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OBJETO DE ESTUDIO
DE LA MICROECONOMÍA
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En este primer tema, que nos servirá para introducirnos en el conteni-
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do del manual, vamos a delimitar el campo de estudio de la microeco-
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nomía. Partiremos para ello de una definición de Economía de la que
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n analizaremos todos sus componentes, lo que nos permitirá posterior-
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c mente centrarnos en el análisis del comportamiento de los distintos
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agentes económicos, así como de las distintas estructuras de mercado
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e que estudiaremos en capítulos posteriores. Destacaremos a continua-
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ción, para finalizar el tema, las diferencias entre la microeconomía y la
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macroeconomía.
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Aguado, Franco, Juan Carlos. <i>Curso fundamental de microeconomía</i>, Delta Publicaciones, 2014. ProQuest Ebook Central,
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2 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
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contrastar a continuación dicha hipótesis, y lo hace consultando a otros fru-
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r teros, que le corroboran que eso es lo que suele ocurrir cuando aumenta el
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precio de un bien. Más aún, puede comprobar que este hecho es extrapolable
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a todo tipo de frutas, e incluso generalizable a todo tipo de bienes en gene-
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ral. Finaliza su estudio formulando la ley de la demanda, que nos explica
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que existe una relación inversa entre el valor del precio de un bien y la can-
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. tidad del mismo que los consumidores desean adquirir.
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El físico, como el economista, está actuando con una metodología científica.
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Esto les lleva a dejar de lado algunos otros factores que pueden afectar al ob-
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jeto de su estudio
estudio;; es bien sabido que ha habido ocasio
ocasiones
nes en las que una
manzana ha salido volando, alejándose cada vez más del suelo, en lugar de
caer en él fruto de la atracción: supongamos que pasa un tornado y se la lleva.
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 3
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actúan conforme a unprevisible,
que consideraríamos comportamiento presuntamente
consistente en ganar “racional” que es lo
para sí mismos el
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máximo posible —independientemente de lo que ganen los demás—, por lo
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n que suponer que todos vayan a obrar de esta manera sería, por lo menos
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c inexacto, por no decir directamente erróneo.
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Hacer experimentos de laboratorio representa en ocasiones, por otro lado, un
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. problema en Economía. Se pueden realizar, y de hecho frecuentemente se
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llevan a cabo, muchos experimentos basados en el comportamiento microe-
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conómico de los individuos. Sin embargo, otros resultan imposibles por las
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o repercusiones que podrían tener sobre las personas.
Del mismo
piedra o unamodo que
pluma el se
y si físico puede
rompe realizaralexperimentos
la piedra chocar contrayeldejar
suelocaer
o siuna
se
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 5
1.2 La escasez
Partimos al inicio de este tema de una definición de Economía en la que
cifrábamos su objeto de estudio en la asignación de recursos escasos.
La escasez es un concepto relativo; el hecho de que algo exista en una pe-
queña cantidad no significa que sea escaso, mientras que su presencia en
una gran cuantía no impide su escasez.
Así, la cantidad de petróleo que existe en el subsuelo terrestre es enorme,
pues cada día extraemos de él cantidades ingentes y todavía no se ha acaba-
do, pero es un bien escaso porque muchos millones de personas demandan
los productos derivados de ese bien a diario, tanto como combustibles para
realizar desplazamientos, como para la fabricación de otros bienes. Como
consecuencia de ello, su precio ha aumentado muy notablemente en las
últimas décadas.
Sin embargo, en sentido contrario, si hay una pequeña cantidad de un de-
terminado bien, pero casi nadie lo demanda, no presentará ningún problema
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de escasez.
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Un ejemplo de un recurso escaso figura en el cuadro siguiente, en el que se
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puede apreciar cómo la cantidad existente de este bien ha ido disminuyendo,
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mientras que la cantidad demandada ha crecido de forma constante, motivos
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n ambos por los que se ha acrecentado la escasez.
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6 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
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r cendiendo debido a la sobrepesca continuada.
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r La cantidad de adultos reproductores en la población occidental (Golfo de
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s
México) se calcula actualmente en tan sólo un 13% de la que había en 1975,
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n con una mortalidad debida a la pesca todavía en aumento. Esta población,
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c sometida a la sobrepesca, está gravemente amenazada.
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Igualmente, la población oriental, el último reducto de la especie, está someti-
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. da a una pesca tan tremenda que supera en cuatro veces lo que la pobla-
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2 ción puede sostener. En 2009, el Comité Científico de ICCAT estimó que la
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biomasa de reproductores había descendido entre un 85 y un 90 por ciento
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(...).
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Fuente: http://www.wwf.es/que_hacemo
http://www.wwf.es/que_hacemos/mares_y_costa
s/mares_y_costas/sobre_mares_
s/sobre_mares_y_oceanos/oce
y_oceanos/oceanos/
anos/
atun_rojo/sobrepesca_del_atun/
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 7
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La escasez
dores es un problema
no poseemos general
tanto dinero comopues
parala saciar
padecemos todos. Los
todas nuestras consumi-
necesidades
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(en caso contrario, no estaríamos obligados a trabajar y sólo lo haríamos
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n aquellos a quienes nos encanta nuestro oficio...) Además, esa escasez no es
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c exclusiva de quienes percibimos salarios humildes; los grandes empresarios
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y los deportistas de primer nivel también padecen la escasez pues las nece-
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e sidades que sienten que han de satisfacer son también muy elevadas —al-
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gunos necesitan su jet privado, su chalet con veinte habitaciones y 15 cuar-
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© tos de baño en una zona residencial exclusiva, sus 8 coches (uno para cada
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día de la semana y otro de reserva), su personal de servicio compuesto por
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un montón de personas, apartamentos y propiedades desperdigados por toda
la
lesgeografía terrestre, islas privadas, etc.— y sus sueldos multimillonarios se
quedan cortos...
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8 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
En el cuadro adjunto, a modo de ejemplo, se puede leer los coches que posee
un personaje famoso, incluso lo que le ha costado el último que ha adquirido.
Por muy habilidoso que sea, no creo que pueda conducirlos todos a la vez...
Las
presaempresas, igualmente,
le sobra el sufren
dinero, y ha un problema
de priorizar a quédelo escasez. A ninguna
dedica. Puede abrir em-
una
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 9
sucursal en una ciudad o en otra, pero no en ambas; puede dedicar una ma-
yor partida a remuneración de los trabajadores o a remozar las oficinas, pero
el mismo dinero no puede servir para ambos fines, etc.
El Estado, por su parte, también padece la escasez. Todos los años se plan-
tea la necesidad de elegir a qué se dedica el dinero, lo que se aprueba en los
presupuestos generales del Estado. Los distintos ministerios siempre solici-
tan partidas mayores para poder acometer sus gastos, y lo que se dedica a
construir infraestructuras no está disponible para cultura, etc.
No sólo a nivel ministerial hay escasez, sino que ésta también está presente
a nivel municipal o autonómico. Si se construyen hospitales en otras zonas
de Madrid, no hay dinero para poner en marcha la construcción de un ambu-
latorio, tan necesario por otra parte, en el barrio de Las Tablas. Si se gasta el
dinero en hacer túneles de la M-30 para favorecer el uso del transporte pri-
vado, no hay dinero para construir una red mínima de carriles-bici que faci-
litase un desplazamiento saludable, no contaminante y sostenible.
Alguien que tendría menores problemas de escasez de los que tenemos los
demás es uno de los personajes que aparecen en una de una de las obras
maestras de la cinematografía española titulada Amanece que no es poco,
del director José Luis Cuerda, que es interpretado por el actor Miguel
Rellán. Este personaje, cada vez que se emborracha, no es que vea doble
sino que literalmente se desdobla, por lo que puede estar en dos sitios a la
vez, haciendo dos cosas diferentes simultáneamente. Como este no es el
caso general, y de momento no se ha inventado nada para que podamos des-
doblarnos estando sobrios, seguiremos padeciendo la escasez de tiempo co-
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mo lo hemos hecho hasta ahora.
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La existencia de escasez, como estamos viendo, nos está poniendo constan-
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temente en la necesidad de elegir. Por ello, a la Economía se le ha llamado
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r en algunas ocasiones “la ciencia de la elección”. O decides comprarte un
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coche nuevo o pagas la Universidad de tu hijo; o construyes unos kilómetros
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de autovía nuevos o arreglas un punto negro de otra carretera ya existente,
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etc.: siempre te ves obligado a elegir.
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Ligado directamente a esta constante necesidad de elegir surge un concepto
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muy empleado en la economía: el coste de oportunidad. Definiremos el cos-
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© te de oportunidad como aquello a lo que hemos de renunciar para obtener
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otra cosa a cambio. Como podríamos encontrar muchos fines alternativos a
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C los que dedicar ese recurso escaso, pero con la dotación del mismo con la
que contamos
dad será sólodepodríamos
la mejor acometer
las alternativas uno de ellos, el coste de oportuni-
desechadas.
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10 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Así, si dispongo de una suma de dinero para irme de vacaciones y opto por
hacer un crucero por las capitales bálticas, estaré renunciando o bien a hacer
un crucero por el Nilo o bien a un safari en Tanzania, pero no a ambos, pues
el dinero no me habría alcanzado para ir a los otros dos sitios.
No sólo el dinero es escaso;
escaso; un recu
recurso
rso muy valios
valiosoo y muy esca
escaso
so es el tiem-
po. Si dedico dos horas cada
cada día, de 20 h. a 22 h., a estudia
estudiarr microecon
microeconomía,
omía,
esas mismas dos horas no las puedo dedicar a montar en bicicleta, ni a ver la
televisión, ni a estar con los amigos en un bar, ni a estar chateando, jugando a
la “PlayStation”, ni a estudiar una asignatura aburrida. Si ordenas en una lista
tus preferencias respecto a qué hacer entre las 20 h. y las 22 h. seguro que en
primerr lugar es
prime estará
tará es
estudia
tudiarr micro
microecono
economía,
mía, qu
quee es la act
activida
ividadd que sab
sabiame
iamen-
n-
te has elegido. La que figure en segundo lugar será tu coste de oportunidad.
El coste de oportunidad será por tanto la opción que he desechado, la que
habría preferido justo después de la que he elegido —pero no todas las otras
que figuren en tu lista—. Como dice la definición de Economía de la que
partimos al inicio
alternativos. Si no del tema,
fueran se trata de
alternativos asignar hacer
y pudiera recursos escasos
frente entre
a todos fines
ellos no
estaríamos hablando de que existe un problema de escasez.
En el cuadro siguiente se puede apreciar cómo el dinero que se destina a
unos fines puede utilizarse con otros cometidos, según destaca el ex secreta-
rio general de la Unesco, Federico Mayor Zaragoza, lo que pone de mani-
fiesto la existencia de un coste de oportunidad.
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Fuente: http://www.europapress.es/andaluc
http://www.europapress.es/andalucia/noticia-may
gastos-militares-cuando-cad
gastos-milit ia/noticia-mayor-zaragoza-critica
ares-cuando-cada-24-horas-mueren-h or-zaragoza-critica-destine-dinero-
a-24-horas-mueren-hambre-70000-personas-2 -destine-dinero-
ambre-70000-personas-20100730174218.htm
0100730174218.htmll
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 11
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libros, un electricista que trabaje por cuenta propia, etc. Existen muchas
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r profesiones en las que se puede elegir si se trabajan más o menos horas
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—especialmente en aquellas en las que uno es su propio jefe—; se puede
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decidir si se trabaja sólo por la mañana o a jornada completa, etc. Lógica-
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mente, la remuneración económica que se va a percibir estará en consonan-
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cia con la elección efectuada.
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En otros trabajos en los que se tiene fijada la jornada laboral, en muchas
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© ocasiones se puede decidir hacer horas extraordinarias, por lo que también
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se está eligiendo al menos en parte si el tiempo de trabajo es mayor o menor.
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Incluso cuando se tiene una jornada absolutamente rígida, determinada e
inamovible, se se
rio —si es que puede decidir
es capaz trabajar más claro
de encontrarlo, horas—en
. un trabajo complementa-
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12 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
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Asimismo,
tan al mismoveremos cómo variaciones
las posibles se alcanza elque
equilibrio del producir
se puedan mercado en
y cómo afec-
cualquiera
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de los factores que influyen a los consumidores y los productores tanto a
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n través de la demanda como de la oferta.
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El Estado también tiene mucho que decir respecto de la asignación de re-
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cursos escasos entre fines alternativos. Ya hemos mencionado anteriormente
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. que sus recursos no son ilimitados, por lo que se ve obligado a asignarlos en
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mayor o menor medida a unos u otros fines. Además, el Estado también
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influye con sus decisiones en el mecanismo de mercado, de modo que con
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o sus actuaciones también determina qué se va a producir.
En el tema 2 veremos los efectos que tendrá, tanto sobre el precio como
sobre la cantidad producida, el hecho de que el Estado fije un impuesto so-
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 13
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conveniencia o los inconvenientes de la utilización de estos instrumentos,
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aunque en algunos casos particulares concretos sí que analizaremos sus po-
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s
sibles efectos.
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1.4 Microeconomía y Macroeconomía
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© Este manual está diseñado para cubrir un curso anual de microeconomía.
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Analizaremos en los diferentes capítulos que lo componen, por tanto, cómo
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se comportarán los agentes económicos que intervienen en la economía —en
especial compongan
nos centraremos en los consumidores y los productores —
quienes la demanda y la oferta de los distintos bienes., que serán
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14 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
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se obtienen
mente, por loconquela pueden
producción haya deintervenciones
producirse ser considerada
del óptima
Estado necesaria-
buscando
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alterar la situación final de los distintos agentes económicos.
