1.

El razonamiento económico
La economía es, ante todo, una forma de razonamiento, que luego podemos aplicar a cuestiones
muy diversas, desde comportamientos en el seno de la familia a todo tipo de acuerdos y contratos,
pasando por comportamientos en el ámbito político. Los economistas tenemos una idea que suele
chocar con la mentalidad de la gente. Y es que , para nosotros, nada es gratis. Al contrario, todo
tiene un precio, todo tiene un coste. Un concepto clave para los economistas es el de coste de
oportunidad. Todo lo que hacemos tiene un coste de oportunidad, que lo medimos por lo que
dejamos de hacer cuando adoptamos una determinada decisión. Por tanto, se puede definir coste
de oportunidad de algo como todo aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo.

Pero todas las personas tenemos un rasgo común, y es que instintivamente medimos los costes y
los beneficios. Y aquí hay un punto importante, cuando los economistas se refieren a costes y
beneficios no se refieren exclusivamente al dinero, sino también a otras muchas cosas. No se trata
solo de costes monetarios, sino de costes medibles en términos de una gama mucho más amplia
de bienes y actividades.
¿Qué hacen los economistas? La economía abarca un amplio campo de actividades. Los
economistas aplican la idea del coste de oportunidad a una amplia serie de cuestiones. El campo
de estudio de los economistas es cada vez mayor. Subjetividad de los economistas (Ej. David
Ricardo).

Evolución de las ideas económicas: El estudio de la evolución de las ideas económicas a lo largo de
la historia permite analizar una faceta importante de la evolución de una sociedad. La economía
como ciencia nace en el s. XVIII. Si hay que mencionar una obra de economía de la época es, sin
duda, “La riqueza de las naciones” de Adam Smith. Su preocupación era saber por qué hay
naciones ricas y otras que no lo son y por qué países con grandes recursos naturales no eran ricos y
viceversa (Holanda). Su respuesta se basó en las instituciones. A partir de ese momento cobró
importancia el análisis del papel económico del Estado. Las opiniones han fluctuado de manera
cíclica. El otro gran problema histórico en los debates económicos ha sido el del comercio
internacional. Comercio libre vs proteccionismo. Una de las cuestiones que más se estudia hoy es
el tema de la cooperación y el altruismo.

2. Los diez principios de la economía

Gregory Mankiw.
1.- Los individuos se enfrentan a disyuntivas.
2.- El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla.
3.- Las personas racionales piensan en términos marginales.
4.- Los individuos responden a incentivos.
5.- El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.
6.- Los mercados, normalmente, son un buen mecanismo para organizar la actividad económica. 7.-
El Estado puede mejorar a veces el resultado del mercado.
8.- El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios. Las
diferencias entre los países depende de los niveles de productividad.
9.- Los precios suben cuando el gobierno imprime demasiado dinero.
10.- La sociedad se enfrenta en el corto plazo a una disyuntiva entre inflación y desempleo.
3. ¿Cómo trabajan los economistas?
-Modelos formados casi siempre por ecuaciones y diagramas: Los economistas trabajan con
modelos que son simplificadores de la realidad que permiten trabajar y comprender mejor esa
realidad.
-Partimos de supuestos simplificadores. Ceteris paribus: En los modelos se parte de una serie de
supuestos que permiten simplificar un mundo complejo con el fin de poder comprenderlo más
fácilmente.
-Gráficos. Gráficos cartesianos (Y ordenadas, X abcisas): Muchos de los conceptos que estudian los
economistas pueden expresarse en cifras y gráficos que nos permiten una comprensión mayor de
los conceptos analizados.