciera.
Solté el frasco y cayó al suelo, rodando alejándose de mí mientras emitía un
sonido de angustia, mirando las estrellas y preguntándome si podrían responder
a mis oraciones.
"Por favor ayudenos. Aplastemos al enemigo. Regálame esta tierra y la
convertiré en el mejor reino jamás conocido”, supliqué, pero las estrellas solo
brillaban en silencio, siempre en silencio.
Me arrodillé allí, retrasando el regreso inevitable donde encontraría a
Santiago despierto esperando mi regreso, y tendría que contarle otro fracaso.
Tal vez no era la reina que había pensado que era, porque cada día que
pasaba, parecía que estaba más cerca de perder todo el poder que había
reclamado para nosotros. Por los Fénix y nuestros aliados.
Me puse de pie, resignado mientras regresaba a la jungla, cuando una luz me
llamó la atención arriba.
Mis labios se abrieron con asombro cuando una estrella fugaz cruzó el cielo,
una estela de fuego a su paso. Estaba corriendo por el cielo justo encima de mí y
sin pensar, dejé que mis alas se liberaran y salí a perseguirlo.
Volé rápido sobre la jungla, mi mirada nunca se desvió de ese hermoso
ser ardiente mientras hacía su paso hacia un impacto inevitable.
 Mi corazón se estremeció por la dirección que estaba tomando, la estrella parecía estar en
curso de colisión con mi palacio. El pánico partió mi corazón en dos y puse un estallido de
velocidad, pensando en Santiago y el secreto que guardaba dentro de mí. Había estado
esperando para decírselo, sabiendo que el momento no era el correcto, pero ¿cuándo sería
realmente el momento adecuado? Un vidente teníavistoque estaba embarazada, y si podía
encontrar una manera de asegurar el trono, mi bebé sería un gobernante poderoso algún día.

Volé tan rápido como mis alas me lo permitieron, presionando una mano en mi
garganta para amplificar mi voz mientras gritaba a mi gente: “¡Levántense! ¡El peligro
cae desde arriba! ¡Protéjanse!”
La estrella se estrelló contra el techo de la torre este, atravesándolo y
desapareciendo en la jungla más allá antes de que sonara un estallido resonante
cuando golpeó el suelo.
Me golpeó una onda expansiva que me hizo entrecerrar los ojos por su fuerza, y batí
mis alas con más fuerza para contrarrestarla.
Los gritos se alzaron desde el palacio mientras volaba sobre él, el fuego brotaba de la
jungla debajo de donde había un profundo abismo en el suelo, la estrella caída brillaba en su
interior, latiendo como si fuera un corazón vivo.
Doblé mis alas y caí en picado desde el cielo, el fuego lamiendo mi piel
cuando aterricé en las llamas y miré hacia la enorme forma de la estrella caída
frente a mí.
Una ola de energía desconocida me inundó, penetrando profundamente en mis
huesos e inhalé larga y lentamente, casi gimiendo ante la intensidad de ese poder. Era
demasiado, tan tentador pero a la vez tan, muy potente. Difícilmente podía soportar
estar tan cerca de él, pero me acerqué aún más, atraído por la magnitud de este ser
divino ante mí que había venido a responder a mis oraciones.
Todo se volvió borroso más allá de los límites de mi visión, y todo lo que pude ver
fue la estrella que brillaba como si un millón de diamantes estuvieran enterrados en su
superficie. Este poder, era la respuesta a todo. Podría poner fin a la guerra, podría
convertir todos los esfuerzos a mi favor. Y en un momento de locura, lancé una afilada
daga de metal en mi mano y me abrí la palma, moviéndome hacia adelante y
colocándola contra la superficie de la estrella.
Jadeé cuando ese poder me invadió en una ola, buscando mi alma
y sintiendo su peso.
"Vegas"habló dentro de mi mente, reconociéndome como si hubiera estado allí desde el
momento de mi nacimiento hasta este mismo momento ahora, observándome, tal vez
incluso adorándome. O tal vez no era amor lo que sentía, sino lástima.
 "Fae de las llamas y la guerra",pareció burlarse de mí con esas palabras y ese
poder se deslizó más profundo, trepando por mis venas y salpicando contra mi
corazón.
Podría borrarme de la existencia con un solo capricho, y temí por la vida que
crecía dentro de mí, queriendo retroceder, pero ahora que estaba aquí, no podía
moverme en absoluto.
Cuando mis pensamientos se volvieron hacia mi hijo por nacer, el poder de la estrella cambió de
dirección, dando vueltas alrededor de ese pequeño ser y haciéndome gemir de terror.
"Por favor, no nos hagas daño", supliqué. “Te veneramos. Esta sangre es
una ofrenda, para demostrarte que soy tu fiel servidor. Pero debo rogarte una
cosa.
“Todos los regalos tienen un precio.”

“Pagaré el precio que pidas”, juré, y la estrella se quedó en silencio, su luz aún
palpitaba con una energía que parecía zumbar en cada rincón de mi carne.

“Entonces la elección será esta…”Ese poder se arremolinaba más profundamente

dentro de mí, envolviendo a mi hijo por nacer y haciéndome estremecer de horror.“Tu
primogénito o tu primer amor. Ofréceme uno, y te prestaré el poder para ganar tu
guerra.”
Me quedé quieta, mi corazón se hizo añicos por el precio, y me quedé congelada
frente a él. Esa pequeña vida en mí parpadeó como si supiera que podría ser
extinguida en cualquier momento, y las lágrimas rodaron por mis mejillas por el
dolor del sacrificio que sería. Entonces mi mente se volvió hacia Santiago, el hombre
que amaba hasta lo más profundo de mi ser y más allá, su lealtad insondable. Habría
otros niños, él los proporcionaría, lo sabía. Y sin embargo… teníavistoéste en la visión
que me había ofrecido la Vidente. Yo Tuvevistoél se convirtió en un hombre y me
enamoré de él en ese momento. Mi hijo era tan real para mí como lo era Santiago,
entonces, ¿cómo podría tomar esta decisión?
"Cualquier otra cosa", gruñí. "Ellos no. Por favor, no los tomes. “Ese es
el precio. No habrá otro”,la estrella habló mientras mis lágrimas
goteaban de mi barbilla.“El tiempo se acaba. Liberaré mi poder si no
puedes elegir.
"Espera, solo espera un minuto", gruñí, la desesperación me arañaba. ¿Por qué
tenía que ser esto?
Pensé en las palabras de Santiago para mí, sus promesas de ganar esta guerra, su
declaración de que era su única causa verdadera en la vida. Y lo supe antes de hablar
las palabras que tenía que ser él, porque él tomaría esta decisión si
estuviera aquí en mi lugar.
"Mi esposo", me obligué a pronunciar las palabras en mis labios y con un crujido
como un trueno que desgarró el aire, se hizo el trato.
Casi caigo de rodillas por la terrible fuerza del poder y mi palma hormigueaba
dolorosamente donde aún estaba contra la estrella. La superficie brillante me hizo
estremecer y retrocedí, me dolían los ojos y un zumbido crecía en mis oídos. Grité
cuando se intensificó, rogando que me perdonaran, sin saber si lo había enojado de
alguna manera. Pero luego la luz se desvaneció y encontré una piedra preciosa
áspera y sin tallar en mi palma que zumbaba con un poder inimaginable, tan
hermosa que me dejó sin palabras.
“Usa esto y ganarás tu guerra”.
"Gracias", respiré, y esas palabras que salieron de mis labios hicieron que la tierra
temblara y el cielo cantara.
No, no cantaba, ese sonido hermoso e inquietante que flotaba en los bordes de mi
audición era un grito, las estrellas de arriba intentaban desafiar lo que se había hecho, lo que
esta estrella me había ofrecido yendo en contra de toda naturaleza de su tipo y la mía. Pero
el trato estaba hecho.
La visión cambió, y mi mente se tambaleó con todo lo que había visto, el
conocimiento girando violentamente en mi cabeza antes de que volviera a
sumergirme en los recuerdos, estos viniendo en una ola furiosa que aceleró mi
pulso. Primero, volví a ser Elvia, volando a la batalla con alas ardientes y la Estrella
Imperial enterrada en la empuñadura de una espada aturdidora. Le susurró en su
mente, diciéndole las palabras de poder que necesitaba para manejarlo. Con una
palabra, una explosión se estrelló contra un ejército de ninfas debajo de ella,
atravesando sus filas y cortándolas en pedazos.
Por la noche, la Estrella Imperial le susurraba más, hablándole de magia oscura, de
poderes perdidos y poderes por descubrir. Elvia le enseñó todo eso a su hijo que creció
ante mis ojos en cada visión que pasaba, hasta que un día se paró frente a una tumba de
color rojo rubí y tomó la espada de su madre entre sus manos.
Pero aún así, la guerra continuó y usó la Estrella Imperial para convertirse en un
gobernante inimaginablemente poderoso. A pesar de su dominio en el reino, él y su
corte estaban ganando enemigos, los Dragones formaban un ejército propio y
facciones de Fae se unían a las Ninfas para tratar de destruir al rey Fénix.

Pasó otra generación, luego otra, cada nuevo gobernante entregaba la

Estrella Imperial al siguiente hasta que finalmente pasaba a manos de
Avalon mientras estaba de pie en el lecho de muerte de su madre.

“Cumple la promesa rota”, dijo su madre, y yo, como Avalon, enrollé mis manos
alrededor de la empuñadura de la espada posesivamente, habiendo esperado
demasiado por este momento mientras acariciaba la Estrella Imperial con mi pulgar. "Es
hora, Avalon".
“La guerra no está ganada”, dije con firmeza, y mi madre también me puso un cristal
Memoriae en la mano. Contenía todo el conocimiento de la estrella que habían adquirido los
reyes y reinas del pasado, y cada uno de ellos le agregaba más cada vez que aprendía una nueva
palabra de poder. Solo un tonto renunciaría a este poder. Lo codiciaría siempre y me aseguraría
de que mis descendientes también lo hicieran. Fue parte de lo que nos convirtió en la Orden más
grande que jamás haya existido.
“Nuestra especie se está extinguiendo, nacen cada vez menos Fénix cada año”, dijo mi
madre con voz áspera, mientras la marea de la muerte se precipitaba sobre ella. “La Estrella
Imperial es una maldición, no un regalo. No terminará hasta...” Ella murió, su último aliento
saliendo de su pecho, y me incliné para besar su mejilla antes de darme la vuelta y dejar que
los sirvientes la prepararan para el entierro.
Pasé a mi prima, Romina, en el pasillo, asintiendo con la cabeza para hacerle
saber que todo había terminado y ella sollozó, cayendo en los brazos de su amado,
Tomás. Él no era un Fénix, y ella conocía mis sentimientos al respecto. Ahora
quedaban pocos de los nuestros, y necesitábamos asegurarnos de que nuestro linaje
se mantuviera fuerte. Ella había rechazado el matrimonio que yo le había ordenado
con Vicente, y mi madre no había tenido el valor de obligarla a seguir adelante, pero
si pensaba que aceptaría esta cita con una Hidra ahora que era reina, estaba muy
equivocada.
Les daría una noche más antes de que se hicieran los anuncios. Tenía mejores
cosas que hacer en este momento, como sentarme en mi trono y ordenarle a la
Estrella Imperial que me diera el mundo.
Fui sacado de la visión, teniendo solo un momento para sentarme en la
confusión sobre lo que había visto. ¿Cuál fue la promesa rota? ¿Qué no me
mostraban estos recuerdos? ¿Y qué había querido decir su madre acerca de que la
Estrella Imperial era una maldición?
La visión cambió una vez más y yosierrala batalla que la reina Avalon libró
con Lavinia, cómo robó las sombras de las ninfas usando la estrella imperial y
arrojó a su enemigo a un reino con todas las sombras que su especie necesitaba
para sobrevivir. Fue brutal verlo de nuevo y me encogí por la simpatía que sentí
por Lavinia en ese momento, siendo testigo de cómo la Reina Avalon la envió al
olvido y dejó a su especie alterada para siempre.
 Entonces, mi mente se deslizó en un recuerdo que pertenecía a Romina y mi corazón
tartamudeó cuando me encontré corriendo a toda velocidad por un túnel oscuro.
La gente gritaba y el terror me consumía mientras corría junto con los Fénix,
nuestras llamas se enroscaban a nuestro alrededor en la oscuridad. Más gritos
sonaron detrás de mí y miré hacia atrás, encontrando a mis primos cayendo de
rodillas, la carne derritiéndose de sus huesos antes de estrellarse contra el suelo.
No sabía qué estaba pasando, solo que ninguna otra Orden estaba muriendo. Una
maldición, tenía que ser una maldición, pero ¿por qué?
Tomás me agarraba de la mano, arrastrándome a una velocidad vertiginosa. "No
cambies", me respondió, y asentí prometiéndolo. Cualquier Fénix que habíamos
visto extender sus alas, cayó inmediatamente en la ruina. No dejaría que una sola
llama besara mi piel hasta que saliéramos de estos túneles, tal vez ni siquiera
entonces.
"¡De esta manera!" La Reina Avalon llamó desde más adelante y seguimos su voz a
través de los pasajes, girando de un lado a otro hasta que de repente Tomás y yo
llegamos a un callejón sin salida.
Avalon se paró frente a nosotros, su corona sobre su cabeza y sus ojos brillando con
fuego. Había tomado la Estrella Imperial de la empuñadura de su espada y ahora la
sostenía frente a ella con una mirada maníaca a su alrededor.
“Un Vidente me ha mostrado nuestro destino. Muchos Fénix caerán este día, y nos
veremos obligados a dejar atrás nuestro querido palacio. Pero un alma debe permanecer
atada aquí, porque un día los de nuestra especie regresarán a este lugar y, cuando lo hagan,
el espíritu del observador despertará y los preparará para lo que se avecina. El resto de
nosotros huiremos y construiremos un futuro más al norte mientras esperamos ese
momento”.
Compartí una mirada tensa con Tomás cuando sonaron más gritos en el pasillo
detrás de nosotros.
"¿Qué has hecho?" exigí de esta reina que hace mucho tiempo había
aprendido a odiar.
“Romina”, gruñó mi primo y prometido Vicente, acercándose al lado de Avalon.
Estaba destinado a casarme con él este mes, pero nunca presté atención a su
advertencia oa la de Avalon de alejarme de Tomás. Lo amaba, y nadie me obligaría a
casarme con otro. Y mucho menos un hombre que estaba emparentado conmigo y
que claramente había estado follando con Avalon durante meses. Pero sin importar
a quién llevara a su cama, ninguna semilla creció en ella. No podía producir el
heredero Fénix que tanto anhelaba, pero nunca dejaría de intentarlo.
 Apreté con más fuerza la mano de Tomás, poniéndome frente a él mientras Vicente
levantaba su espada en su dirección.
“Ven aquí”, ladró Vicente. “Tenemos poco tiempo para actuar”.
“No te atrevas a hablarle de esa manera,” gruñó Tomás, fuego púrpura brillando en
sus ojos mientras levantaba su propia espada.
"Traidor", escupió Vicente, mirando a Avalon. "Él levanta una espada contra
un noble, Su Alteza".
“Sí, ya veo eso,” siseó, sus ojos moviéndose hacia Tomás y haciéndome gruñir
protectoramente.
“Nos vamos, y no nos detendrás”, dije, presionando a Tomás y
obligándolo a retroceder hacia la única salida.
Ningún otro Fae había llegado tan lejos y, aunque estaba aterrorizado por
lo que había en esos túneles, un destino peor quedaba aquí con estos
monstruos.
Avalon levantó una poción en su mano, la botella de vidrio contenía un líquido
negruzco que brillaba con magia.
Agárrala, Vicente.
Vicente vino hacia mí, y desenvainé mi espada en lugar de usar mis dones, lancé
hacia adelante y lo golpeé antes de que pudiera atreverse a poner sus manos sobre
mí. Le corté el brazo y la sangre brotó, haciéndolo maldecir mientras retrocedía.

“Has sido inútil en esta vida, pero tal vez seas útil en la próxima”.
Volvió a lanzarse hacia mí y agité mi espada con un grito de furia, esta
vez el borde le atravesó el pecho. Las llamas estallaron en su piel en
respuesta y Avalon gritó: "¡No!" Pero ya era demasiado tarde.

Vicente cayó presa de la terrible magia que estaba en juego en estos túneles,
su piel se derritió y sus agudos gritos llenaron el aire antes de colapsar en el
suelo, solo un montón de huesos con su daga golpeando contra su costado.
Avalon se volvió hacia mí, llevándose la Estrella Imperial a los labios y pronunciando
una sola palabra contra la piedra que no pude captar. Pero en el segundo siguiente, mis
extremidades se pusieron rígidas y la espada se me escapó de los dedos, mi poder
inmovilizado por alguna magia de otro mundo.
Tomás rugió de ira y una ráfaga de fuego de Hydra salió de su cuerpo,
golpeó a Avalon y la derribó. La Estrella Imperial salió volando de su agarre
y cayó al suelo, susurrando palabras de enojo a medida que avanzaba..
Todos los Fénix serán mis adversarios a partir de este día.
adelante, y torceré sus destinos para que fracasen en todos sus esfuerzos, sus
vidas estarán llenas de dolor, y no habrá salida hasta que se cumpla la
promesa. O eso, o su Orden caerá, y nunca más caminarán por esta tierra.”
Tomás levantó su espada, sus labios se despegaron hacia atrás mientras se apresuraba
a decapitar a la reina, pero sus alas salieron de sus omoplatos, quemándole los brazos y
derritiendo su espada en su agarre. Gritó mientras se alejaba tambaleándose, y Avalon gritó
cuando su piel comenzó a derretirse.
Se llevó la poción a los labios con un lamento y la tragó a grandes tragos
antes de que la maldición la consumiera por completo. Sin embargo, lo hizo, su
piel licuándose y el blanco de sus ojos ardiendo antes de perderse también y ella
se convirtió en huesos, su fuego muriendo con ella.
El cristal Memoriae golpeó el suelo junto a su espada y la magia de la Estrella
Imperial me liberó de repente, enviándome tropezando hacia adelante.
Corrí hacia Tomás, curando las heridas de sus brazos y comprobando que
estaba bien.
“Debemos irnos”, instó. "Debemos alejarnos lo más que podamos de aquí y
nunca regresar".
Asentí, lo besé rápido y luego corrí para recoger la Estrella Imperial, el cristal y la
espada de Avalon. Luego dimos la vuelta y volvimos corriendo a los oscuros túneles,
pasando junto a los huesos de los Fénix caídos.
Cuando doblamos una esquina, mi mirada se encontró con mi madre y mi padre,
agarrándose el uno al otro en una alcoba mientras sus alas ardían brillantes en sus
espaldas. Ya era demasiado tarde a pesar de que les estaba gritando que desecharan
sus Fénix. Pero la magia se los llevó, y cayeron al suelo hasta los huesos en un montón
de tesoros que habían estado cargando, sus brazos aún sosteniéndose entre sí en la
muerte.
Me abandonó un ruido de angustia, y solo pude seguir adelante porque Tomás
me arrastró, la vista se me nubló por las lágrimas mientras me conducía en la
oscuridad, y puse mi confianza en él para sacarnos.
De alguna manera, salimos a la superficie y huimos a la jungla con un solo
pensamiento en mente. Norte. Tan lejos como pudiéramos llegar hasta que nos
sintiéramos seguros una vez más. Y mientras corríamos, los últimos de nuestra gente
corrieron con nosotros, formando fila detrás de mí, los últimos Vega y Phoenix entre
ellos. Con un peso en el pecho, me di cuenta de que si eso era cierto, acababa de
convertirme en su reina.
Fui arrojado fuera del recuerdo, encontrando la mano de Orión firmemente envuelta
alrededor de mi brazo, urgencia en sus ojos.
 "Qué viste?”preguntó, y se lo conté todo, tratando de no olvidar un solo
detalle mientras él absorbía todo, y lo solté en un torrente de palabras
frenéticas.
"Joder", respiró cuando terminé.
Levanté una mano para acariciar el lugar donde la Estrella Imperial había colgado
alrededor de mi garganta, la ansiedad rasgando una línea a través de mi pecho. “La
Estrella Imperial los maldijo. Por eso todos los Fénix murieron. Y es por eso que Tory y yo
hemos fallado una y otra vez en esta guerra. Esa vieja maldición todavía está en su lugar.
Estamos jodidos, Lance. A menos que podamos descubrir cuál es la promesa rota, nunca
nos libraremos de la ira de la estrella”.
Pasé una mano por mi cabello, tratando de procesar todo esto, mi corazón latiendo
como un animal enjaulado.
"Esto explica... todo", dijo en estado de shock, y me separé de él,
comenzando a caminar sin pensar mientras mi mente repasaba todo lo que
habíamos visto.
“Romina tampoco sabía cuál era la promesa rota,” dije, frunciendo el
ceño juntando mis cejas. "¿Qué diablos podría ser?"
“No lo sé,” suspiró Orión.
"¿Crees que la Estrella Imperial todavía está en el campo de batalla?" Pregunté, el miedo
repentino cortando un agujero en mi corazón.
“Si lo es, entonces al menos sabemos dónde buscarlo,” dijo Orión, aunque su
expresión era sombría.
“¿Y cómo haremos eso cuando estemos encerrados aquí?” Dije con exasperación.
“Tenemos que enviar un mensaje a los demás para que puedan recuperarlo antes de
que alguien más lo encuentre. Y tenemos que decirle a Tory que averigüe cuál es la
promesa incumplida para poder cumplirla”.
El silencio de Orión me dijo que no tenía idea de cómo hacer eso, y yo estaba igual de
despistado.
“Cuando estaba en esa montaña después de la batalla, vi una estrella
caída como la de esos recuerdos. Hablé con él y lo vi liberar su poder en
el mundo. Si hubiera sabido todo esto, podría haberle pedido
respuestas. Tal vez sabía cuál es la promesa rota”.
"¿Por qué no me dijiste esto?" Orión disparó frente a mí con un borrón de
velocidad.
—Era lo último en lo que pensaba después de todo —dije, encogiéndome de hombros, pero
él me agarró por los hombros con expresión intensa.
 “¿Tienes alguna idea de lo raro que es ese evento, Blue? Solo hay un puñado
de Fae en el mundo que lo han visto. La mayoría de los de nuestra especie daría
cualquier cosa por presenciar un Donum Magicae. Yo mismo lo he estudiado en
innumerables libros, pero nunca he tenido una verdadera imaginación de cómo
sería estar en el poder de uno de los creadores celestiales. ¿Cómo fue?"

"Era... brillante", murmuré, mi mente aún distraída por los recuerdos.

"Brillante", dijo inexpresivo, entrecerrando los ojos, y resoplé, mis hombros
cayeron mientras soltaba la tensión en mis extremidades.
"Fue muy bueno, supongo".
"Muy genial. Adivina”, repitió rotundamente, y solté una pequeña carcajada. —Le
pediré a Vard que saque el recuerdo de mi cabeza para que puedas verlo —dije,
alejándome de él hacia una hilera de estanterías y pasando mis dedos por los lomos
antiguos, preguntándome si alguno de ellos podría tener el respuesta que
buscábamos.
“Eso no es gracioso,” gruñó mientras lo seguía.
—Tengo que reírme para que no me salgan las lágrimas —dije, y mis pensamientos volvieron a
todo lo que habíamos visto. “¿Crees que Romina es mi antepasado?”
"Sí. La reina Romina fue la primera reina en gobernar desde El Palacio de las Almas.
Ella construyó este lugar —dijo, y mis labios se abrieron mientras lo miraba.
"¿Qué más sabes?"
Él ladeó la cabeza. "Entonces, quieres mi conocimiento, pero no me
describirás el Donum Magicae".
"Está bien, lo intentaré". sonreí “Imagina una roca muy, muy, muy brillante”.
Orion me dio una mirada hueca.
"¿Nunca fuiste con Darius a derretir una estrella caída para obtener polvo de estrellas y
tuviste la oportunidad de verla brillar hasta desaparecer?" Yo pregunté.
“Los meteoritos crean polvo de estrellas, no verdaderas estrellas caídas”, dijo.
“Eso es confuso,” señalé. "¿Por qué no se llama polvo de meteorito
entonces?"
Su atención se deslizó más allá de mí antes de responder, y se lanzó hacia adelante,
agarrando una caja con incrustaciones de diamantes del estante.
"Ahora, ¿quién está tocando artefactos antiguos?" me burlé.
Sus labios se inclinaron hacia arriba mientras examinaba la caja circular y el par
de balanzas marcadas en su superficie. “Si no puedes vencerlos…”
Abrió la tapa y una minúscula balanza mecánica ascendió sobre una
pequeña plataforma plateada que parecía un salón de baile en miniatura. A
una pequeña niña hecha de madera estaba de pie a un lado de la balanza y se movía con
magia delicada, saltando para aterrizar en el otro plato, luego de un lado a otro,
haciendo que la balanza se meciera hacia arriba y hacia abajo mientras bailaba. Fue
fascinante y cuando la música comenzó a sonar dentro de la caja, perdí todo el enfoque
en todo menos en esa chica de madera.
Una canción brotó de sus profundidades, la voz suave y femenina, trinó una canción
de cuna relajante.
“Es hora de bailar, de jugar a los dados con el azar, las balanzas suben, y bajan
ahora. Ven a mí, juega conmigo, aquí en mi solitario salón de baile…”
El suelo debajo de mí pareció elevarse, y me balanceé vertiginosamente sobre mis
pies, alcanzando la caja de música y esa encantadora bailarina de madera que saltaba de
un lado a otro. Orión también la estaba alcanzando y nuestros dedos rozaron cuando la
tocamos, incapaces de resistir su llamada. En el momento en que hicimos contacto, el
mundo se inclinó y fue como si estuviera cayendo hacia adelante por una colina
resbaladiza, incapaz de detenerme mientras caía de cabeza, perdiendo de vista todo
excepto a la pequeña niña de madera.
Golpeé un suelo duro y plateado al lado de Orion en el pequeño salón de baile que estaba dentro
de la caja de música. Las paredes también eran plateadas, y las ventanas que corrían a lo largo de ellas
estaban pintadas con una escena al aire libre de un prado iluminado por el sol.
Miré hacia arriba aturdido, encontrando un conjunto de escamas imponentes sobre mí,
la chica ahora estaba de pie entre las dos escamas, balanceándose allí mientras sonreía
espeluznantemente. Era cinco veces más grande que nosotros ahora, y cuando saltó hacia la
derecha, sus pies golpearon el plato que estaba encima de nosotros, enviándolo hacia
nosotros con un gemido gemido de metal en movimiento.
Orión se estrelló contra mí y rodamos por el suelo, esquivando apenas el
golpe de la base del plato, y la bailarina saltó al otro plato de nuevo con una
carcajada.
“Baila conmigo, juega conmigo”, cantó mientras la balanza se inclinaba una vez
más.
Agarré la mano de Orion, los dos saltamos y corrimos hacia el otro lado
del salón de baile, el fondo del plato izquierdo se derrumbó justo donde
habíamos estado.
—No deberías haberlo tocado —dije.
"Oh, ¿tú crees?" Orión gruñó, agarrándose con firmeza a mi mano mientras el bailarín
hacía una pirueta en el plato bajado. "No puedo acceder a mi pedido".
“Baila conmigo, juega conmigo”, cantó la niña de nuevo, saltando y saltando por
encima de su cabeza hacia el otro plato.
 “Tenemos que salir”, dijo Orion con firmeza mientras corríamos hacia el lado
opuesto de la habitación de nuevo y el piso se estremeció con el peso de la báscula
golpeando una vez más, haciendo que mi corazón diera un vuelco.
Empezó a intentar trepar por la pared mientras yo miraba a la chica de arriba, su
canción se retorcía en el aire con una súplica en su interior. Y me di cuenta de lo que ella
quería.
“No, creo que tenemos que hacer lo que ella dice. Tenemos que jugar su juego —dije con voz
espesa.
"A la mierda eso". Orion siguió tratando de salir, y miré a mi alrededor
rápidamente mientras la chica saltaba hacia el otro plato de nuevo, enviando una
ola de adrenalina a mis venas. Había cuatro círculos extraños en el piso, uno
dentro del otro, y en el medio de la habitación estaba el más pequeño de todos.
Pero no significó nada para mí.
"¿Cuál es el juego?" Llamé a la chica de madera y el anillo más grande alrededor del borde de
la habitación se iluminó en blanco. Sus pies golpearon el plato, pero se detuvo bruscamente
cuando Orion y yo nos preparamos para salir corriendo del camino.
La chica se asomó por el costado, mirándonos con su rostro pintado torciendo
una sonrisa. La música siguió sonando, sonando más espeluznante que hermosa
ahora que estaba atrapada dentro de una pequeña caja de música con una rara
perra encantada con cerillas, y ella abrió la boca, cantando nuevas palabras con la
melodía.
“Cuando la luz es blanca, es hora de bailar, pero cuando es azul, es mejor que
no te muevas. Porque estarás en peligro. Si juegas, me alegrarás el día y te
liberaré con mi preciada posesión.
“Está bien, entonces… solo tenemos que bailar. ¿Hay alguna posibilidad de que puedas
bailar? Murmuré a Orión.
"He asistido a innumerables fiestas Acrux de mierda, desafortunadamente puedo
bailar, pero prefiero pelear". Miró a la chica como si estuviera evaluando sus
posibilidades contra ella.
"No." Agarré su mano. “No vamos a enfrentarnos a la bailarina maldita y quedarnos
atrapados en una caja de música para siempre. Hagamos lo que ella dice.
“Está bien, pero si tu manera no funciona, lo intentaremos a mi manera”, dijo.
"Acuerdo." Lo arrastré hasta el círculo y me di cuenta de que los que se dirigían
hacia el centro se volvían cada vez más delgados, dejando menos espacio para bailar. La
parte del peligro del juego no sonaba bien, pero ahora estábamos aquí, así que no
teníamos otra opción.
 Orion presionó su mano en mi espalda baja, tomando mi mano y
colocándola sobre su hombro mientras jalaba la otra en su agarre.
"Sigue mi ejemplo", ordenó, y asentí, más que feliz de hacerlo porque el
baile de salón no era mi regalo en la vida.
La música se hizo más fuerte, anunciando el comienzo del juego, y Orion me
guió alrededor del círculo de luz blanca brillante en movimientos lentos,
dándome la oportunidad de encontrar el ritmo con él. Estaba aprendiendo
cuando la luz debajo de nosotros se volvió azul y Orión me apretó contra él, los
dos nos quedamos tan quietos como estatuas cuando la música se detuvo.
La niña de madera vitoreó con un tintineo en la garganta y se abrió una
puerta pintada al final del salón de baile. “Ella no puede verte, pero te
escuchará si te mueves, así que no te equivoques o se dará un buen festín”,
cantó.
Desde la oscuridad más allá de la entrada, vi huesos moviéndose. Un cráneo de
Fae cayó sobre la pista de baile y contuve la respiración, obligándome a no
moverme. Alguna criatura se estaba moviendo allí a través de los huesos de las
víctimas reclamadas durante mucho tiempo, y no quería llamar su atención.
Los dedos de Orion se clavaron en mí mientras observaba mi expresión, incapaz de girar la
cabeza y mirar de esa manera él mismo.
Apareció una mantis religiosa de color blanco marfil, saliendo al salón de baile, el
insecto sin duda pequeño en realidad, pero aquí abajo en esta caja de música, era un
monstruo gigante. Sus ojos estaban perforados como por una aguja, demostrando que
estaba ciego, y tuve que preguntarme qué Fae psicótica había inventado este pequeño
infierno de bolsillo y a quién habían puesto aquí para morir en él.
Pero ese no fue el final del espectáculo de terror, porque nuestro anillo se convirtió en hierba
bajo nuestros pies, creciendo a nuestro alrededor, las hojas nos alcanzaban y nos hacían cosquillas en
cualquier piel expuesta que pudiera encontrar. Apreté la mandíbula, permaneciendo rígida incluso
mientras la hierba nos atormentaba, tratando de incitarnos a retroceder.
La mantis vino corriendo hacia nosotros, los apéndices de aspecto afilado a cada
lado de su boca chasquearon y sus antenas se movieron alrededor de su cuerpo en
busca de nosotros. Pero ni Orión ni yo nos movimos.
Pasó a toda velocidad junto a nosotros, buscando en el lugar pero sin poder
encontrarnos, aunque no sabía qué pasaría si nos descubría por casualidad. Tal vez eso
era parte de eso, esas escalas de Libra que representan qué tan rápido nuestro destino
podría desequilibrarse.
Después de un minuto, la chica de madera tarareó una melodía que atrajo a la mantis de
regreso a su guarida y las puertas se cerraron detrás de ella. La música comenzó de nuevo
y el siguiente anillo se iluminó en blanco mientras la hierba del anillo anterior desaparecía.
Nos apresuramos hacia el nuevo anillo y Orion comenzó a guiarme a su alrededor,
manteniéndome cerca.
"Esto está jodido", susurró.
“Solo tenemos tres anillos más, incluido este. Solo tenemos que
llegar al medio y ella nos dejará ir. Ese tiene que ser el final —dije,
convenciéndome tanto como a él.
La luz debajo de nosotros se volvió abruptamente azul y la música se apagó, los dos
abrazándonos con fuerza y quedando mortalmente inmóviles. La mantis salió corriendo por
las puertas y en el momento en que comenzó a buscarnos, el aire sopló alrededor del círculo
en el que estábamos, enviando una andanada de aire a nuestras espaldas.
Trabajé duro para no moverme, el cuerpo musculoso de Orion me conectó a tierra
mientras la mantis nos cazaba en el salón de baile, sus pinzas golpeaban el suelo y su boca
se partía. De alguna manera, nos las arreglamos para permanecer en el lugar, y la chica de
madera atrajo a la mantis de regreso a su guarida una vez más.
Respiré hondo, encontrándome con la mirada de Orion, la determinación pasando entre
nosotros.
“Solo dos más”, dije.
“Sí, solo dos anillos más de la muerte. Perfecto —dijo secamente.
La música comenzó de nuevo y pasamos al siguiente anillo cuando se iluminó en
blanco.
Orion dejó caer su boca cerca de mi oído mientras nos movíamos en círculos lentos, su
cuerpo prácticamente controlaba el mío mientras imitaba sus pasos. “De todas las muertes
que hemos enfrentado, nunca hubiera predicho que seríamos amenazados con una mantis
religiosa en una caja de música”.
"O una cerilla cantora", miré a la chica de arriba mientras giraba
sobre la balanza, el frío goteaba a través de mí.
“La vida realmente es mucho más interesante ahora que estás en ella”, dijo con una
sonrisa fantasmal, pero luego la luz se volvió azul bajo nuestros pies y mi corazón se
convirtió en piedra. Permanecimos completamente inmóviles y la puerta se abrió de
nuevo, liberando a la hambrienta mantis religiosa. Esta vez vino corriendo más rápido,
ojos ciegos moviéndose y su lengua negra y viscosa lamiendo los bordes afilados de su
boca.
No vamos a morir en las fauces de un insecto.
El suelo se convirtió en hielo debajo de nosotros, el tercer elemento que apareció en el juego
y tragué un grito ahogado cuando mis pies se deslizaron hacia atrás. Orión perdió su
se puso de pie por completo y su rodilla se estrelló contra el suelo mientras caía, haciendo que la
mantis emitiera un sonido estridente mientras volaba detrás de él.
Sus pinzas lo envolvieron, lanzándolo a través del salón de baile hacia su
guarida, y moviéndose tan rápido que Orión no tuvo tiempo de ponerse de pie
antes de que la mantis lo arrojara por la puerta y desapareciera tras él.
Corrí para seguirlo con un grito de terror, pero las puertas se cerraron en mi cara y cuando
las golpeé, se cerraron herméticamente, convirtiéndose en nada más que una pintura en una
pared falsa.
"¡Lo dejó ir!" Le grité a la chica de madera de arriba.
“La puerta solo se abrirá de nuevo en la próxima ronda”, me cantó, y
volví a mirar los anillos, el último se volvió blanco.
Me estremecí, apresurándome hacia allí, sabiendo que tenía que seguir
jugando si quería atravesar esas puertas. No había forma de que lo dejara morir
a manos de algún insecto.
La música comenzó de nuevo y bailé alrededor del círculo, haciendo un
esfuerzo mínimo y mirando a la chica de madera con rabia en mi alma.
"Vamos", dije entre dientes, la ansiedad apretando mi corazón.
El anillo se volvió azul y me quedé quieto, aunque mis piernas casi temblaban
mientras me preparaba para correr. Las puertas se abrieron de golpe, y la mantis
salió dando tumbos con Orión sobre su espalda, asfixiando la vida de la cosa
mientras chillaba y se agitaba. El fuego cobró vida a mis pies, y salté lejos de él,
corriendo hacia adelante y levantando un viejo hueso del brazo del cementerio
de la mantis, balanceándolo con un grito de furia.
"¡Aléjate de mi compañero, hijo de puta espeluznante!" Lloré. Golpeé
el hueso en la cara del insecto y cayó al suelo donde Orión lo agarró
por el cuello y tiró con todas sus fuerzas. Con un tirón furioso, arrancó la
cabeza del insecto de su cuerpo y la arrojó lejos mientras la sangre
verdosa salpicaba el suelo.
"¡No!" la chica de madera trinó, saltando de las escamas de arriba y
aterrizando justo detrás de mí.
Le enseñé los dientes, la apresuré con el hueso del brazo levantado y lo balanceé
con fuerza contra sus piernas. Se partieron en dos y ella salió volando hacia atrás,
aterrizando en el fuego que todavía ardía en el anillo central, su cuerpo seco como la
yesca y estallando en llamas en un instante.
Se acercó a mí como si pudiera acudir en su ayuda, y la miré con frialdad mientras
Orión se movía para unirse a mí, deslizando su brazo sobre mis hombros y observándola
arder conmigo.
 "Me encanta una buena fogata", ronroneó Orion, y una sonrisa oscura tiró de mi
boca.
La chica de los fósforos gritó, una última canción brotó de ella antes de convertirse
en un montón de hollín y la música murió junto con ella. El fuego se extinguió y la magia
se arremolinó a nuestro alrededor, haciéndome perder de vista todo cuando Orion y yo
fuimos arrojados fuera de la caja de música, aterrizando en un montón en el suelo de la
tesorería. Tenía la más diminuta mancha de sangre verde de la mantis religiosa en su
mejilla y el hueso del brazo en mi agarre ahora estaba del tamaño completo. La tiré lejos
de mí, mirando alarmada la caja de música mientras comenzaba a girar en el suelo,
escupiendo huesos que volvieron a su tamaño normal cuando aterrizaron en montones
de oro a nuestro alrededor.
Nos pusimos en pie, alejándonos de él, la magia lo envió a un frenesí
hasta que el último de los huesos fue expulsado y todo se vino abajo, pedazos
de metal y engranajes rompiéndose en el suelo. Entre todo había un hermoso
ópalo, guiñándonos desde dentro de los restos de la caja de música maldita.

Así que para eso estabas. Estabas manteniendo esto a salvo. Orion
avanzó, recogiéndolo y admirándolo en su palma.
Me moví hacia adelante para mirar el tesoro, observando los ríos de color que
corrían a través de la piedra preciosa.
"¿Es una piedra del gremio?" Pregunté esperanzado.
"Se siente como uno", dijo, pasando el pulgar por él y la marca del Guild
Master en su brazo de repente se encendió, la hermosa espada brilló a lo largo
de su antebrazo mientras respondía al encontrar esta nueva piedra. "Ópalo para
Libra".
"¿Quién crees que lo escondió en esa espeluznante caja de música?" Yo pregunté. "Algún Fae
muerto hace mucho tiempo que no quería que nadie robara su tesoro", adivinó encogiéndose de
hombros, y me incliné para limpiar la asquerosa sangre de mantis de su mejilla.

Su atención se movió más allá de mí y frunció el ceño, disparando hacia adelante y

agarrando un libro del estante a mi espalda. Levanté las cejas ante la hermosa cubierta
que estaba tejida con plumas de bronce.
“Gabriel me mostró esto en una visión. Creo que es importante —dijo emocionado, con
los ojos aún brillantes por la pelea que acabábamos de tener—.
El rugido de un Dragón sonó en algún lugar muy por encima de nosotros en el palacio y ambos nos
quedamos quietos cuando los temblores de ese ruido reverberaron a través de las paredes.
 “Tenemos que volver”, dije, recogiendo el cristal Memoriae que debí haber
dejado caer cuando entré en la caja de música.
Orión colocó el libro en mis manos junto con el ópalo, luego me levantó y
salió corriendo del tesoro a gran velocidad.
Era difícil saber cuánto tiempo habíamos pasado allí abajo, el tiempo que habíamos
estado en la caja de música era imposible de calcular, pero ¿realmente habían pasado ya
tres horas? Odiaba la idea de volver a esa jaula.
En el momento en que atravesamos la pared, el pasadizo secreto comenzó a
cerrarse detrás de nosotros y al sonido de pasos que venían hacia aquí, arrojé el
libro, el ópalo y el cristal de vuelta al pasadizo justo antes de que se cerrara.

Las puertas de la sala del trono se abrieron de golpe, y mi corazón dio un vuelco cuando
Lionel entró con Vard a su espalda y dos grandes guardias Dragón arrastrando a Gabriel detrás
de ellos.
Una de ellas era Mildred, con el bigote retorcido en las comisuras y una
violenta sombra de ojos rosa cubriendo sus párpados. Lavinia flotó detrás de
ellos, luciendo casi translúcida mientras navegaba en su nube de oscuridad. La
daga que había encontrado en la escotilla secreta del trono estaba atada a su
cadera, luciendo tan brillante entre las sombras que se deslizaban alrededor de
su cuerpo.
Lionel se dejó caer en el trono, ignorándonos por completo cuando apareció su
mayordomo Horace, corriendo tras ellos y arrodillándose ante él para lustrar sus zapatos.
"Date prisa", le mordió Lionel.
Horace trabajaba cada vez más rápido, puliendo esos zapatos como si su vida
dependiera de ello. Y conociendo a Lionel, probablemente lo hizo.
Me di cuenta de que no había parpadeado, mi mirada se clavó en mi hermano
mientras miraba en mi dirección, con el ceño fruncido y líneas de estrés en la frente.
Anhelaba llegar a él, matar a todos los hijos de puta a su alrededor y sacarlo de aquí
junto a mi compañero. Pero, por supuesto, no había posibilidad de eso. Entonces, en
cambio, nos miramos el uno al otro con mil palabras no pronunciadas pasando entre
nosotros.
Te amo. Lo siento. Espero que estés bien.
Las puertas de la sala del trono se abrieron una vez más, esta vez sostenidas de par en par por
dos ninfas en sus formas cambiadas. A continuación venían cuatro Dragones de Lionel, que llevaban
un enorme cofre de madera con incrustaciones de símbolos elementales dorados.
"¿Qué es esto?" exigió Lionel.
 “Esto estaba en el carruaje de Voldrakian que llegó, señor,” le dijo uno de los
hombres.
“¿Dónde están los miembros de la realeza de Voldrakian? Pedí su presencia”,
ladró Lionel, levantándose de su trono y apartando a Horace de sus pies.
"¿Quizás esto es una ofrenda, señor?" Vard sugirió, claramente tratando de
apaciguarlo.
El humo se derramó de la boca de Lionel, y asintió rígidamente, haciendo un gesto a
los hombres para que le trajeran el cofre. “Ponlo abajo. Veamos qué hermosos regalos
desean ofrecerme.
Pesados broches de oro aseguraban la tapa del cofre y, mientras los Dragones lo
colocaban sobre las losas, trabajaban para abrir cada uno. Se escuchó un chasquido
cuando se soltó el último pestillo, seguido de un leve silbido, y me tensé cuando noté
que mi hermano caminaba sutilmente detrás de Mildred. Orion y yo retrocedimos
también.
Los Dragones abrieron la tapa y la serpiente más grande que había visto en mi
vida salió de ella, su boca llena de colmillos golpeó la cabeza del hombre más
cercano. Gritó, estrellándose contra el suelo y usando su Elemento de agua para
arrojar una hoja de hielo en su mano, clavándola en el costado de la serpiente. Pero
atravesó a la criatura como si estuviera hecha de humo y en el siguiente segundo, la
serpiente se disolvió, convirtiéndose en un espeso vapor púrpura que rodeó al
hombre y comenzó a licuar su cuerpo contra el suelo. Los otros dragones estaban
frenéticos tratando de ayudarlo con la magia, pero nada de lo que hicieron ayudó.

Lionel retrocedió, agregando poder a su escudo de aire mientras la Princesa de las

Sombras se acercaba para ver morir al hombre, la curiosidad iluminando sus ojos.
El vapor se desvaneció y lo único que quedó a su paso fue sangre y huesos,
todo retorciéndose y retorciéndose bajo algún poder mientras formaba una sola
palabra sobre las losas.

ENEMIGO.

Lionel rugió de ira, agarró a Vard por la garganta, quemándole la piel mientras luchaba
por mantener su forma de Orden y haciendo que el Vidente gritara. "Por qué
tu nover¡¿este?!"
Vard negó con la cabeza, abrió y cerró la boca, pero no salió ninguna palabra.
afuera.

Horace retrocedió detrás del Vidente, mirando a cualquier parte menos al

cuerpo mutilado del Dragon Shifter, actuando como si no existiera y haciendo
todo lo posible para atraer la ira de Lionel hacia él.
Gabriel me miró, con la boca levantada en la comisura, y le devolví la sonrisa. Si los
voldrakianos habían decidido no permanecer aliados con Solaria, ¿había alguna posibilidad
de que fueran a la guerra contra Lionel?
—Lo… lo siento, mi rey —tartamudeó Vard, y Lionel lo empujó con un
gruñido y se volvió hacia Gabriel. "Túsierraeste."
—Sí —dijo Gabriel, levantando la barbilla, y Mildred le devolvió la mirada, con la mandíbula
debajo de la mordida cayendo al darse cuenta de que la había usado como escudo—.
El labio superior de Lionel se despegó y levantó un puño en llamas.
"¡Deténgase!" Lloré cuando Orión se apretó más cerca de mí con ansiedad, pero Gabriel no
era el objetivo de Lionel.
Se dio la vuelta, golpeó con el puño la cara de Vard y lo envió volando al
suelo con un grito de dolor.
Lavinia se rió, flotando más cerca de Lionel. —Otra vez, papá —le instó, y él
fue detrás de Vard, golpeándolo con el puño de la sombra esta vez.
La golpiza continuó y mientras todos los súbditos de Lionel miraban, volví a
mirar a Gabriel. Sus ojos estaban vidriosos y me di cuenta de que se había perdido
algo de visión, pero no tenía idea de si estabaviendoera algo bueno o malo.
"¿De qué me sirven criaturas lloronas como tú?" Lionel escupió. “Necesito una
corte llena de Fae leales que harán cualquier cosa por su rey. Quienes me son útiles
más allá de toda duda.”
Se puso de pie, empujando una mano en su cabello rubio, marcándolo con
sangre mientras un brillo salvaje entraba en sus ojos, como si algo se le acabara de
ocurrir.
Gabriel parpadeó, enfocándose en mí una vez más con horror cubriendo sus
rasgos.
Se me cayó el estómago y dije: "¿Qué es?" a él en desesperación.

“¡Teme a los hombres vinculados!” me soltó. “¡La noche en que la Hidra brama
está llegando y el destino ha cambiado! Debemos avisar a los demás, debemos
decirles que...
 Lionel lo silenció con magia de aire, robando todo el oxígeno de sus pulmones mientras
se burlaba.
"¡Silencio!" gritó, dándole la espalda a Vard, que se retorcía en el suelo.
Mildred, devuélvelo a la cámara del Vidente y haz que selle los labios hasta
que yo decida que se le permite hablar de nuevo.
“Por supuesto, mi Rey,” dijo Mildred, inclinándose profundamente.
"¡Gabriel!" Grité, agarrando las barras y tratando de poner magia en mis manos,
pero no había nada que pudiera hacer.
Mildred se llevó a mi hermano a rastras y Lionel no le permitió volver a
respirar hasta que estuvo más allá de la puerta.
La profecía que mi hermano nos había dado una vez daba vueltas en mi mente,
las palabras daban vueltas en mi cabeza.
Dos Fénix, nacidos del fuego, surgiendo de las cenizas del pasado. La rueda del
destino está girando y el Dragón está listo para atacar. Pero la sangre del engañador
puede cambiar el curso del destino. Cuidado con el hombre de la sonrisa pintada que
permanece a tu lado. Convierte a los despreciados. Liberar a los esclavizados. Teme a
los hombres vinculados. Muchos caerán por uno para ascender. Sufre la maldición. El
cazador pagará el precio. No repitas los errores del pasado. Mantén la promesa rota.
Reparar la grieta. No todo lo que se esconde en las sombras es oscuro. Saldrá
sangre. Sella tu destino. Elige tu destino.
Me concentré en los hombres Bonded, preguntándome quiénes podrían ser y por
qué Gabriel había estado tan aterrorizado de ellos. Tal vez Tory había tenido más suerte
al descifrar parte de la profecía, pero al menos algunas partes se estaban aclarando
ahora.
La primera línea tenía que referirse a mí ya mi hermana, la segunda Lionel.
Luego la sangre del engañador... ese podría ser Darius. Descendía del hombre
que había engañado a Lavinia en la batalla contra Avalon. Así que eso sumó.
Malditas estrellas.
Luego estaba la eterna pregunta del hombre de la sonrisa pintada. Todavía no
tenía idea de eso, pero esperaba que Tor lo hubiera descubierto.
Muchos caerán por uno para ascender.Bueno, supongo que eso se explica por sí
mismo, aunque no sabía quién era esa persona. Solo podría significar que Lionel
mantuviera su lugar como rey después de una guerra sangrienta. Aunque esperaba que
significara que otro monarca podría tomar su lugar.
Sufre la maldición. Sí, creo que lo tenía resuelto. Gracias Bestia de las
Sombras.
 El cazador pagará el precio.Orión... mierda. Eso tenía que ser sobre él
pagando el precio de mi maldición.
reparar la grieta… Fruncí el ceño. ¿Podría estar refiriéndose a las grietas de las
sombras que cerramos? Pero entonces, ¿por qué no era plural? Tal vez lo dijo más
metafóricamente...
Negué con la cabeza, pensando en las últimas líneas, pero eran demasiado vagas para que
surgieran nuevas ideas en mí.
Orion y yo intercambiamos una mirada de desesperación cuando nos quedamos
atrapados en nuestra celda, la advertencia de Gabriel girando en el mundo sin que nadie se
diera cuenta y trabajara contra los malvados planes que Lionel estaba tramando. No sabía
qué hacer. Tenía que haber una manera de usar esta profecía para ayudarnos a cambiar el
destino, pero si ni siquiera podíamos descubrir lo que significaba, no veía cómo podríamos
hacerlo.
Lionel ordenó a Horace que limpiara las tripas del hombre que había
sido asesinado, luego salió de la habitación con Lavinia y sus Dragones
corriendo detrás de él. Horace suspiró, mirando la sangre con la cabeza
baja.
“Ojalá nunca hubiera solicitado este trabajo”, murmuró para sí mismo. “Lava
esto, lava aquello. Lustra mis zapatos, frota mi ropa interior a mano... limpia todos
los cuerpos que mi reina se ha comido a medias. ¿Y sabes cuántos días libres al año
tengo? Ninguna." Sacudió la cabeza, chasqueando la lengua. “Debería haber
escuchado a Jim. Dijo que sería así; dije que me arrepentiría. Y ahora mira. Jim está
viviendo su mejor vida en Sunshine Bay y yo estoy aquí limpiando las entrañas.

"Oye", lo llamó Orión, y Horace levantó la cabeza, entrecerrando los ojos. "¿Hay
alguna posibilidad de que odies a Lionel tanto como a tu trabajo?"
“No me vayas a hablar, compañero, metiéndome en problemas. No quiero
involucrarme en nada. Solo quiero una vida fácil”, dijo Horace, sin mirar a Orion
directamente a los ojos. “La comida del rey se cocinó demasiado la semana
pasada, e incineró a Bob en la cocina. No voy a ser incinerado por nadie”.
“Si nos ayudas, te protegeremos del rey cuando salgamos de aquí”, dije,
preguntándome si podría enviar un mensaje a nuestros amigos. Pero Horace
negó con la cabeza, levantó una mano y lanzó una burbuja silenciadora para
no poder oírnos más. Como si nos hiciera la vista gorda y todos los horrores
de este lugar lo hicieran menos responsable de ello. Pero la crueldad seguía
ocurriendo, lo reconocieras o no. no lo estaba fingiendo
¿No existía simplemente darles a los monstruos de este mundo licencia para seguir siendo
monstruos?
—Maldito cobarde —murmuró Orión, dándole la espalda y apoyándose
contra los barrotes.
Esperamos a que Horace terminara de limpiar los restos del Fae muerto, y
cuando se fue, los dos corrimos hacia la pared trasera. Presioné mis manos
contra él, deseando que se abriera y la piedra cedió a mi toque. Orion tomó el
libro del interior y me senté a su lado contra la pared mientras la puerta oculta se
cerraba una vez más, inclinándome para mirarlo en su regazo.
"¿Crees que Gabriel estará bien?" susurré, mi mente aún estaba atrapada en
él y en todo lo que debía haber estado pasando.
“Gabriel es uno de los Fae más fuertes que conozco. Es resistente. Como tú." Rozó
sus dedos sobre mi rodilla y me relajé un poco, concentrándome en el libro y esperando
que tuviera un regalo para nosotros que pudiera cambiar la trayectoria de esta guerra.

“Mira esto…” Su mano volvió al libro mientras lo estudiaba, dándole la

vuelta y pasando los dedos por el lomo. Rompí una sonrisa ante la fascinación
en su rostro y lo observé mientras continuaba su intrincado examen de la
encuadernación del libro.
"Estás mirando", murmuró, su boca torciendo en la esquina y
revelando su hoyuelo.
"Es difícil no mirar cuando te ves tan lindo", le dije, y él me miró
con una mirada seca.
"¿Lindo? Los perros son lindos, como tu perrito faldero, Seth, pero yo soy…
"Acabas de decir que Seth es lindo". Sus ojos se abrieron con horror. "No", siseó
en advertencia como si yo fuera el culpable de las palabras que habían salido de
su boca, pero definitivamente no lo era. “Lo dije objetivamente. Por supuesto que no
creo que el perro sea lindo. Pero supongo que puedo ver, desde lejos, si yo fuera
alguien completamente diferente, que ese alguien podría encontrarlo ligeramente
simpático cuando no está siendo irritante. Sin embargo, para mí, él es
completamente irritante en todo momento. Y eso nunca cambiará."

“Mmhmm,” tarareé sarcásticamente, y su mirada se estrechó.

Capturó mi barbilla en su agarre y frotó su pulgar sobre mi labio inferior.
"No me mires como si supieras mejor".
"Siempre lo sé mejor". Sonreí y luego tomé su pulgar entre mis labios,
mordiendo y saboreando la sal de su piel.
 Gruñó, empujando el libro a un lado como si ahora no llamara su atención,
viniendo por mí en su lugar. Pero a pesar de lo tentador que era, no sabía cuánto
tiempo más teníamos antes de que Lavinia regresara y nos robara la oportunidad de
leerlo. Podría contener una respuesta sobre la promesa incumplida, aunque dudaba
que un secreto como ese se escribiera de manera tan simple, considerando que
Romina tampoco sabía de qué se trataba. Aún así, probablemente deberíamos haber
estado haciendo algo más productivo que esto.
Solté su pulgar de mi boca, desviando un beso de él y
agachándome para agarrar el libro del suelo.
“Olvídate del libro. La respuesta a la promesa incumplida no se detallará fácilmente
allí, de lo contrario, algún antiguo Fénix se habría ocupado de eso hace mucho tiempo”,
dijo, haciéndose eco de mis pensamientos.
Sus dedos empujaron el cabello, agarrando con fuerza y tirando hasta que
estuve sentado de nuevo, mirando el caos en sus ojos. Me abrazó con fuerza,
moviéndose para besarme de nuevo, pero levanté el libro frente a mi cara para
bloquearlo y él gruñó detrás de él.
—No deberías jugar al escondite con un vampiro, Blue —advirtió.
Terminarás como Harriet Hidey-Hole.
"¿Quién es ese?" Me reí, mirando por encima del libro, pero su
expresión decía que hablaba muy en serio.
“Es otra historia para niños”, dijo, arrebatando el libro y colocándolo detrás de él
fuera de su alcance.
Con sus dedos aún atrapados en mi cabello, no tenía escapatoria, y cuando se
encabritó sobre mí, presionando su pecho contra el mío y obligándome a caer al
suelo, quedé atrapada debajo de él.
Enrollé mis piernas alrededor de él, las sombras se alejaron de mi cuerpo
mientras mi amor por él hacía más difícil para ellos permanecer dondequiera que
él me tocara. Entre el peso sólido de él y la cresta firme de su pene presionando
contra mí, habría sido demasiado fácil someterme. Pero realmente
necesitábamos revisar ese libro.
Estiré una pierna, los dedos de mis pies aterrizaron en las suaves plumas de la
cubierta, y la acerqué más, alcanzándola con mi mano derecha.
La boca de Orion se deslizó a lo largo de mi mandíbula y mi respiración se cortó ante
el ligero toque y el rasguño de su barba. Se estaba haciendo largo ahora, y si
hubiéramos estado en cualquier otra circunstancia, me hubiera gustado la mirada pícara
en él.
 “A Harriet Hidey-Hole le gustaba jugar al escondite más que a cualquier otro niño en
su escuela”, me contó Orion la historia mientras continuaba atormentándome con el más
ligero de los besos que ardía en mi piel. Tiró de mi cabello para jalar mi cabeza hacia un
lado y exponer mi cuello hacia él, haciéndome soltar una maldición que estaba envuelta
en un gemido.
Con él, el dolor y el placer eran armas que forjó a partir de los pecados más
dulces, y estaba más que feliz de dejar que los usara contra mí. Mi pulso se
aceleró y casi me olvidé del libro debajo de mi pie cuando sus besos viajaron a mi
clavícula y el roce de sus colmillos hizo que mi columna se arqueara contra el
suelo frío. Soltó mi cabello, deslizó su mano debajo de mí en el hueco que había
creado entre mi cuerpo y las baldosas, curvó sus dedos contra la base de mi
columna y molió la enorme longitud de su polla sobre mi clítoris a través de sus
pantalones de chándal.
Gemí su nombre, deseando mucho más de lo que me estaba dando, pero se estaba
tomando su tiempo como si tuviéramos una eternidad, cuando era mucho más probable
que fuera todo lo contrario.
“Se escondía en árboles y cofres de madera; se escondía en áticos y graneros
y ninguno de sus amigos podía encontrarla jamás —continuó Orión con la
historia mientras yo giraba mis caderas y trataba de tomar lo que necesitaba de
él, pero me mantuvo en suspenso. “Se declaró a sí misma la mejor escondite del
mundo, y desafió a todos los que conoció a jugar con ella para poder
demostrarlo. Nadie la encontró nunca, hasta que un día, se topó con un vampiro..
'Soy el mejor escondite del mundo'ella dijo."
“Lance,” gemí con frustración, terminé con esta historia. Arrastré mis
dedos por su espalda, moliéndolos contra él mientras me ponía frenético.
“El Vampiro le dijo que estaba equivocada, y queélera de hecho el mejor
escondite. Ella se rió de él y lo retó a un juego. El Vampiro estuvo de acuerdo y
dijo que podría tener diez minutos completos para esconderse antes de que él
comenzara a buscarla. Así que Harriet salió corriendo, eligiendo uno de sus
escondites favoritos en el granero local donde nadie la había encontrado nunca.
Se subió a un pajar y se sentó en silencio mientras esperaba que el Vampiro
viniera a buscarla, segura de que nunca la encontraría”.
"Lo entiendo", dije con impaciencia. "El Vampiro la encontró en su escondite".
"Sí", dijo sombríamente, arrastrando sus colmillos sobre mi pecho y haciéndome
temblar mientras pasaba la yema de su lengua sobre mi pezón. “Él estaba tan
concentrado en la caza que la hizo pedazos”.
"Maldito infierno", me medio reí. "¿Qué pasa con las historias de tus niños psicópatas?"
 Son advertencias. A los que deberías prestar atención. Succionó mi pezón con su boca, y se
endureció hasta convertirse en un apretado capullo mientras jugueteaba con él entre sus dientes.
Mis dedos se empujaron en su cabello, mi cabeza se inclinó hacia atrás cuando se estiró entre
nosotros para bajarse los pantalones, pero antes de que llegara allí, la puerta de la sala del trono
se abrió de golpe.
Orión se puso de pie en un santiamén, gruñendo como un animal mientras
usaba su cuerpo para ocultar el mío de la vista. No podía ver quién había llegado, y
mis pensamientos estaban completamente revueltos mientras me empujaba hasta
las rodillas, las sombras salían de mi piel y me envolvían con fuerza, cubriendo cada
parte de mí que había estado expuesta.
Rápidamente agarré el libro, me puse de pie y me acerqué detrás de Orion
antes de deslizarlo en la parte de atrás de sus pantalones de chándal y tirar de su
camisa por encima. Luego me acerqué a su lado y encontré a Horace allí
nuevamente, girando una llave en su dedo mientras un par de ninfas estaban
detrás de él. “Hora de tu ducha. Vamos, chop-chop. No tengo todo el día.
“La puerta no está abierta,” dijo Orión inexpresivamente.
"Sí, sí, menos actitud, compañero", dijo Horace, caminando hacia adelante y
abriendo la puerta antes de dirigirnos fuera de la jaula. “Tienes un verdadero placer
hoy, ya que las habitaciones de los sirvientes han decidido cerrarse tan
herméticamente como el culo de un Duck Shifter. Nadie puede entrar a las duchas
ahí abajo ahora. Este lugar está embrujado, lo juro. Horace se volvió y nos condujo
mientras las dos ninfas se movían para flanquearnos.
"He visto los fantasmas en este lugar, Horace", le dije, y sus hombros se
tensaron. "Son almas hambrientas y solitarias y quieren darse un festín con los
traidores que viven en el palacio de sus reinas".
"Oh, y qué reinas serían esas, ¿eh?" se rió, pero había un temblor en su voz
que decía que realmente le tenía miedo a los fantasmas.
"Mi hermana y yo", dije con firmeza. “Este palacio y sus fantasmas son leales a
nosotros, y no les agrada que los pequeños lloriqueos se asusten sirviendo a los
falsos reyes entre sus muros. Será mejor que cuides tu espalda por la noche. Una
palabra mía, y podrían venir y encontrarte mientras duermes para arrancarte la
carne de los huesos.
“Cierra tu sucia boca,” espetó por encima de su hombro, y Orión se
sacudió hacia adelante como si fuera a atacarlo, pero lo agarré del brazo,
apretándolo para detenerlo.
No quería que fuera castigado por la muerte de esta criatura sin
valor. Además, si Horace moría, solo sería reemplazado, y eso
persona podría ser mucho peor que este hombre que al menos nos dejó en paz la mayor parte
del tiempo.
Nos guió a través de los opulentos salones hasta una cámara de invitados donde
extravagantes murales de hermosos jardines y valles llenos de todo tipo de Orden
imaginable estaban pintados con una tinta brillante que casi parecía que todavía
estaba húmeda.
Horace nos hizo un gesto para que atravesáramos una puerta y entramos en un
baño que era más una casa de piscina cubierta que cualquier otra cosa. Tenía un tema
tropical, el aire estaba cargado de niebla que se elevaba en penachos desde el estanque
verde azulado en el medio, el agua corría sobre las ramas de un árbol enorme que se
alzaba en el centro. Las enredaderas se aferraban a las paredes y, por un momento, fui
transportado de regreso al Palacio de las Llamas, sintiéndome como si estuviera de pie
en la jungla una vez más, donde el aire era espeso y el calor apremiaba.

—Diez minutos —ladró Horace, luego cerró la puerta en nuestras narices. Había
ropa limpia para Orión, pero como de costumbre, no había ninguna para mí.
Orion había insistido en que usara sus camisas muchas veces, pero las sombras
siempre convertían todo lo que vestía en cenizas después de un tiempo, así que las
rechacé ahora. Además, siempre tenían dragones verdes o lemas sobre lo genial que
era Lionel y no quería que nada de esa mierda me tocara. Orión se dejaba la camisa
la mitad del tiempo por esa misma razón.
Salí al agua y Orion se desnudó, escondiendo el libro entre los pliegues de
su ropa nueva antes de acecharme al agua. Hacía un calor delicioso, pero el
calor no era nada comparado con el calor que sentía en el estómago mientras
Orión me perseguía, desnudo, con la niebla brillando contra su piel
bronceada.
Me adentré más en la piscina hasta que estuve sumergido casi por completo,
luego me deslicé bajo el agua y nadé detrás de él, elevándome una vez más. Se
dio la vuelta para atraparme, el agua lamiendo su cintura, sus abdominales
apretados, esa capa oscura de cabello corriendo por debajo de su ombligo y
desapareciendo bajo la superficie de la piscina.
Me mordí el labio, admirándolo y sintiendo que las sombras se retiraban de nuevo,
capaz de respirar un poco más tranquila cuando la presión de ellas se eliminó de mi pecho.
Por un momento, fue como si la Bestia de las Sombras ni siquiera estuviera aquí, aunque no
había ningún toque de magia debajo de mi piel, y me sentí terriblemente mortal parado
frente a él. Pero al menos yo seguía siendo yo.
 Se acercó, enrollando un mechón de mi cabello teñido de sombras alrededor de su
dedo, y miré hacia abajo, encontrándolo de un azul más profundo una vez más. Mi pulso
se aceleró al encontrar esa vieja parte de mí restaurada por el toque de él. Aunque fuera
temporal.
"Ahí estás", dijo, acercándose aún más. “Las sombras intentan ocultarte de
mí, pero se olvidan de que soy un vampiro”.
"Y los vampiros son los mejores en el escondite", dije con una sonrisa. "Así
que estabas escuchando", dijo.
“Soy un estudiante muy atento.” Sonreí y él me devolvió la sonrisa.
Mis pezones aún estaban duros y gotas de agua corrían por mi carne
desnuda, sus ojos observaban los movimientos de cada uno, su sed por mí
clara.
Se acercó lo suficiente para hacer que mi respiración se entrecortara, y
una daga de calor ardió a través de mi centro. Él era el principio y el final de
mí, la creación y la ruina en armonía, y no pensé que llegaría un momento en
el que dejaría de enamorarme de él.
“Cuenta hasta diez entonces, y ven a buscarme,” dije. Su
boca se torció con diversión, y asintió. Levanté su mano,
cubriendo sus ojos. "No hagas trampa".
"No necesito hacer trampa", dijo con una risa baja en su garganta que envió
otra ola de deseo a través de mí.
Empezó a contar y me deslicé bajo el agua, nadando a través de la piscina
y alrededor de la parte posterior del gran árbol en el medio. Abrí los ojos y
entrecerré los ojos a través del agua, localizando un agujero en el tronco que
me permitiría nadar en él.
Sonreí, pateé con fuerza y me impulsé a través de él antes de volver a salir a la
superficie. Podía ponerme de pie, el agua lamiendo mi cintura y mis labios separándose ante
las luces azules salpicadas aquí y allá en su interior, haciendo que el agua se reflejara contra
la corteza, ondulando y bailando. Era bastante ancho, lo suficientemente grande como para
que unas pocas personas se pararan aquí si quisieran.
Orion apareció de repente a mi lado, y me quedé sin aliento por la sorpresa de lo rápido
que había ganado, su sonrisa decía 'te lo dije'. Vino rápido hacia mí, sujetándome contra la
pared y enganchando mi pierna sobre su cadera.
"Hm, esto me parece familiar..." Miró a su alrededor hacia la luz ondulante y
mis mejillas se sonrojaron con el recuerdo de él llevándome al fondo de la piscina
Acrux.
 —Mi memoria está nublada, tendrás que recordármelo —dije sin aliento, y
él me miró, sus ojos ensombrecidos y el diablo acechando dentro de ellos.

“Había una raja en tu vestido justo aquí”. Pasó sus dedos a lo largo de mi muslo de la
misma manera que lo había hecho esa noche, y un rastro de fuego ardiente siguió su
toque. Y te deseaba tan ferozmente como te deseo ahora. Su boca patinó sobre la mía,
provocándome mientras trataba de inclinarme hacia el beso y recordar un momento en
el que el único peligro al que nos habíamos enfrentado juntos era que nos atraparan
haciendo esto.
Sus dedos se deslizaron más arriba de mi muslo, y recordé el momento en
que se detuvo esa noche, sabiendo que no podíamos ir más lejos o cambiaríamos
nuestra relación para siempre. Debería haber sabido entonces que no había
manera de detener esto. Éramos dos fuerzas destinadas a unirse, y nada en este
universo podría habernos detenido el uno al otro.
"Tenía tantas ganas de hacer esto, Blue". Su mano empujó entre mis
piernas y me encontró lista para él cuando sus dedos se deslizaron dentro de
mí. “No tienes idea de cuántas veces pensé en tenerte así.”
"¿Te excitaste conmigo?" Jadeé, aferrándome a sus hombros mientras él movía
su mano en un movimiento lento que enviaba un fuego a través de mi carne. Sus
dedos eran tan gruesos, penetrando en mí y curvándose perfectamente para
acariciar ese punto sensible dentro de mí. Era el paraíso y apenas había comenzado.
“Constantemente”, medio rió, medio gruñó, luego hundió su lengua entre mis
labios y me besó con toda la pasión salvaje del hombre que me había besado en esa
piscina. Recordé lo prohibido que había sido esto y lo acerqué aún más,
sumergiéndome en el conocimiento de que incluso si todo lo demás se hubiera
desmoronado, habíamos terminado juntos cuando el mundo nos había dicho que no
podíamos.
Ya me estaba deshaciendo de su toque, temblando en sus brazos, mis gemidos se
volvieron desesperados cuando él apretó la palma de su mano contra mi clítoris y metió
sus dedos más profundamente dentro de mí. Me vine con fuerza, mi coño se tensó
mientras jadeaba en su boca, un terremoto estremeció mi columna.
—Buena chica —dijo bruscamente, y el placer saltó más rápido a través de mi piel,
mis piernas hormiguearon cuando las enganchó alrededor de su cintura. Se retiró un
poco y empuñó la gruesa longitud de su pene, provocándome mientras subía y bajaba
su mano, manteniéndome en suspenso mientras frotaba la punta contra mi sensible
clítoris.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

Me retorcí, levantando mis caderas y clavando mis uñas en la parte de atrás de su

cuello. “Más,” insistí, y él presionó su lengua contra su mejilla, claramente disfrutando de
tenerme a su merced de esta manera.
"No dijiste por favor", dijo, arrastrando su polla hacia mi abertura y
apretando la punta allí sin entrar en mí.
Me mordí la lengua, mi terquedad aumentando. Si quería que rogara,
entonces tendría que ser más firme al respecto. "Hazme."
Su manzana de Adán se balanceó y levantó una mano, envolviéndola alrededor de mi
garganta y apretando lo suficiente para hacer que mi pulso se acelerara.
"Dilo", gruñó.
Estaba tan excitado que ya estaba asintiendo, rindiéndome a él, y me soltó la
garganta para darme la oportunidad de hablar. "Por favor."
Empujó dentro de mí en el momento siguiente, toda su longitud me llenó
hasta el borde y me hizo gritar. Él gimió en éxtasis, y me estremecí en respuesta,
la sensación de él piel con piel, el calor, el agua lamiendo a nuestro alrededor, y
los sonidos masculinos que caían de sus labios me volvían loco.
Me folló profunda y lentamente, nuestras bocas se unieron y nuestros cuerpos se
entrelazaron mientras olvidamos los horrores que nos esperaban más allá de esta habitación
y simplemente nos hundimos en nuestro amor mutuo. Nos besamos entre respiraciones,
uniéndonos de una manera que trascendió toda la destrucción que habíamos enfrentado
entre estas paredes. Éramos solo nosotros. Dos almas que se deseaban mutuamente con
toda la calamidad de mil estrellas fugaces.
Follamos hasta que volvimos a ser nuevos y olvidé dónde terminaba yo y empezaba él.
Me derrumbé por él una vez más, y sus músculos se tensaron a mi alrededor mientras él
también se corría, mi cuerpo aferrándose al suyo de todas las formas posibles mientras
jadeábamos por las secuelas de nuestra liberación el uno en el otro. Sus ojos quemaron su
camino directamente a mi alma y no parpadeé, ni una sola vez, ahogándome en la galaxia de
su mirada y los anillos plateados que lo marcaban como mío.
No quería que su cuerpo se separara de mí, sabiendo que en el momento en que se
retirara, las sombras regresarían, como si el invierno se llevara el verano. Y cuando
Horace empezó a gritarnos que nos apuráramos, supe que nuestro sol se estaba
poniendo otra vez y una luna helada estaba saliendo una vez más.
Después de que nos devolvieran a nuestra jaula, logré dormir un poco, apoyándome en
el hombro de Orión. Cuando me moví, lo encontré con la nariz hundida en el libro
cubierto de plumas que habíamos encontrado en el tesoro.
"¿Encontraste algo?" Pregunté a través de un bostezo, acurrucándome más cerca de él, y su
brazo se curvó con más fuerza a mi alrededor.
Bajó el libro hasta su rodilla y me incliné para ver qué había en la
página.
“Es un libro de historia sobre la guerra que la reina Avalon libró contra las
ninfas”, dijo, con los ojos iluminados por nuevos conocimientos.
"¿Qué aprendiste?"
“Que fue una guerra brutal. Hubo crímenes desagradables en ambos lados,
prisioneros mutilados y torturados más allá del reconocimiento. Esta parte describe
cómo los Fénix experimentarían con Ninfas capturadas para encontrar sus
debilidades”. Frunció el ceño, empujando el libro más cerca de mí, y vi el dibujo
detallado de una ninfa a medio diseccionar que tenía una horrible mirada de dolor
en su rostro que decía que estaba viva.
"Eso está jodido", susurré, pasando la página y encontrando un hechizo
detallado allí tituladoEl lazo de las sombras.

Un hechizo para unir las sombras dentro del sujeto para evitar más
invocaciones.

Mi corazón latió más rápido cuando me imaginé haciéndole algo así a Lavinia, y leí el
hechizo, quedándome todavía sorprendida. “Espera un segundo… Conozco a este elenco;
Queen Avalon nos lo enseñó a Tory y a mí. Es una forma de manejar el fuego de Phoenix
para crear una barrera impenetrable. Sin embargo, este último bit es diferente. No lo
reconozco.
“Eso es magia oscura,” dijo Orion, bajando las cejas mientras colocaba un
dedo en la página, señalando parte de las instrucciones que decían que se
necesitaba un 'canto de sangre'. “Ese canto solo funcionará usando la sangre de
alguien que eligió morir”, dijo. Leí el canto que aparece debajo con el ceño
fruncido.
"¿Crees que Horace sería un juego?" Lo miré con una risita y él
sonrió.
 “Si amenazo con romperle todos los huesos del cuerpo antes de matarlo, supongo
que podría irse de buena gana”, reflexionó.
Volví a mirar la página, leyendo el hechizo de nuevo. "Este hechizo
podría unir las sombras dentro de Lavinia", dijo Orión al darse cuenta.
“Ella no sería capaz de invocar más a ella de nuevo. Solo sería tan poderosa
como las sombras encerradas dentro de ella. Tal vez le impediría
rejuvenecer. Tal vez ella sería asesinable.
“Pero no tenemos ninguna de las cosas que necesitamos para eso,” dije,
levantando mis dedos y tratando de persuadirlos con fuego Fénix, la tristeza me
invadió porque no pasó nada. “Y no quiero que nadie tenga que morir por esto. Ya
hemos perdido a demasiadas personas”.
Cerré el libro de golpe, pero cuando volví a ponerme de rodillas y me encontré con
la mirada de Orion, no vi la misma decisión en sus ojos. Lo vi pensando en ello, como si
estuviera tratando de encontrar una forma de usar esto.
—No —dije con firmeza. “Nadie más muere”.
“No te preocupes, hermosa. Solo estoy pensando en formas en que podríamos hacer
que uno de nuestros enemigos muera voluntariamente. Tan pronto como la maldición te
libere y tus poderes y el Orden regresen —dijo, y me relajé, aunque una sensación
persistente en mis entrañas todavía me incomodaba acerca de lo que este hechizo requería
para cumplirse.
Un tirón repentino en mi pecho y un llamado en mi mente hicieron que mi corazón
latiera erráticamente. En el siguiente segundo, mi cuerpo se había convertido en humo y
estaba atravesando el palacio a gran velocidad, alejándome de Orión y hacia el monstruo
que me poseía.
La Bestia de las Sombras estaba arañando el interior de mi piel, el dolor me atravesaba
mientras luchaba por salir y su poder inimaginable se apoderaba de mí. Luché por
mantenerlo a raya, el miedo destellaba en mi pecho como el aceite que se enciende en una
sartén demasiado caliente, pero la Bestia de las Sombras ya estaba ganando.
El aire fresco me rodeó y me materialicé en la Bestia de las Sombras cuando
aterricé al lado de Lavinia en una colina oscura en los terrenos del palacio, mis cuatro
enormes patas golpearon la tierra y mis garras se clavaron en la tierra. Un rugido se
derramó de mis labios y Lavinia gritó, trepó por mi hombro y se acomodó sobre mi
espalda, sus dedos se envolvieron con fuerza en mi piel y tiraron. Sentí un collar
apretado alrededor de mi garganta del que no había sido consciente antes y no pude
hacer nada más que seguir sus caprichos mientras las sombras me guiaban hacia
adelante, por la empinada orilla hacia un espeso grupo de árboles.
 El olor a quemado flotaba en el aire y mi piel se erizaba con inquietud mientras
caminábamos hacia el bosque donde el resplandor de un fuego ardía más adelante. Me
acerqué mientras Lavinia me pateaba los costados para animarme, oliendo sangre y
ascuas en el viento.
“El rey necesita nuestra ayuda. Algunas de las ratas tiberianas escaparon de sus
jaulas —susurró, inclinándose hacia delante para hablarme al oído. “Está quemando
todos los que encuentra”.
Me estremecí de miedo y ella se rió, obligándome a entrar en la oscuridad entre los
árboles. Una ráfaga de fuego de Dragón a mi derecha me hizo estremecer, y sonó un chillido
cuando una rata huyó de Lionel en su forma cambiada, la pequeña criatura blanca peluda
pasó corriendo junto a nosotros hacia el bosque oscuro con su cola humeante.
El dolor se apoderó de mi corazón cuando Lavinia me obligó a perseguirlo y rugí,
tratando de rechazar su orden, pero solo descubrí que la voluntad de las sombras se
profundizaba. Estaba empezando a perder el control de mi mente, y me aferré tan
fuerte como pude, temiendo las atrocidades que cometería si dejaba ir mi conciencia
ahora.
Apreté los dientes, luchando contra el poder que estaba tratando de consumirme y
logrando quedarme aquí.
"¡Sí!" Lavinia gritó, golpeándome con un látigo de sombra, y gruñí mientras mi
piel se partía.
La pequeña rata blanca corrió rápido, saltando debajo de los troncos y zigzagueando de izquierda a
derecha más allá de los árboles, usando su pequeño tamaño a su favor cuando me vi obligado a tomar un
camino más largo.
“¡Atrápalo, cocínalo, mátalo!” Lavinia gritó, y otra ráfaga de fuego de Dragón
detrás de nosotros envió una ola de calor sobre mí.
Recé para que ninguna rata hubiera caído en esas llamas, pero el estruendoso rugido de Lionel sonó
como una victoria que hizo que mi corazón se estremeciera.
La pequeña rata blanca se interpuso en mi camino de nuevo, chillando de miedo y saltando a
un tronco ahuecado para esconderse. Patiné hasta detenerme, recuperando algo de mi poder
sobre la Bestia de las Sombras y comenzando a retirarme, con la esperanza de que al menos
pudiera darle tiempo a la rata para correr mientras retenía a Lavinia.
Lavinia me golpeó de nuevo y rugí, girando la cabeza y apuntando a su
pierna. Mis dientes se hundieron profundamente, y ella gritó, su látigo de
sombra salió volando y cortó mi mejilla. Traté de sacarla de mi espalda, sin
soltarla mientras saboreaba su vil sangre en mi lengua, pero ella me
golpeó una y otra vez antes de gritar una orden. "¡Liberame!"
 El poder en esas palabras hizo que mis dientes se aflojaran lo suficiente para que ella se
liberara y rompiera un hocico de sombra alrededor de mis mandíbulas.
Hundió sus manos más profundamente en el pelaje de mi nuca hasta que
encontró piel y la rascó con las uñas, las sombras se derramaron de ella hacia mí
en una ola. El poder era inimaginable y, de repente, volvió a controlarme y me
obligó a acercarme al tronco. Mis garras lo desgarraron y la pequeña rata chilló
aterrorizada cuando atravesé la corteza y la dejé al descubierto.
vi la muerte. Lo probé en mi lengua y sentí que estaba de vuelta en ese campo de batalla
otra vez, desgarrando a mis aliados. El pánico se apoderó de mí y una pequeña chispa de fuego
en mi pecho hizo que mis pensamientos se agudizaran.
No.
Me levanté, arrojando a Lavinia de mi espalda, enviándola volando hacia los
árboles, y en el siguiente latido, recuperé el control de mi cuerpo y cambié de
nuevo a mi forma Fae. El bozal todavía estaba apretado alrededor de mi boca, y
las sombras que bailaban sobre mi piel se deslizaron sobre las heridas
sangrientas en mi muslo y mejilla, pero ignoré el dolor y me dejé caer sobre el
tronco, agarrando a la rata escondida dentro.
Chilló furiosamente, mordiendo mi dedo y maldije. "Está bien. Soy
Darcy Vega. Yo te protegere."
Sostuve a la rata para que pudiera verme mejor la cara y sus pequeños ojos se abrieron
como platos al reconocerlo. Empecé a correr, lanzándome entre los árboles y dejando que las
sombras salieran de mi cuerpo para que nos nublaran en la oscuridad.
Un enorme dragón verde voló sobre mi cabeza y me acurruqué cerca de un árbol para
mantenerme fuera de la vista de Lionel.
"¡Vuelve aquí, bestia!" cantó Lavinia. “Esa caída me rompió el cuello, pequeña bruja.
Tal vez le rompa el cuello a tu querido amante esta noche y te haga mirar mientras los
huesos hacen estallido, estallido, estallido.
Gruñí ante esas palabras, despegando de nuevo y corriendo entre los árboles,
buscando más ratas escondidas en la maleza. Aquí no había nada más que brasas,
los árboles convertidos en cenizas y el suelo caliente bajo mis pies. Seguí
moviéndome, sin saber a dónde iba, solo que encontraría una manera de llevar a
este Fae a un lugar seguro.
Un tirón violento en mi pecho me hizo detenerme en seco y jadeé, sintiendo la
llamada proveniente de Lavinia mientras me atravesaba. Apreté los dientes,
desesperada por luchar contra ella, la Bestia de las Sombras en mí rugiendo para
responder a su llamada.
 —No —siseé negándome, forzando un pie a avanzar, luego el siguiente—.

Mi mente se sentía como si se partiera en dos al rechazar esa magia

todopoderosa que me unía a Lavinia, y estaba sin aliento por el pequeño
progreso que había hecho al alejarme de ella.
La rata chilló, moviendo los bigotes y su carita acariciando mi mano
animándome a correr. Siseé una corriente de maldiciones, continuando luchando en
mi camino hacia adelante. El hechizo de invocación se rompió como un cuchillo
siendo arrancado de mi pecho y jadeé, tropezando y cayendo en una carrera a toda
velocidad una vez más.
Llegué al borde del bosque y vi a Lionel girando hacia el palacio en el
cielo nocturno, aterrizando en el techo de una de las torres y gritando su
victoria al cielo.
“Muertos, muertos, muertos, todos los ratitos convertidos en polvo”, cantaba Lavinia
en algún lugar demasiado cercano a mí.
Seguí corriendo, saliendo de los árboles y atrayendo las sombras más cerca de mí
mientras corría hacia el palacio, sin tener a dónde ir. No pude llevar a la rata más allá de
las protecciones, y el único lugar en el que se me ocurrió esconderla fue en la sala del
trono.
“¡Darcy Vega!” gritó Lavinia. "¡Ven a mi!"
La convocatoria fue más fácil de quitarme de encima esta vez, como si el primer lazo
que rompiera hubiera sido el más profundo, y pude seguir corriendo a través del dolor
de desafiarla.
Llegué a la entrada de los sirvientes, me abrí paso a empujones y corrí por
los pasillos torcidos. No estaba lejos de la sala del trono ahora, y sabía que
Lavinia me pisaba los talones, así que corrí con cada onza de energía en mis
venas, aferrándome a la rata y odiando no haber podido salvar a nadie más. .

Llegué a la sala del trono, abrí la puerta con el hombro y corrí

descalza hacia la jaula.
“Darcy”, jadeó Orión, ya de pie y con aspecto de pánico. Estás
herido.
No respondí, corrí hasta el borde de la jaula y empujé la rata en las manos de
Orión. Deseé que mi cuerpo se convirtiera en humo, lográndolo de alguna manera y
rematerializándome dentro de los barrotes. En el siguiente aliento, estaba en la
pared, abriendo el pasaje secreto y agarrando a la rata antes de arrojarla adentro, y
chilló por la sorpresa.
 "Estarás a salvo allí", le prometí, sellando el pasadizo de nuevo lo más
rápido que pude.
En el momento en que la puerta se cerró, Orión puso sus manos sobre mí, mirando mis
heridas.
"No es nada", jadeé.
“Estás amordazado como un perro y sangrando”, espetó, con la angustia
brillando en sus ojos. "¡Eso no es nada, Azul!"
Las puertas se abrieron de golpe, las sombras se derramaron alrededor de Lavinia mientras ella
acechaba hacia nosotros, con una ira venenosa sangrando de ella.
—Fuera —ladró, lanzando un látigo de sombra que abrió la puerta y la abrió de
par en par. A continuación, se enrolló alrededor de mi garganta, arrastrándome
fuera de la jaula y enviándome volando al suelo. Más sombras me envolvieron,
atando y atando hasta que quedé inmovilizado a sus pies, pero ella no me miró
mientras pasaba. Sus ojos estaban en Orión.
"¡Alejate de el!" Grité, pero no pude liberarme del poder al que ella me tenía
atado. Mis brazos estaban atados fuertemente a mis costados, y cuando ella
agarró a Orión y lo alejó hacia esa horrible habitación donde yo había tenido que
mirar sufrió una y otra vez, mis gritos se convirtieron en súplicas agudas y
desesperadas.
Las paredes se estremecieron como si el palacio pudiera sentir mi dolor, y los
ladrillos mismos gimieron cuando Lavinia me arrastró tras ellos a ese lugar de pesadilla
para ver a mi compañero sangrar una vez más.
METROMi mente estaba hueca y oscura, todos los buenos pensamientos perdidos en un río de
negrura que los arrastró a un mar aún más negro. Yo era un hombre a la
deriva, buscando algo que no podía encontrar en esta tierra incolora de
desolación.
Si pudiera encontrarlo, sabía que volvería a ver el sol, se abriría paso
entre las nubes impenetrables de arriba y recordaría lo que estaba
buscando por fin.
Parpadeé, mitad aquí, mitad no aquí.
Las sombras me llamaban y jugaban con mi alma, lanzándola entre
ellos y mordiéndola. Si tan solo pudiera recordar por qué debería luchar
para recuperarlo de estos demonios...
Una mano estaba en mi mejilla y alguien pronunció un nombre, quizás mi
nombre, aunque no parecía encajar conmigo.
Orión era un cazador, pero ese no podía ser yo. Yo era una criatura caída, destruida por
la oscuridad. Los cazadores no morían en la oscuridad, prosperaban en ella. Entonces, ¿con
quién estaban hablando?
Ella se movió a la vista, una hermosa chica con el cabello lleno de sombras que se
movía como si estuviera atrapada en el viento. Su piel era del bronce más profundo,
como si el sol hubiera dejado su calor dentro de ella, y mis dedos se crisparon con la
urgencia de tocarla y averiguar si podía quitarme este frío. Yo estaba hecho de hielo,
construido vena a vena, una estatua de escarcha que cobraba vida, o tal vez era al revés.
Un hombre convertido en piedra.
 “Lance Orion,” dijo la chica en un tono lleno de fuego. Estaba tan cálida como
esperaba, sus dedos rozaron mi sien y encendieron una pequeña llama dentro
del páramo helado de mi pecho.
"Vuelve a mí", ordenó, con los ojos llenos de lágrimas que no dejaba caer,
y podría haber jurado que la plata brillaba hacia mí desde dos charcos de
verde. “Eres más fuerte que la oscuridad que ella puso en ti. Vuelve y quédate
conmigo. Aquí es donde debes estar”.
Se inclinó aún más, parpadeando para que esas lágrimas cayeran, y sus ojos no
eran verdes ni plateados ni de ningún otro color. Eran tan negros como el vasto vacío
en mí.
Mis ojos se cerraron y me perdí una vez más, cayendo, cayendo, cayendo, una y
otra vez en un abismo que no tenía fin. Se estaba dando un festín conmigo,
arrancando grandes trozos con sus dientes y no tenía intención de detenerlo. Porque
¿qué había allí excepto algo que me había olvidado de buscar?
Perdido… estaba perdido. Y todas mis partes se dispersaron en una brisa
violenta. Mi nombre había sido el primero en desaparecer, pero había algo más
importante que mi nombre que mantenía unidas algunas piezas de mí.
La mujer.
Sí, eso fue todo. La chica era importante. Ella era el centro del universo,
una diosa que me gobernaba, y con mucho gusto me sometí a esa regla. Ella
era furia y luz y un sabor tan dulce que nunca lo olvidaría.
"Azul", susurré, o tal vez solo lo dije en mi mente. Lo recordé ahora. Era a ella a
quien buscaba, siempre a ella. Habíamos prometido nunca separarnos, y no podía
romper esa promesa. Incluso si me convirtiera en piedra, encontraría la manera de
caminar, de seguirla a donde quiera que vaya.
"Sí", graznó ella, en algún lugar cercano y lejano.
La sentí subirse a mi regazo y mis pesados párpados encontraron la manera de abrirse una vez
más. Se acurrucó contra mí, besándome suavemente, sus lágrimas haciendo que mi corazón se
sintiera pesado.
—No llores —suspiré, su dolor era el peor tipo de maldición que soportar. “No derrames
lágrimas por un hombre hecho de piedra.”
—No eres de piedra —dijo, besándome de nuevo. “Tienes un corazón que
late y me ama, ¿recuerdas?” Levantó mi palma, presionándola contra mi pecho, y
efectivamente, encontré un corazón allí, latiendo lento pero fuerte.
"Por supuesto que te ama", le dije. "¿Cómo podría no hacerlo?"
“Si me amas entonces saldrás de esto. Lucharás contra las
sombras —exigió.
 Asentí, porque no había más opción que luchar. Siempre lo haría por ella.
Pero luego mi barbilla golpeó mi pecho y mis ojos se cerraron, la oscuridad
rodó una vez más.
Ahora era más profundo, más espeso, contaminado por los recuerdos de lo que había
colocado estas sombras aquí. Armas diseñadas para hundirlos profundamente en mi carne,
cuchillas que cortan tendones y músculos, todos esos bordes afilados mojados con mi
sangre.
El fracaso se acercó a mí, aunque no podía recordar la rima o la razón de ello.
Había hecho una promesa una vez, y aquí era donde había venido a morir, arrojada a
la ruina en esta prisión de mi propia destrucción.
Sabía que la estaba defraudando, pero, de nuevo, no podía recordar quién
era 'ella'. Las grietas se estaban formando, astillando a través de mí como si un
rayo me hubiera golpeado en el centro. Primero me fracturaría, luego me caería,
todas las piezas perdidas e imposibles de volver a unir. Si pudiera encontrarla
una vez más antes de perderme para siempre...
Una mano, cálida y familiar, se cerró con fuerza alrededor de la mía.
Estaba tirando de algo muy dentro de mí, tirando de esas sombras que
bailaban dentro de mí como gremlins. La magia pasaba entre esta persona y
yo, arrastrando esa oscuridad, sacándola de mí mientras un canto bajo rozaba
mis oídos.
Tomó y tomó, todos los fragmentos de mi yo destrozado de alguna manera
encontraron su camino de regreso, y mi primer pensamiento coherente fue en ella. La
chica por la que estaba aquí. Pero más allá de ella y de todo el amor que tenía en mi ser
por esa criatura de fuego y luz, me esperaba una realidad fría y amarga. Un mundo
donde una maldición se apoderó de mi pareja, donde hice un juramento con un
monstruo y donde mi mejor amigo yacía muerto. Era un mundo insoportable en muchos
sentidos, pero mientras ella permaneciera en él, yo también me quedaría allí.

La encontré en mis brazos, su cara enterrada en mi cuello y su dulce

aroma a fresa facilitando el trabajo de mis pulmones.
Saqué mi mano del agarre de la mujer que me había traído de vuelta a ella,
ignorando a Stella y abrazando a Darcy con fuerza.
“Lo siento,” susurré. “No me iré de nuevo”. —
Dijiste eso la última vez —graznó ella.
"Lo haré mejor".
"No es tu culpa", dijo ella. "Ojalá pudiera protegerte".
 Darcy se aferró a mí como si tuviera miedo de que me desvaneciera de nuevo, y la culpa me
abrió el corazón.
Miré a Stella y la encontré limpiándose las lágrimas de debajo de los ojos mientras
se sentaba justo al otro lado de la jaula.
"¿Por qué?" Murmuré, sin entender por qué ella seguía tratando de
ofrecerme algo. Quizá por culpa. Pero no amor. Ella no era capaz de una
emoción tan pura.
"Porque eres mi hijo", dijo con voz espesa, luego se puso de pie y se
alejó, dejándonos aquí solos, enredados en los brazos del otro.
Darcy me miró con los ojos enrojecidos y besé su frente, mi amor
por ella ardía a través de mí. ¿Cómo casi me la habían robado las
sombras?
¿Qué hubiera sido de mí si Stella no me hubiera traído de vuelta de la oscuridad
una vez más? ¿Realmente olvidaría a mi pareja? ¿Estaría perdido dentro de este
cuerpo, mi alma tomada por las sombras y convertida en polvo?
Si las sombras consumían las partes de mí que me hacían ser quien era,
nunca volvería con ella en esta vida ni en la siguiente. No tendría alma que
pudiera traspasar el Velo. No sería nada, nadie. Perdió.
Sostuve a Darcy con más fuerza, el terror de esa realidad era más horrible
que cualquier muerte que pudiera conferirme. ¿Sería este el precio final por
romper la maldición de Darcy?
Lavinia todavía estaba trabajando dentro de los límites de nuestro trato, por lo que no
era como si fuera a morir mientras yo siguiera respirando cuando terminaran los tres ciclos
lunares. Pero mi alma... Nunca había negociado por mi alma.
No le dije nada de esto a Darcy, sabiendo que solo la asustaría, pero me puso en
un aprieto. Necesitaba que Stella siguiera viniendo a mí después de la tortura de
Lavinia, porque si no lo hacía, estaba jodido. Apenas había regresado esta vez incluso
con su ayuda, y si hubieran pasado unas pocas horas, tal vez habría sucumbido a la
oscuridad, mi alma devastada más allá de la reparación.
Respiré el aroma de mi chica, abrazándola y rezando a las estrellas para
que nos dejaran salir de esto intactos.
Se oyó un ruido de arañazos más allá de la pared a mi espalda y Darcy se levantó de mi
regazo mientras yo me apartaba para dejarla abrir la puerta secreta. La pared se partió con su
toque y la rata blanca que había rescatado nos miró mientras se sentaba sobre sus patas
traseras. Tenía dos pequeños puños de bloqueo de magia en sus muñecas, las cosas encantadas
para cambiar a cualquier tamaño que tomara un Fae en su forma de Orden.
“Hola”, susurró Darcy. "¿Estás bien?"
 La rata asintió, luego retrocedió un poco y cambió a su forma Fae. Un hombre
delgado e increíblemente pálido se sentó frente a nosotros con una mata de cabello
blanco derramándose sobre sus ojos brillantes, y lo reconocí como uno de los amigos de
Gabriel de la Academia Aurora. La última vez que lo habíamos visto, estaba trabajando
bajo tierra en la Biblioteca de los Perdidos.
“Eugene”, jadeó Darcy.
"H-hola", tartamudeó, tirando de las rodillas hacia el pecho en un intento de
cubrir su desnudez. "Gracias por lo que hiciste".
Miró a Darcy con un brillo en los ojos.
"No es nada", dijo. “Solo lamento no haber podido ayudar a ninguno de los
otros. ¿Eran tus amigos?
"Yo no los conocía", dijo con tristeza, bajando la cabeza. “Me atraparon la
semana pasada reuniéndome con algunas esfinges en Tucana para recolectar
algunos libros raros de ellos para la biblioteca. Una unidad de la AFI nos rodeó a
todos y nos trajo aquí. Me vi obligado a cambiar a mi forma de rata y ponerme en
una pequeña jaula junto a todas las otras ratas en el horrible laboratorio de Vard.
Nos mantuvieron inyectados con un suero que nos hizo incapaces de volver a
nuestra forma Fae.
"¿Cómo saliste?" Yo pregunté.
“Hubo un gran kafuffle allá abajo esta noche; un Pegaso se liberó, y
cuando se movió, pateó nuestras jaulas y un montón de ellas se abrieron.
Salimos a través de las tuberías, pero luego, luego…” Tragó saliva. “Lionel vino
detrás de nosotros”.
"¿Lograste ver lo que Vard está haciendo ahí abajo?" Yo pregunté. “Él…” Eugene
palideció, de alguna manera palideció aún más mientras miraba alrededor de la
sala del trono vacía más allá de nosotros y luego bajó la voz mientras continuaba.
“No nos mantuvieron lo suficientemente cerca para ver mucho. Pero escuché los
gritos, tantos gritos. Está experimentando con los Fae que están retenidos allí.

"¿Experimentar cómo?" —pregunté, con el estómago retorcido al pensar en nuestra

gente soportando los jodidos experimentos de Vard en algún lugar cercano.
“Puede que no haya podido ver mucho, pero les presté atención hablando,
escuchando cada palabra, cada grito”. Eugene tragó saliva pero continuó. "Ha
estado haciendo múltiples experimentos sobre el cambio de Orden, tanto
extrayendo la esencia de la forma de Orden inherente de un Fae como
trasplantando esa parte intrínseca de su ser a otra".
 "¿Quieres decir que está tratando de cambiar las Órdenes de las personas?"
preguntó Darcy, con el rostro arrugado por el horror ante la idea. “¿Pero cómo
puede hacer eso? ¿Cómo podría tomar algo tan vital de alguien y cambiarlo de un
cuerpo a otro como si no fuera más que un riñón intercambiable?
"Hay un pozo mágico en lo profundo del pecho de todos los Fae que reside
justo al lado de nuestros corazones", murmuré, viejas lecciones de biología
jugando en mi mente mientras pensaba en ellas. “Puedes sentirlo a veces;
cuando tu forma de Orden está dormida dentro de ti, y cuando sientes que
despierta y anhela liberarse.”
"¿Te refieres a la necesidad de cambiar?" ella respiró, y yo asentí.
“Esa cámara existe dentro de cada uno de nosotros, pero no es un órgano que pueda ser
simplemente trasplantado, está entretejido en el tejido mismo de nuestro ser. Es una parte vital
de nosotros, vinculada a nuestras propias almas, y cuando morimos, se desvanece a medida que
nuestra forma de Orden nos acompaña, siguiéndonos más allá del Velo”.
"Es por eso que Vard lo elimina de Fae mientras aún están vivos", dijo Eugene
sombríamente. “Mientras que su forma de Orden se mantiene dentro de esa cámara
con el uso del supresor de Orden y sus cuerpos Fae están atados a la mesa en la que
los disecciona. Por lo que he oído, nadie ha sobrevivido más de unos minutos sin su
formulario de pedido, ni después de haber insertado un formulario de pedido
extranjero. Pero es voraz en su determinación de hacer que funcione. Él no se
detendrá. Y el falso rey me ha visitado para inspeccionar su progreso las suficientes
veces como para hacerme saber que él también está interesado en que los
experimentos tengan éxito”.
Me estremecí al pensar en eso. "Sin duda planea obligar a todos los Fae a
convertirse en las Órdenes que considera más dignas en sus planes para erradicar a
los que ha nombrado menores", gruñí, y Darcy agarró mi mano con fuerza
desafiando eso.
“También parece ansioso por ver si Fae puede sobrevivir sin ninguna forma de Orden, y me
temo…” Eugene negó con la cabeza, sus brazos se cerraron con más fuerza alrededor de sus
rodillas como si estuviera tratando de esconderse de la verdad.
"¿Qué es?" Darcy instó amablemente, incitándolo a continuar.
“Me temo que planea hacerle eso a los lessers. Si puede encontrar una manera de que
sobrevivamos al procedimiento, entonces simplemente puede cortar nuestros formularios de Orden
de nuestros cuerpos, eliminarlos por completo y terminar con el problema que ha percibido con
aquellos de nosotros a los que no favorece”.
"Eso es... ¿seguramente no puede estar planeando algo tan horrible?" Darcy
jadeó, aunque la mirada oscura que intercambié con ella me hizo saber que ella
Sabía que Lionel haría exactamente eso si pudiera, tiránico como el hijo de puta
que era.
"¿Dijiste que Vard estaba haciendo múltiples experimentos?" Pregunté, mi mirada fija en
el rostro pálido de Eugene y él asintió lentamente.
“Fue difícil deducir con precisión qué implicaba el otro trabajo que
estaba haciendo, pero… había gritos de esos sujetos. Gritos que iban
mucho más allá del terror y la agonía y se convirtieron en algo más.”

"¿Los estaba torturando?" preguntó Darcy, pero Eugene negó con la cabeza. “Lo
escuché decir que los estaba convirtiendo en algo más de lo que eran. Se habló
de ingeniería genética y del uso del ADN de criaturas salvajes para ayudar a crear
nuevos soldados para su ejército. Lo que sea que les estaba haciendo a esos Fae, no
creo que ya sean ellos mismos. Creo que estaba tomando la esencia de lo que alguna
vez habían sido y estirándolos en un molde nuevo y horrible. Estaban rogando por la
muerte antes de que sus gritos se convirtieran en rugidos... Creo que también estaba
teniendo más éxito con lo que sea que les estaba haciendo".

"Por las estrellas", respiré, pasándome una mano por la cara mientras observaba las
atrocidades en las que Lionel ya estaba participando. ¿Qué nuevo infierno podría lograr
si ganaba esta guerra y lograba mantener su dominio sobre Solaria indefinidamente? El
solo pensamiento fue suficiente para hacer que la bilis subiera a mi garganta.

“Te sacaremos de aquí”, prometió Darcy. "Tal vez podrías escapar a través de las
tuberías nuevamente cuando sea seguro intentarlo".
Eugenio negó con la cabeza. Lavinia se estaba burlando de nosotros en el bosque
antes de que llegaras. Dijo que ahora las tuberías están llenas de sombras, que no hay
forma de volver a entrar ni de salir.
“Encontraremos una manera. Y te mantendremos escondido hasta entonces”,
juró Darcy. “Gracias,” chilló Eugene. Y espero que no te importe, pero hice un
pequeño nido con tus cosas. Señaló el libro, la piedra del gremio y algunas tiras de
una vieja camiseta que decía 'Larga vida a Lionel Acrux' que Lavinia me había quitado
a medias y que de alguna manera debe haber terminado allí. Mantendré tus tesoros
agradables y seguros. Usted puede contar conmigo."
Volvió a convertirse en una rata y saltó encima de los artículos, sentándose
allí vigilante, y miré a Darcy mientras cerraba la puerta.
"¿Cómo lo alejaste de Lionel y Lavinia?" Yo pregunté.
 "Luché contra la convocatoria de Lavinia", reveló, y mi corazón latió más
rápido.
"¿Lo hiciste?" Pregunté con esperanza, tomando su mano y acercándola más. Ella
sonrió mientras asentía. “Y creo que puedo hacerlo de nuevo”.
“Lo volverás a hacer. Y otra vez, y otra vez, y una puta ganancia. La besé
con fuerza y ella se rió, el sonido tan malditamente raro en estos días que
casi dolía escucharlo. "Ahora solo necesitamos que tu Fénix se despierte".
Presioné mi cara contra su pecho. "Sal de aquí, pequeña mierda".
"¿Por qué no pruebas con una de tus citas motivacionales del día?"
bromeó Darcy.
"Eres un pájaro inútil que no puede encender un fósforo, y mucho menos iniciar
un incendio forestal", gruñí, golpeándola en el costado, y ella se rió de nuevo. "Tu
Fénix es un estudiante casi tan obstinado como tú".
“Oye, fue un placer enseñar”, dijo con una sonrisa.
—Fue un placer castigarte —le corregí sombríamente, y ella se mordió el
labio inferior lleno.
—Un deleite sigue siendo un deleite —dijo alegremente, y me reí, arrastrándola
hacia mi regazo y mordiéndole la garganta.
"Muérdeme como lo dices en serio", animó entrecortadamente.
"Solo porque quiero probar ese fuego en ti", dije contra su piel antes
de soltar mis colmillos y hundirlos en ella. Y ahí estaba, su poder
profundo y escondido pero aún ardiendo.
La lucha de mi reina aún no había terminado.
kSaber que Darcy estaba detenido en el Palacio de las Almas fue una experiencia especial.
clase de tortura diseñada enteramente para destruirme a través del miedo solamente. Había
vivido ese horror, había soportado la crueldad y la depravación de Lionel de primera mano
durante meses. Me había despojado de las cosas que me hacían ser yo mismo, me cubrió con una
armadura forjada de mentiras, terror y falsa devoción.
Lo sobreviví. Pero apenas Y ahora tenía que obligarme a permanecer aquí,
sin hacer absolutamente nada durante días y días mientras esperábamos el día
de la puta lluvia de meteoros Hydrids.
me estaba matando Causando verdadera agonía dentro de mi alma, sabiendo que tres
de las personas que más me importaban en este miserable mundo estaban atrapadas con
esos monstruos. Y para empeorar las cosas, tuve que obligarme a no planear ningún tipo de
intento de rescate o ataque contra ellos en ningún tipo de detalle por temor a que esa
decisión fueravisto.
Me quité las mantas y me levanté de la cama. El amanecer brillaba
tenuemente en el horizonte distante, pero el mundo estaba mayormente oscuro
y tranquilo.
Necesitaba hacer algo. Y viendo que ese algo no podía ser lo que me
había tenido dando vueltas toda la noche, iba a volcar mi energía
inquieta en otra tarea que podría ayudarnos.
Caminé hacia el armario y tomé un par de mallas, dudando cuando noté el
último vestido ridículamente exagerado que Geraldine había adquirido para mí.
Por lo que ella me había dicho, había algunos muy dotados en la tierra.
Elementales que habían estado dedicando su tiempo libre a crear vestidos para las
verdaderas reinas, y mientras miraba el vestido negro que parecía estar cosido a partir
de una imagen del mismo cielo nocturno, no pude evitar estirar la mano para pasar mis
dedos. sobre la tela.
No me importaba mucho la pompa y la fiesta, parecer el papel de una
reina y jugar a la política involucrada en ganar el afecto del público, pero
entendía la necesidad de hacerlo. Podía entender el poder del simbolismo con
suficiente claridad, y hacia dónde me dirigía, probablemente era exactamente
lo que necesitaba.
Mientras movía mi mano sobre la tela, observé la forma en que las diminutas gemas de
plata cosidas en ella captaban la tenue luz como si realmente fueran estrellas que brillaban a
través de una medianoche de consuelo.
Era una mierda, pero era una mierda poderosa.
Con un suspiro, me quité la camisa demasiado grande con la que había estado
durmiendo y me puse la bata. La tela negra era tan suave como la seda, se pegaba a mi
torso mientras dejaba mi espalda al descubierto para mis alas. Había aberturas a ambos
lados de la falda que llegaba hasta el suelo, lo que facilitaba el movimiento y la hacía
cómoda. Pasé mis manos por los costados, mis labios se levantaron cuando encontré
varios bolsillos ocultos antes de darme cuenta de que la forma en que había sido ceñida
a mi cintura dejaba un espacio perfecto para colgar la vaina de mi espada sin que
amontonara el material y lo arruinara. el aspecto del vestido. Esto no fue solo una pieza
de pelusa para apariciones públicas; era un vestido hecho específicamente para una
reina guerrera, y si realmente iba a considerar ponerme una corona al final de todo esto,
entonces estaba condenadamente segura de que ese era el único tipo de reina en el que
consideraría convertirme.
Até mi vaina en su lugar, tomé una bolsa de polvo de estrellas del escondite que
mantenía cerca en todo momento, la dejé caer en uno de los bolsillos ocultos, seguida
de una pequeña daga malvada que me había gustado mucho, luego me puse un par de
botas.
Me detuve frente al espejo y usé una mezcla de magia de agua y aire para lavar y
peinar mi cabello para que cayera en una cascada de rizos sueltos como la tinta, luego
me obligué a pintarme la cara. Esta reunión importaba, lo que significaba que tenía que
dejar de lado mi reciente falta de cuidado personal. No me estaba vistiendo para la
vanidad o cualquier tipo de autocuración, esto era la guerra. Y era hora de dar un paso al
frente y comenzar a desempeñar mi papel en ello.
Con mis ojos delineados en kohl y mis labios de un rojo más profundo, casi me parecía a mi
antiguo yo otra vez, solo una chica con un bonito vestido... con una espada y el ceño fruncido.
suficientemente afilado para cortar carne y hueso.

"Me mentiste", le dije a mi propio reflejo, aunque las palabras estaban

destinadas a él. "Prometiste que te quedarías".
Nada.
Sin fin, sin esperanza, nada. Incluso el colgante de rubí que colgaba de mi
garganta permanecía frío contra mi piel, como si estuviera más lejos que nunca
hoy. No sabía si eso era algo bueno o malo, pero no ayudó con la soledad
desesperada que estaba trabajando para tragarme por completo.
Parpadeé ante mi reflejo solo para probarme a mí mismo que todavía estaba vivo, a
pesar de la quietud antinatural que se había apoderado de mí.
Iba a romper pronto. Mis paredes se estaban volviendo más y más débiles, tan
tenues que sabía que no podría mantenerlas por mucho más tiempo. Pero no hoy. No
ahora.
Me di la vuelta hacia la puerta, pero me detuve cuando vi una tiara
resplandeciente que se asomaba entre el montón del tesoro de Darius a su lado. Lo
saqué del montón y le di la vuelta en mis manos.
“También juraste que nunca me verías como tu reina,” murmuré al
hombre que no estaba aquí. "Así que estoy dispuesto a apostar que esto te
hará enojar mucho".
Coloqué la brillante tiara plateada y azul en mi cabeza y sonreí de esa manera odiosa
que nunca había fallado en sacarlo de quicio cuando sentí un cosquilleo de algo que se
movía en el aire, el fantasma de un recuerdo arrastrándose por mi columna vertebral.
como la punta de los dedos.
No fue real. Pero, oh, cómo deseaba que fuera.
Cerré los ojos mientras trataba de convocarlo más cerca, traté de creer que realmente
estaba allí conmigo por solo unos segundos. Pero incluso mientras lo intentaba, la sensación
imaginada se desvaneció, el viento estaba tan quieto como todo el tiempo, y mi corazón
estaba tan irrevocablemente fracturado como lo había estado desde que encontré su cuerpo
en la cima de la colina.
Agarré el Libro de Éter y salí de la habitación sin perder ni un
momento más en la compañía de nadie, subiendo los escalones de dos
en dos y apenas reconociendo a los guardias que se habían apostado al
pie de las escaleras que conducían. a mis aposentos.
Se apresuraron a inclinarse ante mi aparición inesperada, pero simplemente les dije que
no le dijeran a nadie que me habían visto hasta que vinieran a buscar. Puede que no me
gustara la forma en que la gente se inclinaba y arañaba para mí ahora, pero había aprendido
una pieza de información vitalmente útil sobre los Fae que lo hacían; ellos
no desobedecería una orden de una de sus reinas. Lo que significaba que estaba a salvo de que me
descubrieran a menos que Geraldine decidiera hacer un registro a las cuatro de la mañana.
Pensar en eso me hizo darme cuenta de que no era del todo improbable, y apresuré
el paso mientras bajaba corriendo el siguiente tramo de escaleras y salía por las puertas,
cruzando el puente levadizo y repitiendo mis órdenes a cualquiera que me notara.

En el momento en que salí del palacio, me moví, manteniendo mis llamas apagadas
y simplemente sacando mis alas de bronce de mi columna vertebral para poder cubrir la
distancia que necesitaba más rápidamente.
Batí mis alas con fuerza, acelerando a través del terreno de la isla y localizando la
cárcel a los pocos minutos antes de lanzarme desde el cielo y aterrizar pesadamente
justo en frente de los guardias de servicio allí.
Los cinco tenían las armas desenvainadas y la magia se encendió en sus manos en un abrir y
cerrar de ojos, una bola de fuego se estrelló contra mi escudo de aire cuando logré lanzarlo con
menos de un segundo de sobra.
“Probablemente debería haberme anunciado”, dije a modo de disculpa cuando
me reconocieron y el hombre que había arrojado el fuego cayó al suelo con un
gemido de horror.
“¡Perdóname, mi Reina!” el rogó. “Separa mi inútil cabeza de mi cuello.
Saca mis entrañas y úsalas para deletrear una maldición sobre toda mi
familia. Toma mis ojos y dales de comer a cualquier roedor que desees. Corta
mi-”
“Ew. Amigo, detente —dije, arrugando la nariz ante esas sugerencias. "Lo hiciste
bien. Estabas protegiendo el reino y todo ese jazz. Sin embargo, solo necesito hablar
con el prisionero, así que no pasa nada. Pero, ¿puedo tomar las llaves de su celda?

El hombre me miró boquiabierto, luego comenzó a sollozar sobre mi naturaleza

magnánima y la amabilidad que mi perdón había otorgado a su familia.
Traté de bloquearlo mientras extendía una mano por las llaves, pero se hizo más
difícil cuando se arrastró por el suelo sobre su vientre como un gusano y comenzó a
tratar de besar mis botas.
“Las estrellas me llevan ahora”, gemí mientras mi incomodidad crecía y
uno de los otros guardias finalmente logró salir de su estado de shock y
entregarme las llaves.
Asentí en señal de agradecimiento y me alejé rápidamente del guardia que lloraba,
fingiendo no darme cuenta cuando comenzó a lamer el césped donde había estado parado
mientras afirmaba que estaba bendecido por la presión de mis botas.
 "No es de extrañar que fueras un idiota tan arrogante, si Fae te trató así toda
tu vida", le murmuré a Darius, pero una vez más, no hubo ningún tipo de
respuesta.
Recorrí el edificio achaparrado de la cárcel que albergaba la enorme jaula de hierro
nocturna donde aún estaba recluido Miguel, y lo encontré sentado en su cama, con la
postura rígida mientras sin duda trataba de averiguar de qué se trataba todo ese llanto.

"¿Has pensado en lo que te dije?" Le pregunté, pasando por alto las

sutilezas y las tonterías. "¿Tu gente consideraría una alianza?"
"Tal vez", dijo Miguel lentamente, poniéndose de pie mientras me contemplaba con toda
mi majestuosidad real. Sus ojos se abrieron un poco como si recién ahora me estuviera
viendo por lo que podría ser, y levanté la barbilla.
“Pero todo se trata de confianza, ¿verdad? Los nuestros y los tuyos han estado en guerra
durante tanto tiempo que es difícil para ti imaginar que los Fae no se vuelvan contra ti.
Mientras que, a su vez, sin duda será difícil para los Fae confiar en que ninguno de ustedes
cambiará y tratará de apuñalarnos en el corazón con sus dedos sondeadores.
Miguel resopló sin humor, asintiendo. “Es difícil imaginar un futuro en el que ambos
tipos puedan dejar completamente de lado esos miedos y prejuicios”.
"Sin embargo, me dijiste que hay algunos Fae viviendo entre ustedes que habían
aceptado exactamente eso", presioné.
"Hay algunos". Él asintió pensativo. “Pero su entrada a nuestras comunidades
se debió principalmente a una combinación de circunstancias desesperadas. Son
el tipo de Fae que necesitaban escapar de sus vidas anteriores lo suficiente como
para arriesgar un poco de confianza. Además, convencer a uno o dos a través de
actos de humanidad y amabilidad continua es diferente a convencer a toda una
raza Fae solo con palabras.
“Si luchaste con nosotros en la guerra, diría que sería acción suficiente para
probar tus intenciones a muchos de ellos,” respondí.
"Quizás. Pero otros todavía pensarían que solo lo estábamos haciendo para alcanzar nuestros
propios fines, esperando que nos volviéramos contra ti una vez que lo hayamos hecho”.
Asentí, entendiendo ese miedo.
“¿Entonces deseas permanecer oculto para siempre? ¿Ignorar el dolor del
mundo más allá de tu pequeño santuario secreto? —pregunté, y Miguel se irritó.
“Fui arrastrado fuera de ese santuario hace años por personas que decían ser de
mi propia especie. Atraparon mi alma y usaron mi poder para sus propios fines,
luego mataron a mi hijo, mi dulce Diego, sin permitirme ni una sola vez amarlo como
debería haberlo hecho. Es difícil ignorar tales ataques en mi contra”.
 “Personalmente, sí. Pero no estoy buscando a una ninfa para que venga a pelear
de nuestro lado. Seré sincero contigo: necesitamos más aliados. Necesitamos más
Fae para rebelarse contra la tiranía de Lionel y Lavinia, pero necesitamos más que
eso. No volveré a pelear en otra batalla perdida. No veré a los Fae que han puesto su
esperanza y confianza en mí y en mi hermana ser masacrados porque esperábamos
lo mejor. Necesitamos tanta fuerza como podamos adquirir. Necesitamos aliados. O
al menos, necesito ayuda con esto. Le tendí el Libro de Éter para que lo mirara, y los
ojos de Miguel se oscurecieron cuando vio las tallas en la cubierta.

"¿Todavía deseas encontrar a alguien que pueda gobernarte en las

viejas formas?" preguntó, acercándose. "Entiendes los peligros de tal
poder, ¿no?"
“Deseo todo tipo de cosas peligrosas, todo tipo de regularidad”, respondí
encogiéndome de hombros, retirando el libro y sosteniendo la llave de su celda en su
lugar. “Estoy pensando que podríamos participar en un ejercicio de confianza,” dije,
sacudiendo la llave en la tentación y viendo como sus ojos seguían el movimiento.

"¿Qué tipo de ejercicio?" preguntó Miguel con cautela.

Te dejaré salir de tu jaula y me llevarás a este pueblo secreto o lo
que sea. Puedes tirar el polvo de estrellas e incluso cerraré los ojos, si
eso ayuda, el punto es que no tendré ni puta idea de dónde me has
llevado, así que no podré revelar tu secreto.
“Una vez que hayas viajado allí en polvo de estrellas y lo hayas visto por ti
mismo, podrás hacerlo de nuevo. No importaría si sabías dónde estaba en un
mapa o no”.
Suspiré, tratando de averiguar cómo podía aliviar sus preocupaciones sobre eso
antes de ofrecerle mi mano.
—Juraré por las estrellas que no haré eso —dije, aunque si él supiera mi
desprecio por los gilipollas relucientes en el cielo, podría haberse dado cuenta de
lo poco que me aferraría a cualquier palabra hecha en su honor. Pero eso no
importaba porque no tenía planes de romper esta promesa. No iba a liderar un
genocidio en el corazón de un acuerdo pacífico. Ninguna parte de mí sería capaz
de eso.
Miguel tomó mi mano y le di el voto que quería, un aplauso de magia
pasó entre nosotros cuando se cerró el trato.
"Entonces, si te estoy confiando el destino de mi gente, ¿qué es exactamente lo que
me estás confiando?" preguntó con curiosidad cuando lo solté.
 "Simple. Me entiendes, solo en un pueblo lleno de ninfas. Diría que es
bastante confiado teniendo en cuenta el poder que eres capaz de ejercer sobre
mi magia. Puede que sea una perra poderosa, pero dudo que pueda luchar para
liberarme de un pueblo entero si todos me atacaran a la vez. Así que tendrás a
una princesa solariana a tu merced durante toda nuestra pequeña excursión sin
una sola alma alrededor para protegerme. Yo diría que si regreso de un lugar
como ese sin que nadie haya intentado clavar sus pequeñas sondas en mi
corazón, entonces estaremos dando grandes pasos hacia la confianza entre
nuestros pueblos”.
—Nuestras sondas no son pequeñas —murmuró Miguel como un tipo al que
le acaban de insultar la hombría, y le sonreí desafiante.
"Tal vez puedas probar eso en el campo de batalla a mi lado algún día". Miguel
también sonrió ante esa imagen, y ya sabía su respuesta antes de que asintiera.
"Está bien, entonces, Roxanya Vega, creo que tenemos un trato".
Esas palabras fueron todo lo que necesité para pasar a la acción, y rápidamente abrí su jaula,
dejando que la puerta se abriera de par en par mientras le hacía un gesto para que abandonara
los confines de la misma, un hombre libre, ya no un prisionero de guerra ni nada por el estilo. .
Los ex Concejales iban a dar un berrinche cuando se dieran cuenta de eso. Oh bien.

Los dos nos dirigimos afuera, encontrando a los guardias todavía allí, todos
boquiabiertos de alarma al ver a la ninfa caminando a solo unos centímetros de su
princesa.
“Miguel ya no está cautivo”, les dije con firmeza. “Así que no hay
necesidad de que vigiles una celda vacía. Ve... come unos bagels o lo que
sea. Y cuando Geraldine empiece a enloquecer por mi pequeña aventura,
dile que volveré a tiempo para la cena.
Saqué la bolsita de polvo de estrellas de mi bolsillo y se la lancé a Miguel
sin esperar a que respondiera, volcando mi propia magia en las protecciones
que protegían a la isla del uso de polvo de estrellas, antes de abrirlas lo
suficiente para dejarnos pasar. Miguel no dudó cuando extrajo una pizca de la
sustancia brillante y la arrojó sobre nuestras cabezas, luego fuimos azotados
lejos de los guardias sorprendidos tan rápido que ni siquiera los vi
desaparecer.
Las estrellas nos escupieron en el corazón de un bosque, los árboles densos y el
dosel espeso arriba, borrando todas las señales del cielo.
Levanté una mano para lanzar un Faelight, pero Miguel atrapó mi muñeca con un
movimiento de cabeza.
 “Si se dan cuenta de que un Fae está cerca, entonces se esconderán tan absolutamente que
es posible que nunca los encontremos”, advirtió. "Tendrás que seguirme hasta que lleguemos al
asiento de la Gran Ninfa".
"¿Es eso como una reina ninfa?" Pregunté mientras me rendía y liberaba la
magia que había estado utilizando sin lanzar una sola cosa.
“Nuestros líderes son más como chamanes que monarcas”, respondió. “Los más
sabios de nuestra especie ascendieron a sus puestos al demostrar que eran los más
dignos del papel. Una vez fui contado entre ellos también. Pero eso fue hace mucho,
mucho tiempo”.
"¿Antes de que te obligaran a irte?" Le pregunté, y él asintió
solemnemente. "¿Has vuelto aquí desde entonces?"
"No."
Miguel levantó las manos y comenzó a moverlas en un patrón desconocido, sus
dedos moviéndose mientras lo hacía, convirtiéndose en las sondas de su especie. Me
obligué a permanecer donde estaba, sin retirarme de las cosas que podrían perforar tan
fácilmente mi corazón y arrancarme la magia y la vida. En cambio, observé cómo
comenzaba a tocar el aire como si tocara un instrumento musical, un zumbido se formó
a nuestro alrededor mientras una suave niebla comenzaba a crecer de la nada, el color
palidecía mientras tocaba hasta que se desvaneció. finalmente lo suficientemente
brillante como para emitir un brillo plateado.
—Así es como mi especie ilumina el camino —dijo, con una suave reverencia en su
voz que me hizo pensar que las sombras a las que acababa de llamar eran
completamente diferentes a las que Lavinia había reclamado para sí.
Las manos de Miguel volvieron a convertirse en dedos normales, y me choqué
los cinco mentalmente por no estremecerme ni retroceder durante todo el proceso.

La niebla pálida flotaba en el aire sobre nosotros, iluminando un camino casi

invisible a través de los árboles, y seguí el paso de Miguel cuando comenzó a
seguirlo.
"¿Tienes familia aqui?" Pregunté en voz baja, y Miguel suspiró, asintiendo
lentamente.
“Tenía una esposa y tres hijas”, admitió. “Mis hijos eran tan pequeños cuando
me sacaron de aquí que supongo que ni siquiera los reconoceré ahora”. Su voz
era una cosa desesperada y rota, y me di cuenta de que había perdido tanto
como cualquiera de nosotros en esta guerra. “Nunca amé a nadie aparte de mi
Octania”, agregó. Pero no espero que ella me haya esperado. Ellos habrán
sabido, incluso si entendieran que yo no estaba dispuesto, ellos
haber sabido dónde estaba y en qué me había convertido. Se habrá enterado de
que estuve casado con otro, que engendré un hijo que no era suyo…”
"Joder", dije, porque realmente, ¿qué más había que decir a eso? Le habían robado
toda su vida, lo habían obligado a casarse con alguien que no quería, lo habían
esclavizado hasta el punto de engendrar un hijo con ella. Sabía que las sombras lo
habían tomado cautivo, pero apenas me estaba dando cuenta de cuán profundamente
debieron de haber hurgado en él para haberlo despojado de una vida entera y dejarlo
dócil a los caprichos de esos monstruos que lo habían encadenado.
"El sauce", dijo de repente, y no tenía idea de por qué estaba señalando un árbol
al azar hasta que volteé mi mirada en la dirección que me había indicado y lo vi por
mí mismo.
El árbol era enorme, sus hojas eran un escudo delicado e imposiblemente grueso
que ocultaba su tronco de la vista por completo. Faeflies azules y verdes
resplandecientes flotaban perezosamente a su alrededor, y el olor a pino y nieve rozó
mis sentidos cuando me sentí presa de su hechizo de belleza.
Avanzamos hacia allí con pasos silenciosos, los árboles se movían con una brisa que no podía
sentir como si estuvieran girándose para observar nuestro progreso, y los pelos a lo largo de la
parte posterior de mi cuello se erizaron.
El crujido creció y las hojas del sauce se abrieron repentinamente, una luz
gris pálida me cegó cuando se reveló dentro.
Levanté una mano para protegerme los ojos, entrecerrando los ojos entre mis dedos
mientras continuaba moviéndome a través de las hojas caídas, el suave crujido de mis pasos era
la única confirmación de que todavía me estaba moviendo mientras perdía todo sentido de mí
mismo, solo podía concéntrate en esa luz.
“Debes ceder a su llamada”, dijo Miguel desde algún lugar lejano y
cercano a la vez.
"¿La llamada de qué?" Respiré, pero no necesitaba responder, el tirón en mi
alma dejó claro lo que quería decir.
Era una sensación similar a cuando había caminado con el alma para localizar a
Darcy, esta otredad, como si todo yo y nada de mí estuviera en movimiento. Pero
esta vez, no salí de los confines de mi carne, no hubo un subidón de adrenalina
seguido de un escape de lo más puro, mi conexión con mi cuerpo se mantuvo, mis
piernas moviéndose al llamado del poder, y tanto como debería haberme
aterrorizado, simplemente cedí.
La luz gris brilló y brilló a medida que nos acercábamos a ella hasta que fuimos
consumidos por completo, devorados por ella y llevados a algún lugar de inmediato.
de donde habíamos estado y, sin embargo, de alguna manera parecía como si hubiera
estado a la vista al mismo tiempo, oculto para nosotros hasta ahora.
Parpadeé a través de los dedos de mi mano aún extendida mientras me acomodaba de
nuevo en mi cuerpo, un silencio cayó a nuestro alrededor, aunque podía sentir muchos ojos que
se volvían hacia nosotros.
Dejé caer mi mano y tragué un nudo en mi garganta mientras miraba a la multitud que
se había reunido, al menos cincuenta ninfas tanto en forma humanoide como transformada,
su atención completamente en nosotros, algunas con armas en la mano mientras otras
apuntaban con sus sondas retorcidas a nuestros corazones. Llevaban ropa sencilla, sus capas
y chales en colores neutros y diseñados para protegerse del frío.
"Supongo que no nos esperaban entonces", le susurré a Miguel, quien dio un
paso adelante para colocarse entre las ninfas y yo, que comenzaban a centrar su
atención en mi dirección, unos suaves cascabeles rompieron el silencio mientras
saboreaban el fuerza de mi poder.
Ah, sí, fue una gran idea, simplemente me vestí como un sabroso
refrigerio de fiesta de Ninfa, luego me escapé en medio de la noche sin decirle
a nadie adónde iba por la palabra de un hombre cuya suegra tejía ella misma
en un puto sombrero. ¿Qué diablos había estado pensando? Estaba como…
setenta y seis por ciento muerto. Hecho.
“¿Miguel?” una mujer en la parte trasera de la multitud preguntó con asombro.
De repente, el peso de todas esas miradas se volvió de mí hacia él, los
murmullos estallaron cuando lo reconocieron y superaron el impacto de nuestra
aparición.
“Tengo tanto que contarles sobre los últimos veinte años”, dijo Miguel,
abriendo las manos ante él en un gesto de paz. “Tantas, tantas cosas que la
Princesa de las Sombras ha estado haciendo en su intento por dominar las
sombras. De las cosas que me obligaron a hacer como su prisionera. Su
voz se quebró con lo que sin duda era vergüenza.
Di un paso a su lado, colocando una mano sobre su hombro en solidaridad. "No
lo culpes por el infierno que soportó mientras no estaba en este lugar", dije con
firmeza, sabiendo muy bien lo que se sentía al ser forzado bajo el control de alguien
a quien odiabas. Y yo había soportado un lapso de tiempo mucho más corto que él.
Ahora está libre de nuevo. Y ha usado esa libertad para tratar de defenderse, así
como para encontrarme y traerme aquí. ¿Sabes quién soy?

“Eres una princesa salvaje”, murmuró una anciana, escupiendo en la tierra a

sus pies, y luché contra la necesidad de fruncir el ceño. “Tu padre cazaba
nuestra especie sin piedad durante su reinado. Y su padre antes de eso.
"Y muchos de los tuyos han cazado Fae, matándolos por su poder sin
discriminar entre hombre, mujer o niño", respondí tranquilamente. “Sin
embargo, Miguel me juró que ustedes aquí no son como esos monstruos. Y
esperaba que pudieras tener la cortesía de no juzgarme por la reputación de
mi padre más de lo que he juzgado a toda tu raza por las acciones de aquellos
corrompidos por las sombras.
Estallaron más murmullos entre la multitud, y esperé, mirándolos con cautela
sin invocar mi propia magia. No necesitaba ser una Sirena para decirles que
estaban llenos de miedo por mi llegada a su santuario.
“Mira, no vine aquí para causar problemas. Miguel me dijo que tenemos
un enemigo en común, y después de un poco de convencimiento, descubrí
que le creo. ¿Y creo que todos ustedes saben lo que dicen sobre el enemigo
de mi enemigo? La comisura de mis labios se crispó ante la idea de ir a la
batalla con nuestro propio ejército Ninfa, al ver la expresión de los rostros de
Lionel y Lavinia cuando descubrieron que no eran los únicos con trucos bajo la
manga.
"¿Por qué deberíamos confiar en una sola cosa que sale de la boca de un Fae?" un
hombre grande gruñó, sus labios se despegaron con disgusto.
“Te estoy mostrando un nivel de confianza al venir aquí, ¿no? Solo,
vulnerable. Algunos podrían pensar que eso me ganaría un poco de respeto, por
lo menos”.
"¿Respeto?" el hombre se burló, y le di un encogimiento de hombros.
“Bueno, si no es eso, al menos me ha ofrecido esta audiencia con todos ustedes”.

“Una audiencia con una niña jugando a la reina, qué emocionante”, dijo una mujer
arrastrando las palabras, y solté una carcajada mientras ella continuaba. “Lionel Acrux ha
hecho una alianza con algunos de los nuestros y les ha ofrecido más de lo que nunca ha
hecho el Rey Salvaje. Y hay más de unos pocos de nosotros aquí que queremos ver cómo se
desarrolla eso”.
“Estoy jugando,” estuve de acuerdo con ella. “Estoy jugando al gato y al ratón
con el gato más grande y escamoso que jamás hayas visto. Es un hijo de puta
malvado al que le gusta cazar a los más pequeños para divertirse y verlos gritar
antes de devorarlos por completo. Por ahora, el falso rey se ha aliado con
algunos de tu especie, pero ya está en el proceso de erradicar ciertas Órdenes de
Fae que considera comomenor-" Me burlé de esa palabra con desprecio, "-
entonces, ¿realmente crees que mantendrá un estilo completamente diferente?"
especies a su lado por mucho tiempo? Lionel odia cualquier cosa y cualquiera que
no se ajuste a su idea de perfección poderosa. Codicia Fae que se ajuste a ese
ideal y está planeando crear un reino completo que también siga esa línea de
pensamiento. Está usando a Lavinia y su control sobre las sombras y tu gente
para ayudarlo a obtener lo que quiere.
“La única razón por la que esas ninfas siguen a Lavinia es porque se dejaron
corromper por su oscuridad en las sombras, y tú lo sabes muy bien, Paula”,
reprendió Miguel. “Y esos son los que siguen voluntariamente. Ya sabes como
soy. Todos ustedes saben cuánto amo a nuestra gente aquí, cuán dedicado soy a
todos ustedes y a nuestra comunidad. Y, sin embargo, durante los últimos veinte
años he estado ausente de sus vidas. Por favor, no me digas que realmente
creías que le di la espalda a las personas que amaba y a las que había dedicado
mi vida por el bien de Drusilla. Él escupió su nombre, y estallaron algunos
murmullos más, rostros arrugados por la duda. “Fui capturado por ella y su
repugnante hermano hace tantos años. Me llevaron lejos de aquí y pasé meses
encerrado ya su merced mientras perforaban mi piel y forzaban el poder de la
Princesa de las Sombras dentro de mí. Luché contra eso. Luché por todos ustedes
aquí, y por mi familia sobre todo, pero su poder era inimaginable, y la agonía que
soporté…”
Se calló y me estiré para sujetar su brazo, sabiendo muy bien
cómo era ese tipo de sufrimiento.
“Estoy avergonzado”, dijo Miguel en voz baja. “Me avergüenzo de haberme
roto al final. Me inundaron con la oscuridad de sus sombras y me dejaron
ebrio de ellas, perdido dentro de los confines de mi propia mente, mi cuerpo
poco más que un peón para sus deseos. Me vi obligado a denunciar mi
matrimonio y unir mi sangre a la de Drusilla en su lugar, todo porque soy una
ninfa poderosa y ella quería usar ese poder a su favor. Su voz se quebró, pero
continuó, el silencio embelesado de las Ninfas que escuchaban me hizo
preguntarme si realmente podríamos llegar a ellas por fin. “Estaba
acostumbrado a engendrar un hijo. Un chico al que ni siquiera podía mostrar
una pizca de amor, gracias al control que tenían sobre mí. Un niño que se
sacrificó para salvar a la hermana de la mujer que ahora está frente a ti. Un
chico que, a pesar de haber sido criado bajo sus monstruosos deseos y haber
sido tentado por las sombras de Lavinia durante toda su vida, logró liberarse y
ver el mundo tal como era. Eligió su propio camino y prometió su lealtad a Las
Vegas porque pudo ver que lucharían por un mundo mejor”.
 “Diego será recordado cuando termine esta guerra”, le prometí. “Por muchas cosas,
pero quizás lo más importante de todo por mostrarnos que las ninfas no tienen por qué
ser nuestros enemigos. Que no deberían ser pintados todos con el mismo pincel debido
a la brutalidad que algunos de su tipo han promulgado contra los nuestros. Sé que el
poder que todos ustedes tienen es aterrador para Fae, por razones válidas. Pero soy un
Fénix que puede arrasar un pueblo con una ráfaga de fuego que arde lo suficientemente
caliente como para derretir la piedra. Mi esposo era un dragón lo suficientemente
grande como para tragarse a los hombres enteros, los vampiros cazan a otros Fae como
parte de la sociedad cotidiana, y la lista sigue y sigue. El punto es que todos nosotros
somos monstruos por derecho propio, y no creo que ninguno de nosotros elija ser otra
cosa. Y mientras controlemos el poder con el que nacimos, ¿por qué deberíamos
hacerlo? Si podemos vivir en paz y armonía,

Se hizo un pesado silencio mientras consideraban nuestras palabras, un hombre

preguntando a Miguel.
"Si te perdiste ante el poder de las sombras de Lavinia, ¿por qué no
revelaste nuestra ubicación?" le exigió a Miguel.
"Ese fue el único secreto que logré mantener todos estos años", admitió, con
la garganta moviéndose con la verdad de esas palabras. “Me vi obligado a
soportar muchas formas de tortura por esa respuesta, las sombras se adentraron
profundamente en mi mente en busca de ella, pero nunca la abandonaría. Yo
habría muerto primero. Y cuando se dieron cuenta de eso, decidieron
mantenerme como su mascota, usar mi poder y continuar la búsqueda de su
ubicación sin mi ayuda. Aunque en su mayoría lo abandonaron una vez que la
Princesa de las Sombras se liberó de su prisión y regresó a este reino, a favor de
servirla.
"Lionel y Lavinia no se detendrán", dije en voz baja, mirando a las personas
reunidas frente a mí y mirándolos a los ojos uno a la vez. “Nunca estarán satisfechos.
Simplemente tomarán y tomarán y tomarán, su hambre de poder un flagelo que solo
terminará con sus muertes. Es por eso que mi hermana y yo tenemos la intención de
luchar contra ellos. Es por eso que estamos formando un ejército y rodeándolos
como tiburones en el agua. Cada día emergen más rebeldes de la oscuridad y nos
anuncian su lealtad, pero necesitamos más. Te necesitamos. Así que te pido que
vengas en nuestra ayuda cuando te llamemos. Para unirse a nosotros en el campo
de batalla y ver el fin de su odioso gobierno. A cambio, juro detener la caza de los de
tu especie. No estará sujeto a ninguna ley diferente a cualquier
Fae. Serás libre de establecer casas en cualquier parte del reino que desees, y tus
derechos estarán protegidos por la corona”.
"¿Y qué pasa si no terminas tomando el trono?" preguntó una mujer. Le di una
sonrisa triste y me encogí de hombros. “Entonces juro que los herederos también
mantendrán este trato. Puedo obtener eso por escrito para usted, si duda de mi palabra
en su nombre.
Entonces, todas las ninfas comenzaron a discutir, algunas de ellas parecían convencidas
mientras que otras expresaron sus dudas en voz alta y con firmeza.
Vamos, necesitan tiempo para pensar en esto. Pueden descansar y comer de esta
manera”, dijo una mujer, saliendo de la multitud y extendiendo una mano hacia nosotros en
ofrenda.
—No podemos quedarnos aquí mucho tiempo —le dije, acercándome de
todos modos y poniéndome entre ella y Miguel, quien me dirigió una mirada
tranquilizadora a pesar de las discusiones que habían estallado tras mi
pedido.
Era imposible saber si había ido bien o no, y me encontré preguntándome
si debería haber traído a los Herederos aquí conmigo. Al menos sabían cómo
jugar este juego de la política. Habrían sabido todas las cosas correctas para
decir y cómo sacar provecho de cada arrebato de ira. Iba a tener que esperar
que la honestidad brutal ganara a estas personas en su lugar.

Un grito estrangulado se le escapó a Miguel mientras avanzábamos entre la multitud y se

quedó inmóvil, lo que hizo que me diera la vuelta y mirara a las cuatro mujeres que habían
llamado su atención. Me di cuenta por la mirada de ellas que las tres más jóvenes eran hermanas,
sus similitudes con su madre también eran bastante claras.
Se me hizo un nudo en la garganta mientras miraba entre ellos y
Miguel, entendiendo quiénes eran, qué eran para él. La vida que le
habían robado. Las hermanas que Diego nunca supo que tenía.
—Ve —le insté mientras Miguel permanecía congelado a mi lado, aunque estaba
segura de que no era por mí por quien se demoraba. “No dejes que el miedo los aleje de
ti por un momento más de lo que ya has perdido con ellos,” insistí, dándole un pequeño
pero firme empujón en su dirección.
Miguel apartó los ojos de ellos por un solo momento, empujando nerviosamente sus
dedos en su cabello oscuro en un intento de alisarlo, el movimiento me recordó la forma
en que Diego a menudo tiraba de su sombrero.
"Necesitas que yo-"
 “Ya no te necesito para nada”, le juré. “Estoy bien aquí con…” Miré
a la mujer que nos había estado guiando en la dirección de la comida
y amablemente me proporcionó su nombre.
"Uma".
"Sí. Uma y yo estamos bien. Ve a hablar con tu familia, amigo. soy una niña grande
No necesito que me tomes de la mano todo el tiempo que esté aquí.
Miguel tomó mi brazo y me dio un fuerte apretón en señal de agradecimiento
antes de girarse y alejarse de mí. Mi mirada permaneció clavada en su espalda,
observando cómo las cuatro mujeres que formaban su familia se detuvieron ante
su llegada antes de romper, la mayor de las hijas corrió hacia él con un sollozo
ahogado, con los brazos abiertos. Los demás lo siguieron y, en unos momentos,
todos se aferraban a él mientras él se arrodillaba entre ellos, murmurando
alabanzas al destino por finalmente brillar sobre él y reunirlos por fin. Su esposa
se echó sobre él entre sollozos, besándolo entre rezos a las sombras y jurando
que sabía que algún día volvería con ellos.
Un chorro de agua tibia golpeó mi mejilla mientras parpadeaba, y levanté mis dedos
con sorpresa, una lágrima encontró su camino libre del acero endurecido que había
colocado alrededor de mi corazón al presenciar su reencuentro con el deseo más
profundo de su alma.
El dolor dentro de mí floreció, palpitando como una herida inmortal, listo
para desangrarme desde adentro hacia afuera. Me quedé sin aliento y sentí un
zumbido en los oídos que estaba bastante seguro de que ahogaba el sonido de la
voz de Uma mientras me animaba a seguirla de nuevo.
Me volví abruptamente de la vista de Miguel y su familia, un destello de fuego
quemó mi sangre cuando levanté la barbilla y sostuve el pesado Libro de Éter para
mostrárselo a la chica que me estaba esperando.
"Necesito hablar con alguien que pueda saber más sobre esto", le dije, mi voz
era fría e insensible mientras refrenaba mis emociones, pisoteando las que me
cortaban más profundamente mientras quemaba las que me forzaban. me hizo
sentir la pérdida de él tan agudamente.
No podía desmoronarme. Aqui no. No frente a estas personas que no
necesitaban ver nada más que un monarca inquebrantable cuando me miraban.
Uma miró el libro que yo sostenía, luego miró detrás de ella como si estuviera
comprobando que nadie más nos miraba, su cabello oscuro cayendo sobre su hombro
por el movimiento.
"Ese tipo de magia es más antigua que el tiempo mismo", respiró, dando un paso más cerca
de mí. “Es la muerte para la mayoría de los que intentan manejarlo”.
 "No soy como la mayoría de la gente", respondí con desdén. "Y necesito saber
más sobre esto".
Uma vaciló, su mirada me recorrió de una manera evaluadora, y entrecerré los
ojos ante el juicio que estaba emitiendo antes de encogerse de hombros.
“Ven entonces, te llevaré a los oráculos, pero no digas que no fuiste
advertido”.
Uma se salió del camino principal y se adentró en la oscuridad entre los
árboles, sin molestarse en mirar por encima del hombro y comprobar que
todavía estaba con ella. Siguió una ruta que supuse que conocía de memoria,
porque no había marcadores en el lugar que sugirieran que allí había algo.
Resistí el impulso de lanzar un Faelight, en lugar de eso reforcé el escudo de aire que
tenía alrededor de mi piel en caso de ataques sorpresa y salí a grandes zancadas a la
oscuridad detrás de ella.
Nuestros pasos eran el único sonido que rompía la noche, el suave susurro de las hojas
moviéndose bajo nuestros pies un acompañamiento repetitivo de nuestro viaje.
Las luces de la aldea pronto quedaron atrás, robadas por los densos árboles
hasta que estuvimos en lo profundo de la oscuridad del bosque, sin nada que
sugiriera que había algo aquí además de más árboles.
La magia se acumuló en las yemas de mis dedos mientras caminábamos, y flexioné mis
alas, las plumas susurraron suavemente mientras me preguntaba si Uma sería lo
suficientemente estúpida como para intentar atacarme. Dudaba que hubiera habido tiempo
para armar una gran trampa desde que llegué, pero era posible que hubiera otros
esperándome aquí en la oscuridad. Por otra parte, ella no me había llevado por este camino
hasta que le mostré el libro, así que a menos que hubiera estado planeando desviarse del
camino principal de todos modos, era poco probable que se tratara de una emboscada.

Mi bota golpeó contra un trozo de piedra escondido entre las hojas, y el suelo se volvió
más firme debajo de nosotros justo cuando el olor a humedad comenzó a contaminar el aire.

“Ten cuidado aquí”, dijo Uma, haciéndome señas para que me acercara mientras entrecerraba los
ojos para distinguirla en la luz casi inexistente.
Me acerqué a ella y subí a un saliente rocoso, un parche más grueso de oscuridad
delante indicaba una enorme pared rocosa que bloqueaba el camino.
“Hay un pasadizo ahí”, señaló Uma y casi pude ver un deslizamiento
más espeso de oscuridad marcando el punto que me estaba mostrando.
“Síguelo hasta el final y toca una vez. Si desean hablar contigo, serás
convocado adentro.
 “¿Y si no lo hacen?” Pregunté, girándome para mirar a Uma, quien ya estaba
retrocediendo.
"Ha pasado casi un año desde la última vez que se dignaron a hablar con alguien, así que no se
sorprendan demasiado". Ella se encogió de hombros.
"¿Un año? Entonces, ¿por qué te vas si esperas que me rechacen? Yo
pregunté.
"¿No puede la gran princesa Fénix encontrar su camino sola en la oscuridad?" se
burló, ya pesar de la chispa de irritación que sus palabras provocaron en mí, tenía
que admitir que me gustaba un poco más saber que no estaba demasiado
intimidada por mí para decirlas.
"Bien, ve", dije desdeñosamente, mi atención se movió hacia ese estrecho pasaje
en la cara del acantilado. "No aceptaré un 'no' de ellos de todos modos".
Uma resopló como si no creyera que yo sería capaz de forzar nada de
estos supuestos oráculos, pero estaba subestimando enormemente el
poder de la promesa que se cortó en mi carne si pensaba que dejaría que
me rechazaran. ahora.
Me dirigí hacia adelante con pasos confiados, moviéndome hacia el pasaje de piedra y
temblando un poco cuando una sensación como de pasar a través de agua fría cayó sobre mi
carne.
Cualquiera que sea el tipo de poder que lo había causado, no era como ninguno que yo
conociera, y el conocimiento de que realmente podría estar caminando hacia algo más poderoso
que yo se hundió en mis huesos mientras caminaba.
Los muros de piedra se elevaban a cada lado de mí a lo largo del sendero, el cielo
nocturno aún era visible muy por encima, mis botas crujían sobre la grava y las ramitas a
medida que avanzaba. Metí mis alas cerca de mi columna vertebral para evitar que
rozaran las paredes. Habría sido más fácil cambiar, pero encontré algo de consuelo en la
presencia de mi Fénix, así que lo mantuve cerca.
El pasadizo descendía ligeramente, se apartaba de la entrada del bosque y
acercaba aún más la oscuridad, aunque cuando miré hacia arriba, vi algunas
estrellas brillando en el cielo, siempre observándome.
Mi amargura fue recompensada cuando el pasadizo se estrechó frente a mí, un techo
formándose en las rocas, un túnel de la más profunda oscuridad como única forma de avanzar.
Me armé de valor y mantuve mi paso firme mientras continuaba, levantando una mano para
sentir cualquier cosa delante de mí mientras me dirigía a la cueva.
Después de unos minutos de descender a la oscuridad, sabiendo todo el tiempo
que solo había una forma de salir de aquí y que fácilmente podría estar
retrocediendo hacia una esquina, llegué a una puerta.
 Era casi imposible ver la espesa madera bloqueando el camino, pero el tenue
brillo de las pálidas sombras me iluminó lo suficiente como para comprender de
qué se trataba.
Respiré para calmarme, reuniendo magia en mis manos para prepararme
para cualquier cosa que pudiera cruzarse en mi camino, luego la expulsé y llamé
con fuerza a la puerta. No una vez, como me había indicado Uma, sino tres
fuertes golpes contra la madera con el puño.
Siguió una pausa en la que mi corazón se aceleró y las palmas de mis manos se
volvieron resbaladizas antes de que la puerta frente a mí se abriera y me cegara la luz de un
fuego que brotaba del espacio más allá.
Me miré los pies para protegerme los ojos, las cosas que había pensado que
eran ramitas que se revelaban como una mezcla de pequeños huesos, cada uno
marcado con runas ennegrecidas y arrojados al azar al camino.
Luché contra el deseo de retroceder ante la espeluznante visión y parpadeé cuando mis ojos se
acostumbraron, sosteniendo mi escudo contra mi piel, por si acaso, mientras alguien chasqueaba la
lengua con impaciencia.
"Dentro o fuera. El fuego se apagará si te quedas con el viento a tu
espalda”, siseó una mujer, y entré en el espacio, apretando mis alas con fuerza
para pasar, la puerta se cerró de nuevo detrás de mí mientras miraba
alrededor en busca del dueño de esa voz.
La cámara en la que me encontré era grande, un fuego que se desvanecía en un hogar en el
lado más alejado de una mesa hexagonal. Una colección de velas blancas bien quemadas estaban
reunidas en su centro, la cera vieja y la nueva se mezclaban y se pegaban a la madera oscura.

