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TEMA: AUTORIDAD DE LÍNEA / STAFF, EMPOWERMENT Y DESCENTRALIZACIÓN

AUTORIDAD Y PODER

Poder , es la capacidad de individuos o grupos de inducir o influir en las opiniones o acciones

de otras personas o grupos.

Autoridad, en una organización es el derecho propio de un puesto (y por lo tanto de la persona

que lo ocupa) a ejercer discrecionalidad en la toma de decisiones que afectan a otras personas.
Bases de Poder, entre ellas están:

Poder Legítimo, este emerge normalmente de un puesto y se deriva del sistema cultural de
derechos, obligaciones y deberes, con fundamento en el cual un “puesto” es aceptado como
“legitimo” por los individuos.
Poder por experiencia, proviene de la experiencia de una persona o grupo.

Poder de referencia, es como la influencia que pueden ejercer personas o grupos dado que los
demás creen en ellos y sus ideas.
Poder coercitivo, estrechamente relacionado con el poder de recompensa y producto
normalmente del poder legítimo, éste es el poder de castigar, ya sea despidiendo a un
subordinado o negando el reconocimiento de sus méritos.
EMPOWERMENT

Significa que los empleados, administradores o equipos de todos los niveles de la organización
tienen el poder para tomar decisiones sin tener que requerir la autorización de sus superiores.
Tanto la delegación como el empowerment son cuestión de grado. Implican asimismo que
empleados y equipos acepten la responsabilidad de sus acciones y tareas. Conceptualmente,
esto puede ilustrarse de la siguiente manera:

 El poder debe ser igual a la responsabilidad (P = R).

 Si el poder es mayor que la responsabilidad (P > R), el resultado podría ser una conducta
autocrática por parte del superior, a quien no se hace responsable de sus acciones.
 Si la responsabilidad es mayor que el poder (R > P), el resultado podría ser la frustración
de los subordinados, dado que carecen del poder necesario para desempeñar las tareas
de que son responsables.

Entre las razones del interés en el empowerment están la competitividad global, la necesidad
de responder rápidamente las demandas y expectativas de los clientes y la exigencia de mayor
autonomía de parte de una fuerza de trabajo cada vez mejor preparada. El empowerment de

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los subordinados significa que los superiores tienen que compartir su autoridad y poder con sus
subordinados.
CONCEPTOS DE LÍNEA Y STAFF

Las funciones de línea son las que tienen un impacto directo en el cumplimiento de los objetivos
de la empresa. Las funciones de staff son aquellas que contribuyen a que el personal de línea
trabaje con mayor eficacia en favor del cumplimiento de tales objetivos.
Naturaleza de las relaciones de Línea y de Staff

Un concepto de línea y de staff más preciso y de mayor validez lógica es que se trata
sencillamente de una cuestión de relaciones. La autoridad de línea le da a un superior una línea
de autoridad sobre un subordinado. Esto esta presente en todas las organizaciones como una
escala o serie ininterrumpida de pasos.
De ahí que el principio escalar de las organizaciones sea:

 cuanto más clara sea la línea de autoridad desde el máximo puesto administrativo de
una organización hasta cada puesto subordinado, tanto más clara será la
responsabilidad de toma de decisiones y tanto más efectiva la comunicación
organizacional. Del principio escalar se desprende naturalmente que la autoridad de línea
es la relación en la que un supervisor ejerce supervisión directa sobre un subordinado;
una relación de autoridad en línea o pasos directos. La naturaleza de relación de staff es
de asesoría. La función de quienes ejercen capacidad exclusivamente de staff es realizar
investigaciones y dar accesoria a los administradores de línea.
¿Relaciones línea / staff o departamentalización?,

El carácter general de las relaciones de línea y de staff de una organización se advierte

claramente cuando se visualiza una estructura organizacional en su conjunto. Ciertos
departamentos son predominantemente de staff en su relación con la organización en su
totalidad; otros son fundamentalmente de línea. Línea y staff se caracterizan como tales por
efecto de las relaciones, no de las actividades departamentales.
AUTORIDAD FUNCIONAL