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Considerar que una situación es óptima o no, es una cuestión que cae dentro
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del ámbito normativo, y que por consiguiente es resultado de la utilización
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de juicios de valor.
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Así, a pesar de que en este manual realizaremos fundamentalmente un estu-
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dio enfocado hacia un análisis positivo (aquel que realiza afirmaciones que
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describen relaciones de causa-efecto, es decir, aquellas que nos describen
o
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“lo que es, fue o será”), es necesario destacar que el análisis normativo
(aquel que nos dice “lo que debería ser”) tiene una gran importancia en el
tratamiento de cuestiones microeconómicas, pues está orientado hacia la
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 15
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cirá en los mercados, mientras que en macroeconomía tomamos los resulta-
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dos de los agregados para tener una visión de conjunto de la economía. Son
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s
dos enfoques, por tanto, diferentes aunque totalmente complementarios.
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16 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
EJERCICIOS RESUELTOS
(a) La aplicación
aplicación de
de la metodología
metodología científ
científica
ica en el estu
estudio
dio de los hechos
hechos
económicos consiste en formular hipótesis de comportamiento partiendo de
la observación de los hechos de la realidad, para a partir de ellas, tras una
apropiada contrastación, llegar a formular teorías o leyes.
(b) Los tréboles
tréboles de cinco
cinco hojas
hojas son muy escasos,
escasos, pues
pues hay muy pocos
pocos —lo nor-
mal es que sean de tres hojas, y ya se considera de buena suerte encontrar
uno con cuatro hojas—.
(c) El agua es un recurso
recurso escaso,
escaso, pues aunque
aunque exista
exista en gran cantida
cantidad,
d, la de-
manda que existe es muy grande pues se requiere tanto para el consumo
humano como en la agricultura, en la industria y los servicios.
(d) to
El mayor
precio
precio sea
suele
el ser un buen
precio,buen indicado
indiserá
mayor cadorr de la escasez
normalmente de
de las cosas.
la escasez Así,
Así,decuan-
del bien cuan
que-
se trate.
(e) El Estado
Estado puede actuar
actuar sobre
sobre los precios
precios de algunos
algunos bienes
bienes por diferentes
diferentes
motivos (con fines recaudatorios, redistributivos, por el interés general, etc.)
por lo
lo que los precios
precios no siempre
siempre reflej
reflejan
an con
con total
total fidelida
fidelidadd la escase
escasezz de las
las
cosas.
(f) Para una
una persona
persona que renun
renuncia
cia a trabaja
trabajarr con el fin
fin de ponerse
ponerse a estudia
estudiarr
una carrera, el coste de oportunidad del tiempo y del esfuerzo dedicado a
terminar con éxito sus estudios sería únicamente el salario que estaría de-
d
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jando de percibir.
percibir.
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SOLUCIÓN
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n
(a) La aplicación de la metodología científica en el estudio de los hechos económi-
io
c
a
c
cos consiste en formular hipótesis de comportamiento partiendo de la observación
li
b
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u de los hechos de la realidad, para a partir de ellas, tras una apropiada contrastación,
a
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e llegar a formular teorías o leyes.
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2 Verdadero. Eso ocurre en la Economía como en cualquier otra ciencia, a pesar de
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las peculiaridades con las que cuenta nuestra disciplina.
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(b) Los tréboles de cinco hojas son muy escasos, pues hay muy pocos —lo normal
es que sean de tres hojas, y ya se considera de buena suerte encontrar uno con cua-
tro hojas—.
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CAPÍTULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 17
(c) El agua es un recurso escaso, pues aunque exista en gran cantidad, la demanda
que existe es muy grande pues se requiere tanto para el consumo humano como en
la agricultura, en la industria y los servicios.
Todo lo que se afirma en este apartado es cierto, aunque podríamos matizarlo un
poco en el sentido de que el agua es un recurso
r ecurso ciertamente escaso en España, es-
pecialmente en algunas regiones, pero no lo es tanto en otros países más nórdicos.
La escasez no es un concepto general que se ha de presentar con la misma intensi-
dad en unos u otros lugares.
(d)El precio suele ser un buen indicador de la escasez de las cosas. Así, cuanto
mayor sea el precio, mayor será normalmente la escasez del bien de que se trate.
Cierto. La matización incorporada de “normalmente” es muy apropiada, pues en
ocasiones los precios están distorsionados por muy diversos motivos. Con inter-
venciones que puede realizar a través de muy distintos instrumentos (impuestos,
subvenciones, precios mínimos o máximos, aranceles, contingentes, etc.) el Estado
puede alterar el precio de equilibrio de forma que no refleje con total fidelidad la
escasez del bien en cuestión.
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(e) El Estado puede actuar sobre los precios de algunos bienes por diferentes moti-
d
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rv
e
vos (con fines recaudatorios, redistributivos, por el interés general, etc.) por lo que
s
ts
e
r
los precios no siempre reflejan con total fidelidad la escasez de las cosas.
h
ig
ll
r Exactamente. Esta es la matización que complementa a lo expuesto en el apartado
A
.
s
e
anterior.
n
io
c
a
li
b
c
(f)Para una persona que renuncia a trabajar con el fin de ponerse a estudiar una
u
P
lt
a
carrera, el coste de oportunidad del tiempo y del esfuerzo dedicado a terminar con
D
e
.
éxito sus estudios sería únicamente el salario que estaría dejando de percibir.
4
1
0
2
©
No es del todo correcto. Es cierto que todo lo expuesto forma parte del coste de
t
h
ig r
oportunidad de ese individuo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el coste de
y
p
o
la matrícula también formaría parte del mismo, y en el enunciado no ha sido consi-
C
derado. En efecto, si esa persona no se matriculase y por el contrario se dedicase a
trabajar, además del salario que percibiría, contaría con el importe de la matrícula
que no habría abonado.
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18 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Ejercicios propuestos
1. Piense qué haría usted si le regalaran ahora mismo 1000 euros. Considere distintas posi-
bles alternativas en las que pudiera gastarlos. Ordene sus preferencias de la mejor a la peor.
¿Cuál sería su coste de oportunidad al dedicar esos 1000 euros a adquirir lo que ha puesto
en primer lugar en su lista?
2. Razone por qué motivo el agua, que es absolutamente fundamental para la vida humana,
tiene un precio muy inferior al de los diamantes, cuya importancia en nuestras vidas no es
tan vital.
3. Busque en Internet ejemplos de bienes escasos —sin necesidad de que sean tan extremos
como el del atún rojo que figura en el texto —, observando la evolución de la oferta y de la
demanda.
4. Busque en Internet ejemplos de situaciones en las que se plantee, como fruto de la esca-
sez, la necesidad de elegir entre opciones alternativas. Observe cómo surge entonces el con-
cepto de coste de oportunidad.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
r
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
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b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
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t
h
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r
y
p
o
C
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2
O
L
U
T
I
P
A
C
LOS MERCADOS:
OFERTA Y DEMANDA
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
En este tema vamos a estudiar cuáles son los principales factores que
h
ig
afectan a la cantidad que los consumidores desean adquirir de los dis-
r
ll
A
.
tintos bienes, así como los que determinan la cantidad que los produc-
s
io
e
n tores desean ofrecer. Veremos cómo se alcanza el equilibrio en los
c
li
a
c mercados, y analizaremos varias posibles intervenciones que puede
b
P
u
a
llevar a cabo el Estado en el mecanismo del mercado si se considera
lt
D
e que los resultados que arroja el mismo no son los más deseables. Estas
.
4
1
0
2
intervenciones afectarán de manera desigual al bienestar de los distin-
©
t
h
tos agentes económicos, por lo que será necesario que comprendamos
ig
r
y
p
su funcionamiento.
o
C
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20 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
ts
e
r
La relación existente entre los precios y las cantidades, generalmente, es una
h
igr
relación inversa; cuando aumentan los precios, menor es la cantidad que los
ll
A
.
s
consumidores desean adquirir de un determinado bien. Lo podemos ver en
io
e
n
c
la figura 2.1; al aumentar el precio desde P1 a P2, la cantidad demandada
li
b
a
c
disminuye desde Q1 hasta Q2, desplazándonos a lo largo de la curva de de-
u
P
lt
a
manda (D) desde el punto 1 hasta el punto 2.
e
D
4
1
0
.
Por el contrario, cuanto menores son los precios, mayor será la cantidad
t
2
© demandada. Esto es lo que nos indica la ley de la demanda.
h
ig r
y
p
o
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 21
Figura 2.1 P
Relación entre
el precio y la
cantidad
demandada. P2 2
1
P1
Q2 Q1 Q
io
e
n
c
Si las variaciones se producen en cualquier otro de los factores que había-
li
b
a
c
mos considerado constantes, observaremos que se producen desplazamien-
u
P
lt
a tos de la curva de demanda. Así, por ejemplo, si es un bien que se pone de
D
4
e
. moda, las preferencias y gustos de los consumidores hacia el mismo aumen-
1
0
2 tarán, por lo que a cada nivel de precios desearán adquirir una cantidad ma-
t
h
ig
©
yor. Es lo que representamos a continuación en la figura 2.2.
r
y
p
o
C
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22 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.2
P
Desplazamientos
hacia la derecha
de la curva de
demanda.
1 2
P1
D
Q1 Q2 Q
ts
h
e
r
aumentar la renta
Son los bienes disminuye
inferiores. Ya la
noscantidad demandada
detendremos decon
en ellos un bien, y viceversa.
más detalle en su
igr
ll
A
.
momento).
s
e
io
n
c
a
La demanda se desplazará hacia la izquierda, como en la figura 2.3, si dis-
li
b
c
u
minuyen los gustos, la renta de los consumidores (si es un bien normal),
P
lt
a
e
disminuye el precio de bienes sustitutivos o si aumenta el precio de los bie-
D
4
. nes complementarios.
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 23
Figura 2.3 P
Desplazamientos
hacia la izquierda
de la curva de
demanda.
2 1
P1
D
D
Q2 Q1 Q
io
s
e
n • El precio del bien.
c
li
b
a
c • El coste de los factores productivos.
u
P
lt
a
e
• El nivel tecnológico.
D
.
4
1
0
2
©
Como acabamos de ver, los cambios que se producen en los precios, dado
t
h
ig r
que esa es la variable que hemos optado por poner en el eje de ordenadas,
C
y
p
o generan desplazamientos a lo largo de la curva de oferta. Estos desplaza-
mientos se muestran en la figura 2.4.
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24 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.4 P
O
Relación entre
el precio y la
cantidad
ofertada. P2 2
P1 1
Q1 Q2 Q
Si
moslasconsiderado
variacionesconstantes,
se producenobservaremos
en cualquier que
otrosedeproducen
los factores que había-
desplazamien-
tos de la curva de oferta, como ocurre en la figura 2.5. Así, por ejemplo, si
el coste de los factores productivos disminuye, o si mejora la tecnología y
pueden producir a menores costes, los productores estarán dispuestos a ven-
der una cantidad mayor a cada nivel de precios. Es lo que representamos a
continuación:
Figura 2.5 O
. P
d
e O
rv
e
Desplazamientos
ts
s
e
r hacia la derecha
h
igr
de la curva de
ll
A
.
oferta.
s
e
n
io
c
a
c
li 1 2
b
P
u P1
a
lt
e
D
.
4
1
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2
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t
h
ig r
y
p
o
C
Q1 Q2 Q
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 25
O
Figura 2.6 P
O
Desplazamientos
hacia la izquierda
de la curva de
oferta.
2 1
P1
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
Q2 Q1 Q
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
lt
a
e
Para cada nivel de precios de un bien, existirá una cantidad de dicho bien
D
4
1
. que los consumidores desearán adquirir (lo que nos señala la función de
0
2
©
demanda) y una cantidad que los productores estarán dispuestos a producir
t
h
ig r
(lo que nos indica la función de oferta).
y
p
o
C El precio para el que la cantidad demandada y la cantidad ofertada coinci-
*
den precio de equilibrio (P ). A ese precio, los consumidores adquie-
es el lo
ren todo que desean comprar, y los productores venden todo lo que de-
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26 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.7 P
O
El equilibrio
del mercado.
P*
Q* Q
d
.
e
Figura 2.8 P O
rv
e
s
ts
e
r Exceso de oferta
h
igr
provocado por un
ll
A
.
precio superior al Exceso
Exceso de oferta
s
e
n de equilibrio. P1
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
4
1
.
P*
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o D
C
QD Q* QO Q
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 27
Figura 2.9 P
O
Exceso de
demanda
provocado por
un precio
inferior al de
equilibrio.
P*
P2
Exceso de demanda D
QO Q* QD Q
ts
h
e
r
acumular demasiadas
ésta es perecedera, porexistencias
ejemplo). (o para no perder parte de la producción si
igr
ll
A
.
Si el precio es demasiado bajo y hay exceso de demanda, los empresarios es-
s
io
e
n tarán interesados en producir más unidades y venderlas a un precio mayor, pues
li
b
c
a
c los consumidores están dispuestos a adquirirlas y a pagar mayores precios.
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
t
h
2
© 2.2 Desplazamientos de la oferta y de la demanda
ig r
y
p
C
o
Analizaremos a continuación qué ocurre con el precio y la cantidad de equi-
librio
tan ya cuando
sea a la se produceya
demanda, una
seavariación en alguna de las variables que afec-
a la oferta.
