Martino Galeazzi me había dado el regalo más preciado cuando

me dejó embarazado hace cinco años, pero al mismo tiempo me

arrancó el corazón. Tenerlo de vuelta en mi vida no era algo para
lo que hubiera estado preparado. La confianza no me vino
fácilmente, ni siquiera cuando alguien comienza a jugar con mi
vida. Martino me había defraudado una vez antes. No importa
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cuánto lo deseara, ¿podría confiar en que él mantendría las
promesas que seguía haciendo o iba a arrancarme el corazón de
nuevo y llevarse a mi hijo?
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Me tomó cinco años darme cuenta de lo mal que me había
equivocado con Ryan Jones y aceptar que él podría ser el único
hombre que no me perseguía por mi dinero. Ahora, tenía mucho
que compensar. Ganarme su confianza de nuevo y conseguir que
me perdonara significaba que necesitaba ser hombre y admitir lo
que había hecho. No fue fácil admitir que me había cansado tanto
que lastimé al hombre y casi perdí la oportunidad de tener la
familia con la que soñaba. Ahora que Ryan y mi hijo habían vuelto
a mi vida, no había nada que yo no haría por ellos, ni siquiera
morir protegiéndolos.
Tuvimos ese tiempo juntos, pero yo quería más. Quería para
siempre.
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 Capítulo uno

Martino

—Se ven felices.

Ryan Jones me miró por encima del hombro.
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—¿Por qué no deberían serlo?
—Solo estaba haciendo una declaración, Ryan. —Nunca iba a
ganar con este tipo. Llevaba un mes intentando romper el hielo y
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él me ignoró o me escupió veneno. Se estaba poniendo irritante. —
Ha pasado un tiempo desde que vi a mi hermano tan feliz.
Estaba un poco celoso.
—Le queda bien—. Metí mis manos en mis pantalones, sin saber
qué más decir para mantener a Ryan hablándome. La tensión entre
nosotros era casi visible. Había sido así desde que abrió los ojos
por primera vez cuando estaba en el hospital. Se había
sorprendido de verme y luego se había enojado, y desde entonces
había estado enojado.
Ryan tenía todo el derecho a estar enojado conmigo. La había
cagado hace cinco años, y todos lo sabían, yo sobre todo. Estaba
tan jodido en ese momento, destrozado en la cabeza, mi corazón
roto, sintiéndome traicionado. Desafortunadamente, Ryan había
sido totalmente inocente en la situación, pero yo me había
desquitado con él de todos modos.
Estaba pagando por ese error ahora.
 Mi mirada se desvió hacia el pequeño niño de cuatro años que se
parecía tanto a mis fotos de la infancia, que podría haber sido yo.
Incluso tenía mis ojos marrones.
Tuve un hijo, uno que ni siquiera había conocido hace un mes.
Seguro, Ryan me había dicho que estaba embarazado de mi hijo
hace cinco años, pero no le había creído en ese momento. Había
asumido que me estaba mintiendo al igual que mi ex marido me
había mentido cuando dijo que estaba embarazado. Pensé que
Ryan había estado tratando de atraparme en el matrimonio como
lo había hecho Steward.
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Chico, estaba equivocado.
Hace un mes, no solo descubrí que Stewart nunca había estado
embarazado, sino que Ryan había estado diciendo la verdad y el
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niño que llevaba era mío.
Habla de una mierda mental total.
—¿Van a ir tú y Arty al zoológico y al parque mañana? —Yo
pregunté.
—Sí, —dijo Ryan bruscamente.
—¿Te importa si yo voy? —Por mucho que quisiera pasar
tiempo con Ryan y Arty, conocerlos a ambos, no iba a presionarlos
con mi presencia. Solo iría si Ryan lo aceptaba.
Ryan me miró, mirándome de arriba a abajo y curvando los
labios hacia atrás como si estuviera mirando algo desagradable.
—Supongo que puedes ir. Estoy seguro de que a Arty le gustaría.
—¿Y a ti? —Fue estúpido preguntar, pero me encontré
haciéndolo de todos modos. —¿Cómo te sientes acerca de que yo
vaya?
Ryan me lanzó una mirada que no me dejó ninguna duda de
cómo se sentía exactamente acerca de que yo estuviera cerca de él,
y no era una mirada bonita. Traté de mantener mi corazón frío y
quieto, pero mi estómago estaba revuelto por la ansiedad y la
frustración.
Asentí secamente con la cabeza a Ryan y, sin decir una palabra,
me acerqué para pararme detrás del sofá en el que estaban
sentados mis padres. Quizás era hora de que cortara mis pérdidas
y volviera a la costa este. Ciertamente no estaba haciendo ningún
progreso aquí.
Mi mirada se dirigió a Arty de nuevo. No podía dejarlo. Incluso si
Ryan no quería tener nada que ver conmigo, Arty seguía siendo mi
hijo, a quien tenía muchas ganas de conocer. Tendría que
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ocuparme de planificar mis sesiones para conocerlo cuando Ryan
no estuviera presente.
No tenía idea de cómo hacer eso.
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No tenía idea de cómo hacer nada de esto. Nunca antes había
estado con niños pequeños, y no era como si pudiera comprar el
afecto de mi hijo. Ryan me hizo firmar ese estúpido acuerdo de
crianza antes de que me permitieran verlo. Por la forma en que
Arty seguía mirándome con un pequeño ceño confuso, dudaba que
siquiera supiera quién era yo.
Regresar al este podría ser más fácil para todos nosotros. A
pesar del acuerdo de paternidad, nadie podía negarse a que yo
proveyera económicamente para mi propia carne y sangre. Podría
preparar algo para que Arty tuviera todo lo que pudiera necesitar
en la vida y luego simplemente desaparecer de su vida antes de
que él se diera cuenta de quién era yo.
Traté de no dejar que mis pensamientos mórbidos me
hundieran más de lo que ya estaba. Aun así, cuanto más miraba a
Arty, más difícil era recordar que tenía que tomar la decisión
correcta para él, fuera la que fuera.
 Me quedé en silencio mientras veía a todos a mi alrededor
sonreír y hacer planes a los que no me habían invitado. Claro,
hablaron de que Arty estaría allí y que yo estaría allí y que todos
nos lo pasaríamos bien en el zoológico mañana, pero me di cuenta
de que fue una ocurrencia tardía.
Sentí como si siempre fuera una ocurrencia tardía. Frank era el
mayor y Gianni era el bebé. Tuve un caso severo de síndrome del
hijo del medio y lo tuve desde que nació Gianni. Traté de no dejar
que eso me afectara a mí y a mi trato con mis hermanos, pero a
veces sentía como si mi envidia hacia ellos y sus posiciones en la
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familia me desangrara.
Esperé hasta que los demás se reunieron alrededor del sofá
antes de entrar en la cocina para pedir algunas bebidas y
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bocadillos. Cuando llegaron, metí el carrito en la habitación y lo
empujé hacia el pequeño juego de comedor.
—Tengo algunos bocadillos.
Me aparté mientras todos se levantaban y se acercaban a la
mesa. Detuve a mamá antes de que llegara a la mesa y la besé en la
mejilla.
—Tengo algunas cosas que debo hacer. Te veré más tarde.
—Oh, ¿tienes que irte ahora?
—Sí.
La sonrisa de mamá se desvaneció.
—Bueno, si es necesario.
—Regreso más tarde. —Le di a Arty una última mirada, una
mirada larga, y luego salí de la suite del ático. Me volví y apreté el
botón del vestíbulo y, al hacerlo, vi a Ryan mirándome. La puerta
se cerró antes de que pudiera descifrar la expresión de su rostro.
Igual de bien.
 Estaba jodido antes de que Ryan entrara en mi vida, y he estado
jodido desde entonces. No tenía nada que ofrecerle excepto mi
dinero, y él no quería eso.
No sabía si sentirme aliviado o más frustrado de lo que ya
estaba.
El viaje hasta mi piso fue más rápido de lo que me hubiera
gustado. Me arreglé la corbata y alisé las solapas de mi traje justo
cuando se abrieron las puertas. Ignoré las miradas interesadas que
recibí de los que pasé. No estaba interesado.
Hacía mucho tiempo que no me interesaba nadie.
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Caminé por el pasillo hasta la habitación del hotel que había
alquilado durante las últimas semanas. Me estaba cansando de
vivir en una suite de hotel. Por el dinero que pagué por la maldita
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cosa desde que estuve aquí, podría haber hecho el pago inicial de
un condominio. Lo cual no era una mala idea, especialmente si iba
a estar aquí más de una vez para ver a mi hijo, y lo iba a estar.
Quizás.
Entré en la suite y me acerqué directamente a la licorera del
aparador. Levanté la tapa y levanté la jarra, me preparé para
hacerme una bebida, pero luego me detuve. Iba a tomar una copa
para tratar de ahogar mis penas en lugar de intentar seguir con el
plan que se me ocurrió.
Eso fue estúpido.
Metí la tapa en la jarra. Podría tomarme un trago cuando
quisiera, no cuando lo necesitara. Saqué mi teléfono del bolsillo y
llamé al abogado que había facilitado el acuerdo de paternidad.
—Buenas tardes, Sr. Evans. Soy Martino Galeazzi. Me pregunto si
podría ayudarme con un pequeño asunto.
—Por supuesto, Sr. Galeazzi. ¿Qué puedo hacer por usted?
 —Estoy abriendo una cuenta en una sucursal de mi banco aquí
en Seattle. Primero, necesito que redacte documentos de
fideicomiso para Ryan Jones. Luego, haré los arreglos para que el
dinero se transfiera a esa cuenta todos los meses. Le enviaré toda
la información de la cuenta una vez que la tenga.
—Eso debería ser bastante fácil, Sr. Galeazzi.
—También me gustaría establecer un fondo universitario para
que a mi hijo se le entregue en su vigésimo primer cumpleaños. Su
nombre es Arturo Jones. Mi hermano Francesco será el ejecutor de
ambos.
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—Eso no debería ser demasiado difícil. Puedo tenerlos para
usted mañana al cierre de la jornada laboral.
—Gracias, Sr. Evans. Si pudiera llamarme cuando termine,
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pasaré por su oficina y los firmaré—. Le di al hombre mi número
de teléfono para que pudiera localizarme. —Si hay algún
problema, llámeme.
—Por supuesto, señor.
—Gracias de nuevo, Sr. Evans. —Colgué y luego me acerqué a mi
computadora. Me senté y abrí el directorio local. Necesitaba un
buen agente inmobiliario, alguien que tuviera una buena
reputación y estuviera cerca. Quería salir de este hotel. También
necesitaba averiguar dónde se encontraba la sucursal bancaria
más cercana.
Una vez que tuve toda la información que necesitaba, apagué mi
computadora portátil y salí de mi habitación de hotel. Subí en
ascensor hasta el estacionamiento donde estaba mi auto de
alquiler.
Lo llevé a la primera dirección de mi lista. Después de mostrar
mis credenciales y verificar mi información bancaria, fue bastante
fácil tener las cuentas que quería configurar. Me emitieron tarjetas
bancarias temporales con las permanentes para enviarlas
directamente a Ryan. Una vez configurada la cuenta, y excepto
cuando transfiriera dinero a ella, no tendría acceso.
Llamé al Sr. Evans con la información bancaria antes de dejar el
banco. Cuanto más rápido tuviera la información, más rápido
podría terminar el papeleo que le había solicitado.
Mi siguiente parada fue el agente de bienes raíces a un par de
millas de distancia. Una vez más, me impresionó el lugar cuando
entré. Era una oficina impecable con muebles modernos, pero
tampoco me hacía sentir como si estuviera sentado en un cubo de
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vidrio.
—¿Cómo puedo ayudarle hoy? —Preguntó la recepcionista.
—Necesito hablar con Rebecca Harris.
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—¿Tiene una cita, señor?
—No. —Sonreí, poniendo el encanto. —Sólo dígale que Martino
Galeazzi está aquí y que estoy buscando comprar un condominio
en Seattle.
Si valiera la pena, sabría quién era yo. Pero, por supuesto, esta
era la costa oeste y no la costa este, así que tal vez no. Si hubiera
ido a casi cualquier lugar de la costa este, habrían conocido mi cara
antes de que yo dijera nada.
—Veré si está disponible, Sr. Galeazzi.
—Gracias.
Junté mis manos detrás de mi espalda y caminé hacia la pared
para mirar algunos de los listados que habían fijado a un tablero
allí. La mayoría eran propiedades comerciales, pero algunas eran
casas y condominios. Desafortunadamente, ninguno de ellos era lo
que estaba buscando. Para ser honesto, no estaba exactamente
seguro de lo que estaba buscando, pero estaba bastante seguro de
que lo sabría cuando lo viera.
 —¿Sr. Galeazzi?
Esbocé una sonrisa en mi rostro de nuevo mientras me volvía.
Una rubia escultural estaba detrás de mí. Podría haber ganado
mucho dinero como modelo de pasarela, y si me hubieran gustado
las mujeres, habría estado jadeando por ella como un perro en
celo.
—Soy Rebecca Harris.
—Buon pomeriggio1, Sra. Harris. Soy Martino Galeazzi de East
Coast Galeazzis. Estoy buscando comprar un condominio aquí en
Seattle, ya que mi familia está instalando una sede aquí, y se la
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recomendó como alguien que podría ayudarme a encontrar uno.
—Por supuesto, Sr. Galeazzi. —Hizo un gesto con la mano hacia
la parte trasera de la oficina. —¿Por qué no viene a mi oficina y
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podemos repasar lo que está buscando?
Noté el ajuste ceñido de la falda de la mujer mientras la seguía
de regreso a su oficina y me pregunté si eso era una herramienta
de venta o solo publicidad. De hecho, me sorprendió un poco que
pudiera sentarse... o que tuviera circulación en las piernas.
—Ahora, Sr. Galeazzi, ¿qué puedo ayudarlo a encontrar hoy?
—Estoy buscando un condominio, en algún lugar del centro y
cerca del agua. De hecho, me gustaría tener una vista del agua si es
posible. Necesito al menos dos dormitorios, pero preferiría más,
una oficina, una cocina moderna y un espacio al aire libre.
—Los condominios en el centro de la ciudad pueden ser
bastante caros, señor Galeazzi. La propiedad frente al mar en
Seattle tiene una gran demanda en este momento.
—Estoy consciente.
—¿Y su esposa se unirá a usted? Puedo juntar varias...
—No estoy casado.
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Buenas tardes.
 Sabía que no era lo correcto en cuanto Rebecca sonrió de nuevo,
mostrando sus dientes blancos. Este era el tipo de mujer que no
dudaba en casarse por dinero.
Realmente estaba ladrando al árbol equivocado.
—Excelente. Bueno, veamos qué podemos encontrarle. —Tocó
algunos botones de su computadora portátil antes de darle la
vuelta. —Estos son algunos de los listados que tenemos que
podrían ajustarse a sus criterios.
Descarté a dos de ellos de inmediato simplemente porque eran
ultramodernos y no me gustó la sensación de frío en ellos, pero los
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otros tres parecían prometedores.
—Me gustaría ver estos tres.
Rebecca no pudo ocultar la sorpresa en sus ojos.
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—¿Ya ha arreglado la financiación o necesitará...?
—Pagaré el monto total. ¿Asumo que la transferencia bancaria
es aceptable?
Sus ojos se agrandaron.
—Uh, sí, por supuesto.
Sonreí brillantemente.
—Favoloso.
Solo me quedaban un par de cosas por hacer en mi lista y me
ocuparía de mi hijo. Y tal vez, si tenía suerte, lo vería de vez en
cuando.
No tenía idea de lo que iba a hacer con Ryan.
 Capítulo dos

Ryan

Tenía dudas sobre toda esta situación. Ver a Martino salir de la

suite del ático sin siquiera despedirse de mí o de mi hijo encendió
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un fuego de ira en mis entrañas que no estaba seguro de que nada
pudiera apagar.
Entiendo que Martino no me quería, pero este era su hijo del que
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estábamos hablando. Al menos podría haberse despedido de Arty.
Odiaba seguir queriendo a Martino. Pensaba en él cuando estaba
solo a altas horas de la noche. Todavía pensaba en esa noche que
pasamos juntos, que resultó en la llegada de Arty al mundo.
Quizás los años que habían pasado lo habían convertido en algo
que no era, pero recuerdo que fue espectacular. Martino me había
llevado a alturas de pasión que nunca había experimentado antes
o después, no es que hubiera habido tantas. O cualquiera. Había
estado demasiado ocupado cuidando a Arty para involucrarme con
alguien.
Las citas eran un campo minado. No solo buscaba a alguien que
estuviera allí para mí, sino a alguien que también estuviera allí
para Arty. La mayoría de los hombres con los que me encontré ni
siquiera querían salir con alguien con un hijo, y aquellos que
estaban ansiosos por salir conmigo una vez que se enteraron de
que tenía un hijo, no eran los que me interesaban.
 Eso me dejó muchas noches frías y solitarias para pensar en
Martino.
Ahora que había vuelto a mi vida, mis sentimientos estaban
mezclados. Había una parte de mí que quería aferrarse a Martino y
nunca dejarlo ir. Por otro lado, había otra parte gritando que era
un idiota total, y que me estaría abriendo a más daño si lo hiciera.
Martino había dejado más que claros sus sentimientos hacia mí
hace cinco años. Hubiera estado bien si simplemente hubiera sido
una aventura de una noche. Incluso hubiera estado bien con eso si
hubiera sido una aventura de una noche que resultó en nuestro
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hijo.
¿Pero que me dijeran que solo me estaba usando para vengarse
de su esposo y luego me acusó de ser un buscador de oro cuando
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fui a verlo y le dije que estaba embarazado de su hijo? Eso había
hecho de toda la experiencia una pesadilla.
Fue difícil estar en la misma habitación con él, pero fue aún más
difícil cuando nos despidió de la forma en que lo había hecho. No
sabía cómo actuar con él ni qué decir. Era molesto e incómodo.
No quería pensar en lo incómodo que fue conocer a los padres y
la abuela de Martino por primera vez, especialmente desde que
Martino se había ido. Básicamente nos había arrojado a los lobos.
Bastardo.
—Ven a sentarte conmigo, jovencito, —gritó Nonna mientras
palmeaba el espacio en el sofá junto a ella.
Miré a Arty, pero estaba ocupado masticando unas tiras de pollo
y hablando con la madre de Martino, Delinda. Al menos estaba
comiendo, y no todo era comida chatarra.
Me acerqué y me senté junto a Nonna. Nunca había conocido a la
mujer antes de hoy, así que estaba un poco intimidado. Con sus
líneas de edad y el pelo blanco recogido en un moño, se veía como
el tipo de abuela dulce y vieja, pero sabía con certeza que no lo era.
Escuché los rumores. Esta mujer era afilada como una tachuela.
Y ella quería hablar conmigo.
¡Ay!
—Es un chico dulce.
Sonreí. Fue fácil. Casi siempre sonreía al pensar en mi hijo.
—Él lo es.
—Le pusiste el nombre de mi Arturo.
Hice una mueca.
—Lo siento. Sabía que debería haber preguntado, pero Henry
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estaba eligiendo Eva para su hija, y se sintió... —Me encogí de
hombros mientras trataba de elegir la palabra correcta. —Se sintió
correcto.
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—Arturo habría estado en la luna.
Eso fue algo bueno, ¿no?
—¿Y tú? —Yo pregunté. —¿Cómo te sientes al respecto?
Nonna me dio unas palmaditas en la mano.
—Arturo vivirá en ese jovencito.
—Me gustaría saber más sobre él si estás dispuesta a compartir
tus recuerdos.
—Oh, tengo tantos recuerdos. —Nonna sonrió, pero había un
poco de tristeza. —Era un buen hombre. Lo extraño todos los días.
—Háblame de él.
—La familia de Arturo fue desplazada durante la Segunda
Guerra Mundial. Él era solo un niño, pero solía contarme historias
de cómo creció en su granja en las afueras de Nápoles. Había
estado en la familia durante generaciones. Hacían queso de todas
las cosas, pero perdieron la finca durante la guerra y tuvieron que
mudarse a la ciudad.
 Nonna se volvió para mirar hacia la mesa donde todos estaban
comiendo.
—Una de las primeras cosas que hizo Bellino cuando ganó su
primer millón fue recomprar la granja de su padre y
reconstruirla—. Una pequeña risa salió de sus labios mientras me
miraba. —La granja de la familia Galeazzi vuelve a fabricar queso.
Me reí.
—¿Es buen queso?
—Lo es. Hacen varios tipos. Burrata, Mascarpone, Mozzarella,
Ricotta, Stracciatella, Fontina, Scamorza, Taleggio, y otros.
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También hacen mermeladas y algunas carnes como Prosciutto y
Finocchiona.
—No estoy seguro de qué es eso.
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—Te enviaré una canasta de regalo. Puedes probar y ver lo que
te gusta.
—Gracias.
Nonna me sonrió.
—Ahora, háblame de mi bisnieto.
—Oh, um, bueno, ya sabes que se llama Arturo, pero lo llamamos
Arty. Tiene cuatro años. Es muy inteligente. Le encantan
especialmente las artes y las manualidades. Siempre quiere
colorear o jugar con pinturas, y no está nada mal para un niño de
cuatro años.
—Lo recibe de su padre. Martino es muy artístico. Podría ser un
gran pintor si quisiera, pero siente que debe ser parte del negocio
familiar—. Nonna negó con la cabeza. —No estoy de acuerdo con
esto. No lo hace feliz. Le iría mejor si solo pintara.
—¿De verdad? —No tenía ni idea de lo que hacía Martino en el
negocio familiar o que le gustaba pintar. Era como si estuviera
aprendiendo todo sobre él por primera vez, lo que esencialmente
estaba haciendo.
—Nunca debería haber entrado en el negocio familiar. Me temo
que está destruyendo su alma, y le he dicho esto, pero ¿me
escucha? —Ella sacudió su cabeza. —Puede que no esté
involucrada en el negocio familiar, pero he estado en esta tierra
muchos años. Sé cuándo el alma de alguien está siendo asfixiada y
la suya está a punto de perder su luz.
Me estremecí un poco ante las palabras de Nonna. Tuve que
renunciar a la búsqueda de mi título cuando quedé embarazado,
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así que sabía cómo a alguien se le podía asfixiar el alma. No tuve
elección, pero parecía que Martino sí. Me pregunté por qué no hizo
lo que lo hizo feliz. No era como si no tuviera el dinero para
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mantenerse a sí mismo. Su familia estaba perdiendo dinero.
—¿Sus padres no quieren que sea pintor?
—¡Bah! —Nonna hizo un gesto con la mano en la dirección
general de la mesa. —Bellino ha trabajado toda su vida. Es todo
negocios. A Delinda le gusta que Martino pinte, pero no cree que
pueda ganarse la vida con eso, por eso apoya a Bellino cuando dice
que Martino debe trabajar en el negocio familiar.
—Pero, ¿si no es feliz?
—Hay muchas razones por las que Martino no está contento. No
todas lo son porque no pinta.
No tenía sentido andar con rodeos. Sabía exactamente de qué
estaba hablando Nonna.
—No, supongo que no lo son.
—Está muy confundido acerca de lo que cree que debe tener y lo
que quiere tener. Siendo el segundo hijo, creo que siente que tiene
que defender el apellido más de lo que Francesco lo hizo. Y, sin
embargo, continúa eligiendo hombres que quieran destruir ese
nombre—. Nonna sonrió. —Creo que se debe a que no ha
encontrado lo que realmente busca.
Sé que Nonna estaba tratando de decirme algo con todo esto,
pero maldita sea si podía resolverlo.
—Él me tenía, —dije. —Él no me quería.
—¿Eso es cierto?
—Estoy bastante seguro de que no lo hacía. —Tenía vívidos
recuerdos de él diciéndome que no.
—¿Quizás te estaba diciendo lo que pensaba que se suponía que
debía decir?
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Apreté mis manos, mi estómago se revolvió ante el recuerdo.
—Estoy bastante seguro de que decirme que no era más que un
prostituto codicioso no fue algo que alguien más le enseñó a decir.
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—Y estarías equivocado. Jack le enseñó, y Stewart le enseñó, dos
hombres, que se suponía que lo amaban más allá de todo lo demás,
y cada uno lo traicionó, le mintió. No tenía ninguna razón para
creer que eras diferente.
—Ahora, mira, esto era de lo que Henry estaba hablando.
Culpable hasta que se demuestre lo contrario. Eso no es justo. ¿Por
qué él y yo tenemos que demostrar que somos inocentes cuando
nunca hemos hecho nada malo?
—No estoy diciendo que sea correcto, Ryan, —dijo Nonna. —
Solo que por eso Martino es como es.
Mucho bien que me hizo ahora.
—Escuché lo que estás diciendo, pero no estoy seguro de que me
sirva de nada ahora.
Nonna me dio unas palmaditas en la mano.
—Nunca sabes.
Es cierto, pero había aprendido a ser más pesimista que
optimista durante los últimos cinco años. Si no hubiera sido por
Henry, dudo que lo hubiera logrado. Me permitió quedarme en
casa con su hijo y el mío en lugar de enviarlos a un extraño para
que los cuidara mientras trabajábamos.
No dolió que mi abuela me hubiera dejado su casa cuando
murió. Nos dio un techo sobre nuestras cabezas no teníamos que
pagar una hipoteca. Solo impuestos a la propiedad anuales y
facturas mensuales de servicios públicos.
Todas esas cosas deberían haberme convertido en optimista,
pero mi experiencia en el mundo de las citas y el mundo en general
cuando se trataba de ser padre soltero me había agriado.
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Una vez intenté solicitar asistencia médica para mi hijo y me
dijeron que yo, un padre soltero, necesitaba salir y conseguir un
trabajo porque los hombres no pedían ayuda, y en realidad tenía
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un trabajo en ese momento. Simplemente no proporcionó
servicios médicos.
¿Qué clase de mierda era esa?
Levanté la cabeza cuando Arty comenzó a frotarse los ojos. Pude
ver el comienzo de un niño malhumorado a una milla de distancia.
—Ha sido un placer hablar contigo, Nonna, pero necesito llevar a
Arty a casa. Necesita una siesta antes de que el mundo explote.
Nonna se rio entre dientes mientras palmeaba mi mano.
—Lo entiendo completamente, querido.
Me levanté y me acerqué a la mesa.
—Es hora de irse, Arty.
—No quiero.
Puse mi rostro severo y lo miré sin decir una palabra.
Arty dejó caer la cabeza.
—Me tengo que ir.
—Por supuesto, bambino, —Delinda dijo mientras se le dio un
pequeño abrazo, —pero vamos a vernos mañana, ¿sí?
 Arty se inclinó hacia Delinda.
—Sí.
—Si quieres ir mañana, ¿no crees que deberías hacer lo que dice
tu papá?
—Pero no quiero.
Empecé a intervenir, pero Delinda apartó el cabello de la cara de
Arty.
—Sí, Bambino, yo también quiero pasar tiempo contigo, pero
necesito una siesta. —Ella bostezó. Fue falso como el infierno. —Si
no duermo la siesta, me pongo de mal humor, y luego tu abuelo se
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enoja conmigo, y es un desastre. Quiero estar fresca mañana, sin
embargo, para poder ir al zoológico.
—Sí, yo también me pongo de mal humor.
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—Entonces deberías irte a casa y tomar una siesta. Yo tomaré
una aquí, así que tomaremos una siesta juntos.
Mi mandíbula cayó cuando Arty comenzó a sonreír.
—Okey. —Se volvió y me sonrió. —Estoy listo para irme a casa y
tomar la siesta ahora, papi.
—Okay, amor. —Le sonreí antes de mirar a Delinda. —Gracias,
—murmuré.
Ella asintió.
Obviamente, esta mujer tenía experiencia con niños de cuatro
años de mal humor.
Quería abrazarla.
—Dile adiós, Arty.
Arty, fiel a su naturaleza, corrió y abrazó a todos, a Delinda dos
veces. Era obvio que le había gustado mucho.
Me acerqué a Henry y le di un codazo.
—Me llevaré a Arty a casa a dormir la siesta. ¿Necesitas que lleve
a Eva?
 —Uh, no, la tendré aquí conmigo. Estoy seguro de que podemos
acostarla en la habitación de Frank para que tome una siesta.
—Está bien, pero si necesitas algo de tiempo a solas, sabes
dónde estoy.
A Frank y Henry realmente les vendría bien algo de tiempo a
solas, y no me importaba cuidar de Eva. Por un lado, estaba
acostumbrado. Por otro, ella realmente me ayudó a mantener
ocupado a Arty. A veces podría ser un puñado. Tenía cuatro años.
Lo esperaba.
—Podría aceptarlo, —dijo Henry.
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—Bueno, ya sabes dónde estaré.
—Creo que Eva y yo pasaremos la noche aquí. Llamaré si ese
plan cambia.
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—¿A qué hora quieres quedar mañana? —Yo pregunté.
—¿Diez?
—Suena bien. Prepararé algo para llevar al picnic y lo guardaré
en el refrigerador para que esté listo cuando vayamos al parque.
Henry me sonrió.
—Suena como un plan.
Le di unas palmaditas en el hombro.
—Disfruta esta noche. —No tenía ninguna duda de por qué
Henry pasaba la noche en la habitación de hotel de Frank. Estaba
bastante seguro de que pronto estaría buscando un nuevo
compañero de cuarto. Estaba feliz por Henry, pero triste por mí. Lo
extrañaría.
Ni siquiera quería pensar en cómo sería sin Eva cerca para
mantener ocupado a Arty. Iba a extrañar su rostro soleado que me
saludaba cada mañana o su constante aluvión de preguntas. Ella
era una buena niña.
Su sonrisa era perversa.
—Oh, tengo la intención de hacerlo.
Ojalá pudiera decir lo mismo.