Había ramitas de hierbas colgando de las vigas que sostenían el techo de piedra, las
puntas de ellas rozaban la parte superior de mis alas. Los estantes de madera que recubrían
las paredes estaban apilados con frascos y botellas, las etiquetas que marcaban su contenido
eran tenues y descoloridas más allá del punto donde podía leer fácilmente cualquiera de
ellas.
La mujer maldijo y me estremecí cuando la vi inclinada sobre el fuego,
avivándolo con un atizador mientras intentaba volver a encender las llamas que
se habían apagado con mi llegada. Juré que ella no había estado allí hace un
momento. Aquí no había nadie. Y, sin embargo, no había forma de que pudiera
haber cruzado la habitación desde el único pasillo oscuro que salía de aquí a mi
derecha sin que yo la viera.
"Cómo hizo-"
 "Calla tus tonterías y ayúdame a salvar este fuego", se quejó, tirando de su
capa más cerca de ella mientras permanecía inclinada sobre la chimenea, lo que
significaba que no podía ver nada de ella aparte del cabello rojo sangre que le
caía por la espalda. "Pasé la mitad de mi maldita vida tratando de obtener calor
de esta maldita cosa".
“Aquí,” ofrecí, acercándome, una llama roja y azul encendiéndose en mi
palma. “Esto nunca se apagará si no lo deseas”.
La mujer se hizo a un lado y arrojé la brillante llama de Fénix sobre la mísera pila
de palos en la chimenea, resistiendo el impulso de parecer engreído mientras
resolvía su problema de manera tan simple.
"Escucha a este, regalando llamas mágicas como si fueran diez centavos",
otra voz vino directamente detrás de mí, y no pude evitar estremecerme cuando
me di la vuelta, encontrando a una mujer parada tan cerca de mí que la
adrenalina se disparó por mis venas y la magia instantáneamente saltó a mis
palmas.
Dos dagas, una de madera y la otra de hielo, se formaron en mis puños, pero si la mujer
las notó, no pareció importarle. En cambio, se inclinó hacia mí, una cortina de cabello blanco
como el hielo cayó hacia adelante para sombrear sus rasgos, su cálida piel marrón se ocultó
rápidamente entre los mechones cuando dejó caer su nariz en mi garganta e inhaló
profundamente.
"¿Qué diablos estás haciendo?" exigí, tirando hacia atrás para poner algo de
distancia entre nosotros y chocar contra un tercer cuerpo, un grito de miedo salió de mis
pulmones antes de que pudiera detenerlo.
¿De dónde diablos habían salido todos?
Me giré hacia la recién llegada, mis ojos se abrieron de par en par con horror
mientras observaba los puntos cuidadosamente formados que sellaron los labios de su
boca de color rojo oscuro permanentemente cerrados. Era hermosa aparte de esa
desfiguración, sus ojos eran de un salvaje y deslumbrante tono dorado en un rostro tan
perfecto que me quedé sin aliento al verla. Su piel era de color marrón oscuro, su cabello
una abundancia de rizos que parecían resaltar la perfección de sus pómulos, pero era
imposible apreciarlo completamente con los puntos que sellaban sus labios.
"¿Qué te ha pasado?" Jadeé con horror, y la primera mujer se rió entre dientes mientras se
movía alrededor de la mesa para unirse a nosotros también.
—Dale un poco de espacio a la niña, Loqui —reprendió, agarrando a la otra mujer
por el brazo y tirando de ella un paso hacia atrás para que yo pudiera respirar
libremente.
 —Su boca —dije, incapaz de apartar los ojos de esos horribles
puntos. "¿Qué le pasó a su boca?"
“El poder que poseemos tiene un precio”, se rió entre dientes la primera
mujer, y cuando la miré, retrocedí un paso, un grito se alojó en mi garganta,
aunque me negué a dejarlo salir.
Era tan deslumbrante como Loqui, aunque sus rasgos eran muy diferentes. Su
piel era tan pálida que era casi alabastro dentro de la cortina de cabello rojo, una
capa de pecas adornaba una nariz perfecta y labios de color rosa pálido curvándose
en una sonrisa cuando sintió que toda mi atención se posaba en ella. Sabía que lo
había sentido más que visto, porque sus ojos, oh diablos, sus ojos habían sido
cosidos, al igual que los labios de Loqui.
“Este era un precio que ustedeligió¿pagar?" Pregunté, la conmoción clara en mi
voz cuando la mujer soltó otra carcajada.
“Fue poco en el gran esquema de lo que ganamos. Soy Vidi. Significa 'ver'”. Se
rió de nuevo, su voz mucho más antigua que el hermoso cuerpo que la albergaba
de alguna manera, llena de conocimiento y sabiduría más allá de los años de la
mujer que parecía tener poco más de treinta.
“Y yo soy Audire”, dijo la tercera mujer, la olfateadora, mientras me rodeaba para
pararse junto a las demás. Ella sonrió ampliamente mientras yo buscaba la absoluta
perfección de su rostro, la cálida piel morena, los ojos tan oscuros que eran casi negros,
y ese cabello contrastaba asombrosamente con su tono blanco helado. La busqué en
busca de signos de puntos y casi me relajé antes de que se levantara el cabello para
exponer el lugar donde deberían haber estado sus orejas, y en su lugar quedaron dos
cicatrices irregulares de donde habían sido cortadas.
"La estética es solo su elección en dramatismo", dijo Vidi con desdén mientras trataba de
no retroceder. “Le perforaron los tímpanos para quitarle el sentido del oído, pero quería que
las cicatrices fueran iguales a las de sus hermanas”.
Audire miró a la boca de Vidi mientras hablaba, y supuse que era capaz de
leer las palabras que salían de ellos porque sus labios se despegaron y siseó
como un gato callejero acorralado.
"¿Por qué?" Respiré, porque tenía todo tipo de preguntas, pero mientras
miraba entre estas tres mujeres hermosas y desfiguradas, era imposible pensar
en ninguna aparte de esa.
Vidi colocó una mano sobre su corazón dramáticamente, y mis ojos se movieron
sobre las capas que todos usaban como un aquelarre medieval de brujas, aunque
sospechaba que eran algo mucho más peligroso que eso.
 “No veas el mal”, respiró, con reverencia en su tono mientras se indicaba a sí
misma antes de estirarse y tocar el corazón de Audire a continuación. "No escuchar
el mal." Movió su mano para tocar el corazón de Loqui, pero me encontré
terminando las palabras para ella cuando llegué a un entendimiento enfermizo.
"¿No hables cosas malas?" Respiré, y todos asintieron en extraña
sincronicidad. "¿Entonces el objetivo es evitar el mal?" Supuse, y todos se rieron
esa vez, aunque el ruido que salió de Loqui fue ahogado por sus labios sellados.
"El objetivo es sofocar cuánto puede usar cualquiera de nosotros", contradijo Audire,
sus palabras claras a pesar de su incapacidad para escucharlas. “Para salvarnos del
consumo por las fuerzas que saboreamos”.
Asentí, obligándome a tomar su explicación y aceptarla, ignorando el impulso
de seguir mirando los extremos que habían elegido para ayudar a cualquier
poder que comandaban. ¿No había jurado que haría lo que fuera necesario para
reclamar tal poder también? No iba a parpadear ante la primera señal de cuán
elevado podría ser ese costo.
“Vine aquí en busca de ayuda”, dije, sosteniendo el Libro de Éter delante de mí.
Loqui empujó a Vidi a un lado, me lo arrebató y luego lo dejó caer sobre la mesa con
la misma rapidez.
"¿Qué es?" preguntó Vidi mientras Audire jadeaba, corriendo hacia la
mesa y abriendo la primera página del libro.
“Algo viejo”, murmuró Audire, pasando las páginas una a la vez, silbando y
murmurando mientras lo hacía mientras Loqui presionaba las manos contra la
mesa y se inclinaba tanto que estaba en peligro de cortarse la nariz con un papel.
"Incluso mayor que tú, querida hermana".
Loqui se rió de eso, el ruido sofocado por los puntos que le cerraban la boca,
y Vidi gruñó, revelando unos dientes afilados y relucientes mientras caminaba
hacia ellos y los empujaba a un lado. Pasó una mano por el centro del libro, e hice
una mueca por el trato rudo que le estaban dando a las páginas antiguas,
imaginando la cara de Orión si pudiera verlas.
“Siéntate, siéntate, siéntate”, me ladró Audire, aunque su mirada nunca
dejó el libro mientras me indicaba una silla al otro lado de la mesa, junto al
fuego.
Asentí, moviéndome hacia el lugar que me había indicado, haciendo una mueca
cuando mis alas golpearon algunas de las hierbas que colgaban del techo y
desalojaron algo que rodó sobre mi hombro y cayó al suelo antes de darme cuenta
de que era una enorme araña muerta y retrocedió.
 "Guarda esas cosas antes de que derribes toda nuestra casa", me gruñó Vidi,
pero antes de que pudiera cambiar, Loqui estaba frente a mí, arrancando una
pluma de bronce de una de mis alas y dándome una sonrisa espantosa a través
de los puntos en su cara.
Luché contra el impulso de retroceder, mis alas desaparecieron cuando Loqui
se alejó de mí tan repentinamente como había aparecido, agarrando varios
artículos más de la habitación y metiéndolos en los bolsillos de su capa.
Me dejé caer en mi asiento y luché contra un estremecimiento cuando encontré a Audire
justo a mi lado, de alguna manera había dado la vuelta a toda la mesa en el tiempo que me llevó
sentarme en la silla de madera, y ella se inclinó para inhalar mi aroma de nuevo.
"Realeza", escupió, una bola de saliva cayó en un pesado cuenco
de piedra que sostenía antes de dejarlo sobre la mesa con un golpe
tan fuerte que todo se sacudió.
“La sangre de los elegidos”, estuvo de acuerdo Vidi, apareciendo a mi otro lado y agarrando
mi barbilla mientras me obligaba a echar la cabeza hacia atrás, pareciendo inspeccionarme a
pesar de que tenía los ojos cerrados. “Una llama ardiente en la oscuridad. Pero ella es una de las
llamas gemelas; ¿dónde está el otro?
Aparté su mano de mí, sus afiladas uñas arañando mi piel. —Suficiente con la mierda
sensiblera —dije bruscamente. "No soy de abrazar, y definitivamente no estoy aquí para un
cambio de imagen, así que manténganse las manos quietas, ¿de acuerdo?"
Vidi soltó una carcajada y me lanzó una pequeña bolsita de terciopelo, y la atrapé
por instinto, sintiendo varios bultos duros dentro de la tela cuando cerré mi puño
alrededor.
—Echalos —exigió Audire, retrocediendo poco a poco fuera de mi espacio para respirar cuando le
disparé con el ceño fruncido.
Tiré de la cuerda que aseguraba la bolsa abierta y vacié cinco diminutos cráneos blancos
como el hielo en mi palma.
—Maravilloso —dije inexpresivamente, arrugando la nariz ante el puñado de muerte
que ahora tenía en mis manos, y Loqui me dedicó esa sonrisa diabólica de nuevo, apretando
los puntos—.
“Los animales tienen vínculos con la verdadera magia que están menos cargados que los
nuestros”, dijo Vidi mientras Loqui estiraba la mano para acariciar con el dedo la cabeza de lo que
parecía el cráneo de un pájaro, una serie de diminutas runas grabadas en el hueso en color rojo
sangre. “Un gorrión por aire, una víbora por tierra, una anguila por agua y una salamandra por
fuego”.
"¿Para qué es el quinto?" Pregunté, moviendo los cráneos en mi palma y
mirando las cuencas de los ojos vacías de un cráneo de aspecto casi demoníaco.
aunque como era apenas más grande que cualquiera de los otros, sabía que tenía que ser alguna
otra criatura pequeña también.
“Un murciélago por éter, porque son de aire y tierra, fuego y agua
combinados, y ninguno de ellos en absoluto. Otra cosa —siseó Audire, sus ojos
en mi boca, leyendo mis palabras mientras las pronunciaba.
Los cráneos parecieron calentarse en mi palma con el sonido de esa palabra, como
si el éter despertara algo en ellos.
Loqui tomó un puñado de tomillo seco de un gancho cerca del fuego y luego
arrojó la punta de las ramitas a las llamas. Esperó un momento hasta que
empezaron a arder, el fuego se apoderó de ellos rápidamente, luego los sacó de
nuevo, los apagó sobre la mesa frente a mí y garabateó un pentagrama en su
lugar, rodeando el cuenco de adivinación con las cenizas. Arrojó las últimas
hierbas carbonizadas al fuego y el olor acre de ellas llenó el espacio rápidamente
mientras una neblina de humo flotaba a través de la habitación.

“Pon tu mente en las preguntas que deseas desesperadamente

responder, luego tira los huesos en el cuenco”, animó Vidi, los tres
retrocedieron lo suficiente como para dejarme respirar.
Había tantas preguntas que tenía, tantas cosas que debería haber
preguntado incluso antes de participar en lo que sea que fuera esto, pero ya
había llegado tan lejos y no iba a dar marcha atrás ahora.
Respiré hondo, enfocando mi mente en todos los problemas que nos rodeaban, en
Lionel y Lavinia, los ejércitos que comandaban y las luchas a las que nos enfrentábamos
al tratar de reunir nuestras propias fuerzas nuevamente para poder enfrentarnos a ellos
en el campo de batalla una vez. más. Pensé en mi hermana, mi hermano y Orión
atrapados en El Palacio de las Almas y la única esperanza que estábamos depositando en
una visión para salvarlos. Había tantas cosas para las que necesitaba respuestas, ayuda,
pero cuando cerré mi puño alrededor de los cráneos, Loqui se inclinó para hablarme al
oído.
"¿Por qué sangra tu corazón, princesa de las llamas?"
Levanté mi puño para lanzar los huesos, mi corazón se astilló por sus palabras, los
ojos dorados de un dragón abrasaron mi alma mientras me arrancaban el aliento de los
pulmones, viéndome de la forma en que nadie más me había visto, conociendo mi
corazón. por dentro y por fuera, poseyéndome, reclamándome, arruinándome.
Los cráneos golpearon el borde del cuenco de adivinación y se dispersaron dentro
de él, cayendo unos sobre otros y golpeando contra la piedra mientras mi corazón se
aceleraba al sentir sus manos sobre mi piel, su aliento contra mis labios, el
El poderoso latido de su corazón parecía palpitar contra mi palma como si mi
mano estuviera sobre ella.
Las tres ninfas se lanzaron hacia adelante, Loqui y Audire miraban hacia el
cuenco mientras Vidi metía la mano en él, sus dedos golpeaban los cráneos
uno a la vez, comprobando sus posiciones sin moverlos en absoluto.
Loqui sacó un vial de líquido blanco del bolsillo de su capa y lo vertió en el
cuenco antes de que pudiera ver la forma en que habían caído los huesos, y
estaban sumergidos dentro mientras ella vertía el contenido.
A continuación, tomó una ramita de cicuta y la arrojó a la mezcla mientras Audire
murmuraba algo sobre la muerte llamando a la muerte.
Vidi agarró mi mano para agarrarla, un cuchillo apareció contra la punta de mi dedo
y un silbido de irritación se le escapó cuando la hoja chocó contra mi escudo. No
necesitaba que me mostrara sus dientes afilados para saber lo que quería, y dejé caer el
escudo, demasiado lejos en este camino para dar marcha atrás ahora, mi necesidad de
respuestas lo consumía todo.
La hoja atravesó mi piel y varias gotas de sangre salpicaron el agua lechosa,
arremolinándose a través de ella y manchando el color mientras Vidi empujaba mi
mano lejos de ella otra vez.
Loqui tomó la pluma de bronce que había arrancado de mi ala y la atravesó con
la uña del pulgar, un gruñido se formó en su garganta antes de que una llama
púrpura floreciera debajo de su uña y la pluma se encendiera. Ella también tiró eso
en el tazón, y ni siquiera me molesté en protestar cuando Audire cortó un mechón de
mi cabello y lo arrojó a la mezcla también.
Las dos ninfas que podían usar sus bocas comenzaron a hablar al unísono, sus
palabras antiguas y desconocidas, vibrando con un poder que erizó los finos vellos a
lo largo de mis brazos e hizo que un escalofrío recorriera mi columna.
Se detuvieron abruptamente y Loqui se inclinó, sus deliciosos rizos cayeron hacia
adelante para enmascarar su rostro mientras extendía un solo dedo y golpeaba el centro
del líquido en el cuenco de observación.
“Mira”, ordenó Audire mientras los tres retrocedían.
Me puse de pie con piernas temblorosas mientras me inclinaba para ver la
imagen que empezaba a aparecer dentro del cuenco.
"¿Darío?" Respiré, algo dentro de mí se liberó cuando un sollozo se atrapó en mi
pecho y miré ese rostro demasiado perfecto que me devolvía la mirada desde las
profundidades del cuenco de adivinación.
Su expresión era dura, la imagen no atrajo ningún recuerdo que pudiera
ubicar, haciéndome preguntarme si esto era real, una vista de él más allá del
Velo, dondequiera que sea.
Sus profundos ojos marrones se encontraron con los míos y un rayo me
atravesó, mis lágrimas cayeron libres por fin, salpicando el agua y haciendo que
la imagen de él ondeara y se retorciera.
"Prometiste que te quedarías", le susurré, frotándome las mejillas en un
esfuerzo por desterrar las lágrimas que arruinaban mi visión de él.
"Prometiste que me encontrarías", respondió, con una sonrisa oscura y burlona
en sus labios que no se parecía en nada a las sonrisas que recordaba. —Tic, tac,
Roxy.
"Espera", jadeé mientras las ondas continuaban extendiéndose por el
tazón, la imagen se hizo añicos a pesar de que apenas lo había visto. "Hazlo
de nuevo", exigí. "Tráele de regreso."
"¿Traer de vuelta a los muertos?" Audire se rió entre dientes, poniéndose de pie y
tomando el cuenco de adivinación de la mesa. "No es posible, Princesa de las Llamas".
—Podrías seguirlo hasta la muerte si necesitas tanto tu reencuentro —
sugirió Vidi, deslizando una mano sobre el pentagrama que había sido
dibujado sobre la mesa y untando los bordes—.
Un soplo de aire fresco inundó la habitación cuando las líneas de esa forma se
rompieron, y sentí que el poder que habían estado ejerciendo se desvanecía con él.
“No puedo seguirlo hasta la muerte,” gruñí. Me necesitan aquí.Él es
necesario aquí.”
“Lástima”, suspiró Audire, y no podía decir si se refería a que él estaba
muerto oa mi falta de voluntad para seguirlo más allá del Velo.
"Quiero aprender más sobre la magia en ese libro", dije con firmeza. “Quiero
aprender más sobre las cosas que acabas de hacer”.
“No lo traerá de vuelta”, dijo Vidi, con diversión coloreando sus palabras. “Ni siquiera
uno de los Fae más poderosos de Solaria puede hacer eso. No se puede hacer lo que
quieres que se haga. Las estrellas han elegido su destino”.
“No se deshará”, estuvo de acuerdo Audire.
—A la mierda las estrellas —gruñí, y los tres retrocedieron como serpientes
sibilantes.
Loqui arrojó un puñado de salvia al fuego y Vidi vertió un poco de sal de un
vaso en su palma, pasándosela por la lengua mientras Audire simplemente
comenzaba a suplicar perdón al cielo mientras todos trabajaban para limpiar su
hogar de mi maldición sobre el cielo. seres
Maldije y me puse de pie, alcanzando el libro y agarrándolo justo cuando Loqui
golpeó con su mano la cubierta negra como boca de lobo para detenerme.
 Sus labios cosidos se curvaron en una sonrisa maliciosa, y presionó un solo dedo contra
ellos, instándome a permanecer en silencio mientras sus ojos parecían arremolinarse con
una oscuridad antinatural.
“Tales cosas no están dentro de la generosidad de ningún regalo conocido por
Nymph o Fae. Sería mejor que volvieras tu dolor sobre tus enemigos que perder tu
tiempo con nosotros”, escupió Audire, pero a pesar de sus palabras, no parecía
enojada, su mirada era salvaje mientras empujaba la pesada mesa a un lado y me vi
obligado. para soltar mi agarre en el Libro de Éter mientras me apartaba de su
camino.
“La belleza es la maldición de las estrellas mismas”, suspiró Vidi, quitándose la capa
de los hombros, revelando un cuerpo esbelto y desnudo debajo. Era una criatura
deslumbrante, incluso con los puntos que sujetaban sus párpados, cada curva de su
carne de porcelana parecía diseñada para la seducción y la tentación.
Abrí la boca para preguntar qué diablos estaba haciendo, pero Loqui sacudió la
cabeza en un recordatorio silencioso y le ofreció a Vidi una daga de piedra de aspecto
malvado, su hoja afilada grabada con runas.
Vidi lo aceptó, echó los hombros hacia atrás y sonrió mientras sostenía la daga
en su propia muñeca.
Me estremecí cuando lo movió hacia su brazo, pero antes de que pudiera ver lo que
había hecho con él, las manos de Audire cayeron sobre mis ojos, su cuerpo presionó
contra mi espalda y su nariz se enterró en mi cuello mientras inhalaba profundamente.

“No digas nada, no veas nada…” susurró en mi oído, las palabras tan suaves que
casi no las capté en absoluto.
Algo caliente y húmedo salpicó la parte inferior de mi cara bajo el agarre
de las manos de Audire que protegían mis ojos, y me estremecí contra ella, mi
corazón latía salvajemente cuando el sonido de piedra raspando contra piedra
llenó la habitación.
Audire movió sus pulgares contra mis párpados, cerrándolos en una clara
demanda justo cuando un grito infernal atravesó el espacio que me rodeaba y
cada músculo de mi cuerpo se bloqueó con miedo.
Audire movió sus manos de mis ojos a mis oídos, el peso de sus suaves palmas
presionando contra ellos, bloqueando de alguna manera todo sonido para que me
perdiera en un vacío de sensaciones.
No oigas nada.
Ni siquiera podía decir cómo había entendido esas palabras en absoluto, el
conocimiento de ellas parecía haberse construido dentro de mi mente en lugar de mí.
realmente escuchar cualquier cosa.
Me tambaleé cuando las losas debajo de mí se movieron, pero Audire me abrazó, el
calor de su cuerpo presionado contra mi espalda era una de las únicas cosas de las que
estaba seguro en este mundo mientras comenzaba a perder la orientación sobre mi lugar en
él.
El impulso de abrir los ojos me consumió, pero luché contra él, incluso cuando
una gota de lo que supuse que era la sangre de Vidi rodó por mi rostro y mis labios.

Me sobresalté cuando una boca se presionó contra la mía, los labios carnosos y
seductores a pesar de los surcos de algodón que podía sentir cosidos a través de
ellos, haciéndome saber que era Loqui robándome un beso.
Algo alojado en lo profundo de mi pecho comenzó a separarse cuando las dos Ninfas se
acercaron más a mí, atrapándome entre ellas mientras estaba desbloqueado, y mis labios se
abrieron en una inhalación cuando Loqui me besó con más fuerza.
Unos dedos agarraron mi mano derecha, girando mi palma antes de recorrer
la cicatriz de rayos y acero solar que yacía allí, estudiando cada cresta y faceta
antes de que los dedos fueran reemplazados por una lengua.
Retrocedí contra Audire, cuya nariz rozó un lado de mi garganta, una
vibración en su pecho me hizo pensar que se estaba riendo, aunque no pude
escuchar nada para confirmarlo.
Vidi pasó la lengua por mi cicatriz, saboreando el juramento que había hecho dentro de
ella antes de comenzar un ascenso por el interior de mi antebrazo, mis nervios se
encendieron ante el toque indecente, un deseo oscuro y atrayente despertó en mí.
No era como ninguna lujuria que hubiera sentido antes, no era el calor que todo lo consumía
que había quemado con Darius.
No. Esto no era sexo, ni nada por el estilo, a pesar de la forma en que todos estaban
presionados contra mí, sus bocas en mi piel, mi corazón acelerado. No fue un acto físico en
absoluto. Estaban llamando a algo encerrado en lo más profundo de mi alma, impulsándolo hacia
arriba y fuera de mí, engatusando una llama que ni siquiera me había dado cuenta de que estaba
ardiendo a la vida.
Incliné mi cabeza hacia atrás contra el hombro de Audire, algo que supuse que era
un gemido rodando por mi pecho mientras los labios cosidos de Loqui se movían de mi
boca a mi garganta, sus dedos jugueteaban con la tela de mi vestido para que el aire
helado se me pusiera la piel de gallina. .
Un estruendo se movió a través del suelo a mis pies, su eco atravesó
mi alma y la sacudió hasta el centro, ojos fundidos mirándome desde los
confines de mi propia mente.
 Parecía tan real, como si estuviera justo ahí delante de mí, esperando que
hiciera algo, cambiara algo, tomaraalguna cosa.
La lengua de Vidi volvió a bajar por mi brazo mientras permanecía de rodillas a nuestro
lado, sus dedos tomaron posesión de mi mano llena de cicatrices y la giraron para que mis
propios dedos presionaran la piel caliente de mi muslo a través de la abertura en el costado
de mi vestido. . Su mano se entrelazó con la mía mientras comenzaba a guiarla por esa piel
sedosa, el fuego se encendía por todas partes dentro de mí mientras me perdía en el
recuerdo de Darius, las innumerables palabras que me había dicho, las declaraciones que
había hecho dando vueltas en mi mente. y ahogándome en la pérdida de él.

Los dedos de Audire se movieron a través de mi cabello, masajeando mi cuero cabelludo

mientras mantenía sus palmas presionadas sobre mis orejas, haciéndome arquearme entre
la presión de su cuerpo y el de Loqui mientras algo rico y potente se derramaba por mis
venas.
"El costo de perfeccionar el éter es más alto de lo que puedes imaginar".
Esa voz rebotó dentro de mí, y me sorprendió saber que no provenía de uno,
sino de todos de alguna manera.
“Si el costo de esto es mi alma, entonces con gusto pagaría el precio”, Pensé en respuesta a
ellos, la pura verdad de esas palabras quemándome a través de mí incluso más caliente que la
llama que estaban encendiendo.
Los tres se rieron de esas palabras, su diversión se deslizó a través
de mí sin necesidad de escucharlo.
“Es tan fácil prometer el mundo cuando no lo tienes a tu alcance”. “¿Ese es el precio?
—pregunté, vagamente consciente de los dedos de Loqui moviéndose sobre la piel
sobre mi corazón palpitante mientras pintaba un símbolo allí.
Sabía lo que era, ya sea por la sensación de su toque o simplemente por el poder
que tenía. Un pentagrama. Y aunque sabía que probablemente debería haber estado
luchando contra esto, corriendo o gritando o algo por el estilo, no hice ningún
movimiento para tratar de escapar de ellos. No tenía muchas esperanzas más allá
del poder de estas tres brujas, y si querían jugar conmigo antes de darme lo que
necesitaba, entonces no iba a luchar contra ellas.
“Te lo dijimos: no hay regreso de la muerte”.
"No acepto eso".
Más diversión pasó de ellos a mí, la mano de Vidi guiando la mía más
arriba, acercando mis dedos a mi centro mientras la visión de Darius me
consumía. Los recuerdos de nosotros dos juntos en el calor, la pasión y el odio
se fusionaron. No podía simplemente recordarlos; Podía sentirlos. el calor de
su piel contra la mía, el poder de su cuerpo reclamándome, cada embestida, cada lamida
de esa lengua pecaminosa, cada beso y conquista y estallido de placer que alguna vez
me había dado.
“Podemos darte esto,”Ellos ofrecieron.“Un recuerdo sumergido en la realidad.
Puedes participar en él todo el tiempo que quieras, sentir cada parte de él, revivir cada
recuerdo sórdido y hermoso como si estuviera ocurriendo en el ahora”.
Temblé, la sensación de él tan jodidamente real, el peso de su mirada
impenetrable que me consumía, la cercanía de él tan cerca de la verdad. Sabía
que se estaban conteniendo, que realmente podían ofrecerme un viaje directo a
esos recuerdos. Podía sumergirme dentro de ellos, dejarme creer que eran reales
de nuevo. Pero me perdería en ellos si hiciera eso, podía sentir el peso de esa
verdad presionando sobre mí. Si aceptaba este regalo de ellos, estaría atrapado
en esos recuerdos hasta que mi verdadero cuerpo se consumiera aquí mismo en
esta cueva en el medio de la nada, mi magia sin duda sería un regalo que
reclamarían cuando tomara mi último aliento.
Sería una muerte hermosa, perdida en los brazos del hombre que amaba. Pero
no uno real.
"Me necesitan aquí"Les dije con firmeza, tratando de apartar mi mente de la más
profunda de las tentaciones incluso cuando sentí que las lágrimas corrían por mis
mejillas, mi dolor se liberó de sus paredes por fin.
Audire tiró de mí más cerca de ella, saboreando mis lágrimas donde
cubrían mi piel, un eco de dolor que viajaba de mí a las tres Ninfas,
haciéndolas respirar entrecortadamente.
“Muéstranos esto,”Vidi ronroneó, su pulgar trazó la cicatriz en mi palma mientras
guiaba mi mano alrededor de la curva de mi muslo, acercándose a mi centro
centímetro a centímetro.
Cedí a su pedido, tan destrozado por mi dolor que ni siquiera
estaba seguro de poder negarles algo más.
Estaba de vuelta en la cima de la colina, Darius inmóvil y frío debajo de mí, su
sangre mezclándose con la mía mientras abría mi mano con la hoja que me lo había
robado, maldiciendo a las estrellas mismas con todo el poder que poseía y más.

Las tres Ninfas se quedaron sin aliento ante el peso de la magia que había
invocado, susurrando entre ellas en un idioma que no podía entender mientras
me recostaba contra Audire, incapaz de reunir la energía para siquiera moverme.
 "Arruinador del destino",susurraron, e inhalé profundamente, mi magia
chisporroteando dentro de mí mientras llamaban a esa llama nueva y no probada
dentro de mí, acercándola una vez más.
Los dedos de Loqui volvieron a dibujar la imagen de un pentagrama sobre mi corazón,
se le escapó un suspiro que pude sentir en lo más profundo de mi alma.
“No podemos darte lo que buscas”, dijeron, y aunque ya me había dado cuenta
de eso, todavía me abrió. “El deseo más profundo de tu corazón no es uno que nadie
pueda conceder.”
"Entonces, ¿qué puedes darme?"exigí, negándome a irme de aquí
sin más de lo que tenía cuando llegué.
"Un sendero,"susurraron, los labios de Audire rozando un lado de mi cuello y
haciendo que un escalofrío bailara a través de mí. “Uno que puedes pisar en busca
de tus respuestas”.
"Qué quieres por ello?” Pregunté, mi corazón latiendo con esperanza incluso
mientras trataba de esconder mi desesperación de ellos, porque sabía que
estaría de acuerdo con lo que quisieran de mí ahora. No podía dar marcha atrás.
Incluso si solo pudieran ofrecer la más mínima esperanza, la tomaría y les daría
lo que quisieran a cambio.
Comenzaron a murmurar entre ellos de nuevo, las manos de Loqui rozaron el
escote de mi vestido, abriéndolo aún más, mis senos casi se derramaron
mientras la mano de Vidi y la mía estaban a solo un respiro de la punta de mis
muslos, los recuerdos de Darius que me habían ofrecido aún calentando mi piel.

“La sangre virgen es la más poderosa para nuestro tipo de magia.", susurraron,
sus voces dentro de mi cráneo un susurro de seducción cuando lo vi allí de nuevo,
sentado en el trono de mi padre, derramándome su corazón mientras me negaba a
escuchar las palabras y en su lugar caía de rodillas ante él.“Queremos probar lo que
has tenido, lo que nunca podremos realmente reclamar como nuestro.

Tragué un nudo en mi garganta mientras procesaba eso, mi piel enrojecida por el

calor mientras continuaban acariciándome, presentándome imagen tras imagen de mis
propios recuerdos de carne reclamando carne. Tatuajes resbaladizos con sudor y una
sonrisa maliciosa diseñada puramente para arruinarme.
"¿Eso es todo?"Pregunté, sin saber qué querían decir exactamente con eso, pero
sabiendo que estaba dispuesto a dárselo.
“Una noche para probar lo que has probado, para permanecer en tu lujuria”,
ronronearon, y los movimientos de sus manos sobre mi piel comenzaron a fusionarse con
los recuerdos suyos, sus callos ásperos contra mi suavidad, el mordisco de su barba
un rasguño pecaminoso del que nunca me cansaba.“Entonces le daremos un camino
a seguir. Uno malvado y sumido en el pecado. Uno que podría conducirte a las
respuestas que buscas o que podría terminar en tu propia partida de este mundo.
Esperar. Aunque solo el más breve parpadeo de eso, además. ¿Tenemos un trato?"

Sus palabras estaban cargadas de advertencia e incertidumbre, nada en

absoluto que decir, incluso creían que lo que buscaba era posible, pero no
importaba, porque no necesitaba nada más que un camino a seguir, así que si eso
era lo que me estaban ofreciendo, entonces lo iba a tomar con ambas manos.
—Hecho —dije en voz alta, la magia envolvió esa palabra y me ató a ella con
tanta fuerza que se me escapó un grito.
Los labios cosidos de Loqui se presionaron contra los míos para silenciarme
una vez más, pero ya no parecía que les preocupara que mantuviera sus
juramentos cuando Audire deslizó sus manos de mis oídos y lentamente las hizo
rodar por mi columna.
Abrí los ojos, mirando entre las tres hermosas mujeres que me rodearon por un
brevísimo momento, cada una de ellas se había despojado de sus capas en algún
momento desde que mis ojos habían estado cerrados, revelando la perfección de su
desnudez y haciendo que mi respiración se detuviera. pulmones.
Eran criaturas diseñadas para la lujuria, cada centímetro de ellos
infinitamente diferente entre sí, mientras que todos cautivaban salvajemente a
su manera. La idea de que fueran vírgenes parecía absurda, el olor del sexo
parecía aferrarse a su piel perfecta mientras observaba la forma en que sus
manos se movían sobre mi cuerpo, jugando y tirando de mi vestido sin
exponerme a ellos.
Ya no estábamos en la cueva, el frío del aire nos envolvía mientras estábamos
parados en un claro en forma de estrella de cinco puntas dentro de un anillo de árboles
antiguos y enormes. Había un altar de piedra a nuestro lado, manchado con lo que sin
duda era sangre, este lugar se usaba para el sacrificio con mucha más frecuencia de lo
que me habían pedido.
Mi mirada se posó en Vidi, todavía arrodillada a nuestro lado, mientras su lengua trazaba
una línea por el costado de mi muslo, sus ojos llenos de calor y lujuria mientras me miraba,
presionando mi propia mano más cerca de mi centro incluso cuando vi la herida que sangraba
libremente en su muñeca.
Estaba manchada de sangre roja brillante, no la sangre negruzca y contaminada de las
ninfas controladas por Lavinia, sino sangre tan roja como la de cualquier hada, como prueba.
sí mismo de su corrupción en las sombras.
Mi respiración se volvió superficial cuando la vi mover su boca sobre mi piel,
la sangre manchando su carne a la vez horrible y paralizante, como si el sacrificio
que había hecho por su poder fuera una intoxicación en sí mismo.
"Roxy". El profundo gruñido de su voz me dejó congelada durante tres
segundos eternos antes de levantar la cabeza y encontrarlo allí, sin la camisa,
esos tatuajes que tanto amaba mirándome como la tentación más profunda.

Entendí entonces por qué las tres Ninfas se habían abstenido de desvestirme, de
tocarme más de lo que lo habían hecho hasta ahora, los dedos de Vidi acariciando la
piel entre mis muslos sin intentar mover esos últimos centímetros hasta mi centro.
Eran vírgenes y permanecerían como tales durante toda la noche, pero tenían la
intención de verme destruido en todos los sentidos que mis recuerdos pudieran
conjurar antes de que saliera el sol para saciar sus propios deseos reprimidos.

Miré a Darius, los bordes de su piel brillaban con una tenue luz dorada,
demostrando que no era más que un recuerdo, y recordé esto. No habíamos estado en
un claro del bosque, rodeados por tres entidades de un poder impensable. Habíamos
estado en nuestra habitación en The Burrows, mi centro todavía me dolía después de
pasar la noche en sus brazos, pero su deseo nunca se desvaneció ni un poco, su
necesidad por mí nunca se satisfizo en lo más mínimo.
"Estás usando demasiada ropa", bromeó, la mirada que me dio me
desgarró de adentro hacia afuera.
El dolor amenazó con consumirme, el recuerdo era demasiado real,
demasiado para soportarlo, pero Audire pasó sus dientes por mi oreja y me
susurró. “Entrégate a ello por completo. Olvida el aquí y el ahora y deja que te
lleve al entonces. A él. Llévanos contigo.
Sus dedos se cerraron en los finos tirantes que aseguraban la parte trasera de
mi vestido, sus nudillos rozaron ese lugar deliciosamente sensible donde mis alas
emergerían si me movía, y gemí suavemente mientras me permitía hacer lo que me
había ordenado.
Este era el precio que buscaban. Y no iba a retroceder ante eso, incluso si
temía el dolor que me dejaría cuando el sol finalmente saliera.
Dejé caer mis manos a mi cintura, desabrochándome el cinturón de la espada mientras
miraba la visión de Darius, sus ojos llenos de acaloradas promesas mientras desabrochaba su
propio cinturón, reflejándome.
 Dejé que la espada cayera al suelo, subiendo mi mano por debajo de mi falda
junto a la de Vidi, un suave gemido se me escapó cuando mis dedos rozaron la
humedad que empapaba mis bragas.
Las tres ninfas también gimieron, sus manos moviéndose tanto a través de mi
cuerpo como de su propia carne, buscando esa necesidad en sí mismas cuando
comencé a tocarme, tal como lo hice ese día en The Burrows, provocándolo,
tentándolo.
Darius gruñó suavemente, el sonido erizó los vellos a lo largo de mi
nuca, y aparté la tela de mis bragas, dos dedos deslizándose en mi
resbaladizo calor y haciéndome gemir de nuevo.
La mano de Vidi permaneció sobre la mía, aunque tuvo cuidado de no tocarme
aparte del dorso de mi mano mientras guiaba mis movimientos, su sangre goteaba
por mi muslo desde la herida que aún sangraba en su muñeca.
La mirada acalorada de Darius me recorrió mientras yo follaba mi propia mano para él,
mis dientes se hundían en mi labio inferior mientras mi orgasmo se acercaba a mí por nada
más que el peso de su mirada.
Saqué el tirante de mi vestido de mi hombro, exponiendo mi pecho y pezón
endurecido, mi mano libre buscándolo y tirando mientras los dedos de Loqui se
deslizaban por mi costado, acariciando mi piel.
“Ven por mí, Roxanya”, gruñó Darius. "Córrete para mí tan hermosamente,
como siempre lo haces".
"Todavía te odio la mitad del tiempo, lo sabes, ¿verdad?" Jadeé, mis palabras
eran las que le había dicho todos esos meses atrás, y él sonrió de la misma
manera que lo había hecho entonces, bajando sus pantalones y tomando su
enorme polla en su puño.
Mis ojos se clavaron en ese lugar y el movimiento de su puño, las mujeres que me
rodeaban se desvanecieron a medida que caía más profundamente en el recuerdo, un
grito de éxtasis se me escapó cuando hice exactamente lo que me dijo que hiciera, no
importa. cuánto me enfureció.
Darius me dio esa sonrisa arrogante, haciéndome señas como si esperara que me
negara. Pero no lo hice.
Caminé a través de un manto de hojas secas y ramitas, mi vestido se deslizó de
mi cuerpo cuando me lo quité y lo dejé caer por completo, mi memoria me
proporcionó un piso diferente y una cama donde vagamente sabía que no había
nada más que esa mesa de piedra. .
Estaba distantemente consciente de las Ninfas siguiéndome mientras me movía,
sus manos acariciando mi piel, su magia uniéndolas a mis recuerdos y sus
poder avivando mi lujuria más allá de toda medida. Pero estaba acostumbrada a sentir
lujuria con esa intensidad en presencia del hombre que amaba. La pasión que había
ardido entre nosotros no tenía rival en este reino y en todos los reinos. Ninguno ardía
con la intensidad que nos había consumido, y ninguno podía superar la necesidad que
sentía por él en todas sus formas.
Las ninfas trazaron sus dedos sobre mi piel, pintando runas contra mi piel
con la sangre de Vidi, la oscuridad que nos rodeaba se intensificó hasta el punto
en que apenas podía recordar los árboles, y mucho menos notar el aire gélido
que intentaba morder mi piel expuesta.
Me entregué al calor que rugía entre Darius Acrux y la princesa Vega a quien
tenía prohibido amar. Me entregué a los lazos que había hecho entre él y yo en la
vida y en la muerte, a través del matrimonio y la destrucción de nuestro vínculo
estelar, a través del odio, la traición, la venganza y la violencia. Yo era suyo y él
era mío. Y cuando el fantasma de él envolvió su mano alrededor de mi muñeca y
tiró de mí más cerca, renuncié a cualquier intento de recordar que esto era solo
un recuerdo que se desarrollaba en mi mente.
No me importaba que no fuera real porque tan pronto como me entregué por
completo,estabareal. Su lengua se hundía entre mis labios, sus manos agarraban la
curva de mi trasero y tiraban de mí hacia su regazo, su pene se hundía en mi
humedad tan jodidamente perfectamente.
Mi corazón tembló en mi pecho cuando la sensación de su piel contra la mía me
consumió por completo. Había extrañado esto, lo había extrañado tan increíblemente, y
de alguna manera, por este momento robado en el tiempo, él estaba aquí, mis pedazos
destrozados pegándose de nuevo, lágrimas de pura alegría rodando por mis mejillas.

—Eres tú —murmuré, mis dedos recorriendo la longitud de su mandíbula,

saboreando el mordisco de su barba mientras devoraba su vista y lo bebía
todo—. Solo tú.
Me dio una sonrisa que convirtió mi corazón en cenizas, sus dedos vagaron
sobre el tatuaje en mi muslo que hacía eco de ese sentimiento y mi mirada se hundió
en la que se enroscaba alrededor de su cadera.
Solo está ella.
Debería haber sabido que era suya en el primer momento en que lo vi, recostado en
ese sofá rojo, envuelto en arrogancia mientras robaba el aire de cada centímetro de la
habitación. Debí haberlo sabido cuando se burlaba de mí y me atormentaba, debí
haberlo sabido cuando sus ojos me seguían a donde quiera que iba, y cuando
Soñé con él a mi pesar noche tras noche. Había sido tan jodidamente ciega y tan
jodidamente terca, pero había sido suya a lo largo de todo.
—Por las estrellas, te amo —gimió Darius, sus grandes manos apretando mi trasero
mientras me atraía hacia él con más firmeza, saboreando la conexión de nuestros
cuerpos mientras ambos jadeábamos por el momento de resistencia.
—Te amo —respondí, mis dedos moviéndose sobre su pectoral, rozando la tinta que
manchaba su piel bronceada hasta que pude sentir el latido de su corazón debajo de
ellos. Era una mentira, una hermosa y tentadora mentira. Pero no me importaba. Solo
estaba él.
Cedí a la necesidad en mi carne, gimiendo su nombre mientras agarraba sus
hombros y comenzaba a montarlo, inclinando mi cabeza hacia atrás mientras
languidecía en la sensación imposiblemente completa de tomarlo dentro de mí. Era
enorme en todos los aspectos, este ser inamovible e irrompible que estaba unido a mí
de muchas maneras.
Darius gruñó contra mi piel mientras empujaba sus caderas hacia mí con
fuerza, follándome duro y profundo, llevándose a sí mismo hasta la base de
modo que la fuerza de su reclamo me robó el aliento y mis uñas rompieron su
piel donde me aferré. a él.
Enfrenté su pasión con la mía, moviendo mis caderas y colocando una mano entre nosotros,
rodando mis dedos sobre mi clítoris mientras él chupaba mi pezón lo suficientemente fuerte
como para hacerme jadear.
Grité cuando me acerqué al borde, pero él agarró mis muñecas,
detuvo mis dedos en mi clítoris y los movió a la base de mi columna
donde los sujetó con una de sus enormes manos.
“Cuando vengas esta vez, será enteramente para mí,” gruñó, ese tono mandón lo
suficiente como para hacerme querer golpearlo. Pero olvidé el impulso cuando empujó sus
caderas hacia mí de nuevo, haciendo que mis tetas rebotaran mientras los oráculos aún me
acariciaban y acariciaban distantemente, bebiendo cada momento de esto mientras lo
hacían.sierraÉl también,sierralos dos, sentimos lo que estábamos sintiendo.
Debería haberme desanimado, pero estaba perdido para él como siempre
lo había estado, mi necesidad por él era mucho mayor que cualquier timidez o
vergüenza que pudiera haber sentido al pensar en que nos miraban así.

Darius movió su mano libre a mi clítoris, tomando el relevo de lo que había estado
haciendo mientras levantaba sus caderas en un movimiento destructivo y ruinoso que me
hizo olvidar mi maldito nombre cuando se estrelló contra algún lugar insaciable dentro de
mí.
 "Por favor", supliqué, necesitando que terminara conmigo mientras él solo jugaba conmigo,
su pulgar hacía que mi clítoris cantara, luego se detuvo justo cuando estaba a punto de entrar en
combustión.
Una y otra vez me acerco hasta que yo suplicaba, maldecía, rogaba y él
sonreía a través de nuestros besos, amando su propiedad sobre mí antes de
finalmente ceder.
Se estrelló contra mí con el rugido de un Dragón, corriéndose dentro de mí
mientras completaba su conquista de mi cuerpo con ese empuje triunfal y la
presión destructiva de su pulgar.
Me vine con tanta fuerza que casi me desmayo, mi cabeza rodando hacia atrás y un grito de la
más pura felicidad se me escapó mientras mi cuerpo estaba sumergido en el tipo de éxtasis que solo
esta condenación mía podía proporcionar.
Nos dio la vuelta, acostándome sobre mi espalda, y parpadeé hacia él mientras
jadeaba allí, mi corazón saltó de horror cuando se desvaneció y la piedra congelada de la
mesa debajo de mí reemplazó la ilusión de nuestra vieja cama.
“Espera,” jadeé, los gemidos de las Ninfas rodeándome mientras ese
recuerdo también las cautivaba, sus manos moviéndose sobre mi piel
mientras pintaban más runas en mi cuerpo que no podía leer o descifrar.
“Más”, gruñó Vidi, y miré hacia su figura pálida, sus afilados dientes
brillando ante la demanda mientras Loqui gemía de frustración detrás de sus
labios cosidos.
“Más”, estuvo de acuerdo Audire, mostrando sus dientes también, sus manos subiendo por
mis muslos mientras parecía sacar la sensación de placer directamente de mi carne saciada hacia
la de ella.
Mis labios se abrieron en alguna respuesta, pero lo que sea que había sido murió
instantáneamente cuando Darius caminó hacia mí a través de los árboles, sus ojos llenos de algo
que me mordía tan profundamente que dolía.
No era real, pero... lo era. Joder, era real. No me importaba si era un recuerdo,
no me importaba si estaba cambiando esta mirada hacia él por un pequeño destello
de esperanza, no me importaba si ellos estaban viendo y experimentando todo
conmigo porque él estaba aquí y él era mío, y si solo duraba una noche, aún así lo
tomaría.
"¿Es totalmente engreído de mí esperar que me estés esperando?" preguntó,
vacilación, esperanza y necesidad en sus ojos oscuros.
"Sí", estuve de acuerdo con un respiro mientras bebía de la vista de él parado frente a mí con
una camisa negra medio desabrochada y pantalones elegantes. Los pantalones de chándal y la
camisa de mierda que había estado usando esa noche parecían materializarse en
mi cuerpo mientras me ponía de pie para poder revivirlo tal como había sido, ese
momento de perfecta claridad cuando finalmente pudimos convertirnos en…
nosotros. "Pero creo que siempre te he estado esperando, así que tal vez tengas
razón".
"¿Incluso cuando me odiabas?" Su voz era un ronroneo oscuro que hizo que cada parte
de mi carne zumbara con necesidad.
Podía ver lo que era esto ahora, cómo se desarrollaría esta noche, yo y él una
y otra y otra vez hasta que me doliera, me fracturara y me rompiera por él aún
más de lo que había estado. Esta era una tortura de lo más dulce, y yo era un
glotón de castigo porque estaba en todo. De todos modos, nunca podría decirle
que no. No de ninguna manera que durara.
Así que la noche pasó conmigo en sus brazos, su cuerpo poseyendo el mío, mi
corazón latiendo a un ritmo que solo él había sido capaz de establecer mientras me
desmoronaba por él una y otra vez.
Las Ninfas se lo bebieron todo, gritando de placer conmigo, su magia
agudizando tanto los recuerdos que realmente los estaba reviviendo. Cada
momento lleno de placer, cada empuje de sus caderas, cada beso, cada 'te
amo'. Todo ello.
Hasta que pasé más allá del punto de tomar más, mi cuerpo exprimido,
usado y destruido de tanto placer. La oscuridad invadió mi mente y me robó,
aunque sabía que incluso cuando estaba perdida en los recuerdos, continuaba
jugando con él. Más y más y más. Más allá del amanecer y durante el día y la
noche siguientes también, eternamente suya, mi energía arrancada de mí, mi
cuerpo y mi carne expuestos hasta que finalmente, con el segundo amanecer, me
quedé tirado sobre la mesa de piedra en el corazón del pentagrama. Mi cuerpo
desnudo estaba manchado con la sangre de Vidi, incontables runas pintadas en
cada centímetro de mi carne exhausta, superpuestas más allá del punto de
reconocimiento.
Mi corazón todavía estaba acelerado cuando me desperté, parpadeando ante la luz que se filtraba
hacia mí a través de los árboles en lo alto, diminutas motas de polvo arremolinándose a través de ella,
resaltando pequeñas partes de mi cuerpo.
Jadeaba, un dolor entre mis muslos hablaba de todo lo que había hecho en esas
interminables horas y las lágrimas se secaban en mis mejillas, mis ojos estaban hinchados y
doloridos por haber derramado tantas.
Él se había ido. Solo el fantasma de su toque permanecía en mi cuerpo, mordiscos de
amor y rasguños marcando mi piel como si realmente hubiera sido real.
 Los oráculos se habían ido hacía mucho tiempo, saciados de su viaje a través de mis
noches de lujuria con Darius Acrux, habiendo tomado más de lo que mi trato con ellos
había acordado inicialmente. Aunque mientras me empujaba para sentarme, encontré
un pergamino encima del Libro de Éter a mi lado y decidí que no me importaba el tiempo
extra que habían agregado a nuestro trato.
Lo desplegué con cuidado, mi corazón dolía por la pérdida de él de nuevo
mientras trataba de no pensar demasiado en la orgía de memoria hedonista en
la que había participado la noche anterior. Juré que haría lo que fuera necesario,
y si eso significaba follarme al fantasma de él en mis recuerdos hasta que me
desmayara, entonces no me parecía lo peor que me podían haber pedido.

El mensaje que me habían dejado era simple, aunque el camino al que me estaban
dirigiendo era probablemente todo lo contrario.

En el corazón del Bosque Maldito, más allá de las Aguas de Profundidad y Pureza, se
encuentran los Vientos Siempre Cambiantes del Cielo y el Espíritu. The Endless Drop te
llevará a través de los Fuegos del Abismo y más allá de ellos, donde el éter es más denso,
tus respuestas esperan.

Leí las palabras dos veces, sin saber lo que significaban pero sintiendo ese
pequeño rayo de esperanza brillando aún más en ellas.
Por el dolor de estómago, supe que me había ido más tiempo del que pretendía.
Este amanecer, el segundo que había pasado desde que había llegado aquí, el éxtasis
que había encontrado en este claro estaba cobrando más que su precio en mi carne.

Necesitaba volver a la isla y explicarme. Pero cuando puse mi vestido

arruinado sobre mi cuerpo dolorido y me pregunté cómo diablos se suponía
que iba a explicar esto, no pude evitar sonreír un poco. Porque íbamos a
rescatar a Darcy y a los demás del Palacio de las Almas, íbamos a matar a ese
dragón hijo de puta, y una vez que hiciéramos todo eso, iba a encontrar el
lugar conocido como el Bosque Maldito y cumplir mi promesa de las estrellas
sin corazón de una vez por todas.
“W¡No descansaremos! ¡No nos dormiremos! No nos detendremos hasta que nuestro
¡La señora nos ha sido devuelta! Gritó Geraldine, golpeando su coraza
e incitando un rugido de acuerdo de los rebeldes reunidos que levantaron sus
espadas y enviaron crepitantes ráfagas de magia hacia el cielo mientras se
animaban a pelear.
“Perdóname”, suplicó el ex guardia de la prisión de rodillas junto a Geraldine, con los
ojos hinchados por todas las lágrimas que había derramado. Los otros rebeldes que
habían estado vigilando la cárcel cuando Tory apareció y liberó a Miguel estaban en
estados similares de angustia y lo habían estado durante las treinta y tantas horas desde
que ella desapareció con él.
"Geraldine", ladré, abriéndome paso a empujones entre la multitud reunida de
alrededor de cincuenta Fae y dirigiéndome hacia ella. Utilicé mi fuerza dotada para
obligarlos a moverse cuando se resistieron y disparé entre los últimos antes de
detenerse a escasos centímetros de ella.
"¿Pensé que decidimos confiar en Tory y darle un poco más de tiempo?" Gruñí, el
pequeño ejército a mi espalda parecía cualquier cosa menos eso.
"Oh, mi dulce niña de invierno", jadeó Geraldine, mirando hacia el sol
naciente y llevándose la mano al corazón. “Está perdida en la oscuridad de su
dolor, tentada por la noche y ahora sumida en el peligro. Ella juró que regresaría
esa misma víspera para su cena, entonces, ¿cómo puedo demorarme sabiendo
que está perdida en el mundo, después de una noche entera más?
ha pasado mientras ella está a merced de esa cobarde ninfa y quién
sabe qué más?
“La princesa eligió abandonar la seguridad de nuestra fortaleza”, dijo Tiberius
mientras se abría paso entre la multitud, mi madre y Seth le permitieron forjar un
camino entre los clamorosos rebeldes. “No podemos enviar soldados muy
necesarios en su busca en la misión de un tonto. No tenemos idea de adónde ha
ido y no hay razón para creer que está siquiera…
"¡Cállate la boca, sallywhacker!" Gritó Geraldine, señalando con un dedo a
Tiberius y caminando hacia él con enredaderas que brotaban del suelo a su
espalda, el desafío en su mirada claro como el día.
"¿En serio no tienes la intención de pelear conmigo por esto?" Tiberio se burló. Geraldine lo
abofeteó con una enredadera que se le había subido por encima del hombro mientras él estaba
demasiado ocupado hinchando el pecho para darse cuenta, y su cabeza giró hacia un lado cuando una
gran roncha ovalada apareció instantáneamente en su mejilla.
Capté el pequeño sonido de diversión que se le escapó a mi mamá mientras Tiberius
rugía furiosamente, escamas verdes metálicas surcaban su carne y cubrían sus brazos y
cuello debajo de los puños de su camisa gris.
Avanzó hacia Geraldine con un ciclón formándose alrededor de sus puños, y los rebeldes
retrocedieron cuando parecía que estaba a punto de estallar una pelea.
"¡Papá! ¿Qué carajo? Max gritó cuando él y Seth finalmente me alcanzaron, Seth
corriendo en su forma de lobo con Max en su espalda.
“No te metas en esto, hijo”, exigió Tiberius, y Geraldine aulló como un alma en pena
mientras sus enredaderas avanzaban como una horda de víboras.
Me hice a un lado, dejándolos solos y sacudiendo la cabeza mientras me paraba junto a
los otros Herederos.
"Ella está decidida a ir tras Tory", murmuré, pero Max no me
escuchaba.
Saltó de la espalda de Seth y corrió hacia la pelea entre su padre y su novia, una enredadera
perdida golpeó su trasero lo suficientemente fuerte como para hacer que sus rodillas se doblaran
mientras les gritaba que se detuvieran de nuevo.
Seth se movió a mi lado y lo miré, mis ojos recorrieron su cuerpo
instantáneamente, trazando las curvas definidas de sus abdominales antes de caer a
su pene. Destellos de memoria giraron a través de mí de nosotros dos solos, bocas
encontrándose, manos vagando, pasión ardiendo-
"Mis ojos están aquí arriba", bromeó Seth, pero había un tono en su voz cuando levanté
mi mirada para encontrarme con la suya, un momento de silencio pasó entre nosotros que
contenía una pregunta que ninguno de nosotros expresó.
 “Tú, gran y galopante ballena marina”, gritó Geraldine cuando fue lanzada
por el aire sobre nuestras cabezas, y levanté la vista para verla pasar volando con
interés, las puntas afiladas de su coraza brillando a la luz del sol como si tuviera
diamantes. pellizcos ¡Te arrepentirás del día que te enfrentaste a un Grus!

Tiberius se cruzó de brazos mientras observaba cómo su magia la arrojaba lejos,

la sonrisa de suficiencia en su rostro fue lo último que vi antes de que el suelo bajo
sus pies desapareciera y se hundiera en un enorme pozo.
Mi madre arrojó a Antonia sobre su hombro y la disparó fuera del camino antes de
que terminaran cayendo también, y todos los rebeldes reunidos corrieron en diferentes
direcciones para tratar de evitar la magia mientras se lanzaba de un lado a otro.

La multitud corrió en todas direcciones, sin saber a dónde ir mejor para

escapar de cualquier magia caprichosa que explotó de la pelea, y un
enorme y musculoso Bear Shifter golpeó a Seth cuando casi lo derribaron
los disturbios.
"Lo siento, hombre", respiró el tipo, retrocediendo un paso y ofreciendo un signo de paz que
instantáneamente me congeló la sangre en las venas.
"Está bien", respondió Seth con desdén, el signo de la paz que le dio a cambio hizo
que una piedra cayera en mis entrañas mientras luchaba contra cualquier reacción
externa.
Entrecerré mis ojos en el Bear Shifter y su pecho hinchado, notando el tatuaje
pornográfico de mierda en su bíceps derecho y frunciéndole el ceño mientras
consideraba dispararle y mostrarle cómo se veía un verdadero depredador.

Sentí la mirada de Seth sobre mí mientras fruncía el ceño ante su última conquista, y
aparté los ojos, mi rostro era una máscara cuidadosa.
Max había dejado caer la ropa de Seth cuando se escapó, y la agarré en un
borrón de velocidad, cayendo de rodillas frente a Seth y sosteniendo sus pantalones
de chándal para que se los pusiera.
Parpadeó hacia mí con sorpresa cuando toqué su pantorrilla para llamar su atención, el
calor subía en mi sangre mientras me esforzaba por no mirar su pene de nuevo desde mi
nueva y mucho más cercana posición.
Seth se puso los pantalones obedientemente y yo me puse de pie, mis nudillos rozaron la parte
posterior de sus piernas mientras las levantaba suavemente para él, nuestros ojos se encontraron una
vez más cuando los pasé por los duros músculos de su trasero.
 Dudé allí, con la intención de dar un paso atrás, pero encontré la tarea imposible ya
que el calor de su piel me atrajo como un pez en una maldita línea. Cedí a esa sensación
en lugar de alejarme de ella mientras inhalaba una bocanada de aire mezclado con su
aliento.
Deslicé mis dedos alrededor de su cintura, trazando mi camino desde su columna hasta sus
caderas, siguiendo la curva de la tela a lo largo de sus costados y luego a través de sus
abdominales inferiores hasta la línea de vello debajo de su ombligo. Mis colmillos se rompieron
mientras flotaba allí, demasiado cerca de él para ser apropiado y, sin embargo, demasiado lejos
para tomar lo que realmente anhelaba.
Seth no hizo ningún movimiento para tocarme a cambio, sus ojos eran dos pedazos
de hielo duro mientras me miraba, recordándome que estaba cruzando la línea, que
había otros Fae aquí y que no hicimos esto. Pero mi deseo tácito por él estaba
empezando a desdibujar las líneas que una vez ni siquiera había tenido que buscar, y
cada vez era más difícil resistirse a encontrar este tipo de excusas.
"¿Corriste anoche?" Le pregunté y él asintió, un movimiento rápido de sus
dedos estabilizó el suelo bajo nuestros pies mientras comenzaba a temblar bajo
la fuerza del poder de Tiberius mientras trabajaba para salir de la tumba que
Geraldine había cavado para él.
"¿Tienes sed?" Seth preguntó lentamente y tomé mi turno para asentir,
mis dedos todavía rozando debajo de la línea de su cintura. "Bueno, entonces
deja de dar vueltas sobre el tema", espetó, y me estremecí un poco porque
sus palabras se habían acercado demasiado a la verdad que no podía admitir
ante él.
Cubrí mi reacción a su acusación tirando de él hacia mí y hundiendo mis dientes
en su garganta. Apenas escuché a Geraldine lanzando un grito de batalla cuando fui
arrebatado por la marea de su poder iluminado por la luna, un gemido se me escapó
cuando el sabor decadente de él rodó por mi lengua.
Mis dedos se flexionaron, empujando un poco más abajo debajo de la tela
de sus pantalones, escondidos entre nuestra cercanía, y me gruñó mientras
tomaba mi nuca y apretaba su mano en mis rizos, uniendo nuestros cuerpos.

"Jodidas... estrellas... pelotas", jadeó en mi oído, su pecho subía y bajaba contra

el mío mientras yo lo llenaba, mi pene se agitaba por su cercanía, mi mente en la
sensación de su boca envolviéndome mientras empujaba mi mano. un poco más
bajo
Se suponía que me estaba olvidando de eso, se suponía que estaba bien con mi
lugar como otra muesca en su cinturón, pero cada vez que me acercaba a él así,
era demasiado fácil olvidar eso. Demasiado fácil dejarme pensar en otras cosas que
quería probar con él. Demasiado fácil caer en la idea de que él podría pensar en mí
de manera diferente a los demás que llevó a su cama.
“¡Toma eso, cretino cascarrabias!” La voz de Geraldine fue acompañada por algo que
me salpicó la mejilla y me obligué a retroceder, liberando a Seth mientras miraba a mi
alrededor para encontrar a Tiberius cubierto de barro de pies a cabeza. Geraldine estaba
atrapada en un ochenta por ciento en un bloque de hielo, solo la cabeza, el brazo y una
teta de metal puntiaguda sobresaliendo de la parte superior.
“Oh, Cally,” la voz de mi mamá me hizo retroceder lejos de Seth, sacando mi
mano de su cintura para que el elástico se rompiera contra sus abdominales tensos,
haciéndolo maldecir. "Siempre fuiste un comedor desordenado".
"Gah, detente". Traté de apartarla mientras ella se lamía el pulgar e hizo un
movimiento para deslizar la comisura de mi boca donde supuse que algo de la sangre de
Seth se estaba mostrando en mi piel.
"¿Qué te he dicho acerca de dejar que tus amigos se alimenten de tu magia en
público, Seth Capella?" Antonia ladró, golpeándolo alrededor de la oreja como si
fuera un cachorro travieso y haciéndolo gruñir mientras intentaba escapar de ella
también. “¿Quieres que todo el mundo vea fotos tuyas presentándote para un Altair?
¿Quieres que piensen que dejaste que te empujara hacia abajo y que se saliera con la
suya día y noche, a todos y cada uno de sus caprichos, hundiendo su enorme...?

"Mamá, ¿qué carajo?" Seth lloró pero ella continuó a pesar de todo, arreglándoselas
para volver a sujetarlo alrededor de la oreja.
"-dientes en usted cada vez que surge el impulso?"
“Uf, haces que suene tan raro”, aulló Seth mientras yo intentaba alejarme
disparando de mi propia madre, pero ella simplemente se interpuso en mi
camino y logró alcanzarme con su pulgar lamido, robando la gota de sangre de la
esquina. de mi boca
Rápidamente chupó la sangre y le gruñí furiosamente cuando sus ojos se
iluminaron al saborear su sangre.
"Mamá", espeté enojada. "Él esmiFuente. No puedes ir por ahí
bebiendo su puta sangre, o yo...
"¿Eres su qué?" gritó Antonia, su furia cortando mis palabras en dos, y Seth me
lanzó una mirada que decía que tenía la mitad de la mente para sacarme la mierda a
golpes. “Desde cuando en la historia de las propias estrellas tiene una Capellaalguna
vez sido la fuente de un vampiro? Oh cielos, puedo ver los titulares ahora. 'Seth
Capella, de rodillas por un Altair.' Piensa en las encuestas. El conjunto
el mundo va a pensar que te has inclinado por él, y luego cuestionarán todo
sobre el equilibrio de poder, como si la muerte de Darius no hubiera arrojado
suficiente huevo podrido a la mezcla".
“Mamá, por el amor de Dios, detente”, ladró Seth. "Lo estás convirtiendo en un asunto
mucho más grande que-"
"Renunciarás a tu derecho sobre él en este instante". Antonia se giró hacia mí,
sus ojos brillaban plateados con su lobo y un dedo me apuntaba directamente a la
cara.
Le mostré mis colmillos en respuesta, cada músculo de mi cuerpo se puso rígido en un
claro rechazo a esa demanda.
“No,” gruñí. No lo haré. El es mio."
“No veo cuál es el problema, Toni”, dijo mamá, mostrando sus propios colmillos a la
madre de Seth. "Tal vez debería pensar en reclamarte a ti o a Tiberius como mi propio
suministro de sangre del grifo también".
Antonia gruñó ferozmente cuando su atención pasó de mí a mi madre, pero
antes de que el caos pudiera descender más, una grieta pareció rasgar el aire.
Las protecciones que nos rodeaban se abrieron con un poder increíble, y un
destello de luz nos hizo dar vueltas a todos para ver cómo Tory y Miguel
aparecían de la nada, con polvo de estrellas centelleando a su alrededor por un
momento antes de desaparecer.
Tory levantó una mano y las protecciones se sellaron nuevamente, una cúpula
de puro poder brillando sobre nuestras cabezas por un breve momento antes de
aclararse y volverse invisible una vez más.
Mis labios se abrieron cuando vi su piel cubierta de manchas de sangre, su
hermoso vestido negro rasgado y sucio, y una mirada atormentada en sus ojos
mientras se inclinaba contra Miguel en busca de apoyo.
"¿Qué sucedió?" exigí, disparando hacia adelante, y arrebatándola
de él, levantándola en mis brazos donde exhaló un suspiro y se dejó
caer contra mí.
"Estoy bien", murmuró ella. “Simplemente exhausto y agotado. Miguel sigue siendo
uno de los buenos”.
Geraldine estaba llorando desde su cubo de hielo gigante, y todos los demás
parecían divididos entre rodear a Miguel o acercarse a Tory para obtener una
explicación.
"¿A dónde diablos fuiste?" Max medio gritó mientras pisoteaba hacia
nosotros. “Gerry ha estado teniendo gatitos. No sabíamos si estabas muerto o
secuestrado o…
 “Cuidado, Max, o la gente podría empezar a pensar que te preocupas por
una Vega”, se burló Tory, y me alegró ver que seguía siendo ella misma a
pesar de su estado.
Volvió a moverse en mis brazos y me di cuenta de que estaba empujando el Libro de
Éter entre su costado y mi pecho, usando la tela del vestido que llevaba puesto para
tratar de ocultarlo. Sin duda, ella no quería que ninguno de nuestros padres hiciera
preguntas al respecto, y le di un pequeño apretón para que entendiera.
“¿Miguel necesita encerrarse?” —pregunté, acercándola a mis brazos para
ayudar a ocultar el libro mientras todos se acercaban a nosotros y el sonido del hielo
rompiéndose indicaba que Geraldine se liberaba de su prisión.
“No,” dijo Tory con firmeza. Está de nuestro lado. ¿Quizás conseguirle un bagel o
algo así, Geraldine?
"Pero, milady", protestó Geraldine, mirando una pérdida total mientras su labio
inferior temblaba.
"Estoy bien, lo prometo". Tory trató de alejarla. “Solo quiero acercarme al fuego y darme
un baño, luego los informaré a todos. Concéntrense en lo que necesitamos para mañana,
¿de acuerdo? La lluvia de meteoritos Hydrids casi está aquí, y debemos estar listos para
movernos, por el bien de Darcy”.
“Te llevaré a tu habitación,” dije, mirando entre los demás por un breve
momento, asegurándome de que Seth y Max entendieran que necesitaba
sacarla de aquí antes de salir disparada y dejarlos a todos atrás.
El mundo nos pasó como un borrón, y corrí por el puente levadizo y subí las
escaleras hasta las extravagantes habitaciones que Geraldine había creado para Las
Vegas, girando a la derecha hacia Tory's.
La arrojé sobre la cama, haciéndola rebotar mientras rodaba, la palabra
gilipollas me llegó en una voz apagada mientras apoyaba la cara en las
almohadas.
El fuego floreció en mi palma y llené su chimenea con él antes de dejarme
caer en la cama a su lado con más llamas lamiendo su camino a través de mis
manos y antebrazos.
Tory se quitó las botas, dejando el Libro de Éter en el espacio que nos dividía
mientras suspiraba por el calor de las llamas y desabrochaba su espada también,
arrojándola sobre la alfombra.
"¿Qué pasa con las manchas de sangre?" Pregunté, señalando su brazo
donde parecía que alguien había estado garabateando con tinta sangrienta. Las
marcas eran difíciles de distinguir, muchas de ellas dibujadas sobre otras, pero
reconocí un par de runas dibujadas en la sangre más fresca.
 "Oh tú sabes. Fui a una cueva espeluznante y conocí a estas tres brujas que
practican magia oscura...
"No hay tal cosa como las brujas, Tor". Le di un codazo y ella puso los ojos en
blanco.
“Bueno, eran brujas ninfas que se hacían llamar oráculos. Y
parecían diosas encarnadas. Juro joder, casi desearía ser gay solo por
el bien de esas mujeres”.
"¿Casi?" bromeé.
“Bueno, tengo una obsesión patéticamente prevalente con las pollas, pero
aparte de eso…”
Ahogué una carcajada y ella me dio una sonrisa, pero murió en algún lugar
del camino, sus ojos se nublaron mientras se movían a algo más que había
sucedido.
"Dime", la insté, y ella dejó escapar un suspiro.
"Fue... honestamente, Caleb, fue todo tipo de jodido, y admitiré que
prácticamente cedí a la llamada de su magia y les prometí el mundo si solo
me ayudaban a encontrar mi camino de regreso a a él."
No necesité preguntar a quién se refería, mi propio corazón dolía cuando
extendí la mano y tomé su mano entre mis dedos envueltos en llamas, dándole
un suave apretón que ella devolvió antes de retirar su mano de la mía.
"No puedes volver luciendo así-" Hice un gesto con la mano hacia las manchas
de sangre y el vestido sucio "-y no explicarlo adecuadamente".
"Multa." Tory se giró para mirar hacia el techo, exhaló un aliento áspero y
dijo: "Es posible que haya pasado un día y una noche enteros participando en
lo que objetivamente podría llamarse una orgía de memoria en la que los tres
vivieron muchísimo". de mi vida sexual y la de Darius al traer mis recuerdos a
la vida y verme follarlo repetidamente hasta que me desmayé".
"¿Qué carajo?" Balbuceé y ella gimió, echándose un brazo sobre
los ojos para no tener que mirarme.
“No sé, tío. Era... tan real. Él estaba allí, me tocaba y me besaba, y podía
sentirlo todo. Pero él no estaba allí al mismo tiempo. Los lugares que podía
ver en realidad no existían a nuestro alrededor y, sinceramente, no sé si solo
estaba acostado en una mesa de piedra masturbándome todo el tiempo
mientras los tres me tocaban y se divertían con el espectáculo. ”
"Wow", dije, no del todo seguro de qué diablos se suponía que debía decir a eso
porque sonaba seriamente jodido, así como al menos un poco caliente, y si el dolor
en su voz era algo por lo que pasar, era sólo había servido realmente para
agudiza su pena. "Si eran tan hermosos, ¿por qué no se divierten en
lugar de querer verlos a ti y a Darius toda la noche?"

“Bueno, todos eran vírgenes para ayudar con su mierda de magia oscura, lo que no es
un buen augurio para mí si eso es parte integral del uso completo, por cierto, y también
tomaron algunas decisiones interesantes como coser sus ojos y labios cerrados para evitar
que un cierto nivel de maldad los corrompa por completo, no es que esté convencido de que
haya ayudado. Pero de cualquier manera, no estoy seguro de que muchos Fae sean lo
suficientemente valientes como para follarlos, incluso si la barrera de la virginidad no
estuviera allí…
“Aparte de ti, que efectivamente los jodiste a los tres”, señalé, y
ella me frunció el ceño.
“No fue así. Bueno, supongo que lo fue, pero... Fuimos... él y yo. Ella
suspiró, el dolor de su pérdida presionándola. “Él y yo con un trío de
testigos”, agregó con un resoplido divertido.
“Testigos que se estaban excitando”, señalé. "Sí", estuvo de acuerdo con
un encogimiento de hombros, como si eso fuera lo de menos. “Entonces,
¿qué te trajo esta orgía? ¿Una noche con él?
“Sí…” Se calló, mirando hacia la puerta antes de tomar un trozo de
pergamino enrollado del interior de la primera página del Libro de Éter y
entregármelo.
Apagué las llamas de mis manos, lo tomé y abrí el pergamino, frunciendo el
ceño ante el mensaje críptico mientras intentaba comprender un poco lo que
significaba, pero me quedé en blanco.
"¿Sabes dónde está el Bosque Maldito por casualidad?" Tory me preguntó
y negué con la cabeza.
"Nunca lo oí. ¿Qué hay ahí?"
“Respuestas. Quizás. La única oportunidad que pensaron que podría tener de
encontrar un camino hacia él sin pasar yo mismo más allá del Velo.
Volví a fruncir el ceño ante las palabras, pero no significaban nada para mí.
“Si ese es algún lugar en Solaria, entonces no está en ningún mapa que haya
estudiado. Y créeme, he estudiado demasiados de ellos —dije, devolviéndole la
nota, y ella suspiró mientras la metía de nuevo en el libro.
"Cifras. Pero voy a solucionarlo. Tengo que."
Asentí, entendiendo que al igual que entendía cuán peligrosa podría
ser esta magia con la que estaba jugando. Pero era Darío. iría a la
los confines de la tierra con ella para traerlo de regreso si eso era lo que se necesitaba, ningún
precio sería demasiado alto.
“Necesito lavar esta sangre de ninfa”, gimió Tory, pasándose una mano por
las manchas de su brazo.
"¿Mataron a alguien por toda esa sangre?" Medio bromeé, medio cuestioné
seriamente.
"No. Vidi, la que le había cosido los ojos, se cortó la muñeca por ello. Creo que el
éter requiere un sacrificio y un ancla para funcionar plenamente. Ella estaba usando
el vínculo de su sangre con mi piel para extraer los recuerdos de mí y hacerlos tan
tangibles como eran. Ella lo hizo real”.
Tory tragó con dificultad, y no necesitaba preguntar cómo el estar con él así la
había dejado sintiéndose. Debe haber sido como dar un paso en el pasado sin tener
ninguna posibilidad de cambiar el futuro que ella sabía que él iba a enfrentar.

"Lo siento", le dije, sabiendo que no hizo nada para ayudarla, pero ella me dio
una sonrisa irónica de todos modos.
“Entendí lo que era cuando acepté. Y no era algo que pudiera haber
rechazado, sin importar lo mucho que sabía que me iba a doler cuando
terminara”.
Tory se puso de pie y se movió hacia la enorme bañera al lado de la ventana,
echándole agua caliente con una mezcla de agua y magia de fuego, su poder ya se
estaba recuperando de las llamas en la habitación.
Recogí el Libro de Éter mientras ella se desnudaba, sin mirarla mientras
comenzaba a hojearlo, a pesar de haberlo hecho varias veces antes. Seguía
encontrando nuevas notas o encantamientos cada vez que lo miraba, como si el libro
me hubiera estado juzgando cada vez que le prestaba atención y estaba dispuesto a
liberar un poco más de su conocimiento en cada visita. Sabía que eso no tenía
sentido, pero no sabía de qué otra manera explicarlo.
"Aquí dice que caminar por el alma se puede usar para encontrar el deseo de tu
corazón, pero la descripción no se parece del todo a lo que hiciste cuando localizaste
a Darcy y Orion", dije pensativamente, leyendo sobre el uso de varios cristales para
localizar cosas. como riquezas o tesoros perdidos. “No es tan simple como encontrar
a alguien con quien compartes sangre, pero creo que se puede hacer”.

"¿Cuál es el costo?" preguntó Tory, de espaldas a mí mientras subía a la

bañera y se hundía en el agua caliente.
 Hojeé la página e hice una mueca. "Err, hay fuertes indicios de que un
animal bebé podría usarse en un sacrificio-"
“Ew. No. Dame un gilipollas de dragón verde para desangrarme como pago y me
encargaré de todo, pero no voy a asesinar a un conejito bebé. ¿Qué otra cosa?"
“No está un poco claro, pero aquí hay una anotación que dice 'un mes'.
¿Crees que es un mes libre de tu vida o un mes de servidumbre a alguna
bestia cabra, o…?
"¿Una bestia de cabra?" preguntó Tory, girando la cabeza y arqueando una ceja hacia mí por
encima del borde de la bañera. “¿Qué tendría que hacer yo por la bestia cabra? ¿Alimentarlo con
zapatos y llevarlo a caminar por los senderos de montaña?
"Probablemente. Espera, creo que hay más en esto de todos modos..."
Me detuve a medida que leía más del libro, pasando las páginas y haciendo
referencias cruzadas con índices y otros capítulos. Honestamente, todo parecía
haber sido escrito con la única intención de confundir al lector, ni un solo hechizo
o rito divino expuesto claramente.
La puerta se abrió de golpe y Geraldine chilló como un velocirraptor
recién nacido mientras saltaba el umbral, las lágrimas corrían por sus
mejillas mientras corría hacia Tory con los brazos extendidos.
"Bueno, ¿no es esto acogedor?" Comentó Seth mientras él y Max la seguían al interior de la
habitación, cerrando la puerta de nuevo detrás de ellos mientras Geraldine se sumergía a medias
en sus esfuerzos por abrazar a Vega bastante mojada. “Todos acurrucados en la cama mientras
Tory se desnuda”.
"Estaba cubierta de sangre", respondí, mis ojos aún en el libro mientras le
hacía señas para que se acercara. "Ella necesitaba lavarlo, ¿no crees?"
"Me sorprende que tu lengua no haya logrado sacarlo todo sin la
necesidad de la tina", dijo Seth, su tono me hizo mirarlo con el ceño
fruncido.
Max puso los ojos en blanco y se dirigió al baño, murmurando algo acerca
de que una mierda pública era menos incómoda que esto a medida que
avanzaba.
"La sangre de ninfa realmente no lo hace por mí", dije sin expresión,
preguntándome por qué Seth estaba tan jodidamente enojado. ¿Estaba considerando lo
que su madre había dicho acerca de no ser mi Fuente? ¿Estaba realmente pensando en
romper nuestro vínculo así por el bien de las apariencias?
Mi corazón comenzó a latir de manera desigual mientras lo consideraba, y dejé caer el
libro sobre la almohada de Tory mientras lo miraba más de cerca.
 "¿No? Entonces, ¿qué hace por ti, Cal? Porque me está resultando bastante difícil
saberlo en estos días ", Seth prácticamente me gruñó mientras se mantenía firme junto a
la puerta, y me lancé hacia él, con la intención de enfrentar ese desafío en sus ojos, pero
me quedé quieto a un mero suspiro de él en su lugar, mi mano saltando para agarrar su
garganta. Sin embargo, no apreté, mis dedos rozaron suavemente su manzana de Adán,
rozando su piel hasta que encontré la herida de la mordedura aún sin curar, luego
levanté mis ojos hacia los suyos.
"Si planeas hacer lo que tu mamá te dijo, entonces solo dilo", lo desafié, mi
voz era un susurro áspero que dudé que los demás pudieran escuchar sobre el
relato en voz alta de Geraldine de lo preocupada que había estado por Tory
mientras asumía el cargo. el trabajo de lavarle el pelo.
Los labios de Seth se abrieron en las palabras, el rechazo brillando en sus ojos como ese
puto signo de la paz, esperando para burlarse de mí incansablemente, pero no las
pronunció.
Algo cambió y se endureció en sus ojos, su mirada se agudizó cuando el Alfa
en él levantó la cabeza y me enseñó los dientes de nuevo.
"Nadie más puede manejarte como yo, niño bonito", se burló en su lugar,
apartando mi mano de su garganta antes de agarrarme por la parte delantera de mi
camisa y girarme para que mi espalda se estrellara contra la puerta con un fuerte
golpe. .
Él estaba en mi cara al instante, hablando tan cerca de mí que podía saborear cada
palabra que pasaba por sus labios.
“La próxima vez que vengas a buscar una bebida de tu Fuente, me
aseguraré de que lo recuerdes. Te sujetaré debajo de mí y te recordaré
quién es el hombre lobo más poderoso de Solaria, y me estarás ofreciendo
sugarganta en sumisión para probar que no lo has olvidado.”
Mi corazón se aceleró ante sus palabras, la sangre retumbaba a través de mi
cuerpo a un ritmo imposible y mi respiración se atascó en mis pulmones cuando
se apartó de mí y me dejó jadeando por él contra la puta puerta como una
patética fanática.
Seth atravesó la habitación, sacando una botella de tequila medio vacía
de las cosas de Tory y tomando un largo trago, de espaldas a mí en un
claro insulto que sabía que debería haberle dicho.
Pero no pude encontrarlo en mí para hacerlo. Él no había rechazado mi reclamo sobre
él. Él todavía era mi Fuente. Y la promesa que acababa de darme hizo que anhelara la caza a
pesar del nuevo suministro de magia que todavía tenía corriendo por mis venas después de
morderlo hace menos de media hora.
 Geraldine había sacado a Tory del baño y la había envuelto en un vestido de
seda negro, a pesar de las protestas a medias que estaba recibiendo por todo el
alboroto.
Pero cuando Tory se dejó guiar a una silla y Geraldine gritó una orden
para que alguien trajera un plato nuevo de bagels, me di cuenta de que no
le importaba la atención tanto como decía.
El sonido de la cisterna del inodoro nos llegó, y Max regresó a la
habitación, con el ceño fruncido mientras miraba de mí a Seth. Apreté mis
escudos mentales, no queriendo que él viera la mierda con la que estaba
lidiando en este momento. Max tenía que lidiar con su propio dolor, su
relación con Geraldine también, y sabía que se estaba ahogando en la
constante inundación de miedo y dolor que los rebeldes también emitían en
todo momento. Él no necesitaba mi mierda encima de eso, y me negué a
poner la carga sobre él.
"¿Vas a decirnos dónde diablos has estado entonces, pequeña Vega?" preguntó Max,
dejándose caer en la cama de Tory y entrelazando sus manos detrás de su cabeza.

“Te lo diré”, estuvo de acuerdo Tory mientras Geraldine comenzaba a cepillarse el cabello,
murmurando acerca de chinches salvajes y dientes torcidos que pronto vivirían en él si no
eliminaba todos los gruñidos. “Pero vamos a tener que concentrarnos en nuestro plan para
rescatar a Darcy, Orion y Gabriel antes de que podamos hacer algo al respecto. La Hidra todavía
está preparada para rugir en el Palacio de las Almas mañana, ¿verdad?
“Tan claramente como las fauces de un día de luna, milady”, asintió Geraldine, y Tory se
relajó visiblemente.
"Bueno. Porque estoy más que listo para recuperar a mi puto gemelo”.
yoMe puse mi chaqueta de esmoquin roja sangre favorita y me admiré en
el espejo dorado en las habitaciones que había reclamado para mí.
Todavía tenía problemas para acceder a las antiguas cámaras de Hail Vega, las más
grandes del palacio, y peor que eso, todavía no podía acercarme ni siquiera a la
tesorería. Era como si los pasillos se movieran y cambiaran cada vez que me adentraba
en las regiones más profundas del palacio, aunque seguramente solo era un hechizo
para confundirme. Cualquiera que sea la magia patética que se había colocado aquí para
tratar de mantenerme fuera, se disolvería eventualmente ante mi poder, estaba seguro
de ello.
Lavinia había viajado al norte para visitar a su ejército de ninfas esta
noche, y finalmente me liberé de ella. Aunque solo sea por una noche. Pero
sin duda lo aprovecharía al máximo.
Había convocado a Francesca Sky, la agente de la AFI, un hermoso espécimen que a
menudo se me había pasado por la cabeza desde nuestro último encuentro. Ya era hora
de que volviera a probar la carne dulce y cálida. Y el suyo era un manjar que pasaría
muchas horas disfrutando.
Ella estaba más dispuesta. Su respuesta a mi llamada llegó rápidamente, como
había predicho. Había visto la forma en que se sonrojaba en mi compañía, cómo
admiraba mi gran tamaño y me miraba a través de esas espesas pestañas con deseo.
Ahora era el hombre más deseado del reino, supuse. El Rey Dragón. El Fae más
grande que jamás haya existido.
 Deslicé un cinturón a través de las trabillas de mis pantalones, lo abroché bien y
pasé el pulgar por el broche dorado con forma de escama de dragón, sintiendo el
pequeño toque de magia que me daba. Me había acostado desnudo sobre mi oro
recién adquirido ofrecido por el Gremio de Dragones toda la tarde, recargando mi
poder y retorciéndose en mi tesoro. Aunque había recordado dolorosamente el
tesoro que me habían robado, algunas de las piezas más valiosas de la historia entre
mi tesoro ahora desaparecieron en manos de los rebeldes.
Gruñí, el humo se acumuló entre mis labios y el calor se elevó en mi pecho como
un horno.No, no debo insistir en eso esta noche.
Pronto encontraría mi camino hacia el tesoro del palacio y reclamaría todas las joyas
invaluables que estaban escondidas dentro.Mío. Todo mío.
Alguien llamó nerviosamente a la puerta a la que me estaba acostumbrando
demasiado.
"Entra, Vard", gruñí, el Cíclope me irritó como siempre. Había estado trabajando
en la mente de Gabriel Nox día tras día y había producido poca sustancia,
diciéndome que todo lo que podía ver en la cabeza del vidente eran visiones de un
nido gigante con forma de halcón y finos palos con incrustaciones de piedras
preciosas. No tenía idea de qué engaño estaba en juego, pero había algo que el
Vidente estaba haciendo para evadir que lo rompieran nuevamente. Pero Gabriel lo
haríaverlos rebeldes cometen un error lo suficientemente pronto, y luego Vard se
quitaría la visión de la cabeza y yo saldría para aniquilarlos ese mismo día.
La próxima vez que me encontrara con los rebeldes, no dejaría que ninguno de
ellos respirara otro respiro. Los erradicaría, cada hombre, mujer y niño, quemado
hasta las cenizas para que nunca más pudieran levantarse contra mí.
“Señor, he hecho algunos progresos hoy con mis experimentos. ¿Pensé que te
gustaría venir a ver? Vard preguntó esperanzado, como un perro callejero en busca de
sobras.
Pasé una mano por mi cabello dorado, peinándolo así y tomándome un
momento para admirarme más en el espejo, dejándolo esperar mi respuesta.

"Si vuelves a hacerme perder el tiempo, estaré muy disgustado".

"Te prometo que querrás ver esto", dijo con entusiasmo. “Ven, señor.
Traeré una sonrisa a tu cara este día todavía”.
Me di la vuelta, dejando que me guiara fuera de la habitación y hacia el
vientre del palacio donde le permití llevar a cabo sus experimentos. Lo seguí a
una habitación con paredes de ladrillo donde una mujer estaba atada a una cama
de metal en el medio, el sonido de los rebeldes llorando y suplicando cerca.
jaulas que me irritan. Lancé una burbuja silenciadora sobre ellos para no
tener que escuchar sus gemidos no Fae y seguí a Vard hacia la mujer.
Sus ojos estaban vidriosos, aunque todavía estaba con nosotros, sus dedos
temblaban un poco para hacérmelo saber. Era joven, bonita quizás, si no fuera por
los tubos que sobresalían de su carne, alimentando una poción azul brillante debajo
de su piel.
“Mira”, dijo Vard, tomando un pequeño bajalenguas de madera y
usándolo para pelar el labio superior de la mujer.
Se revelaron colmillos de vampiro, y miré de ellos a Vard sin comprender.
"¿Y?"
"Y ella es una Arpía de nacimiento", dijo con una sonrisa torcida, haciendo que la
cicatriz a un lado de su rostro se arrugara.
“¿Ha mostrado interés en alimentarse?” Pregunté, mi curiosidad picó por fin.

"Un poco", dijo. “Estas pruebas han tenido mucho más éxito que mis pruebas de
Emergencia. Pasé muchos años tratando de cambiar las órdenes de los niños antes
de que despertaran sus órdenes. Eso parecía lo más lógico, ¿ves? Pero tuve poco
éxito con eso, aunque aprendí mucho sobre el funcionamiento interno de las
Órdenes y cómo contenerlas una vez que se eliminan. Cada orden es diferente,
algunas más difíciles de mantener que otras cuando se eliminan de un tema. Y creo
que los niños todavía pueden ser útiles en esta área de la ciencia”.
Asentí, mi curiosidad se hizo más profunda. "¿Y la esencia de estas Órdenes
muere una vez que el sujeto muere?"
“Algunos lo hacen, otros sobreviven”, respiró emocionado, llevándome a un
gabinete de metal que tenía escarcha adherida a su exterior. La abrió con un
movimiento de su mano y un destello de magia, abriendo las puertas y mostrándome las
filas de grandes frascos de vidrio en el interior. La luz brillaba dentro de ellos,
parpadeando, pulsando, cada uno moviéndose a su propio ritmo particular. Leí las
etiquetas de todos ellos con intriga. Mantícora, Cerbero, Hombre lobo, Medusa,
Vampiro, Centauro.
“Mis bebés están esperando un nuevo hogar”, dijo Vard, cerrando las
puertas con una sonrisa alegre. “Tu primo Benjamín ha sido de gran ayuda
con este proyecto. ¿Quizás le permitiría volver a su corte? preguntó
dulcemente, claramente molestado por mi tosco primo, y me ericé.
“Benjamin puede ayudarte, pero no me arriesgaré a traerlo a mi corte.
Es un jugador y un pasivo. Ningún Dragón que valga la pena debería
apostar su tesoro, es despreciable,” escupí.
 "Por supuesto, señor", dijo Vard, inclinando la cabeza y llevándome de vuelta a la
chica atada a la mesa. "Ahora déjame ver si puedo hacer que nuestro amigo se
alimente".
La Vampiro recién creada rechinó los dientes, retorciéndose salvajemente, sus ojos vacíos
llenándose con un deseo asesino. Pero esa necesidad hambrienta y desenfrenada en ella de repente
se convirtió en un ataque, su cuerpo comenzó a sacudirse, sus ojos se pusieron en blanco en la parte
posterior de su cabeza.
"No no no. Aférrate." Vard presionó magia curativa en su piel, pero la sangre
goteaba de la boca de la mujer, sus oídos, sus ojos, la agitación de su cuerpo solo
ganaba en intensidad antes de que se quedara demasiado quieta, con los ojos muy
abiertos y la muerte robándola.
Chasqueé la lengua con molestia.
"¿Qué te dije acerca de perder el tiempo?" Gruñí, y Vard hizo una mueca
por mi tono, levantando el bajalenguas de madera y encogiéndose detrás de
él como si pudiera salvarlo de mi ira.
Lo agarré por la garganta, el fuego ardía en mi palma, y su grito resonó por
toda la habitación cuando sentí su piel chisporroteando bajo mi acalorado agarre. Lo
solté antes de quemar mi camino demasiado profundo, y él se tambaleó al suelo,
sujetándose el cuello con un gemido.
Le di la espalda, dejándolo allí para curarse a sí mismo y caminando hacia la salida,
pero sus llamadas me hicieron detenerme en el umbral cuando se atrevió a gritar por mí
de nuevo.
"¡Padre! Hay otro tema que deberías ver: ¡el otro experimento en el que he
estado trabajando!
La curiosidad se elevó en mí no deseada, pero no pude resistir el impulso de
darme la vuelta por completo, mi mirada se movió sobre la patética criatura que se
hacía llamar mi Vidente Real. La única razón por la que todavía lo mantuve en mi
corte fue por las pocas visiones excepcionalmente útiles que había logrado conjurar
durante su tiempo de servicio para mí. Puede que haya sido un pobre hada
abandonado, pero en ocasiones demostró su valía. No habría encontrado el
escondite de los rebeldes sin él, y no podía olvidar eso.
“Muéstrame,” gruñí, y él asintió rápidamente, poniéndose de pie y haciéndome
señas para que lo siguiera.
Se apresuró a través de la habitación hacia la siguiente cámara, guiándome más allá del
corredor que conducía a las celdas que albergaban a los Fae destinados a convertirse en sus
próximos sujetos de prueba, sus gritos de piedad agitaban mi sangre mientras los ignoraba.
 Vard entró en un pasillo oscuro donde gruesas barras de metal marcaban el frente de enormes
celdas, los sujetos de prueba dentro de los que estaban a nuestra izquierda retrocedían mientras
pasábamos dos jaulas vacías a nuestra derecha antes de que Vard finalmente se quedara quieto.
Alcanzó un portapapeles que colgaba de los barrotes y me acerqué a él,
mirando dentro de la celda, viendo solo oscuridad cambiante dentro.
Me ofreció el portapapeles y se lo arrebaté, mis ojos recorriendo la
información que detallaba el nombre del sujeto como Will Oli, su Orden de
vampiro y su Elemento fuego. Debajo estaba el nombre de un monstruo que
sabía que acechaba en las entrañas de este mundo; Obscuro, una bestia de
oscuridad retorcida con filas de dientes afilados que podía despellejar a un Fae
en minutos.
"¿Estas son las mutaciones genéticas en las que has estado trabajando?" Pregunté
con curiosidad, y Vard me sonrió mostrando los dientes, el movimiento estiró su cicatriz
y lo hizo parecer aún más feo de lo habitual.
"Yo lo llamo, el Oliwill", respiró, su emoción palpable.
Me acerqué a los barrotes cuando vi movimiento dentro de la jaula, la
oscuridad parecía moverse en la esquina trasera.
Caminé todo el camino hasta los barrotes, entrecerrando los ojos para ver
mejor antes de agitar los dedos y crear una Faelight.
Un chillido surgió de la jaula al iluminarse la luz brillante, mi corazón dio un
brinco cuando una criatura de humo y llamas salió disparada hacia mí con la
velocidad de un vampiro, la muerte brilló ante mis ojos cuando vi un rostro salvaje
escondido dentro de la jaula. humo espeso.
Tropecé hacia atrás, mis pies tropezaron con ellos mismos, y Vard me agarró
del brazo para evitar que cayera mientras la cosa en la jaula gemía de hambre,
golpeando su cuerpo casi sin forma contra los barrotes.
"Tiene hambre", ronroneó Vard, observando la cosa que había creado con un deleite
perverso, y me encontré mirando fijamente mientras me enderezaba, asimilando a esta
criatura del caos.
"¿Que come?" Pregunté en voz baja, ladeando la cabeza hacia un lado mientras
examinaba a la bestia, su cuerpo humanoide, pero también fantasmal donde el humo se
separaba para revelar sus miembros alargados.
La sonrisa de Vard se ensanchó y levantó la mano, lanzando magia hacia
la pared trasera de la celda. Se abrió a su orden, una prisionera revelada en la
cámara allí, su rostro escrito con terror cuando el Oliwill dirigió su atención
hacia ella.
 Apenas logró gritar cuando se disparó hacia ella, la sangre salpicó las paredes en un
amplio arco cuando el Oliwill hizo un festín con ella en segundos, la carne y el hueso se
desgarraron dentro de su amplia mandíbula llena de dientes.
"¿Tienes el control de esta criatura?" Exigí, mientras una visión se extendía ante mis
ojos, de mí empuñando esta cosa a mi voluntad, poniéndola sobre aquellos que me
desobedecieron, usándola para reforzar mi control sobre este reino rebelde.
“Utilicé collares en mis experimentos anteriores, pero estoy diseñando
nuevos métodos para controlarlos, que están integrados en sus mentes y no
pueden ser rotos por fuerzas externas. Aunque hasta el momento, no he
perfeccionado eso”, admitió Vard en voz baja. "Y…"
"Escúpelo", gruñí, haciéndolo estremecerse mientras permitía que mi Faelight se
atenuara, dejando al Oliwill con su comida de carne rebelde.
"Solo alrededor de uno de cada cincuenta sobrevive a la modificación, e incluso así, no viven
por mucho tiempo".
"¿Cuánto tiempo se las arreglan?" exigí y él se estremeció.
“El Oliwill es el primero de este lote en durar más de un día. Los registros
de los procesos que usé cuando desarrollé estos métodos por primera vez
fueron destruidos cuando el Consejo Celestial votó en contra de que
continuara con estos experimentos”, suspiró, mirando al suelo, y no me perdí
el tono de acusación allí. .
“Como bien saben, voté a favor de que continuaran esos
experimentos. Y sin que yo tome el trono, nunca te habrían concedido el
permiso necesario para reiniciarlos —gruñí, y él se encogió como la
cucaracha llorona que era.
“Por supuesto, señor. No quise faltarle el respeto. Solo quise explicar por qué
estoy luchando para recrear temas tan viables. Oliwill lo está haciendo mejor que
los demás, pero incluso él muestra signos de deterioro. Al ritmo actual, estará
muerto antes del amanecer…”
Maldije mientras miraba de Vard a la jaula que contenía a la espantosa criatura, mi
necesidad de más poder me consumía como siempre lo había hecho. Nunca tendría
suficiente, nunca alcanzaría el epítome de todo lo que anhelaba.
"Sigue trabajando en eso entonces", ordené.
“Lo haré, por supuesto. Tuve un gran éxito en el pasado con tales mutaciones, pero
está resultando difícil de recrear sin mis notas originales para continuar”. Suspiró de
nuevo. “Sin embargo, tengo una mujer que estoy preparando. María Marrón. Está
respondiendo bien a las etapas iniciales del juicio. Tal vez ella responda tan bien como lo
hizo mi querido Ian.
 "Bueno. Solo vuelve a molestarme si tienes éxito la próxima vez. Me di la
vuelta y me alejé de Vard mientras él sonreía tontamente detrás de mí, cerrando
la puerta detrás de mí.
Cuando volví arriba, caminé hacia el salón que le había pedido a Horace
que preparara para mi cita y lo encontré esperándome con una buena botella
de whisky y mis puros favoritos. Me relajé, la tensión salió de mi cuerpo al
encontrarlo a la altura de mis expectativas por una vez. Sus errores menores
eran cada vez menos, pero aún extrañaba la perfección que Jenkins había
aportado a este papel.Lavinia solo tenía que ir y comérselo, ¿no?
Corté el cigarro y lo encendí con una llama en mi dedo índice, llevé a Horace
lejos para que me sirviera un vaso de whisky y me dejé caer en el gran sillón de
orejas junto al fuego. Sí, esto fue bueno. Respiraba de nuevo ahora que Lavinia ya
no estaba en el palacio, y cuando Horace me pasó mi whisky en un cáliz dorado,
pensé en cómo podría recuperar el control sobre Lavinia, tomando un largo
sorbo de la fina bebida. Realmente tenía que localizarla antes de que me exigiera
un heredero de nuevo.
Me estremecí al pensar en ella llevándome a la cama, en conseguir que le diera un
hijo monstruoso de nuevo. Tenía que tratar de evitar ese destino a toda costa.
Tenía una gran cantidad de adivinos leyendo los destinos para mí con regularidad
de todas las maneras posibles, y también recibí horóscopos diarios del Horómetro en la
Academia del Zodíaco. Justo esta mañana, me habían ofrecido un gran pronóstico de las
estrellas.
Saqué mi Atlas, lo leí de nuevo y disfruté otro sorbo del fino
whisky.

Buenos días, Aries.

¡Las estrellas han hablado de tu día!
El poder florece en tu vida como una flor de primavera que alcanza un cielo azul
brillante. El día que se avecina será ciertamente próspero, pero el turbulento
La naturaleza de tu planeta regente, Marte, puede traer bajas junto con altas. Sube a
las alturas mientras duren y reflexiona sobre las bajas. Tu necesidad sexual
la conexión finalmente está llegando a buen término a medida que la alineación de Venus en su
gráfico predice una experiencia ardiente en su futuro cercano.
Sonreí, guardando mi Atlas y pensando en mis mejores momentos, anticipando
muchos más por venir.
La academia estaba bien bajo mi control ahora, muchos de mis Nebula Taskforce
colocados dentro de sus filas, y yo había Coaccionado Oscuramente a cualquiera que se
hubiera opuesto a mi reinado. Tenía grandes planes para la academia, un lugar para
entrenar a las órdenes superiores y reclutarlas para mi ejército. Revisaría el plan de
estudios y todas las lecciones se centrarían en crear guerreros a partir de mis aliados.
Soñé con un ejército que algún día podría aplastar a todos los demás. Con las Órdenes
menores erradicadas, las líneas puras seguirían viviendo, generación tras generación,
convirtiendo a Solaria en la mayor potencia del mundo.
Podría ser el rey del mundo entero algún día, pero había una cosa que necesitaba
para asegurarme de eso. Tiempo. Y podría asegurarlo tan pronto como encontrara la
Estrella Imperial. Si las leyendas fueran ciertas, podría otorgarme la inmortalidad y
permanecería aquí para siempre, conquistando el reino pieza por pieza.
Mi polla se agitó ante la mera idea, le di una calada a mi cigarro, lo enrollé entre mis
dientes y me acomodé en mi asiento. Las cosas no eran perfectas, pero los problemas
siempre podían resolverse. Solo necesitaba pensar en cómo manejar a Lavinia, y una vez
que estuviera sometida, mataría a Gwendalina Vega. Tal vez incluso podría encontrar
una manera de usarla para atraer a su hermana hacia mí y luego matarlos a ambos en
un baño de sangre diseñado por mí. Había funcionado una vez antes, después de todo.

Una mujer entró por la puerta abierta y mis cejas se arquearon hacia Stella
Orion con un vestido azul marino ajustado y tacones altos. Se veía deslumbrante,
pero su expresión no hablaba de su alegría por verme como esperaba.
"Buenas noches, Su Alteza", dijo respetuosamente, inclinando la cabeza por
un momento antes de mirar a Horace. "Pensé que podríamos tener una palabra...
¿a solas?"
"Por supuesto." Levanté mi mano hacia Horace, y salió corriendo de la habitación,
cerrando la puerta detrás de él mientras se iba.
Stella permaneció al otro lado de la habitación, cruzándose de brazos mientras
inspeccionaba mi atuendo, y sus ojos se iluminaron un poco. "¿Me estabas esperando?"
“No,” dije simplemente. Tengo compañía que llegará pronto.
"¿Que tipo de compañia?"
"El tipo femenino", admití.
No me importaba mentirle. ¿Qué esperaba ella? Yo era el rey ahora, y mis
necesidades eran tan infinitas como el cielo.
 Sus ojos se llenaron de una débil emoción que no me iba a
molestar en descifrar, y se cruzó de brazos.
"¿Por qué me trajiste al palacio?" ella preguntó.
"Sabes por qué. Te disfruto mucho, Stella. Pero no puedo escapar de las
necesidades de otras mujeres. Soy el Fae más deseado de Solaria. Y como rey, estaré
complacido con las bellezas de esta tierra como es justo para un hombre de mi
estatus”.
Su garganta se movió mientras asentía, pareciendo aceptar eso.
"¿Cómo va la nueva grieta?" Pregunté, moviendo una burbuja silenciadora a nuestro alrededor
para mantener nuestro secreto entre nosotros.
“Despacio, como pediste,” dijo Stella. "Pero tarde o temprano, Lavinia se dará
cuenta de que me estoy estancando, ¿y qué pasará entonces?"
"Estoy trabajando en ello", le aseguré. “Solo cómprame un poco más de
tiempo. Ahora vete. Sacudí mi barbilla hacia la puerta. "Quién sabe, tal vez me
saciaré de mi compañía temprano, luego iré a buscarte a tu cama esta noche
también". Sonreí seductoramente y sus labios se torcieron como si fuera a
objetar, luego inclinó la cabeza y me dejó allí.
Me reí para mis adentros, fumando mi cigarro de nuevo. Estaba aprendiendo
su lugar en este mundo, y estaba a mi entera disposición. Me gustó la forma en
que encendió un fuego en ella, y disfrutaría extinguiendo ese fuego tanto. Ella
era mi juguete ahora, y también le gustaba. Se lo admitiría a sí misma
eventualmente.
Tiré la ceniza de mi cigarro en el cenicero, mirando el fuego en el hogar,
pensando en mis problemas. Siempre había sido un maestro en la resolución de
problemas y había superado desafíos mayores que estos.
Había una respuesta fuera de mi alcance, mis adivinos habían hablado de ella
muchas veces la semana pasada. Las estrellas estaban girando a mi favor de nuevo,
brillando sobre sus Fae favoritas y bendiciéndome con su luz. Efectivamente, la
respuesta estaba llegando, solo necesitaba ser paciente.
METROSu cabello color avellana estaba recogido hacia atrás con un broche de plata que escondía una turmalina
cristal, cuya magia iba a necesitar esta noche si alguna vez iba a lograr
esto. Pasé mis dedos sobre la piedra de colores, lanzando un hechizo de
ocultación para desviar la atención de cualquiera.
Mi corazón galopaba como un Pegaso a punto de despegar hacia el cielo, y me tomé un
momento para relajarme mientras estaba sentado en mi auto no lejos de las puertas del
Palacio de las Almas, fuera de la vista de los guardias. La voz de mamá resonaba en mi
cabeza, sus palabras siempre sabían cómo calmarme.
“Francesca, eres tan fuerte como sientes que eres. El poder no es
nada sin confianza”.
Ella me había enseñado cómo reclamar mi lugar en el mundo, y al final
seguí sus pasos, ocupando un puesto en la FIB. Nunca conocí a mi padre, y
tampoco se me ocurrió ir a buscarlo. Mi madre no había planeado tener hijos,
pero más tarde en su vida, se había quedado embarazada de mí por
casualidad mientras estaba entrenando en las islas de Kahinti. Allí había un
pueblo entero construido con el único propósito de que los agentes de la FIB
participaran en ejercicios de simulación.
Unidades de la FIB de toda Solaria iban allí todos los años, y mi madre había tenido
una breve aventura con uno de los oficiales. Ella le había hablado de mí, pero él decidió
que no quería tener nada que ver conmigo, y yo adopté la misma opinión cuando tuve la
edad suficiente para preocuparme.
 Así que mamá había sido mi persona, pero hace unos años, tuve que verla
desvanecerse de mí, pieza por pieza. Había tenido una buena y larga vida y no había
tenido miedo de traspasar el Velo. De hecho, había estado emocionada de volver a ver a
amigos y familiares perdidos hace mucho tiempo, pero su único arrepentimiento fue
dejarme aquí sola. Traté de aliviar sus preocupaciones; Tenía muchos amigos entre mis
compañeros y fuera de ellos también. Pero estaba bastante seguro de que estaba
apuntando a otra cosa, porque hacia el final, seguía preguntando por un hombre. El
hombre con el que había visto un futuro una vez. El hombre que era la razón por la que
estaba sentado fuera de este palacio ahora, a punto de hacer lo impensable.
Me enfrenté a la pérdida de mamá al final, aunque me cambió, como lo hace toda
muerte. Había visto morir a agentes mucho antes de su tiempo en el cumplimiento del
deber, dejando atrás a familias jóvenes para tratar de manejar la vida sin ellos. Ese era el
tipo de muerte que parecía devastadoramente injusto, aunque otros dirían que mientras
hayan muerto luchando por un mundo mejor, su muerte no fue en vano.

Mamá también lo sabía, y me había inculcado una brújula moral que ahora
giraba, impulsándome a hacer lo correcto incluso cuando me aterrorizaba. Pero,
por supuesto, no era realmente mi moral lo que me tenía sentada aquí con un
vestido rojo ajustado con una abertura en una pierna y joyas de oro alrededor de
mi garganta y muñecas. Fue el. Por siempre el.
Bajé la visera parasol y revisé mi maquillaje en el espejo en la parte de atrás, mis
ojos ahumados, mis labios del color de la sangre. Lance Orion puede haber estado
emparejado con otra mujer, pero yo lo había amado primero, y no iba a dejar que
ese amor se convirtiera en amargura. Puede que no haya sido correspondido, pero
eso no lo invalidó. Aunque eso no hacía que doliera menos.
Recordé vívidamente el momento en que me llamaron al trabajo después de
su arresto, mi amigo me avisó de todo. Y en realidad me reí, seguro de que había
un error, que aparecería en la comisaría para encontrar a Lance diciéndome la
verdad, luego usaría mis dones de Cíclope para limpiar su nombre. Pero no había
resultado así. Cuando lo había visto, parecía desesperado, roto, aterrorizado. Él
me había rechazado, y no estaba segura si ese fue el momento en que mi
corazón se hizo añicos o si fue el momento en que se declaró culpable y fue
enviado a prisión.
Yo lo conocía. Y supe que lo que había dicho en el estrado había sido una
mentira en el momento en que salió de sus labios. Se sacrificó por una princesa
Vega, una chica por la que había pasado meses agonizando debido a su amenaza a
los Herederos Celestiales y, en particular, a Darius Acrux.
 Nada de eso había tenido sentido hasta que me entregaron la última pieza
del rompecabezas en forma de una de las peores noches de mi vida. Encontrarlo
bajo las estrellas, recién casado con Darcy Vega, verlo besarla como si fuera el
alma de su alma, como si ya no pudiera ver a nadie ni a nada más. Sí, mi corazón
se había roto en el momento en que su aventura ilegal salió a la luz, pero había
sido aplastado y prendido fuego la noche en que se unió a ella.

Supuse que tontamente me había aferrado a alguna esperanza silenciosa de que

ella y él no duraran, que algún día él regresaría a mí y continuaríamos donde lo
dejamos. Pero nadie podía desafiar los anillos de plata.
Me convencí a mí mismo de que los dos estábamos destinados a serlo, pero las estrellas habían
tenido otros planes todo el tiempo.
Desperdiciado. Todos esos años amándolo, tratando de fingir que lo que él y yo
teníamos era solo sexo, diciéndoles a mis amigos que eso era todo lo que quería de él, y
que me quedaba muy bien. Pero en el fondo, durante años, había albergado ese amor
por él y había sido demasiado cobarde para admitirlo. Ahora todo ese sufrimiento
silencioso parecía tan jodidamente inútil.
¿Por qué dejé que los años pasaran? ¿Por qué no me levanté Fae y le confesé
la verdad? O mejor aún, ¿por qué no corté las cosas y le di tiempo a mi corazón
para superarlo?
Como diría mi mamá,“El arrepentimiento es el enemigo del futuro”.
No podía avanzar si seguía mirando hacia atrás, y sí, había tenido un poco de
tiempo para sanar ahora, pero honestamente… era como si mi corazón no fuera
capaz de dejarlo ir. Así que aquí estaba yo, a punto de arriesgar mi vida por él. ¿Un
tonto? Quizás. Pero lo valoré mucho más allá de mi propio deseo egoísta de ser
amado por él. Éramos amigos, Nebula Allies para ser precisos, y nada cambiaría eso.
Estaría aquí para él sin importar si mi corazón suspiraba por él o no. Y como su
Nebula Ally, también estaba aquí por su Elysian Mate.
En el momento en que mi capitán se enteró de que Lance Orion y Darcy Vega
estaban retenidos por el rey, puse mis planes en marcha. La FIB estaba
firmemente bajo el control de Lionel Acrux ahora, y él había plantado a varios de
los Kings United Nebula Taskforce entre mis filas para garantizar que
cumpliéramos con las nuevas leyes.
Al principio, pensé en correr, buscar a los rebeldes y unirme a sus filas, pero luego
me di cuenta de que estaba en la posición perfecta para espiar lo que el rey estaba
haciendo. Tuve que reunir a Fae 'menores' y enviarlos a los Centros de Inquisición
Nebular, pero eso significaba que había visto dentro de esos campamentos, había visto
lo que estaba haciendo el rey, y mis recuerdos se convertirían en un arma en el
momento en que lograra entregárselos a los rebeldes. Podrían exponer el
régimen de Lionel y abrir los ojos de los civiles que creían las tonterías que el
falso rey les había contado sobre protegerlos de traidores e insurgentes.
Me puse el anillo de plata en el pulgar, un regalo de mi madre, que también
había sido de la Orden de los Cíclopes. El anillo era un bucle de memoria, algo que
solo podía ser creado por Cyclopses, y ahora albergaba cualquier recuerdo que
deseara almacenar dentro de él. Era la verdad tan brutalmente como podía
presentarla, las cosas que había visto tan escalofriantes que compadecí a los Fae que
tenían que verlas. Pero Lionel no podía salirse con la suya con sus planes de
sacrificar las Órdenes 'menores', tomando todo lo que poseían y luego
entregándoselo a sus amigos Dragón y a cualquiera que considerara digno. Él era un
monstruo. Y estuve a punto de entrar en su guarida y tirarle la primera piedra.
Coloqué una barrera firme sobre mi mente, luego salí del auto, lo cerré y
deslicé la llave en mi bolso que colgaba de una cadena sobre mi hombro.
Caminé hacia las puertas con tacones altos, un par de compinches Dragón me
miraron en mi diminuto atuendo antes de dejarme pasar.
Mi corazón latía más rápido, pero recurrí a mi entrenamiento y trabajé para
convencerme de que esto era solo otro simulacro, fingiendo que estaba siguiendo
los movimientos para aprobar mi última evaluación. Era más fácil pensarlo así, un
truco que había aprendido de mi capitán.
Cuando subí los escalones hasta la entrada imperial al palacio,
estaba tranquilo, sereno y listo para enfrentar al Rey Dragón.
Un sirviente me dejó entrar y la seguí por los sinuosos pasillos, el olor a
humo flotaba pesadamente en el aire. Me condujeron a un gran salón con
poca luz donde Lionel Acrux estaba sentado en un enorme sillón de orejas
junto a una chimenea encendida, fumando un cigarro. Llevaba un esmoquin
rojo sangre oscuro, y sus ojos brillaron verde jade por un momento cuando su
mirada se posó en mí.
El sirviente hizo una reverencia y se alejó rápidamente, dejándome allí como una comida
para la bestia, y mi confianza flaqueó por un momento.Fingir hasta que lo haces.
Levanté la barbilla, sin dejar que él viera una fracción de miedo en mí. Yo era un
depredador al igual que él, y no iba a dejar que me convirtiera en una presa.
“Buenas noches, mi Rey.” Incliné la cabeza respetuosamente y cuando volví a mirar hacia
arriba, su cabeza estaba inclinada hacia un lado.
"Me alegro de que hayas respondido tan rápido a mi invitación, Francesca",
dijo, mientras exhalaba humo entre los dientes. “Aunque tengo que
Digo, después de nuestra última reunión, me sorprende que no te hayas contactado antes”.
“Nunca sería tan descarado como para asumir que me quiere aquí, Su Alteza.
Además, siempre estoy tan ocupada con el trabajo —dije disculpándome, cayendo
en el acto que había estado practicando durante días frente al espejo,
preparándome para esta interacción. Tenía que creer que yo estaba aquí por él y
sólo por él, confiando de todo corazón en que lo deseaba y que ninguna otra causa
me había llevado a su puerta.
"¿No podrías tomarte una noche libre para tu rey?" preguntó, con un tono de
carisma en su voz.
“Solo estaba tratando de complacer a mi rey cumpliendo con mis deberes en la
FIB”, dije, y soltó una risa retumbante.
“Hm, eres una criatura bien educada, Francesca. El deber por encima del
placer, ese es el camino de los Fae poderosos como tú y yo. Pero debemos
complacernos de vez en cuando, ¿no?
—Esto es todo un lujo —dije, mordiéndome un poco el labio mientras me adentraba
más en la habitación y rozaba con los dedos el respaldo del sillón verde que estaba
sentado frente a él. Era mucho más pequeño en tamaño, el asiento mucho más bajo que
el suyo, y tuve que preguntarme si eso era intencional.
¿Se había sentado su esposa frente a él? ¿Lo había amado alguna vez? ¿O siempre
había temido a este hombre terrible? No pude evitar compadecerla por la vida que se
había visto obligada a llevar a su sombra, el artículo que se había publicado sobre su
matrimonio con él llenó mis pensamientos por un momento. Él había atrapado su mente
con Dark Coercion, la había hecho doblegarse a su voluntad en todo, incluso haciéndola
jugar a la prostitución con sus amigos para obtener ventajas políticas. Y, sin embargo, la
mujer que había visto en las fotos que acompañaban a ese artículo sobre su matrimonio
con Hamish Grus solo me llenó de admiración. Si ella hubiera soportado toda una vida
en compañía de este monstruo sin romperse, entonces ciertamente podría esperar
sobrevivir una sola noche.
Mi mirada se deslizó hacia la mano sombría de Lionel, que era tan negra
como el hollín y humeante como si no fuera del todo sólida, verla me hizo
desconfiar, aunque una punzada de satisfacción me llenó al pensar que el
original había sido destruido por un Vega. .
Lionel aplastó su cigarro en el cenicero dorado en una mesa junto a él, se
puso de pie y dominó el espacio con su enorme tamaño. Se movió hacia mí y
bajé la vista servilmente mientras se acercaba, entrando directamente en mi
espacio personal para que el olor a humo de cigarro y peligro flotara en mis
pulmones.
 Sigue respirando, Francesca.
"Tienes suerte", dijo con una risita. “No traigo muchas mujeres al
palacio”.
"¿Qué hay de tu reina?" Pregunté, mi piel hormigueando al pensar en la reina de
las sombras acechando en este lugar cavernoso. ¿Estaba cerca? ¿Podría vernos
ahora? Descubrí que la temía aún más que al monstruo que ahora estaba frente a
mí. La prensa contaba historias sobre ella, promocionándola como esta diosa mística
que había venido del reino de las sombras para ofrecer todo su amor y poder a
Lionel, pero yo vi la verdad. Ella no era Fae. Ni siquiera era Ninfa. Ella era un arma
más poderosa que cualquier cosa que había encontrado durante mi tiempo en la FIB.
Me había enfrentado a muchos monstruos, pero ella era algo completamente
diferente. Una entidad que desafió a la naturaleza y le ofreció a Lionel un poder
incalculable.
“Está preocupada”, ronroneó, inclinándose más cerca y acariciando el collar de
oro alrededor de mi garganta, una pequeña cadena perfectamente intrincada que
sin duda cautivaría a un Dragón. “Y yo soy el rey. Hago lo que me place.
"¿Qué es lo que te gustaría, mi Rey?" Lo miré a través de mis pestañas.
Habría sido atractivo si no fuera tan horrible, pero no era imposible fingir si
lo imaginaba como alguien más que el hombre que era.
"¿Soy yo?" Yo presioné. "¿Soy lo que quieres?"
Él asintió y me incliné hacia él, colocando mi mano sobre su poderoso pecho, el
fuerte latido de su corazón estaba justo debajo de mi palma, aunque también podía
sentir un escudo de aire contra su piel. No se estaba arriesgando. Habría sido un
tonto si lo hiciera.
"Sí, y tú me quieres a cambio, ¿no es así?"
"Sí", dije con voz ronca. "Deseo complacer a mi rey más que nada". Sabía lo
lejos que tendría que ir por este camino, y había hecho las paces con eso. Era
el precio que pagaría para tener la oportunidad de llegar a Lance, pero tenía un
plan para distraer al falso rey que podría ganarme tiempo.
Me incliné, pasando mis brazos alrededor del cuello de Lionel y tocando mi
boca con la suya en una ofrenda. Agarró mi espalda, tirando de mí más cerca y
hundiendo su lengua entre mis labios, fuego y azufre invadiendo mis sentidos.

Presioné mi dedo en mi palma izquierda, lanzando el hechizo de respuesta de

emergencia que se vinculaba directamente con mi compañero FIB. Tuve que
confiarle este plan. Era una buena amiga y despreciaba a Lionel tanto como yo, pero
había costado un poco convencerla para que me ayudara esta noche. odiaba poner
ella estaba en riesgo, pero el plan era sólido, y Lionel no debería sospechar de ella mientras
las cosas salieran bien.
El beso de Lionel se volvió más hambriento y traté de ignorar la sensación de hormigueo en
mi piel mientras dejaba que el monstruo me tomara.
Vamos, Lyla, date prisa.
Llamaron a la puerta pero Lionel lo ignoró, su mano se deslizó hacia abajo para
apretar mi trasero.
"¿Mi rey?" chilló una mujer. "Disculpas, pero hay un asunto
urgente".
Muerde el anzuelo, imbécil.
Lionel suspiró cuando nuestros labios se separaron, su frustración era clara.
"Perdóname." Se dio la vuelta, se acercó a la puerta con ira y la abrió. Será mejor que
esto sea importante.
"Las protecciones del norte fueron violadas", tartamudeó la mujer. Lionel se
puso rígido, luego me miró. Espera aquí, Francesca. Regresaré en breve.”

Asentí y él cerró las puertas entre nosotros, una cerradura hizo clic antes
de que el fuerte golpeteo de sus pasos se alejara de mí.
Respiré para tranquilizarme, limpiándome un poco la boca para tratar de
quitarme el sabor a él de los labios. Conté hasta sesenta antes de moverme hacia la
puerta, presionando mi oreja contra ella y escuchando cualquier sonido de alguien
ahí afuera. El leve roce de los pies me hizo estar seguro de que había colocado a
alguien allí, y cerré los ojos, recurriendo a mis regalos y alcanzando la mente del
guardia. Sus escudos mentales eran pobres y mi poder era grande. Los atrapé bajo
mi control en momentos y los insté a abrir la puerta.
El mayordomo de Lionel parecía tonto con una mata de cabello rojo y dientes demasiado
grandes para su boca, sus ojos vidriosos se posaron en mí mientras lo mantenía atrapado dentro
de mi esclavitud.
"Llévame con Lance Orion", le ordené, presionando mi voluntad en su mente,
y él asintió vagamente, llevándome por el pasillo mientras yo trabajaba para
mantener la conexión, atándolo a mi voluntad, asegurándome de que no
recordaría. nada de esto una vez que se hizo también.
Mi pulso se aceleraba con cada giro que dábamos, pasando bajo
candelabros relucientes ya través de magníficos arcos. El Palacio de las Almas
tenía una belleza sin igual, gótico e intimidante en algunos lugares, pero
pintoresco y acogedor en otros.
 Finalmente, fui conducido a la sala del trono donde se encontraba el enorme trono
de Hydra con sus muchas cabezas y un asiento hueco en el centro. El premio por el que
este reino había estado luchando desde que cayó el Rey Salvaje.
Jadeé cuando mis ojos se posaron en una jaula de hierro nocturno más allá, atornillada
contra la pared donde dos Fae estaban sentados juntos dentro de los barrotes. Corrí hacia
adelante, dejando al mayordomo inmovilizado junto a la puerta mientras el amor y el dolor
se elevaban juntos en mi pecho al ver a Lance Orion.
¿Francesca? jadeó en estado de shock, poniéndose de pie y haciendo una mueca ante las
heridas a medio curar en su pecho desnudo.
Darcy también se puso de pie de un salto, y me fijé en la chica que había reclamado el corazón del
hombre que amaba, y no encontré nada parecido a lo que recordaba. Sus ojos eran negros como la
tinta, sin señales de un anillo de plata dentro de ellos, y las sombras se aferraban a su cuerpo, su
cabello negro se movía extrañamente de la misma manera que lo hacía el de Lavinia. No sabía lo que
estaba presenciando y no tuve tiempo de preguntar mientras tiraba de Orión en un abrazo a través de
los barrotes.
Deslizó un brazo a mi alrededor, atrayéndome hacia sí, y mi máscara
cuidadosamente construida comenzó a desmoronarse.
“¿Qué te han hecho?” Respiré, no queriendo saber pero necesitando de
la misma manera.
"No importa. ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Que esta pasando?"
demandó, soltándome y retrocediendo.
Darcy se acercó y la miré, sintiendo tantas cosas hacia esta chica. La había
envidiado noche tras noche en el momento en que la vi emparejada con Lance,
pero se había convertido en más que eso. Había visto lo que ella y su hermana
habían hecho en esta guerra, y las idolatraba de una manera que nunca podría
haber previsto. Mi lealtad siempre había sido firme con el Consejo Celestial y los
Herederos, pero ya no podía negar el poder de Las Vegas. Tenía que salir de aquí
junto con Lance, y tenían que volver con los rebeldes para luchar.

Lancé una burbuja silenciadora alrededor de todos nosotros, luego agarré las barras, usando mi
elemento de aire para separar dos de las barras.
"Rápido", insté, alcanzando el clip en mi cabello y tirando de él para liberarlo.
Saqué el pequeño cristal de turmalina del clip y agarré el antebrazo de Orión,
pasándolo de arriba abajo.
"¿Qué es eso?" preguntó Darcy.
“Francesca,” siseó Orión antes de que pudiera responder. "No puedo irme de aquí".
 "Tonterías", dije con desdén. "Tengo un plan. Tengo una pequeña cantidad de polvo de
estrellas. Solo tenemos que ir más allá de las protecciones, y estará bien”.
Pasé el cristal por su otro antebrazo, y el cristal brilló amarillo en mi palma.
“Ah, aquí. Te han puesto un hechizo de seguimiento —dije, presionando mi
pulgar en el lugar y cerrando los ojos mientras lanzaba el hechizo que rompería
la marca de seguimiento invisible colocada en él.
"Mierda", gruñó, pero sonreí cuando sentí que el hechizo se rompía, alcanzando a
Darcy en una ofrenda.
Ella avanzó vacilante y la tomé del brazo, sin darle tiempo a negarse mientras movía el
cristal hacia arriba y hacia abajo, encontrando el hechizo en ella también.
“Fran, tienes que irte”, dijo Darcy con urgencia. “No es seguro para ti aquí. No
podemos irnos.
"¿Qué quieres decir con que no puedes irte?" Me burlé, rompiendo el hechizo sobre
ella y retrocediendo. "Vamos.Muevete.”
Darcy y Lance compartieron una mirada de desesperación, luego Darcy corrió hacia mí,
apretándome la mano. "Escucha, Gabriel está retenido aquí en la cámara del vidente real".
Empezó a enumerar direcciones rápidamente, pero yo no estaba escuchando, mirando a
Lance con frustración.
"¡Tenemos que movernos!" Ordené, odiando la forma en que todavía estaba
parado allí sin urgencia para correr. Los estaba sacando, ¿no lo entendieron? Esta
era su oportunidad de escapar. Puede que no haya otro.
"No puedo", dijo, sacudiendo la cabeza, y mi corazón comenzó a astillarse. El
cristal se convirtió en polvo en mi palma, lo último de su poder se agotó, y saqué
mi mano de la de Darcy, moviéndome hacia él y acariciando su mejilla, tantos
años de amor derramándose en mi pecho.
"Por favor. Vine a sacarte. No puedo dejarte aquí. ¿Por qué no te
mueves?
“Darcy está maldito. Soy la respuesta a esa maldición, y debo quedarme aquí hasta
que se pague mi deuda”, dijo con voz espesa. “Por favor, Francesca, tienes que salir de
aquí. No es seguro aquí”.
"¿Qué has hecho?" susurré con horror, el pánico brotando en mí. ¿Qué quiso decir
con que tenía que quedarse aquí? ¿Que tenía una deuda que pagar? ¿Y qué maldición?

“Por favor, vete”, suplicó Darcy, pero no podía apartar los ojos del hombre
que tenía delante, viendo que realmente se negaba a irse. Y de repente tuve el
miedo más desesperado de no volver a verlo nunca más si me alejaba de él
ahora.
 "¿Me amaste alguna vez?" Pregunté en voz baja, las palabras ahogadas
y haciéndome sentir débil y tonta. La pregunta me había perseguido desde
que supe de él y Darcy Vega. ¿Siempre había sido solo una distracción, o
alguna vez había considerado un futuro conmigo? ¿Un momento en el que
hice latir su corazón con la furiosa pasión que siempre obtenía del mío?

"Francesca, por favor", dijo con voz áspera. "Tienes que ir."
Me acerqué aún más a él, negándome a irme y liberando una ola de
magia curativa en su cuerpo para robar esas horribles heridas en su pecho.
¿Valía la pena todo este dolor? Incluso un compañero ofrecido por las estrellas
no valía la pena sufrir así, ¿o sí?
Aunque mientras pensaba en mi propio amor no correspondido por él, sabía que
soportaría cualquier dolor y más por él. Era mi perdición, un ancla que colgaba de mi cuello y
de la que nunca había encontrado una manera de librarme. Ni siquiera podía precisar el
momento exacto en que me enamoré de él, tal vez fue en el espacio entre nuestros besos, o
las noches acurrucadas en su sofá viendo Pitball, bebiendo cerveza. Simplemente estar con
él siempre se había sentido como el lugar correcto para estar. Pero esos días se habían ido,
para nunca volver, y ni siquiera había tenido la oportunidad de decir adiós.
“Respóndeme”, supliqué. “Dime si alguna vez me miraste y viste una vida a
mi lado, una boda, hijos. ¿Alguna vez fui yo? ¿Incluso por una fracción de
momento?
Su garganta se movió y sus cejas se juntaron con fuerza, la culpa estropeó sus
rasgos antes de que pronunciara la palabra que cayó como un hacha contra mi cuello.
"No."
Asentí en silencio, sabiendo que debería estar moviéndome, corriendo, tratando de volver a esa
habitación antes de que Lionel pudiera descubrir que me había perdido.
—Te amo como a un amigo —dijo apresuradamente, como si sintiera la agonía que me
había causado con esa sola palabra. Siempre has significado mucho para mí. Pero yo
simplemente nunca... nunca fue más que eso. Lo siento."
Asentí de nuevo. Todos los años que había pasado anhelando a este hombre
realmente habían sido en vano. Me había torturado por él, me había convencido de
que había esperanza cuando nunca la había habido. Y podría haberme ahorrado
tantas noches de añoranza si tan solo le hubiera hecho esta pregunta antes.
Las lágrimas picaron en mis ojos pero no cayeron. Los retuve frente a
todo, cambiando mi mente a lo que importaba.
“Podemos descifrar la maldición juntos. Puede haber otra respuesta. Los
llevaré a los dos a un lugar seguro —dije con firmeza.
 “Hay tiempo para llegar a Gabriel”, imploró Darcy, agarrando mi brazo y tirando
de mí para mirarla de manera que me aparté un paso de Lance. “Ve con él”, insistió
ella. "Sácalo de aquí. Él puede irse de aquí, pero nosotros no podemos.
“Nunca dejaré atrás a Lance,” gruñí.
—Harás lo que te ordene —ladró Darcy y me estremecí, el poder de sus
palabras hizo temblar algo completamente Fae dentro de mí. Vi al Rey Salvaje
en sus ojos y sentí su autoridad resonando en el aire, pero esa autoridad
ahora le pertenecía a ella, esta princesa cuyo linaje una vez poseyó el
intimidante trono a mis espaldas.
La puerta de la sala del trono se abrió de golpe con un estruendo resonante que me hizo
dar media vuelta aterrorizada, levantando las manos a la defensiva cuando Lionel Acrux vino
corriendo hacia mí, con el rostro torcido en una mueca de desdén.
"¡¿Te atreves a traicionar a tu rey ?!" Gritó, la magia del aire voló hacia mí, y
lancé mi propio aire con un grito de alarma.
Su poder superó diez veces al mío y se estrelló contra el mío, agarrándome y
arrojándome a sus pies contra el suelo de piedra, sonó un crujido cuando mi
brazo se rompió debajo de mí y la agonía desgarró la extremidad.
Su mano se aferró a mi cabello, y lo miré mientras el dolor me atravesaba, mis
dos ojos deslizándose juntos en uno y toda la fuerza de mis dones de cíclope
chocando contra sus escudos mentales. Él rugió de ira, mostró los dientes mientras
trabajaba para mantener sus escudos en su lugar, y perdí mi control sobre el
mayordomo mientras concentraba todo mi esfuerzo en romper la cabeza del rey.
Tenía un muro de acero que rodeaba su mente, pero mi poder era una lanza de titanio
puro con punta de diamante. Con un grito de esfuerzo, mis regalos se encendieron y perforé
sus escudos, entrando sigilosamente en su mente.
Mi aliento fue arrancado de mis pulmones cuando me encontré cayendo a través del pozo
negro de crueldad egoísta que contaminaba el interior de la cabeza de Lionel Acrux, sus
pensamientos eran un pozo de enredaderas espinosas desgarrándome mientras estaba
enredado dentro de ellos, destellos de memoria derramándose en cada parte de mi ser.
Lo asimilé todo, desde los destellos de él levantando los puños contra su familia
hasta la tortura que había infligido a todos los que se habían enfrentado a él.
Mi mente daba vueltas con tanta crueldad y el interminable deseo de poder que
gobernaba a esta oscura criatura, imposible de saciar e infinitamente hambrienta
por más. Casi me pierdo en la maraña de esa oscuridad, pero no era un novato
recién cambiado a la deriva en la mente de un Fae más poderoso, y sabía bien cómo
manejar mis dones incluso en la oscuridad.
 Misterios.La palabra era una demanda que resonaba en mí sin cesar, el mundo fuera de
nosotros se desvanecía cuando me aferraba a su mente, los látigos de mi poder cíclope
azotaban sus defensas mientras lanzaba todo lo que tenía en este ataque, sabiendo que era
todo lo que podía. podía hacer, la única oportunidad que tenía contra alguien tan poderoso
como él.
A la distancia, escuché a Orión luchando por alcanzarme, sus gritos para que Lionel me
soltara cortando el aire en dos, pero una ráfaga de magia de agua del mayordomo silenció
su difícil situación.
"Quédate atrás", alardeó, los sonidos de una lucha llegaron en respuesta, pero yo estaba
demasiado metida en mis dones para poder decir lo que estaba sucediendo.
Lionel corcoveó y golpeó contra las garras que estaba hundiendo en su mente,
pero solo las hundí más profundamente, esa orden resonó de mí nuevamente
mientras le daba todo lo que tenía a esta única oportunidad, su cuerpo inmovilizado
mientras lo atrapaba en su mente.
¡Misterios!
Grité la demanda a través de su cráneo, y con un crujido resonante, mi poder
atravesó su resistencia restante y todo lo que estaba buscando se derramó del
falso rey hacia mí. Pensamientos y recuerdos brotaron de él en un torrente
interminable, su mente se desmoronó ante mi demanda, y más conocimiento del
que podía diseccionar fácilmente me llenó a la vez.
No traté de darle un sentido completo a nada de eso, simplemente canalicé
cada momento intrigante, desviado y oculto de su pasado en el anillo en mi dedo,
grabándolo todo.
Reconocí la imagen del hermano muerto de Lionel, Radcliff, con los ojos desorbitados
por el miedo mientras yacía en su cama, se despertó en la noche y lo atacó de la manera más
antifae imaginable mientras Lionel lo inmovilizaba en su lugar, un vaso presionado contra su
pecho que contenía un norian. avispa. Asesinato. UnFae y repugnante. No fue un accidente,
ninguna intervención divina lo que colocó a Lionel en la posición de su hermano en el
Consejo Celestial, solo las acciones cobardes de un hombre celoso con los ojos puestos en la
grandeza que era demasiado inferior para reclamar para sí mismo de otra manera.

Más y más secretos de Lionel me atravesaron rápidamente, susurros al

oído del Rey Salvaje, Dark Coertion fluyó en la mente de nuestro monarca y
lo convirtió en un títere de ira y violencia, incapaz de ver al traidor que
anhelaba su trono. Fue impactante, esta revelación me sacudió hasta la
médula, pero todo tenía mucho sentido también.
 Había demasiado para descifrar con la velocidad a la que me pasó, pero lo
tomé con avidez, robando todos los recuerdos que pude tomar, todos los
terribles y cobardes secretos que este supuesto rey había usado para colocar su
trasero indigno. sobre el trono
Un dolor cegador me atravesó el costado y grité cuando mi conexión con la
mente de Lionel fue cortada por el ataque inesperado, tropezando hacia atrás y
agarrando la daga de hielo que el maldito mayordomo me había clavado en el
costado.
Mi forma de Orden se me cayó de las manos cuando me moví hacia atrás, y apenas
logré arrancar la daga de mi cuerpo antes de que Lionel estuviera sobre mí, las súplicas de
misericordia de Lance resonando en mis oídos.
Lionel me golpeó tan fuerte que me tiró al suelo, mi cabeza golpeó
contra el suelo de piedra y las estrellas implacables estallaron ante mis
ojos, el dolor me atravesó el cráneo y todo giraba en espiral.
El pie del rey se estrelló contra mi espalda a continuación, y me aplastó
debajo de él, aplastando su talón contra el hueso hasta que sonó un
chasquido que hizo llover fuego a través de mi carne y un grito salió de mis
pulmones. Dio un paso atrás, y traté de alejarme de él, arrastrándome por el
suelo con una ráfaga de aire mientras él me seguía.
Giré hacia Lance, encontrándolo a él ya Darcy congelados hasta la cintura en
hielo para que no pudieran hacer ningún movimiento hacia mí fuera de su jaula.
Deslicé sutilmente el anillo de mi dedo, envolviéndolo en un nudo de aire y
proyectando una ilusión sobre él para ocultarlo en el suelo de baldosas antes de
enviarlo a su jaula, con la esperanza montada en esa preciosa pieza de joyería de
mi madre.
Alcancé a Lance, sus ojos se encontraron con los míos, y usé lo último de mi
energía para ofrecerle los mejores recuerdos que tenía de nosotros. Los dejó
entrar a todos, cada uno de los hermosos momentos que habíamos compartido,
todos los días en Zodiac Academy juntos. Y vio entonces mi verdad, viéndose a sí
mismo a través de mis ojos y cómo había hecho latir mi corazón y llenarme de
amor hasta el borde hasta que apenas pude contenerlo en mi carne. Puede que
no me haya amado como yo esperaba, pero me había amado de todos modos.
Sus sonrisas en esos recuerdos me recordaron eso, sus risas, su luz, todo lo
bueno que habíamos compartido mucho antes de que la oscuridad se colara en
su vida y borrara el brillo en él. Y me di cuenta de que habíamos poseído algo
mucho más valioso que lo que había estado tratando de obtener de él todo el
tiempo. Él era mi amigo, y yo era suya.
 “Nadie desafía al Rey Dragón”, siseó Lionel, luego el fuego ardió,
rodeó mi cabeza y se tragó mi visión de Lance mientras gritaba y
gritaba.
La luz de las estrellas parpadeó en los bordes de mi visión y el dolor rugió junto con
esas llamas que quemaban la carne y los huesos, hasta que de repente me liberé de mi
cuerpo, me liberé de mis cadenas y de todos los arrepentimientos que había tenido por
Lance Orion. Porque mi destino estaba fijado. Mi vida había terminado. Y no me
quedaba ninguna posibilidad de cambiar una sola decisión o camino que había tomado.

Esa era la forma de vida, el pasado era arena convertida en vidrio, para nunca ser
deshecho. Y todo lo que podía hacer ahora era hacer las paces con mi fin.
"NORTE¡oh!” Grité tan fuerte que quemé mis pulmones, el pánico explotó a través de mi
cuerpo ya que la vida de Francesca se perdió en el incendio de Lionel.

Ella se había ido, ya caída todavía, su alma partió de este mundo. Pero no dejé de
luchar para liberarme del hielo en el que Horace me había atrapado, todavía tratando de
rechazar la verdad que estaba pintada crudamente ante mis ojos. Me las arreglé para
usar un estallido de fuerza de vampiro para romperlo, pero la mirada de Lionel se
desplazó hacia mí y choqué con las barras que Francesca había abierto mientras él las
volvía a poner en forma.
"Monstruo", le escupí, pasándome las manos por la cabeza, tratando de arrancar la
imagen de lo que acababa de presenciar.
Darcy se acercó a mí, pero el hielo aún sujetaba sus piernas y lo rompí a su
alrededor con una fuerte patada, sacándola de un tirón y atrayéndola hacia mí. Me
abrazó con fuerza mientras la ira y el dolor se entretejían profundamente en mi corazón,
anidando allí junto con todas las otras pérdidas que había enfrentado.
"Lo siento", susurró Darcy. "Lo siento mucho."
No era su culpa, nada de esto lo era. Fue culpa del maldito rey
pendejo y su reina perra.
Me volví hacia Lionel mientras apretaba protectoramente a Blue contra mi pecho,
señalándolo con un dedo mientras él se quitaba la chaqueta y la arrojaba sobre el trono,
el calor irradiaba de su cuerpo con tanta furia que hacía que el aire brillara a su
alrededor.
 “Tu muerte se acerca, te lo juro. Será tan sangriento y terrible que quedará
grabado en la mente de todos los que estén allí para presenciarlo para siempre. Y
rezo, jodidamenterezar, Yo soy uno de ellos." Mi voz hizo eco con un toque de
poder que esperaba que las estrellas significaran que estaban entrelazadas con
la profecía.
Lionel se humedeció los labios y avanzó, con las pupilas convertidas en hendiduras de
dragón y el humo saliendo de sus fosas nasales.
“Lavinia no está aquí. Quizá haga una masacre en esta habitación esta
noche.
Horace se estremeció, retrocediendo como si temiera que la ira de Lionel pudiera
derramarse en su dirección, y le lancé una mirada asesina por su participación en la
muerte de Francesca. Yo no olvidaría eso.
“Aléjate de nosotros”, gruñó Darcy, tratando de abrirse camino para liberarse de mis brazos, pero
me aferré con fuerza, temiendo que él fuera a por ella a continuación.
"Papá", la voz etérea de Lavinia flotó desde la puerta, y Lionel se quedó
inmóvil antes de volverse hacia ella de mala gana.
Odiaba estar aliviada por su presencia, pero era imposible no estarlo. Esa
horrible criatura fue lo único que impidió que Lionel nos matara a Darcy ya mí,
y mientras ella estuviera aquí, no podría tocarnos.
"¿Sí mi reina?" Lionel murmuró, su pecho subía y bajaba mientras
recuperaba el aliento. "Regresaste antes de lo que esperaba".
Lavinia se adelantó con una ráfaga de sombras, flotando ante él y mirando el
cuerpo de Francesca mientras las llamas desaparecían crepitando alrededor de
su cráneo ennegrecido.
La bilis subió a mi garganta, y la pérdida de mi Nebula Ally estampó un
daño permanente en mi corazón.¿Por qué tuvo que venir aquí?
La culpa se apoderó de mí al darme cuenta de que ella había hecho esto por mí, y no
sabía qué hacer con todos esos últimos recuerdos que me había regalado, la verdad de
su amor por mí clara como el agua. ¿Cómo no lo había visto antes? ¿Estaba tan
jodidamente ciego?
"¿Quién es ese?" Lavinia disparó, apresurándose hacia el cuerpo de Francesca e
inclinándose en un ángulo antinatural, olfateando profundamente.
"Un traidor, eso es todo", dijo rápidamente Lionel. Ahora está muerta. Haré que
Horace se ocupe de su cuerpo.
Chasqueó los dedos a su mayordomo y el hombre se apresuró a hacer lo que
le pedía.
 —Sí, señor —dijo Horace con firmeza, mirando a Lavinia con miedo en los ojos, y
luego de vuelta al cadáver.
Lavinia bloqueó su camino hacia adelante, sonriendo espeluznantemente.

"Todavía está caliente", susurró. "No hay necesidad de desperdiciar la carne". Se

lanzó sobre el cuerpo de Francesca, mordiendo y desgarrando su piel con ferocidad,
haciéndome rugir de angustia.
Horace dejó escapar un ruido de horror, se alejó a trompicones y miró a la
pared, fijando su mirada allí y fingiendo que no pasaba nada.
“Aléjate de ella”, exigí, pero Lavinia comenzó a envolver a Francesca
en una red de sombras, atando su cuerpo hasta que ya no pude ver a mi
amiga dentro.
Incluso Lionel parecía disgustado por la exhibición, y Darcy agarró mi brazo con tanta fuerza
que sus uñas se clavaron profundamente en mi brazo.
Lavinia dejó el cuerpo de Francesca en el suelo mientras se ponía a
cuatro patas y se escabullía hacia Lionel, levantándose de nuevo y
olfateando a lo largo de su cuerpo, demorándose en su boca. Ella chilló
como un alma en pena, y Lionel agarró su garganta con un puñado de
llamas, tratando de controlarla antes de que atacara. Pero Lavinia era más
fuerte, enormes látigos de sombra se derramaban de ella y lo alejaban. Ella
lo arrojó al suelo y su propia mano sombría se levantó, golpeándose en la
cara.
"¡Ah!" gritó, levantando su mano Fae y lanzando un escudo de aire para
detenerla, pero su oscuro poder lo atravesó en momentos, aferrándose a
él y arrastrándolo por el suelo hacia ella. Horace miró a su rey en estado de
shock, sin saber si debería tratar de ayudar.
"¡Te follaste a esa puta!" Lavinia gritó. ¡Traicionaste la santidad de nuestro
matrimonio!
"¡No, espera, por favor!" Lionel gritó, tratando de controlar su poder para detenerla,
pero su mano sombría torció los dedos de su mano Fae, rompiéndolos a todos. Volvió a
gemir, su mano sombría se estrelló contra su rostro con un golpe que le partió los
huesos, y mi respiración se detuvo mientras observaba, disfrutando de su dolor.

"¡Horacio!" Lionel ladró, y su mayordomo se tambaleó hacia él, levantando las

manos con los ojos muy abiertos. Antes de que pudiera hacer algo más que
torpemente salpicar agua en el suelo y casi caer sobre su trasero, Lavinia lo atrapó
en una red de sombra.
 “¡Estrellas, ten piedad!” Horace se derrumbó de inmediato, sollozando como un
niño, y Lavinia lo arrojó fuera de la sala del trono, enviándolo dando tumbos por el
pasillo hasta perderlo de vista.
Volvió su atención a Lionel, con una mirada retorcida de rabia en su
rostro. "¿Cómo te atreves a insultarme así?"
“Espera”, rogó Lionel. “Solo escúchame un mo-”
Lavinia envió a Lionel volando hacia una pared y las llamas brotaron de sus
dedos rotos mientras intentaba luchar. Una oleada de sombras los apagó y luego
serpenteó por su cuerpo, rasgando su camisa y abriendo un gran corte en su
pecho.
"¡Ahhh!" Él gritó.
“Mátalo”, gruñó Darcy por lo bajo, con la esperanza entrelazada con esas
palabras. "Sí, jodidamente mátalo, psicópata", insté.
Lavinia se acercó a su presa y levantó a Lionel en un remolino de sombras. Ella
rastrilló sus uñas ennegrecidas y afiladas por su estómago, derramando sangre y
haciéndolo gritar una vez más. Su mano sombría se agarró entre sus propias
piernas, apretando y apretando mientras sus ojos se ponían en blanco y su boca se
abría en un agudo gemido.
Más sombras brotaron de Lavinia, sumergiéndose en su garganta y haciendo que su
cuerpo sufriera espasmos y sacudidas bajo su tremendo poder.
"Usted estámirey”, escupió ella. “MiAcrux rey. Y no tocarás a ninguna otra
mujer sino a tu reina. He esperado lo suficiente para que me des mi heredero
prometido. Nos robaron la última, pero esta será la criatura más poderosa
que pueda traer a este mundo. Será nuestro legado”.
Ella lo arrojó al suelo y su cabeza golpeó contra él con un golpe que hizo que mi corazón
se sacudiera esperanzadamente.
“Termina con el hijo de puta. Vamos —siseé.
Lavinia salió flotando de la habitación, tarareando una melodía espeluznante y alegre mientras
arrastraba a Lionel tras ella por el suelo, los cortes en su pecho dejaban un rastro de sangre a través
de las baldosas mientras avanzaba, su mano sombría apretada alrededor de su otra muñeca en la
parte superior. base de su columna vertebral, inmovilizándolo.
Los ojos de Lionel se posaron en Darcy y en mí, una mirada de absoluta vergüenza cayó
sobre él cuando nos encontró viendo su caída con gran atención.
"Mira hacia otro lado", ordenó con un gruñido feroz.
Yo no lo hice y Darcy tampoco, mirando su vergüenza y bebiéndolo todo.
en.
"Te vemos, Lionel Acrux", dijo Blue con frialdad. "Vemos tu debilidad".
 El cuerpo de Francesca también fue arrastrado por lazos de sombra, y
Lavinia los robó a través de la entrada cavernosa.
Los gritos de Lionel llegaron al palacio y Horace volvió corriendo a la
habitación con los ojos desorbitados. Se aclaró la garganta, luego usó una
ráfaga de magia de agua para limpiar la sangre antes de salir corriendo de
nuevo y cerrar las puertas, murmurando: “Oh, mis estrellas. Oh, mis malditas
estrellas. Espera a que Jim se entere de esto.
“Lionel ya no es el poder en este lugar”, dijo Darcy, y la miré,
encontrando tanta fuerza en sus ojos que me ayudó a ponerme a tierra
después de todo lo que había sucedido.
Retrocedí, hundiéndome contra la pared y tomando mi cabeza entre mis
manos. “Por el sol, Francesca, ¿por qué tuviste que venir aquí?”
Darcy se arrodilló a mi lado y me puso una mano en el hombro. "Ella te
amaba". "Lo sé", susurré, la culpa ahogándome. “Nunca me di cuenta. ¿Fui un
maldito idiota?
Miré a Blue y encontré una gran tristeza en sus ojos. “A veces, los
sentimientos solo son obvios para las personas que los experimentan. No podrías
haberlo sabido si ella no quisiera que lo supieras.
Asentí, solté un largo suspiro y Darcy avanzó, rodeándome con sus brazos
con fuerza. Me incliné hacia ella, cerrando los ojos y sentándome en el dolor
de perder a mi amiga. ¿Por qué todos a mi alrededor seguían muriendo?

