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EVOLUCIN CIENTFICA Y METODOLGICA DE LA ECONOMA

EL OBJETO DE LA ECONOMA

Antes de perfilar una definicin formal de nuestra disciplina, nos parece oportuno buscar la
caracterizacin esencial del objeto de la ciencia econmica. Delimitar cul es el objeto de
estudio nos parece fundamental, pues puede ocurrir, como deca Robbins, que todos
hablemos de los mismo sin habernos puesto de acuerdo todava sobre el objeto de la
conversacin.

Empezaremos con las aportaciones de los Economistas Clsicos, quienes centran su inters
en la riqueza y resaltan la importancia del consumo como fina de toda produccin. En este
sentido, para A. Smith, el principal objeto de la economa de cualquier pas, consiste en
aumentar la riqueza y el podero de sus dominios. Por tanto, para este economista clsico, el
mbito de estudio de nuestra ciencia sera determinar las causas explicativas de la
riqueza/pobreza de las naciones, clases sociales, grupos o personas (Smith, 1958).

Por su parte, J. Stuart Mill, centra su atencin en la distribucin, viniendo a definir la economa
como la ciencia que estudia la riqueza y las leyes de su produccin y de su distribucin (Mill,
1951).

Sin embargo, como comenta el Profesor Castaeda (1968), respecto a la delimitacin del
objeto por parte de los Economistas Clsicos, descripciones de este tipo no pueden
satisfacernos, pues esto no significa otra cosa que trasladar la cuestin a la determinacin de
lo que bajo la palabra riqueza deba entenderse. Debemos buscar la caracterizacin esencial
del objeto de la ciencia econmica a travs de lo que denominamos actividad econmica,
que es como actualmente se entiende y que analizamos en los siguientes prrafos.

Para concretar el objeto de la economa, vamos a delimitar los rasgos propios del aspecto
econmico de la actividad humana. En este sentido, la primera caracterstica sera la escasez
de los medios empleados para la satisfaccin de unas necesidades humanas que son ilimitadas.
Generalmente, el fin que se persigue es que el individuo satisfaga, al menos, algunas de sus
necesidades. A este respecto, los bienes y servicios obtenidos mediante la actividad que
llamamos produccin se consideran medios a travs de los cuales se conseguir el objetivo de
la satisfaccin de las necesidades de los consumidores.

Una segunda nota sera la necesidad de eleccin, dado que los recursos o medios disponibles
para producir los bienes utilizados son escasos y las necesidades ilimitadas. Sin escasez de
recursos los problemas econmicos no existiran, pero, an con escasez de recursos, si slo
existiera una opcin con respecto a sus utilizacin, los problemas econmicos no seran tales.

La existencia de escasez, al ser ilimitadas las necesidades y limitados los recursos, obliga a
elegir. Para cualquier sociedad existe un lmite, una frontera de posibilidades econmicas,
por lo que habr que decidir cmo asignar los recursos para producir unos bienes u otros. El
trmino que utilizamos para expresas los costes desde el punto de vista de las alternativas
perdidas es el de coste de oportunidad.

Escasez de medios, necesidades ilimitadas, eleccin de fines y coste de oportunidad


constituyen las ideas bsicas que permiten comprender la actividad econmica. Resumiremos
utilizando las siguientes palabras del profesor Castaeda (1968, pg. 9): Podemos sentar la
conclusin de que la actividad econmica es la que se dirige a la satisfaccin e las necesidades
humanas empleando medios escasos con arreglo al principio de mximo aprovechamiento.
En definitiva, ser esta actividad econmica el objeto de la economa y, ms concretamente,
los problemas que plantea la actividad econmica. A este respecto, los profesores Dornbusch,
Ficher, y Schmalensee (1989, pg. 3), exponen lo siguiente: El problema econmico esencial
de todas las sociedades es el conflicto entre los deseos casi ilimitados de los individuos de
bienes y servicios y los recursos limitados que puedan utilizarse para satisfacerlos.

