Descentralización de la autoridad

En las secciones anteriores nos centramos en las relaciones de autoridad, como la que se da en

línea, la de staff y la funcional. Esta sección se centra en la distribución de la autoridad de la

organización.

Descentralización Tendencia a distribuir la autoridad de la toma de decisiones en una

estructura organizada.

Naturaleza de la descentralización

La autoridad de la organización es meramente la libertad conferida a las personas´para usar su

buen juicio al tomar decisiones y dar instrucciones. La descentralización es la tendencia a
distribuir la autoridad de la toma de decisiones en una estructura organizada. Es un aspecto
fundamental de la delegación, al grado de que la autoridad que se delega, se descentraliza.

Delegación de autoridad

La autoridad se delega cuando un superior otorga a un subordinado libertad para tomar

decisiones. Como es evidente, no podría delegar una autoridad que no tiene, ya sea como
miembro de la junta administrativa, presidente, vicepresidente o supervisor. El proceso de la
delegación implica:

1. Determinar los resultados que se esperan de un puesto.

2. Asignar las tareas del puesto.

3. Delegar autoridad para lograr esos deberes.

4. Hacer responsable a la persona que ocupa el puesto por la realización del trabajo.

En la práctica, es imposible dividir el proceso, ya que no es práctico esperar que alguien alcance
sus metas sin darle autoridad para ese fin, como tampoco lo es delegar la autoridad sin
conocer los resultados finales para los que se usará.
El arte de la delegación

La mayoría de las veces, la delegación fracasa no porque los administradores no entiendan su

naturaleza y principios, sino porque son incapaces o no están dispuestos a aplicarlos. En cierto
modo, la delegación es un acto básico de administración. Sin embargo, en los estudios de los
fracasos directivos casi invariablemente se encuentra que una de las causas fue una delegación
deficiente o inepta. En buena medida, lo anterior se debe a las actitudes de las personas hacia
la delegación.

Receptividad

El administrador que sepa delegar debe tener un mínimo del “factor NIA” (“no inventado
aquí”) y ser capaz no solamente de recibir las ideas de los demás, sino también de fomentar en
ellos que cooperen con sus opiniones y felicitarlos por su ingenio.

Disposición a ceder

Los administradores que sepan delegar autoridad deben estar dispuestos a otorgar a sus
subordinados el derecho a tomar decisiones. Un error grave de algunos de los que ascienden
por la jerarquía ejecutiva (como en el caso del pionero que ha erigido una empresa de gran
tamaño desde humildes principios, como por ejemplo un taller mecánico) es que quieren
continuar tomando las decisiones de puestos que ya no ocupan. Los presidentes y
vicepresidentes de las corporaciones que insisten en revisar cada compra o en aprobar el
nombramiento de cada obrero o secretaria no comprenden que pierden el tiempo y distraen su
atención de decisiones mucho más importantes. Si el tamaño o la complejidad de la
organización obliga a la delegación de autoridad, los administradores deben comprender que
hay una “ley de la ventaja administrativa comparativa”, que es semejante a la ley de la ventaja
económica comparativa que se aplica a las naciones. Muy conocida entre los economistas y con
buenos fundamentos lógicos, esta ley afirma que la riqueza de un país aumenta si exporta lo
que produce con mayor eficacia e importa lo que produce con menor eficacia, aunque pueda
producir los bienes que importa de manera más económica que otra nación.

Disposición a permitir errores de los subordinados

Aunque ningún administrador responsable se cruzaría de brazos y permitiría que un

subordinado cometiera un error que pudiera poner en peligro a la compañía o a su puesto, una
vigilancia constante del subordinado para que nunca cometa errores haría imposible una
delegación verdadera. Ya que todos caemos en desaciertos, se debe permitir que un
subordinado cometa algunos y su costo se debe considerar como una inversión en el desarrollo
del personal.