Asthma in Adolescents and Adults - Evaluation and Diagnosis - UpToDate

14/9/22, 0:35 Asthma in adolescents and adults: Evaluation and diagnosis - UpToDate
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Asma en adolescentes y adultos: Evaluación y

diagnóstico
Autores: Dr. Christopher H. Fanta, Nancy Lange-Vaidya, MD, MPH
Editores de sección: Peter J. Barnes, DM, DSc, FRCP, FRS, Bruce S. Bochner, MD
Redactor adjunto: Dr. Paul Dieffenbach
Todos los temas se actualizan a medida que se dispone de nueva evidencia y se completa nuestro proceso de
revisión por pares .
Revisión de la literatura actual hasta: agosto de 2022. | Última actualización de este tema: 10 de agosto
de 2022.
INTRODUCCIÓN
Los signos y síntomas "clásicos" del asma son disnea intermitente, tos y sibilancias. Aunque
típicos del asma, estos síntomas son inespecíficos, por lo que a veces es difícil distinguir el
asma de otras enfermedades respiratorias. El diagnóstico definitivo de asma requiere la
historia o presencia de síntomas respiratorios consistentes con asma, combinados con la
demostración de obstrucción variable del flujo de aire espiratorio [ 1-4 ].
Las herramientas utilizadas en el diagnóstico del asma incluyen la historia clínica, el examen
físico, las pruebas de función pulmonar y otras evaluaciones de laboratorio. Esta revisión de
tema describe estas herramientas, seguidas de varias estrategias específicas para hacer el
diagnóstico de asma en adolescentes y adultos.
El diagnóstico de asma en niños y adultos mayores y una descripción general del manejo del
asma se analizan por separado. (Consulte "Asma en niños menores de 12 años: evaluación
inicial y diagnóstico" y "Diagnóstico y tratamiento del asma en adultos mayores" y "Resumen
del tratamiento del asma" .)
DEFINICIÓN
Si bien el asma se reconoce fácilmente en su presentación clásica, con tos intermitente,

sibilancias y dificultad para respirar provocada por desencadenantes característicos y
aliviada por medicamentos broncodilatadores, es difícil proporcionar una definición que
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distinga el asma de condiciones similares y superpuestas. En ausencia de una prueba de

laboratorio o biomarcador definitivo, el asma ha desafiado una definición precisa, aceptable
para todas las disciplinas (incluidos médicos, fisiólogos y patólogos). Clínicamente, sus
síntomas son inespecíficos. Fisiológicamente, el asma se caracteriza por hiperreactividad
bronquial, la tendencia de las vías respiratorias a estrecharse excesivamente en respuesta a
una variedad de estímulos que provocan poca o ninguna broncoconstricción en personas sin
enfermedad de las vías respiratorias, pero la hiperreactividad bronquial no es exclusiva del
asma. Patológicamente,1 ]. Sin embargo, esta descripción omite los aumentos y
disminuciones característicos de la obstrucción del flujo de aire en el asma y no distingue el
asma de otros trastornos inflamatorios de las vías respiratorias, como la bronquitis crónica o
la bronquiolitis.
Definiciones más precisas combinan los papeles centrales de la inflamación y la

hiperreactividad bronquial con los síntomas clínicos característicos.
● NAEPP : el asma ha sido definido por el Panel de expertos 3 del Programa Nacional de
Educación y Prevención del Asma como "un trastorno crónico común de las vías
respiratorias que es complejo y se caracteriza por síntomas variables y recurrentes,
obstrucción del flujo de aire, hiperreactividad bronquial e inflamación subyacente. La
interacción de estas características del asma determina las manifestaciones clínicas y la
gravedad del asma y la respuesta al tratamiento" [ 1 ]. Esta definición es descriptiva de
las características clave de la enfermedad, pero carece de utilidad para pacientes y
médicos.
● GINA – La Iniciativa Global para el Asma define el asma de la siguiente manera [ 4 ]: "El
asma es una enfermedad heterogénea, generalmente caracterizada por una
inflamación crónica de las vías respiratorias. Se define por la historia de síntomas
respiratorios como sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos que
varían con el tiempo y en intensidad, junto con una limitación variable del flujo de aire
espiratorio".
Muchas de las características descritas anteriormente para el asma se superponen con la

enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). A veces, la distinción entre asma y EPOC
es clara: la limitación crónica del ejercicio y la obstrucción persistente del flujo de aire en una
persona de mediana edad o mayor con antecedentes de más de 20 paquetes-año de
tabaquismo apuntan a un diagnóstico de EPOC. En la EPOC, las pruebas de función
pulmonar antes y después del broncodilatador pueden confirmar poca o ninguna
reversibilidad de la obstrucción del flujo de aire. En otras ocasiones, sin embargo, la
distinción es menos clara, como cuando los pacientes con EPOC presentan síntomas
episódicos y un gran componente reversible de la obstrucción del flujo de aire. El
reconocimiento de estas características superpuestas tanto del asma como de la EPOC en

algunos pacientes ha llevado a la descripción de la afección, superposición de asma-EPOC,

que se analiza a continuación. (Ver"Diagnóstico diferencial" a continuación y "Enfermedad
pulmonar obstructiva crónica: definición, manifestaciones clínicas, diagnóstico y
estadificación", sección sobre "Definiciones" y "Superposición de asma y EPOC (ACO)" .)
"Enfermedad reactiva de las vías respiratorias" y "vías respiratorias reactivas" son términos
imprecisos que se han utilizado para describir los síntomas transitorios de tos y sibilancias
cuando falta la confirmación de un diagnóstico de asma. Aunque puede ser apropiado como
una descripción de sibilancias intermitentes en niños muy pequeños en quienes aún no se
puede determinar definitivamente un diagnóstico de asma, debe evitarse en adolescentes y
adultos en quienes se dispone de pruebas adicionales para confirmar o descartar un
diagnóstico de asma. 5 ]. Por el contrario, el "síndrome de disfunción reactiva de las vías
respiratorias (RADS)" se refiere a un trastorno de las vías respiratorias que resulta de una
exposición intensa a un gas nocivo o irritante químico inhalado. Se caracteriza por
características similares al asma de hiperreactividad bronquial y obstrucción del flujo de aire.
(Ver "Síndrome de disfunción reactiva de las vías respiratorias y asma inducida por irritantes"
.
CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS
El asma puede desarrollarse a cualquier edad. Si bien es una enfermedad común en la

infancia, muchos niños experimentan una remisión de los síntomas del asma alrededor de la
pubertad, con una recurrencia potencial años más tarde. Los adolescentes y adultos que
presentan síntomas de asma "nuevos" pueden tener antecedentes de síntomas o
diagnóstico de asma en la infancia [ 6 ]. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el asma
es de inicio tardío en aproximadamente la mitad de los adultos con asma, con diferentes
características clínicas y factores de riesgo del asma de inicio temprano [ 7,8 ], aunque no
hay diferencia en el nivel de gravedad [ 9 ].]. Otros subtipos específicos como el asma
ocupacional, la enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina (asma sensible a la
aspirina) y el asma eosinofílica son síndromes distintos que típicamente comienzan en la
edad adulta. (Consulte "Epidemiología del asma" e "Historia natural del asma" .)
Antecedentes : un patrón de síntomas respiratorios que ocurre después de la exposición a

desencadenantes (p. ej., alérgenos, ejercicio, infección viral) y se resuelve evitando los
desencadenantes o tomando medicamentos para el asma es típico del asma. Algunos
pacientes informarán los cuatro síntomas clásicos del asma, mientras que otros pueden
informar solo uno o dos:
● Sibilancias (silbido agudo, generalmente al exhalar)

● Tos (a menudo peor por la noche)
● Falta de aire o dificultad para respirar
● Opresión en el pecho
"Sibilancias" no tiene un significado estándar para los pacientes y puede ser utilizado por
personas sin antecedentes médicos para describir una variedad de sonidos, incluidos los
ruidos de las vías respiratorias superiores que emanan de la nariz o la garganta. La tos
puede ser seca o producir esputo mucoide claro o amarillo pálido (decolorado por la
presencia de eosinófilos). El asma es una causa potencial de tos crónica inexplicable. (Ver
"Causas y epidemiología de la tos subaguda y crónica en adultos" .)
Algunos pacientes describen opresión en el pecho, una constricción similar a una banda o la
sensación de un gran peso en el pecho. Por el contrario, el dolor torácico agudo rara vez se
utiliza para describir la sensación de asma.
Debido a que los síntomas del asma también se observan en varias otras enfermedades
respiratorias, es difícil estar seguro del diagnóstico de asma basándose únicamente en la
historia clínica [ 4,10 ]. Sin embargo, ciertas características históricas aumentan la
probabilidad de asma:
● Síntomas episódicos : los síntomas asmáticos característicamente van y vienen, con

un curso de tiempo de horas a días, resolviéndose espontáneamente con la
eliminación del estímulo desencadenante o en respuesta a medicamentos
antiasmáticos. Los pacientes con asma pueden permanecer asintomáticos durante
largos períodos de tiempo. El informe de los síntomas que ocurren o empeoran
durante la noche suele ser una característica del asma.
● Desencadenantes característicos : los síntomas respiratorios desencadenados por el

ejercicio, el aire frío y la exposición a alérgenos inhalados (aeroalérgenos) sugieren
asma. En la tabla ( tabla 1 ) se proporciona una lista de preguntas que pueden
ayudar a obtener un historial de desencadenantes del asma .
Los síntomas desencadenados por el ejercicio generalmente se desarrollan de 5 a 15

minutos después de un período breve (p. ej., cinco minutos) de esfuerzo o
aproximadamente 15 minutos después de un ejercicio prolongado y se resuelven con
un descanso de aproximadamente 30 a 60 minutos. Este curso de tiempo es distinto de
la disnea de esfuerzo simple, que generalmente comienza poco después del inicio del
esfuerzo y disminuye dentro de los cinco minutos posteriores a la finalización del
ejercicio. En el asma, los síntomas inducidos por el ejercicio ocurren con mayor
frecuencia y son más intensos cuando el aire inhalado es frío. (Consulte
"Broncoconstricción inducida por el ejercicio", sección "Manifestaciones clínicas" .)
Los alérgenos que comúnmente desencadenan síntomas asmáticos incluyen ácaros del
polvo, moho, animales peludos, cucarachas y pólenes ( tabla 1 ) [ 1]. The acute onset

of lower respiratory tract symptoms reliably precipitated by exposure to a cat or dog is

virtually pathognomonic of asthma. In taking a history we typically ask patients about
specific home exposures, for example if they have pets, if the home has carpeting or
drapes (dust mite exposure), water damage, visible mold, damp or musty basement
(mold exposure), or known rodent or cockroach infestations. Allergenic foods very
rarely cause isolated asthma symptoms without other simultaneous allergic
manifestations, such as angioedema, urticaria, hypotension, or gastrointestinal
distress. Symptoms brought on by irritant-type exposures (eg, cigarette smoke, strong
fumes, changes in weather, airborne chemicals or dusts) are non-specific and do not
favor a diagnosis of asthma over other respiratory diseases. Viral infections are
common triggers for asthma, although they can provoke exacerbations in other
chronic respiratory conditions as well. Moreover, acute viral upper and lower
respiratory tract infections in the absence of asthma may at least transiently cause
respiratory symptoms that mimic asthma, including bronchospastic cough, wheezing,
and mucus production. Unique to asthma is the onset of cough, wheeze, and/or chest
tightness 30 to 120 minutes following ingestion of aspirin or any cyclooxygenase-1
inhibitor (referred to as "aspirin-sensitive asthma" or "aspirin-exacerbated respiratory
disease"), but this sensitivity occurs in only a small minority (an estimated 7 percent) of
asthmatic patients and rarely before early adulthood. (See "Trigger control to enhance
asthma management" and "Aspirin-exacerbated respiratory disease".)
Other rare but characteristic sensitivities that may occasionally be reported by persons
with asthma include symptoms triggered by ingestion of sulfites or certain food dyes.
(See "Allergic and asthmatic reactions to food additives".)
● Work-related exposures - It is estimated that as many as 10 percent of cases of new-

onset asthma in the adult are due to workplace-related exposures (occupational
asthma). The diagnosis may be suspected based on a characteristic history of
asthmatic symptoms temporally associated with work-related exposures, especially in
occupations in which there is exposure to known sensitizing agents. The diagnosis can
be confirmed by demonstration of variable airflow obstruction before and after a work
shift, and in some cases the diagnosis is supported by identification of IgE-specific
antibodies in the blood to the offending sensitizer [11]. (See "Occupational asthma:
Clinical features, evaluation, and diagnosis".)
● Personal or family history of atopy – A strong family history of asthma and allergies
or a personal history of atopic diseases (eg, atopic dermatitis, seasonal allergic rhinitis
and conjunctivitis) favors a diagnosis of asthma in a patient with suggestive respiratory
symptoms. (See "Risk factors for asthma", section on 'Atopy and allergens' and
"Genetics of asthma".)