Para el profesor Lipsey, el objeto de la economa ser la resolucin de los problemas


econmicos que ocasionan el hecho de que los recursos de los pases no sean suficientes para
la produccin de bienes y servicios que necesitan sus ciudadanos para la satisfaccin de
necesidades humanas. Estos problemas econmicos se concretan en la siguientes preguntas
(Lipsey, 1985, pp. 69-72):

1. Qu bienes hay que producir y en qu cantidades?.

2. Con qu mtodos de produccin se obtiene estos bienes?

3. Cmo se distribuye la oferta de bienes producidos entre los individuos que componen la
sociedad?

4. Se utiliza la totalidad de los recursos de una pas, o algunos se desaprovechan?

5. Permanece constante el poder adquisitivo del dinero y del ahorro o est siendo erosionado
por la inflacin?

6. Crece cada ao la capacidad de la economa de producir bienes y servicios o permanece


estacionaria?

LA ECONOMIA Y SU CAMPO DE ESTUDIO

Si se cree en el viejo refrn que dice: no siempre se puede tener lo que se quiere, entonces
se sabr lo que significa enfrentarse a un problema econmico. De hecho la razn por la cual
los individuos como nacin y todas las naciones del mundo se enfrentan con problemas
econmicos es que es imposible tener todo lo que se quiere. En cualquier momento siempre
existe un enfrentamiento con problemas econmicos. Pueden ser tan triviales como decidir ir
al cine o estudiar para ir a un examen de economa o tan significantes como escoger una
carrera y donde vivir. Problemas econmicos tiene que ver con la decisin de cunto pagar por
una casa o el comprar un nuevo automvil. A nivel nacional los legisladores que establecen las
polticas econmicas enfrentan problemas como: si aumenta el desempleo o si incrementa el
nivel general de precios. A nivel empresarial a los gerentes les toca enfrentar problemas como:
disminucin de la produccin, cambio en las necesidades de los clientes, aumento en los
costos, entre otros.

El estudio de la economa y de la forma economista de pensar da poder; el poder de llegar a


conclusiones correctas acerca de lo que est pasando en el mundo. Cualquiera puede claro
est vivir sin el poder del anlisis econmico como parte de una base analtica. De hecho la
mayora de las personas lo hacen. Pero los economistas creen que el anlisis de la economa
puede ayudar a mejorar las decisiones sobre sus carreras, educacin, financiar su casa y otras
reas importantes. En el mundo de los negocios el poder del anlisis econmico ayuda a
incrementar la competitividad como dueos de un negocio o como empleados.

DEFINIENDO LA ECONOMA

La economa forma parte de las ciencias sociales, y estudia cmo toman las decisiones las
personas para satisfacer sus necesidades, es decir, es el estudio del comportamiento humano
con respecto al proceso de toma de decisiones para satisfacer sus necesidades, con la limitante
de que poseen recursos que por naturaleza son escasos.

La economa tambin es entendida como la ciencia de la escasez y de la eleccin. Quiere decir


que cada vez que un individuo, una empresa, una nacin se enfrenta a un conjunto de
alternativas se tendr que tomar una decisin y el estudio de la economa ayuda a comprender
como se toman esas decisiones. Por ejemplo de alguna manera se tendr que tomar una
decisin de cmo gastar el ingreso limitado. Se tendr que escoger como usar un tiempo
limitado. Se tendr que decidir cunto de los fondos limitados de una empresa se pueden
gastar en publicidad y cunto se pueden destinar a la investigacin de nuevos productos. En el
mbito de la economa se vern situaciones en las cuales los individuos pueden escoger cmo
y cundo hacer cosas y con quin hacerlas. El propsito final de la economa es entender las
alternativas, tomando en cuenta que la decisin por una de ellas en particular genera un costo
de oportunidad que debe considerarse a la hora de la toma de esas decisiones.

El costo de oportunidad de una eleccin implica el beneficio al cual de renuncia cuando


elegimos una alternativa y no otra, es decir, es el costo de elegir. Este costo no necesariamente
implica desembolsos de dinero o de cualquier recurso material, pero est inmerso en cualquier
actividad econmica (produccin y consumo) y el error ms grande que se comete es no
considerarlos en el anlisis costo-beneficio. Por ejemplo a la hora de tomar la decisin de
invertir un dinero en una actividad de produccin de un bien X, no solo deben considerarse
en el anlisis los costos explcitos de producir el bien (materia prima, mano de obra, entre
otros), sino que tambin deben considerarse como un costo los beneficios que se dejaron de
percibir por no destinar el dinero a otra alternativa posible, como por ejemplo, invertirlo en el
mercado de capitales. Eso implica que es probable que no tomemos la decisin ms
conveniente.