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 Capítulo tres

Martino

Firmé en la línea de puntos y luego dejé el bolígrafo.

—¿Hay algo más?
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—No, señor Galeazzi, eso es todo. —Rebecca sonrió mientras le
entregaba un juego de llaves. —Es todo suyo. Como acordó pagar
todos los costos de cierre y el lugar está desocupado, puede
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mudarse hoy.
—Perfecto. —Deslicé el nuevo juego de llaves en mi llavero.
Habían pasado dos semanas desde que empecé a buscar un
condominio, pero encontré lo que quería de inmediato. El resto de
ese tiempo lo había gastado en negociar la venta, arreglar el pago y
todo el papeleo que parecía ir con transacciones como esta.
Estaba tan contento de que finalmente hubiera terminado.
—Recibiré una copia del papeleo, ¿no?
—Por supuesto, Sr. Galeazzi. —Rebecca tomó varios de los
papeles que había firmado y los metió en una carpeta antes de
entregármela. —¿A dónde le gustaría que le enviaran el título?
—Puede enviarlo por correo al Sr. Evans. Él es mi abogado
registrado—. Metí todo lo que me había dado en mi maletín y lo
cerré. —¿Hay algo más que necesite?
—No. —Ella esbozó una sonrisa. —No, a menos que quiera
tomar una copa para celebrar.
Ni en sueños.
 —Quizás en otro momento, —dije mientras me ponía de pie. —
Estoy almorzando con mi hijo.
Parte de la luz de sus ojos se atenuó, pero no toda.
—¿Tiene un hijo? Pensé que no estaba casado.
—Oh, no lo estoy, pero sí, tengo un hijo. Un adorable niñito de
cuatro años.
Rebecca se estremeció visiblemente.
—Qué dulce.
Casi me reí. Nunca soñé que tener un niño de cuatro años me
proporcionaría un repelente instantáneo. Estreché la mano de
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Rebecca.
—Gracias por su ayuda en este asunto, Sra. Harris.
Cogí mi maletín y salí de la oficina de bienes raíces. Estaba
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bastante feliz con el condominio de cuatro dormitorios y cinco
baños que había elegido. Había costado un poco más de lo que
quería gastar, pero valió la pena.
Era un condominio en el séptimo piso de un edificio de
apartamentos, uno de los dos en todo el piso. Tenía dos pisos,
molduras de techo, pisos de madera, puertas francesas, tres
chimeneas y estantes empotrados en todas partes, además de las
otras cosas en mi lista, pero creo que lo que realmente me vendió
fue la escalera circular con un tragaluz encima.
Todavía necesitaba amueblar el lugar y contratar a alguien para
colocar una barrera de vidrio alrededor de la barandilla del balcón.
Me encantaba la vista y no quería obstaculizarla, pero Arty podría
resultar herido con demasiada facilidad o morir si se subía a la
barandilla.
El edificio en sí tenía una piscina cubierta, gimnasio, área de
reunión en el patio para todos los residentes y estaba
directamente al otro lado de la calle del paseo marítimo. Estaba a
solo minutos de mi oficina en el centro, lo que había descubierto
durante el último mes y medio era una gran ventaja. El tráfico en
Seattle podría hacer que alguien se suicidara.
Comprar un condominio podría no haber sido mi decisión más
inteligente considerando la edad de Arty, pero necesitaba un lugar
cerca del trabajo y todavía no me habían permitido ver a Arty a
solas. Sospechaba que pasaría un tiempo antes de que eso
sucediera. Ryan todavía no confiaba en mí.
Sospechaba que pasaría un tiempo antes de que eso también
sucediera.
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Salí de la oficina de bienes raíces y me dirigí hacia mi nuevo
condominio. Llamé a mi hermano mientras caminaba por la acera.
—Oye, ¿estás ocupado?
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—Solo haciendo papeleo.
—¿Tienes tiempo para reunirte conmigo cinco cuadras al oeste,
en el paseo marítimo?
—Puedo, —respondió Frank. —¿Por qué?
—Compré un condominio—. Casi puse los ojos en blanco cuando
Frank no dijo nada. —Quiero pasar tiempo con mi hijo y no puedo
hacer eso viviendo en la costa este.
—¿Crees que un condominio es el mejor lugar para un niño?
Sentí un momento de recelo. Mi nuevo condominio no era
exactamente un lugar apto para niños, pero no tenía la intención
de vivir allí para siempre. Era solo un lugar para descansar, que no
era una suite de hotel, mientras conocía a mi hijo.
—Ryan no me deja ver a Arty sin supervisión, así que dudo que
venga a visitarnos pronto. Además, es una buena inversión. Una
vez que terminen de revitalizar el área del paseo marítimo,
duplicará el precio del condominio.
—Sí, está bien, puedo ver eso.
 —Todavía no, no lo has hecho, pero si te encuentras conmigo en
el paseo marítimo...
Frank se rio entre dientes.
—Estás comprando el almuerzo.
—Oh, en realidad se supone que debo estar almorzando con
Arty. ¿Te puedo deber?
—Por supuesto.
Le di a Frank la dirección de mi edificio y le dije:
—Está bien, te veré cuando llegues.
Colgué el teléfono y seguí caminando por la acera hacia mi
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apartamento. Todavía era temprano en el día, pero el sol brillaba a
través del puñado de nubes en el cielo. Definitivamente hacía
suficiente calor para estar afuera sin abrigo.
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Me gustó el paseo. La mayoría de los edificios por los que pasé
eran edificios de oficinas, pero muchos de ellos tenían tiendas
minoristas en los primeros pisos o cafés o restaurantes en las
esquinas. Pasé algunos clubes que no me hubiera importado
revisar una vez que abrieran por el día.
Llegué al edificio de condominios justo cuando mi hermano
estaba llegando. Lo saludé con la mano y luego me acerqué para
pararme junto a las puertas delanteras mientras él estacionaba.
Frank tenía una sonrisa en su rostro mientras caminaba hacia mí.
—Bonita vista.
Sonreí.
—La vista de arriba es aún mejor.
Entramos y nos dirigimos al ascensor. Escuché que alguien
gritaba mi nombre antes de que pudiéramos localizarlos. Me volví
para ver a Rebecca corriendo hacia mí. Fruncí el ceño.
—¿Hubo algún problema con el contrato, señorita Harris?
 —Oh, no, en absoluto. —Sus ojos se posaron brevemente en
Frank. Me sorprendió un poco que lo despidiera casi como si no
estuviera allí. Nunca había visto que eso sucediera antes. Las
mujeres generalmente se inclinaban hacia mi hermano mayor más
seguro de sí mismo.
—¿Y qué-
Ella mostró la sonrisa de dientes blancos que me había dado en
su oficina.
—Quería extenderle una invitación para que asista a nuestra
reunión de oficina mensual.
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Sonreí simplemente porque sabía que se esperaba.
—Gracias, pero-
Ella agarró mi mano antes de que pudiera alejarme.
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—Oh, por favor no diga que no. Sería muy divertido. Podemos
tomar unas copas y conocernos mejor.
Realmente nunca supe qué decir en estas situaciones sin herir
los sentimientos de alguien.
—Realmente aprecio la invitación, pero…
Frank se movió entre nosotros, rompiendo el agarre que
Rebecca tenía en mi mano. Habría sido de mala educación si
hubiera aguantado.
—Me temo que mi hermano y yo estaremos demasiado
ocupados trasladando nuestro negocio de la costa este a la costa
oeste durante los próximos meses para salir mucho, —dijo Frank.
—Estoy seguro de que Martino le hará saber si alguna vez está
interesado.
Dios te bendiga, Frank.
Dejé a Rebecca parada allí y me apresuré a entrar en el ascensor
con mi hermano. Una vez que presioné el botón del séptimo piso,
me volví para mirar a Frank con ojos muy grandes.
 —Guau.
—¿Quién era esa mujer?
—Mi agente de bienes raíces.
Frank frunció los labios por un momento.
—Tienes que tener cuidado con ella. Tiene signos de dólar
parpadeando en sus ojos.
—No importaría si fuera amor verdadero. No me gustan las
chicas—. Ni siquiera me habían atraído las mujeres. Sabía que me
gustaban los chicos desde que tenía cinco años cuando me
enamoré por primera vez de un niño en mi clase de jardín de
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infantes. Podía apreciar la forma femenina, pero nunca quise salir
con una.
—No sé qué decirte, hermano, pero esa mujer quiere
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engancharte.
Me estremecí.
—Nu uh.
Frank se rio disimuladamente.
—Entonces cuéntame sobre este lugar que compraste.
Sonreí y comencé a contarle a Frank sobre mi condominio,
queriendo impresionarlo solo un poco. No fue difícil de hacer. Tan
pronto como se abrió la puerta del ascensor y entramos al lugar, lo
escuché jadear.
—Esto es mejor de lo que pensé que sería, Martino.
—Rebecca puede ser un poco acosadora, pero sabe lo que hace.
La busqué en línea antes de ir a verla y tenía una cantidad
significativa de críticas positivas—. Aunque estaba empezando a
sospechar que sus críticas positivas no se habían ganado por su
capacidad para encontrar el condominio perfecto.
Dejé mi maletín en el mostrador y luego comencé a guiar a Frank
por el lugar hasta que llegamos al espacio al aire libre.
 —Además del tragaluz sobre la escalera, esta es una de las cosas
que realmente me vendieron el lugar. Se puede ver claramente a
través de la bahía.
—Sería un poco receloso de tener un niño aquí con esas
barandillas.
—Ya contraté a una empresa para que venga y construya una
barrera de vidrio reforzado a lo largo de toda la barandilla. Será lo
suficientemente alta como para que Arty no pueda trepar y lo
suficientemente fuerte como para que no pueda romperla, pero
aun así nos dará la vista.
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—Buen pensamiento.
Ya me lo imaginaba.
—Entonces, ¿te vas a mudar a la costa oeste de forma
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permanente o es algo temporal?
—Honestamente, no lo sé todavía—. Extendí la mano y me froté
la parte de atrás del cuello, la tensión que había estado sintiendo
durante semanas tensó mis músculos. —Quiero conocer a Arty,
pero no sé lo que Ryan permitirá o no permitirá.
—¿Has intentado hablar con él sobre eso?
Muchas veces, sentí como si un camión me hubiera atropellado
la lengua.
—Ryan realmente no me habla. No me deja ver a Arty solo, así
que él va al parque con nosotros o Henry va—. Dejé caer mi mano
y me encogí de hombros. —Realmente nunca le he dado ninguna
razón para confiar en mí, pero no puedo evitar esperar que suceda
en algún momento, o que tal vez él conversará conmigo como si yo
no fuera el enemigo.
—Sucederá, hermano. —Frank palmeó mi hombro. —Tienes que
recordar lo que nosotros, como familia, les hicimos a Henry y
Ryan. Si alguien nos hubiera hecho eso, los habríamos borrado de
la existencia y, en cambio, nos están permitiendo regresar a sus
vidas y compartir sus bienes más preciados.
—Esa es una de las razones por las que te pedí que vinieras. —
Caminé hacia mi maletín y lo abrí. Saqué la carpeta de archivos con
el nombre de Arty y la coloqué sobre la encimera. La abrí y empecé
a sacar los papeles, entregándoselos a Frank de uno en uno. —He
hecho los arreglos necesarios para que se encarguen de Arty. Te
pido que seas albacea de mi testamento.
Frank me miró con los ojos entrecerrados.
—¿Estás enfermo?
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—No. —Me reí. —Solo quiero asegurarme de que si algo me
pasa, Arty está bien. Es mi hijo. Frank. ¿Cómo puedo hacer menos?
Frank empezó a leer los papeles que le había entregado, pero
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después de un momento, arqueó las cejas.
—¿Has hecho arreglos para pagar la manutención de los hijos?
—Lo hice. —Sentí que era la decisión correcta. No le mencioné a
Frank que había sumado lo que habría pagado desde el día en que
nació Arty y depositado toda esa cantidad en la cuenta. De aquí en
adelante, se agregaría una suma mensual.
—Sabes que Ryan probablemente no estará feliz con esto.
—Por eso no pedí permiso para hacerlo—. Solo lo hice. —Si no
hubiera sido tan idiota hace cinco años, habría estado haciendo
estos pagos todo el tiempo.
—¿Qué pasa con el resto de esto?
—Según el acuerdo de paternidad, se me permite establecer un
fondo para la universidad, lo cual hice. Nadie necesita saber sobre
el fideicomiso excepto tú y yo, ya que Arty no lo obtendrá hasta
que tenga veinticinco años con la esperanza de que para entonces
haya hecho algo por sí mismo, o al menos haya comenzado a
hacerlo.
 —¿Vas a contarle a Ryan sobre esto? —Preguntó Frank.
—Sobre el fondo fiduciario, no, pero iré allí hoy y le contaré
sobre las otras cosas—. Tenía que darle las tarjetas bancarias
temporales, así que él se iba a enterar de todos modos. Lo sabría
con seguridad una vez que las verdaderas llegaran por correo. —
Solo espero que no me cierre la puerta en la cara.
—¿Le has contado sobre el condominio o que vas a estar aquí en
la ciudad?
Negué con la cabeza.
—No, aún no.
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No estaba esperando esa conversación.