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28 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.10
P
Desplazamiento O
de la demanda y
nuevo equilibrio.
2
P*2
1
P*1
Exceso de demanda D
.
d
e
rv
e
s
e
r D
ts
h
igr
Q*1
ll
A
.
Q*2 Q* 3 Q
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
lt
a
e
Siempre que se produzca una variación en la demanda, el precio y la cantidad
D
4
1
. de equilibrio evolucionarán en el mismo sentido. En este caso, al incrementarse
0
2
©
la demanda, tanto el precio como la cantidad de equilibrio aumentarán. Si la
t
h
ig r
y
demanda se redujese, también lo harían el precio y la cantidad de equilibrio.
p
o
C No ocurre así cuando es la oferta quien se mueve. En este caso, el precio y
la cantidad siguiente
el ejemplo de equilibrio evolucionan
representado en laenfigura
sentido inverso, como veremos con
2.11.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 29
Figura 2.11 P
O
O
Desplazamiento
de la oferta y
nuevo equilibrio.
Exceso de oferta
P*1
1
P*2
2
D
d
. El resultado, por tanto, corrobora lo expuesto anteriormente; al desplazarse
e
rv
e
la función de oferta, el precio y la cantidad de equilibrio evolucionan en
s
ts
h
e
r
sentido inverso; en este caso concreto, el precio disminuye y la cantidad
ig
ll
r aumenta. Lógicamente, si la función de oferta se hubiese contraído, el precio
A
.
s
e
habría aumentado y la cantidad disminuido.
n
io
li
c
a
c Si se produce un movimiento tanto de la función de oferta como de la fun-
b
P
u
a
ción de demanda, no podremos decir con exactitud cuál va a ser la evolución
lt
D
e
.
del precio y de la cantidad de equilibrio, sino sólo de uno de ellos, depen-
4
1
0
2
diendo el otro de la amplitud de los desplazamientos. En el ejemplo repre-
t
h
© sentado a continuación en la figura 2.12, ante un desplazamiento hacia la
ig r
y
p
derecha tanto de la función de oferta como de la función de demanda, hemos
o
C
representado que la cantidad aumenta (algo que, indudablemente, iba a ocu-
rrir,
tantepues ambos desplazamientos lo provocan), pero hemos mantenido cons-
el precio.
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30 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.12 P
O
Desplazamiento O
de la oferta y
la demanda con
precio constante.
*
1 2
P
D
Q*1 Q*2 Q
Figura 2.13
P
O
Desplazamiento O
de la oferta y
la demanda
con incremento
.
d
e del precio.
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
P*2
ll
A
.
2
s
e
n P*1 1
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c
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a
c D
b
u
P
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a D
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D
.
4
1
0
Q*2
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© Q*1 Q
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p
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C
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 31
Figura 2.14 P
O
Desplazamiento
de la oferta y la
demanda con O
disminución del
precio.
P*1 1
P*2 2 D
Q* 1 Q*2 Q
.
d
e
rv
e
li
c
a
c
¿Cuánto está dispuesto a pagar un aficionado al buen fútbol por una entrada
b
P
u de tribuna de lateral para un partido Atlético de Madrid-F.C. Barcelona?
lt
D
a
e Depende. Habrá quien esté dispuesto a pagar 1000 euros, quien sólo esté
4
1
0
.
dispuesto a pagar 500 euros y quien esté dispuesto a abonar únicamente 150
t
h
2
© euros, aunque si realmente es un aficionado al buen fútbol, está demostrado
ig r
y
p
históricamente que este es el partido que no debería perderse. Son muchas
C
o
las variables que influirán en la disposición a pagar de cada aficionado, si
bien parece
aunque evidente
no sea el únicoque su nivel
factor. de ingresos
Supongamos será
que el bastante
precio determinante,
en taquilla de esas
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32 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
entradas sea de 120 euros. El aficionado que habría estado dispuesto a pagar
1000 euros se estaría ahorrando 880 euros; el segundo se ahorraría 380
euros, y el último sólo se ahorraría 30 euros.
En el equilibrio del mercado vimos que al precio de equilibrio los consumi-
dores adquirían todas las unidades que deseaban comprar. Siendo esto así,
muchos se estarán ahorrando bastante dinero, pues habrían estado dispues-
tos a abonar sumas mayores.
La diferencia entre lo que efectivamente abonan los consumidores y lo que
hubieran estado dispuestos a pagar, recibe el nombre de excedente de los
consumidores.
Gráficamente, es el área comprendida entre la función de demanda (que es
quien muestra esa disposición a pagar de los consumidores) y el precio de
equilibrio (que es el precio que efectivamente pagan), como vemos en la fi-
gura 2.15.
Figura 2.15 P
Excedente de los O
consumidores.
Excedente de
* los consumidores
P
.
d
e
rv
D
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
Q*
A
.
s
e
Q
n
io
c
a
c
li
b
u
P
lt
a
e
Por otra parte, la función de oferta muestra qué cantidad están dispuestas las
D
4
1
. empresas a producir a cada nivel de precios, o viéndolo desde el sentido
0
2
©
contrario, qué precio están dispuestos a cobrar, como mínimo, para cada ni-
t
h
ig r
vel de cantidad producida.
y
p
C
o
Como en el equilibrio todo lo que se produce se vende al precio de equili-
brio, existirá
dispuestos también
a cobrar unun excedente
precio deallosque
inferior productores, puesperciben.
efectivamente habrían estado
Gráfi-
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 33
Figura 2.16 P
Excedente de los
productores. O
P*
Excedente de
los productores
D
Q* Q
ts
h
e
r
También puede intervenir el Estado en los mercados si se considera que el
ig
ll
r consumo de un determinado bien es perjudicial para la salud de los ciudada-
A
.
s
e
n
nos, o para el medio ambiente, y desea disminuir dicho consumo.
io
li
c
a
c Otra posible justificación para intervenir es la defensa de la producción na-
b
P
u
a
cional de algún bien frente a la competencia extranjera.
lt
e
D
4
1
. Los instrumentos con los que cuenta son muy variados, aunque aquí nos re-
0
2
©
feriremos únicamente a algunos de los más relevantes:
t
h
ig r
y
p
o
• Precios máximos.
C
•
Precios mínimos.
Impuestos.
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34 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
• Subsidios.
• Aranceles.
Cuando el Estado considera que el precio de un determinado bien, princi-
palmente porque lo considera un bien esencial para los consumidores, no
debería subir por encima de un determinado nivel, puede fijar un precio
máximo. Lógicamente, para que tenga sentido, un precio máximo ha de ser
inferior, por definición, al precio de equilibrio. En caso contrario, se estaría
en el equilibrio y el precio máximo no tendría ningún efecto. Observemos
en la figura 2.17 que cuando se fija un precio máximo, si no se articula nin-
guna medida complementaria adicional, ocurrirá que la cantidad que los
consumidores deseen adquirir (QD) será mayor que la que los productores
deseen vender (QO), generándose un exceso de demanda; habrá demanda
que quede insatisfecha. En estos casos, dado que los productores están dis-
puestos a vender a precios mayores que dicho precio mínimo, y también hay
consumidores que estarían dispuestos a adquirir ese bien por encima del
precio fijado, se corre el riesgo de que surja un mercado negro, ilegal, que
nos acerque al precio y la cantidad de equilibrio.
Figura 2.17 O
P
Exceso de
demanda
originado por un
precio máximo.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
P*
ll
A
.
s Pmáx
e
n
io
c
a
Exceso de demanda D
c
li
b
u
P
a
lt
Q*
e
D
.
QO QD Q
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
Si el Estado considera que el precio de un bien no debería caer por debajo de
C
o
un determinado nivel (generalmente para proteger la renta de los producto-
res),
si es puede fijaral un
superior
precio mínimo. Un precio mínimo sólo tendrá efectividad
precio de equilibrio; en caso contrario no serviría para nada
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 35
pues se encontrarían
encontrarían en el equilibrio. Cuan
Cuando
do se fija un precio mínimo se ge-
nera un exceso de oferta, como en la figura 2.18, pues a ese precio la cantidad
que desean vender los productores (QO), es superior a la que desean adquirir
los consumidores, (QD). En muchas ocasiones, ya sea en su totalidad, ya sea
sólo en parte, el Estado puede comprar dicho exceso de oferta.
Figura 2.18 P O
Exceso de oferta
originado por un
precio mínimo. Exceso de oferta
Pmín
P*
QD Q* QO Q
ts
h
e
r
y se tratase de un bien dañino para la salud (como el tabaco), o para el me-
ig
ll
r dio ambiente (emisiones de CO2), etc.
A
.
io
s
e
n Los impuestos pueden ser de muy variados tipos (de cuantía fija, ad valo-
li
c
a
c rem, etc.), aunque nosotros nos referiremos aquí únicamente a aquellos que
b
P
u
a
gravan en una determinada cantidad cada unidad de producto fabricada.
lt
D
e
.
Como vemos en la figura 2.19, si el empresario ha de abonar a la Hacienda
4
1
0
2
Pública t unidades monetarias por cada unidad producida, la curva de oferta
t
h
©
se desplazará paralelamente hacia arriba en esa misma medida (véase el
ig r
y
p
o
gráfico adjunto); al fin y al cabo, se trata de un incremento de costes más.
C
Aguado, Franco, Juan Carlos. <i>Curso fundamental de microeconomía</i>, Delta Publicaciones, 2014. ProQuest Ebook Central,
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36 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.19 P
O
O
Impuesto a las
empresas.
2
P*2
P*1 t
1
D
Q*2 Q*1 Q
ts
h
e
r
disminuye.
ig
ll
r El cuadro adjunto muestra un ejemplo de la fijación de un impuesto justifi-
A
.
s
e
n
cado en intentar la disminución del consumo de un determinado bien.
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
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h
ig r
y
p
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 37
Antes de 2013
Rusia podría doblar el precio mínimo del vodka antes de 2013, hasta los 200
rublos (más de 5,25 euros), informó este miércoles el viceprimer ministro de
Finanzas, Sergei Shatalov.
La subida sería gradual. Según el plan del Ministerio en 2011 el precio de esta
bebida alcohólica deberá ser de 120 rublos, y de 160 un año después para
llegar a los 200 rublos en 2013. "El vodka no debe ser barato, no es un produc-
to de primera necesidad", argumentó Shatalov, citado por la agencia Itar-Tass.
Además, adelantó que también podrían aumentar en un 30 por ciento los im-
puestos del tabaco hasta 2013.
Los analistas de la asesoría VTB Capital advirtieron de que estas subidas re-
pentinas en el impuesto del alcohol "probablemente darán como resultado un
drástico incremento en la producción de alcohol ilegal", con lo que los ingresos
por los impuestos "podrían caer". Rusia superó en 2009 su peor recesión de
los últimos 15 años.
El presidente, Dimitri Medvedev, es partidario de tomar medidas contundentes
contra el alcoholismo. Cada ruso consume una media de 18 litros de alcohol
puro al año.
En enero el Gobierno ya subió los impuestos sobre la cerveza y estableció
.
d
e para el vodka un precio mínimo de 89 rublos, lo que equivalió a doblar el pre-
rv
e
ts
s
e
r cio de la botella más barata.
h
igr
Fuente: http://www.europapress.es/internac
http://www.europapress.es/internacional/noticia-rus
ional/noticia-rusia-estudia-posib
ia-estudia-posibilidad-doblar-prec
ilidad-doblar-precio-
io-
ll
A
minimo-vodka-20100609165339.html
.
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38 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
REPORTAJE
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 39
Figura 2.20
Función
demandaderígida
y función de
demanda elástica.
P P
P2 2 P2 2
.
d
e
rv
e
s
e
r P1 1
ts
h
1 D
ig
ll
r
P1
A
.
s
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n
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c
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c
li
b
P
u D
a
lt
e
D Q2 Q1 Q Q2 Q1 Q
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
Cuando la función de demanda es rígida, aunque aumente el precio los con-
C
o
sumidores apenas reducen la cantidad que demandan. Por ello, la traslación
del impuesto es alta
los consumidores (elfigura
en la área sombreada oscura, que indica qué parte pagan
2.21, es ancha).
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40 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.21 P O O
Traslación del
impuesto en una
demanda rígida.
2
P2
t 1
P1
Q2 Q1 Q
Figura 2.22
P O
.
d
e
Traslación del O
rv
e
ts
s
e
r impuesto en una
h
ig
demanda elástica.
r
ll
A
.
s
e
n
io 2
c
a P2
li
b
c 1
P
u P1
lt
a t t D
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
Q2 Q1 Q
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 41
Figura 2.23 O
P
O
Ineficiencia
del impuesto.
P*2
1 2
P*1
3 4
D
Q*2 Q*1 Q
ts
h
e
r
concede. Es eldecaso
sumo se trata opuestoelaluso
promover deldeimpuesto, y en lugar
determinados bienesde(por
penalizar el si
ejemplo, con-
se
igr
ll
A
.
quiere potenciar el uso del papel reciclado, se puede abaratar “artificialmen-
s
io
e
n te”, es decir, fuera de lo que dictarían la oferta y la demanda), concediendo
li
b
c
a
c una subvención a las empresas productoras por cada unidad de bien produ-
P
u
a
cida. El efecto será una traslación de la función de oferta hacia abajo como
lt
D
e
.
vemos en la figura 2.24 (equivale a una disminución de los costes), por lo
4
1
0
2
que el nuevo equilibrio se producirá para una cantidad mayor y a un precio
t
h
©
menor. Aunque beneficia a los consumidores y productores, la subvención
ig r
y
p
o
incorpora una ineficiencia pues el gasto del Estado es superior a la ganancia
C
de demandantes y oferentes.