LA ECONOMIA Y SUS DIFERENTES TIPOS DE ANLISIS.

Tpicamente la economa se divide en cuatro tipos de anlisis: microeconoma y


macroeconoma, economa positiva y normativa.
La microeconoma Es la parte del anlisis econmico que estudia el proceso de decisin
tomada por individuos (familias) y empresas, mientras que la macroeconoma es la parte del
anlisis econmico que estudia el comportamiento de la economa tomada como un todo o
conjunto.

El anlisis microeconmico, por ejemplo, concierne a los efectos producidos por los cambios
en el precio de la gasolina en relacin a otras fuentes de energa. Examina los efectos de
nuevos impuestos sobre un producto especfico o industria especfica .El alza de los salarios
por una huelga sindical efectiva tambin sera analizada usando las herramientas de la
microeconoma.

Cuestiones relacionadas a la tasa de inflacin, al nivel de desempleo del pas, al crecimiento en


la produccin agregada (PIB), le concierne al anlisis macroeconmico. En otras palabras la
macroeconoma trata de totales.

Sin embargo, se deber estar enterado de la combinacin entre la macroeconoma y la


microeconoma en la teora econmica moderna. Esto se hace as porque aunque en el anlisis
de la macroeconoma se examinan los totales, esos totales se toman de individuos y empresas.

Por otro lado la economa es una ciencia social que usa el anlisis positivo, un trmino
cientfico relacionado con una indagacin con ausencia de valores tendenciosos. No entran los
juicios subjetivos o morales en el anlisis. Por ejemplo, si el precio de la gasolina sube en
relacin a todos los otros precios, entonces la cantidad de lo que las personas van a comprar
bajar. Esa es una afirmacin econmica positiva. Es una afirmacin de lo que es. No es una
afirmacin de juicios de valores de nadie o sentimientos sujetivos. Las ciencias puras como la
fsica y la qumica son consideradas libres de juicios de valor. Despus de todo, cmo es
posible que el juicio de valor de alguien entre en la teora del comportamiento molecular?
Pero los economistas se enfrentan a problemas diferentes. Ellos tratan con el comportamiento
de individuos no de molculas. As que es mucho ms difcil mantenerse libres de juicios de
valor o economa positiva sin tener a nuestros sentimientos como referencia.

Cuando los valores de las personas entran en el anlisis, se est entrando a la esfera de la
economa normativa. Una afirmacin econmica positiva sera: si el precio de la gasolina sube
las personas comprarn menos. Si a ese anlisis se le aade la afirmacin de que por tanto no
se deberan permitir que los precios suban, entonces se habr entrado en la esfera de la
economa normativa; se ha expresado un juicio de valor.

El mundo con juicios de valor es un mundo donde las preferencias individuales estn en juego.
Todas las personas tienen el deseo de diferentes cosas. Eso quiere decir que todas las personas
tienen diferentes valores. Cuando se expresa un juicio de valor se est afirmando justamente
lo que se prefiere, lo que gusta o lo que se desea. Como los valores individuales son muy
diversos, se espera y claro se observa a las personas expresar diferentes juicios de valor de
cmo debera ser el mundo.

Objetivo de estudio de la economia:

El objeto de la Economa es estudiar la correcta distribucin de los recursos escasos para


satisfacer las necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza la relacin entre los
recursos de los que se dispone, que son de carcter limitado y las necesidades, que son de
carcter ilimitado, aunque jerarquizadas. El objeto de la economa es muy amplio, abarcando
el estudio y anlisis de los siguientes hechos:

La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo,
el capital y la tierra y como se utilizan para asignar los recursos.

El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la


sociedad.

Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia


del mercado.

La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de ayuda a la pobreza sin alterar los
resultados econmicos.

La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit presupuestario del Estado en el
crecimiento de los pases.

Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la
produccin, as como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento econmico a corto y
a largo plazo.

El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de


barreras al libre comercio.

El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.

Bibliografas:

https://sites.google.com/site/pilareconomiahec/definiucon
http://www.eumed.net/cursecon/libreria/rgl-evol/3.1.htm

https://www.economiainstitucional.com/pdf/No17/gmisas17.pdf

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