“Soy la razón por la que ella vino aquí,” dije, horrorizada por las cartas que habían sido
repartidas esta noche.
"Ella no sabía que no podías irte", dijo Darcy, y aunque yo sabía que eso era
cierto, no me hizo sentir menos mal por lo que había sucedido. Todos los
recuerdos que me había ofrecido en la muerte seguían dando vueltas en mi
cabeza, y me pasé una mano por la cara con desesperación. No quería verme así,
a través de los ojos de un amigo que creía conocer. Pero yo no la conocía, porque
ella había guardado este secreto todos esos años. Nunca me habría acostado con
ella si lo hubiera sabido. Yo no la habría torturado así.
“Me siento como un imbécil”, dije, y Darcy metió los dedos en mi cabello,
acariciándolo con dulzura.
"No lo sabías", repitió, pero ahora lo sabía... ahora lo sabía. Giré mi brazo,
examinando el lugar donde se había escondido el hechizo de rastreo.
Algún maldito gilipollas debe habernos echado encima mientras dormíamos.
Mi apuesta estaba en esa serpiente, Horace.
 Sonó un tintineo cuando mi pie se movió, y miré más allá de mi pie, localizando
un simple anillo de plata allí. Me incliné hacia adelante, una sensación de urgencia
me invadió cuando lo recogí, lo hice rodar entre mis dedos, y Darcy se recostó para
mirarlo también.
"¿Qué es eso?" ella preguntó.
"Debe ser de Francesca", dije en un suspiro, mirando hacia la puerta abierta para
asegurarme de que nadie nos espiaba.
“Tal vez ella pretendía que tú lo tuvieras”, susurró Darcy, y yo asentí, volteé la
banda plateada y sentí un peso de poder zumbando dentro de ella. Era familiar,
como el aroma de un tiempo perdido hace mucho tiempo, días en la Academia
del Zodiaco trabajando juntos en tareas en la biblioteca y bromeando juntos en
The Orb. Fue ella.
"Sé lo que es esto", dije en voz baja. “Es un bucle de memoria. Los cíclopes los usan
para registrar lo que ven, y los recuerdos encerrados en ellos se pueden reproducir para
que otros los vean”.
"¿Como una ventana a su mente?" Darcy preguntó con curiosidad y yo asentí. “O una
ventana a la mente de cualquier persona a la que usara sus dones para ver”. "¿Como
funciona?" preguntó Darcy.
En respuesta, lo deslicé en mi dedo meñique, la delgada banda plateada solo
llegó al primer nudillo antes de alojarse allí. Tomé la mano de Darcy en la mía,
llevándola conmigo mientras tomaba aire y profundizaba en el poder encerrado
dentro de ese anillo.
Al principio no había nada más que oscuridad, luego una habitación pareció abrirse
a nuestro alrededor, las paredes de color azul pálido y llenas de puertas. Cada una de las
puertas tenía una fecha grabada en la madera y cuando abrí la más cercana, vi los
recuerdos dentro.
"¿Eso es una redada de la FIB?" preguntó Darcy mientras mirábamos a través de los ojos
de Francesca mientras corría bajo una media luna, otros diez agentes, todos con sus
uniformes oficiales, corrían en formación a su alrededor. Solo asentí en respuesta a la
pregunta de Darcy mientras observábamos cómo se desarrollaba la redada, la familia de las
Esfinges despertaba mientras los agentes de la AFI irrumpían en su casa.
Tuve que luchar contra el impulso de alejarme cuando vi a los agentes brutalizando
al hombre que supuse que era el dueño de la casa, cinco de ellos se acostaron sobre él
mientras gritaba de dolor bajo los golpes de sus botas. Los sentimientos de horror de
Francesca se entrelazaron con el recuerdo, y la vimos salir de la habitación y adentrarse
más en la casa mientras los agentes comenzaban a buscar a más miembros de la familia.
Subió los escalones de dos en dos, expulsando su conciencia de
su cuerpo con sus dones de cíclope hasta que sintió un grupo de mentes escondidas en el
ático de arriba.
Francesca echó a correr, su corazón latía con fuerza mientras enviaba una ola de
imágenes mentales a su compañera Lyla, la señal acordada hizo que Lyla llamara a los
otros agentes para que la siguieran al nivel inferior de la casa, manteniéndolos alejados
un poco más. .
Francesca irrumpió a través de una puerta oculta que conducía a las luces de la casa,
ocultando el sonido dentro de una burbuja silenciadora antes de destrozar los hechizos
de ocultación que se habían lanzado para ocultar a la anciana y a los cuatro niños que se
escondían allí. La frágil dama dio un paso adelante, la magia del agua se enroscó
alrededor de sus nudosos puños mientras se colocaba entre los niños y la muerte, pero
Francesca levantó las manos en un gesto de paz.
"Tienes que correr", siseó, abriendo el puño para revelar una pequeña bolsa de
polvo de estrellas, lo suficiente para transportarlos lejos de aquí. "En este momento."
Le arrojó a la anciana la bolsa de polvo de estrellas, sus dones cíclopes trabajaron
para borrar el recuerdo de su rostro de la mujer y los niños, justo antes de que la
mujer arrojara el polvo de estrellas sobre sus cabezas y fueran llevados a la
seguridad de las estrellas.
Francesca dejó escapar un suspiro tembloroso, sus dones mentales se extendieron a
su alrededor para asegurarse de que ninguno de los otros agentes hubiera detectado
nada extraño, antes de regresar a la redada como si nada hubiera pasado. Pero lo tenía.
Ella había salvado a esas esfinges, y cuando Darcy y yo vislumbramos los recuerdos
encerrados detrás de más puertas, encontramos más evidencia de su rebelión contra la
corona.
A veces solo había sido capaz de ser testigo de las atrocidades que estaban
ocurriendo, otras veces se las arregló para liberar a algunos de los Fae aterrorizados que
la FIB había estado persiguiendo. Sus recuerdos mostraban el interior de los Centros de
Inquisición Nebular y las repugnantes condiciones de vida allí, junto con las
barbaridades que tenían lugar. Incluso había ido tan lejos como para registrar recuerdos
de sí misma leyendo documentos secretos que detallaban los próximos planes del rey y
hacia dónde apuntaría su ira a continuación.
Me maravillé de los riesgos que había tomado, su valentía me abrumó hasta que
llegamos a la puerta con la cita de esta noche.
Había pasado casi un mes desde que había hecho mi trato con Lavinia. El
tiempo se había vuelto tan fluido aquí, los días se fusionaban unos con otros, mi
tiempo perdido entre la agonía de mi tortura y el entumecimiento del
sombras que ensartó en mis venas. Tanto tiempo y, sin embargo, no había
pasado ni un tercio de lo que le debía.
Mi corazón se aceleró mientras veíamos a Francesca preparándose para ir al Palacio
de las Almas, los extremos a los que había llegado en un intento por liberarme de este
lugar. Me dolió ver lo rota que se había sentido por mi difícil situación, lo mucho que
había estado dispuesta a arriesgar, así como la comprensión de lo que le había costado
al final, sabiendo todo el tiempo que no podía dejar de lado mis ataduras y escapar. .

En el momento en que logró traspasar las paredes de la mente de Lionel, un

grito ahogado se abrió en mis labios, su verdad se derramó a nuestro alrededor
mientras ella extraía sus secretos más vergonzosos de su cabeza, los años de tramas
astutas y tácticas clandestinas absolutamente abrumadoras. Había soñado con el
trono durante tanto tiempo, manipulándolo e intrigando para robárselo, y destruyó
una parte de mí saber qué tan bien se las había arreglado para ejecutar esos planes.

A medida que los recuerdos se desvanecieron y salimos de ellos, no pude evitar

sentirme abrumado por todo eso, por mi dolor por perder a la amiga que conocía
desde que era un niño, y mi culpa por nunca darme cuenta de lo que era. sentía por
mí.
"Ella no murió por nada", murmuró Darcy en voz baja, su mano se curvó
alrededor de la mía donde todavía llevaba el anillo que contenía tanta
evidencia, el precioso legado de una mujer que se merecía mucho mejor de lo
que había recibido. “Los recuerdos que reunió y la verdad que descubrió se
pueden desatar como un arma contra él, Lance. Ella podría cambiar todo en
esta guerra si podemos hacer llegar estos recuerdos al público”.
Asentí vagamente, sintiendo que el oscuro entumecimiento me invadía de nuevo. La
magia de Stella pudo haber expulsado a las sombras la última vez, pero Lavinia me había
torturado nuevamente desde entonces, y estaban comenzando a causar estragos en mi
alma. Caí un poco más profundo en ellos, sin dejar que me llevaran por completo, pero
encontrando un lugar donde la agudeza de mi dolor se apagaba.
Me volví, tomé la muñeca de Darcy y guié su mano hacia la pared donde
estaba la débil marca de la Hidra, y la puerta de piedra se abrió. Eugene chilló
a modo de saludo, apresurándose hacia delante y rozando su carita contra mi
mano. Le tendí el anillo y me incliné cerca de él, susurrando: "Mantenlo a
salvo con todo lo demás".
Darcy tomó el trozo de pan que le habíamos guardado de nuestra última
comida, se lo tendió y se echó sobre él vorazmente, comiéndose cada bocado, luego
chillando de nuevo y llevando el anillo a la penumbra más allá de la puerta del pasillo. Se
acostó en un nido que contenía el cristal Memoriae, la Piedra del Gremio de ópalo y el
libro encuadernado en plumas, protegiéndolos a todos.
Una diminuta rata tiberiana como guardia no parecía gran cosa, pero Eugene era
poderoso y ya encontraríamos la manera de sacarlo de aquí. Tal vez entonces podría
llegar a Tory y los rebeldes. Había muchas esperanzas, pero al menos era algo más allá
de la sangre y la tortura en lo que concentrarnos mientras estábamos atrapados aquí día
tras día.
El primer mes con Lavinia casi había pasado. Estábamos a un tercio de nuestro
camino a través de esta pesadilla, así que me aferré más fuerte que nunca a ese
atisbo de un posible futuro con Blue. Y no lo dejaría ir.
yodejó a Lionel saciado y recuperándose en nuestra cama, sus ojos mirando sin ver
el techo mientras jadeaba y se retorcía, los ecos del placer que le había dado persistían
incluso después de que nuestra carne se hubiera separado.
"Tendré un nuevo heredero para ti al amanecer", ronroneé, pasando un dedo
por el valle entre mis pechos expuestos mientras recordaba la mordedura de su
toque cuando me había arrojado debajo de él.
Una bestia tan poderosa, esposo mío. Y tal bestia se había casado
cuando se unió a mí.
Me mordí el labio mientras recordaba el grito lleno de lujuria que se le había
escapado cuando tomé el control, el deseo y la cautela que se habían fusionado en su
mirada cuando se vio obligado a mirar mi poder y recordar quién era el verdadero poder
en nuestro relación fue. Lo asustó y, sin embargo, también lo emocionó. Podría decir.
Cuando empuñó las sábanas y me llamó por mi nombre pidiendo su liberación, lo había
oído, la necesidad de mí. Incluso si él era una criatura que no era propensa a aceptar su
propia vulnerabilidad, se vio obligado a explorarla conmigo, obligado a mirar dentro de
sí mismo y enfrentar las debilidades que encontró allí. Pero no me importaba su vanidad
ni la necesidad que tenía de aferrarse a su supuesto dominio sobre mí. No, no me
importaba fingir por él, siempre y cuando obtuviera lo que necesitaba de él.

Y con la pegajosa evidencia de nuestra unión brillando entre mis muslos,

supe que lo tenía. La semilla del Dragón. Mis sombras ya lo estaban atrayendo
más profundamente dentro de mí, tirando de él hacia el vacío donde mi útero
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

había sido una vez y fusionando esa semilla con una semilla propia, creando un zarcillo
de sombra y poder más allá de todo lo que se había visto en este reino en todos los años
que había acechado la tierra.
Me alimenté con esa semilla, una pequeña vida formándose dentro de mí incluso
mientras miraba a mi Dragón, enredado en las sábanas y cubierto de sudor por
nuestra unión.
No estaba pensando en esa pequeña nada bonita ahora, ¿verdad? No estaba
distraído por la idea de hundir su pequeña polla en su cuerpo patéticamente dispuesto.
No. Le habían recordado de lo que era capaz una verdadera pareja para él, y me di
cuenta por la forma en que se había quedado en silencio que los únicos recuerdos en su
mente ahora eran las cosas que le acababa de hacer. Mi pequeño y bonito dragón.

Me moví para sentarme a su lado, y él se quedó inmóvil, sus ojos se movieron hacia mí cuando un
tirón en su mano sombría lo hizo acariciar mi mejilla con amor, de la forma en que había visto a mi
mascota hacer con su princesa de cabello azul.
"Puedo sentirlo dentro de mí", respiré, separando mis muslos mientras miraba hacia
abajo, dejándolo ver todo mientras mi vientre comenzaba a hincharse con nueva vida.

"¿Será este un Dragón nacido como prometiste?" siseó, algo de su arena

volviendo a él mientras recuperaba el aliento.
“Este será mucho más fuerte que el anterior”, le juré. “Un niño Dragón con un
corazón de sombra. Un heredero que ambos estaremos orgullosos de llamar a
nuestro hijo”.
Un parpadeo de algo pasó por su mirada, e hice un puchero.
“¿Estás pensando en el que mataste? ¿Echas de menos a tu pobre chico
muerto? Pregunté con curiosidad, y su labio se curvó hacia atrás cuando me
quitó el control de la mano de la sombra, envolviéndola alrededor de mi
garganta y apretando hasta que me cortó la respiración. Sonreí al juego,
disfrutando la presión de su puño alrededor de mi cuello y la amenaza de
violencia que bailaba en sus ojos.
“Darius fue un fracaso al final, pero su potencial estaba ahí. Era un espécimen
perfecto. Un heredero digno. O al menos lo habría sido si esa puta de Vega se
hubiera mantenido fuera de su puta cama. A menudo pienso en lo que podría
haber sido y me arrepiento de no haber hecho más para convertirlo en tal. Pero
no, no lo lloro, ni me arrepiento de lo que hice. Estaba contaminado al final. Un
fracaso. Así que no creas que no destruiré lo que crece dentro de ti de manera
similar si también me decepciona”.
 Le sonreí a través del dolor de su agarre sobre mí, mi mano se movió hacia su pene
agotado y flácido mientras trataba de provocar alguna reacción en él.
"¿Quieres ir de nuevo?" Ronroneé, obligando a los dedos de las sombras a relajarse lo suficiente
como para que pudiera hablar, antes de dejar que aplastara mi garganta con su mano de nuevo
mientras me preguntaba si podría encontrar alivio esta vez si lo hiciéramos.
“No soy un perro de teatro”, espetó. “Mi polla no estará lista para
funcionar de nuevo hasta al menos mañana, como bien sabes”.
Hice un puchero y sus ojos brillaron con furia cuando mi decepción por su
desempeño brilló claramente en mis rasgos.
"Entonces supongo que debería concentrarme en darte el Heredero que tan
desesperadamente deseas", dije, parpadeando ante la mano de la sombra y sonriendo
mientras volaba de mi cuello y lo abofeteaba en su propia cara.
Lionel rugió con furia, pero yo ya me había ido, retorciéndose en las sombras
antes de flotar debajo de la puerta y dirigirme hacia la torre norte. Cambié de
nuevo a mi forma corpórea y me agarré de la pared más cercana, trepando por
un lado de ella, las sombras se desprendieron de mi piel detrás de mí mientras
comenzaba a arrastrarme hacia el piso más alto.
Mi barriga se hinchó más con cada momento que pasaba, la vida dentro de mí crecía
rápidamente, una garra raspaba mis entrañas en una agonía llena de éxtasis.
Me moví más rápido, escabulléndome por el techo mientras subía en espiral por encima
de las escaleras, hasta que finalmente llegué a la puerta de las cámaras que había reclamado
para mí en este punto más alto del palacio.
Me convertí en nada más que sombra una vez más, deslizándome debajo de la
puerta y emergiendo en la cámara redonda más allá, encontrando mi nido de armonía
esperándome dentro.
Lo había estado construyendo durante meses, sabiendo que necesitaría su poder
para regalarle a este niño en la sombra el poder que le habían negado a su hermano.
Este niño no terminaría tan fácilmente como su hermano. Nacería en medio de la
sangre, la ruina y un poder impensable.
El nido había sido construido con los huesos de mis enemigos, artefactos oscuros
colocados entre ellos, tallados con runas antiguas y envueltos en la más oscura de mis
sombras.
Cuatro cabezas Fae estaban sobre púas, cada una mirando hacia adentro para
presenciar este nacimiento, las almas de los muertos atrapadas dentro de ellas, incapaces de
moverse de sus posiciones y obligadas a observar cada momento de esto. Gritaron cuando
caí de rodillas en medio de la habitación, mi cadera crujió cuando el niño dentro de mí pateó
tan fuerte que me rompió un hueso. Su tormento y súplicas desesperadas
porque la liberación al mundo hizo que la calma me inundara mientras arreglaba el daño
de mi cuerpo y me movía para agacharme entre las cabezas podridas.
El niño de la sombra luchó por liberarse de mi útero, pero rechacé el impulso
de empujar, maldiciendo mientras alcanzaba un trozo de malaquita, la piedra
verde y negra brillaba con la esencia de la oscuridad que había forzado dentro
para preparar esto. El cristal se usó para la manifestación, el cambio y el
empoderamiento, todas las cosas que este hijo mío necesitaría antes de irrumpir
en este mundo.
Incliné mi cabeza hacia atrás y comencé a cantarle a las sombras, atrayéndolas
hacia mí mientras la vida dentro de mí luchaba y se retorcía por la libertad,
cubriendo mis brazos y manos con su poder, empujando tanto como pude dentro
del fragmento de cristal. .
Cuando mis dedos quemaron con el poder que estaba ejerciendo, giré
la punta afilada en mi mano y la hundí en mi estómago, atravesando la
pared de carne, sangre y sombras mientras la conducía a la criatura que
aún estaba creciendo.
El bebé rugió, y las cabezas que presenciaron su creación gritaron ante el sonido
de las pesadillas que brotaban de la abertura entre mis muslos.
Encontré la mirada llena de horror de la cabeza más cercana, el Fae que había manejado el fuego
en su forma viva y ahora permanecía atrapado dentro de un cráneo en descomposición.
Él sería el primero.
Le sonreí, una cosa perversa y pecaminosa que hizo que mis dientes crecieran
hasta convertirse en puntas afiladas en anticipación de la siguiente parte. Porque no
encontraría liberación más allá del Velo. No, él se uniría a la nueva vida dentro de mí,
convirtiéndose en parte de él y prestándole su Elemento mientras sin duda gritaba
para siempre desde su lugar atrapado dentro de mi querido hijo.

Había tres cabezas más para devorar una vez que terminara con la suya e
innumerables fragmentos de oscuridad para perforar mi piel y la de mi bebé también.
La noche sería larga y llena de dolor sin fin para cada uno de nosotros atrapados
dentro de esta cámara. Pero con el amanecer, daría a luz a la criatura más fuerte que
este mundo jamás haya conocido, y todos se inclinarían a sus pies cuando volviera su
hambre sobre ellos.
'Tera una grosella espinosa gobbler de una víspera como el sol poniente brillaba
sombríamente a través de las nubes brumosas, un frío en este aire que
quemaba su camino hasta mis calzones, dulce Petunia, y más allá.
"Qué día para que caiga un rey", dije solemnemente, con una mirada salvaje en mis ojos
mientras miraba entre esta multitud de pícaros sinvergüenzas, todos preparados y ansiosos
por la pelea. Había discutido las opciones durante mucho tiempo e incansablemente, mi
reina y esta banda de hapsom paganos eran la selección que habíamos concluido. Este no
era el momento de llevar un ejército a la batalla. No, no podíamos arriesgarnos con el
descarado Gabe, la querida Darcy y su hombre de Orry en el camino de la violencia. Así que
solo yo, mi reina, los tres Herederos de nada en su mayoría irrelevantes, el dulce,
desconsolado y sin alas Xavier, y el diabólico Dragón de la Tormenta y su familia de paganos
estaban presentes. Teníamos que ser rápidos y sutiles, un pequeño grupo de hadas alegres
en nuestro camino para derrocar una tiranía. Qué divertido. "¿Estamos todos firmes y
descaradamente en el plan?"
"Solo tenemos que confirmar quién va detrás de qué", respondió Seth, con una
emoción perruna en sus ojos que yo mismo conocía muy bien.
"Se ha reflexionado mucho sobre esto", estuve de acuerdo con un asentimiento
solemne. "¿Cuando?" Max exigió, mi pobre y flotante trucha de mar todavía creyendo
que debería estar al tanto de todos los consejos de guerra a pesar de su baja posición en las
afueras de la corte real.
"Dobla la rodilla, querida salamandra, y tal vez te inviten a la próxima reunión del
personal de seguridad más alto", dije encogiéndome de hombros, y Tory
apretó los labios para ocultar su diversión ante su mirada ceñuda.
"¿Quién diablos estaba en esta reunión entonces si solo estaba compuesta por
miembros de ASS?" exigió el chico Maxy.
“Yo, por supuesto, presidí la función; Tory, presidiendo como la única reina
actualmente en residencia. Luego, el cobarde Dante, el lujurioso Leon y el resto de su
familia más cercana...
"Espera, ¿cuándo el Dragón y compañía doblaron la maldita rodilla?" Seth resopló y
yo suspiré profundamente, pellizcando el puente de mi nariz.
"Difícilmente íbamos a inclinarnos ante el cojo de Lionel, ¿éramos un perrito?"
León dijo con una sonrisa.
“Lionel Acrux me obligó a inclinarme ante él una vez a través del engaño y el
chantaje”, dijo Dante, su acento fatalista tan decadentemente delicioso como siempre
mientras su electricidad hacía que el aire crepitara de una manera bastante escandalosa.
"Pensé que era hora de que eligiera mis propios monarcas".
"¿Y simplemente olvidaste que los tres todavía estamos parados entre Las
Vegas y el trono, incluso si Lionel muere hoy?" Max gruñó, indicándose a sí
mismo, a Caleb y a Seth, y tuve que admitir que hizo que mis aguas fluyeran
cuando se volvió tan salvaje como eso, pero no teníamos tiempo para su
kaboodle en este momento.
“Lo discutimos brevemente”, dijo Leon encogiéndose de hombros. “Y
decidimos apostar por los caballos salvajes. Parecen un poco nerviosos desde
que murió el otro. No parecía la elección correcta. Sin ofender."
“Su nombre era Darius,” gruñó Caleb, y la tensión irradió a través de la
habitación, pero yo no aceptaría eso.
"¡Suficiente!" Ladré, mi forma de Cerbero golpeando la palabra, haciendo que
muchos de ellos se estremecieran en sus flancos. “Estamos aquí para discutir
nuestro plan por última vez, no para perder el tiempo. Confirmemos las acciones”.
"Recibí un mensaje esta mañana", interrumpió Dante. "De la mujer
con la que Lionel trató de obligarme a procrear Storm Dragons".
“¿Cómo llegó ese mensaje más allá?” Jadeé, mi mente fue una inundación
instantánea de escotillas que necesitaban la ayuda de un bastón mientras me
preguntaba de dónde había surgido la fuga. No podíamos permitirnos ningún percance,
como que alguien le dijera al enemigo por dónde andábamos.
“Cálmate, bella, no es nada de qué preocuparse. Este mensaje llegó a través de
mia famiglia que todavía están en el continente, escondiéndose de los ojos del falso
rey. Juniper logró enviar un mensaje a mi primo Fabrizio, y él consiguió un
mensaje a Rosalie a través de uno de sus omegas. No hay fugas en su
seguridad.
“Bueno, gracias a Fanny por eso”. Me hundí en mi silla y me abanicé la cara
mientras trataba de recuperarme del inútil ataque de pánico que casi se había
apoderado de mí.
"¿Qué tenía que decir Juniper por sí misma?" Tory preguntó, apoyando sus
antebrazos en la mesa y mirando a Dante por la respuesta que todos estábamos
en ascuas.
"Que los tres niños que ella dio a luz acaban de emerger en sus formas de Orden",
respondió Dante, con los ojos oscuros.
"Y digamos... que no eran pequeños bebés Dragón", resopló Leon, antes
de educar su expresión ante una mirada de Dante.
"No. No lo son”, continuó. “Y cuando Lionel se entera, Juniper cree
que hará que los maten. Ella me está pidiendo ayuda antes de que
eso pueda suceder. Quiere sacarlos de ahí y se ofrece a darnos toda
la información que tiene sobre Lionel y el Gremio de Dragones si la
ayudamos”.
"¿Cómo se relaciona esto con el plan para hoy?" preguntó Tory.
“Dijo que hoy la llamaron al Palacio de las Almas con los tres pequeños
olfateadores”, dijo Leon. “Así que pensamos que podríamos sacarlos de allí
antes de iluminar el lugar”.
Tory asintió pensativamente mientras los tres supuestos herederos se
ponían a discutir a la vez, y las sugerencias salían disparadas de sus trampas.

"¿Serás capaz de atacar a Lionel mientras los rescatas?" preguntó mi reina,

cortando por encima de su agarre nabble. "¿Puedes romper sus escudos con tu
rayo y acabar con él mientras el resto de nosotros vamos tras Darcy, Gabriel y
Orion?"
—Quería ser yo quien golpeara a mi padre —dijo Xavier de repente,
rompiendo su silencio y haciendo que todos lo miráramos—. "Dijiste que
considerarías esa solicitud".
“Y lo hice”, respondió Tory. “Al igual que consideré el hecho de que nada me
gustaría más que arrancarle yo mismo la jodida cabeza de los hombros, y luego ver
cómo sus globos oculares se derriten bajo el poder de mi Fuego Fénix. Pero
Geraldine pensó…
"Y lo siento mucho, querido hermano", dije, estirando la mano hacia
él a pesar de su expresión furiosa mientras trataba de explicarle.
mí mismo. “Es que como sabemos, tienen a Gabriel, también tienen a ese abominable Vard.
Cualquier plan hecho con demasiada firmeza, particularmente por aquellos de ustedes a los
que volverán sus ojos con la expectativa de matar al monarca monstruoso, tienen más
probabilidades de ser frustrados.visto.”
Xavier resopló de esa manera caballeresca suya, pero finalmente asintió. “Supongo que
el punto es que él muere. Realmente no importa quién lo acabe”.
Asentí con simpatía, cultivando un pequeño bushel de zanahorias debajo de mi
mano y dejándolas sobre la mesa para él como ofrenda.
Xavier frunció el ceño como si supiera que solo estaba tratando de aplacarlo
con la golosina, pero los agarró y comenzó a masticar con enojo de todos modos.

"Gabriel mirará en nuestra dirección", estuvo de acuerdo Dante. “Pero si la

predicción que nos envió se hace realidad, eso no será suficiente para salvar a Lionel de
la muerte. Sin embargo, se distraerá con nuestra presencia y, con suerte, no podrá verel
resto de ustedes mientras van tras Orión y Darcy”.
“Cuando caminé con el alma para localizar a Darcy, los vi a los dos encerrados en
una jaula en la sala del trono”, dijo Tory, aunque ya nos lo había dicho antes y a menudo
había llorado sobre mi almohada al pensar en tal parodia. “Así que nuestra mejor
suposición es que todavía están allí. Lo más probable es que Gabriel esté en la Cámara
del Vidente Real. Si alguno de ellos no está en esos lugares, entonces apuesto a que
estarán encerrados en la torre norte, ahí es donde a Lionel le gustaba tenerme cuando
estaba bajo su control.
"¿Dos grupos entonces?" sugirió Caleb. “Uno va por Orion y Darcy, el
otro por Gabriel”.
“¿Maxy chico?” Pregunté, y ese sinvergüenza de león marino me miró con el
ceño fruncido. “Si estuviera en peligro de muerte, ¿lo arriesgarías todo para
salvarme, te interpondrías entre la muerte y yo, renunciarías a todo solo para
verme sobrevivir?”
"Por supuesto que lo haría, Gerry", dijo, y sus ojos se suavizaron como el arenque
mojado que había sospechado que era.
“Gracias por admitir esa debilidad tan paralizante”, respondí. "Como tal,
estaré en un grupo diferente al tuyo, asegurándome de que la misión se
anteponga a cualquier otra cosa y no se arriesgue nada debido a mi existencia
sin valor".
"Espera un segundo-" Max trató de interrumpir, pero lancé una burbuja silenciadora
a su alrededor tan sutil que ni siquiera se dio cuenta, su diatriba sin sentido quedó
atrapada dentro, permitiéndonos al resto de nosotros finalizar el plan.
 “Usaremos los túneles reales para acceder al palacio”, dijo Tory, repartiendo los
anillos que había creado para cada miembro de nuestra pequeña tripulación del caos
para que pudiéramos hacer uso de dichos pasajes.
Max se dio cuenta de que estaba atrapado en la burbuja silenciadora y comenzó a luchar
contra mi magia, pero la apreté con más fuerza mientras mi reina continuaba, cubriéndola
con hielo para que no tuviéramos que mirar su rostro furioso.
“Una vez que entremos, Xavier, Max y yo iremos a la sala del trono en
busca de Darcy y Orion. Geraldine, Caleb y Seth irán tras Gabriel”, decidió
Tory, y un escalofrío de anticipación me recorrió cuando por fin establecimos
nuestro camino.
"Así que solo nos estás diciendo qué hacer ahora, ¿verdad?" Seth exigió con un
gruñido mientras Max comenzaba a martillar la burbuja silenciadora/de hielo, y presioné
más poder para contenerlo para que pudiéramos terminar con estos chanchullos y
ponernos en marcha.
"Podrías haber asistido a la reunión donde se discutieron estas cosas si hubieras
doblado la rodilla", le dije, poniendo los ojos en blanco ante el molesto cachorro.

Seth parecía a punto de lanzar su sherman largo, pero Caleb apoyó una mano
sobre la suya y sacudió la cabeza.
“El plan me parece sólido, y cuanto más esperemos, más tiempo
tendrá Lionel paraverestas decisiones. Sigamos con eso —instó, y Seth
entrecerró los ojos—.
“Oh claro, sigamos con el plan de Tory. Es tan bonita y tiene un cabello tan perfecto y
tiene unas tetas mágicas que pueden...
"Amigo, ¿estás enamorado de la viuda de tu mejor amigo muerto?" Leon siseó en un
susurro tan fuerte que incluso las almejas en el mar distante seguramente podrían
escucharlo. “Porque eso está jodido”.
“No”, espetó Seth, luciendo horrorizado mientras Tory arrugaba su majestuosa nariz
ante la sugerencia.
"¿Podemos todos estar de acuerdo con el plan y ponernos en marcha?" preguntó
Tory, poniéndose de pie, y casi tiro mi silla en mi prisa por levantarme con ella.

“Estoy de acuerdo”, dijo Caleb, y Seth estuvo de acuerdo después de un firme empujón de él
para confirmarlo.
Los demás también se pusieron en fila, y todos salieron de la habitación,
dirigiéndose afuera para que pudiéramos abrirnos camino hacia el Palacio de las
Almas y el gran destino que nos esperaba allí.
 El sonido del hielo rompiéndose llenó la habitación justo cuando crucé el umbral,
y miré hacia atrás para encontrar a un crustáceo bastante desaliñado y
malhumorado frunciéndome el ceño cuando finalmente se liberó de mi poder.
"¿Qué diablos, Gerry?" exigió Max, dándose cuenta de que todos los demás
ya se habían ido.
—Chop, chop, Maxy boy —llamé mientras me alejaba de él y sus
tonterías. “O te quedarás atrás”.
THoy sería una gran ocasión. Toda Solaria se enteraría y
tiembla al pensar en lo que significan noticias tan importantes y abundantes
para todos. Especialmente yo. Yo por encima de todos.
Tal como lo habían hecho en cada momento desde que nuestro poderoso y
temible señor supremo había tomado el lugar que le correspondía en el trono. Una
vez más, el poder de los Dragones se celebraría por encima de todo. Y yo, como la
mujer más pura de mi generación, sería la que tomaría un papel central en todo
esto. Sería un modelo para todos los que vendrían después de mí, un ejemplo
perfecto de lo que debería ser un Dragón. Viril, robusta y con una fina capa de pelo
sobre los senos y el labio superior para demostrar el poder que habitaba en mi
linaje. Como mi madre siempre me había dicho,'Un pelo que brotaba sobre el busto
o la barbilla probaba que había un verdadero Dragón dentro.
Estaría más que dispuesto a sacrificar mi mente, alma y cuerpo por la grandeza
de nuestro rey, y no podía esperar para ofrecerle cualquier placer que me pidiera en
mi devoción por él. Él podría tomarme, usarme, arruinarme, y yo siempre estaría
dispuesto a ceder a lo que sus necesidades requirieran.
Me miré al espejo y alisé los voluptuosos pliegues de mi vestido blanco virginal,
tomándome un momento para peinarme el bigote. Mis dedos se contrajeron con
necesidad cuando finalmente cedí a mi vicio favorito, deslizando el pequeño cajón
del tocador para abrirlo y revelando las Faeroides premium que tenía esperándome
dentro.
 Me lamí los labios y saqué una jeringuilla de la bolsita que tenía lista para mis dosis
de dos veces al día y traté de calmar mi respiración mientras tomaba mi sabor de la
tarde. Sumergí la aguja en mi muslo con un gemido bajo, mis ojos rodaron hacia atrás
en mi cabeza mientras presionaba lentamente el émbolo, languideciendo en la
sensación de la droga mientras se hundía en mi sistema.
Eché hacia atrás mis anchos hombros y sonreí, exponiendo la fila inferior de mi
temible mandíbula. Sí, yo era toda una bestia por dentro y por fuera, y el mundo lo vería
más claro que nunca hoy mientras caminaba entre mis hermanos para cumplir mi
destino.
Nunca una Reina Dragón se había parecido tanto a su forma de Orden mientras
estaba en su cuerpo Fae. Yo estaba exquisito. Y ante los ojos de todo el Gremio de
Dragones, me entregaría al Rey Acrux de todas las formas que deseaba, permitiéndole
saquear cada región de mi ser a medida que me convertía en mucho más de lo que ya
era.
Tiré la aguja gastada a la basura y salí de la cámara que había usado
para prepararme, que me había regalado mi querido tío Lionel para que la
usara cuando estaba en la corte así, luego salí al gran corredor con un
resorte. en mi paso.
"Bueno, si no es la propia bestia", dijo una voz llorona arrastrando las palabras, y
entrecerré los ojos para mirar al repugnante cíclope, Vard. Soportar la compañía de
cualquier Orden excepto los Dragones siempre fue difícil de soportar, y este cretino de
criatura era particularmente desagradable.
“Hazte a un lado, tengo un lugar donde estar. En algún lugar que no requiera la
asistencia de un cíclope”, me burlé de la palabra, golpeándolo con el hombro
mientras pasaba y tirándolo contra la pared.
Maldijo cuando casi se cae al suelo, luchando por enderezarse mientras yo
marchaba con orgullo hacia mi destino. Las estrellas lo habían preparado para mí, la
generosidad del mismo Rey Dragón se extendió ante mí mientras me preparaba
para abrirme a él y darle la bienvenida en lo más profundo de mí. Yo era y siempre
había sido su criatura, lo más parecido a una reina Dragón que esta tierra conocía. Y
yo estaba más que dispuesto a tomar mi posición y embarcación por su generosidad,
tan pronto como él estuviera listo para clavármela con la fuerza de su poder.

Esta celebración era exclusiva para los de nuestra especie, el Gremio de Dragones se reunía
en filas apretadas para verlo venirse dentro de mí de una sola vez.
Estaba flotando en una nube de supremacía, y no me detendría por las
palabras de un cíclope chillón que estaba fuera y sin ser invitado.
 “Sabes, he estado trabajando en una criatura no muy diferente a ti. Mitad Turnian
Hog, mitad lagarto, aunque Fae en su esencia, siseó Vard mientras se apresuraba a
caminar conmigo, su cabello lacio pegado a sus mejillas.
“Si tuviera que preocuparme por las palabras de una cosa humilde como tú,
entonces podría tomarme el tiempo para asarte en el fuego del Dragón y ver cómo te
gusta el sabor de tu propio rostro derritiéndose. Pero tengo asuntos mucho más
importantes de los que ocuparme que lo que sea que quieras parlotearme —corté—.
Le di la espalda a él y a sus repugnantes rasgos, y me dirigí a un largo corredor
mientras tomaba una ruta indirecta a través del palacio, evitando el ala sur que de
alguna manera se había sellado a sí misma para no ser utilizada. Me había ofrecido a
hacer un agujero en el área para mi rey, pero él me rechazó, alegando que no
funcionaría. Era confuso, pero tuve que asumir que era solo un viejo truco de Vega
en juego. Sus astutos planes no conocían límites, pero mi rey sin duda destruiría
todas las brasas persistentes de esas llamas indignas muy pronto de todos modos.

"YOsierraalgo en la mente del llamado 'mayor vidente de nuestro tiempo' sobre

ti —siseó Vard, sus piernas rechonchas de alguna manera manteniendo el ritmo de
mi zancada amplia e imponente a pesar de mis intentos de encogerme de hombros.
“Algo en sus recuerdos, la mañana de tu boda. O debería decir, la mañana en la que
inexplicablemente terminaste atado en un armario y el hombre que se iba a casar
contigo escapó del destino de los horrores que acechaban entre tus muslos
escamosos.
Me giré hacia él, una nube de humo de dragón se derramó entre mis labios y se
deslizó por sus orificios nasales desiguales mientras metía una mano en su camisa y lo
arrojaba contra la pared. Le gruñí en la cara, levantándolo hasta que sus dedos de los
pies ya no tocaron el suelo y estaba cara a cara conmigo.
"Escúpelo", gruñí, y él me sonrió mientras se movía, su ojo arruinado se
fusionaba con el otro para revelar el ojo dañado de Cíclope en el centro de su
rostro. Cosita fea que era. Todo musculoso y sin carne en sus huesos. Un solo
mordisco en mi forma cambiada lo vería tragado hasta mi vientre. Aunque no
me gustaba pensar en la indigestión que soportaría si cedía a ese impulso.

—Puedo mostrarte —ofreció, la sensación grasienta de su mente tratando de impregnar

la mía deslizándose sobre mí.
Tenía una voluntad de hierro y escudos mentales más impenetrables que mi
celosamente guardada vagina, destinados solo para el uso de un Dragón de la más pura
sangre y honor. Ninguno había tratado de entrar de nalgas hasta ahora, pero yo estaba listo
si lo hicieran. Y siempre cauteloso. Para una vagina como la mía era un premio muy
alto que reclamar. Sin duda, mis snookums habían soñado con eso día y noche antes
de su fallecimiento.Ah, snookums... si tan solo hubieras poseído un mínimo de
lealtad en ese cráneo decadente tuyo, tú y yo podríamos haber tenido algo
verdaderamente mágico. Pero la puta de Vega te engañó hasta dejarte sin sentido, y
no fue así.
"Solo tomará un momento", ronroneó Vard, y por el amor de las estrellas, sentí que
mi voluntad vacilaba.
Todo ese día fue un agujero negro de nada para mí, una amplia extensión en la que
había pensado una y otra vez en busca de respuestas. Me perseguía, el tiempo perdido,
la necesidad de saber con precisión qué había sucedido para llevarme a ese armario en
lugar de a mi cama conyugal.
“Muéstrame,” siseé, mis escudos mentales deslizándose lo suficiente para que él se
deslizara como el gusano que era.
Vi mi propio rostro cuando respondí a un golpe en la puerta de la cámara que me habían
regalado para usar como suite nupcial. Mis ojos se agrandaron, luego se aflojaron cuando fui
golpeado con una ráfaga de magia de aire en el pecho, los pies giraron sobre mi cabeza mientras
mi vestido de novia se hinchaba a mi alrededor.
Gabriel Nox entró en la habitación, con el pecho desnudo y las alas negras apretadas
para permitirle atravesar la puerta mientras sonreía como un demonio.
Le lancé fuego, un rugido se me escapó cuando salí del voluminoso
vestido como un bebé saliendo del útero. Pero él ya había vistomi golpe antes
de que lo lanzara, su risa resonó mientras sofocaba mis llamas con más magia
de tierra. Una bola de tierra me golpeó en la cara cuando salté hacia él de
nuevo, las enredaderas serpentearon alrededor de mis brazos y los
inmovilizaron.
La humillación me atravesó cuando me vi obligado a ver mi propio fracaso a
manos de esa paloma hinchada y medio desplumada, y me enfadé, tratando de
alejarme del recuerdo.
Pero Vard mantuvo el control de mi mente, los tentáculos en forma de gancho de su poder se
enterraron profundamente mientras se alimentaba de mis recuerdos, robando mi magia mientras me
atrapaba en el infierno de ver cómo se desarrollaba este horror.
Gabriel me levantó en el aire con una sola enredadera atada alrededor de mi tobillo,
pateando la puerta para cerrarla detrás de él mientras se acercaba a mí y yo giraba en
círculos lentos, mi vestido cayendo alrededor de mi cara. Atrapado en el recuerdo que
pertenecía a Gabriel, pude sentir sus emociones mientras miraba el programa.
desarrollarse, su oscura diversión y suficiencia, su desprecio por mí a pesar de mi clara
superioridad sobre su tipo medio cambiante.
Sus manos rozaron mi columna, y la cremallera se abrió, el vestido de novia cayó
como confeti y me dejó todavía girando lentamente, suspendida por la enredadera,
mis bombachos en plena exhibición.
“¡Cuando mi snookums se entere de esto, te castrará! ¿Te atreves a poner
tus manos sobre su novia? rugí.
Gabriel soltó una carcajada. "Es más probable que Darius me bese que me
mate por salvarlo de estas nupcias", se burló. “Créanme, hevistotodas las formas
en que se desarrolla este futuro y no hay una sola de ellas que incluya que él esté
molesto porque yo lo salvé del infierno de una unión contigo. Pero esta bien;
Planeo hacerlo sufrir por un tiempo antes de abandonar el juego. Se lo merece
por la mierda por la que hizo pasar a mi hermana, después de todo.
Mi boca se abrió en lo que sin duda habría sido un torrente de insultos
perfectamente afinados, pero él habló sobre mí como si ni siquiera reconociera mi
superioridad como un Dragón de sangre pura.
"Rompe cualquier hechizo de protección que tengas para evitar que Fae se
haga pasar por ti".retumbó, su voz espesa con una Coerción tan potente que
en mi estado deshonrado y despeinado, logró perforar mis barreras mentales
y forzar su voluntad en mí.
Jadeé mientras me veía hacer precisamente eso, dándole la oportunidad
de disfrazarse como yo.
"¡No!" Gemí en el aquí y ahora, observando con horror cómo se movía dentro de mí,
tomando mi vestido de novia del suelo y cambiándolo por sus jeans, tomándose su dulce
tiempo para aplicar mi lápiz labial marrón rojizo especialmente elegido en sus propios
labios y lamiendo contra sus dientes antes de volverse hacia mí con una sonrisa.

"No te preocupes, lo dejaré disfrutar de su boda antes de darle la noticia",

dijo, mi propia voz tomó el lugar de la suya mientras se movía hacia mí de nuevo,
sus ojos brillaban con amenaza.“Ahora abre de par en par y traga esta poción de
memoria como una buena bruja.
Su compulsión me golpeó de nuevo, y rugí cuando me vi obligado a
verlo verter la poción entre los labios que estaba destinada a besar mis
snookums en el altar. Este fue el giro del destino que me robó a Darius y
lo entregó a los brazos intrigantes de la puta de Vega. La mataría por su
muerte. Por corromperlo más allá de toda razón y obligar a mi rey a
tratarlo como un traidor en lugar de un hijo.
 Mis ojos ardían cuando vi a mi novia mirar fijamente la habitación,
olvidando todo lo que había ocurrido mientras Gabriel me dejaba caer al
suelo, me ataba y me daba una patada para rodarme dentro de ese maldito
armario.
El recuerdo se desvaneció, pero la mente de Vard permaneció bloqueada con
la mía cuando me encontré mirando la pared donde había sido inmovilizado, sin
nada más en mi puño y sin señales de él cerca.
"Todos los otros dragones disfrutaron de este pequeño recuerdo cuando lo compartí en
la cena de entretenimiento del Gremio anoche". Su voz retumbó a través de mi cráneo
mientras su presencia deslizante se aferraba a mí incluso mientras su forma física se
escabullía a una distancia segura. “En caso de que te estés preguntando por qué todos se
están riendo tanto hoy”.
Me soltó de su agarre y me di la vuelta, un bramido se me escapó antes de golpear
la pared con el puño lo suficientemente fuerte como para romperme los nudillos.
Si no tuviera un papel muy importante que cumplir para mi rey, lo habría
perseguido y asado vivo. Pero tal como estaban las cosas, la suerte de las alimañas
se mantuvo cierta, y me vi obligado a dar media vuelta y marchar hacia la gran
ocasión que me esperaba.
Sin embargo, uno de estos días atraparía a esa rata llorona y le haría el
honor de averiguar en qué pocas piezas necesitaba estar antes de que
pudiera tragarlo entero.
yocayó a través de un mar de polvo de estrellas, flotando junto a nebulosas esponjosas y coloridas
que eran más grandes de lo que mi mente podría comprender. Entonces mis
pies tocaron el suelo en un bosque brumoso donde la luz de la luna atravesaba
los árboles en ejes angulares.
Flexioné mis dedos donde mis guanteletes de fuego de Fénix estaban envueltos
alrededor de ellos, el tintineo del metal y el calor de las llamas dentro de ellos
despertando en mí una sed de pelea.
Caleb hizo girar sus espadas gemelas antes de envainarlas, una en cada cadera,
y pasar los dedos por sus rizos dorados, luciendo como una estrella de cine lista para
su primer plano. Justo detrás de él, Max pasó la mano por el lazo de metal atado a su
espalda y luego se cruzó de brazos, el tinte azulado de sus escamas ondulando sobre
ellos y una inclinación arrogante en sus labios que podría haber derretido las bragas
a quince metros de distancia. Giré mi rostro hacia el viento, dejándolo alborotar mi
cabello medio trenzado mientras miraba a lo lejos, lista para enfrentarme al maldito
mundo y ganar.
"¿Habéis terminado de lucir como un montón de pavos reales en una fiesta de té?"
espetó Geraldine, mirando entre nosotros, los herederos, con los ojos entrecerrados.
Xavier y Tory compartieron una sonrisa satisfecha a nuestra costa, y me burlé. “No
es nuestra culpa que estemos naturalmente radiantes,” dije.
“Naturalmente arrogante, querrás decir,” corrigió Tory, arqueando una ceja hacia mí.
Llevaba pantalones de cuero, además de un ceño fruncido lo suficientemente profundo
como para causar daño corporal real, y se veía todo tipo de rudo ella misma, simplemente
necesitaba trabajar en su pose característica y estaría lista para irse. Podía verlo
ahora en el frente de una revista. Bitchy Flame Eyes en modo bestia.
“Eso también,” estuve de acuerdo con una sonrisa de lado, y ella casi me rompe una en
respuesta.
Oh mierda, Xavier también necesitaba un nombre de equipo. Lo miré, desde su cuerpo
atlético hasta la perdición que nublaba sus ojos que alguna vez fueron brillantes, hasta el cabello
oscuro y suelto que brillaba con brillo púrpura e instantáneamente obtuve mi respuesta.
Semental centelleante.
"Todavía estás posando como la última margarita en el prado antes de
un invierno despiadado, sabueso atroz". Geraldine se lanzó hacia adelante,
golpeándome la oreja, y yo aullé como un cachorro regañado antes de
ladrarle. Ella ladró de vuelta, y me enderecé en toda mi altura, listo para
una pelea, pero Caleb me tiró del hombro.
"Suficiente, tenemos que irnos", dijo con firmeza, y caí bajo el hechizo de esa voz
deliciosamente dominante que seguía usando conmigo últimamente. O tal vez era
solo que mi polla le estaba prestando más atención en estos días. Habría chocado
cofres con él y convertido en Alpha Wolf en él en el pasado, pero ahora... joder,
siempre pensé que era un Dom inquebrantable en el dormitorio, pero cuando se
trataba de él, podía jugar Sub a veces. Aunque la idea de tener a Cal debajo de mí,
mostrándole exactamente cuánto se pueden divertir dos chicos juntos, también era
muy atractiva.
Oh mis estrellas... Soy un interruptor.
"Pero ella está haciendo eso otra vez con sus palabras", me quejé. "Me
encanta esa cosa", dijo Max, sonriendo mientras daba un paso adelante.
Se inclinó para besar a Geraldine, pero ella se alejó de él, girando
salvajemente para mantenerse fuera de su agarre. Ella era la única de nosotros
que había decidido llevar una armadura completa para esta misión, y las puntas
afiladas del metal que cubría sus tetas casi le sacaron un ojo a Xavier mientras
continuaba girando y saltando. Sacó su mayal y apuntó a Max.
“No me distraigas, canalla de bacalao. Tenemos un deber con nuestra
querida y dulce reina Darcy, su noble hermano y su excelente compañero de
Orry. No podemos vacilar y vacilar aquí por más tiempo. ¡Ven, allá! Dio media
vuelta y se adentró en el espeso bosque, y Tory se colocó a su lado mientras la
seguíamos.
Xavier tenía una mirada tensa en su rostro, y me desvié hacia la parte de atrás del grupo
para unirme a él, sintiendo que estaba muy emocionado y que necesitaba un pequeño Seth.
ajustado. Deslicé mi brazo alrededor de sus hombros, pero él se encogió de hombros,
haciéndome gemir por el rechazo.
"No lo hagas", murmuró.
“Pero estás triste o enojado, o tal vez ambos. Espera, le preguntaré a Max.
Abrí la boca para llamar a mi amigo, pero Xavier me dio un codazo en las costillas
y maldije.
“Lionel va a estar tan cerca de nosotros hoy”, dijo sombríamente. “¿Cómo se supone
que voy a mantenerme alejado? Quiero matarlo, Seth. Quiero hacerle pagar por sacar a
mi mamá y a Darius de este mundo”. Sus manos temblaron y las enredaderas se
enroscaron alrededor de ellas, su Elemento tierra se derramó de él en su rabia.

Asentí con seriedad, mi corazón se hundió por él. “Dante freirá bien al hijo de puta.
Lo cocinará como tofu crujiente, y podemos hacer que un cíclope extraiga sus recuerdos
más tarde para que podamos verlo todo en cámara lenta y repetirlo con una bolsa de
palomitas de maíz en el regazo. Pero antes de eso, tenemos que salvar a nuestros
amigos para no perder a nadie más”.
Me miró, la ira en sus ojos se derritió como la cera de una vela caliente y
cambió a determinación en su lugar. "Estás bien. Tenemos que sacarlos”.
"Ese es el espíritu, Twinkle Stud".
"¿Cómo acabas de llamarme?"
Solo sonreí, sabiendo que lo había escuchado y que definitivamente le encantaba.De
nada, Twinkle Stud.
Seguimos a los demás hasta un árbol antiguo que se alzaba en el corazón de un
claro, la corteza nudosa y retorcida, con enormes raíces extendiéndose debajo de
ella. Había un símbolo grabado en la corteza del árbol con la forma de una hidra, el
pequeño parecía complacido de vernos a la luz de la luna.
Tory avanzó, colocando su mano contra el símbolo para abrir una puerta secreta, y
la adrenalina zumbaba por mis venas. El túnel oscuro nos hizo señas, y podría haber
jurado que escuché un tambor de guerra que se iniciaba en las profundidades del
subsuelo, alentándonos a continuar. O tal vez era solo el latido frenético de mi corazón.

Miré hacia el cielo entre los árboles gruesos por última vez, un meteorito
eligiendo ese momento exacto para pasar, anunciando el evento que nos había
traído aquí. La lluvia de meteoros Hydrids creció en intensidad en los cielos de arriba,
y mis labios se abrieron con asombro ante la belleza de los meteoros que surcaban el
cielo en llamaradas de luz celestial.
 Descendimos al pasadizo, lanzando Faelights para ver, y siguiendo el ejemplo
de Tory hacia las profundidades de los túneles secretos del Rey Salvaje.
Cuando nos encontramos con una bifurcación en el camino, Tory se volvió hacia nosotros, con la
espada en la mano y los ojos brillando con el fuego de Fénix. “Nosotros vamos a la izquierda aquí, y
ustedes van a la derecha. Vuelve aquí tan pronto como tengas a Gabriel. Recuerda no planear ninguna
de las muertes de nuestro enemigo, no importa lo tentador que sea. No podemos dejar que usen a
Gabriel paravernosotros viniendo.
“Por supuesto, mi señora. No pensaré en cómo deseo empalar a ese terrible
sapo de Dragoon Mildred con el palo más puntiagudo que pueda conjurar. Ella se
golpeó en la cabeza con fuerza. “Maldición, ahí voy pensando en eso. Bueno, ya
no está, te aseguro que no tengo planes de hacerlo realidad. No este día, al
menos. Pero un día vengaré a mi querida Angélica. Por desgracia, no es este día.”

“Tengan cuidado”, nos dijo Max, su mirada demorándose en Geraldine.

—Seremos los más cuidadosos de las orugas, arrastrándonos por las puertas traseras del
cojo de Lionel y reclamando a nuestros valientes amigos de sus garras —dijo Geraldine con un
firme asentimiento—.
“Buena suerte”, dijo Caleb, y cada uno de nosotros tomó un momento de
tranquilidad para decir adiós, sabiendo en el fondo que existía la posibilidad de que
algunos de nosotros no sobrevivieran esta noche. Pero no íbamos a poner voz a ninguno
de esos miedos por si los astros nos escuchaban y decidían hacer estragos en nuestras
almas.
Max, Xavier y Tory se dirigieron hacia el túnel oscuro a la izquierda mientras que
Geraldine, Caleb y yo fuimos a la derecha, con un gemido en la garganta mientras miraba
por encima del hombro y les deseaba en silencio la mejor de las fortunas.
Aceleramos el paso por el pasillo e inhalé el aire húmedo, acercándome a Caleb y
sacudiéndome cuando nuestras manos se rozaron. Su dedo meñique se curvó alrededor
del mío por la más breve de las eternidades, y olvidé cómo llevar aire a mis pulmones,
pero luego nuestras manos se separaron de nuevo y no estaba seguro de que hubiera
sucedido.
El Faelight que se cernía sobre Geraldine no arrojaba mucho brillo aquí atrás,
y cuando miré para tratar de examinar la expresión de Caleb, lo encontré
mirándome. Sus rasgos estaban muy sombreados, y no estaba seguro de qué
pensar cuando nuestros ojos se encontraron y mi corazón se aceleró. Solía
tocarlo tan liberalmente, sin pensar en nada de envolver mis brazos alrededor de
él, acariciando su rostro y cuello. Ese fui yo. Así era yo con todos mis amigos. Pero
ahora, cada vez que mi piel hacía contacto con la suya,
se sentía prohibido. Como si estuviera cruzando una línea, pero no sabía lo que
representaba la línea.
Todo había cambiado ahora, y de alguna manera, todavía no tenía idea de dónde
estaba parado. Vivía en una paradoja tortuosa, en la que, por un lado, no podía soportar
el dolor emocional que me causó después de que empujamos los límites de nuestra
relación a amigos con beneficios, pero por el otro, quería que Caleb usara mí de
cualquier manera que le pareciera conveniente y deleitarse con los restos de su atención
cada vez que los arrojaba en mi camino.
Nunca había experimentado algo tan excitante como ver a Caleb Altair
arruinarse por mí, y nunca me había corrido tan duro como lo había hecho con su
mano apretada alrededor de mi polla. Yo era un adicto para él ahora, y no había
esperanza para mí. Si volviera a venir a mí, no le diría que no. Debería haber tenido
más orgullo, debería haber protegido mi corazón con dignidad y protegerme de la
destrucción inevitable que se avecinaba a causa de esto. Pero fui un sacrificio
voluntario, entrando en el santuario del amor no correspondido y entregándole un
cuchillo para que pudiera cortar el músculo palpitante en mi pecho y devorarlo por
completo. No podía pensar en un final mejor para mi corazón que uno entregado
por él de todos modos.
“Avast”, siseó Geraldine, y casi choco contra ella cuando se detuvo de
repente. “Hemos llegado a las entrañas del palacio. Aquí hay una puerta, lo
siento en mis brandycocks. Pasó las manos por la pared que tenía delante y
sonó un chirrido de piedra cuando empezó a abrirse.
Me puse tenso, listo para un ataque, mientras Geraldine levantaba su mayal y
Caleb tomaba una daga en su mano. El silencio nos inundó desde un pasillo vacío
más allá de la puerta oculta, una alfombra azul marino a lo largo y espejos plateados
gigantes colgando de las paredes.
Geraldine salió al palacio y la seguimos, manteniéndonos juntos mientras yo
levantaba una mano para lanzar una burbuja silenciadora a nuestro alrededor junto con
un escudo de aire.
"Jiminy crockpot", Geraldine respiró con asombro. “Mis ojos no son dignos de
la belleza que albergan estos salones. Los frotaré con algas y sal cuando regrese
a nuestro refugio seguro”.
"¿Qué camino a la cámara del Vidente?" Yo pregunté.
"¡Allá!" gritó, despegando al galope, y Caleb y yo salimos disparados tras ella.
su.
Era muy rápida, se movía como un gato callejero con un perro salvaje en la cola,
salió corriendo al siguiente corredor antes de girar a la derecha y guiarnos.
a través de un laberinto de lujosos salones y salones de té, luego derrapando hasta detenerse
frente a una gran puerta de madera, ahuecando su oreja contra ella.
Nos acercamos a su espalda, y Geraldine agarró un puñado de la camisa de
Caleb, tirando de él nariz con nariz con ella.
“Dale un buen uso a esas orejas de murciélago y usa tu aptitud auditiva para
medir el peligro que nos espera más allá de esta puerta, buen amigo”, ordenó,
agarrando su oreja y tirando de ella para acercarla a la puerta.
“Argh. Para." Caleb la apartó de un golpe, frotándose la oreja y luego acercándose
para escuchar de todos modos.
Geraldine se inclinó más cerca, presionando su oreja contra la otra oreja de Caleb que
no estaba contra la puerta.
“Tal vez pueda usarte como trompetilla”, susurró para sí misma, y
me reí.
“Está claro”, anunció Caleb, dando un paso atrás y abriendo la puerta,
empujando a Geraldine lejos de él mientras lo hacía.
Mi corazón saltó en mi garganta con tanta fuerza que casi me arranco algunos dientes
cuando nos encontramos cara a cara con Stella al otro lado de la puerta, sus ojos se abrieron
alarmados.
“¡Para las verdaderas reinas!” gritó Geraldine, saltando hacia adelante con su
mayal en alto, balanceándolo hacia la cabeza de Stella sin dudarlo un momento.
Stella gritó, pero su voz no nos llegó, revelando que una burbuja silenciadora la
rodeaba y, en el segundo siguiente, salió disparada hacia atrás varios pies con su
velocidad de vampiro, evitando el golpe brutal del mayal de Geraldine.
Caleb se movió como un borrón, apresurándose para atraparla antes de que pudiera desaparecer
con un estallido de su velocidad de Vampiro. Pero Stella ni siquiera intentó correr, dejando que Caleb
la tomara del brazo y levantando la otra mano en señal de rendición.
Extendí mi burbuja silenciadora sobre ella y ella dejó que la suya explotara para que
pudiéramos escucharla.
Geraldine se abalanzó hacia delante de nuevo, balanceando el mayal como una mujer poseída,
moviendo las caderas a medida que avanzaba.
“Espera,” jadeó Stella, sus colmillos guiñándome desde su boca. "Puedo
ayudarle."
Caleb levantó un brazo para bloquear el golpe de Geraldine, la cadena del mayal
se rompió a su alrededor, girando con fuerza, y gruñó a través del dolor.
"Por la luna, Cal, ¿estás bien?" Me tambaleé hacia adelante, desenrollando
el mayal de su brazo y curando las marcas.
 "¿Cómo te atreves?" gritó Geraldine, llevándose una mano al pecho en estado de shock
por lo que había hecho Caleb. “¡Mi mayal estaba destinado a aplastar el cráneo de esta moza!
Es una cucaracha insensible, una bruja de avispón, un…
"¿El coño de una oruga?" Yo ofrecí.
"¡Precisamente!" ella lloró. ¡Y la derribaré hoy en nombre de su valiente e
intrépido hijo, quien nos ha enseñado que incluso una criatura avergonzada
como él puede volver a la sociedad bajo el nombre de amor, virtud y honor!

“Ella nos ayudó antes”, dijo Caleb y supuse que tenía razón, aunque Geraldine
también tenía buenas razones. Estaba inclinado a terminar con Stella por su
tratamiento de Orión solo. Él era mi amigo lunar después de todo, ¿y qué clase de
amigo lunar sería yo si no matara a su madre traicionera y de corazón negro
ahora que se había presentado la oportunidad?
“No sé, Cal. Creo que su rostro le quedaría mejor si lo llevara en la parte posterior
del cráneo —dije sombríamente, acercándome al lado de Geraldine—. "Aunque me
gustaría tener el honor".
La garganta de Caleb se agitó cuando tomó mis palabras, y Stella me miró con
horror.
"Puedo ayudarte", dijo rápidamente. "Dime que necesitas." “Estamos
aquí para rescatar a nuestros amigos, por supuesto,” dije.
“Hound, cierra tu trampa flapper en este instante”, espetó Geraldine. "No le
divulgues nuestros planes a este crustáceo de crout".
Está bien. Ella estará muerta en un segundo de todos modos. Lentamente rodeé a
Stella, un lobo hambriento de muerte, y ella giró la cabeza para verme partir, sus ojos
brillaban con miedo.
Me encantaba el poder que me proporcionaba este juego, y podía sentir que Caleb
estaba tentado a seguirle el juego. Quería verme hacerlo. Disfrutaría cada segundo.
Porque puede que hayamos vivido en una sociedad civilizada, pero en esencia éramos
animales. Y la promesa de la muerte hizo que todas nuestras naturalezas internas
salieran a la superficie.
Caleb me mostró sus colmillos en una advertencia para que me mantuviera alejado, y sonreí
demoníacamente.Tal vez lo haga, tal vez no.
"Ella podría ser útil como la última vez", dijo Caleb, como si estuviera tratando de
convencerme, pero solo me lamí los labios.
“No necesitamos ayuda esta vez,” dije. “Tenemos un plan. ¿Qué puede realmente
ofrecernos?
 "El cachorro tiene un punto", coincidió Geraldine. “Expulsemos a esta moza del
mundo antes de que nos encuentren vacilando aquí como una maceta de begonias
sobre un felpudo”.
"Escúchame", gruñó Stella. “Puedes llevarte a los demás, pero mi hijo no
puede irse de aquí. Él tiene-"
"¡Silencio, vieja!" Geraldine alargó una mano, arrojó un trozo de tierra
en la boca de Stella y la hizo ahogarse y balbucear.
Rechiné mis dientes al lado de la oreja de Stella, y ella se apartó de mí
con tanta fuerza que casi se cae, solo permaneciendo de pie por el agarre
de Caleb sobre ella. Me reí y Geraldine chupó ambos labios para contener
su propia risa, recomponiéndose rápidamente.
“Debemos hacer lo honorable por nuestro querido profesor”, dijo
Geraldine, hinchando su pecho. “Debemos ejecutar a su madre”.
"Mira, nadie está más sediento de sangre por su muerte que yo", dijo Caleb,
mostrando sus colmillos y demostrando que quería decir cada palabra de eso. “Pero ella
fue útil cuando fuimos a Acrux Manor antes. Puede que sea una madre despreciable
para Orion, pero algo me dice que tiene los pies fríos en su negocio de perras malvadas”.
—No lo sé, Cal —dije dubitativa—. "Probablemente solo se esté demorando para darle tiempo a
Lionel para que venga a buscarla".
Stella raspó lo último de la tierra de su lengua, siseando con enojo
y mirándonos.
“Escúchame, Lance ha asumido la carga de romper la maldición de Darcy
Vega”, dijo, con un temblor en su tono, como si realmente le importara un bledo
su hijo. Ha hecho un trato con la Princesa de las Sombras. No puedes sacarlo de
este lugar.
“¿Y por qué te creeríamos?” gruñí. “Solo quieres mantener a tu hijo aquí
para poder intentar corromperlo de nuevo. Pero lo corrompimos primero. Él
esnuestro. No puedes tenerlo.
Su labio inferior tembló. “Sí, sé que lo perdí hace mucho tiempo, pero ahora
estoy tratando de protegerlo. Hizo un vínculo de muerte con ella.
"¿Un vínculo de muerte?" Geraldine jadeó, llevándose una mano al corazón. "No, no puede
ser. No la ciruela amarga de mi señora. No su querido hombre de Orry.
“Ella está mintiendo,” ladré, y Stella se estremeció de nuevo. —Dámela, Cal.
Haré que nos diga la verdad.
"Estamos perdiendo demasiado tiempo", dijo Caleb, con el ceño fruncido.
Levantó la mano, golpeó con su palma la frente de Stella y le lanzó un hechizo de
sueño antes de que pudiera detenerlo. Ella colapsó en un montón en su
pies, y Geraldine chilló.
¡No deseo sacudirle la cara mientras duerme! ¡Deseo luchar contra ella como
Fae, como el glorioso Gadrivelle en la guerra de los siete adivinos! Despiértala ahora
mismo —ordenó Geraldine, levantando su mayal amenazadoramente.
“No,” dijo Caleb, dejándose caer con una oleada de velocidad y recogiendo a Stella.
Desapareció en el siguiente segundo y regresó con las manos vacías desde la dirección por la
que habíamos venido antes de que pudiéramos hacer algo más que dar la vuelta para
buscarlo.
"¿Donde esta ella?" exigí.
“Dormir en una silla en algún lugar lejos de nosotros. La vamos a dejar con vida, su
muerte le pertenece a Orion. Además, no estamos matando a una mujer que se rindió a
nosotros —dijo Caleb, con un tono de autoridad en su voz—.
"Pero ella es horrible", empujé, mis pelos se erizaron mientras me abalanzaba sobre él,
mi pecho golpeando contra el suyo. “No tenías derecho a tomar esa decisión. No estás a
cargo de nosotros.
Caleb me mostró sus colmillos, sus ojos brillando con desafío, y el
calor recorrió mis venas. ¿Quería una pelea? Le daría una maldita pelea.

“Tenemos un plan y tenemos que apegarnos a él. Si la matamos, Vard podría ver
entonces, ¿cuánto tiempo crees que tenemos hasta que nos encuentren, eh?
“No solo puedes hacer la llamada. Eres un heredero, no un rey —siseé, golpeando
mi frente contra la suya y gruñendo profundamente en mi garganta. Mis instintos me
hacían sentir completamente lobo, y Caleb se levantó para encontrarse con la bestia en
mí con una bestia propia.
"Estás buscando que te pongan en tu lugar, cachorro", advirtió.
“¿Y dónde está mi lugar? Porque la última vez que lo comprobé, estaba a tu lado, no
debajo de ti.
—No es así como lo recuerdo —dijo, con una sonrisa inclinada en sus labios, burlándose
de mí allí mismo jodidamente abiertamente con lo que habíamos hecho en secreto.
Me golpeó como un relámpago en el pecho y aullé de rabia, retrocediendo y
golpeando mi puño en su cara. Se alejó tambaleándose con una maldición, pero
cuando fui a por él otra vez, se movió con su velocidad de Vampiro, viniendo
detrás de mí y bloqueando su musculoso antebrazo alrededor de mi cuello,
tirando de mí contra él.
"Sométete como un buen cachorro", gruñó en mi oído ya mi polla le gustó
mucho, pero a mi lobo no.
 Lancé mi codo hacia atrás lo suficientemente fuerte como para dejarlo sin aliento, y salió
disparado de nuevo cuando me giré para agarrarlo.
“¡IMBECILES!” Gritó Geraldine, saltando entre nosotros y golpeando
una mano en cada una de nuestras frentes mientras Caleb venía hacia
mí desde el frente. Miró de mí a él con los dientes al descubierto y los
ojos salvajes. “¡Ustedes dos han bailado el mongo de cuatro patas lo
suficiente! Es tan claro como un día de verano en un martes por la
mañana que cada uno de ustedes está gorjeando con el otro como
conejos con dientes salientes que contemplan el resplandor latente de
mil Faeflies. Mis ojos pueden estar abiertos, pero si estuvieran cerrados
con soldadura de acero solar, todavía lo percibiría tan claramente como
un panecillo sin mantequilla. Seth Capella, te pareces a una rana caga
hinchada cuando miras a este gigante con dientes que tienes delante, y
Caleb Altair, parece que tu mandíbula podría caerse de las comisuras de
tu cara y romperse contra las losas cada vez que miras a tu perro
alegre. .
Ambos miramos a Geraldine atónitos y confusos, y mi mente repasaba las
locas palabras que acababa de decirnos. Mi cerebro estaba atascado en el mongo
de cuatro patas, y no podía entender de qué demonios estaba hablando. Miré a
Caleb, preguntándome si él estaba más cerca de entenderla que yo, pero sacudió
la cabeza para confirmar que él también no tenía ni idea.
"¿Um que?" Me resistí.
Geraldine echó la cabeza hacia atrás con frustración y se llevó una mano a la
frente. “No podría ser más claro si les tejiera a ambos una bufanda jotsom y los
arrojara al río Meul. Por desgracia, no puedo dar un solo paso más en este
atolladero, es hora de centrar nuestra atención en nuestro amado Gabriel y regresar
con nuestros amigos con él a toda prisa. Si las divagaciones de Stella tienen algo de
verdad, entonces debemos acelerar nuestros pasos y ver qué se puede hacer con el
hombre de Orry de Darcy. Pero las arenas del tiempo ya se nos están escapando de
los dedos, muchachos, así que debemos aprovechar la hora y seguir adelante”.
Se fue a un ritmo furioso, y compartí una mirada con Caleb que decía que
íbamos a dejar esta discusión por ahora. Geraldine tenía razón; teníamos que
movernos, pero tenía toda la intención de terminar esa pelea con él más tarde.

Corrimos tras ella, siguiéndola por un pasillo donde relucientes espadas

estaban montadas en las paredes, luego se detuvo abruptamente frente a una
puerta de madera grabada y la señaló dramáticamente con su mayal.
 “La Cámara del Vidente Real,” susurró siniestramente, y dibujé nuestra burbuja
silenciadora más apretada a nuestro alrededor. “¿En qué miseria encontraremos a nuestro
Gabriel? Lo que yace allá puede que nunca pase desapercibido”.
Me moví para abrir la puerta, pero el kárate de Geraldine me cortó la
mano del picaporte con un '¡sí!'.
"Ow", maldije, entrecerrando los ojos hacia ella. "¿Era esto realmente
necesario?" "Tus patas indignas no pueden manejar las complejidades de
abrir una puerta así". Geraldine avanzó, levantó una mano en un movimiento
teatral y luego golpeó el picaporte y abrió la puerta como una maldita puerta
normal.
"¿Cómo fue eso intrincado?" —pregunté con frustración, pero Geraldine ya se
había ido y entraba en la habitación con el mayal en alto.
La seguí dentro con Caleb, observando la hermosa habitación donde los retratos de
Fae muertos hace mucho tiempo nos miraban desde las paredes, mis ojos se posaron en
el trono de cristal en el centro de la cámara. Era impresionante, una obra de arte en sí
misma, con piedras preciosas de plata incrustadas por todas partes, dibujando las
constelaciones. En el otro extremo de la cámara, colgaba un retrato de Merissa Vega,
con el rostro inclinado hacia el cielo nocturno, su belleza tan similar a la de sus hijas.

Mi corazón se hundió como una piedra en un pozo. La habitación estaba vacía, nada más que
cadenas alrededor de la silla para incluso sugerir que Gabriel había estado aquí.
"Blaggerflooks", maldijo Geraldine, corriendo hacia la silla y dejándose
caer para pasar las manos por el asiento. Hace tanto frío como la víspera
de un invierno. No queda ni un eco del calor de sus glúteos dandi. Hace
tiempo que se fue. O tal vez nunca estuvo aquí.
"Vamos a la torre", dijo Caleb con decisión.
"Sí, yo guiaré el camino", le dije, lanzándole una mirada que decía 'deja de ser
un imbécil mandón'.
"¿Qué tal si los llevo a ambos y acelero esta mierda?", sugirió Caleb, con los
ojos brillantes.
"Puedo caminar muy bien", dije obstinadamente.
"Tonterías, idiota". Geraldine me dio una palmada en la nuca. Cabalgaremos
sobre nuestro corcel lleno de colmillos y aceleraremos esta escapada un poco
más. ¡Vamos allí de inmediato! Saltó sobre la espalda de Caleb, envolviéndose
alrededor de él y Caleb abrió sus brazos para mí.
“Oye, ¿cómo es que tengo que montar en tus brazos como un bebé? Iré sobre tu
espalda. Baja, Geraldine. Me moví hacia adelante, agarrando su pierna, pero ella
pateado como un potro recién nacido, su bota se estrelló contra mi polla.
“Hijo de puta.” Me derrumbé con un aullido de dolor, y Caleb aprovechó la
oportunidad para levantarme en sus brazos y salir disparado hacia el palacio. No
estaba siendo sostenido como un bebé en absoluto, era un puto bolso que colgaba
fláccido bajo el brazo de una abuela.
—Izquierda, derecha, izquierda —gritó Geraldine, tirando de sus orejas para
conducirlo como un caballo de carreras mientras yo estiraba el cuello para fruncir el
ceño—.
—Deja de hacer eso —siseó Caleb, pero Geraldine lo ignoró, moviendo la cabeza de
un lado a otro, y él no podía hacer nada al respecto mientras sus brazos estaban
envueltos alrededor de mí.
Pronto entramos en la torre y comenzamos a subir en círculos por la oscura escalera de caracol
tan rápido que mi cabeza daba vueltas.
“¡Avast!” Geraldine gritó la orden de detenerse y Caleb se detuvo derrapando en lo
alto de la torre, justo delante de una puerta. Estábamos en un rellano oscuro con
paredes de ladrillo negro y un piso de madera gastado. La única ventana en lo alto sobre
nosotros dejaba entrar poca luz de luna, y no pensé que valía la pena lanzar un Faelight
en caso de que llamara la atención.
Empujé fuera de los brazos de Caleb y Geraldine saltó hacia abajo, corriendo hacia adelante
para palpar el área en busca de hechizos defensivos.
“Maldición, hay una sala de seguridad aquí. Intentaré desactivarlo. Ven,
Caleb, préstame tu poder. Ella le agarró la mano y yo fruncí los labios
cuando él le ofreció su poder y los dos continuaron con su pequeño trabajo
juntos.
"Bien, me quedaré aquí como una almendra no deseada", dije en voz alta, pero me
ignoraron. “A nadie le gusta una almendra”.
Se mantuvieron de espaldas a mí, y gruñí, moviéndome más a lo largo de la pared que
bloqueaba nuestro camino hacia la habitación, rozando mis dedos sobre ella con la mano que
sostenía el anillo que Tory me había regalado, con la esperanza de que pudiera haber un
pasadizo secreto que me ayudara. Déjanos entrar para poder salvar el día.
“Ni siquiera a las almendras les gustan las almendras. Son la berenjena del mundo de las nueces
—murmuré. “En realidad, no creo que sean ni siquiera un verdadero chiflado. Estoy bastante seguro de
que son una semilla que se hace pasar por una nuez. Malditos bastardos de plántulas encubiertos.

Los dejé con su propia burbuja silenciadora mientras me alejaba,

lanzando una alrededor de mí y continuando ahondando más a lo largo del
pasaje sombrío.
 Un gruñido de piedra me hizo detenerme y me di la vuelta, con la esperanza de
encontrar una puerta que se abriera en la pared, pero en lugar de eso, solo un solo ladrillo se
deslizó a un lado, brindándome una vista de la habitación más allá. Me arrastré cerca de la
pared, mirando a través de ella, buscando a Gabriel, Orion y Darcy con la esperanza casi
haciendo estallar mi corazón.
Estaba oscuro allí y había un olor a ceniza y muerte que hizo que mis instintos
hormiguearan con advertencia. Se me hizo un nudo en la garganta y entrecerré los ojos
con más fuerza para ver a través de la penumbra, levantando una mano para lanzar un
hechizo de mejora sobre mis ojos. La habitación se volvió más clara y me congelé ante lo
que vi allí. Lavinia se retorcía en un nido de sombras, mordisqueando una cabeza
cercenada que tenía tal vida en los ojos que hubiera jurado que de algún modo era
consciente de lo que le pasaba.
La náusea se apoderó de mí cuando Lavinia rodó repentinamente sobre su espalda,
abriendo las piernas y revelando un enorme agujero negro donde debería haber estado su
vagina.
Grité, el sonido quedó atrapado dentro de mi propia burbuja silenciadora y
golpeó mis oídos triplemente. Una cosa; una cosa horrible y enorme estaba
saliendo de ese agujero, sombra y sangre negruzca por todas partes mientras
esa monstruosa criatura demoníaca salía de su cuerpo y entraba en este mundo.

"No, no, no, no, no, no", dije con horror, retrocediendo, queriendo sacarme los
ojos de la cara para tratar de no ver lo que había visto. Pero no había forma de no
verla, de no verla en absoluto. “Tú no eres Darcy. No Darcy en absoluto.
Lavinia se inclinó hacia atrás como si estuviera hecha de goma, con las piernas
abiertas y un horrible canto saliendo de sus labios mientras daba a luz a un
monstruo. El poder en esa habitación era inimaginable, la presión hacía que mis
oídos se taparan y la magia en mis venas crepitara. Fue demasiado. No podíamos
luchar contra él, no podíamos acercarnos a él sin caer presa de esas terribles
sombras que se filtraban fuera de su nido. Iban a la deriva hacia aquí, enrollándose
como tentáculos que venían a agarrarme y arrastrarme a un pozo de desolación. O
peor aún, la vagina de Lavinia.
Obligué a mi mente a hacer clic en el engranaje y me sacudí hacia atrás, quitando mi
mano de la pared para que el ladrillo se deslizara en su lugar nuevamente. Mi corazón latía
con furia y todo lo que sabía era que teníamos que irnos. Corre tan lejos como podamos de
esta habitación y nunca, nunca, nunca mires atrás.
Corrí hacia los demás, jadeando mientras fusionaba mi burbuja silenciadora con la de
ellos.
 "Vi a través de la pared", solté, y se volvieron hacia mí.
"Por las estrellas, ¿estás bien?" preguntó Caleb, acercándose preocupado. “Te
ves seriamente pálido.”
“Sí, bien, genial, dandy. Pero vamos Vi algunas cosas. Algunas cosas realmente
no son buenas. Gabriel no está aquí. No hay nadie aquí. Bueno, alguien está aquí.
Pero no son nuestros amigos. Solo tenemos que... solo irnos. Porque he visto algo y,
y... y...
—Dios mío, está tan conmocionado como un palo —murmuró Geraldine a
Caleb.
"¿Qué viste?" Caleb presionó, pero negué con la cabeza, jurando por cada
gota de amor que poseía en mi corazón por él que no lo sometería a saber lo
que había visto. Les contaría todo sobre ese extraño bebé sombra cuando
pudiera, pero ahora no era el momento.
“Solo tenemos que irnos. Por favor confia en mi." Tragué el nudo en mi garganta
y Caleb frunció el ceño, asintiendo con la cabeza.
"Está bien, volvamos abajo y busquemos a los demás", dijo. “Quizás han
tenido más suerte que nosotros”.
Geraldine saltó sobre su espalda y dejé que Caleb me levantara en sus
brazos, me acurruqué contra él y presioné mi cara contra su camisa, tratando de
procesar lo que había visto. No pensé que pasaría un día sin que pensara en ello.
Fui cambiado, alterado para siempre.
Las estrellas me salvan del impío demonio vagabundo.
Bajamos a la planta baja y Caleb se detuvo con una sacudida que casi me hizo salir volando
de su agarre como si estuviera en un accidente automovilístico. Afortunadamente, su brazo
permaneció agarrado a mí como un cinturón de seguridad, tirando de mí hacia atrás con fuerza
contra su costado. Fruncí el ceño al corredor frente a nosotros donde pesados pasos golpeaban
esta dirección, pero Caleb ya se estaba moviendo hacia atrás en la dirección por la que habíamos
venido.
“Joder, hay Ninfas por todas partes,” maldijo, claramente captándolas con su
oído de Vampiro. Se lanzó a un armario antes de que las Ninfas lo hicieran de esta
manera, y nuestra burbuja silenciadora se cerró alrededor de nosotros tres.
—Por el trueno, no podemos quedarnos aquí —susurró Geraldine.
“Bueno, no podemos salir, hay demasiados. Mirar." Caleb señaló el ojo de la
cerradura y me escapé de sus brazos, bajándome para mirar a través de él y
divisando las filas y filas de ninfas que se dirigían más allá de la puerta y hacia un
salón abierto al otro lado del pasillo. Sí. Esa fue la puerta de la muerte
justo allí, y la muerte estaba parada afuera, girando un dedo en su llave y
silbando para que viniéramos corriendo.
Algunas de las Ninfas estaban en forma cambiada, mientras que otras estaban en su forma
de Fae, bebiendo té como si se estuviera extinguiendo y claramente sin prisa por seguir adelante.

"Kaboodles", maldijo Geraldine. Será mejor que esperemos aquí hasta que se vayan.
Incluso con mi mayal, tus dagas y las garras del chucho, causaríamos un gran revuelo si
los atacáramos, y no debemos alertar al cobarde Dragón de nuestra presencia antes de
que nuestro querido Dante haya tenido la oportunidad de hacer llover una lluvia.
tormenta de muerte sobre su cabeza.”
Suspiré, dejándome caer sobre mi trasero con un resoplido y hundiendo mi cara en
mis rodillas, encontrando solo una vagina demoníaca mirándome en la penumbra. Me
estremecí, pero cuando Caleb se dejó caer a mi lado, su mano encontró la mía en la
oscuridad y el calor se esparció por mi brazo y profundamente en mi corazón.
De acuerdo, tal vez esconderse aquí en un armario no fue tan malo. Solo esperaba que Max,
Tory y Xavier estuvieran teniendo más suerte que nosotros.
yoempujó una puerta oculta que nos dejó salir a un pasillo no muy lejos
de las cocinas, mi mirada vacilaba entre Max y Xavier cuando salieron
para pararse a mi lado.
"¿Todo está bien?" Le pregunté a Max, nuestra burbuja silenciadora ocultaba mi voz.
"No puedo sentir a nadie cerca", confirmó mientras enderezaba el tapiz
que habíamos tenido que sacar por detrás, mis ojos se movían sobre el
Dragón verde cosido en él. “Pero hay algo…”
Lo miré mientras empujaba sus regalos, con el ceño fruncido. "¿Qué es?" Preguntó
Xavier, con una nota de precaución en su voz, y supe que la perspectiva de
encontrarnos cara a cara con Lionel tenía que estar carcomiéndolo. Había sufrido bajo la
tiranía de ese imbécil durante demasiado tiempo y había perdido demasiado en sus
manos como para que esto no fuera desconcertante para él.
“Es como una masa de dolor y miedo…” Max se giró y comenzó a alejarse de
nosotros, moviéndose en dirección opuesta a la sala del trono.
"Oye", siseé. Vas por el camino equivocado. Darcy y Orion están
retenidos allí.
Sacudí mi barbilla hacia el pasillo que conducía a la sala del trono, pero
Max me ignoró, acelerando el paso mientras se dirigía hacia una ventana más
allá del amplio pasillo.
Intercambié una mirada con Xavier y corrí tras él, trotando hasta que
llegué a la ventana donde una vista de los terrenos neblinosos dio paso a un
atisbo del anfiteatro lejano iluminado por la pálida luz de la luna.
 —Mierda —murmuró Max, con los ojos fijos en ese lugar de guerra y ruina.
"Muéstrame", exigí, tomando su mano en mi agarre y Max solo dudó por un
momento antes de empujar lo que estaba sintiendo dentro de mí.
Destellos de memoria bailaban detrás de mis párpados, gente gritando, fríos pisos de
piedra, barras de hierro, tortura.
"Joder", siseé, tirando de mi mano de nuevo mientras Xavier resoplaba como un
caballo.
"¿Qué es?" el demando.
“Prisioneros”, respondí.
Max permaneció de pie allí, perdido en la oleada de miseria y miedo
que latía desde el anfiteatro.
"Tenemos que advertir a Dante antes de que lance su rayo en ese lugar", dijo Max
con un gruñido bajo, sus ojos brillando de preocupación por las personas que estarían
justo en la línea de fuego si Dante desatara su poder de la forma en que lo haríamos.
planificado.
“En eso,” dije, tomando mi Atlas de mi bolsillo y llamando a Leon, quien todavía
debería estar en su forma Fae si se hubieran ceñido a sus planes.
La llamada se conectó al tercer timbre. "Heyyy", canturreó Leon, y exhalé un suspiro de
alivio antes de lanzarme a una explicación sobre los prisioneros atrapados, pero me
interrumpió mientras continuaba hablando. “Lo sé, lo sé, es fácil ser tímido cuando llamas a
una leyenda viviente, pero no te preocupes, incluso yo me siento intimidado a veces, es una
cuestión de Carisma. Así que tome un respiro, relájese y recuerde que estoy demasiado
ocupado para perder el tiempo revisando los buzones de correo de voz y, como tal, este no
es uno. PD Si estás tratando de contactar a mi tienda de merchandising llama al
5318008-535173. Ahora estamos tomando pedidos anticipados para el calendario de
serpientes diminutas en sombreros diminutos del próximo año. Adiós.”
La llamada se cortó y parpadeé en mi Atlas por varios segundos antes de maldecir y
marcar a Dante en su lugar, esperando que por algún milagro el Storm Dragon no estuviera
en el aire todavía y todavía tuviéramos tiempo para detener esto.
“Heyyy,” respondió la voz de Leon después del cuarto timbre, y el
alivio me recorrió.
"Leon, tienes que hacer que Dante-"
"¿Cómo llamas a un Fae más impresionante que un Dragón
Tormenta?" "¿Qué?" exigí, pero Leon siguió hablando.
“¡Noche de León!”
“Leon, no tengo tiempo para-”
 “El correo de los fans se puede redirigir a través de mi apartado de correos; por favor, dejen de acosar a mis

amigos para tratar de comunicarse conmigo. Chao.”

La llamada se cortó sin una opción para el correo de voz y maldije a ese
maldito Lion Shifter y sus tonterías cuando vi una nube oscura en el horizonte, un
relámpago destellando en su corazón.
“No puedo agarrarlos,” respiré, el acercamiento de esa nube como un
número de muertos sonando el fin de los rebeldes atrapados en el anfiteatro.
"Ustedes dos van a tener que ir y sacar a los prisioneros".
—No te vamos a dejar aquí —protestó Xavier, pisando fuerte, pero yo
simplemente negué con la cabeza, retrocediendo hacia el tapiz y apartándolo a
un lado para que pudieran regresar a los túneles.
“Sabes que no puedo irme de aquí sin Darcy y Orion. Y sé que no vas a
dejar que todas esas personas mueran por quedarse conmigo. No podemos
estar todos en dos lugares a la vez, y no voy a salir de este palacio sin mi
gemelo. Moriré aquí antes de abandonarla. Así que tienes que irte, y tienes
que irte ahora. No tiene sentido tratar de discutir conmigo sobre esto —dije
con firmeza, abriendo la puerta con un apretón de mi mano.
Xavier parecía inclinado a protestar, pero Max lo agarró del brazo y sacudió la
cabeza.
“Ella no va a cambiar de opinión, hombre. Y esa gente de ahí fuera nos
necesita. Confío en ella, ¿tú no?
Xavier no parecía que confiara en mí ni un poco, y para ser justos, yo tampoco lo habría
hecho. Estaba más allá del punto de limitarme en lo que haría para proteger a las personas
que amaba, y sabía que probablemente mancharía mi alma con todo tipo de pecado en mi
esfuerzo por liberar a mi hermana esta noche.
“Tory,” comenzó Xavier, pero lo interrumpí arrojándolo con mis brazos.

"Te amo por querer quedarte", respiré, aplastándolo en mi abrazo. "Pero

necesito que aceptes esto y te vayas".
Lo empujé hacia atrás y me dio una mirada desgarradora antes de
asentir y seguir a Max por el pasillo.
"Mantente a salvo, pequeña Vega", gruñó Max, sus regalos chocando contra mí
mientras me ofrecía coraje y determinación. Acepté los sentimientos con una sonrisa
sombría.
"Si ves a Lionel, córtale la cabeza por mí", respondí sombríamente, dejando que la
puerta de piedra se cerrara entre nosotros y volviendo a colocar el tapiz mientras me
quedaba solo en este lugar que debería haber sido mi hogar.
 Desenvainé mi espada y eché a correr, mis pasos ocultos dentro de mi burbuja
silenciadora y el fuego de Fénix construyéndose en mis venas.
Había pasado suficiente tiempo en este lugar para conocer todos los
atajos y pasillos silenciosos, y corrí por un largo pasillo sin dudarlo un
momento más.
Una puerta a mi izquierda se abrió de golpe y mi corazón saltó de pánico antes de
darme cuenta de que no había nadie allí, mi espada bajó mientras tomaba la ruta que
me ofrecía el palacio, las tenues y brillantes huellas plateadas en el suelo.
Puede que haya despreciado las estrellas, pero este lugar, el legado que mis padres me
habían dejado aquí, era diferente.
Me di la vuelta de mi camino previsto, lanzándome a través de las puertas antes de que se
cerraran detrás de mí, el sonido de varias voces masculinas resonando en el pasillo del que
acababa de escapar un momento después.
Otra puerta se abrió silenciosamente delante de mí y corrí hacia ella, siguiendo esas
huellas plateadas y confiando en que me mantendrían a salvo mientras comenzaba una
ruta un poco más larga hacia mi destino.
Sin embargo, apenas me tomó tiempo llegar a la entrada de la sala del trono, y no
me encontré con una sola alma en el camino, gracias a la ayuda del propio palacio, mis
pies se quedaron quietos mientras me acercaba a las pesadas puertas. que me cerraba
el camino.
Pasé mis dedos por la madera tallada, probando la entrada en busca de hechizos y
cerraduras de detección mágica, descubriendo varios de cada uno, la magia
cuidadosamente elaborada y difícil de encontrar. Pero no había estado perdiendo el
tiempo mientras esperaba que se presentara esta oportunidad y dudaba que quedara
un hechizo como este en el mundo que yo era incapaz de desarmar ahora.
La cerradura chasqueó débilmente cuando la deshabilité y empujé la puerta de
par en par, dejándola golpear contra la pared mientras observaba la imponente
habitación más allá. Lancé mi burbuja silenciadora, encerrando toda la sala del trono
en ella y girando hacia el Fae sorprendido que había estado de pie a un lado de la
sala.
Un guardia alto jadeó alarmado mientras me observaba, ahogándose con el
humo que subía a sus labios, revelándolo como un Dragón. Un escudo de magia de
aire voló a su alrededor y lo destrocé con un misil de alas azules y rojas.
Estaba corriendo hacia él antes de que el humo se dispersara, y levantó un brazo
para lanzarme otra vez, justo a tiempo para que mi espada atravesara carne y hueso,
cortando la extremidad y rociándome en un glorioso arco de sangre roja.
 Su grito se cortó bruscamente cuando mi espada le cortó la garganta, y
esquivé su cadáver mientras caía al suelo con un golpe repugnante.
No le dediqué otra mirada mientras me dirigía a la jaula en el extremo más alejado del
enorme trono de Hydra, mi corazón se aceleró y me dolió cuando vi a mi hermana allí, las
sombras se aferraban a ella donde estaba de pie junto a Orión, agarrando los barrotes que los
sostuvieron, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
"Tory", Darcy se atragantó, y fue como si no hubiera podido respirar hasta ese momento, como si
mi corazón hubiera estado congelado durante semanas y semanas desde la última vez que nuestras
miradas se encontraron y nuestras almas habían estado en el mismo lugar. lugar.
Corrí hacia ella, envainé mi espada y arrojé mis brazos alrededor de ella a través
de los barrotes de la jaula, un sollozo de alivio salió de mí cuando la aplasté en mi
abrazo.
"Gracias, joder, te encontré", exhalé, las barras me cortaron mientras me negaba
a permitir que quedara una pulgada de espacio entre nosotros. "Tenemos que
irnos."
Me obligué a soltarla y moví mi atención a la cerradura de la puerta de la jaula,
mis ojos se dirigieron a Orión mientras nuestro dolor por Darius pasaba entre
nosotros y mi corazón se retorció en agonía por un momento.
—Yo también te extrañé, imbécil —dije, presionando mi poder en la cerradura, la
maldita cosa dos veces más poderosamente protegida que la puerta.
Un enorme sonido nos hizo estremecer a todos cuando el trono de Hydra en mi
espalda comenzó a bramar y me di la vuelta asustado, golpeando una daga en mi palma
mientras miraba fijamente la cosa, la magia invocada por la lluvia de meteoritos
haciendo que las paredes mismas traquetearan. . Levanté los ojos hacia las ventanas
ubicadas en el techo por encima de nosotros, mi respiración se cortó al ver los
meteoritos atravesando el cielo cada vez más oscuro, señalando la llegada del momento
profetizado que Gabriel había previsto.
"Gabriel me envió una profecía en el campo de batalla", le expliqué mientras
me volvía hacia la jaula. "La hidra bramando en un palacio rencoroso: Dante
aprovechará la oportunidad que Gabriel nos ofreció para matar al maldito rey
mientras yo vine aquí por ti".
"Élsierra¿Lionel muere? Orión
jadeó. "Ojala."
Apreté la cerradura de nuevo, invocando mi magia mientras el ruido del trono se
alejaba de nuevo, la magia de este hizo que mi piel se erizara con la conciencia, y
podría haber jurado que el aire mismo se agitó con la presencia de nuestros padres,
como si fueran viendo este momento, animándome a seguir.
 La mano de Darcy cayó sobre mi muñeca y me apretó con fuerza, sacando mi
mano de la cerradura y obligándome a mirarla.
“Tory, tienes que dejarnos aquí”, dijo, con los ojos llenos de dolor y angustia.
“Lance hizo un vínculo de muerte con Lavinia para romper la maldición sobre mí. No
puede irse hasta dentro de dos meses más, cuando termine su trato, y los rebeldes
tampoco pueden confiar en mí hasta entonces…
Parpadeé confundido, las palabras se enredaron en mi mente antes de
finalmente alinearse en una horrible verdad.
“Maldito idiota”, le ladré a Orión mientras esas palabras se asimilaban, mi puño
salió disparado y lo golpeó directamente en las bolas.
Orion se dobló con una maldición, se alejó de los barrotes y resolló
entrecortadamente: "¿Por qué?" pero solo lo miré.
“¿Qué pasa con la mierda de autosacrificio que ustedes siguen tirándonos?
Somos jodidas princesas nacidas del linaje más poderoso de toda Solaria, las
primeras Fénix nacidas en mil años, y reclamamos los cuatro malditos Elementos
solo para poner la guinda del pastel. ¡No somos damiselas en apuros, no te
pedimos que hicieras nada de esta mierda, y estoy tan jodidamente harta de
tener que limpiar el desastre que tus rutinas de caballero con armadura brillante
siguen causando! Grité, golpeando las barras que nos separaban y haciéndole
saber con una mirada furiosa que si hubiera estado parado más cerca de ellos,
habría estado apuntando a sus bolas de nuevo.
“Mierda, Tor, te he echado mucho de menos”, dijo Darcy, medio risa, medio sollozo
escapándose de ella mientras cambiaba su agarre de mi muñeca a mis dedos y los apretaba
con fuerza.
—No digas eso —le espeté, tirando de mi mano fuera de la de ella y volviendo mi
atención a la cerradura.
"¿Por que no?" ella frunció.
“Porque podrías estar diciendo que me extrañaste, pero lo que en realidad estás
diciendo es adiós, y puedes meterlo en tu trasero, Darcy. Así que Orión hizo un lazo de la
Muerte. Suena como si estuviera atrapado aquí, pero tú no, ¿verdad?
Darcy respiró hondo, moviéndose hacia Orion en lo que sabía que era una negativa
a dejarlo, pero la ignoré. Mi concentración estaba demasiado dispersa por su anuncio
que alteraría el mundo como para romper la cerradura mágica, así que simplemente
acerqué el fuego de Fénix a la punta de mis dedos y lo derretí todo, arrojando el pegote
de metal fundido a un lado y abriendo la puerta de par en par para que ella pudiera
salir. .
 "No voy a ir contigo, Tory", dijo Darcy con ferocidad, pero con solo mirarla me
di cuenta de que estaba agotada, su magia y Phoenix estaban fuera de su
alcance, y eso significaba que no podía hacer una mierda. para evitar que me la
llevara. Estaba demasiado destrozado sin ella, y no iba a dejarla en manos de
Lavinia y Lionel para que hicieran lo que quisieran. Era un milagro que todavía
estuviera respirando.
Miré a Orion, sabiendo sin preguntar que estaría de acuerdo conmigo
en esto, y asintió.
“Blue, escúchala. Tienes que salir de aquí. Son sólo dos meses más. No
puedo soportarlo. Con mucho gusto lo aceptaré como pago por tu libertad
de…
Darcy lo abofeteó tan fuerte que su cabeza giró hacia un lado, y arqueé una
ceja cuando ella le gruñó, como un gruñido completo cuando ella acechaba
directamente a su espacio personal.
“Tory tenía razón sobre la mierda de autosacrificio, Lance,” siseó. “Si puedes
entrar en un vínculo de la muerte para salvarme, entonces puedo quedarme aquí
en esta jaula contigo si así lo decido. Ustedes dos no pueden tomar esa decisión
por mí. Me necesitas aquí.
"Tory te necesita con ella", gruñó de vuelta, el golpe bajo fue como un puñetazo en
mi corazón mientras ella se giraba hacia mí con dolor en los ojos, sabiendo la verdad de
esas palabras incluso si estaba tratando de enmascarar cuánto me dolía. en este
momento. La necesitaba. La necesitaba como necesitaba aire en mis pulmones, y me
rompía más y más cada día que me veía obligado a permanecer sin ella. Ella era mi roca,
mi cordura, lo único por lo que siempre había luchado y por lo que siempre lucharía
hasta la muerte y más allá, y sin ella, no era más que un caparazón ruinoso de la chica
que amaba a cambio.
"Tor..." Darcy negó con la cabeza desesperadamente, y tragué saliva, una
niña pequeña y patética dentro de mí queriendo rogarle que no me diera la
espalda ahora que había llegado tan lejos por ella, cuando ya había perdido
tanto. mucho. No sabía cómo me las arreglaría si dejaba este lugar sin ella. Ni
siquiera podía imaginar la posibilidad de que eso sucediera o lo que sucedería
con las últimas heces de mi alma que solo se aferraban debido a mi amor por
ella.
Un rugido proveniente de algún lugar más allá de los muros del palacio me
hizo alejarme, tomando el camino cobarde mientras apartaba mi mirada de la de
ella, no queriendo tener que verla tomar la decisión que yo nunca tomaría. Nunca
la dejaría sola. Pero el miedo que crecía en mi pecho me decía que ella
estaba a punto de abandonarme a la oscuridad de nuevo. Iba a elegirlo a él
antes que a mí.
"Tenemos que darle lo que encontramos", dijo Orión con urgencia, moviéndose
hacia la parte trasera de la jaula donde las barras habían sido soldadas a la pared de la
sala del trono, y Darcy se acercó a él para abrir una puerta secreta en el cuarto. pared.

Parpadeé sorprendido cuando una pequeña rata blanca asomó la nariz

por la abertura, un pequeño nido se reveló más allá de él con algo brillante
dentro.
“Este es Eugene Dipper, y encontramos otra piedra del gremio. También
encontramos este libro sobre el reinado de la Reina Avalon, y aquí también hay un cristal
Memoriae lleno de recuerdos de Fénix”, dijo Orion.
"Mierda, has estado ocupado", le dije con sorpresa.
“También hay un anillo lleno de recuerdos de Francesca Sky,” añadió Orion, su voz se
endureció un poco en esas últimas palabras mientras envolvía los artículos en un fajo de
tela azul marino con diminutos dragones verde jade bordados por todas partes.

“Tienes que sacarlos de aquí”, dijo Darcy con seriedad. “Los recuerdos de
Fran deben mostrarse a la prensa, y tú necesitas ver todas estas cosas sobre
los Fénix, Tor. Es importante."
Acepté el pequeño paquete automáticamente, mi mirada se movió de nuevo a mi
otra mitad mientras los deslizaba en mi bolsillo.
"No te olvides de Eugene", dijo, levantando la rata del agujero en la
pared y pasándomela.
El gran roedor saltó de sus manos, aterrizó en mi hombro y acarició mi
mejilla a modo de saludo antes de correr sobre mi clavícula y apartar la tela
de mi camisa a un lado mientras intentaba acurrucarse hacia mis tetas.

“Ew, detén eso”, espeté, agarrando a Rat Shifter por la cola y

sosteniéndolo frente a mi cara, donde chilló enojado mientras giraba en un
círculo lento. “Supongo que no quieres que te queme todo ese hermoso
cabello blanco y te convierta en una rata topo desnuda, así que te sugiero que
te sientes en mi bolsillo como una buena rata y no intentes enterrarte. en mi
maldito escote de nuevo.
Eugene chilló de una manera que podría haber jurado que se disculpaba, y puse
los ojos en blanco, dejándolo caer en mi bolsillo antes de volver a centrar mi
atención en Orión y mi hermana.
 "No podemos quedarnos aquí", dije con firmeza, negándome a aceptar la
respuesta que brillaba en los ojos de mi gemelo. La Hidra ya había bramado, las
ruedas del destino giraban y no quería volver a tentarla. “Caleb, Seth y Geraldine
están sacando a Gabriel, y Dante está a punto de atacar a Lionel. Como dije, al final
de la batalla, antes de que lo capturaran, Gabriel me envió una profecía. Dijo que el
rey puede caer hoy. Vamos a acabar con todo esto, pero no podemos quedarnos
aquí, no es seguro. Pero si Lionel realmente cae, entonces podemos ir tras Lavinia a
continuación, podemos matarla y terminar con el vínculo de la Muerte, volveremos
de nuevo”.
Le di a Orión una mirada de disculpa mientras agarraba el brazo de Darcy, tirando de ella
hacia la puerta de la jaula, pero ella clavó los talones.
"¡Tory, no puedo!" gritó cuando quedó claro que iba a ignorar sus
intentos de quitarme de encima.
“Ve con ella, Blue,” gruñó Orión, respaldándome, y por una vez estuve de
acuerdo con el sacrificio porque en este momento, necesitaba darse cuenta de que
no podía quedarse aquí. Sabes que Lavinia no permitirá que me pase nada mientras
nuestro trato esté vigente. Son solo dos meses más y luego…
"¿Y que?" ella escupió, arrancando su brazo de mi agarre y girando hacia
él. “Ella no va a simplemente darte la mano y dejarte salir de aquí, ¿o sí? Ella
podría hacer que Lionel te enjaule en su lugar y no rompería su parte del trato
siempre y cuando te deje ir primero. Entonces, ¿cuánto tiempo crees que te
mantendrá con vida sin que Lavinia lo detenga?
"Puedo idear un plan para entonces, pero no es mejor si estás aquí para enfrentarla cuando
llegue ese momento, ¿verdad?" disparó de vuelta.
“Tenemos que irnos”, insistí, acercándome a ellos nuevamente, pero Darcy se
lanzó hacia mí, el desafío en su mirada dejaba claro que no tenía planes de venir
conmigo, y algo se rompió dentro de mí cuando tomé esa decisión. , ese rechazo. Lo
tengo, ella lo amaba. Pero nunca había puesto ningún amor mío por encima de mi
amor por ella y nunca lo habría hecho. Rompió algo en mí mientras tomaba la
decisión que ella había tomado, la última pieza de la chica que había estado
destrozando mientras me encontraba completamente sola en el mundo sin nadie a
quien aferrarme. Tragué saliva contra ese dolor, y sabía que ella podía verlo mientras
las lágrimas brotaban de sus ojos, pero tampoco iba a cambiar de opinión. Ella había
elegido, y no fui a mí a quien eligió.
“Encontraste la estrella”, jadeó Darcy, sus ojos se posaron en el collar que había estado
usando desde que lo encontré en el campo de batalla. Mi propio colgante de rubí colgaba a
su lado, calentándose como si tratara de calmar el dolor que me astillaba mientras
Luché por mantenerme erguida bajo el peso de la desesperanza que sentía
empujándome.
"Sí", gruñí, sabiendo que era importante pero realmente no me importaba una
mierda en ese momento. Lo he estado manteniendo a salvo para ti. Cuando
salgamos de aquí puedes...
“Solo detente, Tor, y escúchame. Necesitas mantener la promesa rota.
Todavía no sé qué significa eso, pero tiene que ver con la Estrella Imperial: fue
un regalo comprado con la muerte, y hay un precio que debería haberse
pagado hace mucho tiempo. No puedo explicarlo todo ahora, pero es una
maldición, Tory. Mira los recuerdos en el cristal y tal vez puedas descubrir
más, pero es importante. Nuestro linaje está maldito, y me temo que nunca
podremos ganar esta guerra a menos que esa maldición se rompa...
"¿De qué estás hablando?" Pregunté, mi mente rompiéndose con un latigazo
mientras trataba de seguir lo que estaba diciendo a cien millas por minuto.
"¿Estás diciendo que todo lo que nos ha pasado es de alguna manera debido a
esta cosa?" Señalé la Estrella Imperial y ella asintió temerosa mientras la miraba
también.
"Sí. Nuestro antepasado hizo un trato con una estrella caída para reclamarlo,
pero ella rompió una parte del trato que había hecho, una promesa que tenía que
cumplir y nunca cumplió, pero los recuerdos no me muestran qué. El legado de su
poder descendió a través de las generaciones, y con cada nuevo propietario que no
cumplía la promesa, creo que la maldición se profundizó, asegurándose de que
todas las vidas de Vega estuvieran llenas de dolor. No sé cuál es la promesa, pero
tienes que averiguarlo, Tor. Tienes que arreglarlo para que podamos terminar el
ciclo y estar libres de esta plaga”, la desesperación en las palabras de Darcy me hizo
asentir con la cabeza, el juramento salió de mis labios sin dudarlo porque haría
cualquier cosa por ella, siempre. Incluso si sonaba loco.
“Puedes ayudarme a hacer eso cuando salgamos de aquí, Darcy. Por favor, ven
conmigo ahora. Encontraremos una manera de romper el vínculo en el que se metió
Orión y volveremos por él, juré, pero ella estaba negando con la cabeza y ya había
visto esa decisión en sus ojos, ya sabía que no planeaba venir. conmigo incluso
después de todo lo que nos habíamos arriesgado al venir aquí a rescatarla.
“Solo vete, Blue,” exigió Orión, moviéndose detrás de ella, pero aún así ella se
resistía.
Mi corazón se aceleró con la idea de dejar este lugar sin ella,
rebelándome contra la idea de separarme de mi otra mitad tan pronto. No
podía dejarla aquí. yo no lo haría
 "Soy peligrosa", respiró ella. “La bestia dentro de mí es volátil y no siempre
puedo controlarla. No soy bueno para ti ni para los rebeldes, solo te estaría
poniendo en peligro.
—A la mierda el peligro —gruñí, acercándome a ella. "Todo lo que quiero es a ti."
Miré a Orión desesperadamente, dándome cuenta de que ella no iba a
encontrarle sentido a esto mientras continuaba negándose, y él asintió
levemente, ambos sabíamos que no podíamos aceptar esa respuesta.
Ella nos odiaría por eso, pero eso estaba bien. Podía soportar su odio
mientras estuviera a salvo y tan lejos de Lionel y Lavinia como pudiera.

“Tienes que irte, Tory”, comenzó Darcy de nuevo, pero cuando sus labios se
abrieron en más palabras que yo sabía que no quería escuchar, Orión estiró su
mano y la golpeó en la sien.
Él la atrapó mientras ella se desplomaba en el suelo, sus ojos se abrieron como platos
ante la traición mientras se desmayaba. Se me escapó un sollozo ahogado cuando caí de
rodillas, apartando los oscuros mechones de su cabello de su rostro.
—La mantendré a salvo —le juré, mi mano agarrando la suya y apretándola con fuerza
mientras sentía el dolor que le había causado hacerle eso a ella. Pero no había tenido
elección. No tuve elección.
“Te lo aseguro”, gruñó Orión, sus ojos oscuros se encontraron con los míos con nada
menos que una amenaza en ellos, y arrojé mis brazos alrededor de su cuello, Darcy
inmovilizado torpemente entre nosotros.
"Lo siento", respiré, odiándome a mí misma por abandonarlo aquí, y los gruesos
músculos de sus propios brazos me rodearon con fuerza a cambio.
"No lo estés", gruñó. “Nunca te arrepientas de protegerla. Eso es algo que
nosotros dos siempre pondremos por encima de todo lo demás”.
Asentí, una lágrima rebelde salpicó su cuello mientras luchaba contra la
repulsión dentro de mí ante la idea de dejarlo aquí, pero no había otras
opciones y el tiempo se estaba acabando.
Lo solté, alcanzando a mi gemela mientras reunía mi magia para transportarla fuera de
aquí. Pero antes de que pudiera acunarla en el aire que había conjurado, su cuerpo comenzó
a desmoronarse entre nosotros, nubes de sombras brotaron de ella y luego crecieron y
crecieron, obligándonos a retroceder cuando el cambio se la llevó.
"¡Correr!" Orion me rugió, pero ya era demasiado tarde, mis ojos se agrandaron
con horror cuando la enorme Bestia de las Sombras que acechaba dentro de la carne
de mi hermana tomó el control total de ella. Espirales de oscuridad salieron de su
piel, golpeando a Orión y atándolo contra la pared trasera de
la caja. Volvió a gritarme que huyera, pero yo no iría a ninguna parte sin
mi gemelo.
Darcy se elevó ante mí como una criatura gigante de pelaje oscuro, mostrándome colmillos
cubiertos de baba y abalanzándose hacia adelante con mi muerte destellando en sus ojos.
Mi hermana estaba perdida y un monstruo había tomado su lugar.
“Ta su manera —dijo Max, y yo me mantuve cerca de su espalda, bebiendo en el
sentimiento de coraje que estaba dejando escapar de su piel en el aire. Revistió mi
corazón de hierro y ahogó todos mis miedos, pero sabía que estaría caminando por este
camino, me sintiera valiente o no.
“¿Qué puedes sentir ahora?” —pregunté, doblando una esquina y pasando a toda prisa por
grandes ventanales con pesadas cortinas blancas colgando cerradas sobre ellos.
“Miedo”, murmuró, y noté que sus escamas subían por su cuello,
corriendo sobre su piel oscura y haciéndola brillar azul. "Desesperación."
"¿Cuántos crees que hay?"
“Lo suficiente como para que sea un desafío sacarlos. Pero si somos rápidos y las
estrellas están con nosotros... Dejó que el final de la frase flotara en el aire. ¿Cuándo
estuvieron las estrellas con nosotros últimamente?
Apostábamos por la línea de una profecía que podríamos haber interpretado
mal, pero también habíamos estado leyendo las cartas y asegurándonos de que las
estrellas nos dieran buenos augurios. Parecía que las cosas podrían funcionar, pero,
de nuevo, nuestros suministros de astrología aún eran limitados y los únicos
horóscopos que pudimos recibir fueron falsificados por Washer. Me estremecí al
pensar en el que me había enviado esta mañana.

Brilla, brilla, weenie Fae, ¡las estrellas han hablado de tu día!

 Sagitario, te estás preparando para un largo y suave eje del destino que
te saqueará por detrás. No lo verás venir, pero si prestas atención,
puede sentir que le hace cosquillas antes de que penetre profundamente y lo envíe a un
remolino de calamidad.
Aférrate al espíritu ardiente de Marte, porque él dorará tu cohete en llamas, listo
para disparar su carga hacia el cielo y salvarte de la espada oscilante de
destino.

Alguien necesitaba quitarle esa responsabilidad, y rápido. No necesitaba

comenzar mi mañana con esa mierda desconcertante, pero Tyler pensaba
que eran graciosas y siempre me las leía, incluso cuando intentaba escapar
de ellas.
Max redujo la velocidad al acercarse a una puerta con una delicada ventana de
vidrio incrustada en la madera en forma de dos alas. Miró tentativamente a través de él,
luego agarró la manija y abrió la puerta, extendiendo nuestra burbuja silenciadora
alrededor de las bisagras en caso de que crujieran.
El aire de la noche entró, y nos apresuramos a salir de sus garras, corriendo
por un camino que conducía a través de los terrenos. Caminé al lado de Max,
lanzándole miradas en busca de dirección y encontrando su frente arrugada por
la concentración. O tal vez fue en la incomodidad. No podía imaginar cómo era
sentir lo que otros sentían a tu alrededor, especialmente cuando esas emociones
eran malas. Debe haber estado sufriendo en la isla de RUMP, rodeado de
rebeldes que estaban en medio del duelo por los perdidos en la batalla, todos los
temores transmitidos a él a todas horas del día y de la noche.
¿Cómo podría soportarlo? Lo había visto yendo entre la gente, ofreciéndoles
consuelo y quitándoles algo de su dolor, pero ¿no tenía que cargar con sus
cargas sobre sí mismo en esos actos de bondad también? Sonaba como el
infierno.
El anfiteatro surgía de la oscuridad, enmarcado por la lluvia de
meteoritos en el cielo, los hermosos rayos de luz caían sobre el oscuro
lienzo de arriba.
Algo acerca de la vista de esas rocas celestiales derramándose a través de los
cielos en un despliegue de luz ardiente me dio esperanza, y me aferré a ella con
todas mis fuerzas. Entre eso y la confianza que Max me estaba dando, yo
no vaciló en absoluto cuando nos acercamos al ominoso edificio donde se había
entregado tanta muerte.
Era difícil creer que uno de mis mejores recuerdos vivía dentro de estos terrenos
oscuros, lejos en los jardines donde yo, los Herederos y Vegas habíamos encontrado
un momento de paz en una pelea de bolas de nieve. Ese día parecía tan irreal ahora,
como si fuera solo un dulce sueño del que me había despertado y deseaba poder
volver. ¿Volveríamos a reclamar momentos así? ¿O era el futuro algo oscuro y
desolado donde nada bueno podía florecer?
Max se abrazó a la pared curva del anfiteatro, siguiéndola mientras buscábamos una
forma de entrar. Dejé que mi mano se arrastrara por el ladrillo, mis oídos aguzados y
escuchando cualquier sonido de movimiento dentro del anfiteatro o más allá, pero todo
estaba inquietantemente silencioso. .
—Aquí —siseó Max, agachándose a través de una puerta, y troté tras él bajando
unos pocos escalones de piedra hacia un pasaje oscuro. Un viento frío traqueteaba a lo
largo de él, emitiendo un gemido que hizo que se me erizaran los pelos de la nuca.
Permanecimos en la oscuridad, sin lanzar Faelights en caso de llamar la
atención, y me alegré de mi afición por las zanahorias, porque definitivamente
me estaban ayudando a ver a través de la penumbra ahora. O al menos, eso
era lo que mi mamá solía decirme. Al pensar en ella, mi corazón se partió en
dos y Max me miró, sintiendo mi dolor.
"¿Estás bien, hombre?"
"Estoy bien", dije, trabajando para bloquearlo con un escudo mental, pero me había
perdido muchas lecciones escolares desde que tuve que dejar Zodiac, y ahora que Orión no
estaba cerca, sabía que realmente estaba empezando a quedarse atrás en algunas
habilidades básicas. Cada vez que practicaba magia, me enfocaba en aprovechar mis
Elementos y lanzar hechizos que pudieran ayudarme en la batalla. Estaba empezando a
descuidar hechizos simples como estos escudos, pero lo moví rápidamente a la parte
superior de mi lista porque si alguna vez me atrapaba el enemigo, mis barreras mentales
debían ser inquebrantables.
Un estruendoso rugido que me hizo retroceder a los recuerdos de la infancia de
pavor por la llegada de mi padre me hizo quedar completamente inmóvil, con la cabeza
inclinada hacia atrás como si pudiera ver a través del techo sobre mi cabeza el anfiteatro
de arriba.
"Él está allá arriba", respiré, el conocimiento de que estaba tan cerca del
monstruo que me había robado todo lo bueno en mi vida pegando mis pies en ese
lugar. Me encontré igualmente desesperado por darme la vuelta y huir mientras el
el deseo de correr hasta allí y arrancarle la cabeza de los hombros casi consumió
cada parte de mi alma afligida.
“Respira”, ordenó Max, su mano aterrizó en mi hombro, los dones de su Orden
se hundieron en mi piel como aceite caliente, calmando la agudeza de mis propias
emociones y permitiéndome un momento de claridad. “Sabíamos que estaba allí
arriba en alguna parte. Y también sabemos que con un poco de suerte, será
quemado vivo dentro de un rayo antes de que termine la noche”.
Asentí con firmeza, dominando esa necesidad de venganza y tratando de
recordar por qué estábamos aquí, los rebeldes atrapados que morirían sin que los
liberáramos.
"¿Estás listo para moverte?" Max preguntó, su conexión con mis emociones más
tranquilas claramente diciéndole la respuesta a eso, pero antes de que pudiera
responder, la voz de mi padre llamó desde algún lugar en el anfiteatro de arriba cuando
comenzó a dar lo que sonaba como un discurso.
Intercambiamos una mirada y Max lanzó rápidamente un hechizo amplificador para que
pudiéramos escuchar sus palabras. Luché contra un estremecimiento cuando la voz de Lionel de
repente sonó justo a nuestro lado.
“-un gran honor para todos y cada uno de ustedes”, exclamó. “Mis súbditos más
leales se unieron a mí de maneras muy superiores a todas las demás, así como nuestra
gran y noble Orden también es superior. Como miembros estimados del Gremio de
Dragones, no podría pensar en un Fae mejor para unirse a mí hoy aquí para recibir este
codiciado galardón y ser testigo de mí una vez más fortaleciendo el puño de hierro que
sostengo sobre mi corona”.
“Por las estrellas, tu papá es un imbécil”, murmuró Max, dispersando la magia que nos
permitió escuchar las palabras de Lionel, dejando solo el distante retumbar de su voz para
que lo escucháramos mientras nos arrastrábamos hacia las profundidades de este lugar.

"Cuéntame sobre eso", respondí de acuerdo.

"Los prisioneros están cerca", dijo Max, guiándome por un estrecho pasaje
donde el fuego ardía en apliques en las paredes. “Aquí hay una burbuja silenciadora”,
agregó al darse cuenta, haciendo una pausa mientras levantaba una mano y movía
los dedos en un patrón intrincado. La magia se disolvió bajo su toque y el sonido de
la gente gimiendo y sollozando nos llegó desde más adelante.
Me tambaleé, lista para zambullirme allí y liberar a nuestra gente, pero la
mano de Max se estrelló contra mi pecho para detenerme.
"Espera", dijo. "Hay gas supresor de la Orden ahí abajo".
 "¿Cómo puedes saberlo?" Pregunté, pero fue obvio en el segundo siguiente cuando
perdí mi control sobre mi Orden, la sentí como una criatura dormida en mi pecho que no
podía despertar.
"Porque tus alas se han ido", dijo con un tono de burla en su tono.
"Hilarante", gruñí.
"¿Demasiado pronto?" preguntó, dándome un codazo, y noté que sus escamas retrocedían
por toda su piel cuando su Sirena también se apagó.
"Demasiado pronto", siseé, tomando el cuerno plateado de Pegaso de mi
bolsillo que había sido un regalo de los gemelos y agarrándolo como una
daga. Vamos, liberémoslos y larguémonos de aquí.
Trotamos hacia adelante, doblando la esquina y encontrándonos en un calabozo lleno
de celdas con barrotes, los rebeldes dentro de ellos llevaban esposas mágicas y parecían
medio muertos de hambre.
Mi respiración comenzó a volverse más pesada, mis pensamientos se volvieron hacia
mamá, Darius y Hamish. No podía obtener suficiente aire en mis pulmones, y solo podía
respirar más rápido mientras mi atención se reducía a los prisioneros frente a mí y toda la
maldita injusticia que Lionel Acrux les había causado a todos.
Un rugido salió de mí que era digno del Dragón en el que había nacido para convertirme, mi
cuerno se estrelló contra la cerradura más cercana en una de las sucias jaulas de metal, haciendo que
los rebeldes que estaban dentro retrocedieran sorprendidos. Sentí que Max ensanchaba nuestra
burbuja silenciadora alrededor de todos, dejándome libre para causar tanto ruido como quisiera.

Me di la vuelta, golpeando mi cuerno contra la cerradura de la jaula en mi espalda a

continuación, fuego rojo y azul rasgando a lo largo de la misma.
La sangre latía en mis oídos y el dolor que había estado albergando salió de mí
en mis movimientos. Los rebeldes vitorearon, pero fue solo un estruendo del que
apenas me di cuenta mientras continuaba cortando mechones con furiosos golpes
de mi cuerno de metal. Me imaginé la cara de Lionel con cada golpe, deseando tener
la oportunidad de partirle la cabeza.
Luego, los buenos recuerdos se derramaron, y de alguna manera fueron más dolorosos
que el simple e insoportable pensamiento de la muerte.
Volé junto a mi madre, mis alas anchas y el brillo cayendo por mi espalda, brillando
bajo la luz de la luna mientras volábamos sobre Acrux Manor y robamos un momento de
libertad en el cielo. Mamá estaba en su forma de Dragón plateado, volando en picado,
sus labios levantados en una sonrisa de bestia mientras sus ojos permanecían fijos en
mí. Relinché de alegría, pateé mis piernas y volé sobre su espalda, girando en espiral a
su alrededor, las puntas de mis alas rozando sus escamas. Ella
soltó un cálido aliento de su boca y volé a través de él, sintiendo la mirada
atenta de la chica que nos había ofrecido este momento.
Miré hacia atrás, hacia la mansión donde estaba Tory, preguntándome si alguna
vez realmente entendería lo agradecido que estaba de tener a mi madre de vuelta
después de tantos años de extrañarla, a veces culpándome por su retraimiento,
otras veces preguntándome si había imaginado una madre diferente cuando yo era
joven.
Habíamos sido prisioneros de esta casa y del hombre que la gobernó durante tanto
tiempo, y durante todo ese tiempo podríamos habernos tenido el uno al otro, pero
Padre se había asegurado de que eso también nos lo robaran a nosotros. Aislándonos.
Había verdadero poder en hacer que alguien se sintiera solo en el mundo, y después de
que Darius fue a la Academia del Zodíaco, sentí eso en un nivel aterradoramente real,
incapaz de ver un futuro en el que volvería a encontrar alegría o compañía. Pero ahora
que mamá había regresado, se sentía como si despertaran nuevas posibilidades junto a
ella, una oportunidad para algo bueno.
Pensé en mi tiempo en The Burrows, mi mente se centró en un recuerdo en
particular.
Me dirigía a uno de los pasillos después de una noche con Sofia y Tyler,
mi pecho se sentía tan lleno de amor y luz que mi piel seguía brillando.
Traté de ocultarlo por un tiempo, luego recordé que ya no tenía que
ocultar nada. Era libre, y aquí nadie me juzgaría por ser exactamente quien
era.
Me dejé brillar con la luz de las estrellas que parecía vivir en mi piel debido a
mi Pegaso, y admiré la forma en que brillaban mis manos. Pasé tanto tiempo
luchando contra los instintos de mi Orden cuando estaba atrapada en Acrux
Manor, y esta era la primera vez que experimentaba esta parte de ella. Sentí que
otro grillete de mi pasado me liberaba, sorprendida de descubrir que todavía
había ataduras en mi alma, pero supuse que deshacerme de toda una vida de
represión nunca sería fácil.
“Hola, Xavier,” la voz de Darius me hizo girar y lo encontré corriendo para
alcanzarme. Estábamos solos en el pasillo, solo nosotros dos, y le sonreí a mi
hermano mayor, aunque mis mejillas se sonrojaron al pensar en él viéndome
así, brillando como una maldita estrella en medio del pasillo.
Abrí la boca para explicar, pero su mano bajó sobre mi brazo antes de que
pudiera, levantándolo para examinar mi piel con una sonrisa en los labios.
"Eres feliz", dijo al darse cuenta, y pude sentir su alivio goteando
en esas palabras.
 "Las cosas son buenas. Imposiblemente —dije, y él asintió, esa sonrisa solo se
ensanchaba mientras continuaba estudiando mi piel brillante. "¿Qué opinas?"
Por alguna razón, sentí un nudo crecer en mi pecho, de repente temiendo que hiciera
una broma sobre mi brillo. Darius siempre fue solidario, pero a menudo bromeábamos entre
nosotros. Pero cuando se trataba de esto, necesitaba que no se convirtiera en el blanco de
alguna broma.
Soltó mi brazo, sus ojos oscuros se movieron rápidamente para encontrarse con los
míos y su sonrisa se desvaneció para convertirse en algo ardiente e intenso. “Creo que la
felicidad te sienta bien, Xavier. Y creo que si Sofía y Tyler te hacen tan feliz, entonces
deberías aferrarte a ellos lo más fuerte que puedas”.
"Me aferré fuerte a ti, pero claramente no lo suficiente", gruñí entre
dientes mientras volvía a la realidad, golpeando el cuerno en otra cerradura
mientras más y más rebeldes corrían a mi alrededor. “Fuiste una de las cosas
que me hizo brillar. Pero ahora te has ido y te llevaste toda mi luz contigo.

Corté la última cerradura y me derrumbé contra las barras de hierro, el cuerno

se me cayó de los dedos y repiqueteó contra el suelo de piedra. Apoyé mi brazo
contra el metal y enterré mi cara en él, odiando al mundo, pero sobre todo, odiando
a Lionel.
Murmullos de preocupación estallaron a mi alrededor, y una mano presionó mi espalda
cuando Max llegó hasta mí. No tenía sus poderes de sirena, pero su aura aún ayudaba a
calmar parte de mi respiración errática.
"Xavier", dijo suavemente. "Lo hiciste bien. Podemos terminar esto juntos, pero te
necesito, ¿de acuerdo?
Me tragué la navaja que parecía estar enterrada en mi garganta, forzando mis
amargas y desoladas emociones con ella. Tenía que mantener la cabeza. Max tenía
razón. Esto no estaba hecho todavía, y necesitábamos sacar a los rebeldes de aquí antes
de que cayera el rayo de Dante. Podría llegar en cualquier segundo. Tuvimos que
mudarnos.
Respiré hondo y me alejé de la jaula, encontrando a Max sosteniendo mi cuerno
para mí y asentí con la cabeza en señal de agradecimiento mientras lo tomaba. Los
rebeldes se estaban irritando, y cuando me concentré en lo que decían, me di cuenta de
que teníamos un problema. Max había cortado las esposas de bloqueo de magia de sus
manos, y algunos de ellos claramente tenían suficiente magia para lanzar, flexionando
los dedos mientras la venganza bailaba en sus ojos.
“El rey está en el anfiteatro, escuché a su sirviente hablar sobre el
evento de esta tarde”, gritó una mujer.
 Un hombre golpeó con el pie y un muu subió por su garganta. "¡Debemos subir
allí y ver hasta su final!"
"No", ladró Max, su tono feroz hizo que todos vacilaran y lo miraran.
Pero con su sirena desactivada por el gas supresor, no podía usar sus
dones para calmarlos, y su tono autoritario era la única arma que quedaba
en su arsenal. Solo esperaba que fuera suficiente. "Tenemos que irnos,
debemos-"
"¡No podemos irnos!" gritó otra mujer. “Tenemos que destruirlo. Ya somos bastantes
aquí. Yo, por mi parte, actuaré como un Fae y uniré fuerzas para acabar con el monstruo
que nos ha enjaulado. ¿Quien está conmigo?"
Se elevó un grito de ascenso y compartí una mirada de horror con Max. Antes de
que pudiéramos detenerlos, los rebeldes salieron de la mazmorra en dirección a la
arena.
"¡Esperar!" Grité mientras desaparecían en otro pasaje. —Joder —maldijo
Max, y salimos corriendo tras ellos subiendo una serie de escalones.

Los Minotauros entre ellos mugían salvajemente, una estampida estalló y empujó a
los rebeldes cada vez más rápido en algún lugar por delante de nosotros.
“Trataré de adelantarme a ellos”, dijo Max, levantándose con una ráfaga de
aire y corriendo hacia adelante con una brisa furiosa para tratar de alcanzarlos.

El estruendo de un trueno sonó en el cielo en algún lugar alto y envió pavor por mi
columna vertebral. Dante estuvo aquí.
Doblé la siguiente esquina, encontré a Max tratando de abrirse paso a través de
una pared de enredaderas que alguien había lanzado en su camino, y corrí para
ayudar, atravesándolas con mi cuerno.
Atravesamos la barrera y descubrí que los rebeldes habían llegado a un conjunto
de puertas al final del corredor.
Los gritos de batalla los abandonaron mientras corrían hacia un lecho de arena, y mi
corazón luchaba en mi pecho cuando Max y yo nos vimos obligados a seguir adelante, para
tratar de detenerlos antes de que fuera demasiado tarde. Pero cuando llegué a la puerta,
encontré una multitud de alrededor de doscientos Dragones de pie alrededor de Lionel en la
arena, todos en sus formas Fae vistiendo las capas del Gremio de Dragones como un puto
culto reunido en torno a su deidad.
El cielo se había oscurecido irregularmente sobre nuestras cabezas, la vista de la lluvia de
meteoritos fue borrada por la enorme nube de tormenta que se aproximaba, un relámpago
iluminando el corazón de la misma donde vi la silueta de un Dragón Tormenta por
una fracción de momento.
Los ojos de mi padre se abrieron sorprendidos por los rebeldes que cargaban en su
dirección, y el tiempo pareció ralentizarse cuando los doscientos Dragones que lo rodeaban
se giraron para protegerlo. Vestían túnicas azul oscuro donde Lionel vestía verde, y cada uno
de ellos tenía la manga del brazo derecho enrollada, revelando una marca roja de Aries
grabada en su piel. El antebrazo de Lionel estaba cubierto con los doce símbolos de las
estrellas, marcados allí con líneas gruesas de color rojo oscuro, que lo conectaban con todos
los Dragones que se interponían entre él y nosotros.
El horror se acumuló en mis entrañas cuando me di cuenta de lo que había
hecho, lo que acababa de colocar entre él y el mundo como un muro de puro
músculo y poder. El Guardián se unió a ellos. Hasta el último.
Me detuve tambaleándome, Max se detuvo a mi lado y agarró una
flecha del carcaj en su espalda, la colocó en su arco y apuntó a Lionel, su
labio se despegó en un gruñido.
Dejó volar la flecha, el fuego de Fénix se encendió a lo largo de ella, listo para
atravesar cualquier escudo que Lionel tuviera en su lugar antes de que nos viera.
Cavó a través del aire, luego a través de escudo tras escudo en camino a la
destrucción, pero un gran dragón con cabello oscuro y ojos aún más oscuros se
lanzó en el camino de él en el último segundo, el vínculo del que ahora era esclavo lo
llevó a sacrificarse antes de permitir que su rey sufra algún daño.
La flecha se clavó profundamente en su pecho antes de que cayera muerto a los pies de
Lionel, una mirada de puro éxtasis marcando sus rasgos, que era más aterrador que el
derramamiento de sangre.
Los ojos de Lionel se posaron en nosotros justo cuando los rebeldes chocaron con el
ejército de Bonded Dragons, y el rugido de la batalla llenó el aire cuando mi vista de él fue
robada.
Levanté mi cuerno, olvidándome de todo excepto de mi hambre por la muerte de mi
padre mientras me cantaba la llamada de la guerra.
"¡Correr!" La voz de Gabriel Nox me atravesó el cráneo y la ferocidad de su
tono logró que volviera mi mirada hacia él, donde estaba en las gradas,
encadenado de rodillas junto a Vard. “¡Temed a los hombres Bonded! ¡Tú no
puedes ganar! ¡La muerte se acerca! ¡La profecía ha cambiado!”
Vard se tapó la boca con una mano y comenzó a arrastrarlo a través de
una puerta a su espalda justo cuando Lionel abrió la boca y gritó una orden:
"¡Quemen hasta el último de ellos!"
yoya estaba en una inmersión libre, mis ojos fijos en Gabriel que estaba siendo
Arrastrado a través de una puerta por Vard, la electricidad crepitó por todo mi
cuerpo. Me emocioné un poco volando aquí y accidentalmente golpeé a Leon en
el culo y frié todos nuestros Atlas. Así que ahora estábamos solos, pero mientras
todos se apegaran al plan, no importaba.
Leon se aferró con fuerza mientras yo evitaba que mis poderes de tormenta lo
lastimaran de nuevo, alojándolo todo en mi cuerpo, listo para explotar en cuanto pudiera.
Pero primero tenía que comunicarme con Gabriel, Juniper y los niños.
Dejé que mi tormenta volara libre, enviándola hacia las protecciones que dominaban
el palacio. Un relámpago vicioso salió disparado de mis mandíbulas y un trueno cortó el
aire justo cuando impactó y eliminó la magia, el poder de las protecciones desapareció y
atrajo todos los ojos debajo de nosotros directamente hacia mí.
Me abalancé lo más rápido que pude, mi atención consumida por Gabriel.
Estamos llegando, Falco.
"¡Gabe!" León gritó, saltando de mi espalda en el momento en que nos acercamos a
las gradas, un puño lleno de llamas se estrelló contra el único ojo de Vard.
Vard volteó la cabeza hacia atrás y golpeó la pared, pero el imbécil se defendió.
viendoEl siguiente puñetazo de Leon venía y le devolvía el fuego en un vórtice
arremolinado. Leon luchó para apoderarse de las llamas del Vidente, los dos
enfrascados en una pelea de poder.
Mis garras se clavaron en los asientos de piedra cuando aterricé torpemente, trozos de
mampostería cayeron debajo de mí mientras luchaba por mantenerme en el lugar y
gruñó una orden a Gabriel para que se levantara. Se puso de pie, con los ojos muy
abiertos y llenos de profecías, deteniéndolo en seco antes de que llegara a mí. Trepé
más arriba en los asientos de piedra para estar más cerca de él, extendiendo mi ala con
desesperación.
Sube, Falco.
Abajo en la arena, los rebeldes estaban chocando con los Dragones, y ondas de fuego
arrebatadoras se estrellaron contra ellos, consumiendo a nuestra gente en las llamas. Los
gritos se enredaron con el aire, pero no podía mirar para ver qué estaba pasando, mi tarea
estaba puesta en el hombre que tenía delante.
Dalle stelle, esto se estaba desmoronando rápidamente. Pero Gabriel
estaba allí y no me iría sin él.
El fuego estalló sobre mi ala y tiré de ella hacia atrás cuando Mildred Canopus subió
corriendo los escalones, enseñando los dientes y agitando los puños. El fuego rodeó a
Gabriel en un círculo, aislándome de él, y rugí mi furia, girándome hacia ella, lista para
terminar con este brutta cagna.
Ella saltó en el aire en el mismo momento en que le envié un rayo desde mis
mandíbulas, la chica estúpida se movió y se quitó la ropa, dándome una vista de
Mildred muy peluda y muy desnuda antes de que su Dragón tomara el control y ella
lanzó una furiosa ráfaga de fuego infernal de sus mandíbulas.
Me vi obligado a moverme, despegando hacia el cielo y lanzando rayos hacia ella,
haciéndola aullar cuando algo de eso golpeó sus escamas marrones y crujió sobre su
cuerpo.
"¡Usted tiene que ir!" Gabriel gritó desde dentro de ese anillo de fuego, mi mirada se
fijó en él debajo de mí mientras balanceaba las púas afiladas de mi cola en la cara de
Mildred. "¡No hay esperanza para mí este día!"
Grité en respuesta a eso, rechazando esas palabras, y Leon también las negó,
agarró a Vard y lo golpeó contra la pared por la garganta. El Cíclope estaba
acabado. Leon lo mataría en el próximo segundo, luego agarraría esas llamas
alrededor de Gabriel y lo sacaríamos de aquí. Podía ver la posibilidad de que ese
destino se desarrollara, pero luego más Dragones Cambiantes llegaron corriendo
por los escalones de piedra, y mi corazón dio un vuelco.
Mildred me mordió la cola, obligándome a volar más alto, y yo rugí con furia,
enviando otra ráfaga de relámpagos sobre mi espalda hacia ella.
Se zambulló para evitarlo, pasando por encima de la multitud de rebeldes que se encontraba debajo
mientras avanzaba y desatando una ráfaga de fuego que mató a varios en el camino. Encontré al resto de mi
familia apresurándose a la pelea, derribando a los dragones a medida que avanzaban.
trató de llegar a Lionel, Rosalie aullando al mando de su manada de lobos, pero él estaba
parado dentro de un escudo de Fae interminable, todos dispuestos a morir por él.
Gruñí con ira, queriendo convertir el anfiteatro en polvo, pero tenía que aguantar
hasta que pudiera sacar a todos los que amaba de aquí.
Leon se vio obligado a luchar contra los Dragones que venían en su dirección, y Vard
aprovechó la oportunidad para agarrar a Gabriel, tirándolo a través de una puerta y
desapareciendo de la vista. Grité de angustia y me volví hacia ellos, pero Mildred voló
para bloquearme el camino una vez más.
Me lancé hacia adelante, apuntando a su cuello mientras mis alas batían con más
fuerza, el trueno resonaba arriba y la lluvia caía sobre mis escamas mientras mi
tormenta salía de mí. Choqué con ella, mis dientes desgarraron su costado y mis garras
rastrillaron su vientre. Ella me devolvió la patada antes de que pudiera hacer suficiente
daño para terminar con esto, pero lancé una ráfaga de relámpagos destinada a matar.
Mildred rugió cuando impactó contra su pecho y cayó del cielo,
chocando contra los asientos de piedra de abajo y destrozándolos bajo
su peso. Continuó temblando, y maldije internamente que no la había
matado, pero no podía enviar un rayo allí abajo o freiría a todos los
demás en el anfiteatro. Con los rebeldes involucrados ahora, esa ya no
era una opción.
Un grito atrajo mi mirada más allá de Mildred, y vi a Juniper corriendo escaleras
arriba con sus tres hijos delante de ella, agitando los brazos hacia mí con
desesperación.
Guardé mis alas, apuntando hacia ella y descendiendo en picado para recogerlas. Uno de los
niños gritó alarmado cuando vio que me acercaba, y los tres perdieron el control de sus
formularios de Orden, transformándose en un trío de pequeños Griffins rechonchos que parecían
listos para salir corriendo.
Lionel gritó con furia cuando su atención cayó sobre nosotros, y gruñí una
advertencia a Juniper mientras enviaba una ráfaga de fuego de dragón en espiral
hacia nosotros. Juniper gritó de pánico, un escudo de aire explotó alrededor de ella y
los tres niños, el poder de este solo logró mantenerse bajo el peso de las llamas de
Lionel. El movimiento obligó a que la manga de su capa se moviera hacia atrás y me
invadió el alivio cuando vi la piel desnuda de su brazo, lo que me confirmó que no
había tomado parte en la ceremonia del vínculo del Guardián y que todavía estaba
libre del control de Lionel.
Un enjambre de rebeldes arrojó su poder sobre Lionel a la vez en un ataque no
Fae, y se vio obligado a centrar su atención en ellos justo cuando logré aterrizar
junto a Juniper.
 "Gracias", susurró, su mano rozando mi hocico. Su mirada llena de lágrimas se
encontró con la mía, y asentí una vez, bajando mi ala hacia ellos en los escalones.
Se las arregló para convencer a dos de los tres niños para que volvieran a cambiar a
sus formas Fae, levantando al más pequeño en sus brazos cuando quedó claro que
estaba demasiado nervioso para moverse, y enterró la cabeza de águila contra su
cuello mientras metía sus alas cerca de su cuerpo. columna vertebral. Los cuatro se
subieron a mi espalda, acomodándose allí, y los latidos de mi corazón se calmaron
un poco al saber que estaban a salvo.
Despegué cuando el fuego vino hacia mí desde todas las direcciones, volando rápido
hacia Leon, donde fue acorralado contra la pared por tres stronzos unFae, sus capas azul
oscuro ondeando a su alrededor mientras luchaban contra él.
Derribé a los Dragon Shifters por los escalones de piedra con mis garras, mis garras se
clavaron profundamente en los hombros y el cuello, causando tanto daño como pude antes
de agarrar suavemente a Leon.
Se aferró con fuerza a mi pie mientras me inclinaba con fuerza y volaba hacia el cielo
oscuro, dándole tiempo para trepar por mi pierna y subirse a mi espalda.
"Vard se llevó a Gabe", dijo Leon angustiado, y gruñí tristemente en
reconocimiento.
Aunque aún no había terminado. Todavía había tiempo para acabar con el falso rey. Giré
mi mirada hacia el bastardo rubio debajo de nosotros en su anillo de seguridad, y él
volvió su mirada hacia mí, con una sonrisa en sus labios.
Su boca se abrió en una orden que no pude escuchar, pero en los siguientes segundos,
cuatro de los miembros de su Gremio de Dragones se movieron y vinieron hacia mí desde
abajo, con fuego brotando de sus bocas llenas de dientes.
"¡Vamos!" León lloró.
Grité con frustración, girando y despegando hacia las nubes, enviando un
rayo que caía de mi cola para golpearlas. Pero sus rugidos siguieron
siguiéndonos, y los niños en mi espalda gritaron de pánico cuando las
enormes bestias nos alcanzaron.
Sabía que este día había terminado. Con toda honestidad, lo supe en el momento en que
Gabriel dijo su verdad. el ya teniavistocómo se desarrollaría esto. El destino había cambiado,
nuestra única oportunidad se había perdido. Y ahora todo lo que podíamos hacer era retirarnos
con tantas de las personas que amábamos como pudiéramos. Entonces, con ellos en mente,
dibujé nubes de tormenta a mi alrededor y trabajé para perder a mis perseguidores en la niebla,
la derrota hizo que mi corazón pesara mucho.
Volveremos por ti, Falco. A morte e ritorno.
Darcy me golpeó con una enorme pata, sus garras se estrellaron contra mi
escudo de aire con tanta fuerza que me vi obligado a absorber el golpe y dejar
que me moviera en lugar de romperlo. Fui arrojado por la habitación, el aire que
manejaba me envolvió en un vórtice de mi propio diseño y me puso de pie detrás del
trono.
"Darcy", ladré, como si estuviera regañando a una mascota traviesa. "Me
conoces, idiota peludo".
Darcy rugió, girando hacia mí y cargando de nuevo, obligándome a retroceder
alrededor del trono, manteniendo la enorme silla de piedra entre nosotros.
—No creo que insultarla esté ayudando —gritó Orion inútilmente desde
su posición en la jaula donde todavía estaba encadenado a la pared por las
sombras, y lo apagué mientras me alejaba del ataque de mi hermana bestia.

Me levanté con una ráfaga de aire, elevándome por encima de Darcy mientras ella se lanzaba hacia mí
de nuevo, deslizando sus garras letalmente afiladas como un gato tratando de golpear un pequeño juguete
esponjoso: un gato decidido a asesinar, su sabrosa recompensa por atraparme.
Me vi obligado a alejarme de ella nuevamente, lanzándome a través del espacio con
mi magia de aire para ganar algo de espacio.
Lancé magia de tierra hacia ella mientras aterrizaba detrás de ella, las enredaderas
crecían a una velocidad increíble a su alrededor, atándola con fuerza mientras rugía de furia
y chasqueaba las mandíbulas en un intento de morderlas.
 "Mírame", exigí, corriendo en su línea de visión, mi corazón latía con fuerza
cuando algo en la mirada de la criatura salvaje cambió. Podría haber jurado que
mi otra mitad me estaba mirando desde dentro de esos ojos bestiales.
Pero en el momento en que relajé mi guardia, la bestia se desmoronó, convirtiéndose en nada
más que una sombra y causando que mis enredaderas se aflojaran y cayeran inútilmente al suelo de
piedra mientras escapaba de ellos.
Maldije mientras el humo se dirigía hacia mí, levanté una mano y
lancé aire para alejarla de mí.
Las sombras se agitaron furiosamente mientras luchaban contra mi magia de
aire, y gruñí por el esfuerzo de contenerlas, plantar mis pies y empujar más energía
para mantener a raya su poder oscuro.
"¡Tory, detrás de ti!" Orión gritó y miré por encima del hombro un latido
demasiado tarde cuando un zarcillo de sombra se disparó hacia mí.
El poder del golpe fue mucho mayor de lo que debería haber sido, mi escudo se
agrietó por el impacto y mis rodillas se doblaron, enviándome tambaleándome hacia
adelante mientras me concentraba en mantenerlo.
Otro golpe me golpeó desde el frente, luego el costado, arriba, abajo, latigazos de
sombras azotándome con una fuerza tremenda desde todos lados mientras trabajaban
para encontrar una debilidad en mis defensas.
Apreté los dientes mientras lanzaba todo mi poder al escudo, la burbuja de aire mágico
comenzó a brillar en rojo y dorado mientras mi fuego también se derramaba en ella, los
rugidos de la invisible Bestia de las Sombras resonaban en las paredes.
"¡Aquí!" Orión gritó desde el otro lado de la sala del trono, golpeando un
plato de comida vacío contra los barrotes para intentar desviar su atención.
"¡Ven por mí!"
La Bestia de las Sombras también le arrojó cintas de oscuridad, y mi corazón dio un
brinco en mi garganta cuando vi una muerte segura acercándose a él. No tenía magia, ni
forma de moverse, y ninguna oportunidad contra el salvajismo de ese golpe.

"¡Deténgase!" Rugí, mi propio escudo cayendo a la nada mientras lanzaba todo lo

que tenía a través de la habitación hacia ese penetrante trozo de oscuridad.
Mi escudo parpadeó en su posición alrededor de Orión menos de un segundo antes de que
las sombras chocaran con él, la fuerza del golpe resonó a través de mí hasta el centro mientras la
detenía. No podía dejar que ella lo lastimara. No podía dejar que enfrentara el destino que me
había tocado con Darius que me había robado. No permitiría que perdiera al hombre destinado a
ser suyo después de todo lo que habían sobrevivido para llegar a este punto.
 La Bestia de las Sombras se materializó frente a mí, y mi corazón se detuvo cuando la miré.
Era dos veces más grande que un hombre lobo, su pelaje negro era espeso y sus orejas
puntiagudas, su cara se parecía a la de un oso.
"Darcy", hablé con calma, con los brazos abiertos delante de mí. “Puedes
controlar esto. Sé que puedes. Siempre has sido el fuerte, el que podía lidiar
con cualquier cosa a tu manera tranquila e indestructible. Sé que puedes-"

Ella vino hacia mí tan rápido que actué solo por instinto, desenvainando mi espada
con un sonido áspero de metal, balanceándola alto para atrapar las afiladas curvas de
sus garras un momento antes de que pudiera cortarme la maldita cabeza con ellas.

—Vete a la mierda —le espeté, el sonido de esas garras afiladas como navajas recorriendo la
longitud de mi espada, haciendo que mis dientes dentera.
Darcy gritó y me golpeó de nuevo, obligándome a saltar sobre su otra pata antes
de patear la parte de atrás y golpearla lo suficientemente fuerte como para picar.

"Basta", gruñí, apartando mi espada y golpeando sus garras ganchudas antes de

alejarme del chasquido de sus mandíbulas. “Esto es como la vez que tomé prestado
ese pequeño vestido negro que habías planeado usar para el baile de la escuela y lo
engrasé todo en la tienda de bicicletas. También trataste de arrancarme la cabeza de
un mordisco, aunque no tan literalmente. ¿Necesito colarte en el cine para ver una
película de chicas sobrevalorada esta vez también? O-"
Vino hacia mí tan rápido que sus garras casi me cortan en tiras antes de que me
hiciera a un lado, cayendo rodando antes de enderezarme de nuevo con mi espada
levantada a la defensiva. Yo no la golpearía. Ni una sola vez. Pero tampoco estaba
dispuesto a dejar que me comiera vivo.
“Está perdida, Tory,” llamó Orión desde la jaula, pero lo ignoré. Esto era
entre ella y yo. No importa cuán lejos hayamos caído antes, nunca hubo un
momento en que el otro no pudiera arrastrarnos de vuelta a nosotros
mismos.
Ella lo era para mí y yo lo era para ella. Esa cosa inamovible. Esa
atadura al aquí y ahora.
Darcy se giró para mirarme una vez más, mostrando los dientes mientras
merodeaba hacia mí, nada más que una necesidad de carnicería brillando en las
profundidades sombrías de esos ojos sin alma. Pero ella estaba allí. Lo sabía. Y ella
nunca me lastimaría.
 Tragué saliva y bajé la espada, envainándola mientras mantenía contacto
visual con ella y levantaba la barbilla mientras apartaba la mano de la
empuñadura.
Ni una pizca de magia brilló a mi alrededor o floreció en mi sangre, lista para
ser utilizada.
No había nada en absoluto entre nosotros, excepto la verdad de quiénes éramos.
Gemelos Géminis. Una y las mismas.
La Bestia de las Sombras se acercó más, avanzando hacia mí tan lentamente
que podía contar los latidos de mi corazón entre cada paso.
“Solo tú y yo, Darcy”, dije ofreciéndome, dando mi propio paso más cerca cuando mi pulso
comenzó a disminuir, nuestras miradas se encontraron.
Orión me estaba gritando una advertencia, pero lo ignoré. Ella
estaba allí y nunca me haría daño. Ella estaba allí y volvería a mí.

Darcy se detuvo a escasos centímetros de mí, el calor de su aliento bañó mi rostro

mientras sus labios se curvaban hacia atrás en un gruñido que revelaba cada diente afilado
en esa boca aterradora.
Por un breve y demasiado tonto segundo, me pregunté si era un intento de
sonreír. Pero en el siguiente parpadeo, ella estaba sobre mí, un grito salió de mi
garganta cuando fui arrojado al suelo, las garras me atravesaron el pecho y me
cortaron el cuello seguido de la salpicadura caliente de mi sangre sobre las losas.