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 Capítulo cuatro

Ryan

—¿Hola? —Había visto el nombre de Martino en mi

identificador de llamadas, así que sabía quién era. No me había
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dado cuenta de lo nervioso que estaba hasta que escuché su voz.
—Hola, soy Martino, me preguntaba si podría llevarte a ti y a
Arty a almorzar. Tengo algunas cosas de las que me gustaría
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hablar contigo.
Mi corazón dio un vuelco.
—¿Qué cosas?
Hasta ahora, Martino había cumplido con las estipulaciones del
acuerdo de crianza que había firmado. Si iba a impugnarlo,
necesitaba un abogado y rápido.
Esta fue mi pesadilla.
—Nada malo, lo juro. —Martino suspiró. —Tengo algunos
papeles para ti. De acuerdo con el acuerdo de crianza, establecí un
fondo universitario para Arty y algunas otras cosas. Solo quería
que todo esto estuviera en tus manos.
—Oh. —Ahora me sentí como un idiota. —Sí, podemos almorzar.
—¿A qué hora debería estar allí para recogerte?
—Arty necesita almorzar a más tardar al mediodía, así que en
cualquier momento.
—Está bien, entonces me iré. No debería tomarme más de veinte
minutos para llegar allí.
 —Te veré cuando llegues entonces. —Colgué el teléfono y luego
miré hacia Henry. —Martino viene a llevarnos a mí y a Arty a
almorzar. Dice que tiene algunas cosas de las que quiere hablar
conmigo.
—Probablemente quiera saber cuándo le vas a decir a Arty
quién es.
Mis labios se afinaron cuando los presioné juntos. Lo había
pospuesto porque sabía que Arty tendría preguntas. Un montón de
preguntas. Preguntas que no estaba seguro de estar listo para
responder. Hubiera sido más fácil si tuviera la edad suficiente para
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entender lo que había sucedido entre Martino y yo, pero tenía
cuatro años. No lo entendería.
—Tienes que decírselo en algún momento, Ryan. Arty tiene
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derecho a saber que Martino es más que el tío de Eva.
—Lo sé. Yo solo... —Solo algo. No estaba seguro de qué era ese
algo. Había una gran parte de mí que quería que Arty supiera
quién era su padre. Había otra parte que quería mantener a Arty
para mí.
En cierto nivel, sabía que había un poco de celos allí. Martino era
rico, había viajado mucho, era inteligente... rico. Podía comprarle a
Arty lo que quisiera su pequeño corazón de cuatro años. ¿Arty lo
amaría más? ¿Querría estar más con él? ¿Me dejaría atrás mientras
exploraba el mundo al lado de su padre?
—Mira, admito que no soy el mayor admirador de Martino, pero
esa es mi mierda con él. No lo conozco tan bien, pero no creo que
sea un mal tipo, no realmente. Solo un poco cansado, pero tal vez
ha tenido una razón para serlo, ¿sabes? Él es el que ha tenido dos
hombres diferentes en su vida que le profesaron su amor solo para
amarlo solo porque tenía dinero. Eso tuvo que afectar su
autoestima, y vale la pena. Es más que su cuenta bancaria.
 —Supongo que tampoco lo conozco tan bien, —admití. —
Pasamos esa noche juntos y luego todo se fue a la mierda y él se
convirtió en un idiota. Siento que eso es todo lo que sé de él.
Henry chocó su hombro contra el mío.
—Eso probablemente no sea muy bueno considerando que
tienen un hijo juntos. Es posible que desees pensar en conocerlo
mejor.
Gruñí. Ruidosamente.
—Lo sé, pero me cabreo tanto cada vez que abre la boca.
—Bueno, podrías sugerirle que se quede ahí parado con la boca
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cerrada, luciendo bonito, o que se ponga cinta adhesiva.
La cinta adhesiva sonaba bien porque temía que Martino se
viera bien con la boca abierta o cerrada. Miré a Henry con los ojos
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entrecerrados.
—Solo queda un hermano, ¿verdad?
Henry asintió.
—Gianni.
—Bien.
Henry se rio mientras me miraba.
—¿Por qué?
—Porque esto no puede seguir sucediendo.
—Gianni está demasiado ocupado con la facultad de medicina
para cometer los mismos errores tontos que cometieron sus
hermanos mayores. Acaba de comenzar su residencia. Está
consumiendo cafeína en este momento y descansa mucho menos
de lo que el cuerpo humano puede soportar. Cuando finalmente se
acuesta, todo en lo que puede pensar es en el sueño.
—¿Lo has conocido?
—Un par de veces, pero en realidad no hablamos mucho.
Siempre tenía la cabeza metida en un libro, estudiando.
 —¿Supongo que no va a entrar en el negocio familiar?
—No lo creo, al menos no de forma permanente. Sé que trabaja
allí a tiempo parcial para ayudar a pagar sus facturas y demás,
pero siempre ha querido ser médico. El mundo de los negocios no
le interesa.
—Eso no es necesariamente algo malo. El negocio de la familia
Galeazzi no parece haber hecho mucho bien para Frank y Martino.
—Como Frank trató de explicarme, —dijo Henry, —no es el
dinero. Son las reacciones de la gente al dinero. Los convierte en
idiotas.
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Resoplé.
—No puedo discutir con eso.
Nunca había tenido una tonelada de dinero, ni siquiera antes de
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que llegara Arty. Tenía un techo sobre mi cabeza y mantenía las
luces encendidas, pero el tipo de dinero que tenía Martino era una
fantasía. También parecía una especie de pesadilla. Si la gente
estuviera tan dispuesta a mentir, robar y traicionar a otros por
eso, ¿por qué tenerlo?
—Arty, —grité. —Encuentra tus zapatos, amigo. Saldremos a
almorzar.
Sonreí cuando escuché el ruido sordo de pies pequeños
corriendo por el pasillo. Los ojos marrones grandes y brillantes
aparecieron casi antes que el resto de mi hijo.
—¿Almuerzo?
—Sí, Martino nos va a llevar a almorzar.
El pequeño ceño fruncido que pellizcó la piel entre los ojos de
Arty me recordó mucho a Martino. Era una mirada que había visto
en su rostro muchas veces.
—Ve a ponerte los zapatos. Martino llegará pronto a recogernos.
 —Tendrás que sacar el asiento del automóvil de tu automóvil, —
dijo Henry.
Oh, sí, me había olvidado de esa parte.
Henry se encogió de hombros cuando solo lo miré.
—O puedes tomar tu auto y seguirlo. Eso te daría una escapada
si comienza algo.
Lo pensé por un momento, realmente lo pensé, pero luego negué
con la cabeza.
—No, es hora de que empiece a confiar en Martino—. Eso no
quería decir que tuviera toda mi confianza, pero fue un comienzo.
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—Sacaré el asiento para el automóvil cuando llegue para poder
ponerlo directamente en su automóvil.
Henry se rio entre dientes.
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—Mejor espero que no conduzca uno de esos autos deportivos
de dos plazas.
—Nos invitó a mí y a Arty a almorzar, así que lo dudo—. Al
menos podía esperar que no condujera algún tipo de auto
deportivo. No eran precisamente amigables para los niños.
Caminé hacia la parte trasera de la casa para ver cómo estaba
Arty. Simplemente decirle que se pusiera los zapatos no
significaba exactamente que sucedería. Tenía cuatro años. Me
sorprendería que lo hiciera. De ninguna manera me sorprendió
encontrarlo sentado en el piso de su habitación, con sus zapatos
junto a él mientras jugaba con uno de sus autos.
—Zapatos, Arty. Puedes jugar con tus autos más tarde.
Me arrodillé en el suelo y ayudé a mi hijo a ponerse los zapatos.
Antes de que pudiera alcanzar el auto de nuevo, tomé su mano, me
levanté y luego lo llevé al baño. Le lavé la cara y luego pasé un
cepillo por su cabello castaño.
 Una vez que estuvo presentable, lo solté para que fuera a jugar
hasta que llegase Martino y me puse a ponerme presentable. Si me
preocupaba un poco más por mi cabello y por ponerme una camisa
limpia, nadie tenía que saberlo excepto yo.
—Martino está aquí, —gritó Henry desde el frente de la casa.
Salí de mi habitación y recorrí el pasillo hasta la habitación de
Arty.
—Coge tu chaqueta. Martino está aquí. Es hora de irse.
Negué con la cabeza cuando Arty se levantó de un salto y corrió
hacia el armario de abrigos del pasillo. Dudaba que ese chico
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alguna vez caminara a ningún lado. Siempre estaba corriendo, no
importa cuántas veces le dije que no corriera adentro. Tenía una
velocidad. Rápido. Tendría que preguntarle a Martino si era igual
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cuando tenía la edad de Arty.
Ayudé a Arty con su chaqueta y luego agarré la mía. No me la
puse. Todavía hacía un poco de calor afuera para mí. Arty tenía
cuatro años. Necesitaba el calor extra. Siempre podría quitársela
una vez que llegáramos a dónde íbamos.
Cuando escuché un golpe en la puerta principal, me acerqué y la
abrí.
—Hola.
Martino me sonrió, y maldito si no parecía una sonrisa genuina
también.
—Hola, ¿están listos para irnos?
—Sólo tengo que sacar el asiento de seguridad de Arty del coche.
—Oh, eh. —Martino miró por encima del hombro por un
momento. Había un poco de rosa en sus mejillas cuando se volvió.
—Compré un asiento de seguridad para mi coche.
No estaba seguro de qué decir a eso, así que no dije nada.
 —Pensé que sería más fácil, —dijo Martino rápidamente. —De
esa manera, no tienes que sacar el de tu auto cada vez que vamos
todos juntos a algún lugar. Y el que elegí tiene la calificación de
seguridad más alta.
—La clasificación de seguridad más alta, ¿eh? —Pregunté
simplemente porque no estaba listo para abordar la idea de
Martino de que iríamos a lugares juntos en el futuro. Estoy seguro
de que lo haríamos, pero aún no estábamos allí.
La sonrisa de Martino fue vacilante.
—Por favor, dime que no estás conduciendo un auto deportivo.
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—No, compré un Lexus NX Hybrid2—. Se encogió de hombros
con indiferencia. —Es lo suficientemente grande para todos
nosotros y para lo que queramos poner en la parte trasera, además
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es un híbrido, por lo que ofrece un excelente rendimiento de
combustible en la ciudad y en la carretera.
Lo dijo con tanta seriedad que supe que estaba diciendo la
verdad. Simplemente no sabía por qué había comprado un coche
en lugar de alquilar uno.
—¿Te mudas aquí a la costa oeste?
—Por ahora, —respondió Martino. —Llevará algunos meses
instalar el negocio aquí y me gustaría aprovechar ese tiempo para
conocer a Arty—. Martino tragó saliva con fuerza. —Si me lo
permites.
—¿Por qué no lo tomamos día a día? —No estaba listo para
aceptar nada en este momento.
Martino sonrió de nuevo, pero no era la amplia sonrisa con la
que me había saludado, y me sentí un poco triste por eso.

2
 —Puedo hacer eso, y cada vez que sientas que me estoy
sobrepasando, dímelo. Voy a retroceder.
Estaba siendo muy agradable y me preguntaba por qué.
—Arty, ve al baño antes de irnos, —le dije a mi hijo y luego salí
al porche y cerré la puerta detrás de mí. Crucé mis brazos sobre mi
pecho. —¿Por qué estás siendo tan amable? Con todo tu dinero,
estoy seguro de que podrías contratar al mejor abogado del país y
conseguir lo que quieras, incluso la custodia. ¿Por qué me dejas
establecer las reglas?
Las cejas de Martino se juntaron.
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—¿Crees que le haría eso a mi hijo? ¿Nuestro hijo? Eres el único
padre que ha conocido. ¿Qué tipo de daño le haría si te lo
arrancara? Quiero que mi hijo esté sano y feliz, no con el corazón
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roto porque no estás en su vida. Nada vale eso.
La ira en los ojos de Martino casi me quema. Nunca pensé que
estaría en una posición en la que me avergonzaría de cualquier
cosa que le dijera a Martino y, sin embargo, lo estaba.
—Lo siento. No debería haber preguntado eso.
—No, tenías derecho a hacerlo. —La ira se desvaneció de los
ojos de Martino para ser reemplazada por lo que parecía
resignación. —Supongo que no te he dado demasiadas razones
para pensar lo contrario, pero tienes que saber que nunca te
quitaría a Arty. Sí, espero ser parte de su vida, pero no a expensas
de la relación que tienes con él.
Las emociones se hincharon en mi garganta, haciendo difícil
tragar. Simplemente no estaba seguro de cuáles eran esas
emociones. Alivio, agradecimiento, gratitud, curiosidad y mucho
menos enojo y resentimiento.
—¿Por qué no cargamos a nuestro hijo y vamos a almorzar?
Podemos empezar a partir de ahí.
 —¿Sí? —Esa sonrisa feliz comenzó a extenderse por los labios de
Martino nuevamente.
—Tal vez podamos pasar por el parque de camino a casa y
decirle a Arty quién eres para él—. Era una rama de olivo, pero era
la más grande que tenía. —Como dijo Henry, necesita saber que no
eres solo el tío de Eva. Es hora de que sepa que eres su padre.
—Yo... —Martino tragó de nuevo y las lágrimas brotaron de sus
ojos. —Realmente me gustaría eso.
Estaba pensando que a mí también lo haría.
Sabía que Arty lo haría.
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10/2021
 Capítulo cinco

Martino

Sonreí mientras veía a Arty masticando la última de sus tiras de

pollo. Nos había llevado a un buen restaurante en la bahía, pero no
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exagerado. Tampoco era McDonalds, lo que significaba tiras de
pollo, no nuggets de pollo. Arty todavía parecía disfrutarlos, y eso
es todo lo que quería.
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Saludé a la camarera y le pedí otro de sus menús a color y una
nueva caja de crayones. No había estado con muchos niños en mi
vida, pero incluso yo sabía que necesitábamos algo para ocupar a
Arty mientras hablábamos.
Una vez que los platos habían sido retirados y Arty estaba
profundamente en el coloreado, agarré el archivo que había traído
conmigo y lo puse sobre la mesa. Respiré hondo antes de deslizar
el archivo por la mesa hacia Ryan.
—Creé un fondo universitario para Arty y me aseguré de que mi
testamento estuviera actualizado. He nombrado a Arty como mi
heredero en caso de que me ocurriera algo. Frank será el albacea.
También he creado una cuenta a su nombre para la manutención
de los hijos y agregué a Arty a mi plan médico. Todo está en este
archivo.
—Martino, qué... —Ryan se humedeció los labios. —No tenías
que hacer todo esto.
 —Sí, lo hice. Si no hubiera sido un tonto por derecho propio
habría estado pagando la manutención de los hijos desde el
principio. Solo estoy recuperando el tiempo perdido.
Disfruté de la pequeña risa que salió de Ryan cuando dije tonto,
pero luego jadeó.
—Martino, hay casi cien mil dólares en esta cuenta.
—Sí, calculé la manutención de los hijos desde el momento en
que nació Arty en base al pago promedio en el estado de
Washington y mis ingresos y lo deposité en la cuenta. De aquí en
adelante, un pago de manutención de los hijos de dos mil dólares
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se transferirá a esa cuenta cada mes.
—Eso es demasiado.
—No, en realidad no lo es. El estado basa el monto de la
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manutención de los hijos en la capacidad de pago del padre, y
ambos sabemos que puedo pagar. Sin embargo, tú tienes que
decidir qué haces con él y cómo se usa. Hipoteca, impuestos,
comida, servicios públicos, matrícula, lo que sea. El dinero está ahí.
Como cuidador principal, tienes que elegir adónde va.
—Soy dueño de mi casa, —dijo Ryan distraídamente. —La
heredé cuando falleció mi abuela.
Fruncí el ceño.
—¿Tus padres no la heredaron?
Ryan negó con la cabeza.
—¿Están muertos?
—No, pero...
—Pero ¿qué?
—No he hablado con mis padres o mi hermano mayor en
probablemente diez años.
—¿Diez años? —Eso fue antes de que llegara Arty. —¿Por qué
no?
 —No son personas muy agradables.
Esperé a que dijera más, pero no lo hizo.
—Si no has hablado con ellos en más de diez años, ¿qué tenías?
—Hice algunos cálculos rápidos en mi cabeza. —¿Catorce o quince
la última vez que los viste?
—Tenía quince años, —dijo Ryan. —Fue justo antes de mi
decimosexto cumpleaños—. Miró a Arty, luego se volvió y miró por
la ventana hacia la bahía más allá. Se quedó en silencio por un
momento como perdido en sus propios pensamientos, y luego
comenzó a hablar sin apartar la mirada de la ventana. —Escuché a
43
mis padres planeando la fiesta de mi decimosexto cumpleaños.
Estaba emocionado porque finalmente tenía la edad suficiente
para conducir un automóvil. Ellos estaban emocionados porque
10/2021
tenía la edad suficiente para que ellos me pusieran en el mercado.
—¿Mercado?
—El mercado omega—. Los hombros de Ryan se tensaron
mientras miraba sus manos.
—¿Qué diablos es eso? —Sabía de los omegas. Estaba mirando a
uno. Nunca había oído hablar del mercado omega.
—El mercado omega es básicamente un registro de omegas
dispuestos a emparejarse con alguien que busca una pareja
masculina, pero que desean un hijo de sus genes, o un lugar para
registrar omegas que desean ser sustitutos.
Nunca había oído hablar de algo así.
—Eso no puede ser legal.
—Oh, lo es. —La risa de Ryan fue fría y amarga. —Se considera
una especie de sitio de citas, como un servicio de búsqueda de
parejas.
 —Pero eras solo un niño, —insistí. —¿Cómo pudieron tus
padres hacer eso? No tenías la edad suficiente para inscribirte en
un servicio de emparejamiento.
—Técnicamente, no era lo suficientemente mayor. Debes tener
dieciocho para firmar un contrato, pero yo tenía la edad suficiente
para que me registraran y comenzaran a interesar a los
pretendientes—. El rostro de Ryan estaba sombrío cuando levantó
sus ojos hacia los míos. —Sólo les interesaban los pretendientes
ricos, fíjate. Los que podían pagarles mucho dinero para que me
usaran como sustituto y planeaban usarme una y otra vez hasta
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que mi cuerpo se desgastara.
—Jod- —Mis ojos se dispararon hacia Arty. —Dulce de azúcar.
Ryan se rio entre dientes.
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—Buena salvada.
Sí.
—¿Qué pasó? —Yo pregunté.
—No iba a permitir que mis padres me usaran para hacerles la
vida cómoda, así que hice las maletas y traté de irme. Mi hermano
mayor Wyatt me detuvo a media cuadra de casa. Me arrastró de
regreso con mis padres, quienes me dieron una paliza y me
encerraron en mi habitación.
Me estiré sobre la mesa y agarré la mano de Ryan, dándole un
apretón tranquilizador.
—Cuéntame el resto.
—No sé cuánto tiempo estuve allí. Creo que fueron un par de
días. De alguna manera mi abuela se enteró de lo que mis padres
estaban tratando de hacer o sospechaba que intentarían algo en
algún momento, pero la policía llegó y me llevaron al hospital.
Unos policías y un abogado me interrogaron en mi habitación del
hospital. Cuando llegó el momento de que me liberaran, fui a casa
de mi abuela. No he vuelto a ver a mis padres ni a Wyatt desde
entonces.
—¿Nunca intentaron ponerse en contacto contigo?
—Oh, mis padres lo intentaron un par de veces, pero la abuela
tenía una orden de restricción en su contra. La primera vez que
aparecieron, ella hizo que arrestaran a mis padres. Lo intentaron
dos veces más después de eso, y cada vez, ella los hizo arrestar y
pasaron tiempo tras las rejas. Estoy bastante seguro de que
pasaron más tiempo en prisión durante los últimos diez años que
fuera de ella.
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Hice una nota mental para mí mismo de hacer una investigación
profunda sobre los padres de Ryan y su hermano mayor y
asegurarme de que estuvieran tras las rejas donde pertenecían y
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que nunca volvieran a contactar a Ryan.
—¿Los extrañas?
—Extraño la idea de ellos, pero no los extraño personalmente.
Mi abuela compensó con creces lo que me faltaba al no tener una
madre o un padre o incluso un hermano mayor. Ella era
maravillosa y me amaba mucho. Ojalá hubieras podido conocerla.
Sonreí.
—Yo también.
—Ella te habría pateado el trasero.
Me reí.
—Si te pareces en algo a ella, me lo imagino.
Ryan cerró el archivo y lo metió en la bolsa que había traído
para Arty.
—Probablemente deberíamos llegar al parque antes de que Arty
tenga que irse a dormir una siesta. No es tan lindo cuando está
gruñón.
Era muy lindo.
 Arty tenía mi cabello y ojos marrones, pero también había
toques de Ryan. Su nariz y pómulos altos, y la forma en que
arrugaba la cara cuando pensaba mucho. Iba a ser una maravilla
cuando creciera.
—¿Hay alguna posibilidad de que Arty sea un omega?
—No lo sabremos hasta que pase por la pubertad.
Sería la primera persona en admitir que no sabía casi nada sobre
omegas, pero eso me sonó extraño.
—¿Cómo?
—Los rasgos omega no aparecen hasta entonces.
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—Pensé que era una cosa física.
—Lo es, pero la capacidad de dar a luz no se forma hasta la
pubertad.
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Oh.
—Entonces, ¿tus padres no empezaron con su mierda hasta que
llegaste a la pubertad?
—Ellos no eran lo que yo llamaría padres modelo antes de eso,
pero sí. No fue hasta que llegué a la pubertad, que fue cuando tenía
trece años, ya que florecí tarde, que se obsesionaron con usarme
para mejorar el estilo de vida rico que habían deseado.
Hice una mueca cuando un sabor ácido brotó de mi garganta.
—Supongo que eso te da otra razón para odiar a los ricos.
—No, en realidad no. Quiero decir, asumí que trabajaste por tu
dinero como lo hizo Frank.
—Sí, comencé en la sala de correo cuando tenía dieciséis años y
ascendí a Director de Marketing. Padre se negó a darnos un puesto
en la empresa que no ganamos. Dijo que si realmente queríamos
saber cómo la empresa funcionaba, necesitábamos aprenderlo
desde cero.
 —Si mis padres hubieran cumplido con sus planes, nada de ese
dinero habría sido dinero que ellos ganaron. Habría sido dinero
que yo hubiera ganado, pero nunca vería ni un centavo. El estilo de
vida cómodo que tanto deseaban lo hubiera ganado yo, y nunca me
preguntaron qué quería.
—Lamento que hayas pasado por eso, pero mentiría si dijera
que no estoy emocionado con el hecho de que eres un omega.
Nunca hubieras tenido a Arty y no puedo imaginarme sin él aquí,
¿sabes?
Ryan sonrió mientras miraba a Arty.
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—Lo sé. Doy gracias a Dios por él todos los días.
—¿No estás... resentido por cómo llegó aquí?
—No estoy emocionado con las circunstancias de cómo fue
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creado, pero no me arrepiento de tener a Arty.
No estoy seguro de si eso me hizo feliz o triste.
—Lo siento por todas esas cosas horribles que te dije en ese
entonces. Sé que no es excusa, pero tenía muchas cosas que
realmente me arruinaron. No tenía derecho a descargar mis
problemas contigo en la forma en que lo hice.
—Gracias por disculparte conmigo, —dijo Ryan. —Creo que es la
primera vez que dices eso.
Bajé la mirada a mis manos, incapaz de mirar a Ryan a la cara
mientras admitía mi mayor pesar. Pesares, ya que eran dos.
—Conocí a Jack en la universidad. Parecía el tipo perfecto. Dijo
todas las cosas correctas, hizo todas las cosas correctas y venía de
una buena familia de clase media. Pensé que él era todo lo que yo
podría haber deseado. Estaba totalmente cegado por él, así que
cuando me propuso, acepté.
—No tienes que decirme esto si no quieres, —dijo Ryan.
 —No, quiero hacerlo. Mereces saber por qué te traté de la forma
en que lo hice.
—Entonces, ¿qué pasó después de que él te propuso
matrimonio? —Ryan preguntó en voz baja.
—Tuve la bendición de mis padres, pero también quería la
bendición de mi Nonna. Era importante para mí. Ella dijo que daría
su bendición si Jack aceptaba firmar un acuerdo prenupcial.
Considerando la cantidad de dinero que vale mi familia, eso me
sonó razonable.
—¿Supongo que eso no fue razonable para Jack?
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—No, —solté un bufido. —Estaba enojado. Comenzó a gritarme
que, si realmente lo amaba, nunca le pediría que firmara algo así.
Me acusó de prepararnos para el divorcio incluso antes de
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casarnos. Estaba tan enojado cuando irrumpí en casa. Me di cuenta
de que empecé a gritarle a Nonna. No dijo una palabra.
Simplemente me entregó un archivo.
—¿Un archivo?
Asentí.
—Ella había contratado a un detective para que profundizara en
la vida de Jack y resultó que no solo tenía antecedentes penales tan
largos como mi brazo, sino que estaba arruinado. Ni siquiera era
un estudiante universitario. Había mentido sobre todo para llegar
al dinero de mi familia.
—Oh, Martino.
Resoplé.
—Pero espera, se pone peor.
—¿Peor?
—Entonces Stewart entró en mi vida. Yo estaba un poco cansado
para ese entonces, y no amaba a Stewart, pero cuando dijo que
estaba embarazado, supe que tenía que hacer lo correcto. Le hice
firmar un pre-nupcial y me casé con él. No iba a volver a pasar por
eso.
—¿Por qué te casarías con él si no lo amabas?
—Porque quería una familia.
—Oh.
—Un par de semanas después de casarnos, Stewart dijo que
tuvo un aborto espontáneo. No fue hasta que pasó algo con Henry
que me enteré de que nunca estuvo embarazado. Solo dijo eso
para que me casara con él.
—Espera. —Ryan levantó una mano. —Si firmó el acuerdo
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prenupcial, ¿eso no le impidió recibir su dinero incluso si se casaba
contigo?
—Hubo un buen acuerdo de divorcio, pero sospecho que él
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quería seguir casado porque podía mantenerlo en un estilo de vida
lujoso. Mientras estuviéramos juntos, gastaba dinero en él.
—Dios, él y mis padres hubieran estado muy bien juntos.
—Incluso antes del divorcio, nuestro matrimonio estaba en las
rocas. Stewart intentó varias veces quedar embarazado de nuevo,
pero nada funcionó. Después de un tiempo, no podía soportar
estar en la misma habitación con él y mucho menos dormir con él.
—¿Porque no pudo quedar embarazado?
—No, eso me puso triste.
Me rompió el corazón todas y cada una de las veces.
—No podía soportar las rabietas que Stewart lanzaba. Nada
parecía hacerle feliz a menos que yo le comprara lo que quisiera.
Joyas, autos, el último dispositivo. Lo que sea que le llamase la
atención. Si no se lo compré, él comenzaría a gritarme. Llegué al
punto en que simplemente cedí para no tener que escucharlo. Para
ser honesto, el acuerdo de divorcio fue un alivio.
 —Entonces, ¿todavía estabas casado cuando estuvimos juntos
porque dijiste…?
—Técnicamente todavía estaba casado, pero ya había solicitado
el divorcio cuando estuvimos juntos—. Inhalé un suspiro
tembloroso cuando encontré los ojos de Ryan. —Dios, te deseaba
tanto, pero todavía estaba enojado. Cuando comenzaste a hablar
de volver a estar juntos, me volteé y comencé a decir cosas que no
quise decir. Estaba aterrorizado de haber pasado de una mala
situación a otra porque no podía mantener los pantalones
abrochados.
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—Fue algo bastante doloroso, Martino, especialmente después
de lo que habíamos compartido.
Hice una mueca y deseé con cada respiro de mi cuerpo poder
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retroceder en el tiempo y tratar a Ryan como merecía ser tratado.
—Desearía que las cosas hubieran sido diferentes, o tal vez que
yo fuera diferente.
Sacudí cuando Ryan apretó mi mano.
—No podemos volver atrás y corregir los errores del pasado,
Martino, pero podemos aprender de ellos y seguir adelante, con
suerte no volver a cometer los mismos errores.
Asentí.
—No quiero retenerlo- —Ryan asintió con la cabeza hacia Arty
—de ti, pero tu relación, nuestra relación, no puede ser por dinero.
Necesita tiempo contigo, no tu billetera.
—No, lo sé. Compré un condominio junto al mar para poder
quedarme aquí y estar cerca de él.
Las cejas de Ryan se arquearon.
—¿Compraste un condominio?
Sentí que mi cara se sonrojaba ante su expresión de asombro.
—Estoy cansado de dormir en una habitación de hotel.
 —Entonces, ¿compraste un condominio?
Me encogí de hombros.
—Parecía una buena inversión. Está justo en el paseo marítimo,
a pocas cuadras de mi trabajo. Tiene cuatro dormitorios, cinco
baños, tres chimeneas y un espacio al aire libre. Todo…
—¿Para qué necesitas cuatro dormitorios?
—Bueno, mis padres estarán de visita de vez en cuando, y
espero que aceptes que le haga una de las habitaciones a Arty para
que él pueda visitar. Tiene un par de habitaciones de invitados
para que tú también puedas quedarte…
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—Martino…
Rápidamente levanté mi mano.
—Sé que aún no hemos llegado allí, pero tal vez algún día lo
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llegaremos.
Solo podía esperar.
 Capítulo seis