Es el derecho que se delega a un individuo o departamento para controlar procesos, prácticas

o políticas específicos u otros asuntos relativos a las actividades que emprenden miembros de
otros departamentos.
Delegación de autoridad funcional, es como una pequeña parte de la autoridad de un superior
de línea.
Restricción del área de autoridad funcional, debe ser objeto de rigurosas restricciones.
BENEFICIOS DEL STAFF
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La necesidad de disponer de la accesoria de especialistas altamente calificados en diversas
áreas de las operaciones de una organización difícilmente podría exagerarse, especialmente
cuando las operaciones son cada vez más complejas. La accesoria staff es actualmente mucho
más decisiva que antes para las empresas, el gobierno y otras instituciones. Otra gran ventaja
del personal de staff es que a estos especialistas se les puede conceder tiempo para pensar,
reunir información y analizar, lujo que sus superiores, absorbidos por la administración de las
operaciones, no pueden darse. A pesar de los riesgos de mando múltiple, la delegación de
autoridad funcional a especialistas de staff suele ser un imperativo.
LIMITACIONES DEL STAFF

1.Riesgo de debilitar la autoridad de línea, los gerentes de operaciones se muestran a menudo

escépticos ante el personal de staff.

2. Falta de responsabilidad del staff, los departamentos de accesoria se limitan a proponer un

plan; son otros quienes deben tomar la decisión de adoptarlo y ponerlo en operación. Esto
produce una situación para atribuir a terceros la culpa de los errores que se cometan.

3.Riesgo de que se piense en el vacío, la supuesta inaplicabilidad práctica de las propuestas

del personal de staff suele desembocar en fricciones, deterioro de la moral de los empleados e
incluso sabotaje. Los buenos administradores operativos pueden analizar planes, prever las
implicaciones a largo plazo y detectar graves irregularidades tan adecuadamente como los
asistentes de staff, y a veces mejor que estos.

4. Problemas administrativos, los administradores no deben perder de vista las dificultades de

la autoridad múltiple, la que por lo tanto deben limitar (junto con la perdida de uniformidad o de
los fritos de la especialización) o precisar detalladamente. El exceso de actividad de staff puede
complicar las labores de liderazgo y control de un ejecutivo de línea.
DESCENTRALIZACIÓN DE LA AUTORIDAD
Naturaleza de la descentralización, la autoridad en una organización es sencillamente la
discrecionalidad conferida a los individuos para aplicar su propio juicio a la toma de decisiones
y el giro de instrucciones. La descentralización es la tendencia a distribuir la autoridad de toma
de decisiones en una estructura organizada. Este es un aspecto fundamental de la delegación:
en la medida en que no se delega autoridad, se le centraliza. Por otra parte, no puede haber
descentralización absoluta, ya que, si delegaran toda su autoridad, los administradores
perderían su condición como tales, sus puestos serían eliminados y, también en este caso, la
organización desaparecería.
Diferentes tipos de centralización

1. La centralización del desempeño corresponde a la concentración geográfica.

2. La centralización departamental se refiere a la concentración de actividades
especializadas, generalmente en un departamento.

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3. La centralización como aspecto de la administración es la tendencia a restringir la
delegación de la toma de decisiones. En este caso, los administradores de los niveles
mas altos de la jerarquía organizacional ostentan un alto grado de autoridad.

La descentralización como filosofía y política, la descentralización implica algo más que

delegación; el reflejo de la filosofía de una organización y de su dirección. Supone la cuidadosa
selección de cuales decisiones desplazar a niveles inferiores de la estructura organizacional y
cuales otras retener en la cima, el establecimiento de políticas específicas para orientar la toma
de decisiones, la apropiada selección y capacitación del personal y controles adecuados. Una
política de descentralización tiene efectos en todas las áreas de la administración, y puede
vérsele como elemento esencial de un sistema administrativo. De hecho, sin ella los
administradores no podrían hacer uso de su discrecionalidad para manejar las situaciones
siempre cambiantes que enfrentan sin cesar.
DELEGACIÓN DE AUTORIDAD
La delegación es indispensable para que una organización pueda existir.

Como se delega autoridad, cuando un superior concede discrecionalidad a un subordinado

para la toma de decisiones. El proceso de delegación implica:

1) La determinación de los resultados esperados de un puesto,

2) la asignación de tareas a ese puesto,
3) la delegación de autoridad para el cumplimiento de tales tareas y
4) la responsabilidad de la persona que ocupa el puesto respecto del cumplimiento de las
tareas.

Autoridad fragmentada, existe cuando no se puede resolver un problema o tomar una decisión
sin el concurso de la autoridad de dos o más administradores. Es imposible evitar por completo
la autoridad fragmentada en la toma de decisiones.
Recuperación de la autoridad delegada, un administrador que delega autoridad no se despoja
de ella para siempre; la autoridad delegada puede recuperarse en cualquier momento.

EL ARTE DE LA DELEGACIÓN DE AUTORIDAD

Resulta ineficaz en muchos casos no porque los administradores desconozcan sus principios y
naturaleza, sino porque se resisten o son incapaces de aplicarla.