Traté de defenderme, mis manos se hundían en el suave pelaje mientras

pateaba y luchaba bajo su enorme peso, esas garras cortaban tan
profundamente que casi me cegó el dolor.
El poder surgió a través de mi sangre, y lo invoqué para que me salvara, mi Fénix
cantó tristemente mientras su poder florecía en mi centro, pero el corte penetrante
de sus dientes desgarrando mi hombro lo silenció por completo.
Las sombras entraron en mí y grité, los latigazos de esa oscuridad que había
trabajado tan duro para desterrar de mi memoria se adentraron profundamente
en mi pecho y se aferraron a la esencia de mi magia.
Mi poder salió de mí y la Bestia de las Sombras lo devoró. Tierra,
fuego, aire, agua, todo se abría paso desde mi alma hasta las fauces de
esa terrible bestia que había tomado el control de mi hermana por
completo.
Fui un maldito idiota por pensar que ella sería capaz de luchar contra eso. Ahora
que sentía el poder puro de la cosa, sabía que no había forma de detener algo.
tan inconmensurable. Podía sentir el control de Lavinia, el poder interminable de las
sombras alimentando esta maldición y haciéndola imparable.
Mi Fénix gritó cuando también me lo robaron, las sombras se
abrieron paso a través de cada parte de mí. Todo fue arrancado como si
nunca hubiera sido.
El peso de ese terrible poder absorbió todo de mí, y dejé de
luchar, mi visión se nubló por la pérdida de mi magia o por tanta
sangre.
Mis dedos se movieron tontamente por mi bolsillo y el afilado cristal de ojo de tigre
que tenía allí, su color era una mezcla de rayas marrones, y el poder con el que lo había
imbuido antes de emprender esta misión zumbaba en su interior. Mi propia magia se
enroscó alrededor del poder del cristal, acentuando sus dones innatos de protección,
poder y determinación para que pudiera aprovecharlos ahora, la runa laguz grabada en
su costado, para obtener energía vital.
Ya me había acercado lo suficiente a la muerte para saber que no me gustaba su
olor y, a pesar del amor que sabía que me esperaba más allá del Velo, no iba a renunciar
a mi control de la vida en el corto plazo. Darcy me necesitaba, así que aquí era donde me
quedaría.
Orión le gritaba a Darcy que se detuviera, que se recordara a sí misma antes de que
fuera demasiado tarde, pero estaba casi seguro de que ya era demasiado tarde para
deshacer todo esto.
Mis dedos finalmente localizaron el pequeño cristal afilado, y convoqué lo último
de mi fuerza antes de clavarlo en mi costado, perforando la piel y empujándolo hacia
la herida con un gruñido de dolor, la magia dentro de él prácticamente ardía cuando
se encontró con mi sangre, uniendo su propio poder al mío.
—Vivere —dije ahogadamente, el éter agitó el aire a mi alrededor cuando lo
invoqué en esta última y desesperada súplica por mi patética vida. Empuñarlo
tenía un costo, y le di lo que quería, entregando recuerdos de angustia de mi
infancia para que la magia se diera un festín. Pero no era contra la muerte contra
lo que estaba luchando. Era lo que significaría mi fin para la chica atrapada
dentro de la criatura que intentaba reclamarlo. Ella no podría soportar ese peso.
Yo no lo permitiría.
Mi visión se nubló de nuevo, y no estaba seguro de haber hecho lo suficiente para salvar
mi apenada alma mientras mis extremidades caían flácidas, mi cabeza giraba hacia el trono
donde mi padre se había sentado una vez y comandó tales horrores, todo por culpa de Lionel
Acrux. .
 El horror me atravesó, mis dedos entumecidos encontraron la fuerza para alcanzar mi
garganta mientras los dientes de la Bestia de las Sombras se clavaban más profundamente
en mi hombro, buscando lo último de mi magia para devorar.
El collar de rubíes que Darius me había dado todavía estaba cálido contra mi piel como
siempre. La sensación de su mano callosa presionando sobre la mía casi me abrumó cuando
agarré la piedra roja como la sangre, la sensación de sus ojos en mí, de él esperándome a
solo unos pasos de distancia lo suficiente como para hacer que un sollozo se atascara en mi
garganta.
Podría haber jurado que el calor del fuego del Dragón se filtraba en mis venas desde
el colgante de rubí, como si Darius también estuviera tratando de prestarme su fuerza.
Pero no fue bueno. no me quedaba nada Y cuando la Bestia de las Sombras aplastó mi
carne con sus poderosas mandíbulas, un pie acolchado presionó mi pecho, las garras se
hundieron más profundamente en mi piel, perdí mi control sobre el mundo, mi hermana
y todo lo demás, luego caí en el vacío.
yotirado contra las restricciones de sombra que me retenían con toda la fuerza que
pude reunir, usando cada gramo de fuerza de Vampiro que tenía para llegar a Tory.
"¡Azul!" Grité, mi voz saliendo de mis pulmones y resonando por toda la
sala del trono. Pero ella se había ido, ni un atisbo de ella en esa bestia rabiosa
que estaba desgarrando la carne de su gemelo.
Ella sería destruida por esto, nunca regresaría si mataba a su otra mitad, y
más allá de eso, Tory se había vuelto como mi pariente. No pude verla morir.
Le juré a Darius que la protegería y dondequiera que mi amigo estuviera
ahora, sabía que podíaversu momento, que estaba rugiendo mi nombre en el
cielo y exigiendo que la salvara.
Pero no pude liberarme de las malditas sombras. Cada lazo que atravesé solo
fue reemplazado por otro, arrastrándome hacia atrás cada vez que ganaba un solo
paso.
La Bestia de las Sombras arrojó a Tory hacia mí como una muñeca rota, y ella yacía
inerte y ensangrentada justo al otro lado de la jaula. Tan cerca y tan jodidamente lejos.
Su cara estaba pálida, sin vida, y tuve el miedo más espantoso de que la bestia la hubiera
matado.
Esa criatura parecida a un oso se acercó, con el hocico ensangrentado y un hambre en
sus ojos por más muerte. Y su mirada se fijó en mí.
"¡Darcy Vega, lucha para volver a nosotros!" Ordené, pero esos ojos eran completamente
negros y no tenían señales de mi compañero en ellos. Todo lo que pude ver fue
La influencia de Lavinia, una cosa fría y malvada que no amaba nada en este mundo.
Menos de todos nosotros.
La Bestia de las Sombras rugió, saltando hacia adelante y haciendo pedazos la jaula
mientras venía por mí. Las sombras me empujaron hacia atrás contra la pared, una
nueva presa lista y esperando.
Mis ojos se posaron en Tory de nuevo, la sangre brotaba de sus heridas y la vida brotaba
constantemente de ella.
No. No dejaré que esto suceda. Rechazo este destino.
El pánico brotó, seguido de una furia tan ácida que estalló en mi pecho en
forma de rugido, mis colmillos se extendieron y mi sangre latía con una
extraña sensación que nunca había experimentado. Mi Orden estaba más
presente que nunca, mi mente a toda marcha, mi visión aumentaba tanto que
podía ver físicamente los puntos de pulso de la Bestia de las Sombras y Tory.
El rojo cubrió mi visión y el animal en mí llamó a su hermano, mi sanguis
frater.
Con una sensación como si me despertaran de un tirón, mi visión de repente se duplicó y de
alguna manera pude ver un lugar completamente diferente. Sentí que mi mente se fusionaba con
otra, y supe sin tener que preguntar que era mi hermano del aquelarre con quien estaba
conectado a través de esta magia imposible.
Estaba en un corredor oscuro, corriendo con la velocidad de mi Orden,
cargando a alguien en mi espalda mientras Seth estaba debajo de mi brazo.
Cuando me volví para mirar por encima del hombro, vi filas de ninfas que se
alejaban corriendo en la dirección opuesta, llamando a Lionel con la promesa de
acudir en su ayuda. Disparé hacia un tapiz, lo aparté y abrí una puerta oculta en
la pared, colocándolos una vez que estuvimos dentro de la seguridad de los
pasajes del Rey Salvaje.
"¡¿Caleb?!" solté, hablando en voz alta pero hizo eco en su cabeza, y pude sentir
el momento en que retrocedió un paso sorprendido.
"¿Orión?" jadeó. “¿Qué estoy viendo? ¿Ese es Tory?
"Ve a la sala del trono, ¡ahora!" Grité, sin cuestionar esto más cuando Caleb
salió disparado en un borrón de velocidad.
Los túneles pasaron a su lado, seguidos por los extravagantes pasillos del Palacio de
las Almas, giro tras giro, todo lo que lo llevó más cerca de mí, mis colmillos
hormigueaban con sed de sangre a medida que se acercaba, el deseo de luchar a su lado
me consumía.
Vi el momento en que llegó a la sala del trono, viéndome a mí mismo a través de
sus ojos mientras lo veía llegar en el mismo momento, y de alguna manera mi
mente era capaz de mantenerse al día con esas dos realidades. La Bestia de las
Sombras dobló los barrotes retorcidos de la jaula para estar más cerca de mí y su
pata cortó mi pecho, sus garras desgarrando mi piel. El dolor estalló a través de
mí y la conexión entre Caleb y yo se rompió, nuestras mentes se separaron.

Caleb corrió hacia adelante, lanzándose sobre la espalda de la Bestia de las Sombras y
tirando de su pelaje lo suficientemente fuerte como para hacerla gritar y alejarse de mí.
"¡Liberame!" Grité cuando la Bestia de las Sombras trató de derribarlo y él
trabajó para mantenerlo.
Se balanceó hacia abajo alrededor de su garganta, usando su fuerza de vampiro
para voltear a la bestia y golpearla de costado, arrojando una cúpula de tierra sobre ella
para mantenerla allí. Pero no duraría mucho.
Disparó hacia mí en un borrón, desenvainando una de sus dagas llameantes y
cortando las sombras que me ataban en una acción furiosa que me liberó en unos
momentos.
Me tambaleé en sus brazos, mi sangre empapándose entre nosotros mientras lo empujaba
hacia Tory.
"Sácala de aquí", gruñí, nuestro vínculo de aquelarre zumbaba intensamente y nos rogaba
que nos quedáramos juntos, cazando juntos. Pero ese no era nuestro destino hoy.
—Maldito infierno —maldijo mientras se tambaleaba hacia la chica que se
estaba desangrando en el suelo, las heridas salvajes talladas en su cuerpo y el
tono cetrino de su piel. Solo el pulso débilmente parpadeante en su garganta
me confirmó que estaba viva, y no tenía ni puta idea de cómo era eso siquiera.

Caleb la tomó en sus brazos y liberó magia curativa en su cuerpo, su ceño

fruncido por la concentración mientras luchaba por trabajar en las heridas de las
sombras.
“Corre, Caleb,” le insté. “Por favor, no puedes quedarte. Y no dejaré a
Darcy”. Miré a la cúpula de tierra que rodeaba a mi pareja mientras se
estremecía y se agrietaba, su poder casi lo atravesaba.
—No te voy a dejar —dijo con ansiedad, una obstinada negativa se elevó en su
mirada incluso mientras luchaba por curar las heridas de la niña en sus brazos. Eres
mi sanguis frater. No puedo alejarme de ti ahora que te he encontrado.
“Hice un lazo de muerte con Lavinia, Caleb,” revelé en voz baja y él inmediatamente
negó con la cabeza, tratando de desafiar la honestidad que podía ver en mis ojos. Pero
entonces nuestro vínculo cantó como una melodía en mi mente, un
entendimiento pasando entre nosotros, como si por un momento, pudiéramos ver el
mundo a través de los ojos del otro.
“No”, rogó, como si pudiera hacer que no fuera cierto solo por pura voluntad, pero
estaba cediendo, porque había sentido la realidad de mi situación y no había manera de
refutarla.
"Lo siento. Tienes que irte —le insté. Saca a Tory de aquí y no la
despiertes hasta que estés lejos del palacio. Confía en mí."
Caleb se puso de pie, las heridas de Tory sanaron lo suficiente como para al
menos detener la hemorragia. Me miró en conflicto, pero finalmente cedió. "Bien.
Confío en ti, hermano.
Sostuvo a Tory contra él con un brazo, extendiendo la mano y agarrando el
brazalete mágico en mi muñeca derecha, enfocándose en el metal y forzando la
cerradura a derretirse. Cayó al suelo con un estrépito antes de que el metal caliente
pudiera quemarme y rápidamente soltó el otro, agarrando mi mano y enviando un
flujo de magia curativa a mi cuerpo en una ola.
Nuestros ojos se encontraron, una promesa tácita entre nosotros de que nos
encontraríamos de nuevo pronto. No necesitábamos decir nada. Sin despedidas. Porque
ya sea en esta vida o en la próxima, siempre nos encontraríamos ahora.
Se fue en un abrir y cerrar de ojos, mi última esperanza de salvar a Darcy de este
lugar se alejó a toda velocidad con él y, en el mismo momento, la Bestia de las
Sombras atravesó la cúpula de tierra que la había estado enjaulando y se abalanzó
sobre mí.
Levanté mis manos, la ráfaga de magia en ellas me embriagaba por la poca frecuencia
con la que se me había permitido empuñarla. Justo cuando la Bestia de las Sombras se
abalanzó, me lancé hacia el cielo con una ráfaga de magia de aire, evitando otro golpe
despiadado de sus garras. Volví mi mirada hacia la puerta, sellándola con hielo alrededor de
las manijas, sosteniéndola con una magia feroz, mi decisión solidificándose con ella.

Me quedaría aquí hasta que Blue volviera a mí. Sin importar el tiempo que tomó.
HLa magia sangrante cayó de mí al cuerpo sangrante de Tory mientras acunaba
ella cerca de mi pecho, su cabeza colgando contra mi hombro mientras yo corría por los
pasillos del Palacio de las Almas tan rápido que éramos poco más que un borrón para
cualquiera que pudiera haber mirado en nuestra dirección.
Consideré cuán terriblemente mal había ido todo y el fracaso y el pánico
amenazaron con abrumarme. Darcy y Orion todavía estaban atrapados en este
infierno, no habíamos podido encontrar a Gabriel en ninguna parte y si los gritos
resonando en los terrenos del palacio eran algo por lo que pasar, entonces algo
increíblemente jodido también estaba sucediendo en el anfiteatro.
Disparé hacia una pintura que sabía que ocultaba una de las entradas a los
pasadizos secretos, y ni siquiera tuve que usar el anillo que Tory me había dado para
abrirla, su sangre funcionó antes de que pudiera llegar a la puerta gracias a mucho
de eso manchando su cuerpo y ropa.
Las heridas que la Bestia de las Sombras le había hecho no sanaban
adecuadamente, el veneno en ellas luchaba contra mi magia sin importar cuánto
la presionara, y la palidez de su piel se estaba volviendo enfermiza.
No me permitía pensar en lo lentos que se habían vuelto los latidos de su corazón, el latido
demasiado silencioso se registraba en mis oídos con muy poca frecuencia.
Mierda. ¿Cómo había salido esto tan épicamente mal? ¿Qué había cambiado para que el
destino de Gabrielvistopara este cambio de noche?
Sin embargo, nada de eso importaba en este momento, nada de eso hacía la más
mínima diferencia aparte del destino de esta chica en mis brazos.
 Una vez, yo y los otros Herederos podríamos haber visto su muerte como una
bendición disfrazada, pero ahora, era difícil pensar en muchos destinos peores para
nosotros, o para Solaria en general, que ver morir a uno de los Vegas mientras Lionel
Acrux reinó
Corrí por los pasillos oscuros, mi vista mejorada era todo lo que necesitaba
para guiarme por los escalones y las curvas estrechas hasta que me detuve entre
los demás.
"¡Oh, santo salvado con pasas un miércoles por la mañana!" Geraldine lloró
mientras tomaba las heridas en el hombro y el pecho de Tory, la mancha de las
sombras se adhería a ellos incluso mientras su sangre latía.
"¿Qué diablos pasó?" Seth preguntó alarmado, agarrando su muñeca y empujando
magia curativa dentro de su cuerpo.
Las heridas intentaron cerrarse por un momento, pero se abrieron de
nuevo en el momento en que la soltó.
"Es el veneno de la Bestia de las Sombras", dije, mirando entre mis amigos
maltratados y manchados de sangre. “Darcy se perdió por completo y Orion ha hecho un
vínculo de muerte con Lavinia, por lo que no puede irse de aquí. No podemos hacer
nada por ellos en este momento y Tory no deja de sangrar…
“Retírale la túnica y déjame atarte tus sarcásticos bucles de perdición”, exigió
Geraldine y cuando los dos le dimos una mirada inexpresiva, simplemente empujó a
Seth a un lado y rasgó la camisa de Tory para revelar completamente la herida.
"Estos túneles son demasiado angostos para mi forma real", maldijo y luego movió la
cara a medias para que su mandíbula se volviera canina, líneas de baba colgando de
esos dientes venenosos y letales de su Cerberus.
Geraldine conjuró una hoja de ginkgo en su palma, atrapó la baba y la
aplastó en su puño. Se movió hacia atrás cuando terminó de hacer la cataplasma,
luego metió la mezcla verde viscosa en las heridas de mordedura en el hombro
de Tory.
Tory se arqueó en mis brazos, un sonido de dolor escapó de ella, y rápidamente
lancé un hechizo para dormir, maldiciéndome por hacerlo sabiendo que era nuestra
única opción. No se iría de buen grado de aquí sin Darcy, pero en este momento,
salvar a su hermana no era una opción.
—Eso detendrá el veneno cobarde —dijo Geraldine con firmeza. Pero debemos
darnos prisa. ¡Necesitamos adquirir el antídoto curativo de un basilisco
inmediatamente!”
Gruñí cuando saltó sobre mi espalda, golpeando mi trasero como si fuera una yegua
renuente esperando un galope.
 “Empieza a correr”, le dije a Seth, mi corazón se retorcía ante la idea de
dejarlo aquí abajo, aunque solo fuera por un momento. "Vuelvo enseguida
por ti".
Seth asintió, se dio la vuelta y echó a correr mientras se dirigía por el túnel. Pasé
junto a él en un movimiento borroso antes de que hubiera dado más de unos pocos
pasos.
Geraldine estuvo a punto de estrangularme cuando enganchó un
brazo alrededor de mi cuello para sostenerse, pero en cuestión de
segundos, llegamos al final de los pasajes y saltó de nuevo.
Me volví hacia ella, pasé a Tory inconsciente a su cuidado y Geraldine comenzó una
especie de canción de lamento mientras abrazaba a Tory.
Salí disparado de nuevo sin decir una palabra más, encontré a Seth rápidamente y lo
subí a mi espalda antes de regresar a toda velocidad para reunirme con los demás.
"¿Dónde están Max y Xavier?" exigí, mirando a mi alrededor con miedo ya que no
pude encontrarlos en ningún lado.
"Déjales un mensaje", exigió Geraldine, su agarre en Tory inquebrantable,
aunque el dolor brilló en sus ojos, lo que me dijo que su corazón se
desgarraba al pensar en nosotros abandonándolos aquí. “No tenemos tiempo
que perder en holgazanear. La reina necesita atención inmediata.
Una mirada a la cara pálida y la piel manchada de sangre de Tory lo hizo lo
suficientemente claro sin que pudiera escuchar el latido cada vez más débil de su pulso. Sin
embargo, todavía me resistía a la idea de irme sin los demás, y los labios de Seth se
despegaron en un gruñido ante la idea de que los abandonáramos aquí también.
“Ve tú”, le dije a Geraldine mientras miraba hacia atrás por el pasillo, usando mi
oído dotado para escuchar cualquier señal de mis hermanos. “Sálvenla y los
salvaremos a ellos”.
“O morir en el intento,” añadió Seth sombríamente, aunque no hubo vacilación
en él cuando aceptó esa posibilidad.
Geraldine parecía dispuesta a discutir, pero levantó la barbilla. “Ustedes son un par
de almas incondicionales y valientes. Devuélveme mi salmón resbaladizo a mis brazos y
estaré para siempre en deuda contigo.
Asentí con la cabeza y presioné mi mano contra la pared, el anillo que Tory había
forjado para mí abrió la puerta secreta escondida allí.
Geraldine salió de los pasillos al aire fresco de la noche con Tory apretada
entre sus brazos y desaparecieron en un destello de polvo de estrellas en el
momento en que cruzaron las protecciones.
 Intercambié una mirada con Seth cuando el estruendo de la piedra hizo sonar la
puerta cerrándose una vez más y sacudí mi barbilla para pedirle que se subiera.

"¿Qué es una pelea más?" bromeé, el lejano estruendo del trueno hizo que las paredes a
nuestro alrededor vibraran con una promesa de muerte.
“Siempre me gustaste ensangrentada y violenta”, respondió, subiéndose a mi
espalda mientras sus palabras hacían que mi corazón saltara.
“Idem”, respondí, y salimos disparados hacia la muerte juntos por lo que
pareció la centésima vez.
yotenía un tosco escudo de metal lanzado contra mi brazo mientras el fuego del Dragón llovía
cayó sobre mí, y lo levanté hacia el cielo para permanecer a salvo debajo de él, congelando mi
escudo con hielo para que el fuego tartamudeara contra él.
El gilipollas Dragón con el que estaba luchando era alto, musculoso, con una espesa
barba gris y ojos malvados. Lo conocía bien. El amigo de Lionel, Cyril. OTío Cyril, como me
habían animado a llamarlo. Mi padre había tratado de estrechar los lazos de los dragones
haciendo que pareciera que todos éramos una familia más cercana de lo que realmente
éramos, ordenándonos a Darius y a mí que nos refiriéramos a sus amigos como tías, tíos,
hermanos y hermanas, como si fuéramos algunos. una especie de culto incestual del Dragón.
Que en cierto modo, supuse que lo éramos.
Siempre había odiado a Cyril y su aura espeluznante, la forma en que actuaba como si
fuera mejor que los demás. Ahora estaba involucrado en el funcionamiento de los Centros de
Inquisición Nebular, y no tenía ninguna duda de que era responsable de innumerables
atrocidades en esta guerra.
"Eres una mancha en el nombre de tu padre, deberías avergonzarte de ti
mismo, pequeño enano", me escupió, el fuego salió disparado de sus manos
nuevamente, y le envié mi propio fuego. Debería haberte ahogado al nacer.
Max estaba justo detrás de nosotros, de pie sobre una columna de aire y disparando sus
flechas de Fénix a cualquiera que se acercara demasiado, trabajando para acercarse más y más a
Lionel a medida que avanzaba. Recé para que tuviera la oportunidad de acabar con él, pero aquí
las probabilidades estaban firmemente en nuestra contra. Los Lobos de Oscura se habían unido a
la lucha, pero todavía no éramos suficientes, y pude ver el camino.
esta batalla estaba cambiando. Si los rebeldes no salían corriendo pronto,
iban a caer.
Mi fuego se enroscó alrededor de la cabeza de Cyril, cegándolo y corrí hacia
adelante mientras él trabajaba para agarrar las llamas, sacando mi cuerno de metal de
mi bolsillo, mi mano temblaba alrededor de él. Dudé, la rabia retorciéndose a través de
mi pecho, pero me contuve por una fracción de momento, sin saber si realmente podría
hacer esto. Pero luego pensé en todos los Fae que habían sufrido a manos de hombres
como Cyril, los monstruos que componían mi supuesta familia eran una plaga en esta
tierra. Y antes de que pudiera escapar de mis llamas, tomé la decisión, hundiendo el
cuerno en su pecho, un grito de esfuerzo dejándonos a mí y a mi brazo discordantes
mientras atravesaba el hueso.
Me sorprendió lo bien que se sentía, cómo un tipo de justicia retorcida me
llenó y me hizo latir el corazón con su muerte inminente.
Balbuceó, la sangre me salpicó de los labios cuando el fuego se
extinguió y se quedó mirándome a los ojos.
"No soy un enano", gruñí, girando el cuerno mientras él intentaba agarrar su
Elemento, pero la muerte estaba llegando demasiado rápido ahora. Me había sentado
frente a tantas mesas frente a este hombre, escuchándolo insistir sobre las 'Órdenes
superiores' y la necesidad de más leyes para 'controlar el número de los menores'.
Quería que se prohibieran los matrimonios entre Órdenes e incluso soltó tonterías sobre
encontrar formas de evitar que Órdenes como la mía se reprodujeran.
Era una nada monstruosa, y encontré un retorcido placer al ver la vida
desvanecerse de sus ojos. Me habían llevado al límite, me habían robado a mi
familia, y ahora estaba ofreciendo algo de venganza en pago por eso. Este podría
no haber sido el Fae que los había matado, pero ciertamente fue uno de los que
los atormentó. Darius lo había odiado tan profundamente como yo, y mamá se
había visto obligada a fingir que le gustaba cuando por dentro probablemente
había estado gritando.
"Esto es para ellos", siseé, todo el veneno del dolor brotó de mí hacia
este asqueroso Fae. “Y no serás el último”.
Saqué mi cuerno de metal de su pecho, prendiendo fuego a su cuerpo y
tomándome un momento para verlo caer a la nada en mis llamas.
Le di la espalda en un insulto final, la adrenalina me mareó mientras corría para
enfrentarme a otro enemigo con el sabor de la sangre en mis labios. No conocía este
lado mío, pero tampoco quería aprovecharlo. Por fin estaba en el camino de la
venganza destructiva, encontrando una salida para todo este dolor que me había
estado consumiendo día tras día.
 Busqué a Dante en el cielo, pero nada más que destellos de relámpagos en lo alto de
las nubes indicaban sus movimientos ahora, y mientras buscaba a Gabriel, tampoco vi
señal alguna de él.
La familia de Gabriel se estaba retirando de la pelea mientras los dragones diezmaban
nuestros números, los lobos de Oscura aullaban salvajemente mientras Rosalie lideraba la
retirada, solo unos pocos rebeldes seguían en pie y una gran cantidad de dragones mataban
a cualquiera que mirara en dirección a Lionel.
La mirada de mi padre se cruzó con la mía y una mueca levantó mis labios cuando me vio,
realmente me vio, mientras estaba de pie sobre el cuerpo en llamas de Cyril.
Me estaba moviendo antes de que pudiera siquiera pensar en las consecuencias,
saltando sobre cadáveres y levantando mi cuerno mientras mantenía mi escudo en
alto. Necesitaba matarlo, cortar su inútil cabeza de sus hombros y escuchar el golpe
satisfactorio de esta golpeando el suelo. Por mamá, por Hamish, por Darius.

Un bramido de determinación salió de mis labios cuando Lionel gritó una orden
para que sus Bonded Dragons dirigieran su atención hacia mí. No sentí miedo
mientras corría, cada músculo de mi cuerpo trabajaba para acercarme al hombre
que me había robado tanto.
Sabía que esto equivaldría a mi final, pero no importaba si lo derribaba
conmigo. Si les daba paz a mis amigos y se aseguraba de que Tyler y Sofia
estuvieran a salvo de una vez por todas. Se tenían el uno al otro. Me llorarían,
pero estaban juntos. No los iba a dejar solos.
Mientras el fuego y la muerte se lanzaban en mi dirección, insté al suelo a levantarse
a mis costados, bloqueando sus ráfagas de magia con tierra y manteniendo mis pies. La
arena temblaba con el poder combinado de los Dragones mientras intentaban destrozar
el mundo para defender a su falso rey. El hombre al que ahora estaban unidos y harían
cualquier cosa para proteger. Pero tenía tres Elementos y toda una vida de odio
ardiendo en mi interior, y de alguna manera entre el suelo que se levantaba a mi
alrededor y el escudo que sostenía sobre mi cabeza, logré esquivar los ataques dirigidos
en mi dirección.
Lionel levantó las manos y agregó su magia a la lucha, el suelo se convirtió en
lava a mis pies y magma al rojo vivo brotó de volcanes en miniatura que brotaron de
la arena a ambos lados de mí. En el fondo, sabía que era poco probable que pudiera
llegar hasta él, pero seguí corriendo de todos modos, poniendo mi fe en las estrellas
y rezando para que me concedieran una oportunidad infinitesimal de acabar con él.
 Estaba casi al borde de su escudo de aire cuando el fuego estalló alrededor
de Lionel, y lo perdí de vista entre las llamas. Dondequiera que miraba, el fuego
ardía, mis botas se derretían contra la arena mientras continuaba licuándose bajo
la intensidad de todo. El calor era abrumador, absorbiendo todo el oxígeno con
él, e incluso mi escudo comenzó a ablandarse cuando el fuego descendió desde
arriba.
Estaba en un crisol, a punto de ser cocinado vivo, ¿y para qué? No me había
acercado, no le había dado un solo golpe a mi padre, y ahora moriría en este
horno sin nada que mostrar. El único consuelo que tenía era que Darius y mamá
estarían allí para darme la bienvenida más allá del Velo.
No estaba listo para morir. Había probado una pequeña porción de libertad y
ansiaba mucho más de lo que me habían ofrecido. Mi vida había sido pequeña,
insignificante tal vez, pero había sido mía. Y acababa de recuperarlo.
El calor ardió en mi espalda y mi ropa se encendió, mi adrenalina alta pero no lo
suficiente como para quitarme el dolor que me estaba atravesando ahora.
Busqué las estrellas sobre mí por instinto, pero todo lo que pude ver fue fuego, tan
brillante y hambriento que parecía que ardería para siempre.
Una sombra descendió desde arriba y una mano alcanzó la mía, tomándola y
apretándola con fuerza. Era familiar y me atrajo hacia sí, mi corazón se partió mientras
esperaba que el dolor se detuviera y mi alma fuera conducida al más allá. Tenía que ser
él, su gran mano encerrada alrededor de la mía, la forma en que me acercó con fuerza
muy parecida a Darius.
“Siento haber fallado,” le hablé, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello, la
sensación de volar se apoderó de mí mientras dejaba mi cuerpo atrás en ese pozo
ardiente.
Me abrazó con más fuerza y enterré la cara en su hombro, odiándome a mí misma
por este fracaso y deseando poder reescribir el destino que me había ofrecido esta
noche. Pero al menos estaba con mi hermano otra vez. Al menos mi mamá estaría aquí
ahora y podría pasar la eternidad con sus almas. Éramos libres, incluso si estábamos
perdidos.
De repente fui arrojado sobre mi trasero y rociado con agua helada, las llamas que
se aferraban a mi ropa silbaban mientras se apagaban.
“Javier—Jadeó Max, arrodillándose sobre mí y presionando sus manos contra mi pecho, que
ahora estaba desnudo mientras los retazos de mi camisa se convertían en cenizas en su agua.

La magia curativa me inundó y parpadeé sorprendida ante mi salvador, dándome

cuenta de que no había sido Darius sosteniéndome en absoluto. Había sido Max, cubierto de
armadura construida de hielo con un torbellino de magia de aire
rodeándome. Saltó a esas llamas para salvarme, arriesgó todo solo para
sacarme de ellas.
Volé hasta el borde del palacio, pero tenemos que llegar a los pasajes del Rey
Salvaje. Todos los rebeldes están muertos. Dante y los Oscura están huyendo,
pero los Dragones les pisan los talones. ¿Puedes moverte?"
El dolor me llenó por tanta muerte y un aliento entrecortado me dejó mientras
procesaba eso. Todos los rebeldes que habíamos tratado de salvar habían caído. Les
habíamos fallado.
“Puedo moverme,” dije, luego me abalancé, envolviendo mis brazos alrededor de él.
"Gracias."
—Guárdalo para si en realidad salimos de aquí —dijo con firmeza, empujándome fuera de él
y tirando de mí para ponerme de pie—. Mis pantalones estaban medio quemados, pero aún
quedaban restos de mezclilla en la entrepierna y los muslos, aunque un viento alrededor de mis
nalgas decía que la parte de atrás no había ido muy bien, así que eso fue genial.
Miré hacia atrás al anfiteatro, localizando filas de Lobos de Oscura saliendo de él
con una chica de cabello lila corriendo para liderar la retirada, corriendo hacia el
borde de las protecciones donde sin duda se pondrían a salvo como polvo de
estrellas.
Supuse que ahora estábamos solos, y cuando vi a un grupo de dragones
cargando hacia nosotros a través del suelo salpicado de escarcha, supe que casi se
nos acababa el tiempo también.
Abrí la puerta más cercana y corrí hacia el palacio, el sonido de los rugidos del
Dragón se dirigía hacia nosotros a un ritmo alarmante.
Max y yo corrimos por el prístino corredor, nuestras manos recorriendo las paredes
mientras buscábamos un camino hacia los pasillos.
No se abrió ninguna puerta secreta, y mi corazón se aceleró mientras corríamos, moviéndonos
más y más rápido a través del palacio.
Empujé a través de una puerta de madera tallada y Max corrió detrás de mí
hacia el enorme comedor donde una mesa ocupaba todo el largo con suficientes
asientos para más de cien personas. Estaba dispuesto con platos y cubiertos
dorados, un festín listo y esperando en la mesa a los Dragones.
En el otro extremo había un trono dorado con respaldo de terciopelo rojo y dos
cabezas de dragón por brazos, como una burla barata del verdadero trono solariano
que había pertenecido a Hail Vega. Pero eso no fue lo que más robó mi atención.
Más allá, montadas en la pared como un trofeo enfermizo estaban mis alas, las dos
de color lila brillante con un brillo de arcoíris como aceite imbuido en
las plumas. Mi corazón se levantó y me encontré moviéndome hacia ellos
instintivamente.
"Vamos, sigue buscando una entrada a los pasajes", llamó Max, sin darse cuenta
de lo que había visto mientras buscaba una salida en las paredes.
Agarré una silla de la mesa, la llevé a la pared y me subí a ella, mis
dedos apenas rozaban las puntas de las plumas.
“Ayúdame”, llamé a Max. "Necesito tu magia de aire".
"¿Qué?" Max se dio la vuelta, mirándome y se quedó inmóvil cuando su mirada
se posó en mis alas.
"Por favor", insté, sabiendo que esto era pequeño frente a todo el caos de esta
noche, pero significaba todo para mí.
Corrió hacia mí, la decisión le iluminó los ojos mientras levantaba las manos y
usaba sus dones para levantarlas de los ganchos en los que estaban colgadas,
doblándolas con cuidado y colocándolas en mis brazos, su gran peso me hizo
gruñir.
Salté de la silla, aferrándome a ellos con fuerza y agradeciéndole en
mi siguiente aliento.
El rugido de Lionel sacudió todo el palacio, recordándonos que aún no estábamos fuera
de peligro y el sonido estaba tan cerca que hizo que mi corazón latiera con fuerza. Estaban
justo más allá de esa puerta, las pesadas pisadas de sus Bonded Dragons a punto de
arrinconarnos, y con ellos actuando como un Fae, no teníamos ninguna posibilidad.
“Sigue buscando una salida”, ordenó Max, y yo asentí.
Una gruesa capa de hielo se formó alrededor de las manos de Max, la
temperatura cayó en picado cuando flexionó los dedos, acumulando la magia allí
y convocando la ira del invierno en sus palmas.
Corrí hacia la pared más cercana, pasándome las manos por encima y buscando una salida,
sin siquiera molestarme en pedir ayuda a las estrellas.
Nuestro escape dependía de nosotros, y ya había sobrevivido a una muerte esta
noche, así que no planeé caer presa de otra.
yoce crujió de la punta de mis dedos, corriendo por el suelo, arrastrándose por las
ladrillo y sobre la pesada puerta de madera que conducía a esta
habitación. Deseé que creciera y se espesara, creando una barrera
impenetrable entre nosotros y los Dragones que se acercaban a cada paso.
Fijé el hielo en la argamasa de los ladrillos y seguí vertiendo mi magia en
él, tanteando el camino a lo largo del pasillo mientras cubría las paredes, el
suelo y el techo con un brillo de escarcha mortal.
Mi magia anhelaba esta liberación, el dolor y el horror que me habían
inundado con la aniquilación de los rebeldes habían reforzado mis reservas a
su nivel máximo.
Yo era uno de los Fae más poderosos de toda Solaria. Así que deja que los dragones
vengan a por mí si creen que pueden llevarme.
Mi piel se erizó cuando traté de invocar mi formulario de Orden, sacándolo de las
profundidades de mis huesos y sintiéndolo moverse cuando el supresor comenzó a
desvanecerse de mi piel, pero no fue suficiente para liberarlo todavía.
En el momento en que me di cuenta de que el supresor estaba en el aire,
comencé a crear mi propio oxígeno, sellando una máscara de magia alrededor de
mi cara para no inhalar otra gota. Solo había tomado una o dos bocanadas del
supresor, y en ese nivel diluido, sabía que no sería capaz de retenerme por
mucho más tiempo.
Sentí las vibraciones de los pasos de los Dragones mientras avanzaban por el corredor a
través del brillo del hielo que había arrojado debajo de ellos. Dudaba que incluso
Lo noté en su prisa por alcanzarnos y dejé que mi poder aumentara mientras los
contaba a través de él.
Dieciséis. Mierda de probabilidades, pero, de nuevo, ninguno de ellos era yo.
Mis dedos comenzaron a temblar a medida que más y más poder crecía en ellos,
anhelando la ráfaga de liberación, cristales de hielo formándose en mi piel y poniendo la
piel de gallina a su paso. Mi respiración se elevó en una niebla ante mí, mi poder
cambiando el entorno mismo en su desesperada necesidad de una salida.
Cerré los ojos, enfocándome en esos dieciséis pares de pies mientras golpeaban
mi magia, la temperatura seguía bajando a su alrededor mientras se acercaban a
nosotros.
"Creo que podría haber algo aquí", dijo Xavier detrás de mí, pero no
me giré para mirar.
—Dime cuándo lo hay, no cuándo podría haberlo —gruñí, el esfuerzo de
contenerme hizo temblar todo mi cuerpo.
Una ola de fuego estalló en el hielo al otro lado de la puerta, el poder del golpe hizo
eco a través de mí mientras traqueteaban y aguantaban.
Tomé eso como mi señal y desaté el infierno.
Mi magia se desgarró de mí en una ola brutal que me hizo doblarme hacia adelante, el
hielo que recubría el pasillo exterior explotó con un sonido como el de cristales rotos
mientras lanzas afiladas como navajas salían disparadas de todas las paredes, el suelo y el
techo a la vez.
Los Dragones fueron empalados, las extremidades cortadas y los órganos
perforados, y sus gritos llenaron el espacio más allá de la puerta, mi poder retumbó
por todo el palacio.
Su dolor me golpeó como un yunque en el cráneo, la cruda agonía me llenó y
recargó mi magia mientras la absorbía como un remolino hambriento de almas
frescas.
Xavier maldijo en voz alta, el asombro en su voz apenas me tocó. Luché contra la sensación
de que mi propio cuerpo estaba siendo desgarrado, su agonía era tan potente que podía
saborearla.
Un gemido pasó por mis labios cuando invoqué mi poder de nuevo, forzando
sus emociones a un lado de las mías mientras seguía absorbiendo todo lo que podía,
listo para arrojárselo por segunda vez.
Escamas azul marino estallaron en mi cuerpo y el peso de toda esa emoción
finalmente rompió el control del supresor de la Orden sobre mí. Sonreí
maliciosamente mientras me enderezaba, mi mente se disparó hacia afuera y se
aferró a cada uno de los Dragones restantes.
 La pura agonía que estaban experimentando me hizo entrar, mi propia
determinación rompiendo sus escudos mentales al igual que mi hielo había
destrozado sus cuerpos.
Había once de ellos todavía respirando, sus mentes cayendo en mi voluntad cuando
invoqué todo el poder de mi forma de sirena y separé mis labios en una canción que nunca
antes me había atrevido a pronunciar.
Este no era el señuelo que lanzaba una vez al mes, no era una fuente de secretos o
descubrimientos, sino una canción aterradora brutal y despiadada que fue diseñada únicamente para
arrancar la cordura de las mentes de cualquiera que la escuchara.
Lancé una mano a Xavier, sintiendo sus escudos mentales en mi espalda, las
paredes alrededor de su mente derrumbándose a pesar de que no estaba apuntando
ninguno de mis regalos a él intencionalmente. Una burbuja silenciadora lo envolvió con
tanta fuerza que ni siquiera una bocanada de aire fresco pudo pasar a través de ella,
sellándolo lejos del regalo más terrible de mi especie.
Los Dragones detrás de la puerta gritaron con un dolor mucho más potente que
la agonía de sus mentes mientras mi canción se abría paso en ellos, obligándolos a
revivir los peores momentos de sus vidas y trayendo cada pesadilla que alguna vez
habían experimentado dentro de los confines. de sus cabezas
Estaban atrapados allí, su terror alimentaba mi poder hasta que estaba
rebosante de magia, abrumado por la fuerza de todo lo que les estaba robando,
sus mentes temblaban y temblaban en mi agarre.
Un roce de magia contra mi brazo me hizo abrir los ojos para mirar a
Xavier, que estaba señalando un gabinete oculto lleno de licor de valor
incalculable, sin pasillo a la vista.
"No hay nada aquí", articuló desde dentro de su burbuja silenciadora, y asentí con la cabeza
entendiendo. Habíamos llegado a un callejón sin salida, lo que significaba que nuestra única
salida era a través de nuestros enemigos.
Miré hacia la puerta de nuevo, la canción rodando desde lo más profundo de
mi pecho mientras atravesaba las mentes de los Dragones inmovilizados más
allá. Podía sentir más de ellos acercándose a través del palacio ahora también.
Demasiados incluso para el exceso de magia que se agitaba dentro de mí.

No podía detener mi canción para hablar, y Xavier no habría sido capaz de escucharme
dentro de su burbuja silenciadora de todos modos, así que le hice señas para que me
siguiera antes de hacer estallar las puertas con un disparo de aire digno de un tornado.
El hielo y la madera se astillaron, los trozos chocaron contra los cuerpos rotos y
sangrantes de los Dragones más allá de la puerta y agregaron aún más dolor.
a todo lo que estaban sintiendo.
Los Dragones me miraron con ojos salvajes y aterrorizados mientras arañaban sus
heridas, algunos de ellos comenzaron a sangrar por la nariz, las orejas y los ojos cuando
mi Dread Song cortó sus mentes en pedazos.
Xavier murmuró algo a mi espalda cuando entré en la carnicería, mi mano
barriendo y dirigiendo el hielo ensangrentado a un lado como si no fuera nada,
dejando cuerpos inertes y sangrantes tirados por el suelo.
Un Dragón a mi derecha trató de extender su mano hacia mí, una súplica
desesperada llenó sus ojos cuando se encontraron con los míos. Pero pude ver lo que
estaba reviviendo, los horrores que había cometido ahora se volvían contra sí mismo en
su propia cabeza, y no sentí ni una pizca de lástima por él mientras cantaba aún más
fuerte y veía cómo los capilares estallaban en el blanco de sus ojos. ojos. La sangre
comenzó a correr por sus mejillas y se derrumbó, convulsionando y golpeando contra
demonios sombríos que nadie más que él podía ver.
Pasé por encima de él, mirando hacia atrás para mirar a Xavier que estaba
cargando sus enormes alas de Pegaso con cuidado, su peso lo desequilibraba, pero
no había duda de que las mantendría agarradas sin importar el costo.
Se escuchó un golpe a nuestra izquierda y giré hacia él cuando una puerta se
abrió allí, pero no había nada ni nadie en el espacio más allá.
No estaba seguro de si era intuición o locura seguir el camino recién abierto,
pero salté hacia él, sintiendo a los otros dragones acercándose, sus rugidos de
furia resonando por los pasillos del palacio.
Xavier echó a correr conmigo, me dolía el pecho cuando los Dragones atrapados
dentro de mi canción comenzaron a derrumbarse como los demás, sus mentes se
partían y rompían, encerrados en sus propias pesadillas para siempre. Ninguna
magia podría arreglar lo que había roto en ellos, y sufrirían sus propios terrores viles
hasta que alguien considerara adecuado sacarlos de su miseria con la muerte.
Corrimos a través de la puerta, sin encontrar a nadie más allá, incluso mientras nos
dirigíamos al enorme salón de baile, el que había escuchado que Lionel había estado cerrado con
llave desde que se hizo dueño del palacio, pero aparentemente se había abierto para ayudarnos.

El rugido de los dragones se acercó, pero en el momento en que cruzamos el umbral, la

puerta a nuestras espaldas se cerró de golpe una vez más, el sonido de una cerradura
resonó a nuestro alrededor y me cortó la respiración.
Mi Dread Song vaciló y luego se desvaneció por completo y la última de las mentes
que había estado sosteniendo con ella se hizo añicos. Agarré una de las alas de Xavier,
liberándolo también de la burbuja silenciadora.
 "¡Tenemos que salir de aquí!" gritó.
Atravesamos el enorme salón de baile, las impresionantes pinturas de todas las
formas imaginables de la Orden que decoraban las paredes parecían volver la cabeza y
mirar mientras corríamos por nuestras vidas.
“¡Montaré sus cabezas en estacas en mis puertas cuando termine de
destrozarlos, traidores!” La voz de Lionel retumbó en el aire, un hechizo que la
hizo resonar en todo el palacio y más allá.
Llegamos al otro lado del salón de baile a un enorme conjunto de puertas
dobles que se abrieron de golpe para nosotros, huellas plateadas aparecieron en
el medio del piso de parquet adelante y doblando por un pequeño pasillo que de
otro modo no habría notado.
Una estrecha escalera apareció ante nosotros, descendiendo en círculos hasta perderse
de vista y casi imposible de transitar mientras sostenía las preciosas alas de Pegaso.
El sonido de cristales rotos nos llegó desde el salón de baile y el rugido de un
Dragón llegó justo después de que comenzaran a destrozar el palacio en su
búsqueda por nosotros.
—Sigue mi ejemplo —ordenó Xavier, empujándome a un lado y
lanzando una de sus hermosas alas hacia los escalones delante de él
antes de saltar sobre ella y empujarse.
Comenzó a deslizarse, y el brillo iridiscente que brillaba sobre las plumas
del arcoíris pareció iluminar el hueco de la escalera. Aceleró el paso
rápidamente y desapareció con un relincho de miedo o emoción.
No tuve tiempo que perder cuestionando su lógica, lanzando el ala que había estado
cargando hacia abajo también y saltando sobre ella y comenzando a deslizarme.
Lancé aire a nuestras espaldas para que nos moviéramos más rápido, la escalera en
espiral pasó tan rápido que podríamos haberle hecho correr a un Vampiro por su dinero
mientras acelerábamos hacia las entrañas del palacio, y un grito se me escapó a pesar de la
aterradora sensación. realidad de nuestra situación.
Me resbalé del último escalón, aferrándome a la cresta ósea del ala cortada
de Xavier con los nudillos blanqueados y mi corazón atronando con adrenalina
mientras giraba.
Xavier ya estaba de pie, relinchando para animarme y señalando más
huellas plateadas que se alejaban en la oscuridad, despegando tras ellas
con su ala sujeta torpemente en sus brazos una vez más.
Recogí la otra ala y corrí tras él, con la esperanza de que no fuéramos unos
completos tontos por estar siguiendo algunas huellas al azar para saber dónde.
pero era prácticamente la única opción que nos quedaba en este momento, así que estaba
totalmente de acuerdo.
El sonido de la piedra moliendo tembló alrededor del oscuro pasillo y Xavier gritó
triunfalmente mientras se derramaba a través de la entrada oscura hacia los túneles
ocultos debajo del palacio.
“Sus corazones son puros y están atados en acero. Encontrarás un paso seguro
aquí.una voz etérea y femenina susurró en el momento en que crucé el umbral, y un
escalofrío me llegó hasta el centro. El fantasma de quien diablos nos había estado
ayudando desapareció una vez más y la entrada se cerró a nuestras espaldas.

Xavier arrojó un Faelight delante de nosotros y casi grité de miedo cuando un

borrón de movimiento se disparó en nuestro camino. Pero antes de que pudiera
invocar mi magia, Caleb patinó y se detuvo frente a nosotros, Seth saltó de su
espalda y me abrazó.
“Vimos el derrumbe del anfiteatro”, se atragantó, aplastándome en su
abrazo. “Y pensamos, por un momento pensamos que tal vez-”
Fue interrumpido por Caleb arrojándonos los brazos a nosotros también,
metiendo a Xavier en el sándwich Heir y maldiciendo aliviado cuando su amor y
miedo me invadieron.
"Yo también los amo, pendejos", me atraganté. Pero tenemos que largarnos de
este lugar.
"Acordado." Caleb nos soltó y lanzó sus manos delante de él, lanzando un
trineo de madera y enredaderas, junto con un arnés que ató alrededor de su
propio pecho, listo para arrastrarnos a todos. "Vamos, no nos vamos a separar de
nuevo esta noche".
El resto de nosotros accedimos felizmente y Seth y Xavier cargaron las alas
maltratadas de Pegasus en el trineo antes de que los tres saltáramos también.
Caleb echó a correr con sus regalos, y yo grité, aferrándome al borde del trineo
con toda mi vida, la jodida cosa girando en las esquinas con suficiente violencia
como para correr el riesgo de hundirnos la cabeza en las paredes con cada giro.

Sin embargo, no disminuyó la velocidad, los dragones rugientes nos dieron toda la
motivación que necesitábamos para salir de aquí lo más rápido que pudiéramos.
De repente, salimos disparados desde el otro extremo del pasadizo hacia el aire
helado más allá de los bordes exteriores de los escudos mágicos que nos habían
impedido alejarnos con el polvo de estrellas.
 Seth arrojó polvo de estrellas sobre nuestras cabezas y fuimos lanzados al
abrazo de los cielos, escapando de las garras del falso rey una vez más, y el peso de
nuestro fracaso total nos aplastó a medida que avanzábamos.
Del arca estaba en todas partes, empujándome hacia abajo bajo un río de sombras
que trató de apagar quién era yo en mis raíces. Pero estaba luchando para
quedarme aquí, negándome a rendirme, porque en el momento en que lo hiciera,
nunca volvería. Este era mi fin, la Bestia de las Sombras tomaría el control y los
fragmentos de mi alma serían devorados por su poder.
Cada vez que me abría camino de regreso a la superficie, la voluntad de la Bestia de
las Sombras se estrellaba contra la mía, obligándome a retroceder. O tal vez fue la
voluntad de Lavinia, o el poder de la maldición. ya no supe Todo lo que sabía era que con
cada centímetro de poder que ganaba contra la Bestia de las Sombras, reclamaba el
triple.
No pude luchar para salir. Ya ni siquiera podía ver un camino que pudiera
llevarme de vuelta a mí mismo.
La sangre colgaba pesadamente debajo de mi nariz, y me perdí una vez más, persiguiendo a
un hombre de cabello oscuro que volaba sobre mí en el aire, llamándome con palabras que no
podía comprender.
Tenía hambre de matarlo como si estuviera escrito en el tejido de mi
piel. Moriría en mis fauces y esta rabia en mí sería saciada. Era eterno, este
tormento. Y lo único que podía resolverlo era la muerte.
Mi mente se enganchó a la chica ensangrentada que se había acostado debajo de mí
hace unos momentos, y algo se rompió en mi cabeza, permitiéndome ver claramente de
nuevo por un solo segundo.
Conservador.
 Rugí a la Bestia de las Sombras en mi mente, negándome a retroceder
mientras me aferraba a esa franja de control. Este monstruo había puesto mi
propio cuerpo en contra de mi hermana, y lo obligaría a inclinarse ante mi poder,
porque no me estaba sometiendo. No iba a olvidar quién era yo otra vez. No me
estaba rindiendo.
Luché con dientes y garras para recuperar el control, mis ojos se posaron en Orion,
donde estaba de pie sobre mí en una ráfaga de aire, rogándome que volviera con él.
Estoy aquí.
Pero no pude llegar a él, no importaba lo mucho que intentara escapar de la
Bestia de las Sombras, no me abandonaría.
“Tranquila, pequeña bestia,”La voz de Lavinia dio vueltas en mi cabeza.“Descansar." El
agarre de la Bestia de las Sombras sobre mí se hizo añicos en una ola y jadeé cuando el
cambio me inundó, mis rodillas golpearon el suelo cuando regresé a mi forma Fae, mi boca
mojada con la sangre de Tory y el horror corriendo a través de mí por lo que había sucedido.

Las sombras se enroscaron densamente a mi alrededor, abrazando mi cuerpo incluso

cuando traté de desvanecerlas, su toque me debilitó hasta el punto de marearme. Si
quedaba algo de magia en mí ahora, se debía a las brasas agonizantes, y ciertamente no
sentí nada de eso presente.
"Te tengo, azul". Orión estaba allí en el siguiente latido del corazón,
acercándome a mí incluso cuando traté de alejarlo.
—La lastimé —dije, mientras el dolor clavaba una estaca en mi corazón. Estaba
temblando, el pánico me cegaba, consumía, devoraba, tragaba mientras volvía a ser yo
mismo por completo.
"La lastimé", repetí, su sangre en mi boca, mis manos, en todas partes. Estaba en
todas partes. Estaba congelada en estado de shock, el terror atándome las extremidades
mientras pensaba en la terrible e imposible posibilidad de que ella se hubiera ido. Que la
había arrancado de este mundo y nada podría deshacerlo. Si eso fuera cierto, nunca me
recuperaría. No podría vivir sin mi gemelo, no lo haría.
Orión atrapó mi cabeza entre sus manos y lo miré fijamente, incapaz de
parpadear, de hacer otra cosa que temblar por lo que había hecho. Mi
gemelo. Mi feroz y notable hermana que había sido mi heroína más veces de
las que podía contar. Ella era pasión, resiliencia y fuego encendido. Ella era mi
faro ardiente, y es posible que haya apagado sus llamas para siempre.
“Ella está viva,” Orión me habló lenta y deliberadamente, obligándome a
escuchar esas palabras. Caleb se la llevó. Él la curará, te lo prometo, Blue.
 "La lastimé", respiré de nuevo, mi mente atrapada en esa única realidad. Los
recuerdos estaban inundando, de mí sujetándola, mis garras rompiendo su piel, mi
mordisco profundo y el veneno corriendo de mí hacia ella.
"No eres tú, ¿cuántas veces debo decirte eso?" Me sacudió un
poco y bebí la honestidad en sus ojos.
“Si hubiera sido más fuerte, podría haberlo aguantado. Lo he combatido en el
pasado. ¿Por qué no esta vez? Grité, encontrando nuevas palabras para hablar, pero
estaban armadas, cortándome mientras enfrentaba esta horrible realidad. Que yo
era responsable de casi matar a Tory, y todo lo que tenía ahora era la esperanza de
que Caleb la salvaría. Pero, ¿y si no pudiera?
"Esta es una maldición de las sombras", gruñó Orión. “Y estoy empezando a
pensar que la totalidad de las sombras impulsa este poder. Pensé que tu Fénix
podría quemarlo, pero tal vez la maldición no pueda ser destruida solo con la
voluntad. Tal vez solo pueda ser roto por los términos establecidos en él. Puedes
luchar con todo el poder de las estrellas en tus venas, y aun así, no será suficiente.
Creo que tal vez solo haya una respuesta a esto, y soy yo cumpliendo el trato de
Lavinia”.
“¿Y si todo esto es un juego?” Susurré mi miedo más desesperado. “¿Qué pasa
si Lavinia sabe que la maldición me consumirá antes de que pasen tres ciclos
lunares? Eso no rompe su trato. No rompe los términos”.
Tomó mis manos, acercándome más, sus ojos eran los más vívidos que jamás
había visto, como si el cielo nocturno yaciera justo allí dentro de sus iris. “Romperé
esta maldición, pase lo que pase. ¿Me escuchas, Azul? Es una verdad tan cierta como
que el cielo está sobre nosotros y el suelo está debajo”.
Abrí mi boca para responder eso, para hacer eco de mi furia constante por él
ofreciéndose a esta maldición y odiando que tuviera que pasar por el infierno para que
yo la rompiera. Pero luego un tirón en mi pecho me dijo que Lavinia me estaba llamando
y mi cuerpo se convirtió en humo antes de que pudiera siquiera intentar resistirme.

Orión maldijo, se puso de pie y cuando Lavinia tiró de la cuerda de mi alma,

me vi obligado a responder a su llamada, volando por el aire hacia un
respiradero en la pared.
—¡Darcy! Orión me llamó, tirando el hielo que cubría las puertas antes de que pudiera
deslizarme por el conducto de ventilación, le pedí a la Bestia de las Sombras que tomara el
camino a través de las puertas en su lugar. Corrí en esa dirección y Orion salió disparado a mi
lado con su velocidad de Vampiro, siguiendo la niebla oscura en la que me perdí mientras volaba
por los pasillos de izquierda a derecha.
 Llegué antes que Lavinia y ella forzó el cambio sobre mí, un rugido salió de mis
labios que hizo temblar el candelabro de arriba cuando la Bestia de las Sombras tomó el
control una vez más.
Todavía tenía mi mente, pero ¿por cuánto tiempo?
Lionel no se inmutó, de pie frente a nosotros en el enorme salón con treinta
o más Dragon Shifters rodeándolo en sus formas Fae, túnicas azul oscuro
colgando de sus hombros.
Orion se detuvo a mi lado, presionando su mano contra mi hombro, sus dedos
enredándose en mi pelaje, y mantuve mi mente concentrada, enfocándome en su
presencia mientras la rabia en mí se calmaba.
"¡No me consultaste sobre esto!" Lavinia le chilló a Lionel,
acercándose a mí.
Las sombras bailaban amenazadoras en sus manos y me di cuenta de que se
trataba de algún tipo de enfrentamiento. Que los dragones no estaban simplemente
parados cerca de Lionel, sino que lo rodeaban de manera protectora, algunos
gruñidos que salían de la puerta abierta a su espalda me hicieron saber que había
incluso más de ellos cerca.
¿Era esto? ¿El momento en que la alianza impía de Lionel y Lavinia se vino abajo?
¿Me había convocado aquí para luchar por ella?
Trabajé para mantener la cabeza, aunque si ella quería que atacara a Lionel, no
podía verme objetando eso. Saborearía la oportunidad. Aunque la Bestia de las Sombras
no trató de apoderarse de mí por completo a pesar de todo.
"Yo soy el rey", dijo Lionel con calma. "No necesito consultar a nadie sobre
mis planes, ni veo por qué tendrías alguna razón para objetarlos".
Lavinia rechinó los dientes cerca de uno de los guardias Dragón de Lionel y él
levantó la barbilla, con un destello de miedo en los ojos, pero no retrocedió.
Fue entonces cuando noté la marca de Aries grabada en el brazo izquierdo del guardia
de Lionel, cerca de la curva de su codo. Mis ojos se dirigieron al siguiente Dragón, luego al
siguiente, dándome cuenta de lo que Lionel había hecho con una sensación siniestra y
hundida en mi pecho.No.
Mis ojos se movieron hacia el brazo de Lionel por último, y lo giró hacia afuera como si diera
la bienvenida a la inspección, las comisuras de sus labios se torcieron hacia arriba mientras
Lavinia y yo mirábamos la línea de signos de estrellas que ahora estaban marcados en todo el
camino hasta la parte interna de su antebrazo. Los doce símbolos, algunos que parecían más
gruesos y oscuros que otros, lo que implicaba que más almas con ese signo zodiacal se habían
unido a él. Mierda, ¿cuántos Dragones había convertido en sus Guardianes? Cómo
¿Cuántos de ellos estaban ahora dispuestos a interponerse entre él y la muerte cuando se
trataba de llamarlo por su nombre?
Los dedos de Orion se apretaron en mi pelaje cuando también lo notó y sentí la aguda
ráfaga de su magia hormigueando contra mi costado, recordándome que estaba libre de sus
esposas.
"Me he asegurado de estar a salvo de todos los enemigos", dijo Lionel con aire de suficiencia. “No
puedo ser tocado”.
Lavinia hizo un movimiento rápido con el dedo y la mano de la sombra de Lionel se alzó,
cerrándose con fuerza alrededor de su propia garganta. Al mismo tiempo, varios Dragones
corrieron en su ayuda, su fuerza combinada arrastró la mano de la sombra hacia atrás de su
cuello y lo liberó del control de Lavinia.
Ella chilló como un gato callejero, levantándose sobre un pedestal de sombra y
gimiendo furiosamente.
"¿¡Te atreves a hacer esto en la noche en que he trabajado tan incansablemente para
darte a luz un heredero digno!?" exigió.
Moví mis patas, mirando a Orión, encontrándolo mostrando sus colmillos ante esa
noticia. ¿Podría esta noche empeorar?
"Entonces, ¿dónde está este heredero?" exigió Lionel. "Tráemelo de
inmediato, mi Reina, si has cumplido la promesa que hiciste". Podría haber
jurado que había un toque de burla en el título que le dio, pero era difícil estar
seguro.
Lavinia soltó un sonido agudo que me hizo aplanar las orejas y gruñir de
incomodidad. Un golpe sonó en la habitación encima de nosotros, el techo temblaba
por el peso de lo que sea que acababa de aterrizar sobre él.
Lionel frunció el ceño, mirando hacia el techo mientras las fuertes pisadas pasaban por
encima.
—Es probable que haya encontrado algunos cuerpos para devorar después de tu pequeña
fiesta —dijo Lavinia con amargura, y recé para que esos cuerpos no pertenecieran a nadie a quien
amaba.
"¿Fiesta?" Lionel escupió. “Casi se ha destruido un ala entera del
palacio, he perdido alrededor de treinta dragones y el anfiteatro está en
ruinas. Puede que haya salido victorioso esta noche, pero los rebeldes
pagarán su insolencia al intentar asesinar al Rey de Solaria.
—Me encanta cuando te pones sediento de sangre, papá —canturreó Lavinia, su
voz se volvió dulce como la miel como si no hubiera parecido morir un momento
antes—.
 Se me pusieron los pelos de punta cuando los nuevos Guardianes de Lionel me evaluaron y
Mildred se adelantó al frente de la fila, levantando su barbilla peluda y evaluándome con ojos
pequeños y brillantes.
El sonido de golpes llegó por la escalera más allá de la habitación y me giré para mirar en
esa dirección mientras la mirada de todos se posaba en la puerta. Se abrió lentamente, sin
revelar a nadie más allá, pero mis sentidos me dijeron que tuviera cuidado.
Llegó una criatura grotesca, escabulléndose por el techo, sus rasgos afilados
entre la sombra de la que claramente estaba hecho. Era tan grande como un
Dragon Shifter, su enorme forma cayó del techo y aterrizó con un golpe al lado
de Lavinia.
Luché contra el impulso de retroceder cuando las sombras se hundieron en la piel
de la cosa, un hombre apareció lentamente desde la oscuridad, su rostro era una
imagen de hermosa crueldad. Una sonrisa demoníaca curvó sus labios y un vacío
siniestro se agitó en su mirada. Estaba desnudo, su poderoso cuerpo marcado con
cicatrices de sombra que parecían latir como venas vivas contra su piel bronceada.
"Hola, padre", ronroneó, su voz una perversa seducción.
Cada músculo de mi cuerpo se apretó, sabiendo en algún nivel profundo del alma
que un depredador del ápice acababa de aparecer entre nosotros, su apetito de sangre
era insaciable.
Todos los Dragones se movieron protectoramente frente a Lionel, cerrando filas, sus
ojos captando esta nueva y monstruosa llegada y un gruñido bajo salió de mi garganta.

"Lo llamé Tharix", susurró Lavinia, levantando las yemas de los dedos a lo
largo de su mandíbula y cuando miré entre ellos, pude ver similitudes, la
inclinación de sus pómulos era igual a la de ella, y la cruel curva de sus labios.
reflejado en el suyo. Aunque cómo diablos había dado a luz a este hombre
completamente desarrollado hace unas horas estaba más allá de mí. “Significa
príncipe en el lenguaje antiguo. ¿No es perfecto? Acércate, papi, saluda a tu
hijo”.
Lionel levantó la cabeza, mirando al monstruo con cautela, pero también con
un toque de intriga. "Parece ser un espécimen poderoso", observó, sus ojos
recorrieron cada centímetro del cuerpo de Tharix con aprobación, y también noté
algunas similitudes entre ellos, esta unión imposible de su ADN, todo
empaquetado y listo para luchar por él. a ellos.
"¿Pero es un dragón nacido?" Lionel agregó con escepticismo.
“Él es de la simiente de su padre”, respondió Lavinia con orgullo. “Él es tan
puro como tú, mi Rey, y está dotado con los cuatro Elementos. Aunque yo
Lo admitiré, también está bendecido con el don de las sombras.
Esta terrible realidad los cerró, la inmensidad del poder de su descendencia era
impensable.
“Muéstrame”, exigió Lionel, y Lavinia le dio a Tharix un breve asentimiento,
guiándonos a Orion y a mí de regreso para dejarle espacio.
Tharix permaneció completamente inmóvil mientras nos retirábamos, todos los Dragones
Guardianes se tensaron mientras permanecían en su lugar rodeando a Lionel, listos para un ataque,
pero ninguno llegó.
En cambio, Tharix saltó hacia adelante con un salto felino que se convirtió en un cambio tan
abrupto que mi corazón saltó por el cambio.
Una forma de Dragón brotó de su cuerpo tal como había prometido Lavinia, sus
escamas de obsidiana mate parecían absorber toda la luz de la habitación hacia ellas,
haciendo casi imposible definir cualquier detalle más allá de su inmenso tamaño y
sus alas equilibradas.
Los Guardianes cerraron filas alrededor de Lionel, la magia brillando en el aire mientras
colocaban los escudos en su lugar.
"Oh, Dios mío", jadeó Mildred, abanicándose como si estuviera nerviosa.
Tharix retrocedió, mostrando todo su tamaño, mi corazón se desplomó
cuando me di cuenta de que era al menos tan grande como Lionel en su forma
cambiada, tal vez incluso tan grande como Darius. El rugido que resonó en él fue
una pesadilla, los gritos estallaron en respuesta a él desde todo el palacio
mientras los sirvientes y los guardias estaban aterrorizados por el mero ruido
que salía de él. Y eso no era nada comparado con las sombras que brotaban de
esa mortífera mandíbula, saliendo de su boca en hambrientos golpes que, sin
duda, arrancarían la piel de los huesos de cualquier Fae que tuviera la mala
suerte de encontrarse dentro de su alcance.
—Eso es suficiente, dulce guisante —ronroneó Lavinia, acercándose más a la
enorme bestia y pasando una mano por su flanco.
Tharix obedeció instantáneamente, volviendo a su forma Fae, esa sonrisa
malvada en su lugar una vez más y ahora que sabía lo que acechaba dentro de él,
podía reconocer la oscuridad que asomaba por sus ojos. Una pesadilla hecha
carne.
"Magnífico", respiró Lionel, dando un paso adelante, haciendo que sus
Guardianes se dispersaran para dejarle espacio. "¿Hará lo que digo?"
“Él es completamente obediente a tus caprichos, mi Rey,” prometió Lavinia.
"Pruébalo."
 “Rompe tres de las costillas del Vampiro”, ordenó Lionel, y yo rugí en
respuesta a eso mientras Tharix se acercaba a Orión y mi fiel compañero ni
siquiera cedía un paso.
“No pelees cuando te rompa las costillas, mascota,” ordenó Lavinia a la ligera
mientras Orión se tensaba preparándose para atacar al monstruo que se acercaba a él.
“Esto contará como parte de mi tortura”.
Orión gruñó y me giré para protegerlo, colocando mi cuerpo entre
el suyo y Tharix.
La horrible criatura se agachó hasta el suelo, se escabulló debajo de mí y se puso de
pie de un salto a mi espalda tan rápido que apenas pude hacer nada más que girarme y
abrirle las mandíbulas. Lavinia echó una correa alrededor de mi garganta antes de que
pudiera saltar, tirando de mí hacia atrás.
Orión miró al horrible nuevo heredero mientras se acercaba a él, Tharix merodeaba
casualmente en su espacio personal antes de extender la mano y agarrar los costados de
mi pareja, sus ojos oscuros brillaban con emoción.
Luché, tratando de llegar a Lance, y Lavinia se rió como si estuviéramos jugando, tirando
de mí hacia atrás una vez más mientras Tharix apretaba y las costillas de Orión se rompían
con un chasquido, chasquido, chasquido.
Orion siseó de dolor, mostró sus colmillos, y en el momento en que Tharix lo
soltó, arrojó una hoja de hielo en su mano y la estrelló contra la sien del
monstruo con un rugido de desafío.
Tharix se derrumbó en el suelo con un golpe seco y sangre negruzca brotó de la
herida. Lavinia gritó de rabia, pero Orion había obedecido su orden de dejar que
Tharix le rompiera las costillas, ella no dijo nada para detenerlo después de que lo
hizo.
"¡¿Quién te liberó de tus esposas?!" Lavinia gritó. "Ven aquí en este instante y no
lances un solo hechizo más o le cortaré los dedos de las manos y los pies a tu
pequeño y bonito Vega esta noche".
Orión se acercó a ella, la oscuridad en sus ojos mientras miraba desafiante a
Lavinia.
Me estremecí alarmado cuando Tharix se retorció y luego comenzó a moverse, la
muerte de alguna manera lo perdonó mientras se recuperaba lentamente, arrancando la
hoja de hielo de su sien con una sacudida antes de arrojarla al suelo y volver a ponerse de
pie.
Los Dragones compartieron miradas desconcertadas, pero Mildred aplaudió con
entusiasmo.
 "Oh, es perfecto, ¿no es el tío Lionel?" Mildred susurró. “Qué hijo tan grande y
fornido tienes. Él es bastante atractivo también”. Ella agitó sus pestañas hacia Tharix,
quien parecía no darse cuenta de su existencia, su mirada cayó sobre Lionel como un
perro salvaje esperando un hueso.
"Aún no ha obtenido toda mi aprobación", dijo Lionel, observando a la
criatura cuidadosamente antes de que su mirada se trasladara a Lavinia. “Pero
bien hecho, mi Reina. Espero ver sus capacidades en la batalla”.
“Disfrutarás de su barbarie, mi Rey. Tiene mucha sed de sangre. Ella sonrió
ampliamente, sus ojos recorrieron a los Dragones alrededor de Lionel antes de
inclinar la cabeza en señal de sumisión. “Te daré las buenas noches. Debo
encontrarle a mi mascota unas esposas nuevas que bloqueen la magia antes de
castigarlo por lastimar a mi pobre bebé”.
—Iré a tu habitación una vez que hayas terminado con eso —dijo Lionel, su mirada
vagando sobre ella apreciativamente, y luché contra el impulso de vomitar cuando su
extraña relación giró en una moneda de diez centavos una vez más.
Lavinia se pavoneó bajo su atención y empujó distraídamente sus dedos en el
cabello de Orion, luego tiró de la correa alrededor de mi cuello con fuerza, haciéndome
chasquear los dientes con furia.
Me vi obligado a seguirla fuera de la habitación, dejando atrás a Lionel y sus
nuevos guardianes bestiales mientras Tharix me seguía los talones, sus ojos eran
dos pozos de nada, sin alma dentro de ellos.
—Cúrate a ti mismo, mascota —le susurró Lavinia a Orion, y él levantó una
mano para hacerlo, uniendo sus costillas, pero cuando dejó caer la mano,
Lavinia la atrapó, entrelazó sus dedos con los suyos y me puso nervioso.
Nos llevaron de vuelta a la sala del trono y las puertas del infierno parecieron
cerrarse a nuestras espaldas. Esta noche estuvo cubierta de desesperación, y no pude
escapar de sus garras.
Pensé en Tory e incliné la cabeza hacia atrás, un aullido de tristeza salió de mi
garganta y coloreó el aire tan negro como esta noche abandonada. Mi gemela me
necesitaba y yo no podía alcanzarla. Éramos una sola entidad partida en dos y lanzada a
lados opuestos de un río infranqueable. Tenía que volver con ella, de alguna manera, de
alguna manera. Porque sin ella, el destino no podría cambiar. Lo sabía desde lo más
profundo de mi ser.
Pero hasta que pudiera sacarme a la Bestia de las Sombras y matarla de una vez por
todas, no podría estar cerca de ella. No ahora que yo era una de sus mayores amenazas.
TLa mesa circular que nos habíamos dado por usar para estas llamadas guerras
Los consejos estaban llenos de ruido, un clamoroso tren de voces
que no cesaba y solo parecía aumentar mientras mi cabeza latía con
fuerza.
O tal vez esos fueron los efectos secundarios del veneno con el que mi hermana había
tratado de matarme anoche.
Mi costado ardía de dolor donde el cristal del ojo de tigre aún estaba
dentro de mi piel, nadie lo había notado durante sus esfuerzos por alejarme
de mi otra mitad y huir de Lionel Acrux una vez más.
Aunque no lo eliminé. A pesar de la quemadura que causó, podía sentir su poder
latiendo a través de mis venas, llenándolas de fuerza incluso cuando mi propio cuerpo se
rebelaba con un anhelo de descanso.
Pero no iba a haber ningún descanso para mí. No desde que desperté para
encontrarme de vuelta aquí, mis heridas sanaron con antídoto de basilisco, habían
pasado incontables horas mientras me curaban y me mantenían sometido todo el
tiempo, demasiado asustado de mi ira para despertarme antes de que terminara.
Una pila de comida estaba frente a mí en la mesa, intacta e ignorada mientras Geraldine
constantemente me lanzaba miradas preocupadas por encima.
Yo también la ignoré.
Estaba demasiado furioso con todos ellos para hacer algo más que sentarme
aquí en silencio y asimilar los hechos de todo lo que había salido tan terriblemente
mal una vez más.
 La única luz pálida de bien que salió de nuestra terrible experiencia fue el hecho
de que Xavier había logrado recuperar sus alas. Sofia y Tyler estaban con él ahora,
los mejores curanderos que los rebeldes tenían para ofrecer, tratando de averiguar
si podían o no volver a unirlos, y esperaba con todas mis fuerzas que encontraran la
manera.
Los Herederos y sus padres estaban discutiendo tan fuerte que mi cabeza daba vueltas con
eso, los gemidos de indignación inflexible de Geraldine atravesaron la mierda dominante como
un cuchillo mientras todos luchaban por los próximos movimientos que debíamos hacer y
diseccionaban cada problema que ahora enfrentábamos.
Un gran grupo de prisioneros rebeldes había muerto la noche anterior, cuando una de
las reinas a las que habían jurado seguir apareció y les falló. La profecía de Gabriel se había
convertido en un infierno en la tierra. Tuve que asumir que Lionel había logrado arrancar de
su mente la advertencia que mi hermano me había enviado en ese campo de batalla y la
había torcido contra nosotros, o las estrellas se habían confabulado para joder con nuestros
destinos una vez más.
Si lo que Darcy había afirmado era cierto, entonces lo segundo era tan probable como lo
primero. Porque nuestro linaje estaba maldito. Y la promesa que necesitaba cumplir para acabar
con esa maldición era un misterio.
Mientras todos continuaban discutiendo de un lado a otro, discutiendo posibles ataques
o formas de reunir nuestras fuerzas, supe que nada de eso era lo que necesitábamos. Este
ejército fue diezmado y huyendo, perdiendo rápidamente cualquier esperanza a la que se
habían aferrado y ahora arrojado a la deriva con un montón de Fae que se peleaban,
esperando que produjéramos algún puto milagro que ninguno de nosotros podía encontrar.

Geraldine nos estaba presionando para que hiciéramos una huelga, algo grande
que ayudaría no solo a cambiar la narrativa de esta guerra a nuestro favor, sino también
a atraer a más rebeldes para que luchen por nosotros. Habíamos estado enviando
grupos para destruir los Centros de Inquisición Nebular y liberar a los Fae retenidos allí,
pero necesitábamos hacer algo más grande. Tuvo la idea de atacar la Corte de Solaria,
eliminar a la malvada madrastra de Max y la corte recién formada que Lionel le había
dado para presidir, y tal vez conspirar para eliminar también a otros miembros
importantes de su régimen.
A mí me parecía una idea sólida, pero en este momento no podía concentrarme en la
guerra como un todo. Mi mente estaba demasiado enredada en mis propias prioridades
personales y no podía reunir la energía necesaria para participar en las constantes
discusiones que tenían lugar en esta sala.
 Algo se movió en mi bolsillo, y me estremecí antes de recordar a la Rata Tiberiana que
Darcy me había dado para salvar. Un sobreviviente solitario en medio de la carnicería de la
que habíamos escapado.
Lo saqué y lo puse sobre la mesa junto a las otras cosas que me
habían dado.
“Darcy quería que tuviéramos estos”, dije, levantándome y dejando los
artículos allí, la pequeña Rata temblando entre ellos. Sabía que eran importantes,
pero ninguno de ellos ofrecería ninguna de las soluciones que necesitaba, y
simplemente no tenía fuerzas para sentarme en esa maldita mesa por un minuto
más.
Me di la vuelta y caminé hacia la puerta, ignorando las llamadas detrás de mí
mientras los demás protestaban que me fuera, pero no había nada para mí dentro de
esas paredes. Necesitaba hacer algo, no sentarme y hablar jodidamente de lo mucho
que habíamos fallado de nuevo.
Abrí la puerta de un tirón y me encontré cara a cara con Dante Oscura, su poderoso cuerpo
chisporroteaba con un relámpago mientras permanecía de pie sin camisa y manchado de sangre
por la batalla ante mí, sus ojos oscureciéndose cuando se encontraron con los míos.
"No veo a mi hermano contigo", gruñí en voz baja, mi espalda hormigueaba
donde mis alas yacían dormidas, como si estuvieran hambrientas por escapar de los
confines de mi carne.
Rosalie gruñó en voz baja y áspera detrás de él, ella y Leon se acercaron para
flanquearlo mientras yo me mantenía firme frente a ellos. Solo un pequeño yo contra
una manada de perros del infierno.
"Y no puedo ver a tu hermana, piccolo regina", respondió Dante sombríamente, la
electricidad chisporroteando contra su piel.
—Es suficiente —gritó Tiberius Rigel detrás de mí, pero no me giré
para mirarlo, mi anhelo por una salida a esta furia me empujó a la
imprudencia.
"No pedí la opinión de un hombre que se quedó en casa con los niños mientras el resto
de nosotros íbamos a la guerra", me burlé, mis ojos todavía en Dante, pero mis palabras
para los ex-consejeros que parecían tan inflexibles en creer que tenían algo que decir en esta
guerra en la que aún no habían jugado ningún papel real.
"Sabes muy bien que tramaste ese plan descabellado sin nuestro
conocimiento o aprobación", dijo Tiberius furioso. "Probablemente porque
incluso en tu arrogancia, una parte de ti entendió que un ejército de
jóvenes con derecho jugando a disfrazarse nunca lograría derrocar al Rey
Dragón y-"
 Giré para encarar a Tiberius, pero Max había llegado primero, su
pecho chocó contra el de su padre cuando los encontré a los dos de pie,
uno frente al otro.
“Los llamados jóvenes en esta sala han luchado y sangrado por esta guerra”,
gruñó Max. “Hemos visto muerte y caos diferentes a todo lo que haya
experimentado en sus cómodos trabajos de oficina. Hemos luchado junto a
amigos y enemigos por igual y hemos perdido a más de aquellos a quienes
amamos en el camino. Hemos sacrificado nuestras almas por esta causa, pedazos
de nosotros se fracturan y se separan con cada acto atroz que nos vemos
obligados a cometer en nombre de la lucha contra la tiranía y la opresión de
Lionel. Mientras tanto, ustedes tres pasaron años sentados en mesas frente a él,
haciendo la vista gorda ante cualquier señal de lo que estaba haciendo detrás de
puertas cerradas. No solo aprovechó esta oportunidad cuando la Princesa de las
Sombras cruzó a nuestro reino, sino que lo ha estado tramando durante años. Él
era Dark Coercing, tu maldito rey, el hombre al que juraste servir y proteger a
toda costa. y ni siquiera lo viste. Así que no intentes menospreciar a Roxanya
Vega ahora que está parada frente a ti, ensangrentada y rota por todo lo que le
han robado gracias a todos esos fracasos. Deberías estar de rodillas rogándole
perdón.
Antonia Capella respiró hondo ante la sugerencia de que se arrodillaran ante mí,
incluso si Max no lo había querido decir en el sentido de que se inclinaran. Miré de
ella a Melinda Altair, esperando el mismo ultraje allí pero encontrando algo mucho
más suave en su lugar, sus ojos brillaban con arrepentimiento.
“Sabemos que les fallamos a todos cuando se trata de Lionel”, dijo Melinda en
voz baja, su mirada se encontró con la mía y mi corazón se desgarró
dolorosamente cuando me vi obligada a soportar estas palabras. “Deberíamos
haberlo visto antes, deberíamos haber…” Ella negó con la cabeza, suspirando.
“Los arrepentimientos y las dudas no nos hacen ningún favor ahora. Pero puedo
asegurarles que pasé muchas noches despierto en mi cama, reflexionando sobre
más momentos de los que pueden comprender, preguntándome si me perdí las
señales, dándome cuenta de cuándo fui manipulado y odiándome por mis fallas
cuando se trataba de esa mentira. de mierda Al principio, creo que le di
demasiada libertad porque asumí que estaba de luto por la muerte de su
hermano mayor, y mi amor por Radcliff me hizo desear… ni siquiera sé. Supongo
que solo quería creer en el poder del Heredero de Fuego y luego en el Consejero
porque sin él,
 “Nuestras cuatro familias han tenido el mismo poder durante generaciones”,
coincidió Antonia. “Solo superada por la casa de Vega. Y después de que tus padres
murieran y creyéramos que tú y tu hermana habían sido asesinados con ellos, tuvimos
que concentrarnos en gobernar, en averiguar cómo liderar sin un monarca que nos
instruyera. Y créanme, hicimos muchos cambios que fueron mejores para nuestra gente
de lo que el puño de hierro del Rey Salvaje jamás había...
"Excepto que no fue el Rey Salvaje quien ordenó tanto odio o cometió
tales atrocidades, ¿verdad?" me burlé.
"No", dijo Tiberius en un suspiro, sus hombros se hundieron cuando la
tensión entre él y su hijo se apagó, y se hundió de nuevo en su silla. “Y
deseo por los cielos y más allá que lo hubiéramos visto antes”.
Caleb tamborileó con los dedos sobre la mesa, mirando de los ex-consejeros
avergonzados a mí, arqueando una ceja como preguntando '¿y ahora qué?'
Había un dolor en mi pecho donde el rechazo de Darcy había tallado un pedazo de
mi corazón. Puede que haya sido capaz de entender sus razones para quedarse mientras
me arrastraban de vuelta aquí, pero eso no hizo que me doliera menos. Ella era mi otra
mitad, pero ni siquiera estaba seguro de que fuera la mitad de una niña sin ella ahora.

“Necesitamos un ejército más grande”, dijo Seth en voz baja, sus ojos se movieron hacia el
mapa que yacía en el centro de la mesa, Solaria se tumbó frente a nosotros, burlándose de
nosotros como si tuviera todas las respuestas pero se negara a compartirlas.
"Tal vez algunas armas también", estuvo de acuerdo Caleb, pero cuando el ruido
comenzó de nuevo, me di la vuelta de la habitación. Nada de lo que tramaron allí iba
a hacer ningún tipo de diferencia inmediata, y yo estaba harto de sentarme
alrededor de las mesas y hablar. Iba a actuar, y me importaba una mierda lo que los
demás pensaran al respecto.
Dante y su familia seguían obstruyendo mi salida, pero no disminuí la velocidad,
controlé con el hombro al enorme Dragon Shifter y me di un brazo muerto en el
proceso. Pero lo moví, deslizándome entre él y su primo mientras Rosalie me
enseñaba los dientes a modo de advertencia.
Salí de la habitación, ignorando a Geraldine mientras intentaba devolverme la llamada y
subiendo los dos tramos de escaleras hasta mi habitación.
Los pasos sonaron suavemente a mi espalda, pero los ignoré, trepando constantemente
y dejando la puerta de par en par detrás de mí mientras me movía hacia el lujoso espacio.

Mis ropas estaban arruinadas y sucias, mi propia sangre las manchaba

más que las de cualquier enemigo, y me las quité sin cuidado. usé mi agua
magia para extraer la sangre de mi piel, mi ropa y mi espada, dirigiéndola a una jarra
de vidrio que estaba sobre mi escritorio, luego me limpié con un chorro de agua
helada y usé aire para secarme nuevamente.
Tomé una camisa demasiado grande del armario y me la puse, el
material negro me inundó y me hizo pensar en Darius a pesar de que el
artículo nunca le había pertenecido. Nada de él, salvo su tesoro, me
quedaba ahora. Eso, la tinta en mi muslo y el collar que parecía latir con
su presencia de vez en cuando.
Me rasqué la herida palpitante donde el cristal de ojo de tigre todavía estaba
incrustado en mi costado mientras ardía con esa magia oscura una vez más, la
corrupción se hundía en mi cuerpo y me hacía temblar.
Solo lo había traído como último recurso, mis estudios sobre la magia que invocaba
me hacían más que desconfiado de él, pero ahora que me había visto obligado a usarlo y
había sobrevivido, no tenía ganas de sacarlo. Esa cosa me había ayudado a aferrarme a
mi miserable excusa de vida cuando el destino había tratado de alejarme de ella, y aún
no había terminado de causar estragos aquí.
El cristal estaba imbuido de una forma de nigromancia que me hizo temblar al
pensar en ello, pero básicamente unió mi piel con el poder de un alma muerta hace
mucho tiempo, anclándome en este lado del Velo. No era la inmortalidad, pero era lo
más cerca que podía estar. Por supuesto, hubo un costo, pero los recuerdos de la
infancia no eran cosas que apreciara. Revivir algunas de las peores cosas que Darcy y yo
habíamos soportado en beneficio del alma que había persuadido para que fuera mi
ancla era un precio aceptable por este poder.
Lo había sentido en la oscuridad antes de despertarme en este lugar, el
antídoto de basilisco deslizándose por mis venas y curando mis heridas. La
muerte había venido a llamarme momentos antes de que volviéramos aquí, y me
habría ido con ella si el cristal no me hubiera asegurado a este plano. Sentí el
tirón, vi la luz brillante del Velo e incluso sentí la urgencia de aceptar esa llamada.
Darius me habría estado esperando allí, más allá del velo de luz. Habría estado
allí, y podría haberme reunido con él, lejos de toda la podredumbre, la ruina y la
agonía de esta vida a la que me aferraba.
Pero ese no era el camino que iba a pisar. No iba a dejar que las estrellas me
guiaran a mi condenación tan fácilmente.
"Dante también ama a Gabriel como a un hermano, ¿sabes?", dijo Rosalie Oscura
mientras entraba en mi habitación sin ninguna inclinación a pedir permiso, ni dar una
explicación de cómo había logrado pasar entre los guardias que estaban en la puerta.
pie de la escalera. “Con mucho gusto habría dado su vida si eso fuera lo que se
necesitaba para rescatarlo de las garras de ese pezzo di merda, Lionel Acrux”.
“Todos los que pelearon anoche estaban dispuestos a perder la vida”,
gruñí, tomando el Libro de Éter del estante donde Geraldine lo había colocado
al ordenar, dejándome caer en mi cama con la intención de leerlo y encontrar
algunas respuestas por mi cuenta. .
"Bueno, ciertamente eres lo suficientemente arrogante para ser una reina",
comentó Rosalie a la ligera, ignorando mi tono desdeñoso, acercándose sigilosamente.
Merodeaba como el lobo que era, los ojos oscuros brillando con la luz de la luna
mientras el depredador en ella se acercaba a los bordes de su piel. Dudaba que alguna
vez se alejara del animal que había en ella.
"¿Querías algo en particular?" Pregunté, pasando las páginas una por una,
buscando algo, cualquier cosa. Ni siquiera sabía qué, aparte del hecho de que
había terminado de esperar aquí a que sucediera algo.
Estuve esperando a Darcy, pero ella tomó su decisión y no fui yo. Duele. Me
dolía tanto que apenas podía respirar, pero ahí estaba. No estaba dispuesta a
hacerme una fiesta de lástima por el hecho, a pesar de lo tentadora que era la
idea. Así que ahora yo también iba a ser egoísta. El solsticio de invierno estaba
casi sobre nosotros, y había terminado de esperar para cumplir la promesa que
había hecho.
—Supongo que no sabes mucho sobre los Lobos Lunares —dijo Rosalie, su acento
fataliano coloreaba sus palabras mientras examinaba mi habitación, arrastrando los
dedos sobre el tesoro de Darius y haciendo que una parte salvaje de mí quisiera
mostrarle los dientes.
Me dio una sonrisa de complicidad y soltó la moneda de oro que había
recogido antes de pasar a mi estantería.
"Yo sé esoestásun lobo lunar, si es a eso a lo que te refieres —dije, observándola
mientras tomaba el antiguo libro sobre la magia de la tierra del estante y lo dejaba
abierto en una página al azar en sus manos. “Seth estaba quejándose
implacablemente de eso la otra noche después de que bebió demasiado de mi
tequila. Parece pensar que la luna también debería haberlo favorecido”.
Rosalie resopló, levantando la mano mientras usaba su magia de la tierra para lanzar
una pálida luna de piedra en su palma, cada cráter y cresta en su superficie luciendo
inquietantemente precisos mientras lo hacía girar en su mano, luego lanzó un hechizo de
levitación sobre él. se deslizó hacia el techo.
"Ese cachorro pasa demasiado tiempo pensando en las cosas que no puede
tener, cuando debería estar reclamando las cosas que puede", dijo, rodando su
ojos.
"Si te escuchara llamarlo cachorro, probablemente te desafiaría a otra pelea,
escuché que la última se estaba volviendo desagradable", dije suavemente, pero Rosalie
solo sonrió.
"Eso fue divertido. Especialmente la parte en la que comenzó a llorar porque pensó
que me había matado”.
No pude evitar el ladrido de risa que se me escapó por la maldad en sus ojos
oscuros, y me encontré más curioso acerca de esta pequeña visita de lo que había
estado. No había tenido la oportunidad de pasar tanto tiempo con Rosalie Oscura
antes de ahora, pero tenía la sensación de que ella era precisamente mi tipo de
chica, especialmente cuando se trataba de tomar malas decisiones por las mejores
razones.
—Si no lo hubieras engañado, habría ganado, supongo —dije, y ese
salvajismo acerado brilló en sus ojos otra vez.
"Es el único Lobo que he conocido que podría tener una oportunidad, pero creo que
tendría una buena oportunidad de ganar si realmente se tratara de eso", respondió con
arrogancia y miré el tatuaje que se arrastraba por el costado de su cuello, las enredaderas de
rosas haciendo eco de su nombre, pero tuve la sensación de que había más en ellas que
simplemente eso.
"¿Porque eso?" pregunté con curiosidad.
“Porque peleo sucio”, respondió ella con una sonrisa salvaje. “Y a pesar de toda su
mierda Alpha, Seth Capella es un chico rico limpio cuando llegas a los huesos de él.
Todos los Herederos lo son, incluso Darius lo era, debajo de ese exterior áspero y
entintado que tiene.
Me dolió el corazón por su nombre, pero no dejé que eso me impidiera pensar en él,
negándome a resistirme al dolor de su memoria y arriesgarme a perderlo por completo.
"Oh, lo sé. Le di una mierda por eso sin descanso”.
“Una mujer conforme a mi corazón”, ronroneó Rosalie, moviéndose para sentarse a
mi lado en la cama, su rodilla rozando mi muslo mientras cruzaba las piernas y colocaba
el libro en su regazo. "Aunque creo que me limitaré a los verdaderos villanos sobre los
tipos de héroes rotos, si es lo mismo para ti".
"¿Por qué pelear en la guerra si no te importan los actos heroicos?" Yo pregunté.
“Nunca diré que no a una pelea. Además, mi rencor con Lionel Acrux era
personal mucho antes de que me diera la razón adicional para matarlo de ser un
stronzo tiránico con un pequeño complejo de verga.
“¿Personal cómo?” Pregunté con curiosidad y ella frunció los labios, pareciendo que
no quería responder por un momento antes de decidir que lo haría.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

"Hace unos años, traté de robar algo de la mansión de Lionel con Leon Night y
su hermano Roary", admitió, apretando la mandíbula mientras pronunciaba ese
apellido, sus emociones se apagaron de una manera tan similar a mis propias
defensas naturales. que lo reconocí al instante. “Se… se fue a la mierda. El dragón
stronzo nos descubrió antes de que pudiéramos escapar. Roary me salvó, pero al
hacerlo, lanzó su propio destino y fue capturado. Ha estado en la penitenciaría de
Darkmore desde entonces.
"Rosalie", respiré, acercándome a ella con simpatía, sabiendo cuánto había
sufrido Darcy mientras Orion había estado atrapado en ese lugar durante unos
meses, y mucho menos unos años. Y a pesar de lo mucho que estaba tratando de
ocultarlo, me di cuenta de que esta líder de los Lobos amaba al hombre que le había
sido arrebatado. "¿Estaban los dos juntos?"
Rosalie resopló desdeñosamente, apoyándose en mi toque y luego retirándose de nuevo
mientras negaba con la cabeza.
“Roary es diez años mayor que yo. Cree que solo soy un cachorro tonto,
así que no, nunca fuimos... nada. O al menos, nunca fui nada para él.
"Si alguna vez estoy en condiciones de liberarlo", comencé, porque seguramente si
Darcy y yo asumiéramos el trono tendríamos el poder de liberar a las personas de la prisión,
pero Rosalie sacudió la cabeza con tristeza.
“Hizo un vínculo de muerte con Lionel Acrux. Uno que no se puede
romper. La única forma en que podría sortearlo sería escapando”, dijo con
amargura, pasando una página de su libro como si buscara algo que hacer
con sus manos. “O si alguien lo saca…”
"¿Alguien ha logrado eso antes?" Pregunté, mis cejas se arquearon al pensar
en toda la seguridad que tenían para contener ese lugar.
“No,” Rosalie se rió huecamente. “Está enterrado profundamente bajo la tierra y
rodeado de todo tipo de barreras mágicas, físicas e incluso vivientes para escapar.
Nadie se ha acercado. Intentar escapar de ese infierno es dar la bienvenida a la
muerte”.
"Entonces, ¿por qué siento que estás planeando sacarlo de allí?" Pregunté,
preguntándome si estaba loca y se inclinó más cerca con complicidad.
“Porque tal vez lo soy”.
Antes de que pudiera responder a eso, Rosalie empujó el Libro de la Tierra en mi
regazo encima del Libro de Éter, su dedo presionando un hechizo al que no había
prestado mucha atención hasta ahora.
"Los lobos lunares tienen una previsión e intuición dotadas que no se rigen por
las estrellas porque la luna misma es un ser celestial de su propia variedad".
Rosalie me dijo, continuando con lo que había comenzado a hablar al comienzo de
esta conversación. “Se rumorea que tengo muchos otros dones, algunos de los
cuales he probado que son verdaderos o falsos, otros que aún puedo descubrir, es
difícil de decir. Pero siempre puedo decir cuándo dos almas están destinadas a estar
juntas. O a veces incluso más de dos”.
"Qué es lo que tú-"
"Nunca sentí nada como la conexión que sentí entre tú y Darius Acrux", susurró,
acercándose a mí para que todo lo que pudiera ver fuera la belleza de sus rasgos, los
labios carnosos que parecían diseñados completamente para la seducción y la
astucia. brillo en sus ojos marrones haciéndome saber que nunca se le pasó nada. “El
poder de tu amor y tu odio ardía más que el mismo sol, el tira y afloja constante, una
guerra sin fin y una pasión inquebrantable. Ustedes eran dos estrellas que siempre
estaban listas para chocar y arrojar el mundo en llamas porque al diablo con las
consecuencias”.
"¿Por qué me dices esto ahora?" Pregunté, mi voz débil mientras la pérdida de él me
rodeaba, el recuerdo de ese amor que habíamos sentido resonando en todos los lugares
vacíos de mi alma y haciéndolos doler con anhelo. El collar de rubíes que llevaba parecía
calentarse con sus palabras también, el eco de su mano deslizándose por mi cabello, un
recuerdo que de alguna manera era tangible como si su fantasma se inclinara para
escuchar.
“Porque ese fuego aún no se ha apagado,” respiró Rosalie, tomando un mechón de mi
cabello color ébano y enrollándolo alrededor de su dedo hasta que se apretó, como si
supiera que me había imaginado su toque allí también. “Siento una cuerda esforzándose por
permanecer en su lugar. Y creo que es hora de que le des un tirón.
Me tiró un poco del pelo y las comisuras de sus labios se torcieron con
diversión cuando yo respiré hondo. Al momento siguiente estaba de pie,
retrocediendo hacia la puerta.
"¿Eso es todo?" Pregunté, frunciendo el ceño confundido cuando ella comenzó a
irse. "Segui il fuoco", respondió como si tuviera una idea de qué diablos significaba
eso. “Estoy cachondo y mi manada ha estado rogando por follarme durante una semana
completa. Por lo general, prefiero los esfuerzos de un Alfa real, pero son
desesperadamente escasos por aquí. Te pediría que te tropezaras conmigo, pero tu
corazón siempre estará con él y no quiero formar parte de la historia de amor de nadie
más.
Arqueé una ceja ante esa sugerencia, preguntándome si podría haber aceptado
la oferta si Darius no me hubiera arruinado para todos los demás Fae.
 "¿Pensé que el ejército estaba repleto de Alfas?" Pregunté porque había notado
un montón de gilipolleces en los barracones y en los cuadriláteros de entrenamiento
cada vez que me acercaba a ellos.
"A muchos Betas les gusta pensar que todos son Alfa, amica, pero es una
triste realidad que muchos de ellos fracasan cuando se los pone a prueba".
Rosalie suspiró decepcionada.
"Entonces, ¿tendrás una orgía de manada y esperarás lo mejor?" Bromeé y
ella sonrió.
“Siempre puedo correrme si tengo que hacerlo, pero Jessibel se muere por meterse
entre mis muslos y Andre me ha estado enviando fotos de penes durante dos semanas
seguidas. Entonces, también podría dejar que disparen su tiro. Quién sabe, tal vez me
guste”.
“Disfrútalo”, la llamé cuando se fue, caminando como si gobernara el maldito
mundo y el infierno, si no lo supiera mejor, entonces tal vez creería que lo hizo.
Miré el libro que tenía en las manos, fruncí el ceño ante el hechizo que me
había señalado y volví a levantar la cabeza cuando la llamé, pero todo lo que
obtuve como respuesta fue una risa distante de ella mientras gritaba: " ¡De
nada!"
Miré la página, preguntándome cómo diablos había logrado pasar por
alto algo tan jodidamente obvio mientras leía el título allí.

Levantar los árboles de los condenados.

Mis cejas se levantaron con sorpresa cuando leí las palabras debajo de él, los malditos
árboles que podrían crecer como una maldición viviente, el corazón de sus víctimas ligado a
él, toda su línea familiar ligada a su existencia.

Una vez que la sangre del pretendido se agrega a la semilla, la esencia del
alma del lanzador debe atarse a sus raíces. La luz de la luna ayuda a elevar las
sombras para ayudar en el crecimiento del retoño, y cuanto más continúe el
canto de los huesos, más grande y poderoso crecerá el árbol.
Revisé horribles imágenes de derramamiento de sangre y sacrificios de niños pequeños,
pero por lo que pude ver, el crecimiento del árbol simplemente requería la sangre de un
miembro de la familia que deseabas maldecir. No cada gota, solo lo suficiente para
infundir la semilla.
La cosecha de la semilla fue un espectáculo de mierda de horrores en los que
no tenía absolutamente ningún interés, especialmente porque el único hijo de
puta al que me gustaría maldecir se llamaba Lionel Acrux, y no tenía intención de
arrastrar a Xavier a los castigos que eran dignos de ese hijo de puta.
Pero lo que importaba estaba al pie de la página: las direcciones al Bosque
Maldito donde crecían todos los árboles malditos, sus raíces pudrían el suelo
debajo de ellos y sus hojas llenaban el aire debajo de sus copas con polen tóxico
que destruyó toda vida. .

Para llegar al Bosque Maldito debes beber una dosis de acónito mezclado con
espuela de caballero de un cáliz garabateado con las runas hagalaz y raido, y tallar el
nombre de tu deseo más profundo en tu carne, luego seguir el dolor de tu corazón
antes de que se desvanezca. la vida misma.

Entonces, todo lo que tenía que hacer era envenenarme en una taza marcada con las runas
vinculadas a las pruebas y los viajes, abrirme la carne y esperar que el viento me susurrara
las jodidas respuestas. Al menos no sonaba completamente loco ni nada.
Mierda.
Pero ya sabía que lo haría, mi destino se selló en el momento en que puse los
ojos en ese libro. No. Mi destino estaba sellado mucho antes de eso. Con la
espada que robó al hombre que amaba de este mundo y me dejó aquí solo para
sufrir su pérdida.
Crucé la habitación y comencé a juntar un paquete, el Libro de Éter me
observaba en silencio desde la cama mientras pensaba en todo lo que había
aprendido de esos libros desde que los tomamos como propios.
tenía un plan Un plan que podría admitir que tenía agujeros y que bien podría haber
sido un suicidio, pero esperaba que pudiera funcionar de todos modos. Había estado
esperando intentarlo, con la esperanza de encontrar algo más en esos antiguos
páginas para ayudarme, pero ya había terminado. He terminado de esperar, he terminado de dar
mi todo a los demás y he terminado de anhelar lo imposible mientras mi maldición sobre las
estrellas quedó sin respuesta.
El solsticio de invierno estaba casi sobre nosotros, la noche más larga del año tenía su
propio poder que me ayudaría a medida que el espacio entre los reinos se hacía más
delgado. Había estado estudiando sin descanso, aprendiendo todo lo que podía sobre la
magia anterior a la participación de las estrellas, y sabía lo peligroso que podía ser lo que
estaba planeando. Pero le había dado todo lo que podía a esta pelea tal como estaba, y si no
me entregaba a mi juramento ahora, entonces sabía que caería en la ruina antes de que lo
hiciera.
Sacrificio, sangre, dolor. no me importaba Lo ofrecería todo de buena
gana y me arrojaría a la pira de mi propia destrucción si no fuera suficiente,
porque el mundo no era el lugar que necesitaba sin él.
Entonces, si esto era lo que se necesitaba para corregir ese error, entonces lo
haría. Darcy me había abandonado, estábamos perdiendo la guerra y me quedaba
poco más que esta esperanza desesperada y tonta. Y parecía que iba a dejarlo todo
por esa oportunidad, porque sin ella, ya estaba perdido de todos modos.
TEl consejo de guerra zumbaba hora tras hora. Yo había dado mi opinión cincuenta
veces, pero nadie escuchaba porque todos estaban discutiendo, así que ahora me senté con
la cara entre las manos en la mesa, curando un dolor de cabeza que me estaba carcomiendo
profundamente el cerebro.
"Todavía se puede acceder a la Corte de Solaria mediante nuestras firmas
mágicas", decía Melinda. "Existe la posibilidad de que Lionel no haya pensado en
eliminar nuestro acceso".
“Perros de la pradera en una mañana sin gomos”, se lamentó Geraldine,
golpeándose la frente con la mano. “Por supuesto que habrá pensado en tal cosa.
Es un Dragón tortuoso, y no debemos subestimarlo. No, digo que ataquemos con
toda la fuerza de nuestro ejército, golpeemos como un rayo y destruyamos su
corte de un solo golpe poderoso”.
“Eso es suicidio”, se burló mi mamá. "¿Tienes alguna idea de cuántos hechizos
protectores y protecciones tendremos que romper antes de que podamos llegar a
alguien dentro?"
“Tenemos un legendario Vega Phoenix de nuestro lado. Puede atravesar
cualquier barrera”, se rió Geraldine a carcajadas, golpeando la mesa con el puño.

"¿Te refieres al mismo Vega Phoenix que regresó al borde de la muerte de

una pelea de la que decidiste mantenernos fuera?" Tiberio gruñó.
Geraldine abrió la boca para responder, pero me puse de pie. "¡Callarse la boca!"
ladré, haciendo que todos en la habitación se estremecieran para mirarme, pero
No tenía nada más que decir que eso. Solo quería que se callaran de una puta vez.
Toda esta lucha no nos estaba llevando a ninguna parte. Pero cuando se dieron
cuenta de que no tenía nada que agregar, volvieron a pelear y gruñí de frustración.
Geraldine anunció otro plan descarado para atacar la Corte de Solaria, que
involucraba una gran cantidad de Faesine inflamable y una cantidad peligrosa de
fuego, y mi madre comenzó a sermonearla sobre su imprudencia.
Mi mirada se posó en la pequeña rata tiberiana blanca que estaba sentada en la mesa,
temblando mientras recostaba su cuerpo protectoramente sobre los artículos que Darcy y
Orion le habían dado a Tory. Me acerqué a ellos, alcanzando a la Rata, pero él chilló,
levantando una diminuta pata delantera para tratar de esquivarme.
“Está bien, pequeño,” dije, y él cedió, dejándome levantarlo suavemente
en mi mano. "Necesito que cambies y les digas a todos qué es esto, ¿puedes
hacer eso?"
Él asintió y lo puse en un asiento donde se transformó en un hombre de
piel pálida con una mata de cabello blanco. Moví un dedo y tejí unos
pantalones con hojas para él, y él me dio una sonrisa agradecida.
Se aclaró la garganta ligeramente, tratando de llamar la atención de todos, pero nadie en la
habitación se había dado cuenta de que estaba allí.
"¡Oye! El hombre Rata tiene algo que decir —espeté, y todos me
miraron de nuevo, pero señalé al tipo en la silla.
"Um, hola, hola", tartamudeó, dándoles un gesto incómodo, y Tiberius
colocó sus manos en sus caderas con impaciencia. “Soy Eugene Dipper. Y me
ha enviado la reina Darcy para, um, darte estos artículos. Alcanzó el cristal
primero. “Este es un cristal Memoriae. Creo que tiene algo que ver con los
Fénix, ¿tal vez? Y este libro emplumado, bueno, eso también tiene que ver con
los Fénix, creo. Luego está, oh, eso es solo un trozo de calzoncillos, pero esto,
sí, esto es un anillo. Un anillo especial. También con algunos recuerdos, creo.
Um, recuerdos que pueden ayudar tal vez. Y cosas que deberían publicarse en
la prensa”.
Geraldine se acercó dando saltos, arrebató el libro, el cristal y finalmente el
ópalo con un chillido como un delfín. "¡Esta es una piedra del gremio!" -gritó,
sosteniendo el ópalo a contraluz. “¡Nuestro gran y magnánimo Darcy se ha
apoderado de otro! Lo pondré con el resto de las piedras de inmediato y las
protegeré con mi vida sin valor.”
—No es inútil —espetó Max, pero ella lo ignoró, empujando los
artículos hacia su escote, incluso el maldito libro.
"¿Qué es una piedra del gremio?" Melinda preguntó.
 "Espera un momento, déjame ver esas cosas", Tiberius se apresuró hacia
Geraldine, alcanzando sus tetas, y ella arqueó una ceja antes de que él sacudiera su
mano hacia atrás nuevamente.
“Te ordeno que me los muestres”, retumbó.
“¿Quién eres tú para mandar a una dama de la corte real? No respondo a una
polilla asfixiada por la seda y nunca lo haré”, dijo Geraldine, luego señaló el anillo
que quedaba sobre la mesa. “Seth Capella, te encargo la tarea de presentarle ese
anillo a nuestro noble Tyler Corbin, ¿puedes manejar una misión tan importante?”

"¿Quieres decir, solo llevarle este anillo a Tyler?" Pregunté secamente.

“Tienes razón,” ella suspiró. "Es demasiado para que tu mente simple lo
maneje". Alcanzó el anillo y aparté su palma de un manotazo con un gruñido, lo
recogí y me lo guardé en el bolsillo.
"Puedo manejarlo. Y mi mente es muy compleja por cierto”. Ella
se rio ante eso, y yo la miré con furia.
“Deberíamos mirar esos artículos primero. Déjame ver ese anillo, cachorro”,
dijo mi madre, acercándose a mí, pero Geraldine bloqueó su camino, estirando
los brazos a ambos lados de ella.
"¡No! Lo tenemos en la mano”, insistió.
“No está en la mano. Nada de esto está en la mano”, resopló Tiberius.
La discusión instantáneamente estalló de nuevo, desviando su atención de mí
y del anillo y suspiré, dándole a Eugene una mirada de disculpa.
“Nos aseguraremos de que todos estos artículos estén protegidos”, dije. ¿Por qué no
vas a buscar algo de comida? Encuentra a Washer, él te asignará una habitación y
también te traerá algo de ropa”.
"O-está bien", dijo, levantándose, pero haciendo una pausa antes de irse.
“Estas cosas son muy valiosas, Seth Capella. Sé que no lo expliqué muy bien,
pero... Darcy arriesgó su vida para salvarme y prometí que protegería estos
artículos y los pondría en manos de los rebeldes. Te asegurarás de que se
miren correctamente, ¿no?
"Sí, lo prometo, hombre". Dije, palmeando su hombro y él se relajó, sus
deberes terminaron cuando lo despedí, y salió de la habitación.
Estaba agotado como la mierda, exhausto hasta los huesos, sin importar cuántos
hechizos de aumento de energía me lanzara. Apenas había descansado anoche,
vigilando a Tory y temiendo que no saliera adelante. Pero ni siquiera quería dormir
ahora, solo necesitaba pensar en algo que no fueran las miserables realidades que
nos entregaban constantemente.
 Me incliné hacia adelante, descansando mi frente en la madera fría de la mesa, tratando
de aislarme del mundo y encontrar un lugar en mi mente que no estuviera lleno de
confusión.
Escuché a alguien tomar asiento a mi lado, extrayéndose del
acalorado debate entre Geraldine y los ex Consejeros.
"¿Tu buen hombre?" preguntó Max, apoyando una mano en mi hombro en
una oferta para desviar algo de mi estrés.
"Más o menos". Dejé caer mis paredes y suspiré cuando sus dones de Sirena se lavaron en
yo.
Max lanzó una burbuja silenciadora alrededor de la discusión y el silencio
cayó sobre mí por fin. Una horrible imagen del nido de Lavinia se deslizó en mi
mente, y me aparté de mis manos, mi silla voló hacia atrás y mis brazos girando a
cada lado de mí. Antes de que pudiera lanzar aire para atraparme, Max agarró el
respaldo de la silla y la golpeó sobre las cuatro patas, observándome con el ceño
fruncido.
"¿Qué diablos fue eso?" preguntó en voz baja. “Sentí terror,
repulsión, horror. ¿Qué ha pasado?"
Tragué con dificultad y luego me incliné hacia él con un gemido, acariciando su
clavícula, y él me atrajo para abrazarme.
"¿Seth?" presionó.
"Había una vagina demoníaca", le susurré en su camisa, el olor limpio y
familiar de él asentó mi latido desenfrenado.
"¿Que acabas de decir?" preguntó, tratando de empujarme hacia atrás para poder
escucharme mejor, pero me escondí más profundo, aferrándome a él como un cachorro recién
nacido.
Continuó tranquilizándome con sus dones de Sirena, y cerré los ojos
nuevamente, aferrándome fuerte a una de mis personas favoritas en el mundo y
dejándolo consolarme.
"¿Dijiste la palabra vagina?" Max presionó confundido.
Mierda, tenía que contarles sobre el bebé monstruo. Era una noticia importante.
Grandes y aterradoras noticias en la sombra. Pero cada vez que intentaba dejar salir
las palabras, veía ese enorme agujero negro entre los muslos de Lavinia y la veía
devorar una cabeza Fae mientras algo dentro de ella... lo masticaba.
"Max", gruñí. “Creo que nunca volveré a ser el mismo”.
“Dime qué es lo que te tiene así”, me preguntó suavemente, tratando de
apartarme de él para poder hablarme mejor.
 Me arrastré completamente hacia sus brazos, mi volumen lo hizo gruñir cuando me estrellé
contra su regazo y lo abracé lo suficientemente fuerte como para ahogarlo. Sólo un pequeño
atragantamiento amistoso.
"Seth", dijo con voz áspera, sus dones de sirena penetrando más profundamente en mí y haciéndome relajar.

Me desplomé contra él, cerrando los ojos y preguntándome si sería lo peor del mundo
tomar una siesta aquí. Leon Night estaba haciendo exactamente eso al otro lado de la mesa,
con la cabeza apoyada en su brazo y un profundo ronroneo saliendo de su cuerpo con cada
respiración que tomaba. Se veía tan acogedor. Y quería ser acogedor. Acogedor y seguro y
libre de vaginas demoníacas para siempre.
Max me empujó hacia atrás y mi trasero golpeó el asiento de mi propia silla, haciéndome
ladrar como un cachorro regañado.
—Habla —me animó Max, y suspiré, rindiéndome. Tenía que contarles a
todos sobre el bebé monstruo al menos.
Max desechó la burbuja silenciadora y la voz de Geraldine llenó el aire a mitad de
la frase.
“-no puedo exigir tal cosa del ejército rebelde de las verdaderas reinas. ¡Es su
derecho de nacimiento gobernar! Y no podéis adentraros en nuestras marismas y
afirmaros como líderes cuando ni siquiera habéis luchado junto a nosotros. No
estabas allí cuando se invadió The Burrows, no enfrentaste lo que hemos enfrentado
como un frente unido”.
"Pero lo habríamos hecho, si hubiéramos estado presentes", dijo Tiberius
exasperado. “No es ni aquí ni allá si luchamos en esa batalla. Estamos aquí
ahora, y nos estamos reafirmando como líderes. Somos los legítimos
gobernantes de Solaria, y lo hemos sido durante años.
“Los Vegas no tienen experiencia en la guerra”, agregó mi mamá.
"Oh, ¿y usted lo hace, señora?" Geraldine se burló, agitando las manos con
desdén. “¡Las Vega Queens han luchado mano a mano con su gente, que es mucho
más de lo que se puede decir sobre cualquiera de ustedes!”
“He estado bien versado en los caminos de la guerra”, dijo mamá con un
gruñido. “Olvidas que serví durante el reinado del Rey Salvaje. He visto mucho
más derramamiento de sangre de lo que jamás sabrás, y he luchado contra
insurgentes innumerables veces. Y no olvidemos nuestros años de formación.
Los Vegas apenas han tenido educación formal, ¿cómo puedes esperar que guíen
a este ejército a la victoria si no les han enseñado hechizos avanzados?
"Oh-ho, pero lo han hecho, concejal Crumberry", dijo Geraldine con una mirada de
suficiencia y Caleb miró en mi dirección, una sonrisa torciendo sus labios y los míos.
retrocedió. No podía ir exactamente en contra del lado de Geraldine en este
argumento. Alguna vez hubiera estado firmemente del lado de mi madre y los
otros exconcejales en esto, pero ahora era un gato en una cerca, mirando a los
vecinos que discutían a ambos lados, sin saber en qué dirección quería saltar.
Claro, todavía quería mi asiento en el Consejo, pero no podía negar cuánto
admiraba a Las Vegas por todo lo que habían hecho en esta guerra.
Por los sonidos de cómo habían ido las cosas en esa batalla antes de que
Darcy ganara y Lionel ganara la partida, habían sido una fuerza destructiva de la
naturaleza que desgarraba a sus enemigos. No quería proclamar que si yo y los
otros herederos hubiéramos estado allí, podríamos haber ganado. Pero como, sí,
habría aplastado a algunas personas con seguridad. Odiaba no haber podido
luchar junto a los rebeldes cuando más importaba, no haber estado ahí para
Darius cuando... cuando...
Un gemido me dejó y Max robó algo de mi dolor, un pesado suspiro lo dejó
que hablaba de nuestro dolor compartido.
—Tenían un chivato bajo la manga —dijo Geraldine con altivez. "¿Qué fue
eso entonces?" preguntó Melinda, cruzándose de brazos.
"Profesor Lance Azriel Orion", Geraldine levantó la barbilla en el aire. “Él les
enseñó todo lo que pudo durante nuestro tiempo en Madriguera. Han aprendido
mucho más de lo que pueden comprender en sus furgones de cola”.
"Es solo un maestro", dijo Tiberius con desdén.
"¡No, tenían al valiente Gabriel Nox y al lascivo pero leal Brian Washer!" Geraldine
alardeó, apartando una silla de una patada y golpeándola contra la pierna de Leon,
pero él no se despertó en absoluto. “Además, Lance Orion no essólo¡cualquier cosa,
canalla cascarrabias! A menos que cuentes que él es justo y verdadero. Pero déjame
contarte algo de mi colmillo de Libra. Su estado de ánimo puede ser tan sombrío
como un día tormentoso cuando nos bendice con su sabio e ilimitado conocimiento,
pero es el profesor más grande que he tenido el privilegio de conocer, así que me
condenarán si me quedo al margen y dejo que lo mancilles. su nombre, y lo
ennegrecerá como si estuviera empapado en alquitrán. No pasa un día sin que ni yo
ni ninguno de tus corpulentos herederos lancemos hechizos que nos enseñó el
hombre que lleva el nombre de la constelación prominente que descansa sobre el
ecuador celestial en el cielo. El Cazador, Orión. Sí, puede que sea deslumbrante y
viril...
"¿Qué tiene eso que ver con nada?" Max la llamó, pero ella
continuó sin prestarle atención.
 "Y sí, sus nalgas son lo suficientemente firmes como para atraer una mirada errante o dos desde
todas las direcciones-"
—Gerry —ladró Max.
“Pero aprendí a secuestrar los latidos de Lady Petunia en clase para poder
escuchar sus enseñanzas, ya que todos estaríamos de acuerdo en que fue un
desafío”. Miró a Caleb, a Max ya mí para que lo confirmáramos, y yo asentí varias
veces antes de que Max me pateara el tobillo y yo empezara a negar con la
cabeza.
Tiberius se pellizcó el puente de la nariz. “Nos hemos desviado. Debemos
concentrarnos en nuestros próximos movimientos y, francamente, Geraldine, no
voy a perder otro aliento debatiendo los méritos y las fallas de Las Vegas.
Actualmente no están presentes. Y como tal, debemos continuar sin ellos”.
"Tengo algo que decir", dije, y la atención de todos se volvió hacia mí. Dante salió
disparado de la pared trasera donde había estado al acecho como una
amenazadora criatura de la oscuridad, sus dedos se flexionaron y atrajeron mi
mirada hacia los gruesos anillos de oro en cada uno de ellos. Nuestro amigo Dragón
Faetalio se veía particularmente gángster hoy, y ese aire de peligro en él hablaba de
lo que era capaz de hacer.
“¿Qué pasa, amigo?” preguntó, su tono dominando el
aire. “Vi…algo,” dije, poniéndome de pie.
“Bueno, bravo, joven mocoso. Tu vivaz descripción me hace llorar
—dijo Geraldine con sequedad—.
“Dale un segundo”, instó Max, y Geraldine asintió pacientemente,
volviendo a concentrarse en mí.
“Adelante entonces, amigo mío”, le animó.
Me aclaré la garganta, cerré los ojos por un segundo e hice una mueca cuando
me encontré mirando el barril de una vagina cargada. Mis ojos se abrieron de golpe
y rápidamente puse una mirada falsa de descuido, sintiendo que Caleb me
observaba de cerca.
“Lavinia le ha dado un heredero a Lionel. es un monstruo No es Fae. Luché contra un
escalofrío, mi mano apretándose en un puño a mi lado. “Creo que es poderoso, pero no
tengo idea de lo que es realmente capaz. Solo lo vi por un segundo”.
"¿En la torre norte?" preguntó Caleb en voz baja y yo asentí brevemente. “Por las
estrellas”, susurró Melinda, tirando de un collar de plata alrededor de su
garganta.
"Gracias, Seth". Tiberius inclinó la cabeza hacia mí. "¿Hay algo
mas?"
 "Es... um... no", decidí, alejando la sensación de estar frente a ese
terrible manguito.
Ni siquiera era como una vagina realmente. Las vaginas eran geniales. Era como... la
antivagina.
Volví a caer en mi asiento y la discusión siguió, pronto se convirtió en una
discusión una vez más.
Para cuando terminó, había lanzado tres hechizos de vigilia y me había
comido cuatro donas que Geraldine había sacado de las estrellas sabía dónde.
Había algunos extra bonitos que estaba guardando a un lado para Tory y que
también me guiñaban el ojo, y planeé jugar mi pequeño juego de búsqueda
de bocadillos con esos más tarde cuando ella tratara de robárselos.

Caleb parecía tenso cuando los Consejeros salieron de la habitación y Dante golpeó
a Leon en el trasero con un rayo de electricidad para despertarlo.
“Noooo. ¿Tuviste donas? Leon se lamentó, sus ojos fijos en la pieza que quedaba
en la mano de Dante.
"Tú también podrías haberlos tenido si hubieras estado despierto, Leone". Dante sonrió
y Leon se abalanzó sobre la pieza que sostenía.
“Dame eso”, gruñó, y Dante se lo entregó, riéndose del Lion Shifter
mientras se lo tragaba como si fuera el único trozo de dona que
quedaba en la tierra.
Geraldine olfateó las rosquillas Vega extra lujosas en un plato brillante con su propia
maldita campana antes de que él pudiera verlas, pero yo las vi. Yo sabía. Y pronto estaría
buscando eso en la habitación de Tory cuando ella lo escondió para que yo lo
encontrara.
Se despidieron y salieron de la habitación, y me puse de pie mientras
Max se acercaba a Geraldine. Me quedé solo frente a Caleb, abriendo la
boca para hablar, pero él llegó antes que yo.
"Te veré en un momento", dijo, y luego salió disparado de la habitación con un borrón
de velocidad de vampiro, dejando mi largo cabello ondeando en la brisa que dejó atrás.
Geraldine besó a Max, arañando sus brazos y murmurando algo acerca de que él
era un pez delincuente que necesitaba asaltar su cueva marina mientras estaba toda
irritada.
“Hasta luego, entonces”, llamé a Max, pero él no respondió, todo atrapado en el
besuqueo de Geraldine. "¡Te veo luego!" Llamé más fuerte.
Nada.
 Resoplé, saliendo por la puerta, sin saber a dónde ir. Pensé en ir a buscar
a Tyler para darle el anillo, pero sabía que él estaba con Xavier en este
momento, y Twinkle Stud lo necesitaba mientras intentaba que le volvieran a
unir las alas. Seriamente esperaba que lo descifraran, y decidí que el anillo
podía esperar hasta la mañana.
En este momento, quería compañía. Realmente lo necesitaba. Y solo había una
persona de la que deseaba la compañía en este momento. A pesar de saber que debería
darle espacio y respetar las necesidades solitarias de la Orden de Caleb, encontré mis
pies siguiendo el camino a nuestro escondite secreto en nuestro propio rincón de la isla,
preguntándome si él también se dirigía allí. Esperando que lo haya hecho. Y que él no
me rechazaría.
Mientras me acercaba a la casa del árbol que Caleb había construido en el roble
al borde de la isla, reduje el paso y lo vi sentado en el porche que había agregado al
costado de la estructura.
Su cabello estaba mojado por la ducha y una taza de café solo estaba en su mano. El
vapor se arremolinó y se perdió en el viento, y Caleb se quedó mirando sin pestañear el
horizonte como si su mente estuviera en otra parte. Parecía una pintura, la marcada
inclinación de sus pómulos como las pinceladas de un artista y el fuerte agarre de sus dedos
alrededor de su taza haciendo que los músculos de sus brazos se hincharan. Había una
paradoja en su expresión, un ceño fruncido en su ceño pero sus labios se inclinaron
ligeramente hacia arriba, como si lo que sea que estuviera pensando le causara tanto un
dolor inconmensurable como un placer infinito.
No moví ni un músculo, sabiendo que su oído captaría mi acercamiento lo
suficientemente pronto y rompería este momento encantado para siempre,
perdiéndolo como arena entre mis dedos.
Lo guardé en la memoria, realmente lo guardé con el poder de la magia,
pintándolo en el tejido de mi mente y manteniéndolo siempre. Quería
recordarlo así, distraído, sin intentar ser nada aparte de lo que era
exactamente. Esta hermosa criatura con un corazón de hierro y un alma
alquitranada por el pecado.
Habría pagado cualquier precio por echar un vistazo dentro de su mente en ese
momento, pero mi mejor amigo seguía siendo un misterio. Algo que parecía mucho más
común últimamente de lo que me gustaba. Hubo un tiempo en el que podría haber leído
sus pensamientos antes de que los dijera, los dos siempre tan extrañamente
sincronizados, pero esos días eran cada vez menos, y temía lo que eso significaría para
nosotros a largo plazo. ¿Volveríamos a estar en la misma sintonía otra vez, o estaríamos
destinado a vivir en diferentes capítulos de un mismo libro? Tal vez algún día
seremos desgarrados en nuestras propias historias, escritas en diferentes idiomas.
"¿Vas a unirte a mí o simplemente te quedarás ahí hasta que la hierba crezca lo suficiente
como para tragarte?" me llamó, levantando la cabeza y girándose hacia mí con una mirada irónica
que decía que me habían pillado desde el momento en que llegué.
Me interesé de inmediato en la hierba que había mencionado, me agaché
y le di palmaditas para tratar de ocultar por qué había estado parada allí como
un limón perdido. Joder, ¿y ahora qué?
“Perdí algo aquí”, dije, sin molestarme en levantar la voz, seguro de que sus
oídos de vampiro lo captarían.
"¿Oh sí?" él llamó. "¿Que es eso?" Mi
corazón. Para ti.
"Mi…"¡Piensa, carajo!“Nueces de luna. Sí, eso
fue con lo que fui. Una cubierta sólida. "¿Tu
que?" él llamó.
“Mi luna loca,” ladré, poniéndome de pie y caminando hacia el tronco del árbol,
rozando mis dedos sobre él, la nueva magia que había agregado no permitía el acceso
de nadie excepto yo, Cal y Max. Aunque ninguno de nosotros le había dicho a Max sobre
este lugar, a pesar de que definitivamente estaba durmiendo en un peñasco fangoso de
una habitación en el nuevo palacio. Por alguna razón, mantuvimos vigilantemente en
secreto esta casa del árbol y volvimos aquí tarde cada noche como si la estuviéramos
escondiendo de todos.
Caleb siempre estaba aquí cuando yo llegaba, y sin decir palabra me acurrucaba en
sus brazos y me dormía. Eso fue todo. Sabía que lo estaba haciendo por las necesidades
de mi Orden, pero la razón por la que seguía viniendo era porque mi triste y patético
corazoncito me rogaba que lo hiciera. Y siempre cedí a ese bulto de músculo, dejando
que me guiara a mi perdición y más allá.
El alivio que sentía cada vez que me metía en la cama con él era eufórico, como
durante todo el día, la tensión se acumulaba en mis músculos hasta el punto del
dolor, y solo se liberaba en el momento en que me acostaba con él. Era como beber
veneno de sabor dulce noche tras noche, sabiendo que un día me derretiría por
dentro, pero mientras tanto, era adicto a su sabor.
Las enredaderas descendían desde arriba, enrollándose alrededor del tronco del
árbol y uniéndose para formar una escalera, y subí al porche, dejándome caer en el
columpio cubierto de musgo y empujando mis dedos en el cabello de Caleb para
secarlo con mi magia de aire. Fue algo que hice por instinto, un acto que
cometido innumerables veces por él antes, pero cuando me miró ahora, sentí
que no debería haberlo hecho.
Estaba cruzando esa barrera de nuevo, mis intenciones ya no eran puras. lo quería
Joder, tenía que jugar, mantener la calma y endurecer la fortaleza que había construido
alrededor de mis emociones antes de que él viera la verdad. Siempre había sido sensible
con los otros Herederos, era mi naturaleza, pero ahora cada toque que le ofrecía a Caleb
se sentía como un secreto al que no se nos permitía expresar.
Nunca me dijo que parara, pero al mismo tiempo, nunca me dijo que siguiera
adelante. No a menos que necesitara una salida, un momento de debilidad y la presión
de un cuerpo acalorado contra él. Pero ahora tenía a Tory para eso. Él no había iniciado
nada como eso conmigo durante tanto tiempo que estaba bastante seguro de que
nunca volveríamos allí. ¿Se estaba enamorando de ella otra vez? ¿La había superado
alguna vez?
"Gracias", murmuró cuando solté mi mano, dándole una sonrisa
casual que decía que no era nada. Solo tocarlo así siempre era algo
en estos días.
“Ese café huele bien”, comenté solo por decir algo, y en un destello de velocidad que
hizo que mi cabeza diera vueltas, desapareció adentro y regresó un segundo después,
colocando mi propio café en mis manos sin haber derramado una gota de ninguno de
los dos. tazón.
Tomé un sorbo del brebaje lechoso y azucarado que estaba perfectamente
preparado para mi gusto y tragué la cafeína con avidez. El consejo de guerra se prolongó
lo suficiente como para dejar mi cabeza palpitante y el cansancio destrozando mis
huesos, y la chispa que me regaló el café me ayudó a animarme de nuevo.
“No tuve la oportunidad de decírtelo antes, y no quería mencionarlo en el
consejo de guerra, porque estoy bastante seguro de que nuestros padres se
habrían vuelto locos, especialmente mi madre, pero algo sucedió. en el palacio
entre Orión y yo”, dijo Caleb.
"¿Qué quieres decir?" Yo pregunté.
“Nuestras mentes están conectadas”, dijo con el ceño fruncido. “Escuché su voz
en mi cabeza y pude ver a través de sus ojos”.
"Joder", respiré. "¿Como si pudiera escuchar tus pensamientos?"
"Sí, supongo", dijo, y yo fruncí el ceño, envidiosa de eso, aunque probablemente
esa no era mi principal prioridad de las cosas para sacar de esta noticia.
"¿Puedes hacerlo de nuevo?" Yo pregunté.
"Lo he estado intentando", suspiró. “No puedo entender cómo hacer que
suceda”.
 “¿Puedes probarme? ¿O es algo del aquelarre? Pregunté, disimulando la
envidia en mi voz.
¿Cómo es que todos por aquí tienen bonos elegantes y marcas brillantes?
Nunca tuve ninguno, y había estado en la luna. Ni siquiera ella me había hecho
un arete en el ojo o una media luna mate detrás de la oreja.Oh, ser un
compañero de luna. Un lobo podría soñar.
"Es una cosa del aquelarre, creo", dijo, y asentí con la cabeza, mirando hacia el
mar donde el sol comenzaba a ponerse. Otro día pasado. Otra batalla perdida.
¿Contenía esta roca flotante los últimos restos de una facción agonizante de
rebeldes? Si todos fuéramos aniquilados, ¿el reinado de Lionel se extendería más y
más, o algún día otros se levantarían contra él?
No me gustaba la idea de que fuéramos los únicos peleando, no cuando el fracaso
seguía llamando a nuestra puerta.
"Deberíamos descansar un poco", dijo Caleb, y mi mirada se desplazó hacia él,
encontrándolo mirándome fijamente, sus ojos azul marino parecían mirar directamente
a través de la cavidad de mi pecho donde mi corazón cantaba su nombre. Mentalmente
puse una mano sobre su pequeña boca traidora, pero me estaba delatando de todos
modos, golpeando frenéticamente y seguramente él lo notaría. Su rodilla chocó contra la
mía, sus dedos rozaron mi pierna mientras dejaba caer su mano entre nosotros, y el
deseo que sentía por él se intensificó.
Parecía más cerca que antes, la distancia entre nuestras bocas se achicaba, y
no estaba segura de si era él o yo quien me inclinaba. Probablemente yo
Mi anhelo desesperado por él siempre me hizo débil, y si había alguna
posibilidad de sentir de nuevo la aspereza de su boca contra la mía, la
aprovecharía aquí y ahora, dejando mis preguntas agónicas en la puerta y
caminando de buena gana hacia mi ruina.
“¡Coooweeeee! ¿Quién reside en esta morada ladradora? La voz de Washer me hizo
enderezar como si me hubiera metido un atizador caliente en el culo, y golpeé mis muros
mentales antes de que sus poderes de Sirena pudieran siquiera acercarse a tocarme.
De repente, Caleb estaba sentado en el otro extremo del asiento giratorio,
empujando una mano en su cabello y luciendo como si nunca hubiera estado a una
pulgada de mí, pero aún podía sentir el calor persistente de su aliento en mis labios. Mi
imaginación era jodidamente salvaje, pero eso había sido real... ¿o no?
“Lamento golpear tu colgante”, gritó Washer, comenzando a hacer algunas estocadas en
el césped debajo de la casa del árbol. Llevaba unos pantalones de yoga muy ajustados que
había conseguido de las estrellas sólo sabían dónde, y su pecho estaba desnudo, las escamas
azul claro de su forma de la Orden abrazaban su carne quemada por el sol.
“Algunos de los rebeldes se están reuniendo en la playa norte para un pequeño baile
celestial. Esta noche habrá luna llena, y como es diciembre, ¡será una luna fría! Y
mejor que todo eso, Venus se pone retrógrado. Esa amante sexy y sensual de un
planeta empujará un poco de su salsa profundamente en nuestras grietas, y
mientras todos se sienten un poco tristes, debería contribuir a que nuestros espíritus
vuelvan a ser agradables y ágiles, todo flexible y cálido dentro de nosotros. ¿Qué tal
ese sonido, muchachos?
"No sé... Hiciste que algo un poco asombroso suene asqueroso". Hice una
mueca.
Ni siquiera me había dado cuenta de que iba a ser luna llena esta noche. Con todo lo
que estaba pasando, había perdido la noción de su ciclo, no era de extrañar que me sintiera
más atraída por Caleb hoy, mis instintos se intensificaron como la mierda.
“No seas una salchicha tonta, Capella. Debemos seguir bombeando y aprovechar las ventajas
que nos ofrece el cielo. Esta noche podemos profundizar en los recovecos de nuestra mente y
encontrar las respuestas que nos ayudarán a ganar esta guerra”, dijo Washer. “Venus en
retrógrado también es el momento perfecto para reflexionar sobre los amores del pasado, los
errores que hemos cometido en las relaciones y es una oportunidad para renacer. Un tiempo
para empezar de nuevo en los asuntos del corazón. Como bono adicional, todos nos sentiremos
un poco cachondos”. Se rió a carcajadas, embistiendo más profundo y haciendo que sus
pantalones se apretaran aún más alrededor de su entrepierna para que pudiéramos ver el
contorno claro de su polla y sus testículos.
Por las estrellas. Caleb se puso de pie y me miró. Emborráchate
conmigo.
Yo ya estaba asintiendo, la emoción burbujeando en mi pecho porque joder, después de
todo, lo único que quería hacer era sumergirme en el olvido y olvidar todos nuestros
problemas.
"Si si si." Salté hacia adelante, lamiendo su mejilla y ladrando.
Me acarició el cabello, sonriéndome. "Buen chico", bromeó y Venus ya
estaba jugando conmigo, o yo estaba demasiado caliente para mi mejor
amigo, porque mi polla bailaba feliz en mis pantalones.
"Llévame." Salté sobre su espalda y él enganchó mis piernas alrededor de su cintura
antes de saltar directamente sobre la barandilla del balcón.
Salimos disparados hacia el suelo, y tiré la palma de mi mano, arrojando aire bajo los
pies de Caleb para que pasara por encima de la cabeza de Washer, y él gritó de júbilo cuando
dejamos atrás a nuestro profesor de ciruela pasa.
Viajamos rápido a través de la isla, pasando por encima de las cabezas de un grupo de
rebeldes que luchaban en el campo de entrenamiento, y luego pasamos junto al enorme halcón.
nido con forma que Leon y su familia estaban construyendo, lo que ayudó a distraer a Gabriel de
viendocualquier cosa excepto ese elegante montón de ramitas. Quiero decir, Twigs lo estaba
vendiendo muy por debajo de lo esperado. Era un nido para gobernar todos los demás nidos, y supuse
que ese tipo de mierda era básicamente pornografía para una arpía, muy bien por él.
Se me retorció el estómago y mi mente volvió al momento en que había visto a
Lavinia en su horrible nido de sombras, dando a luz a ese horrible engendro de
sombras en el mundo mientras masticaba la cabeza de un pobre hijo de puta.
Me aferré a Caleb un poco más fuerte, tratando de luchar contra los recuerdos, pero
seguían viniendo hacia mí como lo había hecho esa vagina demoníaca. Había querido
absorberme y nunca dejarme ir. Era como si me hubiera marcado para su próxima
comida, ese manguito boquiabierto pensando en mí ahora, queriendo tragarme hasta la
nada..
No, no, no, no puedo morir así en las garras de una vagina monstruosa. —Seth, me estás
asfixiando —gruñó Caleb, y me di cuenta de que mi brazo estaba apretado con fuerza
alrededor de su cuello.
Lo solté, fijando mi mente en el alcohol al que nos dirigíamos,
preguntándome cuánto iba a tener que beber para olvidarme del agujero de
terror de Lavinia.
Llegamos a la playa donde la fiesta ya estaba en marcha, y salté hacia abajo,
trotando por la arena y agarrando una botella de ron de una caja de manzanas
que alguien había dejado allí. Probablemente la misma persona que gritó '¡hey!'
mientras me alejaba con su ron, pero así es la vida.
Vi a Geraldine en el agua, desnuda y de cara al horizonte, haciendo una
especie de baile extraño que un grupo de rebeldes, incluido Justin Masters,
estaban haciendo con ella.
"A Max no le gustará eso", le señalé con la botella de ron mientras
regresaba a Caleb.
"No parece que esté aquí todavía". Caleb miró a su alrededor y yo le quité la tapa al
ron, preguntándome adónde había llegado Max; la última vez que lo había visto, parecía
que él y Geraldine se estaban poniendo calientes y pesados, pero aquí estaba ella,
desnuda como el amanecer mientras no se le veía por ninguna parte.
Tomé un largo trago de mi bebida robada, rogándole en silencio que
calmara el torbellino de añoranza/vago demoníaco/dolor que obstruía mi
mente. Quemó como un hijo de puta, y estaba a la mitad de la botella
cuando Caleb se dio la vuelta y me la arrebató.
"Cálmate, imbécil", dijo, tomando un sorbo él mismo y mi cabeza ya daba
vueltas.
 “¡Hola, Hadley!” llamó Caleb, viendo a su hermano sentado junto al fuego,
jugando con las llamas y creando diferentes formas con su magia. Mi hermano
pequeño Grayson y mi hermana Athena se sentaron frente a él.
El hermano de Caleb se puso en pie de un empujón, alejándose del fuego hacia nosotros,
quitándose un mechón de cabello oscuro de los ojos, luciendo tan molesto como si tuviera una
horca clavada en su trasero cuando se unió a nosotros.
"¿Qué pasa con usted?" preguntó Caleb.
“Athena está siendo una perra. Otra vez. Nada nuevo”, dijo.
—Cuida tu lengua o te la arranco —gruñí, poniéndome en cuadratura con él.
Hadley resopló, pareciendo que realmente estaba considerando enfrentarse a
mí, y por mucho que no quisiera sacarle la mierda al hermano pequeño de Cal,
estaba más que dispuesto a hacerlo si él no dejaba de ser un imbécil. a mi hermana.

"Bien", dijo Hadley secamente. “Athena está siendo una perra”.

"Eso es mejor." Caminé hacia adelante para acariciar su cabeza, pero apartó mi
mano con un gruñido. Era un pequeño vampiro enojado. No mantuvo el
comportamiento relajado de Caleb; siempre estaba tenso como si estuviera a punto
de morder. "Juega bien, o no podrás jugar con ella en absoluto".
Hadley puso los ojos en blanco, pero no dijo nada más, y pasé junto a él,
dejándolo con Caleb y dando un salto mientras me dirigía hacia mi hermano y mi
hermana. Choqué con ellos, derribándolos a ambos del tronco en el que habían
estado sentados y bloqueándolos contra mi pecho.
"Argh, Seth", gruñó Athena, tratando de liberarse, pero Grayson soltó una
carcajada y me acarició. Juro que Athena tenía la naturaleza menos lobuna de mi
familia, tenías que forzarla a abrazarla la mitad del tiempo, pero al final siempre
se volvía blanda. Luchó contra su necesidad de acurrucarse, pero todos
necesitaban acurrucarse.
Acaricié sus cabezas a ambos, sosteniéndolos y recordándoles que yo era
su hermano mayor y Alfa, así que si quería un abrazo, lo estaba recibiendo.

Cuando finalmente lo solté, Athena hizo un puchero, mirando a su alrededor como si estuviera
preocupada de que hubiera dañado su preciosa reputación.
"¿Qué pasa, cachorro?" Golpeé mis nudillos contra su mejilla y ella
apartó mi mano.
“Está enojada con Hadley”, me contó Grayson. “Porque ella lo
ama”.
 "Callarse la boca." Athena lanzó un puño y lo estrelló contra el brazo de su gemela
con un gruñido. “No lo amo, lo desprecio. Es como una pulga que no se muere”.
"Atenea", espeté. “No hables así. No quieres que Hadley muera.

Ella frunció los labios. "Quizás lo haga."

"¿Qué ha pasado?" Pregunté con preocupación, moviéndome hacia ella. Grayson gimió,
tratando de acariciar a Athena, pero ella lo apartó, con los ojos fijos en el fuego en lugar
de en cualquiera de nosotros.
"Hadley encontró la postal que Athena recibió de su amigo Levi", me susurró
Grayson como si Athena no pudiera escucharlo. Mi corazón se apretó cuando
recordé al chico con el que Athena había ido a la escuela secundaria. Habían sido
mejores amigas durante años, pero luego Levi había muerto en un atropello y fuga
durante una visita familiar a Alestria, y Athena nunca lo había superado. Le había
enviado a Athena una postal el día antes de morir, contándole sobre su visita, pero
peor que eso, había revelado sus sentimientos por ella en ese mensaje. Y ella nunca
había logrado cerrar toda la situación porque él había sido jodidamente asesinado
antes de que pudiera volver a verlo.
—Cállate, Gray —gruñó ella, pero él siguió adelante, bajando más la voz
y acercándose a mí como si eso hiciera alguna diferencia.
“Hadley tomó una foto y la puso por todo FaeBook, llamando al 'amante
misterioso' de Athena para que se presentara porque Levi ni siquiera firmó su
nombre. Pero Hadley no sabe que murió y Athena no se lo dirá —susurró.

"¿Quien murió?" Hadley disparó hacia nosotros en un borrón, mirando a Athena, cuya
mandíbula rechinaba como si estuviera convirtiendo sus dientes en polvo.
"Nadie. Vete a la mierda —le espetó ella, poniéndose de pie. Él era más alto que
ella, pero ella se veía igual de feroz cuando echó los hombros hacia atrás y se
preparó para una pelea.
"¿Cual es tu problema?" siseó. “¿No puedes soportar que haya descubierto tu pequeña
relación secreta? ¿De todos modos a quien le importa? ¿Qué tiene que esconder? ¿Es un falso
partidario del rey? Hadley se burló.
Athena lanzó una mano, una ráfaga de magia de aire salió de ella
y arrojó a Hadley al fuego.
Maldijo, discutiendo el Elemento con sus dones y empujándose para ponerse de
pie, juntando todas las llamas en una bola y lanzándolas hacia ella. Saltó hacia un
lado para evitarlo, pero le chamuscó las puntas del cabello y jadeó, acariciando los
mechones antes de que se encendieran.
 "¿Por qué no puedes quedarte fuera de mi vida, parásito?" ella ladró.
“Es una isla pequeña, amor, ¿dónde debo ir?” Hadley arrojó a
su.
Mostró los dientes, el Lobo en su ascenso y me pregunté si esto iba a
convertirse en una pelea total.
“¿Qué tal en el mar? Date un largo jodido nado hasta el fondo del océano y ve si
puedes contener la respiración durante una hora —dijo Atenea con frialdad.
Hadley soltó un fuerte suspiro por la nariz, aunque vi una herida en sus ojos
antes de que cerrara el mundo de nuevo, su rostro era una máscara helada de odio.
Caminó directamente hacia ella, golpeando un escudo de aire a un par de pulgadas
de su cuerpo mientras ella lo miraba desafiante.
"¿Por qué no corres y encuentras a tu amante?" se burló. "¿Vas a
contarle cómo abriste las piernas para mí la otra noche y gemiste mi
nombre como si fuera tu estrella favorita en el cielo?"
El rostro de Athena palideció y me puse de pie con un gruñido.
—Prometiste que no lo dirías —susurró Athena con horror, mirándolo con
traición y la mandíbula de Hadley haciendo tictac.
“¿De quién te avergüenzas más? ¿Yo o tu novio secreto? preguntó
desagradablemente. “Porque tal vez debería sera nosotrosque se avergüenzan de
nuestra debilidad portú.”
"Ya es suficiente", espeté, caminando hacia ellos, pero Athena negó con la cabeza
hacia mí, luego se dio la vuelta y salió corriendo hacia la multitud en la playa.
Atrapé la capucha del suéter de Hadley en mi puño antes de que él también
pudiera salir disparado a la distancia, y gruñó mientras me miraba. “¿Qué?"
“Primero, le hablas así otra vez y te arrancaré las bolas y haré que te las
tragues una por una. En segundo lugar, ella no tiene un novio secreto. Esa postal
es de un niño que murió hace años. Él era su mejor amigo en la escuela
secundaria, y eso es todo lo que voy a decir sobre el tema porque no es mi lugar
aclararte. Pero si Athena alguna vez te perdona por este lío, entonces tal vez te lo
cuente. Aunque supongo que no. Y si no te disculpas con ella antes del amanecer,
haré lo del baile. Entonces podría romperte las piernas también. Y podría
arrancarte las orejas y dárselas de comer a un delfín hambriento. Hay muchos
pedazos de ti, Hadley, y muchos delfines por ahí”. Incliné su cabeza hacia el mar y
luego le di una fuerte palmada en la espalda, haciéndolo tropezar en su camino
detrás de mi hermana.
Sin embargo, me miró por encima del hombro, la conmoción arraigada en sus rasgos. "¿Él está
muerto?" dijo con voz áspera.
 "Sí", confirmé. “Y ella nunca llegó a decir adiós. Entonces, ¿quién es la
perra ahora?
"Mierda." Se pasó los dedos por el pelo y luego se alejó de nosotros como un
borrón, gritando el nombre de mi hermana. Me preguntaba si realmente la encontraría,
considerando que era muy buena escondiéndose cuando quería. Pero, de nuevo, Hadley
era un vampiro con un gusto obvio por su sangre, por lo que probablemente tenía una
oportunidad medio decente.
Me volví hacia Grayson, que estaba bebiendo una cerveza, mirándome desde el
registro. No era uno para el drama, más bien un tipo que se deja llevar por la corriente.
"Esos dos realmente solo necesitan hablar entre ellos".
"No sé, hombre, Athena no se suelta fácilmente", le dije. "Lo siento, no va a ser
suficiente".
“Sí…” Grayson se levantó y miró por encima de mi hombro, atrayendo mi
atención hacia Max mientras venía corriendo por la playa. Me volví para verlo
irse, avanzando con una camisa negra ajustada y jeans, con el ceño fruncido y los
ojos fijos en la desnuda Geraldine en el agua.
"¡Gerry!" gritó, pero si ella lo escuchó, no mostró ninguna señal, continuó
balanceándose y saltando en el agua, con los brazos levantados sobre su cabeza
mientras los miembros de ASS a su alrededor imitaban sus movimientos. "¡Ponte un
bikini al menos!"
Ella miró por encima del hombro, su cabello carmesí pegado a su espalda y sus
ojos se clavaron en él mientras él comenzaba a caminar hacia ella completamente
vestido. "Entonces, ¿cómo absorberán mis dulces flores el poder erótico de Venus
mientras ella se mueve hacia su glorioso retrógrado, tonta lubina?"
Geraldine saltó en el aire, hizo un giro de ciento ochenta y aterrizó frente a él,
sus enormes tetas rebotaron y casi lo golpearon en la cara cuando él llegó a ella.

Justin estaba de pie cerca, con los labios entreabiertos mientras su mirada observaba el
balanceo de los pechos de Geraldine en el agua y Max se abalanzó sobre él con un gruñido
feroz y una ola de agua cabalgando sobre su espalda, derribándolo bajo las olas y
desapareciendo en lo que era. probablemente un final acuoso para Justin.
Me reí cuando Geraldine negó con la cabeza y volvió a su baile. La cabeza de Justin salió
disparada por encima del agua solo para ser jalada hacia abajo nuevamente, su grito se
cortó cuando Max lo arrastró a las profundidades del mar.
Hombre, amaba a ese tipo.
La mano de Caleb aterrizó en mi espalda, y me sobresalté con su toque, sabiendo
que era él incluso antes de mirar hacia los lados, encontrándolo bebiendo más ron.
por su garganta. Le arrebaté la botella de las manos, salpicándole la cara con ron y
haciéndole maldecir antes de que mis labios se cerraran alrededor del cuello y
terminara la bebida.
Mis pensamientos estaban en el espectro seriamente borroso, y le sonreí
estúpidamente, dejando que la botella se me escurriera de los dedos, mis ojos se fijaron en
la luna que se elevaba justo más allá de su cabeza, rodeándolo con su luz plateada.
“Quédate ahí,” susurré, tomando mi nuevo Atlas de mi bolsillo. Extendí la
mano, despeiné un poco su cabello y arreglé un rizo dorado justo así, dejándolo
caer sobre sus ojos.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó a través de una sonrisa.
"Shh, déjame trabajar en mi proceso", respiré. "Mantén esa sonrisa".
Toqué la comisura de sus labios, sus ojos se iluminaron cuando lo bajé un poco,
dándole la suficiente intensidad, pero también una mirada de puro atractivo sexual.
Lo había posado para fotos antes para revistas, así que no era como si esto fuera
diferente. Excepto que esta foto podría ser sólo para mí.
Levanté el Atlas, deslizándolo hacia la cámara y extendiendo la mano nuevamente,
sosteniendo su barbilla y empujando su cabeza solo una pulgada hacia la izquierda, inclinada
ligeramente hacia abajo, sus ojos se ensombrecieron y la luz detrás de él se hizo más profunda.
“Perfecto”, dije, disparando y sonriendo ante el resultado mientras se
lo mostraba.
"Tienes buen ojo para eso", dijo, arrancando el Atlas de mi mano y
tocando FaeBook.
“No, espera”, me quejé, queriendo quedarme con esa foto, pero él ya
la estaba subiendo.
Deslizó su brazo sobre mis hombros, acercándome y tomándonos una foto y
mostré una sonrisa lobuna en el último segundo, así que no estaba haciendo
pucheros en la foto. Lo agregó a la publicación y comenzó a escribir algo,
alejándose de mí para que no pudiera ver.
¿Qué estás haciendo Cal? ¿Declarar tu amor eterno por mí? Pregunté en broma, una
pequeña parte de mí gimiendo por dentro mientras me cortaba con mis propias
palabras.
Él resopló. “En tus sueños”, dijo.
"Mis sueños se guardan para escenarios más interesantes", dije a la ligera, actuando como si me
importara una mierda. Cuando realmente me importaban tantas mierdas.
Terminó de publicar y me lanzó mi Atlas, y lo atrapé en el aire. Caleb disparó
detrás de mí en el siguiente segundo, lanzando una burbuja silenciadora.
a nuestro alrededor y hablando en voz baja cerca de mi oído. "¿Como follar con uno de tus
mejores amigos?"
Mi garganta se apretó, enroscándose en un nudo, y me giré hacia él con un
gruñido. Caminó a mi alrededor, mirándome a los ojos con una emoción oscura
llameando en su mirada.
"Si follamos, te enamorarías de mí", me reí, jugando el mejor juego de
fingir que conocía. "Sé cómo mantenerlo sin sentido".
¿Por qué estaba diciendo eso? ¿En algún intento patético de asegurarle que
podría tenerme y que no lo haría raro para él? Por las estrellas, yo era
lamentable. Pero el ron decía que sí, y Venus decía doble sí, y mi polla estaba en
la región del infinito sí, así que aquí estaba yo, prometiendo que no me
enamoraría de un hombre del que ya me había enamorado hace algún tiempo.
me había comprado un boleto a la luna, y yo no tenía remedio para detenerlo.
"Soy muy consciente de eso", dijo con frialdad, y no estaba seguro exactamente por
qué lo estaba molestando, pero siempre parecía ir de esta manera cada vez que nos
enganchábamos. Por otra parte, tal vez era solo porque Tory no estaba aquí y él quería
algo rápido y fácil mientras ella estaba fuera de la vista. Parecía un movimiento idiota,
pero, de nuevo, Venus estaba trabajando esta noche y no era tan simple resistir los
impulsos celestiales.
"No te apegas, ¿verdad Seth?" él empujó. "Solo soy uno en una larga
lista de conquistas, pero la diferencia es que no soy un Beta u Omega
tonto, soy un Alfa".
Extendí la mano, tomando su garganta en mi agarre, y estaba seguro de que
cualquiera a nuestro alrededor habría parecido como si estuviéramos en medio de una
pelea. Pero era más profundo que eso, una lucha de voluntades, y todo el furioso
dominio sexual entre nosotros chocando en el aire.
No sabes nada sobre cómo complacer a un hombre. Es posible que
hayas tenido un montón de chicas en tu cama e incluso las hayas hecho
venir a la orden, pero eres virgen en esto, y eso me convierte en el líder de
la situación. Entonces, si quieres aprender, te enseñaré, Cal, pero tendrás
que entregarte a mí y no creo que tengas las agallas para hacerlo.
Lo empujé lejos de mí, merodeando por delante de él y haciendo estallar
nuestra burbuja silenciadora, dejándolo atrás y sin mirar atrás, pero me aseguré
de lanzarle un signo de paz al primer chico que vi en caso de que me estuviera
viendo ir. El tipo en cuestión resultó ser un Nemean Lion Shifter que estaba en
medio de una demostración de la forma en que podía lamerse el trasero, así que
fue genial.
 Me ardía la sangre y la influencia de Venus se intensificaba a medida que la noche se
hacía más espesa.
Miré mi Atlas, revisando la publicación que había dejado en FaeBook, la foto
de nosotros juntos dominando la publicación mientras llamaba a cada una de
nuestras fangirls seguidoras.