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42 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.24 P O
O
Efectos de una
subvención a
las empresas.
1
P*2
P*1 s 2
D
Q*1 Q*2 Q
Otra intervención
fijación del ,Estado
de aranceles ya seaenpara
el mecanismo
proteger la de mercado la
producción constituye
nacional de unla
bien, o simplemente con fines recaudatorios. Un arancel no es más que un
impuesto a las importaciones. Si partimos de un mercado cerrado a las tran-
sacciones internacionales (en el que el precio y la cantidad de equilibrio son
P* y Q*, respectivamente), y de repente esa economía se abre al exterior
(suponiendo, evidentemente, que el precio de ese bien en el exterior (Pext)
sea menor), se importarán tantas unidades de producto como sean necesarias
para salvar la diferencia entre la cantidad que a ese precio internacional es-
tarían dispuestos a producir las empresas nacionales, QO, y la cantidad que
d
.
e
los consumidores estarían dispuestos a adquirir, QD, como vemos en el
rv
e
s
ts
h
e
r
gráfico de la figura 2.25.
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
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b
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P
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D
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 43
Figura 2.25 P O
Importaciones
sin aranceles.
P*
Pext
Importaciones D
QO Q* QD Q
Si
laselempresas
Estado fija un arancel,
nacionales como vemos
aumentará (desdeenQlaO, figura 2.26,
hasta Q a la producción de
O ) y las importacio-
nes que se realicen se reducirán (además de obtener una recaudación por el
arancel).
Figura 2.26
P O
Importaciones
con un arancel.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
ll
r Importaciones
A
.
s
e
io
n
P*
c
a
c
Pext + ar.
li
b
u Pext
P
a
lt
D
e D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig
QO QOa Q* QDa QD Q
r
y
p
o
C
Los aranceles
una mayor benefician
cantidad a los aproductores
y lo hacen nacionales,
un precio más pues que
alto, mientras pueden vender
perjudican
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44 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.27 P O
Ineficiencia
del arancel.
Pext+ar
Pext 1 2 3 4
QO QOa QDa QD Q
.
d
e
rv
e
s
ts
h
e
r
La recaudación
el volumen viene dada pormultiplicado
de importaciones el área 3, pues
porelelárea de eseunitario
importe rectángulo sería
del aran-
igr
ll
A
.
cel. Las áreas 2 y 4, por tanto, se pierden del excedente de los consumidores
s
io
e
n pero no pasan a formar parte ni del excedente de los productores ni de la
li
b
c
a
c recaudación arancelaria. Podríamos decir metafóricamente que “se evapo-
P
u
a
ran”: representan la pérdida de eficiencia que incorpora el arancel.
lt
e
D
.
4
1
0
2.5 La elasticidad
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
Hemos estudiado al principio de este tema que cuando el precio de un bien
aumenta, la cantidad que los consumidores desean adquirir disminuye,
mientras que la cantidad que desean vender los productores aumenta. Tam-
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 45
bién vimos que la cantidad que los consumidores desean adquirir de un bien
depende de la renta que perciba el consumidor, así como del precio de otros
bienes relacionados con él (porque le son sustitutivos o complementarios).
Podemos medir esas variaciones, y utilizaremos un concepto específico para
ello, que es el de la elasticidad. La elasticidad mide la sensibilidad de una
variable ante las variaciones que se puedan producir en otra.
En concreto, la elasticidad indica la variación porcentual que experimenta
una variable ante una variación de otra de un 1 por ciento.
Aunque existen más posibilidades, estudiaremos aquí 4 tipos concretos de
elasticidad:
• La elasticidad-precio de la demanda.
• La elasticidad-precio de la oferta.
• La elasticidad cruzada de la demanda.
• La elasticidad renta de la demanda.
La elasticidad-precio de la demanda mide la variación porcentual que expe-
rimenta la cantidad demandada de un bien ante un incremento de un 1 por
ciento de su precio. Por ello, podríamos expresarla de la siguiente manera:
Q/Q Q P
Ep = = ·
P/P P Q
Si lo expresamos en variaciones infinitesimales, tendremos:
Q P
. Ep = ·
d
e P Q
rv
e
s
ts
h
e
r
En los casos en los que la función de demanda sea lineal, a pesar de que la
ig
ll
r pendiente sea constante, generalmente el valor de la elasticidad no lo será.
A
.
s
e
Efectivamente, si nos fijamos en la fórmula anterior, el valor de la derivada
n
io Q
li
c
a
c P
sí que será una constante –es la pendiente de una recta, que obviamente
b
u P
P
lt
a es una constante–, sin embargo, la segunda parte, Q, no lo será según consi-
e
D
4
1
.
deremos la elasticidad-precio de la demanda en un punto o en otro a lo largo
0
t
2
©
de la función. Por ejemplo, si consideramos la función de demanda lineal
h Q P
ig r
y Q = 2000 – 10P, al utilizar la fórmula, Ep = · , la derivada de Q respecto
p
o P Q
C
de P será −10. Sin embargo, en cada punto a lo largo de la recta tendremos
un valor diferente para el cociente QP .
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46 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 2.28
Función de
demanda con
elasticidad cero
y con elasticidad
infinita.
Función de demanda con elasticidad cero Función de demanda con elasticidad infinita
P D P
P2 2
P1 D
. P1 1
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e Q Q Q
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
4
1
. En la parte izquierda de la figura 2.28, si se produce un incremento en el
0
2
©
precio, por ejemplo de P1 a P2, la cantidad demandada, Q, no se ve alterada.
t
h
ig r
La elasticidad-precio de la demanda, en este caso, es cero.
y
p
C
o
En la parte derecha de la figura 2.28, por pequeña que sea la alteración del
precio desviándose
hasta cero. de P1por
En este caso, , latanto,
cantidad demandada
la elasticidad es se reducirá drásticamente
infinita.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 47
La elasticidad
perimenta
cruzada de la demanda mide la variación porcentual que ex-
la cantidad ofertada de un bien ante un incremento de un 1 por
ciento del precio de otro bien. Por ello, podríamos expresarla de la siguiente
manera:
Q /Qa Q Pb
a a
Ep = = ·
Pb /Pb Pb Qa
io
e
n ocurre cuando ambos bienes tienen un cierto grado de sustituibilidad; si
li
b
c
a
c aumenta el precio de las naranjas, demandamos más mandarinas.
u
P
lt
a
e
Por el contrario, si la elasticidad cruzada de la demanda arroja un valor ne-
D
4
1
. gativo, nos estará indicando que ambos bienes son complementarios; al
0
2
©
aumentar el precio de uno, disminuye la cantidad demandada del otro; si
t
h
ig r
crece el precio de los alojamientos turísticos en Chipre, disminuirá la de-
y
C
p
o manda de billetes de avión a ese destino.
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48 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
.
d
e
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r
ts
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ll
A
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s
e
n
io
c
a
c
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b
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a
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e
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.
4
1
0
2
©
t
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y
p
o
C
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 49
EJERCICIOS RESUELTOS
Suponga ahora que el Gobierno, para proteger la renta de los poseedores de casas
rurales, fijase un precio mínimo de 90 euros por habitación y noche.
io
c
a
c
li
b
P
u (i) Indique
Indique cuál
cuál será el
el precio
precio y la cantida
cantidadd de equilib
equilibrio
rio del
del mercado.
mercado.
a
lt
D
e
.
(j) Calcule
Calcule el exceden
excedente
te de los
los consumido
consumidores
res y de los
los product
productores.
ores.
4
1
0
2 (k) Halle el importe unitario del impuesto
impuesto (cuánto se paga a la Comunidad
Comunidad
©
t
h
ig
Autónoma por cada habitación y noche).
r
y
C
p
o (l) Calcule
Calcule cuál sería
sería la recauda
recaudación
ción total
total de
de la Comunida
Comunidadd Autónoma
Autónoma por
por ese
impuesto.
(m) Represente gráficamente ese mercado.
mercado.
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50 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
(n) ¿Cuál
¿Cuál sería la traslac
traslación
ión del
del impuesto
impuesto a los turistas
turistas??
(o) Calcule
Calcule la pérdida
pérdida de eficienci
eficienciaa que incorpora
incorpora el impuest
impuesto.
o.
(p) Indique qué cosas podrían hacer que esa traslación del impuesto
impuesto fuera me-
nor. Ponga un ejemplo apropiado para este ejemplo.
(q) Señale
Señale qué ocurriría
ocurriría con el precio
precio y la cantidad
cantidad de equilibr
equilibrio.
io.
SOLUCIÓN
(a) Igualando las funciones de oferta y de demanda obtenemos el precio de equili-
brio. Después, sustituyendo ese valor ya sea en la función de oferta, ya sea en la de
demanda, obtenemos la cantidad de equilibrio:
240 – 2P = 3P – 60;
300 = 5P;
P* = 300/5 = 60 €.
Q* = 240 – 2 · 60 = 120 unidades.
O bien,
Q* = 3 · 60 – 60 = 120 unidades.
(b) Para calcular el excedente de los consumidores y de los productores necesita-
mos conocer, respectivamente, los puntos de corte de la función de demanda y de
oferta con el eje de ordenadas.
Calculamos el valor del precio en la función de demanda cuando la cantidad es
cero:
d
. 0 = 240 – 2P;
e
rv
e
s
e
r P = 240/2 = 120 €.
ts
h
igr
Calculamos el valor del precio en la función de oferta cuando la cantidad es cero:
ll
A
.
s
e
n
0 = 3P – 60;
io
c
a
c
P = 60/3 = 20 €.
li
b
u
P
lt
a El excedente del consumidor es el área comprendida entre la función de demanda y
D
4
e
.
el precio que pagarán los consumidores (están dispuestos a pagar un precio –que
1
0
2
nos viene indicado por la función de demanda– que es mayor que el que efectiva-
t
h
©
mente van a pagar –en este caso, el precio de equilibrio, que es 60 €–).
ig r
y
C
p
o E.C. = (b · h)/2 = (120 · (120 – 60))/2 = (120 ·60)/2 = 3200 €.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 51
—que nos viene indicado por la función de oferta — que el que efectivamente van a
percibir —en este caso, el precio de equilibrio, que es 60—).
E.P. = (b · h)/2 = (120 · (60 – 20))/2 = (120 ·40)/2 = 2400 €.
(d) Para poder calcular el valor del excedente de los productores ya hemos calcula-
do el punto de corte de la función de oferta con el eje de ordenadas. Ahora nos lo
vuelven a preguntar: P = 20 €.
(f)
P
120
O
60
.
d
e D
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
20
r
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
120 Q
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2 (g) Si se fija un precio mínimo, éste sólo tendrá sentido si es mayor que el precio
©
t
h
ig
de equilibrio (en caso contrario, se ignoraría dicho precio mínimo y se llegaría
r
y
p
o
directamente al equilibrio). Lo mismo ocurre con los precios máximos, que han de
C
ser necesariamente menores que el precio de equilibrio para que tengan efecto. En
este caso, dado que el precio mínimo es superior al precio de equilibrio, será eficaz.
Además, lógicamente, se va a producir un exceso de oferta.
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52 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Lo
cióncalcularemos a continuación
de oferta como sustituyendo ese valor del precio tanto en la fun-
en la de la demanda.
Cantidad ofertada:
3 · 90 – 60 = 210 habitaciones.
Cantidad demandada:
240 – 2 · 90 = 60 habitaciones.
Exceso de oferta = cantidad ofertada – cantidad demandada;
Exceso de oferta = 210 – 60 = 150 habitaciones.
120
O
90
.
60
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
D
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ll
A
.
s
e
n
20
io
c
a
c
li
b
u
P
lt
a 60 120 210 Q
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
(h) La medida en la que saldrán ganando o perdiendo los turistas vendrá dada por
C
el aumento o la disminución del excedente de los consumidores como consecuen-
cia de la fijación de ese precio mínimo. Ya hemos calculado en el apartado (b) cuál
era el E.C. antes de la regulación: E.C. = 3200 €.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 53
Después, tendremos:
E.C. = (b · h)/2 = (60 · (120 – 90))/2 = (60 · 30)/2 = 900 €.
Por tanto, los turistas salen perdiendo: 3200 – 900 = 2300 €.
Los oferentes saldrán ganando, por un lado, porque el precio al que van a vender
será mayor.a ese
mandadas Porprecio
otro, saldrán perdiendo
como vemos puesto
es menor (60que
en el número
lugar de habitaciones de-
de 120).
El excedente de los productores, que es el área que debemos calcular ahora, es la
que está sombreada oscura en el gráfico y que tiene la forma de medio escudo del
Atlético de Madrid. Podemos calcularla de muy diversas maneras, y vamos a recu-
rrir a obtenerla como la resta de dos áreas, ambas de triángulos. El primero, será el
triángulo grande de la gráfica siguiente:
120
O
90
60
20
.
d
e
rv
e
60 120 210 Q
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
io
e
n Si a esa área le quitamos la del triángulo pequeño de la gráfica presentada a conti-
li
c
a
c nuación, nos quedará el valor que buscamos:
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
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54 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
120
O
90
60
20
60 120 210 Q
.
P
d
e
rv
e
ts
s
e
r 120
h O
igr
ll
A
.
s
90
e
n
io
c
a
li
b
c
60
u
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e
D
4
. 40 D
1
0
2
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t
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y
20
p
o
C
60 120 210 Q
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 55
En este
dad caso,recurrir
podría para que el excedente de
a subvencionar los productores
viajes del INSERSO fuese aún mayor,
o alguna otra la autori-
actividad
similar para cubrir ese exceso de oferta (o escasez de demanda).