Actitudes Personales Frente a la Delegación de Autoridad Receptividad, uno de los atributos

básicos que deben poseer los administradores que habrán de delegar autoridad es la
disposición a conceder que otras personas pongan en práctica sus ideas.

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Disposición a ceder, para delegar autoridad eficazmente, un administrador debe estar dispuesto
a ceder a sus subordinados el derecho de tomar decisiones. Si las dimensiones o complejidad
de una organización obligan a la delegación de autoridad, los administradores deben percatarse
de que existe una “ley de ventaja administrativa comparativa”, similar a la ley de ventaja
económica comparativa que se aplica a las naciones. Los administradores pueden realizar
mayores contribuciones a una empresa si se concentran en las tareas más benéficas para los
objetivos de la compañía y asignan a sus subordinados sus demás actividades, a pesar de que
podrían realizarlas mejor que estos.

Disposición a permitir que los demás cometan errores, dado que todos cometemos errores, se
debe permitir a los subordinados que los cometan y su costo debe considerarse una inversión
en su desarrollo personal.

Disposición a confiar en los subordinados, los superiores no tienen otra opción que confiar en
sus subordinados, puesto que la delegación de autoridad implica una actitud de confianza entre
unos y otros.

Disposición a establecer y aplicar controles amplios, puesto que los superiores no pueden
delegar la responsabilidad de su desempeño, no pueden delegar autoridad si no están
dispuestos a hallar medios para obtener retroalimentación; esto es, a cerciorarse de que
efectivamente se hace uso de la autoridad en apoyo a las metas y planes de la empresa o el
departamento. La renuencia a delegar y confiar en los subordinados es producto de una
planeación inadecuada por parte del superior y de su comprensible temor a perder el control.
Sugerencias para superar una delegación débil
1. Defina asignaciones y delegue autoridad en vista de los resultados esperados
2. Seleccione a cada persona de acuerdo con el trabajo por realizar.
3. Mantenga abiertas las líneas de comunicación.
4. Establezca los controles adecuados.
5. Recompensar la delegación eficaz y la exitosa asunción de autoridad.

FACTORES QUE DETERMINAN EL GRADO DE DESCENTRALIZACIÓN DE LA

AUTORIDAD

Costo de la decisión, entre más costosa sea la acción por decidir, será mayor la probabilidad
de que la decisión deba tomarse en los niveles administrativos superiores.

Deseo de uniformar políticas, la información de políticas no deja de tener ciertas ventajas

internas. En muchas empresas se empeñan grandes esfuerzos para lograr que ciertas políticas
no sean completamente uniformes. En numerosas compañías se alienta la variedad en todo,

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excepto en los asuntos más importantes, con la intención de propiciar la innovación
administrativas, el progreso, la competencia entre unidades organizacionales, una moral y
eficiencia más elevadas y mayor cantidad de administradores en condiciones de recibir un
ascenso.

Dimensiones y carácter de la organización, cuanto más grande sea una organización, tendrá
que tomar más decisiones y cuanto más numerosas sean las instancias en las que estas deban
tomarse, más difícil será coordinarlas. Los costos representados por las grandes dimensiones
pueden aminorarse mediante la organización de una empresa en varias unidades, tales como
divisiones de productos o territoriales. La eficiencia puede aumentar si estas unidades son
suficientemente pequeñas para que sus altos ejecutivos se hallen cera del punto en el que se
toman las decisiones. Esto acelera la toma de decisiones, restringe el papeleo y eleva la calidad
de las decisiones al reducirlas a proporciones manejables.

Historia y cultura de la empresa, la descentralización de la autoridad depende frecuentemente

de los antecedente de las empresa. Las que se expanden en esencia desde dentro muestran
una marcada tendencia al mantenimiento de una autoridad centralizada, lo mismo que las que
se expanden bajo la dirección de sus dueños y fundadores.

Filosofía administrativa, mantener eficiencia y disciplina y permitir al mismo tiempo que los
individuos se exprese, ejerzan su iniciativa y tengan voz en los asuntos de la organización en
el mejor problema que deben resolver las organizaciones, especialmente las más grandes.

Deseo de independencia, es común que individuos y grupos deseen gozar de cierto grado de
independencia respecto de sus jefes, los que en ocasiones desempeñan en localidades
distantes.

Disponibilidad de administradores, una escasez real de administradores con capacidad limitaría

la descentralización de la autoridad, ya que para poder delegar los superiores deben contar con
administradores calificados a loa cuales ceder autoridad. La clave para una descentralización
sin riesgos es la adecuada capacitación de los administradores. Por esta razón, quizá la
descentralización sea la clave más importante para la capacitación.