Seth Capella:Llamando a todos mis Moonbitches y los Calgals de

Caleb. ¿Quién se ve más sexy esta noche? #jointhehotsideofthewar
# cojoLionel no tiene estos pómulos

Se habían realizado todo tipo de encuestas en revistas sobre este mismo tema en el
pasado para los cuatro, pero la respuesta siempre cambiaba dependiendo de dónde se
imprimiera. Elemental Weekly tenía suscriptores formados por todos nuestros fandoms,
y Max's Maximinions había salido con fuerza para la última encuesta que podía recordar.
Pero el mes anterior, los Darihussies de Darius nos habían aplastado al resto de
nosotros. Caleb y yo habíamos estado cabeza a cabeza un mes, solo para que me lo
robara en el último minuto. Sin embargo, gané dos meses seguidos el año pasado, y
¿alguna vez les dejé olvidar eso? Jamas.
Mi ego atrajo mis ojos a los comentarios en la publicación de FaeBook, y mentalmente
conté quién estaba ganando hasta el momento.

Kathleen Goodwin: Bueno, agáchame y llámame puente entre dos

torres. ¡No hay forma de que elija! #viajarenmicarretera
# No me importa si chocas los cinco # calle de doble sentido #bridgebros
# twoHeirsinmythoroughfare #theresnottollonthisbridge

Sophie Ruddock: DEJARÍA DE EXISTIR SI ESTUVIERA TAN CERCA DE

CALEB ALTAIR #hottestHeir #fang-girling
#hecanAltearmeintwoanytime
Melanie Sivulovic: Sethhhhhhh ahhhhhhhh por favor por favor responde a mi
comentario!!!!! Y OH MIS ESTRELLAS, por supuesto que eres tú. Eres tan
caliente. Estoy llorando. ¡Ahhhhh!#Herederoconelmejorpelo#AlphaofAlphas
# si tuviera que matar a alguien para besarte lo haría sin preguntas

Robyn Johnson: Nadie jamás se comparará con Darius. Apuesto a que incluso su cadáver está
caliente #Iwouldbonehisbones #stiffforthestiff
Mandi Atkinson: ¡ESO NO ES DIVERTIDO! ¡¡NO LES DAAAAA
HABLAR DE ÉL ASÍ!! ¡VOY A MEDUSA PEINARTE FUCK OUTTA YOU! VEN
A ENCONTRARME EN 112 SOLIUM DRIVE, TE RETO!!
Eve McGaughey: El fantasma de Darius en realidad me visitó. Todavía
no le he contado a nadie porque él me dijo que no lo dijera. Fue una
experiencia salvaje. Entró en mi cama en medio de la noche y sumergió su
carne de dragón gigante en mi flan Fae #Igotghosted #deadmendoitbest
# volvió y se puso duro

Ashley Mathews: Dirijo una tienda pervertida llamada Kinky Farm y el negocio está en
AUGE después de que introdujimos una nueva gama de muñecas Pegasex que incluye
un Caleb Altair hinchable. ¡Siempre estamos vendiendo el lubricante de brillo Calegasus
también! Es maravilloso lo que ha hecho por la comunidad pervertida.
# Los formularios de pedido no son nada de lo que avergonzarse # Pegasexdollsnowonsale
# todoslosproductosCalegasusvienenconunCalebAltairpicyartprint

Nat Lenny: ¡¡OMS!! Seth te ves TAN bien. ¡No puedo creer que te estés tomando el tiempo de hablar
con nosotros, las humildes hormigas, cuando estás ocupado peleando en una guerra de idiotas!
#eresobrave #Iwillbeyourally #wecanjoinforcesanytime

lucia Burfoot: estoy a # mareforAltair y no me importa!

# azotarme y vigilar al vecino # getyourspangledangleinmywangle
# caliente para el trote
Hannah Maye: Te dejaría engullirme si me encuentras vagando por el bosque
Seth #bigbadwolf #littleredridingwhore

Los comentarios siguieron y siguieron, y guardé mi Atlas mientras bajaba a la orilla

del agua, sintiéndome un poco mejor por la atención. Me quité la camisa para ir y
unirme a Geraldine en su baile salvaje, queriendo escuchar más sobre este jugo
erótico de pezón que ella había mencionado. Pero antes de que yo entrara en la
marea espumosa, Justin salió del agua, arrastrándose por la playa mientras
cincuenta estrellas de mar se aferraban a su cuerpo, dejando verdugones
sangrientos en su piel.
“¡Me están comiendo!” gimió cuando Max salió del agua detrás de él como un
tritón caliente y místico con una vendetta malvada, sus poderes de sirena
derramándose de él, y mi estómago gruñó con hambre cuando la magia que estaba
empujando a las estrellas de mar me golpeó.
“Atrápalo, Max”, lo alenté, y él me lanzó una mirada salvaje antes de agarrar a
Justin por los tobillos y arrojarlo de vuelta a las olas. Max se zambulló tras él
como una especie de orca cazando una pequeña foca blanda, y no me gustaban
las posibilidades de Justin Sealington.
Salí para unirme a Geraldine, quitándome la ropa y arrojándola a la playa con mi
magia de aire mientras avanzaba. Pronto estuve en la fila de Asnos donde podía
dejar que mi locura interior saliera, bailando al compás con ellos mientras
mirábamos hacia el cielo donde Venus nos guiñaba un ojo.
"¡Espérenme, Venuslings!" lloró Washer, corriendo para unirse al desfile y me dio una
palmada en el trasero en el momento en que se acercó.
Lo envié volando lejos de mí con un gruñido y una ráfaga de magia de aire, pero
continué mi baile, dejando que el ron tomara las riendas y sintiendo mi pene hormiguear
por el poder de Venus. Mis pezones comenzaron a hormiguear también, y mierda,
Geraldine tenía razón. Realmente había algo en esta rumba del océano desnudo.
¡Concédenos tus dones amorosos, milady Venus, y déjalos llevarnos a la claridad del
amanecer que nos ayudará a ver el camino a seguir en esta guerra! Geraldine alardeó,
sus brazos volaban de un lado a otro por encima de ella. "¡Retozaremos bajo el cielo
iluminado por la luna y dejaremos que nos guíes a las aguas cristalinas de la mente que
solo puede proporcionar una buena diversión!"
"¡Ven a mí, Venus!" Washer gritó, frotándose el pecho desnudo y pellizcando
sus propios pezones.
 Mi nariz se arrugó y comencé a sentir asco cuando él comenzó a empujar a un ritmo
completamente dentro de su propia cabeza, la bofetada húmeda de su pene golpeando las olas
abriéndose paso en mi cerebro hasta que fue todo lo que pude escuchar.
No, estoy fuera.
Mi pene era lo suficientemente poderoso sin ser cargado por el poder de
Venus.
Me volví hacia la playa, mis ojos buscaron automáticamente a Caleb, pero no
pude encontrarlo entre las masas. Mi mirada se posó en el amigo de Leon, Carson,
donde estaba sentado con un kit de tatuaje colocado a su lado sobre un tronco, un
Faelight flotando sobre el brazo de un tipo al que estaba tatuando. Mi mente se
centró exactamente en lo que quería hacer, y caminé hacia el tipo de pelo largo con
sus tatuajes de Disney y su cara de aspecto gruñón, empujando al Fae en el que
estaba trabajando al suelo.
"Mi turno", exigí, mis palabras un poco confusas, pero Carson definitivamente no se
había dado cuenta mientras me miraba con frialdad.
"¡Oye!" gritó el tipo en el suelo y lo miré, gruñendo profundamente en la
parte posterior de mi amenaza.
"¿Problema?" Siseé y se dio cuenta de quién era yo, su rostro palideció mientras
sacudía la cabeza y se alejaba corriendo con el tatuaje a medio terminar de Venus en su
brazo.
“Quiero un tatuaje”, le dije a Carson.
"No jodas", dijo. Pero la tienda está cerrada. Acabas de perderme un buen
cliente, imbécil.
“La idea de su tatuaje era tan aburrida como un plátano en un puente. Cualquiera
puede tener Venus marcado en ellos, no los hace más calientes —dije.
“No se trata de lo que quería, sino de dónde lo estaba consiguiendo. ¿Sabes
cuánto dolor causa un tatuaje en la muñeca? gruñó, y fruncí el ceño ante ese
extraño comentario.
“¿Así que te gusta tatuarte en lugares que duelen?” Yo pregunté.
“Sí, pero a juzgar por un tipo remilgado como tú, apuesto a que quieres un
tatuaje de las estrellas en tu pecho, como cualquier otro imbécil preppy y su abuela
les gusta hacerse. ¿O tal vez el signo zodiacal de tu mamá?
“No soy un imbécil de muy buen gusto”. Agarré el cuello de su camisa en mi puño y
sus cejas se levantaron con sorpresa. “Quiero un tatuaje entre mis omoplatos, justo
sobre mi columna. ¿Eso es suficientemente doloroso para ti?
Una especie de sonrisa psicótica lenta se extendió por sus labios, y sentí que este tipo
estaba escondiendo un peligro serio debajo de esos tatuajes de Disney.
 “Te diré algo, heredero,” ronroneó, ojos oscuros y mortales mientras tomaba
mi mano donde agarraba su camisa. “Haré tu tatuaje, pero puedo romperte un
hueso de la mano cada vez que me apetezca. Y solo puedes curarlo cuando
termine de entintarte.
Mis labios se abrieron con sorpresa, y él soltó un suspiro de diversión,
sacando mi puño de su camisa.
"Es lo que pensaba." Pasó a mi lado, pero golpeé su pecho con la palma de la mano
para detenerlo, mi decisión estaba tomada.
"Trato hecho", dije con firmeza. ¿Quién necesitaba dedos de todos modos? Yo no iba
a empezar a tocar la flauta. A menos que... No. Si tocara la flauta esta noche, mi poder de
seducción sería demasiado grande, terminaría llevando a todos los hijos de puta de esta
playa directamente a mi habitación como Pied Pooper. Me refiero al Party Pipper. No,
tampoco era eso... Bueno, de todos modos, no podía correr el riesgo. Nada de flautas
para mí esta noche, no con la luna fría y Venus en el trabajo y no mientras mi cabello se
veía tan jodidamente bien, los riesgos eran demasiado altos.
“Bueno, o eres un cabrón estúpido, o eres menos remilgada que tu ex-
consejera mami. Ven entonces. Necesitaremos luz adecuada para esto.
Recogió su equipo de tatuajes y me llevó a la playa.
Lo seguí, preguntándome si podría arrepentirme de esto, pero sabiendo que el
dolor valdría la pena si resultaba como me lo imaginaba. Así que algunos dedos rotos
parecían un precio justo a pagar por el violento tatuador.
yoeché la cabeza hacia atrás, mis ojos fijos en el brillante y resplandeciente planeta
en el cielo mientras movía mis caderas y cantaba a Venus donde colgaba sobre la
luna llena que se arqueaba a través de los cielos.
Podía sentir cada brasa de su poder combinado rodando dentro de mí, mi
núcleo se resbalaba por el embriagador peso mientras los dos seres celestiales me
excitaban en un frenesí certificable.
Los gritos ocasionales de Justin también hicieron que mi mecha parpadeara, y me mordí el
labio inferior mientras observaba una manada de pegasos resplandecientes volar por el cielo
nocturno.
Caminé más lejos y un pulso latía a través del mar mismo, mis ojos estaban fijos
en una roca brillante que captaba la luz iridiscente de la luna sobre ella.
Era esclava de los impulsos de mi dulce Lady Petunia, mis manos vagaban
salvajemente mientras la fiebre nocturna me atrapaba y las necesidades de mi carne
borraban todo lo demás.
Necesitábamos esto, todos lo necesitábamos después de más derrotas a manos de
ese cobarde Dragón, pero no iba a permitir que nuestro fracaso oscureciera mi luz. Oh,
no. Las búsquedas más penosamente cumplidas fueron siempre las más dignas de
canción. Y tuve fe en que aún teníamos que cantar nuestra victoria a la misma luna que
ahora se elevaba sobre nosotros.
Ella nos esperó y ofreció esta noche de abandono desenfrenado porque
entendió nuestra necesidad de tal jolgorio libre y liberación después de tanta
pérdida.
 Fue una conmiseración en forma de grupo, nuestro dolor, miedo y dolor se
combinaron bajo la luz de la luna fría y las estrellas cuando se nos ofreció este breve
respiro de todo, una forma de procesar y seguir adelante antes de que los
problemas del mañana surgieran. hocicos feos una vez más.
Mis pies llegaron a la roca y una sonrisa astuta se arraigó en mi rostro mientras
acariciaba la piedra lisa, digna de la más pecadora de las lubinas.
Solo la flor y nata de la cosecha de sirenas se atrevería a montar semejante roca en una
noche proyectada a la luz de la luna y sombras tan potentes. Solo él... y su señora verdad.
Llamé a mi magia mientras me sentaba sobre la roca, colocando los largos
zarcillos de mi cabello para cubrir mis generosos senos y cruzando mis piernas justo
así. Como si fuera una chica elegante, intacta y santurrona, simplemente esperando
que un bribón venga a saquear mi cueva marina.
Pasé una mano por la curva completa de mi muslo y una ilusión se derramó
sobre mí, un arcoíris de escamas dignas de una sirena apareció sobre mi piel y brilló
a la luz de la luna mientras me reclinaba sobre mi roca.
“Oh coowee”, llamé, poniendo una mano alrededor de mi boca para robar la
atención de mi salaz pez espada y atrayendo sus ojos hacia mi ofrenda.
Maxy boy mantuvo una mano sobre la cabeza del querido Justin mientras lo sostenía bajo las
olas, sus extremidades agitadas se balanceaban hacia arriba y hacia abajo mientras el agua lo
golpeaba y se tambaleaba inútilmente.
Pero yo tenía poca atención por las luchas de una libélula que se ahogaba, mi
mirada seductora fijada en la tentadora trucha que deseaba atrapar con mi red.
"Me encuentro necesitado de tu destreza masculina, sinvergüenza de caballito
de mar", ronroneé, mi voz casi perdida entre las olas, pero la mirada oscura en los
ojos de mi hijo Maxy dejó en claro que me había escuchado.
Nuestras miradas se encontraron y él merodeó hacia mí, olvidándose de Justin y
dejándolo flotando en la superficie como un corcho perdido, tosiendo y farfullando
mientras luchaba por el dulce sabor del aire una vez más.
Me recoloqué mientras Max se acercaba, mordiéndome el labio inferior y
separando mis muslos para revelarle mi lujoso jardín.
"¿Recuerdas la noche en que transgredimos así por primera vez?" Pregunté,
mirando la forma en que sus escamas azul marino se ondulaban sobre sus abdominales
apretados donde su camisa había sido rasgada en su pelea, esa piel oscura de él rogaba
por el toque de mi lengua con cada paso que daba más cerca de mí.
"Sabes que me vuelve salvaje cuando revelas tu cuerpo al mundo entero,
Gerry", gruñó Max, la lujuria en su expresión teñida con una rabia que quería
sentir hasta las puntas de mis berberechos.
 “Y sabes muy bien que debo ofrecer la plenitud de mi carne al cielo
cuando me lo ordene”, respondí con firmeza, inflexible como siempre.
La mandíbula de Max hizo tictac cuando cayó inmóvil al pie de mi roca impecable, el sonido
de la manada de lobos de Oscura copulando como los animales que estaban llenando el aire por
un momento mientras Venus parecía rogarnos que nos unamos a ellos en su juerga alborotada.

"Creo que te excitas al irritarme", gruñó Max, sus ojos se movieron de mi

cuerpo desnudo al agua detrás de él y la playa más allá de eso, innumerables Fae
bailando y besuqueándose bajo las estrellas, todos ellos completamente capaces
de vernos. donde nos posamos aquí en el mar.
"Y creo que eres una barracuda con cabeza de tonel que a veces no puede ver la arena
de la playa", resoplé, arrastrando lentamente una mano por mi costado mientras trabajaba
para atraerlo de la misma manera que su especie atraía a tantos otros.
"¿Qué significa eso?" exigió, dando un solo paso más cerca de mí, su poderoso
cuerpo ondeando con una potente energía que hizo que un gemido lascivo subiera
por mi garganta. Sabía lo que necesitaba de él esta noche, y mejor aún, sabía lo que
esa bestia celosa en su pecho también requería.
“Que lloriqueas y balbuceas sobre la exhibición de mi forma curvilínea
porque temes que algún otro canalla villano pueda venir a reclamar lo que
buscas marcar como tuyo”.
"¿Y por qué no iba a pensar eso?" exigió, su ira gobernando su lujuria, la fuerza
de ella azotándome de una manera tentadora mientras permitía que sus dones
reinaran libremente y trataba de irritarme también. “Cada hijo de puta y su maceta
nos miran y piensan que no tenemos sentido. Cada imbécil en tu Ass Club se ríe a
mis espaldas y susurra que me usaste antes de encontrar a alguien más adecuado.
Me miran y ven una fase pasajera, una dulce distracción, pero no una amenaza. No
nos ven a mí y a ti a largo plazo porque eres realista y yo soy un heredero. Y te
rodean como malditos buitres, con la esperanza de abalanzarse en el segundo en
que decidas descartarme.
Suspiré ante su arrebato balbuceante, mis dedos rodaron por mi costado una
vez más, desterrando la ilusión de escamas allí y dejándome tal como estaba; una
bestia salvaje con un corazón canino que latía únicamente por el corazón de este
arenque. No importa cuán inadecuados parezcamos haber sido.
"Entonces, tal vez en lugar de hacer pucheros y ahogar libélulas
tontas, deberías mostrarles que eso no es así", desafié, mis aguas
hormiguearon de la manera más deliciosa mientras me empujaba sobre
mis codos y le di una burla. Mira. “Justo aquí en esta playa, antes del
el mundo entero. ¿Por qué no les muestras cuánto te has apoderado de mi
corazón lascivo y cuán profundamente te has arraigado en mi alma leal? No
necesitan ver los aleteos de una medusa toda molesta con sus celos. Necesitan
ver a un tiburón reclamando la sangre que es suya solo por la fuerza bruta y las
artimañas masculinas”.
"¿Estás... pidiéndome que te folle aquí al aire libre donde todos puedan
vernos?" Max preguntó y, por Dios, si la luna hubiera sido un poco más
brillante, podría haber jurado que su rubor se habría reflejado en las olas
mismas.
"Buen vistazo, no seas tan grosero", jadeé y él se relajó un poco antes de que
mi sonrisa malvada abandonara el juego y me puse de rodillas ante él,
presentándome en todo mi esplendor mientras miraba hacia atrás por encima
del hombro. . “Solo estoy sugiriendo que sueltes ese salmón resbaladizo que está
tratando de reventar tu cremallera y me lleve como un jardín en plena floración
sobre esta roca, la más sirenita, mostrando al mundo entero cómo mi pieza
lateral de sirena puede hacer que este Cerberus aúlle. ”
Max me miró boquiabierto durante varios segundos y arqueé la columna,
sabiendo que Venus lo aprobaba cuando sentí el roce de su luz en mi piel antes de
dejar caer mis barreras mentales y permitirle verme por completo con sus dones de
sirena.
Dejé que se viera como yo lo veía, una bestia marina poderosa y maravillosa, que
venía a saquear mis estanques de rocas y cosechar las perlas de mi ostra. Le dejé
sentir el poder de mi amor por él y el dolor que mi corazón tenía sin él cerca. Le di mi
deseo, mi necesidad y mi corazón y él gimió mientras dejaba que la pureza de su
amor y deseo por mí también se derramara, hasta que pude sentirlo más
profundamente que cualquier otra cosa.
Me acechaba como la bestia que sabía que era, y gemí libremente cuando sus
manos rodearon mi trasero voluminoso. Max maldijo como el vagabundo que era,
desabrochándose la bragueta y bajando sus pantalones cuando finalmente cedió a esto
y su eje de terciopelo presionó a Petunia en un beso de saludo.
"Sí", suspiré, arqueándome hacia él y él gruñó mi nombre mientras se hundía
profundamente, la sensación de que me saqueaba era tan saludable como sabía
que sería.
"Esto es una locura", juró Max cuando comenzó a moverse dentro de mí, su lujuria y
la mía se enredaron en el aire con nuestro amor mutuo y pude sentir esa emoción
combinada derramándose de él mientras perdía el control, tomándome profundamente
y áspero como la criatura salvaje que era.
 Innumerables ojos se volvieron hacia nosotros cuando su poder arremetió contra él, los
gemidos se derramaron de los labios de aquellos que lo sintieron y los cuerpos retorciéndose en
la playa crecieron en número a medida que más y más Fae caían bajo el poder de la Sirena que
me montaba tan hábilmente. encontrar sus propios socios y unirse a nosotros en nuestra unión.

“¡Oh, grandes narvales al galope!” Lloré mientras me tomaba profundamente y con

fuerza, poseyéndome, reclamándome, marcándome ante todos mientras nos asegurábamos
de que todos supieran que yo era suyo y él era mío.
Venus ronroneó su entusiasmo a través de mis venas cuando me derrumbé por
él con un gorjeo de placer y él bombeó más rápido y más profundo mientras cedía,
olvidándose de los Fae que nos miraban, olvidando sus dudas e inseguridades, y
recordándonos. Solo nosotros. Bajo la luz de la luna, como uno. Ahora y siempre.
yose había alejado bastante de la playa llena de gente, acechando a lo largo de la costa
en la noche donde podría buscar alguna apariencia de paz y tranquilidad.
Lancé una piedra hacia el mar con toda mi fuerza dotada, viendo como
saltaba las olas doce veces antes de hundirse fuera de la vista en las
profundidades del océano.
La luna me estaba mirando, burlándose de mí, reproduciendo la burla de
Seth una y otra vez mientras yo fruncía el ceño ante nada y todo.
¿Quién diablos era él para llamarme puta virgen? ¿Y por qué, si había tan poca
verdad en sus palabras como estaba tratando de convencerme a mí mismo, me
estaban haciendo enojar tanto?
"¡Oh, no!" una voz masculina me llamó la atención y miré hacia arriba para encontrar
una manada de pegasos galopando hacia la playa, algunos en forma cambiada, algunos
simplemente desnudos y manchados con brillo mientras corrían en sus cuerpos Fae. “¡Caleb
Altair nos ha encontrado! ¡Está cachondo por el cuerno!
Entrecerré la mirada mientras la risa y los relinchos se derramaban por el aire, un
par de la manada me miraban como si esperaran que ese rumor pudiera ser cierto,
mientras que otros se movían de pezuña en pezuña, pareciendo listos para correr.

"Vete a la mierda", espeté, caminando hacia ellos y dejándoles ver mis

colmillos. La risa tartamudeó y algunos relinchos nerviosos se soltaron. "Y dame
eso". Le arrebaté una botella de ginebra al tipo más cercano, atreviéndome
Él me rechazó con una sola mirada, pero solo levantó las manos en señal de
rendición.
"Era solo una broma, amigo", dijo el tipo que había comenzado esta mierda cuando me
acerqué a él. “Pero, er…” Miró a algunos de los miembros de la manada que lo rodeaban y
levantó la barbilla mientras se obligaba a mantenerse firme, aparentemente el Dom en esta
manada. “Con toda honestidad, hay algunos de nosotros a los que no nos importaría un poco
si te gusta un poco de brillo cuando te corres. Y si lo hiciste... ohacer, entonces podrías unirte
a nosotros por un-”
"No tengo ningún interés en lavarme el brillo de la polla durante las próximas dos
semanas, así que será un no", gruñí, mirándolo con el hombro mientras pasaba,
recordándole sin palabras que tenía mucha suerte de que no lo estuviera. en el estado de
ánimo para una pelea.
—Si cambias de opinión, estaremos en la cala —llamó esperanzada una chica, y dirigí mi
atención hacia ella brevemente. ella estaba caliente Mierda caliente de hecho, sus labios
carnosos y seductores, sus tetas redondas y sus oscuros pezones reafirmantes mientras se
pasaba una mano por el pecho para jugar con ellos en lo que debería haber sido una oferta
seriamente tentadora. Especialmente cuando uno de sus amigos se acercó y comenzó a
tocarla también.
Pero no sentí ninguna inclinación a cambiar de opinión, a pesar de lo mucho
más fácil que sabía que sería olvidarme de este encaprichamiento sin sentido con
Seth y usarlos para ayudarme a superarlo. No eran lo que yo quería. Pero solo me
quería cuando le convenía. Así que toda la situación estaba jodida.
Sacudí la cabeza en negación, y me di la vuelta cuando comenzaron a
besarse. Caminé por la arena, el tirón de Venus y la luna era difícil de ignorar
mientras los seres celestiales hacían que mi polla palpitara con una necesidad
sin sentido.
Empecé a correr, solo tropezando un poco mientras corría alrededor de la isla a mi
velocidad más rápida, el mundo se volvió borroso y luego giró cuando el alcohol que había
consumido me hizo un maldito número.
La raíz de un árbol saltó de la nada y maldije mientras caía sobre la tierra, rodando
varias veces antes de estrellarme contra un árbol y romperme al menos algunas
costillas.
“Ow”, jadeé, mirando hacia el cielo sobre mí, una nube baja que parecía
observarme, su forma cambiaba a medida que miraba hasta que estuve casi
seguro de que podía ver un par de alas extendidas, una boca rugiente. —
Confía en que aparecerás justo a tiempo para verme caer de culo —le gruñí a
Darius. O la nube. Lo que sea.
 Presioné una mano contra mi costado, frunciendo el ceño en concentración mientras me
curaba, dejando que la magia fuera un poco más allá de mis costillas para disminuir los
efectos del alcohol también y admitiendo que probablemente estaba demasiado borracho.

Me puse en pie, pasando una mano por mis rizos rubios para quitar las hojas
muertas y las ramitas que se habían acumulado en ellos, luego usé mi magia de tierra
para quitar la suciedad de mi ropa. La botella de ginebra no estaba, perdida en el viento
o en el cielo... o probablemente solo rodó hacia un arbusto.
Yo era un maldito idiota que ahora vagaba por las profundidades del
bosque con un semi gracias a la maldita Venus y la luna jugando con mi
libido. Mi mente se enganchó en mi mejor amiga y la palabra virgen hizo
eco en mi cráneo una y otra vez.
Joderlo
Me obligué a alejar mi mente de él y me volví hacia el corazón de la isla,
tratando de pensar en algo más a lo que prestarle atención. Nuestro ataque al
palacio se había ido realmente a la mierda, y no había querido ni pensar en eso
desde que dejé el consejo de guerra, pero sabía que estaba siendo un amigo
terrible al correr por aquí emborrachándome mientras Tory se sentaba sola. en
su habitación, con el corazón roto de nuevo.
Me concentré en ella, empujando el recuerdo de la boca de Seth en la mía
y eché a correr de nuevo. Venus no se estaba saliendo con la suya esta noche.
De hecho, estaba más o menos decidido que ella no se saldría con la suya
nunca más. Al menos no en lo que respecta a Seth Capella.
Todo este asunto con él fue tonto e imprudente y solo sirvió para aplastarme
cada vez que lo sorprendí intercambiando signos de paz con Lobos al azar aquí,
allá y en todas partes.
Tal vez debería ir a joder con esa manada de pegasos. Haznos
iguales.
Pero no me desvié de mi camino a pesar de ese pensamiento
completamente racional, y me dirigí directamente hacia el Castillo RUMP en el
medio de la isla.
Aceleré a través del puente levadizo y luego me detuve, una punzada de miedo me atravesó
cuando escuché un grito proveniente de las habitaciones que Geraldine había creado para las
familias de los Herederos.
"¿Mamá?" Jadeé, disparando tan rápido que apenas me di cuenta de nada a mi
alrededor hasta que estaba rompiendo la puerta de la habitación privada de ella y papá.
La cámara se separó con una ráfaga de magia de fuego y se detuvo derrapando en
medio de la habitación.
Mi mamá volvió a gritar y esta vez realmente estaba lleno de horror en lugar
del último que claramente no había notado que provenía de la lujuria.
Mi boca se abrió de miedo cuando vi la mortificante vista de ella y mi padre medio
cubiertos de sangre de donde aparentemente habían estado vertiendo una taza sobre
sus cuerpos desnudos, a mitad de camino follando en una especie de columpio sexual. a
velocidad de vampiro.
“Las estrellas sálvame”, me atraganté, girando y saliendo disparado de la habitación
mientras luchaba contra las ganas de gritar. Sus gritos de enfado me siguieron por el
pasillo y me estremecí.
Papá me gritaba que arreglara la maldita puerta, pero no. Joder no No iba a
acercarme a esa habitación nunca más. Y dudaba que alguna vez me acercara a mis
padres de nuevo. Se suponía que no debían tener sexo. Lo habían hecho solo la cantidad
de veces que les había llevado concebir a mí ya mis hermanos, y habían odiado cada
momento. Esa era la mentira que me gustaba decirme a mí mismo y de la que dudaba
que alguna vez sería capaz de convencerme de nuevo ahora que los había presenciado
completamente en su mejor versión de vampiros.A la mierda mi vida.
Maldita Venus. Luna de mierda.
Subí las escaleras a toda velocidad, chocando contra la barandilla y casi
enviándome volando por encima de ella antes de recuperarme y correr hacia arriba.
Sí, todavía estaba un poco borracho.
Apenas me detuve para los guardias que montaban guardia al pie de las escaleras
que conducían a las cámaras reales, demorándome lo suficiente para dejarles ver mi
rostro y confirmar que tenía permiso para pasar. Todavía me dolía un poco tener que
pasar por esa mierda, pero había aceptado que los rebeldes eran predominantemente
monárquicos, y en nuestra situación actual, parecía el menor de nuestros problemas.

No me molesté en llamar, sabiendo que probablemente Tory no me contestaría de

todos modos.
“Lo entiendo, te sientes como una mierda y muy miserable, pero necesito que me ayudes a
blanquearme los ojos y que me escuches desahogarme durante aproximadamente una hora sobre
todas las razones por las que los padres deberían tener prohibido tener relaciones sexuales. así que si
podemos centrarnos un poco en los problemas míos por un momento…” Me detuve, mirando
alrededor de la habitación vacía confundida antes de revisar el baño y el armario para asegurarme de
que ella realmente no estaba aquí.
¿Dónde diablos estaba ella entonces?
 Me acerqué a la cama cuando vi una nota en ella, el papel doblado y las palabras
'hey imbécil' escritas en la escritura sensata de Tory en la parte superior.
Lo abrí, mi ceño se profundizó mientras leía el mensaje en el interior.

He llegado a mi límite con esta mierda, así que he ido a recuperar mi destino
de las estrellas Gerry, te amo, lidera a los rebeldes contra la Corte de Solaria
como sugeriste. Haz que ese bastardo escamoso pague. El resto de ustedes, traten
de no llorar demasiado si no regreso, fui una perra mala de todos modos. X

"Mierda." Dejé caer la nota y me hundí en su cama, alcanzando el cajón de su

mesita de noche donde sabía que guardaba su suministro de tequila. esto fue
malo Geraldine iba a perder la puta cabeza. Los rebeldes podrían perder toda
razón para seguir luchando, especialmente si no encontramos alguna forma de
traer a Darcy de vuelta aquí. ¿Cuánto tiempo se iba a ir Tory? ¿Qué carajo se
suponía que íbamos a hacer ahora?
No escapó a mi atención que ahora estaba asustado por la desaparición de Vega,
pero en este punto nuestros destinos se habían vuelto tan enredados que la cuestión del
liderazgo final de Solaria apenas había estado en mi mente recientemente. Todo lo que
realmente importaba en este momento era que nuestro reino no estaba gobernado por
Lionel o su sombra de perra. El resto vendría después de que aseguráramos que ese era
el caso, ni siquiera importaba en este momento.
Mis pensamientos se deslizaron hacia Orión, y sufrí por mi hermano del aquelarre
con una nueva marca de anhelo. No podía descifrar cómo reformar esa conexión mental
con él sin importar cuánto lo intentara, y simplemente… jodidamente apestaba.

Mis nudillos chocaron contra el borde de una caja en lugar de la botella de licor que
había estado buscando, y volví mis ojos hacia el cajón en el que estaba hurgando, mis
cejas se arquearon cuando encontré un vibrador nuevo y brillante sentado en él con un
ventana de plástico transparente que revela el juguete sexual con escamas doradas
dentro. Casi me río cuando saqué la caja del cajón, la mercancía sin licencia de 'Big D'
impresa con una vieja foto de Darius haciendo uno de sus mejores smoulders. Leí la
información del producto y contuve una sonrisa.
Viene con una polla Big D Fae ultra gruesa en rojo rojizo, completa con tecnología
expanda-pound y penetración profunda mega-vibe: alcance lugares que nunca
supo que tenía mientras Fire Heir enciende su cuerpo.
O para los verdaderamente enamorados, vaya XL con el Glitzy Dragon Shifted D:
este vibrador de gran tamaño está anatómicamente perfeccionado con la forma, las
escamas y el brillo dorado de la forma cambiada del Fire Heir. Con forma de vidrio
brillante, esta máquina de libras calentada internamente te hará gritar como si te
estuvieran desgarrando allí mismo en el dormitorio, y tal vez lo hagas. ¡También incluye
el lubricante Big D humeante, para esa molienda resbaladiza que sabes que puede
encontrar!

"Wow", murmuré, preguntándome por qué diablos Tory habría comprado esta cosa, luego
preguntándome si ella realmente tenía algún interés en follar su mega-polla desplazada,
luego estremeciéndome ante la idea y dándome cuenta de que absolutamente no quería
saber y Esperaba que no lo hubieran hecho… me refiero a cada uno por su cuenta, pero un
Darius desplazado pesaba alrededor de quince toneladas y no quería saber cuánto de eso
era su polla. Seguramente no lo habían hecho…
Le di la vuelta a la caja grande y leí la parte de atrás con una mezcla de diversión
e irritación por la mercancía no oficial. Es probable que Darius lo hubiera encontrado
divertido, y yo hubiera tenido que poner a mis propios abogados en el caso de dejar
de venderlo, junto con el resto de la gama que se enumeran en la parte posterior de
la caja.
Lo levanté hacia la luz para ver las imágenes en miniatura de conjuntos similares que
estaban disponibles para Seth, Max y para mí. El equipo de Max incluía un vibrador que
chorreaba y se autolubricaba, así como una opción azul con escamas que reproducía
canciones de sirena mientras pulsaba en dieciocho patrones diferentes. Seth incluía una
correa que se ahogaba a sí misma y que mágicamente se apretaba alrededor de la garganta
del usuario, soltándose tras... bueno, soltándose. La versión cambiada de él se veía todo tipo
de peludo con un lápiz labial gigante que sobresalía y aparentemente aullaba cuando el
usuario llegaba al clímax. El lubricante en su juego venía con un dispensador en forma de
lengua de lobo que era un buen toque.
Casi no quería leer el contenido de mi propio conjunto, pero era como mirar un
accidente automovilístico y no podía convencerme de mirar hacia otro lado ahora.
Déjese mimar con la colección Terra Heir. El vibrador XL viene completo con tecnología de
pulsación Vampire de ultra velocidad y un impacto profundo. También incluye un juego de
dientes de vampiro reales, mezclados con un toque de aceite de duneberry para hacer que tu
placer se haga eco. Y si estás listo para ponerte realmente salvaje con los fetiches de Big C,
este juego incluye un cuerno de Pegaso de doble brillo, un consolador XXL y un tapón anal de
cuerno de arcoíris, así como un lubricante con purpurina. Y para una bonificación adicional:
hemos agregado un conjunto de restricciones de vid cultivadas orgánicamente por nuestros
usuarios locales de la tierra, aquí mismo en Kinky Farm.

"Por el amor de Dios", gruñí, tratando de no imaginarme a un montón de Fae al

azar corriéndose mientras pensaban en mí y simultáneamente golpeando un
consolador de cuerno de Pegaso donde el sol no brillaba.
Le di la vuelta a la caja y encontré una nota pegada en un costado que aún no
había sido abierta, el nombre de Tory garabateado en el frente, lo que me hizo
preguntarme si ella sabía que esta cosa estaba aquí, pero ¿quién podría haberse
metido? su cuarto para dejarlo por ella? Dudaba seriamente que Geraldine le
hubiera comprado esto.
La curiosidad se apoderó de mí y abrí la nota, decidiendo que
culparía a Venus si Tory estaba enojada cuando volviera.

Mi querida reina,
El cuidado personal en tiempos de duelo es de suma importancia, por lo que te
compré este regalo para ayudarte a superar esta tormenta. Un poco de placer puede ser
muy profundo cuando tus grietas están llenas de dolor, y espero que este pequeño alivio
pueda ayudarte a atravesar las noches oscuras y solitarias.
Por favor, no dudes en venir a descargarme cuando lo necesites. Te estaré
esperando para saquear tus más recónditos rincones cuando tú quieras.
tu leal servidor,
arandela brian

Debería haberlo sabido.

Se escuchó un golpe más allá de la puerta, y tiré el juguete sexual Darius de
mis manos como si me hubiera quemado, la caja cayó al suelo boca abajo.
justo cuando la puerta se abrió de golpe y Rosalie Oscura medio arrojó a Seth a la habitación.

“Esto es lo que estabas buscando, cucciolo sciocco,” gruñó, sacudiendo su cabello

color ébano hacia atrás sobre un hombro mientras Seth tropezaba contra la pared y le
fruncía el ceño. Estaba sin camisa, su cabello medio afeitado estaba despeinado y caía
sobre su rostro de una manera que me dio ganas de echárselo hacia atrás para poder
ver mejor la calidez de sus ojos marrones.
"Debería desafiarte por esa mierda", gruñó, apenas pareciendo
notarme. “Debería ir por ti y tomar tu mochila y hacerlos míos, y luego
tendrían que escuchar todos mis maravillosos consejos y no serían
retenidos por tus astutos caminos”.
Rosalie gruñó, sus ojos brillando plateados mientras caminaba hacia él, y me puse
de pie, interponiéndome en su camino.
"¿Que esta pasando?" exigí.
Se quedó quieta, la mirada de esa cazadora barriendo sobre mí como si fuera a buscar
mi garganta en su lugar, antes de relajarse y encogerse de hombros, la imagen de la
inocencia envuelta en el pecado. Esa chica era un problema con mayúscula, y estaba
empezando a pensar que ni Seth ni yo teníamos la primera idea de cómo manejarla, y mucho
menos averiguar sus próximos movimientos.
—Tu hijo decidió invitarse a sí mismo a la orgía que mi manada está organizando en la
playa —dijo ella, enroscando un dedo alrededor de un mechón de cabello color ébano
mientras se apoyaba contra el marco de la puerta.
"Él ... ¿qué?" Pregunté, mi garganta apretándose con la palabra cuando algo afilado
se retorció en mi pecho.
"Me necesitaban", espetó Seth detrás de mí, pero no podía soportar mirarlo, mis
dientes rechinaban mientras luchaba por ocultar mis sentimientos incluso cuando
fueron aplastados en su puño y esparcidos por la habitación en un viento tan salvaje.
Como el era. "No puedo evitar que Venus exija mi participación".
Rosalie chasqueó la lengua en voz alta. "Habrían dado la bienvenida a tu
participación, stronzo, pero no les estabas ofreciendo tu polla, ¿verdad?"
"¿Qué diablos les estaba ofreciendo entonces?" exigí, mis palabras
prácticamente un grito incluso mientras trataba de contenerme.
“Consejo”, se burló Rosalie, sus ojos entrecerrados mirando por encima de mi hombro hacia
Seth, quien resopló ruidosamente.
“Lo necesitaban”, ladró. “Estaban empujando fuera de ritmo, y solo vi a un
tipo que estaba tocando a más de otra persona, no puedes llamarlo una orgía
si es solo un grupo de parejas follando en una línea. Tu necesitas un
nivel de cruce que no estaban logrando. Quería ver una polla en el culo de un chico cuya
polla tenía ocho pulgadas de profundidad en un tercer chico cuya boca estaba sobre una
chica mientras ella la tomaba por ambos agujeros, mientras que otras dos chicas se follaban
con los dedos y jugaban con algunas bolas laterales. . ¡Fue un desastre!”.
Rosalie me dio una mirada plana que parecía decir que ese era mi problema, y
finalmente me giré para mirar a Seth por encima del hombro.
“¿Así que tú… no te uniste a ellos? ¿Estabas tratando de dirigirlos?
Pregunté, juntando sus palabras.
“Sí, estaba tratando de ser un conductor de orgías, agité un palo y todo para
que les fuera más fácil seguir mis órdenes. Y podrían haber llegado a alguna
parte si no hubieran comenzado a quejarse y llorar, y luego llamaron a su Alfa
para que los ayudara.yo¡Los estaba ayudando, Cal! ¡Me necesitaban! ¡Su Alfa ni
siquiera se estaba uniendo! Dijeron que ya había obtenido lo que quería de ellos,
pero ¿qué verdadero Alfa no se queda hasta las bolas hasta que el orgasmo final
atraviesa al grupo, Caleb? ¡El Alfa debería ser el primero y el último en llegar con
innumerables orgasmos más en el medio, no solo un iniciador del festín que se
escabulle después de seis míseros orgasmos!
Rosalie resopló por la nariz y me dio una mirada mordaz. “Le dijo a mi
manada que la razón por la que no me unía era porque no estaban rindiendo
al nivel necesario”, dijo inexpresiva. “No necesito el dolor de cabeza de tratar de
consolar a toda mi manada mientras todos se vuelven ultra-sumisos para mí en
un intento sin sentido de sacarme, pero eso es lo que me ha dado: me ocuparé
de las consecuencias de esto. por meses."
"Y solo te interesan los alfas", murmuré, recordando eso sobre ella cuando
el recuerdo de Seth y yo siendo dueños de su cuerpo a la vez se encendió en
mi mente, y ella me sonrió como si también estuviera recordando eso.

"Entonces, ¿es por eso que me trajiste aquí y curaste mi maldito alcohol?"
Seth demandó de repente. ¿Porque nos quieres a él ya mí otra vez? ¿Es eso lo que
tú también quieres, Cal? ¿Para cambiarlo? ¿Traer a una chica de vuelta a la
mezcla?
"Joder, no", dijo Rosalie antes de que pudiera pronunciar una sola palabra. “Me
divertí mucho con ustedes, muchachos, pero non sono il terzo incomodo. Algunos
nuevos rebeldes llegaron hoy desde el continente y había un Manticore entre ellos
que buscaba luchar contra el mundo entero. Estoy planeando ir a ver si folla tan bien
como pelea. Solo necesitaba entregar este stronzo antes de ir a cazar. Ella
empujó la jamba de la puerta, ofreciéndonos a ambos una sonrisa maliciosa mientras se iba.
“Divertiti”.
Rosalie cerró la puerta detrás de ella, dejándonos a mí ya Seth colgando en el
incómodo silencio que quedaba a su paso. Me aclaré la garganta, alejándome de
él y pasando mis dedos por mi cabello mientras trataba de poner mis
pensamientos en orden.
Por un momento había estado a punto de perder la cabeza con la idea de que él
se follara a su manada. Había estado listo para destrozar el mundo y condenar las
consecuencias de una traición que no tenía derecho a sentir. Él no era mío y yo no
era suya. Todo esto fue simplemente... un desastre.
"Debería haber sabido que estarías aquí", murmuró Seth detrás de mí. "¿Se está limpiando o
simplemente se está escondiendo debajo de las sábanas?"
"¿De qué estás hablando?" Fruncí el ceño.
Seth cruzó la habitación hasta la cama arrugada y quitó las
sábanas con un "¡Ajá!" antes de mirar fijamente las hojas vacías.

"¿Dónde está ella entonces?"

"¿Quién?" Yo pregunté.

“Tory, obviamente,” gruñó. "¿Está humectando sus tetas perfectas o

lubricando su vagina o haciendo algo igualmente femenino en alguna parte?"
—Se ha ido —dije, preguntándome por qué seguía hablando tanto de sus
tetas últimamente. "No sé cuándo volverá".
Encontré la nota que nos había dejado y se la tendí, y él me la arrebató, sus
ojos recorriendo las palabras mientras su ceño se hacía más profundo.
“Ella no puede simplemente irse,” gruñó, arrugando la nota en su puño y
arrojándola a un lado.
"¿Quién puede detenerla?" —pregunté y él me miró mientras esa pregunta
capciosa flotaba entre nosotros, porque hubo un momento en que hubiera sido claro
que cualquiera de nosotros podría haberla detenido si hubiera querido, pero ahora…

Los ojos de Seth se entrecerraron y negó con la cabeza de repente. —Tengo que irme —
murmuró, pasando a mi lado, su hombro golpeando el mío mientras avanzaba,
derribándome a un lado y enviando una punzada de dolor a través de mi brazo.
Me di la vuelta, un gruñido subió automáticamente a mi garganta, pero se quedó allí
cuando vi las líneas oscuras del nuevo tatuaje brillando en su piel, el diseño
intrincadamente hermoso encajaba perfectamente entre sus omóplatos, tal como lo
habíamos discutido todas esas semanas. atrás. Era una luna creciente con un lobo
posado sobre la curva en su base, mientras que un murciélago colgaba de la curva de
arriba, sus rostros en ángulo uno hacia el otro, pero estaban fuera de su alcance. Dentro
de la luna había un reloj sin manecillas, solo un anillo de números y dientes rotos que se
derramaban debajo de él en un hermoso patrón.
—Te hiciste el tatuaje —dije tontamente, porque obviamente él ya lo sabía, pero se
quedó quieto ante mis palabras, mirándome por encima del hombro con una mano en el
pomo de la puerta.
"Sí", gruñó.
"Le añadiste cosas", le dije.
"Sí."
"¿Qué significa?"
Se encogió de hombros, los labios apretados y secretos en sus ojos.
Salí disparado hacia él, deteniéndome justo detrás de él, tan cerca que su olor me
envolvió, haciendo que mis pulmones se expandieran y que el nudo en mi corazón se
aflojara un poco cuando me estiré para trazar las líneas de tinta.
La piel de Seth se llenó de piel de gallina con mi toque, sus hombros
retrocedieron, los músculos se tensaron y parecieron más definidos mientras
exhalaba lentamente.
"Es hermoso", murmuré, mi pulso latía erráticamente mientras
continuaba trazando el patrón, incapaz de evitar robar la excusa para
tocarlo.
"Detente", gruñó Seth, la amenaza en su tono me obligó a quedarme quieto, pero mis
dedos permanecieron contra su piel.
"¿Por qué?" Me atreví a preguntar, con la excusa del alcohol que había
consumido esta noche, aunque sabía que me había curado de la mayoría de sus
efectos. Empecé a mover mi mano de nuevo, pero Seth giró hacia mí, agarró mi
muñeca y me empujó contra la pared, inmovilizándome allí con un gruñido
salvaje.
"Dije alto."
Levanté la barbilla, cara a cara con él, su mirada lupina girando con plata y
marrón, la furia en él embriagadora incluso si sabía que debería ser
aterradora. “Y pregunté por qué”.
Sus dedos se flexionaron donde todavía sostenía mi muñeca, su mandíbula tictac y un ruido
en algún lugar entre un gemido y un gruñido subiendo por su garganta.
—Estuviste un imbécil esta noche —dije, mis músculos se flexionaron ante el recuerdo de sus
palabras para mí, la forma en que habían estado quemando su camino a través de mi cráneo
incesantemente desde que las escupió.
 "Soy un imbécil todas las noches, Cal, solo te gusta olvidar eso cuando
te conviene o cuando no está dirigido a ti", desvió.
"¿Entonces la mezcla de la luna y Venus te hace pensar que eres una
especie de gurú del sexo?" mordí. “Porque parecías demasiado ansioso por
decirme cuánto mejor crees que puedes follar que yo, y luego trataste de
convencer a otros de lo mismo. ¿Ibas a unirte a la manada de Rosalie una
vez que terminaras de decirles cómo follar también?
"¿Y si lo fuera?" Se encogió de hombros, se apartó de mí y me dio la espalda,
merodeando por la habitación como un animal, la luz del fuego parpadeante
hacía que las sombras bailaran sobre su nuevo tatuaje. Mi boca se secó cuando lo
vi alejarse de mí, el insulto y la arrogancia hicieron que el monstruo en mí
levantara la cabeza.
"No parecías preparado para el desafío que te di, entonces, ¿por qué no te
diviertes en otro lado?" añadió.
Mi sangre bombeaba caliente y furiosa a través de mis venas, la implicación en
su pregunta me hizo querer golpearlo y probar que estaba equivocado. Me lancé
hacia él con un gruñido, mis colmillos se rompieron con el deseo de recordarle
exactamente a quién estaba provocando.
Pero en lugar de chocar contra el plano firme de su cuerpo, me estrellé contra
un escudo de aire, la fuerza de mi impacto rompió mi puta nariz cuando lo golpeé a
toda velocidad y tropecé hacia atrás.
Una enredadera se partió alrededor de mi tobillo y me tiró al suelo, y maldije
mientras caía sobre la cama, mi propia sangre corría por mi cara.
Curé mi nariz con un destello de magia, pero Seth no había terminado con su pequeña
demostración de poder, y gruñó como una bestia mientras se abalanzaba sobre mí. Atrapó mis
muñecas con sus manos, sujetándolas por encima de mi cabeza mientras se sentaba a horcajadas
sobre mí, sus caderas rozaron las mías mientras usaba su peso para mantenerme en su lugar
debajo de él.
“Te ves bien ahí abajo, Caleb”, se burló. "¿Quieres saber lo bien que se
siente sustituirme por mí también?"
Le mostré mis colmillos mientras trataba de apartarlo de mí, mi corazón galopaba
en mi pecho. Estaba atrapado entre la furia y la emoción de este juego que sabía que
ninguno de nosotros perdería voluntariamente.
“Creo que sustituir trajestúmejor —siseé, tirando de mis brazos pero
encontrándolos en su lugar con enredaderas al igual que sus manos para que no
pudiera soltarme. "Prácticamente te derretiste por mí cuando te llamé un buen
cachorro".
 Seth se burló sombríamente, sus ojos brillando. “Nah, solo te dejé pensar eso.
Quería que te sintieras bien contigo mismo como el vampiro grande y malo, pero en
realidad, cuando se trata de eso, solo eres un niño pequeño asustado, ¿no es así,
Caleb? Pensaste que jugarías con el Lobo y verías si te gustaba, pero ahora estás
fuera de tu cabeza, preguntándote si es más seguro volver arrastrándote hacia tu ex
y sus tetas y…
"¿Por qué diablos estás tan obsesionado con las tetas de Tory?" exigí, y
él me gruñó.
—Porque no me gusta que me utilicen como una distracción —respondió con
dureza, sus abdominales ondeando mientras empujaba su peso sobre mí con
más fuerza, manteniéndome debajo de él—. Y eso es lo que soy para ti, ¿no? Un
pequeño experimento con algo nuevo. Uno que te excita por la novedad de algo
diferente después de años de hacer la misma mierda de vainilla. Pero en el fondo
tú eres vainilla, Caleb, y yo soy un puto helado de arcoíris que no puedes manejar
aparte de alguna que otra lamida.
"Puedo manejar más de lo que tú puedes, imbécil", gruñí, tirando de las
enredaderas que había usado para contenerme y rompiéndolas con una oleada de mi
fuerza dotada.
Nos di la vuelta, derribando a Seth debajo de mí en la cama y levantándome hacia adelante,
mis ojos moviéndose hacia su cuello. Pero antes de que pudiera abalanzarme, nos hizo rodar de
nuevo, su mano agarró mi garganta y forzó mi cabeza hacia atrás antes de que sus labios
capturaran los míos en un beso brutal y castigador.
Me abrí para él, mi columna vertebral se arqueó contra el colchón cuando su lengua
se hundió en mi boca y mi corazón dio un vuelco en mi pecho, la ira se transformó en
lujuria en un instante, mi mente luchando con el cambio.
—Pruébalo —gruñó contra mi boca, hundiendo los dientes en mi labio inferior y
haciéndome gemir mientras flexionaba mis caderas debajo de él.
Las palabras que me había lanzado en la playa resonaban en mi cabeza. Se
había burlado de mí por lo que me había estado persiguiendo desde que me di
cuenta de cuánto lo deseaba. Me recordó que él sabía tan bien como yo que yo
no sabía lo que estaba haciendo cuando se trataba de él y de mí. No me había
follado a un chico antes y mi miedo sobre eso y con cuántos otros tenía que
compararme me había estado reteniendo durante semanas. Pero también me
había desafiado a que le dejara enseñarme. Me dijo que lo haría, y con el peso de
su cuerpo aplastando el mío contra la cama y el latido de mi polla mientras me
apretaba contra él, supe que quería eso más que nunca.
 Mi corazón se aceleró con anticipación y euforia, pero cuando las nubes se
movieron más allá de la ventana, la luz de la luna nos inundó, besándonos con el
brillo del poder de Venus donde el planeta colgaba en el cielo por encima de la luna
misma. Sentí el deseo que ordenaban crecer dentro de mí, mi necesidad por él
superando mis miedos e inseguridades mientras me permitía sentir esa súplica
desesperada de mi cuerpo.
Joder, quería esto. Estaba tan harta de tratar de imaginarlo, de joderme la
mano mientras pensaba en ello, de mirarlo cuando él no sabía que yo lo estaba
mirando y deseando las palabras correctas para pedirle esto. Pero me di cuenta
de que no necesitaba palabras. Dejó en claro lo que tendría que hacer para
apoderarme de esta parte de él, y sin importar cuán fugaz fuera la importancia
de esto para él, sabía que lo quería de todos modos.
Rompí nuestro beso, tirando mi cabeza hacia atrás y mirándolo a los ojos, su sabor
mezclándose con la sangre que se había derramado sobre mi boca mientras me lamía los
labios. Luego, cuando sus ojos se volvieron cautelosos y su agarre sobre mí amenazó con
aflojarse, me armé de valor y levanté la barbilla.
Mi cabeza cayó hacia atrás contra las almohadas, mi mirada se separó de la suya mientras
me enfocaba en la cabecera, su fuerte inhalación fue la única confirmación de que sabía lo que
estaba haciendo, lo que le estaba ofreciendo mientras le desnudaba la garganta en señal de
sumisión, solo como él me había dicho que lo haría.
Tragué con dificultad mientras permanecía inmóvil sobre mí, el peso de
su mirada se sentía como un juicio profano sobre mi carne mientras
evaluaba la oferta que estaba haciendo.
Nunca en mi vida me había presentado así. No a nadie de ninguna manera. Nadie
más que él.
El roce de su boca contra mi garganta fue una emoción y un pecado, un
placer perverso me recorrió mientras su barba rozaba la mía, sus labios
tocaban el punto más vulnerable y sensible.
Un temblor quemó a través de mi carne al sentir su boca contra mi piel, al
saber cuán fácilmente podría arrancarme la garganta si quisiera. Yo era suya en
ese momento, absoluta e innegablemente, suya.
Seth se movió de repente, el Lobo en él tomó el control y la nitidez de sus dientes
hundiéndose en mi piel robó un grito ahogado de mis pulmones cuando me arqueé
debajo de él.
Gruñó mientras me mordía, el Lobo en él tomando el control mientras el
Vampiro en mí se irritaba contra tal imposibilidad. nadie habia mordido nunca
yo así Ni una sola vez. Demonios, nadie me había mordido nunca aparte de Orión, y esto no
podría haber estado más lejos de esa realidad si lo hubiera intentado.
Maldije mientras movía mis caderas hacia arriba, mi pene palpitaba con necesidad mientras
frotaba mi entrepierna contra la suya, sintiendo su propia erección filtrándose a través de sus
jeans mientras él también me apretaba.
Seth soltó mi muñeca, su mano se movió hacia abajo por la parte delantera de mi
camisa, abriendo los botones con tanta facilidad que era como si nunca hubieran estado
allí, sus dedos empujando entre la tela mientras exploraba mi cuerpo, hundiendo los
dientes. más profundo en mi cuello.
—Joder —siseé, mi polla palpitaba con desesperación, mis caderas se movían contra
las suyas, la necesidad en mí me hacía jadear por él mientras tomaba el control completo
de mí.
Seth desabrochó mi bragueta, su mano apretando mi pene mientras un gruñido
bajo se le escapó, la vibración del mismo resonando a través de todo mi ser. Movió su
mano con un movimiento perfecto, su pulgar untó el líquido preseminal de mi punta por
toda la cabeza de mi pene mientras tomaba posesión de mí.
"Espera", jadeé, pero él me ignoró, bombeando con más fuerza, su lengua lamiendo mi
garganta mientras ese gruñido retumbó a través de él de nuevo.
Estaba tan excitado que no era más que masilla en sus manos, siendo presa de sus
deseos por completo. Mientras mordía aún más fuerte, la orden allí era innegable y todo
mi cuerpo se arqueó desde la cama mientras me acercaba a él, mi semilla se derramó en
el espacio entre nosotros mientras me acariciaba en cada momento lleno de felicidad.

Seth retiró sus dientes de mi cuello, echó hacia atrás y me dio una sonrisa depredadora, sus
dientes todavía estaban manchados con mi sangre mientras yo jadeaba debajo de él.
"Buen chico", ronroneó, burlándose de mí con esa maldita sonrisa, sus dedos
juntando mi semen sobre ellos antes de empujarlos a su boca y chuparlos hasta
limpiarlos. Pero no vayas a pensar que he terminado contigo todavía. ¿Quieres
aprender del lobo grande y malo? Entonces me aseguraré de que obtengas una
lección realmente completa”.
“Seth,” gruñí, una advertencia en mi tono, pero sus ojos eran oscuros, duros,
como si estuviera aquí y no todo a la vez.
"¿Quieres aprender esta lección o no, niño bonito?" se burló, su mano moviéndose para
agarrar mi cabello. Tiró de mi cabeza hacia atrás, sus ojos brillando con amenaza mientras
tomaba el mordisco que había dejado en mi garganta.
Parpadeé, preguntándome qué locura se había apoderado de nosotros dos
cuando el hombre que era mi mejor amigo y mi deseo más profundo me miró.
como si yo fuera ambas cosas y, sin embargo, de alguna manera nada en absoluto para él.
Parecía enojado conmigo incluso cuando la lujuria entre nosotros cubrió el aire tan densamente
que pude saborearlo.
—Parece que quieres hacerme daño —dije con voz áspera, y él inclinó la
cabeza hacia un lado, medio encogiéndose de hombros moviendo un poderoso
hombro. "¿Vas a decirme por qué estás tan enojado conmigo o solo estás
buscando odiar y sacarlo de tu sistema?"
Algo se hizo añicos en el aura oscura que emitía, un destello de dolor atravesó
su mirada como la primera luz del amanecer antes de apagarse de nuevo tan rápido
que era imposible saber si me lo había imaginado por completo.
"Nunca podría odiarte, Cal", murmuró, retrocediendo como si fuera a
irse, pero lo agarré de la muñeca para detenerlo, aunque la expresión de
su rostro me dijo claramente que no me lo iba a decir. lo que estaba mal
con él.
"Yo también estoy enojado", le dije, sacudiendo mi cabeza hacia un lado y
obligándolo a soltar su agarre en mi cabello. “Enojada con todo el jodido mundo.
Por Lionel, nuestro destino, por nuestra terrible puta suerte. para Darío. Para
todo. Pero no me siento así cuando estoy contigo. Me haces olvidar, aunque sea
solo por un rato.
"Tú también me haces olvidar", dijo, las sombras pasaban detrás de sus ojos mientras
compartíamos ese dolor.
Me empujé sobre mis codos, moviéndome tan cerca que estaba inhalando
su aire, nuestras bocas se rozaron sin cerrar del todo la distancia que nos
separaba.
"Bien", hablé contra sus labios, y soltó un gemido bajo, su mirada ardiendo
en la mía como si estuviera buscando las partes más profundas de mí, buscando
reclamarlas para sí.
Lo besé. No eran los brutales besos de reclamo que habíamos compartido hasta
ahora, más como una pregunta y una súplica, mi alma desnuda al ofrecerle y él
levantándose para rozarla.
La luz de la luna entraba por la ventana, y gemí cuando nuestro beso se
profundizó, mi mano empujó su cabello, raspando el lado afeitado antes de
enredarse en la longitud más larga. Él era tan poderoso, esta criatura salvaje y
dominante, liberada de un sueño y viniendo a arrancarme de la realidad que una
vez conocí. Nunca había sentido lujuria como esta, la intensidad de la misma me
robaba el aliento y la necesidad de más me abrumaba.
 Empujé hacia adelante y me dejó moverlo para que estuviera arrodillado
sobre mí, dándome acceso al resto de él mientras comenzaba a besar su
mandíbula y el costado de su garganta.
Seth empujó mi camisa por mis hombros y yo lo ayudé, rodando mis brazos hacia
atrás mientras la tela se deslizaba de mi cuerpo. Maldijo mientras me miraba besar mi
camino por su poderoso cuerpo, lamiendo las líneas de su pecho y abdominales hasta
que tomé su polla en mi mano y comencé a bombearla para él.
Dudé cuando se arrodilló, haciéndome más fácil continuar el descenso de mi boca,
su pene brillaba con líquido preseminal cuando bajé mis ojos hacia él. Las palabras que
me había escupido antes surgieron en mi cabeza, enredándose con las dudas y los
miedos con los que había estado luchando cada vez que pensaba en hacerle esto.

Pero cuando levanté mi mirada para encontrarme con la suya, Seth agarró un lado
de mi cara con su mano, un gruñido de deseo rodó a través de él que hizo que mi polla
palpitara con la necesidad de más ya.
—Muéstrame cómo te gusta —dije, las palabras se atascaron en mi garganta
mientras las forzaba a salir, mi piel ardía con lo que me negué a admitir que era
vergüenza, o miedo de joder todo esto, mientras el cálido marrón de sus ojos se
convirtieron en magma y la sonrisa que me ofreció se volvió salvaje.
—Te tengo —juró, sus caderas moviéndose mientras me miraba, la
necesidad en su expresión reforzó mi confianza cuando bajé mi mirada a su
polla una vez más.
No era como si nunca hubiera usado mi boca con nadie antes. Podía hacer
cosas con mi lengua que hacían gritar a las chicas en cuestión de segundos. Y sí,
esto era diferente, pero tal vez no era tan diferente que no pudiera usar ninguno
de esos movimientos en él. Porque la idea de Seth Capella jadeando mi nombre
en éxtasis tenía mi sangre bombeando tan rápido que mis dudas se desvanecían
y mi necesidad por él abrumaba todas y cada una de mis dudas.

Me incliné y llevé su polla a mis labios, mi lengua trazó un círculo alrededor de su

brillante punta mientras lo saboreaba y la maldición que se deslizó de su garganta en
respuesta me instó a continuar.
Lo lamí de nuevo, luego chupé la cabeza de su polla en mi boca y lo
rodeé con mi lengua.
“Joder,” jadeó Seth, su mano empujando mi cabello y apretando mis
rizos. "Más." Empujó sus caderas hacia adelante lentamente y yo gemí
aprobación alrededor de su eje mientras lo tomaba más profundo, relajando mi garganta
mientras trabajaba para tomar tanto de él como pudiera en mi boca.
El sabor de él estaba haciendo que todo mi cuerpo zumbara con electricidad, los ruidos
que estaba haciendo me enviaban a un frenesí de necesidad mientras retrocedía y lo tomaba
de nuevo.
Joder, era grande. Mi puño bombeó la base de su polla al ritmo de los
movimientos de mi boca mientras lo chupaba y lamía por unos momentos y
Seth maldijo mientras trataba de contenerse.
Lo tomé en mi boca una y otra vez, mi cabeza se balanceaba mientras me
acostumbraba a la sensación, mi lengua exploraba la cabeza de su pene cada vez
que retrocedía.
Seth comenzó a temblar mientras jugaba con él, su mano apretada en mi cabello con
tanta fuerza que estaba bailando la línea del dolor.
—Mierda, Caleb, no puedo seguir conteniéndome —jadeó, flexionando las caderas con la
necesidad de tomar más de mí, la urgencia de ir más rápido, más duro—.
Mis colmillos picaron ante el sonido de su deseo, y rocé las puntas
afiladas a lo largo de él antes de alejarme por completo.
"Entonces deja de contenerte", le ordené, lamiendo su punta mientras
sostenía su mirada, la luz de la luna iluminaba su poderoso cuerpo donde se
arrodilló sobre mí y mi pene se puso rígido al verlo, anhelando más ya.
Seth gruñó su acuerdo con eso y con un empujón de sus caderas, su polla
penetró en mi boca, justo en la parte posterior de mi garganta hasta que sentí que
me iba a ahogar con él, mis ojos ardían por la sensación. Se sacó hasta la mitad y
luego se impulsó dentro de mí de nuevo, gruñendo de placer mientras movía mi
lengua por su longitud a pesar de la brutalidad de su afirmación.
Agarró mi cabello con ambos puños y me empujó hacia él mientras
follaba mi boca y algo en mí se rompió cuando la sensación de ser dueño
de su placer me excitó tanto que apenas podía soportarlo.
Me moví debajo de él, con una mano agarrando el músculo firme de su trasero mientras
lo impulsaba, la otra empuñando mi propia polla para obtener algo de alivio de la tortura de
mi necesidad por él.
Seth arrastró sus caderas hacia atrás e invoqué mis dones, chasqueando mi lengua
contra él tan rápido que maldijo de nuevo, mi nombre salió de sus labios antes de que
empujara directamente hacia el fondo de mi garganta una vez más.
Ese fue todo el estímulo que necesitaba y cuando él se apartó lo hice de nuevo, mi
lengua moviéndose y retorciéndose alrededor de él mientras chupaba su polla.
instándolo a ceder ante mí y gimiendo de mi propio placer mientras explotaba en
mi boca con un aullido resonante que marcó su liberación.
Tragué con avidez, el sabor embriagador de él mientras tomaba cada gota, bombeando
mi propia polla con más fuerza cuando sentí que venía una segunda liberación para mí, mi
cuerpo dolía por la necesidad.
"Detente", jadeó Seth mientras se movía hacia atrás, su mano agarrando mi
bíceps mientras me obligaba a soltar mi polla. Soy el único que te obliga a venir esta
noche. Así que mantén tus jodidas manos sobre ti o sobre mí.
El timbre alfa de su tono hizo que mis colmillos se rompieran por completo y me
abalancé sobre él, arrojándolo sobre la cama debajo de mí y hundiendo mis dientes
en la vena palpitante de su cuello. La luz de la luna y la tierra bañaron mi lengua
mientras bebía profundamente, apretando mis caderas contra él para poder sentir el
calor de su carne contra la cabeza palpitante de mi polla. Necesitaba más. Joder, no
pensé que alguna vez tendría suficiente de él en este momento, y no estaba seguro
de querer hacerlo tampoco.
“Por las estrellas, ¿dónde está el lubricante cuando lo necesitamos?” Seth
siseó. Saqué mis dientes de su garganta y lo miré con sorpresa, mi cuerpo
dolía por lo que estaba sugiriendo más de lo que podía expresar con palabras.
—Hay algunos aquí —dije, mis ojos saltando de él a la caja de juguetes sexuales sin
licencia que había encontrado antes donde todavía estaba en el suelo.
"¿Cómo sabes eso?" Seth gruñó, su Lobo aumentando en su
expresión.
"Porque encontré esto antes". Me incliné y agarré la pesada caja del suelo,
abriéndola mientras Seth soltaba una carcajada sorprendida.
Un enorme dildo de dragón dorado se cayó y lo golpeó en el pecho,
haciéndome reír también antes de tirarlo a un lado y sacudir la caja para
vaciar el resto del contenido en la cama junto a nosotros.
Eché un vistazo a la botella de lubricante sin mirar realmente ninguna de las
otras cosas que había a su alrededor, mi boca se secó al pensar en lo que podríamos
hacer con ella.
"¡Oooh, bolsa ciega!" Seth arrulló, arrebatando una bolsa plateada sellada de debajo
del vibrador que había sido modelado con Darius en mente.
Tiré el vibrador de la cama también, mientras Seth abría la bolsa con los
dientes. Su expresión pasó de un cachorro emocionado a un alfa insaciable
cuando sacó un tapón anal dorado de la bolsa y lo tendió, haciéndolo rodar entre
sus dedos.
 "¿Qué tan vainilla te sientes, Altair?" ronroneó, pasando su lengua por el costado del
juguete sexual y haciendo que mi corazón latiera con fuerza en mi pecho.
“Tú dime,” dije, la anticipación crecía dentro de mí mientras lo veía chupar
todo el tapón en su boca antes de soltarlo de nuevo.
Seth no me respondió, su boca se elevó para reclamar la mía antes de que cualquier
temor o duda pudiera surgir dentro de mí y arruinar esto. Se movió debajo de mí
mientras empujaba sus jeans por completo y yo seguí su ejemplo mientras empujaba
mis pantalones el resto del camino también antes de caer sobre él para reclamar ese
beso.
Lo besé con fuerza y profundidad, mis dedos vagando desde la curva de su
rodilla hasta su costado, mientras la extensión de piel desnuda hacía que mi
sangre latiera con una necesidad como nunca antes había experimentado con
nadie más. Quería poseerlo con ese beso y forzarlo a someterse a mi reclamo
sobre su alma. Pero, por supuesto, nunca dejaría que algo fuera tan fácil.
Seth me empujó hacia atrás hasta que me vi obligada a pararme, poniéndose de pie conmigo y
acosándome hacia la pared, su boca sobre la mía todo el tiempo mientras nos besábamos con una
necesidad desesperada e interminable que simplemente no podía ser saciada.
Mi columna golpeó los fríos ladrillos y un par de las flores que adornaban el techo se
soltaron y cayeron a nuestro alrededor mientras Seth pasaba el tapón de metal caliente por
la parte posterior de mi muslo. Gruñí mi aprobación cuando su otra mano agarró mi trasero,
sus dedos estaban resbaladizos con lubricante que ni siquiera lo había visto abrir.

Me besó con más fuerza mientras sus dedos empujaban entre mis mejillas, mis
músculos se tensaron y luego se relajaron cuando me obligué a ceder ante él, a seguir su
ejemplo mientras comenzaba a masajear el lubricante en mi piel.
Empujó un dedo dentro de mí, luego un segundo, sonriendo contra mi boca mientras
jadeaba a través de la sensación desconocida, un gruñido profundo rodó por mi pecho
mientras masajeaba mis paredes internas.
"Voy a divertirme mucho enseñándote todas las cosas que te has estado perdiendo,
Cal", se burló, sus dedos penetrando más profundo y robando el aliento de mis
pulmones para que no tuviera ninguna esperanza de responder.
Alcancé mi polla mientras el dolor crecía hasta el punto de una necesidad
desesperada, pero Seth se aplastó contra mí, rechazándome con un gruñido de
advertencia que fue acompañado por el tapón de metal que llegaba a mi trasero.
Seth quitó sus dedos y maldije por la sensación de vacío que dejaron. Entonces
me besó, la lengua ondulando con la mía, nuestros pulsos cayendo en un
ritmo maravilloso, y gemí en su boca mientras deslizaba el tapón recubierto de lubricante en
mi culo.
El juguete se estiró y me llenó, el impulso de sacarlo de nuevo aumentó rápidamente antes
de que él lo empujara un poco más y un grito ahogado arrancó mi boca de la suya.
"Maldita sea", respiré ante la exquisita plenitud de ella, mi mente se quedó en blanco
durante varios segundos mientras me apoyaba contra la pared y me permitía adaptarme a
ella.
Seth se alejó de mí mientras estaba allí, jadeando y jodidamente anhelando la liberación
con mi polla como un faro rígido de mis necesidades.
Se dejó caer de nuevo en la cama, rociando más lubricante en su mano y
dejándome mirar mientras frotaba su sólida polla con él antes de cubrir su trasero
con él también.
“Vamos entonces, Caleb. Te reto —bromeó, leyendo la incertidumbre en mi
rostro mientras se burlaba de mí con su confianza.
Levanté la barbilla ante esa mirada en sus ojos, la sabia que decía que estaba en su
elemento aquí y que yo estaba a su merced. Porque a la mierda eso. Puede que haya
tenido muchos tipos antes que yo, pero nunca había tenidoyo.
Salí disparado hacia él tan rápido que ni siquiera pudo parpadear antes de
estar encima de él, mi peso lo empujó hacia el colchón y mi boca reclamó la
suya una vez más.
Enganché su poderoso muslo sobre mi brazo y conduje mis caderas hacia
adelante, mi pene se deslizó a través del lubricante que lo cubría antes de
servirme más y cubrir cada centímetro de mí con él. Esta podría haber sido mi
primera vez con un hombre, pero no era la primera vez que practicaba sexo
anal, y si Seth pensó que me iba a guiar en cada segundo de esto, entonces se
esperaba otra cosa.
Empujé su pierna más arriba de mi brazo, besándolo más profundamente mientras
inclinaba sus caderas a la perfección y la punta de mi polla finalmente tocó su abertura.
Seth sonrió contra mis labios como si supiera cómo iría esto y gruñí mi desafío a
eso, empujando hacia adelante y hundiéndome profundamente con un gemido
masculino que decía que él era completamente mío.
“Mierda”, siseó Seth cuando comencé a follarlo, sabiendo cuánto le gustaba por
todas las innumerables historias que me había contado a lo largo de los años. Él no era
un pétalo suave que quería ser tomado con dulzura. Era todo Alfa y le gustaba follar
duro y rápido.
Retrocedí y empujé en él aún más profundo, la perfecta estrechez de su trasero hizo que
mi maldita cabeza diera vueltas mientras su cuerpo abrazaba mi polla con mente.
intensidad de soplado.
Lo sujeté debajo de mí, empujándome dentro y fuera de él, pero él no se echó hacia atrás y lo
tomó, sus caderas se levantaron para encontrarse con las mías, sus dedos mordieron mi trasero
mientras me empujaba más profundo.
"Por las estrellas, eres tan jodidamente grande", maldijo, inclinando la cabeza hacia
atrás con un aullido cuando me estrellé contra él, tomando y dando y perdiéndome por
completo cuando el poder de Venus y la luna chocaron, avivando el fuego de este deseo
entre nosotros a nuevas e imparables alturas.
Seth nos rodó tan repentinamente que solo parpadeé cuando lo encontré a horcajadas
sobre mí, su mano envolviéndose alrededor de la circunferencia de su eje mientras comenzaba a
montarme, empujando hacia abajo mi polla mientras tomaba el control de los movimientos y me
follaba. aún más difícil.
Se me cortó la respiración cuando la nueva posición impulsó el tapón más adentro
de mí, el placer irradiaba de la sensación de plenitud y me hacía jadear su nombre.
Me acerqué a él, mirándolo fijamente mientras subía mis caderas para recibir cada
embestida, observando la forma en que bombeaba su propia polla para mí con una
necesidad salvaje que me tenía tan cerca de terminar que tuve que morderme la lengua.
retener.
No quería que esto terminara, nunca quise desenredar mi cuerpo del suyo, o
sentir algo más que esa perfecta estrechez de su trasero agarrando mi pene.

Necesitaba más, todo de él, y agarré su mano antes de hundir mis

dientes en su muñeca.
Seth aulló de nuevo cuando comencé a alimentarme y envolví mi mano libre alrededor de su
cadera mientras ayudaba a guiar sus movimientos sobre mí.
Mi cuerpo temblaba de placer, la necesidad de liberarme hizo que mis ojos rodaran
hacia atrás en mi cráneo mientras golpeaba contra él una y otra vez hasta que finalmente me
corría con tanta fuerza que todo mi ser temblaba. La salpicadura caliente de su semilla se
derramó sobre mi pecho mientras se desmoronaba al mismo tiempo que yo y la forma en
que jadeó mi nombre me deshizo.
Arranqué mis colmillos de su muñeca y capturé su boca en un beso mientras se
derrumbaba sobre mí, los dos cubiertos de sudor y jadeando pesadamente a través de
las secuelas de nuestros mundos destrozados sin posibilidad de reparación.
Salí de él y él rodó sobre la cama a mi lado, los dos mirando hacia el
techo mientras dejamos que nuestros corazones palpitantes se calmaran
tras ese sexo alucinante.
 El silencio se prolongó mientras yacíamos allí, cambiando de cómodos a tensos sin que
ninguno de nosotros moviera un maldito músculo.
“Correcto,” comenzó Seth pero lo interrumpí.
"¿Podemos simplemente... no?", Dije, mis ojos se posaron en él a mi lado y luego
desviaron la mirada. “No tienes que lanzarme el signo de la paz y abandonarme”.

"No iba a hacerlo", respondió, y me giré hacia él con el ceño fruncido mientras sus
ojos recorrieron mi expresión y se aclaró la garganta. "Quiero decir, el signo de la paz es
solo para mamadas, y follamos por completo, así que también tendría que agregar el
signo de OK, ya sabes, porque hace un agujero con el dedo y el pulgar, así que..."

"¿Seth?" Suspiré, ignorando la opresión en mi pecho por su impertinente mierda

y rodando sobre mi costado para enfrentarlo.
"¿Sí?" preguntó, sus ojos se suavizaron, como si se sintiera mal o algo así, como si
pudiera ver todas las palabras peleando por salir de mi pecho y me compadeciera por
ellas.
Dejé escapar un suspiro y luego le di un empujón, por lo que se vio obligado a
rodar lejos de mí. "Vamos a dormir, ¿sí?"
Seth no dijo nada durante varios segundos, su poderoso cuerpo se tensó
mientras yacía de espaldas a mí, y miré el nuevo tatuaje que decoraba su piel.
Extendí la mano para frotar mis dedos sobre la tinta y soltó un largo suspiro,
relajándose en las almohadas por fin y permitiéndome acercarme más a él.
Me tapé con las cobijas y dejé que mis ojos se cerraran mientras lo
rodeaba con mi brazo y lo convertía en mi cucharita.
Podría haber jurado que escuché a Venus ya la luna riéndose mientras me dormía
con Seth abrazado a mí, y una pequeña sonrisa apareció en la comisura de mis labios en
respuesta.
Wide. Despierto. Ese fui yo.
Dormir era el juego, perder era mi nombre.
Apenas parpadeé mientras miraba por la ventana a la luna fría
bailando con Venus en el cielo.
Me había follado a esa luna, esa hermosa y mística luna con todo su encanto y
sus artimañas. Pero nada. NOHHIIIINNNNNGG. Podía coincidir con la forma en que
se había sentido follar a Caleb Altair. Malditos cráteres lunares, había experimentado
algo trascendente, pero diablos, se sentía temporal.
Cal estaba durmiendo, o tal vez estaba fingiendo dormir como yo, pero no me atreví
a preguntar, me quedé allí y lo reproduje todo en mi mente una y otra vez mientras la
noche se acercaba al amanecer.
Mientras la noche aún estaba aquí, sentí que estaba perdido en un
encantamiento que estaba dando vida a mis sueños más salvajes, pero sabía que el
sol poniente en el horizonte rompería el hechizo. Caleb se despertaría, Venus ya no
me atraería, y no habría nada más que crudas verdades que enfrentar a la luz de la
mañana. ¿Por qué todo era mucho más fácil en la oscuridad? Sexo, secretos,
meriendas. Lo mejor era disfrutar de los tres a medianoche. Pero el amanecer
siempre llegaba, y no podía evitarlo ahora ni con toda la voluntad de mi corazón.

Me quedé así, languideciendo por el peso de su brazo apretado a mi alrededor,

temerosa de romper el hechizo de ese momento hasta que ya no pudiera más.
ver a Venus oa la luna jugando juntas, las estrellas brillando débilmente mientras el
cielo palidecía, robándolas, riéndose de mí mientras desaparecían.
Me moví un poco, preguntándome si sería mejor escabullirme antes de que
Caleb se despertara. Luego, cuando volviera a verlo, podría seguir actuando como si
nada hubiera cambiado. Pero joder, todotenidocambió. Sería un movimiento de
perra, pero simplemente no sabía cómo lidiar con las conversaciones serias que se
necesitaban. Podía ver dónde estaban dibujadas las líneas. ¿Se suponía que debía
abrir mi corazón ahora y decirle que había estado enamorada de él por joder sabe
cuánto tiempo? ¿O eso lo enviaría corriendo a las colinas?
Tal vez debería jugar con calma, seguir saliendo con él aquí y allá, nunca
jugar con fuego demasiado tiempo y evitar quemarme demasiado.O, podía
conectarme con él tanto como fuera posible y abrazar el infierno que me iba a
engullir cuando la realidad se desplomara.
El problema con todas esas opciones era que ninguna de ellas terminaba en un
felices para siempre. Tuve que elegir un destino que inevitablemente llevaría a que
mi corazón fuera borrado, y sí, Caleb valía la pena, pero por las estrellas, ¿por qué no
podría haber una opción D donde todo esto funcionara?
Jaja…opción D.
Los brazos de Caleb se apretaron a mi alrededor, atrayéndome con más fuerza
contra los planos firmes de su cuerpo y cedí, acurrucándome contra él mientras el lobo
dentro de mí movía la cola con satisfacción. Esto aquí, fue la razón por la que había
entintado un reloj en mi espalda sin manecillas. Quería que el tiempo se detuviera cada
vez que estaba con él así, sin tic, tic, tic del inevitable paso del tiempo que nos llevaría a
separarnos.
¿Qué pasa si le dices que lo amas y él te responde que también te ama? Una
voz pícara habló en el fondo de mi cabeza que se parecía mucho a Darcy.

Maldita sea, extrañé a mi pequeño Phoen Dream. Pero la versión diminuta de ella en mi
cabeza estaba llena de mierda. Caleb estaba explorando sus nuevos impulsos en un espacio
seguro, también conocido como yo. Y tal vez huboalguna cosaentre nosotros, pero desde su lado,
no podía ver que fuera amor. Nunca si fuera totalmente honesto conmigo mismo. yo era su
hermano Y más allá de eso, ambos teníamos un deber independientemente de cómo nos
sintiéramos el uno con el otro.
Un día, si tomamos los asientos de nuestros padres en el Consejo, tendríamos que
proporcionar Herederos propios que mantuvieran el largo linaje del poder equilibrado.
Tuvimos que proporcionar Herederos separados de socios separados que mantuvieran
nuestros linajes en marcha. Y tenían que ser criados de forma independiente, su
opiniones propias y su vínculo con los demás Herederos de su generación
uno de amor y respeto mutuos, mientras mantenían su propia
independencia entre sí como representantes de casas individuales.
Hace cientos de años había decenas de linajes con un poder igual al nuestro, pero a
través de los matrimonios entre ellos, y más de unas pocas familias fueron aniquiladas
por sus rivales, la mayoría de las familias poderosas se habían perdido. Cuando nuestros
ancestros se dieron cuenta de que nuestra tendencia a casarnos entre nuestras familias
estaba recortando lentamente el número de linajes que quedaban con nuestro nivel de
poder, ya era demasiado tarde para detener la disminución de los números. Se habían
promulgado leyes para impedir el matrimonio entre los linajes más poderosos que
quedaban en Solaria, pero había llegado demasiado tarde. Solo quedaban ocho líneas de
sangre viables en ese momento, y luego hubo una guerra que vio a los otros cuatro
aniquilados.
Afortunadamente para nosotros, los Capellas, Altairs, Rigels y Acruxes habían
estado en el lado ganador de esa guerra, pero desafortunadamente para mí, no
había forma de que pudiéramos estar juntos de esa manera. Las reglas eran claras,
las leyes establecidas con tanta firmeza que no había forma de eludirlas y nuestra
responsabilidad con nuestro reino era inevitable. Joder, nunca en mi vida había
deseado deshacerme de mi título y el poder que poseía, pero por él, casi deseaba
poder renunciar a todo.
Mi mente estaba trabajando a toda marcha ahora en busca de soluciones mientras el diminuto
cerebro de Darcy me animaba. Y me perdí en la emoción de pensar siquiera en un futuro en el que
Caleb me amaba lo suficiente como para tratar de quedarse conmigo.
Supuse que podríamos ceder nuestra posición como Herederos a un
hermano, pero estábamos en medio de la guerra y Hadley, Athena y Grayson no
habían tenido suficiente entrenamiento para asumir esos roles. Xavier podría
ponerse al día si pudiera ser convencido para el puesto de Señor del Fuego y,
francamente, probablemente no tendría otra opción al final.
¿Pero que Cal y yo renunciáramos a nuestras posiciones durante este tiempo de conflicto en
todo el reino después de que ya habíamos perdido a Darius? Eso sería jodidamente egoísta, y más
que eso, podría sacudir los cimientos de todo lo que habíamos construido durante toda nuestra
vida, ganando el favor de la gente y preparándonos para gobernar. Pronto íbamos a tener que
llamar a esas mismas personas, reuniéndolas públicamente en nuestro ejército. Solo estábamos
esperando nuestro momento hasta que hiciéramos oficial esa llamada. Esperando hasta que
hubiéramos ganado un punto de apoyo real en el reino para que tuviéramos un lugar al que
convocarlos. Hubo miles de solarianos que nos apoyaron, que habían estado completamente
involucrados en nuestro ascenso al poder durante
años, y que sin duda vendrían en nuestra ayuda si pudiéramos ofrecerles protección
de la tiranía de Lionel una vez que se hubieran reunido.
No, la abdicación no era una opción. Y nunca se lo pediría a Caleb de todos modos,
incluso si de alguna manera tuviera la suerte de que él me deseara tan ferozmente como
yo lo deseaba a él.
Éramos un choque de trenes garantizado, pero en este momento todavía estábamos navegando
por la vía. Así que deja que los relojes dejen de correr.
Caleb se movió y soltó un zumbido bajo en su pecho, un sonido que me hizo sentir tan
segura que nunca quise que terminara. El sol aún no estaba aquí, todavía teníamos algunos
momentos más de oscuridad. Tal vez solo un minuto más, y realmente se sintió como si el
apocalipsis se acercara en el momento en que llegó el amanecer.
—Buenos días —dijo Caleb bruscamente, sus labios rozaron la parte de atrás de mi cuello mientras
apartaba mi cabello a un lado—.
El toque de su boca encendió fuegos artificiales en mi pecho y
mentalmente bailé bajo la lluvia de chispas de luz.
"¿Recuerdas con quién estás en la cama?" Pregunté, con un tono burlón en mi voz y
sus manos se deslizaron hasta mis pectorales, tomándolos y apretándolos.
Bessy, verdad? Podía sentir su sonrisa contra mi piel mientras me besaba de
nuevo y provocó una sonrisa propia.
"Esa es mi hermana, canalla", jadeé, fingiendo un insulto mientras él se reía entre
dientes y pasaba su mano por mis abdominales, luego más abajo hasta que estaba
apretando mi ya dura polla.
—Cal —dije sin aliento, la luz subía más alto en el cielo como un arma
cargada a punto de apuntar directamente entre mis ojos.
Golpeó mi trasero por detrás, mostrándome lo excitado que ya estaba, y
que la última noche no había sido solo un sueño apilado en un arcoíris.
Se inclinó hacia adelante, sus colmillos rasparon mi oreja y me hicieron temblar contra
él, su puño comenzó a rodar suavemente arriba y abajo de mi longitud en movimientos
lentos y lánguidos.
"¿Algún arrepentimiento?" Le pregunté bruscamente, extendiendo mi mano hacia atrás para poner mis
dedos en puños en sus rizos, y él mordisqueó el bulto de mi bíceps mientras me atraía sobre mi espalda.

"Tengo uno", murmuró.

"¿Oh sí?" Pregunté, en tono casual, con el corazón latiendo
dolorosamente. "Dejé el tapón trasero puesto", resopló, y me eché a reír.
"Tipo." Lo empujé lejos de mí, rodándolo boca abajo y agachándome para
sacárselo, arrojándolo entre las sábanas.
 Permaneció acostado boca abajo, con un brazo musculoso enrollado alrededor de su
cabeza mientras me miraba de reojo. Arrastré las sábanas por su cuerpo desnudo,
admirando toda esa piel dura y sedosa. Estaba más pálido que yo, la piel como la luz de la
luna bañada por el sol, fuera lo que fuera lo que eso significara. Pero era cierto.
Pasé mis dedos por su columna, sobre sus anchos hombros y me vio
admirándolo, sus ojos azul marino fijos en mi expresión. Había visto su cuerpo
infinitas veces, pero nunca así, completamente relajado, post-sexo, en un escenario
donde simplemente podía admirarlo.
Mi mano llegó a la base de su columna y pasé la palma por los músculos firmes de
su trasero, amasando mis dedos en su piel mientras avanzaba, mis ojos saltando hacia
arriba para ver su reacción.
"Somos una mala idea", expresé parte de mis miedos, sintiendo el sol naciente
dorando mi espalda en oro.
"Lo peor", estuvo de acuerdo, y un nudo agudo se levantó en mi garganta. Ahora
ven aquí y bésame, Capella.
Presioné mi lengua en mi mejilla y luego salté sobre su espalda, haciéndolo
jadear mientras ni siquiera intentaba salvarlo del impacto de mi peso. Luego empujé
sus piernas más abiertas con mis rodillas y me eché sobre él, mi polla presionando
entre las nalgas de su culo y haciendo que sus hombros se pusieran rígidos.
Atrapé su cabello con mis manos, tirando de su cabeza para robarle
un beso en la boca y apretarme contra él. "¿Quieres saber cómo es ser
un pasivo, Cal?"
Intentó ponerse de rodillas, pero presioné mi peso para mantenerlo debajo de
mí, y gruñó, mostrando los colmillos mientras lo besaba suavemente con una sonrisa
burlona.
Retrocedí un poco para ver su expresión y si podría estar tentado, la luz del
sol se derramaba entre nosotros y me hacía perder el control de su cabello.
Parecía celestial, como una criatura de otro mundo creada por las estrellas, sus
rizos se volvían oro líquido con la luz y sus ojos se suavizaban en dos piscinas del
azul más intenso que jamás había visto.
Las palabras llegaron a mis labios espontáneamente, y las mordí, los te
amo mordían mi lengua y exigían que las regalara. Pero ¿qué diría?
Probablemente correría. Sería demasiado además de todo lo demás, y
rompería esta cosa frágil que teníamos entre nosotros. A pesar de eso,
todavía quería liberar esta verdad en mí. Era como un pájaro enjaulado que
nunca había extendido sus alas y estaba condenado a contemplar un cielo que
nunca podría tocar de verdad.
 Dilo.
Ni el pequeño Darcy, ¡lo arruinará todo!
Pero las palabras venían, mis labios se estaban separando, la lengua cambiando a
esa posición para la parte L de la oración, mientras la parte posterior de mi garganta se
tensaba en la I.
"¿Seth?" Cal frunció el ceño como si pudiera sentir que alguna verdad inminente se dirigía
hacia él.
Yo era un coche derrapando sobre el hielo, y él era un cervatillo que se había tropezado
en la carretera, a punto de ser atropellado por una tonelada de metal a toda velocidad. No
pude detenerlo. estaba pasando Ya no tenía el control de eso-
La puerta se abrió de golpe, y miré a mi alrededor alarmada, el accidente
automovilístico ocurrió en mi cuerpo cuando mi corazón chocó contra mi garganta.
Las peores personas posibles que alguna vez entraron en esta habitación entraron, y me quedé
boquiabierta de horror ante mi madre y Caleb.
“Tory Vega, realmente debemos…”, comenzó mamá, luego se quedó boquiabierta y Melinda
dejó escapar un grito agudo cuando vio a su hijo inmovilizado debajo de mí.
"¡Salir!" Grité y Caleb retrocedió, arrojándome fuera de él, así que golpeé
la cama a su lado, antes de agarrar el edredón y arrastrarlo sobre nosotros.

Pero no salieron, oh no, se acercaron, ojos muy abiertos y

expresiones severas juntando sus cejas.
“Seth Capella”, espetó mamá, agarrando el cuello de su camisa azul. "¿Qué
diablos crees que estás haciendo en Solaria?" Melinda susurró y le gritó a
Caleb.
Caleb se sentó en la cama y apretó el edredón contra sus abdominales, sosteniéndolo lo
suficientemente alto como para ocultar su erección. El mío se estaba hundiendo como si fuera un bote
que hubiera golpeado rocas, dirigiéndose al fondo del océano para nunca regresar.
"¿Tienes alguna idea del escándalo que esto podría causar?" Mamá ladró,
un timbre alfa en su voz que me hizo estremecer. “¿Cuánta gente sabe de
esto? ¿Tory también está aquí? ¿Habéis estado los tres juntos o…?
“Tory no está aquí,” espeté. "Y nadie dice 'en eso' - gah".
"Nadie lo sabe", respondió Caleb rápidamente, y yo asentí con la cabeza, pero los
ojos de mamá se estrecharon sobre mí y me señaló directamente a la cara.
“No me mientas, cachorro. No puedes mantener la boca cerrada sobre nada.
¿O es la primera vez que esto sucede? ¿Aún no has tenido la oportunidad de ir
parloteando al respecto? Oh estrellas, por favor dime que es la primera vez”.
 "Sí", dijo Melinda esperanzada. “Venus y la luna los llevaron a la cama del otro,
¿verdad? Esta bien. Nos pasa a los mejores. ¿Recuerdas esa vez que hubo un eclipse
lunar cuando estábamos estudiando en la Academia del Zodíaco, y tú, yo, Tiberius y
Radcliff dejamos que Hail Vega nos dominara a todos?
"Oh, sí", se rió mi mamá. “Esa fue una noche divertida”.
Me quedé boquiabierto cuando dejó caer la bomba sobre nuestras cabezas y estalló en nuestras
caras.
"¿Te follaste al papá de Tory y Darcy?" respiré
"¿Y el uno al otro?" Caleb jadeó, lo que en realidad podría haber sido más
impactante aquí.
Melinda lanzó rápidamente una burbuja silenciadora alrededor de todos nosotros y
cerró la puerta con un lanzamiento de enredadera de su mano. Se sentó en el borde de la
cama y yo me encogí entre las almohadas cuando mi madre decidió sentarse junto a ella
también. En la cama. Justo en el mismo colchón en el que Cal y yo habíamos follado.
Oh mis estrellas, esto no está pasando.
"Todos tenemos impulsos", dijo Melinda comprendiendo, mirándonos a los
dos con una sonrisa cariñosa, como si esto no fuera jodidamente raro. "Y hay
algo tremendamente atractivo en hacer la escritura con los otros Herederos,
siendo tan tabú, tan escandaloso-"
"¿Haciéndolo?" Caleb palideció mientras yo le rogaba a la cama que me tragara
entera.
“No hay nada extraño en sentir una atracción por el tipo de poder que solo nuestras
cuatro familias y Las Vegas ejercen, nada en absoluto. Mientras sean simplemente
orgasmos casuales y se mantengan en privado, entonces está bien —dijo Melinda con
dulzura, acariciando la mano de Caleb, pero él la apartó como si estuviera recordando el
hecho de que me había envuelto la polla hace treinta segundos.
"Mi Seth nunca puede controlar los caprichos de su guiño", se rió mamá, y el
calor inundó mis mejillas.
No podía mirar a Caleb. Posiblemente nunca más.
¿Por qué tuvo que decir guiño?
"Entonces dime, ¿fue solo anoche?" Mamá empujó, mirándome directamente a los
ojos y las estrellas me ayudaron, no podía luchar contra la fuerza divina detrás de su
mirada, y comencé a negar con la cabeza.
“set—espetó Caleb, golpeándome en el brazo.
"Lo siento", respiré, incapaz de apartar la mirada del rostro preocupado de mi
madre cuando se volvió hacia Melinda.
 “Esto no es bueno”, le susurró mamá como si ya no fuéramos parte de la
conversación. “Una cosa era cuando Caleb estaba jugando con Tory: todos
sabían que ella nunca tomaría la corona y que no era serio. Pero los tiempos
son diferentes ahora. No podemos permitir que el mundo los vea más como
fiesteros, sumergiendo sus dongles en cualquier honeypot que les llame la
atención”.
"Mátame", respiré. "Por favor, solo mátame y deja que se haga". “Antonia
tiene razón, Cally”, estuvo de acuerdo Melinda. “El reino necesita tomarlos
en serio ahora más que nunca. Necesitan verlos como pilares inquebrantables
de fortaleza, necesitan estar seguros de que se preocupan por el decoro y
nuestras leyes. Incluso un coqueteo entre ellos se verá mal ahora: a todos les
gusta mojarse la mecha, pero ustedes dos son los futuros líderes de sus líneas
de sangre. Conoces la ley. No hay futuro en eso, y solo se verá mal si resulta
que has estado pasando tu tiempo entre batallas haciendo la salamandra
lateral, ¿de acuerdo, Cally?
“Por favor, no me llames Cally ahora”, dijo Caleb, enterrando su cara entre
sus manos y Melinda soltó una carcajada.
"Después de lo que nos interrumpiste a mí y a tu padre anoche, habría
pensado que serías un poco menos valioso con tu propia vida sexual", dijo y casi
hice la pregunta antes de darme cuenta de que no quería saber. .
“Ya tenemos un escándalo con el que lidiar después de las travesuras de anoche,
aunque creo que Tiberius ya está inventando la historia para cubrir el daño”, dijo mi
mamá pensativa.
"¿Qué travesuras?" Pregunté, arrepintiéndome instantáneamente porque solo arrastró
esta conversación por más tiempo.
“Oh, Max inclinó a esa chica Grus sobre una roca y le dio una buena paliza frente a
todo el campamento rebelde anoche”, explicó mamá. “Las imágenes están en todas las
redes sociales, por supuesto, pero ella es una gran defensora de Las Vegas y estaba a
cuatro patas frente a un Heredero, así que… la historia se tergiversó fácilmente para que
se viera bien para él, al menos tan bien como un los juegos públicos pueden verse, por
supuesto.
“Por las estrellas”, gimió Caleb entre sus dedos y ya podía imaginar a Geraldine
leyendo ese artículo y tomando represalias multiplicadas por diez. Pobre máx. Pero
también, pobre de mí y de mi pobre erección porque estaba bien muerto.
“Bien, necesitamos hacer un poco de control de daños. En primer lugar, ¿quién sabe?
Necesitamos una lista de nombres. Melinda se puso en modo político, y estaba bastante seguro
de que mi pene se desinfló tanto que se arrastró dentro de mí para no volver jamás.
 "Seth", gruñó mamá. "Empieza a hablar."
"Nadie sabe", mentí, sintiendo los ojos de Caleb en mí ahora como si se estuviera
preguntando si realmente le había dicho a alguien.
“Cachorro”, Empujó mamá, una advertencia en su voz. “Voy a hacer una cuenta
regresiva desde tres, y si llego a cero y no me lo has dicho, entonces te voy a prohibir
que corras con mi manada durante una semana y le diré a ese fornido Oscura
Dragon. Negarme a dejarte correr con la manada de Oscura también.
"¡Mamá!" Lloré. "Eso no es justo, no tengo otros lobos con los que
correr".
"Bueno, deberías haber pensado en eso antes de acostarte con tu amigo", dijo
mamá con severidad.
"No digas boink", le supliqué.
"Tres", comenzó. "Dos."
Apreté mis labios, negándome a dar esa respuesta.
"Uno", gruñó mamá, arqueando una ceja hacia mí. “Oh, estás siendo un
cachorrito travieso. Me darás esa lista incluso si tengo que conseguir un cíclope
para sacártela de la cabeza.
“No hay una lista”, presioné, pero no estaba seguro de si alguien en la sala
me creía.
Melinda vio algo en el suelo y corrió a recogerlo. Si hubiera pensado que
esta mañana no podía ser más mortificante, de alguna manera lo hizo cuando
tomó el vibrador XL Darius Dragon y miró a mi madre en estado de shock.

"Oh, estrellas, esto es porque están de luto por su amigo". Ella nos
miró con simpatía. ¿Solían jugar todos juntos en King's Hollow? ¿Estás
tratando de reavivar algo de la magia?
"¡No!" Lloré, pero Melinda no parecía convencida, dejando el enorme consolador dorado
con escamas en el borde de la cama como si fuera una especie de ofrenda sagrada para
nosotros.
“Correcto”, dijo mamá con firmeza. “Ustedes dos deben levantarse, vestirse y separarse. No
más de esto. Imagínate el escándalo. No podemos permitir que esto salga a la luz. La gente ya
está conmocionada por el nuevo poder en Solaria, no podemos dejar que piensen que hay alguna
amenaza para las líneas de sangre. Si ustedes dos necesitan sexo reconfortante, encuéntrenlo en
otro lado”.
—No es sexo de comodidad —solté, negándome a dejar que descartara esto, incluso
cuando la vergüenza casi me atragantó con todas las palabras. Sentí los ojos de Caleb
sobre mí cuando las cejas de mi madre bajaron y un peligroso destello de miedo me guiñó
un ojo desde sus iris.
"¿Entonces que es eso?" ella siseó.
Abrí y cerré la boca, un pez idiota sacado del agua y muriendo en tierra
firme. No podía hablar. Así no era como se suponía que debía ir. No se
suponía que terminaría todavía.
"No es nada", interrumpió Caleb. "Solo estábamos jodiendo". "Sí", dije con voz
áspera mientras sus palabras me destripaban, cortando el músculo de mi
corazón y cortándolo en una bandeja de plata con una ramita de cilantro como
guarnición. "Nada."
Esa palabra resonó dentro de mi cráneo y tanto mi mamá como Melinda
parecieron seriamente aliviadas.
“Bueno, entonces, eso lo hace más fácil”, dijo mamá, limpiándose una gota
metafórica de sudor de la frente y soltando una carcajada. Palmeó mi pierna a través
del edredón y me encogí, encogiéndome por dentro. “Todos nos divertimos cuando
somos jóvenes, y es natural querer probar cosas diferentes. Después de estar con
Fae menos poderoso durante tanto tiempo, puede ser emocionante tener un poco
de novato con otro Alfa en tu nivel. Pero debemos tener cuidado. Hay otros Alfas por
ahí, casi tan poderosos como tú, por lo que no necesitas buscar esto el uno del otro.
Especialmente ahora que su imagen pública es tan importante. ¿Está bien, cachorro?

"Lo que sea. Y no soy un cachorro —murmuré, aunque me sentí como uno en ese momento.

¿Está bien, Cally? Melinda le preguntó a

Caleb. "Sí", murmuró Caleb.
"Oye, ¿por qué no vas a jugar con el chico de Jerry Bodkin?" Melinda le sugirió
a Caleb con entusiasmo. Ha estado pendiente de ti durante semanas.
“Oh, eso suena encantador”, animó mi mamá, volviéndose hacia mí. “Y podrías tener
un trío con el hijo del Sr. Berrick, Timothy, y su amigo, oh, ¿cómo se llama de nuevo,
Melinda?” Chasqueó los dedos mientras yo los miraba boquiabierto por el horror de sus
esfuerzos por tendernos una trampa con los hijos de sus amigos.
“¿Egberto?” Melinda dijo.
"¡Ese es!" Mamá sonrió.
"No", gruñí. "No me importa quiénes son Egbert y Timothy, y no quiero
tener nada que ver con ellos".
Mamá chasqueó la lengua como si no fuera razonable. "Bueno, si
quieres algo un poco más tabú, el propio Sr. Berrick es soltero y bastante
mirador también. ¿Te gusta un poco de diferencia de edad, cachorro? Siempre dijiste que
el profesor Orion era, oh, ¿cuál era la palabra, elegante?
"Yo no lo llamé apuesto", me resistí. "¿Quién diablos usa esa palabra?" "Estoy
seguro de que fue eso, o tal vez dijiste que era elegante", continuó mamá
mientras yo deseaba que las almohadas crecieran bocas y me tragaran por
completo.
"¿Elegante?" Respiré, sacudiendo la cabeza en señal de negativa. “Esa palabra nunca
salió de mi boca, nunca”.
“Entonces, ¿dónde está Tory si ella no participó en este alboroto? Necesitamos hablar con
ella”, cuestionó Melinda, mirando alrededor de la habitación como si no se hubiera sorprendido
en absoluto al descubrir que Tory había estado involucrada en esto de alguna manera después de
todo.
—Se fue —dijo Cal sombríamente—. “Dejó a Geraldine a cargo”. "¿Ha
ido a dónde?" Melinda frunció el ceño.
“Ella tiene algo que necesita hacer. Ella no explicó más que eso en la
nota que dejó. No sé cuánto tiempo, así que tu conversación con ella
tendrá que esperar.
“Esa chica”, se burló mamá. “Ella no puede simplemente vagar por aquí, allá y
por todas partes cuando le da la gana, y luego poner a la gente a cargo como si
fuera su derecho hacerlo. Somos los Consejeros, y ya es hora de que todos lo
recuerden”.
Caleb murmuró algo que sonó mucho comoex, pero nuestras
mamás no lo escucharon o lo ignoraron.
“Buena suerte convenciendo a los rebeldes de eso,” dije, y mamá me chasqueó la
lengua.
“Deberías estar ahí fuera ganándote su favor, cachorro. Siempre fuiste tan
bueno en eso. Ven a buscarme más tarde y daremos un empujón moral a la
isla, ¿qué te parece?
Me encogí de hombros, no cometal.

“Bueno, dejaremos que te vistas”, dijo Melinda alegremente. "Dios, ¿qué

va a decir tu padre sobre todo esto?" Mamá preguntó con una risa.

"No le digas a papá", le supliqué, pero ella me hizo señas como si estuviera
bromeando, salió de la habitación con Melinda y la puerta se cerró detrás de ellos.
Estaba casi seguro de que escuché el nombre Hail Vega y las palabras 'nos
amarraron' pero cerré mis oídos para no escuchar otra puta palabra antes de quedar
mentalmente marcada de por vida.
 El silencio cayó sobre nosotros y ninguno de nosotros se movió mientras estábamos sentados en la lluvia radiactiva

de esa bomba nuclear, sin mirarnos el uno al otro.

—Bueno, entonces —dije por fin, empujándome fuera de la cama y

agarrando mis bóxers del suelo, poniéndomelos. "Voy a ducharme con
agua hirviendo y ver si mi pene sale de su escondite".
"Yo también", murmuró Cal, y lo miré, encontrándolo de pie y completamente
vestido, después de haber usado su velocidad de Vampiro para hacerlo. “Como, no
contigo. En una ducha separada. En algún otro lugar."
Asentí rígidamente y su boca se torció como si quisiera decir algo
más, pero luego se fue, salió a toda velocidad por la puerta y me dejó allí
con su olor todavía pegado a mi piel.
Me invadió una horrible certeza de que nunca volveríamos a conectarnos, y
me quedé de pie bajo la luz desesperada del amanecer que devoraba lo último de
esa noche perfecta.
El tiempo no se detuvo, nunca lo hizo.
yoestaba parado en mi formulario de pedido en un tanque de vidrio lo suficientemente grande como para
me rodean, con mi cabeza asomando por un agujero en un extremo. El tanque estaba
lleno de una poción de color rosa claro que se había expandido durante la noche en una
solución blanda que parecía malvavisco. Me sentí como si estuviera flotando en una nube, mi
piel zumbaba donde la poción se empapaba. Supuestamente, esto estaba destinado a
ayudar en el proceso de curación cuando fuera el momento de volver a unir mis alas, pero
después de los primeros intentos fallidos usando diferentes métodos, mi esperanza
comenzaba a desvanecerse.
Mis alas colgaban en un arnés del techo, un viento mágico las hacía subir y bajar con un
movimiento de aleteo, el borde óseo y cortado de ellas estaba cubierto con la misma
sustancia pegajosa en la que me estaba bañando. La habitación era bastante grande, con
unos pocos mesas de trabajo dispuestas en las esquinas, el lugar formaba parte del sencillo
edificio de madera hecho para que lo usaran los curanderos.
Tyler y Sofia dormían en el suelo en una cama de mantas cubiertas de musgo,
desnudos después de una noche en la esclavitud de Venus y la luna fría. Querían
sacarme de aquí para unirme a ellos, y yo también había estado seriamente tentado,
pero no me había follado a ninguno de ellos desde el momento en que no pude
terminar. Me gustaba verlos juntos, eso era todo, ver su pasión el uno por el otro
dándome alivio de una manera diferente.
No iba a ser su Dom decepcionante, y hasta que estuviera seguro de que
tenía la cabeza lo suficientemente clara como para follarlos bien, no iba a ser
tentado de nuevo. Los necesitaba como la tierra necesitaba girar, pero también
necesitaba ser un semental lo suficientemente bueno, digno de liderar
nuestra manada. Y no me había sentido así desde la batalla. No era solo
perder mis alas, o incluso Darius o mi madre, había perdido algo más en ese
campo de destrucción. Algo intrínseco que me había abandonado, dejándome
sin valor sin él. Mi confianza tal vez, o algo más profundo. Una parte de mí
que no podía ser reforjada.
"Ah, buenos días, señor Acrux". La sanadora, Iris Ganderfield, entró en la habitación,
su cabello castaño rojizo sin cepillar y un par de hojas sobresaliendo de él. Una de sus
tetas se había escapado de los confines de su camiseta sin mangas, revelando una borla
de pezón brillante con una cola de escorpión, las ronchas alrededor de su teta
mostraban cuántas veces la había picado.
Aclaré mi garganta de caballo, mis ojos se lanzaron a la cosa y luego a cualquier
otro lugar.
“¡Oh por la luna!” gritó Iris, despertando a Tyler y Sofia antes de
darse la vuelta para cubrirse y arrancarse la cosa, tirándola a la
basura.
Iris se volvió hacia mí, sus mejillas enrojecidas. “Lo siento, las cosas se
pusieron un poco salvajes anoche. ¿Empezamos?
Asentí y Tyler y Sofia salieron de la habitación para vestirse mientras Iris
usaba su magia de agua para enjuagar la poción que me cubría, dejándome la
piel hormigueando por todas partes. Cuando terminó y la poción se había ido
por el desagüe junto a mis cascos, abrió una puerta en el frente del tanque y
salí trotando, mirándola expectante.
“Está bien, como lo hicimos antes, Sr. Acrux. Voy a cortarte los omoplatos
e intentaré volver a unir las alas. Mantendré el área adormecida, para que no
lo sientas”.
Resoplé de acuerdo, y ella se subió a una escalera de tijera a un lado de mí
mientras bajaba las alas con un hechizo de levitación. "Aquí estamos ahora, relájate
por favor".
Hice lo que me dijo, sus dedos arrastrándose sobre mis omoplatos, adormeciendo toda
el área antes de que se pusiera a trabajar.
Cerré los ojos, pensando en el cielo, imaginándome volando a través de las nubes de
nuevo. Lo anhelé con todo mi ser, y me concentré en la constelación de Pegaso,
nombrando las estrellas dentro de ella y pidiendo a cada una de ellas un deseo para que
me otorgara esta realidad.
Cuando Iris terminó, Tyler y Sofia habían regresado, completamente vestidos y con
aspecto esperanzado.
 Sofía se movió para pasar su mano arriba y abajo de mi nariz. "Se ve
bien", dijo alentadora.
—Están un poco chamuscados —murmuró Tyler, y golpeé mi pie con molestia.
“Pero las plumas muertas se caerán y te crecerán otras nuevas”, agregó con una
sonrisa, dándome una palmada en el hombro.
"Está bien, voy a levantar el hechizo de entumecimiento ahora, Sr. Acrux", dijo
Iris. “Dime si puedes sentir tus alas.”
Contuve la respiración y sentí que Sofía hacía lo mismo, sus ojos sin
parpadear mientras los fijaba en mis plumas, y mi corazón se apretó al ver
cuánto deseaba esto para mí. Acaricié su rostro, diciéndole con mi mirada que
estaba bien si no funcionaba. Que teníamos que estar preparados. Pero soltó un
resoplido de caballo que decía que no me estaba permitiendo pensar
negativamente en este momento. Así que hice lo que mi hermosa Sub quería y
tiré de las últimas cintas de esperanza en mi pecho, mi atención se movió a mis
omóplatos donde mis alas ahora estaban fusionadas con el hueso, aún
sostenidas por el arnés que colgaba del techo.
"Fácil ahora, ¿cómo es eso?" Iris preguntó mientras retiraba su magia de mí, el
entumecimiento se evaporaba.
Mi corazón galopaba mientras flexionaba mis hombros, sintiendo mis alas y
se movieron en respuesta, la sensación comenzó a fluir a lo largo de ellas. Fue
lento y se sintieron muy pesados cuando traté de moverlos de nuevo, pero
realmente estaban allí.
Relinché con la emoción de reunirme con ellos, meneé la cabeza con
entusiasmo y Sofía chilló, lanzando sus brazos alrededor de mi cuello mientras
Tyler soltaba un grito de alegría.
“Si el procedimiento ha sido exitoso, la sensación completa debería regresar
dentro de una hora. Si quieres acelerarlo, te sugiero que salgas y comiences a
practicar tus movimientos de alas. El vuelo será precario al principio, por lo que
es mejor que tus Subs te acompañen, e idealmente deberías colocar un
Elemental de aire en el suelo listo para atraparte si fallan”.
Relinché, permitiéndome creer que esto realmente había funcionado al fin y
levantándome de la euforia.
"No vuelva a cambiar a su forma Fae hasta que haya tenido un vuelo exitoso hoy,
Sr. Acrux", advirtió Iris. "Debes asegurarte de que estén completamente reanimados
primero, o podrías arriesgarte a arrancarlos nuevamente cuando cambies".
 Resoplé para estar de acuerdo con eso, plegando mis alas con cuidado contra mi
espalda y trotando hacia la puerta. Sofia corrió para abrirla y salí del edificio a medio
galope con ella y Tyler a cada lado de mí, desesperada por flexionar mis alas y
prepararme para volar.
Galopé hasta la cima de la colina delante de mí, extendiendo mis alas, el peso
de ellas se alivió cuando mis músculos se acostumbraron a ellas nuevamente y la
sensación volvió aún más.
"Bueno, dingle mi dongle". Washer saltó de un parche de hierba alta a mi
izquierda en un diminuto Speedo con tres Fae muy desnudos, muy satisfechos que
se veían acurrucados entre sí en las frondas. "¡Tus poderosas alas han sido
restauradas!"
“Necesita algo de tiempo para prepararse para un vuelo”, dijo Tyler en un tono que claramente
significaba que se fuera a la mierda.
“Bueno, no digas más, muchacho”, dijo Washer, moviéndose frente a mí, sin
entender el mensaje. “Sigue los movimientos de mis brazos con tus alas, joven
Xavier. Soy un experto en las flexiones del cuerpo. Un poco de flexión y tintineo
deberían ponerlos en orden de forma de barco ".
Empezó a ponerse en cuclillas, estirando los brazos a cada lado de él y
agitándolos como un pájaro con cada sentadilla que hacía. “Hup, luego abajo. Hup,
luego down.
Estaba atrayendo la atención de un grupo de rebeldes al pie de la colina y una
multitud comenzó a formarse cuando notaron que mis alas estaban de nuevo en su
lugar.
“¡Adelante, Javier!” una niña me llamó, sus ojos brillaban cuando su mamá la
tomó en sus brazos para que pudiera ver mejor.
Una ovación se elevó y mis mejillas se calentaron por la atención, mi mirada se
movió de nuevo a Washer. Bueno, no parecía que fueran a ninguna parte. Así que... a la
mierda.
Empecé a batir mis alas, imitando los movimientos de Washer y Sofia y Tyler se dieron
por vencidos, uniéndose a él en la hierba, haciendo sentadillas y aleteos, compartiendo
sonrisas estúpidas.
Solté una carcajada hacia ellos, el brillo cayó de mi melena y mis alas
brillaron a la luz del sol.
Un oooh estalló entre la multitud, sus vítores se hicieron más fuertes, más y
más personas aparecieron para unirse. No era así como había planeado que esto
fuera. Si mis alas me fallaban cuando despegaba, iba a ir cola abajo por esa colina
y todos estarían allí para mirar. Y teniendo en cuenta mi pista
registro, ese era el escenario mucho más probable aquí que yo volando
majestuosamente por encima del cielo.
Tyler sacó su Atlas, apuntándome y comenzando a grabar. “Hoy, a Xavier
Acrux le han restaurado sus alas después de que su cruel padre, el rey imbécil,
se las arrancara brutalmente de la espalda. Lame Lionel los exhibió en su
pared como un trofeo y Xavier los recuperó en un acto atrevido. Prepárese
para volar su mente, porque compartiré sus recuerdos de esa noche salvaje
en el próximo artículo de The Daily Solaria. ¡Viva las Reinas Vega!”. Me disparó
un pulgar hacia arriba y arrastré mi casco delantero por la hierba,
preparándome para despegar, la adrenalina golpeando a través de mí.
"¡Te tengo si te caes, hermano!" Seth Capella se abrió paso hasta el
frente de la multitud, y vi a Max y Geraldine abriéndose paso también.

"¡Oh, querido, hermano Pego!" Gritó Geraldine. “Vuela a las nubes y hacia el
más allá. Deja un alegre rastro de color en el cielo y relincha tan fuerte que
conmueve a tus ancestros más allá del Velo”. Se secó una lágrima de su ojo y
levanté la barbilla, mi pecho se expandió por todo el aliento.
“Puedes hacerlo”, susurró Sofía, acercándose para besarme la nariz. "Creo en ti." Ella
sonrió y luego se hizo a un lado y los nervios lucharon dentro de mí mientras me preparaba
para intentarlo.
Por favor, por favor, por favor, no me dejes hacer el ridículo.
Los ex Concejales aparecieron entre las masas y también Caleb, además de
Athena, Hadley y Grayson. Si esto estaba a punto de explotar, entonces casi todos
los que conocía estarían aquí para presenciarlo. Las estrellas probablemente
estaban riéndose tontamente, preparándome para hacerme el idiota otra vez.
Pero no podía retroceder ahora.
Antonia Capella comenzó a aullar y su manada se hizo eco del sonido, Seth
aullaba en voz alta y todo tipo de ruido se elevaba desde la multitud, rugidos,
resoplidos, gruñidos y vítores clamando juntos.
"¡Sí!" Washer gritó, golpeándome en la grupa y yo relinché alarmado,
despegando a toda velocidad colina abajo.
Joder, joder, joder un
pato. No arruines esto.
No te caigas.
No te avergüences. Vamos,
este es tu momento.
 Batí mis alas, la sensación de que respondían provocando un relincho furioso
y encantado de mi garganta. El viento sopló debajo de ellos, ofreciéndose a
recogerme en su abrazo y el miedo atravesó mi corazón, pero no dejé que me
tuviera. Puse mi destino en manos de la estrella que me estaba cuidando esta
mañana y dejé que me tuvieran, pateando el suelo e inclinando mi rostro hacia el
calor distante del sol de invierno.
Mi estómago cayó libremente, pero no lo hice. Mis alas aletearon y trepé,
increíblemente trepé, mis cascos pateando, mi cola silbando, mi cuerpo subiendo y
subiendo.
Mis alas se flexionaron una vez más, respondiendo completamente a mi voluntad y
relinché salvajemente, la felicidad derramándose a través de mí como la luz del sol más pura.
Logré llegar a las nubes, luego plegué mis alas y giré, dejándome caer en picado hacia la
tierra donde la multitud gritaba, y Tyler estaba registrando cada uno de mis movimientos.

Seth levantó las manos, listo para atraparme con el aire, pero mis alas
se abrieron y me atrapé, mis cascos rozaron las cabezas de la multitud y
sus gritos me iluminaron por dentro.
Empecé a brillar, todo de mí, de la cabeza a los pies brillando como si estuviera hecho de
la maldita luz de las estrellas, y Sofía corrió colina abajo, quitándose la ropa a medida que
avanzaba, con lágrimas de alegría salpicando sus mejillas antes de cambiar y despegar.
corriendo para encontrarme en el cielo.
Tyler saltó arriba y abajo y Washer tiró de él en un abrazo, pegando la cara
de Tyler a su pecho encerado por un segundo antes de soltarlo y Tyler
tropezó, cayendo sobre su trasero en su prisa por escapar.
Solté una carcajada, metí las alas y giré por encima y por debajo de Sofía,
cabalgando sobre el viento mientras ella me perseguía en círculos.
Tyler arrojó su teléfono, se quitó la ropa y saltó hacia adelante, cambiando a su
hermosa forma de semental plateado y volando para encontrarse con nosotros.
Nuestras narices se tocaron y los tres volamos hacia las nubes de arriba, mi corazón se
sentía diez veces más grande que lo normal mientras volaba de nuevo.
Bailamos de un lado a otro, en espiral y en picado libre, dejando rastros de brillo
detrás de nosotros y creando una exhibición de luz y color para los espectadores de
abajo. Mientras me elevaba hacia una franja de nubes esponjosas y fluía a través de
ellas, mi magia comenzó a recargarse y relinché de pura alegría, ese ruido resonó en
el cielo a mi alrededor.
Las nubes se movieron y sonó el fuerte batir de enormes alas,
haciéndome girar hacia ellas instintivamente, mis oídos temblando con la
familiaridad de ese ruido. Mi corazón dio un vuelco y un destello dorado me hizo
volar en esa dirección, buscando a mi hermano en las nubes, respirando el olor a
humo en el aire, seguro de que él estaba aquí. Tal vez no de forma corpórea, pero el
fantasma de él estaba presente, podía sentirlo en todas partes.
Lancé un relincho, llamándolo, y podría haber jurado que el rugido de un
Dragón sonó en algún lugar muy, muy lejano, en otro reino que nunca podría
alcanzar hasta que me llegara el día del juicio final. Pero a pesar de lo doloroso
que fue volver a sentirlo, también me hizo feliz compartir este momento con él.

Cuando finalmente aterricé, sin aliento y lleno de calor, encontré a Athena

y Grayson corriendo hacia mí, con sus brazos alrededor de mi cuello.
"Estoy tan feliz por ti, amigo", dijo Grayson, acariciando mi hombro. Athena
dio un paso atrás, acariciando el suave espacio entre mis ojos y sonriéndome
ampliamente. Hadley saltó a su lado y ella lo miró, un secreto pasando entre ellos
que no parecía ningún tipo de secreto en absoluto, especialmente cuando sus
manos rozaron y sus dedos no se separaron.
“Mírate”, dijo Hadley con una sonrisa sesgada. “El Dom de todos los
Doms.”
Melinda Altair pasó junto a él con Antonia y Tiberius pisándole los talones, la
madre de Caleb parecía al borde de las lágrimas mientras acariciaba mi nariz con los
dedos. “Tu mamá estaría muy orgullosa de ti”.
Mi garganta se cerró y un pequeño relincho me dejó cuando ella se movió para
abrazarme, dándome un beso en la oreja. Estamos todos aquí para ti, Xavier. Cada
Altair es tu familia ahora. ¿De acuerdo? Si alguna vez necesitas algo, solo tienes que
pedirlo”. Dio un paso atrás y encontré a Antonia mirándome con un dejo de tristeza
en su mirada orgullosa.
"Catalina y Darius te están mirando ahora, lo sé", dijo, y solté un suave sonido de
tristeza, sintiendo que tenía razón. Todavía podía sentir a Darius en algún lugar
cercano, los ojos brillantes y su sonrisa puesta en mí, y la presencia de mi madre se
unió a él también, solo por un momento, el toque de su mano rozando mi mejilla.
Pero en realidad no estaban aquí. No en la forma en que necesitaba que fueran.

La multitud comenzó a avanzar, felicitándome uno a la vez, algunos de ellos

tocando mis alas y murmurando oraciones a las estrellas como si yo fuera una
especie de criatura dotada cuyas alas podrían bendecirlos ahora. Y por extraño que
fuera, dejé que los rebeldes me quitaran algunas esperanzas, mis propias reservas
se desbordaron por una vez. Porque tal vez tenían razón. El destino estaba tirando
un hueso, ahora solo faltaba convencer a las estrellas para que me dieran el esqueleto
completo.
Tyler y Sofia aparecieron a mi lado en su forma Fae, poniéndose la
ropa y Sofia me ofreció unos pantalones de chándal.
"¿Te sientes listo para tratar de cambiar?" preguntó, y dudé antes de asentir
con la cabeza.
Me concentré en el cambio, dejándolo correr sobre mí de una vez, mi corazón latía con
incertidumbre. Sin embargo, era natural, y cuando dejé que mi Orden se derrumbara, mis
alas se fueron fácilmente con ella.
Solté un suspiro de alivio cuando se elevó otra ovación de la multitud, un hombre en
la parte de atrás gritando: “¡Caramba! ¡Mira ese dongle deslumbrante!” cuando vio los
piercings en mi pene, tomé los pantalones de chándal de la mano de Sofía y me los puse.

La multitud comenzó a dispersarse, pero Seth corrió para unirse a nosotros, un toque de
oscuridad bajo sus ojos me decía que no había dormido mucho.
“Hola”, dijo cuando llegó, poniendo una mano en mi hombro antes de agarrar el
hombro de Tyler también y asentir con la cabeza a Sofía. “Necesito hablar con todos
ustedes en privado. Tengo un secreto en mi bolsillo que todos deben ver.
"Ew, ¿estás coqueteando con nosotros?" Sofía arrugó la nariz.
"Estrellas, no", se resistió Seth. "Estoy enamorado de-" medio se atragantó con esas
palabras. "La luna."
Bueno, eso se comprobó.
"Vamos." Señaló con la barbilla en dirección al castillo RUMP.
"Muévanse."
No respondió ni una sola pregunta sobre el secreto que escondía en su
bolsillo mientras caminábamos hacia el castillo, a pesar de que lancé una burbuja
silenciadora y le aseguré que nadie nos escucharía.
“Esto es alto secreto”, seguía diciendo. "Muy importante. La tarea más
importante de la historia, dirían algunos”.
Finalmente llegamos a nuestra habitación, y usé mi firma mágica para abrir
la puerta, guiando a los demás adentro.
"Entonces, ¿qué es, amigo?" Tyler le preguntó a Seth, pero Wolf salió
corriendo por la habitación, corrió las cortinas y apagó las luces hasta que casi
se apagaron por completo.
"¿Qué estás haciendo?" Sofía preguntó confundida cuando Seth pasó corriendo junto a
ella hacia la puerta, comprobando que estaba cerrada con llave tres veces antes de cerrarla
con enredaderas, junto con una pared de aire.
 “Creo que está siendo dramático,” dije con un resoplido de caballo de diversión. Seth
saltó sobre la cama, metiendo una mano en su bolsillo y haciéndonos señas para que
nos acercáramos.
"¿Estamos absolutamente, cien por ciento seguros de que no está a punto de
sacarse la polla?" Sofía me susurró.
"Con Seth, nunca podemos estar cien por ciento seguros", admití. “Pero estoy como
un ochenta por ciento convencido”.
Seth sacó su mano de su bolsillo, apretó el puño alrededor de algo y lanzó una luz
Fae sobre nosotros, volviéndola de color púrpura para que un brillo espeluznante llenara
la habitación.
“Xavier Acrux, Tyler Corbin y Sofia Cygnus”, dijo Seth misteriosamente, agitando su
mano libre sobre su puño como si estuviera a punto de hacer un truco de magia. “Estoy a
punto de asignarte una tarea que podría cambiar el destino de esta guerra. Es lo más
importante que jamás harás. De hecho, una vez hecho esto, es posible que nunca
vuelvas a sentirte realmente satisfecho con nada en la vida. Incluso el uno al otro.
“Amigo”, se rió Tyler, y Seth se agachó, pellizcando sus mejillas para que los labios
de Tyler se fruncieran torpemente.
“No soy tu amigo. Soy el amo del destino, el tejedor del destino,” respiró.
“Lo que está a punto de suceder en esta sala pasará a la historia para
siempre”.
“Definitivamente está a punto de sacarse la polla”, susurró Sofía, y se me escapó
otro resoplido.
“¡Silencio, yegua!” Seth alardeó, soltó a Tyler y señaló con el dedo a Sofia.
"No abarates este momento con tus murmullos de polla".
Mi diversión se transformó en un relincho de risa y Seth hizo un gesto con la
mano, trayendo un panecillo hacia él en una ráfaga de aire de la canasta que
Geraldine nos había dejado esta mañana. Me abofeteó con él y abrí la boca para
reprenderlo, pero empujó el bagel dentro para silenciarme. Maldita sea, ese bagel
sabía a mantequilla. Oooh, ¿y había agregado un poco de zanahoria rallada?
“Todos ustedes no se están tomando esto lo suficientemente en serio. Quiero vuestras
caras más serias o no os mostraré lo que se ha estado escondiendo en mis pantalones
esperándoos.
Sofía me lanzó una mirada que me decía que todavía estaba convencida de que Seth
estaba a punto de sacarse la polla en alguna broma extraña, pero negué con la cabeza.
Él no iba a venir aquí y exponerse al hermano pequeño de su mejor amigo muerto...
¿verdad?
 Tragué un trozo de bagel y saqué el resto de mi boca mientras Seth
observaba nuestras expresiones.
"Más serio", exigió Seth, girando un dedo para que más panecillos volaran hacia
nosotros, rebotando en nuestras cabezas mientras luchábamos para fijar expresiones más y
más oscuras en nuestros rostros. Estaba jugando por pura curiosidad en este punto, y estaba
bastante seguro de que los demás también lo estaban.
"Está bien, eso servirá", dijo Seth al fin, luego acercó su puño a nosotros. "He
aquí... un regalo de Darion".
"¿Quién es Darion?" Respiré y Seth se puso de pie, sacudiendo su puño lejos de
nosotros de nuevo con un resoplido.
“Por la luna, ni siquiera sabes nada, ¿verdad? Darión. Como en Darcy y
Orión. Dar-ión. Es el nombre de su pareja. Como ustedes serían... Xavylia. Y
Tory y Darius son Torius… Su expresión se volvió tensa y continuó.
“Geraldine y Max son Maxaldine. Y bueno, obviamente no somos pareja y
nunca lo seríamos ni nada, pero solo por mierda y risas, ya que somos los
únicos que quedamos fuera, Caleb y yo seríamos Saleb. ¿Todos se pusieron
al día ahora? preguntó con frustración, y asentimos como uno.

Sacó el puño, su rostro volvió a ponerse tenso y una mirada melancólica

cayó sobre él.
"¿Estás haciendo pucheros?" Sofia bromeó y Seth sacudió su puño hacia atrás una vez más,
haciendo que Tyler gimiera con impaciencia.
“No estoy haciendo pucheros. Solo soy intenso e interesante, Sofia”, dijo Seth. “Estoy
haciendo que el momento sea más místico”.
"¿Podemos ver lo que tienes, hombre?" Yo presioné.
“Estás arruinando la magia de todo”, se quejó Seth. "No me
interrumpas esta vez".
Nos quedamos en silencio de acuerdo, todos claramente queriendo que esto
terminara para poder ver qué diablos estaba escondiendo.
“Les presento lo más encantador que ha cambiado el mundo y que jamás hayan
visto”, comenzó Seth.
Oh mierda, tal vez élestabava a sacar su polla.
"¡Mirad! El Anillo de la Perdición. Abrió su mano, revelando un simple
círculo de metal plateado en el centro de su palma, luciendo modesto y
nada interesante.
"¿Eso es todo?" Fruncí el ceño y Sofia extendió la mano para pincharlo, pero no hizo
nada con su toque.
 Seth lo arrebató de nuevo, sacudiendo la cabeza. “No entiendes la
magnitud de esto. Me lo puse esta mañana mientras estaba en la ducha, y
no tienes ni idea, ni idea, de lo que hay dentro.
"Eso es porque no nos lo has dicho", dijo Tyler con una risita. "¡Tú!" Seth se
volvió hacia él, apuntando con un dedo directamente a la cara de Tyler.
“Serás conocido a partir de este día como el Heraldo de la Verdad. Vas a necesitar
túnicas, un bastón y algún tipo de sombrero elegante. Probablemente sea mejor
que te dejes crecer la barba y te asegures de que sea gris y lo suficientemente
larga como para meterla en el cinturón. Y le contarás al mundo entero sobre el
valiente y apuesto hombre lobo que te trajo este anillo, medio muerto por
arrastrarse por la tierra con las piernas rotas y un solo brazo...
"Pensé que era el Heraldo de la Verdad, entonces, ¿por qué mentiría?" Tyler se
cruzó de brazos.
"Podemos resolver los detalles más tarde". Seth agitó una mano. "Aquí."
Agarró la mano de Tyler, saltó de la cama y empujó el anillo dentro. "Póntelo.
Es un bucle de memoria que pertenece a Francesca Sky”.
"¿La novia de FIB de Orión?" Pregunté, recordándola vagamente.
Ella no era su novia, Xavier. Ella era su amiga BFF BJ”. Me mostró un signo de paz
como si eso significara cualquier cosa y luego continuó. “De todos modos,
lamentablemente, ella murió. Lionel la asesinó muy mal, pero obtuvo todos estos
recuerdos mientras estaba en la FIB”. Su rostro cayó. "Es terrible. Maldita sangre
escalofriante, en realidad. Pero el mundo necesita verlo. Se metió en la cabeza de
Lionel y vio mucho de lo que ha estado planeando todos estos años. Ella vio todas las
cosas que él quiere esconder del mundo, y está bienaquí.”
Me quedé boquiabierto al darme cuenta de que Seth no había estado bromeando en
absoluto. Esteestaba serio. Algo que realmente podría cambiar todo el destino de la guerra.
"Oh, mis estrellas", exhaló Tyler, girando el anillo en su mano. Seth ahuecó su
mejilla, haciendo que lo mirara. “Sácalo todo ahí fuera. Deja que el mundo vea
quién es él realmente, Tyler”.
Tyler asintió con la cabeza, sus ojos brillando y una sonrisa de esperanza levantando
sus labios. "Estoy en ello. Subiré los recuerdos a mi Atlas de inmediato”.
Seth nos reunió a todos en un abrazo grupal y me dejó un relincho lleno de
rebelión, el sonido resonó en mis Subs mientras el Lobo aullaba.
Mientras nos quedábamos en silencio, Seth sonrió demoníacamente de oreja a oreja,
mirándonos a todos. "Vamos a meter esta granada en el trasero del falso rey y tiremos del alfiler".
 La evidencia aterradora sale a la luz después de que el heroico agente de la FIB es brutalmente
asesinado por Lionel Acrux.

Los días de la especulación han terminado. La verdad saldrá a la luz, y ese momento ha
llegado. El Daily Solaria recientemente tomó posesión de un bucle de memoria
perteneciente a la talentosa agente de la FIB Francesca Sky después de que el falso rey la
matara. Se está pintando una imagen de audacia y coraje como ninguna otra de Sky
después de que se descubrieran los recuerdos en un anillo que usó para almacenarlos,
ejerciendo las habilidades de su Orden de los Cíclopes durante su tiempo en la
servidumbre del rey.

Sky no solo salvó a más de setenta y ocho Fae de ser enviados a los Centros de
Inquisición Nebular, sino que también pudo descubrir los secretos ocultos más allá de
las paredes de dichos centros. Y no es para los débiles de corazón -haga clic aquí para
ver los recuerdos de los centros que Sky visitó durante el reinado del rey.

Más allá de esto, revelaciones impactantes han salido a la luz dentro de los recuerdos
robados al propio rey. En los momentos finales de Sky, usó sus dones de cíclope para
entrar en su mente y buscar la verdad para que todos la vieran...

Las profundidades de la conspiración de Lionel Acrux no han conocido límites durante muchos
años, y la verdad que estoy a punto de revelarte reescribirá la historia misma.

En momentos escalofriantes vistos a través de los ojos de Lionel Acrux, se pueden

observar innumerables recuerdos.aquí de él usando una magia proscrita llamada Dark
Coercion sobre el mismo Rey Salvaje, Hail Vega. Parece que el Rey Salvaje fue
no es salvaje en absoluto, sino víctima de la manipulación de Lionel Acrux, que abusa
de la magia oscura para obligar a la gente a su voluntad. Hail Vega no fue la primera
víctima del falso rey, y tampoco fue la última. Los recuerdos contenidos en la mente
de Lionel han revelado nuevas verdades que sacudirán los cimientos de su reinado.

Ha quedado claro que Lionel fue el responsable de la muerte de su hermano

mayor Radcliff, un heredero que estaba destinado a la grandeza y fue robado en
un cruel acto de cobardía no Fae. En un recuerdo desgarrador visto aquí , Lionel
atrapó una avispa norian contra el pecho de Radcliff mientras dormía y la
mantuvo allí, sujetando a su hermano con magia de aire hasta que sucumbió a
los efectos letales de su picadura.

Fue el primer asesinato de Lionel, pero no el último. Se puede ver más de su

brutalidad.aquí , y una lista de sus víctimas se puede encontraraquí, con las más
profundas condolencias a las familias de sus víctimas; esperamos que al menos se
pueda encontrar algo de paz al conocer la verdad. Tenga en cuenta que algunos de
estos recuerdos son difíciles de ver y no han sido censurados para garantizar que
nada de la verdad quede sin exponer.

Cabe mencionar que el bucle de memoria pudo llegar a nuestro poder gracias a
dos almas valientes que actualmente son prisioneras del mismísimo rey falso. Los
recuerdos de Sky muestran tanto a Darcy Vega como a su Elysian Mate Lance
Orion, atrapados en una jaula de hierro nocturno en la sala del trono del Palacio
de las Almas, la mirada angustiada en sus ojos habla de lo que han sufrido
durante su encarcelamiento. Oramos a las estrellas para que se mantengan a
salvo y pronto encuentren un camino libre del cautiverio del falso rey.

Con miles de recuerdos en los que trabajar, es probable que el equipo de The
Daily Solaria descubra aún más secretos. Y, por supuesto, serás el primero en
saber sobre ellos. Pedimos disculpas por cualquier angustia que este artículo pueda causar,
pero es nuestro deber exponer la verdad, y no descansaremos hasta que veamos caer al
falso rey.

Es hora de levantarse, Solaria. Por el bien de nuestro reino.

Viva las Reinas Vega.

-Tyler Corbin
“H¿Qué tan malo es, Vard? gruñí, de pie frente a las puertas rojas
que me conduciría al balcón que daba a la multitud fuera del Patio de Solaria.
La habitación en la que estaba era enorme, lo suficientemente grande como para
acomodar mi forma de Dragón al menos tres veces, y había grandes pinturas en las
paredes que representaban mi sucesión a la grandeza. Las tablas del suelo se
extendían a lo largo del espacio y opulentos sofás blancos se sentaban a su
alrededor, junto con estatuas doradas de mi tipo que había traído aquí.
“Um”, vaciló Vard, moviéndose para enderezar mi corbata, y aparté sus manos de un
golpe, agarrando su camisa en mi puño y luego acercándolo mientras el humo se filtraba
entre mis dientes descubiertos.
"Cómo. Malo. Es. ¿Eso?" gruñí.
"¿Quieres que lo cubra con azúcar?" tartamudeó, con el ojo bueno desorbitado por
el terror.
"No. No quiero que lo endulces, tonto. Quiero la verdad. La fría,
dura y jodida verdad. Y si no me lo das en los próximos tres
segundos, te descuartizaré y te daré de comer a Lavinia.
"E-está bien, señor", cedió, cayendo de rodillas e inclinando la cabeza en
señal de sumisión. “El reino está alborotado, Su Alteza. La gente está
perdiendo la fe en ti. Quieren respuestas. No pueden negar fácilmente la
verdad que se les ha presentado entre los recuerdos de Francesca Sky”.
Un gruñido rodó a través de mi pecho, y contuve el impulso de romper algunos
huesos en mi cuerpo de vidente lloriqueante. Al menos hasta que volví a la
palacio más tarde esta noche.

Esa perra me había causado más problemas de los que jamás había imaginado
posibles, y la chica Vega que tenía enjaulada había asegurado este destino. Ella debe
haber sacado ese bucle de memoria de mi palacio durante el ataque, entregándoselo a
sus repugnantes aliados.
Herví, la ira floreció a través de mí como un frío y oscuro invierno que
nunca terminaría.
Pero pasé una mano por mi cabello y arreglé mi rostro con preocupación, el
rostro de un hombre que no sería tan fácilmente acusado de asesinato.
—Abre las puertas —ordené y Vard se apresuró hacia allí,
abriéndolas para mí.
Levanté la barbilla, salí al balcón y un tumulto de gritos de ira me
golpeó. La multitud estaba iluminada por Faelights y la prensa estaba allí,
dirigiendo sus cámaras hacia mí, esperando capturar cada momento de
esto.
Levanté mis manos, pidiendo silencio y la multitud se calmó. Mi corazón latía
con un latido tembloroso en mi pecho, pero no dejé que se notara en mi rostro.
Tenía que ser solemne, tenía que recuperar su confianza o mi reinado podría
verse amenazado.
"Amigos", llamé, amplificando mi voz con un destello de magia, una ronda de
abucheos en respuesta y desconcertándome. Avancé, curvando mis manos sobre la
barandilla y manteniendo mi máscara perfectamente elaborada en la cara.
"Escuchar. ¿No le debes a tu humilde rey un momento para hablar en respuesta a las
despreciables mentiras que se difunden sobre mí?
La gente frunció el ceño, compartió miradas y la prensa lo aplaudió, uno de los
camarógrafos incluso se lamió los labios cuando sentí que la lente se acercaba a mí.
"Sí, debemos dejar que nuestro rey explique", Gus Vulpecula se movió hacia el frente
del área acordonada donde muchos de mis Dragones estaban posicionados para
contener a la multitud. “¡Él sofocará nuestros miedos! ¡Déjalo hablar!
"¡Sí, déjalo hablar!" alguien más llamó, y los murmullos se silenciaron
de nuevo.
Me humedecí la boca y me dispuse a darles el discurso que había estado
preparando desde el momento en que me enteré de lo que ese maldito asqueroso
de Pegaso había publicado sobre mí en El Diario Solaria. Esto fue un contratiempo,
nada más. Podría manejarlo. yoharíamanejarlo
El sudor comenzó a acumularse en mi frente y traté de aflojar un poco el lazo en
mi garganta, el silencio me presionaba mientras esperaban que hablara.
 “Los rebeldes han estado tramando esto durante algún tiempo. Francesca
Sky estaba entre ellos, y sí, fui yo quien la mató cuando descubrí su traición.
Para proteger nuestro reino.
"¡Asesino!" alguien gritó, y el fuego quemó la parte posterior de mi garganta, pero
simplemente bajé la cabeza con tristeza antes de continuar, actuando como si esta carga
pesara mucho sobre mi espalda. Lo hizo, por supuesto, pero no por las razones que todos
creían.
“Francesca Sky era una cíclope inmensamente poderosa, capaz de forjar
recuerdos y dárselos de comer a sus cómplices rebeldes. Ella me ha pintado para ser
un villano salvaje para tratar de influir en mi reino en mi contra. Pero ella fue
demasiado lejos, ¿ves? Porque es absurdo cuando realmente lo examinas. Tantos
recuerdos, de mí matando despiadadamente a mi amado hermano, siendo
responsable de alguna manera de todas las atrocidades que Hail Vega cometió
durante su reinado. Ella ha inventado esta fantasía y ha tratado de hacer que todos
ustedes se la traguen. Pero, ¿qué Fae en este reino podría ser capaz de tantas
abominaciones? Me burlé y algunas de las caras de la multitud se suavizaron, su ira
se convirtió en consideración mientras me escuchaban. Ovejas, todas ellas.
Conducido fácilmente al matadero, y lo haría ahora, un carnicero con una sonrisa y
prometiéndoles pastos verdes en mi compañía. “¿Seré responsable de todos los
crímenes de la historia? ¿Se me debe culpar por arrasar ciudades enteras
empuñando al Rey Salvaje como mi títere de alguna manera?
“Lo vimos. ¡Usaste Dark Coercion en Hail Vega!” me gritó una maldita
puta, señalándome con un dedo acusador.
Sostuve una mano en mi corazón en estado de shock. “¿Cómo podría un Fae
controlar a un hombre como él? Fue el Fae más poderoso de su tiempo. Y le serví
obedientemente, año tras año. Hice lo que pude para detener su tiranía, traté de
controlar su ira, pero ¿qué iba a hacer? Si quisiera tomar su trono, podría haberlo
desafiado. Seguramente esa habría sido una forma mucho más simple de tomar el
poder en lugar de tratar de controlar su mente o alguna tontería”. Negué con la
cabeza.
"¡Hubieras perdido esa pelea, por eso usaste magia prohibida para
controlarlo!" gritó un hombre, y yo entrecerré mis ojos hacia él.
“Entonces, ¿cuál es? ¿Soy tan poderoso que tenía al Rey Salvaje bajo mi control o
no lo suficientemente poderoso como para haberlo desafiado? Seguramente, si fuera
capaz de manipularlo como tal, tendría que ser considerado el más poderoso de
nosotros de todos modos, y si fuera así, ¿por qué no entré en ese desafío? Mis
palabras giraron en círculos alrededor de sus dudas, atándolos
en su propia confusión. Algunos podrían pensar que yo era más poderoso que Hail Vega
por haberlo manipulado de la forma en que lo hice, e incluso podría estar de acuerdo
con eso, pero no era la narrativa que necesitaban, así que no era la que obtendrían. Por
ahora.
"¿Qué pasa con los Centros de Inquisición Nebulares?" gritó otro hombre. “A mi
hermana la han llevado a uno, y no he sabido nada de ella desde entonces. Estás
asesinando Fae en esos centros. Si no tienes nada que esconder, entonces déjanos ver
dentro de ellos”.
Se elevó una ovación de ascenso y asentí, ya que estaba preparado para esto.
“Yo, por supuesto, permitiré que el público visite los centros. Hay dos en esta
misma ciudad a las que mañana abriré las puertas, y veréis que son simples centros
de interrogatorio. Diseñado para encontrar y evitar que los terroristas se levanten
entre nosotros y lastimen a nuestra gente”.
Tenía a varios de mis miembros más leales de la corte trabajando en eso ahora,
Linda Rigel al frente de la división para asegurarse de que los centros estuvieran en
condiciones para la inspección. No habría ningún rastro de crueldad, ni una sola gota
de sangre para ver dentro de ellos cuando esas puertas se abrieran mañana. Y me
había asegurado de que un nuevo segmento de esfinges y minotauros se hubiera
reunido para enviárselos, ninguno de ellos había pisado antes un centro. Serían bien
tratados y sus historias se divulgarían a la prensa de inmediato, lo que demostraría
que los rebeldes estaban equivocados en sus hallazgos. Era un dolor, pero era
necesario. A veces la gente no sabía qué era lo mejor para ellos; era la carga de las
masas permanecer ignorantes, y la carga de los poderosos mantenerlos así por su
propio bien.
Tendría que restablecer incansablemente mi imagen ahora, y esos malditos
rebeldes tenían la culpa. Cuando encontrara su nueva fortaleza, me aseguraría de que
cada uno de ellos fuera cortado en pedazos lentamente, sintiendo cada gramo de dolor
que este mundo podría ofrecerles antes de acabar con sus vidas sin valor.
La música comenzó en algún lugar entre la multitud y una fría punzada de temor se
arrastró a lo largo de mi columna vertebral cuando reconocí la maldita canción que se había
tocado en The Orb en Zodiac Academy, mi propia voz burlándose de mí mientras mis
palabras se retorcían en un tono rebelde. provocación.
"¡Apaga eso!" Ladré, perdiéndolo por un momento y la multitud
buscó entre ellos al perpetrador, pero no apareció ninguno.
Busqué la fuente y mis dragones se abrieron paso entre las masas para tratar de
encontrarla también, pero luego me di cuenta de que venía del suelo mismo, la
música retumbaba debajo de la calle y se hacía más fuerte por segundos.
 Tenía protecciones alrededor de la Corte, pero de repente me di cuenta de que no había
pensado en cubrir las alcantarillas.
Mildred Canopus se subió a la tapa de una alcantarilla y salió disparada por los aires
cuando todo fue impulsado hacia el cielo por una explosión desde abajo, un grito de
puro terror la dejó mientras una ráfaga de mierda volaba tras ella. Otro desagüe explotó
y más heces fueron arrojadas al aire, la multitud se dispersó en un instante mientras los
gritos se elevaban y se producía el caos. La música retumbó en las alcantarillas y me giré
para huir adentro, mis Dragones Guardianes moviéndose por todas partes en un intento
por protegerme de las lluvias de mierda.
Pero antes de que pudiera entrar, un grifo salió disparado de uno de los desagües con
una chica de cabello lila en la espalda que tenía una máscara de pájaro en la cara, el rebelde
inclinando una mano hacia mí y la magia del aire enviando cada chorro de mierda mi camino
en un vórtice giratorio.
Lancé un escudo de aire detrás de mí, corrí hacia adentro y golpeé a Vard, el
Vidente inútil que ni siquieraviendoyo viniendo mientras los dos salíamos volando al
suelo. Una sensación agobiante se extendió por mi pecho, y jadeé aterrorizada
cuando el acceso a mi magia fue bloqueado.
"¡¿Qué esta pasando?!" Grité y Vard hizo una mueca cuando salí saliva de
mi boca.
“Le pedí a la FIB que lanzara hechizos antimagia para mantenerte a salvo de los
rebeldes”, espetó.
En el siguiente segundo, la mierda estaba lloviendo sobre nosotros, salpicándome
por todas partes y abofeteando la fea cara de Vard debajo de mí. Rugí con furia,
tambaleándome para ponerme de pie, pero la explosión solo aumentó, enviándome
dando vueltas por la habitación, volteándome boca abajo sobre un sofá y chocando
contra una pared.
La enorme forma de Dragón de Mildred voló para bloquear la explosión, llevándolo todo
a su pecho y rostro mientras extendía sus alas para rescatarme, pero el daño ya estaba
hecho.
Grité cuando la mierda de Griffin mezclada con las aguas residuales entró en mis ojos,
quemándome tan profundamente que grité de dolor.
Me limpié la mierda de los ojos, entrecerrando los ojos para encontrar a dos de mis
Dragones Guardianes corriendo hacia la habitación para protegerme, flanqueándome y
levantando sus manos.
“No puedes acceder a tu maldita magia aquí”, ladré, y ellos tomaron
eso como una orden para cambiar, los dos explotaron en sus enormes
formas de Dragón y me apretaron entre ellos. Y no solo en cualquier lugar
entre ellos, oh no, justo entre sus jodidos culos desnudos, uno a cada
lado de mi cara mientras sus colas barrían el espacio sobre mí.
"¡MUÉVETE EN ESTE INSTANTE!" Grité, mi voz ahogada por la presión de
sus traseros escamosos, y ambos reaccionaron tan rápido que volví a caer
en un montón de mierda.
"¡Mi rey!" Vard gimió, tratando de escapar de la interminable explosión de heces,
resbalando y deslizándose en la suciedad mientras intentaba llegar a mí.
Patiné sobre mis rodillas, arrastrándome fuera de la habitación mientras las
maldiciones brotaban de mi lengua y el hedor me hacía insoportable respirar.
"¡Encuentra quién hizo esto!" I grité. "¡Tráemelos de una vez!"
Cuando estuve fuera del alcance de la zona de explosión de mierda, me puse de
pie y me alejé a las profundidades de la Corte, buscando una ducha. Tendría que
esperar aquí hasta que mis Guardianes se ocuparan del caos exterior, y hasta que
me trajeran a esa chica de cabello lila para ser devorada bocado a bocado, nunca
descansaría.
Anueva jaula de hierro de la noche había sido traída a la sala del trono desde la última
uno había sido destruido, y yo también tenía algunos brazaletes mágicos nuevos y brillantes en mis
muñecas. Alegría.
Darcy caminaba como una tigresa enjaulada, de un lado a otro frente a los barrotes,
sus dedos ocasionalmente los rozaban y sus ojos se nublaban mientras pensaba en lo
que estaba dando vueltas en su mente.
“Tory estará bien,” le aseguré, seguro de que era el destino de su gemela lo que atraía
su atención.
Ella asintió levemente pero no dijo nada, continuando su paseo. No era natural
que nos retuvieran así, y tenía que pensar que incluso mi tiempo en Darkmore me
había permitido más libertad. Aunque al menos ahora tenía acceso a mi Orden, y no
tenía que esperar breves periodos en el patio de la Orden para acceder a ella.
Ciertamente no me perdí las constantes colisiones de pandillas de varios hijos de
puta criminales y tener que luchar por incluso una pulgada de espacio extra en las
duchas compartidas. Y al menos tenía a mi pareja aquí.
Ah, joder, ¿realmente estoy tratando de ver el lado positivo? No hay maldita estrella
lado brillante. Solo hay un destino de mierda o uno aún más de mierda.
“Blue,” traté de llamar su atención, pero ella me ignoró, la ira se reflejaba en sus
rasgos. “Blue…” Lo intenté de nuevo con más firmeza, pero ella solo parecía enfadarse
más.
Se volvió hacia mí de repente y pateé lejos de la pared trasera donde
estaba parado, abriendo mis brazos para acercarla más, pero en cambio ella
me dio un puñetazo en el pecho. Mis cejas se arquearon por la sorpresa
ante el impacto de ese pequeño ataque feroz y ella maldijo, sacudiendo su
mano y apuntándome con la otra.
“Tú.”
"¿Yo?" Pregunté con calma a pesar de su creciente ira.
“Me noqueaste con un movimiento ninja vampiro cuando Tory
estuvo aquí”, acusó. Ibas a dejar que me llevara.
"Lo estaba, sí", dije simplemente.
“Eres un hipócrita”, espetó ella. “Nunca me dejarías si esto fuera al
revés”.
“Culpable,” estuve de acuerdo.