(i)Tendremos que hallar el equilibrio entre la función de demanda, que no ha va-
riado, y la nueva función de oferta:
240 – 2P = 3P – 90;
330 = 5P;
P* = 330/5 = 66 €.
Q* = 240 – 2 · 66 = 108 unidades.
O bien,
Q* = 3 · 66 – 90 = 108 unidades.
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56 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
P
O
120 O
66
60
D
30
20
108 120 Q
(n) Dado que el precio aumenta desde 60 hasta 66, esa diferencia es la traslación
del impuesto: 6 euros. De esa manera, de los 10 € que es el importe del impuesto
por unidad vendida, 6 € los pagarán los consumidores y los productores habrán de
cargar con la diferencia: 4 €.
(o)La pérdida de eficiencia es el área de los triángulos que están entre el valor 108
d
.
e
y 120 de la cantidad, es decir: PIE = ((120 – 108) · 10)/2 = 60 €.
rv
e
s
e
ts
h
r
(p) La traslación será menor si existen más bienes que sean sustitutivos al objeto de
ig
ll
r nuestro estudio. En este caso, podría servir de ejemplo que abran un camping o un
A
.
s
e
hostal, etc. que puedan hacer la competencia a las casas rurales.
n
io
c
a
li
b
c
(q) Ya está hecho en el apartado (i).
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
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y
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C
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 57
ts
e
r
(h) Represente una situación en la que el Ayuntamiento
Ayuntamiento implante parquímetros
h
ig
ll
r en una zona en la que siempre ha existido sitio de sobra para aparcar.
A
.
s
e
n
io
c
a
SOLUCIÓN
c
li
b
P
u
Represente gráficamente los siguientes supuestos:
a
lt
e
D
4
1
0
.
(a)Las plazas de aparcamiento en las calles de una ciudad existen en una cantidad
t
2
©
constante, que no depende por consiguiente del precio que se pueda poner por
h
ig r
y
aparcar (a través de parquímetros o cualquier otro sistema similar).
p
o
C
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58 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
P O
Explicación: Sea cual sea el precio que se pudiera fijar en los parquímetros, el es-
pacio físico en el que pueden aparcar los coches es constante; si hay 40 plazas para
aparcar, las habrá independientemente del precio que hipotéticamente se pudiera
fijar.
(b) La demanda de sitio para aparcar en una zona depende negativamente del pre-
cio que hipotéticamente se fijara; cuanto mayor sea el precio, menos automovilistas
desearán aparcar en esa zona.
P
D
.
d
e
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r
ts
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A
.
s
e
n
io
c
a
c
Q
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2 Explicación: Se trata
de una función de demanda normal y corriente, con pendiente
t
h
©
negativa; cuanto menor sea el precio, en mayor cantidad se desea ese bien.
ig r
y
p
o
C
(c)Considerando los gráficos de los dos apartados anteriores, represente una situa-
ción en la que las plazas de aparcamiento son suficientemente numerosas como
para que incluso a un precio cero sat
satisfagan
isfagan a la totalidad
totalidad de la demanda.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 59
P
D O
(d) A diferencia del apartado anterior, represente una situación en la que en ausen-
cia de parquímetros la demanda sea mayor que la oferta; que todas las plazas estén
ocupadas y haya conductores dando vueltas una y otra vez sin encontrar sitio para
aparcar su coche.
P O
D
.
d
e
rv
e
s
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ts
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ll
A
.
s
e
n
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b
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P
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D
e Q
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
Explicación: En este caso, las curvas de oferta y demanda se cortan de forma que
C
cuando se aparca gratuitamente existe una escasez de oferta que viene dada por la
diferencia entre la cantidad demandada y la cantidad ofertada que podemos apre-
ciar que se produce en el eje de abscisas.
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60 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
(e)Señale gráficamente cuál sería el precio de los parquímetros que evitaría ese
exceso de demanda.
P O
D
Pp
P O
D
.
d
e
rv
e
s
e
r Pp
ts
h
igr
ll
A
.
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c
li
b
u
P
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a Q
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig
Explicación: Cuando el precio de los parquímetros es demasiado elevado, no sólo
r
y
p
o
hace desaparecer el problema de la escasez de plazas de aparcamiento, sino que
C
puede llegar a provocar que existan demasiadas
demasiadas plazas vacías, que en nuestro gráfi-
co se muestran en el exceso de oferta (o escasez de demanda) que se produce a ese
precio de los parquímetros
parquímetros (Pp) y que es representado por la llave.
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 61
(g) Señale cuál sería la pérdida del excedente de los consumidores que se produci-
ría en el caso del apartado anterior, frente a una situación en la que se hubiera fija-
do un precio de los parquímetros que no provocase un exceso de oferta.
P O
Pp
Explicació
Explicación
gráfico, n: La apérdida
debido que losdel excedente dehan
consumidores losde
consumidores es elsuperior
pagar un precio área sombreada del
al que sería
el de equilibrio, que es aquel en el que las funciones de oferta y demanda se cortan.
(h)Represente una situación en la que el Ayuntamiento implante parquímetros en
una zona en la que siempre ha existido sitio de sobra para aparcar.
P O
D
.
d
e
rv
e
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ll Pp
A
.
s
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n
io
c
a
c
li
b
P
u Q
a
lt
e
D
.
4
1
0
2 Explic
Explicación: Cuando en una zona hay sitio de sobra para aparcar, como en este gráfico,
ación
©
t
h
ig
en el que incluso a precio cero las plazas para aparcar son superiores a la demanda de
r
y
p
o
plazas
plazas de los conduc
conductor
tores,
es, por muy bajo
bajo que sea el precio
precio de los parquí
parquímet
metros
ros que se
C
establezca, (Pp), se producirá un exceso de oferta aún mayor que el que ya existía.
Desde el punto de vista de alcanzar el equilibrio entre la oferta y la demanda esta me-
dida no tiene ningún sentido, sino que es totalmente contraproducente.
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62 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Ejercicios propuestos
1. En el mercado de un determinado bien, se ha observado que las funciones de demanda y
oferta son, respectivamente,
QD = 240 – 2P y QO = 3P – 60.
Explique razonadamente si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.
(a) El prec
precio
io de equilibrio
equilibrio eess 60 u.m.,
u.m., la can
cantidad
tidad de equilib
equilibrio
rio es 120 uunidad
nidades,
es, el ex-
ex-
cedente del productor es 2.400 u.m. y el del consumi
consumidor
dor es 3.600 u.m
u.m..
(b) Si el Gobie
Gobierno
rno fija un precio
precio mínimo
mínimo de 90 u.m., sese producirá
producirá un exces
excesoo de oferta
de 150 unidades. Con ese precio mínimo, el excedente del consumidor pasaría a
ser de 900 u.m. y el excedente del productor de 3.600 u.m.
(c) Si en lugar de fij
fijar
ar ese precio
precio mínim
mínimo,
o, el Gobierno
Gobierno pone un imimpuest
puestoo a los produc
produc--
tores, por lo que la función de oferta pasa a ser Qo= 3P – 90, el nuevo precio de
equilibrio sería 66 u.m., y la cantidad de equilibrio sería 108. Además, el impuesto
es de 10 u.m., y la traslación del impuesto es de 6 u.m. por cada unidad vendida.
.
d
e 2. Represente gráficamente qué ocurre con las áreas del excedente de los consumidores y el
rv
e
s
e
r
ts
excedente de los productores
bien, comparándolas cuando
con el importe queseel concede
Estado hauna
de subvención a la producción
abonar por dicha ubvención. de un
ssubvención.
h
ig
r
ll
A
.
s
e
n 3. Considere gráficamente qué ocurrirá con el precio y la cantidad de equilibrio si se produ-
io
c
a
c
cen simultáneamente los siguientes hechos:
li
b
u
P
a
(a) Aume
Aumenta
nta la renta
renta de los consum
consumidores
idores ((se
se trata de
de un bien nnormal
ormal).
).
lt
e
D
.
(b) Dism
Disminuye
inuye el coste
coste de una materia
materia prima necesaria
necesaria para
para la fabricación
fabricación del bien
bien..
4
1
0
2
©
t
h
ig
r
4. Considere gráficamente qué ocurrirá con el precio y la cantidad de equilibrio si se pro-
y
C
p
o ducen simultáneamente los siguientes hechos:
(a) Aume
Aumenta
nta el
el precio
precio de
de un bien complemen
complementario.
tario.
(b) Se produ
produce
ce una mmejora
ejora te
tecnológ
cnológica
ica en la ffabric
abricación
ación ddel
el bien
bien..
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CAPÍTULO 2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 63
.
d
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ll
A
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s
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c
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b
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.
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A
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C
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3
O
L
U
T
I
P
A
C
EL COMPORTAMIENTO
DEL CONSUMIDOR
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
En este tema vamos a estudiar el comportamiento
comportami ento del consumidor, uno
h
ig
de los agentes económicos principales. Supondremos que los consumi-
r
ll
A
.
dores dedican la renta de la que disponen a adquirir una serie de bie-
s
io
e
n nes y servicios buscando con ello maximizar su utilidad. Para ello será
c
li
a
c necesario tener en cuenta el precio del bien objeto de estudio así como
b
P
u
a
de los bienes que están relacionados con el mismo (complementarios o
lt
D
e sustitutivos), la renta disponible
dispo nible y otros factores, veremos cómo se con-
.
4
1
0
2
formará la demanda individual de los bienes, y a partir de ésta obten-
©
t
h
dremos la demanda total del producto en cuestión. Asimismo, com-
ig
r
y
p
prenderemos cómo podemos diferenciar los dos efectos que van a
o
C
afectar a la cantidad demandada de un bien cuando se produce una
variación en el precio del mismo -efecto renta y efecto sustitución-, lo
que nos permitirá diferenciar entre bienes normales e inferiores.
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66 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.1
Utilidad total y
utilidad marginal.
UT
UMg
UT
.
d
e
rv UMg
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
Q Q
n
io
c
a
c
li
b
P
u En efecto, cuantas más unidades de un bien consumimos, más “placer” ex-
lt
D
a
e perimentamos; nuestro bienestar crece. Sin embargo, ese “placer” o utilidad
4
1
0
.
que nos proporciona cada unidad adicional que consumimos de un bien es
t
h
2
© cada vez menor: si sólo tomamos un vaso de agua a lo largo de todo un día,
ig r
y
p
éste nos proporciona un nivel de utilidad muy grande; el segundo también es
C
o
muy positivo, aunque algo menos que el primero; el tercero menos que el
segundo,
lo que la etc. Consumir
utilidad trescreciente)
total es es mejor que
perodos y dos es mejorelque
individualmente uno, (por
primero nos
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 67
proporciona mayor utilidad que el segundo, y éste más que el tercero (y, por
consiguiente, la utilidad marginal es decreciente).
Siendo esto así, con el fin de maximizar su utilidad y teniendo en cuenta el
precio de los distintos bienes, los consumidores actuarían conforme al prin-
cipio equimarginal, también conocido como ley de la igualdad de las uti-
lidades marginales ponderadas.
Según esta ley, los consumidores adquirirán diferentes cantidades de los
distintos bienes hasta que se produzca una igualdad entre la utilidad margi-
nal que cada uno le proporciona, dividido por el precio que le cuesta com-
prarlo.
UMga UMgb UMgn
= ==
Pa Pb Pn
ts
h
e
r
individuos han de cumplir una serie de características:
ig
ll
A
r
1. Completitud. Hemos de saber si un individuo prefiere el bien A al
.
s
e
n
bien B, ó bien el bien B al bien A, o si se muestra totalmente indife-
io
c
a
c
rente entre el consumo de uno y otro; pero debe tener completamente
li
b
P
u definidas todas sus preferencias de alguna de estas maneras.
a
lt
D
4
e
. 2. Transitividad. Si un individuo prefiere el consumo del bien A al del
1
0
2 bien B, y el del bien B lo prefiere al del bien C, necesariamente ha de
©
t
h
ig r
preferir el consumo del
d el bien A al del bien C. Las preferencias por tan-
y
p
o
to han de ser transitivas.
C
3. Insaciabilidad
menos”, o bien. que
Este“cuanto
principio viene
más a decir
mejor”. que “más
Aunque es mejor
la utilidad que
que pro-
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68 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.2 y
Una curva de
indiferencia.
ya A
.
d
e
rv y B
e
s
e b
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
P
u xa xb x
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
t
h
©
En la figura 3.2 hemos dibujado una curva de indiferencia de un individuo
ig r
y
p
entre los bienes x e y. El consumidor es indiferente entre cualesquiera pun-
o
C
tos que estén situados a lo largo de la curva. Así, por ejemplo, le dará igual
estar en el punto A, en el que consume ya unidades del bien y junto con xa
unidades del bien x, que situarse en el punto B y consumir una cantidad me-
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 69
nor del bien y (yb) pero una cantidad mayor del bien x (xb). El aumento de
bienestar que obtiene por consumir más unidades
unid ades del bien B compensa exac-
tamente a la pérdida de bienestar (utilidad) derivada de consumir una canti-
dad menor del bien A.
Una característica fundamental de las curvas de indiferencia es que cuanto
más alejada del eje de coordenadas esté una curva de indiferencia, más uti-
lidad representa. Esto es así siempre que se cumpla el principio de insaciabi-
lidad, pues en puntos más alejados el individuo gozará del consumo de más
de al menos uno (o de los dos) de los bienes representados en los ejes.