Ryan

Sonreí cuando miré hacia el asiento trasero del auto y vi a Arty

durmiendo. Nunca pudimos ir al parque y hablar con Arty acerca
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de que Martino era su padre, pero habíamos dejado atrás gran
parte de nuestro pasado.
Lo llamé una victoria del día.
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De hecho, me sentí mucho mejor sobre el futuro de lo que me
había sentido en mucho tiempo. Incluso había comenzado a
perdonar a Martino por todo lo que había sucedido hacía tantos
años. Todavía no estaba completamente allí, pero estaba llegando
rápidamente.
—A Arty y a mí nos gusta ir al mercado de agricultores los
sábados y examinar los puestos y almorzar. ¿Quieres ir con
nosotros?
Martino me lanzó una sonrisa antes de volver a mirar por la
ventana delantera.
—Me encantaría. No creo que haya estado antes en un mercado
de agricultores.
—Usa zapatos cómodos. Hay mucho caminar involucrado—.
Eché un vistazo al traje que llevaba Martino. Sabía que era caro
simplemente por el estilo y el corte, y porque era más rico que
Midas. —También es posible que desees encontrar algo un poco
más cómodo de usar.
 —No uso trajes todo el tiempo, ¿sabes?
En realidad, no lo hice. Solo lo había visto en traje.
—Tengo todo un armario lleno de ropa que no es de traje.
Me reí.
—Lo creeré cuando lo vea.
Martino movió las cejas hacia arriba y hacia abajo, haciéndome
reír más.
Todavía me estaba riendo cuando saqué mi teléfono celular de
mi bolsillo cuando la aplicación de mensajes sonó, pero esa risa se
convirtió instantáneamente en un grito ahogado cuando vi el
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mensaje que Henry me había enviado.
—¿Qué? —Preguntó Martino. —¿Qué ocurre?
—Henry me envió un mensaje, —respondí mientras los
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recuerdos comenzaban a fluir, recuerdos horribles, recuerdos de
pesadilla. —Mis padres están en la casa.
—¿Tus padres? —Martino espetó.
—Dice que no vuelva a casa.
Ni siquiera me di cuenta de que Martino me había tomado la
palabra hasta que hizo un giro en U y comenzó a regresar hacia el
centro.
—¿Adónde vas?
—No te llevaré a casa si tus padres están allí.
—Pero…
Martino sacó su teléfono celular de la chaqueta de su traje y me
lo tendió.
—Llama a Frank y dile que vaya con Henry y Eva ahora mismo.
Buena idea.
Cogí el teléfono móvil y hojeé los números de teléfono hasta que
encontré el nombre de Frank. Marqué rápidamente.
—Oye, hermano, ¿cómo estuvo...?
 —Soy Ryan, —dije. —Tienes que llegar a la casa ahora mismo.
Henry me acaba de enviar un mensaje y me dijo que mis padres
están allí. Tienes que darte prisa. Mis padres son peores de lo que
Stewart jamás podría soñar.
—¡Mierda! —Frank gritó. —Está bien, estoy en camino hacia allí
ahora.
—Dile que los llevaré a ti y a Arty al condominio, —dijo Martino.
—Él puede reunirse con nosotros allí.
Le transmití la información a Frank. Una vez que estuvo de
acuerdo, colgué y le envié un mensaje de texto a Henry en mi
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teléfono, diciéndole que Frank estaba en camino. Estaba un poco
preocupado cuando no obtuve una respuesta inmediata.
—Tal vez deberíamos ir a la casa y ver cómo están. Estamos más
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cerca que Frank.
Martino hizo una mueca antes de dar otra vuelta en U y regresar
a la casa.
—Pasaremos por allí, pero eso es todo, y quiero que te deslices
en tu asiento para que no te vean.
Podría estar de acuerdo con eso porque realmente no quería que
mis padres me vieran tampoco. Ni siquiera quería contemplar por
qué estarían en mi casa. Mi abuela había fallecido poco después de
que nacieran Arty y Eva. La casa había sido mía desde entonces. Si
iban detrás de eso, no tenían ninguna posibilidad. Su testamento
estaba revestido de hierro.
Si estuvieran detrás de mí... Me estremecí de solo pensar en eso.
Pero podría ser incluso peor que eso.
—Martino, ¿y si saben de Arty?
—¿Y qué si lo hacen? —Preguntó Martino. —¿Qué pueden hacer
al respecto?
Negué con la cabeza porque no lo sabía, pero no sería bueno.
 —Recuerdas lo que te dije que me hicieron. Moriría si alguna vez
intentaran algo así con Arty.
—No tocarán a mi hijo, —gruñó Martino. —No los tocarán a
ninguno de los dos.
Mi mandíbula cayó en estado de shock. Nunca esperé tanta
vehemencia por parte del hombre, especialmente cuando se
trataba de mí. No sabía qué pensar sobre eso, pero sabía cómo me
hacía sentir. Seguro, y eso no era algo a lo que estuviera
acostumbrado a sentir. A pesar de que habían pasado diez años y
en su mayor parte había superado lo que mis padres me habían
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hecho, todavía estaba siempre consciente de lo que me rodeaba y
era demasiado cauteloso.
—Tienen que estar tramando algo, —dije. —Sé que mi abuela
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tuvo algunas interacciones con ellos antes de morir, pero no los he
visto en años. Si hubieran aparecido justo después de su muerte,
podría haberlo entendido, pero han pasado casi cuatro años. No
tiene sentido.
—Dijiste que habían estado entrando y saliendo de la cárcel. Tal
vez no pudieron venir a verte.
Esa era una posibilidad.
—¿Sigue en vigor la orden de restricción?
—No lo sé. Tendría que revisar los papeles—. Sé que debería
haberme mantenido al tanto, pero criar a un niño como padre
soltero me llevó la mayor parte de mi tiempo.
Martino suspiró.
—Tus papeles están en la casa, ¿no?
Asentí.
—Veremos si Frank o Henry pueden agarrarlos después de que
tus padres se vayan. Necesitamos mirarlos y ver si la orden de
restricción aún está en vigencia. Si no lo está, necesitamos que un
juez firme una nueva.
—Incluso si tengo una, ahora que la abuela se ha ido, la
ignorarán. Para ellos, es solo un trozo de papel, no vale la tinta que
está escrito en él—. Mis padres lo habían demostrado cada vez que
aparecían en la puerta.
—Una cosa que aprendí trabajando para mi padre. Siempre
tener un rastro de papel. Demuestra un patrón de
comportamiento. De esa manera, cuando tienes que traer las
armas grandes, tienes algo que lo respalde.
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No estaba seguro de si eso ayudaría en esta situación, pero no
podía decir que no. La abuela siempre se había ocupado de esta
parte de las cosas. No sabía exactamente lo que estaba haciendo. Si
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Martino dijo que necesitábamos un rastro de papel, entonces está
bien. Yo haría uno.
—Deslízate, —dijo Martino. —Tu casa está a la vuelta de la
esquina.
Me deslicé en mi asiento hasta que todavía podía ver por encima
del tablero, pero estar oculto a la vista. Cuando Martino dobló la
esquina, vi a Henry de pie en la entrada de nuestra casa, con los
brazos cruzados sobre el pecho mientras miraba a mis padres.
Quería gritarle que corriera.
—Será mejor que Frank llegue pronto, —dijo Martino. —Parece
que Henry está listo para matar a alguien.
—¿Deberíamos parar? —Estaba aterrorizado de que mis padres
hicieran daño a Henry. Me habían lastimado en el pasado, así que
no los dejaría pasar.
—No, eso solo intensificará las cosas.
—Pero, Henry...
—Henry parece manejarse bien.
 Eché un vistazo por encima del tablero. Pude ver a mis dos
padres parados en la pasarela, gritándole a Henry. Él simplemente
se quedó allí. Parecía casi aburrido. Esperaba que pusiera los ojos
en blanco en cualquier momento.
También me preocupaba que pusiera los ojos en blanco. Mis
padres no se lo tomarían tan bien. La falta de respeto no estaba
permitida en absoluto. Nadie les contestaba, expresando una
opinión que no era de ellos, o defendiéndose a sí mismo. Todos se
encontraron con una muestra de su disgusto, y eso generalmente
era doloroso.
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—Tal vez deberíamos estacionarnos a la vuelta de la esquina y
puedes regresar y asegurarte de que no lastimen a Henry.
Martino me miró.
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—¿Crees que intentarán lastimar a Henry?
—Creo que harán cualquier cosa para conseguir lo que quieren.
Lo he visto.
Justo cuando llegamos al final de la cuadra y el auto comenzaba
a reducir la velocidad, una camioneta negra pasó a nuestro lado. Se
detuvo con un chirrido justo enfrente de mi casa. Frank saltó y
subió furioso al porche delantero.
—Está bien, Frank está allí ahora—. El coche empezó a acelerar.
—Llama a Henry y pídele que traiga esos papeles al piso con él.
—¿No deberíamos esperar hasta que mis padres se vayan y
luego simplemente regresar?
Martino negó con la cabeza.
—No quiero que te quedes ahí esta noche en caso de que
regresen.
Me estremecí.
—Arty y tú podéis quedaros en mi habitación.
—Oh, no quiero molestarte.
 —No lo haces, Ryan. Tengo mucho espacio. Cuatro dormitorios,
¿recuerdas?
—¿Estás seguro de que quieres involucrarte en todo esto? —Yo
pregunté. —Podría ensuciarse.
—Ya estoy metido en eso.
Esa declaración debería haberme tranquilizado, pero no fue así.
Martino se acercó y me dio unas palmaditas en el brazo antes de
empezar a conducir de nuevo.
—Todo estará bien, Ryan.
Ojalá pudiera creerle.
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El viaje al centro de la ciudad fue silencioso. Estaba bastante
seguro de que Martino se estaba concentrando en conducir y no
pude evitar que la presentación de diapositivas de horror pasara
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por mi mente. ¿Por qué estaban aquí mis padres después de tanto
tiempo? Habían pasado diez años. ¿Por qué ahora?
Tenían que saber que yo no quería tener nada que ver con ellos.
Me escapé de casa cuando era adolescente y ni una sola vez traté
de contactarlos. Mi abuela se había asegurado de que no pudieran
contactarme, incluso hasta el punto de ponerlos tras las rejas. No
tenían ninguna razón para intentar ponerse en contacto conmigo
después de todos estos años.
Bueno, no razones que me parezcan válidas, de todos modos.
Estoy seguro de que tenían cientos de razones y todas se
redujeron a cómo podría financiar el estilo de vida lujoso que
querían vivir. Era una lástima para ellos. No quería tener nada que
ver con ellos.
Estaba aterrorizado de que se hubieran enterado de Arty. No
tenía ninguna duda en mi mente de que lo usarían para sus
propios fines si pudieran ponerle las manos encima. Sabía que
parte de mi miedo provenía de cuando Stewart y su esposo
secuestraron a Arty y Eva, pero no podía dejar de pensar en que
volviera a suceder.
—Martino, necesito que hagas algo por mí. —Me estaba
arriesgando seriamente aquí, pero Martino era la única persona
que sabía que haría lo que fuera necesario para mantener a Arty a
salvo, además de Henry, y no pensé que Henry pudiera ayudarme
con esto.
Martino me miró.
—Cualquier cosa.
Me sentí un poco mejor cuando vi la verdad de esa declaración
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en sus ojos.
—Necesito que le pidas a tu abogado que escriba algo para que,
si me pasa algo, tú obtengas la custodia de Arty.
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El coche se desvió.
—¿Estás seguro?
No lo estaba, pero asentí de todos modos. Martino era el menor
de dos males en esta situación.
—Mis padres y mi hermano son mis únicos parientes vivos. No
quiero que tengan la oportunidad de ponerle las manos encima.
—¿Qué hay de Henry?
—Está configurado ahora para que Henry obtenga la custodia si
me pasa algo, pero lucharían contra eso en la corte y tengo
demasiado miedo de que ganen porque son parientes
consanguíneos y Henry no. Eres el padre de Arty. Tienes más
posibilidades de mantenerlos alejados de él.
También tenía el dinero para luchar contra ellos.
Dios, no podía creer que me alegrara de que tuviera dinero.
—Si estás seguro, por supuesto que lo haré. Puedo llamar a mi
abogado cuando lleguemos a casa y pedirle que escriba algo. No
debería tomar más de un par de días.
Me tragué mis dudas y susurré:
—Gracias.
Recé por no haber cometido el mayor error de mi vida.

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10/2021
 Capítulo siete

Martino

Le di a Ryan una mirada rápida mientras entraba en el

estacionamiento subterráneo de mi edificio de condominios. Decir
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que me sorprendió su solicitud sería quedarse corto. Estaba
conmocionado hasta lo más profundo de mi ser, pero también
estaba eufórico.
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No porque Ryan quisiera redactar los papeles, sino porque
confiaba en mí lo suficiente como para preguntar. Ese fue un gran
paso adelante en nuestra relación. Simplemente necesitaba
asegurarme de que nunca llegara a arrepentirse.
—Frank y Henry deberían estar aquí pronto. ¿Por qué no vamos
arriba y acomodamos a Arty en uno de los dormitorios y luego
puedo prepararte un poco de chocolate caliente o té?
Ryan se rio entre dientes.
—¿No una bebida?
—Si eso es lo que quieres, te prepararé una bebida, pero creo
que sería mejor algo para calentarte—. También quería que Ryan
tuviera todas sus facultades. Un hombre borracho, aunque
divertido, no era una buena idea en este momento.
—Un poco de chocolate caliente estaría bien.
Aparqué el coche y lo apagué antes de volverme para mirar a
Ryan. Su rostro estaba pálido excepto por las ojeras que se
formaban bajo sus ojos. Me acerqué y le aparté el cabello de la
cara.
—Han sido unas semanas agitadas para ti, ¿no es así?
Ryan fue lo suficientemente respetuoso como para asentir en
lugar de reírse abiertamente de mí.
—Lo han sido, pero la vida rara vez nos pregunta qué queremos.
—Y si así fuera, ¿qué dirías?
—Supongo que es lo que todos quieren. Un hogar, una familia,
tal vez alguien que me quiera—. Él se encogió de hombros. —
Felicidad.
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Una esquina de mi boca se curvó en una sonrisa.
—Eso suena bastante bien.
Me sonó como el cielo.
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Ryan soltó una pequeña risa.
—Por muy bien que suene, como dije, la vida no nos pregunta
qué queremos. Hace lo que quiere.
—Entonces, tal vez eso es algo en lo que tenemos que trabajar.
La vida hace lo que quiere, así que tienes que trabajar por lo que
quieres y no darlo por sentado cuando te lo dan.
Ryan frunció el ceño.
—¿Crees que es eso?
—Definitivamente creo que es parte de eso. El dinero siempre
ha sido fácil para mí debido a la familia en la que nací. Ni siquiera
pienso mucho en eso. Por otro lado, las relaciones no. Parece que
no puedo encontrar a alguien que me vea y no el dinero de mi
familia. Creo que, si finalmente encontrara a alguien, trabajaría
muy duro para mantenerlo y nunca lo daré por sentado porque es
algo que quiero tanto.
La respiración de Ryan tartamudeó mientras desviaba la mirada.
 —No dar por sentado a alguien es algo bueno, creo. La gente
quiere ser valorada, incluso si es solo una palabra aquí y allá.
Quieren saber que son importantes para otra persona.
No estaba muy seguro de a qué se refería Ryan porque sonaba
como si estuviera hablando por experiencia personal, pero me
prometí en ese momento que nunca lo daría a él ni a Arty por
sentado. No sabía cuánto tiempo estarían en mi vida, aunque
esperaba que fuera para siempre, pero me aseguraría de que
supieran cuánto los valoraba y al tiempo con ellos mientras
estuvieran allí.
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Le envié una sonrisa aún más grande antes de asentir con la
cabeza hacia el niño de cuatro años que dormía en el asiento
trasero.
10/2021
—Vamos, llevemos a este hombrecito arriba y luego prepararé
chocolate caliente para los dos. Hay un rumor de que el balcón de
mi condominio tiene una vista fantástica de la bahía.
Ryan me devolvió la sonrisa, e incluso si era una sonrisa de
aspecto cansado, era algo.
—Suena bien.
Salí del coche y abrí la puerta trasera. Desabroché a Arty antes
de levantarlo con cuidado en mis brazos. Sollozó y se acurrucó en
mi cuello, sin siquiera despertar.
La sensación de calidez que me invadió fue indescriptible. Nunca
quise dejar ir a Arty. Quería tenerlo en mis brazos por el resto de
mi vida y protegerlo de cualquier cosa que pudiera dañarlo. Quería
ayudarlo a volar a la luna. Quería seguir acurrucándolo hasta que
mi corazón latiera con fuerza.
Por un momento, no pude respirar.
Ni siquiera podía moverme.
Ryan se rio mientras me palmeaba la espalda.
 —Respiraciones lentas y profundas.
Mis cejas se levantaron cuando me volví para mirarlo. ¿Cómo
supo lo que estaba sintiendo?
—Sentí lo mismo cuando la enfermera lo puso en mis brazos por
primera vez, —explicó Ryan como si pudiera leer cada
pensamiento que pasaba por mi mente. —Mi mundo se redujo a
una pequeña alma.
—¿Se va?
—No. —La sonrisa de Ryan se ensanchó. —Una vez que te
atrapa en sus malvadas garras, no hay escapatoria. Estás
64
condenado.
Solté un bufido antes de mirar hacia abajo a la cabeza
acurrucada en mi cuello.
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—No estoy seguro de que sea algo malo.
Ryan se quedó mirándolo un momento antes de decir:
—No lo es.
Caminar con Ryan y Arty hasta el ascensor y luego subir al
séptimo piso fue una experiencia reveladora para mí. Quería
desesperadamente que a Ryan le gustara mi apartamento. Quería
que se sintiera como en casa allí, y tal vez comenzara a pensar en
convertirlo en su hogar.
Estaba un poco sorprendido de que mis pensamientos me
hubieran llevado en esa dirección, pero no podía negar que estaba
pensando en eso. Incluso si tuviera que comprar una casa en algún
lugar de algún vecindario suburbano, quería que Ryan viera lo que
podía darles a él y Arty, la vida que podía darles. Quería que él
quisiera esa vida.
—Martino, —susurró Ryan cuando abrí la puerta del
condominio. —Este lugar es asombroso.
 —¿Verdad? —Cerré y bloqueé la puerta y luego guié a Ryan a
través de la entrada a la sala de estar principal. Caminé hacia las
grandes ventanas que daban a la bahía. —Ven a mirar. Esta es una
de las cosas que realmente me vendieron el lugar.
—Oh, wow.
El sol ya se había puesto, pero la luz de la luna iluminaba la
bahía. Las luces de las casas al otro lado de la bahía cubrían el
paisaje. Realmente era una vista asombrosa.
—Cuando llegue el invierno y empiece a nevar, apuesto a que la
vista será espectacular, especialmente si estás agradable y cálido
65
aquí.
Me reí.
—Nunca lo consideré. ¿Nieva mucho aquí?
10/2021
—Sí y no. Tenemos nieve, pero no mucha. Sin embargo, cuando
lo hacemos, recibimos mucha.
—Bueno, algo que esperar entonces. —Le envié una sonrisa a
Ryan. —Quizás tú y Arty puedan venir y verlo conmigo.
Ryan asintió.
—Podríamos hacer eso.
—Sin embargo, quiero mostrarte un par de cosas, porque estoy
seguro de que te has preocupado desde que te enteraste de que
tenía un condominio en el séptimo piso.
El ceño de Ryan se frunció.
—¿Qué?
Asentí con la cabeza hacia el niño en mis brazos.
—Vamos a meter a Arty y luego te lo mostraré.
—Okey. —Todavía parecía confundido.
Llevé a Arty hasta el segundo piso y a uno de los dormitorios
vacíos. Si era el que estaba justo al lado del dormitorio principal,
no iba a señalarlo. Ryan se apresuró frente a mí y bajó las mantas.
Lo acosté en medio del colchón y luego me agaché para quitarle los
zapatos. Una vez que terminé, Ryan lo tapó con las mantas.
Ambos nos quedamos allí por un momento y miramos al niño
dormido.
Nuestro hijo.
—Diré una cosa de ti, —susurró Ryan. —Haces hermosos bebés.
—Hacemos hermosos bebés. Él tiene tus rasgos faciales.
Definitivamente tu nariz.
—Hombre, vamos a tener tantos problemas cuando comience a
tener citas.
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—Cierto. —Me reí. —Pero al menos no es una chica. Realmente
no quiero pasar años tras las rejas porque golpeé a un idiota por
meterse con mi hija.
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—Sabes que los idiotas no discriminan, ¿verdad? El hecho de
que sea un niño no significa que alguien no se meta con él.
Fruncí el ceño incluso mientras una ira ardiente lentamente
recorría mi piel.
—Supongo que no había pensado en eso. —Pasé una mano por
mi cabello. —Maldita sea, voy a cumplir condena.
Ryan se echó a reír antes de taparse la boca con una mano.
Asentí con la cabeza hacia la puerta. Ryan lanzó una mirada más
a Arty antes de seguirme fuera de la habitación. Señalé la puerta
de al lado.
—Esa es mi habitación. El baño está ahí. —Señalé la puerta
directamente al otro lado del pasillo. —Las otras dos puertas
conducen a las otras habitaciones. Puedes tomar cualquiera de
ellas o dormir aquí con Arty, lo que sea con lo que te sientas más
cómodo.
Me alejé antes de que Ryan pudiera darme su preferencia. Sabía
dónde quería que durmiera. También sabía que era el último lugar
en el que Ryan estaría. Era mejor para mí simplemente mantener
la boca cerrada y alejarme.
Conduje a Ryan de regreso a la planta baja y luego a las puertas
que conducían al balcón. En realidad, había tres puertas. Una a
cada lado de la sala de estar, y luego una grande que se doblaba
hacia atrás para abrir la sala de estar al balcón. Grandes
ventanales del piso al techo cubrían las paredes restantes en tres
lados. La chimenea interior y las entradas a la entrada y al
comedor formal estaban en la cuarta pared.
—He hecho algunas modificaciones, que espero que apruebes—.
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Señalé la parte superior de la puerta y luego saqué la varilla
grande insertada en la parte superior del marco. —Quería
asegurarme de que Arty no pudiera salir al balcón por su cuenta.
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Hay que sacar esta varilla y luego voltear esta pieza de metal. Una
vez hecho esto, la cerradura alrededor de las manijas de las
puertas debe ser desbloqueada.
Rápidamente le mostré a Ryan de qué estaba hablando y cómo
desbloquear todo. Abrí las puertas y salí al balcón. Este lado del
balcón tenía un pequeño columpio, una caja de juguetes llena de
juguetes y una mesa de arte. Los materiales de arte se guardaron
en un armario contra la pared. También tenía una pequeña piscina
inflable en una caja en el armario junto a la puerta principal.
—Me encanta estar aquí, pero no es exactamente un gran lugar
para que juegue un niño, así que hice colocar estas barreras. Son
de vidrio reforzado de tres pulgadas de espesor. Como puedes ver,
miden seis pies de alto, así que incluso si él está de pie junto a
ellas, no puede trepar por encima. Y al ser de vidrio, no interfieren
con la vista.
—Estas cosas son más altas que yo.
 —Eso es lo que estaba buscando—. Levanté la mano y puse mi
mano en la parte superior de la barrera de vidrio. —Quería
asegurarme de que Arty no pudiera caer.
Ryan me miró.
—¿Hiciste todo esto por Arty?
—Lo quería a salvo—. Eché un vistazo a las ventanas. —
También hice que reemplazaran todas las ventanas de vidrio con
vidrio reforzado, igual que la barrera. Nada puede atravesarlas, ni
Arty, ni un pájaro, ni siquiera una bala. Nada que no sea una
bazuca puede atravesarlas.
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No esperaba que Ryan se acercara y chocara contra mi pecho,
abrazándome. Me estremecí al sentirlo en mis brazos por primera
vez en años antes de envolver lentamente mis brazos alrededor de
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él. Cerré los ojos, disfrutando el momento porque estaba seguro de
que no duraría.
Yo tenía razón.
Ryan se inclinó hacia atrás y me miró.
—Gracias.
Fruncí el ceño, confundido.
—¿Por qué?
La sonrisa que cruzó los labios de Ryan fue casi reservada.
—¿No dijiste algo sobre chocolate caliente?
—Sí. —Apreté mis labios para evitar protestar cuando Ryan se
apartó de mis brazos. No podía obligarlo a quedarse allí por mucho
que lo quisiera.
—¿Tienes una manta o un suéter que pueda ponerme? Hace un
poco de frío aquí.
—Puedo encender un fuego en la chimenea, —ofrecí.
—Oh, esperaba quedarme aquí y disfrutar de la vista.
Sonreí y le tendí la mano.
 —Ven conmigo.
Una vez que Ryan tomó mi mano, lo guié alrededor del balcón
hasta donde estaban las puertas principales. También fue donde
coloqué el área de asientos al aire libre y le pedí al tipo de la
construcción que me construyera una chimenea al aire libre. El
otro lado del balcón tenía una bañera de hidromasaje.
Me acerqué a la pared y encendí el interruptor para encender la
chimenea de gas. Las llamas cobraron vida y comenzaron a brillar.
—¿Por qué no te acomodas mientras yo preparo chocolate
caliente? Hay mantas en el cajón escondido debajo del sofá.
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—Has pensado en todo, ¿no es así?
Sonreí.
—Todavía no te he mostrado la bañera de hidromasaje.
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Los ojos de Ryan comenzaron a brillar.
—¿Tienes una bañera de hidromasaje?
Señalé el lado más alejado del balcón.
—Es por allá.
—Si puedes cocinar, es posible que nunca me vaya.
—Uh... —extendí la mano y me froté la nuca. —No tengo ningún
problema en que te quedes todo el tiempo que quieras. De hecho,
me gustaría que consideraras este lugar como tu hogar lejos del
hogar, pero no puedo cocinar.
Las cejas de Ryan se arquearon.
—¿No puedes cocinar?
—Puedo contratar a un chef si es tan importante para ti.
Ryan se rio.
—¿Qué tal si en lugar de contratar a un chef, te enseño a
cocinar?
Mi respiración tartamudeó.
—¿Me enseñarías a cocinar?
 —Claro. Es bastante fácil una vez que tienes lo básico. ¿Cuál es tu
comida favorita?
Sentí que mis mejillas se calentaban y supe que se estaban
poniendo rojas.
—¿Martino?
Suspiré. Realmente no quería decirlo. Mis hermanos se burlaron
de mí por lo sencillo que era el plato.
—Está bien, entonces, um...
—Sólo dime.
—Macarrones con queso caseros—. Esperé a que Ryan se riera.
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Cuando no lo hizo, continué. —La Sra. Rovito consiguió la receta
de una de sus amigas y nos la preparó cuando yo tenía diez años.
Nunca había probado nada parecido. A lo largo de los años, he
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comido comida de todo el mundo, pero nada tan bueno como eso.
La Sra. Rovito me lo hace cada vez que voy a casa.
Ryan enarcó una ceja.
—¿Crees que ella compartiría la receta?
Parpadeé hacia Ryan. ¿No se iba a burlar de mí por gustarme los
macarrones con queso?
—Siempre puedo preguntarle.
—Está bien, si ella comparte la receta, te enseñaré a prepararla y
luego no tendrás que esperar a ir a casa para probarla.
—Gracias. Eso sería genial. —También significaba que podría
pasar más tiempo con Ryan y Arty. Yo estaba a favor de eso.
—¿Asumo que sabes cómo hacer chocolate caliente?
Lo hice, pero no era exactamente ciencia espacial. Venía en
bolsitas pequeñas. Solo era agregar agua caliente y un poco de
cobertura batida.
—Ve a instalarte. Te traeré un poco de chocolate caliente.
 Me di la vuelta y caminé hacia las puertas del otro lado del
balcón. Una vez que entré, me aseguré de cerrar con llave todo
nuevamente y luego me acerqué para desbloquear las puertas
corredizas, abriéndolas por completo.
Cuando terminé, pude ver a Ryan sentado en uno de los sofás,
envuelto en una manta mientras miraba el fuego que había
encendido. Lo único que pude hacer fue dar la vuelta y caminar
hacia la cocina. Tenía muchas ganas de preguntarle si tenía espacio
debajo de esa manta para mí.
Era así de estúpido.
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Y quizás un poco esperanzado.