● History of asthmatic symptoms as a child – Recollection of childhood symptoms of

chronic cough, nocturnal cough in the absence of respiratory infections, or a childhood
diagnosis of "recurrent bronchitis" or "wheezy bronchitis" favors asthma, but may also
be reported in someone with bronchiectasis or simply frequent childhood respiratory
infections. A history of childhood asthma that abated in late childhood or early
adulthood combined with “new onset” of asthmatic symptoms in adulthood favors a
diagnosis of recurrent asthma.
Certain historic features lessen the prior probability of asthma. These include:
● Lack of improvement following anti-asthmatic medications – Patients who have tried an

inhaled bronchodilator and obtained no relief of their symptoms are less likely to have
asthma. Similarly, lack of dramatic improvement with a course of oral glucocorticoids
suggests a diagnosis other than asthma. (See 'Differential diagnosis' below.)
● Onset of symptoms after age 50 – In middle-aged and older patients, other respiratory
and cardiovascular diseases with overlapping manifestations become the more likely
explanation for shortness of breath, cough, and wheeze, although the new onset of
asthma remains a possibility. The evaluation of asthma in older adults is discussed
separately. (See "Diagnosis and management of asthma in older adults".)
● Concomitant symptoms such as chest pain, lightheadedness, syncope, or palpitations

suggest an alternate diagnosis such as pulmonary vascular disease, cardiomyopathy,
early coronary artery disease, or pericardial disease. (See "Approach to the adult with
dyspnea in the emergency department" and "Approach to the adult patient with
syncope in the emergency department".)
● History of cigarette smoking – In patients with more than 20 pack-years of cigarette

smoking, the likely etiology of cough, wheeze, and shortness of breath shifts away
from asthma toward chronic obstructive pulmonary disease, although the two diseases
can co-exist. (See "Chronic obstructive pulmonary disease: Definition, clinical
manifestations, diagnosis, and staging".)
Physical findings — Widespread, high-pitched, musical wheezes are a characteristic feature

of asthma, although wheezes are not specific for asthma and are usually absent between
asthma exacerbations. Wheezes are heard most commonly on expiration, but can also occur
during inspiration. Asthmatic wheezing usually involves sounds of multiple different pitches,
or "polyphonic," starting and stopping at various points in the respiratory cycle and varying
in tone and duration over time. It is different from the monophasic wheezing of a local
bronchial narrowing (eg, due to an aspirated foreign body or bronchogenic cancer), which
has single pitch and repeatedly begins and ends at the same point in each respiratory cycle.

Expiratory noises transmitted from the upper airway (eg, larynx, pharynx) can mimic
wheezing and are often described as wheezing by patients. They are often audible without
the use of a stethoscope. However, these upper airway noises are typically loudest over the
neck and greatly diminished over the chest in contrast to true wheezes that are typically
louder over the chest. Patients may be able to identify respiratory noises as inspiratory
rather than expiratory, a description generally favoring an etiology other than asthma.
Clinicians can usually distinguish the low-pitched wheezes (also called "rhonchi") that clear
with cough, a sign of increased airway secretions as may be seen in bronchitis or
bronchiectasis, from the typical high-pitched expiratory wheezes of asthma. (See "Evaluation
of wheezing illnesses other than asthma in adults".)
Physical findings that suggest severe airflow obstruction in asthma include tachypnea,
tachycardia, prolonged expiratory phase of respiration (decreased I:E ratio), poor air
movement or a "quiet" chest, and a seated position with use of extended arms to support
the upper chest ("tripod position") [1,12]. Use of the accessory muscles of breathing (eg,
sternocleidomastoid) during inspiration and a pulsus paradoxus (greater than 12 mmHg fall
in systolic blood pressure during inspiration) are usually found only during severe asthmatic
attacks. However, these signs are insensitive manifestations of severe airflow obstruction;
their absence does not exclude the possibility of a severe asthmatic attack. (See
"Examination of the arterial pulse" and "Acute exacerbations of asthma in adults: Emergency
department and inpatient management", section on 'Clinical findings'.)
Importantly, the presence or absence of wheezing on physical examination is a poor

predictor of the severity of airflow obstruction in asthma. Wheezing may be heard in patients
with mild, moderate, or severe airway narrowing, while widespread airway narrowing may
be present in individuals without wheezing. Thus, the presence of wheezing alerts one to the
likely presence of airway narrowing, but not its severity.
Extrapulmonary physical findings in patients with asthma that can provide evidence in
support of or against a diagnosis of asthma include the following:
● Pale, swollen membranes on examination of the nasal cavities with an otoscope and a
cobblestone appearance to the posterior pharyngeal wall suggest associated allergic
rhinitis, a common condition among patients with allergic asthma. (See "Allergic
rhinitis: Clinical manifestations, epidemiology, and diagnosis".)
● Nasal polyps, which appear as glistening, gray, mucoid masses within the nasal
cavities, should prompt questioning about concomitant aspirin sensitivity, anosmia,
and chronic sinusitis ( picture 1). Since aspirin-exacerbated respiratory disease
(asthma, nasal polyps, and aspirin sensitivity) is uncommon in childhood, the finding of
nasal polyps in an adolescent with lower respiratory tract symptoms should lead to
consideration of alternative diagnoses, specifically cystic fibrosis. (See "Aspirin-
exacerbated respiratory disease" and "Cystic fibrosis: Clinical manifestations and

diagnosis".)
● Atopic dermatitis with typical lichenified plaques in a flexural distribution, especially of

the antecubital and popliteal fossae, volar aspect of the wrists, ankles, and neck
( picture 2 and picture 3), may accompany asthma in adolescents and adults. In
early childhood it is a risk factor for the later development of asthma, with as many as a
third of children with atopic dermatitis progressing to asthma. (See "Atopic dermatitis
(eczema): Pathogenesis, clinical manifestations, and diagnosis" and "Risk factors for
asthma", section on 'Atopy and allergens'.)
● Clubbing is not a feature of asthma; its presence should direct the clinician toward
alternative diagnoses such as interstitial lung disease, lung cancer, and diffuse
bronchiectasis, including cystic fibrosis. (See "Approach to the adult with interstitial
lung disease: Clinical evaluation" and "Cystic fibrosis: Clinical manifestations and
diagnosis".)
EVALUATION
The laboratory evaluation of a patient with suspected asthma is predominantly focused on

pulmonary function testing. Other laboratory studies, including chest radiography, blood
tests, and tests for allergy, are useful for further phenotyping selected patients but cannot of
themselves establish or refute a diagnosis of asthma.
Pulmonary function testing — Tests of airflow limitation are critical tools in the diagnosis
of asthma. A detailed discussion of a wider range of pulmonary function tests used in the
diagnosis of asthma and other causes of shortness of breath is presented separately. (See
"Pulmonary function testing in asthma".)
Spirometry — Spirometry, in which a maximal inhalation is followed by a rapid and forceful

complete exhalation into a spirometer, includes measurement of forced expiratory volume in
one second (FEV1) and forced vital capacity (FVC) [13]. These measurements provide
information that is essential to the diagnosis of asthma [1,4]. We obtain baseline spirometry
in virtually all patients with a suspected diagnosis of asthma, ideally prior to empiric
initiation of bronchodilator or controller therapy. (See "Office spirometry" and "Pulmonary
function testing in asthma".)
The results of spirometry can be used to determine the following:
● Determine whether baseline airflow limitation (obstruction) is present (reduced

FEV1/FVC ratio)

● Assess the reversibility of the obstructive abnormality by repeating spirometry after

administration of a bronchodilator
● Characterize the severity of airflow limitation (based on the FEV1 as a percentage of the
normal predicted value)
● For patients with normal airflow (normal FEV1/FVC ratio), identify a restrictive pattern as
an alternate explanation for dyspnea (eg, FVC <80 percent predicted)
An obstructive pattern on spirometry is identified numerically by a reduction in the ratio of

FEV1 to FVC [14]. When FEV1/FVC is reduced below normal (less than 0.70 or less than the
lower limit of normal [LLN], which is the cut-off at the fifth percentile of the confidence
interval provided electronically by modern computerized spirometers), airflow obstruction is
present. When the FEV1/FVC ratio is normal or increased, there is no expiratory airflow
obstruction. (See "Pulmonary function testing in asthma" and "Selecting reference values for
pulmonary function tests".)
Having identified the presence of airflow obstruction by a reduction in FEV1/FVC, the severity
of airflow obstruction is then categorized by the degree of reduction of the FEV1 below
normal. The severity of airflow obstruction based on spirometry is graded as borderline,
mild, moderate, moderately severe, and severe as shown in the figure ( figure 1), although
other grading systems can be used [14,15]. These categories do not necessarily correlate
with symptoms. They are used for pulmonary function interpretation and are NOT the same
as categories used to stage asthma severity ( table 2) [1,12].
An obstructive pattern can also be identified visually by inspection of the shape of the
expiratory flow-volume curve that is often provided by modern spirometry equipment. A
scooped, concave appearance to the expiratory portion of the flow-volume loop signifies
diffuse intrathoracic airflow obstruction, typical of asthma and many other obstructive lung
diseases ( figure 2). Inspection of the inspiratory and expiratory portions of the flow-
volume loop can also be useful in identifying the characteristic patterns seen in upper airway
obstruction ( figure 3). (See "Overview of pulmonary function testing in adults", section on
'Flow-volume loop' and "Flow-volume loops".)
In some cases of severe obstruction, the ratio of FEV1/FVC may be normal due to inability to
fully reach a plateau on the volume-time curve during prolonged expiration, thereby
underestimating the true FVC. Consequently, a normal FEV1/FVC ratio does not necessarily
rule out actual obstruction [14]. In these patients, full pulmonary function testing may reveal
air trapping (increase in residual volume or residual volume/total lung capacity ratio above
95th percentile) or even hyperinflation (increased functional residual capacity and/or total
lung capacity). (See "Overview of pulmonary function testing in adults", section on 'Lung
volumes'.)

Bronchodilator response — We assess bronchodilator reversibility in almost all adult and

adolescent patients with airflow limitation on their baseline spirometry, as recommended by
current guidelines [1,3,4]. Acute reversibility of airflow obstruction is tested by administering
2 to 4 puffs of a short-acting bronchodilator (eg, albuterol), preferably with a valved holding-
chamber ("spacer"), and repeating spirometry 10 to 15 minutes later. Measurements can
also be made before and after administration of nebulized bronchodilator. Previously, an
increase of ≥12 percent and 200 mL in either the FEV1 or FVC was considered a significant
bronchodilator response [16]. According to the 2022 guidelines, a positive bronchodilator
response should now be determined by the following equation [14]: Bronchodilator
response = ([Post-bronchodilator value – Prebronchodilator value] x 100)/Predicted value,
where "value" is either FEV1 or FVC. An increase of >10 percent is considered significant.
The presence of a bronchodilator response, in isolation, is not sufficient to make the

diagnosis of asthma, however. Bronchodilator responsiveness may be seen with other
conditions, such as chronic obstructive pulmonary disease (COPD), cystic fibrosis, non-cystic
fibrosis bronchiectasis, and bronchiolitis. Asthma may be distinguished from these other
conditions by the capacity for a "large" increase in FEV1 or FVC. The definition of a large
bronchodilator response is not standardized; investigators generally classify a large
response as at least 15 or 20 percent. However, there is no precise cutoff value that defines
an "asthmatic" bronchodilator response.
Occasionally, patients with asthma will have airflow obstruction on spirometry but fail to
exhibit a significant improvement following bronchodilator (a "false negative" response).
Reasons for false negatives include the following:
● Inadequate inhalation of the bronchodilator due to problems using the metered-dose

inhaler correctly
● Recent use of a quick-acting bronchodilator or other anti-asthmatic medications (eg,

long-acting bronchodilators), resulting in near-maximal bronchodilation prior to testing
● Minimal airflow obstruction at the time of testing (FEV1 already close to 100 percent)
● In some patients with asthma, the presence of irreversible airways obstruction due to
chronic airways inflammation or scarring
● Treatment with controller medications (eg, inhaled glucocorticoid or leukotriene

receptor antagonist) that were not withheld prior to testing
In addition, spirometry may be normal in patients with cough-variant asthma or in patients

without active symptoms. Changes in the forced expiratory flow between 25 and 75 percent
of the vital capacity (FEF25-75) observed over time or in response to bronchodilator are not
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used to diagnose asthma in adults; nor are decreases in the FEF25-75 used to characterize the
severity of asthma.
Bronchoprovocation testing — Bronchoprovocation testing is available in most