Ella gruñó, viniendo hacia mí de nuevo y dejé que me usara como saco de
boxeo mientras perdía la cabeza. En realidad, era jodidamente lindo, incluso
cuando conectó golpes que mostraban lo salvaje que podía ser.
Tenía la cara roja cuando terminó, y arqueé una ceja hacia ella.
"¿Ya terminaste?"
"¿Sabes qué, Lance?" "¿Que
hermoso?" Yo pregunté. “A
veces eres un imbécil”.
"No me subestimes, soy un imbécil todo el tiempo".
Ella gruñó, los ojos brillando con ira mientras no lograba sacarme de encima lo que
claramente quería. Pero conocía bien a la gente que me tiraba mierda. Yo era un
maestro después de todo.
"¿Por qué estás tan tranquilo?" ella escupió
"¿Porque estas tan enojado?" respondí.
“Porque la vida es una bolsa de basura”, siseó. “Y tú estás parado ahí
como… como si ni siquiera te molestara nada”.
“Confía en mí, me preocupan varias cosas, pero enfurecerme
ciegamente por ellas no es productivo”.
"Bueno, coloréame improductivo entonces", murmuró, volviendo a
su ritmo y mi boca se torció en la esquina.
Stella había vuelto a mí en la noche, devolviendo la oscuridad que Lavinia había
dejado en mí. Incluso me había dado una poción de sabor repugnante para ayudar a
mantener una barrera entre ellos y yo la próxima vez que Lavinia me llevara a su
cámara de tortura. No estaba seguro de qué pensar de todo eso, pero ciertamente
no estaba por encima de aceptar su ayuda. Tomaría lo poco que pudiera
obtener de ella, y ella podría dejar que eso aliviara su culpa por mí, o no. Realmente no
me importaba de ninguna manera. Ciertamente no iba a igualar mi perdón.
Levanté la mirada hacia los barrotes que había encima de mí y me quité la camisa, que
hoy era una pequeña pieza muy divertida de la mercancía de Lionel Acrux, con la palabra
KUNT esparcida en el medio sobre un dragón verde metálico.
Salté, agarrándome de las barras y comenzando a hacer flexiones. Había
poco más que hacer aquí, excepto entrenar a veces, y tratar de superar mi mejor
marca personal de quinientos me dio algo en lo que concentrarme. Cuando
llegué a cien, la mirada de Darcy se dirigió hacia mí, luego maldijo y miró hacia
otro lado, sin dejar de caminar.
Sus ojos se deslizaron en mi dirección unas cuantas veces más, y está bien, tal vez estaba
tratando de llamar su atención ahora que llegué a los trescientos, el sudor resbalaba por mi piel y
mis músculos se tensaban.
Se mordió el labio, manteniendo su mirada fija en otra parte otra vez y
cuando llegué a cuatro noventa, comencé a contar los últimos diez, mis brazos y
hombros ardían. Darcy se detuvo para verme aplastar mi gol por otros diez y
golpeé el suelo con una respiración pesada, recogí la camiseta KUNT y me sequé
la cara con ella. Cuando lo aparté, encontré a Blue inmóvil, sus ojos saltando
desde mis abdominales.
"¿Puedo ayudarte, hermosa?" Pregunté con una sonrisa, y ella puso los ojos en
blanco, dándose la vuelta.
Cayó en su propia rutina de ejercicios, que consistía en agacharse y estirarse,
las sombras apenas ocultaban su desnudez mientras me ignoraba por completo.
Observé con gran atención mientras hacía el perro boca abajo y ladeé la cabeza
hacia un lado, mi mirada clavada en su trasero, mi polla temblando felizmente.

Cuando volvió a ponerse de pie, tomando una de las botellas de agua que
nos habían dado esta mañana, levantó una ceja hacia mí.
"¿Puedo ayudarte, hermosa?" ella me repitió como un loro, y presioné mi lengua en
mi mejilla.
"Puedes, en realidad". Le hice señas para que se acercara, pero ella simplemente se
sacudió el cabello y colocó su botella en el suelo antes de pararse de manos.
Me moví detrás de ella y apoyó los pies en mi pecho antes de patear con
fuerza para volver a ponerse erguida. Me acerqué antes de que pudiera escapar
esta vez, capturando su cintura y tirando de su rubor contra mí, mi pulso
acelerado. Las sombras se alejaron de su cuerpo y sonreí al sentir su cálida piel
contra la mía, tan perfectamente suave.
 "¿Qué tal si te acuestas y abres esos lindos muslos para mí como una
buena chica y usaré mi lengua para que te guste de nuevo?", le ofrecí.
—¿Qué tal si nos follan? —dijo airadamente, y gruñí, mi agarre sobre ella se hizo
más fuerte.
"¿Qué tal si cuidas tu boca, o dejaré de jugar bien?" "Tal vez no quiero
que juegues bien", dijo, con los ojos brillantes de furia. "Tal vez estoy
harto de que seas amable con tus tonterías sobreprotectoras".

"Alguien realmente orinó en tu cereal hoy, ¿no?" gruñí. “Las estrellas han
estado meando en mi cereal desde que aparecí en Solaria. Solía pensar que
aquí todo era magia y arcoíris, pero no lo es, ¿verdad? Tory tenía razón todo el
tiempo. Es una mierda."
"¿Entonces que vas a hacer? ¿Volver al reino de los mortales? Pregunté
secamente.
"Tal vez lo haré", dijo, buscando esa reacción en mí y ahora la estaba captando,
aunque también me estaba excitando como el infierno.
"Estás siendo un mocoso", le advertí.
"Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?" demandó, y le di la vuelta,
empujándola hacia adelante por lo que se vio obligada a agarrar las barras para
evitar caer de rodillas. En el momento en que se inclinó frente a mí, la azoté lo
suficientemente fuerte como para que el aplauso resonara en toda la sala del
trono.
"Ah", jadeó ella, toda lujuria y deseo enredados con ese sonido. Necesitaba una
salida. Ella me estaba cabreando y claramente yo le estaba haciendo lo mismo a ella, así
que si eso era lo que ella quería, estaba más que dispuesto a jugar su juego.
Presioné contra su trasero, dejándola sentir el oleaje completo de mi polla y
paseando mi mano a lo largo de su columna. “Mira lo que me haces. Tu me
vuelves loco." Agarré sus caderas con fuerza y luego arrastré mis manos por
encima de su cintura y aún más arriba, deslizándome debajo de ella y apretando
sus pechos con fuerza.
Volvió a chocar contra mí con un gemido embriagador, jadeando: "Vete a la mierda".
Tiré de sus pezones con fuerza, moliéndolos entre el índice y el pulgar de ambas
manos.
"¿Estás seguro de que puedes manejar esto, pequeño mortal?" Me burlé, con el objetivo de
irritarla y ella trató de ponerse de pie, pero moví mis manos rápido, una se trabó en su cabello, la
otra la obligó a permanecer agachada mientras lo extendía sobre su espalda.
—No soy una mortal —gruñó ella.
 "¿Está seguro? Me pareces un pequeño mortal enojado. "Estúpido." Se
retorció bruscamente, tratando de liberarse, pero tiré de su cabello y la
sujeté, riendo cruelmente.
"¿Qué dije sobre mirar esa sucia boca tuya?" Le di una palmada en el lado de la nalga lo
suficientemente fuerte como para hacer que su columna vertebral se arqueara y una serie de
maldiciones cayeran de sus labios, solo provocando que la azotara de nuevo. "Modales, Azul".

—Te odio —siseó ella, ese fuego en ella solo ardía más. Ella era una
cosa salvaje hoy.
"¿Está seguro?" Pregunté, deslizando lentamente mis dedos entre sus piernas. "Porque
te apuesto cincuenta auras a que estás empapada por mí, hermosa".
“Soy más seca que tu humor”, dijo.
"Mentiroso." Deslicé mis dedos sobre su húmedo coño, sonriendo ante mi
victoria. “Me debes cincuenta auras. Aunque aceptaré el pago de otras formas
ya que no tienes efectivo. ¿Por qué no te arrodillas y abres esos labios sedosos
para mí?
“Escuché que los mortales hacen mamadas de mierda. Puede que te
muerdan la polla —dijo, y solté una carcajada, azotándola de nuevo, haciéndola
gritar de placer y dolor.
"Me arriesgaré".
"Pasa", dijo ella a la ligera. Joder, estaba siendo difícil.
Pasé mis dedos sobre su clítoris, deslizándolo con su excitación y ella jadeó,
su espalda se suavizó y sus muslos se abrieron más.
"Eso es todo. Quédate quieta —ordené, soltando su cabello y alcanzando mis
pantalones para bajarlos, pero ella aprovechó la oportunidad para ponerse de pie y
huir de mí, las sombras se precipitaron sobre su piel una vez más.
Me crucé de brazos, mi mandíbula rechinando mientras ella continuaba con su
desafío. “Puedo atraparte en un abrir y cerrar de ojos”, le recordé y ella decidió que era la
oportunidad perfecta para desanimarme.
Mi mirada se estrechó. "Estás buscando problemas".
“Y, sin embargo, aquí estoy, perfectamente libre de problemas”. Ella se encogió de
hombros. “Tal vez has perdido tu toque en esto. ¿O tienes miedo de lastimar al pequeño
y frágil mortal? Había amargura en su tono, pero también un desafío, una determinación
para mí de demostrar que podía manejar cualquier cosa como el Fae que era.

Me lancé hacia adelante, decisión tomada, problemas inminentes. La levanté,

volteándola boca abajo y haciéndola chillar alarmada. la he enhebrado
piernas a través de la jaula, doblándolas sobre la barra horizontal cerca de la parte
superior de la jaula para que ella colgara frente a mí, su boca alineada perfectamente
con mi polla.
Empujé mis pantalones hacia abajo, liberando mi palpitante longitud y
empujándolo entre sus labios. Ella no se resistió, aferrándose a mí como apoyo y
chupando mi longitud, haciéndome gruñir de placer.
Forcé sus rodillas más abiertas, agarrando su trasero con ambas manos y dejando
caer mi boca contra su coño, lamiendo su clítoris y haciéndola gemir alrededor de mi
polla. Empujé entre sus labios, jugando con ella en su propio juego y dejándola descubrir
por sí misma si podía soportarlo, mientras me daba un festín con ella a su vez.

Sus uñas se clavaron en mi trasero y gruñí, drogado con esta chica y su naturaleza
salvaje. Estábamos llenos de energía acumulada y cien razones para odiar el mundo, pero
aquí entre nosotros encontramos una respuesta como siempre.
Tomó mi longitud en su garganta una vez más, su lengua recorrió todo mi eje y me
volvió loco mientras empujaba más profundo. Sus labios eran suaves como el terciopelo
y estaban perfectamente diseñados para destruirme, pero aún no me rendía a su poder.

Ella se atragantó con mi polla y eché mis caderas hacia atrás, pero ella clavó sus
uñas en mi piel, obligándome a acercarme de nuevo, demostrando que podía soportarlo.
Estaba más que feliz de que ella probara su punto y cuando la punta de mi polla se
deslizó contra la parte posterior de su garganta y ella chupó, casi exploté allí mismo. Solo
aguanté por pura fuerza de voluntad y lamí mi lengua sobre su clítoris, cada vez más
rápido hasta que estaba usando mi velocidad de Vampiro para arruinarla.

Ella gimió, su garganta vibró alrededor de la punta de mi pene y yo gruñí contra su

coño, éxtasis gritando mi nombre y rogándome que me sumergiera en él. Sin embargo,
ella iba a caer primero. Mi lengua se deslizó sobre su clítoris una vez más a la velocidad
del rayo y ella se corrió maravillosamente, sus muslos apretándose alrededor de mis
orejas y sosteniéndome allí mientras prolongaba su placer con largos y lentos
movimientos de mi lengua.
Darcy levantó una mano, acariciando mis bolas y casi perdí la cabeza
mientras cogía su boca, atrayendo toda mi atención. Dos bombas más me
hicieron terminar con un rugido de placer y ella gimió, su garganta agarrando la
cabeza de mi polla.
Me quedé quieto dentro de ella y ella me tragó, sus labios apretados alrededor de mí y
su mano apretando y masajeando mis bolas, haciéndome jodidamente mareado.
 Cuando estaba totalmente agotado, me deslicé fuera de su boca y enganché sus
piernas fuera de las barras, tomándola por el tobillo antes de que golpeara su cabeza
contra el suelo y la levantara en mis brazos.
Sus labios estaban rojos, su cabello follando por todas partes y sus ojos llorosos como el
infierno. Me subió los pantalones con la mano libre, luciendo muy complacida consigo misma y
supuse que acabábamos de dejar nuestros problemas en la cama.
"Perfecto." Aplasté mis labios contra los suyos y ella se derritió en mí, sus brazos se
enroscaron alrededor de mi cuello.
Se acurrucó contra mí como un gato, y le sonreí estúpidamente, acariciando
su espalda como si fuera una de las Órdenes más cariñosas. Solo para ella. Y
bien, tal vez Darius en el pasado.
"¿Contento?" Yo pregunté.

“Feliz”, dijo con una linda sonrisa, y sus ojos brillaron de color verde mientras
me miraba, sus anillos plateados brillaban a su alrededor, una marca de su
vínculo conmigo.
"Darcy", jadeé, pero luego se oscurecieron de nuevo y ella frunció el ceño cuando mi
cara cayó.
"¿Qué es?"
"Tus ojos." Rocé mi pulgar sobre su mandíbula, besándola suavemente. Eran
tuyos otra vez. Solo por un segundo, pero tus anillos estaban allí.
"¿En realidad?" preguntó, toda esperanza y luz sobre ella por fin, como si hubiera
domesticado el salvajismo en ella. Por ahora.
"En realidad."

Se deslizó fuera de mis brazos, las sombras bañaron su piel nuevamente y

envolvieron su cuerpo como un vestido tejido de sombra. Se acercó al borde
de la jaula, examinando sus ojos en el reflejo de los barrotes, tratando de ver
por sí misma y mi corazón tartamudeó porque temía que se decepcionara.

Mi cabeza se levantó cuando escuché el acercamiento de fuertes pasos y me

acerqué a Darcy, mirando hacia la puerta.
Darcy se enderezó, sus instintos alertados por mi reacción y los dos nos
tensamos como perros guardianes esperando que un ladrón irrumpa en su casa.
De todos los Fae que temía al cruzar esa puerta, mi madre era la menor de ellas y
fruncí el ceño cuando Stella entró corriendo en la habitación, lanzando una mirada por
encima del hombro mientras se movía hacia nosotros.
"¿Qué quieres?" ladré, escuchando el corazón de Darcy dar un brinco.
 Miró con el ceño fruncido a mi madre, que se acercaba a nosotros dentro de una burbuja
silenciadora, y me agarré a los barrotes, mis pelos de punta se erizaron a medida que el peligro
se acercaba.
“Lo siento, Lance,” graznó Stella, viéndose derrotada mientras estaba de pie frente a
nosotros con una túnica negra azabache que le llegaba hasta los pies descalzos. Inclinó su
mano levantada hacia Darcy, y una poderosa ola de sueño se estrelló contra ella antes de
que pudiera hacer algo para detenerla. Darcy se agarró a los barrotes de la jaula para tratar
de mantenerse erguida y yo me aferré a ella con una maldición, sus extremidades se
aflojaron mientras se hundía en mis brazos.
"¡Deténgase! ¿Qué estás haciendo?" Le exigí a Stella frenéticamente, pero luego mis
rodillas también se doblaron, ese mismo hechizo cayó sobre mí y los dos nos abrazamos
fuertemente antes de caer al suelo en una maraña de extremidades.
Era medio consciente de que Stella se acercaba, su sombra caía sobre nosotros mientras
abría la puerta de la jaula.
El pánico se apoderó de mí.
Traté de levantarme, traté de luchar. Pero el hechizo me estaba arrastrando
hacia el abismo y no pude hacer nada cuando ella se inclinó sobre nosotros,
tomó el brazo de Darcy con un agarre posesivo y susurró: "Nunca quise llegar a
esto".
yose arrodilló en el borde del acantilado donde se había colocado el ataúd de Darius,
mirando hacia el mundo con el árbol del Dragón protegiéndolo como un ser
inmortal dispuesto a observarlo todo el tiempo.
Me había roto cuando llegué aquí, como sabía que lo haría, como si tuviera
que permitírmelo si quería alguna esperanza de reunir la fuerza para ver el resto
de esto.
No estaba seguro exactamente de cuánto tiempo había pasado desde que llegué, pero
el sol se había puesto y vuelto a salir, y el cielo ahora estaba teñido de rosa y naranja cuando
comenzó otro descenso.
Tomé el paquete que había traído conmigo del piso donde lo había dejado,
colocando cuidadosamente las cosas que iba a necesitar si quería hacer esto.

Para llegar al Bosque Maldito, debes beber una dosis de acónito mezclado con
espuela de caballero de un cáliz garabateado con las runas hagalaz y raido y
grabar el nombre de tu deseo más profundo en tu carne, luego seguir el dolor de
tu corazón antes de que se agote. sí mismo.

No me había vestido como una reina guerrera antes de hacer esto, sino que opté por
unos vaqueros negros y un top corto rojo que estaba abierto por detrás.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

por mis alas. También me puse una chaqueta de cuero porque ahora era diciembre e
incluso si mi fuego me mantenía caliente, no quería tentar a los elementos para que
trataran de congelarme. Darius se había enamorado de todo sobre mí que no era de
la realeza mucho antes de aceptar mi linaje de todos modos. Para él, yo era Roxy. La
chica que se defendió, la que lo puso de rodillas y lo había obligado a desafiar a las
estrellas una vez antes. Habíamos ganado esa vez. Así que me gustaban nuestras
probabilidades ahora también.
Rocé mis dedos contra el colgante de rubí que todavía usaba, pero por
una vez la piedra preciosa estaba casi fría al tacto, sin sentir que él se aferraba
a ella. Una sensación de inquietud me recorrió la espalda y por un momento
creí oír su voz atrapada en el viento, advirtiéndome que no me arriesgara, no
por él.
Lancé una mirada de reojo a su cuerpo en el ataúd congelado, entrecerré los
ojos ante su rostro inmóvil y sacudí la cabeza.
"Buen intento, imbécil", murmuré. “Pero el peligro nunca te detuvo”. Dejo
el cáliz de plata que tomé de su tesoro en una roca plana frente a mí,
coloqué una botella de tequila medio vacía al lado, seguida por la delicada flor
morada de la planta acónito. Era una flor hermosa, tan inocente que buscaba
algo considerado la reina de los venenos.
Las raíces eran las más venenosas de todas, y lo había considerado cuando
seleccioné la planta que llevaría conmigo, pero el libro no pedía raíces
específicamente, así que tenía la intención de hacer mi poción con los pétalos que se
veían mucho más apetitosos.
A continuación, saqué la espuela de caballero de mi mochila, los pétalos blancos que había
seleccionado también parecían tan inofensivos, la muerte disfrazada de belleza. Tenía que admitir que me
gustaba su estilo.
Saqué una daga de mi cinturón y me corté la punta del dedo, luego tomé el
cáliz en mi mano. Las instrucciones no requerían sangre específicamente, pero
había leído lo suficiente en el Libro de Éter para entender cuán poderosa podía
ser la magia de sangre, e iba a tomar cualquier ayuda que pudiera para
asegurarme de que esto funcionara.
Me concentré mientras dibujaba la primera runa en el costado del cáliz, halgalaz
parecía una H mayúscula con el trazo central cayendo en diagonal en el lado
derecho. En el momento en que mi dedo ensangrentado se encontró con la plata de
la copa, sentí el poder de esa antigua runa retumbando a través de mí, sacudiendo
algún poder antiguo que residía en mi interior como si tratara de despertarlo.
 Halgalaz para pruebas, pruebas y la ira de la naturaleza. Sin duda me pondrían a prueba
dondequiera que me llevara este conjuro, pero estaba preparado para ello. Listo para
cumplir mi promesa a las estrellas. Y como si la sangre en mis venas estuviera de acuerdo, la
cicatriz marcada por un rayo en mi palma parecía hormiguear como si estuviera
despertando.
Estaba jadeando cuando terminé la runa, mi mano temblaba donde
sostenía el cáliz inmóvil y mi visión temblorosa, pero simplemente giré el
cáliz y comencé a pintar la segunda runa en su lugar.
Raido para viajes y reubicaciones. La runa parecía una R mayúscula con puntas
afiladas, y el esfuerzo que me tomó garabatearla en el frío metal fue casi suficiente para
hacerme perder el conocimiento. Había estado usando runas mucho últimamente,
lanzándolas para tratar de echar un vistazo a mi futuro que no dependía tanto del poder
de las estrellas, y marcándolas como protecciones contra el mal alrededor de las
habitaciones de mis amigos. Pero nunca había sentido la magia que sentía
removiéndose en ellos ahora. Nunca había estado tan cerca de romperme bajo la fuerza
de ellos tampoco.
Dejo el cáliz sobre la roca, ocupando mis manos temblorosas
agarrando el tequila y desenroscando la tapa.
Tomé un largo trago, dejando que la quemadura rodara a través de mí y se asentara en mi estómago

mientras recuperaba el aliento.

“Por nosotros, esposo”, brindé por él, chocando la botella contra el

ataúd a mi lado, sin sentir nada en respuesta a mi sentimiento antes de
tomar otro trago y verter una medida saludable en el cáliz.
El encantamiento requería una dosis de acónito mezclado con espuela de
caballero, pero no se mencionaba el líquido que prefería para prepararlo. El agua
era la elección obvia. Pero el tequila siempre había sido mi espíritu reconfortante.

Trituré los pétalos de las dos flores, los dejé caer en mi bebida y revolví la
mezcla mortal con un dedo. Cualquiera de esas plantas podría ser mortal. La
combinación de ambos es aún más probable que me desgarre más allá del Velo
si tienen algo que decir.
El cristal de ojo de tigre que todavía zumbaba debajo de mi piel me aseguró
que eso no sucedería, el alma hambrienta que había atado a él todavía arañaba
mis recuerdos más dolorosos en su tiempo libre en pago por la atadura que me
estaba ofreciendo a esto. reino. No era un fantasma como tal, más bien un
espíritu maldito, indigno de cruzar por razones desconocidas. Los hechizos que
usé para localizarlo me advirtieron que no intentara averiguar qué tenía.
hecho para ganar tal destino. No me importaba de todos modos. No importaba qué tipo
de criatura atroz había sido en vida, todo lo que importaba era que seguía manteniendo
mi alma dentro de mi cuerpo, luego me dio una cuerda para tirar si tenía la mala suerte
de hundirme hacia la muerte una vez más. .
Y mientras miraba el cáliz de veneno que estaba a punto de beber, tuve que
aceptar que eso parecía muy probable.
"A la mierda". Levanté el cáliz y tragué el contenido, los pétalos se deslizaron
por mi garganta en un río de alcohol, listos para matarme si tenían la
oportunidad.
Recogí la daga, muy consciente de que ya estaba en el reloj cuando las
toxinas contenidas en las plantas comenzaron a abrirse camino en mi sistema.
Larkspur sería el que me jodería más rápido si me clavara las garras, la parálisis
que podría causar probablemente me impediría continuar por este camino si se
instala demasiado rápido. Pero tenía la esperanza de que no haría eso.
El wolfsbane sería el hijo de puta que ya estaba empezando a hacer que mi
corazón temblara en mi pecho, mi lengua hormigueaba mientras trabajaba en mí.
Larkspur detendría mi movimiento, luego el acónito haría que mi corazón se
desbocara como una pareja poderosa trabajando juntos.
No tuve mucho tiempo.
Coloqué mi antebrazo izquierdo sobre mi regazo y apreté los dientes mientras
comenzaba la última parte de este hechizo, tallando el nombre de mi deseo más profundo
en mi carne.
Respiré hondo cuando la daga atravesó mi piel, el dolor agudizó mis
pensamientos mientras el tequila intentaba ofrecerme una salida con un poco de
mareo. Dolía como una perra, pero me dije a mí misma que podría haber sido peor
mientras continuaba tallando su nombre en mi piel. Podría haber tenido un nombre
más largo, como Bartolomé o Constantino. Dios, hubiera sido completamente
insoportable si se hubiera llamado Constantine. Prácticamente podía saborear el
elevado esnobismo del chico rico incluso ahora. Apuesto a que habría insistido en
que todos lo nombraran a él también. Aunque para ser justos, Constantine no se
prestaba exactamente a un apodo. Sin embargo, habría ido con Conny, simplemente
porque sabía que lo habría vuelto loco.
"Por suerte para ti, eras un Darius", dije entre dientes mientras terminaba de
tallar la S ensangrentada en mi brazo y casi dejo caer el cuchillo mientras mis
músculos temblaban por la debilidad.
Mi pulso hizo eco en mis oídos, un parpadeo lento tapó mi visión cuando el veneno
comenzó a trabajar en mí, y maldije mientras luchaba por mantener mi enfoque en
lo que tenia que hacer
Sigue el dolor de mi corazón antes de que se rindiera en la vida misma. Suficientemente
simple.
Me puse de pie, mis dedos se cerraron alrededor de la correa de mi mochila y luego
los solté nuevamente cuando mi fuerza flaqueó. Necesitaba los libros y suministros en
ese paquete. Los necesitaba y sin embargo…
Mis dedos buscaron a tientas la correa de nuevo, mi pulso se debilitó mientras me
tambaleaba donde estaba. Parpadeé hacia la bolsa, el mareo que estaba
experimentando iba mucho más allá de unos tragos de tequila. En retrospectiva, la
bebida probablemente no había sido la mejor opción. Ahora mi cuerpo estaba peleando
una batalla en tres lados. Mierda.
Caí de rodillas, no del todo intencionalmente, y metí los dedos en el bolsillo
lateral de la mochila. Mi lengua comenzó a sentirse pesada en mi boca y respiré
temblorosamente. Bueno, ser envenenado oficialmente apestaba. Pero estaba
seguro de que saldría bien. Como el sesenta y cinco por ciento de todos modos.

La bolsa de terciopelo que había estado buscando me rozó los dedos y la

saqué del bolsillo, poniéndome de pie y consiguiendo pasar la mochila por
encima de mi brazo.
Podía sentir el tirón en mi corazón, mi mirada se elevaba hacia el horizonte del este
donde algo en mi interior me decía que mi destino me estaba esperando.
El impulso de cambiar me presionó, una parte innata de mí me decía que necesitaba
volar, pero me obligué a dejar de lado el impulso. Volar tomaría demasiado tiempo. De
eso estaba seguro. Pero polvo de estrellas...
Para ser justos, sabía que ni siquiera debería haber considerado la
posibilidad de enviar polvo de estrellas a un lugar desconocido. Entendí los
riesgos que implica tratar de viajar a un lugar que no había visitado ni conocía la
ubicación en un mapa. Podría perderme en el medio, sin ningún destino en
mente que me libere de las garras de las estrellas mismas.
Pero ese era un riesgo que iba a tener que correr. Tenía un plan para asegurarme de
no terminar chocando con nada del otro lado también. Así que cerré los ojos mientras
me enfocaba en ese tirón en mi corazón. La llamada de mi único amor verdadero... Ah,
mierda, ser envenenado me estaba volviendo todo romántico.
Tropecé un paso y luego me enderecé de nuevo, mi visión se volvió borrosa y luego se
aclaró. El polvo de estrellas parecía pesarme de manera imposible, la pequeña bolsa como
un peso de plomo en mi palma, pero me negué a dejarlo ir.
 Mi lento corazón me atraía hacia él. Estaba esperando que yo
actuara.
El colgante de rubí que llevaba se calentó contra mi piel, su calor quemó a través de
mí cuando esa sensación de él apareció por fin, un roce de labios contra los míos, una
súplica silenciosa para que me diera prisa.
Lancé el polvo de estrellas, concentrándome por completo en ese tirón en mi pecho con una
discrepancia menor mientras ordenaba a las estrellas que me liberaran en el cielo muy por
encima de mi lugar de aterrizaje previsto.
El mundo dejó de existir a mi alrededor, el susurro de las estrellas
increíblemente fuerte contra mis oídos mientras me veían pasar a través de
ellas, y no pude evitar apagarlas mientras avanzaba.
Su furia y su indignación silbaron a mi alrededor y me arrojaron de su abrazo,
ganando la última risa cuando me encontré mucho más alto de lo que pretendía estar,
mis brazos dando volteretas mientras comenzaba a dar vueltas por el cielo millas por
encima de un bosque interminable de árboles ennegrecidos, mi mochila rodando debajo
de mí.
Un grito salió de mi garganta, el paisaje ruinoso que rodeaba este lugar parecía
burlarse de mí mientras caía hacia la muerte a un ritmo alarmante, el viento azotaba
a mi alrededor con violencia, trabajando para librar mi mente de la niebla que se
cernía sobre él.
Mi Fénix estaba atontado para responder a mi llamada de ayuda, así que lancé mis manos
delante de mí en su lugar, la magia del aire salió en espiral de mis palmas, atrapándome en una
red invisible justo cuando alcanzaba las puntas de los árboles más altos.
Observé las hojas ennegrecidas, las ramas blancas como huesos debajo se veían tan
irreales que tuve que parpadear para asegurarme de que no estaba alucinando. Una
sensación de pavor parecía zumbar desde este lugar, el Bosque Maldito era un mar de
plagas debajo de mí.
Alcancé una de las hojas ennegrecidas justo cuando un pulso de dolor hizo
eco a través de mi cuerpo y un grito brotó de mis pulmones cuando perdí el
control de mi magia y caí en picado desde el cielo.
Las ramas golpearon contra mi piel, mis extremidades golpearon el espeso follaje y
las ramas duras como rocas debajo hasta que sentí que estaba siendo golpeado a una
pulgada de mi vida.
La niebla en mi mente era demasiado espesa y el pánico de mi caída demasiado
intenso para poder reunir mi poder para salvarme.
El terror cayó a través de mí, el suelo acelerando cada vez más cerca.
 Una explosión de poder brotó de mí en el último segundo, la magia de la tierra
brotó de mis palmas justo a tiempo para ablandar la tierra, pero aun así choqué con ella
demasiado fuerte. Mi brazo se partió con un trueno cuando aterricé sobre él, y un grito
de agonía se me escapó, el ojo de tigre alojado en mi costado brillando con poder
cuando la muerte me hizo señas para que me acercara una vez más.
"¡Mierda!" Grité, mi pulso se desvió irregularmente.
Mi corazón vaciló bajo el poder del veneno, y rodé sobre mi costado,
vomitando en el suelo hasta que mi estómago se contrajo por el vacío, y me
quedé jadeando sobre un charco de mi propio vómito.
Mis dedos buscaron a tientas en el bolsillo de mi chaqueta mientras el latido
demasiado lento de mi corazón rebotaba en mi cráneo, mi brazo izquierdo colgaba
inerte a mi lado, las letras del nombre de Darius sangraban en el suelo a mi lado.
Se reía. Ese imbécil me estaba mirando desde algún lugar y se estaba riendo a
carcajadas cuando estuve demasiado cerca de plantarme en la cara con mi propio
vómito.
Mis dedos se contrajeron en lugar de agarrar el pequeño vial que Rosalie
Oscura había dejado en mi cama cuando salió de mi habitación anoche. Había
una etiqueta en ese vial. Un trato del que sabía que podría arrepentirme
fácilmente algún día, pero que acepté al aceptar el regalo de todos modos.

Una dosis de antídoto de basilisco a cambio de que las verdaderas reinas hagan la vista
gorda en Alestria de vez en cuando una vez que ganemos esta guerra xoxo

Sí, si salía con vida de esta guerra y de alguna manera terminaba con mi
trasero plantado en un trono, entonces habría todo tipo de mierda en
nuestro reino, cortesía del Clan Oscura, que estaría obligado a ignorar. .
Pero si ese fue el precio de esta ayuda, y más que eso; su ayuda en la lucha
contra esta guerra, entonces estaba dispuesto a pagar. Sin duda
podríamos llegar a un entendimiento y dibujar al menos unas líneas en la
arena. Ojalá.
Maldije cuando me las arreglé para sacar el vial de mi bolsillo solo para dejarlo caer
rápidamente al suelo, el líquido transparente dentro del vaso me guiñó mientras rodaba
fuera de mi alcance.
 Mi cuerpo estaba renunciando a responder a mis órdenes, la parálisis de la espuela de
caballero trabajando para inmovilizarme para que no pudiera moverme, mientras me dejaba
sentir cada momento agonizante de mi muerte.
No. Joder no. No había venido tan lejos para morir aquí en este bosque. No había hecho
todo esto solo para caer en el primer obstáculo real.
Rodé sobre mi frente, un grito partió mis labios y seguí con una serie de
maldiciones mientras comenzaba a arrastrarme hacia el vial a través de la tierra con
el poco control que tenía de mi cuerpo.
Mis brazos se habían rendido por completo, aunque eso no hizo ninguna diferencia
en la agonía absoluta que recorría mi brazo roto mientras lo arrastraba por la tierra, con
la mirada fija en esa pequeña botella. Casi tenía control sobre mi pie derecho y mis
abdominales. Perfecto.
Avancé poco a poco hacia el frasco de antídoto de basilisco, el latido lento e irregular de los
latidos de mi corazón resonaba a través de cada centímetro de mí mientras mi visión nadaba y
parpadeé furiosamente para aclararla.
Sólo un poco más. Unas pocas pulgadas.
Mi cuello se rindió antes de que lo lograra, mi cara golpeó la tierra y
mi boca se llenó de tierra que escupí con furia.
Así no. No iba a morir aquí en medio de la nada sin nada que mostrar por
todo lo que había jurado hacer a las estrellas. Tenía venganza que repartir y una
promesa que cumplir con el hombre que amaba. Rechacé el destino que estaba
llamando mi nombre y clavé los dedos de los pies en la tierra mientras me
empujaba un poco más hacia adelante.
El ojo de tigre en mi costado estaba ardiendo tan caliente que el dolor casi superaba
el de mi brazo, el espíritu que había atado a él gritaba mientras mi muerte se avecinaba.
No era la inmortalidad. No tenía influencia real sobre la vida y la muerte. Era
simplemente un pie encajado en la puerta, manteniéndola abierta lo suficiente como
para que yo pudiera escapar si me obligaban a pasar al otro lado por un momento. Pero
la puerta estaba presionando ese pie ahora, el alma gimiendo de miedo mientras la
presión aumentaba más allá del punto de lo que podía rechazar. Iba a romperse, iba a
fallar.
Mis ojos se cerraron sin mi permiso y me perdí en el vacío del espacio entre los
latidos de mi corazón demasiado lentos. Pasaron los segundos mientras permanecía allí,
arrastrando una y otra vez hasta que ese golpe me recordó que aún no había terminado.
Y el hormigueo en la palma de mi mano parecía instarme a regresar a mi objetivo.
Clavé los dedos de los pies en la tierra, luego me moví hacia adelante otra pulgada y
el vidrio frío del vial chocó contra mis labios por fin.
 No pensé, no dudé, simplemente agarré a ese bastardo entre mis dientes y mordí el
vidrio lo suficientemente fuerte como para romperlo.
El antídoto estalló sobre mi lengua en una ola, fragmentos de vidrio me cortaron los
labios y la lengua cuando los escupí de nuevo.
Me pregunté si había llegado demasiado tarde cuando el fuego en ese cristal ardió más, mi
costado era un infierno que estaba trabajando para consumirme.
El alma atada a él gritó cuando fue empujado repentinamente a través de esa
puerta, y pude ver unos ojos dorados mirándome desde la oscuridad dentro de la
grieta antes de que se cerrara en mi cara y me arrojaran lejos, regresando a la
agonía. de mi cuerpo y arrojado sobre mi espalda.
El antídoto atravesó el veneno que me había estado matando, y respiré
profundamente mientras recuperaba rápidamente el uso de mi cuerpo, todos los
síntomas desaparecieron rápidamente.Gracias, Rosalía.
Agarré mi brazo roto con mi mano buena, apretando los dientes a través del dolor
mientras lo curaba, la luz verde se derramó a mi alrededor, primero fijando el hueso y
luego curando la carne tallada que había escrito el nombre de Darius. Me alegré de eso,
podría haberme hecho un tatuaje para expresar mi amor por él, pero no necesitaba una
cicatriz espeluznante para acompañarlo, etiquetándome como su posesión.

El ojo de tigre golpeó la tierra a mi lado mientras me curaba, mi cuerpo

empujando el cristal ahora inútil de mi piel, y solté un profundo suspiro,
encontrándome sin dolor por primera vez en días.
"Lo rompí", murmuré para mí mismo, preguntándome por qué diablos alguien había
pensado alguna vez que venir a este lugar era una buena idea. Pero mientras me ponía de pie,
rápidamente quedó claro que a lo largo de los años, hace mucho tiempo, muchos Fae habían
encontrado la manera.
Me sacudí la suciedad de la ropa mientras me ponía de pie, estirando el cuello para
mirar los enormes árboles que formaban el Bosque Maldito. Los árboles en sí mismos
eran cosas monstruosas, su corteza inquietantemente blanca contrastaba con el tono
negro de sus hojas. La savia se había derramado por los troncos de algunos de ellos, el
color igualmente oscuro, parecían rastros de sangre o tal vez lágrimas que seguían su
camino por la madera.
No habían caído hojas para ensuciar el suelo y el suelo sobre el que estaba
parado estaba yermo, en blanco, ni siquiera una mala hierba se estaba liberando de
él. Ni siquiera parecían vivos, y ningún pájaro se movía en sus ramas. Este lugar era
algo más allá de las etiquetas de vida y muerte, algo perverso y maligno.
Silencio.
 Un silencio sin fin, sin esperanza, me rodeaba en todas direcciones.
El silencio aquí era perpetuo, más allá de la quietud que se apoderaba de un
bosque cuando se acercaba un depredador, más allá de la inquietante nada que
aparecía en la más negra de las noches. Este fue un silencio tan profundo que me
hizo cuestionar mis propios sentidos, aunque no me atreví a hacer otro sonido para
romperlo y ponerlos a prueba.
Miré a mi alrededor, la oscuridad presionando entre los troncos de los árboles
mientras el sol continuaba su descenso en algún lugar lejos de aquí, en otro tiempo y
lugar, la noche más larga a punto de comenzar. No podía imaginar cómo un lugar así
podría incluso existir en Solaria, cómo podría estar aquí, sin perturbaciones ni
cambios durante... milenios si tuviera que adivinar. Había tanta historia en este
bosque que no podía imaginar que hubiera habido un tiempo en que no estuviera
aquí.
Giré en círculos lentos, sin saber cómo se suponía que iba a encontrar
las Aguas de Profundidad y Pureza o el resto.
Cerré los ojos, levanté las manos mientras invocaba mi magia del agua, me
extendí hacia el mundo que me rodeaba mientras buscaba una fuente de agua,
buscando entre esos árboles sin vida alguna señal de una dirección a tomar.
No había nada.
Pero yo no era un tonto que había venido aquí sin preparación.
Abandoné mi búsqueda de una fuente de agua, en su lugar busqué mi
mochila y la localicé entre dos troncos altísimos más adentro de los árboles.
Me dirigí hacia él, con la esperanza de que los hechizos de protección que le había
lanzado hubieran sido lo suficientemente fuertes como para mantener a salvo todo lo que
había dentro durante su caída. Lo abrí y revisé adentro, suspirando de alivio antes de sacar el
Libro de la Tierra de su lugar entre los otros tomos.
Tomé un puñado de huesos tallados con runas de un bolsillo lateral también, luego
usé la punta de mi bota para dibujar un pentagrama en la tierra.
Dejé caer el libro en mi regazo cuando terminé, levanté la mano por encima y dejé
que mi mente se quedara en blanco, esperando que la tinta y el pergamino me
entregaran su voluntad.
El libro obedeció, el gran poder que contenía cambió cuando conecté mi magia a
él y silenciosamente le pedí que se abriera para mí.
Las páginas pasaron rápidamente, mis ojos se agrandaron mientras los veía partir, mi magia
los dirigía para que me dieran lo que necesitaba para encontrar el camino desde este lugar.
 Se abrió en una página tituladaPara construir un Puente al Más Allá.Escaneé las
palabras, preguntándome si lo que estaba sugiriendo podría funcionar antes de
verter la pequeña bolsa de huesos en mi puño. Los sacudí, dejando que mi poder se
enrollara alrededor de ellos antes de arrojarlos sobre el libro y ver cómo caían.
Había estado leyendo sobre esto, estudiándolo incansablemente, asegurándome de
poder interpretarlo con la menor dificultad posible, pero resultó que no necesitaba una
comprensión superior de los posibles significados que podían tener las runas. Las runas no
cayeron donde las había indicado, todas menos una de ellas cayeron del libro y aterrizaron
en el suelo a mi lado, a pesar de cuán cuidadosamente las había lanzado para que
aterrizaran en sus páginas.
Me incliné para mirar al que se había quedado solo. Dagaz, su forma como
un par de triángulos unidos en una esquina, yacía directamente sobre una
palabra.Tener cuidado.
Mi piel picaba, el significado de la runa de la conciencia resonaba dentro de mí cuando
comencé a tener la sensación de que no estaba solo dentro de estos árboles en absoluto.
Escaneé las instrucciones para crear un puente una vez más, el uso de éter
combinado con la magia de la tierra para convertir un árbol en una poderosa
pasarela entre destinos. Sugería seleccionar un árbol con mucho poder innato como
el roble o el fresno, pero como mis únicas opciones eran los malditos árboles que me
rodeaban, iría con uno de ellos y esperaría lo mejor.
Me puse de pie abruptamente, colocando mis cosas de nuevo en mi mochila y
subrepticiamente mirando alrededor. Nada. Pero eso hizo poco para aliviar la sensación en
mis entrañas de que algo estaba al acecho cerca, algo hambriento y desesperadamente solo.

Levanté la barbilla y caminé hacia el más cercano de los malditos árboles, el

fuego se encendió en la punta de mi dedo y atravesó la corteza mientras comenzaba
el hechizo requerido para crear un puente.
Un grito aullador salió del baúl, y me estremecí, girando para ver un
destello de movimiento en mi espalda... ¿o no?
Miré el baúl que podría haber jurado que alguien había saltado detrás y
desenvainado mi espada.
Mis pasos eran silenciosos mientras avanzaba sobre él, la corteza blanca casi brillaba
ante mí, mi espada reluciente de alguna manera parecía vulgar en este lugar de belleza
serena y aterradora, pero no la envainé.
Salté alrededor del árbol, mi espada levantada mientras se me escapaba un grito, pero mi
hoja no encontró nada más que corteza blanca como el hielo y medio decapité una rama baja que
colgaba en lugar de encontrar a un asaltante esperándome.
 Ese árbol también se lamentó, el sonido como un faro de terror, un grito de muerte de una cosa
construida de nada más que podredumbre y odio.
Miré a mi alrededor una vez más y luego envainé mi espada, apresurándome a
lanzar la magia que necesitaba para crear ese puente, queriendo largarme de este
lugar. El fuego volvió a encenderse en la punta de mi dedo y quemé otra marca en el
baúl, mi pecho se ahuecó mientras despertaba mi poder y me concentraba en lo que
el Libro de la Tierra había instruido.
Pero mientras me armaba de valor para caer en el abismo de éter que podía sentir enroscándose
dentro de mí, una voz suave me llamó la atención y me quedé completamente inmóvil, escuchando.

era un niño Y ella estaba cantando.

Giré a mi izquierda, frunciendo el ceño cuando descubrí que la luz allí era más oscura que en
el resto del bosque, una capa de niebla que se arremolinaba aparecía sobre la tierra al pie de esos
imponentes árboles malditos.
La canción era un llamado, una melodía solitaria y desgarradora de la que sabía que
debería retroceder, pero cuando comencé a retroceder, un zarcillo de esa niebla se
enroscó a mi alrededor y lo respiré.
La canción tartamudeó, un silencio interminable se extendió a través de los árboles
hasta que un grito desgarrador partió la noche y hizo que mi corazón se acelerara con
miedo.
Lo siguiente que supe fue que estaba corriendo, corriendo a toda velocidad a través de la
niebla hacia las sombras entre los árboles, sin nada en mi mente más allá de la seguridad de ese
niño, y la oscuridad eterna dispuesta a tragarme por completo.
Ella estaba allí en alguna parte, esa niña me gritaba para que la ayudara, y
ella era tan familiar, tan dolorosamente asustada que no tuve más remedio que
correr por ella. Lejos de mi propósito al venir aquí, lejos de todo lo que había
traído conmigo, y lejos del colgante de rubí que se me había caído de la garganta.
TEl tintineo de cadenas y un mordisco de metal frío trajeron mi conciencia a
concentrado, el hechizo de sueño salió de mi mente lo suficientemente violentamente como para
hacerme gruñir.
Mis ojos se abrieron de golpe y encontré a Stella alejándose de mí en una cámara de
piedra que no reconocí, nada más que un enorme tanque cilíndrico de vidrio con sangre en
el centro de la habitación a oscuras. El tanque se encontraba en una intrincada base plateada
que formaba dos garras parecidas a las de un pájaro que se aferraban a los lados del mismo,
un deslustre que me hizo pensar que tenía que ser viejo.
Estaba encadenado a un estante de metal vertical, mis brazos estaban apretados sobre mí y mis
tobillos también estaban atados.
Mi pulso latía con una melodía oscura en mis oídos y miré a mi derecha, encontrando a
Darcy allí en su propio estante, con la cabeza colgando hacia adelante mientras permanecía
dormida, su cabello como tinta y arremolinándose a su alrededor mientras las sombras
abrazaban su cuerpo, deslizándose. como una pitón alrededor de su forma.
Tiré de las cadenas que me sujetaban en el lugar, sintiendo que todavía tenía
acceso a mi formulario de Orden, pero estaban hechas de acero solar y no podía
atravesarlas a pesar de mi fuerza.
"¿Qué es esto?" Le dije con voz áspera a Stella, mi corazón comenzó una guerra en mi pecho,
gritos de batalla derramándose a través del centro de mi ser.
Mi madre se movió hacia Darcy y el pánico se agudizó dentro de mí, una pesadilla de
terror atrapó mis miembros.
 "Aléjate de ella", espeté, el animal en mí se elevó mientras mi pulso
golpeaba aún más fuerte dentro de mi cabeza. No podía controlar nada en
esta situación, no podía proteger a mi pareja, y ya me estaba volviendo loco
de miedo por ella.
Stella levantó una mano en dirección a una mesa donde había un caldero
humeante junto a una serie de botellas y una daga de plata curva con forma de
colmillo de vampiro. Lanzó aire, y la hoja salió disparada hacia su agarre, sus dedos
se enrollaron con fuerza alrededor de ella. Había algo en esa hoja que llamaba a mi
Orden, mis colmillos hormigueaban y mis instintos se encendían.
"¡No la toques!" Rugí, el terror me hizo imposible respirar cuando esa
perra levantó un arma hacia Blue. Mantente alejado de ella o te haré pagar.
Arrancaré cada órgano de tu cuerpo sin valor y te mantendré con vida
hasta que reclame el último.
“La sangre real es tan poderosa”, susurró Stella, ignorándome por completo y
tallando un largo corte en el antebrazo de Darcy donde estaba atado en su lugar por
encima de ella.
"¡No!" Grité, sacudiéndome más fuerte contra mis ataduras.
Stella levantó otra mano, invocando un frasco de la mesa y capturando cada
gota de sangre de Darcy en su interior antes de volverse hacia el tanque. Mi chica
no se movió, y escupí insultos a Stella, quien seguía actuando como si no pudiera
escucharme.
Mi madre echó aire bajo sus pies, levantándose para mirar hacia abajo en el
enorme vaso de sangre, vertiendo el contenido del vial en sus profundidades, y la
sangre chisporroteó y siseó con alguna magia desconocida. El aire se volvió algo
más frío, mi aliento se elevó ante mí en una nube de vapor cuando la magia echó
raíces en esta cámara. Era oscuro, prohibido y me cortaba la raíz a mí y a mi
Orden. Era un poder antiguo e intangible que parecía susurrar muerte a través
de mi corazón.
“Me tomó tanto tiempo recolectar esta sangre, Lance,” dijo mi madre
solemnemente. “Hubiera hecho esto antes si hubiera podido”.
Stella dejó que la túnica negra se deslizara de su cuerpo, su espalda desnuda hacia mí antes
de descender lentamente en el tanque con su magia, haciendo que el líquido rojo profundo se
arremolinara dentro del recipiente de vidrio.
"La sangre de cien Fae pecadores", ronroneó, sus colmillos brillando
antes de sumergirse por completo.
“Blue”, llamé a Darcy, mis músculos se tensaron mientras intentaba liberarme con más
fuerza. "¡Despierta!"
 Ella no se despertó, todavía atrapada en la magia de Stella, y maldije,
golpeando las cadenas sin éxito.
Stella finalmente emergió de la sangre, saliendo de ella con la cabeza inclinada
hacia atrás, un gemido de placer la abandonó cuando tragó un bocado, el carmesí se
derramó por cada centímetro de su cuerpo y goteó de sus pies mientras colgaba
suspendida sobre él. por su magia de aire.
Se dejó caer al suelo, empapada en la sangre de cien Fae mientras
fijaba su mirada en mí. La magia crepitaba a su alrededor en el aire y mi
corazón latía con una furia que seguramente igualaría su final.
Mi madre levantó una mano, movió un dedo hacia la mesa, tomó un vial
con su Elemento de aire y lo hundió en la poción. Lo llenó hasta el borde antes
de llevarlo hacia mí en una brisa, el líquido magenta más profundo y brillando
con cualquier poder imbuido dentro de él.
Stella salió disparada hacia mí en un borrón, su otra mano se elevó para sujetar mi barbilla y
forzar mi cabeza hacia atrás.
"Bebe", me ordenó, y apreté los labios con fuerza, tratando de evitar
que esto sucediera por pura fuerza de voluntad. Pero sin mi magia o
libertad de estas cadenas, no tenía posibilidad de detenerla.
Me separó las mandíbulas con su fuerza dotada, la poción se inclinó
directamente en mi boca y me atragantó mientras trataba de evitar tragar.
Pero Stella me cerró la boca y me pellizcó la nariz, haciendo que mis reflejos
se activaran y tuve que tragar. Me quemó por dentro y me dejó un sabor acre
en la lengua como a descomposición y muerte segura.
"Mierda. Tú —jadeé cuando ella me soltó.
Me miró con tristeza a través de la sangre que le manchaba la cara. “Es la única
forma”.
"¿La única forma de qué?" exigí.
Arrojó el vial lejos de nosotros y lo dejó estrellarse contra la pared antes de moverse
más cerca de mí.
"Hace mucho tiempo, nuestra especie gobernaba el mundo", respiró ella. “La sangre tiene un poder
incalculable, Lance. Pero estos poderes no pueden desbloquearse por completo a menos que abracemos las
costumbres vampíricas de nuestros antepasados”.
—Quítame tu asquerosa mano de encima —siseé, pero una repentina oleada de
hambre me golpeó y me sobresalté cuando el poder de la poción entró en acción, el
ardor en mi garganta crecía y crecía. Mis pensamientos comenzaron a dispersarse y mis
ojos se agudizaron, viendo una cosa delante de mí y una sola cosa. Sangre.
 "Aquí bebe." Stella levantó su muñeca, ofreciéndola a mi boca y mis colmillos
se rompieron.
Una voz en el fondo de mi cabeza me dijo que no lo hiciera, pero la poción
había vaciado mis entrañas y tenía mucha, mucha hambre. El olor a sangre me
llevó a la locura, y perdí el poco control que me quedaba de la magia en ese
brebaje, levantándome hacia adelante y hundiendo mis colmillos en su muñeca.

“Sí”, jadeó, levantando la mano para sujetar la parte de atrás de mi cuello

mientras su sangre corría a mi boca, y tragué con avidez.
Podía saborear la sangre en su piel también como si fuera de alguna manera parte
de ella ahora, y probé la sangre de mi pareja entre todo eso, esa embriagadora mezcla
de sol y fuego rodando a través de mí.
Podía sentir que alcanzaba el punto de plenitud, mis reservas mágicas se hinchaban y
me proporcionaban un subidón no deseado. Pero cuando traté de retraer mis colmillos, no
pude hacerlo, obligado a seguir alimentándome mientras Stella tomaba mi otro brazo y de
repente clavaba sus propios colmillos en mi muñeca.
¡No!
Rugí dentro de mi cabeza, tratando de detenerme, sabiendo a lo que
conduciría esto. Iba en contra de todo lo que me enseñó el Código Vampiro, y
más que eso, lo había hecho antes. Me uní a Caleb Altair y formé un aquelarre
con él, un aquelarre al que Stella ahora estaba en camino de unirse también.
Traté desesperadamente de liberarme de su piel, pero seguí alimentándome
a pesar de mis propias demandas internas, y Stella bebió de mí a su vez.
Estábamos formando un círculo, intercambiando algo vital entre nosotros, y con
eso, podía sentir su magia fluir hacia mí y la mía fluir hacia ella.
El poder se construyó entre nosotros como una criatura viviente y retorciéndose que
aullaba y suplicaba por más. No pude parar. No podía escapar ya que este destino perverso
cayó sobre mí como una daga en mi alma.
El vínculo se estaba formando, mi rivalidad con ella disminuía, deslizándose
más y más hasta que me liberé por completo. Pero no me hizo amarla, ningún
poder en la tierra podría hacer eso. Si era su intención tratar de formar alguna
conexión conmigo, entonces que la jodan. Nunca la abrazaría como lo hice con
Caleb.
La magia hizo eco en mi pecho con una firmeza que prometía que
nunca podría romperse, y Stella tiró de su muñeca lejos de mi boca,
liberándome de sus colmillos en el mismo momento.
 "¿Por qué?" le rogué. "No tenías derecho", dije entre dientes mientras ella me sonreía
con tristeza.
“Te amo tanto”, dijo ella, con los ojos llorosos. "Confía en mí, bebé, es por tu
propio bien".
Presionó una palma sobre la piel desnuda sobre mi corazón, marcando una
huella sangrienta allí y sintiendo el furioso latido del músculo debajo de mis costillas.

“Nada de lo que has hecho ha sido por mi propio bien,” dije pesadamente, mi
mente analizando cada pecado que ella había cometido contra mí y las personas que
amaba.
“Despierta”, ordenó, volviéndose hacia Darcy y retirando el hechizo
de sueño por fin.
"¿Lanza?" Darcy jadeó, buscándome, sus ojos se agrandaron cuando vio la
forma ensangrentada y desnuda de mi madre, luego se giró hacia mí y enfrentó
cualquier angustia que pudiera ver en mis ojos. "¿Qué te ha hecho ella?"
“El aquelarre nos unió,” escupí.
"¿Qué?" La expresión de Darcy se retorció con horror, la venganza se deslizó por sus
rasgos mientras su mirada se movía hacia mi madre.
Stella retrocedió, moviéndose hacia mi pareja y me alegré de que esta conexión con el
aquelarre no tuviera ningún efecto sobre cuán ferozmente deseaba proteger a Darcy contra
el avance de mi madre.
"Muevete. Atrás —ordené, pero Stella siguió mirando a Darcy, chupando una
línea de sangre de sus propios labios.
"La promesa de un amante hecha en un silencio solemne", murmuró mi madre para sí
misma como si estuviera recitando algunas instrucciones, luego lanzó una burbuja silenciadora a
su alrededor ya Darcy para que no pudiera escuchar sus siguientes palabras, una maldición que
me dejó con ira.
Los ojos de Darcy se abrieron como platos y su mirada se dirigió hacia mí, algo de
conocimiento brilló en su expresión que envió una ola de terror a través de mí. ¿Qué
diablos le estaba diciendo Stella?
—No la escuches —llamé. Es una mentirosa, una maldita manipuladora.
Todo lo que sale de su boca es suciedad”.
Stella agarró el rostro de Darcy, obligándola a mirarla, su boca se
movía pero una ilusión revoloteando sobre ella me impidió leer los
movimientos de sus labios.
Gruñí de nuevo, tirando con fuerza de las cadenas que me sujetaban y las
malas palabras salieron de mi lengua, todas dirigidas a la perra que había
me trajo a este mundo.
Stella dejó caer la burbuja silenciadora por fin y de repente liberó a Darcy de
sus cadenas.
"¿Qué te dijo ella?" Lloré, pero Darcy no me miró, tenía los labios
apretados y una decisión pesaba en su mirada.
Mi niña le hizo un gesto con la cabeza a Stella y mi madre sonrió, sus hombros
cayeron de alivio cuando parecían llegar a un acuerdo entre ellas.
“Detente”, supliqué, el miedo me recorrió mientras Stella atraía a Darcy hacia el
tanque de sangre. “No hagas nada de lo que dice, Blue. Lo que sea que te haya
prometido, está mintiendo.
Darcy me miró, con un miedo ardiente brillando en sus ojos antes de que
Stella la levantara hacia el cielo con magia de aire y comenzara a bajarla al charco
de sangre.
“Te amo”, susurró Darcy, y negué con la cabeza en rechazo a esta situación mientras ella
se hundía en las turbias profundidades del rojo más oscuro.
"¡Azul!"
Stella se elevó por los aires, emitiendo un sonido de satisfacción y usando su elemento tierra
para colocar una tapa plateada sobre el tanque, cerrándolo por fusión.
"¡No!" Grité, con el pulso acelerado y el pánico a borbotones.
No había nada que pudiera hacer. No pude liberarme. No pude llegar a mi Elysian
Mate mientras se ahogaba en ese recipiente de la muerte.
¡Haré cualquier cosa, Stella, lo que quieras! Solo déjala ir, no la lastimes.
Por favor, no la lastimes.
Stella se movió para pararse sobre el tanque sellado mientras Darcy llegaba al
borde del vidrio, sus manos presionando contra él y sus ojos brillando con alarma.
Empezó a golpear el vidrio con el puño y mi mente se quebró, hundiéndome en un
lugar oscuro donde solo existía la barbarie.
El lazo de la Muerte comenzó a elevarse, mi corazón rebotando en las paredes
de mi pecho, golpe, golpe, golpeando su camino hacia la aniquilación. Su muerte era
igual a la mía por el trato que había hecho con Lavinia, y Darcy se estaba acercando,
sus puños golpeaban más fuerte contra el vidrio y las sombras se derramaban de su
piel, golpeando también contra el tanque. Pero ni siquiera se rompió. Estaba
encerrada allí y la expresión de Stella me decía que no la iba a dejar salir.

Golpeé con todo el poder de mi cuerpo, las venas se tensaron a lo largo de las líneas
de mis músculos, el metal no cedió ni un poco.
 “La muerte te soltará”, susurró mi madre, mirándome, llena de amor
y yo grité angustiada.
Mi vínculo Elysian Compañero era mucho más fuerte que cualquier aquelarre. Fue
construido a partir de la magia de los cielos, tejido a partir de la luz de las estrellas y el
poder destructivo e interminable del amor. Mataría a Stella por esto. Aplastaría su alma
en mi puño y la convertiría en polvo antes de que pudiera deslizarse más allá del Velo.
Ella no pasaría. no lo permitiría.
Stella se movió hacia mí en una ráfaga de aire, cortó su palma y la
golpeó contra mi mano derecha con antiguas palabras saliendo de sus
labios.
“Matrem consanguinitate religatam et ultra. Filii mei vinculis mortis
suscipio —susurró—.
La magia se estrelló contra mí, uniéndose al terror de perder a mi compañero y
haciendo que el vínculo de la Muerte funcionara más rápido. Estaba quemando a través de
mi carne, rasgando una línea desde mi alma hasta ese lugar donde mi palma se conectaba
con la de mi madre.
"¡Soy su sangre, su familia, su aquelarre!" Echó la cabeza hacia atrás, las
palabras brotaron de ella en el aire y contaminaron la cámara con un poder
todopoderoso. “¡Eius vinculum meum est!”
Un sonido como un trueno atravesó el aire y, de repente, la habitación se oscureció.
Estaba seguro de que la muerte había venido por mí cuando la magia brutal de Stella me
tomó como rehén, y llamé a Blue en mis últimos momentos en este avión, pero no obtuve
respuesta.
“Ab ipso peto nunc et semper – su vínculo esmía", jadeó Stella, y un destello de
luz roja explotó entre nuestras palmas, lanzándola lejos de mí mientras el poder se
derramaba de mi cuerpo al de ella.
Fue tan contundente que destrozó el tanque de vidrio y Darcy salió arrastrado
por una marea de sangre. Ella tosió y farfulló, empujándose sobre sus manos y
rodillas y un desesperado alivio se apoderó de mí al encontrarla con vida.
Stella se atrapó con la magia del aire antes de que pudiera tocar el suelo,
elevándose por encima de mí mientras todo su cuerpo comenzaba a brillar con la luz
carmesí del vínculo de la Muerte. Pero ya no estaba atado a mí, ese poder todopoderoso
y malvado imposiblemente ausente de mi cuerpo. Y de alguna manera, en mis huesos,
sabía que Stella me lo había quitado y se lo había atado a sí misma, pero no podía
entender por qué haría tal cosa.
Levantó una mano, las lágrimas corrían por sus mejillas y tallaban líneas a
través de la sangre que manchaba su rostro. Ella chasqueó los dedos y trajo el
daga con forma de colmillo volando hacia ella a través de la habitación, atrapándola en su agarre.
"¿Por qué?" Jadeé cuando ella lo inclinó hacia su propio corazón.
“Porque soy tu madre. Y te amo más que a la vida misma ", exhaló y luego
clavó la daga en su pecho, un grito la abandonó mientras usaba la fuerza de
su Orden para tallar su corazón de la cavidad de sus costillas y lo arrancó de
su propio cuerpo. , ensartado en la hoja mientras la sostenía frente a ella.

Quedaba un solo momento de vida en sus ojos, y me ofreció ese

momento, moviendo los dedos para que las cadenas me liberaran del
estante y caí al suelo.
En el segundo siguiente, estaba muerta, colapsando en el charco de sangre, su cuerpo
roto y el cuchillo ensangrentado sentado junto a ella donde estaba hundido profundamente
en un corazón que aún se contraía.
Darcy trepó a mi lado, rodeándome con sus brazos y me arrodillé en estado de
shock, sin saber qué pensar, qué hacer. Mi corazón dolía de una manera que nunca
hubiera esperado al presenciar la muerte de mi madre, y no sabía si era el vínculo del
aquelarre que ella me había impuesto o algún amor perdido por ella que se agitaba en
mis huesos. En el fondo, sabía que los lazos del aquelarre no podían forjar sentimientos
tan poderosos como estos, y odiaba la forma en que mis emociones se fragmentaban y
la confusión sacudía mi mente. Sentí el collar de sombra disolverse alrededor de mi
garganta, liberándome del control de la Princesa de las Sombras de una vez por todas. El
sacrificio de mi madre me había liberado.
“Lo siento”, dijo Darcy. “Tuve que hacerlo. Dijo que el lazo de la muerte tenía que
intensificarse para que el hechizo funcionara, a punto de matarte. Ella prometió que
te salvaría, y que era mejor que realmente temieras que me ibas a perder. Tenía que
correr el riesgo porque, por mucho que la odie, he visto su amor por ti durante las
últimas semanas, Lance, y al final confié en lo más profundo de eso. Dijo que
tendremos la oportunidad de correr esta noche porque Lionel está en la Corte de
Solaria con su Dragon Guild.
Me las arreglé para mirarla, un nudo en mi garganta quemaba profundamente, pero las
palabras en mis labios se desvanecieron cuando encontré sus anillos de plata brillando en
mis ojos verdes, muy verdes.
"Darcy", jadeé, mirando su cuerpo, sin señales de las sombras aferrándose a ella en
absoluto. Estaba desnuda, empapada en sangre, pero completamente Fae.
Pero entonces ella lanzó un horrible grito de mierda, agarrándose el pecho y
derrumbándose debajo de mí. Las sombras salieron de su piel, atrapándola.
miembros y se arqueó contra el suelo ensangrentado, sin parecer verme en absoluto cuando
un terrible dolor se apoderó de ella.
Sus gritos eran todo lo que podía oír, su agonía lo único que existía. Y yo
era incapaz de detenerlo.
TLa niebla se elevó a mi alrededor mientras corría, cualquier signo persistente de la puesta
sol muy por encima del dosel de hojas negras despojadas hasta que me quedé en nada más
que un mar de esos troncos blancos como huesos con zarcillos de color gris enroscándose a mi
alrededor.
La noche más larga estaba sobre mí y el solsticio de invierno estaba en pleno
efecto.
Jadeé por el esfuerzo de mi carrera, sin saber cuánto tiempo había estado
persiguiendo esos gritos, pero encontrándome exhausto por mi búsqueda desesperada.
Salté entre dos de los troncos malditos y patiné hasta detenerme en la tierra blanda cuando
encontré una cabaña de piedra allí, sus paredes achaparradas y grises, la niebla saliendo de su
chimenea en una espeluznante imitación de humo.
La puerta de madera estaba abierta de par en par, los gritos de la chica venían desde
adentro. Mi respiración quedó atrapada en mi garganta y saqué mi espada,
acercándome al umbral. El miedo hizo que mis huesos temblaran mientras me acercaba a la
oscuridad dentro de ese edificio, algo profundo en el alma me decía que no me gustaría lo
que encontré allí.
Pero la niña estaba llorando ahora, sus sollozos me atravesaban con una
gravedad inexplicable, como si su dolor fuera el mío, como si estuviera
destrozada y arruinada sin posibilidad de reparación y no quedara nada en este
mundo que pudiera liberarla de su sufrimiento.
El fuego de fénix se encendió a lo largo de mi espada, e hice rodar mis hombros hacia atrás
mientras luchaba contra el impulso de cambiar, sabiendo que no habría espacio para mi espada.
alas dentro de ese pequeño edificio.
"Cerca,"la niebla parecía susurrar.“Ayudarla."
Su aliento no hizo nada para reforzar mi confianza, y tragué saliva sabiendo que se
trataba de una trampa muy bien tendida. Uno colocado para atraer a cualquier Fae lo
suficientemente tonto como para poner un pie en este bosque de maldiciones y maldad.
Pero eso no significaba que la chica no fuera real. Podía sentir su dolor. No podía dejarla
con este destino.
Saqué mi espada cuando llegué a la puerta, la madera quebradiza estalló en
llamas con poco más que un pensamiento mío, las llamas rojas y azules la devoraron,
asegurándose de que nadie pudiera encerrarme dentro una vez que cruzara ese
umbral.
El espacio dentro de la cabaña estaba oscuro, pero resolví ese defecto con un
movimiento de mis dedos, lanzando llamas a cada esquina, revelando todos los secretos que
las sombras podrían haber estado guardando. Pero no hubo ninguno. Solo una niña
sollozante con cabello de ébano sentada en el medio de la habitación, con la cara enterrada
contra las rodillas.
"¿Qué ocurre?" Le pregunté, los pelos a lo largo de mis brazos se erizaron
mientras el mal dentro de esa cabaña me presionaba.
Me deslicé en la habitación, mi mirada rozando las paredes desnudas que nos rodeaban de
nuevo en caso de que me hubiera perdido algo.
"Estoy completamente sola", sollozó, un escalofrío recorrió su pequeño cuerpo.
"Totalmente solo y todo es mi culpa".
"¿Por qué es tu culpa?" Pregunté en voz baja, arrodillándome ante ella mientras
mantenía mi espada en la mano.
“Porque yo no era suficiente. No podía darles lo suficiente, no podía mantenerlos
a salvo. Todos me dejaron porque soy tóxico, veneno, la última opción”.
Me tragué el nudo que se me formó en la garganta ante sus palabras, la
profundidad sincera de ellas resonó en una parte de mí oculta durante mucho tiempo.
¿Cuántas veces me había sentido así cuando era niño? ¿Cuando nadie quiso quedarse
con nosotros? ¿Cuando supe que yo era la razón por la que Darcy nunca había sido
querido tampoco?
"¿No tienes a nadie en absoluto?" Murmuré, alcanzando su brazo, el toque de su
piel helada también me hizo sentir un escalofrío.
—Tenía una hermana —susurró—. “Pero al final, ella tampoco me eligió a mí.
Porque ella sabe, ella lo ve”.
"¿Ves qué?" la insté, ladeando la cabeza para tratar de ver su rostro, pero ella lo mantuvo
enterrado contra sus rodillas, ese cabello de ébano era una cortina que se derramaba.
hacia abajo sobre su cuerpo demasiado delgado.

“Qué vacío estoy por dentro. Qué inútil.

La chica levantó la cabeza y ahogué un grito mientras me alejaba de ella,
encontrándome mirándome a la cara menos unos diez años. Excepto que en lugar de la
niña obstinada y obstinada que a menudo había visto en el espejo, esta versión de mi
antiguo yo mostraba las brechas en su alma en el exterior. Las cicatrices que habían
quedado con cada rechazo que había sufrido estropeaban su rostro, líneas irregulares
cortando hasta el hueso como si todo lo que las cubriera hubiera sido una máscara.

“Nadie me elegirá jamás de verdad”, dijo entre dientes. “Pueden ver mis bordes
rotos. Pueden saborear mis mentiras fáciles. Me reconocen cuando me miran, sin
importar cuánto intente ocultar la verdad”.
"¿Que verdad?" exigí, mi mano temblaba donde agarraba mi espada, esta
parte fracturada de mí me hirió con cada palabra lanzada en mi dirección.

“Que no soy digno de la fe que quieren poner en mí. Que soy una criatura egoísta y
obstinada que no puede y nunca pondrá las necesidades de los demás por encima de las
suyas. Impedí que alguien eligiera a mi hermana hasta que mi hermana se vio obligada a
dejar de elegirme a mí. Tenía que hacerlo, para ser libre.
"¿Libre?" Respiré, mi espalda golpeando la pared mientras miraba a esta chica que
era yo y que no era yo en absoluto. "¿Crees que soy una atadura para ella?"
Sabía que lo hacía porque yo mismo siempre lo había sabido. Darcy era a quien
todos se sentían atraídos, ella era la que podía reunir fuerza y coraje tan fácilmente
mientras yo estaba demasiado cansado de la vida, demasiado atrapado en luchar contra
el mundo como para dejar que alguien rompiera mis muros.
"¿No es así?" —exigió la niña, sus ojos llenos de lástima y reproche. Abrí la boca
para negarlo, pero ¿cómo iba a hacerlo? Había sido una carga para ella durante
toda nuestra vida, le había hecho más difícil hacer amigos, conocer novios. Mi falta
de confianza en el mundo la había obligado a contenerse también. Y cuando vinimos
aquí, a la tierra que siempre tuvo la intención de ser nuestra, seguí reteniéndola,
protegiéndola del mundo cada vez que podía y luchando contra él cada vez que tenía
que hacerlo. ¿Habría sufrido la mitad de las cosas por las que los Herederos la
habían hecho pasar sin que yo estuviera enfrentándolos en todo momento? ¿O
habría encontrado un camino hacia la paz mucho antes?

"Ella tomó su decisión", alardeó la chica con cicatrices que no quería

admitir que era yo, poniéndose de pie y caminando hacia mí, la delgada
camisón que llevaba revelando más cicatrices en sus brazos y piernas. Eran
violentos, vulgares, la verdad de mí. "Y no fuiste tú, ¿verdad?"
Un nudo de hierro se alojó en mi garganta mientras luchaba contra el dolor que esas
palabras me causaban, luchaba contra los recuerdos de Darcy rechazándome en esa sala del
trono después de todo lo que había arriesgado para reunirnos. Pasé las semanas desde la
batalla luchando para volver con ella, desesperado por salvarla, solo para descubrir que no
necesitaba ni quería que la rescatara. Había hecho su propia elección, estaba siguiendo su
propio camino. Y a pesar de su brutalidad, había elegido apegarse a él en lugar de volver a
mí.
¿Le quitarías la plata a los ojos? la cicatriz me ronroneó, y pude sentir las
emociones que ella estaba tratando de atraer de mí, los celos que estaba tratando de
avivar. ¿Deslizarías un cuchillo entre las costillas de su compañero en la oscuridad?

“Por supuesto que no lo haría,” siseé, mi agarre en mi espada se hizo más fuerte cuando ella
se acercó aún más.
“No te permitiste notarlo antes, ¿verdad? Cuando tenías a tu propio
macho apareado para distraerte, te esforzabas tanto en ignorarlo, pero
siempre estaba ahí, ¿no? Esa elección que había hecho. Te mintió y te
mintió, te dejó solo durante meses y te vio destrozar en lugar de revelar su
verdad. Ella también lo eligió a él. Y te dejaron pudrirte en la realidad de lo
que eres, lo que siempre has sido”.
"¿Y qué es eso?" susurré, una lágrima rodó por mi mejilla cuando sus palabras
me abrieron, me cortaron donde estaban las cicatrices que marcaban su propia piel
y se abrieron paso debajo de mis huesos.
"Una carga. No deseado. Egoísta. Solo."
Casi me derrumbé ante esa evaluación de lo que yo era, dequiénEstaba en el corazón de mí
mismo, pero cuando sentí que la niebla se enroscaba alrededor de mis piernas, los fuegos que
había encendido se extinguían a mi alrededor, una voz resonó en mi mente. Un alma conectada a
la mía a través del amor y la muerte y el dolor y la esperanza. Mi otra mitad. Mi razón para luchar
tan duro como lo hice.
Somos tú y yo, Tor. Pase lo que pase, estemos donde estemos”.
El juramento que me había hecho cuando realmente tenía la edad que la cosa
que llevaba mi cara pretendía tener. La promesa de que no quería a nadie ni a
nada más de lo que me necesitaba a mí. Profundo en el alma, irrompible, los
cimientos de ambos. Y no iba a dejar que esta criatura de mentiras torciera mis
propias inseguridades en mi ruina.
 "Hay un problema con las tácticas que estás tratando de usar conmigo", gruñí
mientras alejaba toda esa desesperación, autodesprecio y angustia lejos de mí, avivando
el fuego dentro de mí con toda la ira que había estado. soportando durante tanto tiempo
que estaba a punto de entrar en combustión con él.
"¿Vaya?" preguntó la chica, inclinando la cabeza como si dudara de mí, pero sus
trucos ya no iban a funcionar. No eran nada, insustanciales, las petulantes
inseguridades de un niño, pero ni siquiera se acercaban a la verdad de la mujer en la
que me había convertido.
Estás asumiendo que preferiría morir aquí, sacrificarme en su nombre,
liberarla de la carga de mi peso alrededor de su cuello.
"¿No lo harás?" ella arrulló, algo profano parpadeando a través de sus ojos
mientras sus pies descalzos se acercaban. ¿No te acostarás aquí y la liberarás?
¿O tu egoísmo seguirá creciendo y creciendo hasta que los consuma a ambos?
¿La maldecirás aún más de lo que ya ha sido maldecida?
“Mi amor por ellaesegoísta —gruñí de acuerdo. Y yo no soy un héroe. Tal
vez si lo fuera, yoharíasacrificarme aquí y ahora, dar mi vida con la esperanza
de que pueda comprarle la libertad que dices que le daría. Que podría dejarla
libre para gobernar sin mí, para amar sin mí, para joder sersin mi. Pero mi
muerte sería la destrucción de la belleza de su alma. Mi fin sería la ruina de
toda la luz de su mundo. Así que no, no me sacrificaré para que el mundo
pueda tener más de ella. Prefiero sacrificar el mundo en sí mismo, solo para
poder estar allí y asegurarme de verla cuando se levante para reclamarlo. A su
lado, donde pertenezco. Dos mitades de un jodido todo. Y si no sabes mucho
sobre mí, entonces no eres yo en absoluto”.

La chica volvió a gritar cuando agité mi espada hacia ella, la hoja atravesó su
cuello con un impacto que hizo que mis huesos temblaran mientras su sangre me
cubría.
Pero sabía que no era tan simple como eso, su grito resonaba una y otra vez,
rebotando a través del bosque silencioso como una convocatoria para que cada rama y
arco dentro del bosque maldito volviera su atención hacia mí, apuntara su oscuridad
hacia mí y enjaulame para que esta chica con cicatrices pueda destruirme.
No esperé a averiguar si el golpe había sido suficiente para matarla, simplemente di
media vuelta y huí, con el corazón desbocado y los músculos temblando. El fuego del fénix
estalló donde caían mis pies, el mundo entero estalló en llamas a mi espalda, y dejé que todo
ardiera.
TLas sombras eran espesas, retorciéndose alrededor de mi cráneo en un vórtice, el
Shadow Beast rugiendo ensordecedoramente fuerte dentro de mi cabeza.
Me tapé los oídos, tratando de ahogarlo, sabiendo que estaba gritando pero
incapaz de escuchar mi propia voz por encima del ruido de la bestia. Algo me
estaba desgarrando por la mitad, la magia me partía en dos y clavaba un hacha
en el centro de mi ser.
Iba a matarme. Estaba seguro de ello. No había forma de que pudiera sobrevivir a
un dolor tan profundo. Estaba arraigado en todo lo que era y en todo lo que podría
llegar a ser. Y podría haber jurado que la Bestia de las Sombras también lo sintió.

Había susurros en mi cabeza, las sombras frenéticas, corriendo a través de

mí como fantasmas lanzándose al espacio entre mi alma y mi ser físico. Estaban
mordiendo, arañando, tratando de encontrar una salida de este cuerpo porque
estaba a punto de ser partido en dos.
Y todo en lo que podía pensar era en Tory y en cómo nunca podría decir adiós.
Cómo extrañaba desesperadamente el fuego en sus ojos y la forma en que cada
átomo que la hacía era una llamada de respuesta a los átomos que me hacían a mí.
No estábamos destinados a ser destrozados; era antinatural. Y estaba tan
jodidamente aterrorizado que no podía salir de esta oscuridad y encontrar el camino
de regreso a ella, decepcionarla y dejarla sola aquí en esta tierra abandonada. No
fuimos creados para existir separados, no podíamos, y era mi deber regresar con
ella, así como mi deseo más desesperado y sincero.
 Escuché mis gritos por fin, los rugidos de la Bestia de las Sombras sonaron repentinamente
separados, resonando alrededor de la habitación.
Fui arrojado violentamente hacia atrás contra la pared cuando un humo espeso y
negruzco salió de mi pecho y jadeé, mis ojos se abrieron como platos cuando caí presa
de esta tortura insoportable.
Orion estaba delante de mí, gritando mi nombre, sus esposas mágicas rotas
a sus pies y un Faelight flotando sobre nosotros para iluminar la cámara oscura.

Trató de llegar a mí, pero el poder que emanaba de mi piel era como
un furioso huracán que azotaba la habitación y lo derribaba una y otra
vez.
El aullido creció a un crescendo y podría haber jurado que mi alma estaba siendo
separada de mi cuerpo mientras una violenta sensación de succión se arrastraba por mi
pecho. Las sombras se alejaron de mí en un tornado negro, y donde aterrizó, la Bestia de
las Sombras comenzó a formarse.
No podía moverme, clavado allí contra la pared de piedra mientras la Bestia de las Sombras
de alguna manera se materializaba sin mí, mi piel seguía siendo mía, mientras permanecía
sólidamente frente a nosotros como su propio ser gruñendo.
Hasta el último fragmento de las sombras abandonó mi cuerpo y golpeé el
suelo, colapsando allí en un montón, mirando al monstruo que ya no era uno
conmigo, sin saber lo que estaba sucediendo.
La Bestia de las Sombras pareció aturdida momentáneamente, olfateando el aire
y orientándose cuando me puse de rodillas y Orion salió disparado hacia mí,
mirándome con preocupación.
“Su sangre era mi sangre”, dijo en explicación. Ella pagó el precio de tu
maldición con su muerte. Eres libre."
Antes de que pudiera tener un segundo para registrar eso, la Bestia de las Sombras
chocó con nosotros, arrojando a Orión lejos de mí. Cayó al suelo, maldiciendo mientras
se apresuraba a lanzar magia de aire, pero la Bestia de las Sombras se estrelló contra mí
antes de que pudiera hacerlo. Agitó una pata hacia mi cabeza, y me agaché, sus garras
acuchillaron y desgarraron la pared a mi espalda.
Volamos a través de los ladrillos hacia otra cámara oscura y me alejé del monstruo,
lanzándome debajo de una mesa de madera para esconderme. Estaba desnudo, magullado,
cubierto de sangre y polvo también, probablemente luciendo como una especie de criatura
salvaje que acababa de salir de las profundidades del infierno. Me dolía el cuerpo por el
impacto con esa pared, pero había evitado milagrosamente cualquier cosa que amenazara
mi vida mientras hacía un escaneo mental de mis heridas.
 La Bestia de las Sombras se alejó de mí, olfateando el aire y levanté los
dedos, tratando de traerles magia, pero el pozo en mi pecho estaba tan vacío
como antes.
El pánico se apoderó de mí mientras consideraba lo que eso significaba. ¿Me habían robado mi
magia y mi Orden para siempre, a pesar de que estaba libre de ella? Flexioné mis manos, sintiéndome
más fuerte de lo que había estado en semanas, y eso significaba que podía pelear, aunque solo fuera
con mis malditos puños.
Orión apareció, recortado en el agujero en la pared mientras su Faelight lo
seguía, su expresión llena de preocupación.
"¿Azul?" siseó.
Su Faelight me ofreció una mejor vista de la habitación y me asomé desde mi
escondite. La cámara larga era una armería, filas de escudos y armas se
extendían a lo largo de ella, colgadas en bastidores en las paredes entre
hermosos escudos de armas y armaduras. La Bestia de las Sombras estaba en el
otro extremo, olfateando el aire y buscándome.
“Estoy aquí,” susurré, agitando la mano para llamar la atención de Orion y el alivio se
apoderó de su rostro.
"Permanecer allí." Pasó a mi lado en un borrón de velocidad y The
Shadow Beast rugió, girando para interceptarlo. Apreté los dientes en
rechazo a sus palabras.
"Ese esmimaldita sea matar”, gruñí mientras Orión trabajaba para capturar a la Bestia de las
Sombras en una esfera de aire en el otro extremo de la habitación.
Salí de debajo de la mesa, y robé el tiempo que Orión me estaba dando para
agarrar un peto con dos alas plateadas de arpía relucientes, colocándolo junto con
un par de pantalones cortos de entrenamiento y unas botas.
Luego había armas, armas hermosas y brillantes, todas colgadas en la
pared frente a mí. Mi mirada se fijó de inmediato en una espada blanca
reluciente con la constelación de Aquila a lo largo de la hoja, que podría haber
jurado que estaba vinculada a la Orden Arpía.
Mi mano se cerró alrededor de la empuñadura, y tuve la certeza de que esto había
pertenecido a mi madre. Había una energía expectante en él como si me hubiera estado
esperando durante mucho, mucho tiempo y la emoción ardía en mi pecho. Era como si
estuviera justo detrás de mí, con una mano apoyada en mi hombro y su amor dando vueltas
alrededor de mi corazón.
Mi mirada se volvió hacia la Bestia de las Sombras que Orión estaba trabajando para
contener, mi pulso se desaceleró a un latido constante mientras el destino susurraba mi
nombre.
 “Hazte a un lado”, llamé a Orion, y él me miró por encima del hombro, sus cejas
se levantaron con sorpresa cuando me encontró listo para la batalla. “Esta es mi
lucha”.
"Podemos hacerlo juntos", dijo con
firmeza. “No,” exigí.
"No tienes magia", dijo, la protección brillando en sus ojos, pero yo
no me retractaba de esto.
La Bestia de las Sombras y yo teníamos asuntos pendientes, e iba a hacer que
pagara por el sufrimiento que nos había causado a mí ya mi pareja, por robar a
Geraldine de este mundo, por matar a tantos rebeldes.
“No necesito magia, tengo furia y la espada de mi madre.” Corrí hacia adelante,
levantando mi espada para apuntar a la bestia dentro del caparazón de magia de aire
que Orión había forjado, sus enormes garras rasgaron la barrera mientras luchaba por
atravesarla.
Me sentí terriblemente mortal, y el hecho era que nunca volvería a sentir
otra gota de magia ardiendo en mi sangre. Esta criatura me había quitado
eso, y no me importaba arriesgar mi vida por venganza. Necesitaba hacer
esto, matar a esta bestia que había robado la parte crucial de mí que me hizo
Fae. Mi Orden, mi poder. Pero no había robado mi habilidad para pelear. Y
mientras aún respiraba en mis pulmones, lo haría con cada onza de energía
que poseía.
“No puedo dejar que hagas esto,” dijo Orión mientras me movía a su lado. “No
estoy preguntando,” dije sombríamente. "Te lo estoy ordenando".
Nuestras miradas se encontraron y un pesado murmullo de energía pasó entre
nosotros, su deseo de protegerme chocando con su deseo de obedecer a su reina. Sus
rasgos estaban tensos por el esfuerzo que estaba tomando para contener a la Bestia de
las Sombras, y sabía que iba a atravesar su escudo en cualquier momento.
“¿Crees en mí, Lance Orion?” pregunté y su garganta se levantó y
cayó.
"Mi creencia en ti no tiene límites", dijo con pesadez. "Pero-" "¿Entonces por
qué me robarías la oportunidad de luchar contra la criatura que me
atormentó, robó mi voluntad y te obligó a sangrar y sangrar por mi maldición?"
siseé. "¿Realmente me negarías esta muerte?"
Abrió y cerró la boca, el miedo y el amor persiguiéndose en sus ojos,
pero luego cedió, inclinando la cabeza hacia mí.
"Por supuesto que no, mi Reina". Dio un paso atrás y asentí con la cabeza,
animándolo a disipar su escudo de aire.
 Levanté mi espada recién reclamada, la memoria muscular encendiéndose en mí mientras estaba
de pie como un guerrero ante la sombra que me había esclavizado, listo para enfrentarse a ella de
frente.
Orión soltó el escudo de aire y un grito de pura furia salió de mis labios mientras
cargaba hacia adelante, con la espada en alto, listo para cortar la cabeza de la Bestia de las
Sombras de su cuello. Puede que haya sido un caparazón de Fae, y esta bien podría haber
sido la última pelea que peleé en este mundo de destinos retorcidos, estrellas sin corazón y
magia extraordinaria, pero pelearía bien. Haría que mi gemelo se sintiera orgulloso, y haría
todo lo posible para brindar algo de justicia a aquellos que habían caído presa de este
monstruo.
Salté sobre una mesa llena de cuchillas mortales, corriendo a través de ellas
mientras la Bestia de las Sombras saltaba a mi encuentro. Un grito de batalla alimentado
con todo el dolor de mi corazón salió de mis pulmones y salté del borde de la mesa, la
espada blanca brillaba con poder mientras la balanceaba hacia mi objetivo. Pero la
Bestia de las Sombras viró hacia un lado para evitar lo peor del golpe, el filo de la hoja
desgarró su hombro en lugar de perforar su corazón, derramando sangre negruzca.

Aulló de dolor cuando aterricé junto a él, y el animal lanzó una pata
que se estrelló contra mi estómago y me tumbó en una armadura. Se
derrumbó y rodé lejos del pesado metal, levantándome y corriendo para
enfrentarme a la bestia una vez más.
Su mandíbula de oso se abrió en un gruñido cuando la Bestia de las Sombras se abalanzó,
rechinando esos dientes mortales mientras balanceaba mi espada en un arco igualmente mortal,
tallando un corte profundo en su hocico y obligándolo a retroceder.
Aproveché mi ventaja, pero la Bestia de las Sombras se convirtió en humo ante
mis ojos, mi espada atravesó el corazón de ese vapor oscuro y hizo que una
maldición de frustración me abandonara.
Mantuve mi mirada en la sombra infernal mientras giraba, tratando de ponerse
detrás de mí y mantuve mi espada en alto, lista para atacar en el momento en que se
rematerializara.
“Vamos,” la animé. "¡Deja de esconderte y pelea conmigo!"
La sombra se abalanzó hacia delante, se aferró a mis tobillos y me arrastró
por el suelo a gran velocidad antes de balancearme hacia la pared. Me estrellé
contra él y mi agarre en mi espada se aflojó cuando mis rodillas impactaron
contra el suelo, me quedé sin aire.
Apreté con más fuerza la empuñadura de mi espada, pero la sombra me
arrojó por los aires hacia el techo alto y arqueado y grité, obligado a soltarme.
de mi arma mientras extendía la mano salvajemente para agarrar algo. Mis manos se
envolvieron alrededor de un gran candelabro de madera que colgaba del techo y me aferré a
él con todas mis fuerzas mientras la luz se balanceaba violentamente sobre la cámara.
La Bestia de las Sombras volvió a su forma animal, saltando del suelo y
mordiéndome los tobillos. Jadeé, enganchando mi pierna sobre la base circular de
madera del candelabro, y aferrándome con más fuerza, mi estómago dio un vuelco
mientras me balanceaba sobre una muerte segura.
Un ruido que se escabullía atrapó mi oído y el temor me atravesó cuando me
giré para mirar en la dirección de donde había venido, mi mirada se posó en la forma
monstruosa de Tharix mientras se arrastraba boca abajo por el techo, viniendo
directamente hacia mí, una sonrisa maliciosa. en su bello rostro. El blanco de sus
ojos se mostraba y sus pupilas negras estaban clavadas en mí, la lengua
deslizándose sobre sus labios mientras se acercaba a mí.
El miedo se retorció a través de mi pecho, y miré de una fatalidad a otra,
tratando de averiguar cuál era probable que me alcanzara primero.
Orion apareció en una ráfaga de aire mágica, con un alfanje en su mano
mientras lo balanceaba en el estómago de Tharix y lo atravesaba con fuerza hacia el
techo.
Tharix aulló como un alma en pena, golpeando a Orión, que esquivó el golpe antes de
elevarse más alto y apuñalar al hijo de Lavinia con cuchillas de hielo, una y otra vez, en todos
los lugares donde podía asestar un golpe.
Sangre negra se derramó sobre Orion y las sombras brotaron de Tharix de cada agujero
perforado en él, las espirales de oscuridad se envolvieron con fuerza alrededor de mi
compañero y lo envolvieron como una araña que se alimenta de una mosca.
Orion arrojó fragmentos de hielo de su piel, atravesando las sombras que
lo sujetaban y alejándose de Tharix antes de que el nuevo hijo de Lionel
pudiera darle un mordisco.
La Bestia de las Sombras atrapó mi bota en su agarre, y grité cuando fui
arrancado de la lámpara de araña, cayendo por el aire antes de colgar boca abajo
de las fauces del monstruo. Se me resbaló el pie de la bota y golpeé el suelo,
trepando por debajo de su peluda barriga y buscando a toda prisa un arma. La
espada blanca estaba justo más allá de la bestia y me lancé hacia ella, mis rodillas
chocaron torpemente contra el suelo de piedra cuando agarré la espada.

La Bestia de las Sombras se dio la vuelta antes de que pudiera hundir la espada en su
estómago y me puse de pie de un salto, forzado a correr mientras me golpeaba los talones y
no tenía espacio para contrarrestar el ataque. Necesitaba conseguir algo de espacio
entre nosotros, pero podía sentir su cálido aliento en mi cuello y sabía que un
solo tropezón me mataría.
No podía volverme para buscar a Orion, todo lo que podía hacer era correr y esperar que
encontrara una manera de matar a Tharix mientras yo encontraba la fuerza suficiente en mí para
matar a mi propio oponente.
Las paredes del palacio retumbaban y las piedras bajo mis pies zumbaban
como si el edificio cobrara vida. Los fantasmas de este lugar real se despertaron,
la magia perdida hace mucho tiempo se agitaba en las paredes y clamaba
venganza.
Estaría muy bien a la altura de la reputación del nombre Vega hoy, y demostraría por qué era
una reina del fuego y gobernante de la muerte. Las sombras me habían perseguido durante
demasiado tiempo, me mantuvieron sometido cuando debería haber estado levantándome como
el Fénix que era. Puede que ahora estuviera en lo más profundo de las cenizas sin magia u Orden
que reclamar, pero las brasas se estaban encendiendo en mi alma, y no importaba si era
prácticamente mortal, porque todavía era una Reina Vega, y no lo era. t incluso cerca de terminar
todavía.
METROMis piernas quemadas por correr entre los árboles, mi corazón latiendo con fuerza
salvajemente mientras corría lejos de esa chica y esa choza, la versión desvanecida de mí
mismo a quien había temido y odiado en los rincones más profundos de mi mente durante tanto
tiempo. Me enfrenté a lo peor de mí mismo y salí de la desesperación con la que había tratado de
ahogarme, y me sentí más ligero por ello. Como si mirar a la cara de la verdad que había temido
durante tanto tiempo me hubiera liberado de parte de ella.
Podía ver las mentiras mezcladas con esos miedos, de los que me había
convencido durante tanto tiempo que había sido difícil ver a través de ellos. Pero
observarlos desde el exterior hizo que fuera más fácil hacerlo de alguna manera. Y
aunque ciertamente no hubiera dicho que estaba curado de mis inseguridades y las
razones que tenía para ser como era, podía perdonarme a mí mismo por algo. Pude
ver cómo ciertas partes de las que me había culpado nunca habían sido mi culpa en
primer lugar.
Me había sentido distante de los mortales que nos rodeaban durante toda mi
infancia, siempre esperando en secreto un amor que pudiera superar mis
dificultades y ver más allá de ellas. Pero nunca hubiéramos encajado en ese lugar,
incluso si hubiera trabajado más duro para jugar bien, hubiera sonreído más o
tratado de hacerme amigo de personas que no me entendían. Porque nuestra casa
estaba aquí, en Solaria. Y allí fue donde finalmente encontré mi lugar, con Darcy
justo a mi lado.
Necesitaba encontrar mi mochila, necesitaba terminar el trabajo de crear ese puente,
luego esperar al infierno que pudiera averiguar dónde están las Aguas de profundidad.
y Pureza eran.
La oscuridad se apretaba debajo de los árboles, pero el espeluznante color
blanco hueso de sus troncos me permitió ver un camino entre ellos.
No quería arriesgarme a encender una luz. No con esa cosa todavía por ahí, el
conocimiento de que me estaba persiguiendo arraigado en mi alma.
Un destello rojo en la oscuridad me llamó la atención y se me escapó un
sollozo ahogado cuando me lancé hacia él, arrebatando el colgante de rubí del
suelo y sintiendo el calor que irradiaba en mi piel.
Me apresuré a sujetarlo alrededor de mi garganta una vez más, el peso de un alivio que me
golpeó el alma profundamente.
El viento se agitó a mi alrededor, los dedos se deslizaron a lo largo de mi brazo, y cerré
los ojos mientras trataba de apoyarme en esa sensación ficticia de él.
Pero el toque no se parecía a los que había imaginado antes, era más un tirón que
una caricia, una urgencia llenándome mientras la sensación de él aumentaba y podría
haber jurado que escuché su voz silbando, “Correr.”
Mis ojos se abrieron de golpe y me di la vuelta, sacando mi espada de mi vaina
una vez más. La versión joven de mí estaba parada entre dos de los imponentes
baúles, una nueva cicatriz alrededor de su garganta donde mi espada la había
cortado, la sangre goteaba hasta manchar su camisón blanco.
"Tú lo mataste", gruñó, sus palabras como una bala en mi estómago. “Tú fuiste la
razón por la que peleó en esa batalla. Tú eras la razón por la que estaba tan desesperado
por derrotar a su padre. Había estado planeando desafiarlo mucho antes de que llegaras
y desarraigaras toda su vida. Había estado esperando hasta que estuvo listo para ganar.
Le hiciste atacar demasiado pronto. Tú. Delicado. A él."
Sus palabras quemaron la piel de mis huesos y me hicieron sangrar a sus
pies, esas acusaciones hirientes y ruinosas que nunca me permitiría mirar a la luz
del día. Pero los susurros de ellos se habían perseguido en círculos durante la
noche, manteniéndome despierto hora tras hora, recordándome todo el dolor
que le causé cuando me negué a amarlo bajo las estrellas, siseándome que yo
Debería haber visto lo que Lionel le había estado haciendo mucho antes que yo.
Debería haberlo visto y haber sido el salvavidas que tanto necesitaba. Pero en
cambio, me convertí en el peso que colgaba de sus hombros y lo arrastraba bajo
la superficie. Había añadido a su dolor y sus cargas, y le había dado aún más por
lo que sufrir en el poco tiempo que había sido dotado en esta vida.

La desesperación asomó su fea cabeza cuando dio un paso más cerca de mí, y no
sabía si era su poder o mi verdad lo que estaba trabajando para destruirme, pero
no importaba
La desesperación puede haber sido un escape tentador, una escapatoria fácil a mi
situación, pero nunca había sido de los que se demoran en mi dolor.
“Yo no lo maté,” dije en voz baja, levantando mi espada mientras me armaba de
valor para enfrentarla. “Pero mantendré mi promesa de vengarlo”.
No, el dolor y la desesperación no eran el camino para el que había
nacido. Pero ¿venganza? ¿Ira? ¿Enfado? ¿Violencia? Podría casarme con esas
emociones muy bien.
Los ojos de la chica se abrieron como platos cuando cargué contra ella, sus brazos se
abrieron como si pudiera estar preparándose para lanzarme algún poder terrible, pero no lo
hizo. Ella no hizo nada en absoluto para detenerme, mi espada atravesó su corazón de miedo
y pesadillas, y un crujido resonó en todo el bosque cuando su cuerpo se partió y se partió.

Tiré de mi hoja hacia atrás, observando cómo esas cicatrices en su piel comenzaban a brillar con
una luz interior, las comisuras de sus labios se levantaron cuando sus familiares ojos verdes se
encontraron con los míos.
Levanté una mano para protegerme la cara mientras ella explotaba en esa
luz, llamas doradas formando un arco de ella antes de dividirse y dispersarse,
desvaneciéndose ante mi furia y dejándome solo en el silencio del bosque una
vez más.
Estaba jadeando, temblando, dolorido por todas partes y sabía que no había
terminado con este lugar. Sin embargo, cuando lancé un Faelight sobre mi cabeza y me
di la vuelta para buscar mi manada, encontré la fuerza para seguir adelante en la
promesa tallada en mi palma.
Mis pies parecían conocer su propia ruta y en unos momentos vi mi mochila,
envainé mi espada una vez más mientras la levantaba sobre mi espalda y volvía mi
atención al enorme baúl en el que había comenzado a lanzar la magia del puente.
Expulsé un profundo suspiro, la ira que esa chica había despertado en mí aumentó
cuando cerré mi puño alrededor de la cicatriz que me unía a mi promesa.
"Ya voy", le dije, sabiendo que estaba cerca, persiguiendo mis pasos mientras caminaba
hacia el baúl y permitía que mi fuego se encendiera en la punta de mi dedo una vez más.
No tenía que concentrarme en ningún lugar tan fuerte como cuando comencé
esto, los movimientos venían fácilmente mientras quemaba el símbolo Elemental del
agua en la corteza del árbol, sus gritos no hacían nada para detenerme. Luego,
garabateé la verdad de mi corazón en la madera. La llama y el Dragón. Todo lo que
necesitaba en este mundo y en cualquier otro.
 Un estruendo comenzó en el suelo bajo mis pies cuando abrí la cicatriz en mi
palma con mi daga, la sangre goteaba entre mis dedos mientras me hundía en ese
pozo de magia antigua escondido dentro del mundo.
Podía sentirlo agitarse en el aire a mi alrededor, zumbando en el centro
de los malditos árboles y ronroneando mientras rozaba la potencia de mi
ira.
El poder del éter se elevó como una ola a mi alrededor cuando lo invoqué para que
cumpliera mis órdenes, ofreciéndole la sangre de mi voto hasta que sentí que me
levantaba de mis pies, la ola de esa ola lista para romper toda la tierra. a mi alrededor.

Golpeé mi palma ensangrentada contra el tronco blanco como el hueso

del árbol que todavía gritaba y el poder que brotó de mí envió una onda
expansiva al bosque cuando el árbol fue arrancado del suelo.
Las raíces se abrieron paso en la tierra debajo de mí, la tierra cayó en cascada a mi
alrededor mientras el enorme árbol gritaba más fuerte, su destino ya estaba sellado, y un
gemido lo suficientemente fuerte como para ser escuchado por millas llenó el aire antes de
que el eco resonara contra el bosque. piso consumía todo lo demás.
Los gritos del árbol se cortaron bruscamente y levanté los brazos para protegerme
la cara cuando sentí que la maldición que había estado atada a él se hacía añicos, el éter
vibraba con el poder de su fin. Y me preguntaba si en algún lugar del mundo más allá de
este lugar de perdición y condenación, los ancestros de los Fae a quienes se había
destinado esa maldición podrían encontrar repentinamente que su suerte cambia.

El poder que había invocado se desvaneció y caí desde el aire, casi

resbalándome en la corteza lisa del tronco caído del árbol cuando aterricé
sobre él, mi Puente al Más Allá se extendía frente a mí.
La magia crepitaba en el aire que lo rodeaba, el bosque se desdibujaba a ambos
lados, como si ya no condujera entre esos árboles, sino que hubiera tallado un pasaje a
través de la estructura del mundo mismo. Esta había sido la forma antigua de viajar por
medio de la magia antes de que se cultivara el polvo de estrellas para cumplir este
propósito. Era inestable y de corta duración, pero mientras pudiera cruzar antes de que
la magia fallara, me llevaría al destino que deseaba.
Empecé a caminar sin dudarlo, un poco de magia curó el corte en mi palma y
una llama se encendió en mi costado para recargar el poder que había quemado.

Mantuve mi mirada fija al frente mientras las voces intentaban atraerme desde ambos lados
del puente, recordando las advertencias en el Libro de la Tierra cuando me negué a
mira su camino. Si fuera tentado a la izquierda o a la derecha, entonces sería presa de las
cosas que acechaban entre los reinos, y no quedaría ninguna parte de mí para ser
encontrada nunca más.
Un pie delante del otro, continué, la brumosa luz blanca a cada lado
de mí parpadeó en mi visión periférica, pero no la miré. Ni una sola vez.

Había una presencia a mi espalda, pasos persiguiendo los míos. Pero no me

volví. Porque sabía quién me estaba acechando en la oscuridad, y siempre había
disfrutado más su tipo de violencia.
THarix sanó demasiado rápido para mi gusto, y ahora estaba
persiguiéndome por el techo de la armería mientras yo me balanceaba en una
ráfaga de aire y le arrojaba cuchillas de hielo con toda la ferocidad de mi fuerza de
vampiro.
Con cada golpe que asestaba, Tharix se sacudía hacia atrás por el impacto,
deteniéndose solo lo suficiente para sacar mi arma y curarse a sí mismo, la sombra se
enroscaba alrededor de su cuerpo y le daba el poder que necesitaba para rejuvenecer.
Era un oponente despiadado, dotado de los cuatro Elementos, así como también de las
sombras, y estaba tomando todo lo que tenía para bloquear sus ataques.
Traté de ver a Darcy abajo, los rugidos de la Bestia de las Sombras me llegaban
desde el otro extremo de la habitación, haciendo temblar las paredes. El extraño
grito de batalla que venía de ella me aseguró que al menos aún respiraba.
“Vamos, hermosa. Mata a ese hijo de puta —dije en voz baja. Tal vez fui un
maldito tonto al hacerme a un lado y dejar que reclamara esa pelea cuando no
tenía magia para manejar, pero si había algo que había aprendido sobre esa
chica, era que podía hacer cualquier cosa que se proponga. Y no iba a
interponerme en el camino cuando pudiera ver cuánto necesitaba esta muerte.
Era instinto Fae cortar a tus enemigos, y confiaba en su habilidad para hacerlo.

Lancé una lanza de hielo en mi palma mientras Tharix se escabullía por el techo boca
abajo, moviéndose casi tan rápido como podía con mis regalos de la Orden. Su rostro no
coincidía con el aura horrible e insensible que desprendía su cuerpo, sus rasgos también.
guapo para pertenecer a un monstruo nacido de los dos Fae más atroces que
existen.
Esperé en el lugar, utilizándome como cebo y respirando para calmarme mientras
esperaba el momento perfecto.
“Ven aquí, imbécil sin cerebro”, la alenté, mi brazo se mantuvo detrás de
mí listo para lanzar la lanza directamente entre los ojos de Tharix.
El subidón de la pelea hizo que mi sangre bombeara y la adrenalina corriera por mis
venas. Ser capaz de liberar toda la magnitud de mi poder una vez más me estaba
provocando una fiebre sedienta de sangre, y ansiaba la muerte de mis enemigos con
una voracidad que no había sentido en mucho tiempo. Era libre, la maldición de Darcy se
rompió y el vínculo de la muerte de Lavinia se perdió con la muerte de Stella. Todavía no
habíamos salido exactamente del pozo de mierda, pero estábamos a la mitad de las
paredes y alcanzando el cielo.
Tharix chilló mientras se acercaba a mí, apenas un pensamiento detrás de sus
ojos excepto la necesidad de mi muerte, pero estaría condenado si me fuera de este
mundo el día que mi pareja y yo fuéramos liberados de nuestras cadenas.
Lancé la lanza con un grito de esfuerzo, el arma mortal atravesó el aire
con tal poder que prácticamente cantó mientras avanzaba.
Se estrelló justo en el centro entre los ojos de Tharix y sus gritos fueron
cortados, su agarre en el techo se aflojó y su cuerpo musculoso cayó para
estrellarse contra las losas de abajo. Es posible que haya sido dotado con los
cuatro Elementos, pero aún no tenía entrenamiento para manejarlos, y
claramente sus padres no le habían enseñado cómo atraparse con el aire.
Mi boca se torció hacia arriba en la esquina cuando liberé el aire de debajo de mis
pies, cayendo a gran velocidad y aterrizando en su pecho con un ruido sordo que hizo
que su cuerpo se sacudiera debajo de mí. Dejé la lanza alojada en su cráneo, levanté una
mano y usé aire para enganchar un hacha de dos cabezas de un estante en la pared,
invocándola en mi puño. Era pesado y frío en mi palma, una pieza de arma
perfectamente letal que sería adecuada para separar la cabeza de Tharix de sus
hombros.
Me bajé de él, moviéndome para inclinarme a un lado de su cuello,
levantando el hacha sobre mi cabeza con una retorcida satisfacción antes de
bajarla con todo el poder de un dios rebosante en mis venas.
Pero antes de que el filo de la hoja pudiera clavarse en su piel, la mano de Tharix salió
disparada y poderosas enredaderas crecieron de sus palmas, capturando el mango justo por
encima de mis manos, un pelo antes de que pudiera acabar con él.
 Apreté los dientes, empujando mi peso hacia abajo para tratar de romper su agarre,
pero él comenzó a empujarme hacia atrás, su poder era inimaginable y más enredaderas se
enganchaban a mi alrededor, tratando de alejarme de él. Mis bíceps temblaron con el
esfuerzo de forzar el hacha hacia abajo y su propio brazo se sacudió con igual esfuerzo,
manteniéndome a raya tanto con su magia como con su increíble fuerza. Sus ojos aún
estaban cerrados, la lanza aún firmemente alojada en su cabeza, pero de alguna manera,
actuó como si pudiera verme a pesar de todo.
Su otro brazo se elevó, los dedos se flexionaron y las sombras brotaron de él,
chocando contra mí y estrellándose contra el escudo de aire a escasos centímetros
de mi piel. Fui forzado a retroceder por el impacto, perdí el agarre del hacha y Tharix
arrojó el arma al otro lado de la habitación donde resonó en el suelo en algún lugar
fuera de la vista.
Escupí una maldición, liberándome de las enredaderas enredadas alrededor
de mis brazos, luego volteé la cola y disparé hacia el estante de armas más
cercano. Cogí arma tras arma y se las lancé a Tharix mientras él comenzaba a
levantarse, alcanzando la lanza en su puta cara. Látigos de sombra y ráfagas de
magia Elemental derribaron mis armas una tras otra, y aumenté mi velocidad,
lanzando dos, tres, cinco a la vez, obligándolo a esforzarse más para parar mis
golpes.
Pero el imbécil lo logró, recuperando sus pies y arrancando la lanza de hielo de su
cráneo sin cuidado. Sangre negruzca se derramó por su rostro por un segundo antes de
que las sombras se precipitaran en ese agujero y lo curaran por él.
Sus ojos oscuros se clavaron en mí, y comenzó a caminar hacia mí, lento y firme,
al estilo asesino psicópata.
Me mantuve firme, usando mi magia de aire para agarrar cada arma que
colgaba de las paredes para que flotaran sobre nosotros, las puntas afiladas en
ángulo hacia mi enemigo.
Sonreí cuando dejó de caminar, observando con curiosidad las decenas de
armas que colgaban a nuestro alrededor en el aire. Luego los envié a volar,
lanzando todo mi poder detrás de ellos para que se lanzaran hacia él con una
velocidad aterradora, acercándose a él desde todos los ángulos. Envió látigos de
sombra en todas direcciones, derribando a todos los que pudo, pero no fue
suficiente. Nunca iba a ser suficiente.
Mi corazón se alegró con mi victoria, pero Tharix se convirtió en humo y las
armas se estrellaron contra el espacio donde acababa de estar parado, resonando
ruidosamente contra el suelo y rebotando en todas direcciones.
"Joder", escupí, dándome la vuelta cuando la Bestia de las Sombras rugió a mi izquierda.
 Darcy trepaba por los estantes para escapar de sus poderosas fauces, la criatura
chasqueaba los dientes. Saltó del estante, agarró una daga mientras avanzaba y la
clavó en la espalda de la Bestia de las Sombras mientras sus pies golpeaban sus
hombros, dejando un grito de desafío.
La criatura rugió y definitivamente obtuve un semi inapropiado sobre la pantalla
de mi chica. La Bestia de las Sombras se encabritó, arrojándola antes de que pudiera
matarla, y la daga permaneció profundamente en su espalda mientras rodaba por el
suelo.
La perdí de vista cuando una nube de sombra se estrelló contra mí y chocó
contra mi escudo de aire, tratando de encontrar un camino mientras me empujaba
contra la pared. Lancé lejos de mí la forma sombría de Tharix con un torrente de aire
y él volvió a cambiar a su forma corpórea antes de que pudiera encontrar una salida
de aire para meterlo. Sus pies golpearon una mesa de madera al otro lado de la
habitación, y dejé de desperdiciar mi poder en tratar de volarlo.
Lancé la espada más cercana a mi agarre y la balanceé en mi mano, un anillo
sonó a través del metal negro azabache. Noté la constelación de Hydra grabada en
su superficie, y cuando la rocé con el pulgar, un fuego púrpura estalló a lo largo de la
hoja. Mis labios se abrieron con sorpresa antes de curvarse en una sonrisa siniestra.

Joder, parece que acabo de conseguir la espada del Rey Salvaje.

Le di a Hail Vega un saludo mental mientras me enfrentaba a mi enemigo dentro de
la armería del viejo rey, levantando su arma y sintiendo las paredes temblar a mi
alrededor. Me pregunté si estaba mirando hacia allí desde más allá del Velo, y mi pecho
se hinchó ante la idea.
Será mejor que esté mirando, señor. Porque esta pelea es por Las Vegas”.
TEl mundo se había doblado y cambiado a mi alrededor cuando pasé a través de una onda en
el mundo en ese puente, nada ni nadie existiendo más allá de él mientras yo cruzaba, en
equilibrio sobre el grueso tronco blanco como el hueso.
Era un poco como viajar a través del polvo de estrellas, pero en lugar de esos
ojos brillantes que me miraban pasar, todo lo que sentí más allá de los bordes del
puente fue una caída sin fin a un vacío sin luz lleno de criaturas maliciosas y
codiciosas.
Si me resbalaba, sabía que nunca volvería aquí. Esa oscuridad me
consumiría, poco a poco.
Cuando el final del puente se hizo visible frente a mí, estaba más
que listo para salir de él y salté del tronco a la arena gris con un
suspiro de alivio.
Todavía estaba en el Bosque Maldito, los árboles blancos me rodeaban en todas direcciones
menos en una.
Justo enfrente, una extensión se extendía ante mí, un cuerpo de agua tan
quieto que parecía más como un cristal, que reflejaba el cielo tan perfectamente
que entrar en él habría sido como hundirse en los mismos cielos.
Caminé hacia él, con la barbilla en alto y esa sensación sobrenatural de él
todavía cerca.
Esto iba a funcionar. Cueste lo que cueste, iba a reclamar las respuestas que
busqué aquí y mantener mi juramento hacia él y las estrellas.
 Me detuve en el borde del agua, mirando por encima de la interminable extensión
de la misma hasta el horizonte donde se desvanecía de la vista. ¿Cómo iba a pasar más
allá de algo tan inmenso? Lo habría llamado océano si no hubiera estado tan
perfectamente quieto.
Saqué el Libro del agua de mi mochila, lo abrí y volteé las páginas
mientras buscaba un pasaje que recordaba a medias sobre cruzar un gran
mar. Había descartado la magia allí como irrelevante, pero tal vez había
algo más, algo que podría ayudarme.
Pasé página tras página hasta que una mano fantasma pareció extenderse y
abrir el libro por una específica, mi corazón estuvo a punto de saltar de mi pecho
y una maldición derramándose de mis labios.

Para cruzar un gran mar, simplemente hay que pagar al barquero.

Bueno, eso sonaba mucho como viajar al reino de la muerte, y si hubiera estado
aquí por cualquier otra razón, probablemente habría corrido gritando por las
malditas colinas antes de intentarlo, pero estaba más allá del punto de regreso. .
No había recorrido todo este camino para irme sin cumplir mi voto, y me negué a
retroceder incluso ahora.
Mi mirada recorrió la imagen que acompañaba a la vaga instrucción, una niña
llorando arrojando una moneda de oro a un río mientras llamaba al barquero para que
la ayudara.
Eso parecía... sospechosamente fácil.
Devolví el Libro del agua a mi mochila y tomé el pequeño monedero del
fondo, tomé tres antiguas auras doradas y las sostuve con fuerza en mi
puño. Los tomé prestados del tesoro de Darius, mi investigación sobre los
cinco libros que robé de la Biblioteca de los Perdidos me preparó para el
uso de oro y piedras preciosas. Así que pensé en traer un poco de cada uno
por si acaso.
Me acerqué a la orilla del agua, pero me aseguré de no empujar ese
cristal iridiscente de líquido con la punta de mi bota.
Levanté mi puño sobre el agua y empujé mi poder hacia la magia del mundo,
gritando a través del silencio y esperando que esto no fuera un acto de locura.
 ¡Necesito un pasaje del barquero! Las tres monedas que dejé caer al agua
salpicaron ruidosamente, las ondas que emitieron se extendieron por la superficie
en un arco profano, como una señal diseñada para decirle a cada bestia y monstruo
dentro del agua exactamente dónde estaba.
Nada más que ese silencio progresivo me saludó durante varios largos minutos, pero
luego lo escuché.
Un leve sonido de chapoteo me llamó la atención y miré a mi derecha, encontrando
una figura envuelta en la oscuridad que guiaba una balsa a lo largo de la orilla del agua
hacia mí.
La llama a mi lado ardía más fuerte, mi poder crecía dentro de mí mientras su
calor me calentaba y me ayudaba a darme el coraje para mantenerme firme
mientras la balsa se acercaba a mí.
Chocó contra la arena frente a mí, y traté de no estremecerme cuando la figura
que estaba de pie se bajó la capucha.
Mi padre se quedó allí, su mirada inexpresiva y dura, la máscara del Rey Salvaje
cubriendo firmemente sus facciones y nada más que desprecio rezumando de él
mientras esperaba que yo subiera a bordo de su barco.
"¿Qué es esto?" siseé, manteniendo mi posición mientras miraba a la criatura que
sabía que no podía ser realmente un pariente mío.
“Tu oportunidad de cruzar”, respondió Hail gravemente, agitando una mano en el
pequeño espacio a su lado en la balsa. “Si puede pagar el costo del pasaje”.
Un destello de oro captó mi atención y miré hacia abajo, localizando las tres
monedas del tesoro de Darius que aún estaban allí, ignoradas y no deseadas por
esta cosa que vestía la carne de mi padre.
No esperó a que lo pensara, su pértiga se hundió en el agua mientras
empujaba, se alejó flotando del borde y me dejó en la orilla, con la certeza
de que esta era mi única oportunidad de cruzar. esa agua Podría intentar
volar, pero dudaba que funcionara, la magia aquí era más que capaz de
hacer ese viaje interminable si no cumplía con los requisitos para el pasaje.

"A la mierda mi vida", murmuré.

Retrocedí, todavía sin querer tocar ni una gota de esa agua y, en cambio,
salté corriendo desde la orilla. Aterricé pesadamente, la balsa se balanceaba
salvajemente, pero Hail apenas me miró, simplemente empujándonos más
adentro del agua con su pértiga.
"¿Por qué llevas la cara de mi padre?" Grité cuando la espeluznante neblina comenzó a
elevarse en los árboles detrás de nosotros, zarcillos de ella arrastrándose sobre el
superficie del agua.
"Llevo el rostro de tu enemigo", respondió simplemente, su voz era
algo cruel y distante.
“Bueno, lamento reventar tu burbuja, pero mi padre no es mi enemigo. Lionel Acrux
encabeza esa miserablemente larga lista —le dije, cruzándome de brazos para
protegerme del frío.
La niebla continuó formándose a nuestro alrededor, trabajando lentamente para ocultarnos de la
vista. Nada más que el chapoteo suave de la pértiga del barquero sonó mientras una pausa lo
suficientemente larga como para aventurarse en la incomodidad se extendía entre nosotros.
"Lionel Acrux no me convirtió en el monstruo que tu reino temía por encima de
todos los demás", ronroneó suavemente Hail. "Solo apuntó mi naturaleza a aquellos a
quienes deseaba ver heridos".
"¿Que se supone que significa eso?" mordí.
En lugar de responder, el barquero agitó una mano delante de mí y
cuando miré hacia el agua donde me había indicado, vi lo que supuse que
era un recuerdo del pasado.
Mi padre estaba en su forma cambiada, la Hidra de muchas cabezas se asemejaba a
un Dragón con sus escamas negras y su cuerpo de reptil, aunque el fuego que brotaba
de una de sus bocas era de un púrpura tóxico en lugar de rojo.
Me obligué a mirar mientras Hail corría hacia un pequeño ejército de Fae,
alrededor de cien de ellos salían del borde de su aldea para luchar contra él, sus
gritos llenaban el aire mientras los atravesaba sin dudarlo. Sus gritos de
clemencia me perseguían mientras lo veía quemar a los que corrían, partiendo
los cuerpos en dos, bramando su furia al mundo y luego girando hacia la aldea a
un ritmo aterrador que prometía más carnicería.
Mis labios se abrieron en una súplica para que el recuerdo se detuviera, pero se
desvaneció de todos modos y cambió a una nueva visión. En lugar de ver a mi padre
atravesando a innumerables Fae como si fuera poco más que un juego para él, me vi a mí
mismo en la batalla. Yo estaba en mi forma cambiada, mis enemigos girando y huyendo
mientras el fuego Fénix salía de mí, alas rojas y azules arrancaban de mi puño extendido y los
perseguían mientras corrían.
"No fue así", siseé mientras me veía atravesando a Nymphs y Fae, con un
gruñido en mis labios y la sed de sangre iluminando mis ojos.
"¿Niegas la verdad de tu naturaleza?" preguntó suavemente el barquero. "¿No
puedes enfrentar lo que eres en tu esencia?"
“Ese no soy yo,” negué. “Nunca quise hacer nada de eso. No tuve elección.
Tenía que proteger a las personas que…
 Fui interrumpido cuando la visión en el agua se convirtió de nuevo en mi padre, su rostro se
llenó de odio hacia sí mismo mientras se pasaba una mano por el cabello oscuro, paseando
frente a mi madre.
—No tuve elección —dijo, con un tono casi suplicante en su voz
mientras Merissa lo miraba como si no lo conociera en absoluto. “Estaban
amenazando nuestro reino. Iban a lastimar a las personas a las que juré
proteger. Estaban planeando lastimartú.”
Aparté la mirada del agua y fruncí el ceño al barquero.
“Lionel Acrux le hizo creer esas mentiras”, dije. "¿Cuál es tu
excusa entonces?" preguntó.
Me estremecí ante la implicación en sus palabras, sacudiendo la cabeza en un rechazo a
ellas mientras más momentos de la batalla se desarrollaban en esa agua. Estaba empapado
de sangre, furioso, vicioso, imparable.
Un monstruo.
Nunca lo había visto antes, pero ahí estaba. Lo que era una parte tan
intrínseca de mí, y que era capaz de tanta destrucción, tanto dolor y
muerte...
“Lo que es desinteresado y egoísta. Amable y cruel. Interminable y voluble. Sin
precio y sin costo. ¿El presagio de la guerra y lo único que puede acabar con ella con
la misma seguridad? preguntó el barquero, sus palabras eran una burla cuando el
acertijo se apoderó de mí y simplemente negué con la cabeza, sin tener idea de lo
que quería decir. “Qué es excusa y razón. Validación y violencia. ¿Necesidad y
demanda?
“No lo sé”, respondí, y su risa fue cruel y fría. "Si tu
puedes."
Ona escala de uno a totalmente jodido, estaba sentado en un ocho punto cinco. yo
estaba debajo de una mesa, la Bestia de las Sombras olfateaba el aire mientras me acechaba
mientras recuperaba el aliento y me aferraba con fuerza a la espada blanca que había sido
enviada volando aquí durante nuestra pelea.
Podía escuchar a Orion todavía en medio de la batalla con Tharix, y le envié algunos buenos
pensamientos mientras me enfocaba en cuál diablos sería mi próximo movimiento.
Sin mi magia, confiaba únicamente en mi fuerza física y sabía que no podía
seguir así para siempre. La herida que Stella me había cortado en el brazo me
escocía, aunque la sangre había dejado de fluir, pero ahora tenía una colección
de moretones y cortes para agregarle, incluida una herida en la frente y un
rasguño profundo en la espinilla de uno de los las garras de la bestia.
Había perdido mi otra bota, así que ahora también estaba descalzo, y mi peto
estaba muy abollado, presionando mi pecho con demasiada fuerza. Sin
mencionar la sangre que estaba seca y endurecida contra cada centímetro de piel
del agradable baño que Stella me había dado.
En general, no estaba en la mejor forma, pero tampoco estaba en la peor forma. Solo
necesitaba un plan para terminar esto antes de cometer un error que permitiera que la Bestia de
las Sombras me clavara sus dientes venenosos.
La bestia dejó caer la cabeza, olfateando profundamente, demasiado cerca de mí para que
no notara el olor de la sangre que estaba arrastrando a donde quiera que fuera. Rugió
agudamente, abalanzándose sobre la mesa y lanzándola al aire, desvelándome debajo de ella.
 El monstruo apuntó un golpe hacia mí y levanté mi espada con un grito de
esfuerzo, cortando su enorme pata. La Bestia de las Sombras aulló de dolor, tropezó
hacia atrás y cojeó, la sangre goteaba de la herida profunda que le había abierto en
la yema del pie.
Me puse de pie, aprovechando mi ventaja y abalanzándome para golpear su
garganta expuesta, mi pulso se aceleró y la esperanza revoloteó a través de mí. Mi
espada se estrelló contra él, luego rebotó con una sacudida que recorrió todo su
largo.
"¿Qué carajo?" Respiré, retrocediendo un paso, luego recordé el collar de
sombra que estaba en su lugar alrededor de su cuello.
La Bestia de las Sombras se abalanzó hacia adelante, rompiendo los dientes, y me
agaché, evitando por poco un mordisco fatal. Me vi obligado a correr entre sus patas
delanteras, luego salté, agarré su pelaje con mis puños y trepé por encima de su hombro. La
Bestia de las Sombras se dio la vuelta, aullando de ira mientras trataba de quitarme de
encima, pero me agarré con fuerza, trepando más alto hasta que me senté a horcajadas
sobre su espalda.
Levanté la espada de mi madre sobre mi cabeza, pero la Bestia de las Sombras
comenzó a correr a lo largo de la armería con un furioso aullido saliendo de sus
labios que puso los pelos de punta a lo largo de mi nuca. Se movía tan rápido que me
vi obligado a sujetarme o salir volando, así que me acurruqué con fuerza, agarré mi
espada y esperé mi próxima oportunidad de matar.
Chocamos a través de la pared trasera y me agaché detrás de la cabeza de la bestia,
aplastándome contra su cuerpo con un grito ahogado, agarrándome con todas mis fuerzas
mientras atravesaba otra habitación en la que no podía concentrarme antes de estrellarme
contra otra pared, polvo y escombros cayendo. sobre mí. De alguna manera evité los ladrillos que
caían en cascada por todas partes, aferrándome aún más fuerte cuando la Bestia de las Sombras
se encontró en una escalera y comenzó a correr por los escalones a gran velocidad.

Llegamos a un amplio corredor donde los candelabros colgaban sobre nosotros, y la Bestia
de las Sombras desaceleró un poco su paso, dándome la oportunidad de actuar. Me incorporé
rápidamente, levanté mi espada y la clavé brutalmente en la parte carnosa entre sus omoplatos.
La Bestia de las Sombras aulló de agonía, tropezó hacia adelante y se estrelló contra la alfombra
blanca debajo de nosotros.
Salté de su espalda antes de ser aplastado cuando rodó, aterrizando entre sus
patas mientras la sangre negruzca brotaba a su alrededor.
Le clavé la espada en el pecho con un feroz golpe que hizo gritar a la Bestia de
las Sombras y de esa herida se derramó luz. Un azul glorioso y resplandeciente
luz que me obligó a levantar una mano para protegerme los ojos. La confusión
corrió por mi cabeza, y avancé, lista para acabar con la Bestia de una vez por
todas, pero cuando esa luz acarició mi piel, jadeé. Su toque era tan familiar que
me hizo doler por dentro, un sonido de dolor salió de mis labios cuando lo tomé
con desesperación. Magia. Y no cualquier magia. Fuemía.
Mis dedos se deslizaron más profundamente en la luz, y salió de la Bestia de las
Sombras en un torrente, golpeando mi pecho con tal fuerza que fui arrojado al suelo
al lado del monstruo. La luz corrió por todo mi cuerpo como si me estuviera besando
hola, luego se hundió profundamente en mi pecho.
Tomé aire, mi espalda se arqueó contra el suelo cuando un gemido de placer me
dejó, el poder del agua derramándose por mis venas como un torrente de ríos
arremolinados y océanos turbulentos viviendo dentro de mí a la vez. Luego, una luz
verde brotó de la Bestia de las Sombras y se estrelló contra mí, el poder de la tierra
retumbando bajo mi piel como un terremoto, retumbando su emoción por encontrar
el camino a casa.
Las enredaderas se enroscaron a lo largo de mis brazos, abrazando mi cuerpo y casi
sollocé por lo bueno que era sentirlo de nuevo. Luego, un brillo profundo y rojizo se
derramó desde la Bestia de las Sombras hacia mí, y el calor de mi Elemento de fuego
regresó, calentándome hasta el centro y prometiéndome que nunca volvería a tener frío.
No más tejas congeladas drenando el calor de mis huesos, mi fuego siempre estaría allí
para respirar calor en mi piel como mi propio sol viviendo dentro de mí.

Finalmente, el poder del aire vino corriendo hacia mí en un brillante arco de luz
blanca, mi cabello azul voló a mi alrededor en una tormenta antes de deslizarse dentro
de mí, y una risa de pura alegría estalló en mis pulmones. Un huracán de poder se
retorció a través de mí en una salvaje y gloriosa tempestad que hizo que mi piel vibrara
con energía. Era la vida misma, una tormenta en verano y el viento más fresco azotando
los picos más altos de los árboles más altos.
Me acosté allí con mis Elementos, bañándome en la sensación de lavarse juntos
y encontrar un equilibrio entre ellos una vez más mientras todo ese poder se
asentaba dentro de mí donde pertenecía.
Pero faltaba una pieza vital que me hizo doler, y cuando me di la vuelta
para buscarla, vino a mí. Un hermoso pájaro Fénix voló desde esa herida
abierta en el pecho de la Bestia de las Sombras, alas de fuego rojo y azul
brotaron de su interior y volaron sobre mí en círculos, un grito desgarrador
salió de su largo pico.
 Luego voló hacia mí y abrí mis brazos para abrazarlo, el pájaro se
zambulló en las regiones más lejanas de mi pecho y se reunió con mi
alma.
Lágrimas de felicidad se deslizaron por mis mejillas cuando mi Orden se fusionó con el
núcleo de lo que yo era, el fuego explotó a lo largo de mis brazos y finalmente se apoderó de mi
piel. Retorcí mis dedos a través de su amoroso calor, mi cabeza cayó hacia atrás contra la suave
alfombra mientras un suspiro de puro éxtasis me abandonaba.
Yo era yo otra vez. Entera e irrompible. Y ninguna sombra encontraría su
camino hacia mi cuerpo desde este día hasta el último.
Tan tentador como era ceder ante la magnitud de lo que me había sido devuelto, no
podía permitirme quedarme allí por más tiempo, sabiendo que Orion aún enfrentaba a
Tharix. Tuve que mudarme.
Me levanté y di un paso hacia la Bestia de las Sombras para recuperar la espada de mi
madre, recogiéndola y sosteniéndola con fuerza mientras examinaba al monstruo frente a
mí. Todavía respiraba, pero apenas.
Levanté la espada ensangrentada más alto, la oscuridad se enroscó dentro de mí
mientras miraba a esta criatura que me había robado la voluntad y me había obligado a
matar una y otra vez. Era más fácil verlo separado de ahora que ya no residía dentro de
mí. Orión había tenido razón. Yo no fui responsable del terror causado por este animal.
Me había infectado con su crueldad, pero nunca había sido mi voluntad la que estaba
detrás de las muertes que provocaba, aunque no estaba seguro de que alguna vez
dejara de lado la culpa. O mi rabia por la injusticia de la maldición.
Mi labio superior se abrió hacia atrás y caminé hacia su cabeza para que pudiera
verme, libre de sus ataduras, lista para hacerle pagar por lo que había hecho. No intentó
levantarse, ya demasiado cerca de la muerte, y la aceptación brilló en sus ojos llenos de
dolor.
Me tomé un momento para presionar mis manos en su pelaje, sintiendo el collar alrededor
de su garganta, mis dedos se engancharon alrededor de él. Empujé el pelaje a un lado,
frunciendo el ceño ante el poder oscuro y poco acogedor que emitía, diciéndome exactamente
quién lo había puesto allí.
“Lavinia,” escupí su nombre, mi ceño se profundizó mientras miraba los ojos oscuros
de la bestia y un pensamiento cruzó mi mente que me hizo estremecer por dentro.
"¿Eres un prisionero también?"
Llamé a mi Fénix y lo sentí elevarse, un gemido salió de mi garganta mientras
ejercía ese poder profundamente innato, llamas rojas y azules bailando en mi
mano, llenándome con la alegría más desenfrenada. Los apreté contra el cuello,
clavándolos profundamente y quemando el poder que los retenía allí.
Con un silbido, el collar se rompió bajo la intensidad de mis llamas y golpeó el suelo
debajo de la Bestia de las Sombras, convirtiéndose en cenizas.
La Bestia de las Sombras gimió, el sonido era tan triste que tiró de las cuerdas de mi
corazón. Era dolor, arrepentimiento, y yo compartí exactamente ese mismo dolor,
conociéndolo demasiado bien.
Me moví con cautela frente a él, encontrando que sus infernales ojos negros
cambiaban hasta convertirse en un hermoso color ámbar quemado.
Mis labios se abrieron y esa pizca de lástima que sentí se convirtió en un peso de
plomo dentro de mí que no podía ignorar. Tomé una decisión, sabiendo que podría
arrepentirme, pero teniendo que correr este riesgo, porque si esta criatura había sido
atada por el poder de Lavinia, entonces era tan inocente como yo en todo esto. Pero, de
nuevo, si no era así, estaba a punto de cometer un grave error.
"Espero que alguien se arriesgue si fuera yo", susurré, estirando la mano y
presionando mi palma en el punto suave entre los ojos cautivadores de la
bestia, sin dejarme retractarme por esto. Era instinto, y tenía que confiar en él.

Envié un torrente de magia curativa al cuerpo de la bestia, sin saber si era capaz
de curar de esta manera, pero encontré una magia desconocida dentro de la criatura
que era completamente ajena a mí, y de alguna manera me aferré a ella,
alimentando su habilidad. sanar y dejar que haga el resto del trabajo. La sombra
salió en espiral de sus extremidades, a diferencia de lo que había visto antes. Era gris
pálido y brillaba con una luz iridiscente que parecía brillar desde adentro.
La Bestia de las Sombras gimió patéticamente, pero después de unos
momentos, dejó escapar un ladrido que me hizo retroceder y levantar las manos a la
defensiva. Sonó un ruido de golpe, golpe, golpe, y me hice a un lado con cautela para
ver de dónde venía, esperando un ataque en cualquier momento cuando la criatura
levantara la cabeza. Su cola esponjosa se movía, golpeando la alfombra como un
perro feliz de ver a su amo.
"Mierda", exhalé.
La Bestia de las Sombras se puso de pie, y lancé un escudo de aire firme a mi alrededor, listo
para volver a la guerra con ella si era necesario. Pero mientras corría hacia adelante, gruñendo
alegremente, se inclinó y lamió el sólido escudo que me rodeaba, haciendo que me detuviera en
estado de shock.
“Blue, retrocede”, ladró Orion, apareciendo detrás de mí en la parte superior de
la escalera que había sido casi destrozada por el monstruo que ahora me estaba
lamiendo.
 "Está bien", dije rápidamente, dolorosamente aliviada de encontrar que mi pareja estaba
bien.
Levantó una espada de metal negro en su mano con fuego púrpura lamiendo los
bordes. Parecía una hermana de la espada blanca que había reclamado.
"¿Qué quieres decir con 'bien'?" exigió, dando un paso adelante con los ojos fijos
en la bestia. La enorme criatura de la sombra se sentó frente a nosotros, moviendo
la cola con más entusiasmo, con la lengua colgando por un lado de la boca.
"Era un prisionero", solté. “Como yo era. Pero recuperé mi magia y
mi Orden y…
"¿Lo hiciste?" jadeó, corriendo hacia mí con la esperanza abriendo un rastro a
través de sus ojos.
"Sí." Sonreí ampliamente, lanzando una llama en mi palma como prueba y amando
cómo mis reservas mágicas aumentaron en respuesta.
“Gracias al sol”, dijo, la felicidad iluminando sus facciones a pesar de toda la
oscuridad que aún nos rodeaba.
"Um, también, la Bestia de las Sombras también es libre y... creo que viene con nosotros",
agregué rápidamente.
"¿Qué?" Orión gruñó, su expresión cayendo severa en un instante. Detrás de él se
oyó un grito agudo y se volvió maldiciendo, levantando la mano libre y bloqueando
el hueco de la escalera con una gruesa pared de hielo, cerrando todos los huecos antes
de volverse hacia mí. “Necesitamos movernos. Mi magia lo sostendrá por un tiempo,
pero-”
Tharix atravesó el hielo y levanté la mano, lanzando una enorme e
impenetrable pared de Fuego Fénix a lo ancho del pasillo para
retenerlo.
"Puedo tomarlo", gruñí con determinación. “Ve con Gabriel y sácalo”.

“No, Azul. Tharix no puede morir. Creo que está alimentado por el poder de su
madre,” dijo Orion gravemente, agarrando mi muñeca. "Tenemos que salir de aquí.
Mi magia se está agotando y es solo cuestión de tiempo antes de que Lionel regrese
con toda la fuerza de sus Dragones Guardianes”.
Solté un fuerte suspiro de frustración, mirándolo a los ojos y viendo la
verdad en ellos. Tharix chilló más allá de mi muro de fuego cuando trató de
atravesarlo pero falló, y supuse que sería suficiente por ahora. No podíamos
perder el tiempo tratando de matar algo imposible de matar.
"Ven entonces." Me di la vuelta y corrí por el pasillo, pero Orión se estrelló
contra mí, me tomó en sus brazos y se alejó a toda velocidad de la Sombra.
Bestia a través del palacio mientras metía la espada de mi madre en mi pecho. Me tomé un
momento para crear fundas para cada una de nuestras espadas recién reclamadas con mi
elemento tierra, atándolas alrededor de nuestras cinturas. Demonios, se sentía bien lanzar
magia de nuevo. Era como si mis raíces hubieran sido restauradas y florecieran dentro de mí,
expandiéndose para llenar todos los espacios vacíos.
"¿Cómo recuperaste tus poderes exactamente?" Orión preguntó con asombro,
mirándome mientras agarraba su brazo para apoyarme.
"Casi mato a la Bestia de las Sombras, le abrí el pecho y todos salieron
corriendo con mi Orden".
Su boca se torció hacia arriba en la esquina y un deleite salvaje llenó sus ojos. "Joder,
desearía haber visto eso".
“Te daré la jugada por jugada cuando salgamos de aquí,” dije. “Contando con
ello”. Se detuvo de golpe, y casi me dan un latigazo cuando me di cuenta de que
estábamos fuera de la Cámara del Vidente Real.
Salté de los brazos de Orión, volé la puerta de sus bisagras con magia de aire,
enviándola volando por la habitación y golpeando la pared. Corrí hacia Gabriel, que
estaba desplomado en el trono de cristal en el centro, inconsciente y con cortes en la
cara. Mi corazón dio un vuelco y la venganza se apoderó de mí contra los hijos de puta
que se habían atrevido a hacerle esto a mi hermano.
Lo desperté con un toque de magia en su sien, vertiendo magia curativa en él
también para limpiar sus heridas.
Gabriel se despertó con la boca abierta, sus ojos llenos de visiones mientras Orión tomaba
sus cadenas, desgarrándolas con la fuerza de su Orden.
Mi hermano se estiró y agarró mi mejilla, con una sonrisa levantando sus labios y el
conocimiento llenando su mirada. "Lo hiciste."
"Lo hice", confirmé con una sonrisa, tirando de él para que se pusiera de pie. "Y ahora
tenemos que irnos".
Mi corazón saltó cuando llegó la Bestia de las Sombras, gruñendo al saludarnos y saltando
hacia nosotros, pero no atacó, solo se veía feliz de encontrarnos una vez más, y yo también
estaba muy feliz de que lo hubiera hecho.
“Por las malditas estrellas,” Gabriel respiró cuando Orión se movió para sacarlo de sus
esposas mágicas que lo restringían.
"Está bien. Él está de nuestro lado ahora. creo —dije. O tal vez sea una niña.
Realmente no lo sé.
“No vendrá con nosotros,” murmuró Orión, y arqueé una ceja hacia él. “Lo es,”
dije simplemente.
 “No lo es”, insistió. "¿Y quién puede decir que no se volverá contra todos nosotros tan pronto
como tenga hambre?"
Ahora es gratis. No nos hará daño —dije con firmeza, esperando tener razón en
eso, pero no podía dejarlo aquí para volver a ser prisionera de Lavinia. Como
mínimo, era un arma que podría ser esgrimida contra nosotros si la dejáramos atrás.

"Incluso si eso fuera cierto, ¿cómo se supone que vamos a sacar de contrabando a una enorme
bestia de la muerte de aquí discretamente?" Orión empujó.
Ante sus palabras, la Bestia de las Sombras se convirtió en humo, aunque ahora era de
ese color gris pálido en lugar del color oscuro y enconado de la podredumbre que había
tenido bajo el mando de Lavinia, y se movió para flotar sobre mi hombro como si lo hubiera
entendido. Resoplé y Orion me dio una mirada seca.
"No", gruñó.
"Sí", repliqué, y Gabriel se levantó, interponiéndose entre nosotros.
“Este realmente no es el momento para peleas maritales”, advirtió.
"No es marital si no estamos casados", señalé.
“Nos casaremos,” dijo Orion con un gruñido.
"¿Dice quién?" Me resistí.
"Digo yo", espetó. “Me casaré contigo en el momento en que termine esta
guerra”. "Oh, lo harás, ¿verdad?" Le entrecerré los ojos. "Ya estamos
emparejados, ¿por qué nos casaríamos también?"
“Otra vez,” interrumpió Gabriel. “Realmente no es el momento. Tenemos que irnos."
"¿Puedes ver el camino más seguro?" Le pregunté a mi hermano, y se tomó un
momento para mirar hacia el futuro antes de asentir y hacer un gesto para que lo
siguiéramos.
“Es mejor que nos mudemos sin nuestros regalos de la Orden por ahora, hay guardias
afuera del palacio, pero pronto se mudarán a nuevos puestos. Tenemos que cronometrar esto
justo así —dijo Gabriel místicamente.
"Espera", le dije, agarrando su brazo antes de que pudiera salir de la cámara. "Hubo
hechizos de rastreo lanzados sobre nosotros antes, ¿y si tienes uno?"
“Dudo que se molesten en ponerme uno, serían plenamente conscientes de
que podríavertal destino si alguna vez escapé. Pero me aseguraré. Gabriel se
tomó un momento para investigar su futuro y luego volvió a mí con una sonrisa
alentadora. "Nada."
“Bien,” suspiré, y él abrió el camino fuera de la habitación.
Corrí por el pasillo a su espalda con Orion a mi lado y él se inclinó para
hablarme al oído. "TúvoluntadCásate conmigo."
 "Sabes, la gente suele preguntarle a alguien si quiere casarse con ellos, no
solo ordenarlo", susurré.
"Ya estás emparejado conmigo por las estrellas, ¿qué hay que preguntar?" "El hecho
de que estemos emparejados no significa que puedas saltarte una propuesta". Le
lancé una mirada aguda. “Así que será mejor que preguntes muy, muy amablemente la
próxima vez que menciones esto. Y no prometo que diré que sí”.
—O que lo aceptaré —dijo Gabriel por encima del hombro—. “¿Y desde
cuándo tengo que pedirte permiso?” Orión preguntó en estado de shock.

“Yo secundo esa pregunta,” lo llamé.

"Ya que soy tu hermano, es mi deber cuidarte", respondió Gabriel,
girando a la izquierda por un pasillo corto y corrimos tras él.
Me burlé, pero Orion frunció el ceño, parecía que estaba tomando muy en serio las
palabras de su amigo. Lo cual era ridículo porque por mucho que amaba a Gabriel,
estaba absolutamente seguro de que no iba a estar esperando su permiso para casarme
con Orion si quería.
“Darius no te pidió permiso para casarte con Tory,” dijo Orión.
"Lo sé. Y lo abordaré con él más allá del Velo, pero como actualmente estamos en dos
planos diferentes, y no planeo morir pronto, tendrá que esperar la patada en el trasero que
planeo presentar. él con en el más allá. Tú, sin embargo, no puedes escapar de mí a través
de la muerte, así que será mejor que seas muy amable conmigo si estás decidido a casarte
con mi hermana. Gabriel corrió a la derecha, luego disminuyó la velocidad, presionando su
espalda contra una pared mientras sus ojos se nublaban con una visión.

Orion y yo nos movimos protectoramente a su alrededor, espadas levantadas y magia

chisporroteando en nuestras manos libres.
"Te amo." Orión me guiñó un ojo y me derretí por él como siempre. "Te
amo también. Vamos a casa.
"¿Dónde está el hogar en estos días?"
“Donde sea que esté nuestra familia,” dije con un tirón en mi pecho, extrañándolos a
todos muchísimo. Teníamos que salir de aquí y encontrar el camino de regreso a ellos.
“¿Y a quiénes contamos además de nosotros tres, Tory, Xavier y
Caleb?” preguntó.
“Max, además de Sofía y Tyler. Y no actúes como si no te estuvieras muriendo por un abrazo
de Seth —dije con una pizca de sonrisa alrededor de mis labios.
"En realidad, creo que volveré a la jaula", dijo inexpresivo.
 Le negué con la cabeza, pero luego mis pensamientos se dirigieron a la chica
que faltaba en nuestra familia, mi corazón se partió por la pérdida de Geraldine. No
había manera de que el mundo fuera el mismo sin ella en él.
"De esta manera." Gabriel volvió a estar alerta, corriendo delante de nosotros una vez
más.
Me obligué a alejar mi dolor, centrándome en lo que había que hacer
ahora. No podíamos cometer un error, teníamos que salir de aquí. Si Lionel
y sus Dragones Guardianes nos atrapaban, Lavinia ya no tenía razón para
contenerse de matarnos.
Atravesamos una sala de fumadores y nos deslizamos a través de una puerta a un
amplio pasillo con imponentes pinturas de dragones y puertas de vidrio con bordes
plateados que conducían a un amplio balcón de piedra. Gabriel se detuvo en un charco
de luz de luna y me moví a su lado, frunciéndole el ceño, encontrando sus ojos vidriosos
y una arruga de preocupación en su frente.
"¿Qué es?" Pregunté en un susurro mientras regresaba a nosotros.
"El camino está despejado, pero... tengo una terrible sensación de algo siniestro en el
aire".
"¿Podemos ir rápido ahora?" Orion disparó a su lado. “Correré mientras tú y Darcy
vuelan”.
"Sí, es hora". Gabriel se quitó la camisa, arrojándola a un lado y revelando la
miríada de símbolos tatuados que tenía por todo el cuerpo. Sus alas negras se
liberaron de su espalda y se volvió hacia las puertas del balcón, empujándolas de par
en par. “Sube aquí abajo, permaneceremos por encima de ti, Orio, y haremos un tiro
directo al bosque más allá de los terrenos. En el momento en que rompamos las
protecciones, Lionel regresará, pero mientras sigamos moviéndonos, deberíamos
habernos ido antes de que pueda alcanzarnos. Y podré usar mi Vista después de eso
para evadirlo.”
Flexionó sus alas y respiré el aire limpio y fresco del invierno mientras azotaba
mi cabello. La libertad me suplicaba que la reclamara, exigiendo que encontrara un
camino de regreso a casa, a mi hermana, a mis amigos. Estaba en el camino hacia
ellos, un nuevo destino se desarrollaba por fin. Por un segundo, el peso del sacrificio
de Stella quedó flotando en el aire, y me invadió la gratitud por lo que había hecho.
Ella pudo haber sido una mujer tóxica que había seguido un camino de destrucción y
malas acciones, pero al final, había elegido ofrecer su vida por mí y por su hijo. Y no
se podía negar lo bueno de eso.
Con solo la coraza cubriendo mi mitad superior, mis alas pudieron
estirarse libremente y las llamé, una emoción zumbaba a través de mí en
anticipación de sentirlos de nuevo.
Casi gemí cuando vinieron hacia mí, el brillo de bronce de las plumas se elevó
en mi espalda y mi Fénix cantó dentro de mí.
Los ojos de Orión se iluminaron mientras me miraba. "¿Eso se siente bien,
hermosa?" "Tan bueno", exhalé.
"Vamos", instó Gabriel, saltando para agacharse en la barandilla de piedra
curva del balcón, sus ojos moviéndose por el suelo como un ave de rapiña
buscando una presa. Volaremos bajo. Usemos la cubierta de esos árboles para
movernos”. Señaló un camino que se dirigía a través de un bosque hacia el
perímetro de los vastos terrenos.
Asentí, moviéndome detrás de él, ansiosa por volar una vez más, mis alas
golpeaban mi espalda, listas para lanzarme al cielo.
Una sombra cruzó la luna y las cabezas de los tres se giraron en esa dirección.
Lancé un escudo de aire alrededor de todos nosotros y Orion tomó mi mano, su
poder se fusionó con el mío para fortalecerlo aún más.
Apareció Lavinia, suspendida sobre nosotros, casi escondida contra el cielo
oscuro que se tejía entre las estrellas.
Descendió como un presagio de muerte segura, enormes latigazos de sombras cayeron
de sus manos y golpearon la cúpula de poder que nos rodeaba con una fuerza terrible,
haciéndonos tambalear hacia atrás mientras luchábamos para mantenerla en su lugar.