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 Capítulo ocho

Ryan

Hoy, y esta noche, había sido totalmente surrealista. Incluso si

descartaba el problema con mis padres, mi día todavía había sido
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bastante extraño. Ya no sabía qué pensar de Martino. Estaba
resultando no ser el hombre que yo pensaba que era. De hecho,
estaba resultando ser un hombre que encontraba interesante, y
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eso era peligroso.
Sería demasiado fácil volver a caer en los deseos que sentí hace
cinco años. La sonrisa de Martino era bastante devastadora. Era lo
que me había metido en la cama con él la primera vez, haciéndome
ignorar todas las campanas de advertencia que se habían
disparado en mi cabeza. No podía permitirme que me arrastraran
de nuevo. Necesitaba ser inteligente con esto.
Necesitaba pensar en lo que era mejor para Arty.
Y eso podría ser parte del problema. Desde que regresó a
nuestras vidas, Martino había hecho todo lo que un padre amoroso
debería hacer por su hijo. Lo había provisto económicamente, se
había asegurado de que Arty tuviera un lugar seguro para visitar y
tenía todos los instintos protectores adecuados.
Simplemente no sabía si podía confiar en ellos.
Martino podría haberme defraudado hace tantos años, y eso
había sido una gran decepción, pero eso fue entonces y esto era
ahora. ¿Podría confiar en este nuevo lado del hombre guapo?
¿Quería siquiera intentarlo?
Me estaría mintiendo a mí mismo si dijera que no lo hacía, y me
esforcé mucho por no hacerlo nunca. Simplemente ya no estaba
seguro de cuál era la verdad. ¿Era Martino el hombre amargado y
vengativo que había conocido hace cinco años o el hombre dulce y
amable con el que me enfrenté hoy?
—Aquí, esto debería calentarte.
Miré hacia arriba y encontré a Martino ofreciéndome una taza
humeante de chocolate caliente. Sonreí mientras la tomaba y vi la
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cobertura batida. Llevé la taza a mis labios y tomé un pequeño
sorbo.
—Esto está bueno. Gracias.
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Martino asintió mientras tomaba asiento en el otro extremo del
sofá. Tenía ambas manos envueltas alrededor de su taza.
—Frank llamó mientras yo estaba en la cocina. Se quedará a
pasar la noche en la casa con Henry y Eva y vendrán por la mañana
después de dejar a Eva con mis padres. No quiere salir de casa
dejándola vacía en caso de que vuelvan tus padres.
—Entonces, ¿se fueron?
Martino asintió.
—Frank dijo que eran bastante beligerantes. Tuvo que amenazar
con llamar a la policía para que se fueran.
—¿Y mi hermano? —No recordaba haberlo visto allí, pero por lo
que recordaba, nunca estaba lejos de sus lados. —¿Estaba él ahí?
—No pregunté, pero Frank no lo mencionó. Solo a tus padres.
Tomé otro sorbo de mi chocolate caliente mientras pensaba en
eso. Creo que, de todos ellos, era al que más echaba de menos, a mi
hermano. Esperaba que mis padres fueran unos idiotas porque
siempre lo habían sido, pero no lo esperaba de él.
 Cuando éramos más jóvenes, él era mi mejor amigo. No fue hasta
que mis padres descubrieron que yo era un omega que comenzó a
poner distancia entre nosotros, y luego finalmente me traicionó
cuando me arrastró a casa con ellos cuando traté de correr.
Realmente nunca había hablado con él después de eso.
—Le pedí a Frank que hiciera arreglos para que alguien se
quedara en la casa cuando tú y Henry no estuvierais allí, solo hasta
que podamos averiguar qué están haciendo tus padres. Por lo que
me has dicho, no confío en ellos, no para irrumpir en el lugar.
—Todavía no puedo entender por qué están aquí. Han pasado
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diez años.
—¿Crees que tiene algo que ver con el lío de Stewart? —
Preguntó Martino. —Te dispararon y Eva y Arty fueron
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secuestrados. Tu nombre apareció en todas las noticias.
Resoplé.
—Dudo seriamente que estuvieran aquí para asegurarse de que
yo estaba bien.
—No, lo entiendo, pero, como dije, te mencionaron en las
noticias, pero también lo fue el nombre de Galeazzi. Si son tan
codiciosos como dijiste, entonces probablemente hayan escuchado
el nombre de Galeazzi junto con el tuyo y sumen dos y dos.
—¿Y se te ocurrieron cinco?
Martino se encogió de hombros.
—Si creen que puedes conseguirles el dinero que quieren,
también pueden pensar que pueden sacártelo ahora que estoy en
la imagen.
—¡No! —La mera idea me revolvió el estómago. —Nunca quise
tu dinero.
Martino levantó la mano.
 —Sé que no, Ryan, pero no eres tus padres. Tienes que recordar,
conozco bien el tipo de personas que intentan sacar dinero de mi
familia. Jack y Stewart no fueron los primeros. Ha habido otros.
Por supuesto, ninguno de ellos se acercó tanto como esos dos, pero
la gente ha estado tratando de hacerse con el dinero de la familia
desde que mi padre ganó su primer millón de dólares.
Eso realmente apestaba.
—¿Cómo lo soportas? —Yo pregunté.
—Recuerdo que empecé en la sala de correo y trabajé por todo
lo que he recibido. Recuerdo que mi madre me despellejaría vivo si
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me perdía la cena del domingo sin una buena excusa. Lo recuerdo,
incluso cuando mi padre estaba trabajando a tiempo completo,
siempre estaba en casa todas las noches para sentarse a cenar con
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nosotros y arroparnos por la noche. Recuerdo que el dinero hace
el mundo un poco más fácil, pero no hace una familia.
Tomé otro sorbo de mi chocolate caliente porque no sabía qué
responder. Las palabras eran las que quería escuchar, y Martino
las dijo con tal convicción, que tuve que creer que estaba diciendo
la verdad. Simplemente no sabía qué pensar de lo que me estaba
diciendo.
—¿Alguna vez deseaste haber nacido en una familia diferente?
—No, —respondió Martino, —pero ha habido ocasiones en que
deseaba que mi familia no estuviera tan bien. Si no tuviéramos
dinero, la gente no vendría por nosotros como lo hace.
—No estoy seguro de que tener dinero sea diferente para la
gente que quiere usarte para conseguir dinero. Mis padres no
estaban bien, pero tampoco eran pobres. Solo querían una vida
más lujosa de la que tenían y querían usarme para conseguirlo.
Martino frunció el ceño mientras se recostaba en los cojines y
miraba su taza.
 —Creo que hay personas que no creen que tienen que trabajar
duro por su dinero, que tienen derecho al trabajo duro de otras
personas. También creo que si trabajaran tan duro para ganar
riqueza por sí mismos como lo hicieron para quitárselo a otras
personas, serían más ricos que mi familia.
Miré a Martino pensativo, recordando todo lo que había
aprendido sobre él recientemente.
—¿Por qué no persigues tu arte?
La cabeza de Martino se levantó de golpe.
—¿Mi arte?
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—Tu abuela me dijo que eras artista.
Parte de la tensión desapareció de Martino mientras sonreía.
—Es solo un pasatiempo.
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—¿Lo es? —Yo pregunté. —Ella dice que eres bastante bueno.
—Ella es mi abuela. Tiene que decir eso.
No pensé que eso fuera cierto.
—Incluso si eres horrible, si eso es algo que querías hacer, ¿por
qué no hacerlo?
Martino se encogió de hombros.
—Mi familia no apoya todo el asunto del artista hambriento.
Pensé que era bastante ridículo, pero ¿qué sabía yo? No vengo
de dinero. La mayoría de las cosas que hice fueron intentos
desesperados por mantener un techo sobre la cabeza de mi hijo y
comida en la mesa. Ni siquiera podía imaginar tener que renunciar
a un sueño debido a la presión familiar.
—Bueno, —le dije, —tienes mucho espacio en este piso. Quizás
deberías pensar en montar un estudio de artista. Incluso si es un
pasatiempo, todavía necesitas un lugar para pintar.
Martino sonrió mientras me lanzaba una mirada.
—Yo podría hacer eso.
 Bien, entonces mi trabajo aquí estaba hecho.
Tragué lo último de mi chocolate caliente y luego me puse de
pie.
—Como Frank y Henry no estarán aquí hasta la mañana, me iré a
la cama. Ha sido un día muy largo y Arty se levanta temprano sin
importar la hora a la que se acueste.
Martino se puso de pie y extendió una mano.
—Aquí, tomaré eso y lo guardaré.
No estaba seguro de qué estaba hablando hasta que agarró el
borde de la manta en la que estaba envuelto. Se la entregué y luego
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tomé su taza.
—Las enjuagaré.
—No tienes que hacerlo, —dijo Martino. —Yo puedo hacer eso.
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—Lo tengo. —Llevé ambas tazas a la cocina y las enjuagué,
colocándolas junto al fregadero. No estaba seguro de dónde
ponerlas. La cocina era enorme, lo cual era realmente agradable en
una especie de “Quiero cocinar aquí”, y había muchos armarios.
Cuando llegué arriba, Martino estaba de pie en la entrada de la
habitación, mirando fijamente dentro. Me moví para pararme a su
lado y miré adentro, y luego me reí suavemente. Arty estaba
tendido sobre la gran cama como si intentara llegar a todos los
rincones.
—Le gusta esparcirse.
—¿Te imaginas el tamaño de la cama que necesitará cuando sea
más grande?
Me reí entre dientes de nuevo.
—No estoy seguro de que haya una cama lo suficientemente
grande.
—Debe ser un infierno tratar de dormir con él. —Martino me
miró. —Puedes tomar una de las otras habitaciones si quieres.
 —Está bien. Estoy un poco acostumbrado—. Había estado
durmiendo en la misma cama que Arty de forma intermitente
durante cuatro años. Siempre que estaba enfermo o asustado o
simplemente necesitaba un buen abrazo. Si me deslizaba hasta el
borde de la cama, era un pequeño precio a pagar por la comodidad
de mi hijo.
—Está bien, entonces te veré en la mañana.
Me quedé allí y vi cómo Martino se alejaba y caminaba por el
pasillo hacia otra puerta, entrando. Esperé a que la puerta se
cerrara antes de entrar a la habitación de invitados y cerrar la
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puerta.
La lámpara de la mesita de noche todavía estaba encendida, así
que tenía mucha luz para desnudarme. Me desnudé hasta quedar
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en bóxers, doblé toda mi ropa y la dejé en el banco al final de la
cama, y luego me metí debajo de las sábanas.
Tan cansado como estaba, esperaba dormirme de inmediato. No
esperaba la avalancha de pensamientos que pasaron por mi
mente. Estaba aterrorizado de que mis padres hubieran salido a la
luz después de todos estos años y lo que eso podría significar para
Arty y para mí.
Estaba más aterrorizado por Arty. No tenía ningún concepto del
mal que vivía dentro de mis padres. Esperaría que fueran las
mismas personas cariñosas que los padres de Martino y
simplemente no lo eran. Eran crueles y desalmados y usaban a las
personas para obtener lo que querían de la vida.
Los padres de Martino tenían problemas, grandes problemas,
pero yo comenzaba a ver que sus problemas provenían de un lugar
de amor y afecto. Podían haberlo hecho mal, especialmente en lo
que concernía a Henry, pero habían actuado como lo habían hecho
porque amaban a sus hijos y estaban un poco asustados con los
buscadores de oro, no porque fueran malvados hasta la médula.
También estaba preocupado por lo que no sabía. Por ejemplo,
por qué mis padres se habían presentado en mi casa. ¿Qué
esperaban obtener de eso? Sabía que, en última instancia, giraba
en torno al dinero porque siempre lo hacía. Simplemente no sabía
cuál era su plan de juego.
Traté de pensar en los diferentes escenarios, las diferentes
formas en que podían robar dinero. Había tantos. Si me pusieran
las manos encima, podrían intentar usarme de nuevo en el
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mercado omega. Tenía la edad suficiente para que me vendieran
ahora.
Si consiguieran a Arty, podrían chantajear a Martino. Si tomaran
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la casa, no obtendrían mucho, pero nos dejaría a Arty y a mí sin un
techo sobre nuestras cabezas, lo que les daría una ventaja para
quitarme a Arty.
Gemí y luego presioné rápidamente mis labios cuando Arty se
dio la vuelta. Me senté, eché las mantas hacia atrás y pasé las
piernas por el costado de la cama. Agarré mi camisa y me la puse
por la cabeza.
Nunca iba a llegar a dormir a este ritmo. No podía evitar que
estos pensamientos mórbidos inundaran mi cerebro cada vez que
cerraba los ojos. Necesitaba hablar con Martino. Tal vez pudiera
encontrarles sentido.
O al menos hablarme para dormir.
 Capítulo nueve