pulmonary function testing laboratories and is a useful tool for diagnosing asthma in
patients with normal baseline airflow. Testing is generally very safe with few
contraindications, although an FEV1 <60 percent or <1.5 L is considered a relative
contraindication [17]. Bronchoprovocation testing can be used to identify or exclude airway
hyperresponsiveness in patients with atypical presentations (eg, normal baseline spirometry,
no variability in airflow limitation with serial spirometry or peak flow) or isolated symptoms
of asthma, especially cough. (See 'History' above and "Bronchoprovocation testing".)
A provocative stimulus (eg, inhaled methacholine, inhaled mannitol, exercise, or

hyperventilation of dry air) is used to stimulate bronchoconstriction. People with asthma are
more sensitive (hyperresponsive) to such stimuli than those without asthma ( figure 4). In
addition, the percent improvement when bronchodilator is administered after
bronchoconstriction may predict someone who is prone to exacerbations [18]. When
paradoxical vocal cord motion is being considered in the differential, an inspiratory and
expiratory flow volume loop and sometimes also direct laryngoscopy are performed during
bronchoprovocation testing to identify an upper airway response mimicking asthma. (See
"Inducible laryngeal obstruction (paradoxical vocal fold motion)", section on 'Evaluation'.)
The technical aspects of performing this type of testing, interpreting the results, and
identifying the causes of false positive and false negative results are presented separately. A
positive test (indicating bronchial hyperresponsiveness) is not entirely specific for asthma.
Using a cut point of 8 mg/mL of methacholine or less to indicate the presence of
hyperresponsiveness, as many as 5 percent of the normal population and a greater
percentage of non-asthmatic persons with rhinitis will exhibit positive results. However, false
negative results are uncommon, and a negative test (no significant decline in FEV1 at the
highest dose of methacholine administered) performed in a patient off controller therapy for
asthma reliably excludes the diagnosis of asthma. (See "Bronchoprovocation testing",
section on 'Pharmacologic challenge'.)
Other specialized provocation testing can be used when evaluating the role of a specific
precipitating factor. Typical examples include measuring lung function before and after
exercise when a diagnosis of exercise-induced bronchoconstriction related to asthma is
suspected, and evaluation of possible occupational asthma by FEV1 or PEF measurements
made before and after the work shift. (See "Exercise-induced bronchoconstriction" and
"Bronchoprovocation testing", section on 'Exercise challenge' and "Occupational asthma:
Clinical features, evaluation, and diagnosis".)
https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&se… 11/55

Peak expiratory flow — The peak expiratory flow (PEF) is measured during a brief, forceful
exhalation, using a simple and inexpensive device (approximately $20). We typically use PEF
measurements to monitor patients with a known diagnosis of asthma or to assess the role of
a particular occupational exposure or trigger, rather than as a tool for the primary diagnosis
of asthma [1]. In contrast to spirometry, applying quality control to peak flow measurements
is difficult because of the lack of graphic display to ensure appropriate technique and
maximal patient effort and the lack of ability to calibrate different peak flow meters.
● Technique – The PEF maneuver can be performed sitting or standing. Proper

technique involves taking a maximally large breath in, putting the peak flow meter
quickly to the mouth, sealing the lips around the mouthpiece, and blowing out as hard
and fast as possible into the meter. For PEF, the effort does not need to be sustained
beyond one to two seconds. The maneuver is performed three times and the highest of
the three measurements is recorded ( table 3 and figure 5). (See "Peak expiratory
flow monitoring in asthma" and "Patient education: How to use a peak flow meter
(Beyond the Basics)".)
● Valores normales : los valores normales promedio para hombres y mujeres adultos se
basan en la estatura y la edad ( calculadora 1 y calculadora 2 ) ( tabla 4A-B ). Los
valores normales promedio para adolescentes se basan en la estatura ( tabla 5 ). El
rango de valores normales alrededor de la media es de hasta 80 a 100 L/min.
● Interpretación del PEF: una única determinación de flujo máximo realizada en el

consultorio del médico en el momento en que un paciente experimenta síntomas
respiratorios, si se reduce del valor normal previsto, sugiere asma. Sin embargo, no es
diagnóstico porque un flujo máximo reducido no es específico para la obstrucción del
flujo de aire y puede verse con otros procesos pulmonares. Por otro lado, un flujo
máximo reducido que mejora en más del 20 por ciento aproximadamente de 10 a 20
minutos después de la administración de un broncodilatador de acción rápida (p. ej.,
albuterol inhalado ) brinda evidencia de apoyo que favorece el diagnóstico de asma.
Incluso con mediciones cuidadosas, el PEF puede variar entre un 10 y un 15 por ciento
de una medición a la siguiente. Los resultados de PEF que varían poco con el tiempo
(menos del 10 por ciento del valor máximo) a pesar de la presencia de síntomas como
tos y dificultad para respirar argumentan en contra del diagnóstico de asma. Por el
contrario, los valores de PEF que caen repetidamente en más del 20 por ciento cuando
los síntomas están presentes y regresan a la línea de base cuando los síntomas se
resuelven son consistentes con el asma.
● Limitaciones del PEF : la medición del PEF tiene varias deficiencias como herramienta
de diagnóstico para el asma, que incluyen [ 1,4,19 ]:

• Los valores de flujo máximo a menudo subestiman la gravedad de la obstrucción

del flujo de aire ( figura 6 ). La obstrucción significativa del flujo de aire puede
estar presente en la espirometría cuando el flujo máximo está dentro del rango
normal.
• Se pueden observar mediciones reducidas del flujo máximo tanto en enfermedades

obstructivas como restrictivas. La espirometría y, a veces, la medición de los
volúmenes pulmonares son necesarias para distinguir los dos.
• Las mediciones del flujo máximo no son suficientes para distinguir la obstrucción de
las vías respiratorias superiores (p. ej., disfunción de las cuerdas vocales) del asma.
Se necesita una espirometría con un bucle de flujo-volumen para evaluar la
obstrucción de las vías respiratorias superiores. (Consulte "Descripción general de
las pruebas de función pulmonar en adultos", sección sobre 'Bucle de flujo-volumen'
).
• La validez de las mediciones de PEF depende completamente del esfuerzo y la

técnica del paciente. Los errores en la realización de la prueba conducen con
frecuencia a la subestimación de los valores reales y, en ocasiones, a la
sobreestimación.
• La monitorización del PEF en el hogar no está supervisada. Los pacientes pueden

producir valores más altos en el consultorio del médico con el entrenamiento
adecuado para garantizar un esfuerzo máximo.
• Los medidores de flujo máximo no se pueden calibrar de forma rutinaria, a

diferencia de los espirómetros. Por lo tanto, los resultados variarán algo entre
diferentes instrumentos y la precisión de un medidor de flujo máximo en particular
puede deteriorarse con el tiempo.
Óxido nítrico exhalado — La medición de óxido nítrico en el aliento exhalado de un

paciente puede ayudar en el diagnóstico de asma en combinación con otras pruebas, pero
un nivel normal no excluye el asma. La prueba se basa en la observación de que la
inflamación eosinofílica de las vías respiratorias asociada con el asma conduce a un
aumento de la óxido nítrico sintasa en la mucosa respiratoria, lo que a su vez genera
mayores cantidades de gas óxido nítrico en el aire exhalado. La concentración de óxido
nítrico (fracción de óxido nítrico exhalado [FENO]) en el aliento exhalado de algunas
personas con asma se eleva por encima de los niveles encontrados en individuos normales.
Un FENO elevado (≥40 a 50 partes por billón) puede ayudar a “controlar” el asma, aunque
deben excluirse enfermedades respiratorias potencialmente confusas (p. ej., rinitis alérgica,
bronquitis eosinofílica). El tratamiento con glucocorticoides orales y/o inhalados reduce la
inflamación de las vías respiratorias y los niveles de óxido nítrico exhalado. La medición de

FENO y su papel potencial en el diagnóstico y seguimiento del asma se analizan por

separado. (Ver "Análisis y aplicaciones de óxido nítrico exhalado" .)
Exámenes de sangre — No hay análisis de sangre disponibles que puedan determinar la

presencia o ausencia de asma o medir su gravedad. Sin embargo, un conteo sanguíneo
completo (CBC) con análisis diferencial de glóbulos blancos para detectar eosinofilia o
anemia significativa puede ser útil en ciertos casos. Por lo general, obtenemos un CBC y un
diferencial cuando los síntomas del asma son graves, el paciente se presenta en el hospital
con una exacerbación, hay poliposis nasal, la radiografía de tórax es anormal (p. ej., sugiere
neumonía eosinofílica o granulomatosis eosinofílica con poliangitis [Churg Strauss]) , o se
sospecha una infección parasitaria. La medición de CBC se puede utilizar para identificar
pacientes con asma grave y eosinofilia en sangre periférica (típicamente >300
eosinófilos/microL) que son candidatos para terapias con anticuerpos monoclonales
dirigidos, comomepolizumab , benralizumab , reslizumab , dupilumab y tezepelumab .
● Los porcentajes de eosinófilos marcadamente elevados (> 15 por ciento) o los

recuentos (> 1500 eosinófilos/microL) pueden deberse a asma alérgica, pero deben
impulsar la consideración de diagnósticos alternativos o adicionales, incluidas
infecciones parasitarias (p. ej., Strongyloides), reacciones a medicamentos y síndromes
de infiltrados pulmonares con eosinofilia, que incluyen aspergilosis broncopulmonar
alérgica, granulomatosis eosinofílica con poliangeítis y síndrome hipereosinofílico.
(Consulte "Abordaje del paciente con eosinofilia inexplicable" y "Resumen de la
eosinofilia pulmonar" .)
● La anemia significativa puede causar disnea que no responde a las terapias para el
asma y requeriría una evaluación adicional para determinar el proceso causal.
Para el no fumador de toda la vida con obstrucción persistente e irreversible del flujo de
aire, se recomienda una medición única del nivel sérico de alfa-1 antitripsina para excluir el
enfisema debido a la deficiencia homocigota de alfa-1 antitripsina, que está en el diferencial
de crónica y en gran parte irreversible. limitación del flujo de aire. (Consulte
"Manifestaciones clínicas, diagnóstico e historia natural de la deficiencia de alfa-1
antitripsina" .)
Pruebas de alergia : las pruebas de alergia no son útiles para el diagnóstico del asma,
pero pueden ser útiles para confirmar la sensibilidad a los posibles desencadenantes
alérgicos de los síntomas respiratorios y para guiar el tratamiento continuo del asma. Por lo
general, realizamos pruebas de alergia en pacientes seleccionados con antecedentes de
síntomas que ocurren tras la exposición a aeroalérgenos particulares ( tabla 1), síntomas
persistentes y sospecha de exposición a alérgenos relevantes en el entorno doméstico (p. ej.,
mascotas, polvo, cucarachas o ratones) y/o síntomas de asma de moderados a graves a
pesar de las terapias convencionales. Además del recuento de eosinófilos en sangre
periférica mencionado anteriormente, las principales pruebas de alergia son el nivel de

inmunoglobulina E (IgE) sérica total y las pruebas de sensibilización alérgica específica, que
incluyen análisis de sangre para anticuerpos IgE específicos contra alérgenos inhalantes y
pruebas cutáneas con extractos. de alérgenos inhalantes.
La medición de los niveles de IgE sérica total está indicada en pacientes con asma
persistente de moderada a grave cuando se considera el tratamiento con anticuerpos
monoclonales anti-IgE ( omalizumab ) o cuando se sospecha aspergilosis broncopulmonar
alérgica sobre la base de eosinofilia, una prueba cutánea positiva para aspergillus, o
evidencia radiográfica de taponamiento mucoso o bronquiectasias centrales. Puede ocurrir
un nivel elevado de IgE total en ausencia de asma (p. ej., en la rinitis alérgica o el eccema), y
puede haber asma alérgica en ausencia de un nivel elevado de IgE total, que puede no
reflejar completamente los niveles de unión a mastocitos. IgE en el tejido de las vías
respiratorias. Los niveles de IgE total muy altos (>1000 UI/mL) se encuentran típicamente en
personas con aspergilosis broncopulmonar alérgica, ciertas infecciones parasitarias y, a
veces, eczema. (Ver "La biología de la IgE", sección sobre 'Aumento de la IgE total' y
"Manifestaciones clínicas y diagnóstico de la aspergilosis broncopulmonar alérgica" y
"Dermatitis atópica (eccema): patogenia, manifestaciones clínicas y diagnóstico" .)
La sensibilidad alérgica a alérgenos específicos en el medio ambiente se puede evaluar