Como se puede apreciar en la figura 3.3, la curva de indiferencia más aleja-
da del origen de coordenadas contiene al punto B. En este punto, el con-
sumidor goza de mayor cantidad del bien x y del bien y que en el punto A,
por lo que necesariamente ha de estar mejor; la utilidad que representa es
mayor.
Figura 3.3
y
Dos curvas de
indiferencia.
yb B
ya A
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
xa xb x
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
La pendiente de las curvas de indiferencia (el cambio del valor de la varia-
t
h
© ble representada en el eje vertical dividido por el cambio de la variable re-
ig r
y
p
presentada en el horizontal) es negativa. Si esto no fuese así, es decir, si una
C
o
curva de indiferencia tuviese pendiente positiva como la representada en la
figura 3.4,enseelestaría
vese que punto incumpliendo el supuesto de la insaciabilidad. Obsér-
A el individuo goza de una mayor cantidad tanto del
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70 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
bien x como del bien y que en el punto B. Si ambos bienes reportan una uti-
lidad positiva, es imposible que los puntos A y B formen parte de una misma
curva de indiferencia.
Figura 3.4
y
Curva de
indiferencia
con pendiente ya A
positiva.
yb B
xb xa x
La pendiente nos indica a qué tasa está dispuesto a intercambiar un bien por
otro un consumidor. La pendiente no es constante, por lo general, a lo largo
de la curva de indiferencia.
Al valor absoluto de la pendiente de una curva de indiferencia se le llama
relación marginal de sustitución, y nos indica la cantidad del bien repre-
sentado en ordenadas a la que está dispuesto a renunciar un consumidor para
.
obtener una unidad adicional del bien representado en el eje de abscisas.
d
e
rv
e
s
ts
h
e
r
La relación
hacia abajo amarginal
lo largo de
de sustitución desciende
una curva de conforme
indiferencia, por lonosquedesplazamos
en el caso
ig
ll
A
r
general las curvas de indiferencia son convexas respecto del origen . Esto
.
s
e
n
es así porque cuantas menos unidades de un bien tenemos más valor les da-
io
li
c
a
c
mos (más utilidad nos proporcionan) y, por tanto, más unidades de otro nos
b
P
u tienen que dar para renunciar a una de ellas.
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 71
Figura 3.5 y
La relación
marginal de
sustitución.
A
a B
1
C
c D
1
1 2 3 4 5 6 x
ts
h
e
r
misma curvael de
Asimismo, indiferencia,
punto por Cloestán
A y el punto que reportan
situadoselsobre
mismo
unanivel
mismade curva
utilidad.
de
ig
ll
A
r
indiferencia, por lo que también proporcionan el mismo nivel de utilidad. Si
.
s
e
n
esto es así, conforme al principio de transitividad, si A = B y A = C, se ha de
io
c
a
c
cumplir B = C. Sin embargo, esto es imposible pues ambos puntos cuentan
li
b
P
u con la misma cantidad del bien y, pero en el punto C la cantidad del bien x
lt
a
e
es mayor que la cantidad del dicho bien en el punto B (xc > xb) por lo que el
D
4
1
0
.
punto C ha de proporcionar un nivel de utilidad mayor. Las curvas de indi-
t
2
© ferencia, por consiguiente, no pueden cortarse.
h
ig r
y
p
o
C
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72 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.6 y
Las curvas de
indiferencia no
se cortan.
ya A
C
yb,c
B
xa xb xc x
Figura 3.7 y
Las curvas de
indiferencia no
necesariamente
son paralelas.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
x
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
t
h
© El mapa de indiferencia es el conjunto total de curvas de indiferencia, y
ig r
y
p
nos muestra cómo son las preferencias de un individuo entre dos bienes. En
C
o
la figura 3.8 hemos representado un mapa de indiferencia, nombrando a
cada curva
do que de indiferencia por el nivel de utilidad que proporcionan, de mo-
U4 > U3 > U2 > U1.
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 73
Figura 3.8
y
Mapa de
indiferencia de
un individuo entre
los bienes x e y.
U4
U3
U2
U1
x
li
a
c sustitutivos.
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
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t
h
ig r
y
p
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74 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.10 y
Bienes
perfectamente
complementarios.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
x
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
El ejemplo típico de complementarios perfectos es el de los zapatos del pie
t
h
© derecho y los del pie izquierdo. Con un par de zapatos satisfaremos la nece-
ig r
y
p
sidad de calzado de un individuo de la misma manera que con un zapato del
o
C pie derecho y dos, tres, cuatro ó cien mil del pie izquierd
izquierdo;
o; sólo tenemos un
par. formar
den Mejor que un parpor
dos pares sonmuchos
dos, pero
quecon dos zapatos
se tengan depie.
del otro un pie sólo se pue-
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 75
t
2
© Para un click, la Coca Cola y la Pepsi son dos bienes perfectamente sustituti-
h
ig r
vos.
y
p
o
C
¿Sería usted capaz de realizar la representación gráfica de las curvas de indi-
ferencia de un click entre las Coca Colas y las Pepsis?
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76 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.11 y
Un bien normal
(el bien y) y un
bien indiferente
(el bien x).
Figura 3.12 y
d
.
e
Un bien (el bien x)
rv
e
ts
s
e
r y un mal (el bien y).
h
igr
ll
A
.
s
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n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 77
Figura 3.13 y
Un bien normal
(el bien x) y un
bien saciable
(el bien y).
Punto de saciabilidad
.
d
e
rv
e
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78 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.14
y
La restricción
presupuestaria. R/py
.
R/px x
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
ll
r Ante variaciones en el nivel de renta del individuo, la restricción presu-
A
.
s
e
puestaria se desplazará; hacia afuera
afu era si se producen incrementos, hhacia
acia den-
n
io
c
a
tro si son disminuciones.
c
li
b
P
u
a
Sin embargo, si son variaciones en los precios, el punto de corte con el eje
lt
D
e
.
en el que está representado el bien cuyo precio permanece constante no se
4
1
0
2
moverá, pivotando la restricción presupuestaria sobre el mismo. Vemos am-
t
h
© bas posibilidades en los dos gráficos de la figura 3.15.
ig r
y
p
o
C
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 79
Figura 3.15
Variaciones en
la restricción
presupuestaria:
un incremento
de renta y una
disminución del
precio del bien x.
y y
R /py
R/py R/py
u
Sólo nos queda, para comprender el comportamiento del consumidor,
P
lt
a
e
considerar conjuntamente sus gustos y preferencias (expresados en las
D
4
1
. curvas de indiferencia) con sus posibilidades (manifestadas por la restric-
0
2
©
ción presupuestaria).
t
h
ig r
y
p
Dado que suponemos que se trata de individuos económicamente racionales,
C
o
asumimos que buscarán maximizar su utilidad —intentarán alcanzar la curva
de indiferencia
limitaciones más alejada del origen de coordenadas posible— dadas sus
—es decir, sin poder sobrepasar su restricción presupuestaria —.
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80 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.16
y
Maximización
de la utilidad
del consumidor.
C
A
B
x
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
Un punto como el B también es accesible para el consumidor dada su res-
ll
A
.
r
tricción presupuestaria, pero sería preferible situarse en el punto A, pues
io
s
e
n pertenece a una curva de indiferencia más alejada del origen de coordena-
li
c
a
c
das. Un individuo siempre podrá mejorar si se encuentra en un punto en el
b
P
u
que la restricción presupuestaria corta a la curva de indiferencia. Un punto
a
lt
D
e como C sería preferible al A, pero es inaccesible dados la renta del consumi-
.
4
1
0
2
dor y los precios de los bienes.
©
t
h
ig r
Esta igualdad tiene dos excepciones: en las soluciones de esquina y en las
C
y
p
o ocasiones en las que la restricción presupuestaria está quebrada.
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 81
Figura 3.17 y
Una solución
de esquina.
Figura 3.18
. y
d
e
rv
Una restricción
e
s
e
r presupuestaria
ts
h
ig
quebrada.
r
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
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D
.
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82 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.19 y
Obtención de la
curva de demanda
de un bien.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr x0 x1 x
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
li
b
c Px
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h P0
ig r
y
p
P1
o
C
D
x0 x1 x
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 83
ts
e
r
Otra persona diferente, sin embargo, podría seguir consumiendo la misma
h
igr
marca de yogures, e incluso en una mayor cantidad, porque tiene más dine-
ll
A
.
s
ro. Para ella se trataría, por lo tanto, de un bien normal (Fig. 3.20).
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
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0
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84 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.20 y
Efecto de un
incremento de
la renta sobre
la cantidad
demandada en
un bien inferior.
x1 x0 x
Px
P0
D
D
x1 x0 x
R1
.
d
e
rv
e
s
e
r R0
ts
h
igr
ll
A
.
x1 x0 x
s
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n
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c
a
c
li
b
u
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a
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.
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2
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 85
Figura 3.21 y
Efecto de un
incremento de
la renta sobre
la cantidad de-
mandada en
un bien normal.
x0 x1 x
Px
P0
D
x0 x1 x
R1
.
d
e
rv
e
s
e
r R0
ts
h
igr
ll
A
.
x0 x1 x
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
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2
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86 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Según un estudio
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 87
Figura 3.22
y
Efecto total
sobre la cantidad
demandada por
un aumento del
.
precio.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
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b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
C
o x1 x0 x
Efecto total
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88 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.23 y
Efecto total
d
.
e
sobre la cantidad
rv
e
ts
s
e
r demandada
aumento del de un
pre-
h
igr
cio del bien x en
ll
A
.
un bien Giffen.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
x0 x1 x
Aguado, Franco, Juan Carlos. <i>Curso fundamental de microeconomía</i>, Delta Publicaciones, 2014. ProQuest Ebook Central,
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 89
Figura 3.24 y
Obtención de
la curva de
demanda de un
bien Giffen.
x1 x0 x
Px D
P0
P1
.
x1 x0 x
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
Para distinguir dentro del efecto total el efecto renta y el efecto sustitución
io
s
e
n tenemos dos propuestas: la de Hicks y la de Slutsky.
c
a
li
b
c
u
Ambos autores coinciden en que para distinguir ambos efectos, podemos
P
lt
a
e
hacerlo restando del efecto total el efecto renta; darle o quitarle figurada-
D
4
1
. mente renta al consumidor (según se trate de un encarecimiento o un abara-
0
2
©
tamiento del bien), pero conservando la nueva relación entre los precios, es
t
h
ig r
decir, con la nueva pendiente de la restricción presupuestaria.
y
p
C
o
Hicks considera que, al hacerlo, hemos de preocuparnos de que el individuo
mantenga el nivel de utilidad, es decir, que pueda acceder a la curva de indi-
ferencia inicial, con lo que el punto de tangencia entre dicha curva de indife-
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90 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.25 y
Efecto renta y
sustitución con la
técnica de Hicks.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
x0 x2 x1 x
r
ll
A
.
s
e
ES ER
n
io
c
a
c
ET
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
Por su parte, Slutsky considera que lo que se ha de mantener es la posibili-
t
h
© dad de consumo que tenía el individuo; que pueda acceder a la misma cesta
ig r
y
p
de bienes a la que anteriormente podía llegar. En este caso, el consumidor
C
o
podrá acceder a una curva de indiferencia diferente (debido
( debido al cambio que se
ha producido
mente en la cuál
determinará pendiente de la restricción
es el efecto sustitución.presupuestaria), lo que igual-
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 91
En la figura 3.26 hemos supuesto una disminución del precio del bien x. En
consecuencia, la cantidad demandada aumenta desde x0 hasta x1. Este es el
efecto total. Si quitamos ficticiamente renta al consumidor, con los nuevos
precios (es decir, trazando una paralela a la nueva restricción presupuesta-
ria) de forma que pueda alcanzar la cesta de consumo inicial (o sea, que
dicha
primerparalela
punto deseaequilibrio),
secante a laestaremos
curva de en
indiferencia
el punto xoriginal, pasando por el
2. Por tanto, el paso de
x0 a x2 sería el efecto sustitución. La diferencia, que es el segmento x2-x1,
sería el efecto renta.
Figura 3.26 y
Efecto renta y
sustitución con la
técnica de Slutsky.
x0 x2 x1 x
.
d
e
rv
e
s
e
r ES ER
ts ET
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
En ambos casos, como hemos visto, el efecto renta se obtiene al restar del
li
b
P
u efecto total el efecto sustitución.
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
3.6 Variación compensatoria y variación equivalente
C
Dos medidas que están muy relacionadas con el efecto renta y el efecto sus-
titución son la variación compensatoria y la variación equivalente, que nos
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92 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
ts
s
e
r tarse los salarios en la misma medida que los precios.
h
ig
ll
r Esto ocurre porque no todos los bienes experimentan la misma subida de pre-
A
.
s
e
cios; unos lo hacen en mayor medida que otros. De esta forma, buscando sa-
io
n
c
carle a su dinero el mayor partido, los consumidores no adquieren siempre la
li
a
c misma cesta de bienes, sino que tienden a sustituir aquellos bienes que com-
b
P
u
parativamente más se han encarecido por aquellos otros que relativamente se
a
lt
e han abaratado.
D
.
4
1
0
2 Por tanto, no es necesario que los salarios crezcan en la misma medida que
t
h
©
los precios para que el bienestar de los individuos permanezca constante. Por
ig r
y
p
favor, no se lo cuentes al ministro de Economía...
o
C
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 93
Figura 3.27 y
Variación
compensatoria
ante una VC
disminución del
precio del bien x.