Martino

Me aparté de la ventana cuando escuché un golpe suave en la

puerta del dormitorio.
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—Entra.
La puerta se abrió y Ryan entró.
—¿Está todo bien?
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—No podía dormir, —admitió Ryan. —No puedo dejar de pensar
en por qué están aquí mis padres. Esperaba que pudieras hablar.
—Sí, por supuesto.
Estaba vestido solo con mis pantalones, así que busqué mi
camisa y me la puse. No me molesté en abrocharla. Indiqué a Ryan
que se acercara a la cama.
—¿Por qué no te metes debajo de las sábanas para no tener frío?
Puedo sentarme aquí—. Hice un gesto con la mano hacia la silla
junto a la ventana.
Ryan se acercó y se subió a un lado de la cama antes de
deslizarse hacia las almohadas apoyadas contra la cabecera.
Palmeó el otro lado de la cama.
—Tú puedes sentarte aquí.
—¿Estás seguro?
No quería hacerlo sentir incómodo.
—Estoy seguro.
 Me senté a un lado de la cama y crucé las piernas. Ni siquiera
intenté meterme debajo de las sábanas.
—Entonces, no puedes dejar de pensar en el día de hoy, ¿eh?
Ryan hizo una mueca.
—Sé que están tramando algo. Simplemente no puedo entender
qué.
—Entonces, ¿cuáles son nuestras posibilidades?
—Podrían estar aquí para intentar recuperarme para poder
utilizarme en el mercado omega.
Casi gruñí. Eso nunca iba a suceder. Tomaría a Ryan y a Arty y
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desaparecería antes de que lo usaran de esa manera. Tenía mucho
dinero. Podríamos ir a cualquier parte del mundo.
—¿Qué otra cosa?
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—Podrían estar aquí por Arty.
—Ya nos estamos ocupando de eso, ¿recuerdas? —Maldita sea,
me había olvidado de llamar a mi abogado. Necesitaría hacer eso a
primera hora de la mañana. —Si algo te pasa, me ocuparé de Arty.
—¿Promesa?
—Sí. —Ryan no había aceptado lo que yo ya sabía. —Nadie va a
quitarnos a Arty, no mientras me quede un respiro en el cuerpo.
Moriría por él.
—Sabemos por la investigación que nacer omega no es un rasgo
heredado. No tiene nada que ver con quiénes son tus padres. Pero
si pusieran sus manos sobre Arty, me tienen a mí. No podemos
permitir que eso suceda.
—Entonces, ¿cómo podemos prevenir eso? —Yo pregunté. —
Tengo mucho dinero. Estoy dispuesto a hacer lo que sea necesario
para mantenerlos a ti y a Arty a salvo.
Ryan se pasó la mano por la cara antes de dejarla caer en su
regazo.
 —No sé.
—Nuestra defensa más inmediata es legal—. Sabía mucho por
trabajar con mi padre. —Necesitamos asegurarnos de que la orden
de restricción aún esté en vigor y que tú tengas un testamento
vital. Ya actualicé el mío, nombrando a Arty como mi heredero y a
mi hermano como albacea hasta que Arty tenga la edad para
asumir el cargo si algo me pasa, Frank se asegurará de que ambos
estén bien cuidados.
—No tengo nada que dejar a nadie, así que no veo el sentido de
que tenga un testamento en vida.
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—Tienes un tesoro precioso durmiendo justo al lado y vale más
que todos los signos de dólar en mi cuenta bancaria. ¿Tienes un
testamento en vida para protegerte a él y a ti mismo?
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Ryan frunció el ceño.
—¿Protegerme? Es un testamento.
—Puedes nombrar a alguien para que maneje tus finanzas si
estás incapacitado o para que tome decisiones médicas por ti.
Cosas así. Técnicamente, excepto Arty, que es demasiado joven
para tomar decisiones, son tus parientes más cercanos. Orden de
restricción o no, podrían tomar decisiones si tú no puedes.
El rostro de Ryan palideció.
—Oh, Dios mío, me desconectarían.
Apreté mis manos para evitar golpear algo. Escuchar sobre la
posible muerte de Ryan a manos de sus padres me dio ganas de
golpearlos.
—Por eso se necesita un testamento en vida.
Los ojos de Ryan estaban un poco brillantes cuando me miró.
—¿Lo harías?
Mis cejas se elevaron rápidamente.
—¿Quieres que sea el ejecutor de tu testamento?
 —Quiero que puedas tomar cualquier decisión médica y que te
ocupes de mis finanzas si yo no puedo.
—¿No sería mejor Henry para esto?
—Tal vez, pero creo que como padre de Arty, tendrías una mejor
oportunidad si mis padres se opusieran y llegaran a los tribunales.
Henry es solo un amigo. Tú eres el padre de mi hijo.
Dejé caer la cabeza cuando una sonrisa se forzó en mis labios.
—¿Qué? —Preguntó Ryan.
—Simplemente me gusta cómo suena—. Había deseado una
familia propia durante tanto tiempo y la había buscado en los
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lugares equivocados. Ahora, estaba empezando a tener una, pero
todavía estaba fracturada. No sabía cómo volver a pegarla. —
Podemos hacer que mi abogado redacte un testamento en vida
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cuando esté aquí mañana. Una vez que se presente ante los
tribunales, lo tendremos funcionando para nosotros. Además, nos
aseguraremos de que la orden de restricción siga en vigor.
También creo que necesitamos reforzar un poco la seguridad en la
casa. Sé que Frank estaba planeando hacer algo, pero aún no lo ha
hecho, y me preocupa que Arty y tú estéis solos.
Ryan se miró las manos.
—Podrías quedarte con nosotros.
—O vosotros dos podríais quedaros aquí, —respondí. Por
mucho que quisiera aceptar la oferta de Ryan, me preocupaba que
estuvieran en esa casa. —Tus padres no saben sobre este lugar y
necesitas una tarjeta para llegar aquí. Estarás a salvo aquí hasta
que podamos mejorar la casa.
—No lo sé, Martino. Todos los juguetes y cosas de Arty están ahí
y…
—Podemos mover cualquier cosa que necesites aquí, y sabes
que hay mucho espacio.
 El ceño de Ryan se frunció.
—¿De verdad quieres que nos quedemos aquí?
Asentí.
—Pero, podrían ser días, incluso semanas.
Me empujé hacia la parte superior de la cama y agarré las manos
de Ryan.
—No me importa si lleva años—. Solo podría tener tanta suerte.
—Tú y Arty pueden quedarse aquí todo el tiempo que quieran.
Podríamos arreglar la habitación de Arty como él quiera y ya hay
juguetes en el balcón para él. Y la cocina es enorme. Habría mucho
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espacio para enseñarme a cocinar.
—No tendré sexo contigo.
Decepcionante, pero...
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—No se trata de eso, Ryan. Se trata de mantenerte a ti y a Arty a
salvo.
Los labios de Ryan se tensaron, pero solo por un momento.
—Sabes que no es fácil vivir con un niño de cuatro años. Son
desordenados, quisquillosos e interrumpen prácticamente
cualquier plan que puedas tener. Tenernos aquí va a afectar
seriamente tu vida social.
Resoplé.
—¿Qué vida social? No he tenido una cita en cuatro años.
Ryan se quedó boquiabierto.
Me encogí de hombros.
—Después de todo lo que pasó contigo y Henry, no estaba listo
para intentarlo de nuevo. No es que no quisiera. Simplemente
nunca encontré a nadie con quien estuviera dispuesto a
intentarlo—. No mencioné que estaría dispuesto a intentarlo con
Ryan si me daba la más mínima sospecha de que podría estar
interesado. —Parecía mucho más fácil saltarse toda la escena de
las citas.
Ryan se rio.
—Deberías intentar ser padre soltero y tener citas. Los chicos
con los que podría haber estado interesado en salir no querían
tener nada que ver con un niño, y los chicos que estaban
interesados, estaban demasiado interesados.
—¿Demasiado interesados? —No estaba seguro de haber
entendido esa declaración.
—¿Si alguna vez conoces a un chico y las cosas parecen bien
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hasta que le dices que tienes un niño y entonces él está realmente
interesado en conocerte a ti y al niño? —Ryan negó con la cabeza.
—No es un buen material para citas.
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Mi labio superior se curvó hacia atrás con disgusto.
—¿Saliste en citas con tipos así?
—No, en realidad no, pero he escuchado historias. Tenía amigos
aquí y allá que intentaban conectarme con gente, pero nunca me
llevé bien con nadie para llegar a la etapa de las citas. Siempre
estaba demasiado ocupado criando a Arty. Muchos chicos no
entienden que Arty es lo primero. Con el tiempo, no pareció que
valiera la pena seguir.
—No es mucho mejor cuando no tienes un hijo.
Ryan se rio.
—Supongo que los dos estamos un poco atascados, ¿eh?
Sonreí mientras me estiraba junto a Ryan.
—Tal vez deberíamos ahorrarnos todos esos problemas y
simplemente salir juntos.
Ryan no se rio como esperaba, pero me lanzó una mirada
extraña que no pude descifrar.
—Quizás deberíamos, —dijo.
 Sabía que mis ojos se habían redondeado cómicamente cuando
Ryan sonrió y desvió la mirada. No estaba seguro de si debía
seguir esa línea de discusión o no.
Quería.
—Probablemente deberíamos dormir un poco, —dijo Ryan
mientras se deslizaba en la cama y apoyaba la cabeza en la
almohada. Me sonrió y luego cerró los ojos.
¿Se estaba quedando?
Apoyé la cabeza y lo miré hasta que mis ojos se cerraron y el
sueño se apoderó de mí.
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No sé cuánto tiempo dormí antes de sentir que alguien me
miraba. Cuando abrí los ojos, los orbes verdes de Ryan me miraban
fijamente, a escasos centímetros de mi cara.
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—Buenos días, —susurré en voz baja.
Ryan sonrió.
—Buenos días.
—¿Cuánto tiempo llevas despierto?
—No mucho. —La sonrisa de Ryan se hizo más amplia. —Solo
estaba acostado aquí mirándote dormir.
—¿Sí?
Casi me eché hacia atrás cuando Ryan levantó su dedo, pero me
detuve en el último segundo. No pude evitar inhalar bruscamente
cuando su dedo rozó el rabillo del ojo.
—Te ves más joven cuando duermes. Las líneas de estrés
alrededor de tus ojos se desvanecen.
No estaba seguro de qué decir a eso.
Este parecía un momento tan íntimo. El odio y la ira a los que
estaba tan acostumbrado a ver en los ojos de Ryan se habían ido,
pero no estaba seguro de qué lo había reemplazado. No era una
emoción con la que estuviera familiarizado.
 Sabía que me gustaba verlo.
Extendí la mano y pasé el dedo por el mismo lugar de la cara de
Ryan.
—Siempre te ves increíble.
La respiración de Ryan se aceleró.
—¿Eso crees?
—Lo hago. —Eso no era algo sobre lo que mentiría.
—Deberías verme después de uno de los días malos de Arty. Por
lo general, me veo como un atropellado cuando lo llevo a la cama.
No estaba seguro de qué constituía un mal día para Arty.
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—¿Tiene muchos de ellos?
—Tiene cuatro, —respondió Ryan. —Ahora está aprendiendo
que el mundo no gira en a su alrededor. Ha sido un poco difícil
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para él.
Me reí.
—Me lo puedo imaginar. Fue una sorpresa para mí.
Ryan sonrió.
—Probablemente deberíamos levantarnos y desayunar. Frank y
Henry deberían estar aquí pronto—. Empecé a rodar hacia un lado
de la cama, pero la mano de Ryan en mi muñeca me detuvo. Lo
miré, frunciendo el ceño cuando noté el rubor en sus mejillas. —
¿Ryan?
—¿Podrías…? —Ryan apretó los labios y luego negó con la
cabeza. —No importa.
—No, dime. —Si había algo que pudiera hacer por Ryan, solo
tenía que preguntar.
—No lo he... no desde ti.
Estaba bastante seguro de que sabía lo que estaba diciendo, pero
me aterrorizaba que no lo supiera. Me sentí como si estuviera
parado en un acantilado hecho de una fina capa de hielo. Si decía
algo incorrecto o hacía algo incorrecto, Ryan correría, pero si no lo
hacía, aún correría.
No quería que corriera.
—¿No lo has… qué? —Pregunté lentamente.
—Yo no... uh... ya sabes, y me preguntaba si tal vez querrías...
um...
¡Mierda!
Arqueé mis cejas.
—¿Ya sabes?
Ryan se mordió el labio mientras asentía.
88
—¿Estás seguro? —Tenía que saber que esto era lo que siempre
quise.
—Tienes que usar condón. No puedo quedar embarazado, no
10/2021
ahora.
Ahora mismo no significaba para siempre.
Sin darle a Ryan la oportunidad de cambiar de opinión, me eché
encima de él, colocándome entre sus muslos. Apreté un puñado de
su cabello. Era lo suficientemente largo en la parte superior para
que pudiera agarrarlo y sostenerlo.
Capturé la boca de Ryan en otro beso doloroso. Lamí la comisura
de sus labios hasta que abrió la boca, y luego profundicé en su
interior. Lamí y pellizqué e intenté lo mejor que pude para
devorarlo, para conquistarlo, para hacerlo mío. Quería grabarme
en él hasta el punto de que nunca mirase a otro hombre.
Levanté la cabeza y luego sonreí cuando miré hacia abajo y vi los
labios rojos e hinchados de Ryan. Con su tez clara, el hombre se
veía muy bien. Tiré de su camisa.
—Es hora de quitarse esto.
Quería piel.
 Ryan tiró del dobladillo de mi camisa. Sonreí mientras me
inclinaba hacia atrás sobre mis rodillas y me sacaba la camisa por
la cabeza, arrojándome sobre la cama.
—Ahora tú.
Ryan se acercó y se quitó la camisa. Por un momento, todo lo
que pude hacer fue arrodillarme allí y mirar lo que posiblemente
podría ser el pecho más perfecto jamás creado. Ryan tenía cuerpo
de nadador. Delgado, pero bien desarrollado y musculoso. No
había ni un pelo a la vista, solo kilómetros de piel clara para lamer.
Me arrastré hacia atrás hasta que llegué al final de la cama, y
89
luego me puse de pie. Me agaché y me puse a trabajar en sus
bóxers. Los bajé lentamente por sus piernas, mirando con atención
mientras revelaba cada centímetro de piel deliciosa.
10/2021
Rápidamente me quité los pantalones y luego me acerqué a mi
mesita de noche para agarrar un poco de lubricante y un condón,
que arrojé sobre la cama junto a Ryan antes de subirme a la cama
nuevamente.
—Oye, quería ver.
Me reí entre dientes mientras me sentaba encima de Ryan.
—La próxima vez.
Recé para que hubiera una próxima vez.
Me incliné para besarlo de nuevo, pero cambié de opinión en el
último momento y fui por la parte inferior de su barbilla. Ryan
gimió y arqueó la cabeza hacia atrás.
Lamí un parche de piel en el cuello de Ryan y luego besé y
mordisqueé mi camino por su pecho hasta sus pezones. Envolví
mis labios alrededor de una pequeña protuberancia tensa y la
provoqué con mi lengua. Cuando tiré suavemente del pezón, Ryan
gritó y se arqueó contra mí, llenando el espacio entre nosotros con
su liberación.
 Mi boca estaba abierta cuando levanté la cabeza y lo miré, pero
no pude evitarlo. ¿Acababa de venirse conmigo jugando con su
pezón?
¿Qué tan genial era eso?
Ryan estaba jadeando suavemente, con los ojos cerrados. Sonreí
mientras me inclinaba y acariciaba con mi lengua el otro pezón.
Ryan gimió y se estremeció. Fue algo embriagador saber que podía
provocar tal reacción en el hombre.
Quería más.
Estaba bastante seguro de saber cómo conseguirlo.
90
Cuando llegué a la ingle de Ryan, lamí una larga línea desde su
perineo hasta la parte superior de sus bolas. Ryan gritó cuando sus
piernas se abrieron. Lo tomé como una invitación y chupé una de
10/2021
sus bolas en mi boca. Sonreí cuando noté que la polla de Ryan no
se había ablandado ni un poco a pesar de su orgasmo. Preví mucho
tiempo en la cama viendo lo fuerte que era su resistencia.
Solté la bola de Ryan y la reemplacé con la dura polla del
hombre, tragándola hasta que mi nariz golpeó los pelos rizados.
Los gritos de Ryan se convirtieron en gemidos. Sus dedos se
curvaron en mi cabello. Todo su cuerpo tembló. Tenía que
preguntarme si alguna vez le habían hecho una mamada.
Apostaba que no.
Lamí mi camino hasta la parte superior de la polla de Ryan,
rodeé la cabeza en forma de hongo con mi lengua y luego la chupé
de nuevo en mi boca. Hice esto varias veces, moviéndome más
rápido cada vez, chupando más fuerte.
Cuando Ryan gritó y la crema caliente llenó mi boca, continué
chupando hasta que no tuvo nada más para dar, luego levanté la
cabeza y miré al hombre. Ryan me estaba mirando. Sus pupilas
estaban totalmente dilatadas y jadeaba suavemente.
 Sonreí mientras agarraba el lubricante y lo sostenía.
—¿Intentamos el tercero?
Me reí cuando Ryan gruñó y dejó caer la cabeza hacia el colchón.
Abrí el lubricante y rocié una cantidad generosa en mis dedos.
Limpié un poco entre las nalgas de Ryan y luego eché un poco más
en mis dedos. Quería asegurarme, no solo de ser lo
suficientemente hábil, sino de no causarle ningún dolor a Ryan.
Planté un par de besos a lo largo de su muslo mientras deslizaba
mis dedos por la raja de su trasero. Cuando sentí que las puntas de
mis dedos se marcaban en su lugar, apliqué un poco de presión,
91
luego tiré hacia atrás y luego apliqué más presión. Hice esto una y
otra vez hasta que el apretado anillo de músculos de Ryan
comenzó a aflojarse y me permitió entrar.
10/2021
Estaba fascinado al ver la polla de Ryan sacudirse y volver a la
vida, llenándose hasta que se puso de pie una vez más. Sabía que
era porque era joven. Tenía la resistencia de un toro ahora mismo,
pero maldita sea.
Tenía envidia.
Metí tres dedos en el trasero de Ryan tan pronto como estuvo lo
suficientemente estirado. El hombre gemía, jadeaba y empujaba
mis dedos de nuevo. Su trasero estaba latiendo, apretando mis
dedos tan fuerte como esperaba que apretara mi polla.
Cuando sentí que estaba lo suficientemente estirado, liberé mis
dedos y luego me senté para arrodillarme entre sus piernas.
Enrollé el condón por mi dolorido eje y luego lo unté con un poco
más de lubricante. Limpié mis dedos en mi camisa, luego deslicé
mis brazos debajo del trasero de Ryan y lo levanté.
—¿Estás listo, bebé?
Ryan gimió, inclinando sus caderas hacia arriba en invitación.
Empecé a empujar hacia él. Me quedé sin aliento cuando vi la
gruesa cabeza de mi polla entrar, seguida rápidamente por el resto
de mi dolorida polla hasta que me enterré tan profundamente
dentro de Ryan que me pregunté si alguna vez saldría.
Ryan suspiró.
—Maldita sea.
Miré a Ryan. Tenía los ojos entornados y aturdidos, las mejillas
enrojecidas por la excitación, el cabello alborotado y el sudor le
caía por las sienes. No pensé que alguna vez se hubiera visto más
sexy.
—¿Quieres que me detenga? —Me mataría si me detuviera, pero
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lo haría si Ryan me lo pidiera.
—¡Dios no!
Me reí y lentamente tiré de mis caderas hacia atrás. Deslicé mis
10/2021
brazos debajo de los muslos de Ryan y apreté mi agarre, luego
empujé hacia adelante, conduciendo mi polla hacia él de nuevo.
Ryan se retorció debajo de mí.
—Más, —gimió. —Por favor más.
Mi polla se endureció como acero ante sus palabras. Lo bombeé
lentamente hacia adentro y hacia afuera, burlándome de Ryan con
lo que quería. Empecé a moverme más rápido, metiéndome en las
estrechas profundidades de Ryan una y otra vez.
Apreté mi polla cada vez más fuerte contra Ryan, meciendo la
cama con la fuerza de mis embestidas. Esta fue la primera vez que
estuve a punto de perder el control con alguien tan rápidamente.
Estaba abrumado por la acalorada tensión que rodeaba mi duro
eje y la mirada de puro éxtasis en el rostro de Ryan.
Ryan puso los ojos en blanco, su cabeza se agitó y gritó mi
nombre mientras se corría con fuerza. Su canal ondulaba a mi
alrededor, abrasándome, llevándome al borde del abismo.
 Sentí el estrecho canal de Ryan comenzar a contraerse a mi
alrededor con una intensidad casi brutal, y mis embestidas se
volvieron salvajes y erráticas mientras buscaba mi propia
liberación. Con una ráfaga de golpes fuertes y rápidos, finalmente
me congelé, enterrado tan profundo como pude. Grité mi
finalización e inundé el cuerpo todavía tembloroso de Ryan con mi
semilla.
Me dejé caer sobre Ryan, asegurándome de mantener la mayor
parte de mi peso en mis brazos. Me incliné y tracé la plenitud de
los labios de Ryan con mi lengua antes de mover mi boca sobre la
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suya, devorando su suavidad.
Cuando finalmente levanté la cabeza, Ryan abrió los ojos y me
sonrió.
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—Maldita sea, tenemos que hacer eso de nuevo.
Ese era un plan.
 Capítulo diez

Ryan

Me costó mucho mirar a Martino a los ojos después de reunirme

con él en la cocina. Me enseñó la ducha y me dejó una muda de
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ropa en la encimera mientras limpiaba. Estaba sentado en la barra
de desayuno bebiendo una taza de café cuando entré.
Todavía estaba un poco sorprendido de haberle pedido que
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tuviera sexo y luego cumplir con esa solicitud. Debería ser la
última persona con la que quisiera tener sexo, pero no podía negar
que quería hacerlo de nuevo, y pronto. Me había equivocado
cuando pensé que me había imaginado lo espectacular que había
sido el sexo con Martino tantos años atrás.
Seguía siendo espectacular.
—Hay café recién hecho en la cafetera, —dijo Martino mientras
gesticulaba. —Las tazas están en el gabinete encima de la cafetera.
Asentí con la cabeza mientras me dirigía en esa dirección.
—¿Algún rumor de la galería de cacahuetes3?
—No, lo revisé cuando llegué a la cocina y todavía está
inconsciente.
—Bueno, realmente no durmió la siesta ayer, así que podría
dormir un poco.

3
Una galería de cacahuetes era, en los días del vodevil, un apodo para los asientos más
baratos y aparentemente más ruidosos del teatro, cuyos ocupantes a menudo se sabía que
molestaban a los artistas
 —¿Le preparamos el desayuno?
Negué con la cabeza.
—Le prepararé algo cuando se despierte.
Me preparé una taza de café antes de acercarme para apoyarme
en el mostrador frente a Martino. Lentamente tomé un sorbo de
café, sin saber qué decirle al hombre, o incluso si debería decir
algo.
—Llamé a mi abogado esta mañana y vendrá en un par de horas.
¿Todavía quieres hacer el testamento vital?
Asentí.
95
—Lo hago. No puedo dejar que mis padres pongan sus manos
sobre Arty. —Solo pensar en eso hizo que mi estómago se
encogiera de miedo. —Si es necesario, te cederé la custodia total
10/2021
para que no puedan llegar a él.
—Oye. —Martino dejó su taza y caminó alrededor de la barra del
desayuno hacia mí. —No va a llegar a eso, Ryan. No lo permitiré.
—No entiendes lo conspiradores que son mis padres—. Metí las
manos en la camisa de Martino e incliné la cabeza hacia adelante
para apoyarla en su hombro. —Si no pueden llegar a mí, irán tras
Arty. De todos modos, podrían intentar ir tras Arty. Sería más fácil
de controlar que yo.
—Estás asumiendo que incluso saben sobre Arty.
No podía pensar en ninguna otra razón para que estuvieran
aquí. Tenían que saber que yo no quería tener nada que ver con
ellos. No había ninguna razón para que aparecieran ahora a menos
que estuvieran detrás de algo, y lo único que tenía era mi hijo.
—Cásate conmigo.
Mi mandíbula cayó cuando levanté la cabeza y parpadeé hacia
Martino.
—¿Qué?
 No podría haberlo escuchado bien.
—Cásate conmigo, —repitió Martino. —Déjame darte a ti y a
Arty la protección de mi apellido y mi dinero.
—Martino, no quiero tu...
—Soy plenamente consciente de que no tienes ningún interés en
mi dinero, Ryan, pero esto no se trata de eso. Mi familia tiene
mucha influencia, y sí, el dinero. Déjame usarlo para protegerte a ti
y a Arty.
Abrí la boca, pero no tenía idea de cómo responder a lo que
preguntaba Martino, sobre todo porque lo estaba considerando.
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Tenía que estar loco.
—Escucha. —Martino juntó mis manos entre las suyas. —
Podemos divorciarnos más tarde si eso es lo que quieres, pero
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hasta que sepamos que tus padres no pueden llegar a ti ni a Arty,
déjame protegerte. Te daré tu libertad cuando todo esto termine.
Lo prometo. Solo, déjame hacer esto. Por favor.
—E-está bien.
Los ojos de Martino se agrandaron.
—¿En serio? ¿Lo dices en serio?
Respiré lenta e irregularmente.
—Creo que sí.
Dios, ¿A qué acababa de acordar?
—No quiero obligarte a hacer nada, Ryan, pero realmente creo
que esta es la mejor manera de protegerte a ti y a Arty. Con mi
familia y nuestro dinero detrás de ti, tus padres serían estúpidos si
te tocaran.
Nunca dije que fueran inteligentes.
—Y, si ya estás casado, no pueden obligarte a unirte a ese idiota
servicio de emparejamiento sustituto.
Eso era una ventaja.
 —Te das cuenta de que puede que no les importe, ¿verdad? —Yo
pregunté. —Quiero decir, sí, tendrían más dificultades para
usarme como sustituto si estuviera casado, pero no estoy seguro
de que eso los detendría.
Las comisuras de los labios de Martino se crisparon como si
estuviera reprimiendo su diversión.
—Estaría dispuesto a dejarte embarazado si eso es lo que hace
falta.
Lo miré por un momento para ver si hablaba en serio antes de
que una risita escapara de mis labios. Rápidamente se convirtió en
97
una risa y luego en una carcajada. Me reí hasta que las lágrimas
corrieron por mi rostro, pero pronto se convirtieron en lágrimas
reales cuando todo lo que había sucedido en las últimas semanas
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me venció.
Los brazos de Martino me rodearon, abrazándome con fuerza
mientras lloraba contra su pecho.
—Haré lo que sea necesario para mantenerlos a ti y a Arty a
salvo.
—¿Por qué? —Pregunté una vez que las lágrimas dejaron de
salir y pude tragar más allá del nudo en mi garganta. Levanté la
cabeza para mirar sus profundos ojos marrones. —¿Por qué te
importa?
—Me importa, Ryan. Sé que piensas que soy un bastardo frío, y
tal vez lo sea, pero eso no significa que no me importe.
—No creo que seas un bastardo.
Martino enarcó una ceja.
—¿No?
Me reí disimuladamente.
—Quizás un poco cansado.
 —Eso es probablemente cierto, pero desearía que no lo fuera.
Creo... —Martino respiró hondo, pero no rompió el contacto visual.
—Creo que he pasado demasiado tiempo dejando que mi pasado
dicte mi presente, y me ha costado más de lo que jamás imaginé.
Algo que apenas estoy empezando a darme cuenta.
—Creo que tienes motivos para estar cansado, —admití por
primera vez. Al menos, en voz alta. —A dos personas que
profesaban amarte sólo les importaba lo que pudieran sacar de ti.
Estoy bastante seguro de que eso habría cansado a cualquiera.
—¿Tú qué tal? —Preguntó Martino mientras pasaba una mano
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por mi mejilla. —¿Cómo no estás cansado después de todo lo que
te hice pasar?
—Creo que estoy un poco—. Era una verdad que no estaba
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segura de estar listo para admitirme a mí mismo, pero podía
admitírselo a él. —Tengo miedo de confiar en lo que sea que haya
entre nosotros. Me temo que no es real.
Estaba aterrorizado de que no fuera real.
—Es real, Ryan. Es imposible para mí ocultar mi deseo por ti, y
no querría hacerlo. Más que eso, es imposible para mí ocultar
cuánto quiero arreglar las cosas contigo. Sé a dónde ves que va
esto, pero estoy totalmente de acuerdo. Si solo te sientes cómodo
con que seamos amigos, entonces lo aceptaré, pero si hay la más
mínima posibilidad de más, estoy totalmente de acuerdo también.
Aceptaré todo lo que estés dispuesto a darme.
—Dios, estás siendo realmente sincero en este momento—. Y
eso me asustó más que nada. Martino representaba todo lo que
quería y todo lo que temía.
—No quiero que haya mentiras entre nosotros, Ryan. Si de
verdad crees que todo lo que podemos tener entre nosotros es
amistad, entonces dímelo. Aún te protegeré a ti y a Arty hasta mi
último aliento, pero retrocederé y no pediré más. Si existe la
posibilidad de más...
—No estoy diciendo que no lo haya, pero no es algo que pueda
decidir ahora. ¿Lo entiendes?
No tenía idea de qué pensar sobre la sonrisa que tiró de los
labios de Martino.
—Eso no es un no, —dijo.
—No, no lo es, pero...
Martino presionó un dedo en mis labios, deteniendo mis
palabras.
99
—Eso es todo lo que necesito saber. No presionaré por más
hasta que estés listo, pero todavía creo que deberíamos casarnos,
incluso si es solo para mantenerte a ti y a Arty a salvo.
10/2021
Asentí con la cabeza porque sabía que tenía razón. Por mucho
que odiara todo su dinero, nos ayudaría a mantenernos a salvo a
Arty y a mí.
—Sin embargo, no quiero nada elaborado. Vamos al juez de paz
y casémonos. No quiero mucha fanfarria.
—¿Es eso lo que realmente quieres? —Preguntó Martino. —
Puedo organizar una boda de verdad para nosotros.
Negué con la cabeza.
—Por favor, no lo hagas. Preferiría algo simple.
—Está bien, si eso es lo que quieres.
—Lo es, —insistí.
—Haré los arreglos hoy. Es mejor que hagamos esto más
temprano que tarde. Cuanto más rápido pueda colocar obstáculos
entre tú y tus padres, mejor.
Asentí con la cabeza de nuevo y luego incliné mi cabeza cuando
escuché un movimiento por encima de mí.
—Arty está despierto.
 —¿Vas a decirle quién soy?
—Sí, es hora de que lo sepa—. Me había tomado mucho tiempo
llegar a este punto, pero definitivamente era el momento,
especialmente si íbamos a casarnos. —Iré a buscarlo.
—¿Qué le gustaría comer? —Preguntó Martino mientras me
alejaba de él. —Tengo muchas cosas, pero no estoy seguro de lo
que comen los niños de cuatro años. Además de las tiras de pollo.
Me reí.
—Bueno, probablemente le gustaría comer tiras de pollo en cada
comida, pero un tazón de cereal y algo de fruta será mejor para el
100
desayuno.
—Creo que tengo eso.
Martino ya estaba rebuscando en el refrigerador cuando salí de
10/2021
la cocina. Me reí entre dientes mientras negaba con la cabeza y me
dirigía a las escaleras.
—¿Papito?
—Estoy aquí, Arty, —grité. Podía escuchar la inquietud en su voz
y quería asegurarle que no solo estaba yo allí, sino que él estaba a
salvo. Su rostro dominado por el sueño apareció en la esquina del
marco de la puerta justo cuando llegué a la parte superior de las
escaleras. —Buenos días. —La dulce sonrisa de Arty hizo que mi
corazón latiera un poco más rápido. No estoy seguro de que alguna
vez me canse de esa sonrisa. —¿Cómo has dormido?
—Bueno.
—Vamos, vamos al baño y luego bajaremos y comeremos algo—.
Conduje a Arty por el pasillo hacia el baño. En ese momento ya
estaba bastante entrenado para ir al baño, pero no tenía sentido
tentar al destino.
 Arty usó el baño. Ya que estuve allí, también lo hice. Cuando lo
estaba apoyando en mi muslo para que pudiera lavarse las manos,
preguntó:
—¿Dónde estamos?
Olvidé que estaba dormido cuando llegamos aquí anoche.
—Estamos en la casa de Martino.
—Oh.
Dejé a Arty en el suelo y le di una toalla para que se secara las
manos antes de lavar las mías.
—¿Martino es mi papá?
101
Me congelé por un momento antes de girar lentamente para
mirar a mi hijo.
—¿Por qué preguntas eso?
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Arty se encogió de hombros como si no me hubiera detenido el
corazón.
—Es el hermano del tío Frank y Nonna dijo que me pusieron el
nombre de su abuelo. Como son hermanos, tienen el mismo
abuelo.
—¿Y acabas de conectar los puntos? —Yo pregunté.
¿Cómo? Tenía cuatro años.
—Entonces, ¿lo es?
Tragué saliva y me zambullí.
—Sí, Arty, Martino es tu papá.
Arty me miró fijamente por un momento, frunció el ceño
mientras inclinaba la cabeza hacia un lado. Después de lo que
pareció una eternidad, dijo:
—Está bien.
¿Eso era todo?
Caí de rodillas frente a Arty.
—¿Cómo te sientes sobre eso?
 Arty se encogió de hombros.
—¿Tienes alguna pregunta?
—¿No le agrado?
—¿Qué?
—¿Se ha ido porque no le agrado?
—No, Arty —dijo alguien desde la puerta.
Jadeé cuando miré hacia arriba y vi a Martino parado allí. Me
sorprendió aún más cuando se puso de rodillas como yo.
—Escúchame, hombrecito, —dijo Martino. Agarró a Arty por la
cintura y lo acercó más. —Me gustas mucho. Creo que eres el niño
102
más maravilloso que he conocido.
—Entonces, ¿dónde has estado? —Preguntó Arty. —¿No se
supone que los papás deben vivir con sus hijos?
10/2021
—Lo es, —le aseguró Martino. —Pero a veces, los papás no son
tan inteligentes como deberían ser y cometen errores. Cometí uno
realmente grande hace mucho, mucho tiempo, mucho antes de que
tú nacieras, y tuve que aprender a ser un mejor papá antes de que
pudiera volver.
Arty empezó a juguetear con el cuello de la camisa blanca
abotonada de Martino. Estaba bastante seguro de que era el
nerviosismo lo que lo hacía hacerlo. Quería respuestas, pero
dudaba que supiera qué preguntas hacer.
—Arty, amor, escúchame—. Me acerqué a donde podía ver las
caras de Martino y Arty. —Antes de que nacieras, nos mudamos
aquí para vivir en la casa de la abuela y Martino no sabía dónde
estábamos. En cuanto nos encontró, quiso estar con nosotros, pero
yo estaba enfermo, ¿recuerdas?
Nunca le dije que me habían disparado, solo que estaba enfermo.
No pensé que un niño de cuatro años pudiera entender lo malvado
que era Stewart.
 Arty asintió.
—Pero ahora estás mejor.
Sonreí.
—Lo estoy, y ahora que estoy mejor, Martino quiere ser tu papá.
¿Te parece bien?
Arty alzó los ojos hacia los de Martino.
—¿Me llevarás al parque?
—Cuando quieras, hombrecito.
—Cuidado, —le advertí—. Arty viviría en el parque si pudiera.
—Está bien, te llevaré al parque cada vez que tu papá diga que
103
está bien.
—¿Puedo llamarte papá?
Cuando Martino me miró, asentí.
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—Tú decides.
—Puedes llamarme como quieras, Arty.
—Papi es papi, así que tú tienes que ser papá.
La felicidad brillaba intensamente en las lágrimas que se
acumulaban en los ojos de Martino.
—Papá será.
Oh, hombre.
 Capítulo once