mediante cualquiera de dos métodos: análisis de sangre para IgE específica de alérgenos o
pruebas cutáneas para alergias.
● Los análisis de sangre para IgE específica de alérgenos utilizan más comúnmente
ensayos inmunoabsorbentes ligados a enzimas (ELISA) para medir cantidades mínimas
de anticuerpos IgE dirigidos específicamente a alérgenos particulares (a diferencia de
la IgE sérica total discutida anteriormente). Este tipo de análisis de sangre a menudo se
denomina RAST, aunque el método de ensayo de radioalergoabsorción ha sido
reemplazado por un reactivo de detección no radiactivo, llamado inmunoensayo. Con
base en los aeroalérgenos en la ubicación geográfica y el hogar del paciente, se ordena
un panel de inmunoensayos. Los aeroalérgenos (p. ej., antígeno de ácaros del polvo
doméstico, caspa de perro y gato, antígeno de cucaracha, antígenos de ratón y rata,
pólenes y esporas de moho) son los tipos de alérgenos más comúnmente implicados
en el asma. Los alérgenos alimentarios ingeridos por vía oral rara vez causan síntomas
asmáticos aislados; partículas de comida inhaladas (p. ej., cocinar pescado, polvo de
maní en un espacio cerrado) ocasionalmente desencadenan síntomas de asma. Al
hacer relativamente pocas preguntas específicas, los médicos a menudo pueden
obtener una relación potencial entre la exposición a alérgenos y los síntomas
asmáticos que guiarán la elección de qué antígenos evaluar mediante
inmunoensayo. tabla 1 ). Al ordenar estos análisis de sangre, uno puede seleccionar
antígenos específicos para la prueba o elegir entre paneles de antígenos
preagrupados. La técnica y la precisión de los inmunoensayos se analizan por

separado. (Consulte "Resumen de las pruebas de alergia in vitro", sección
"Inmunoensayos para IgE específica de alérgenos" .)
● Allergy skin tests are performed to a panel of indoor and outdoor aeroallergens. The
negative predictive value of skin testing (using prick and intradermal techniques) is
very high, such that skin testing can exclude allergy with relative certainty. Skin testing
should be performed by a trained allergy technician and interpreted by an allergy
specialist. The indications, contraindications, technique, and interpretation of allergy
skin tests are presented in detail separately. (See "Overview of skin testing for allergic
disease".)
The advantages of in vitro testing over skin testing are that no trained technician is needed
to apply the test, antihistamines and other medications do not interfere with the results, and
there is no risk of adverse reactions (eg, inducing asthmatic reactions or anaphylaxis). The
disadvantages are the greater cost and somewhat lesser sensitivity of immunoassays
compared with skin testing and lack of the immediate and often powerful visual feedback for
the patient that occurs with a positive skin test reaction.
Imaging — In the absence of comorbid illness, the chest radiograph is almost always
normal in patients with asthma. However, many clinicians, including ourselves, obtain a
chest radiograph for new-onset, moderate-to-severe asthma in adults over age 40 to exclude
the occasional alternative diagnosis that may mimic asthma (eg, the mediastinal mass with
tracheal compression or heart failure). The cost-effectiveness of this approach has not been
evaluated.
In contrast, chest radiographs are routinely recommended when evaluating severe or

"difficult-to-control" asthma and when co-morbid conditions (eg, allergic bronchopulmonary
aspergillosis, eosinophilic pneumonia, or atelectasis due to mucus plugging) are suspected
based on history, physical examination, and/or other laboratory data.
In addition, chest radiography is indicated in patients presenting with features that are
atypical for asthma, including any of the following:
● Fever
● Chronic purulent sputum production
● Persistently localized wheezing
● Hemoptysis
● Weight loss
● Clubbing
● Inspiratory crackles

● Significant hypoxemia (eg, pulse oxygen saturation less than approximately 94 percent)
in the absence of an acute asthmatic attack
● Moderate or severe airflow obstruction that does not reverse with bronchodilators
High-resolution computed tomography (HRCT) scanning is performed when abnormalities

seen on conventional chest radiography need clarification or when other processes are
suspected, such as bronchiectasis, bronchiolitis obliterans, tracheomalacia, or vascular
anomalies compromising central airways (eg, right sided aortic arch and aberrant left
subclavian artery). (See 'Differential diagnosis' below and "Overview of bronchiolar disorders
in adults" and "Clinical manifestations and diagnosis of bronchiectasis in adults" and
"Vascular rings and slings", section on 'Right aortic arch with aberrant left subclavian artery
and left-sided ductus arteriosus/ligamentum'.)
DIAGNOSIS
A history of intermittent symptoms typical of asthma plus the finding on physical

examination of characteristic musical wheezing (present in association with symptoms and
absent when symptoms resolve) strongly point to a diagnosis of asthma. Confirmation of the
diagnosis of asthma is based on two key additional elements [1,12]:
● The demonstration of variable expiratory airflow limitation, preferably by spirometry
● Exclusion of alternative diagnoses (see 'Differential diagnosis' below)
Spirometry is the primary method for confirming variable airflow limitation; variability may
be demonstrated by testing before and after bronchodilator, from one office visit to another,
or before and after bronchoprovocation challenge. Use of pulmonary function testing in this
manner helps to prevent both over- and under-diagnosis of asthma [10,20,21]. The
importance of confirming reversible airflow limitation was illustrated by a study of 701
randomly selected adults with a physician diagnosis of asthma in the previous five years [10].
Upon careful review by a panel of experts, the diagnosis of asthma was excluded in 33
percent and among these, less than half had had previous testing to confirm airflow
limitation. (See 'Pulmonary function testing' above.)
The results of initial spirometry are used to guide the diagnostic approach, as described in
the following sections.
Initial spirometry shows airflow limitation — A symptom pattern suggestive of asthma

AND airflow limitation on initial spirometry, which completely reverses to normal following
bronchodilator, virtually clinch the diagnosis of asthma. Likewise, typical symptoms and a
large reversibility of airflow obstruction on spirometry (increase in FEV1 >15 percent)
generally confirm the diagnosis of asthma. (See 'Bronchodilator response' above.)
Como ejemplo, la obstrucción reversible del flujo de aire en el paciente con tos crónica pero
sin otros síntomas torácicos o sibilancias en el examen ayudaría a hacer el diagnóstico
correcto de asma. Por otro lado, encontrar poca o ninguna reversibilidad en una sola prueba
no necesariamente excluye el asma, ya que la limitación del flujo de aire puede ser causada
por una inflamación concomitante de las vías respiratorias que solo se revertirá con
medicación antiinflamatoria (p. ej., glucocorticoides inhalados u orales) o la eliminación. de
la exposición a un aeroalérgeno. Sin embargo, la reversibilidad incompleta o ausente debe
plantear la posibilidad de un diagnóstico alternativo. (Consulte 'Diagnóstico diferencial' a
continuación).
La espirometría inicial es normal : los pacientes con asma que están asintomáticos en el
momento de la evaluación suelen tener una función pulmonar normal. Para estos pacientes,
se pueden utilizar las siguientes estrategias para confirmar el diagnóstico clínico [ 12 ]:
● Repita la espirometría en las siguientes visitas al consultorio cuando el paciente

presente síntomas.
● Mediciones en serie registradas por el paciente de PEF a lo largo del tiempo (p. ej.,
mañana y tarde, con síntomas y después de la administración de broncodilatadores)
● Pruebas de broncoprovocación, como metacolina , manitol o provocación con ejercicio

(consulte "Pruebas de broncoprovocación" más arriba)
Mediciones en serie de la función pulmonar a lo largo del tiempo : una estrategia útil
para diagnosticar el asma en pacientes con función pulmonar normal en la espirometría
inicial es pedirle al paciente que use un dispositivo portátil de mano para medir el FEV 1 o el
PEF y registrar las lecturas obtenidas dos veces al día para dos semanas o con y sin
síntomas. El diagnóstico de asma se confirma mediante una serie confiable de registros que
documentan más del 20 por ciento de variabilidad en FEV 1 o PEF a lo largo del tiempo
(especialmente cuando estas reducciones están asociadas con síntomas asmáticos). Las
personas que experimentan poca variabilidad (10 por ciento o menos) en su PEF, incluso
cuando están presentes síntomas respiratorios, probablemente no tengan asma [ 12 ].
Una recopilación de datos similar puede tener lugar en el consultorio del médico
registrando la espirometría o el PEF en cada visita del paciente. Este método depende
menos de la fiabilidad del paciente al realizar automediciones de forma independiente,
aunque es posible que se requieran varias visitas.
Las mediciones seriales registradas por el paciente de FEV 1 (usando un pequeño dispositivo
electrónico de mano) o PEF se pueden combinar con un "ensayo terapéutico" de un
broncodilatador [ 22 ]. Las disminuciones significativas en el PEF que se revierten a los pocos
minutos del uso de un agonista beta-adrenérgico inhalado tipifican el asma. En personas sin

asma u otra enfermedad crónica de las vías respiratorias, se esperaría que el aumento del
PEF después de la administración de broncodilatadores fuera inferior al 20 por ciento.
Broncoprovocación : la presencia de hiperreactividad de las vías respiratorias, una

característica clave del asma, se puede confirmar con pruebas de broncoprovocación,
generalmente en forma de provocación por inhalación de metacolina o manitol . Esta
estrategia diagnóstica es particularmente útil para pacientes con síntomas atípicos o una
respuesta atípica a los medicamentos. Dado el alto valor predictivo negativo de la prueba, es
especialmente útil cuando la exclusión de un diagnóstico de asma es útil en el manejo del
paciente. La prueba de broncoprovocación es una estrategia diagnóstica relativamente
costosa y depende de la experiencia de sofisticados laboratorios de función pulmonar. (Ver
'Prueba de broncoprovocación' arriba y "Pruebas de broncoprovocación", sección sobre
'Diagnóstico del asma' .)
Una prueba de provocación con metacolina positiva (p. ej., una disminución del 20 % en el
FEV 1 a una concentración de metacolina de 8 mg/ml o menos) es indicativa de
hiperreactividad de las vías respiratorias. Si bien la hiperreactividad de las vías respiratorias
se debe más comúnmente al asma, otras enfermedades, como la EPOC, la fibrosis quística y
la rinitis alérgica, pueden causar un desafío con metacolina "falso positivo". (Consulte
"Pruebas de broncoprovocación", sección sobre 'Interpretación' ).
Diagnóstico basado en la historia y el curso clínico : en algunos casos, la historia y el

curso clínico sugieren fuertemente asma, y se inicia una prueba de tratamiento como parte
del proceso de diagnóstico. La combinación de una presentación típica (p. ej., episodios
repetidos de síntomas típicos desencadenados por estímulos típicos), sibilancias musicales
en la auscultación y una pronta respuesta a la medicación antiasmática se puede utilizar
para hacer un diagnóstico presuntivo, como podría ocurrir con los síntomas de nueva
aparición. asma que se presenta en un entorno de cuidados agudos. Sin embargo, estamos
de acuerdo con las guías NAEPP y GINA en que el diagnóstico clínico de asma debe validarse
con datos objetivos, siempre que sea posible [ 1,4]. Para pacientes con síntomas menos
típicos o más persistentes o refractarios, los datos espirométricos formales son esenciales
para asegurar que se identifique el diagnóstico correcto [ 23 ].
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
La tos, las sibilancias, la dificultad para respirar y la opresión en el pecho, aunque son
características del asma, también son síntomas de otras enfermedades respiratorias que
afectan tanto a las vías respiratorias superiores como a las inferiores. Algunas de estas
enfermedades también pueden provocar la obstrucción del flujo de aire en la espirometría.
Además, ciertas afecciones no respiratorias (p. ej., insuficiencia cardíaca, reflujo
gastroesofágico) pueden simular los síntomas del asma y varias afecciones comunes (p. ej.,
rinosinusitis crónica, reflujo laringofaríngeo esofágico) pueden coexistir con el asma y

aumentar su gravedad.
Afecciones que causan síntomas similares : los diagnósticos alternativos que pueden
causar tos, sibilancias o dificultad para respirar incluyen los siguientes:
● Sibilancias : las sibilancias pueden generarse por un estrechamiento luminal en

cualquier parte del tracto respiratorio, incluidas las fosas nasales, la faringe, la glotis, la
tráquea y los bronquios. Los ruidos inspiratorios de las vías respiratorias superiores,
incluido el estridor, suelen distinguirse del asma. Las sibilancias espiratorias que
emanan de las vías respiratorias superiores (p. ej., síndrome de disfunción de las
cuerdas vocales, también llamado trastorno paradójico del movimiento de las cuerdas
vocales) a menudo son fácilmente audibles sin un estetoscopio, pero suenan distantes
en la auscultación de la parte inferior del tórax. Sin embargo, a veces estos sonidos de
las vías respiratorias superiores pueden transmitirse ampliamente por todo el tórax, lo
que dificulta la diferenciación del asma. Una sibilancia monofónica focal (p. ej.,
carcinoma broncogénico o aspiración de cuerpo extraño) no debe confundirse con
asma. El espectro completo de trastornos que pueden causar sibilancias se presenta en
otra parte. (Ver "Presentación clínica, evaluación diagnóstica y tratamiento de la
obstrucción de las vías respiratorias centrales en adultos" y "Evaluación de
enfermedades con sibilancias distintas del asma en adultos" .)
● Tos ─ Cuando el síntoma de presentación es tos persistente y la función pulmonar y la