Figura 3.28 y
Variación
compensatoria VC
ante un
incremento del
precio del bien x.
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D x
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
La variación equivalente, sin embargo, sería el cambio que se debería pro-
C
o
ducir en la renta de forma que su efecto sobre la utilidad del consumidor
fuera equivalente a la variación del precio de un bien (sea un aumento o una
disminución).
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94 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 3.29 y
Variación
equivalente ante VE
una disminución del
precio del bien x.
Figura 3.30 y
Variación
.
equivalente ante
d
e
rv
un incremento del
e
ts
s
e
r precio del bien x. VE
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 95
EJERCICIOS RESUELTOS
Suponga que se produce una variación en el precio del bien y, de tal forma que ahora es
Py = 2.
(d) Calcule
Calcule el efecto
efecto renta y el efecto
efecto sustituc
sustitución
ión según
según Hicks.
Hicks.
(e) Calcule
Calcule el efecto
efecto renta
renta y el efecto
efecto sustituci
sustitución
ón según
según Slut
Slutsky.
sky.
(f) Represente
Represente gráficamente
gráficamente elel efecto
efecto renta y el efecto
efecto sustituc
sustitución
ión según
según ambos
ambos
autores.
SOLUCIÓN
(a) Con el objetivo de maximizar su utilidad, el consumidor distribuirá la renta de la
que dispone entre el consumo de todos los bienes conforme a la regla de la igualdad
de las utilidades marginales ponderadas. Calculamos, en primer lugar, las utilidades
marginales derivando la función de utilidad total respecto de x y respecto de y:
d
. UT
e
rv
e
UMg = =y2
s
e
r x x
ts
h UT
ig
ll
r UMgy = =2xy
A
.
y
s
e
n
io
c UMgx UMgy
a
li
c =
b
P
u Px Py
a
lt
D
e
.
Por tanto,
4
1
0
t
2
© y2 2xy
h
ig
=
r
y
p
Px Py
o
C
Luego,
Pyy2 = 2xPxy
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96 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Por lo que
PyY = 2 xPx
Resolviendo el sistema de ecuaciones compuesto por esta ecuación que acabamos
de hallar y la restricción presupuestaria,
PyY = 2 xPx
R = Px x + Py y
Obtenemos las funciones de demanda de los bienes x e y:
R 2R
x= ; y=
3Px 3Py
Como cabe prever en un bien normal, cuando aumenta la renta mayor es la canti-
dad que deseamos adquirir de ese bien —como podemos apreciar en las funciones
de demanda que acabamos de calcular, en las que la renta está en el numerador —.
Por otrodeseamos
mo que lado, cuanto mayor—de
adquirir es el
ahíprecio
que eldeprecio
un bien,
estémenor es la cantidadendella mis-
en el denominador fun-
ción de demanda de ambos bienes—.
(b) Para obtener las cantidades demandadas de uno y otro bien bastará con sustituir
a continuación en las funciones de demanda los valores de la renta y de los precios
que nos da el enunciado. Del mismo modo, sustituyendo esos valores en la función
de utilidad total del individuo obtenemos el valor de ésta:
R 12
x= = = 2
3Px 3⋅ 2
.
d
e 2R 2 ⋅ 12
rv
e y= = = 8
s ⋅
ts
e
r
3Py 3 1
h
ig
ll
r
U ( x, y ) = xy 2 = 2 ⋅ 82 = 128
A
.
s
e
io
n
c
(c) Representamos a continuación el equilibrio del consumidor con los datos que
li
b
a
c acabamos de calcular. También necesitamos conocer los puntos de corte de la res-
P
u
a
tricción presupuestaria con los ejes de coordenadas:
lt
e
D
4
.
R R
1
0
2
= 6; = 12
t
© Px Py
h
ig r
y
p
o
C
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 97
6 U = 128
8 12 y
(d) Si el precio del bien y varía, la cantidad que del mismo desee adquirir el con-
sumidor también variará, como podemos apreciar en la función de demanda de este
individuo para dicho bien. Sin embargo, esto no afectará a la cantidad que desee
adquirir del bien x, pues el precio del bien y no está presente en dicha función de
demanda:
R 12
x= = = 2
d
.
e
3Px 3⋅ 2
rv
e
s
ts
e
r y= 2R = 2 ⋅ 12 = 4
h
igr
3Py 3⋅ 2
ll
A
.
s
e
n
El encarecimiento del bien y hará que el bienestar del consumidor, medido por su
io
c
a
c
función de utilidad, disminuirá:
li
b
u
P
lt
a U ( x, y ) = xy 2 = 2 ⋅ 4 2 = 32
e
D
.
4
1
0
La representación gráfica de este nuevo equilibrio del consumidor figura a conti-
2
t
© nuación, junto con el equilibrio anterior.
h
ig r
y
p
o
C
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98 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
6 U = 32
U = 128
E2 E1
2
4 6 8 12 y
(e) El efecto que ha tenido el incremento de precio del bien y sobre la demanda de
dicho bien ha sido la disminución de 4 unidades. Dentro de este efecto total se pue-
de diferenciar un efecto renta y un efecto sustitución. El efecto renta procede de
que al aumentar el precio de un bien que forme parte de nuestra cesta de consumo
es “como si fuéramos más pobres” pues podemos adquirir menos unidades de ese
bien (y también de los demás bienes). Es decir, que nuestra renta da para poder
comprar menos. El efecto sustitución implica que al encarecerse un bien relativa-
d
. mente frente a otros, dado que todos ellos le reportan bienestar al individuo, susti-
e
rv
e tuirá parcial o totalmente el consumo de ese bien por aquellos que comparativa-
s
ts
e
r
mente se le han abaratado. Esto se puede apreciar claramente si recordamos la ley
h
ig
ll
r de la igualdad de las utilidades marginales ponderadas.
A
.
s
e
n Para diferenciar entre el efecto renta y sustitución según la técnica de Hicks, busca-
io
c
a
c
remos eliminar el efecto renta (ER) dotando ficticiamente al consumidor de un
li
b
P
u nivel de renta que le permitiera acceder al mismo nivel de utilidad que tenía en la
lt
a
e
situación inicial, siendo conscientes de que los precios han variado. De esta forma,
D
4
1
. al eliminar el efecto renta sólo nos quedará el efecto sustitución (ES).
0
2
©
t
h UMg x UMg y
ig r =
y
p
o Px Py
C
2
y = 2 xy
2 2
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 99
Luego,
2 y 2 = 4 xy
Por lo que
x= y
2
Sustituyendo en la función de utilidad:
y
U ( x, y ) = xy 2 = ⋅ y2 = 128
2
3
y = 256 = 6.35
Por tanto,
y
= 3.17 x=
2
Gráficamente, esto se traduce en buscar una nueva restricción presupuestaria ficti-
cia que tiene la pendiente de los nuevos precios (es decir, una paralela a la nueva
restricción presupuestaria), y que a la vez es tangente a la curva de indiferencia
inicial.
U = 128
.
6
d
e
rv
e
s
e
r U = 32
ts
h
igr
ll
A
.
s
3.17
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
E2 E1
lt
D
e 2
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
4 6 6.35 8 12 y
ER ES
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100 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Según la metodología de Slutsky, tendríamos que hacernos las dos preguntas si-
guientes: ¿qué renta es necesaria para adquirir la cesta de bienes inicial, pero con
los nuevos precios? y, con esa renta ficticia, ¿cuánto consumiría de uno y otro
bien?
R = Px x + Py y =
= 2 ⋅ 2 + 2 ⋅ 8 = 20
20
R
x= = 3.3
=
3Px 3 ⋅ 2
2 R 2 ⋅ 20
y= = = 6.6
3Py 3 ⋅ 2
En esta ocasión, a diferencia de lo expuesto para la metodología de Hicks, dotamos
ficticiamente al consumidor del nivel de renta suficiente que le permitiría adquirir
la cesta de bienes inicial. Siendo esto así, el consumidor podrá acceder a una curva
de indiferencia más alejada del origen de coordenadas. De esta forma, podremos
diferenciar el efecto renta y el efecto sustitución.
U = 128
6
U = 32
.
d
e
rv
e
3.33
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n E2 E1
io
c
a
2
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
4 6 6.67 8 12 y
y
p
o
C ER ES
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CAPÍTULO 3. EL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR 101
Ejercicios propuestos
1. Represente gráficamente el razonamiento desarrollado en este capítulo en el texto titulado
“No se lo cuentes al ministro de Economía...”, conforme a las siguientes recomendaciones:
(a) Repre
Represent
sentee en los ejes únicament
únicamentee dos bienes,
bienes, así com
comoo la restricción
restricción presu
presupues
puesta-
ta-
ria y la curva de indiferencia que consigue alcanzar el consumidor.
(b) Repre
Represent
sentee la nueva restricci
restricción
ón presup
presupuesta
uestaria
ria que exist
existiría
iría al consi
considerar
derar un in-
cremento desigual de los precios de los bienes que tienes representados en los ejes.
(c) Repre
Represente
sente la nuev
nuevaa restricción
restricción presupuest
presupuestaria
aria que existiría
existiría como cons
consecuen
ecuencia
cia del
incremento de renta que obtiene el consumidor al subir su salario en la misma me-
dida que el IPC. Esto le permitirá adquirir la misma cesta de bienes con la que
maximizaba su utilidad en el primer apartado.
(d) Repre
Represent
sentee la nueva curva
curva de indife
indiferenci
renciaa que podrá alc
alcanza
anzarr el consum
consumidor
idor con
esta nueva restricción presupuestaria.
2. Se estima que la función de utilidad de un individuo respecto del consumo de dos bienes
x e y responde a la siguiente: U(x, y) = 2xy.
(a) A partir de
dell equilib
equilibrio
rio del consumi
consumidor,
dor, obtenga
obtenga las funcione
funcioness de dema
demanda
nda de los
dos bienes.
(b
(b)) Su
Supo
pong
ngaa que
que Px = 1, Py = 4 y R = 900. Obtenga las combinaciones de demanda de
equilibrio y el nivel de utilidad.
(c) Repre
Represente
sente gráficamen
gráficamente
te el eq
equilibr
uilibrio
io del consum
consumidor.
idor.
Suponga que se produce una variación en el precio del bien y, de tal forma que ahora es
Py = 2.
.
(d) Calc
Calcule
ule el efecto
efecto renta
renta y el efecto
efecto sustitució
sustituciónn según H
Hicks.
icks.
d
e
rv
e (e) Calc
Calcule
ule el efecto
efecto renta
renta y el efe
efecto
cto sustituc
sustitución
ión según
según Sluts
Slutsky.
ky.
s
e
r
ts
h
(f) Repre
Represente
sente ggráfic
ráficament
amentee el efect
efectoo renta y el efecto
efecto sustituc
sustitución
ión seg
según
ún ambo
amboss autores.
autores.
ig
r
ll
A
.
s
e
n
3. Represente gráficamente cómo serían las curvas de indiferencia de un individuo entre
io
c
a
c
dos bienes saciables.
li
b
u
P
lt
a
e
4. Suponga que el Gobierno desea que se reduzca el consumo de carburantes fósiles, pues
D
4
1
. está demostrado que su utilización contribuye al cambio climático a través de la emisión de
0
2 gases de efecto invernadero. Por ello, se plantea incrementar la fiscalidad sobre la gasolina y
©
h
t el gasoil. Sin embargo, con el fin de no perjudicar a los consumidores, les reembolsará al final
ig
r
y
p
de cada mes, con la colaboración de las estaciones de servicio, el importe recaudado durante
o
C el mismo, simplemente presentando en la gasolinera la factura o comprobante de compra.
Analice qué efectos tendrían estas medidas sobre el bienestar de los consumidores y sobre
el consumo de carburantes.
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.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
Aguado, Franco, Juan Carlos. <i>Curso fundamental de microeconomía</i>, Delta Publicaciones, 2014. ProQuest Ebook Central,
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4
O
L
U
T
I
P
A
C
LA EMPRESA:
PRODUCCIÓN
PRODUCCIÓ N Y COSTES
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
Para comprender el funcionamiento de la Economía es necesario en-
h
ig
tender, al menos, cómo se comportan los consumidores (objeto de es-
r
ll
A
.
tudio del tema 3), y cómo actúan las empresas (tema 4). En este tema
s
io
e
n analizaremos cómo se produce el proceso de toma de decisiones en la
c
li
a
c empresa en aras de maximizar sus beneficios, en función de cuáles
b
P
u
a
sean sus costes de producción y de
d e cómo pueda combinar los diferentes
lt
D
e factores productivos la empresa, según las tecnologías disponibles.
.
4
1
0
2
©
t
h
ig
r
y
p
o
C
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104 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
ts
h
e
r
Imaginemos que ponemos
una sola persona en todas
se ocupa de marchalasuna empresa
tareas de hacerlimpiar
imaginables: fotocopias. Si
el local,
ig
ll
A
.
r
cambiar el tóner, poner el papel en las máquinas, hacer las fotocopias, en-
s
e
n
cuadernar los trabajos que le encarguen, ir a comprar el papel, el tóner y
io
li
c
a
c
demás inputs, ocuparse de la contabilidad, de los pagos a la seguridad so-
b
P
u cial, a hacienda, al señor que le alquila el local, a los trabajadores y a los
a
lt
D
e proveedores, cobrar los trabajos realizados, etc. Esa persona, dada la multi-
.