Gabriel volvió a saltar al balcón con una maldición, mirando al cielo mientras Lavinia
se cernía sobre nosotros, irritada y hostil, las sombras se enroscaban en su cuerpo y su
rostro formaba una mueca.
"¡¿Qué has hecho?!" Señaló a Orión en lívida acusación, y dejé que el fuego de
Fénix se derramara sobre mis alas para atraer su atención hacia mí, haciéndola
chillar de horror. "¡No!" ella lloró. "¡¿Cómo es esto posible?!"
“La maldición está rota,” escupí. Ya no estamos atados a ti. "¿Dónde está
mi Bestia?" ella gruñó. "Ven a mi. Despedaza a estos traidores”.

La Bestia de las Sombras se acercó a mí en su forma humeante, pero no

respondió a su llamada. Ya no era su cautivo, y le ofrecería una oportunidad
de verdadera liberación esta noche. Estaba a punto de escapar, y estaría
caminando por la salida con mi séquito a cuestas, así que ayúdame.
“¡Nadie viene en tu ayuda, Lavinia!” Grité, arrojando más poder a nuestro
escudo mientras mantenía mi mirada firmemente alejada del grueso
enredaderas que Gabriel estaba convocando desde el suelo debajo de ella, abriéndose
camino hacia el cielo detrás de la perra sombra.
Gabriel agregó espinas afiladas a lo largo de las enredaderas, tejiendo una red lista
para capturarla. Todo lo que necesitábamos era una oportunidad, pero cuando mi
mente se volvió hacia la Estrella Imperial y la maldición que plagaba mi linaje, supe que
iba a tener que reunir la fuerza de todos los Fénix que me habían precedido para torcer
el destino a nuestro favor. Pero que así sea.
Lavinia gruñó, el aire se estremeció con el sonido gutural. "¿Estás
segura de eso, pequeña princesa?" siseó y con un movimiento de su
cabeza, las ninfas salieron del bosque de abajo, todas ellas se habían
fusionado tan bien con los árboles que no las habíamos visto venir. Había
decenas de ellos, tal vez cien más escondidos en la oscuridad, pero incluso
ese nuevo desafío no me hizo vacilar.
Me había levantado del vientre del palacio, me había bañado en la sangre de
cien Fae, luché contra un monstruo y recuperé lo que había perdido para mí.
Ahora estábamos posados en el borde de la salvación, y por las estrellas, el sol y
la luna, nos iríamos de aquí juntos esta noche.
Lavinia azotó nuestro escudo una vez más y Orion y yo clavamos nuestros talones cuando la
cúpula de la magia del aire fue forzada a retroceder un pie.
Una ninfa dejó escapar un chillido horrible, señalando la red con sus largas sondas y Gabriel
se la arrojó a Lavinia antes de que pudiera girarse para detenerla. La red se estrelló sobre ella,
envolviéndola, atándola fuerte y derramando sangre mientras las espinas se clavaban
profundamente.
"¡Vamos!" Ordené y corrimos hacia el borde del balcón mientras
Lavinia luchaba por salir de la red.
Gabriel miró en mi dirección y dejé que mi plan se desarrollara en mi cabeza, sus
ojos vidriosos por un segundo antes desierralo que quería que hiciera, y él asintió con la
cabeza. Se abalanzó sobre Orion, agarrando su mano derecha y tallando su palma hacia
abajo. La magia del agua corrió entre sus dedos y la usó para recolectar la sangre de
Stella de la palma de la mano de Orión, antes de atraparla en un cristal rojo de hielo.

"¿Qué estás-?" Orión comenzó, pero cuando Gabriel me arrojó el cristal de

sangre, agarró a Orión y saltó desde el borde del balcón, con las alas
desplegándose y atrapándolas en la brisa.
Orión gritó mi nombre y luchó por liberarse, los dos se perdieron de vista debajo de
los árboles donde los esperaba un ejército de ninfas. Pero no podía dejar que mi mente
se enganchara en ese pensamiento aterrador, sabiendo que tenía mi propia
jugar un papel en este escape, y confiando en ellos para forjar un camino entre nuestros
enemigos.
Até el cristal a mi muñeca con una bolsa hecha de hojas y luego salté de la
barandilla, corriendo hacia el cielo hacia Lavinia, mis alas quemando un rastro
ardiente en el aire a mi espalda mientras la fijaba en mi punto de mira. Ella
todavía se retorcía dentro de la red, tratando de liberarse y yo me preparé para
atacar, con el pulso en guerra y la venganza ronroneando mi nombre.
El fuego del fénix salió de mí y solté un rugido alimentado por toda la ira y el
dolor que esta bruja nos había causado a mí ya Orión.
Sus sombras atravesaron la red que la enjaulaba, pero todavía estaba
demasiado distraída para notar la bola de fuego de la muerte que se dirigía hacia
ella. Chocó con ella en una lluvia de chispas mortales, tirándola del cielo y ella
gritó aterrorizada, cayendo hacia los árboles.
Me zambullí, persiguiéndola y los cascabeles de las ninfas estallaron en mi cráneo a
medida que bajaba, bloqueando mi magia. Pero no necesitaba magia cuando tenía mi Orden
y un plan para destruir a Lavinia de una vez por todas.
Las manos de Lavinia se levantaron antes de golpear los árboles, sus rasgos eran una
imagen de venganza mientras enviaba espirales de sombra hacia mí, rompiendo alrededor de
mis alas y atándolas con fuerza.
Perdí el control y se me escapó un grito antes de golpear la copa del árbol y caer al
suelo, aterrizando en un trozo de hierba. Lavinia no había sido tan bendecida, su cuerpo
ardiendo sin llama mientras yacía en un cráter, su columna vertebral inclinada hacia
atrás sobre la cáscara ardiente de un tronco.
Mi fuego Fénix estalló, ardiendo a través de las sombras mientras luchaban por
sostener mis alas, pero el poder oscuro de Lavinia se convirtió en nada bajo la
intensidad del fuego.
El choque de la batalla en la distancia me dijo que Orion y Gabriel estaban
enfrentando sus propias peleas, pero no podía dirigir mi atención hacia ellos ahora.
Me esperaba una lucha por la retribución, se me abría la oportunidad de vengar a
todos los que habían caído presa de la malicia de Lavinia.
Corrí hacia mi enemiga, el fuego de Fénix salió de mis dedos y se estrelló contra
ella mientras luchaba por levantarse, sus sombras ya curaban las quemaduras y los
huesos rotos que le había causado con mi ataque.
Las sombras explotaron fuera de ella, golpeando mi fuego y trabajando para
mantenerlo alejado, mis llamas de Fénix devorando su poder oscuro con la misma
despiadada.
 Le grité mi odio, toda la injusticia de lo que le había hecho a Orion me abrió
una fisura en el centro del pecho. Quería que pagara, quería que sufriera. Y me
complacería verla morir. Pero no podía enviarla a la muerte todavía. Primero,
necesitaba lanzarle el hechizo que había aprendido del libro que habíamos
encontrado en el tesoro. Si lograba lograr esto, ya no sería capaz de invocar a las
sombras para curarse a sí misma. Y como ahora tenía un cristal de hielo que
contenía la sangre de un sacrificio voluntario, tenía exactamente lo que
necesitaba para que el hechizo funcionara.
La muerte de Stella nos había liberado, y también fue la respuesta a la ruina de esta
perra en la sombra. Por todas las dudas de la madre de Orión, tenía que estarle agradecido
por eso.
Lancé una cúpula de fuego Fénix sobre el cráter, atrapando a Lavinia dentro
mientras luchaba con todo el poder de sus sombras para salir. No podía abrazarla para
siempre, y el esfuerzo que me tomó mantenerla ahí hizo que mi cabeza golpeara con
dolor.
Gruñí mientras aguantaba, levantando mis manos y moviéndolas en el
intrincado patrón que me enseñó la Reina Avalon, cantando el hechizo alto y
claro para que ella lo escuchara. “Ato las sombras dentro. Cierro las puertas
contra tu piel.” Repetí las palabras en el idioma antiguo y Lavinia chilló, luchando
con más fuerza por escapar. “Umbras constringo intus. Pellem tuam claudo
fores!”
El suelo explotó, su poder se derramó en él y las sombras arrancaron todos
los árboles a mi alrededor. Me vi obligado a volar, las ramas se estrellaron contra
la tierra mientras corría de izquierda a derecha para evitarlos, mi concentración
flaqueaba y permitía que Lavinia atravesara la tierra y escapara bajo mis llamas.

Aparté mi fuego con un resoplido de frustración, y Lavinia voló hacia mí con

una espada de sombra formada en su agarre. Corrí hacia el cielo, más y más alto,
las estrellas brillaban mientras miraban, su intriga en esta lucha se filtraba a
través de la atmósfera. Y por una vez, estaba más que feliz de darles un
espectáculo.
Sentí a Lavinia corriendo detrás de mí, acercándose a mi espalda y saqué la
espada blanca de mi vaina, levantándola y girándome para encontrarla. Su hoja
de sombra se estrelló contra la mía con un ruido como el de una bomba, y el
impacto reverberó a través de mi cuerpo.
Apreté los dientes, mis alas golpeando mi espalda mientras ella presionaba su
espada con fuerza contra la mía y mi brazo temblaba por el esfuerzo de mantenerla.
su espalda. Pero a medida que se acercaba, su fuerza forzó mi espada cerca de
mi pecho, la presión de su hoja se intensificó. Su rostro se elevó, el triunfo bailaba
en sus ojos de obsidiana, las sombras se retorcían bajo su piel casi transparente.
Pero este no fue el final para mí.
Levanté mis pies y le di una patada en el pecho, recuperando una pulgada de
espacio y batiendo mis alas con fuerza, volando hacia el cielo a una velocidad
tremenda. Ella estaba en mi cola en un segundo, sus piernas no eran más que
sombras mientras sus brazos estaban extendidos y la espada en su mano estaba
lista para ensartarme.
Envié fuego de Fénix saliendo de mis alas, bajando por mi espalda y
cayendo sobre mis pies descalzos. Ella gritó, forzada a desviarse de un lado
a otro mientras trataba de evitar el calor de mis llamas y yo volteé hacia
atrás en el cielo, apretando mis alas y cayendo hacia ella con mi propia
espada lista. Las estrellas parecían brillar más, deslumbrantes y siempre
vigilantes.
Mi hoja atravesó la espalda de Lavinia, carne, hueso y sombra se
desgarraron bajo la espada reluciente de mi madre y Lavinia gimió, todo su
cuerpo se convirtió en una sombra negra.
Me giré, mis plumas ardientes trazaron un arco a través de la sombra
fantasmal de mi enemigo y los gritos de Lavinia sonaron dentro de esa nube. Se
alejó de mí tan lejos como pudo, esa niebla de oscuridad tragada por la noche
hasta que no pude verla en absoluto.
La busqué, mirando de un lado a otro, mi espada lista para cualquier golpe que
pudiera venir hacia mí. Pero no había ni rastro de ella, y me di cuenta de que la
Bestia de las Sombras también me había dejado en algún momento, y ya no se
cernía sobre mi espalda.
Ajusté mi espada en mi empuñadura, los pesados cascabeles de las ninfas seguían
sonando desde abajo, los rugidos de Orión y la lucha de Gabriel me llegaban.
—¡Lavinia! grité. "¡Lucha contra mí como Fae!"
Se materializó en un banco de hierba frente al palacio, curada y completa una
vez más. La puse en mi punto de mira, el valor y la determinación alimentando mis
movimientos. Envainé mi espada a favor de mi fuego, volando hacia ella a través del
cielo, con el objetivo de encontrarla en el suelo.
“¡El rey vuelve a casa!” me llamó con una risa alegre. “Pronto estarás atrapada como
abejas en un frasco otra vez, y dejaré que te desangre. Y cuando haya terminado,
encerraré vuestras almas en vuestros huesos para poder deleitarme con todos vosotros
en los días venideros.
yoestaba de rodillas, la bilis rodando por mi garganta mientras mi mirada permanecía bloqueada
a las visiones de mí en la batalla, la criatura despiadada que vivía justo debajo de
la superficie de mi piel y había atravesado innumerables vidas con tanta facilidad.

No estaba seguro de cuánto tiempo había estado atrapado allí, mirándome a mí

mismo, con lágrimas quemando mis mejillas mientras observaba la carnicería que había
desatado sin pestañear. Destellos del terrible reinado de mi padre se entremezclaron
con lo que vi. Escuché sus justificaciones, sus excusas, las palabras que dijo hacían eco
de las mías. Pero tenía una excusa para lo que había hecho. Lionel había sido la causa de
su brutalidad. Mis acciones habían sido enteramente mías.
No podía recordar por qué había venido a este lugar, la verdad de lo que era en
mi interior me devoraba hasta que no era más que una reliquia de la niña que había
sido, arrodillada allí ante mi propia verdad y sollozando. la realidad de lo que fui.

¿Cómo podría alguien creer que alguien capaz de tal violencia podría ser digno
de una corona? ¿Cómo podría alguien creer que un monstruo hecho de una furia
malvada como esa podría ser merecedor de amor?
Me atraganté con esa palabra mientras resonaba en mi mente, paralizándome
bajo su peso mientras sentía unos ojos dorados posarse sobre mí desde algún lugar
más allá de mi propia realidad.
"Levantarse,"el viento parecía gruñir en un tono tan familiar que mi pulso
latía con fuerza ante su orden, aunque permanecí arrodillado donde estaba,
viendo cómo se desarrolla mi propia destrucción.
Yo era lo que la gente de este reino debería temer, el verdadero heredero del
monarca que todos habían aclamado como un salvaje más allá de la razón. Era
despiadado, vengativo, furioso. Y esas partes de mí solo se habían enconado desde
esa batalla. Toda la suavidad que una vez había podido reclamar había sido
quemada por las llamas que habían cubierto mi cuerpo ese día. Por la pérdida de…

Levanté la cabeza cuando el fantasma de un toque rozó mi mejilla, mis

miembros temblaban a raíz de mi propia destrucción allí en ese ferry, al pie de
una criatura que tenía el rostro de mi padre.
"Levántate, Roxy"el viento gruñó, y mi barbilla se elevó más con ese nombre.
Ese maldito nombre.
Encontré al barquero sonriéndome con nada más que intenciones maliciosas en su
asquerosa mirada mientras me tiraba a sus pies.
“Pocos pueden enfrentar los horrores de sí mismos y apoyarlos”, ronroneó
con la voz cariñosa de un padre que nunca había conocido. “Especialmente los
culpables de los actos que has cometido. ¿Qué es irrompible y, sin embargo, tan
fácil de romper, qué es astuto y honesto, brutal y vulnerable, puro y
contaminado?
Mis ojos se posaron en el agua una vez más y por un brevísimo momento vi algo
más allá de mi propia forma abriéndose camino a través del campo de batalla,
despiadado y ruinoso. Vi un dragón dorado desgarrando el cielo, el fuego brotaba de sus
fauces mientras la luz brillaba en sus escamas metálicas y hacía que mi corazón latiera
con fuerza en mi pecho.
“¿Qué es más grande que todo miedo?” Le susurré al barquero cuando me encontré con
su mirada una vez más, las lágrimas se secaron en mis mejillas mientras reunía las últimas
fuerzas en mis extremidades y me sentaba sobre mis talones. “¿Qué es más poderoso que el
egoísmo y más brutal que el odio?”
"Solo puede responder una vez", ronroneó el barquero y esta vez hubo una
grieta en su voz, en el rostro perfecto de mi padre, un gruñido gutural tiñendo sus
palabras como si pudiera ver la verdad de mí tan claramente como yo. estaba
empezando a verlo también y no era algo tan fácil de destruir después de todo.
"¿Qué luchará sin fin y destruirá sin piedad?" exigí, reuniendo mi
fuerza mientras me levantaba y enfrentaba al demonio que me
perseguía.
"Mira de nuevo en las profundidades de la piscina", alardeó. “Ve la verdad de
lo que eres.”
 "Miré", respondí, mi voz era un sonido quebradizo y devastado mientras
pensaba en todo lo que había visto de mí mismo, en el salvajismo, el poder
interminable y formidable y en la furia con la que lo había vuelto contra mis
enemigos. Y vi algo que esperabas que olvidara.
"¿Qué es eso?" preguntó el barquero, el agua comenzaba a agitarse debajo de nosotros, el
transbordador corcoveaba precariamente, haciendo que mis entrañas se precipitaran mientras
luchaba por mantener el equilibrio.
"La razón por la que me convertí en esa criatura". Señalé al monstruo en
llamas que rugía a través de ese campo de batalla sin volver la cabeza para
mirarla de nuevo. Porque ya había mirado, ya había visto, y ya no tenía miedo.
"Amor."
El barquero siseó como un gato montés cuando respondí sus acertijos con esa palabra,
mi piel estalló en llamas cuando mis alas se desgarraron de mi espalda, rasgando mi
chaqueta y haciendo que mi mochila cayera con fuerza sobre la balsa mientras le permitía
contemplar a la criatura de las pesadillas. que residía dentro de mi alma.
“El amor me convierte en un monstruo”, continué, acercándome a él, las
huellas de mis botas se quemaban en la madera del ferry que siseaba y
chisporroteaba en inútil protesta. “He saboreado las profundidades del amor
nacido de las brasas del odio y he vivido cada emoción entre los dos. He llorado y
enfurecido y suplicado y maldecido a las estrellas mismas, pero nada de eso hizo
la más mínima diferencia. Así que dejé que ese amor se convirtiera en venganza,
dejé que se pudriera y ardiera dentro de mí, y encontré una manera de desafiar a
las estrellas mismas. Estás parado en el camino de ese camino, lo que significa
que debes haber estado esperando encontrarte con este monstruo tú mismo”.

“El amor es puro”, negó el barquero, retrocediendo un paso mientras yo avanzaba.

"Amor es sacrificio."
"YOtenersacrificado!” Grité y las llamas que iluminaban mi cuerpo ardían como
un faro para que todos lo vieran. “He dado todo lo que fui y todo lo que soy a esta
pelea. He llorado y enfurecido y suplicado a los cielos que nos favorezcan justouna
vez,pero en lugar de eso, volvieron sus juegos contra nosotros y tomaron todo lo
que tenía para ofrecer. Nunca prometí darles nada de esto. Nunca estuve de acuerdo
con el precio que eligieron, así que deja que mi amor sea inquebrantable y brutal y
cruel e interminable, el presagio de la guerra y el invocador de la violencia. Que sean
todas esas cosas y más porque he terminado de sacrificarme por las estrellas y su
entretenimiento. He terminado de ser un títere en sus juegos. Tomaron
de mí demasiadas veces y ahora tendrán que enfrentarse al monstruo que
hicieron cuando me incitaron porque yo. Tenido.¡Suficiente!"
Di un pisotón en el ferry con esa última palabra, el poder brotó de mí
cuando la balsa de madera se sacudió salvajemente bajo mis pies y el
barquero gritó cuando lo arrojaron, el agua turbulenta siseó y escupió
cuando se zambulló en ella.
El mundo pareció estremecerse cuando desapareció bajo las olas, los ecos
de su muerte se irradiaron desde ese lugar como si todo el equilibrio de los
Elementos hubiera cambiado con su derrota.
Pero cuando la balsa fue lanzada sobre el agua y mis alas se ensancharon para
ayudarme a mantener el equilibrio, divisé el borde de ese estanque eterno, el final
de la deriva y fijé mis ojos en él. Puedo haber sido un monstruo, pero nunca dije que
no lo fuera.
El viento se levantó cuando me acerqué a ese borde, el mundo mismo parecía
sumergirse en la nada más allá de él, y la balsa en la que estaba subido ganaba
velocidad a medida que corría hacia ella.
Había un pulso haciendo eco en el aire mismo, una vibración en el mundo que
había comenzado con la muerte del barquero y solo terminaría cuando terminara
con lo que había venido a hacer aquí. O cuando morí en el intento.
El transbordador corcoveaba y se balanceaba debajo de mí, ese borde se acercaba cada vez más con
cada latido del corazón y mientras saltaba por el precipicio, salté hacia el cielo, agarré mi mochila mientras
mis alas aleteaban con fuerza y quedaban atrapadas en una corriente ascendente.
El humo en espiral ocultó la caída debajo de mí cuando la balsa salió disparada hacia
ella, sin ningún sonido que marcara su paso, nada en absoluto que indicara que había
impactado con algo en el fondo.
El viento se retorció a mi alrededor, haciéndome girar en el sitio y haciendo que mis llamas
se encendieran mientras besaba su camino a través de ellas, un saludo y una presentación.
Había voces en ese viento. Súplicas entrecortadas y oraciones sinceras. Me dolía el
pecho cuando los escuché a todos, innumerables voces clamando a las estrellas para que los
salvaran, mientras que nada más que silencio llegó como respuesta. Escuché mi voz, sentí
que me dolía el pecho por los sollozos que me destrozaron cuando encontré a Darius en ese
campo de batalla, su cuerpo frío y vacío, su alma se había ido y la mía destrozada junto con
ella.
Por un momento me quedé paralizada allí, atrapada en ese recuerdo, en el dolor que
había labrado una parte de mí desde entonces. De alguna manera, todavía estaba allí, en ese
campo de batalla, sosteniendo su mano fría en la mía y rogándole al destino que cambiara
de opinión.
 no lo había dejado. Ni por un momento. No solté su mano ni siquiera cuando
tomé la daga que lo había matado y corté mi propia carne con ella. no me había
soltado. Y mientras esa cicatriz me hormigueaba en la palma de la mano, y el olor
a humo y cedro parecía ondear a mi alrededor y mi propia promesa a él zumbaba
en el aire, supe que nunca lo haría.
Él fue el destructor de mí. La ruina de la niña que había sido y la creadora de la
mujer en la que me había convertido. Él era mi único amor verdadero, sin ninguna
ayuda ni obstáculo de las estrellas. Era más que mi Elysian Compañero. Era más que
mi igual. Él fue mi fin. Y estaba lista para mantener el voto que le había hecho todas
esas semanas atrás.
Los Vientos del Cielo y el Espíritu continuaron susurrándome, pero
estaba más allá de escucharlos.
Incliné la cabeza para mirar el humo que se enroscaba debajo de mí, mirando
hacia la caída interminable y sabiendo a ciencia cierta que no caería para siempre
una vez que me rindiera. Porque pudo haber sido eterno para un alma que confiaba
en las estrellas para conceder sus deseos. Pero yo era una reina, vine a hacer
realidad mis propias oraciones, y no había poder en este reino o en el siguiente que
pudiera negarme.
Mi Fénix parpadeó y desapareció en un destello de fuego que se arqueó hacia el
cielo, mis alas se desvanecieron y el calor se disipó cuando caí en picado en el aire y me
disparé hacia el humo que contenía susurros de mis promesas incumplidas en su
alcance.
yohabía logrado arrojar una hoja de metal toscamente tallada en mi mano antes de que el
Las ninfas me habían robado la magia y volé a través del dosel por encima de
ellas, acabando con todas las que pude. Pero la marea era interminable, todo el
ejército de Ninfas de Lavinia se desparramó por los terrenos mientras ella los
convocaba en su ayuda. Sus formas parecidas a árboles giraron rostros con muecas
hacia mí, el odio se filtraba en sus ojos infernales. Los cascabeles de tantos nos
pesaban, mi magia era imposible de alcanzar mientras trabajaban para mantenerla
apagada.
Orión salió disparado entre ellos con su velocidad de Vampiro, apuñalándolos y
destripándolos, poniéndolos de rodillas mientras evadía las mortíferas puñaladas de sus
sondas. Sus golpes fueron salvajes, alimentados por la fuerza de su Orden y el rencor en
su corazón.
Un destello de The Sight pasó por mi cabeza, la espada negra en su empuñadura
brilló con fuego púrpura, y supe de inmediato que había sido el arma de Hail. Empujé
más profundamente en The Sight ysierrayo mismo haciendo un movimiento accidental
de la mano con esa espada que envió el fuego de Hydra estallando en todas direcciones
en un infierno mortal.
Sentí un cambio en el aire cuando me apresuré a atrapar a Orion, volando detrás de
él a través de los árboles y moviéndome tan rápido como pude. Era casi como si otra
presencia estuviera conmigo, y un atisbo del pasado pasó por mi mente chapoteando en
las cálidas aguas veraniegas del lago en los terrenos del palacio mientras Hail me
enseñaba a nadar cuando era niña.
 “¡Adelante, Gabriel!” él vitoreó.
Esas palabras parecían hacer eco en el ahora en lugar del pasado, dándome una
llamarada de energía. Ese recuerdo se había perdido para mí; los poderosos bloqueos
que había puesto en mi mente cuando Ling Astrum me escondió del mundo pueden
haberse roto hace años, pero hubo efectos duraderos, brechas en mi infancia que no
pude percibir. Pero con el tiempo, esperaba descubrir todos los preciosos momentos
que había perdido.
“¡Orio!” Llamé, y me miró mientras disminuía la velocidad para clavar su
espada entre los omoplatos de una ninfa.
Se convirtió en cenizas ante él y aterricé a su lado, recuperando el aliento y
apoyando mi mano en su hombro. Pero demorarnos allí incluso durante ese pequeño
período de tiempo nos permitió estar rodeados en segundos, demasiadas Ninfas para
contar caminando a través de los árboles con cascabeles en el pecho, acercándose a
nosotros con sondas levantadas y sed de muerte en sus ojos.
"Dame eso a mí." Arrebaté la espada de las manos de Orion, y él mostró sus colmillos,
volviéndose hacia nuestros enemigos, listo para arrancarles la garganta con nada más que
sus dientes.
“Quédate cerca”, le advertí y, a pesar de lo cerca que se estaban acercando las ninfas,
supo obedecerme, confiar en mis visiones. Había aprendido esa lección hacía mucho tiempo.

Puede que no haya sido capaz deverlos movimientos de las ninfas, pero pude
vereste fuego y su potencial. Si tan solo pudiera mover la espada de la manera
correcta y encender esas llamas.
“Noxy,” presionó Orión con urgencia. "¿Cuál es el plan? Porque por mucho que esté
disfrutando de este tiempo de juego en el bosque contigo, creo que estamos a punto de
estar tan jodidos como Ricitos de Oro cuando irrumpió en la casa de los tres osos y se hizo
comer para el desayuno.
Una ninfa corrió hacia él con un cascabel mágico que salía de su lengua, y
Orión se agachó, agarró sus piernas y lo volteó sobre su espalda con un grito
de esfuerzo, el suelo tembló cuando golpeó la tierra. Una fuerte y brutal
patada en la cabeza lo terminó, y Orión recogió el cadáver, arrojándolo hacia
la línea de ninfas y derribándolas.
"¡Noxi!" ladró, tomando un impulso de velocidad de Vampiro para ponerse detrás de
mí, y el sonido de gruñidos y chillidos llegó mientras luchaba por mantenerlos a raya.

"Sólo un segundo." Volví a balancear la espada, invocando el recuerdo que había

vistouna vez más, pero no vendría a mí ahora.
 "Date prisa". Orión aceleró a mi alrededor en círculos, derribando a todas las ninfas
que intentaban llegar hasta nosotros, con una línea de tensión en la frente.
Giré la espada en el aire y un fuego púrpura salió corriendo en espiral,
haciéndome sonreír de placer.
“Lo logré”, anuncié mientras Orion volaba por encima de mi cabeza, arrojado de los
brazos de una imponente ninfa con una cara burlona. Golpeó el tronco de un árbol a mi
derecha, estrellándose contra el suelo con un gemido.
"Eso es genial, Noxy", dijo hacia la hierba, empujándose y disparándose hacia
mí, una línea de sangre goteaba de un corte en la línea del cabello, pero
afortunadamente estaba bien aparte de eso.
Balanceé la espada cuando nuestros oponentes se precipitaron una vez más, mirándolos
amenazadoramente mientras empuñaba la espada de mi padre. Muy bien, entonces él no era mi
padre de sangre. pero yovistolo suficiente de nuestra relación para saber que él me había amado
hasta mis raíces, y yo estaba inclinado a sentir lo mismo.
El fuego púrpura explotó lejos de nosotros en todas direcciones, y tiré de Orión
contra mi costado para asegurarme de que ni una brasa lo tocara. El tornado de llamas
salvajes atravesó a nuestros enemigos como si estuvieran hechos de papel, convirtiendo
las primeras filas de ellos en hollín mientras los demás corrían para salvar sus vidas, los
gritos de terror se elevaban en el aire a nuestro alrededor.
"Ja", me reí, mirando a Orión.
"Cortándolo cerca, ¿no crees?" Sacó mi espada de tierra improvisada de
mi vaina para armarse, luego su mirada se volvió hacia el cielo. "¿Donde
esta ella?"
"Deberías quedarte con esto". Le ofrecí la espada negra, sabiendo que era mucho
más probable que lo protegiera que una hoja toscamente elaborada.
"No", dijo con firmeza. “Es una reliquia familiar. Todo tuyo, Noxy. No había tiempo para
discutir con él, así que asentí, mirando hacia el futuro una vez más y encontrando un
camino para nosotros.
“Subamos al cielo para poder ver mejor”. Me moví detrás de él, enganchando
mis brazos debajo de los suyos y atrayéndolo con fuerza contra mi pecho.
"¿Es este nuestro momento Titanic?" murmuró, y me reí antes de
patear el suelo y llevarlo por encima de la línea de árboles.
Mi mirada se posó en Darcy, que flotaba sobre una esfera de fuego rojo y azul de
Fénix que se arremolinaba en la ladera cercana al palacio, y asumí que la perra de la
sombra estaba contenida dentro de ella.
“Maldita sea,” respiró Orión.
—No te metas con mi hermana mientras te toco —le advertí.
 “Demasiado tarde”, murmuró, y maldije, volando hacia Darcy lo más rápido que
pude.
Un rugido llegó a mi oído antes de llegar a ella y me giré en la dirección de donde había
venido, una hueste de dragones se materializó más allá de las puertas doradas. Algunos
todavía estaban en sus formas Fae, un regimiento de hombres Bonded de Lionel con sus
túnicas azul marino, avanzando a grandes zancadas con intención, gritos de furia dejándolos
cuando vieron la batalla que se desarrollaba de esta manera.
"¡Captúralos!" Lionel retumbó mientras se abría paso hasta el frente de la masa
de Guardianes que se había atado a sí mismo.
Aquellos de ellos que aún no habían cambiado lo hicieron, despegando hacia el cielo con
la gigantesca forma de jade de Lionel entre ellos, dirigiéndose hacia allí.
"Joder", siseé, luego volví mi mirada hacia las nubes de arriba y volé hacia
ellas rápido. —¡Darcy, muévete! Llamé, y su cabeza se giró, el fuego salía de su
piel y una furia salvaje ardía en su mirada. Miró a los Dragones que corrían de
esta manera, asintiendo hacia mí y yo disparé hacia las nubes para cubrirme,
guiando el camino para que ella lo siguiera.
Tan pronto como nos elevamos lo suficiente, el poder de las Ninfas nos
liberó y la magia crepitaba en mis venas. Solté a Orion y salió al aire,
usando su Elemento recién restaurado para sostenerlo en el cielo.
Mi hermana aún no había aparecido, y el miedo me atravesó ante el sonido de
casi doscientos Dragones bramando debajo de nosotros.
No hagas nada estúpido, Darcy.
“Regresaré por ella,” gruñó Orion, ya descendiendo y asentí mientras la
seguía, preparándome para lo que se necesitaría para sacarnos de aquí
ahora.
Un enorme par de mandíbulas atravesó las nubes debajo de nosotros, tan anchas
que Orión estaba condenado antes de que pudiera siquiera intentar escapar. Los dientes
afilados se cerraron de golpe a su alrededor, la sangre brotó y un grito salió de mi
garganta, revelando mi posición cuando otro par de mandíbulas se liberaron de las
nubes, verdes y brillantes. Deben habernos olfateado en el viento, e incluso cuando
lancé cuchillas de hielo en mi mano y corté el paladar de Lionel Acrux, ya estaba perdido,
las mandíbulas se cerraron, los dientes desgarraron mi piel.
Salí de la visión con un grito de horror dejándome, encontrando a Orion
agarrando mi brazo, ansiedad en sus ojos.
"¿Qué es?" el demando.
Me tomé un momento para asegurarme de que ninguno de nosotros estaba muerto, el
dolor y la pena de esa experiencia se aferraron a mí mientras extendía la mano para agarrar mi
del brazo de mi amigo y aferrarme a él, la idea de perderlo era demasiado terrible para concebir.
Todavía estábamos en el bosque, con los pies firmemente plantados en el suelo. Todavía no nos
había acontecido ningún destino. Pero las ninfas se estaban reagrupando y ya se estaban
volviendo hacia aquí cuando las llamas de la espada de la Hidra hirvieron a fuego lento por donde
habían estado lamiendo los árboles que nos rodeaban.
"Los dragones están llegando", dije con voz áspera, una oleada de visiones cruzando mi
mente mientras seguía todos los caminos del destino, tratando de encontrar una manera de
sobrevivir esta noche. Pero si aparecían, habría demasiados a los que enfrentarse, y sin duda
nos matarían. “La muerte nos espera si llegan. Nuestra única oportunidad es abrirnos
camino entre las ninfas y luego correr antes de que Lionel decida volver a casa.

“Entonces busquemos a Blue y larguémonos de aquí”, dijo con firmeza, pero un terrible
rugido llenó el aire y mi estómago se hundió mientras me preguntaba si mi visión había llegado
demasiado tarde. Que los Dragones ya estaban aquí, y las barras de hierro del destino se estaban
cerrando a nuestro alrededor, colocándonos en un camino final hacia un final inminente y
sangriento.
Pero cuando me volví para buscar la fuente del sonido, no fue Lionel lo que
descubrí allí, sino Tharix, el bárbaro hijo que Lavinia había engendrado para el falso
rey.
Estaba corriendo por el suelo a cuatro patas, su rostro fijo en un gruñido y la sed de
sangre doraba sus ojos negros mientras se acercaba a nosotros. Era una criatura
diseñada para hacer llover muerte sobre este mundo, y no pude percibir una sola de sus
acciones, el núcleo de él construido a partir de la sombra.
Los traqueteos de las ninfas aún llenaban el aire, y más de ellos regresaban cuando el
fuego púrpura de la espada de Hail se extinguió contra los troncos de árboles carbonizados
que nos rodeaban.
"Me levantaré por encima de él", decidí, flexionando mis alas. “Lo golpearé desde
arriba con la espada de Hail mientras tú lo distraes en el suelo. Al menos el hijo de
puta no puede volar.
Tharix saltó en el aire y un cambio atravesó su cuerpo que me hizo
retroceder un paso en estado de shock, un enorme dragón negro
desgarrando su piel y despegando en el aire con alas coriáceas que
robaron la luz de la luna.
"Oh, sí, por cierto, Noxy, Tharix puede transformarse en un Dragón de las sombras", dijo
Orión inexpresivamente, luego disparó hacia mí, dándome un empujón en la única dirección
que estaba abierta para nosotros entre los troncos.
 Despegué, volando a su lado mientras los dos usábamos la velocidad de nuestra
Orden para poner la mayor distancia posible entre nosotros y el Dragón nacido de las
sombras que ya nos perseguía.
"¿Hay alguna posibilidad de que puedas hacer esa cosa de fuego de tornado elegante otra vez?"
llamó Orión, zigzagueando entre los árboles.
"Necesita tiempo para recargarse", respiré mientrassierraese hecho.
"Excelente. ¿Tienes más buenas noticias para mí o eso es todo? ¿Supongo que mis
números tampoco salieron en la lotería esta semana? Orión preguntó secamente, el sonido
de las ninfas estrellándose contra los árboles en algún lugar a nuestra izquierda diciéndome
precisamente lo jodidos que estábamos.
Volví a mirar a Tharix mientras volaba por el aire por encima del dosel para
cazarnos, flexionando las alas y abriendo sus letales fauces, revelando un tornado de
sombras arremolinándose en su boca. Sus ojos mortalmente negros se encontraron
con los míos y empujé a Orion tan fuerte como pude, enviándonos a los dos al suelo,
esquivando por poco la ráfaga de sombras que brotó de las fauces de Tharix
mientras bajábamos rodando por una colina empinada.
El bosque detrás de nosotros fue diezmado por el inmenso poder de Tharix, la corteza, la
tierra y los escombros volaron por todas partes a su paso.
“Escuché que el Velo es hermoso en esta época del año”, dije, saltando y tirando de
Orion conmigo, ignorando el dolor que resonaba en mi costado mientras seguíamos
corriendo entre los árboles.
“Vete a la mierda”, jadeó Orion, luego tiró de mí para detenerme con tanta
violencia que casi me latigazo. Tiró de mí hacia un enorme tronco ahuecado y me
agaché, los dos agazapados uno al lado del otro dentro de él.
“Ninfas,” gruñó Orión. "Al frente. Escucharé y veré si puedo encontrar un
camino claro”.
El rugido de Tharix arriba hizo que mi corazón latiera con fuerza y Orión ladeó la
cabeza, concentrándose mientras escuchaba el sonido de sus pasos.
Nos estábamos quedando sin tiempo; Lionel y su ejército de Dragones podrían
llegar en cualquier momento, y la muerte parecía seguir acercándose a nuestras
espaldas.
"¿Cualquier cosa?" Siseé por lo bajo, el sonido de las ninfas buscándonos
hizo que los vellos de mis brazos se erizaran.
Me miró a través de la penumbra y sentí el peso de esa mirada, la
respuesta que no podía soportar aceptar. No había salida. Y mi Vista fue
inútil para ayudarnos.
 "Entonces... ¿tratamos de correr a través de las ninfas o nos arriesgamos en el
cielo con el Dragón de las Sombras?" Pregunté, manteniendo mi tono ligero para no
revelar el terrible miedo que rebotaba a través de mi cuerpo.
"Si podemos llegar lo suficientemente alto, recuperaremos nuestra magia",
sugirió Orión, y asentí con la cabeza.
“Nos moveré lo más rápido que pueda,” prometí.
“Te moverías más rápido sin mí,” dijo Orion sombríamente como si estuviera a punto
de construir un nuevo plan donde lo dejé atrás.
"No hay futuro en el que te deje aquí", hablé antes de que pudiera atreverse a
expresar esa idea.
Él suspiró. "Está bien, vamos a enfrentarnos al idiota imposible de matar",
dijo. “Te amo, Orio”, murmuré.
"Igualmente, Noxy", respondió, y nos movimos como uno solo, saliendo corriendo
del tronco donde cincuenta ninfas chillaron cuando nos vieron. Corrieron hacia nosotros,
sus sondas alcanzando, sus pequeños ojos fijos en su premio.
Agarré a Orion, mis alas batiendo con fuerza, y despegué con toda la
velocidad de mi Orden quemándome. Nos movimos rápido, atravesando el
dosel y Tharix rugió cuando nos vio, volando hacia aquí con alas tan negras
como la medianoche.
Mantuve mi mirada en un trozo de nube arriba, mis alas batiendo furiosamente y mi
corazón retumbando en lo que podrían ser sus latidos finales.
Estaba desesperado por sentir que regresaba la ráfaga de mi magia, rogando por
agarrarla, pero el aire retumbó detrás de mí y una ráfaga de sombras turbulentas chocó
contra mi espalda cuando fueron expulsadas de los pulmones de Tharix.
Grité cuando mi ala derecha se partió, pero la magia hormigueó en mis dedos
mientras volábamos más alto, impulsados por la explosión. Agité una mano,
proyectando la ilusión de que rezaba para que nos diera una oportunidad al menos. La
ilusión se desgarró de nuestros cuerpos, luciendo igual que nosotros mientras cruzaba
el cielo mientras yo oscurecía al verdadero Orión ya mí.
Tharix bramó, cayendo en mi cebo y volando tras mi falso lanzamiento. Pero
la pequeña sacudida de victoria que sentí fue tragada cuando perdí el impulso y
comencé a caer, mi magia se bloqueó una vez más y mi ala rota me falló en
nuestro momento de necesidad.
Orión se apresuró a arrojar aire, reteniendo fragmentos de su poder y ralentizando
nuestro descenso lo suficiente mientras nos aferrábamos el uno al otro, girando hacia el
terreno de espera. Pero cuando llegamos a la línea de árboles, su magia fue robada
por completo, los gritos de hambre de las ninfas abajo templados por sus estertores
mortales.
Orión se agarró a una rama mientras caíamos, agarrándome con la otra mano,
esforzándose por subirme a ella con su fuerza mientras dejaba un gruñido de esfuerzo.
Me sostuvo en el lugar y las ninfas debajo de nosotros gritaron de ira, saltando para
tratar de alcanzarnos, sus dedos probados rozaron la rama en la que descansábamos.

No estaba listo para morir. No cuando mi familia me esperaba, y la idea de

no volver a verlos hizo que mi corazón se abriera. puedo tener vistovisiones
de mi hijo creciendo y de la vida que llevaría, del día en que conoció a su
pareja perfecta, pero quería experimentarlo de verdad. Quería estar allí
cuando despertara y animarlo cuando se graduara. Había tantas posibilidades
para su futuro, pero había momentos de felicidad que podía reclamar si tan
solo pudiéramos encontrar nuestro camino en la oscuridad. Y yo tenía que
estar allí para él.
Hice una mueca cuando intenté mover mi ala rota, pero colgaba sin
fuerzas como una promesa de que no volvería a volar pronto.
La rama crujió con fuerza, y Orión y yo compartimos una mirada, el conocimiento de lo
que estaba a punto de suceder se hizo añicos entre nosotros como vidrios rotos. Al menos si
tuviera que morir este día, entonces mi mejor amigo estaría aquí conmigo. Pero no me rendí
hasta que la última puerta del destino se cerró firmemente en mi cara.
La rama cedió y los dos desenvainamos nuestras espadas mientras caíamos,
golpeando pesadamente el suelo entre un círculo de monstruos.
La primera Ninfa me agarró, y agité mi espada con un ruido salvaje saliendo
de mi garganta, mi determinación de ver a mi familia de nuevo resonando hasta
mi núcleo.
Lancé a mi primer enemigo a cenizas, escuché a Orión chocar con
otra ninfa a mi espalda, pero no podía girarme para mirarlo, y recé para
no haberlo visto ya por última vez.
La siguiente Ninfa lo hizo hacia mí, y corté su mano sondeada de su
muñeca con un bramido de determinación. Hizo un ruido de angustia que
se parecía mucho a la palabra Gabe y le clavé la espada en el corazón con
un gruñido.
"No. Llamar. Yo. Gabe. Saqué la espada y se convirtió en cenizas antes de
que tres más tomaran su lugar.
Me rodearon en un instante y fui arrojado entre ellos al suelo
cubierto de musgo. Uno de ellos pisoteó mi ala rota
mientras que otro encerró sus afiladas sondas alrededor de mi garganta para ahogar el
grito de dolor que salía de mi pecho.
Corté su brazo con un poderoso golpe de mi espada, un ruido sordo sonó
cuando la extremidad golpeó el suelo y la Ninfa retrocedió en agonía. Otra
Ninfa se abalanzó sobre mí, arrancándome la espada y tirándola lejos.
Orio lanzó un grito de dolor que se hizo eco del mío y me retorcí locamente, mis
músculos se tensaron mientras trataba de levantarme. Pero el más grande de los
tres alcanzó mi pecho, sus sondas cortaron mi piel y me hicieron gritar. Mi corazón
latía con fuerza cuando esas sondas cavaron más profundo, buscando mi magia y mi
fuerza vital.
Estaba muerto, inmovilizado y a su merced. El sonido de Orion siendo golpeado por
un enemigo suyo envió una ola de desesperación a través de mí. Se terminó. Nuestra
lucha perdida.
Busqué el cielo nocturno entre las feas cabezas con cuernos de las ninfas
inclinadas sobre mí, lamentando mi muerte antes de que me llevara, porque
tenía mucho que quería experimentar en este mundo. Tanto amor para
compartir con las personas que adoraba. La vida era algo fugaz y precioso y
apenas había comenzado.Tengamos más.
Un rugido furioso cortó el aire que hizo temblar el suelo y mi primer
pensamiento fue para Lionel, nuestros destinos sellados por su llegada. Pero
entonces, la Bestia de las Sombras se estrelló contra las tres ninfas encima de mí,
llevándolas al suelo y sujetándolas bajo sus enormes patas. Les arrancó la cabeza
limpiamente, rociándome con sangre negra antes de saltar justo sobre mi cabeza y
gruñir a las Ninfas que venían hacia nosotros, colocándose entre nosotros y ellas
como un perro de ataque.
Dudaron, retrocediendo frente a la poderosa criatura, y me agarré
de su pelaje, levantándome, mi ala derecha colgando torpemente en
mi espalda y el dolor estremeciéndome.
"Mierda", respiré, y la Bestia de las Sombras se volvió un poco hacia mí,
gruñéndome cariñosamente.
“¿Orio?” Me giré para encontrarlo detrás de mí, su labio partido y su pierna izquierda
orinando sangre, pero el alivio resonó a través de mí al encontrarlo con vida. Me moví para
recoger la espada de Hail mientras Orión cojeaba en mi dirección con cansancio en sus ojos,
observando a la Bestia de las Sombras, su expresión cambiando a sorpresa.
La Bestia de las Sombras avanzó, acariciando mi brazo y gruñendo de nuevo
como si quisiera que hiciera algo. Me tomó un segundo más darme cuenta de que
me estaba instando a subirme a su espalda, y como estaba totalmente jodido
independientemente, lo hice, arrastrándome por su costado y balanceando una pierna sobre
sus omoplatos.
Orión me miró a horcajadas sobre la Bestia de las Sombras, la vacilación brotaba de él,
pero con un fuerte tirón de mi cabeza se lanzó hacia delante y se subió detrás de mí. No era
como si pudiéramos ser exigentes con nuestros aliados en este momento, y este animal
acababa de interponerse entre nosotros y una muerte segura.
"¿Estas seguro acerca de esto?" preguntó.
"Nos salvó la vida", dije encogiéndome de hombros, anudando mis dedos en el
pelaje de la Bestia de las Sombras. “Llévanos a Darcy”, le ordené, esperando que lo
entendiera y pareció hacerlo porque se abalanzó hacia adelante, derribando a las ninfas
como si fueran bolos y luego se alejó corriendo a través de los árboles.
Tharix rugió en el cielo, y estiré el cuello, descubriendo que ya no lo engañaba mi
ilusión cuando nos vio abajo. Se dio la vuelta para perseguirlo, pero la Bestia de las
Sombras estaba muy por delante de él por ahora, moviéndose furiosamente sobre sus
poderosas patas.
Estábamos en un tiempo prestado, y si no llegábamos a Darcy y huíamos
antes de que llegaran los Dragones, solo había una manera de que esto
saliera. Y sería un final sangriento y desgarrador.
TLa caída llegó a un final abrupto, el suelo se agrietó bajo mis pies mientras
aterrizado. El humo por el que había estado cayendo en picado se elevó a mi alrededor
cuando mi llegada lo hizo temblar y se alejó rápidamente, despejando un poco de espacio para
que yo viera.
Incluso el aire aquí parecía saber por qué había venido.
El mundo que me rodeaba estaba hecho de nada y de todo a la vez. Un páramo
yermo dondequiera que mirara y, sin embargo, la vida chisporroteaba en mi visión
periférica, como si mirarlo fijamente lo hiciera desaparecer de la existencia, pero nunca
podría ser realmente vencido.
Sabía a lo que se suponía que debía enfrentarme aquí, y como si solo mis
pensamientos los conjuraran, las llamas estallaron ante mí, una puerta apareció en el
corazón de ellas, la vista a través de ella se oscureció en la oscuridad.
Los Fuegos del Abismo. La puerta de
entrada entre los reinos.
Di un paso hacia él, el peso de mi mochila creciendo mientras me acercaba al
calor de las llamas y por una vez, no sentí el poder del fuego hundiéndose en mi
piel y alimentando a mi Fénix. Esas no eran llamas normales. Y tenía la sensación
de que incluso mis dones de la Orden no serían suficientes para otorgarme
inmunidad contra ellos.
Dejé caer mi mochila, sacando el Libro del Fuego como si estuviera en trance,
mis manos parecían saber qué hacer incluso antes de que mi mente pensara en ello.
 Pasé las páginas y me detuve en una, mi dedo presionó la imagen de
un hombre cuyo cuerpo yacía en una pira en llamas, luego mi mirada se
desplazó a la leyenda que estaba al lado.

Solo un espíritu arrancado de su cuerpo puede atravesar la puerta ardiente, como lo

escribieron las mismas estrellas. Pero durante mucho tiempo se ha ponderado que un
espíritu aún atado a su carne mortal puede pasar desapercibido a lomos de otro que se
enfrenta a su verdadero paso.

Leí las palabras dos veces, preguntándome si iba a necesitar invocar un sacrificio para mí
de alguna manera, algún miembro del ejército de Lionel Acrux a quien no me importaría
matar en nombre de lo que necesitaba. No estaba seguro de lo que decía sobre mí que
estaba dispuesto a considerar eso, pero había caminado demasiado por este camino
para dar marcha atrás ahora, y no creía que hubiera muchos precios que no pagaría.

Pero mientras leía las palabras de nuevo, me pregunté si eran más una pista
sobre la siguiente parte de mi plan que las instrucciones para esto, y saqué los
restos de mi chaqueta de cuero que quedaron después de que mis alas la
perforaron. y lo tiró a un lado.
Después de todo, ya sabía cómo podría atravesar la puerta en llamas. Mi
pulso se aceleró cuando esos pensamientos comenzaron a dar vueltas en mi
mente y cerré el Libro del Fuego antes de devolverlo a mi mochila y tomar la jarra
de sangre de mis enemigos en su lugar.
Lo dejé en el suelo y luego saqué la bolsa de sal de roca, seguida de los cinco cristales de
vidrio que había seleccionado para este propósito.
Tomé un manojo atado de tomillo seco de mi bolso y lo puse junto
al resto.
La puerta en llamas se encendió como si supiera lo que estaba planeando hacer,
el calor de las llamas lamiendo mi piel y haciendo que mi carne hormigueara por la
intensidad.
Tomé la bolsa de sal de roca y comencé a caminar mientras la servía, marcando
un pentagrama en el suelo, cuyo centro era lo suficientemente grande como para
contener mi cuerpo. Murmuré palabras en el antiguo lenguaje de las runas, mi dedo
pintando los símbolos a medida que avanzaba, marcando el aire con
llamas que cayeron al suelo, quemando las runas en la roca en el borde
exterior del pentagrama.
Cuando terminó, reuní los cinco cristales, tomándolos en mi puño uno a la
vez y presionando mi poder en cada uno de ellos antes de colocarlos en los
puntos del pentagrama. Uno lleno de magia de agua azul arremolinada, el
siguiente magia de tierra verde, luego fuego ardiente y aire más puro. Por último,
me acerqué a ese pozo de poder incalculable en las profundidades de mi alma y
convoqué al éter.
Se elevó dentro de mí como una ola de energía pura, mi respiración se detuvo y mis
órganos se detuvieron durante varios momentos dolorosamente largos mientras la
canalizaba hacia el cristal y la colocaba en la cabeza del pentagrama. Brillaba como los
demás, pero el corazón era de un negro más profundo, más como un vacío de luz que
cualquier color que mis ojos pudieran detectar.
Mis dedos temblaron un poco cuando lo posicioné y deseé que se quedaran quietos,
sabiendo que necesitaría mucho más poder que eso antes de que esto terminara.
Había enfrentado mis miedos, enfrentado mi verdad y ahora tendría que enfrentar el
precio que esta magia me pedía.
La luz que había atravesado el humo para encontrarme en el fondo de este
abismo parpadeó mientras trabajaba, un sonido resonando en el mundo, una
demanda que hacía temblar la tierra, como si las estrellas me gritaran, me
enfurecieran al percibir lo que Estaba haciendo.
"Te maldije", gruñí, lanzando mi mano hacia el cielo, el éter cayendo de mí
mientras les mostraba mi palma llena de cicatrices, haciendo que el cielo
temblara por el poder que desaté. “Te hice una promesa. Y es hora de que
veas que sucede.”
Me moví hacia el centro del pentagrama, reuniendo mi magia con cada
movimiento que hacía, tomando el tomillo atado en mi puño antes de cortarme el
brazo con la misma daga que había robado al hombre que amaba de este mundo.
Mi sangre se derramó caliente y rápido, el éter goteaba de mí en cada salpicadura de
rojo mientras lo dejaba caer sobre las hierbas secas. Tomillo para comunicarse con los
muertos. Un camino que se abre y permanece así, por el tiempo suficiente.
Cuando las hierbas secas se salpicaron con mi sangre, arrojé el manojo de
mí, directamente al corazón de esa puerta. La entrada rugió con furia cuando
lancé mi poder a su alrededor y le lancé mi voluntad.
No pretendía ser un pasadizo, simplemente el corazón de las llamas en este mundo,
un enlace a cada llama en cada Fae que poseía ese Elemento. Pero no me importaba. No
estaba interesado en el diseño que las estrellas habían diseñado para
por eso o por cualquier otra cosa, y mientras ataba la puerta a mi voluntad, sentí una grieta
estremecerse a través de los cimientos de la tierra misma.
—Ríndete —siseé, clavando mis talones en la tierra mientras el éter se agitaba dentro de mí,
tratando de convertirse en una correa para mí en lugar de la puerta.
Lancé mis manos, la magia elemental salió disparada de mí y estalló en los
cuatro puntos del pentagrama dedicado a ellos.
El fuego cobró vida junto al cristal de fuego, luego una bola giratoria de agua,
luego un orbe giratorio de magia de aire y un floreciente claro de hierba verde.
Entre la puerta y yo, solo quedaba el cristal lleno de éter, y mientras cavaba en las
profundidades de mi poder, invocando el corazón de la magia más antigua, una
chica de luz pura salió de él.
Caí de rodillas cuando el poder necesario para convocarla me arrancó, jadeando
mientras miraba a la figura cuyos rasgos estaban completamente oscurecidos por esa
luz cegadora. Ella plantó sus pies delante de mí cuando mi conexión con la puerta trató
de atraerme una vez más, y le mostré los dientes en una sonrisa sombría mientras
sacaba un bastón de energía dorada y lanzaba un zarcillo de éter oscuro directamente a
las llamas.
Caí de espaldas cuando el tirón de la puerta se rompió de repente, mi agarre se
convirtió en hierro, mi voluntad se convirtió en voluntad y mis labios se estiraron cuando me
di cuenta de lo que había logrado.
Mi respiración era irregular y el corte en mi brazo palpitaba dolorosamente, pero no
había terminado y no podía dedicar un momento a descansar.
Me apresuré por la jarra de sangre, mirando el rojo intenso del líquido mientras se
arremolinaba dentro del vaso, recordando la forma en que lo había sacado de mí mismo
después de despertarme en mi habitación, la sangre de mis enemigos que había
cubierto. mi cuerpo ahora es un arma lista para que la empuñe.
Tomé la tapa de la licorera y metí dos dedos en la sangre, una respiración
profunda llenó mis pulmones. Me posicioné en el mismo centro del pentagrama y
me concentré en la magia que comenzó a elevarse a mi llamada.
Pinté runas en mi propia piel mientras atraía el éter hacia mí, llenando mi
cuerpo con él como si fuera un recipiente para él y nada más.
Cuando el éter se encontró con las runas que había dibujado sobre mí
mismo, las agarró, el poder las quemó y me hizo apretar los dientes mientras
marcaban mi cuerpo una tras otra.
Maldije mientras el dolor me invadía implacablemente, la magia quemaba todo el
camino hasta mis huesos mientras atravesaba mi cuerpo, pasando sobre mí como si la carne
tuviera poco significado y estuviera buscando el verdadero premio de mi alma.
 El grito que brotó de mí cuando caí al suelo no terminó, y no se
acercó a alinearse con la realidad del dolor que me atravesó cuando
mi alma se encendió dentro de ese poder.
Todo fue arrancado de mí, mi Fénix gritó cuando perdí mi conexión con él,
mi control sobre mi poder se desvaneció cuando me lo arrebataron, cayendo
en las profundidades de la magia que había comenzado a ejercer y ya no
retenía. mi agarre
El hechizo era como un ser vivo, sus propios deseos y necesidades eran algo
terrible de contemplar mientras contemplaba el mundo con un hambre inigualable
por cualquier otro. Quería utilizarme para ese fin, para destruir, borrar, devorar.

Mi control sobre mí mismo parpadeó cuando su hambre casi me consumió, pero cuando
fui arrastrado por la marea de sus deseos catastróficos, un destello de mis propias
necesidades me llamó, los ojos dorados de mi condenación y la razón de todo esto. El
hombre que había elegido para mí, a pesar de todas las razones por las que había tenido que
rechazarlo, a pesar de que las estrellas nos empujaban y tiraban de nosotros, a pesar del
Velo que se había cerrado entre nosotros. Él era mío y yo era suyo y había venido aquí para
devolverlo a mi lado.
Con una llamarada de poder que estalló desde los últimos recovecos de
mi ser, arranqué el control del éter y lo obligué a caer a mi voluntad.

"Abre un camino", siseé, mis puños apretados, la sangre apretándose entre mis dedos y
mi columna vertebral arqueándose contra la roca debajo de mí.
El universo se rebeló ante mi demanda, pero me negué a retroceder, cada golpe de
poder que poseía, cada parte que podía reclamar y robar del mundo que me rodeaba, se
dobló y se inclinó mientras forzaba mi voluntad sobre él.
Había venido aquí para verlo, y me negué a dejar que la muerte me tomara antes de que
hizo.
Todo lo que me rodeaba se estremeció y se estremeció, las leyes de la
naturaleza trabajaron para negarme esta única solicitud, pero solo puse más
poder en mi comando, solo invoqué más éter y lo até a mi voluntad hasta que un
gran estallido desgarrador llenó el aire y el mundo a mi alrededor brillaban como
el aceite.
El poder fluía y refluía, liberándome de la agonía de manejarlo y
permitiéndome rodar sobre mi frente mientras luchaba por detener el
inquietante dolor en mi alma.
 Me puse de pie, con las extremidades temblando por el esfuerzo y mi
respiración entrecortada mientras observaba la brecha entre los reinos que había
forzado a existir, colgando allí, contenido dentro de la puerta de llamas.
Mis pies tropezaron unos con otros mientras me movía hacia él, el resto del
mundo pareció derretirse hasta que no quedó nada más que ese desgarro en la
estructura del universo mismo, esa luz etérea que me cegaba de cualquier cosa que
persistiera más allá.
No me detuve mientras me acercaba tambaleándome, mi corazón latía con fuerza, probándome a
mí ya todos los que pudieran escucharlo que aún vivía. Incluso cuando di el paso final y caminé hacia
la muerte misma.
METROMis brazos temblaron con el poder que estaba saliendo de mí, alimentando el
esfera de fuego Fénix tenía a Lavinia atrapada dentro. Cada dirección estaba
cubierta esta vez para que no pudiera escapar, y mientras se arrojaba a las llamas
con gritos de dolor, dejé que el hechizo se derramara de mi carne al aire.
Mis alas ardientes golpearon mi espalda mientras miraba a mi presa desde
arriba, el calor que emanaba de mí hacía que el aire brillara. El palacio más allá de mí
estaba iluminado por mis llamas, sus imponentes paredes coloreadas con luz roja y
azul.
“Adiuro te. Fores claudo. Adiuro te. Fores claudo —canturreé las palabras
que había memorizado del libro encuadernado en plumas que Orión y yo
habíamos descubierto, el poder atravesó la atmósfera y lamentó a Lavinia. “Te
ato. ¡Cierro las puertas!”
Saqué el cristal de hielo de la bolsa en mi muñeca que contenía la sangre
de Stella, la adrenalina hizo que mi pulso saltara.
Las ninfas estaban lo suficientemente lejos de mí como para que sus cascabeles
no pudieran alcanzarme aquí para robar mi magia, y lancé una ráfaga de aire en mi
mano, llevando el cristal sobre él y guiándolo para que flotara sobre la esfera de
fuego del Fénix. donde tuve cautiva a Lavinia. Insté a las llamas a separarse, lo
suficiente para dejar pasar el cristal y lo dejé caer hacia la perra de la sombra,
dejando que mi fuego lo derritiera mientras caía para que la sangre ardiente la
salpicara.
 "¡Ahhhh!" gritó en agonía y un placer retorcido me atravesó por el sonido.
Ella había torturado a Orión, y yo estaba más que dispuesto a devolverle el favor,
a ver cómo mis llamas devoraban su cuerpo tan lentamente que sentía cada
mordisco.
Su mano salió disparada a través del agujero que había hecho en las llamas, y deseé que
el fuego se cerrara, sus dedos se doblaron y las sombras bailaron en su palma, pero mis
dones de la Orden los apagaron y ella tiró de su mano hacia atrás con un gemido.
“Adiuro te. Fores claudo. Adiuro te. Fores claudo —hablé más rápido, el poder
crecía a mi alrededor, haciendo que mi cabello azul bailara en el viento.
La magia que se desgarró de mi cuerpo fue colosal, la atmósfera zumbaba con la
energía que brotaba de mí. Estaba conteniendo casi la totalidad de las sombras en
esa única esfera de fuego, quemando su acceso a ellas, arrancándolas de su alma y
devolviéndolas al reino de las sombras donde nunca más podría alcanzarlas. Era una
fuerza como ninguna otra, las llamas tan calientes que rivalizaban con el núcleo
fundido de la tierra, derritiendo el suelo hasta convertirlo en un pozo.

El hechizo de repente se bloqueó en su lugar, uniéndose a la totalidad de lo que

ella era. El viento se calmó, y un suspiro pesado abandonó mis pulmones, el universo
entero pareció silenciarse ante este poder.
“No—sollozó, y una oleada de victoria me inundó.
Ya no podía invocar ninguna sombra fuera de las que había atrapado en
su cuerpo. Estaba tan debilitada que debería poder matarse. Y las criaturas
matables podrían arder.
El sonido de las ninfas gritando en la distancia resonó en el bosque,
su dolor era el dolor de Lavinia. Pero también había otro sonido entre
sus gritos, chillidos que casi sonaban alegres, pero no sabía por qué.

Volé un poco más cerca de Lavinia, cerrando el fuego a su alrededor y escuchando el

dulce chisporroteo de la piel ardiendo en mis llamas. Puede que no fuera mortal, pero el
hechizo debería haber ralentizado su capacidad de curación y, desde luego, de
rejuvenecimiento. Entonces la magia de mi Fénix sería suficiente para acabar con ella, y
disfruté de la oportunidad.
El rugido de un Dragón resonó a lo lejos y mi espina dorsal se erizó, pero no
aparté la mirada de Lavinia en mi trampa. Nada desviaría mi atención de esta
tarea. Su muerte fue la mía; Lo había declarado así y por fin estaba cumpliendo
ese voto. Ella pagaría por lo que había hecho con cada gota de dolor que pudiera
sacar de su carne.
 Estaba tan cerca, la tenía, y no la dejaría ir esta vez. El fuego brotó tan caliente de mi
piel que la hierba se estaba marchitando en la orilla y mi poder estaba haciendo que el
aire sonara como el tañer de las campanas de la destrucción.
—¡Darcy! La voz de Orion rompió la oscura nube de venganza en mi
cabeza.
Me giré para encontrar a la Bestia de las Sombras saltando colina arriba con Orión y
Gabriel en su espalda, y mis labios se abrieron con sorpresa.
Jadeé cuando Tharix llegó corriendo detrás de ellos en forma de dragón, con
las fauces abiertas y sombras saliendo de su boca. Levanté una mano en desafío,
la protección cargó los átomos ardientes en mi sangre mientras creaba la forma
de un ave Fénix de mis llamas, enviándolo lejos de mí. Voló con un grito sincero
dejando su pico, volando sobre la Bestia de las Sombras y apuntando a Tharix.

El pájaro chocó con las sombras que brotaban de la boca del dragón,
destruyéndolas antes de que pudieran barrer a Orión y Gabriel, y dándoles la
oportunidad de llegar a mí mientras yo trabajaba para mantener a Lavinia atrapada
dentro de mi esfera de poder.
Tharix bramó al cielo, girando para evadir las llamas que envié tras él,
manteniéndolo a raya todo el tiempo que pude. Pero mientras subía al cielo,
pasó por encima de las puntas de mi fuego y vino a por nosotros una vez más.
Las sombras brotaron de su boca y maldije, deseando que las llamas salieran por todas
partes para detenerlas. Lancé un escudo de fuego de Fénix sobre la Bestia de las Sombras
para mantener a salvo a Orión y Gabriel mientras la bestia los llevaba a donde yo flotaba en
el aire.
Una línea de sombra atravesó el cielo y me protegí, dándome cuenta demasiado
tarde de que el ataque no estaba destinado a mí. La columna de oscuridad se
estrelló contra la esfera de fuego que sostenía a Lavinia y volví mi atención hacia ella
con desesperación, tratando de mantenerla en su lugar bajo el golpe de Tharix. Pero
las sombras lograron hacer un agujero en mis llamas y Tharix descendió desde
arriba, sacando el cuerpo humeante de Lavinia con sus garras y despegando hacia el
cielo.
"¡No!" Grité, enviando mis llamas tras ellos, entregando toda mi
pasión y odio al elenco.
Apagué todos los demás fuegos que ardían a mi alrededor, enviando todo mi poder
para formar un ave fénix gigante que estaba lista para hacer llover la muerte sobre sus
cabezas, pero Tharix subía cada vez más alto, huyendo tan rápido como podía para
salvar a su atroz madre. Él se estaba escapando y mis dientes descubiertos,
Mis alas se extendieron mientras subía más alto, planeando ir tras ellos yo
mismo.
—¡Darcy! Gabriel gritó, y me giré hacia él con el corazón en la garganta. "Tenemos
que irnos. Los destinos se están volviendo contra nosotros. Ninguno de nosotros
sobrevivirá esta noche si no nos vamos en este instante.
Mi alma se quebró ante esa realidad, y miré hacia atrás en la dirección que había
tomado Tharix, sus oscuras escamas se perdían entre el cielo. Mi ave Fénix en llamas voló en
círculos por encima, buscándolo, pero sin encontrar ningún rastro que seguir.
Tenía que ir tras ellos, tenía que acabar con el monstruo que había torturado a mi
pareja y me había obligado a mirar.
“Ustedes vayan,” los llamé, y los ojos de Orion se oscurecieron al negarse a eso.
Gabriel negó con la cabeza, diciéndome que él tampoco se iría, y la aterradora
posibilidad de sus muertes me devolvió la mirada. Si yo me quedaba, ellos se
quedarían. Y la predicción de mi hermano se haría realidad. No podía permitir eso, y
aunque era insoportable alejarme de esta pelea, sabía que tenía que hacerlo. Aquí
había una posibilidad de escapar, y ellos necesitaban eso más de lo que necesitaban
vengarse.
Un chillido hizo que mis ojos se dirigieran rápidamente a los árboles, encontrando a las ninfas acercándose

rápidamente a nosotros, aunque muchas de ellas estaban reduciendo la velocidad en su carga de batalla y

parpadeando pesadamente. Fruncí el ceño confundido cuando me di cuenta de que las sombras se estaban

levantando de sus cuerpos, enrollándose y desapareciendo en la nada en el cielo, un hechizo pesado que parecía

romperse y romperse.

Esas mismas ninfas se volvieron contra sus hermanos, las sondas apuñalaron,
los aullidos del odio más puro los abandonaron y una pelea estalló que sacudió la
ladera.
Aterricé frente a mi hermano, y la Bestia de las Sombras rugió con entusiasmo,
corriendo hacia el palacio.
"¿Qué esta pasando?" Miré hacia atrás a las ninfas y Orion gritó en
respuesta.
"Lo que sea que le hiciste a Lavinia, debe haber causado esto", dijo. "Algunos de
ellos estaban bajo su control de mala gana", respiré al darme cuenta, pensando en
Diego y en cómo había tenido que usar su sombrero para luchar contra la voluntad de
las sombras. "Mi hechizo debe haber roto su poder sobre ellos". Una frase de la profecía
dio vueltas en mi cabeza y me pregunté si ese podría ser su significado.Liberar a los
esclavizados.
—Los Dragones están aquí —jadeó Gabriel, apretando su agarre en mi cintura—.
"¡Vamos!"
 Un destello me llamó la atención, y vi la daga de la que Lavinia se había
apoderado, tirada en el pozo humeante donde la había tenido atrapada. Usé un
látigo de aire para llevarlo a mi mano, mi pulgar rozó la gema granate carmesí en su
empuñadura mientras me la metía en la cintura, cortando un agujero en mis
pantalones cortos para que la hoja sobresaliera.
“Ve al perímetro, da la vuelta a la Bestia de las Sombras”, exigió Orión. "No hay
tiempo", dije con decisión, un plan firmemente en mente mientras la Bestia de las
Sombras cargaba hacia el palacio donde se encontraban dos puertas plateadas
ornamentadas.
Se abrieron para nosotros sin que yo tuviera que lanzar una sola gota de magia, y en el
momento en que logramos entrar, se cerraron de golpe detrás de nosotros y se bloquearon con
fuerza.
Cargamos por los pasillos y las persianas de las ventanas
comenzaron a cerrarse, bloqueando la luz y bloqueándose para
mantener a raya a nuestros enemigos. El palacio gemía, el eco de
puertas, persianas y ventanas cerrándose por todo el edificio, y la magia
de este lugar se esfumó profundamente en mis venas.
Gabriel se aferró a mí mientras tiraba del pelaje de la Bestia de las Sombras para
guiarla por los pasillos, tomando el pasaje más rápido que se me ocurrió a través del
palacio hacia el dormitorio de Lionel.
Mientras dejábamos atrás los cascabeles de las ninfas, miré hacia atrás para
encontrar a Gabriel y Orion curando la última de sus heridas y el ala de Gabriel crujió
cuando volvió a su posición, haciendo que mi corazón se estremeciera al hacerlo. A
continuación, mi hermano me ofreció un torrente de magia curativa, buscando
cualquier herida que pudiera haber en mi piel, aunque yo estaba demasiado alto de
adrenalina para estar seguro de si había alguna. Le agradecí, apretando su mano, la
determinación llenándome de sacarlo a él ya Orión de aquí.
"Tienes un plan, ¿verdad?" llamó Orión.
"Ella tiene uno bueno", respondió Gabriel, claramente.viendoel camino que fui
en.
Un clamor de rugidos de Dragón sonó más allá del edificio, poniendo mis nervios de
punta por lo cerca que ya estaban. Subimos a toda prisa por una escalera alfombrada de
plata y cuando llegamos al rellano, un destello de escamas verdes más allá de la gran
ventana que teníamos delante me hizo proyectar un escudo de aire a nuestro alrededor. Lo
puse en su lugar medio segundo antes de que las afiladas garras verdes de Lionel golpearan
el vidrio, enviando fragmentos dentados que llovían por todas partes, rompiendo las cortinas
en pedazos y rebotando en mi escudo.
 Las persianas del palacio se cerraron de golpe antes de que pudiera entrar, y tiré una
mano, lanzando enredaderas para mantenerlas cerradas mientras Orión y Gabriel
congelaban el resto de las persianas a lo largo del pasillo.
Dimos la vuelta, tomamos las escaleras hacia otro rellano e instamos a la Bestia de
las Sombras a continuar. Pasamos corriendo junto a otra pared de ventanas, y un ojo de
dragón verde y brillante nos miró fijamente, persiguiéndonos y balanceando su enorme
cabeza contra el vidrio. Se rompió en mil fragmentos letales y el fuego del Dragón brotó
de las fauces de Lionel.
Levanté las manos para atacarlo, pero las persianas del palacio se cerraron de golpe
en su cara antes de que pudiera y los tres rociamos agua sobre ellas antes de
convertirlas en hielo sólido para apagar las llamas.
La Bestia de las Sombras patinó cuando tiré de su piel para empujarla por otro pasillo, las
puertas de las habitaciones de Lionel justo más adelante, las perillas de las puertas cambiaron
por cabezas doradas de Dragón. Mi labio superior se curvó hacia las decoraciones horteras y
egoístas que había traído a la casa de mi familia.
El palacio abrió las puertas de par en par para nosotros y la Bestia de las Sombras se
movía tan rápido que se estrelló contra la cama con dosel de Lionel, la madera se rompió
cuando todos caímos del lomo del animal. Lancé magia de aire para arrojar los
escombros lejos de nosotros y amortiguar nuestra caída, trepando hacia arriba mientras
mi corazón latía furiosamente contra mis costillas.
Abrí los cajones de Lionel, buscando lo que necesitábamos con movimientos
frenéticos, destrozando el lugar para encontrarlo.
“Stardust”, llamé a los demás y Orion asintió, disparando alrededor de la
habitación con su velocidad y tirando cada cajón hasta que se detuvo frente a mí con
una bolsa en la mano y una sonrisa en los labios.
"¿Por qué no lo dijiste antes, hermosa?"
Solté una carcajada, pero se perdió cuando Lionel chocó contra el costado del
edificio, sus garras atravesaron la pared de piedra mientras toda la estructura se
estremecía.
Levanté mis manos, colocando un escudo de aire en el lugar para evitar
que los ladrillos cayeran y lanzando mi poder para sellar cada agujero que
hizo en el lugar. Esta era la casa mía y de Tory, y no iba a dejar que la
destruyera. El daño no era permanente, podía repararse, al menos eso era
lo que me repetía.
Más dragones se arrojaban contra las paredes para intentar entrar, y
un vistazo por la ventana mostró a los sirvientes y prisioneros de Lionel
siendo arrojados por las ventanas aquí, allá y en todas partes por
La magia del palacio. Los prisioneros corrieron por sus vidas, algunos de ellos se detuvieron lo
suficiente para luchar contra los seguidores de Lionel, mientras que otros simplemente corrieron por
la libertad.
"¡Aquí!" Gabriel llamó, y me giré, encontrándolo apuntando a la pared. "Hay un
pasadizo oculto, nos llevará al techo", dijo, con un mechón de cabello negro
aleteando en sus ojos. “Tenemos la oportunidad de llegar a las protecciones de
arriba. Pero tenemos que irnos ahora.
Corrí con Orión pisándome los talones, abriendo el pasaje que Gabriel habíavisto allí y
mirando hacia atrás a la Bestia de las Sombras.
“Vamos, bestia. Haz lo del humo. Miré a la enorme criatura sentada
sobre los restos de la cama de Lionel, mordisqueando los costosos trajes
de Lionel de un armario volcado.
La bestia gruñó alegremente, convirtiéndose en sombra, y Orion y yo corrimos detrás de
mi hermano hacia el pasaje con su forma fantasmal persiguiéndonos.
Seguimos a Gabriel por una estrecha escalera y cuando llegó a una escotilla en el
techo sobre nosotros, la abrió de par en par, dejando entrar un viento violento en el
pasillo. Una enorme cara de Dragón verde gruñendo se asomó, ocultando la luz de la
luna, y Gabriel lanzó una ráfaga de agua tan grande que envió a Lionel girando lejos de
nosotros como un lagarto atrapado en un ciclo de giro. Lo cubrió por completo y Gabriel
lo convirtió en hielo en el siguiente aliento, lo que hizo que las alas de Lionel también se
congelaran, por lo que comenzó a caer del cielo como un peso muerto, con el rugido
atrapado en la garganta.
Golpeó el suelo con fuerza, el hielo rompiéndose a su alrededor mientras luchaba
por levantarse, gritando a los otros dragones mientras avanzaban para vengarlo.
"¡Volar!" I grité.
Gabriel agarró a Orión y despegó, corriendo hacia la luna mientras yo volaba
tras ellos, más y más alto mientras buscábamos atravesar las barreras. Bajé la
mirada hacia los rebeldes que huían muy por debajo, las ninfas y los dragones se
movían para intentar interceptarlos cuando estalló el caos.
Lancé una hoja de plata en mi mano, cortándome la palma y enviando la
sangre lejos de mí en un viento tempestuoso. Lo envié a cada entrada a los
pasajes secretos en los terrenos que sabía que existían, y el palacio respondió a
mi súplica, abriendo las puertas para los rebeldes que huían, solo para cerrarse
de golpe en la cara de sus enemigos.
Una risa eufórica me dejó, aunque aún no había terminado cuando una horda de dragones se volvió
hacia nosotros, volando con fuerza en un intento frenético por atraparnos.
 El viento hizo que mis ojos se humedecieran, y levanté mi mano por encima de mí, desesperada
por sentir el beso de las protecciones, el fuego de Fénix lamiendo mis dedos en caso de que
encontráramos algún tipo de resistencia.
La magia hormigueó en mis manos, del tipo que estaba impregnado de poder, pero
no era rival para mi Orden. Atravesé las protecciones con un estruendo que atravesó el
cielo y Orión arrojó el polvo de estrellas sobre nuestras cabezas pensando en joder sabía
dónde, mientras Lionel rugía con absoluta furia debajo de nosotros.
Justo antes de que las estrellas nos robaran, vi que el palacio se cerraba de
una vez por todas y arrojé un ave Fénix en llamas fuera de mi fuego, enviándolo a
volar sobre el palacio, cantando nuestra victoria y posándose en el techo en una
señal de desafío.
Entonces todo se oscureció, y me perdí en una galaxia de luz arremolinada,
sintiendo las almas de mi hermano y compañero abrazándome cerca a cada lado.
METROMi alma se estremeció como esa hermosa, poderosa e imparable compañera mía.
atravesó la barrera entre la vida y la muerte como si fuera cualquier otra
puerta que se negaba a dejar cerrada.
Ella estuvo aquí.
Extendí la mano hacia la mesa, una botella de bourbon apareció entre mis
dedos con solo pensar en ella justo antes de servirme un vaso. Mi mano
estaba temblando. Podía sentir cada paso que ella daba dentro de este lugar,
como ondas en un estanque indicando a todos los que vivían aquí que algo se
avecinaba. Algo que no pertenecía.
Había despejado esa ruta para ella, el poder que todavía reclamaba actualmente me
empujaba, ensanchaba el camino, alejaba a todas las demás almas de su camino
mientras sus padres, mi madre, Hamish Grus, Azriel Orion y muchos otros luchaban para
mantenerlas. a raya también, ayudando a comprarnos esta vez.
La muerte era interminable. La belleza del palacio eterno en el que me sentaba
actualmente es incomparable, las calles doradas afuera llenas de innumerables
recompensas, y las puertas atormentadas que marcan el camino hacia el dolor
inmortal.
Todos los Fae que alguna vez vivieron vinieron a este lugar en su viaje hacia la
muerte, pudiendo permanecer aquí en el medio por el tiempo que desearan. Me había
encontrado con espíritus que habían estado aquí durante milenios, y había visto a Fae
recién fallecida caminar directamente más allá del palacio hacia las puertas
parpadeantes del más allá sin siquiera mirar a un lado.
 En la muerte, todo era posible para aquellos que se lo habían ganado con su tiempo, todos
los deseos concedidos a aquellos alojados dentro del palacio y las tierras que lo rodean. Y para
aquellos que se habían ganado la condenación, los gritos desde el otro lado de las puertas
atormentadas dejaron más que claro que su eternidad estaba llena precisamente de lo que se
merecían. Escuché que ellos también podían pasar a través de una puerta parpadeante, pero los
horrores que yacen más profundamente en ese lado de la muerte fueron suficientes para hacer
que la mayoría de ellos se quedaran atormentados en este lado.
No había sido cuestión de mudarme de este lugar para mí. Había
tropezado con el Palacio Eterno y había pasado mis primeras semanas aquí
luchando para volver al otro lado, para cumplir mi promesa a la mujer que
había venido por mí ahora. Luego lamenté la vida que había perdido, abracé a
mi madre y llegué a aceptar la verdad de este lugar y lo que era para mí
ahora.
Porque la muerte era eterna. Y no había vuelta atrás. Sus pasos se acercaron
más, ese vínculo entre nosotros tirando fuerte y atrayéndola hacia mí, cada
golpe de sus botas en el suelo de mármol como el eco de un latido del corazón
que retumbaba a través de mi pecho inmóvil.
La habitación que me habían regalado aquí era hermosa, adornada, perfecta y, sin
embargo, había pocas cosas que realmente hablaran de mí de la forma en que había
visto las habitaciones que otros veían aquí. Sabía por qué. Porque nada de lo que más
me importaba estaba aquí. Nada que me hiciera sentir vivo residía en este lugar y
ninguna sustitución de la realidad que había perdido sería suficiente.
Tragué el rico sorbo de bourbon, el sabor recordaba tanto a Orion
que casi podía verlo de pie allí, con una sola ceja levantada como
diciendo: "¿No te vas a levantar?"
Pero no lo estaba. no pude Lo imposible había sucedido y ella caminaba
directamente hacia mí mientras yo esperaba aquí como un cobarde, sabiendo
que nunca podría darle lo que necesitaba, nunca cumplir ese anhelo en su
corazón destrozado.
Lo había visto todo, cada momento de sufrimiento y angustia que había
soportado. La vi convertirse en la criatura que necesitaba ser para hacer este
viaje, la vi sangrar por cada sacrificio y sentí la agonía que había asumido en
esta búsqueda sin sentido.
Pero yo había estado en la Sala del Conocimiento y miré fuera del gran orbe,
al mundo a través de los ojos de las estrellas mismas, y supe la verdad cuando la
vi allí. Me había destruido, esa comprensión había roto los últimos rayos de
esperanza que tenía para una solución a nuestra situación, pero sabía que
esto me rompería más. Robar un momento en sus brazos, abrazarla y saber lo
fugaz que sería. Porque ella no podía quedarse aquí, por más egoísta que
quisiera ser por ese deseo, sabía que no podía ser. Tenía un mundo
esperándola y un destino tan grande que incluso las estrellas aún no estaban
seguros de él. Había nacido para derribar montañas y hacer temblar las
estrellas; había nacido para arruinarse y ascender.
Me puse de pie y miré la pared brillante detrás de mí, mi propia visión personal
de todos aquellos a los que amaba que permanecían entre los vivos.
Había visto todo desde este lugar, rara vez lo dejaba, mi atención estaba pegada
aquí aunque sabía que podía llevarme a la locura. Pero no estaba preparado para
apartar la mirada del destino de los vivos. No podía concentrarme en mi otra vida
mientras tantas personas a las que quería estaban en peligro, luchando contra viento y
marea para sobrevivir a la ira de mi padre.
Realmente no era más que una ventana, pero cuando sentía miedo o amor
más allá de lo que podía contener, podía entrar. Podría atravesar esa barrera y
estar entre mis seres queridos sin que me vieran en absoluto. Realmente no
podía afectar nada, pero a veces, cuando los tocaba o gritaba una advertencia,
me sentían allí. No era mucho, solo la insinuación de mi alma bailando a su
alrededor, pero sabía que me sentían igual. No fue suficiente. Pero tenía que ser.

Sus pasos se acercaron como las manecillas de un reloj, y tragué el

nudo en mi garganta cuando di un paso hacia las altas puertas dobles y
luego me detuve.
Ella estuvo aquí. Y eso significaba que al final tendría que enfrentar las
consecuencias de mi fracaso en su totalidad.
No podía obligarme a moverme de ese lugar, la luz del sol entraba por las
ventanas, proyectando un lado de mi cara a la luz mientras que el otro estaba en la
sombra. como las dos partes de mi alma; el hombre que era cuando era suyo,
ardiendo brillante, ardiente y lleno de vida, y el que había sido todos los años antes
que ella, enconado por la necesidad de venganza, ahogándose en mis propios
fracasos.
No estaba seguro de en cuál de esos hombres me había convertido al final,
aunque supuse que siempre sería una mezcla de ambos.
Las puertas se abrieron de par en par cuando ella las alcanzó, golpeando
contra las paredes a ambos lados del marco y dejándonos allí, mirándonos, la
tensión crepitando en el espacio que nos dividía como siempre lo había hecho.
 Y, por supuesto, no había sonrisa allí, por supuesto que no estaba complacida de
verme en esa forma perfecta de cuento de hadas que la mayoría de la gente habría
soñado para este escenario. Tenía aliento de furia, sus ojos verdes brillaban con esa
rabia profunda y resonante en ella y sus labios carnosos se fruncían con ira mientras
me miraba, de pie frente a una silla que podría haber sido un trono, esperando que
ella viniera a mí.
"Hola, Roxy", dije, mi voz áspera, mi mirada absorbiéndola. Estaba
ensangrentada y maltratada, el precio de su pasaje a este lugar pesaba
mucho sobre sus hombros, y las runas que había pintado en su piel brillaban
ligeramente. , como si estuvieran protegiéndose de la presión de la muerte
que ansiaba probarla.
Esos labios se abrieron, mil besos ardiendo en mi memoria mientras los
observaba, esperando, preguntándome si después de todo eso ella todavía pensaría
que era digno de ella.
No se le escapó ninguna palabra, ni una sola y casi sonreí ante eso. Roxanya
Vega se quedó sin palabras, sin veneno que escupir, sin rabia que desprenderse
de ella. Pensé que nunca vería el día.
Dio un paso hacia mí, luego otro. Cada centímetro se cerró entre nosotros
despertando esa necesidad desesperada en mí por ella. Ella era mía, mi único
bien, la guardiana de mi corazón y los grilletes que rodeaban mi alma.

Había roto por su pena por mí. Me había destrozado al verla desmoronarse. Sin
embargo, allí estaba ella, atravesando las barreras de la muerte misma para venir a
buscarme. Su. Solo ella.
Los ojos de Roxy se movieron sobre mí lentamente, las puertas se cerraron de golpe
detrás de ella mientras seguía viniendo por mí, observando el brillo opalescente de mi
camisa, la capa dorada que estaba sujeta sobre mis hombros. Me habían aclamado como un
verdadero guerrero en el momento de mi llegada aquí, un círculo colocado sobre mi frente
en honor al sacrificio que había hecho luchando por aquellos a quienes amaba. Parecía como
tal ahora, pero me sentía todo menos valiente bajo esa penetrante mirada suya.

Se acercó más, el aire entre nosotros se volvió más delgado cuando la miré,
esta hermosa y rota reina mía.
Roxanya Vega cayó inmóvil con menos de un pie separándonos, su rostro se volteó
para mirarme, sus ojos me decían que temía que esto fuera algún truco, que podría
desaparecer de nuevo en cualquier momento, arrancando la última esperanza de ella. y
destruyendo la poca fuerza a la que se había aferrado.
 Quería alcanzarla, besarla, decirle... todas las cosas que las palabras nunca
podrían abarcar. Pero había algo que tenía que hacer por ella antes de que
pudiera intentar nada de eso.
Saqué la espada brillante de mi cadera en un movimiento fluido antes de
colocar su punta contra el suelo entre nosotros y caer sobre una rodilla frente a
ella. Un temblor retumbó a través del Velo cuando mi rodilla golpeó el suelo y
agarré el pomo de mi espada mientras inclinaba mi cabeza ante ella, mis
miembros temblaban por la magnitud de esta acción, de lo que sabía y debería
haber admitido durante mucho tiempo. Ahora.
"Me comprometo a mí y a todo lo que soy a ti, mi Reina", respiré, la emoción
sacudiendo mi núcleo cuando esas palabras salieron de mí por fin, mi lugar en este
mundo de alguna manera se fijó allí como si hubiera encontrado la verdad de mi
propia. destino, y todo lo que alguna vez necesité ser. “Sería tu espada para luchar
contra tus enemigos, tu escudo para proteger a tu gente, tu monstruo para poseer y
manejar. Sería tuyo en todas y cada una de las formas en que podría serlo, y debí
haberte dicho eso hace mucho, mucho tiempo. Soy tu criatura, tu sirviente... tuyo.

El silencio siguió a mis palabras, y no me atreví a moverme, no me atreví a mirarla para

medir la forma en que había recibido esa promesa, incluso sabiendo que había llegado
demasiado tarde para que importara ahora.
"Una vez me dijiste que nunca te inclinarías", dijo, sus dedos rozaron mi
mandíbula en el más ligero de los toques que hizo que todo mi cuerpo
temblara debajo de ella. "Me dijiste que tendría que romperte, tal como
una vez trataste de romperme, y te reíste de la idea".
Mis labios se separaron, pero no tenía palabras. Nos habíamos prometido no más
disculpas por el tiempo que se nos venía encima, pero había luchado con ese juramento
todos los días desde que lo hice. Los recuerdos que tenía de lastimarla siempre me
torturaron, y como si mis simples pensamientos sobre el tema los hubieran convocado,
escuché mi propia risa cruel resonando detrás de mí. La pared que había usado para ver a
mis seres queridos que aún luchaban en el reino de los vivos también reproducía recuerdos
cuando se me pedía que lo hiciera. Y aparentemente pensó que ahora era el momento de
recordarnos a ambos todo el daño que había hecho cuando nos conocimos.
Me atreví a mirarla, necesitaba saber, necesitaba ver qué dolor aún se
alineaba en sus hermosos rasgos mientras lo peor de mí se le presentaba una
vez más, mientras recordaba todo lo que le había hecho.
Pero ella no estaba mirando a la pared, sus ojos verdes estaban
completamente fijos en mí, y había tanto amor allí que me desgarraba mirarlo. A
sé lo indigno que era de ello.
"Mi padre", dije con voz áspera, pero ella negó con la cabeza, el cabello de ébano
cayó sobre un hombro por el movimiento y tomó el borde del rostro de esa guerrera
para que pudiera ver a la niña que era debajo de él. Mi novia.
"Él no tiene lugar aquí", dijo con firmeza. Y él no es tu padre. Él no tiene ninguna
responsabilidad por el hombre en el que te convertiste a pesar de él. Él no puede tener
una sola pieza de crédito por eso. Ya ni siquiera puede tener tu nombre.
"¿Mi nombre?" —pregunté, con el ceño fruncido en mi frente y ella
asintió mientras pasaba el dorso de su mano por mi mejilla, el metal de su
anillo de bodas rozaba mi piel y llenaba mi pecho con más orgullo y amor
de lo que creía capaz.
Ahora eres Darius Vega. Y no fuiste hecho para inclinarte ante nadie. Las palabras
que una vez le había dicho resonaron a través de mí cuando ella empuñó mi camisa
en su mano y tiró de mí para ponerme de pie.
La espada se me cayó de las manos mientras me levantaba para ella, y su boca capturó la mía
mientras me arrastraba hacia ella.
Mis manos llegaron alrededor de su cintura mientras mis labios se abrían para ella y atraje
cada parte de su rubor contra mí, el mundo se desvanecía a menos que nada más allá de
nosotros mientras ella me reclamaba allí mismo, en el corazón de la muerte, como si no
significara nada. todo lo que ella había hecho para llegar a este lugar para venir por mí.
No soltó su agarre de mi camisa mientras me atraía hacia ella,
besándome como si todo lo que formaba el universo comenzara y
terminara con nosotros dos.
Ese beso fue hola y adiós, un reencuentro agridulce y una promesa de todo lo que
deberíamos haber tenido. Fue un soplo de vida en la cavidad silenciosa de mi pecho, una
súplica sin palabras para que volviera con ella, para que el mundo de alguna manera
volviera a tener sentido simplemente porque estábamos juntos.
Pero era una mentira.

Incluso cuando sentí el calor de su piel contra la mía, no se podía negar la

frialdad que emanaba de mí. Incluso cuando mis labios devoraron los suyos y
soltó un sonido tan lleno de amor y dolor que me quemó, había algo que aún nos
dividía. Inhalé su aire y ella consumió mi alma, pero esa línea permaneció.
Permaneció, y creció hasta que nuestro beso se rompió y nos quedamos
mirándonos, enfrentando el hecho de nuestra realidad.
Abrí la boca para decir las palabras, pero ella negó con la cabeza ferozmente, las
lágrimas cubrían esos impresionantes ojos mientras veían a través de mí. Como si
siempre hubieran visto a través de mí.
 Guardé mi silencio. Sólo por un poco más de tiempo. Porque podía ver que ella sabía ahora
de todos modos. Ella había sentido esa división, se había dado cuenta de lo que aún nos
separaba, incluso con su lucha por abrirse camino a través de las puertas de la muerte para venir
a buscarme. Porque no podía volver a la vida. No había camino que condujera de esa manera, no
para mí.
Hasta que te encontré de Stephen Sánchez empezó a jugar a poco más que un
pensamiento mío y le ofrecí mi mano. Una canción más. El baile de bodas que
deberíamos haber tenido. El principio que nos habían negado.
Roxy vaciló mientras miraba mi mano y supe que ella lo sabía. Una
canción. Unos minutos robados antes de que terminara. Antes teníamos
que afrontar este adiós y volvería a esperarla mientras volvía a la vida
que aún le faltaba vivir.
Tragó con dificultad y su mano se deslizó en la mía mientras me dejaba
robar este momento, como si no pudiera negarme esta única petición.
"Roxy", dije con voz áspera, la sensación de ella tan inquietantemente perfecta cuando la
atraje a mis brazos, el calor de su fuego respirando los ecos de la vida en mis pulmones
como si fuera real, como si realmente pudiéramos haber estado parados en el precipicio de
un futuro juntos.
—Odio cuando me llamas así —susurró, sus ojos se alzaron para encontrarse con los míos
mientras la atraía contra mi pecho, el mundo se desdibujaba a nuestro alrededor.
Pétalos de rosa cayeron del cielo, cayendo sobre su piel y cubriéndola con ellos
hasta que estuvo completamente vestida de su color rojo sangre, su vestido de novia
apareció sobre ella mientras me regalaba un momento para revivir ese recuerdo irreal
cuando ella se había entregado a mí. enteramente, más allá de toda razón,
absolutamente mía, sin importar lo poco que la hubiera merecido.
—No, no lo harás —gruñí, sintiendo el temblor en mi carne cuando pasó a la de ella,
nuestras almas conectando, enredándose, entretejiéndose de nuevo como si nunca
hubiéramos sido desgarrados en absoluto. “Desde el primer momento que te llamé por
ese nombre, me miraste y me reconociste. Te conocías a ti mismo. Pasamos demasiado
tiempo mintiendo sobre la verdad de ese destino”.
"Terminé con el destino", siseó, la luz a nuestro alrededor se estremeció cuando
su poder estalló, empujando contra la voluntad de las estrellas mismas mientras
usaba la magia pura que poseía para negarlas. Los cimientos de este lugar y todo
más allá de nosotros temblaron cuando ella sacudió los cielos por este momento
robado, y me pregunté cómo había tratado de negar la fuerza en ella.
La canción siguió sonando a nuestro alrededor, y ambos sabíamos que su final
también sería el final de esto. No podíamos seguir robando tiempo que nunca había
sido destinado para nosotros.

"No deberías haber venido aquí", respiré aunque no podía decirlo en serio, no
realmente. No mientras ella estaba allí en mis brazos, real, cruda y hermosa, su
corazón latía con toda la vida que deberíamos haber vivido juntos, el golpe contra mi
pecho hueco casi me hacía sentir como si mi propio corazón todavía latiera dentro de
mí. , la forma en que siempre lo había hecho para ella. "Sabes que no puedo dejar
este lugar".
"Puedes", dijo con ferocidad, tratando de alejarse, pero la abracé con fuerza,
negándome a soltarla. Nuestros momentos pasaban uno a uno, y yo sabía tan bien
como ella que no había un después. La canción terminaría y también esto, los dos
deslizándonos como granos de arena divididos por un océano. No había poder en la
tierra, ni siquiera uno tan grande como el de ella, que pudiera negar las leyes de
todos.
"Joder, me gustaría poder", le juré, atrayéndola con fuerza contra mí e
inhalando su aroma de verano e invierno. Era todo y nada en absoluto. Esta
esencia de poder inconmensurable que zumbaba con tanto de todo que yo
era poco más que un mortal arrodillado ante una diosa. “Ojalá pudiera volver
contigo más de lo que ningún hombre ha deseado jamás un destino en toda
la historia del mundo. Soy tuyo, Roxy, corazón y alma y todo lo demás, soy
tuyo. Pero ni siquiera eso puede liberarme de este lugar. Lo que perdí no
puede ser devuelto. No hay forma de curar el cuerpo que una vez tuve y no
hay regreso a través del Velo ahora que se ha cerrado a mi espalda”.

Las paredes temblaron de nuevo, la verdad que ella quería negar se abalanzó
sobre nosotros mientras la canción continuaba y miré sus ojos verdes, tratando de
mostrarle lo que ella era para mí, lo que había sido. Mi salvacion. Hubiera muerto mil
muertes por recibir este momento en sus brazos, por mirar esta creación perfecta y
ver tanto amor por mí ardiendo dentro de ella. Ella había tratado de negar la muerte
misma para mí.
Solo estaba ella.
No había sido una declaración falsa. Ella era mi luz cuando había estado tan perdido
en la oscuridad. Ella era el espejo al que me hizo enfrentar, la verdad que necesitaba ver.
Y aun así ella me amaba. Ella había sido la única que alguna vez podría haber mirado
toda la oscuridad en mí, que podría haber visto más allá de lo que había hecho y
encontrar algo digno de amar dentro de ella. Ella había sido forjada para mí por algo
mucho más poderoso que el destino. Y el único arrepentimiento que tuve en la muerte
fue que al final le había roto el corazón. no había podido mantener
mi promesa. Y aunque lo intenté, luché para volver con ella con todo lo que tenía
desde el momento en que me encontré aquí, sabía que no había vuelta atrás.

Este fue el adiós.

Y la canción estaba terminando.
“Te amo, Roxanya Vega, y desearía haber sido digno de ti”.
Traducido del inglés al español - www.onlinedoctranslator.com

TEl silencio que se rompió al final de esa canción fue como un golpe de
un relámpago atravesó mi corazón cuando un estruendo ensordecedor hizo que los cimientos del
Velo se estremecieran debajo de nosotros y retrocedí un paso.
Darius tomó mi mano, sus ojos llenos de anhelo mientras trataba de aferrarse a mí a
pesar del peso del poder que estaba tratando de hacerme retroceder. De vuelta por donde
había venido, de vuelta a un mundo donde él no estaba allí, y yo estaba tan
desesperadamente solo.
"No", jadeé, mis dedos se cerraron con fuerza alrededor de los suyos incluso cuando el
mundo parpadeó y se volvió borroso, su mano en la mía perdió sustancia antes de
materializarse de nuevo.
“Te esperaré”, me juró. "Aquí mismo. Te esperaré el tiempo que
sea necesario. Y yo cuidaré de ti, Roxy. Estaré allí aunque no me veas.
Realmente nunca te dejaré. Lo juro. Te esperaré aunque se me pase
la eternidad mientras lo hago. Nunca te dejaré.
—No es suficiente —dije ahogadamente, mi visión nublada por las lágrimas cuando
sentí la enormidad de mi dolor viniendo hacia mí otra vez, como una boca llena de
dientes afilados esperando para desgarrarme poco a poco. "No me iré sin ti".
Mis palabras fueron feroces, furiosas y, sin embargo, estaban vacías, y ambos lo
sabíamos. Podía sentirlo escabullirse. No tenía nada a lo que volver, ningún corazón que
latiera por él, ninguna manera de volver. No era como si acabara de deslizarse más allá
del Velo y estuviera tambaleándose al borde de la muerte. Habían sido semanas.
Y la muerte le había tomado el gusto ahora, sus garras en forma de gancho se alojaron
profundamente en su pecho.
Las paredes se astillaron con grietas cuando me negué a soltarlo y el dolor en sus
ojos reflejaba el mío mientras ambos luchábamos por aguantar.
“Roxy”, comenzó, pero esa fue la única palabra que pude escuchar, sus labios se movían pero sus
palabras se esfumaron cuando el Velo me presionó más cerca, obligándome a retroceder nuevamente,
tratando de empujarme hacia afuera.
Negué con la cabeza con determinación, sacando la daga de mi cadera
donde había permanecido cuando me encontré con mi vestido de novia una
vez más. La empuñadura estaba fría y la hoja seguía tan mortífera como el día
que me lo había arrebatado. La daga de acero solar responsable de perforar
su corazón.
"¡No!" rugió cuando vio la hoja, la intención en mis ojos. Pero no estaba
sucumbiendo al dolor. No me estaba rindiendo a la única oportunidad que
teníamos de permanecer juntos porque no iba a dejar sola a mi otra mitad en el
mundo de los vivos. Así que la muerte no podría tenerme. Pero tampoco podía
tenerlo a él.
Mi agarre en su mano volvió a ser insustancial pero me negué a
soltarlo, en cambio me aferré a ese hilo que conectaba nuestras almas, ese
vínculo inquebrantable entre nosotros que nada podría romper. Mi poder
se elevó en mí y me enganché a ese hilo.
El cielo más allá de las ventanas brilló de color púrpura y naranja, una tormenta
de magia pura azotó los confines del Velo mientras mi presencia aquí amenazaba la
estabilidad de todo y en la distancia podía escuchar un choque de espadas, un
rugido de voces elevadas como alguien estaba peleando más allá de estos muros,
pero no podía dedicar mi atención a eso.
—No me sueltes —le gruñí a Darius y sus ojos oscuros brillaron con oro mientras
captaba el poder que resonaba a través de mis palabras.
Él asintió al darse cuenta de que no estaba cediendo a este destino, que no
iba a permitir que las estrellas me obligaran a salir de este camino. Él me conocía.
Y él sabía que yo no nací para ceder más que él.
"Vas a luchar contra esto", le ordené. "Lucharás con todo lo que tienes y si el
precio de esa pelea es el final de ambos, entonces con gusto lo tomaré por
encima de la muerte o la vida sin ti".
La mandíbula de Darius se cerró mientras asimilaba esa orden, el guerrero que
sabía que estaba ardiendo en su expresión mientras asentía con la cabeza, sus dedos
apretando los míos.
 “Te daré todo lo que tengo,” juró y yo asentí.
Sería suficiente. Tenia que ser.
Sus dedos mordieron los míos mientras la magia se acumulaba dentro de él y un
rugido lo suficientemente poderoso como para sacudir las estrellas en el cielo brotó de
su pecho cuando su Dragón estalló de su carne, abriéndose camino fuera de su forma
Fae en lugar de transformarla, separándose de él. él mientras sus dedos permanecían
entrelazados con los míos. Jadeé cuando salió de él, dejando al hombre que amaba
jadeando ante mí mientras la bestia de fuego y garras batía sus alas doradas y
comenzaba a rodearnos protectoramente.
Miré con asombro el increíble poder de su forma de Dragón, la bestia aún
más grande de lo que recordaba, su furia era algo potente que exigió un
momento de las garras de la muerte y lo tomó sin esperar una respuesta.
Mi Fénix gritó para unirse a él desde los confines de mi alma y se me escapó un
tembloroso aliento cuando estallé en llamas, alas de bronce arrancándome de la
espalda antes de golpear una vez y despegar, dejando atrás mi cuerpo Fae como un
pájaro de fuego y furia. corrió para unirse al Dragón.
Estábamos rodeados por nuestras bestias, las criaturas que residían junto a nuestras almas
luchando contra las leyes de la magia por nosotros mientras nos parábamos entre ellas en un
orbe de potente poder, nuestras manos aún entrelazadas mientras un viento salvaje rasgaba
nuestra ropa y cabello. , casi derribándonos de nuestros pies.
El techo del palacio se astilló en lo alto antes de salir disparado como si hubiera
sido atrapado en el puño de un gigante, y miré a las estrellas malévolas mientras
miraban hacia atrás, su poder todopoderoso nos inundó, prometiendo su ira si no lo
hacía. No detengas esto ahora.
Les sonreí mientras me abría el brazo, y la sangre de un verdadero miembro de la realeza se
derramó de la herida.
Alcancé a Darius, empuñando su camisa justo sobre el lugar donde debería
haber estado su corazón y rasgando la tela para revelar la piel entintada allí.
"Roxy", gruñó, agarrando mi muñeca cuando levanté dos dedos manchados de
sangre. "¿Cuánto te costará esto?"
"Ningún costo es mayor que la pérdida de ti", respondí mientras el mundo siseaba, los
susurros ácidos de las estrellas acercándose a nosotros.
Ladrón de vida.
Torbellino del destino.
Cuidado con el costo.
Gire de este camino.
Detente antes de desequilibrar la balanza.
 Su ascensión tendrá un precio.
"No me importa", gruñí, y la verdad de mis palabras los hizo callar, la honestidad
pura que esgrimía era más afilada que cualquier espada. Que vengan por mí. ¿Qué
más podrían tomar?
Los ojos de Darius reflejaron las llamas de nuestras Órdenes, mientras las bestias que éramos
nosotros y de alguna manera estaban separadas en este lugar daban vueltas y bramaban, luchando
contra el poder de la vida y la muerte mientras nos daban el tiempo que necesitábamos.
Me soltó la muñeca y me lancé al oscuro poder del éter mientras lo
invocaba desde el mismo suelo, el aire, las llamas, la lluvia lejana, todo fluía
hacia mí y respondía a mi llamada sin siquiera darme una pista. de la luz de
las estrellas entre ella.
Esa magia se enroscó dentro de mí como una serpiente lista para atacar y cuando se
volvió insoportable, la solté como un látigo, azotando el cielo muy por encima y
golpeando las estrellas mismas con un ataque de muchas colas.
Gritaron cuando el éter los desgarró y sonreí sombríamente, finalmente capaz de
cumplir la maldición que les había prometido.
Garras de éter cortaron su poder y con un torrente de mi voluntad, robé un
pedazo de magia de todos y cada uno de ellos. Robé lo que se negaron a dar
voluntariamente, y disfruté de los gritos horrorizados que sacudieron el cielo
mismo cuando retorcí su voluntad a la mía y los obligué a alimentar esta magia
en mí.
Mis piernas cedieron, pero Darius me atrapó, manteniéndome erguida para que pudiera
seguir adelante, para que pudiera cumplir mi promesa y mi maldición sobre las estrellas.
Siseé a través del dolor en mi propio pecho cuando comencé a pintar una runa sobre el lugar
donde debería haber estado su corazón, pero no disminuí la velocidad.
"Mi alma es suya", dije, mis palabras llenas de magia cuando la declaración se convirtió
en una verdad innegable, como si estuviera escrita en la estructura del mundo tal como lo
estaría cualquier otra ley de la naturaleza. “Mi corazón es suyo”.
Darius jadeó cuando sintió el peso de ese poder también, sus rodillas casi se
doblaron cuando tropezó hacia mí, pero yo estaba allí, esperando para atraparlo
y él también me atrapó, sus manos agarrando mi cara entre ellas, su frente
presionando la mía. mientras nos sosteníamos.
"Déjalos latir como uno solo", me atraganté, el poder que estaba ejerciendo se
atascó en mi garganta, las palabras ardían en mi lengua mientras mi cuerpo luchaba
por contener esta magia. "Déjalosseruno,” exigí, pintando otra línea en su piel, la
runa que había encontrado escondida en el Libro de Éter, tan antigua y tan poderosa
que ni siquiera tenía nombre. ni siquiera había sido dibujado en uno
pieza, cada línea marcada por separado con instrucciones sobre cómo deben combinarse y
advertencias claras de nunca intentarlo, porque el poder que tenía era una fuerza más allá
de cualquier cosa que nuestro mundo haya conocido.
Pero ahora estaba más allá de nuestro mundo, en el asfixia de la muerte y
aferrándome al amor con puño de hierro. Y había hecho un juramento a las estrellas
para hacerles pagar por la maldición de nuestro amor, así que era hora de que les
mostrara lo serio que había sido.
“Mi vida está ligada a la suya. Su muerte ligada a la mía. Un corazón…." Jadeé
pesadamente, mis piernas cediendo y nada más que el agarre de Darius sobre mí
manteniéndome erguida. “Una vida…” Me derrumbé cuando el poder me desgarró de
adentro hacia afuera, pero él estaba allí, sosteniéndome, agarrándome con fuerza y
temblando por el esfuerzo que tomó hacerlo. Él estaba ahí. Y nunca volvería a estar sin
él.
“Un camino. Juntos”, siseé, un corte de mi dedo completó la runa y un
grito salió de mis labios cuando el dolor atravesó mi corazón en una ola
inconmensurable.
"¡No!" Gritó Darius, sus ojos se apartaron de mi rostro y me obligaron a mirar
la hoja de acero del sol que ahora atravesaba mi pecho, reflejando la herida que
me lo había robado, la agonía desgarrando las anclas de mi alma mientras
intentaba. para arrancarme a la muerte también.
Casi sucumbo, pero cuando mis ojos se cerraron, no vi nada más que azul
más allá de ellos, mi otra mitad se desvanecía mientras me alejaba de ella y cada
pieza de esa posibilidad hacía que mi alma se rebelara.
Ni siquiera sabía dónde encontré más poder, pero lo atraje hacia mí, mis ojos se
abrieron una vez más, encontrando los suyos cuando el horror se derramó a través de su
mirada y negué con la cabeza.
No. No nos había atado a la muerte. Nos había atado en vida y esos hijos
de puta lo sabían.
El poder que había convocado explotó fuera de mí, el tiempo se distorsionó y se movió a
nuestro alrededor cuando rechacé su último intento de frustrarme.
El intento final de las estrellas para ganar este juego contra mí se arruinó cuando miré
mi pecho una vez más y no encontré nada allí, la hoja de acero del sol todavía estaba
agarrada en mi puño donde había estado todo el tiempo.
El calor de mi Fénix sangró a través de mis dedos y la hoja se
derritió, un charco de plata cayó al suelo entre nosotros mientras se
destruía, y el poder de nuestra atadura se hundió.
 Mi corazón retumbaba dentro de mi pecho, su ritmo era un resonante tambor de guerra
que exigía una respuesta.
Agarré los antebrazos de Darius donde todavía me sostenía y lo miré a los ojos mientras el miedo
y el asombro se derramaban a través de ellos.
"Solo está él", juré y con ese juramento, mi poder se rompió, estrellándose
contra mí, a través de él y hacia el corazón mismo de la muerte.
Esto tenía un costo. Un costo que sabía que me vería obligado a pagar,
pero ninguno podría superar mi necesidad de él. Solo él. Solo él.
Y cuando fui arrojado de las garras de la muerte de regreso al mundo de los
vivos, un alma fue llevada conmigo tal como el libro había sugerido que podría
ser, un solo sonido llegó a mis oídos y me concedió el único deseo que había
tenido. realmente tenía para mí. Alguien que vio cada borde roto y afilado de mí y
que me amaba por cada corte que les ofrecía.
El latido del corazón de Darius resonó en perfecta sincronía con el
mío porqueestabamío. Un corazón. Una vida. Nunca volver a separarse.
Waterrizó en un suelo cubierto de musgo y logré mantenerme en pie, pero aun así
chocó de cabeza contra el pecho de Orion, una risa retumbando a través de él. Agarró
mi brazo para estabilizarme, sus ojos brillaban mientras compartíamos este momento
que era tan similar a la primera vez que viajé en polvo de estrellas.
"Cuidado, Vega", bromeó, un eco de un tiempo perdido para nosotros ahora.
Caí contra él, agarrando el brazo de Gabriel y tirando de él hacia el redil también
mientras jadeábamos pesadamente y nos abrazábamos con fuerza. Todas las partes
rotas de mi corazón encontraron un camino de regreso después de tanto tiempo en
prisión, y ni siquiera me importaba dónde estábamos, solo que ya no estábamos
bajo el control de Lavinia, y Lionel estaba muy, muy lejos.
"¡Lo hicimos!" lloré, la luz del sol irrumpió a través de mi pecho y me hizo casi ahogarme
con ella. Miré a mi alrededor, al pantano neblinoso al que habíamos llegado, una gran
cabaña de piedra a nuestra derecha que parecía abandonada hace mucho tiempo, pero la
perdí de vista cuando Orión me recogió, haciéndome girar tan rápido que era como si
estuviera en un tornado.
Cuando dejamos de dar vueltas, me besó con fuerza, apretando su boca
contra la mía una y otra vez, hablando entre cada toque de nuestras bocas. "Tú.
Fenomenal. Maldito. Chica."
Gabriel me arrebató del agarre de Orion, clavándome una llave en la cabeza y
frotando sus nudillos contra mi cabello. "Pequeño demonio", se rió.
Luché por liberarme con un gruñido, pero cuando me soltó, simplemente empujé su pecho
juguetonamente sin poder dejar de sonreír.
 “¿Qué hay de ustedes dos? Viniste saltando por esa colina montando la maldita
Bestia de las Sombras —dije, sacudiendo la cabeza hacia ellos y la sombra gris
fantasmal en mi espalda bailó alrededor de mis hombros, emitiendo un aura de
emoción.
"Idea de Noxy". Orión se cruzó de brazos y Gabriel se rió entre dientes.
"No teníamos muchas opciones considerando que las ninfas estaban a punto de
aniquilarnos", dijo Gabriel, luego agarró a Orión con fuerza y le dio una palmada en
la espalda mientras se abrazaban.
Miré entre ellos con una sonrisa tonta en mi rostro y la sensación de un
águila volando por el centro de mí, como si a mi corazón le hubieran brotado
alas y despegado.
"¿Qué es este lugar?" Miré a mi alrededor de nuevo, la niebla se acercaba sobre el
humedal.
“Se me vino a la cabeza”, dijo Orión. “Mi padre solía traerme aquí a veces para recoger
huesos viejos. Es el sitio de una batalla olvidada hace mucho tiempo, por lo que los huesos
no están protegidos. Aunque créanme, se han hundido profundamente en la ciénaga y en su
mayoría están perdidos.
“Tú y tu papá se divirtieron un poco espeluznante juntos, ¿no es así?” Dije con
una sonrisa burlona.
“Realmente lo hicimos”, dijo Orion con nostalgia. "Podemos refugiarnos allí por un
tiempo". Señaló la choza y yo encabecé la marcha hacia ella, encendiendo fuego en la amplia
chimenea. La hierba había brotado entre las grietas del suelo y las paredes carbonizadas
hablaban de la guerra que se había librado aquí hacía mucho tiempo, pero ahora era un
santuario para nosotros.
Una lechuza ululó indignada en algún lugar de las vigas, claramente molesta porque
habíamos venido aquí y perturbado su lugar de anidación.
Usé la magia de la tierra para moldear un sofá de madera con una suave cama de
musgo para amortiguarlo, y me dejé caer sobre él con un suspiro de alivio. Orion se sentó a
mi lado, pero Gabriel parecía distraído por algo, recogiendo un palo que estaba apoyado
contra la pared junto a la chimenea.
"Oooh, mira eso", susurró, ladeando la cabeza hacia un lado mientras lo
examinaba. “Ese es un palo muy bonito. El grano es simplemente perfecto. Y mira
esos nódulos…” Pasó sus dedos sobre ellos y luego metió la cosa en su cintura
posesivamente antes de moverse para sentarse a mi otro lado.
"Te compraste un buen palito, ¿verdad?" Pregunté en broma. “Sí, y
se lo voy a dar a mi esposa cuando volvamos con los rebeldes”,
anunció, inflando el pecho.
 “A ella le encantará eso, hermano,” dijo Orión alentador, ninguno de los dos
parecía pensar que el palo de Gabriel era divertido. O lindo. Y definitivamente fue
lindo.
La Bestia de las Sombras se materializó, ocupando el resto del espacio en la
cabaña. Se acostó y juntó sus patas delanteras, jadeando furiosamente y
lanzándonos aire caliente.
"Lo hiciste muy bien, chico", elogié. O... chica.
La Bestia de las Sombras se levantó, salió y levantó una pierna para orinar en un árbol
mientras Orión fruncía el ceño.
“Definitivamente un niño,” dije. “Y está entrenado en el hogar, ¡sí!
Le sonreí a Orion quien me dio una mirada fría.
“Eres libre ahora,” dijo, alejando a la Bestia de las Sombras
mientras volvía a entrar. "Vete".
Le di un codazo a Orion en las costillas. "Él se
queda". “No lo es”, insistió.
“Silencio, necesito concentrarme. Trataré de encontrar una manera de comunicarme con
nuestra familia”, dijo Gabriel, y nos quedamos en silencio, mirándolo fijamente mientras sus
ojos se nublaban por las visiones. Pero no volvió después de varios minutos, y supuse que no
iba a ser fácil. Tal vez ni siquiera sea posible. Los rebeldes tenían que estar ocultando bien
sus movimientos o Lionel los habría encontrado hace mucho tiempo, pero confiaba en que
Gabriel nos encontraría un camino de alguna manera.
Lancé una burbuja silenciadora a mi alrededor y a Orión para darle a Gabriel un poco de
tranquilidad, bañándome en el calor de mi fuego mientras mi magia se recargaba, la
sensación de hacerlo después de tanto tiempo sin tener acceso a mi poder me dio un
subidón de cabeza. Todo acerca de esta noche era imposible y, sin embargo, de alguna
manera era real. Y mi mente no podía ponerse al día con esta realidad a la que habíamos
llegado.
Orión deslizó sus dedos entre los míos, llevando mi mano a su boca y
besando el dorso. “Realmente lo logramos, Blue”.
Le sonreí mucho, la emoción brotaba de mi pecho y casi me abrumaba.
"Ahora solo tenemos que encontrar a los demás".
La Bestia de las Sombras se acercó arrastrando los pies, levantando sus hermosos ojos color
ámbar hacia los míos, su cara de oso era un poco adorable ahora que no estaba fija en un gruñido.
“Hola…” Me incliné hacia adelante, extendiendo mi mano en una ofrenda para acariciarlo,
pero dejando que viniera a mí primero.
“Azul”, advirtió Orión, pero lo ignoré mientras la bestia levantaba la cabeza,
presionando su rostro contra mi mano para animarme.
 Mi corazón latía un poco más fuerte mientras pasaba mis dedos por su pelaje, ahora
grisáceo en lugar del negro más oscuro.
"Eres solo un gran oso de peluche, ¿no?" Dije y soltó un pequeño resoplido de
placer mientras le rascaba una de sus orejas.
“Es una criatura peligrosa, sedienta de sangre, y deberíamos dejarla aquí en este
pantano en el momento en que tengamos una ruta a seguir,” dijo Orion, agarrando mi
muñeca para tratar de apartar mi mano de ella.
Le di una mirada que podría haber derretido hierro y su mandíbula hizo tictac mientras
sostenía mi mirada, sus dedos todavía apretados sobre mí. “Darcy Vega-”
“Lance Orion,” respondí. "Me lo quedo, y no me vas a decir lo
contrario".
"Estás loco. Esa cosa mató a innumerables personas. Casi mata a Tory”, dijo,
sacudiendo la cabeza y mirando al enorme animal que había causado tanto
derramamiento de sangre en esta guerra. Mi corazón se estremeció con el recuerdo
de Tory rota y muriendo debajo de mí, la culpa inundó la cavidad debajo de mis
costillas y me robó el aliento.
"¿Me culpas por eso también?" susurré, sabiendo que él no lo sabía, pero esa era
exactamente la razón por la que él era un hipócrita si creía que yo era inocente, pero la
Bestia de las Sombras no lo era.
"Por supuesto que no", dijo apasionadamente. “Pero no conocemos las intenciones
de esta criatura. Podría estar funcionando para Lavinia, brindándole nuestra ubicación
en este instante.
"Entonces, ¿por qué nos ayudó a escapar?" Dije ferozmente. “Él no habría
hecho eso si estuviera trabajando para ella. Y cuando rompí el collar alrededor
de su cuello, sentí que la conexión se rompía. Lo quemé con mi Fénix. No
queda nada de su corrupción en él.
El animal lamió mi mano, dándole a Orión una mirada de soslayo que parecía
implicar que entendía lo que estaba pasando aquí.
“Entonces, ¿cómo planeas llevar esa cosa de regreso entre los rebeldes? Lo
van a temer. Lo odiarán por lo que hizo en la batalla,” dijo Orión, y mi sonrisa se
desvaneció.
Necesitarán tiempo para convencerlo. Pero por ahora... tal vez pueda mantenerlo
oculto. Pensé en cómo podría hacer eso y luego deseé que mi Elemento Tierra creara un
anillo de plata en mi palma, dejándome llevar un poco por poder ejercer este poder
nuevamente y haciendo crecer dos hermosas cabezas de Bestia de las Sombras de metal
negro a cada lado de un gran, una piedra preciosa clara que estaba hueca por dentro,
con un pequeño agujero en el centro.
 "¿Crees que puedes encajar aquí en tu forma de humo?" Le pregunté a la
bestia y la inteligencia iluminó sus ojos.
Se convirtió en humo y corrió hacia el espacio que había creado para él, convirtiendo la
piedra preciosa transparente en gris en su interior. Me volví hacia Orión triunfalmente y me dio
una mirada seca que decía que no estaba contento de que hubiera encontrado una solución a un
problema que no quería que yo resolviera.
"Parece que viene con nosotros", dije alegremente.
“Alegría,” dijo Orión sarcásticamente.
Me acerqué a él y siseé cuando la daga que había deslizado a través del material de
mis pantalones cortos se clavó en mí. Lo saqué, lo estudié a la luz del fuego y marqué
con el pulgar la piedra granate carmesí de la empuñadura. Me pregunté si la mano de mi
madre o mi padre habría sostenido alguna vez esta daga, si habría admirado esta misma
piedra que la decoraba. El poder parecía vibrar dentro de la hermosa piedra, y me mordí
el labio, con la esperanza revoloteando dentro de mí.
"¿Qué opinas?" susurré, ofreciéndoselo a Orión y él levantó su brazo derecho,
sintiendo lo que me estaba preguntando. La Marca del Gremio en su antebrazo cobró
vida, el intrincado diseño de la espada brillando bajo su piel, todas las constelaciones del
zodiaco brillando a lo largo de ella como la luz de las estrellas.
"Granate para Capricornio", anunció con una sonrisa, luego tomó la hoja,
la colocó en la pared a su lado y tiró de mí más cerca por el muslo,
enganchando mi rodilla sobre sus piernas. "Ahora déjame mirarte".
Capturó mi barbilla, inclinando mi cara hacia la suya mientras me miraba profundamente a
los ojos, estudiándolos con un aire de euforia a su alrededor. No tuve que preguntar para saber
que estaba mirando mis anillos elíseos, y me bañé en la sensación de felicidad que se expandía
desde él. Estaba ensangrentado por la batalla, con la ropa desgarrada y los músculos aún tensos
por la lucha, con el aspecto de un guerrero de algún antiguo folclore, entretejido en la existencia
y al que se le había dado vida.
Pero él no era un caballero con hechos de virtud a su nombre. Era mi
vampiro devoto y despiadado. Y finalmente estaba a salvo. Libre al fin.
yojadeé cuando me desperté, mi corazón latía con alarma cuando me encontré acostado
sobre un lecho de musgo en una cámara de piedra bajo tierra, un fuego rugía a mi lado y
el vestido de novia rojo con el que me habían vuelto a vestir todavía se aferraba a mi cuerpo.

Real.
Pero entonces donde-
Me levanté, temblando a pesar del calor del fuego mientras miraba
la cueva oscura, frunciendo el ceño ante el vacío mientras lo buscaba.

No podía decir cuánto tiempo había pasado desde que ese poder casi me
consumió, pero mi cuerpo estaba pesado con la sensación de sueño, y mi magia
retumbó contenta dentro de mí, recargada por el fuego a mi lado.
Medio pensamiento hizo que mi Fénix se despertara dentro de mi pecho, el calor de sus
llamas recorriendo mi cuerpo y calentándome de adentro hacia afuera cuando lo encontré
allí, de vuelta a donde pertenecía, como si simplemente hubiera soñado con el recuerdo de
su separación. de mi cuerpo para ayudar en esa magia oscura más allá del Velo.

Pasé los dedos por el encaje de mi vestido, maravillándome con los detalles, la
réplica perfecta del que había usado para casarme con el hombre por el que había
caminado hacia la muerte. Era como si hubiera retrocedido en el tiempo, a un
momento que nos habían robado cuando estalló la guerra y sucedió lo peor.
Pero si este era el día de mi boda, ¿dónde estaba mi novio?
 Me dirigí a la entrada de piedra descalzo, mis botas habían desaparecido
junto con todo lo que tenía conmigo, y me pregunté si se habían perdido por
completo. El Libro de Éter por sí solo era un arma invaluable, y lamentaría su
pérdida si desapareciera.
Entré en un corredor de piedra y me di cuenta de que, a pesar de la oscuridad de mi
entorno, los reconocí, mis dedos se estiraron para rozar las tallas desgastadas que
cubrían la pared de las ruinas en las que nos habíamos refugiado después de escapar de
la batalla hace tanto tiempo.
Seguí el camino familiar hacia la salida a pesar de la oscuridad que hacía casi
imposible ver, mi estómago revoloteando por los nervios como si fuera una novia
sonrojada esperando su noche de bodas.
Separé los labios para llamarlo, pero descubrí que no tenía las palabras,
insegura de lo que diría después de esa catastrófica reunión, temerosa de lo que
podría estar sintiendo ahora o de si podría haber cambiado por el tiempo que pasó
lejos de él. los vivos.
La hierba suave se encontró con mis dedos de los pies cuando salí a la ladera de la
montaña y miré hacia el cielo donde las estrellas brillaban tenuemente. Era como si
estuvieran tratando de evitar mi atención, lamiendo sus heridas por lo que les había
hecho y recordando que podía hacer más si me obligaban a hacerlo.
Aparté la mirada de ellos y comencé a escalar hacia la cima, caminando por la
montaña hacia ese hermoso lugar donde habían enterrado a Darius junto a su
madre y Hamish, bajo el Árbol Dragón que sus amigos más queridos habían
creado para ellos.
Entré en el pequeño claro, las muestras de dolor y las pequeñas ofrendas a
los muertos de los rebeldes aún rodeaban los ataúdes, la magia mantenía las
flores en flor, las llamas eternas brillando y las esculturas de hielo brillando.
Los dos ataúdes estaban allí en silencio, el más grande más cerca de mí y
haciendo que me doliera el corazón mientras miraba a través del hielo a los cuerpos
inmóviles dentro, con las manos entrelazadas en un acto final de amor. No los había
visto más allá del Velo. No había visto a nadie aparte de él, y no sabía qué hacer con
eso. Había tantos Fae a los que me hubiera gustado encontrar mi camino.

Me acerqué al ataúd de Darius y respiré hondo mientras observaba la

grieta irregular que atravesaba el centro del mismo, el hielo se derritió y el
lugar donde su cuerpo había estado vacío.
Lo había estado esperando, pero eso no calmó el impacto que sentí ante la brutalidad de esa
verdad.
 ¿Donde estuvo el?
Me volví lentamente, escudriñé la vista oscura frente a mí y sonreí cuando vi una
enorme sombra corriendo a través de la luna. Una sombra con una envergadura para
rivalizar con un avión y una mandíbula que escupía fuego infernal hacia el cielo como si
anunciara su regreso al mundo entero y desafiara a todos y cada uno de ellos a negarlo
si se atrevían.
Se inclinó con fuerza, girando hacia la montaña de nuevo y eché a correr
mientras salía del pequeño claro donde yacían los ataúdes, corriendo hacia el
suelo más abajo de la ladera donde habría espacio para que aterrizara un
Dragón.
Mis pies resbalaron en los tallos congelados de hierba cuando se abalanzó hacia mí,
lanzando fuego sobre mi cabeza y haciendo que mi sangre bombeara más rápido mientras me
mantenía firme.
Darius aterrizó frente a mí con un estruendo que amenazó con derribar la
nieve de la cima de la montaña, y le sonreí mientras estiraba la mano para
acariciar su nariz dorada.
Inclinó la cabeza amablemente, mi mano deslizándose entre sus ojos
mientras presionaba su frente contra mi pecho y exhalaba una nube de humo
que me envolvía por completo.
Se movió dentro de él y mi palma cayó sobre su pecho, justo sobre su corazón
cuando apareció ante mí.
Mi todo.
"Hola, esposa", ronroneó, la comisura de esa boca pecaminosa se torció. Verlo
hizo que mi corazón saltara y jadeé de sorpresa cuando sentí su propio salto
debajo de mi palma al unísono. El verdadero gemelo del mío ahora, unido como uno
por la magia del éter y la luz de las estrellas por igual.
"Sabes que solo me casé contigo porque te estabas muriendo", respondí,
incapaz de contenerme mientras mis dedos acariciaban la cicatriz que se había
curado en su pecho, la marca de la espada que lo había matado permanecía incluso
ahora. Un recordatorio y una bendición.
"Mentiroso, mentiroso", gruñó, dando un paso hacia mí y me obligó a
retroceder. Dejé que me moviera, paso a paso, mi mano en su pecho, su cuerpo
sobre el mío mientras caía en su sombra, gustándome demasiado en la oscuridad.

“¿Cuánto tiempo ha pasado desde que…” me detuve, sin saber cómo describir lo que
nos había pasado, pero él sabía a lo que me refería.
 “Un día y una noche, el amanecer está a una hora de distancia, como máximo”, respondió,
todavía apoyándome, la intensidad de su mirada casi paralizante.
"¿Te despertaste en ese ataúd?" Respiré, la idea de eso me hizo
retroceder, pero Darius ni siquiera se inmutó.
“El regreso de mi magia a mi cuerpo lo había derretido antes de que volviera en
mí”, explicó. "El poder que nos une, el latido de tu corazón... eso ya estaba en su
lugar también".
Tragué con dificultad, asentí mientras asimilaba eso, mis pies moviéndose de la hierba a
la piedra mientras él me empujaba hacia las ruinas, sus pasos seguros, esa intensidad
inquebrantable mientras su mirada me recorría de la cabeza a los pies, como si fuera un
hambriento. hombre, y yo era una comida recién hecha.
“Así que viste a los otros allí. ¿Viste a tu madre y a Hamish? Pregunté en voz baja y sus ojos se
encontraron con los míos a través de la oscuridad mientras se quedaba quieto por un momento,
sus muertes pesaban sobre nosotros dos.
“Los vi más allá del Velo”, admitió. “He hecho las paces con su
muerte y yo…”
Apenas podía verlo en la oscuridad, pero podía sentir sus ojos en mí,
evaluando, vacilando, pero no se contuvo, ni ahora ni nunca. Estábamos
más allá de algo así ahora.
"También vi a tu madre y a tu padre".
"¿Hablaste con ellos?" Respiré, mi pulso se aceleró y él lo igualó donde
aún sostenía mi mano sobre su corazón mientras él asentía.
“Están tan increíblemente orgullosos de ti, Roxy,” murmuró, el sabor de
esas palabras en el aire haciendo que algo dentro de mí se aflojara. “Vieron lo
que estabas haciendo, lo que planeabas intentar y ellos (mi madre, Hamish,
Azriel y muchos otros también) te ayudaron a mantener el camino abierto
para ti. Lucharon contra el ejército de los muertos que habría intentado
abrirse paso a través de la grieta que abriste e hizo posible que me
alcanzaras.
"¿Ellos... todos ellos hicieron eso por nosotros?" Pregunté con asombro, incapaz de
comprender la idea de una lucha dentro de la misma muerte por la magia que había usado
para llegar allí.
El Libro de Éter había estado lleno de advertencias contra la nigromancia por
esa misma razón: la multitud de almas muertas siempre desesperadas por
romper el Velo, pero ignoré las advertencias y las olvidé por completo cuando
finalmente lo encontré.
 "Lo hicieron", estuvo de acuerdo. “Porque pueden ver lo que me tomó tanto tiempo
aceptar. Han estado observando y esperando y deseando que Darcy y tú os levantéis durante
mucho tiempo. Y ellos también quieren ser parte de tu ejército. Aunque solo sea en espíritu.”

Sus palabras despertaron un recuerdo en mí que hizo que una sonrisa subiera a mis labios
cuando incliné la cabeza hacia atrás y traté de buscar sus ojos en la oscuridad.
—Te inclinaste ante mí —dije, las palabras parecían irreales mientras las pronunciaba, el
hecho de ellas era tan improbable y, sin embargo, no podría haberlo imaginado.
Darius gruñó y el humo se deslizó de sus labios, el aroma de este y el cedro
que cubría su piel tan increíblemente perfectos que gemí mientras inhalaba.
Comenzó a caminar de nuevo, y mantuve mi palma sobre su corazón, todavía
maravillándome de la perfecta sincronía de nuestros pulsos, el lazo eterno que ahora
nos unía como uno solo.
Retrocedí ante él, mi respiración se volvió más superficial cuando la intención de
sus zancadas se hizo clara, y me llevó a la habitación que me habían dado cuando
vine aquí antes.
El fuego cobró vida en las esquinas de la habitación de piedra, el brillo anaranjado opaco
finalmente me ofreció una vista clara de esta bestia mía mientras se cernía sobre mí.
Eché un vistazo a la cama de piedra, todavía acolchada con musgo, pero él la
ignoró, acechándome de regreso a la pared hasta que quedé atrapada entre ella y él,
solo mi mano en su pecho mantenía la distancia entre nosotros.
Colocó sus palmas a ambos lados de mi cabeza, enjaulándome e inclinándose más
cerca, cerrando la brecha entre nosotros, solo mi vestido de novia separando nuestra carne.

Lo miré fijamente, este hombre en la carne de un dios, resucitado de entre los

muertos y perseguido por tantos demonios. Era una criatura deslumbrante, su cuerpo
cortado con puro músculo, su piel bronceada cubierta con esos magníficos tatuajes y sus
ojos siempre arremolinándose con esa oscuridad interior que amaba demasiado por mi
propio bien.
Nos miramos el uno al otro mientras pasaban los segundos, las promesas que
pasaban entre nuestros cuerpos me calentaban por todas partes y mi respiración se
entrecortaba.
"¿Qué estás mirando?" Respiré mientras permanecía allí, su mirada recorriendo
mis rasgos y su cuerpo tan dolorosamente cerca sin estar lo suficientemente cerca
en absoluto.
“Estoy mirando a la mujer que cruzó a la muerte por mí”, respondió, su
tono áspero con una reverencia que no merecía. “La mujer cuyo corazón
encontró posible amarme a pesar de que nunca podría ser digno de ello. Maldijiste a
las estrellas mismas por mí y las obligaste a someterse a tu voluntad. Te arriesgaste
a la magia oscura y a la muerte antes de que se cumpliera tu juramento, uniste tu
propio corazón al mío para poder traerme de vuelta aquí contigo.
—Tú y yo no éramos una historia que estaba a punto de terminar —dije, mi
mano se deslizó de su pecho, pasó por su cuello y finalmente ahuecó su mandíbula
—. El mordisco de su barba raspaba la cicatriz en mi palma mientras miraba el oro
turbulento de sus ojos, su Dragón moviéndose debajo de su carne, observándome,
evaluándome.
“He pasado toda mi vida sabiendo que nunca iba a ser el noble caballero
que nuestro reino necesitaba,” dijo lentamente. “Los otros Herederos siempre
fueron mucho más aptos para ser valientes que yo. Fui yo quien cruzó en la
oscuridad, el villano que se necesitaba para absolver las manchas que mi
padre iba dejando a su paso. Y con cada elección que hice para seguir ese
camino, llegué a aceptar que nadie jamás podría amarme de la forma en que
tú me amas. Dejé de esperar algo que se pareciera siquiera a esto. Renuncié a
la idea del amor en absoluto. Hasta ti. Mi hermoso y ardiente salvador...

“No hagas eso,” lo interrumpí, mi mirada se endureció. “No me coloques en un

pedestal imposible y me conviertas en el héroe de tu historia. Yo no soy eso, Darius.
Habrá un precio a pagar por traerte de vuelta y el universo sabe que no permitiré que
sea tomado de nuestra carne, pero eso solo significa que será tallado en otra cosa. Y no
me importa Soy lo suficientemente egoísta como para no preocuparme por eso mientras
te tenga aquí conmigo. Soy lo suficientemente egoísta como para unir tu corazón al mío
porque eso significa que nunca enfrentaré perderte de nuevo. Nuestras vidas están
unidas y nuestras almas también están unidas como una sola. Si la muerte se lleva a
alguno de nosotros ahora, nos recogerá a los dos y estoy de acuerdo con eso”.

"No creo que seas mi héroe, Roxy", dijo, su mano se movió de la roca a
mi lado mientras tomaba mi mandíbula y pasaba su pulgar por mis labios
antes de cambiar su agarre a mi garganta. . "Creo que eresmi villano
también.
Una sonrisa tiró de las comisuras de mis labios antes de que su boca tomara la mía en
un beso impresionante que hizo que mi alma se elevara hasta los bordes de mi piel y buscara
una manera de acercarme a la suya.
Empujé mis dedos en su cabello oscuro y lo arrastré hacia mí mientras me separaba
de él, su lengua cautivó la mía mientras su agarre en mi garganta se apretaba y
me aplastó contra la pared.
Gemí en su boca, el éxtasis de esta realidad me consumía, y tuve que
luchar contra las lágrimas que intentaban escapar de mi agarre. Pero no
quería llorar. Quería reír y gritar y cantarle a la puta luna y volver sobre esto,
sobre él, mi propia oscuridad regresó, mi torturador brutal, mi salvador
intrépido, mi demonio ruinoso. Todo mío, por ahora y siempre.
Mis dientes capturaron su labio inferior y Darius gruñó cuando el tono de nuestra
reunión cambió de la pura felicidad de nuestro amor mutuo a la feroz necesidad de
pasión que siempre ardía tan ardientemente entre nosotros.
Dejó caer sus manos sobre mis muslos y me levantó en sus brazos, la presión de su
polla presionándose contra mí a través de la tela de mi vestido de novia mientras sus
dedos mordían mi piel.
Su boca soltó la mía, sus labios se abrieron paso desde la comisura de mi
boca hasta el borde de mi mandíbula y luego bajaron, sus dientes rozaron mi piel
y me hicieron jadear de placer, mis dedos se clavaron en sus poderosos hombros.

"¿Quieres que me arrodille ante ti otra vez, mi Reina?" preguntó contra mi

piel, sus puños apretando la tela de mi vestido.
"Sí", jadeé, sus palabras hicieron que mi corazón se acelerara y supe que eso significaba
que el suyo también, nuestros pulsos se unieron en este tumultuoso galope que marcaba
cuánto lo necesitábamos.
Darius cayó ante mis órdenes, y respiré hondo cuando se dejó caer frente
a mí, su agarre en mis muslos me mantuvo sujeta a la pared sobre él hasta
que pudo enganchar mis piernas sobre sus anchos hombros.
Arañé la tela de mi vestido, las llamas llegaron a la punta de mis dedos
mientras intentaba quemarlo, pero él agarró mi muñeca y me sujetó con esa
mirada imprudente suya.
"No", gruñó, de alguna manera dominante incluso mientras estaba de rodillas con
mis piernas envueltas alrededor de su cuello, y me mordí el labio mientras lo miraba.

"¿Por que no?"

“Porque este vestido es un recordatorio del día en que te entregaste a mí
por completo. Es un recordatorio del día en que morí tratando de luchar por ti
y maldijiste a las estrellas mientras jurabas deshacer ese mal. Este es el
vestido de la Reina que me posee en alma y corazón, y quiero poder verte con
él tan a menudo como pueda. Quiero poder vestirte con eso entonces
quítatelo de nuevo para reclamarte con mi lengua, mis manos y mi
polla.
"¿Quién diría que el gran y malo Dragon Heir estaría interesado en el juego de rol de
bodas?" Bromeé y él me sonrió, esta sonrisa feroz y malvada que prometía destruir cualquier
resto de virtud que pudiera haberme quedado.
“Ay, Roxy. No tienes ni puta idea.
Darius encontró el borde de mi falda y lo empujó hacia arriba de repente, mi
respiración se cortó cuando me desnudó hacia él y un maldito gemido se me escapó
cuando su boca cayó al interior de mi muslo derecho, su lengua rozó el borde del
tatuaje. había conseguido para él allí. Y esas palabras nunca habían sonado tan
ciertas. Solo estaba él. Ahora y siempre. Hasta que nuestros corazones dejaron de
latir y cruzamos más allá del Velo una vez más.
Empujó mis rodillas más separadas cuando comenzó a mover su boca hacia arriba por el
interior de mi muslo y me moví contra la pared de roca vacilante, pero sus manos estaban allí
antes de que pudiera resbalar, agarrando mi trasero y atrayéndome hacia él mientras su
boca descendía. sobre mí sin piedad.
"Joder", jadeé mientras pasaba su lengua directamente sobre mi clítoris, sus labios se
cerraron alrededor de mí y su barba incipiente mordió la suave piel de mis muslos.
Usó su agarre en mi trasero para inclinarme mejor y no pude hacer nada más que
agarrar los pesados pliegues de mi vestido para poder verlo destruirme con esa boca
pecaminosa.
Darius me devoró como si hubiera estado hambriento por mí, sus dedos se clavaron
en mi trasero mientras enterraba su boca contra mí y lamía y chupaba hasta que me
retorcía contra él, rogando por la liberación.
Me negó instantáneamente, bajando su boca y hundiendo su lengua dentro de
mí, lamiendo y saboreando mientras mi clítoris palpitaba con necesidad, y maldije su
nombre.
"Haz que me corra", le gruñí, logrando sujetar su cabello con mi mano y
arrastrándolo hacia el norte, su risa oscura me hizo saber que estaba
obteniendo exactamente lo que quería de mí.
"¿Es una orden de mi reina?" bromeó, el profundo estruendo de su
voz contra mi núcleo casi me envió al borde. “El primero que ella me dio.
¿Qué pensarán de eso los ciudadanos de su reino?
"Se preguntarán por qué no fuiste capaz de hacerlo sin orden", le
gruñí, luego grité cuando empujó mis muslos aún más separados y
descendió sobre mí ante ese desafío.
 Su lengua fue un regalo de los cielos, los golpes magistrales me destruyeron en
segundos cuando cedió y yo me derrumbé por él, gritando y alabando su nombre
mientras mis caderas se balanceaban contra su rostro, y tomé y tomé de él.

Me desplomé contra la pared, y él se puso de pie al instante, plantándome

sobre las piernas temblorosas y dándome la vuelta para darle la espalda.

Apoyé mis manos contra la pared, temblando cuando su boca se encontró con la
parte de atrás de mi cuello y me pasó el pelo por encima del hombro para exponer más
de mi piel.
Traté de recuperar el aliento mientras me besaba allí, sus dedos deslizándose por mi
columna, desabrochando el vestido botón por botón, la caricia de sus dedos moviéndose
por mi cuerpo lo suficiente como para volverme loco.
El vestido cayó de mí en un charco rojo, y por un momento todo lo que pude ver fue
sangre cuando lo miré, la mancha de tanta muerte que se había adherido a nosotros en
nuestro viaje hasta este punto.
—Mataría a mil enemigos si eso me lleva a esto —retumbó Darius en mi oído, como
si pudiera decir lo que estaba pensando sin que yo necesitara expresarlo. “Me pintaría
de sangre y mancharía mi alma sin posibilidad de reparación. Cualquier cosa para
traerme aquí, cualquier cosa para tenerte en mis brazos así.
"Yo también", respondí, mirándolo por encima del hombro y cuando nuestros
ojos se encontraron, supe que estábamos pensando lo mismo. Que eso estuvo
mal. Que no deberíamos haber estado tan dispuestos a sacrificar el mundo por
esto, pero eso no cambió la verdad. Darius y yo habíamos sido malas noticias
desde el primer momento en que nos vimos, éramos tóxicos, odiosos e
ilimitados. Pero todavía estábamos aquí, y no nos alejaríamos el uno del otro ni
ahora ni nunca.
Tal vez deberíamos haber estado más preocupados por nuestra naturaleza viciosa,
pero cuando Darius tomó mi barbilla y me besó, supe que no me importaba. No quería
que me importara. Solo lo quería a él.
Su lengua se hundió en mi boca y su pene chocó contra mi trasero, un
gemido se me escapó cuando sentí lo grande que era, mi columna se arqueó con
una orden por más.
Su mano se movió alrededor de mi cintura, bajando para explorarme, su gruñido de
aprobación hizo eco hasta mi centro cuando me encontró empapada para él e
instantáneamente hundió tres dedos dentro de mí.
 Mi gemido rompió nuestro beso y él me sonrió, inclinándose para morderme la
oreja mientras me follaba con su mano, llenándome y estirándome, la base de su palma
rozando mi clítoris y haciendo que mi cabeza diera vueltas.
Estaba en caída libre por él, cada terminación nerviosa zumbaba con su toque y cuando
sus dientes se hundieron en el costado de mi cuello, volví a correrme, mis uñas mordían la
pared de roca frente a mí mientras mi coño se apretaba con fuerza alrededor de sus dedos y
el placer se disparó. a través de cada centímetro de mi ser.
Sus dientes se hundieron más profundamente, un gruñido salvaje se le escapó cuando el dolor de
la mordedura se transformó en placer que resonó a través de mí. No pude hacer nada más que
agarrarme a la pared mientras él retiraba los dedos y usaba la rodilla para ensanchar mis piernas y
luego metía su polla en mí por detrás.
"Oh, Dios", jadeé, y él quitó sus dientes de mi carne, reemplazándolos con su
lengua mientras empujaba más fuerte, llenándome con su enorme longitud y
presionándome contra la pared.
Movió sus manos a mis caderas mientras comenzaba a follarme, y pude hacer poco
más que gemir su nombre mientras me tomaba de esa manera salvaje, salvaje, su boca
destruyéndome, la carne poseyéndome y mi cuerpo cediendo a cada uno de sus. deseo.

Había algo salvaje y animal en la forma en que me estaba tomando, como si la

criatura que era en su interior solo necesitara marcarme como suya, nuestra propia
unión, sancionada por nadie más que nosotros y sin ataduras más allá de nuestra
eterna devoción a unos y otros.
Era tan grande, su cuerpo dominaba por completo el mío, su gruesa longitud me llenaba por
completo y golpeaba profundamente dentro de mí de modo que mi centro vibraba con la
promesa de más felicidad.
Sus dedos encontraron mi clítoris mientras me aplastaba entre él y la pared y me
arqueé hacia él mientras me follaba duro y duro, la necesidad entre nosotros no
tenía lugar para lo bonito o lo dulce. Eso no fuimos nosotros. Pero esto fue Brutal,
castigador, salvaje y salvaje.
Puse su cabello sobre mi hombro mientras él golpeaba dentro de mí, mis tetas raspando
contra la pared de roca y mi cuerpo logrando encontrar placer en eso también mientras mis
doloridos pezones ganaban algo de alivio.
Succionó mi cuello lo suficientemente fuerte como para dejar una marca antes,
lamiendo y besando el lugar que sin duda había lastimado y gemí en voz alta cuando me
acerqué al borde una vez más.
"Voy a escuchar ese sonido todos los malditos días desde ahora hasta el final de los
tiempos", me prometió, su polla tan profundamente dentro de mí que apenas podía.
tomar aliento "Y cuando vengas por mí, cuando posea y destruya tu
cuerpo, sabrás hasta el fondo de ti a quién perteneces, ¿no es así,
Roxy?"
"Sí", jadeé, el momento de burlarse y provocar pasó hace mucho mientras me
follaba profundo y duro, sus dedos moviéndose expertamente contra mi clítoris. "Soy
tuyo. Siempre,” juré, y él gruñó en aprobación de eso.
"Mía", estuvo de acuerdo en una promesa oscura, su agarre en mi cadera apretándose mientras empujaba

profundamente dentro de mí. "Siempre."

Hundió sus dientes en mi cuello de nuevo, el placer y el dolor chocaron cuando

un gruñido salió de él que era todo bestia. Grité cuando comencé a correrme, mis
sentidos abrumados por todo sobre esto, sobrea él.
Darius se estrelló contra mí sin piedad, sus dientes sangraron mientras mordía
aún más fuerte y con un rugido feroz se corrió, obligando a mi cuerpo a cumplir con
el suyo mientras se hinchaba y latía dentro de mí, llenándome con su semilla.