Martino

Caminaba sobre la nube nueve. No solo había comenzado mi día

mejor de lo que jamás hubiera imaginado, sino que Ryan había
104
accedido a casarse conmigo y Arty ahora sabía que yo era su
padre. Mientras me sentaba en la barra de desayuno y miraba a
Arty comer, no pensé que nada pudiera derribarme.
10/2021
Sabía que en algún momento, algo lo haría. Las razones detrás
de mi propuesta de matrimonio era una. Había hablado en serio
con Ryan cuando le dije que los protegería a él y a Arty hasta mi
último aliento. Yo lo haría, sin duda. Me pertenecían, lo supieran o
no.
No pude evitar sonreír mientras veía a Arty comer.
Mi hijo.
Eso me asombró. Finalmente pude reconocer que Arty era mío.
Mi mirada se dirigió a Ryan. Quería reconocer que él también
era mío, pero no pensé que estuviera listo para escucharlo.
Todavía no. Conseguir que aceptara casarse conmigo era suficiente
por ahora. Eso lo haría legalmente mío. Pronto obtendría el resto
de lo que quería.
—Tengo algunas llamadas telefónicas que hacer, —dije mientras
me ponía de pie. —Estaré en la sala de estar si me necesitas.
Ryan asintió.
—Okey.
 —Hay una caja con juguetes en el patio—. Puede que no sea lo
que Arty tenía en casa, pero era un comienzo. Una vez que Ryan y
Arty se mudaran conmigo, no importaría.
Eché una mirada más a Ryan y Arty y luego me obligué a darme
la vuelta y caminar hacia la sala de estar. Necesitaba hacer estas
llamadas telefónicas antes de que Ryan cambiara de opinión
acerca de casarse conmigo. Una vez que la escritura estuviera
hecha, le costaría más deshacerse de mí.
Primero llamé a mi abogado para que me trajera el papeleo que
necesitaríamos para casarnos y para asegurarme de que yo tenía
105
el control de las finanzas y las necesidades médicas de Ryan si le
pasaba algo. Quería el mismo papeleo para él.
Mi siguiente llamada telefónica fue para Frank. No le mencioné
10/2021
que Ryan había accedido a casarse conmigo. Pensé que haría eso
cuando llegara con Henry. Sinceramente, quería esperar hasta que
dejara a Eva con nuestros padres para que no les mencionara
nada.
—Oye, ¿algún problema anoche? —Le pregunté después de que
Frank contestó su teléfono.
—No, estaba bastante tranquilo, pero dudo que se quede así. Los
padres de Ryan insistieron bastante en que no se irían hasta que
hablaran con él. No se fueron hasta que saqué mi teléfono y llamé a
la policía.
—¿Presentaste un informe?
—Lo hice. No había mucho que la policía pudiera hacer, pero
cada informe muestra un patrón de comportamiento. Si
obtenemos suficientes de ellos, podríamos presentar cargos contra
ellos.
Sentí un gruñido acumularse en mi garganta.
—No voy a dejar que lleguen a Ryan o a Arty.
 Pura incredulidad entrelazó la voz de Frank cuando preguntó:
—¿Crees que están detrás de Arty?
—Después de las cosas que Ryan me dijo ayer, no descarto esa
idea—. Todavía me enojaba cada vez que pensaba en lo que había
pasado Ryan. Nunca me di cuenta de lo mal que estaban las cosas
para los omegas. Simplemente no había sido algo que hubiera
considerado, pero ahora era todo en lo que podía pensar.
—¿Que te dijo él? —Preguntó Frank.
No me sentía bien al compartir la información personal que
Ryan me había dicho anoche, pero tenía una pregunta para mi
106
hermano.
—¿Alguna vez has oído hablar del mercado de omegas? Es como
un servicio de búsqueda de parejas que empareja omegas con
10/2021
personas ricas que quieren tener un bebé.
—No, no puedo decir que sí. ¿Por qué?
—Porque eso es lo que los padres de Ryan intentaron hacerle
justo antes de que cumpliera dieciséis años. Por eso se fue a vivir
con su abuela. Se escapó, con la intención de huir, pero su
hermano lo atrapó y lo arrastró de regreso. Golpearon la mierda
fuera de él y lo encerraron en su habitación.
—Maldita sea, hermano. Eso es duro.
—Bueno, afortunadamente, un par de días después de eso, su
abuela y la policía aparecieron de repente y él se fue a vivir con
ella. Desde entonces ha tenido una orden de restricción en su
contra y en realidad han pasado bastante tiempo tras las rejas por
violarla.
—Entonces, ¿hay una orden de restricción en efecto?
—Ryan no puede recordar si todavía es válida, pero se supone
que Henry debe traer la documentación con él cuando vengáis
para que podamos verificar. Llamé a Harold Evans y le pedí que
viniera para que podamos ocuparnos si está desactualizada.
—Buena idea, —respondió Frank. —Está bien, vamos a cargar y
dejar a Eva con la gente y luego iremos.
—Está bien, te veremos cuando llegues aquí.
Después de colgar con Frank, llamé a una joyería local que tenía
una sucursal en mi ciudad natal, así que estaba al tanto de su
reputación estelar y dispuse que pasaran por el condominio para
que pudiéramos elegir anillos.
Mi siguiente llamada telefónica fue al juzgado para averiguar
107
cuáles eran los requisitos para casarnos. Sabía que necesitábamos
testigos, pero me preguntaba si el juzgado los proporcionaría o si
teníamos que traer los nuestros.
10/2021
Fue bastante simple. Teníamos que esperar tres días después de
solicitar un certificado de matrimonio para casarnos, pero había
jueces que podían casarnos de lunes a viernes después de las
cuatro de la tarde. Ayudó a hacer una cita en línea.
Suficientemente fácil.
Cogí mi computadora portátil y fui a su sitio web. Completé mi
información, pero necesitaba la de Ryan.
—Ryan, ¿puedo verte un minuto?
—Sí, ¿qué pasa? —Ryan preguntó mientras entraba a la
habitación.
—Necesito alguna información.
—¿Sobre qué?
Hice un gesto con la mano hacia la pantalla de la computadora.
—Necesito que llenes los espacios en blanco.
Di un paso atrás para que Ryan pudiera llegar a la computadora
portátil.
—Oh, —dijo cuando vio la página en la pantalla. —Um, está bien.
 —Pensé que era mejor hacerlo más temprano que tarde. Aún
tenemos que esperar tres días después de solicitar un certificado
de matrimonio antes de poder casarnos—. A menos que pudiera
encontrar a alguien que nos casara antes de esa fecha. Le
preguntaría a mi abogado cuando llegara. Puede que conozca a
alguien.
Había circunstancias atenuantes.
Me sentí como si estuviera de pie sobre alfileres y agujas
mientras observaba a Ryan completar su información. Cuando
terminó y dio un paso atrás, rápidamente presioné enviar para que
108
no pudiera cambiarlo.
—Iremos al juzgado hoy y solicitaremos nuestro certificado de
matrimonio.
10/2021
Justo después de que le comprase un anillo de compromiso. No
planeaba contarle esa parte hasta que llegase el joyero y
eligiéramos anillos. Estaba bastante seguro de que iba a protestar.
—También tenemos que hablar sobre mudarte a ti y a Arty aquí,
—agregué.
Los hombros de Ryan se hundieron.
—Sé que no es ideal y no es lo que quieres, —dije rápidamente,
—pero este lugar es mucho más seguro que tu casa en este
momento, al menos hasta que Frank mejore la seguridad en tu
lugar.
—No, lo sé, —dijo Ryan. —Simplemente odio desarraigar a Arty
del único lugar que ha conocido.
Giré a Ryan para mirarme y luego tomé su rostro entre mis
manos.
—No es para siempre, Ryan. Solo hasta que ambos estén a salvo.
Me imagino que, si empacamos algunas de sus cosas y las traemos
aquí, tú y Arty se sentirán más cómodos.
 —Tienes razón.
Tener razón no me hizo sentir mejor acerca de apartar a Ryan y
Arty de sus vidas.
—¿Sería más fácil para ti si nos quedáramos en tu casa y
contratáramos un poco de seguridad? Puedo hacerlo.
—Lo único que me haría sentir mejor es si mis padres se
cayeran de la faz del planeta y me dejaran solo, pero no veo que
eso suceda pronto.
—Quizás no, pero ciertamente podemos asegurarnos de que no
tengas que lidiar con ellos—. No estaba seguro de cómo, pero
109
encontraría la manera.
—Realmente desearía poder creer eso, Martino.
—¿Qué tal si me dejas preocuparme por eso ahora mismo?
10/2021
Ryan se rio con tristeza.
—No estoy seguro de que eso ayude.
Tiré de Ryan en mis brazos y presioné su cabeza contra mi
pecho. La sensación de él relajándose en mis brazos fue una que no
pensé que jamás olvidaría.
—Deja que me preocupe por tus padres. Tienes que
concentrarte en decidir a dónde quieres ir para nuestra luna de
miel.
—¿Luna de miel? —Ryan empujó mi pecho hasta que pudo
recostarse y mirarme. —¿Qué luna de miel?
—Nuestra luna de miel, por supuesto. —Nunca admitiría que se
me acaba de ocurrir esa idea. —¿No es eso lo que hace la gente
cuando se casa?
—Sí, pero…
—Pero ¿qué?
—Nuestro matrimonio no es real.
 Recé para que Ryan no pudiera ver cuánto dolían esas palabras
mientras me miraba.
—Es tan real como queremos que sea—. Era muy real para mí.
Además, podría ser una buena idea salir de la ciudad por unos
días. Tal vez podríamos conducir hasta la costa o algo así.
—¿No hay Disneylandia?
—Oh, eh, bueno, si quieres ir a Disneylandia, podemos ir allí—.
Llevaría a Ryan a donde quisiera ir. —En realidad, nunca he estado
allí.
Seguía pensando que la costa sería una mejor opción.
110
Más romántico.
—No quiero ir a Disneylandia, Martino.
—Entonces por qué…
10/2021
—No quiero que gastes tu dinero en mí.
Sí, eso iba a ser difícil.
—Prometo no gastar dinero innecesario. ¿Qué tal eso?
¿Ves? Podría comprometerme.
Ryan entrecerró los ojos.
—Estoy bastante seguro de que lo que consideras necesario y lo
que yo considero necesario son dos cosas muy diferentes.
Sonreí.
¿Cómo no iba a hacerlo?
—El joyero estará aquí a las once para mostrarnos algunos
anillos.
—¿Anillos?
Sí, podía ver la protesta edificándose en sus ojos.
—Sí, anillos. —Iba a ser firme en eso. Quería que todos supieran
que Ryan y yo estábamos fuera del mercado. También quería que
tuviera pruebas físicas de que estábamos casados. Tal vez le
recordaría que estábamos juntos, incluso si era por su seguridad.
—Es importante que los tengamos, Ryan. La gente necesita verlos,
especialmente tus padres.
—Sí, está bien, puedo ver eso.
Un argumento menos.
—El abogado estará aquí a la una. Quería esperar hasta que Arty
se acostara para su siesta. Espero que esté bien.
—Buena idea en realidad. Si está durmiendo, seremos libres de
hablar sobre cualquier cosa que pueda surgir.
—Frank y Henry se dirigen a dejar a Eva y luego estarán aquí.
¿Hay algo que necesites que traigan además del papeleo de la
111
restricción y tu certificado de nacimiento?
—¿Por qué necesito mi certificado de nacimiento?
—Para la licencia de matrimonio.
10/2021
—Oh, entonces no, no lo creo. —El ceño de Ryan se frunció. —
¿Les dijiste?
—No, pero sólo porque no te había hablado de eso primero.
Una pequeña sonrisa se extendió por los labios de Ryan.
—Gracias por pensar en mí, pero no me importa si lo saben.
¿Quizás podrían ser nuestros testigos?
—¿Es eso lo que quieres?
Ryan se encogió de hombros.
—Henry es mi mejor amigo. Tendría sentido que fuera mi
padrino de boda cuando me case.
—Entonces eso es lo que haremos—. No estaba seguro de cómo
Frank o Henry iban a llevarnos a casarnos, pero si esto era algo
que Ryan quería, lo haría realidad. Me incliné y presioné un beso
en los labios de Ryan antes de sonreírle. —Todavía tengo algunas
llamadas telefónicas que hacer.
—Está bien, voy a controlar a Arty.
—No tienes que ir—. Eso no fue lo que quise decir.
 —No, realmente necesito ver cómo está Arty. Nunca es bueno
cuando está tan tranquilo.
Me reí entre dientes y solté a Ryan cuando dio un paso atrás.
—Mi abuela dijo que a Arty le gustaba dibujar. Hay materiales de
dibujo en el gabinete del patio junto a la mesa de dibujo.
—Pensaste en todo.
—Solo quiero que ambos sean felices.
Eso es todo lo que quería.
Bueno, quería que estuvieran felices conmigo, pero Ryan no
estaba listo para escuchar eso todavía. Tenía la esperanza de que
112
no pasaría mucho tiempo antes de que lo estuviera. Estuviera
dispuesto a reconocerlo o no, planeaba construir una vida con
Ryan y Arty.
10/2021
 Capítulo doce