radiografía de tórax son normales, el diagnóstico diferencial incluye rinitis o
rinosinusitis, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), síndrome de tussive
posviral, bronquitis eosinofílica, tos inducida por inhibidores de la enzima convertidora
de angiotensina y infección por Bordetella pertussis ("tos ferina"). (Ver "Causas y
epidemiología de la tos subaguda y crónica en adultos" .)
Una tos crónica con producción de esputo mucoide en un fumador de cigarrillos a

largo plazo (generalmente más de 10 paquetes-año) apunta a un diagnóstico de
bronquitis crónica. La bronquitis crónica puede desarrollarse en presencia o ausencia
de limitación del flujo de aire en las pruebas de función pulmonar y puede aliviarse
parcialmente con tratamientos para el asma.
● Disnea : la disnea tiene un amplio diferencial, pero las causas comunes que se
encuentran en el diferencial del asma en el adulto son la EPOC, la insuficiencia
cardíaca, la embolia pulmonar y la sarcoidosis. (Ver "Abordaje del paciente con disnea"
y "Abordaje del adulto con disnea en el servicio de urgencias" ).
La obesidad puede causar un patrón de disnea que simula el asma [ 20 ]. En un estudio

de pacientes con un índice de masa corporal elevado (IMC >30 kg/m 2 ) y un

diagnóstico médico de asma, las pruebas formales de hiperreactividad bronquial

fueron negativas en el 36 por ciento [ 24 ]. Esta observación subraya la necesidad de un
diagnóstico inicial definitivo de asma. La obesidad también puede aumentar la
gravedad de la disnea en pacientes con asma. (Ver "Factores de riesgo para el asma",
sección sobre 'Obesidad' ).
En pacientes con síntomas parecidos al asma, las consideraciones diagnósticas varían en

parte según la edad:
● En adolescentes y adultos jóvenes o de mediana edad, las consideraciones principales

incluyen episodios recurrentes de bronquitis, bronquiolitis, bronquiectasias,
movimiento paradójico de las cuerdas vocales, embolia pulmonar, ERGE, trastorno de
pánico y sarcoidosis. (Consulte "Resumen de los trastornos bronquiolares en adultos" y
"Manifestaciones clínicas y diagnóstico de bronquiectasias en adultos" y "Obstrucción
laríngea inducible (movimiento paradójico de las cuerdas vocales)" y "Presentación
clínica, evaluación y diagnóstico del adulto no embarazada con sospecha de
enfermedad pulmonar aguda". embolia" y "Reflujo gastroesofágico y asma" y
"Manifestaciones clínicas y diagnóstico de la sarcoidosis pulmonar"
● En pacientes de edad avanzada, especialmente fumadores de cigarrillos, las

consideraciones adicionales incluyen EPOC, insuficiencia cardíaca del ventrículo
izquierdo u otra enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar intersticial, tumores que
afectan las vías respiratorias centrales y aspiración orofaríngea recurrente. (Consulte
"Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: definición, manifestaciones clínicas,
diagnóstico y estadificación" e "Insuficiencia cardíaca: manifestaciones clínicas y
diagnóstico en adultos" .)
Condiciones que producen patrones obstructivos en la espirometría
● La EPOC típicamente se presenta en pacientes con antecedentes importantes de

tabaquismo (p. ej., >20 paquetes por año). Los síntomas de disnea de esfuerzo y tos
con o sin producción de esputo pueden simular el asma del adulto. Se puede observar
una obstrucción variable del flujo aéreo en el tiempo y una mejoría en la espirometría
posbroncodilatador, similar al asma, aunque la mejoría en la espirometría
posbroncodilatador es generalmente menos pronunciada en la EPOC y no alcanza los
valores normales. (Ver "Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: definición,
manifestaciones clínicas, diagnóstico y estadificación" .)
● La superposición de asma y EPOC (ACO) se caracteriza por una limitación persistente

del flujo de aire (puede ser parcialmente reversible) en pacientes con características
tanto de asma (atopia y gran variabilidad en la limitación del flujo de aire) como de
EPOC (antecedentes de tabaquismo y un componente de obstrucción irreversible del

flujo de aire) [ 4,25 ]. Los pacientes suelen tener 40 años o más con un largo historial de
tabaquismo y, además, pueden haber tenido síntomas de asma desde la infancia. La
sensibilidad a los aeroalérgenos es común, al igual que los antecedentes familiares de
asma y alergia. Los síntomas suelen ser persistentes, pero variables. La investigación
sugiere una historia natural distinta y quizás una predisposición genética en
comparación con la EPOC sin características asmáticas. (Ver "Enfermedad pulmonar
obstructiva crónica: definición, manifestaciones clínicas, diagnóstico y estadificación" y
"Superposición de asma y EPOC (ACO)" .)
● La bronquiectasia , una condición de ensanchamiento anormal de los bronquios

debido a una lesión en la pared de las vías respiratorias asociada con una infección
crónica o recurrente, comparte muchas características clínicas con el asma, incluidas
las vías respiratorias inflamadas, la obstrucción del flujo de aire y las exacerbaciones
caracterizadas por un aumento de la disnea y la producción de esputo. La
bronquiectasia se sospecha sobre la base de síntomas prominentes de tos con
producción de esputo mucopurulento, infecciones torácicas recurrentes y, a veces,
hemoptisis. El diagnóstico generalmente se establece radiográficamente con base en
los hallazgos característicos de engrosamiento de la pared bronquial y dilatación
luminal que se observan en las tomografías computarizadas (TC) de tórax. (Ver
"Manifestaciones clínicas y diagnóstico de las bronquiectasias en adultos" .)
● La bronquiolitis constrictiva , también conocida como bronquiolitis obliterante, se

caracteriza por fibrosis submucosa y peribronquiolar que provoca un estrechamiento
concéntrico de la luz bronquiolar. La bronquiolitis constrictiva se observa con mayor
frecuencia después de una enfermedad viral, una lesión por inhalación, un trasplante
(p. ej., de médula ósea, de pulmón) o en el contexto de una enfermedad pulmonar
reumatoide o inflamatoria intestinal ( tabla 6 ). Los síntomas incluyen inicio
progresivo de tos y disnea asociada con hipoxemia en reposo o con el ejercicio.
Crepitantes pueden estar presentes. Las pruebas de función pulmonar muestran una
limitación progresiva e irreversible del flujo de aire. Los hallazgos en la tomografía
computarizada pueden incluir engrosamiento de la pared bronquial centrolobulillar,
dilatación bronquiolar, nodularidad de árbol en brote y un patrón de mosaico de
atenuación de la densidad del tejido pulmonar. (Ver "Resumen de los trastornos
bronquiolares en adultos" y "Resumen de los trastornos bronquiolares en adultos",
sección sobre 'Diagnóstico' .)
● La obstrucción de las vías respiratorias centrales puede ser causada por numerosos
procesos benignos y malignos y puede simular asma con disnea de esfuerzo que
puede progresar a disnea con actividad mínima. Puede haber sibilancias monofónicas
o estridor. Los síntomas mejoran mínimamente, si es que lo hacen, con el
broncodilatador inhalado. Se necesita un alto índice de sospecha ya que las
radiografías de tórax convencionales rara vez son diagnósticas. Los bucles de flujo-
volumen pueden mostrar los cambios característicos de la limitación del flujo debido a
la obstrucción de la vía aérea superior ( figura 3 y figura 7 ).). Una tomografía
computarizada de alta resolución con reconstrucción tridimensional de las vías
respiratorias puede ser útil cuando se sospechan lesiones estructurales (p. ej.,
estenosis, tumores de las vías respiratorias, anillos vasculares). La tomografía
computarizada torácica dinámica al final de la inspiración y durante la espiración
forzada se puede utilizar para diagnosticar la traqueobroncomalacia. El estándar de
oro para el diagnóstico de la obstrucción de las vías respiratorias centrales es la
visualización directa mediante broncoscopia. (Ver "Bucles de flujo-volumen" y
"Presentación clínica, evaluación diagnóstica y manejo de la obstrucción de la vía aérea
central en adultos", sección sobre "Evaluación diagnóstica y manejo inicial" y
"Traqueomalacia y traqueobroncomalacia en adultos", sección sobre "Tomografía
computarizada" .)
Condiciones coexistentes : ciertas enfermedades comúnmente coexisten con el asma y

pueden exacerbar su curso. Estas enfermedades se discuten por separado. (Ver "Evaluación
del asma grave en adolescentes y adultos", sección sobre 'Evaluación de condiciones
comórbidas' ).
● La rinitis alérgica está presente en la mayoría de los pacientes con asma alérgica y en al
menos el 50 por ciento de aquellos con asma no alérgica [ 26 ]. La frecuencia con la que
coexisten la rinitis y el asma ha llevado a la formación de la "hipótesis de las vías
respiratorias integradas", que propone que las dos condiciones son esencialmente un
trastorno, que afecta tanto a las vías respiratorias superiores como a las inferiores en la
mayoría de los pacientes [ 27 ]. La rinosinusitis crónica, con o sin poliposis nasal, se
asocia con asma más grave y con exacerbaciones frecuentes [ 28,29 ]. (Consulte
"Rinosinusitis crónica: manifestaciones clínicas, fisiopatología y diagnóstico" .)
● Tanto la obesidad como la ERGE pueden imitar el asma y pueden empeorar el asma
preexistente. (Consulte "Obesidad y asma" y "Reflujo gastroesofágico y asma" .)
● Los pacientes con obesidad y asma leve pueden percibir una disnea más grave de lo
que cabría esperar sobre la base de la espirometría. (Consulte "Factores de riesgo para
el asma", sección sobre "Obesidad" y "Obesidad y asma" .)
DETERMINANTES SOCIALES DE SALUD Y ASMA
El asma se desarrolla como resultado de una compleja interacción de factores ambientales y

genéticos. Sin embargo, se reconoce cada vez más la importante influencia de los
determinantes sociales de la salud en la prevalencia y la morbilidad del asma. Tal como lo
define el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., los determinantes sociales
de la salud son "las condiciones en los entornos donde las personas nacen, viven, aprenden,
trabajan, juegan, adoran y envejecen que afectan una amplia gama de condiciones de salud,
funcionamiento, y resultados y riesgos de la calidad de vida [ 30,31 ].
Viviendas de mala calidad, aumento de la probabilidad de exposición a moho o roedores, y

vecindarios con mayor contaminación interior y exterior son algunos de estos factores que
afectan significativamente a los pacientes con asma [ 32 ]. En los Estados Unidos, el asma es
una de las enfermedades crónicas con las mayores disparidades raciales y étnicas [ 33 ].
Entre los adultos de los Estados Unidos, las personas de raza negra, nativos
americanos/nativos de Alaska o de varias razas, así como las personas que viven por debajo
del nivel de pobreza, tienen una mayor prevalencia de asma en comparación con otros
grupos [ 34,35 ]. Estos grupos también tienen tasas más altas de visitas al departamento de
emergencias, hospitalización y muerte por asma [ 36]. El racismo estructural, por ejemplo, el
efecto duradero de la línea roja histórica en ciertos vecindarios [ 37,38 ], influye fuertemente
en los entornos de vivienda y vecindario, lo que afecta directamente la prevalencia y la
morbilidad del asma.
Las barreras en el acceso a la atención médica, incluida la atención primaria y los

especialistas, debido a la falta de cobertura de seguro o la disponibilidad de proveedores [
39,40 ], también contribuyen a resultados de asma deficientes e inequitativos en ciertos
grupos. La conciencia y la consideración de estos problemas que afectan de manera
desproporcionada a ciertos grupos es esencial para los proveedores que atienden a
pacientes con asma.
INDICACIONES PARA LA REMISIÓN
Se justifica la consulta con un especialista en asma, ya sea un neumólogo o un alergólogo,