Técnicas de control, los buenos administradores de cualquier nivel de una organización no

pueden delegar autoridad sin disponer de algún medio para saber si a ésta se le dará un uso
apropiado. Descentralizar no supone perder control, así como transferir la toma de decisiones
a los niveles inferiores de la organización tampoco supone eludir la responsabilidad.

Desempeño descentralizado, se entiende una situación en la que los administradores de una

empresa se hallan dispersos en una amplia área geográfica. Esta descentralización geográfica
influye en el grado de descentralización de la autoridad. La autoridad tiende a descentralizarse
cuando el desempeño es descentralizado, así no sea por otro motivo que por el de que un
administrador ausente no puede administrar aunque hay excepciones.

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Dinámica empresarial; el ritmo del cambio, el ritmo del cambio de una empresa también afecta
al grado en que puede descentralizarse la autoridad. Si una empresa crece velozmente y
enfrenta complejos problemas de expansión, quizás sus administradores (y en particular los
responsables de las políticas generales) se vean obligados a asumir las decisiones en una
medida elevada. Pero por extraño que parezca, esta misma condición dinámica podría
obligarlos más bien a delegar autoridad y correr riesgos calculados en los costos de errores.
Muchos administradores de alto nivel se han encontrado con que el factor critico que limita su
capacidad para cambiar y expandir una empresa es la carencia de personal capacitado al cual
se le pueda delegar autoridad.

Influencia del ambiente, los aspectos económicos de la descentralización y el carácter de los

cambios incluyen elementos mucho más allá del control de los administradores de una empresa.
Fuerzas externas muy precisas también afectan al grado de descentralización. Entre las más
importantes pueden citarse los controles gubernamentales, los sindicatos nacionales y las
políticas sobre impuestos. La dependencia recaudadora de impuestos, y en particular la de
jurisdicción federal, está siempre presente en la mente de los ejecutivos que toman decisiones
que implican fondos. El impacto de los impuestos es a menudo un factor determinante de
políticas que eclipsa a consideraciones empresariales tradicionales como la expansión de
plantas, las políticas de comercialización y las operaciones económicas. Así, la uniformidad de
las políticas sobre impuestos se vuelve de primera importancia para los administradores de las
empresas. Esto se traduce en centralización, porque no es de esperar que administradores sin
la adecuada asesoría fiscal tomen decisiones acertadas.

RECENTRALIZACIÓN DE LA AUTORIDAD Y EL EQUILIBRIO COMO CLAVE PARA LA

DESCENTRALIZACION

En ocasiones pude hablarse de una empresa que recentraliza la autoridad anteriormente

descentralizada. La recentralización no suele constituir una revocación total de la
descentralización, ya que la delegación de autoridad no es completamente anulada por los
administradores que la aplicaron. Este proceso consiste más bien en la centralización de
autoridad sobre cierto tipo de actividad o función en cualquier punto de una organización.
Ventajas de la descentralización
1. Descarga a la alta dirección de cierto peso de toma de decisiones y obliga a los
administradores de los niveles superiores a ceder autoridad.
2. Alienta la toma de decisiones y la asunción de autoridad y responsabilidad.
3. Concede a los administradores mayor libertad e independencia en la toma de decisiones.
4. Promueve el establecimiento y uso de controles amplios, lo que puede elevar la
motivación.
5. hace posible la comparación del desempeño de las diferentes unidades
organizacionales.
6. Facilita la identificación de centros de utilidades

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7. Facilita la diversificación de productos.
8. Promueve el desarrollo de los administradores generales.
9. Contribuye a una mejor adaptación a condiciones sujetas a rápidos cambios.
Limitaciones de la descentralización
1. Dificulta el logro de políticas uniformes.
2. Implica mayor complejidad en la coordinación de unidades organizacionales
descentralizadas.
3. Puede resultar en pérdidas de cierto grado de control por parte de los administradores
de niveles superiores.
4. Puede sufrir limitaciones a causa de técnicas de control inadecuadas.
5. Puede sufrir restricciones a causa de sistemas de planeación y control inadecuados.
6. Puede sufrir limitaciones a causa de la no disponibilidad de administradores calificados.
7. Supone gastos considerables en capacitación de los administradores.
8. Puede sufrir limitaciones a causa de fuerzas externas (sindicatos nacionales, controles
gubernamentales, políticas fiscales).
9. Puede verse desfavorecida por las economías de escala de ciertas operaciones.

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