4
1
0
tud de tareas que ha de acometer, probablemente pueda hacer pocas fotoco-
2
t
h
© pias cada día, siendo sin embargo esa la labor para la que ha montado la
ig r
y
p
empresa. Si contrata a una persona para que trabaje con él, se podrán dividir
C
o
las tareas de tal forma que si uno se ocupa de la mayor parte de las tareas
administrativas, el otro podráladedicar
tercera persona incrementará divisiónmás
deltiempo
trabajoayhacer fotocopias;
facilitará aun másuna
la
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 105
Figura 4.1 PT
La función de
producto total Máximo técnico
tiene forma de “S”.
.
L
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
4.2 Producto marginal y producto medio
io
c
a
li
b
c
u
La función de producto marginal (o productividad marginal) muestra cuál es
P
lt
a
e
el aumento de producto total que se produce cuando se incorpora un trabaja-
D
4
1
. dor adicional a la empresa.
0
2
t
h
© Por todo lo explicado respecto de la forma que tiene la función de producto
ig r
y
p
total, la función de producción en el corto plazo cuenta con una productivi-
dad marginal del trabajo creciente en un primer tramo, y decreciente des-
o
C
pués. Cuando
producto la función
marginal decero.
se hace producto total alcanza
En definitiva, porsu
sumáximo, la función
definición, de
la función
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106 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
En
nes ladefigura 4.2 podemos
producto observar
total y producto gráficamente la relación entre las funcio-
marginal.
Figura 4.2 PT
PT
Relación entre las
funciones de
producto total y
producto marginal.
PMg
.
d
e
rv
e
s
e
r PMg
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
P
u L
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
Además de la función de producto total y del producto (o productividad)
o
C
marginal del trabajo que hemos descrito, es interesante mencionar la fun-
ción de producto medio. Esta función indica cuál es el producto
media generan los trabajadores empleados por la empresa.
que como
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 107
Por tanto, será igual al cociente del producto total por el trabajo.
PT
PMe =
L
Esta función alcanzará su máximo para un nivel de trabajo tal que si traza-
mos unaderecta
función que pase
producto total.por el origen de coordenadas, ésta sea tangente a la
En efecto, si el producto medio es producto total dividido por L, será igual
al valor de la tangente del ángulo formado entre el eje de abscisas y dicha
recta, tratándose de un triángulo rectángulo en el que los dos catetos son el
valor del producto total y el trabajo, como vemos en la figura 4.3.
Así, para valores de L inferiores o superiores al expuesto, la línea descrita
sería secante a la curva, y la tangente del ángulo formado nos daría un valor
menor.
Figura 4.3 PT PT
Relación entre
las funciones de
producto total y
producto medio.
.
d
e
rv
L
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
PMe
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h PMe
ig r
y
p
o
C
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108 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
El producto PMg
marginal corta al
producto medio
en su máximo. PMg Óptimo técnico
PMe
L
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
Se suelen distinguir, finalmente, en la función de producción de corto plazo
ll
A
.
tres zonas (Fig. 4.5):
s
e
n
io
li
c
a
c • Una primera, en la que el producto marginal es mayor que el producto
b
P
u
a
medio, que abarca tanto el tramo convexo como parte del tramo
lt
D
e
.
cóncavo de la función de producto total hasta alcanzar el máximo del
4
1
0
2
producto medio.
©
t
h
ig r
• Una segunda en la que el producto medio es mayor que el producto
y
C
p
o marginal, pero éste último es aún positivo.
•
Una tercera en la que el producto marginal se hace negativo (y, por
tanto, el producto total es decreciente).
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 109
Figura 4.5 PT
II
La empresa ha
de decidir en qué I
zona situarse. III
PMg
PMe
PMg
PMe
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
ll
r La decisión que han de tomar las empresas en este contexto es la relativa al
A
.
s
e
volumen de trabajo que van a contratar, lo que determinará si se encuentran
io
n
c
a
en una u otra zona. Parece lógico que las empresas no estarán interesadas en
li
b
c
u
situarse en la primera zona, pues cada trabajador adicional que incorporen a
P
lt
a
e
su proceso productivo hará que el producto medio crezca; y tampoco ten-
D
4
. drán incentivo ninguno en situarse en la tercera zona, pues en ésta estarán
1
0
2
©
contratando demasiados trabajadores y el producto total será menor que si
t
h
ig r
contrataran menos.
y
p
C
o
La zona relevante, por tanto, es la segunda, pues es en ella en la que se si-
tuarán todas
su forma las empresas
en ese que actúen
segundo tramo con racionalidad
es cóncava, económica.
para simplificar Dado que
representaremos
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110 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 4.6 PT
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll L L
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
lt
a
e
Sin embargo, en ocasiones puede interpretarse de otra manera; al producirse
D
4
1
. la mejora tecnológica que desplaza hacia arriba la función de producto total,
0
2
©
para obtener el mismo nivel de producción que
q ue alcanzábamos anteriormente,
t
h
ig r
bastaría con mantener un nivel de trabajo inferior, como se muestra en la
y
C
p
o figura 4.7.
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 111
Figura 4.7 PT
Disminución de PT
empleo como
consecuencia
de una mejora PT PT
tecnológica.
L1 L0 L
.
d
e
rv
e
s
e
r
ts
h
igr
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
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112 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
ts
h
e
r
En el largo
ningún plazo,
factor fijo asino
diferencia de lo que
que podremos ocurría
elegir en el corto plazo,
la combinación no existirá
de factores más
ig
ll
A
r adecuada en función de las circunstancias de la empresa, por lo que habre-
.
s
e
n
mos de fijarnos en las curvas isocuantas y las rectas isocostes.
io
c
li
b
a
c Las curvas isocuantas representan el conjunto de combinaciones de facto-
P
u
a
res productivos que producen una misma cantidad de producto. Tanto
lt
D
e
.
gráficamente, como por sus características, presentan notables analogías con
4
1
0
2
las curvas de indiferencia.
©
t
h
ig r
Sus principales características son las siguientes:
y
p
o
C
• Cuanto más alejadas del origen de coordenadas, mayor nivel de pro-
ducción representan (es decir, que dejan debajo y a la izquierda las
combinaciones que representan menor producción).
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 113
de losCT
quedaría: = wL +productivos
rK donde w y r (salario
y Ky(capital).
tipo de interés) son los pre-
e
ts
h
r
cios factores L (trabajo)
igr
ll
A
.
s
Despejando K en esta igualdad, podemos ver cuál es la pendiente de la recta
io
e
n
c
isocoste:
a
c
li
b
u CT w
P
lt
a K = − L
D
e r r
.
4
1
0
2
©
por lo que la pendiente de la recta isocoste es la razón de los precios de los
t
h
ig
factores productivos, con signo negativo.
r
y
p
C
o
Al estudiar el comportamiento del consumidor, suponemos que maximiza su
utilidad (que viene
que le impone dada porpresupuestaria.
la restricción las curvas de indiferencia), con la limitación
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114 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 4.8 y
Equilibrio de la
empresa en el
largo plazo.
.
d
e x
rv
e
s
e
r
ts
h
ig
ll
A
r
Matemáticamente, se ha de cumplir, por tanto, que la pendiente de la recta y
.
s
e
n
de la curva coincidan:
io
c
li
a
c w PMg l
b =
u
P
lt
a r P Mg k
e
D
.
4
1
0
2
o, lo que es lo mismo,
©
t
h
ig
PMg l PMg k
r
y =
p
C
o w r
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 115
Como
tas queindicábamos
llamaron la más arriba,
atención Malthus
acerca de lafue uno de los
existencia de primeros economis-
rendimientos decre-
cientes en algunas actividades. Así, Malthus afirmaba que, al ir creciendo la
población, para satisfacer sus necesidades alimenticias, se cultivarían cada
vez más tierras. En primer lugar, se utilizarían las más fértiles y productivas.
Al agotarse éstas, se emplearían otras de menor calidad progresivamente. De
esta forma, ante incrementos de todos los factores productivos en una de-
terminada proporción, el aumento que se obtendría en la producción total
sería cada vez menor.
.
Gráficamente, como podemos apreciar en la figura 4.9, los rendimientos
d
e
rv
e
decrecientes a escala se representan con las curvas isocuantas. Así, si con
s
ts
e
r
una combinación dada de factores productivos que tenemos representados
h
ig
ll
r
en los ejes obtenemos un nivel de producción señalado por una isocuanta, si
A
.
s
e
duplicamos los factores productivos no alcanzaremos una curva isocuanta
io
n
c
que indique el doble de producción, sino que la que lo hará estará más aleja-
a
li
b
c
u
da del origen. Si dicha curva estuviera más cerca del origen de coordenadas
P
lt
a estaríamos ante rendimientos crecientes y si coincidiera estaría mostrando la
e
D
4
. presencia de rendimientos constantes de escala.
1
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
C
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116 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Figura 4.9 y
Rendimientos
crecientes,
constantes y
decrecientes. B
2ya
ya A
Q = 200
Q = 100
xa 2xa x
Rendimientos crecientes
.
d B
e
rv
e
2ya
s
e
r
ts
h
igr
Q = 200
ll
A
.
s
e
n
io
c
a
c
ya A
li
b
u
P
a
lt
e
D
4
1
.
Q = 100
0
2
©
t
h
ig r
y
p
o
xa 2xa x
C
Rendimientos constantes
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 117
B
2ya
Q = 200
A
ya
Q = 100
xa 2xa x
Rendimientos decrecientes
ts
h
e
r
vo combinamos
mente distintas
el gasto que cantidades
realizamos de uno
en cada factores. Si valoramos
de ellos, monetaria-
y obtenemos la suma
igr
ll
A
.
del conjunto, tendremos el coste de producción.
s
e
io
n
c
a
Es importante diferenciar entre coste contable y coste económico. Desde
li
b
c
u
un punto de vista contable, los costes estarían compuestos por los gastos
P
lt
a
e
reales y los gastos de depreciación del equipo de capital. Sin embargo, el
D
4
. concepto económico de coste engloba más aspectos, pues es el coste de
1
0
2
©
utilización de los recursos económicos en la producción, incluido el coste
t
h
ig r
de oportunidad.
y
p
C
o
Existen toda una serie de costes, por tanto, que no se tienen en cuenta; por
ejemplo, cuando de
tes del consumo se bienes
generannocostes externos(externalidades),
económicos, o los proceden-
es decir, no escasos.
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118 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
ts
e
r
procedentes del estudio ddee los costes observados en la empresa en pe-
h
ig
ll
r
riodos anteriores,
A
.
s
e
• Costes “a priori”, a un precio supuesto y para una estimación de con-
n
io
c
a
c
sumo determinada.
li
b
P
lt
u
a
La principal distinción que en la Microeconomía se realiza entre diferentes
D
e
.
tipos de costes, en el corto plazo, es la que se refiere a cómo evolucionan
4
1
0
2
éstos en función del volumen producido.
©
t
h
ig r
y
Recordemos que consideramos el corto plazo como ese espacio de tiempo lo
C
p
o suficient
suficientemen
emente
te pequeño
pequeño como para que algún
algún factor
factor sea cons
consider
iderado ijo; que
ado ffijo
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CAPÍTULO 4. LA EMPRESA: PRODUCCIÓN Y COSTES 119
Costes fijos
Los costes de los factores “fijos” de la empresa, es decir, que son indepen-
dientes del volumen producido. Suele estar relacionado con la realización de
inversiones de capital de alto valor, el pago de impuestos por ejercer la acti-
vidad, etc.
Gráficamente, dado que los costes fijos son independientes del volumen pro-
ducido, serán una línea paralela al eje de abscisas, como en la figura 4.10.
Figura 4.10
CF
Los costes fijos
son una constante.
CF
Costes variables
d
.
e
Son los costes de los factores variables de la empresa; dependen, por tanto,
rv
e
s
ts
h
e
r
del nivel
lumen de de producción.
mano de obra ySon
con costes, por lo general,
la adquisición relacionados
de materias primas. con el vo-
igr
ll
A
.
s
e
n
Costes totales
io
c
li
b
a
c Son la suma de los costes fijos más los costes variables.
u
P
a
lt
D
e
.
Respecto de la representación gráfica de los costes variables, es necesario
4
1
0
2
recordar la teoría de la producción. En ella veíamos que el producto margi-
t
h
©
nal del trabajo, para las primeras unidades producidas, era creciente —por lo
ig r
y
p
o
que la función del producto total era convexa respecto del origen —, mientras
C
que para un nivel de producción mayor, el producto marginal del trabajo era
decreciente —por lo que la función del producto total era cóncava respecto
del origen en ese tramo—.
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120 CURSO FUNDAMENTAL DE MICROECONOMÍA
Dado que la utilización del factor variable crece menos que proporcional-
mente respecto a la cantidad de producto total obtenida en la primera fase,
los costes crecerán inicialmente a un ritmo decreciente. Después, dado que
la utilización del factor variable crece más que proporcionalmente respecto a
la cantidad de producto total obtenida, los costes lo harán a un ritmo cre-
ciente (Fig. 4.11).
Figura 4.11
CV
Representación
gráfica de los
CV
costes variables.
Los costes totales los obtenemos, simplemente, como la suma vertical de los
costes fijos y los costes variables. Dado que los costes fijos son una constan-
te, los costes totales serán paralelos a los costes variables.
.
d
e
rv
e
En la factura de gas adjunta podemos observar que también existen costes
s
ts
h
e
r
fijos —que no dependen del nivel de consumo— y costes variables —que sí
ig
ll
r que están ligados directamente a dicho nivel de consumo—.
A
.
s
e
n
io
c
a
c
li
b
u
P
a
lt
e
D
.
4
1
0
2
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y
p
o
C
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