cuando el diagnóstico de asma es incierto, cuando el asma es difícil de controlar, los efectos
secundarios de los medicamentos son intolerables o cuando un paciente tiene
exacerbaciones frecuentes. Los neumólogos pueden ser más útiles si se sospechan
enfermedades pulmonares alternativas o si se necesitan más pruebas pulmonares o
broncoscopia. La remisión a un alergólogo puede ser más útil si los desencadenantes
alérgicos necesitan una evaluación adicional o si los síntomas de alergia nasal y ocular
concomitantes son difíciles de controlar.
ENLACES DE LA GUÍA DE LA SOCIEDAD
Los enlaces a las pautas patrocinadas por la sociedad y el gobierno de países y regiones
seleccionados de todo el mundo se proporcionan por separado. (Consulte "Enlaces de las
pautas de la sociedad: Asma en adolescentes y adultos" y "Enlaces de las pautas de la

sociedad: Broncoconstricción inducida por el ejercicio" .)
INFORMACIÓN PARA PACIENTES
UpToDate ofrece dos tipos de materiales educativos para pacientes, "Lo básico" y "Más allá
de lo básico". Los artículos básicos para la educación del paciente están escritos en un
lenguaje sencillo, con un nivel de lectura de 5.º a 6.º grado , y responden a las cuatro o cinco
preguntas clave que un paciente puede tener sobre una afección determinada. Estos
artículos son mejores para los pacientes que desean una descripción general y que prefieren
materiales breves y fáciles de leer. Más allá de lo básico, las piezas de educación del paciente
son más largas, más sofisticadas y más detalladas. Estos artículos están escritos para un
nivel de lectura de grado 10 a 12 y son mejores para los pacientes que desean información
detallada y se sienten cómodos con la jerga médica.
Estos son los artículos de educación para pacientes que son relevantes para este tema. Le
recomendamos que imprima o envíe por correo electrónico estos temas a sus pacientes.
(También puede encontrar artículos de educación para pacientes sobre una variedad de
temas buscando "información del paciente" y las palabras clave de interés).
● Más allá de los temas básicos (consulte "Educación del paciente: Tratamiento del asma
en adolescentes y adultos (Más allá de los conceptos básicos)" y "Educación del
paciente: Evitación de desencadenantes en el asma (Más allá de los conceptos básicos)"
y "Educación del paciente: Cómo usar un medidor de flujo máximo ( Más allá de lo
básico)" )
RESUMEN Y RECOMENDACIONES
● Características clínicas : el asma puede desarrollarse a cualquier edad, aunque la

mayoría de las personas con asma se diagnostican en la infancia. La obtención de la
historia clínica en un adulto debe incluir preguntas sobre la presencia de síntomas en
etapas anteriores de la vida. Otras pistas históricas que son altamente sugestivas de
asma incluyen síntomas episódicos recurrentes, la presencia de desencadenantes
típicos (especialmente ejercicio, aire frío o exposición a alérgenos) y antecedentes
personales o familiares de enfermedad alérgica ( tabla 1 ). (Ver 'Historia' arriba.)
● Examen físico: el examen físico puede ser normal en el asma. La presencia de

hallazgos anormales (como sibilancias) sugiere asma, aunque no es específica. Las
sibilancias asmáticas se componen típicamente de múltiples sonidos agudos que se
escuchan de manera más prominente durante la espiración. Debe incluirse un examen

nasal para verificar la mucosa pálida e hinchada de la rinitis alérgica asociada y los
pólipos nasales, que aumentan la posibilidad de una enfermedad respiratoria
exacerbada por la aspirina. (Consulte 'Hallazgos físicos' más arriba).
● Evaluación
• Pruebas de función pulmonar : las pruebas de función pulmonar más útiles para
diagnosticar el asma son la espirometría antes y después del broncodilatador, las
pruebas de broncoprovocación (generalmente con metacolina ) y la monitorización
del flujo espiratorio máximo (PEF). La obstrucción del flujo de aire espiratorio con
una reducción reversible del volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV 1 ),
una mayor sensibilidad a los agentes broncoprovocadores como la metacolina o el
ejercicio, y una variabilidad en el tiempo de >20 por ciento en el PEF son hallazgos
compatibles con asma. (Consulte 'Pruebas de función pulmonar' más arriba).
• Pruebas de laboratorio: a veces se indican estudios de laboratorio para identificar

posibles desencadenantes del asma y excluir diagnósticos alternativos, incluidos
análisis de sangre (p. ej., hemograma completo con fórmula leucocitaria,
inmunoglobulina E sérica total e inmunoensayos específicos de alérgenos), pruebas
cutáneas para detectar alergias ambientales , y una radiografía de tórax. (Ver
'Evaluación' arriba.)
• Imágenes : una radiografía de tórax no se recomienda de forma rutinaria como

parte de la evaluación diagnóstica. Sin embargo, muchos médicos, incluyéndonos a
nosotros mismos, obtienen una radiografía de tórax en pacientes con
características atípicas (p. ej., producción crónica de esputo purulento, sibilancia
persistentemente localizada, crepitantes inspiratorios, fiebre, palpitaciones) y para
el asma moderada a grave de inicio reciente en adultos. mayores de 40 años.
(Consulte 'Imágenes' más arriba).
● Diagnóstico : el diagnóstico de asma se basa en la presencia o antecedentes de

síntomas compatibles con asma (más comúnmente tos episódica, sibilancias o disnea
provocada por desencadenantes típicos) combinados con la demostración de
obstrucción variable del flujo de aire espiratorio. Las estrategias para usar las pruebas
de función pulmonar varían según los resultados de la espirometría inicial. (Ver
'Definición' arriba y 'Diagnóstico' arriba.)
• Espirometría antes y después del broncodilatador (preferido) : el enfoque

preferido para el diagnóstico del asma es el uso de la espirometría para identificar
la obstrucción reversible del flujo de aire. Un patrón obstructivo con un aumento en
FEV 1 o FVC de >10 por ciento en relación con el valor predicho después de la
administración de 2 a 4 inhalaciones de un broncodilatador de acción rápida sugiere

asma, especialmente si la espirometría posterior al broncodilatador es normal.

(Consulte 'Espirometría' más arriba).
• Serial measurements of FEV1 or PEF – An alternative approach is to obtain serial

measurements of FEV1 or PEF over time at home or in the office. Patients can track
the results in a peak flow diary ( figure 5). A variability of >20 percent that
corresponds to symptoms is strongly suggestive of asthma. PEF measurement can
be combined with a therapeutic trial of inhaled bronchodilator. (See 'Peak expiratory
flow' above and 'Serial measurements of lung function over time' above.)
• Bronchoprovocation testing when baseline spirometry normal –

Bronchoprovocation testing, such as with a methacholine, mannitol, or exercise
challenge, is typically reserved for patients in whom the baseline spirometry is
normal and the diagnosis remains uncertain. (See 'Bronchoprovocation testing'
above and "Bronchoprovocation testing".)
• History-based diagnosis – For clinical settings in which neither spirometry nor

serial peak flow measurement is available, a diagnosis of probable asthma can be
made based upon history alone, provided the patient has typical symptoms that
respond promptly and completely to therapy. History-based diagnosis is also
appropriate for urgent care settings when patients respond to asthma therapies as
expected. Peak flow measurements are appropriate in these office-based and
urgent care settings to supplement history and exam. (See 'Diagnosis based on
history and clinical course' above.)
● Differential diagnosis – The differential diagnosis of asthma includes respiratory and

non-respiratory conditions that may cause similar symptoms, wheezing on
examination, and/or an obstructive pattern on spirometry. Evaluation should include
assessment for conditions that may co-exist with asthma and worsen its severity. (See
'Differential diagnosis' above.)
● Social determinants of health – Asthma prevalence and morbidity are influenced by

social determinants of health, and in the United States these factors have a
disproportionate effect on certain populations. Consideration of these factors is
important in the evaluation of the asthma patient. (See 'Social determinants of health
and asthma' above.)
● Referral – Consultation with an asthma specialist, either a pulmonologist or an

allergist, is warranted when the diagnosis of asthma is uncertain, when the asthma is
difficult to control, medication side effects are intolerable, or when a patient has
frequent exacerbations. (See 'Indications for referral' above.)

Use of UpToDate is subject to the Terms of Use.
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Tema 543 Versión 37.0

GRÁFICOS
Preguntas para ayudar a identificar los desencadenantes del asma*
Exposiciones a alérgenos
¿Tiene síntomas de asma durante todo el año o solo en ciertas épocas del año?
¿Tienes mascotas? ¿O pájaros? ¿Están adentro o afuera la mayor parte del tiempo?
¿Has visto cucarachas en casa/escuela/trabajo en el último mes? ¿Qué hay de los roedores?
¿Hay humedad, humedad, olor a moho o moho visible en su casa? ¶
Para los pacientes que viven en climas secos, ¿utiliza un enfriador evaporativo (también
conocido como enfriador de pantano)? Estos refrigeradores están asociados con una mayor
humedad y un aumento de moho/ácaros del polvo.
¿Empeoran sus síntomas de asma durante las temporadas de polen (p. ej., polen de árboles a
principios de la primavera en Nueva Inglaterra) o en épocas más húmedas del año (sugiere
moho y ácaros del polvo)?
¿Alguna vez se ha realizado pruebas cutáneas de alergia o IgE? Si es así, ¿tienes los resultados?
Exposiciones irritantes
¿Fumas cigarrillos? Si es así, ¿cuántas veces al día y durante cuánto tiempo ha fumado?
¿Alguien en casa/trabajo/guardería fuma?
¿Fuma cannabis (marihuana), usa cigarrillos electrónicos o vaporiza?
¿Utiliza una estufa de leña o una chimenea en casa?
¿Tiene estufas o calentadores sin ventilación/fuego abierto en casa?

¿Está expuesto regularmente a olores o vapores de perfumes, agentes de limpieza o aerosoles?
trabajo y escuela
¿Tose, respira con dificultad o necesita su inhalador más durante la semana en el
trabajo/escuela que los fines de semana o cuando está fuera del trabajo/escuela?
¿Te pican los ojos o la nariz o te sientes irritado en el trabajo/escuela?
¿Los compañeros de trabajo u otros estudiantes tienen síntomas similares?
¿Está expuesto a humos, polvos o vapores en el trabajo? ¿Entonces qué?
problemas nasales
¿Tiene congestión nasal estacional o persistente, secreción nasal, goteo posnasal o
disminución del sentido del olfato?
¿Tus síntomas nasales empeoran en casa/escuela/trabajo?
Reflujo gastroesofágico
¿Tiene acidez estomacal (sensación de ardor en el pecho); ¿La comida regresa a su boca? ¿O
siente/sabe el ácido estomacal agrio que le sube a la garganta?
Medicamentos que pueden empeorar el asma

¿Usas gotas para los ojos? Si es así, ¿cuál? ¿Tus síntomas de asma empeoran después de
tomarlos?
¿Utiliza algún medicamento que contenga bloqueadores beta o inhibidores de la ECA? ¿Ha
empeorado su asma desde que comenzó a tomar este medicamento?
¿Toma aspirina u otros AINE? ¿Tus síntomas de asma se intensifican cuando los tomas?
Posible sensibilidad al sulfito Δ

¿Tiene sibilancias, tos o dificultad para respirar después de comer camarones, frutas secas o
papas procesadas o después de beber cerveza o vino?
IgE: inmunoglobulina E; ACE: enzima convertidora de angiotensina; AINE: medicamento

antiinflamatorio no esteroideo.
* Estas preguntas son ejemplos y no representan una evaluación estandarizada o un

instrumento de diagnóstico. La validez y confiabilidad de estas preguntas no han sido evaluadas.
¶ Una mayor humedad hace que la exposición al moho y los ácaros sea más probable. El moho
visible sugiere una exposición significativa al moho.
Δ Problema raro en niños.
Adaptado de: Informe 3 del panel de expertos del Instituto Nacional del Corazón, la Sangre y los Pulmones (EPR 3):
Pautas para el diagnóstico y manejo del asma. Publicación NIH nro. 08-4051, 2007.
Gráfico 80507 Versión 12.0

Pólipos nasales en la fosa nasal
Los pólipos nasales aparecen como masas mucoides brillantes,

grises o blancas, en las cavidades nasales.
Cortesía de Glenis Scadding, MD y Peter Andrews, BSc, FRCS.

Dermatitis atópica del adulto
Dermatitis atópica crónica con liquenificación (engrosamiento de la piel y

realce de las marcas de la piel) de las flexiones de la rodilla en una mujer de
22 años.
Copyright © Monica Standish, RN, Dermatlas; http://www.dermatlas.org.

Dermatitis atópica crónica del adulto
Placa hiperpigmentada liquenificada en el ángulo del codo de una mujer de

35 años con dermatitis atópica.
Copyright © Yusoff Saifuzzaman, MD, Dermatlas; http://www.dermatlas.org.