Mi coño latía y se apretaba con fuerza alrededor de su gruesa longitud, y jadeé

cuando sus dedos continuaron masajeando mi clítoris, extrayendo hasta el último poco
de placer de mí mientras sacaba sus dientes de mi cuello.
Su cuerpo pesaba fuertemente contra el mío mientras jadeábamos allí, el latido
de su corazón contra mi espalda en perfecto ritmo con el mío.
"Antes de que las estrellas tuvieran algo que decir, te habría elegido para mí",
me dijo, sus palabras intercaladas con besos en un lado de mi cara, mi mandíbula, mi
cuello. “Mi obsesión contigo me ha estado atormentando desde el momento en que
nos conocimos y seguirá atormentándome por el resto del tiempo. No puedo tener
suficiente, nunca tendré suficiente”.
"La muerte te ha vuelto sentimental", jadeé, estirando el cuello para mirarlo
por encima del hombro y lo encontré observándome con una intensidad que me
robó el aliento de los pulmones.
“Te amo, Roxanya Vega”, gruñó, sus manos recorriendo mis costados
mientras se retiraba lo suficiente para separar nuestros cuerpos e
instantáneamente extrañé la sensación de él dentro de mí. “Me encanta esta peca
aquí…” Su boca cayó a mi hombro mientras colocaba un ligero beso contra él, y
solté una carcajada. “Y me encanta este, justo aquí…” Movió su boca más abajo,
colocándola contra mi omóplato donde mi ala estallaría de mi piel si me movía,
haciendo que la piel sensible se estremeciera de placer.
"¿Qué otra cosa?" Bromeé y él me agarró de repente, arrojándome sobre su hombro y
golpeando mi trasero lo suficientemente fuerte como para hacerme maldecir.
 “Me encanta esa boca sucia”, admitió antes de tirarme sobre la cama cubierta de
musgo.
Mi cabello cayó a mi alrededor donde caí, y le fruncí el ceño mientras
me empujaba sobre mis codos, pero eso solo parecía alentarlo.
"Me encanta la forma en que me llamas idiota", dijo, antes de que pudiera
pronunciar la palabra.
"Bueno, eso es útil, porque me veo obligado a hacerlo muchísimo",
bromeé y él sonrió, acercándose más.
"Me encanta la forma en que te ves ahora mismo, simplemente jodido y furioso, completamente
saciado y sin embargo jadeando por más".
"Tienes una opinión muy alta de ti mismo", le dije, pero su sonrisa solo creció
cuando colocó sus manos sobre la cama a cada lado de mis pies y se puso de
rodillas al final de la misma.
"Me encantan estos pequeños dedos de los pies", bromeó, besando mi empeine y
agarrando mi tobillo cuando traté de alejarme.
"Eso hace cosquillas", protesté, pero lo hizo de nuevo.
"Mira estos pies", ronroneó, mordiendo mi empeine de nuevo y haciéndome
gemir cuando golpeó un nervio desconocido que envió una chispa de energía
directamente a mi centro. "¿Cómo pisotean tan fuerte y furiosamente a través del
reino cuando son tan pequeños?"
“Mis pies son de tamaño promedio,” protesté, aunque supuse que comparados con sus
pies de Dragón eran bastante pequeños. Pero eso no contaba.
“Mmm…” Darius pareció considerar eso antes de continuar con su
inspección de mí, y no pude evitar notar el grosor de su pene, que ya se
endurecía de nuevo mientras le daba tanta atención a mi cuerpo.
Debería haber sido incómodo que me mirara así, debería haberme sentido
expuesta o insegura o al menos vulnerable, pero se sentía… bien. Me había
entregado a él por completo, y eso significaba todo de mí, incluidos los defectos,
al diablo con las inseguridades.
"Bueno, puede que haya encontrado mi peca favorita", dijo, colocando un beso en el
costado de mi rodilla izquierda y luego levantando los ojos hacia el tatuaje en mi muslo
derecho al lado. "Pero el premio por mi marca favorita en esta piel pecaminosamente
tentadora tuya, tendría que ir a eso".
"¿Se espera que te dé una evaluación similar cuando hayas terminado conmigo?"
Me burlé y sus ojos brillaron dorados con su Dragón una vez más.
"Bueno, eso es un problema, Roxy, porque nunca terminaré
contigo", juró y maldita sea, me sonrojé.
 Darius sonrió como el gilipollas que era, y le di una palmada en el hombro,
golpeando el tatuaje en llamas que estaba tatuado allí, bajando hasta el Dragón y
el Fénix que cubrían su espalda.
"¿Sigues diciendo que tu tatuaje no tiene nada que ver conmigo?" Pregunté
mientras se arrastraba más arriba de mi cuerpo, besando cada peca que encontraba
y dándome una vista deliciosa de su poderosa espalda, manchada con más tinta de
la que recordaba.
"¿Te refieres al que recibí en tu cumpleaños el verano antes de que vinieras a la
academia?" preguntó casualmente, y lo miré boquiabierta.
"¿Recibiste eso en mi cumpleaños?" siseé, golpeándolo de nuevo por nunca
haberme dicho eso antes, y él se rió entre dientes contra mi estómago antes de
besar el costado de mis costillas.
"Sí. Había un servicio conmemorativo aburrido como la mierda cada año en el
que el reino sollozaba por las fotos de ustedes dos cuando eran bebés y celebraba la
edad que habrían tenido”.
"¿Aburrido?" Siseé y él se rió de nuevo, esta vez moviéndose hacia mi pezón y
chupando con fuerza, su mano moviéndose para agarrar mi otro seno y un gemido
saliendo de mi garganta.
"Estos me encantan", gruñó Darius contra mi piel antes de mover su boca a mi
otro pezón, forzando a mi columna a arquearse mientras gemía más fuerte, mis
muslos se abrían con necesidad. "Son tan-"
—Me estabas contando sobre el tatuaje que no me hiciste en mi
cumpleaños —gruñí, aunque era muy tentador dejarlo continuar con su
evaluación de mis tetas en lugar de obtener esas respuestas.
"Cierto..." Darius movió su boca a mi clavícula, dejando mis pezones duros y
doloridos, sus palabras se intercalaron con besos mientras continuaba.
“Entonces, estaba el memorial aburrido, lo siento, Roxy, pero pasé toda mi vida
asistiendo a ese tipo de eventos de mierda y, aunque era triste y todo eso, no te
conocía y habían pasado dieciocho años, así que…”.
"Lo entiendo, imbécil, no te importaban dos bebés muertos".
"No dije que no me importaba", respondió con firmeza. “Simplemente preferí
mostrar eso matando ninfas en mi tiempo libre. ¿No es ese un mejor testimonio de mi
dolor que el hecho de estar de pie hablando de boquilla en un memorial repetitivo año
tras año?”
"Oh, ¿entonces me estás encantando con tu sed de
sangre?" “No finjas que no te excita”.
 "Cuéntame sobre el tatuaje o no descubrirás lo que me excita hoy", insistí
mientras él resoplaba y se movía sobre mí, apoyando su peso en su
antebrazo, mientras me quitaba unos mechones de cabello de la cara con su
mano libre.
“Me desperté en las primeras horas de esa mañana y supe que lo quería. No
soy un gran artista en el mejor de los casos, pero lo dibujé, exactamente como lo
ves, como si el diseño estuviera atrapado dentro de mí, desesperado por salir. Me
fui sin decirle a nadie adónde iba y no regresé de haberlo hecho hasta esa noche.
Esperaba enfrentar la ira de mi padre por perderme el servicio conmemorativo,
pero cuando regresé, encontré a todos alborotados porque acababan de
descubrirse dos firmas mágicas increíblemente poderosas en el reino de los
mortales y resultó que regresarías de entre los muertos.

Mis labios se torcieron con diversión, y levanté la mano para pasar mis dedos
por su mandíbula. "Qué aburrido debes haber estado antes de que viniera a
atormentarte".
"Solo un poco", estuvo de acuerdo. “De todos modos, como dije: el tatuaje no tiene
nada que ver contigo. Así que deja de ser tan engreído y de pensar que toda mi vida gira
en torno a ti”.
Le di una palmada en el brazo y él azotó un costado de mi trasero en respuesta, haciéndome
gemir inesperadamente y sus ojos oscurecidos por la lujuria.
“Así que vas a apegarte a tu creencia de que te despertarásen mi cumpleaños
y salir a hacerte tu tatuaje más grande sin ningún tipo de planificación previa,
tuvo jodidamente que ver conmigo, ¿a pesar de que representa a mi Orden y a la
tuya en un baile que parece estar a un paso de la violencia y a otro del amor?
exigí.
"Solo una coincidencia", estuvo de acuerdo, encogiéndose de hombros exasperantemente y yo le fruncí el

ceño.

"Te odio de nuevo", murmuré, y él me sonrió. "No,

cariño, nunca lograste odiarme del todo".
"Idiota", mordí, esa sonrisa exasperante solo se amplió ante el insulto. "Ahora. ¿Donde
estaba?" preguntó lentamente, sus dedos moviéndose en mi cabello. "Oh sí; Me encanta
cómo se siente tu cabello cuando lo envuelvo con fuerza en mi puño”.
"Y déjame adivinar, ¿te encanta la forma en que mis labios se sienten envueltos
alrededor de tu polla?" bromeé, provocando un gruñido de él mientras su mirada recorría mi
boca.
 "Sin duda", estuvo de acuerdo, su boca cayó sobre la mía mientras reclamaba un
beso sorprendentemente dulce de mí.
Suspiré contenta cuando encontré la presión de sus labios contra los míos y su mano se
deslizó lánguidamente por mi costado, acariciando mi piel con un toque ligero como una
pluma antes de moverse entre mis muslos.
Movió su boca hacia mi oído mientras se movía sobre mí, y mi pulso comenzó a
martillar en la construcción de la promesa entre nosotros una vez más.
Sus dedos acariciaron mi clítoris y luego se hundieron más, sintiendo la evidencia de su
afirmación mezclada con mi humedad y gemí con la necesidad de más mientras me
provocaba, la gruesa longitud de su pene presionando contra mi muslo.
"Y realmente, realmente amo llenar tu lindo coño con mi semen y hacerte
gritar mi nombre hasta que tu garganta esté en carne viva", gruñó.
Mi jadeo se interrumpió con un gemido cuando rodó sobre mí y me clavó su
polla con un único y castigador empuje.
Su boca capturó la mía de nuevo y agarró mis muñecas, fijándolas sobre
mí mientras tomaba lo que quería y comenzaba a follarme de nuevo, los
fuegos del infierno ardían en sus ojos y el monstruo en él brillaba con cada
embestida brutal.
Mis caderas se encontraban con las suyas con cada movimiento, mis gritos de placer
resonaban en el techo de la cueva mientras él me destruía y me reconstruía todo a la vez,
poseyéndome por completo y llenando mi cuerpo de felicidad mientras me desmoronaba
una y otra vez, su cautivo. , su obsesión, su Reina.
TLa caza se estaba acercando demasiado a nuestros senderos, los KUNT por todas partes y
Nova analizando todo.
Gary se había ido. Muerto, lo más probable. La evidencia descubierta contra él antes de
que cualquiera de nosotros pudiera hacer algo para evitar que vinieran por él.
No había podido dormir durante la última semana, no desde que todos tratamos de
escapar en la oscuridad de la noche, solo para encontrar las protecciones alrededor de la
academia fortalecidas más allá de toda medida. No había manera de cruzarlos, no había
escapatoria más allá de la entrada principal, y estaba fuertemente custodiada 'para nuestra
protección'. A los estudiantes se les había prohibido salir de los terrenos de la academia
mientras se realizaba una búsqueda e investigación exhaustivas para detectar a los rebeldes
entre nosotros.
Era esa maldita canción.
La ira que había invocado en el hombre que decía ser nuestro rey estaba
más allá de lo que podría haber predicho, y su represalia había sido rápida y
brutal.
Desde ese día en The Orb, la academia había sido bloqueada por
completo con el pretexto de protegernos de los infames rebeldes que
supuestamente se habían colado aquí para sabotearlo ese día.
Fue una completa mierda diseñada para aplacar a nuestros padres y a cualquier otra
persona de afuera.
Desde ese día, los KUNT habían estado presentes, Ninfas y miembros del
Gremio de Dragones iban y venían para ayudar en la caza. Incluso la FIB
se le había encomendado la tarea de descubrir quién lo había hecho.
Gary tenía el software en su Atlas, todo lo necesario para crear la
canción, así como la versión original que había ensamblado.
Pensamos que lo resolveríamos aplastándolo y arrojándolo a las
profundidades del lago Aqua, pero contra todo pronóstico, Siren KUNT lo
descubrió. Lo primero que supimos de ese terrible giro del destino fue el golpe
de las botas golpeando contra el piso del pasillo de Júpiter cinco segundos antes
de que las puertas estuvieran a punto de ser arrancadas de sus goznes y nuestra
lección de Magia Cardinal fuera invadida por un pelotón. de la FIB.
Honey Highspell se había reído mientras se abalanzaban sobre Gary, y solo la mano de
Bernice tomando la mía me había salvado de unirme a él en su destino cuando me puse de
pie de un salto, la magia ardía en mis palmas mientras pensaba en salvarlo.
Todavía me desgarraba recordar cómo había cedido a la súplica en sus
hermosos ojos, apagando mis llamas y retirándome al fondo del salón con el
resto de nuestros compañeros de clase mientras Gary era golpeado y sacado del
salón.
“¡Viva las verdaderas reinas!” había rugido mientras lo arrastraban fuera de la vista,
nada más que manchas de sangre marcando dónde había estado sentado momentos
antes de su llegada.
Había estado atrapada en esas palabras, reproduciéndolas una y otra vez en mi
mente desde que las gritó en ese último acto de desafío. ¿Habían sido las últimas
palabras que había dicho? ¿Tenía yo la culpa de su muerte como una carga sobre mí
ahora? ¿Y yo era un absoluto pedazo de mierda por esperar a medias que lo
hubieran sido?
Porque si no lo fueran, si lo hubieran llevado de aquí para interrogarlo, entonces
sabía que no pasaría mucho tiempo antes de que vinieran por el resto de nosotros
también. Sabía nuestros nombres, nuestras caras, nuestros crímenes. Todo ello. Y
aunque sabía que acumularía esos secretos con todo lo que era, también sabía de la
brutalidad que usaba la FIB para extraer información. Nadie podría resistir eternamente
a sus métodos.
Por eso necesitábamos una salida. Pero hasta ahora, todos los intentos que habíamos hecho habían
sido frustrados, las protecciones eran demasiado fuertes, las patrullas demasiado regulares.
Íbamos a morir aquí.
El pensamiento me había impedido dormir noche tras noche, incluso el momento de
debilidad al que me había entregado hace apenas unas horas no había sido suficiente para
calmar esos miedos palpitantes.
 Apreté mi agarre sobre Bernice, tratando de concentrarme en cómo se había
sentido ceder al deseo entre nosotros por fin. Le había ofrecido un cascabel y ella me
había dejado abrocharle la gargantilla que lo sujetaba alrededor del cuello. Las lágrimas
en sus ojos me habían dicho que sabía que no lo usaría por mucho tiempo, que el futuro
que podríamos haber esperado no sucedería ahora.
La pureza que había encontrado entre sus muslos mientras me empujaba hacia ella
había aliviado un poco la carga de mi alma. Me perdí en la sensación de su cuerpo
mientras la campanilla que llevaba sonaba con cada movimiento de mis caderas,
dejando que todos supieran que por fin había sido reclamada. Y la forma en que mugió
cuando se corrió por mí, amando cada centímetro de mí, me hizo explotar dentro de ella
con un mugido propio. Ella era mi vaca ahora. La primera de mi manada e incluso
mientras yacía saciada y dormida en mis brazos, no pude evitar sentirme culpable por
ese hecho.
Se suponía que un toro protegía a sus vacas. Pero mis cuernos se sentían cortados, mis
cascos encadenados en este lugar.
Le habíamos dado un golpe a la tiranía que reinaba en este reino,
pero no fue suficiente. Quería luchar, de verdad, en el ejército de las
Vega Queens. Quería estar allí cuando subieran a su poder y ver cómo
derribaban a Lionel Acrux.
Sabía que el futuro no era seguro, pero había estado soñando con él todas las
noches durante meses, anhelando ver la cabeza de ese bastardo caer de sus
hombros a la tierra a sus pies.
Un sonido chirriante en la distancia me hizo levantarme de golpe en mi cama en
Ignis House, Bernice se quejó en voz baja cuando la solté.
Me empujé fuera de la cama, mi pulso latía con fuerza mientras me movía hacia mi ventana con
los pies descalzos, una sensación de inquietud se apoderaba de mí.
Se acercaba el amanecer, pero cuando miré hacia afuera, el cielo estaba casi
completamente oscuro, el plano rocoso del Territorio del Fuego se extendía debajo de mí
hacia el norte de los terrenos de la escuela e iluminado solo por un tenue resplandor de la
luna menguante.
Busqué en el suelo y el cielo, seguro de que había sentido algo ahí
fuera y abrí mi ventana para ver mejor.
Había un aroma en la brisa fresca que inhalé profundamente, frunciendo el ceño
mientras analizaba el olor de algo casi aceitoso mezclado con humo. Ya estaba bien
acostumbrado a los extraños olores que coloreaban el aire en la academia, reconociendo
la mayoría de ellos, desde hierbas hasta Órdenes y la contaminación de la magia
poderosa, pero nada de ese olor me resultaba familiar.
 Un parpadeo de movimiento me llamó la atención entre un par de rocas
que sobresalían en el paisaje de abajo, y contuve el aliento lleno de miedo
cuando vi ocho enormes piernas, sus rodillas girando sobre sí mismas como
una enorme bestia de dientes y pesadillas. corrió hacia la casa.
Berenice? siseé, alejándome de la ventana mientras mi corazón comenzaba a
latir con fuerza en mi pecho, y rápidamente agarré algo de ropa y me la puse.
"Bernice, despierta", dije con más fuerza, tirando de las sábanas y exponiendo su
cuerpo desnudo para mí mientras se estremecía por el aire fresco.
Me dolió el corazón cuando miré la campana que colgaba de su garganta, y
ella parpadeó sorprendida. "¿Qué es?"
"No lo sé, pero creo que nuestro tiempo podría haberse agotado". Tragué con
dificultad y luego agarré mi Atlas en mi agarre, el único plan en el que yo y el resto
del ASS encubierto habíamos podido estar completamente de acuerdo en unirnos.
Sabíamos que nuestros días eran limitados. No había manera de salir de aquí, y era
solo cuestión de tiempo antes de que los KUNT, la FIB o alguien más viniera a por
nosotros.
Lucharíamos, pero sabíamos que no podíamos ganar, así que le ofreceríamos al mundo la verdad
de nuestra posición final. Cada uno de nosotros llevaba una correa para el pecho con nosotros en todo
momento, lista para sostener nuestros Atlas en su lugar para que pudiéramos transmitir en vivo lo que
nos sucediera al mundo a través de las redes sociales.
No quería morir. Pero si nuestras muertes venían por nosotros, entonces quería que
tuvieran significado, quería que el mundo viera lo que Lionel Acrux les hizo a aquellos que no
se mantuvieron al margen y lo siguieron ciegamente.
Me apresuré a volver a la ventana mientras comenzaba la transmisión en vivo en
FaeBook y até mi Atlas a mi pecho.
“Mi nombre es Milton Hubert”, le dije al micrófono mientras Bernice se vestía
detrás de mí y yo buscaba en la oscuridad cualquier señal de que esa cosa se
moviera de nuevo. “Y actualmente estoy dentro de Zodiac Academy”.
No dije nada más, no estaba dispuesto a implicarme en ninguna actividad
rebelde en caso de que estuviera equivocado y no hubieran llegado todavía, pero
cuando el sonido de los cristales rotos resonó en el edificio debajo de mí y los gritos
de mis compañeros de clase se escucharon. en el aire, me llenó la certeza que tenía.
Tyler corbin:Brooooo. Ni siquiera entiendes el nivel de picoteo que yo
acaba de descender a. Obtuve los bocadillos después de volar a través de un arcoíris al
atardecer, pero cuando te digo que esta cantidad de comida no era natural...
Comenzó con una pequeña ficha, pero por las estrellas, esa ficha llevó a dos y dos llevaron a
tres. Lo siguiente que sabes es que estoy hasta el cuello con cincuenta sabores de papas fritas,
paquetes abiertos, migas que llegan a regiones de mi cuerpo que nunca supe que existían. Pero
las cosas se están secando. Realmente seco en mi pastel de papas fritas. Así que fui a buscar las
salsas a la tienda de alimentos. Oh hombre, tuve tantas inmersiones. Tzatziki. Hummus.
Taramasalata. Crema agria y cebollino. Así que estoy apilando esas papas fritas, mezclando
sabores, mojando de izquierda a derecha, pero mis niveles de sal se están sobrecargando en este
punto. Estoy hablando de tragar la corrida de tu tío Jimbob después de que comió un balde de sal
y sumergió su basura en el océano, salada.
Así que ahora tengo más sed que un pez en un cubo de arena, pero un maldito
sapo heptiano se ha ido y se ha quedado atascado en las tuberías de agua del castillo
RUMP, ¡así que tuvieron que cerrar el agua mientras lo rescatan!
Así que estoy vagando por la isla en busca de agua, y voy a decir esto sin rodeos,
estoy tan desnudo como un #vampirocachondo en busca de algo de #Pegavag. Me
había desnudado descaradamente mientras comía esas papas fritas y también me había
revolcado en ellas, porque algo me hizo actuar como un hombre salvaje esta noche.
Dime, ¿hay algún tipo de fuerza celestial en el trabajo en este momento que me ha
convertido en un fantasma de un festín de papas fritas? ¿O el arcoíris me jodió y sacudió
mi jugo loco?
 Nota al margen: no puedo perder mis abdominales, hombre. Me partí el culo por
esto. Pero ahora estoy a la deriva en el mar boca arriba, escribiendo esta publicación con
mi polla y mis huevos flotando en la superficie saludando a la luna, y no puedo pensar en
nada más que en ese nido de chips que me espera en mi habitación. . Quiero
sumergirme de cabeza y abrirme paso a la gloria #helpahorseout
#chipclop #pegabinge #chipshame #saltysurvivor #dipanddie

Justine Irving: Escuché que hay destellos solares en este momento y mi tía Grundig
dijo que los destellos solares te dan ñam ñam, ¡probablemente sea ese Tyler!
#sunyum #sunnytummy

Ameira Elias: Espera, hay papas fritas??? Oh, estoy tan TERMINADO con la jerarquía
que se forma aquí. Le he estado rogando a mi novio Karl que me haga unas papitas
con su Earth Element y me dijo que solo se está haciendo comida 'saludable' para los
rebeldes #wheresthesnacks
Melissa Lewis: Vi a Karl comiendo papas fritas el otro día. Sabes que todos reciben
una ración de papas fritas, ¿verdad? Parece que él también tenía muchas fichas.
Suficiente para dos personas...
Ameira Elias: Espera... que???? @KarlLagoon WTF???????

Anna Parker: Volé sobre el océano y me pregunté qué brillaba allí

abajo, guiñándome como un diamante. Debe haber sido tu #sparkly
megaPegapeen y tu #shinybrinyhiny

Resoplé divertidamente, pasando a la siguiente publicación, luego fruncí el ceño al

recordar que la habitación de Tyler era mi habitación, y eso significaba que habría migas
en abundancia en nuestra cama esta noche.Maldita sea, Tyler.
Era tarde, pero mi mente no podía descansar, así que di un paseo por la isla, el aire
invernal de la noche se deslizaba sobre mi espalda. Deseé calor en mis venas con mi
elemento fuego para mantener a raya el frío, pero un tipo diferente de frío se apoderó
de mí mientras me desplazaba a una transmisión en vivo en FaeBook.
 “¡Hay monstruos por todas partes en el campus! ¡Nos están cazando! La voz de
Milton se escuchaba a través del altavoz, la corriente lo mostraba corriendo por una
estrecha escalera mientras los gritos resonaban por todo el campus.
Una criatura horrible apareció a la vista, como un gusano de la harina gigante
con espinas alrededor de su boca ancha y una armadura afilada en forma de aguja
en todo el cuerpo. Milton lanzó fuego, las llamas brotaron de él, pero la cosa parecía
ser inmune, retorciéndose hacia él escaleras arriba y obligándolo a retirarse.
Lo atrapó antes de que pudiera escapar, y el grito de una niña sonó detrás
de él. “¡Milton!” ella gritó con miedo.
“¡Vaca marrón caída – Vaca marrón caída!” La transmisión en vivo de Milton se
cortó cuando el monstruo se estrelló contra su pecho, la estática crujió en la pantalla
y el horror nubló mi mente.
A medida que me desplazaba, encontré más fuentes, estudiantes recorriendo
todo el campus y mostrando peleas en todas las Casas Elementales contra los
monstruos.
Salí corriendo de regreso al castillo RUMP, el pánico me atravesó mientras enviaba
un mensaje al chat grupal y descubrí que alguien había cambiado todos nuestros
nombres por algunos estúpidos apodos. Era innegablemente Seth.

Perno centelleante:
¡La Academia del Zodíaco está bajo ataque!

Batty Betty:
¡Unta mis bagels con mantequilla! Debemos unirnos, reunirnos en las entrañas de los poderosos
¡GRUPA!

Perno centelleante:
donde estan los intestinos???

Batty Betty:
¡El vestíbulo de entrada, idiota!

Muerde C:
Estoy en camino.

Hombre lobo:
 Yo también. Dirigiéndose allí desde las profundidades del castillo trasero.

Furia de pescado:

Gerry, realmente no sé cómo fusionaste este bagel con mi pene, pero... ¡joder!
* * este mensaje fue eliminado **

Hombre lobo:
OH. MI. ESTRELLAS. Todos vieron eso???!!!

Perno centelleante:
¡¡Tenemos que irnos!!

Muerde C:
vi todo Y he estado en el vestíbulo de entrada durante mucho tiempo.
¿Donde estan todos? ¿Debería acercarme y agarrar a todos?

Perno centelleante:
¡Estoy casi allí!

Batty Betty:
Estoy bajando por la barandilla en este mismo momento, buen hombre vampiro, con
el Mayal del karma celestial interminable descansando sobre mi hombro.
¡Listos para traer un destino seguro sobre los cráneos de nuestros enemigos!

Muerde C:
¿Alguien ha oído hablar de Tory?

Hombre lobo:
Escuché algo…

Muerde C:
¿¿Qué escuchaste??

Hombre lobo:
Escuché que usará un hechizo de reducción de senos para marchitarse las tetas.
 Alguien molesto por eso?? **emoji de ojos**

Batty Betty:
¡MENTIRAS! ¡Los pechos de las verdaderas Reinas nunca se encogerán!

Hombre lobo:
Está bien BIEN, era mentira. Pero, ¿alguien se molestaría por eso si ella HIZO
encoger sus tetas???

Muerde C:
Lo que sea que la haga feliz.

Hombre lobo:
Oh ya entiendo. Todo tiene sentido ahora.

Muerde C:
¿Que hace? ¿Y alguien realmente va a llegar aquí porque podría haber
correr cincuenta vueltas de la isla por ahora.

Hombre lobo:
* * emoji panqueque ** ** emoji lobo **

Heraldo de la verdad:
Lo siento, ¡acabo de ver esto! Despertaré a Sofía. Iremos contigo esta vez, así que
puede reportarlo todo a The Daily Solaria lo antes posible.

Empujé mi Atlas lejos cuando llegué al puente levadizo, lo crucé y me dirigí

adentro para encontrar a Caleb allí, girando una de sus espadas gemelas en su
mano.
Geraldine llegó deslizándose por la barandilla detrás de él con la armadura
completa, cantando tirolesa mientras avanzaba. Cuando llegó al fondo, saltó y rodó
hacia adelante por el suelo antes de erguirse de un salto y colocar las manos en las
caderas. "¿Qué-ho, querido hermano Pego?"
“Er, no ho. Estoy esperando para irme —dije, y ella me dio una palmada en el hombro lo
suficientemente fuerte como para hacerme tropezar de lado.
 Seth entró por una puerta a mi derecha, inocentemente pasando sus dedos
por su cabello.
"Hola", dijo dramáticamente, lanzando una mirada de reojo a Caleb, quien le
frunció el ceño.
Max bajó corriendo las escaleras con una expresión tensa mientras
colgaba su arco sobre su hombro. "Gerry, necesito una palabra", siseó.
“Ten cien palabras, chico Maxy. No silenciaré tus deliciosos labios —dijo ella,
agitando una mano para indicarle que pasara al centro de nuestro grupo.
"En privado", dijo entre dientes.
"¿De verdad hay un bagel pegado en tu polla?" Seth corrió hacia Max y
apoyó la barbilla en su hombro.
Max lo rechazó, mirando a su alrededor como si realmente deseara que no estuviéramos todos
aquí para presenciar esto.
“Bandicoots”, se rió Geraldine. “¿Te estás sonrojando, dulce salamandra?
No hay nada de qué avergonzarse, chico Maxy. Somos un dúo aventurero, tú y
yo. Y un pequeño alboroto con un panecillo no es una sorpresa para los oídos
de un lobo en orgía como Seth Capella, y todos sabemos que Caleb Altair
disfruta de una paliza pública de Pega.
—Yo no —ladró Caleb, los ojos brillando de rabia.
“Tenemos que irnos”, dije preocupado, pensando en Milton. Washer bajó corriendo
las escaleras en un par de pantalones Y que estaban holgados alrededor del trasero
pero demasiado apretados en el frente.
"¿Usted golpeó mi dongle, señorita Grus?" dijo, frotándose el sueño de los
ojos.
“Yo no hice tal cosa”, se resistió Geraldine. “Pero te envié un mensaje urgente,
Brian, porque es hora de que des un paso al frente y convoques a los rebeldes a
la acción. Reúne a las tropas. Arma al pueblo. Levanta el ejército y llévalos a
Zodiac Academy. ¡Seguiremos adelante y comenzaremos la batalla mientras
esperamos la llegada del ejército!”
"¿Qué esta pasando?" Washer preguntó asustado, tirando de sus frentes en forma de Y
para ajustarlos y yo arrugué la nariz.
“La academia está bajo ataque,” dije, y Washer jadeó.
"Despertaré a toda la legión con mi poder de sirena, enviándolo profundamente
a sus sueños y tirando de los ejes de sus almas, apretando y tirando hasta que estén
preparados y listos para estallar, para rociar a nuestros enemigos con la semilla de la
rebelión". Él juró.
 Hice una mueca y Caleb dio un paso alejándose de Washer antes de que nuestro viejo
profesor se volviera y corriera escaleras arriba.
"Bueno, él hará el trabajo, incluso si lo hace de manera inquietante", murmuró
Geraldine.
Tyler apareció en la escalera, sosteniendo la mano de Sofia mientras corrían para unirse a
nosotros y ella colocó mi cuerno de metal en mi agarre. Me lo puse, ajustándolo con fuerza
debajo de mi barbilla, listo para ir a la guerra por los rebeldes y Sofía relinchó ferozmente,
pareciendo igualmente preparada para luchar.
"Abriré las protecciones para que podamos usar polvo de estrellas", dijo Caleb, sacando una
bolsa de su bolsillo.
"Espera", dijo Max con urgencia. “No puedo ir todavía. Yo…” Miró a Geraldine con
desesperación.
“No hay tiempo, mi querido delfín. Ignora los desmoronamientos a lo largo
de tu codwhacker y te liberaré de las garras del bagel cuando termine la pelea —
dijo Geraldine, trotando hacia la puerta—.
"¡Gerry!" le espetó, y Seth le dio una mirada de lástima. "¿No puedes
simplemente, romperlo?" susurró, pero todos pudimos escucharlo fácilmente.

"No, ella le ha hecho algo, por lo que se siente tan suave como la mantequilla, pero es tan
duro como una piedra si trato de romperlo", siseó Max.
"Déjame ver." Seth alcanzó los pantalones de Max, pero él apartó su
mano.
—No —gruñó Max. "Solo déjalo."
"¿Que esta pasando?" Tyler preguntó con curiosidad y la espalda de Max se
enderezó. "Nada. Vamos." Max caminó hacia la puerta, caminando un poco
torpemente y si no hubiera estado tan preocupada por el ataque a Zodiac, me
habría reído.
“No puedes ir a la guerra con un bagel en tu polla. Como tu mejor amiga, no
puedo dejarte. Seth corrió hacia Max, Pitball lo tiró al suelo y le metió la mano en
los pantalones.
"¡Seth!" Max gritó, una ola de ira se estrelló contra todos a su
alrededor y golpeé mi pie cuando la emoción se apoderó de mí.
Seth hizo un extraño movimiento de torsión dentro de los pantalones de Max y luego levantó el panecillo por

encima de su cabeza con una mirada de suficiencia en su rostro.

"¿Cómo hiciste eso?" Max jadeó de alivio.

“Lo creas o no, este no es el objeto más extraño que he sacado de la polla de un
chico, Max,” dijo Seth, poniéndose de pie y tirando de Max detrás de él. "Tú
No creería las cosas en las que algunos Fae se meten la polla. Paquetes de
crayones, macetas, pasteles, muñecas Pegasex. Lanzó una mirada a Caleb cuya
expresión se volvió volcánica.
Vete a la mierda. Salió disparado por la puerta después de que Geraldine y Seth se
tragaran un gemido, fijando sus rasgos en algo mucho más frío.
"¿Qué está pasando entre ustedes dos?" pregunté y Seth me gruñó. "Esta mierda
se está poniendo fea". Tyler avanzó, mostrándonos la pantalla de su Atlas y el
ceño fruncido de Seth mientras observaba la transmisión en vivo en FaeBook.

"¡Lame Lionel ha enviado a este monstruo para asesinarnos!" Frank gritó a través de la
cámara, mostrando una enorme criatura parecida a un escarabajo que atravesaba la sala
común de Aer House. "¡Por favor ayudenos!"
Seth aulló de dolor y salió corriendo mientras el resto de nosotros nos apresurábamos a
seguirlo. Caleb se adelantó a Geraldine con una ráfaga de velocidad, levantó las manos hacia el
cielo y usó un torrente de poder para abrir un agujero en las protecciones para dejarnos salir.

Nos juntamos a su alrededor y arrojó polvo de estrellas al aire, las estrellas

tirando de nosotros y la vista de la isla desapareciendo en la oscuridad. Fuimos
lanzados de un lado a otro, las estrellas parecían estar en un estado de ánimo
turbulento antes de que nos escupieran y nos estrelláramos violentamente contra el
suelo.
"Santa mierda, ¿quién orinó en la avena de las estrellas?" Seth maldijo, empujándose en
posición vertical y tirando de Caleb con él.
“Están pasando cosas raras. Tengo tanta hambre, hombre”, dijo Tyler. "Incluso tú
te ves apetecible en este momento".
"¡Escuchar con atención!" gritó Geraldine, ganando toda nuestra atención cuando nos
volvimos hacia ella y la cerca alta que rodeaba la Academia del Zodiaco. “Debemos
permanecer juntos esta noche, forjar nuestro camino como uno solo y acabar con cualquier
enemigo que se nos cruce. Esta academia pertenece a la gente de Solaria, a los recién
Despertados, los hijos de la fuerza y el poder, y también nos pertenece a todos y cada uno
de nosotros. Ha sido un hogar para muchos, un lugar de consuelo y seguridad. Pero ahora,
una oscuridad se arrastra entre sus pasillos, y es hora de que la desterremos para siempre.
¡Debemos reclamar estos terrenos, porque son nuestros!”
Relinché en respuesta a los gritos y aullidos de todos los demás, y avancé,
sintiendo la ralladura de las protecciones hormigueando contra mi piel y
advirtiéndome que me alejara.
 “Tenemos que superar esto”, dije. “Creo que deberíamos compartir el
poder”.
Miré por encima del hombro a los demás y Geraldine se adelantó y me dio
una palmada en la mano. "Somos amigos de principio a fin, y debemos depositar
nuestra confianza el uno en el otro ahora, permitir que nuestro poder se golpee
el uno al otro y construir un instrumento colosal que pueda atravesar esta
barrera y partirla en pedazos".
Le ofreció su mano a Sofia, y ella la tomó, tomando la mano de Tyler a continuación. Los
Herederos cayeron detrás de ellos, todos nosotros uniéndonos en una línea.
“Sumerjamos nuestro poder en nuestro querido Xavier”, dijo Geraldine, su
magia inundó mi palma y me concentré, bajando mis escudos y permitiendo
que entrara.
Jadeé al sentir su magia fusionándose con la mía, la locura de ella convirtiéndose
en un poder retumbante y arremolinado dentro de mí. Todos los demás trabajaron
para derribar sus barreras y de repente todo su poder se estrelló contra mí a la vez,
haciéndome relinchar de sorpresa, la conmoción hizo que mi corazón se acelerara.

Era hielo, fuego y tierra, todo estrellándose y arremolinándose y rogando por una
salida. Lo canalicé hacia las protecciones y se estrelló contra él como un rayo de furia, un
destello de luz roja se elevó y se alejó de nosotros, formando un arco a lo largo de las
protecciones y derribándolas en una lluvia de luz en cascada.
Geraldine soltó mis manos y yo relinché de la emoción, mareada por
tanto poder y tropezando un poco.
Seth corrió más cerca, luciendo ansioso por seguir moviéndose mientras usaba
su magia de aire para abrir un hueco en la cerca. Lo seguí al campus donde los gritos
y los horribles sonidos de un monstruo retorcido venían de algún lugar más
adelante. Me armé de valor cuando mi mirada se posó en Aer Tower, que se elevaba
sobre nosotros en la distancia, la turbina en su punto máximo girando con el viento.

Aullidos de dolor salieron del interior y Seth aulló en respuesta, el terror

impregnando ese sonido. Se fue sin decir una palabra y todos caímos detrás de él,
persiguiéndolo hacia el caos, listos para luchar con toda la pasión de nuestros
corazones.
ORion se había quedado dormido con la cabeza apoyada en mi regazo y yo sin pensar
Pasé mis dedos por su cabello, mi mirada fija en los movimientos de las llamas en la
chimenea bailando de un lado a otro. Estaba en trance, perdido en el calor de ese fuego
encantador mientras mis reservas mágicas prácticamente se desbordaban por el tiempo
que había estado sentado en él.
Gabriel apenas había salido de The Sight desde que llegamos aquí, saliendo al amanecer
para recargar su magia solo para regresar con vagos murmullos sobre cómo aún no había
encontrado algo tangible. Me las arreglé para hacer que comiera un poco de fruta que había
cultivado con magia de la tierra antes de que dejara que The Sight lo tomara de nuevo, su
cansancio claro. Pero estaba decidido a encontrar un camino de regreso a los demás, un
camino firme o una pista que nos llevara a su puerta.
Orión también había estado tratando de hacer una conexión con la mente de Caleb
nuevamente, enfocándose durante horas para ver si podía restablecerla. Pero aún no había
tenido suerte.
Ahora, la noche había llegado una vez más y Gabriel yacía en una de las camas que
habíamos hecho, la vieja cabaña de piedra restaurada a algo mucho más habitable.
Aunque probablemente seguiríamos adelante mañana si Gabriel no tiene pistas por la
mañana. Tendríamos que mudarnos cada par de días después de eso en caso de que
Vard lograravernosotros, pero no me gustaba la idea de viajar sin rumbo por el reino con
la esperanza de algún día tener suerte con una visión de nuestros amigos. Tenía que
haber una manera de encontrarlos, un mensaje que pudiéramos enviar de alguna
manera...
 Gabriel se frotó los ojos y se puso de pie mientras salía de las profundidades de
alguna visión. Llevaba jeans nuevos, una camisa azul metida en la parte de atrás
mientras mantenía sus alas afuera. Orión había desaparecido ayer con una pizca de
polvo de estrellas para traernos la ropa y yo ahora vestía un mono negro ajustado y
unas botas, mientras que él vestía jeans y una camiseta blanca. Era algo tan pequeño
y, sin embargo, se sentía muy bien tener mi propia ropa de nuevo. Pero el brillo se
estaba desvaneciendo al comer alimentos que podía cultivar fácilmente con mi
magia de la tierra. Quería chocolate maldita sea.
"¿Cualquier cosa?" Pregunté mientras Gabriel se acercaba a mí, pero sacudió la
cabeza, luciendo abatido.
"Lo siento", suspiró. “Se han escondido demasiado bien”. "Eso es bueno. Si el
vidente más grande vivo no puede encontrarlos, entonces al menos eso significa
que Lionel tampoco puede encontrarlos —dije alentadoramente y él ladeó la cabeza,
mirando a Orión durmiendo.
Mi mirada siguió la suya y mis cejas se juntaron mientras pintaba un pequeño
círculo sobre la sien de Orion.
“Nunca voy a ser capaz de pagarle por lo que hizo por mí,” susurré,
mi corazón atrapado en un vicio.
Gabriel se acercó más y lo miré, encontrando sus brazos cruzados y una
mirada intensa a su alrededor. Los tatuajes en su pecho desnudo parecían brillar
a la luz del fuego, como si estuvieran imbuidos de un poder mucho mayor de lo
que entendía.
"Lo harás", dijo con total certeza. Irías al sol y volverías por él.
Mientras esté contigo, está donde quiere estar. Solo tú tienes el poder
de hacerlo feliz más allá de toda imaginación”.
“Pero, ¿y si la maldición de esta promesa rota permanece conmigo para siempre? ¿Qué
pasa si no podemos averiguar qué es? Entonces nunca estaremos libres de la oscuridad que
acecha cada uno de mis movimientos”.
Los ojos de Gabriel se vidriaron de repente, y contuve la respiración todo el tiempo que
se lo llevaron, con la esperanza de que pudieraveralgo que nos pueda ayudar.
Parpadeó, volviendo a mí y cuando sus ojos se encontraron con los míos de nuevo,
estaban dorados por la guerra. Pero ese destello de oscuridad en él dio paso a un grito de
alegría que hizo que mi corazón se alegrara.
Orion se puso de pie de un salto con un disparo de velocidad de vampiro, mostrando sus
colmillos y balanceando sus brazos antes de encontrar un enemigo para atacar.
gabrielsierratodo viene, lanzándose fuera del camino de Orión con facilidad antes de
darse la vuelta para mirarnos con una gran sonrisa.
 Salté al sofá, con el corazón acelerado y la adrenalina atronando. "¿Qué
es? Acaso túver¿a ellos?"
"YOsierralos herederos —dijo Gabriel emocionado, y yo chillé de alegría, lanzándome hacia
la bolsa de polvo de estrellas que había dejado en el sofá y mirando alrededor en busca de
nuestras armas. "No tan rápido, pequeño guerrero". Gabriel me agarró del brazo cuando fui a
pasar corriendo junto a él hacia nuestro equipo, y Orión se acercó.
"¿Qué pasa, Noxy?" preguntó Orión, su expresión se volvió seria. La sonrisa de Gabriel
también se desvaneció. "YOsierraellos luchando contra un monstruo en Zodiac Academy
en Aer Tower”.
"¿Qué?" Me resistí, retorciéndome de su agarre y corriendo hacia las armas de
nuevo. Até la espada Arpía de mi madre a mi cadera y miré a los demás, encontrando a
Gabriel enganchando la espada Hydra en su cinturón y Orión lanzando casualmente la
daga de piedras preciosas granate en su mano, claramente esperándome.Malditos
bastardos veloces.
"¿Ya estás listo, azul?" preguntó Orión con una sonrisa burlona.
"Déjame revisar mi anillo de la Bestia de las Sombras". Lo giré en mi dedo medio
y luego lo levanté para maldecirlo mientras me unía a ellos. "Sí. Todo está bien."

"Vas a estar en problemas por eso", gruñó Orión en mi oído mientras Gabriel
tomaba una pizca de polvo de estrellas de la bolsa.
"¿Listo?" Gabriel preguntó y el fuego de Phoenix nadó en mis venas, el calor que hacía
que mi corazón cantara. Estaba empezando a tener un gusto por la batalla que parecía
totalmente Fae, luchando por la libertad, la justicia y la venganza, las formas más dulces del
caos.
"Listo", confirmamos Orión y yo, y Gabriel arrojó el polvo de estrellas en el
aire.

Una emoción me atravesó ante la idea de volver a ver a los Herederos,

enredándose con mi confusión y miedo sobre por qué habría un monstruo en la
Academia del Zodiaco.
Las estrellas brillaban a nuestro alrededor, susurrando juntas en un idioma que no
podía entender, como si estuvieran conspirando. No me gustaba la forma en que sus
miradas se clavaban en mí, como si yo estuviera en el centro de sus planes y tuvieran un
destino inminente en mi camino.
Mis pies tocaron tierra firme y los tres compartimos una mirada ferviente, confirmando
que también habían sentido el cambio en las estrellas. Pero no podíamos perder el tiempo
cuando los herederos pudieran necesitarnos, o si su lucha ya había terminado y estaban a
punto de salir de aquí como polvo de estrellas.
 Orion se acercó a la cerca y encontró un lugar donde dos barras se habían
doblado. “Las protecciones están caídas. Vinieron por aquí.
Se metió en el campus y yo lo seguí con mi hermano a mi espalda, el sonido de
los gritos subiendo en espiral hacia la noche. Exhalé lentamente y una bocanada de
aire se empañaba ante mí, mi elemento fuego saltando a mis venas para desterrar el
frío.
“Volaremos, y Orión, tú corre,” le ordené, dejando que mis alas se desplegaran desde mi
espalda, las suaves plumas de bronce rozaron mi piel.
Gabriel también abrió sus alas y despegamos mientras Orion permanecía debajo de
nosotros, atravesando Air Territory, la vasta extensión de tierra que se extendía a nuestro
alrededor hacia los acantilados marinos.
Volé con Gabriel a mi espalda, mi mirada se fijó en la Torre Aer más
adelante, resaltada en la luz de la luna, y los recuerdos felices me atravesaron
al ver mi antigua Casa. Este era el único lugar que alguna vez había sentido
como mi hogar, y ahora estaba bajo ataque, estaba condenadamente
dispuesto a luchar por él.
El aire del mar me inundó, trayendo el sabor de la salmuera a mi lengua
mientras doblaba mis alas y caía como una bala del cielo.
Aterricé en la puerta, encontrando a Orion allí esperándonos, con la daga
desenvainada y el peligro en sus ojos. Gabriel bajó detrás de mí, sus ojos vidriosos por
un segundo antes de volver a nosotros.
“Están en la sala común”, dijo, y levanté una mano, lanzando aire hacia el
símbolo elemental triangular sobre la puerta, ansiosa por seguir moviéndome.
Se abrió para nosotros, y me abrí paso hacia adentro, corriendo hacia las escaleras. Un
aullido gutural cortó el aire en algún lugar por encima de nosotros y mi magia hormigueó
contra mis palmas, los tres permanecimos juntos mientras subíamos corriendo la escalera de
piedra en espiral hacia la pelea que se estaba librando en la sala común.
Mis botas golpeaban contra el suelo y chispas de fuego rompían contra mi piel
mientras mi Fénix ansiaba salir. Mis respiraciones se volvieron más pesadas, pero no
disminuí la velocidad, en todo caso corrí más rápido mientras pensaba en mis amigos
esperando arriba. De volver a verlos, aunque fuera justo en medio de la batalla.
Llegamos a la parte superior de las escaleras y sentí que mi corazón iba a estallar
cuando abrí la puerta de la sala común y encontré una criatura gigante en el centro. Era
como un escarabajo con placas endurecidas de armadura amarilla sobre su espalda
encorvada, sus seis patas terminaban en pies con garras.
Max flotaba en una ráfaga de aire, su arco levantado, y todas sus flechas, excepto una, ya
estaban incrustadas profundamente en el caparazón de la criatura, demostrando cuán
difícil era matar a esta horrible criatura. Lanzó su flecha final, apuntando
con precisión y voló justo entre los ojos del monstruo, haciéndolo caer
muerto.
Caleb y Seth se revelaron más allá, jadeando por la pelea, las dagas gemelas de Caleb
empapadas de sangre y las garras de metal de Seth también contaminadas.
Me detuve tambaleándome, se me quedó sin aire y el corazón casi
se me sale del pecho al verlos.
Seth me vio primero cuando Gabriel y Orion se acercaron a mi espalda, y mi
amigo se quedó boquiabierto, su mano alcanzó la manga de Caleb y tiró con
insistencia.
"De ninguna manera", dijo Max cuando nos vio y Caleb levantó la vista también, su mirada azul
marino posándose en nosotros por fin.
“Es Darcy”, jadeó Seth. "Mirar. ¡Es Darcy!
"Ya veo eso", se rió Caleb, y Seth echó a correr, saltando sobre el
monstruo muerto y golpeándome tan fuerte que caí de culo. Aulló de
alegría, lamiendo mi cara y la risa salió de mi garganta mientras lo atraía
en un fuerte abrazo, su aroma terroso me rodeaba.
“¿Cómo estás aquí? ¿Qué pasa con la maldición? gimió.
"Esta roto. Soy libre —dije con seriedad, y él aulló con toda la felicidad del
mundo vibrando a través de ese único ruido. Demonios, lo había extrañado. Los
había extrañado a todos.
Miré hacia arriba a través de la cortina de cabello de Seth que había caído
sobre mí, vi a Caleb chocar con Orion a toda velocidad de vampiro, enviándolo
volando hacia una pared y una grieta explotó en el medio.
"¿El vínculo de la muerte?" Caleb le rogó, nariz con nariz con mi pareja.
“Se fue, hermano,” dijo Orión con alivio en su voz. "Te contaré todo
pronto".
Max se acercó corriendo, la alegría más pura abandonando su cuerpo y haciendo que mi
felicidad creciera y creciera. No se sentía real, pero estaba condenadamente bien en
reclamar este momento y grabarlo en el interior de mi mente.
Seth aulló de nuevo, saltando sobre sus pies y Max se abalanzó sobre mí,
recogiéndome en sus fuertes brazos, mis pies ni siquiera tocaban el suelo mientras
me daba un abrazo aplastante.
"¿Cómo?" preguntó.
"Larga historia", resoplé, pero ni siquiera me importó que se sintiera como si mis costillas
estuvieran a punto de estallar; fue tan, tan bueno verlo de nuevo.
 Cuando me soltó, encontré a Caleb abrazando a Gabriel y Orion trató de escapar
mientras Seth corría hacia él con los brazos extendidos.
"¡Mi amiga luna!" gritó, y Orión trató de sacudirlo cuando Seth
chocó con él y lo lamió directamente en la frente.
Seth gimió como un perro que no había visto a su dueño durante un año y
Orion cedió, dejando que Seth trepara sobre él como una lapa y lo abrazara
fuerte, acariciando su rostro mientras Orion sonreía y palmeaba a Seth en el
hombro.
"Sí, sí." Orion lo empujó al fin y Seth vino corriendo hacia mí. “¡Oh,
mis estrellas!” gritó, pero en lugar de estrellarse contra mí, pasó volando
y comenzó a rodearnos a todos lo más rápido que pudo. “¡Por la luna,
awooooooo!”
"¿Que esta haciendo?" Me reí.
"Creo que tiene los zoomies", dijo Caleb con una sonrisa, y Seth siguió corriendo
alrededor de nosotros hasta que estuvo jadeando y tirando de Gabriel en un fuerte
abrazo.
“Oh, te extrañé tanto, Gabriel”, dijo Seth con un sollozo ahogado. "Realmente no
pasamos el rato, como nunca", dijo Gabriel, dándole palmaditas en la espalda.

“Vamos a hacerlo,” dijo Seth, soltándolo y dándole una mirada atenta.

"Todos los días. mañana, tarde y noche.”
"Está bien", dijo Gabriel con una sonrisa, luego Seth se lanzó de nuevo hacia Orión, pero
esta vez salió disparado en lugar de quedar atrapado en un segundo abrazo.
"¿Cómo te liberaste?" Max preguntó y Gabriel comenzó a responder, pero
todo lo demás en el mundo dejó de existir para mí como el sonido de un canto
tirolés llevado desde el piso debajo de nosotros.
Salí corriendo sin pensar, corriendo hacia el hueco de la escalera, subiendo los escalones de
dos en dos. Fue imposible. No había manera, ninguna maldita manera de que esto pudiera ser
real. Pero conocía esa voz, la conocía de cada sueño desesperado que había tenido sobre esa
chica cada noche, la extrañaba con todo mi corazón.
Corrí como si los sabuesos del infierno me pisaran los talones, torcí por el primer
corredor de las escaleras y encontré a Geraldine allí en todo su esplendor blindado,
girando su mayal como un loco. Un chico con una insignia de KUNT prendida en su
camisa salió corriendo de ella con un grito en la garganta.
Pasó tambaleándose a mi lado, volando por las escaleras antes de que pudiera
siquiera pensar en detenerlo porque mi mente no podía moverse de nada excepto de
esta realidad inverosímil justo en frente de mí.
 “¡Vuelve aquí, canalla!” ella chilló, girando en mi dirección y me quedé
totalmente inmóvil.
"¿Geraldine?" dije con voz áspera, sacudiendo la cabeza. Porque seguramente las
estrellas me estaban jugando una mala pasada. La maté, sentí su armadura romperse bajo
las garras de la Bestia de las Sombras, la vi ensangrentada y rota en el suelo, tan pálida que
la vida no podría haber vivido en ella. Sin embargo, allí estaba ella, abocada a la batalla y
sublime.
Dejó un ruido que estaba en algún lugar entre un fregadero gorgoteando y un
delfín bebé, luego cayó de rodillas, arrojando su mayal a un lado y gateando hacia mí,
sollozando y ahogando las palabras mientras avanzaba. “¡Mis ojos me engañan! No
puede ser, porque he deseado una luna menguante y todas las fases anteriores y
posteriores para que este mismo sueño se materialice. ¡Me he roto como un guijarro en
una podadora de piedras, y esto realmente no puede ser!” Llegó a mí, agarrando mi bota
y chillando, rodando sobre su espalda y mirándome con los ojos muy abiertos de
asombro. "¡No! ¡Las estrellas juegan una mala pasada a mis globos oculares! ¡Mi querida
dama Darcy yace encadenada en el Palacio de las Almas, cautiva del cretino de las
sombras y su Dragón cojo! ¡No, no!
Me incliné, agarrando sus brazos y levantándola, y ella me miró con
lágrimas corriendo por sus mejillas. Me di cuenta de que mis propias
lágrimas caían y mi corazón flotaba en mi pecho. "Soy yo. Me escapé y mi
maldición se rompió. Te he extrañado tanto, tanto.
Geraldine alargó dos manos temblorosas hacia mi rostro, palpó mis rasgos y
luego echó la cabeza hacia atrás con un gemido poderoso. “¡Estrellas, planetas,
sol y luna! ¡Mi súplica ha sido respondida, mi dama de cabello más azul y corazón
de llamas ha regresado! Se derrumbó en sollozos y la arrastré en el abrazo más
fuerte que tenía en mí, enterrando mi cara en su hombro. Se desmoronó,
liberando violentos hipos entre cada sollozo.
"Eso-hipo-pueden-hipo-no-hipo-¡beeeee!” Ella se estremeció en mis brazos, y yo
también lloré, la herida de perderla se curó por fin.
"Pensé que te había matado", dije con horror cuando logramos separarnos lo suficiente
como para mirarnos de nuevo. "Pensé que la Bestia de las Sombras-"
—No —graznó ella. "No lo hizo. Me levanté como un diente de león en una
cantera de perdición, pero no te preocupes por un hecho tan lejano. Ninguna culpa
recae sobre tu frente, mi Reina. Se tambaleó sobre sus rodillas, inclinando la cabeza
hacia mí y la agarré de los hombros, arrastrándola hacia arriba de nuevo.
"No hagas eso", supliqué, ahuecando su mejilla y parpadeando a través de mis lágrimas.
“Estoy tan contenta de que estés bien. Y lamento mucho lo que hice”.
 Mi corazón dolía con el peso de la culpa que había estado cargando por su muerte, pero se
estaba aliviando al encontrarla con vida. Simplemente no parecía real.
“No enredes tu lengua con esas palabras, querida Darcy”, dijo,
oliendo pesadamente. “No te culpo por los caprichos de esa bestia más
de lo que culpo a la luna por perseguir al sol. No es tu obra. Es una
fuerza fuera de ti y de tu alma virtuosa”.
Asentí, necesitando escuchar esas palabras como si necesitara aire para
respirar. La puerta de una de las habitaciones se abrió a su espalda y Xavier,
Tyler y Sofia salieron, arrastrando un par de KUNT con ellos y arrojándolos al
suelo inconscientes.
Mis labios se abrieron y Sofía relinchó salvajemente cuando me vio, cargó
y se estrelló contra mí.
"Oh, Dios mío, es tan bueno verte", jadeé, apretándola con fuerza y Tyler se
clavó en mí a continuación, mis piernas casi se doblan por el peso de ellas
cayendo contra mí.
"¿De dónde diablos vienes?" lloró Tyler. “Me escapé”, dije.
"Te explicaré todo pronto". —Nosotros también nos
escapamos —sonó la voz de Gabriel a mi espalda—.
"¡Mira, son Orión y Gabriel!" gritó Seth mientras todos aparecían en el hueco
de la escalera y Geraldine soltó otro chillido que casi me revienta los tímpanos.

—Tu hombre de Orry y tu hermano alado —gritó Geraldine, chocando

contra ellos y tirando de ambos bajo sus brazos en una especie de abrazo
violento, chocando sus cabezas mientras cedía a su brutal afecto.
Sofia y Tyler me soltaron y mi mirada se posó en Xavier, el dolor me recorrió el
centro ante el eco de la oscuridad en sus ojos. Me moví hacia él, sacudiendo la
cabeza mientras todas las palabras me fallaban, mis piernas se sentían pesadas.
Darius, su madre... todo lo que debe haber sufrido a raíz de su pérdida.
"Lo sé", dijo antes de que yo hablara, con lágrimas en los ojos de nuevo. "No
tienes que decirlo".
Asentí, tragando el nudo en mi garganta y atrayéndolo en un fuerte
abrazo, pensando en todo lo que le había quitado.
"Estoy tan contenta de que estés bien", le dije.
“Idem,” estuvo de acuerdo, y cuando lo solté, me dio una sonrisa sesgada
que no llegó a tocar sus ojos.
"¿Dónde está Tory?" Miré a mi alrededor, de repente anhelando a mi gemela con la
intensidad resplandeciente de cada estrella en el cielo, y preguntándome si ella podría estar en
una de estas habitaciones o – o –
"Ella no está aquí", respondió Caleb, haciendo añicos mi esperanza. “Se
fue hace unos días y no le dijo a nadie a dónde iba”.
Mi corazón se retorció bruscamente ante esa noticia, y la tristeza se
apoderó de mí. Ella volverá. Ella siempre regresa”, dijo Seth
alentadoramente. "A veces tiene el ceño fruncido cuando regresa, y a veces
hace locuras como sacar el alma de su cuerpo, pero..."
"¿Qué?" Jadeé, horrorizada ante la idea de eso.
Seth le dio un codazo a Caleb. Dile, Cal. Dile cómo Tory hace cosas extrañas de
magia oscura ahora, pero está bien porque su alma volvió esa vez. Y si ella vuelve a
caminar por el alma, probablemente esté completamente bien, porque... porque... Se
quedó sin energía en ese tren de pensamientos, gimiendo mientras le daba un
codazo a Caleb de nuevo.
"Sí, ella estará bien", nos aseguró Caleb.
Seth miró por encima de mi hombro y yo miré hacia atrás, encontrando a Frank y
algunos más de su manada asomándose desde una habitación al final del pasillo. "¿Es
seguro ahora, Alpha?" preguntó.
Quédate ahí y cierra bien la puerta hasta que termine. Me aseguraré de que
la torre esté despejada,” dijo Seth con autoridad y Frank asintió, sus ojos
mirándome.
"Oh, mis estrellas, eres tú", jadeó y luego cerró la puerta, un tumulto
de charla estalló.
“Deberíamos movernos”, dijo Max, haciendo una mueca cuando los gritos recorrieron el
campus.
Desenvainé mi espada de nuevo mientras mis amigos me rodeaban, listos para lanzarse a la
refriega.
"¿Que esta pasando aqui?" Pregunté, la situación actual robando mi
atención. "¿Qué son esos monstruos y por qué están aquí?"
“Parece que el falso rey los ha enviado, mi señora. Aquí en una espantosa
misión para cazar a los rebeldes que habían estado trabajando contra él desde
dentro de estos hermosos muros”, explicó Geraldine.
"¿Están matando a las personas que se enfrentaron a él?" Jadeé con disgusto y los
demás asintieron en confirmación. “Entonces tenemos que ayudarlos”.
"Sí, ¡es hora de unirnos como una legión de justicia!" Geraldine gritó,
limpiándose las mejillas húmedas y acercándose. “Señálame a tus enemigos,
mi señora. Porque yo soy tu arma forjada de estragos y castigos. Cortaremos
las cabezas de mil monstruos de sus cuerpos esta misma noche,
y el mundo entero se estremecerá con el conocimiento del regreso de su reina.
Porque la noche es profunda y el amanecer está allá. Y entre el ahora y el sol
naciente, la sangre espera ser derramada y los enemigos esperan ser asesinados.
Somos los caballeros de la Corte Vega y estamos a su servicio. Giró sobre sus
talones, encarando a los demás. “Escucha atentamente y escucha bien. Las
estrellas nos han devuelto a nuestra reina, y es nuestro deber luchar como los
soldados de Perrypot y matar a los ganderghouls que han venido a esparcir el
peligro por las preciosas tierras de nuestra academia. ¡Es hora de tomar las
armas y cantar nuestra canción de matanza y miseria en los oídos de nuestros
asaltantes! ¡No habrá un alma en Solaria que no sepa de nuestra victoria al
amanecer! ¡Viva las verdaderas reinas!”.
WNo habíamos dormido, nuestra insaciable necesidad mutua y nuestra interminable
recuperar lo que habíamos perdido manteniéndonos ocupados hora tras hora.
Cedí a toda la miseria desesperada que me había consumido estos meses, mientras me
hundía en la obsesión que me había mantenido cuerdo a lo largo de tantos horrores.

Aquí, en este lugar, le habíamos robado tiempo al mundo, el día se convirtió en

noche una vez más cuando nos entregamos a la lujuria, la codicia y la pasión y curamos
lentamente el dolor que había marcado nuestras almas mientras el Velo nos separaba.

No estaba segura de si se suponía que debía sentirme diferente ahora, incómoda en mi

propia piel o furiosa con el destino, mi padre, todo eso, pero simplemente me sentía
contenta.
El mundo esperaba más allá de estas paredes, pero mientras yacía de espaldas, dándome un festín con
mi chica mientras me follaba la cara, simplemente no pude encontrar en mí que me preocupara por eso.

Agarré su culo redondo mientras la devoraba, gruñendo contra su clítoris y sonriendo

como el imbécil que era mientras ella se desmoronaba para mí con un grito de placer.
Roxy se tumbó en la cama a mi lado, golpeándome en el bíceps mientras yo
continuaba sonriéndole.
"Dijimos que nos iríamos a primera hora", murmuró, su voz ebria de
placer y mi sonrisa solo siguió creciendo mientras me empujaba sobre mi
codo y miraba lo que le había hecho.
 “Dijimos que nos iríamos cuando nos despertáramos, pero no hemos dormido así
que…” Alcancé su muslo, pero ella me abofeteó con un movimiento de cabeza.
“Estamos en medio de una guerra”, me recordó, como si pudiera haberlo
olvidado.
"Estábamos en medio de algo más también-"
"Tenemos que irnos", dijo con firmeza, no por primera vez, pero la forma en que sus ojos
brillaron dijo que en realidad podría decirlo en serio ahora. “No podemos. No... no ahora mismo.
Luego. Después de que hayas regresado con los demás, y ellos puedan ver que estás vivo otra
vez. No puedo seguir acumulándote en esta ruina para siempre. Ellos también están de duelo”.

Suspiré mientras cedía a su demanda, lamiendo su sabor de mis labios mientras me

daba la vuelta y me ponía de pie.
“Supongo que me vestiré entonces,” dije, aunque realmente no podía fingir
decepción por la idea de reunirme con los demás después de tanto tiempo. Anhelaba
tanto verlos que me sentí como un niño que se despierta en su cumpleaños,
emocionado de destrozar mis regalos.
Miré a Roxy mientras me movía hacia la salida para poder recuperar la ropa en la
que me habían enterrado de mi ataúd.
En el momento en que me desperté en ese lugar, me invadió la necesidad
desesperada de estirar mis alas, así que después de encontrar a Roxy
acostada en el pasto a mi lado y reubicarla en la cama dentro de las ruinas,
regresé. afuera, desnudado y tomado vuelo.
Mi Dragón había lanzado llamas interminables hacia el cielo cuando fue
liberado sobre el mundo de los vivos una vez más. No pude negar el impulso
que sentí de cambiarme una vez más cuando salí al aire frío con Roxy
acosándome, con su vestido de novia puesto y mi sonrisa luchando por
recuperarse.
Le tendí una mano y ella la tomó, el simple toque envió electricidad a
través de mi cuerpo mientras acariciaba la cicatriz en su palma.
“En realidad no sé cómo voy a poder encontrarlos”, admitió mientras
subíamos la colina, y la miré mientras un rayo de luz de luna hacía que su
cabello negro brillara con plata. "Perdí mi mochila cuando volvimos de la
muerte y mi Atlas estaba dentro, así que-"
"Tu mochila estaba al lado de mi ataúd cuando me desperté", le dije, y ella me miró
boquiabierta antes de intentar golpearme de nuevo.
Cogí su puño y tiré de ella más cerca. "Cuidado bebé, o me darás ideas",
ronroneé, pero ella solo puso los ojos en blanco mientras tiraba del puño.
de mi agarre otra vez.
"¿Por qué no lo mencionaste antes?"
—Porque estaba más interesado en follarte que en revisar tu equipaje —le
respondí, provocando un resoplido de risa en ella.
Me giré para mirarla, agarrando su mejilla con la palma de mi mano y mirando la alegría
que brillaba en sus ojos cuando me devolvió la mirada. Se sentía irreal. Como si no
pudiéramos merecer esto después de todo lo que habíamos sacrificado y, sin embargo, allí
estábamos, reunidos y más fuertes que nunca.
"¿Qué?" preguntó, parpadeando mientras yo continuaba estudiándola y me encogí
de hombros, obligándome a dejarla ir de nuevo.
“Solo tú, Roxy. Solo tú.
—No te vuelvas blando conmigo —refunfuñó mientras se alejaba y empezaba a
subir la colina una vez más, dirigiéndome hacia el acantilado aislado donde una vez
me había dejado descansar.
Me detuve al lado del ataúd de mi madre, rozando mis dedos contra el hielo
mientras la miraba a ella y a Hamish, libres de Lionel por fin, idos a donde nunca
podría encontrarlos, su alma demasiado podrida y supurante como para permitirle el
paso a su lado. del más allá.
Roxy encontró su mochila y rápidamente se quitó el vestido de novia y lo
cambió por un par de jeans y una blusa corta negra.
Me moví para unirme a ella, recogiendo mi propia ropa abandonada y vistiéndome con la
armadura con la que había muerto, la mancha de sangre que rodeaba el agujero era de color
marrón rojizo contra el negro.
Roxy también lo notó, levantando una mano para apartarlo, pero atrapé sus dedos
con los míos para detenerla.
—Déjalo —dije, la diversión tocando mis palabras. “Que todos vean la marca
de la herida que me mató cuando me encuentren en el campo de batalla. Que
mis enemigos recuerden que ni siquiera la muerte puede vencerme cuando
vengo por ellos”.
Roxy puso los ojos en blanco pero cedió, agarró mi hacha de batalla de
los restos de mi ataúd y me la arrojó.
“Voy a llamar a Geraldine”, dijo, sacando por fin su Atlas de la mochila y encendiéndolo.
Me di cuenta del interminable rastro de llamadas perdidas y mensajes de texto que había
recibido mientras estaba apagado, pero simplemente los descartó, presionando marcar el
número de Geraldine en lugar de molestarse en leer ninguno de ellos.
Me acerqué para escuchar y en el tercer timbre, Geraldine jadeó una
respuesta.
 “¡Oh, mi señora!” ella lloró. “¿Estás listo para volver al seno de tus
amados compadres?”
"Si yo-"
“¡Hay travesuras en marcha!” Geraldine la interrumpió y mierda, realmente había
extrañado a ese hijo de puta loco. “Los sinvergüenzas y los amantes de los pepinillos
convergen en nuestra una vez amada academia en este mismo momento. Hemos visto la
luz de la verdad a través del Atlas del conocimiento en vídeo, ¡y así es! Nos dirigimos allá
para derrotar a los cerdos, y agradeceríamos su más benévola y maravillosa ayuda en
esta aventura.
"¿Lionel está atacando la Academia del Zodiaco?" Roxy preguntó alarmada, y no tenía ni
puta idea de cómo había llegado a esa conclusión basándose en las tonterías que Geraldine
acababa de decir, pero parecía que tenía razón cuando su amiga respondió.
"¡Es tan! Ha puesto sabuesos de la muerte en el infierno para cazar dentro de sus
hermosos muros y hemos venido a separarlos de este mundo. También tu querida y
hermosa hermana… Geraldine gimió y un grito monstruoso sacudió el altavoz antes de
que la llamada se cortara abruptamente.
“Mierda”, maldijo Roxy, dejando caer el Atlas en su bolsillo y tomando un poco de
polvo de estrellas del paquete en su lugar. "Vamos."
Cogí el cinturón de su espada y lo ceñí con fuerza alrededor de su cintura mientras
ella también arrebataba una daga de la mochila. Dejamos el resto de su mierda donde
estaba, sabiendo que sería mejor volver a buscarla más tarde.
Me miró a los ojos con esos salvajes ojos verdes y arrojó el polvo de estrellas sobre nuestras
cabezas sin decir una palabra más.
El mundo se dobló y se retorció a nuestro alrededor, las estrellas sisearon
maldiciones por lo bajo mientras sus propias reglas las obligaban a dejarnos viajar, y no
pude evitar reírme de ellas antes de que nos arrojaran sin contemplaciones a las puertas
de la academia.
Escuché los gritos antes de ver algo y Roxy desenvainó su espada mientras corría
hacia la entrada, una explosión de energía pura salió de ella y hizo que las puertas se
derrumbaran en su camino. Las protecciones ya estaban caídas y ese era su propio
testimonio de cualquier caos que yaciera dentro.
Mi corazón comenzó a bombear con adrenalina, mi agarre en mi hacha de batalla se hizo
más fuerte mientras deseaba que el fuego de Fénix imbuido en ella cobrara vida, y un grito de
guerra escapó de mis labios.
Quería cazar a nuestros enemigos y llover una carnicería sobre ellos, mi necesidad de
derramamiento de sangre se amotinaba a través de mi carne con más fuerza que nunca.
experimentado antes. Mi gusto por la violencia se disparó y enseñé los dientes en un gruñido
mientras buscaba una víctima para caer con el golpe de mi hacha.
Roxy se veía tan salvaje como yo me sentía, mientras desenvainaba su espada llameante
en un arco delante de ella, la luz reflejada en sus ojos verdes.
Los gritos llegaban con el viento desde el corazón de la academia, y usé mi
hacha para señalar el camino antes de echar a correr con mi chica a mi lado.

Corrimos como si los fuegos del infierno nos persiguieran, sumergiéndonos en la oscuridad
debajo de los árboles en The Wailing Wood y mi sangre bombeaba más caliente, más rápido, la
necesidad de muerte y brutalidad era un deseo desenfrenado que borraba todo lo demás.
"¿Sientes eso?" preguntó Roxy, su mirada brillando con emoción mientras me
miraba, y juro que la necesidad de violencia en mí pulsó ante la mirada en sus
ojos.
"Hago." Había nacido como un guerrero, nunca temeroso de la muerte o el salvajismo, pero
nunca antes una batalla me había llamado tan poderosamente y había un dolor en mis
extremidades que me rogaba que me uniera a la lucha.
Tal vez fue mi regreso de la muerte lo que me hizo desear matar con tanta
virulencia, pero sea lo que sea, no tuve tiempo de cuestionarlo cuando corrimos
hacia los terrenos de la academia y tomamos el camino principal que conducía a
través del Bosque de los Lamentos hacia el Orbe. y otros edificios en el corazón
del campus.
"Allí", dijo Roxy, señalando con su espada hacia la oscuridad debajo de los
árboles y miré hacia allí cuando también lo sentí, dolor, derramamiento de sangre y
batalla.
Mi pulso latía con él, mi conocimiento de ello era incuestionable y, sin embargo,
no tenía idea de cómo podíamos estar tan seguros de tal cosa.
Un chasquido repetitivo salió del bosque a nuestra derecha y me giré hacia él
justo cuando una bestia apta para el infierno saltó de la rama alta de un fresno.

Balanceé mi hacha entre nosotros, mi hoja cortó uno de sus cuatro brazos antes
de que pudiera siquiera mirarlo bien.
La cosa chilló, un destello de piel pálida y azulada y unas enormes pinzas me
hicieron retroceder y Roxy maldijo mientras blandía su espada también.
La criatura era aproximadamente el doble de grande que yo, con aspecto de insecto
aparte del pecho y la cabeza que parecían inquietantemente Fae, la boca del macho se abría
de par en par en un grito furioso.
 Sin embargo, el ruido que explotó de él no se parecía a ninguna voz que hubiera
escuchado antes. Fue agudo y lleno de pavor, el chillido que soltó se derramó a
nuestro alrededor hasta que me zumbaron los oídos.
Me agaché cuando se abalanzó sobre mí con sus pinzas chasqueando, una ráfaga de
fuego explotó contra su pecho cuando le lancé mi poder, pero mi magia golpeó un
escudo apretado contra su piel y estalló de nuevo.
Roxy saltó hacia atrás cuando la bestia se dio la vuelta y silbé fuertemente para llamar
su atención, mi corazón latía con fuerza por la necesidad de esta muerte.
La cosa se abalanzó y, en lugar de retroceder, me lancé hacia ella, mi hacha
balanceándose en un ataque con dos manos mientras me deslizaba hacia un lado y
balanceaba el arma directamente en su espalda.
Uno de sus brazos se estrelló contra mí, derribándome mientras mi hacha permanecía
alojada en su espina dorsal, y volvió a chillar mientras la sangre se derramaba por ella. Pero
se recuperó rápido y corrió hacia mí una vez más.
Rodé a un lado cuando se abalanzó, las pinzas se estrellaron contra el suelo
donde acababa de estar y Roxy aprovechó la oportunidad para golpearlo, su espada
atravesó el costado de su cuello y lo hizo aullar de dolor.
La sangre me salpicó, y mi corazón latía con fuerza mientras un sentimiento
de euforia recorría mis venas, mis miembros cantaban con el poder de la batalla
y un hambre de muerte crecía dentro de mí que gritaba por más.
La criatura cayó al suelo, aullando y retorciéndose y me abalancé sobre
ella, sacando una daga de mi cinturón y apuñalándola una y otra vez, la furia
en mi carne exigía más incluso mientras caía debajo de mí, y sentí su muerte.
barre sobre mí como un soplo de éxtasis.
Roxy decapitó la cosa con un grito de esfuerzo y el vínculo entre nosotros
pareció apretarse, tirando de mi alma cuando el momento de la matanza nos
unió.
Me puse de pie, arrancando mi hacha del cadáver de la criatura y acechando
hacia ella mientras sus ojos se iluminaban con una energía salvaje que reflejaba la
mía.
Puse su cabello, tirando de su cabeza hacia atrás mientras le robaba un beso, la sangre
marcando su cuerpo haciéndola aún más deseable mientras algún poder más allá de
nosotros dos se deleitaba con la muerte que habíamos ofrecido.
Ella gimió en mi boca cuando me devolvió el beso y supe que ella también lo sentía, esta
impía necesidad de violencia que estaba haciendo que nuestros corazones unidos se
aceleraran de emoción.
 Gritos distantes nos separaron y me giré hacia el camino, sonriendo sombríamente cuando
la pelea nos hizo señas para continuar.
La necesidad de muerte y carnicería corrió rampante a través de mi alma, ese
mismo deseo sin fin reflejado en sus ojos mientras el mundo parecía vibrar con él.
No tuvimos tiempo de cuestionar este sentimiento extraño y adictivo, y
comencé a correr.
Las alas de Roxy explotaron desde su espalda, y se elevó al cielo, una reina
guerrera en la caza, volando entre los árboles de The Wailing Wood.
Corrí debajo de ella, el poder chisporroteaba en el aire mientras la magia se acumulaba en
su puño libre, antes de llegar a los edificios que constituían el corazón del campus de la
academia.
Los estudiantes corrían, gritaban aterrorizados y corrían entre los edificios cuando
nos detuvimos para ver lo que estaba sucediendo, pero cuando algunos de ellos vieron a
Roxy, sus gritos se convirtieron en vítores de alivio.
“¡Las verdaderas reinas han venido!”
“¡Estamos salvados!”
“¡Está dentro del Observatorio de la Tierra!”
Sus alas llameantes me arrojaron a la sombra detrás de ella, pero
cuando gritaron por su llegada y ella dudó en escucharlos, tomé esa
información y corrí hacia los gritos que podía escuchar provenientes del
observatorio.
Mi sangre latía sin piedad en mis venas mientras la necesidad de más muerte me
consumía, mis músculos ardían mientras corría más y más rápido a través de las
sombras más allá de los edificios.
Llegué a la parte trasera del observatorio justo cuando un gran estruendo rasgó el
aire y una ventana muy por encima de mí se hizo añicos.
Un escudo de calor explotó de mí mientras el vidrio caía, y caía en
glóbulos fundidos a cada lado de mí sin siquiera tocar mi piel.

Las cartas del tarot revolotearon desde la ventana rota cuando comencé a trepar
hacia la cosa que estaba causando esos gritos aterrorizados dentro del edificio, mis
dedos de los pies y las manos encontraron agarre entre los ladrillos mientras guardaba
mi hacha en mi espalda una vez más.
Puse mi atención en la abertura de arriba, apenas notando cuando algunas de las
cartas revolotearon hacia abajo para rozarme, la llamada del destino resonando en el
aire entre ellas.
 Cuando uno tocó mi mejilla, lo atrapé, mirando a la cara del
Caballero de Espadas antes de que cayera al suelo. La muerte se
acerca.
No podía negar eso.
Me arrastré hasta la ventana rota y luego dentro del edificio mismo, el fuego
brotaba de las yemas de mis dedos mientras contemplaba la habitación a oscuras. Seis
estudiantes estaban contenidos dentro de un escudo de aire en el centro del espacio,
sus manos conectadas mientras compartían el poder para mantener a raya a dos de los
monstruos deformes que intentaban abrirse camino hacia ellos.
El terror en sus ojos me hizo echar a correr mientras sacaba mi hacha una vez
más y no pude evitar notar que mi bota aterrizó en la carta de la Muerte como si me
diera la bienvenida a la refriega.
“Pagarás con sangre y carnicería”,una voz siseó en el viento, y tuve la sensación de
que las estrellas estaban observando esto demasiado de cerca.
Pero cuando caí en la danza de la batalla una vez más, descubrí que eso me
importaba un carajo, porque el golpe de mi hacha se sentía jodidamente bien.
yoCorrieron por el camino hacia la Casa Ignis donde explosiones de fuego
brotaban de las ventanas de vidrio rotas mientras los estudiantes dotados con
ese Elemento luchaban contra otro de los monstruos en algún lugar del interior.

Darius corrió unos pasos detrás de mí, sus pasos seguían los míos como lo habían hecho
tantas veces cuando corríamos exactamente por este camino en el pasado. Aunque nunca
habíamos corrido por él mientras estábamos empapados de sangre, agarrando armas en
nuestros puños y hambrientos de muerte antes.
Todo mi cuerpo estaba encendido por la necesidad de ello, mi pulso parecía latir
puramente hacia el próximo movimiento de mi espada, una oportunidad para hacer
sangrar o colorear el aire con gritos.
Un destello de fuego estalló desde una ventana muy por encima de nosotros, el edificio de vidrio
traqueteó debido a una pelea que tenía lugar en el interior. Le lancé una sonrisa a Darius antes de
saltar hacia el cielo y volar directamente hacia él.
Mi esposo gruñó cuando lo dejé atrás, corriendo hacia las puertas principales en
lugar de moverse y destrozar su ropa, sin duda porque su gran forma de dragón
escamoso no tenía ninguna posibilidad de pasar por ese agujero de todos modos, y
supuse que él no quería. terminar peleando desnudo.
El calor se encendió en mi piel mientras corría hacia la abertura creada por la
ventana rota, y lancé magia de aire a mi alrededor, desterrando mis alas en el último
momento. Mis botas golpearon el suelo de la sala común y patiné sobre los cristales
rotos que la cubrían, observando la escena que tenía delante.
 El fuego estalló desde todo el espacio circular, los estudiantes se
reunieron allí y lo lanzaron a la monstruosa criatura en medio de ellos.
La cosa chilló mientras se abalanzaba sobre un tipo que reconocí como un estudiante de último año al
otro lado de la habitación, y él le lanzó una ola de fuego con un grito de miedo.
La bestia ni siquiera se inmutó, arremetió contra las llamas que lamían
inofensivamente su carne de alabastro y se lanzó sobre su presa con un grito
victorioso.
Los gritos resonaron a través de la habitación cuando su boca aserrada se aferró al
pecho del tipo y eché a correr, blandiendo mi espada con un grito de batalla.
El monstruo tenía un cuerpo largo con ocho patas delgadas que se doblaban sobre
sí mismas a la altura de las rodillas, como un cruce entre una especie de larva y una
araña, pero cinco veces más malo.
Mi bota aterrizó en su gruesa cola, y corrí directamente por su columna, mi espada
se balanceó en un arco vicioso antes de hundirla directamente en su espalda, con la
esperanza de tener suerte y golpear un órgano vital.
"¿Conservador?" La voz de Milton Hubert me tomó por sorpresa y levanté la vista de
mi posición en la espalda del monstruo.
La criatura corcoveó debajo de mí, liberando al tipo que había estado comiendo
y enviándolo a estrellarse contra la pared con un crujido húmedo. Él gimió de dolor y
algunos de los otros estudiantes corrieron a ayudarlo mientras yo jugaba al rodeo
con la feroz criatura, tratando de mantener su atención lejos de ellos.
Perdí de vista a Milton mientras luchaba por mantener mi espada, y la bestia se
encabritó, balanceándose hacia mí. Su cuerpo se enroscó sobre sí mismo, ese hoyo de
dientes interminables que buscaba devorarme, y me vi obligado a saltar cuando esas
mandíbulas rechinantes me golpearon la cara.
Golpeé el suelo y rodé sobre los escombros rotos de la sala común, pedazos de
sillas y mesas se clavaron en mí, antes de ponerme de pie de un salto y crear una
lanza con magia de la tierra.
"¿Viste nuestras transmisiones en vivo?" Milton jadeó cuando lo encontré a mi lado,
un atlas agrietado atado a su pecho y sangre manchando su ropa.
“Tuve una llamada con Geraldine. Dijo que nos necesitaban —contesté encogiéndome
de hombros antes de lanzar la lanza y ver cómo volaba y perforaba la carne de la bestia que
teníamos delante.
Eso pareció molestar más a la cosa, y lancé un escudo de aire frente a nosotros
mientras giraba y corría hacia nosotros.
Los estudiantes gritaron, corriendo hacia nosotros y lanzándose detrás de la
protección de mi escudo. Clavé mis talones y gruñí por el impacto de la
el cuerpo del monstruo chocando con él.
El fuego no le hace daño. Hemos estado peleando y peleando, pero casi
ninguno de nosotros tiene más de un Elemento, y sabe exactamente a quién está
buscando”, Milton respiró temeroso.
"¿Te estabas rebelando?" —pregunté, y él asintió con orgullo, su mano
apretando los dedos de la chica detrás de él y reconocí a Bernice con una
sacudida de sorpresa.
“Esta no es tu casa”, espeté, y ella miró a Milton con un asomo de
sonrisa.
“Estaba pasando la noche. Pero desde que apareció esa cosa, hemos
estado tratando de sobrevivir. Pero el fuego solo parece enfurecerlo, y mi
agua tampoco hace mucho y los KUNTs han cerrado la salida-”
"Bueno, eso explicaría por qué Dari-"
Las puertas en el lado opuesto de la sala común se abrieron de golpe y las
llamas estallaron alrededor de la enorme figura que cruzó el umbral, su arrogante
arrogancia no conocía límites mientras balanceaba casualmente su hacha en un
puño, su mirada oscura buscándome entre los caos con facilidad.
"Mierda, escuché que estaba muerto", Milton jadeó alarmado.
Flexioné mis dedos y apreté mi agarre en mi magia de aire antes de
envolver al monstruo en ella, arrojándola a través de la habitación hacia mi
esposo.
"Lo estaba", admití, soltándome una carcajada cuando comencé a correr,
deslizándome a través de mi escudo de aire antes de dejar que se cerrara a mi espalda,
donde los estudiantes de Ignis clamaban por refugiarse.
Dos lanzas más se formaron en mis manos y Darius blandió su hacha con un
abandono mortal, cortando una de las piernas de la cosa y derribándola hacia un lado.
Lancé mis lanzas al monstruo, la necesidad de morir me atravesaba mientras
la sangre salpicaba las paredes. Darius cortó otra pierna mientras el monstruo
golpeaba violentamente.
"El fuego no-" comencé, pero Darius se dio cuenta de eso por sí mismo cuando le
lanzó una ráfaga de llamas y el monstruo saltó directamente a través de ellos,
derribándolo al suelo.
Salté sobre la espalda de la criatura de nuevo, agarré la empuñadura de mi
espada y la liberé mientras Darius luchaba y la golpeaba desde abajo.
La bestia corcoveó y casi me derriba, pero me las arreglé para agarrarme a su piel
esponjosa, manteniendo mi posición sobre su espalda mientras levantaba la mano y formaba un
batallón de carámbanos afilados como navajas en el aire a nuestro alrededor.
 Con un golpe de mi mano, los carámbanos se dispararon hacia la bestia,
pasándonos a mí ya Darius y enterrándose en su carne con brutal eficiencia.
El monstruo chilló de dolor cuando mi ataque finalmente encontró algo
vital y Darius logró rodar desde debajo de él mientras se levantaba una vez
más.
Me zambullí mientras trataba de morderme, y en el momento en que su musculoso
cuello se extendió, Darius balanceó su hacha hacia arriba y sobre su cabeza antes de
atravesarlo.
La sangre salpicó las paredes y me alejé del cuerpo decapitado, la altura
de la matanza me dejó rebotando sobre las puntas de mis pies.
"Más", jadeé cuando Darius se acercó a mí, la mirada oscura en
sus ojos decía que quería devorarme, y el mundo entero podría
seguirnos.
Los estudiantes de Ignis estaban vitoreando, sollozando y gritando su eterno
agradecimiento hacia nosotros, pero no podía apartar la mirada del alma oscura que era un
espejo perfecto para mí, mi necesidad de él lo consumía todo y nuestro amor mutuo era una
fuerza. lo suficientemente destructivo como para desafiar a la muerte misma.
El martilleo gemelo de nuestros corazones hizo que un temblor me atravesara,
pero antes de que pudiera cerrar esa distancia, un grito me llamó la atención desde
afuera en los terrenos.
Giré tan rápido que casi pierdo el equilibrio, mi mirada instantáneamente se fijó en la
figura distante en The Howling Meadow que se elevaba por encima de otros dos de los
horribles monstruos que habían sido enviados para atacar a los rebeldes dentro de esta
escuela. Estaba completamente cambiada, el fuego cubría su cuerpo mientras su Fénix
iluminaba el cielo como un faro de esperanza para todos los que podían verlo.
"Darcy", jadeé con asombro, mi cerebro luchaba por captar la verdad de lo
que estaba viendo cuando mi hermana lanzó sus manos y explotó al monstruo
debajo de ella con un destello de magia de agua tan poderoso que sentí las
réplicas de lo lleva a través del espacio que nos divide.
Darius apareció a mi lado, sus dedos manchados de sangre se apretaron alrededor de
los míos durante medio latido antes de soltarme.
“Ve”, ordenó, y lo miré a los ojos por un breve momento, antes de
echar a correr y lanzarme de cabeza por la ventana rota.
Mis alas estallaron en mi espalda en el momento en que tuve espacio para ellas, y dejé que el
fuego me tragara, cambiando completamente a mi forma de Orden y corriendo por el campus
para unirme a ella, para reunirme finalmente. Mi otra mitad. Mi amor eterno.
 El sol iluminaba el cielo sobre su cabeza a medida que se acercaba a la cima del
horizonte, pero su luz palidecía en comparación con los dos Fénix que dominaban los cielos,
las estrellas se desvanecían a la irrelevancia más allá de nosotros cuando todos los ojos se
volvieron hacia nosotros.
"¡Las verdaderas reinas anuncian la mañana que viene!" Geraldine lloró tan
fuerte que todo el campus pudo escuchar su voz mejorada mágicamente, y una
ovación se elevó de todos lados.
Volé hacia la batalla que se estaba librando entre nuestros amigos y los dos
monstruos que bramaban y se agitaban entre ellos, la magia crepitaba en la punta
de mis dedos. Estaban todos allí, Geraldine, los Herederos, Xavier, Sofia y Tyler,
incluso Orión y Gabriel también. Nuestra familia reunida por fin. No sabía cómo era
posible que hubieran escapado, que el poder y el Orden de Darcy hubieran
regresado, y que Orión de alguna manera aún viviera, pero no me importaba, solo
importaba que ellos estaban aquí y que al fin nos habíamos reunido. .
Antes de que pudiera liberar la magia que había reunido, un destello de luz atrajo mi mirada
y miré hacia arriba como si una mano fantasmal hubiera tomado mi barbilla y me obligara a
levantar la cabeza.
En la distancia, más allá de la cerca de la academia, el paisaje se llenó de movimiento,
monstruos como los que estaban debajo de nosotros acercándose pesadamente en números
aterradores.
—¡Darcy! Grité, atrayendo su atención justo cuando soltaba un puñado de hielo
sobre los monstruos debajo de nosotros y el más cercano gritaba de dolor.
"¡Colina!" jadeó, batiendo sus alas con fuerza mientras volaba hacia mí, nuestro
reencuentro trajo una sonrisa de pura alegría a sus rasgos besados por el fuego.
Señalé más allá de ella mientras se acercaba, atrayendo su atención hacia las
últimas armas de Lionel, que corrían más cerca a cada momento.
"Mierda", murmuró, y los sonidos de la batalla desde abajo parecieron desvanecerse
cuando sentí el peso del destino acercándose a nosotros.
Las estrellas brillaron más en el cielo como si hubieran encontrado una oleada
de confianza una vez más y estuvieran ansiosas por ver que su destino se cumpliera.

"Lionel va a dejar que esas cosas maten a todos los estudiantes de la academia en
un intento de acabar con nosotros", gruñí, viendo las tácticas cobardes de ese bastardo
escamoso precisamente por lo que eran. Sin duda había estado esperando esto cuando
atacó este lugar, golpeando a Fae que conocíamos personalmente y permitiendo que
esas transmisiones salieran al mundo para atraernos aquí. Era una trampa. Pero no iba a
funcionar.
 “Deberíamos formar una unidad sólida, atacarlos como uno solo”, comenzó Darcy, pero
negué con la cabeza.
No funcionará. Necesitamos algo más poderoso. Necesitamos unir nuestra
magia contra ellos”, dije con firmeza, innumerables hechizos y encantamientos
de los libros sobre éter y magia oscura surgieron en mi mente.
“¿Quieres compartir el poder?” preguntó Darcy, ofreciéndole la mano al instante.
"Tenemos que hacer más que eso", respondí sombríamente, sacando una daga de mi
cinturón antes de mirarla a los ojos. "¿Confías en mí?"
“Siempre”, respondió sin dudarlo, y compartimos una mirada sombría antes
de que tomara su mano y comenzara a tallar una marca en su palma.
Darcy siseó por el mordisco del corte, pero no trató de detenerme mientras
tallaba la forma de S dentada de Eihwaz en su piel, la runa de defensa y protección. A
continuación, me abro la palma de la mano, marcando una W lateral sangrienta en
mi carne. Sowulo por la victoria.
"No te contengas", le dije con firmeza.
Tomé su mano en la mía, nuestra sangre se fusionó y el poder de esas runas nos
atravesó con tanta fuerza que casi nos desgarra. Darcy maldijo, apretando su agarre
mientras me miraba en busca de una explicación que simplemente no podía darle en
este momento.
Caleb y Orion sostenían una cadena de hielo entre ellos debajo de nosotros y, mientras
observaba, corrieron en direcciones opuestas alrededor de la más pequeña de las dos
criaturas monstruosas, atándola con la cadena y luego tirando de ella con tanta fuerza que la
cosa se cortó en dos.
Ni siquiera esperé a que terminara de morir, la emoción de su desaparición me
invadió. Envié un látigo de magia de aire hacia él y robé un fragmento de hueso de
su cadáver antes de levantarlo e invocar al éter para que lo tomara como ofrenda.

Empecé un canto que había leído en el Libro del Fuego, las palabras quemaban mientras
salían de mi garganta, y Darcy jadeó cuando el éter comenzó a acumularse a su alrededor
también.
—Déjalo entrar —siseé, mirándola.
Continué cantando ese hechizo antiguo y malvado, mi lengua se llenaba de ampollas mientras
forzaba las palabras a salir de mi boca.
En el momento en que Darcy se entregó al éter, se sintió como una explosión
encendiendo el núcleo de la tierra, el poder se fusionó entre nosotros tan grande que
ambos comenzamos a temblar con él.
 El dolor del canto disminuyó cuando ella asumió la mitad de la carga, y la miré a
los ojos mientras escupía la última palabra de mis labios.
Las pupilas de Darcy se dilataron cuando el poder entre nosotros creció más allá de toda
medida, amenazando con consumir cada parte de nosotros si no lo liberamos. Como uno,
levantamos nuestras manos libres y dejamos que explotara.
Era como si se hubiera encendido una cerilla en una olla de Faesine, el mundo mismo
corcoveaba con la réplica de la explosión mientras se desgarraba de nuestros cuerpos,
nuestras llamas de Fénix se fusionaban con esa explosión de poder y salían volando de
nosotros junto con todo lo demás.
Una ola de energía pura se alejó de nosotros como si fuéramos una piedra arrojada a una piscina
silenciosa y de alguna manera hubiera provocado un tsunami.
La pared de fuego que se derramó de nuestro alcance envió gritos a nuestro alrededor,
pero los únicos que quemaron fueron los monstruos que se habían puesto en nuestra
contra.
Sentí que contra quien nuestros amigos habían estado luchando moría primero, su
existencia se apagaba como una vela en un fuerte viento, el poder que había tenido en
vida me atravesaba y levantaba euforia debajo de mi piel.
Una tras otra, esas terribles criaturas fueron consumidas por nuestras llamas, cada
muerte más hermosa que la anterior, un gemido de placer se atascó en mi garganta
mientras me bañaba en el exquisito poder que me habían dado sus extremos.
Mi mirada se encontró con la de Darcy mientras pendíamos allí, suspendidos por la fuerza de
nuestro propio poder mientras atravesaba a nuestros enemigos uno por uno. Pero en lugar de la
felicidad pura que estaba experimentando con tanta muerte, solo encontré miedo e
incertidumbre en sus ojos.
El viento regresó al mundo en primer lugar, mi estómago se agitó mientras caíamos en
picado desde el cielo, nuestras alas se encendieron por instinto para atraparnos mientras
regresábamos al suelo. Aterrizamos entre un gran círculo de nuestros amigos, además de los
estudiantes y el personal de la academia.
Nos miraron con total asombro en sus rostros, la mandíbula de Geraldine se
aflojó mientras el silencio se extendía.
Hasta que unos pasos la rompieron.

Botas pesadas caminaron entre la multitud reunida, haciendo que mi pulso se

acelerara con el reconocimiento cuando apareció entre los cuerpos, mientras jadeos de
miedo, incredulidad y confusión se derramaron a su alrededor.
“Salve a las verdaderas reinas”, gruñó Darius en una voz baja y poderosa que
resonó con un aplauso de magia que pareció romper el hechizo que había caído
sobre todos los que todavía nos miraban con asombro.
 Darcy inhaló profundamente, incrédulo al ver su regreso y en el siguiente
segundo, Geraldine gritó, su voz navegando entre las masas. Luego, los
Herederos y Orión gritaron a Darius a la vez en estado de shock, deleite e
incredulidad. Innumerables otras voces estallaron hacia él también, pero su
atención no vaciló ni por un solo momento.
Miré a mi esposo a los ojos cuando se arrodilló ante nosotros, colocó la
cabeza de su hacha contra el suelo e inclinó la cabeza ante nosotros.
“Entrego mi vida a tu servicio”.
Sus palabras fueron como una invocación y de repente estaban todos allí, Caleb cayendo
de rodillas al lado de Darius, sus ojos azul marino muy abiertos por el asombro mientras
miraba primero a su hermano perdido, luego a Darcy y a mí, quienes estábamos
conmocionados, tomados de la mano. , a raíz de ese terrible poder que acabábamos de
invocar para salvarnos a todos.
“Juro mi vida a tu servicio”, dijo Caleb en voz alta, el silencio resonó una vez más
mientras la multitud parecía crecer y crecer, presionándonos por todos lados
mientras este acto trascendental se desarrollaba ante ellos.
—Juro mi vida a tu servicio —repitió Max, cayendo de rodillas al otro
lado de Darius, con la cabeza baja, y el abrumador sentimiento de amor
y respeto que brotaba de él casi me derriba.
La mano de Darcy se apretó alrededor de la mía, los dos demasiado aturdidos como
para hacer algo más que mirar al heredero final mientras daba un paso adelante,
mirando entre nosotros dos y la imposibilidad del regreso de Darius antes de que cayera
de rodillas al otro lado de Caleb.
"Juro mi vida a tu servicio", Seth respiró casi con reverencia, y respiré
hondo cuando el calor comenzó a crecer en mi pecho.
Las estrellas brillaron desafiantes en lo alto a medida que crecía la sensación
de ese poder, Geraldine cayó de rodillas con un grito de devoción, seguida por
Orión, que sonrió con complicidad. Luego Gabriel, Xavier, Tyler, Sofia y toda la
escuela detrás de ellos, cada uno de ellos cayendo de rodillas ante nosotros.

Solo entonces vi a nuestro ejército que había venido a luchar junto a

nosotros, sus filas se extendían más allá de nosotros hacia The Wailing Wood y
por todo el campus mientras se arrodillaban también. Los exconsejeros estaban
entre ellos, dudando solo una fracción de segundo antes de compartir una
mirada de asombro y caer de rodillas como uno solo.
“¡Viva las verdaderas reinas!” Geraldine aulló.
 Todos hicieron eco de sus palabras justo cuando el sol asomaba en el horizonte y los
primeros rayos del amanecer nos doraban.
El poder que nos rodeaba creció aún más, y jadeé cuando sentí manos
rozando mi mejilla, girándome para mirar a Darcy justo cuando una corona de
llamas azules apareció en su frente.
El reflejo en sus ojos verdes me dijo que también me había aparecido una corona
roja a juego. Nos miramos boquiabiertos cuando la verdad de nuestra ascensión cayó
sobre nosotros, la presencia de nuestros padres parecía más cercana que nunca, como si
ellos hubieran sido los que nos coronarían.
Un pulso atronador creció contra mi pecho y Darcy miró mi garganta de repente,
extendiendo su mano para tocar la Estrella Imperial que había comenzado a brillar
con un poder incalculable.
"Podemos usarlo", respiré, mis ojos se abrieron con las cosas que el poder
imposible podría ofrecernos.
Darcy miró el amuleto en estado de shock antes de que su mirada volviera a la mía y la
sonrisa que intercambiamos fue embriagadora y hermosa, convirtiéndose rápidamente en
un estallido de risa. El mar interminable de nuestro pueblo quedó de rodillas a nuestro
alrededor, comenzando nuestro reinado con esa primera luz del alba, las estrellas
prácticamente desvanecidas por nuestra negación del destino con el que contaban.
Miramos a las personas que acababan de jurar su vida por nosotros,
preparándonos para llamarlos para que se pusieran de pie, pero antes de que se
nos escapara una sola palabra, un destello de luz brilló en el cielo.
Estaba cegado por eso, un tirón en mi estómago me arrancó del suelo, y cuando
un grito salió de mi garganta, lo único que encontré para agarrarme fue la mano de
mi hermana en la mía.
TEl cielo pareció resquebrajarse, absorbiéndonos a Tory y a mí hacia una grieta oscura que
nos tragó con avidez, saboreando los pecados en nuestros huesos.
No pude ver nada. O tal vez yoestabanada. Porque el abismo en el que me
encontraba parecía infinitamente parte de mí, y ya no podía sentir los dedos de mi
hermana alrededor de los míos. Traté de sentir mi cuerpo, alcanzando a Tory también,
seguro de que ella estaba aquí pero no del todo al mismo tiempo.
“Todo lo que realmente has poseído yace aquí contigo ahora”, susurraron las
estrellas, sus palabras como gotas de lluvia cayendo pesadamente sobre mí,
golpeando por todas partes, y lejos hacia la eternidad.“La piel, los huesos y el
corazón palpitante no tienen ningún valor aquí, más allá de los confines de su
mundo. Eres el fuego que ardió mucho antes de que supieras de tu propia
existencia. Un alma separada, luz y oscuridad, el equilibrio perfecto. Pero donde hay
equilibrio, hay desequilibrio…”
Traté de responder a la voz que no tenía género ni ningún tipo de identidad
verdadera. Pero mi propia voz se perdió, fragmentos de ella esparcidos a mi
alrededor en el vacío sin límites. Yo era uno con todo, y cuando me acerqué a él, me
dio una idea de cada ser vivo en la tierra, como si sus vidas chispearan en este
espacio, con una necesidad hambrienta, casi arrogante, de existir. Había un
propósito debajo de él, uno que no podía entender del todo, y cuando lo alcancé, la
voz volvió a hablar.
“Cuidado, hija de las llamas. Un conocimiento como ese no se puede
desaprender”.
 Deseé que mis palabras tomaran forma, empujándolas hacia la nada y
obligándolas a forjarse. "¿Dónde está mi hermana?"
"Estoy aquí", dijo en respuesta, y la oscuridad dio paso a la sensación de ella,
como si su cuerpo se estuviera reformando a mi lado, pero todavía no podía
sentirla.
"Cambiador de destino"las estrellas le sisearon.“Un costo a soportar, una carga desgastada. ¿Los
arrepentimientos destrozarán los cimientos de tu elección unida a la sangre?
“Nunca me arrepentiré de traer de vuelta a Darius. Lo robaste antes de tiempo, y
pagaré el precio que tenga que pagar ahora”, escupió Tory, su ira contaminando el aire.

Saber que de alguna manera había resucitado a Darius de entre los muertos me dejó
encantado y aterrorizado por lo que había hecho para lograrlo. Pero no podía preguntarle
sobre eso ahora bajo el peso de las miradas de las estrellas.
"¿Qué quieres?" Pregunté, la intención dando vueltas en el aire como polillas alrededor
de una llama.
“Tenemos una ofrenda”,las estrellas susurraron y una por una aparecieron desde
la oscuridad, como delicadas joyas colgando dentro del lienzo negro. La luz que
emitían estaba imbuida de poder, ese tipo de magia que no tenía límites, una sola
gota de ella capaz de dar vida o arrebatárnosla. “Una vez, en un tiempo perdido hace
mucho tiempo, había una estrella entre nosotros que idolatraba a los Fae. Clydinius
de la Séptima Casa.”
Fruncí el ceño, reconociendo que era el nombre de la estrella caída con la que
había hablado la primera reina Fénix, la que le había regalado la Estrella Imperial.

“Los vio levantarse, los vio caer, vio su amor, su ira, escuchó sus risas y
sus lamentos. Pero con cada siglo que pasaba, esta estrella se cansaba de
todo. Y un deseo prohibido creció dentro de él, un deseo terrible que no
estaba destinado a las estrellas”.
"¿Qué era?" Respiré, cada palabra resonante dicha creando un pulso
en el aire.
“Clydinius creía que los Fae no eran dignos de la grandeza que les regalamos, ya
que fue desperdiciada y estropeada en manos de los de tu especie, cada imperio se
levanta solo para caer seguramente. Así llegó Clydinius a la Corte de Caelestina
donde los destinos se tejen hilo a hilo, y el destino gira sobre una moneda de hierro.
Allí, pronunció palabras traicioneras, expresando el mismo deseo que podría
desequilibrar los cimientos del mundo. Clydinius deseó que todos nosotros
descendiéramos de los cielos, para reclamar un lugar en la tierra y caminar entre
los Fae como dioses. En respuesta a esta declaración, Arcturus de la Sexta Casa
arrojó a Clydinius del cielo, donde solo le esperaba un destino. O eso
pensábamos. Porque nos engañaron... Clydinius había deseado esto todo el
tiempo, y en lugar de liberar sus poderes al impactar con la tierra, Clydinius hizo
un trato con un Fae, rompiendo todas las leyes de antaño y blasfemando contra
las enseñanzas del Origen".
"¿El origen?" Cuestionó Tory.
“El Origen es el principio y el fin de todas las cosas. Ella es la dadora de la vida, del
destino, de toda la realidad. Es la estrella más antigua de nuestro universo, creadora y
destructora. Ella estableció las leyes de la realidad misma”.
"¿Pero no se supone que todos ustedes deben ser neutrales en cada destino que ofrecen?"
acusé.
“No son neutrales. Hacen lo que quieren, lo que más les
entretiene”, gruñó Tory.
“Buscamos la armonía en todas las cosas. Enderezamos la inclinación de la balanza,
buscando siempre un punto de dicha. No tenemos necesidad ni uso para el sentimiento
o el sentimiento. Bien o mal. Una estrella nunca debería corromperse, no debería ser
posible dentro de los reinos de todo lo que es. Pero Clydinius fue la excepción.
"Tonterías", gruñó Tory. “Todos sois iguales. Si se tratara de justicia,
entonces no habríamos tenido que pasar por todo esto”.
“No somos nosotros quienes te maldijimos así,”susurraron las estrellas, y sentí la verdad de esas
palabras resonando en el centro de mí, como si lo hubiera sabido todo el tiempo y, sin embargo, nunca
había sido capaz de captar ese conocimiento hasta ahora.
“Clydinius nos maldijo,” dije, viendo la verdadera profundidad de esa verdad ahora. Fue
más allá de estas estrellas, interrumpiendo cualquier plan que pudieran haber elegido para
nosotros. Podía sentir ese poder intangible vibrando en el aire y casi sentí los lazos de la
maldición que anclaban mi alma a la única estrella que la había colocado en nuestra línea de
sangre. Éramos prisioneros de la venganza de Clydinius, y nada de lo que hiciéramos en esta
guerra tendría éxito a largo plazo a menos que pudiéramos encontrar una manera de
librarnos de ella.
"¿Cuál es la promesa rota?" pregunté con desesperación. “Si lo mantenemos,
romperemos la maldición, ¿verdad? Podemos restablecer el equilibrio”.
“Sí, hija de las llamas,”ellos respondieron. “Reinas coronadas, un reino
arrodillado a vuestros pies. Una elección está en tus manos ahora.
"¿Qué opción?" exigió Tory.
La oscuridad finalmente cambió, ondulando como tinta a mi alrededor antes de
encontrarme de pie en un recuerdo del pasado. Reconocí a Elvia Vega, la primera
Reina Fénix, de rodillas ante la estrella, Clydinius.
"La versión de este recuerdo que percibiste dentro del cristal Memoriae fue
alterada por la reina Avalon Vega generaciones después de esta noche".las estrellas
reveladas. “Porque deseaba asegurarse de que ningún Fénix cumpliera la promesa
hecha con la estrella caída. Ella deseaba pasar el poder de la Estrella Imperial a la
línea Vega para asegurar su posición como realeza para siempre. Esta, hija de las
llamas, es el fragmento de la memoria que fue destruida…”
Fui lanzado hacia la mente de la reina Elvia, viéndolo todo a través de sus ojos
una vez más y sintiendo que el alma de Tory se unía a la mía.
Mi palma hormigueaba dolorosamente donde aún estaba contra la superficie
brillante de la estrella caída. El brillo me hizo estremecer, me dolían los ojos y un
zumbido crecía en mis oídos. Grité cuando se intensificó, rogando que me perdonaran,
sin saber si lo había enojado de alguna manera. Pero luego, una parte de la estrella se
partió en mi palma, una tremenda explosión de magia la cortó limpiamente de la estrella
misma. La luz se desvaneció y encontré un pedazo áspero y sin tallar de la estrella en mi
palma que zumbaba con un poder inimaginable, tan hermoso que me dejó sin palabras.

“Maneja mi corazón y ganarás tu guerra. Pero cuando esté hecho, me devolverás mi

corazón y lo usarás para un lanzamiento final, como solo un hada puede hacerlo.
"¿Qué elenco?" Respiré, el miedo anudándose en mi pecho cuando una terrible sensación de
aprensión se apoderó de mí.
“Darás vida a mi corazón cuando me lo devuelvan. Me ofrecerás el
poder de tomar la forma de un hada y caminar entre el mundo.
Se me hizo un nudo en la garganta ante la idea de eso, la idea de una estrella
viviendo en la tierra parecía totalmente antinatural. Pero el poder estaba lamiendo mis
dedos con avidez, y mientras el corazón de la estrella estaba apretado en mi puño, no
podía negar la tentación de ello. Podría ganar mi guerra y pasar este regalo a mis hijos.

“Si no me devuelves el corazón, habrá terribles consecuencias”, advirtió la

estrella, y mi cuerpo tembló con el presagio de devastación que envolvía sus
palabras.
"¿Cuánto tiempo?" Yo pregunté. "¿Hasta que deba ser devuelto?"
“Cien años, no más. Cómprale a ti y a tu hijo la gloria que anhelan, luego
haz que uno de tu linaje me ofrezca lo que busco.
Asentí, sintiéndome aliviado al saber que podía reclamar este poder durante tanto
tiempo.
 “Me aseguraré de que sea devuelto. Y la promesa se cumple”, prometí, y un
estallido de poder me golpeó en el pecho, uniéndome en cuerpo y alma a esa
promesa, dejándome sin aliento mientras se hundía en mi sangre.
"Entonces está hecho", siseó la estrella.
"Gracias", respiré, y esas palabras que salieron de mis labios hicieron que la tierra
temblara y el cielo cantara.
No, no cantando. Ese ruido hermoso e inquietante que flotaba en los bordes de mi
audición eran gritos, las estrellas arriba tratando de desafiar lo que se había hecho, lo
que esta estrella me había ofrecido yendo en contra de toda naturaleza de su tipo y la
mía.
Tory y yo salimos del recuerdo y el miedo resonó a mi alrededor en el
abismo, las estrellas brillando tristemente.
Estás en posesión del corazón de Clydinius.las estrellas susurraron
ansiosamente. “La Estrella Imperial anhela volver a él, pero si cumples la
promesa, traerás una plaga sobre la tierra. No habrá paz, sólo tizón y
muerte. Tememos que Clydinius busque convertirse en el máximo poder
de vuestro mundo, y mientras él reine abajo, nosotros no podemos reinar
arriba. Todo se perderá. Todo caerá."
"Pero si no lo devolvemos, si no cumplimos la promesa, ¿estaremos malditos para
siempre?" Dije con horror.
"La maldición Vega prevalecerá"confirmaron las estrellas.“
Empeorará, nunca conocerás la paz, y todos los que amas sufrirán a tu
lado. No podemos intervenir. La elección está en tus manos. Hagan la
correcta, hijas de las llamas.
La oscuridad retrocedió y de repente me puse cara a cara con mi hermana.
Solo ella y yo, suspendidos en un abismo de oscuridad con esta carga de
conocimiento presionándonos, y una elección ligada a la sangre que sellaría
nuestro destino.
“Hemos sido maldecidos todo este tiempo debido a esa maldita estrella”, dijo
Tory ferozmente. “Yo digo que usemos la Estrella Imperial para matar a Lionel,
Lavinia y todos sus jodidos seguidores. No vamos a traer al mundo a una estrella
psicópata para que ande por ahí, y porque no sé qué estragos.
Negué con la cabeza en rechazo a eso. “No podemos empuñarlo. Mira lo que
le pasó a nuestro papá. Qué pasó con todos los Fénix que intentaron usarlo.
Nunca sale bien. ¿Por qué no lo destruimos en su lugar?
Tory levantó una mano hacia la piedra áspera que estaba sujeta en el amuleto
alrededor de su cuello mientras consideraba eso, y pude ver su tentación de
empuñarlo, para acabar con Lionel por todo lo que había hecho. Yo también quería eso
desesperadamente, pero no así. Ni con un trozo de esa estrella maldita que tanto tormento le
había causado a nuestro padre.
“Primero lo usamos, luego lo destruimos”, dijo Tory.
“No creo que debamos usarlo nunca,” objeté. “Podría empeorar todo
mucho más. Cuando vi esos recuerdos desarrollarse en el cristal, todos los
Fénix fueron asesinados. Fueron consumidos por sus propias llamas,
convertidos en cenizas”.
“Me arriesgaré,” dijo Tory obstinadamente, y agarré su mano,
alejándola de la estrella.
“No quiero arriesgarmetú—respondí con firmeza, y su mirada se suavizó ante
eso, el dolor que había sufrido demasiado claro en sus ojos, y sabía que no desearía
eso para mí.
"Supongo que usar este trozo de roca para matar a Lionel puede
hacer que parezca que no podemos aplastarlo sin él", admitió, soltando
el amuleto. “Y tengo muchas ganas de ver la expresión de su rostro
cuando le corte la cabeza y demuestre cuánto más poderoso que él soy”.

Resoplé ante esa hermosa imagen mental, y por un momento estaba tan
llena de alivio por reunirme con mi gemela que no pude evitar sonreírle.

"Podríamos devolverlo, romper nuestra maldición y destruir a Clydinius en el momento

en que se materialice", sugerí, y sus ojos se abrieron como platos.
"¿Matar una estrella?" murmuró, una sonrisa levantándose de sus labios ante la idea, y
no importa cuán loco sonara, yo estaba de acuerdo. Era la única opción que nos llevó a
romper nuestra maldición.
“Si lo logramos, estaremos libres de la maldición, libres del puto Clyde y-” “Y nada
se interpondrá en nuestro camino cuando ataquemos a Lionel y su ejército,”
terminó Tory por mí.
Di un paso hacia ella, sintiendo que nuestra decisión se solidificaba y sabiendo que esto podría
ser lo más estúpido y arriesgado que jamás hayamos hecho. Pero fue una respuesta a todos nuestros
problemas.
Las estrellas gritaban, respondiendo a la elección que habíamos hecho mientras
nuestra decisión resonaba hasta los confines del universo. No tuvieron más remedio que
ceder a nuestros deseos, incapaces de tocar este destino. Era nuestro, y solo nuestro, y
esto era lo que habíamos decidido.
 La oscuridad se arremolinaba a nuestro alrededor, ríos de color se derramaban en ella hasta
que viajábamos a través de una franja de luz estelar.
Fuimos arrojados de su abrazo al calor opresivo de una jungla que conocía
bien, y el aroma de los mangos en el aire hizo que mi estómago se revolviera al
recordar cuántos habíamos comido cuando nos quedamos aquí en el Palacio de
Llamas. Ya no fuimos trasladados a nuestras Órdenes, y tampoco coronas de
fuego colgaban sobre nosotros. Éramos solo nosotras, dos hermanas, nada más
ni menos. Y algo en eso parecía correcto para esta tarea.
Tory se puso de pie, tomándome del brazo y tirando de mí con ella, y contemplamos la
entrada oscura de la cueva que teníamos delante. Las enredaderas colgaban sobre el
afloramiento rocoso por encima de él, y un antiguo camino de bronce conducía hasta su
entrada, cubierto de exuberante follaje y hierba alta. El resplandor del sol naciente iluminaba
el camino a seguir como si su luz se dirigiera únicamente aquí y a ningún otro lugar del
mundo.
Había una energía pesada en el aire, del tipo que hacía que cada latido de mi corazón
trabajara y cada respiración que tomaba se asentara húmedamente en mis pulmones. No
podíamos estar lejos del Palacio de las Llamas; Casi podía sentir su proximidad a este lugar.

"Por fin, el linaje Vega regresa",una voz llenó mi cabeza que era
femenina, luego masculina, luego algo intermedio.“¿Has venido a cumplir
por fin la promesa incumplida?
Tory y yo compartimos una mirada, luego ella levantó la barbilla y habló alto
y claro. "Tenemos."
Un poder excitado y expectante zumbó a lo largo de la superficie de mi piel, acercándonos
más, rogándonos que fuéramos a encontrar su fuente. Hermosas runas plateadas se encendieron
en la pared de la caverna, huyendo en la oscuridad para guiarnos hacia adelante.
Tory y yo compartimos una mirada, y caminamos uno al lado del otro en la oscuridad,
dejando atrás nuestras dudas para siempre.
“No deberíamos cambiar. Aquí es donde vi a todos esos Fénix estallar en llamas”,
dije con cautela, notando una vieja pila de huesos debajo de una capa de polvo.
"Está bien", ella estuvo de acuerdo.

"Mellizos,"la estrella ronroneó. “Un alma, dos mitades.”

Tory jadeó, levantando una mano hacia la Estrella Imperial que colgaba de su garganta,
y el brillo que emanaba de ella desde que los Herederos se habían inclinado ante nosotros se
convirtió en un brillo total, una luz dorada ondeando desde ella.
"Está latiendo como un corazón", dijo con voz espesa.
 —Eso es lo que es, supongo —dije, tentado de hacer que se lo quitara. Sabía de
lo que era capaz Clydinius con su maldición sobre Las Vegas, y no quería que esa
cosa se volviera contra nosotros.
“Cada uno de ustedes ha llevado mi corazón alrededor de su garganta. He
observado, esperado. He aprendido mucho de ti y de tus antepasados”,Clydinius dijo
con un entusiasmo en su voz que no se parecía a nada que hubiera escuchado antes
de otras estrellas.“Acércate…"
Seguimos caminando, siguiendo las runas brillantes en la pared, y miré a Tory
con miedo rozando los bordes de mi alma. Esto podría ser. Podríamos enfrentarnos
a la estrella y fallar; nunca podríamos volver a salir de esta cueva oscura, y la verdad
de ese hecho se hundió profundamente.
Estudié su rostro, viendo las diferencias en ella, una oscuridad en sus ojos que no había
estado ahí la última vez que estuvimos lado a lado como Fae libres. Ella había cambiado en el
tiempo transcurrido desde la batalla, y mi corazón se rompió porque ya no la reconocía por
completo. ¿Había estado tan ciego como para no darme cuenta de que habíamos llegado a
una encrucijada y torcido por caminos diferentes?
Nunca habría elegido intencionalmente ir por diferentes caminos en la vida, de
hecho, una parte de mí solo quería quedarse como niños, en un momento en el que
todo lo que teníamos era el uno al otro. Pero la vida pasó, y ahora parecía que nunca
volveríamos a ser esas niñas pequeñas, de la mano, enfrentando el mundo juntas y
dejando a todos afuera. Ya no necesitábamos hacer eso, y si sobrevivíamos esta
noche, ¿cómo serían nuestras vidas ahora?
Mis dedos rozaron los suyos pero ella se retiró, excluyéndome, o tal vez ni siquiera
se dio cuenta de que lo había hecho.
"Tor, sabes que te amo, ¿verdad?" Dije, necesitando que ella lo supiera en caso de que llegara un
momento en que fuera demasiado tarde para volver a decirlo.
Ella me frunció el ceño, sus ojos buscando en los míos algo que parecía incapaz
de encontrar.
"Sí, y te amo". Siguió caminando, moviéndose medio paso por delante de mí y el
aire se espesó con palabras no pronunciadas.
"Estás enojado conmigo", le dije.
“No hagamos esto ahora”, dijo, pero no podía dejarlo. Podríamos estar
caminando hacia nuestra muerte.
—Tiene que ser ahora —dije, agarrando su brazo pero ella lo soltó de mi agarre,
girándose hacia mí con una mirada que era todo fuego. “conservador.”
"Multa. ¿Quieres saber por qué estoy enojado? Porque elegiste a
Orión sobre mí. Y lo entiendo. No es que no entienda cuanto lo amas,
pero siempre fuimos nosotros primero. Y cuando no tenía a nadie en el mundo,
cuando estaba roto y perdido y solo respiraba porque sabía que tenía que aguantar
por ti, tenía que ir por ti, por ti.todavíalo eligió a él.
—Lavinia lo estaba torturando —dije, sacudiendo la cabeza con ira. ¿Cómo
podría dejarlo allí cuando lo había ofrecido todo por mí? ¿Qué tipo de
compañero sería yo?
"Mejor compañera que hermana, supongo". Me dio la espalda y un
gruñido salió de mi garganta.
"Eres diferente. Algo te ha pasado —dije furiosamente,
persiguiéndola y no dejándola alejarse de esto.
“Han pasado muchísimas cosas, Darcy. Y tal vez lo sabrías si hubieras estado
allí. Pero me rompí solo, e hice cosas que nunca podré deshacer para
reconstruirme, para encontrar un camino hacia la tierra de los muertos y
arrastrar de vuelta al hombre que me dejó destrozado a su paso”.
“Odio que hayas pasado por eso, realmente lo odio. Quiero saber todo lo que
pasó para poder entender. Pero ahora mismo, solo necesito que sepas que
lamento no haber estado allí. Realmente soy. Pero yo tenía mi propia mierda, Tor.
Y aparte de todo lo demás, yo era un peligro para ti. No pude controlar a la Bestia
de las Sombras.
"Lo sé", dijo entre dientes, luego dejó escapar un suspiro, mirando a lo largo del
camino que estábamos tomando juntos. “La mierda es diferente ahora. Y tal vez sea lo
mejor”.
"¿Que se supone que significa eso?" Pregunté, agarrando su muñeca mientras
aceleraba el paso.
Miró hacia donde mi mano la sostenía, con el ceño fruncido
profundamente en su frente.
“Tú y yo, somos diferentes. Tenemos diferentes deseos, diferentes necesidades.
Siempre te amaré y siempre serás mi gemelo, pero no estoy seguro de que debamos
depender el uno del otro como solíamos hacerlo. Al menos, no debería depender de
ti como lo hice... Tenemos que mantenernos firmes por nuestra cuenta. Sobre todo si
vamos a gobernar Solaria algún día. Tenemos que ser independientes. Tenemos que
llevar nuestras propias fuerzas al trono”.
"Somos más fuertes juntos", dije apasionadamente y su garganta se movió.
“Ya no sé si eso es cierto. Tienes esta brújula moral dentro de ti que siempre
te pone en el camino correcto. Pero el mío no es así. Especialmente no ahora. Me
lleva por un camino oscuro y es un camino que quiero
bajar, porque es el que creo que debo seguir si vamos a ganar esta
guerra. Y es uno en el que no puedes seguirme.
Tory siguió caminando y la negativa ardió dentro de mí, derritiendo mi núcleo y
convirtiéndolo en soldadura.
"No", gruñí. “No te alejes de mí, Tory. Puede que seamos diferentes, pero somos
iguales donde cuenta. Siempre hemos encontrado un equilibrio entre nosotros, la luz
con la oscuridad del otro y la oscuridad con la luz del otro, tal como decían las estrellas.
Nos hacemos sitio y nos mostramos el uno para el otro, y cuando el peligro llama a la
puerta, nos ponemos de pie y nos enfrentamos juntos a la muerte misma. No dejes que
el mundo nos arruine. Puede que seamos árboles diferentes pero estamos creciendo
uno al lado del otro, nuestras ramas entrelazadas para siempre. Tú me apoyas y yo te
apoyo. Así es como siempre va a ser. Porque eso es lo que hacen las hermanas.

Tory se giró hacia mí, sus ojos brillando de emoción. "¿Incluso si mi alma está
sumergida en sangre y carnicería?"
“Siempre te amaré como eres ahora, y sé que has pasado por
mucho. Quiero conocer este nuevo tú”.
"¿En realidad?" susurró, y vi la esencia del alma de mi hermana, lo frágil que
podía ser cuando se enfocaba con una lupa. Vio a una criatura quebrantada con
pecados en su nombre y todas las decisiones difíciles que había tenido que
tomar. Pero eso no fue lo que vi.
"De verdad", dije con firmeza. “Cuando te miro, siempre veré a la chica que se hizo
cargo del mundo entero por mí, incluso cuando éramos huérfanos flacos y sin nada ni
nadie que nos amara. Nos amábamos, y ese tipo de amor es más grande que todo lo
demás. Nunca morirá, sin importar en quién nos convirtamos. No importa a quién más
amemos ahora también. En esencia, seguimos siendo nosotros”.
Se movió hacia mí, envolviéndome en sus brazos, un abrazo de su
significado tanto, no tenía idea. “El pasado no volverá, Darcy. Estos
fugaces y frágiles segundos. Todos se han ido cuando se han ido”.
“Así que pasemos tantos de ellos como podamos juntos y pasemos el menor
número posible de ellos enfadados unos con otros. Sé que esta guerra nos cambiará,
pero por favor... prométeme que seguiremos juntos cuando termine.
"Lo prometo", dijo, enganchando su dedo meñique alrededor del mío mientras
me soltaba.
Nos quedamos así, robando uno de esos momentos transitorios, ya perdiendo el control
sobre él, pero tratando de ganar un poco más de tiempo en su compañía, alargando los
milisegundos hasta que tuviéramos que separarnos. Y mientras caminábamos
En las profundidades de las cavernas, nuestras manos se encontraron y éramos solo dos
niñas pequeñas de nuevo, a punto de enfrentarnos a un enemigo que era mucho más
grande que nosotras. Pero juntos, encontraríamos una manera de vencerlo.
Seguimos las brillantes runas plateadas hasta el fondo del sistema
de cuevas, pasando huesos, oro y tesoros que brillaban bajo capas de
polvo y telarañas.
Una caverna finalmente se ensanchó frente a nosotros, y entramos en ella, el
poder de la estrella aún más terrible aquí abajo, tan vigoroso que hizo que mi piel se
erizara, atrayendo mi magia hasta los bordes de mi ser.
Las runas también decoraban las paredes aquí, y las plantas florecían por todas partes a
pesar de que no había forma de que la luz del sol entrara en este lugar, las enredaderas
trepaban hasta el techo y pequeñas flores silvestres florecían por todas partes. En el centro
de la cueva, todavía completamente bajo tierra, un enorme árbol se erguía alto y orgulloso,
sus raíces cubrían el suelo de tierra a su alrededor.
Las runas se dirigieron hacia una puerta redonda de piedra en el lado más alejado
de la caverna y caminamos hacia ella, observando la rueda del zodiaco que la
enmarcaba. La rueda brillaba con la misma luz plateada de las runas, zumbando
expectante como si estuviera esperando que hiciéramos algo.
Tory y yo nos movimos como uno solo, alcanzando el centro de esa puerta y cuando nuestros
dedos se encontraron con ella, el signo de la estrella de Géminis se iluminó y la puerta tembló antes de
abrirse.
“Adelante, hijas de las llamas, gemelas de Géminis, portadoras de los cuatro
Elementos. Naciste para corregir este error de antaño, y es hora de cumplir la
promesa de tus mayores”.
Apreté los dientes cuando atravesamos la puerta y una luz dorada atravesó las
sombras, llamándome de una manera que se sumergió profundamente en mis deseos y
tiró con fuerza.
Una runa dorada se iluminó debajo de nosotros, luego otra y otra mientras
avanzábamos.
"Verdad, fortuna, honestidad, virtud", murmuró Tory, reconociendo claramente su
significado, y estaba bastante seguro de que también escuché la palabra muerte en la lista
mientras continuaba. Así que eso fue simplemente color de rosa.
El resplandor dorado brilló en una enorme esfera frente a nosotros y me di cuenta de que
habíamos llegado a la estrella, la enorme roca de alguna manera incluso más grande de lo que
parecía en la memoria de Elvia.
Se cortó un agujero tosco en su superficie, que marcaba el lugar al que
pertenecía la Estrella Imperial.
 “Devuélveme el corazón”,Clydinius susurró ansiosamente, esa luz dorada
palpitando y parpadeando.
El poder que resonaba en el aire hizo que mis oídos se taparan cuando nos
acercamos y Tory tomó la cadena de su cuello, sosteniendo la Estrella Imperial en
su puño. Lo sacó del amuleto, quitó los hechizos de ocultación que le habían
puesto también, luego se movió hacia el agujero, la emoción en el aire saltando
contra mi piel.
Deslicé mi mano alrededor de la de Tory, llevando esta carga con ella y asegurándome de que este acto
fuera nuestro como uno.
"¿Listo?" Ella susurró.
“¿Qué es eso que dicen que usan los Oscuras? A morte…”
“E ritorno”, terminó, y metimos el corazón de la estrella en el agujero,
fijándolo de nuevo en su lugar.
“Creatia”, pronuncié la palabra de poder que Orión había encontrado en el diario de su
padre, una que podría usarse para empuñar la Estrella Imperial. Significaba creación, y
seguramente era la única palabra de poder capaz de dar cuerpo a esta entidad.
La luz brilló desde el agujero, enroscándose entre nuestros dedos y acelerando
mi pulso. No había vuelta atrás ahora. Habíamos hecho lo que habíamos hecho, la
promesa cumplida.
En el momento en que el poder se enganchó dentro de la estrella, una fuerza estalló contra nosotros y
nos envió volando sobre nuestras espaldas. Lancé un escudo de aire a nuestro alrededor mientras Tory
sacaba su espada, los dos empujándonos erguidos, listos para pelear.
La energía en el aire estaba cambiando, la estrella palpitaba, zumbaba, la
luz errática y danzante por todas partes. Golpeó contra mi escudo,
atravesándolo y Tory talló su espada a través de la luz, pero no hizo ninguna
diferencia.
“Cambia y te quemarás”, advirtió Clydinius, y mantuve mi Fénix firmemente
bloqueado, levantando mis manos y disparándole con todo lo que tenía.
Las llamas chisporrotearon contra su brillante superficie y Tory me agarró la
mano, su magia se unió a la mía y nos hizo el doble de poderosos juntos. Levantó la
palma de la mano, congelando la estrella mientras le prestaba mi fuerza, luego trató
de romperla como un huevo con el látigo de una enorme enredadera. Nuestra magia
no hizo nada, y de repente todo se estaba desvaneciendo, el pozo en mi pecho se
vació cuando mi magia fue absorbida por ese ser todopoderoso frente a nosotros.

“Es demasiado tarde para pelear”,Clydinius dijo, diversión en su tono, su voz

se volvió más sólida, menos etérea.“La promesa se cumple”.
 Tory maldijo, lanzando su mano delante de ella y por un momento apareció un
pentagrama en el suelo que fue arrojado por un fuego ardiente, pero una ola de
magia lo destrozó antes de que pudiera siquiera parpadear.
Escuché que la puerta de piedra se cerró de golpe a nuestras espaldas y la verdad de nuestra
realidad me estremeció. Nuestra magia se agotó por completo y nuestras manos se separaron
cuando desenvainé mi espada, enfrentando a este enemigo.
Corrí hacia adelante con mi hermana a mi lado, golpeando mi espada contra la
estrella, haciéndola chillar de rabia. La espada de Tory ni siquiera llegó tan lejos
cuando fuimos lanzados lejos de ella otra vez, golpeando la pared del fondo y
cayendo al suelo.
La estrella brillaba tan intensamente que no podía ver nada más allá de ella, y el
penetrante y estridente ruido en mi cabeza me impedía moverme.
Nos vimos obligados a taparnos los oídos y acurrucarnos juntos mientras
ese horrible sonido desgarraba cada fibra de nuestros cuerpos. El dolor me
inmovilizaba, como mil cuchillos oxidados raspando el interior de mi piel.

Destellos del futuro pasaron por mi mente y me di cuenta de que lo estaba viendo todo a
través de los ojos de Clydinius, sus planes para el mundo. Arrasando ciudades hasta convertirlas
en polvo, reclamando todos los tesoros del reino para sí mismo y sentándose sobre una montaña
de huesos, forjados en un trono.
Con una brusquedad que me dejó la cabeza dando vueltas, llegó a su fin.
Parpadeé cuando la luz se desvaneció y encontré a dos chicas de pie en la
caverna, la imagen de Tory y yo, las llamas parpadeando entre sus dedos.
"Soy Fae", el falso yo habló con reverencia, mi voz perfectamente
imitada por la estrella.
“La verdadera libertad es mía”, finalizó el falso Tory, como si esta cosa fuéramos los dos
ahora, alojados en nuestras pieles.
Nos pusimos de pie, cargando con gritos de batalla, cada uno de nosotros apuntando a los
espejos de nosotros mismos, y blandiendo nuestras espadas en arcos mortales.
Pero cuando nuestras espadas se acercaron a sus cuerpos, el aire brilló y la estrella
desapareció ante nuestros ojos, dejándonos atrás. La realidad se apoderó de mí y miré
hacia la puerta de piedra cerrada, las paredes de la caverna y el techo de piedra de
arriba. Estábamos atrapados aquí sin una gota de magia, incapaces de invocar nuestras
Órdenes o encontrarnos con un final espantoso. Y después de la partida de Clydinius, las
palabras resonaron a nuestro alrededor con la voz de las estrellas, un nuevo destino
cobró existencia en respuesta a lo que habíamos hecho.
 Cuando toda esperanza depende de una promesa forjada con mentiras,
Cuidado con las mentes entrelazadas de sangre y caos. Amigos
inverosímiles y lazos rotos pueden cambiar la marea, Abrir los muros de
los perdidos en las profundidades de la noche profana.
Desata las almas atadas en la oscuridad contaminada, une a
los doce ascendentes y toca las campanas del destino.
yoatravesó el palacio de piedra verde jade que Lionel le había encomendado a su
ejército para construir para él, en los afloramientos de las Montañas Bermanian en el
extremo este del reino, en los días que habían pasado desde que había sido expulsado
del Palacio de las Almas.
Hacía frío aquí. Frío, gris y estéril. Lo cual me vino bien. Me habían regalado
un nuevo laboratorio para mis experimentos, mi dolor por la pérdida de
Brownmary y el resto de mis maravillosas creaciones todavía me irritaban, pero
había temas prometedores entre los que me habían dado para jugar.
Saqué mi billetera de mi bolsillo y la abrí, suspirando ante la fotografía que
guardaba allí de mi querido Ian Belor. El pináculo de mi éxito con estas pruebas.
Era un monstruo tan hermoso, un espécimen tan perfecto. Pero fue tan difícil
recrear esa perfección, las diferentes cualidades de mis sujetos imposibles de
predecir. Sin mencionar cómo me gustaba jugar con ellos, los cambios que hacía
siempre eran un poco diferentes a los anteriores.
Presioné mis dedos contra la fotografía y cerré mi billetera una vez más,
devolviéndola a mi bolsillo mientras comenzaba a subir las interminables escaleras de
piedra verde.
Las habitaciones que habían sido regaladas a The Bonded Men ocupaban los
tres niveles inferiores, y las pasé con pasos silenciosos, no deseando pasar más
tiempo del necesario con los Dragones tontos.
Los odié. Hasta el último. Sus actitudes de superioridad me arañaban la piel cada vez que
tenía que soportarlas. Elitismo en su máxima expresión. Y sin embargo ninguno de ellos
podía hacer las cosas que yo podía hacer. Ninguno de ellos se acercó a mi destreza. Pero aun
así, pasé desapercibido, mi nombre un susurro en lugar de un grito de adoración.
Llegué a la opulenta parte superior del palacio donde residían el Rey y la
Reina, el silencio afortunadamente se alargó, a diferencia de la última vez que
había estado aquí, sujeto a escucharlos follar como las criaturas infernales que
eran. Al menos nunca duró mucho. Pero preferí no dar testimonio de su
acoplamiento de todos modos.
"¿Padre?" Llamé mientras miraba entre las amplias escaleras frente a mí y
la sala del trono abovedada a mi derecha, sin saber dónde encontrar a mi Rey.

"Por aquí", una voz vino justo detrás de mí y me di la vuelta cuando encontré
a Horace, el mayordomo llorón, con los ojos entrecerrados expectantes.
Tenía la mitad de la mente para romper sus defensas mentales y revolver sus sesos
como un huevo recién partido.
Resistí el impulso y corrí tras él, mis túnicas grises arrastrándose por el suelo de piedra
de jade mientras pasábamos junto a tapices y pinturas elaborados a toda prisa con hilos
sueltos y pintura húmeda, cada uno de los cuales representaba al Rey Dragón y su Reina de
las Sombras en su gloria. Incluso había algunos de sus abominables descendientes, la
mirada desconcertante de Tharix parecía atravesarme hasta el centro mientras pasaba junto
a las imágenes de él.
Todo el lugar apestaba a magia fresca y desesperación. Lionel Acrux y esa criatura
sombría retorcida que había tomado por una novia que representaba el papel de la
felicidad conyugal, ahora que se necesitaban más el uno al otro.
Querían que el mundo comprara esta mentira de su nuevo palacio.
Estaban tratando de hacer creer a todos que habían venido aquí por elección,
para construir una nueva sede de poder dentro del reino. Querían que la
gente de Solaria creyera que no habían sido inquietados por las chicas Vega
que continuaban desafiándolos, y nunca admitirían que ahora no tenían
acceso al Palacio de las Almas.
Pero lo sabía mejor. Lo vi todo.
Horace me condujo por un corredor más pequeño que los demás, las paredes aquí desnudas
y no cubiertas durante las renovaciones apresuradas hasta el momento. Con cada paso que daba,
el aire se volvía más frío y menos acogedor.
—Por ahí —dijo Horace abruptamente, señalándome mientras se detenía, el
movimiento de su mandíbula me decía que no daría un solo paso más.
Lo ignoré cuando pasé rozando su hombro, levantando la barbilla mientras
caminaba por el estrecho pasillo, antes de encontrar una puerta abierta más allá que
imposiblemente conducido al exterior. Este palacio había sido construido en el lado del
acantilado mismo y ahora estaba en lo profundo del edificio, seguramente en lo profundo de
las rocas del acantilado y ciertamente no en ningún lugar cerca del cielo, pero cuando salí se
hizo evidente que había una brecha. aquí, tallada en las mismas rocas.
Divisé al Rey delante de mí, parado frente a un gran precipicio, Lavinia colgada
de su brazo, acariciándolo posesivamente mientras el viento azotaba salvajemente
las sombras de su vestido alrededor de su cuerpo desnudo.
Me humedecí los labios mientras espiaba su pezón entre las sombras
cambiantes, su cuerpo ágil y flexible debajo de ellos, aunque solo un tonto hubiera
deseado hundir su polla en ella.
Tharix se dejó caer ante mí tan repentinamente que grité, tropezando hacia atrás y
cayendo sobre mi trasero cuando la cara demasiado hermosa de ese niño demonio se
cernía sobre mí.
"Vaya", se burló, y mi corazón se detuvo ante la voz seductora que se
derramó de sus labios.
"¿Hablas ahora?" Murmuré mientras me ponía de pie, luchando contra el terror que
su presencia estaba tratando de avivar en mí.
“Mamá me ha estado dando lecciones de muchas cosas”, ronroneó y cuando volví a
mirar a Lavinia, encontré que tanto ella como Lionel se burlaban de mí.
“Llegas tarde”, siseó Lionel, su labio se curvó hacia atrás mientras me inspeccionaba, y
me sacudí la capa mientras pasaba alrededor de Tharix y me apresuraba a acercarme a él.

“Vine tan pronto como fui convocado, mi Rey,” le aseguré, inclinándome

mientras notaba la forma en que estaba agarrando el trasero de su esposa. Desde
que los dos habían corrido a este lugar habían sido inseparables, ambos tan
transparentes como el cristal en sus intentos de aferrarse al poder del otro.
Lavinia seguía siendo una cosa de horrores, pero estaba alterada desde que
Gwendalina Vega la había encerrado dentro de sus propias sombras, cortando su control
sobre el resto de ellos. Seguía siendo tan hermosa como antes, pero esa profundidad de
poder que una vez se había enturbiado en sus ojos se había ido, la presencia en auge
que una vez había dominado ahora silenciada. Necesitaba a su Acrux King más que
nunca y él también la necesitaba a ella. De ahí esta dicha marital.
“Bueno, no te demores ahora. Necesito que mires hacia el futuro por mí. Hay
poder en este lugar, un poder grande y terrible que ahora nos pertenece por
completo. Avísame si es suficiente”, exigió Lionel, señalándome hacia ese precipicio
donde una energía turbulenta golpeaba violentamente en su desesperación por
liberarse.
 Pero no pudo liberarse. Ahora era un esclavo. Un regalo que los dos habían
robado y del que abusarían todo el tiempo que quisieran.
Tragué el nudo en mi garganta mientras me acercaba a la interminable caída ante
ellos, mirando hacia la oscuridad donde las sombras de Lavinia se enroscaban como un
pozo de víboras.
No podía ver la cosa que habían enjaulado dentro de esas sombras, ninguna
señal que dijera qué era o cómo podría ser posible. Pero lo sabía. No había nada tan
terrible en este mundo o en el próximo que pudiera compararse.
Respiré hondo e invoqué mi don de La Vista, levantando una mano sobre esa
gran caída y tratando de no retroceder. El viento bramó a través del abismo una
vez más, amenazando con volcarme por el borde. No tenía ningún deseo de
encontrarme con lo que me esperaba al pie de esa caída más allá de esto.
Al principio, The Sight hizo poco más que ofrecerme algunos atisbos de
futuros tan inciertos que ni siquiera podía precisar un solo detalle, y mis palmas
comenzaron a sudar mientras Tharix se acercaba a mí.
"¿Por qué mantenemos tan cerca a este peón sin valor, papá?" Lavinia preguntó en
voz baja, aunque no hizo ningún intento por ocultarme sus palabras.
"A menudo me pregunto lo mismo, mi amor", murmuró Lionel, haciendo que mi
pulso se acelerara mientras empujaba mi regalo, rogándole que me ofreciera algo,
cualquier cosa que pudiera ser útil para ellos.
"Tharix tiene hambre", continuó Lavinia en ese tono petulante, su mano
deslizándose por el pecho de Lionel hacia su entrepierna.
Cerré los ojos para despejar mi mente de pensar en lo que ella podría
convencerlo de hacerme si le fallaba de nuevo ahora.
—Hambriento —estuvo de acuerdo Tharix, su aliento era un lavado caliente sobre el
caparazón de mi oído, y reprimí un gemido mientras le rogaba a las estrellas que escucharan solo
esta jodida vez.
Al principio no había nada, una nada vacía y eterna que parecía burlarse de mí
en mi momento de necesidad, y un temblor me atravesó cuando solo vi la muerte en
mi futuro.
Pero entonces, justo cuando la esperanza estaba a punto de abandonarme, los
pasos de Tharix se movieron hacia mi otro lado, como un faro de luz, el poder de las
estrellas estalló a través de mí, y mis labios comenzaron a moverse antes de que pudiera
entender las palabras.
“El poder de los caídos se ha despertado, la codicia y la gloria brillan como una sola. Todos los
destinos penden de un hilo mientras las llamas se elevan desde el hueco,
Pero el Dragón aún puede prosperar si se frustran los caminos del enemigo.
 Cuidado con el que se llama Nox y busca los tesoros del antiguo
anillo.
Usa lo robado, aliado con el poder de tu creador. No toda la
luz de las estrellas brilla”.
Lavinia jadeó emocionada cuando el poder de la profecía me liberó y me
derrumbé en mi propia piel, tropezando hacia atrás desde el borde del precipicio.
"Las estrellas aún me favorecen", ronroneó Lionel, su mano golpeando mi
hombro mientras sonreía con aire de suficiencia y yo asentí con la cabeza, aunque mi
interpretación no fue tan clara. “El Dragón prosperará”. Se rió entre dientes mientras
él y Lavinia comenzaban a diseccionar mis palabras y yo retrocedí, asintiendo con
recato.
No estaba de acuerdo con lo que creía que le prometían las estrellas, pero no
importaba. Era un medio para un fin, y mientras permanecí en su buena voluntad, me
ofreció todo lo que necesitaba para realizar mis experimentos. Así que me quedé allí en
silencio mientras tergiversaba las palabras que las estrellas me habían ofrecido en sus
propios diseños.
Y pinté una sonrisa, como siempre.

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¿Quieres hablar sobre el libro 8 de la serie Zodiac Academy mientras te preparas?

para el libro 9?¡Únete al grupo de discusión aquí!

Siga leyendo para ver un adelanto de nuestra próxima serie de fantasía romántica A Game
of Malice and Greed y una pequeña nota nuestra sobre Zodiac Academy :)
 UN NUEVO ROMANCE DE FANTASÍA
LA SERIE LLEGA EN MARZO DE 2023

Un corazón retorcido, un alma hueca. Un

guerrero roto, dioses perdidos de antaño. Un
ladrón de sombras, bendecido con luz,
Una sola mentira que robó su poder.

Una princesa para ganar, en un juego brutal. Un gran

imperio cayendo ante el reclamo de un monstruo.
Un amor prohibido, una maldición no contada. El
último inmortal atrapado en una moneda de oro.

Entra en este mundo oscuro de Fae, dioses y maldiciones como ningún cuento de hadas.
volviendo a contar lo que has leído antes…

Reserva ahora.
 NOTA DEL AUTOR

Este libro.
Este. Maldito. Libro.
Te lo digo ahora, hemos estado en una montaña rusa escribiendo esto.
Altibajos y altibajos y... espera, ¿tal vez en realidad fue un tobogán muy largo?
Pero luego hubo un momento en que Leon abrazó un cráneo al azar, Washer
silbó por su vida, Xavier tomó el arnés de la vergüenza, a Max le acariciaron
los erizos y Seth se hizo un trasplante de pezón no planificado, ¡así que hubo
muchos ups también!
Ella es una bestia, eso es seguro. Entramos en este sabiendo que sería una Brenda
corpulenta, pero más de 380,000 palabras fue más allá de lo que podríamos haber
esperado, de ahí las pocas semanas algo agitadas que nos tomó terminar de escribirla.
Pero aquí está ella, la ballena de nuestra colección y acabas de pasar sobre su jorobada,
más allá de los campos de la muerte y zambulléndote en lo que me gustaría considerar
como un acantilado no tan brutal.
Todo lo que tienen que preocuparse de aquí en adelante es lo que
sea que Clyde podría estar planeando (¡¡joder, sí, finalmente
conocieron a Clyde! Hemos estado esperando ese pequeño huevo de
fatalidad durante AÑOS y finalmente ha llegado. hasta la plenitud de
su mejor vida, listo para sembrar el caos y causar atrocidades
incalculables), el hecho de que Lionel y Lavinia estén tramando algo
algo ominoso, Tharix encontrando su voz y considerando una carrera
en la ópera de la muerte, los gemelos atrapados en esa cueva de
doom, que no se inspiró, pero me recuerda un poco a esa reunión de
Moana y Maui con la que mi hijo insiste en comenzar esa película
cada vez: "Quiero ver a Maui, pero no con ella en la isla, quiero para
verlo desde cuando se encierra en la cueva. Es un niño conforme al
corazón de su madre….
Pero estoy divagando, estábamos hablando de las pocas cosas que pueden preocuparle
para el libro 9. Así que supongo que deberíamos lanzarnos al turbulento mar de
la relación actual de los gemelos, el costo de traer de vuelta a Big D y las constantes
advertencias que han estado volando sobre Covens. Así que no mucho.
En una nota un poco más seria, ya que has llegado tan lejos en esta serie con
nosotros, claramente has decidido sumergirte de lleno en las retorcidas imaginaciones
de nuestras mentes hiperactivas, y no podemos expresarte cuánto significa para
nosotros. que lo has hecho. Esta vida fue un sueño que nunca nos atrevimos a creer que
podría convertirse en realidad, pero a través de cada persona que se arriesgó con
nosotros, se enamoró de nuestros hombres moralmente corruptos, saltó con los pies
por delante en nuestros mundos de carnicería y fantasía, dejemos que las llamas lentas
coman usted vivo, lloró, se enfureció, gritó y amó con nosotros, de alguna manera nos
encontramos en esta maravillosa posición y nunca podremos expresarle nuestra
gratitud lo suficiente por eso.
Escribir este libro y estos personajes tallaron pedazos de nuestras almas con
cada palabra, y solo podemos esperar que disfrutes devorándolos tanto como
nosotros disfrutamos bañarnos en tus lágrimas.
Si quieres venir y unirte a nuestra comunidad de lectores donde siempre te
servirán el té primero, únete a nosotros.aquí ,aquí , yaquí .
Te amo siempre, Susanne & Caroline xoxo
TAMBIÉN POR CAROLINE PECKHAM Y SUSANNE VALENTI

Chicos brutales de Everlake Prep

(Complete Por qué elegir Bully Romance Serie contemporánea)

Reyes de la cuarentena

Reyes del encierro

Reyes de la anarquía

reina de la cuarentena

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Hombres muertos caminando

(Por qué elegir la serie contemporánea Dark Romance)

el club de la muerte

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La tripulación del arlequín

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(Independientes contemporáneos de Dark Mafia)

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hermosa salvaje
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 Los chicos despiadados del zodiaco

(¿Por qué elegir la serie de romance paranormal? Ambientada en el mundo de Solaria)

hada oscura

Hada salvaje

Hada viciosa

Hada rota
hada guerrera

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(M/F Bully Romance Series: ambientada en el mundo de Solaria, cinco años después de Dark Fae)

El despertar
Hada despiadada

el ajuste de cuentas

princesa de las sombras

Destinos malditos

Tronos predestinados

Cielo sin corazón

Tristeza y luz de las estrellas

El Despertar - Contado por los Chicos

Novelas de la Academia del Zodíaco

Orígenes de un matón de la academia

la gran fiesta del culo

Penitenciaría de Darkmore

(¿Por qué elegir la serie Paranormal Romance? Ambientada en el mundo de Solaria, diez años después de Dark Fae)

lobo enjaulado

Lobo alpha
lobo salvaje

**
La era de los vampiros

(Completa M/F Romance Paranormal/Serie Distópica)

Reinado Eterno

Sombra eterna

maldición eterna

Voto eterno
 Noche eterna

Amor eterno
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jaula de mentiras

(Serie distópica M/F)

levantamiento rebelde

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Tierra contaminada

(Serie distópica M/F)

Afligido
alterado

Adaptado

Avanzado
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Los juegos de vampiros

(Trilogía completa de romance paranormal M/F)

Juegos V
V Games: Recién salido de la tumba

Juegos V: Muerto antes del amanecer

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Los juegos de vampiros: segunda temporada

(Trilogía completa de romance paranormal M/F)

Juegos de lobos

Juegos de lobos: Island of Shade

Juegos de lobos: Destinos separados

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Los juegos de vampiros: tercera temporada

Pruebas de cazador

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Novelas de los juegos de vampiros

Un juego de vampiros

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El ascenso de Isaac (Serie

Completa de Fantasía YA)

Sombra rastrera
Nieve sangrante

marea cambiante

cielo llorón
Luz que falla