PENSANDO COMO ECONOMISTA

Capítulo un explica lo referente a la metodología económica, qué caracteriza la manera

en que los economistas abordan las preguntas, y qué significa pensar como economista.

LOS ECONOMISTAS COMO CIENTÍFICOS

Los economistas tratan de abordar la materia con objetividad científica. Agrupan
diferentes teorías, recaban datos y los analizan tratando de comprobar o refutar sus
teorías.
Si bien puede ser raro considerar la economía como ciencia (porque no trabajan en un
lab), la esencia de la ciencia radica en el método científico, que es el desarrollo objetivo
y la comprobación de teorías acerca de cómo funciona el mundo.

FORMAS EN LA QUE LOS ECONOMISTAS APLICAN LA LÓGICA DE LA CIENCIA PARA EXAMINAR CÓMO
FUNCIONA LA ECONOMÍA

EL MÉTODO CIENTÍFICO: OBSERVACIÓN, TEORÍA Y MÁS OBSERVACIÓN.

Se compara la observación de Newton y la manzana, con la observación que ocurre en el
campo de l economía.

Economista vive en un país en el que están subiendo los precios muy rápido → decide
escribir una teoría sobre la inflación → afirma que la alta tasa inflacionaria se debe a
que el gobierno imprime mucho dinero → quiere probar su teoría → recoleta y analiza
distintos precios y el dinero en distintos países.

De aquí dos posibilidades:

No encuentra relación en aumento dinero-aumento precios → duda sobre su teoría
Encuentra relación importante en los datos → se siente más confiado en su teoría.
Aún así, los economistas tienen por obstáculo el que sea casi imposible conducir
experimentos. Cuando estudian la inflación, no pueden manipular la política monetaria
de ningún país con la simple finalidad de generar información para sus teorías, tienen
que conformarse con los datos que la realidad les proporciona.

Como sustituto de los estudios de laboratorio, los economistas prestan especial

atención a los experimentos que la historia misma proporciona, como:

Consecuencias que la guerra en el Medio Oriente provoca al obstruir el flujo de

petróleo: precios del hidrocarburo se disparan por las nubes → baja en el nivel de vida.

Para los diseñadores de la política económica esto plantea una una situación muy difícil
y con múltiples aristas. Sin embargo, para los científicos economistas, el
acontecimiento brinda una oportunidad para estudiar los efectos que un recurso
natural clave produce en la economía mundial.
El estudio de eventos históricos es importante porque nos ayudan a comprender la
economía del pasado y permiten ilustrar y evaluar las teorías económicas del presente.
 EL PAPEL DE LOS SUPUESTOS
Como los físicos hacen supuestos, como si calculara cuánto se va a demorar en caer
una canica despreciando los efectos de roce, aunque si haya roce, los economistas
también lo hacen.

Los supuestos simplifican el mundo complejo y lo hacen más fácil de comprender. Por
ejemplo, para estudiar el comercio internacional vamos a suponer que sólo existen
dos países y dos bienes, porque así podemos concentrarnos en la esencia del problema.
Así cuando entendamos el comercio internacional de forma simplificada, se nos hará
más fácil entender el comercio internacional en la realidad.

El arte del pensamiento científico es decidir qué supuestos deben hacerse.

Los economistas usan diferentes supuestos para analizar cuestiones distintas.
Supongamos que debemos estudiar lo que sucede en la economía cuando el gobierno
altera la cantidad de dinero en circulación. Una variable importante de este análisis
será la manera en la que responden los precios. En la economía de EEUU, muchos de los
precios caminan con poca frecuencia, tal es el caso del precio de venta en las
revistas, el cuál solo cambia cada determinado tiempo.

Conocer este hecho puede llevar a elaborar supuestos diferentes cuando se analizan
los efectos de la política en diferentes periodos. Así, para estudiar los efectos a
corto plazo de la política económica, podríamos suponer que los precios no cambian
demasiado. Incluso podríamos plantear el supuesto artificial y extremo de que todos
los precios son totalmente fijos. Sin embargo, para estudiar los efectos a largo
plazo de la política, supondríamos que todos los precios son completamente flexibles.
Al igual que los físicos usan diferentes supuestos, dependiendo de que si lo que se usa
en el experimento son balones de básquet o canicas, los economistas usan supuestos
distintos, dependiendo de si lo que se estudia son los efectos a corto o a largo plazo
de alterar la cantidad de dinero circulante en la economía.
 LOS MODELOS ECONÓMICOS
Los profesores enseñan anatomía usando réplicas del cuerpo humano para enseñar
dónde se encuentran las partes del cuerpo. En general estos modelos omiten detalles,
pero a pesar de esta falta de realismo, el estudio es muy útil para aprender el
funcionamiento del cuerpo humano.

Los economistas también utilizan modelos para facilitar la enseñanza-aprendizaje del

funcionamiento del cuerpo humano. Si bien no son de plástico, se componen de
diagramas y ecuaciones. Como en biología, no muestran todos los vasos capilares y
músculos, y en economía no incluyen todas las variables que intervienen en la realidad.

PRIMER MODELO: EL DIAGRAMA DE FLUJO CIRCULAR

La economía está formada por millones de personas que realizan diferentes actividades,
como comprar, vender, trabajar, contratar, producir, etc.
En el diagrama de flujo circular la economía se simplifica y y sólo existen dos
tomadores de desiciones: las empresas y las familias.

Empresas producen bienes y servicios, usando insumos como trabajo, tierra y capital
(maquinas o edificios) → factores de la producción

Familias son propietarias de estos factores y consumen todos los bienes y servicios
que las empresas producen.

Familias y empresas → interactúan

Dos tipos de mercado:
Mercados de bienes y servicios → familias son compradores, empresas vendedores.
Familias compran lo que empresas producen.
Mercado de los factores de producción → familias son vendedoras, empresas
compradoras. Familias proveen los insumos que las empresas necesitan para producir
bienes y servicios.

D.F.C tiene dos circuitos diferentes pero relacionados entre si.

Circuito interior → representa flujo entre los insumos o factores o productos.

Familias venden el uso de su trabajo, tierra y capital a las empresas, que utilizan esos
para producir bienes y servicios que son vendidos a las familias en el mercado de
bienes y servicios.

Circuito exterior → flujo de dinero en la economía. Familias gastan dinero con el fin
de comprar bienes y servicios a las empresas, que destinan este dinero para pagar
factores de producción, como los sueldos de trabajadores. El dinero restante es la
ganancia para los propietarios de las empresas
SEGUNDO MODELO: LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
Este modelo ilustra ideas de economía básica.

Si bien realmente la economía produce una cantidad importante de bienes y

servicios, este modelo se explica con solo dos bienes; automóviles y computadoras, y
estas industrias van a ocupar todos los factores de producción.

La frontera de posibilidades de producción es una gráfica que muestra las

diferentes combinaciones de producción que la economía está en posibilidades de
producir, dados los factores de la producción de que se dispone y utilizando la
tecnología que exige para así convertirlos en productos.

Si en el punto D, la economía
elimina la causa de la ineficiencia, Niveles eficientes de
producción
se puede aumentar la producción
de ambos bienes.

La frontera de posibilidades
de producción muestra una de
las disyuntivas que las personas
enfrentan, ya que la única manera
de aumentar la producción de un
bien, es reduciendo la producción de otro.
1 Resultado ineficiente

Con este gráfico hablamos de disyuntivas y costo de oportunidad