Interpretación de la espirometría en consultorio: patrón obstructivo
Si la relación FEV 1 /FVC y el FEV 1 están por encima del LLN (puntuación Z –1,645), la espirometría
es normal.
Si la relación FEV 1 /FVC está por encima del LIN (Z-score –1,645) pero el FEV 1 está levemente
reducido (Z-score –1,65 a –2,5), la causa puede ser obesidad abdominal o mala técnica.
Si la relación FEV 1 /FVC está por encima del LIN (puntuación Z –1,645) pero el FEV 1 está por debajo
del LIN (puntuación Z < –1,65), este posible defecto restrictivo puede evaluarse más en un
laboratorio de función pulmonar con medición de volúmenes pulmonares y capacidad de difusión
(DLCO). Los posibles procesos restrictivos incluyen enfermedad pulmonar intersticial o debilidad de
los músculos respiratorios.
FEV 1 : volumen espiratorio forzado en un segundo; CVF: capacidad vital forzada; LIN: límite inferior de
la normalidad o percentil 5 de población sana.
* Los valores de la espirometría disminuyen con la edad, por lo que se debe utilizar el LIN (percentil 5 ,
puntuación Z –1,645 ) para detectar la obstrucción de las vías respiratorias en lugar de los valores
absolutos de los parámetros.
¶ La evaluación adicional de pacientes con obstrucción más posible restricción incluye la remisión al
laboratorio de función pulmonar para la medición de los volúmenes pulmonares y la capacidad de
difusión (DLCO).
Adaptado de: Stanojevic S, Kaminsky D, Miller M, et al. Estrategias interpretativas para las pruebas de función pulmonar. Eur
Respir J 2022; 60:1.


Enfoques de la terapia de control del asma en adolescentes y adultos
Programa Nacional de Educación y

Prevención del Asma: Grupo de
Iniciativa Global para el Asma (GINA)
Trabajo del Panel de Expertos (NAEPP
2020)
Síntomas de
Síntomas del
asma/función Terapia* Terapia
asma
pulmonar
Asma intermitente/paso 1 Paso 1
Síntomas SABA, según sea Síntomas de ICS de dosis baja con

diurnos ≤ 2 necesario asma poco LABA de inicio rápido
días/semana frecuentes (p. (p. ej., combinación de
Despertares ej., <2 veces por budesonida y
nocturnos semana) formoterol MDI 160
≤2/mes mcg-4.5 mcg/inhalación
FEV 1 normal o DPI 200 mcg-6
mcg/inhalación) 1
Exacerbaciones
inhalación, según sea
≤1/año
necesario
o
ICS de dosis baja
siempre que se utilice
SABA
Asma leve persistente/paso 2 Paso 2
Síntomas ICS en dosis bajas Síntomas de ICS en dosis bajas

diurnos >2 pero todos los días y asma o todos los días y SABA
<7 días/semana SABA según sea necesidad de según sea necesario
Despertares necesario inhalador de (preferido)
nocturnos 3 a 4 o alivio ≥ 2 veces o
noches/mes ICS en dosis bajas por semana Dosis baja de ICS-
Interferencia más SABA, formoterol según sea
menor con las administrados necesario (preferido)
actividades. concomitantemente,
Otras opciones
FEV 1 dentro según sea necesario
ICS en dosis bajas
del rango Opciones alternativas más SABA,
normal
LTRA y SABA administrados
Exacerbaciones diarios según sea concomitantemente,
≥2/año necesario según sea necesario
o (menos
preferido)

LTRA diariamente y
SABA según sea
necesario
Asma persistente moderada/paso 3 Paso 3
Síntomas Combinación de Síntomas de ICS-LABA en dosis bajas

diarios dosis bajas de ICS- asma molestos como tratamiento de
Despertares formoterol la mayoría de mantenimiento y alivio
nocturnos diariamente y 1 a 2 los días, (es decir, budesonida-
>1/semana inhalaciones según despertar formoterol) (preferido)
Necesidad sea necesario hasta nocturno o
diaria de SABA 12 inhalaciones/día debido al asma Combinación de dosis
(opción preferida) ≥1 vez/mes, bajas de ICS-LABA
Alguna
factores de diariamente y SABA
limitación de Opciones alternativas
riesgo de según sea necesario
actividad ICS en dosis
exacerbaciones
FEV 1 60 a 80% media diaria y ¶ Otras opciones
previsto SABA según sea ICS en dosis media
Exacerbaciones necesario diaria y SABA según
≥2/año o sea necesario
Combinación de o
ICS-LABA en ICS de dosis baja
dosis bajas más LTRA
diarias o ICS en diariamente y SABA
dosis bajas más según sea necesario
LAMA
diariamente o
ICS en dosis
bajas más LTRA
diarios y SABA
según sea
necesario
o
ICS en dosis
bajas diarias más
zileuton y SABA
según sea
necesario
Asma persistente grave/pasos 4 a 6 Pasos 4 a 5
Síntomas todo Paso 4: Asma Paso 4:

el día Combinación de severamente no Dosis media de ICS-
Despertares dosis media de controlada con LABA diariamente y
nocturnos ICS-formoterol ≥3 de los SABA según sea
todas las diariamente y de siguientes: necesario
noches 1a2 síntomas de
Otras opciones
Necesidad de inhalaciones asma durante el
Posible
SABA varias según sea día >2 veces por
complemento LAMA
veces al día necesario hasta semana;

Limitación 12 despertar o cambio a ICS-

extrema en la inhalaciones/día nocturno por LAMA-LABA
actividad (opción asma; Posible
FEV 1 <60 % del preferida) analgésico complemento LTRA
valor teórico necesario para Prueba de dosis alta
Opciones alternativas
Exacerbaciones los síntomas > 2 de ICS-LABA (3-6
Dosis media de
≥2/año veces por meses) si otros
ICS-LABA al día o
semana, o complementos son
dosis media de
limitación de la insuficientes: puede
ICS más LAMA al
actividad necesitar un curso
día y SABA según
debido al asma corto de
sea necesario
o glucocorticoides
o
Una orales
ICS en dosis
exacerbación
media diaria más
aguda
LTRA o zileuton y
SABA según sea
necesario*
Paso 5: Paso 5:
Dosis media a Dosis media de ICS-
alta de ICS-LABA LABA más LAMA
más LAMA diariamente y SABA
diariamente y según sea necesario
SABA según sea (preferido)
necesario Evaluar el fenotipo
(preferido) del asma y evaluar
Opciones alternativas la posible adición de
productos
Dosis media-alta
biológicos para el
de ICS-LABA al
asma Δ
día o dosis alta
de ICS + LTRA* al Otras opciones
día y SABA según Ensayo de dosis alta
sea necesario de ICS-LABA (3-6
Posible adición meses)
de productos Posible
biológicos para el complemento LTRA
asma Δ o azitromicina
Glucocorticoides
orales titulados para
optimizar el control
del asma y
minimizar los
efectos adversos
Paso 6:
Dosis altas de
ICS-LABA
diariamente;

considerar LAMA
como sustituto
de LABA o como
terapia
complementaria
si no se ha
realizado
previamente ◊
Glucocorticoides
orales, titulados
para optimizar el
control del asma
y minimizar los
efectos adversos
Posible adición
de productos
biológicos para el
asma Δ
Las terapias iniciales se mencionan anteriormente. Se puede elegir un nivel más alto de terapia
inicial, a veces con el uso concomitante de glucocorticoides orales, si el paciente presenta una
exacerbación aguda. El tratamiento puede reducirse si el asma está bien controlada durante al
menos 3 meses, o aumentarse 1 o 2 pasos si el asma no está bien controlada o está muy mal
controlada. En las visitas de seguimiento, verifique la adherencia, la técnica de inhalación, los
factores ambientales y las condiciones comórbidas. La inmunoterapia subcutánea se sugiere
como complemento de la farmacoterapia estándar en personas que han demostrado alergia a
los alérgenos incluidos y cuyo asma está bien controlada siempre que se administra la
inmunoterapia. Consulte con un especialista en asma si se requiere el paso 4 o superior.
FEV 1 : volumen espiratorio forzado en un segundo; SABA: beta-agonista de acción corta; ICS:
corticosteroide inhalado (glucocorticoide); LABA: beta-agonista de acción prolongada; MDI:
inhalador de dosis medida; DPI: inhalador de polvo seco; LTRA: antagonista del receptor de
leucotrienos; IgE: inmunoglobulina E; IL: interleucina; LAMA: antagonista muscarínico de acción
prolongada.
* La teofilina y el cromolín no están incluidos en la tabla a pesar de que estaban incluidos en

NAEPP-EPR 3 (2007) y la teofilina está incluida en NAEPP (2020). Estos agentes rara vez se usan
ahora, debido a la disponibilidad de opciones más efectivas.
¶ Los factores de riesgo de las exacerbaciones incluyen: tabaquismo, exposición a alérgenos si

hay sensibilización, intubación previa o estancia en la unidad de cuidados intensivos por asma,
FEV 1 bajo (especialmente <60 % del valor previsto), obesidad, alergia alimentaria, rinosinusitis
crónica y mala adherencia/técnica de inhalación.
Δ Los productos biológicos para el asma incluyen anti-inmunoglobulina E, anti-interleucina (IL)-5,

anti-IL-5R, anti-IL-4R (anti-IL-4/IL-13) y anti-linfopoyetina estromal tímica (anti-IL-5R). TSLP).
Consulte el gráfico de UpToDate sobre nuestro enfoque para la selección de agentes biológicos
para la terapia adicional para el asma grave en adolescentes y adultos.
◊ Las actualizaciones enfocadas de NAEPP 2020 incluyeron la terapia LAMA en el paso 5 pero no
en el paso 6; sin embargo, es razonable una prueba de terapia adicional con LAMA, si no se
evaluó previamente.
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Graphic 127798 Version 5.0

Obstructive defect
The flow-volume curve in a patient with an obstructive defect (red,

solid line) demonstrates scooping of the expiratory portion of
the flow-volume curve compared with the predicted curve (blue,
dashed line). The expiratory flow rate is reduced over most of the vital
capacity.

Flow-volume loops in upper airway obstruction
The configuration of the flow-volume loop can help distinguish the site of airway narrowing. The
airways are divided into intrathoracic and extrathoracic components by the thoracic inlet.
(A) Normal flow-volume loop: the expiratory portion of the flow-volume curve is characterized by a
rapid rise to the peak flow rate, followed by a nearly linear fall in flow. The inspiratory curve is a
relatively symmetrical, saddle-shaped curve.
(B) Dynamic (or variable, nonfixed) extrathoracic obstruction: flow limitation and flattening are noted
on the inspiratory limb of the loop.
(C) Dynamic (or variable, nonfixed) intrathoracic obstruction: flow limitation and flattening are noted
on the expiratory limb of the loop.
(D) Fixed upper airway obstruction (can be intrathoracic or extrathoracic): flow limitation and
flattening are noted in both the inspiratory and expiratory limbs of the flow-volume loop.
(E) Peripheral or lower airways obstruction: expiratory limb demonstrates concave upward, also called
"scooped-out" or "coved" pattern.
TLC: total lung capacity; RV: residual volume.
Adapted from: Stoller JK. Spirometry: a key diagnostic test in pulmonary medicine. Cleve Clin J Med 1992; 59:75.

Bronchoprovocation testing
The effect of increasing the inhaled dose of methacholine in a

healthy subject (red) and an asthmatic patient (blue). The
provocative concentration is the amount of inhaled agonist required
to drop the FEV1 by 20 percent from the baseline (PC20 FEV1) and is
much less in the asthmatic than in the normal subject: 0.8 mg/mL
versus 20 mg/mL. In general, a PC20 ≤8 mg/mL is consistent with
asthma; and a PC20 >16 mg/mL is considered a negative test. Thus,
an increase in airway responsiveness is characterized by a decrease
in the PC20.

Technique for peak flow measurement in asthma
Move peak flow meter indicator to zero.
Sit or stand up straight.
Take in a deep breath, as deep as you can.
Place peak flow meter in your mouth and close your lips around the mouthpiece*.
As soon as your lips are sealed around mouth piece, blow out as hard and fast as you can using
your chest and belly muscles¶ . This should take no more than 2 seconds.
Write down the result.
Repeat two more times (three total).
Record the highest of the three values.
* Nose clips are not necessary.
¶ Make sure to use all of your breathing muscles, not just your mouth muscles. This needs a lot
of force, like blowing out a candle several feet away.

Peak flow diary in asthma
Diary record of peak expiratory flow (PEF) from an asthmatic patient

over a one week period. The patient recorded PEF three times a day
at waking (AM), noon (N) and upon retiring (PM). The red zone is set
at 50 percent of the personal best, whereas the yellow is from 50 to
80 percent and the green zone is >80 percent. Notice the
reproducible morning (AM) falls in PEF characteristic of the patient
with nocturnal asthma. Also note the improvement in PEF
as glucocorticoids are added to the treatment regimen.

Predicted peak expiratory flow (PEF; liters/minute) for males age 20 to 70

years
Height
Age
60 65 70 75 80
(years)
inches/152 inches/165 inches/178 inches/191 inches/203
cm cm cm cm cm
20 477 539 606 678 748
25 484 546 613 685 756
30 488 550 616 688 759
35 487 549 616 688 758
40 483 545 611 683 754
45 474 536 603 675 746
50 462 436 591 663 733
55 446 508 575 646 717
60 426 488 554 626 697
65 402 464 530 602 673
70 374 436 503 574 645
For patients who do not know their personal best PEF, this table can help estimate an expected
"personal best." This table uses a prediction equation for White males, age 20 to 70 years. Refer
to UpToDate calculator for values for additional age, height, and race/ethnicity parameters.
Reference:
1. Hankinson JL, Odencrantz JR, Fedan KB. Spirometric reference values from a sample of the general U.S.
population. Am J Respir Crit Care Med. 1999; 159(1):179.

Predicted peak expiratory flow (PEF; liters/minute) for females age 20 to

70 years
Height
Age
55 60 65 70 75
(years)
inches/140 inches/152 inches/165 inches/178 inches/190
cm cm cm cm cm
20 333 372 418 468 517
25 340 379 425 475 524
30 344 383 429 479 528
35 344 383 430 479 529
40 342 381 427 477 526
45 336 376 422 471 521
50 328 367 413 463 512
55 316 323 401 451 501
60 301 341 387 436 486
65 283 323 369 419 468
70 263 302 348 398 447
For patients who do not know their personal best PEF, this table can help estimate an expected
"personal best." This table uses a prediction equation for White females age 20 to 70 years. Refer
to UpToDate calculator for values for additional age, height, and race/ethnicity parameters.
Reference:
1. Hankinson JL, Odencrantz JR, Fedan KB. Spirometric reference values from a sample of the general U.S.
population. Am J Respir Crit Care Med. 1999; 159(1):179.

Predicted average peak expiratory flow values for normal children
Height PEFR Height PEFR
(inches) (cm) (L/min) (inches) (cm) (L/min)
43 109 147 56 142 320
44 112 160 57 145 334
45 114 173 58 147 347
46 117 187 59 150 360
47 119 200 60 152 373
48 122 214 61 155 387
49 124 227 62 157 400
50 127 240 63 160 413
51 130 254 64 163 427
52 132 267 65 165 440
53 135 280 66 168 454
54 137 293 67 170 467
55 140 307
PEFR: peak expiratory flow rate.
Reproduced with permission from: Polger G, Promedhat V. Pulmonary function testing in children: techniques and
standards. WB Saunders, Philadelphia 1971. Copyright © 1971 Elsevier Science (USA).

Spirometry and peak expiratory flow in asthma
Flow-volume loop (flow-volume plot) and spirometry (volume-time plot) in a patient with moderate airflo
FEV1/FVC ratio and reduced FEV1) on spirometry, but normal PEF. This discrepancy reflects rapid emptyin
and central bronchi, but slowed expiratory flow from the remainder of the bronchial tree.
95%: the low end of the 95% confidence intervals around the mean; FVC: forced vital capacity; FEV1: force
one second; FET: forced expiratory time; PEF: peak expiratory flow.

Clinical syndromes associated with bronchiolitis
Inhalation injury Associated diseases
Toxic fume inhalation (eg, silo fillers, Organ transplantation

welders, mustard gas) Bone marrow
Mineral dusts Heart-lung
Irritant gases (eg, chlorine, ammonia, Lung
paraquat) Rheumatic disease
Volatile flavoring agents (popcorn factory) Rheumatoid arthritis
Electronic cigarettes ("vaping" or "dabbing") Sjögren syndrome
Free-base cocaine Systemic lupus erythematosus
Postinfectious Polymyositis/dermatomyositis
Rare associations
Viruses Acute respiratory distress syndrome
Respiratory syncytial virus (ARDS)
Adenovirus or rhinovirus Ataxia telangiectasia
Influenza or parainfluenza Lysinuric protein intolerance
Measles or mumps Malignant histiocytosis
Varicella zoster Paraneoplastic pemphigus
Cytomegalovirus Primary biliary cholangitis
Human immunodeficiency virus (HIV) Ulcerative colitis
Other infectious agents Vasculitis, especially granulomatosis
Bordetella pertussis with polyangiitis
Mycoplasma pneumoniae
Nocardia
Drug-induced reactions Idiopathic
Busulfan Cryptogenic bronchiolitis obliterans

Gold
Nimesulide
Penicillamine
Rituximab
Sauropus androgynus leaf (papaverine)
Sulfasalazine
Sulfamethoxypyridazine
References:
1. Galateau F. [Pulmonary lesions in Wegener's disease. Report of the French Anatomo-clinical Research Group.
Study of 40 pulmonary biopsies]. Rev Mal Respir 1992; 9:431.
2. Chatté G, Streichenberger N, Boillot O. Lymphocytic bronchitis/bronchiolitis in a patient with primary biliary
cirrhosis. Eur Respir J 1995; 8:176.

Flow-
volume loop and degree of upper airway narrowing
Volume (as liters [L] from total lung capacity [TLC]) is plotted against
inspiratory and expiratory flows. The blue line (C) is the control
effort; the number on each curve refers to the orifice diameter in
mm. Lesions must narrow the tracheal lumen to less than 8 mm
before abnormalities can be detected by spirometry.
TLC: total lung capacity; RV: residual volume.
Redrawn from Miller RD, Hyatt RE. Obstructing lesions of the larynx and trachea:
clinical and physiologic characteristics. Mayo Clin Proc 1969; 44:145.

Divulgaciones de contribuyentes
Christopher H Fanta, MD Grant/Research/Clinical Trial Support: Samsung Research of America
[Asthma, COPD]. All of the relevant financial relationships listed have been mitigated. Nancy Lange-
Vaidya, MD, MPH No relevant financial relationship(s) with ineligible companies to disclose. Peter J
Barnes, DM, DSc, FRCP, FRS Grant/Research/Clinical Trial Support: AstraZeneca [Asthma,
COPD];Boehringer [COPD];Novartis [COPD]. Consultant/Advisory Boards: AstraZeneca [Asthma,
COPD];Boehringer [COPD];Epi-Endo [Asthma, COPD];Novartis [COPD];Pieris [Asthma];Teva [COPD].
Speaker's Bureau: AstraZeneca [Asthma];Boehringer [COPD];Novartis [COPD];Teva [Asthma]. All of the
relevant financial relationships listed have been mitigated. Bruce S Bochner, MD Equity
Ownership/Stock Options: Allakos [Eosinophil and mast cell-related diseases]. Patent Holder: anti-
Siglec-8 antibodies [Lirentelimab/AK002, eosinophil and mast cell-associated disease].
Grant/Research/Clinical Trial Support: NIAID [Siglec-6, Siglec-8, asthma, anaphylaxis, food allergy,
Bruton's tyrosine kinase, mastocytosis, nanoparticle targeting]. Consultant/Advisory Boards: Acelyrin,
Inc [Eosinophil and mast cell-related diseases]; Allakos [Eosinophil and mast cell-related diseases];
Blueprint Medicines [Eosinophil and mast cell-related diseases]; Lupagen, Inc [Eosinophil and mast cell-
related diseases]; Regeneron [Eosinophil and mast cell-related diseases]; Sanofi [Eosinophil and mast
cell-related diseases]; StealthBio Therapeutics [Eosinophil and mast cell-related diseases]; Third
Harmonic Bio [Eosinophil and mast cell-related diseases]. Other Financial Interest: Elsevier [Publication
royalties]; Johns Hopkins University School of Medicine [Royalties related to licensing of intellectual
property to Allakos, Inc]. All of the relevant financial relationships listed have been mitigated. Paul
Dieffenbach, MD Sin relación(es) financiera(s) relevante(s) con compañías no elegibles para revelar.
El grupo editorial revisa las divulgaciones de los contribuyentes en busca de conflictos de intereses.
Cuando se encuentran, estos se abordan mediante la investigación a través de un proceso de revisión
de múltiples niveles y mediante los requisitos para que se proporcionen referencias para respaldar el
contenido. Se requiere que todos los autores tengan contenido referenciado de manera adecuada y
debe cumplir con los estándares de evidencia de UpToDate.
Política de conflicto de intereses

Asthma in Adolescents and Adults - Evaluation and Diagnosis - UpToDate

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14/9/22, 0:35 Asthma in adolescents and adults: Evaluation and diagnosis - UpToDate

Reimpresión oficial de UpToDate ®

Asma en adolescentes y adultos: Evaluación y

Si bien el asma se reconoce fácilmente en su presentación clásica, con tos intermitente,

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 1/55

distinga el asma de condiciones similares y superpuestas. En ausencia de una prueba de

Definiciones más precisas combinan los papeles centrales de la inflamación y la

Muchas de las características descritas anteriormente para el asma se superponen con la

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 2/55

algunos pacientes ha llevado a la descripción de la afección, superposición de asma-EPOC,

El asma puede desarrollarse a cualquier edad. Si bien es una enfermedad común en la

Antecedentes : un patrón de síntomas respiratorios que ocurre después de la exposición a

● Sibilancias (silbido agudo, generalmente al exhalar)

● Síntomas episódicos : los síntomas asmáticos característicamente van y vienen, con

● Desencadenantes característicos : los síntomas respiratorios desencadenados por el

Los síntomas desencadenados por el ejercicio generalmente se desarrollan de 5 a 15

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 4/55

of lower respiratory tract symptoms reliably precipitated by exposure to a cat or dog is

● Work-related exposures - It is estimated that as many as 10 percent of cases of new-

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 5/55

● History of asthmatic symptoms as a child – Recollection of childhood symptoms of

● Lack of improvement following anti-asthmatic medications – Patients who have tried an

● Concomitant symptoms such as chest pain, lightheadedness, syncope, or palpitations

● History of cigarette smoking – In patients with more than 20 pack-years of cigarette

Physical findings — Widespread, high-pitched, musical wheezes are a characteristic feature

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 6/55

Importantly, the presence or absence of wheezing on physical examination is a poor

exacerbated respiratory disease" and "Cystic fibrosis: Clinical manifestations and

● Atopic dermatitis with typical lichenified plaques in a flexural distribution, especially of

The laboratory evaluation of a patient with suspected asthma is predominantly focused on

Spirometry — Spirometry, in which a maximal inhalation is followed by a rapid and forceful

The results of spirometry can be used to determine the following:

● Determine whether baseline airflow limitation (obstruction) is present (reduced

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 8/55

● Assess the reversibility of the obstructive abnormality by repeating spirometry after

An obstructive pattern on spirometry is identified numerically by a reduction in the ratio of

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&sel… 9/55

Bronchodilator response — We assess bronchodilator reversibility in almost all adult and

The presence of a bronchodilator response, in isolation, is not sufficient to make the

● Inadequate inhalation of the bronchodilator due to problems using the metered-dose

● Recent use of a quick-acting bronchodilator or other anti-asthmatic medications (eg,

● Treatment with controller medications (eg, inhaled glucocorticoid or leukotriene

In addition, spirometry may be normal in patients with cough-variant asthma or in patients

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&s… 10/55

Bronchoprovocation testing — Bronchoprovocation testing is available in most

A provocative stimulus (eg, inhaled methacholine, inhaled mannitol, exercise, or

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&se… 11/55

● Technique – The PEF maneuver can be performed sitting or standing. Proper

● Interpretación del PEF: una única determinación de flujo máximo realizada en el

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&s… 12/55

• Los valores de flujo máximo a menudo subestiman la gravedad de la obstrucción

• Se pueden observar mediciones reducidas del flujo máximo tanto en enfermedades

• La validez de las mediciones de PEF depende completamente del esfuerzo y la

• La monitorización del PEF en el hogar no está supervisada. Los pacientes pueden

• Los medidores de flujo máximo no se pueden calibrar de forma rutinaria, a

Óxido nítrico exhalado — La medición de óxido nítrico en el aliento exhalado de un

https://www.uptodate.com/contents/asthma-in-adolescents-and-adults-evaluation-and-diagnosis/print?search=asma &source=search_result&s… 13/55

FENO y su papel potencial en el diagnóstico y seguimiento del asma se analizan por

Exámenes de sangre — No hay análisis de sangre disponibles que puedan determinar la

● Los porcentajes de eosinófilos marcadamente elevados (> 15 por ciento) o los

periférica mencionado anteriormente, las principales pruebas de alergia son el nivel de

La sensibilidad alérgica a alérgenos específicos en el medio ambiente se puede evaluar

preagrupados. La técnica y la precisión de los inmunoensayos se analizan por