Ryan

—Oye, ¿ya casi terminaste? —Le pregunté cuando volví a la

cocina y vi a Arty jugando con su cuchara.
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Arty asintió.
—Está bien, Martino... quiero decir, papá me dijo que hay una
caja de juguetes y algunas cosas para dibujar en el patio para ti.
10/2021
¿Por qué no nos limpiamos y luego salimos?
Arty se quedó quieto y luego inclinó la cabeza.
—¿Papá me dio una caja de juguetes?
—Él lo hizo.
—¿Por qué?
Ah, sí, las preguntas del por qué.
—Tendrás que preguntarle, —le dije, tirando a Martino debajo
del autobús, —pero él está hablando por teléfono en este
momento, así que debes esperar hasta que termine.
Levanté a Arty del taburete y luego agarré el cuenco y la cuchara
que había usado para desayunar. Los enjuagué en el fregadero
antes de ponerlos en el lavavajillas. Hombre, lavavajillas. Podría
acostumbrarme a tener uno de esos. La casa de mi abuela era
cálida y acogedora, pero no era tan moderna.
Después de limpiar a Arty, lo acompañé hasta la puerta lateral
del patio. Me tomó un momento recordar exactamente cómo
Martino la había desbloqueado, pero una vez que lo hice, fue
bastante simple. Abrí la puerta y me acerqué al escritorio que me
había proporcionado Martino.
Había hecho un buen trabajo. Estaba hecho con rojo, azul y
amarillo vibrantes, que llamarían la atención de un niño. Estaba
hecho de plástico duro, por lo que sería fácil de limpiar y también
impermeable.
—¿Quieres dibujar o jugar con lo que hay en la caja de juguetes?
—¿Qué hay en la caja de juguetes?
Ese es mi chico. Curioso hasta el final.
—¿Por qué no nos enteramos? —Caminé hacia la caja de
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juguetes colocada contra la pared. Estaba hecha del mismo
material que el escritorio. Me agaché y luego levanté la tapa.
Vaya, Martino realmente había hecho todo lo posible. La cosa
10/2021
estaba llena de una variedad de juguetes nuevos esperando a que
jugaran con ellos.
—¿Qué ves? —Le pregunté a Arty, sabiendo exactamente qué
buscaría.
—¡Camiones! —La emoción de Arty me hizo sonreír.
¡Bingo!
—Parece que también hay algunos bloques grandes.
Me reí cuando Arty ignoró totalmente los bloques y se dirigió
directamente hacia los camiones. Le encantaban los coches, los
camiones, los barcos, todo lo que se movía.
—Voy a entrar y hablar con Martino. Tú te quedas aquí afuera y
juegas, pero te quedas aquí. ¿De acuerdo?
Arty asintió, pero no estaba seguro de que me hubiera
escuchado. Agarré su barbilla y levanté su cabeza hasta que
nuestras miradas se encontraron.
—¿Me escuchaste? Quédate aquí y juega. No vayas a ningún otro
lado—. Sabía que Martino dijo que pondría una barrera de vidrio
para mantener a Arty a salvo, pero no estaba seguro de cuánto
confiaba en él.
—Sí, papi.
—Buen chico. —Me incliné hacia adelante para presionar un
beso en la frente de Arty y luego me levanté y regresé al
apartamento. Me volví hacia la puerta y lo miré durante unos
minutos.
—Oh, bien, encontraste la caja de juguetes.
Miré a Martino cuando sentí un brazo posarse sobre mis
hombros.
115
—Te daré un poco de información privilegiada. A tu hijo le
encanta cualquier forma de transporte. Automóviles, camiones,
barcos, vagones de ferrocarril. Lo que sea, le encanta.
10/2021
—¿A él? —Preguntó Martino mientras miraba a nuestro hijo en
el piso, moviendo sus camionetas de un lado a otro.
—Si se mueve, le gusta.
—¿Quizás podríamos ir a una exhibición de autos en algún
momento o algo así? Apuesto a que tienen algunas realmente
grandiosas aquí en Seattle.
Traté de no hacer una mueca de dolor por lo que podría costar
algo así y simplemente disfruté del hecho de que Martino quería
pasar tiempo de calidad con su hijo.
—Le gustaría eso.
Me volví cuando sonó un teléfono en algún lugar de la casa.
—Vuelvo enseguida, —dijo Martino mientras se volvía y se
alejaba.
Me quedé donde estaba, mirando a Arty. No tenía mucho más
que hacer. No trabajaba exactamente porque mi trabajo era cuidar
de los niños y de la casa mientras Henry trabajaba. A los dos nos
gustó la idea de no pagarle a un extraño para que los cuidara
cuando podrían estar en casa con uno de nosotros con la misma
facilidad.
Entre ellos y mantener la casa en funcionamiento, no tuve
suficiente tiempo para trabajar fuera de casa. Realmente no
entendí cómo algunas personas lo hicieron. Ese era un trabajo de
tiempo completo en sí mismo.
—¿Todo bien? —Le pregunté a Martino cuando regresó.
—Sí, ese era el mostrador de seguridad de la planta baja para
avisarme que Frank y Henry están aquí. No puedes simplemente
subir a un apartamento aquí a menos que tengas una tarjeta de
116
acceso. Tienes que estar autorizado—. Martino se encogió de
hombros. —Es una medida de seguridad adicional.
—Está bien, —respondí. Estaba un poco preocupado por ver a
10/2021
Frank y Henry, especialmente a Henry. Sabía exactamente por lo
que había pasado con Martino todos esos años. Él había estado ahí.
No estaba seguro de cómo reaccionaría si nos casáramos ahora,
incluso si solo lo estábamos haciendo para protegernos a Arty y a
mí de mis padres.
—Ésos deberían ser ellos, —dijo Martino cuando sonó el timbre.
Me quedé donde estaba mientras Martino iba a abrir la puerta.
Escuché la emoción en su voz, y cuando regresó, había otro
hombre con él que se parecía mucho a él y a Frank.
—Ryan, este es mi hermano, Gianni.
Sonreí y extendí la mano para estrechar la mano del hombre.
—Encantado de conocerte.
—A ti también, —respondió Gianni.
Martino se acercó para pararse a mi lado, su mano descansando
en la parte baja de mi espalda.
—Supongo que fue a ver a la familia y tomó un paseo con Frank
y Henry después de que dejaron a Eva.
 Genial, más gente a la que contar.
—Gianni es un estudiante de medicina. Acaba de comenzar su
residencia.
—¿Supongo que eso significa que no vas a entrar en el negocio
familiar? —Yo pregunté. Hablé de esto con Henry, pero fue
interesante obtener una respuesta directamente de la boca del
caballo, por así decirlo.
Gianni negó con la cabeza.
—Eso no es lo mío.
Yo podría entender eso.
117
—¿Y quién es este pequeño? —Preguntó Gianni.
Miré hacia donde estaba mirando Gianni para ver a Arty
asomándose por las piernas de Martino.
10/2021
—Ese es Arty.
—Mi hijo, —dijo Martino mientras se inclinaba para levantar a
Arty en sus brazos—. Arty, este es tu tío Gianni. Es el hermano
bebé de papá.
Arty mantuvo sus ojos en Gianni mientras se inclinaba hacia
Martino y susurraba lo suficientemente alto para que todos lo
escucharan:
—No parece un bebé.
Martino se rio entre dientes.
—Bueno, te lo aseguro, lo es.
Gianni resopló.
—¿Tienes café en este lugar? —Preguntó Frank.
—Iré a hacer una cafetera —dije mientras me apresuraba a ir a
la cocina.
Ni siquiera me sorprendió cuando Henry me siguió.
Me puse a preparar una taza de café recién hecho, incluso si
tuviera que abrir un par de armarios diferentes para encontrar el
café, el azúcar y las tazas adicionales. Vi crema en el refrigerador
cuando estaba preparando el desayuno de Arty, así que supe que
estaba allí.
—¿Vas a preguntar? —Comenté.
—Entonces... —Henry arrastró las palabras. —Pareces bastante
cómodo aquí en el piso de Martino.
—Es un lindo condominio, —insistí.
Lo era realmente.
—Entonces, ¿cuánto tiempo planeas quedarte aquí? —Preguntó
Henry. —Quiero decir, ¿debería empezar a buscar un nuevo
118
compañero de cuarto o…
—Me parece que ya tienes uno.
—Sí, quizás. —Henry sonrió. —Pero en serio, Ryan. ¿Qué está
10/2021
pasando? Tú y Martino parecen mucho más amigables que la
última vez que te vi.
Suspiré cuando terminé de encender la cafetera y luego me volví
para mirar a mi mejor amigo.
—Nos vamos a casar.
Vaya, eso sonó mucho más loco dicho en voz alta.
—Oh, hombre. —Me froté la cara con las manos. Descansé mis
brazos en el mostrador entre Henry y yo y enterré mi rostro entre
mis manos. —Nos vamos a casar y él quiere que me mude aquí con
él.
—Um, bueno, ¿la mayoría de las personas no se mudan juntas
una vez que se casan?
—Sí, —gemí, —pero no somos la mayoría de la gente.
—¿Realmente te vas a casar?
Levanté mi cabeza.
—Eso parece.
—¿Y cómo te sientes por eso?
 Negué con la cabeza.
—No tengo ni idea.
Henry se rio, lo que no fue una sorpresa.
—Solo piensa, una vez que los dos nos casemos, estaremos
emparentados por algo más que una amistad.
Verdadero.
—Martino cree que es la mejor manera de mantenernos a mí y a
Arty a salvo de mis padres.
—Probablemente tenga razón. Tus padres insistieron mucho en
verte anoche y no aceptaron un no por respuesta. No se fueron
119
hasta que Frank llamó a la policía.
—Eso es lo que temía.
—Han pasado años, Ryan. ¿Por qué están haciendo contacto
10/2021
ahora?
—No lo sé, pero no puede ser bueno. Lo que me recuerda,
¿trajiste esos papeles?
—Lo hice. —Henry buscó en su chaqueta y sacó un sobre. —Y
ahora tiene sentido por qué querías tu certificado de nacimiento.
Cogí el sobre y lo abrí.
—Martino dice que lo necesito para solicitar la licencia de
matrimonio.
—Lo haces.
Mi certificado de nacimiento no era lo que me interesaba, pero sí
el papel debajo. Rápidamente miré la fecha en la parte superior y
luego leí la orden de restricción para encontrar la duración que
sería válida.
Cinco años.
No era mucho tiempo en el gran esquema de las cosas, pero no
habían sido cinco años completos. La orden de restricción seguía
siendo válida, pero solo por un par de meses. Válido era válido y
mis padres habían violado la orden del juez.
—Necesito mostrarle esto a Martino. —Agarré el documento con
fuerza en mi mano mientras me volvía y salía de la cocina. Los tres
hombres que había dejado en la otra habitación se habían
trasladado a la sala de estar. Arty estaba jugando con su camioneta
en la alfombra. —Martino, la orden de restricción sigue siendo
válida por un par de meses más.
Le tendí el papel cuando lo alcancé. En lugar de agarrar el papel,
Martino me agarró de la muñeca y me acercó a él. Sólo entonces
120
tomó el documento y comenzó a leerlo.
Después de un momento, miró hacia arriba y miró a Frank.
—¿Dices que presentaste un informe policial?
10/2021
Frank asintió.
—Lo hice. No había mucho que la policía pudiera hacer, pero
pensé que nos daría un rastro de papel.
Casi resoplé ante las palabras de Frank. Estos muchachos eran
realmente buenos para crear un rastro de papel.
—Necesitamos que agreguen una copia de la orden de
restricción a ese informe policial. Si esto va a la corte, y estoy
bastante seguro de que lo hará, quiero que la policía los encierre
por el resto de sus vidas—. Martino me agarró la mano y la apretó.
—Ryan y Arty no deberían tener que vivir con miedo de esa gente.
—Entonces, ¿cuál es el plan aquí? —Preguntó Frank. —¿Cómo
vamos a mantenerlos a salvo?
No podía esperar a ver cómo Martino respondía a esto.
—Mi abogado estará aquí esta tarde, —comenzó Martino. Sonrió
mientras me miraba y luego tomó mi mano. —Y luego Ryan y yo
vamos a solicitar una licencia de matrimonio. Me gustaría que
fueras mi padrino.
 Mi mandíbula cayó mientras lentamente giraba para mirar a
Martino. Seguro, yo se lo había dicho a Henry, pero todavía me
sorprendió la facilidad con la que Martino les dijo a sus hermanos
que nos casaríamos.
Caray.
Frank miró a su hermano por un momento antes de mirarme.
—¿Estás de acuerdo con esto?
—Lo estoy. —Le envié a Martino una pequeña sonrisa mientras
le apretaba la mano a cambio. —No puedo dejar que mis padres le
pongan las manos encima a Arty. Si resulta ser un omega, su vida
121
será un infierno. E incluso si no lo es, si le ponen las manos encima,
me tienen a mí. Martino es el único que puede protegerlo. Tiene un
control más fuerte sobre Arty que nadie porque es el padre de
10/2021
Arty.
La ceja de Frank se arqueó.
—¿Tiene esto algo que ver con el mercado omega sobre el que
me preguntaste?
Martino asintió, pero Henry resopló.
Frank miró a Henry con el ceño fruncido.
—¿Qué?
—Maldito mercado omega, —respondió Henry. —La cosa más
estúpida que me he encontrado en mi vida.
—¿Has oído hablar del mercado?
—Me animaron a inscribirme en sus servicios cuando cumplí
veintiún años. Lo pensé hasta que hablé con un par de omegas más
y supe qué es realmente el mercado.
—¿Y qué es eso? —Preguntó Frank.
—Es ridículo, es lo que es.
—Henry.
Henry puso los ojos en blanco.
 —Dice que es un lugar donde los omegas pueden encontrar
relaciones amorosas y seguras. En realidad, no es más que un
lugar para que los ricos se diviertan. O quieren un omega para
tener un hijo y no les importa acerca de lo que le sucede a los
omegas una vez que obtienen uno, o creen en la exageración de
todas esas novelas románticas de orgasmos palpitantes y piensan
que omega equivale a un juguete sexual sumiso.
Me estremecí y me acerqué a Martino. Sabía desde la primera
vez que mis padres mencionaron que no quería estar registrado en
algún mercado, pero nunca me di cuenta de que era tan malo.
122
—¿Por qué nunca me hablaste de eso?
Henry se encogió de hombros.
—No quería asustarte más de lo que ya estabas.
10/2021
Me volví y miré a Martino.
—¿Qué tan pronto llegará tu abogado?
—Se supone que debe estar aquí alrededor de la una, —
respondió Martino. —¿Por qué?
—Debido a que esto debe hacerse, cuanto antes, mejor—. Froté
una mano sobre mi esternón, tratando de quitarme la repugnante
sensación que burbujeaba dentro de mí. —No puedo evitar la
sensación de que algo va a pasar si no lo hacemos.
—Lo llamaré y veré si puede venir antes.
—No, la una no está tan lejos. Podemos esperar tanto tiempo.
Además, ¿no se supone que el tipo de nuestros anillos estará aquí
en algún momento?
Martino asintió.
—Sí, se supone que debe estar aquí a las once. Lo programé
entonces para que pudiéramos almorzar con Arty y luego mi
abogado estará aquí después de que se vaya a dormir la siesta.
Después de eso, nos dirigiremos a la corte para solicitar una
licencia.
—Tal vez cuando hayamos terminado, podemos pasar por la
casa y empacar algunas cosas para Arty y para mí—. Realmente
me gustaría tener mi propia ropa. Las de Martino eran agradables,
pero eran demasiado grandes para mí y costaban una moneda.
Estaba aterrorizado de derramar algo sobre ellas.
—Podemos hacerlo.
—¿Desean compañía? —Preguntó Gianni. —Podría
acompañarlos, ayudar a mantener a mi sobrino ocupado mientras
123
llenan el papeleo.
—¿Estás seguro? —Preguntó Martino. —¿No quieres pasar
tiempo con mamá y papá?
10/2021
—Puedo verlos esta noche.
Gianni se encogió de hombros, pero pude ver algo en sus ojos.
Conocía el pánico cuando lo vi. Había alguna razón por la que no
quería ver a sus padres.
Podía entender eso.
—Sería bueno si pudieras venir, —dije. —Me gustaría conocerte.
Después de todo, serás mi cuñado.
El alivio de Gianni fue instantáneo. Él sonrió y algo de la tensión
en sus hombros se desvaneció. No todo, pero algo.
—Suena como un plan para mí.
Había una historia ahí, pero tenía demasiadas mierdas en mi
plato para lidiar con eso en este momento. Además, no conocía a
este hombre. Quizás tenso era su estado de ánimo normal.
Después de todo, era un residente médico. Su nivel de estrés tenía
que estar por las nubes.
—Papá, ¿puedo ponerme a colorear?
 Martino sonrió tanto mientras miraba a Arty que me preocupaba
que se le partiera la cara.
—Seguro, hombrecito.
Me quedé donde estaba mientras Martino se levantaba, tomaba
la mano de Arty y lo conducía a la mesa de colorear en el patio. No
pude evitar sonreír mientras veía a Martino entrar en el armario
junto a la pared y sacar un bloc de papel y una caja muy grande de
crayones.
Me volví para mirar a Henry cuando se sentó en el sofá a mi lado.
—Vas a tener que controlarlo en algún momento o eso podría
124
salirse de control—. Henry asintió con la cabeza hacia Frank. —
Hablo por experiencia. La princesa Eva ya tendría un carruaje
tirado por caballos si no pongo el pie en el suelo.
10/2021
Me reí disimuladamente.
—¿Princesa Eva?
Henry arqueó una ceja.
—¿Crees que estoy bromeando?
—Oh, no, estoy seguro de que lo dices en serio. Me sorprende
que pienses que podemos controlarlos.
—Sí, me tienes allí. —Henry se rio. —Tienen años que
compensar. Es difícil no dejar que lo hagan.
Estaba empezando a ver eso.
Simplemente no estaba seguro de qué iba a hacer al respecto.
 Capítulo trece

Martino

El día había ido mucho mejor de lo que esperaba. Habíamos

firmado todo el papeleo, incluido el acuerdo prenupcial en el que
125
insistió Ryan, y mi abogado iba a presentarlos ante los tribunales
al final del día.
También habíamos elegido un anillo de compromiso para que
10/2021
Ryan lo usara, además de alianzas de matrimonio para
intercambiar cuando nos casáramos, y solicitamos nuestra licencia
de matrimonio. Terminamos el día saliendo a cenar con Gianni.
Con él en la escuela de medicina, no había tenido la oportunidad
de pasar mucho tiempo con mi hermano menor en los últimos
años. Volvió a casa durante la mayor parte de las fiestas
principales, pero se perdió muchas pequeñas.
No me di cuenta de lo mucho que lo había extrañado hasta que
todos nos sentamos a comer y empezamos a hablar. Frank y yo
siempre habíamos sido protectores con Gianni. Si bien se parecía
mucho a nosotros, su deseo de ser médico siempre había sido lo
que lo impulsaba. Era un geek, simple y llanamente.
Todavía lo amaba, geek y todo.
Me decepcionó un poco que Ryan y yo no pudiéramos casarnos
en este momento. Teníamos que esperar el período de espera de
tres días antes de poder decir —Sí, quiero—. Tres días era mucho
tiempo en el que contenías la respiración y esperabas que alguien
cambiara de opinión.
Estaba seguro de que Ryan iba a despertar en cualquier
momento y darse cuenta de lo que había acordado y correr hacia
las colinas. Lo perdería a él y a mi hijo de una sola vez.
Estaría devastado.
No dije nada mientras nos conducía de regreso al condominio. Si
Ryan no protestaba, no iba a hacer nada para llamar su atención.
Quería que él y Arty estuvieran allí conmigo.
Cuando llegamos al estacionamiento subterráneo, Ryan giró la
126
cabeza en el asiento y me sonrió.
—¿Cansado? —Yo pregunté.
Ryan asintió.
10/2021
—Ha sido un día lleno de acontecimientos.
—Escuché el rumor de que la bañera principal es perfecta para
sumergirse. ¿Por qué no preparo a Arty para ir a la cama mientras
tú la revisas?
La diversión llenó la voz de Ryan cuando preguntó:
—Un rumor, ¿eh?
Sonreí.
—Es lo que escuché.
—Puede que tenga que comprobarlo.
Asentí con la cabeza hacia el niño dormido en el asiento trasero.
—Lo meteré todo y luego te traeré una copa de vino.
—Eso sería realmente agradable. —El ceño de Ryan se frunció
por un momento. —¿Estás seguro de que no te importa? Arty no
siempre es el más fácil de acostar, especialmente cuando está
demasiado cansado.
 —Tengo que aprender en algún tiempo—. Me encogí de
hombros como si no fuera gran cosa, pero, francamente, estaba
aterrorizado.
Había visto a Ryan hacerlo, pero mi exposición a los niños
pequeños podía contarse con una mano. Si estropease esto, seguro
que Ryan se iría. Él trataba de proteger a Arty, mientras que yo
quería protegerlos a ambos.
Una vez que estacioné y apagué el auto, salí y me acerqué al
asiento trasero. Intentar desabrochar a Arty de su asiento de
seguridad y no despertarlo fue una hazaña interesante. Estaba
127
bastante seguro de que quien inventó los asientos para el
automóvil se estaba riendo de mí. Ryan seguro que lo hacía.
Levanté a Arty contra mi pecho y puse su cabeza contra mi
10/2021
hombro antes de cerrar la puerta tan suavemente como pude y
hacer clic en el botón de bloqueo de las llaves de mi auto. Hice una
mueca cuando hizo un fuerte pitido. Cuando Arty siguió
durmiendo, solté un suspiro y me dirigí al ascensor.
Ryan se rio mientras me seguía.
—De hecho, tiende a dormir con cualquier cosa.
—Es bueno saberlo.
Es bueno saberlo, pero lo creería cuando lo viera.
Como tenía una tarjeta de acceso, el viaje en ascensor fue
bastante rápido. Cuando las puertas se abrieron hacia el pasillo
entre mi condominio y el otro en este piso, salí y caminé hacia mi
puerta.
Mi ceño se frunció con inquietud cuando fui a poner la llave en la
cerradura y la puerta se abrió antes de que mi llave pudiera
tocarla. Me congelé cuando encontré a una mujer de cabello
oscuro parada allí. Se estaba riendo de alguien detrás de ella, así
que no me vio hasta que se dio la vuelta y comenzó a dar un paso.
 —Oh. —Ella saltó hacia atrás, con las mejillas enrojecidas. —
Bueno, ¿no eres solo un gran trago de agua?
¿Eh?
—¿Quién eres tú? —¿Y qué estaba haciendo ella en mi
condominio?
—Soy Delilah Brookings—. Extendió la mano como si esperara
que la besara.
No lo hice. Tenía un montón de niño.
—La fiesta está adentro, —dijo Delilah. —Sólo estoy haciendo
un viaje rápido a la tienda por un poco más de vino. Lelo—. Pasó
128
junto a mí y se dirigió al ascensor antes de que pudiera decir una
palabra más.
—Será mejor que te lleves a Arty, —le dije mientras le entregaba
10/2021
al niño dormido a Ryan. Estaba pensando que necesitaba tener las
dos manos libres. —¿Supongo que no podría convencerte de que
regreses al auto?
—Ni en sueños.
Sí, no lo creo.
—Mantente cerca.
Ryan asintió.
Saqué mi teléfono en caso de que tuviera que llamar a la policía
y luego abrí la puerta del todo. Tan pronto como entré, me golpeó
una ola de ruido. Había música de alguna parte, pero más que eso,
podía escuchar las voces de varias personas.
Caminé en la dirección de las voces hasta que llegué a la sala de
estar y me quedé boquiabierto. Conté no menos de diez personas
moviéndose entre la sala y el patio. Todas las luces estaban
encendidas, los fuegos en las chimeneas por dentro y por fuera, y
la música venía de mi estéreo.
 Un hombre de veintitantos con una barba clara sonrió mientras
pasaba junto a Ryan y yo con una copa de vino en cada mano.
—El vino y la comida están en la cocina. Sírvase usted mismo.
—¿Quién eres tú? —Me di cuenta de que acababa de hacer esa
pregunta, pero sentí que iba a hacerla mucho más antes de que
terminara la velada.
—Oh, lo siento. —El hombre se detuvo, pasó ambas copas de
vino a una mano y luego extendió la otra. —Bob Hotchkins. Estoy
en ventas.
—¿Ventas de qué?
129
—Casi cualquier cosa. —El hombre se rio como si pensara que
su humor era gracioso. —Actualmente, estoy en el negocio de
bienes raíces.
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—¿Bienes raíces? —Levanté una ceja cuando comencé a juntar
las pistas. —¿Por casualidad trabajas con Rebecca Harris?
—Seguro. —El chico asintió. —Ella es la anfitriona de esta fiesta
esta noche.
Traté de no gruñir.
—¿Sabes dónde está ella?
—Está en la cocina buscando más vino.
—Gracias. —Esperé hasta que el hombre se alejó antes de
volverme para mirar a Ryan. —¿Puedes levantar a Arty y llevarlo a
la cama? Tengo que ir a ocuparme de esto.
—¿Quién es Rebecca?
Mis cejas se arquearon ante la vehemencia en la voz de Ryan.
¿Fueron celos?
Solo podía tener tanta suerte.
—Ella es... era... mi agente de bienes raíces. Me vendió mi
condominio.
—Y ella está dando una fiesta en tu condominio, ¿por qué?
 —No tengo ni idea.
La ira desapareció del rostro de Ryan.
—¿De verdad?
—Yo no la invité. —Hice una mueca mientras miraba a mi
alrededor. —No invité a ninguno de ellos. Ni siquiera sé quiénes
son estas personas.
El resoplido de Ryan hizo que mi cabeza girara hacia atrás.
—¿Qué? —Yo pregunté.
—¿Conoces a esas personas que están detrás de tu dinero?
Asentí.
130
—Estoy bastante seguro de que esta mujer Rebecca tiene la mira
puesta en conseguir algo.
Tenía una sensación de hundimiento, pero sabía que Ryan tenía
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razón. Había visto los signos del dólar destellar en sus ojos cuando
trató de acecharme en el vestíbulo.
—Uno, soy gay. Dos, estoy comprometido para casarme contigo.
Tres, nunca le di permiso para estar aquí.
—¿Ella sabe algo de eso?
—Ella está a punto de hacerlo.
—Grábalo.
—¿Grabarlo? —Fruncí el ceño. —¿Por qué?
—Sigues diciéndome que tiene que haber un rastro en papel.
Una grabación no es exactamente un rastro en papel, pero aún
muestra un patrón de comportamiento. También es posible que lo
necesites si tienes que llamar a la policía.
Realmente esperaba que no llegara a eso. Solo quería que estos
extraños salieran de mi casa para poder tener esa noche tranquila
que había planeado con Ryan.
Aun así, Ryan tenía razón.
Hice un gesto hacia las escaleras.
 —Ve a acostar a Arty mientras limpio la casa.
—Date prisa. Todavía quiero mi baño.
Sonreí ante la demanda de Ryan.
—Sí, señor.
—Y no lo olvides, amigo. —Ryan tenía una sonrisa de respuesta
en su rostro mientras se giraba y se dirigía a las escaleras.
Marqué el número de Frank porque ya conocía a Rebecca y sabía
que ella era un problema.
—Hola hombre, ¿qué hay? —Preguntó Frank. —¿Te encargaste
de todo?
131
—Puede haber problemas en mi condominio.
El tono de Frank se puso serio al instante.
—¿Qué tipo de problema?
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—¿Recuerdas a mi agente de bienes raíces?
—Sí.
—Aparentemente, sintió que podía hacer una fiesta en mi
apartamento. Actualmente estoy en una habitación llena de gente
que no conozco y estaban aquí cuando Ryan y yo llegamos a casa.
—¿Dentro de tu condominio?
—Dentro de mi condominio escuchando música, bebiendo vino
y comiendo—. No tenía idea de si era mi vino y mi comida o no,
pero ese no era el punto.
—Tienes que llamar a la policía, Martino.
Realmente no quería tratar con la policía en este momento.
Había suficiente con ellos en este momento. No quería agregar
nada más.
—Solo voy a pedirles a todos que se vayan.
—No estoy seguro de que sea una buena idea. Si empieza algo...
—Ryan me dijo que lo grabara todo.
Frank resopló.
 —Eso es realmente una muy buena idea, pero sigo pensando
que necesitas llamar a la policía. Esta mujer entró a tu condominio
sin tu permiso e invitó a un grupo de extraños a tu casa. Eso no
está bien.
No lo estaba, especialmente cuando estaba tratando de
convencer a Ryan de que este era un lugar seguro para él y Arty.
—Voy a parecer un idiota, Frank. ¿Cómo se supone que voy a
demostrarle a las autoridades que no le di permiso para estar
aquí? Es su palabra contra la mía.
—¿Quieres que vaya y me ocupe de eso?
132
—No. —En cierto modo lo hacía, pero tampoco lo hice. —Esto es
algo que tengo que hacer.
Ya no era un niño. Mi hermano mayor ya no podía pelear mis
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batallas por mí.
—Está bien, llámame si me necesitas.
—Voy a hacerlo.
Colgué y comencé a encender el programa de grabación cuando
vi a Ryan bajar las escaleras con Arty todavía en sus brazos.
—Pensé que lo ibas a acostar.
—Yo también lo hice, pero la cama estaba ocupada.
—¿Qué? —Espeté cuando la ira se desplegó en mis entrañas.
—Hay una pareja joven que se lo está pasando realmente bien.
Los sorprendí muchísimo cuando entré.
Mis ojos se entrecerraron cuando esa ira se convirtió en rabia.
—Ve a acostarlo en mi cama.
—Espero que no esté ocupada, —dijo Ryan mientras se giraba y
subía las escaleras.
Sería mejor que no fuera así o Rebecca me compraría una cama
nueva.
 Presioné el botón de grabación en mi teléfono. Una vez que se
activó, lo levanté e hice un recorrido lento por la sala de estar.
—Llegué a casa esta noche con mi prometido y mi hijo y
encontré a un grupo de extraños haciendo una fiesta en mi casa.
No conozco a estas personas y no las invité aquí, pero según un
hombre con el que hablé, la fiesta está siendo alojada por Rebecca
Harris, mi agente de bienes raíces. Estoy a punto de ir a hablar con
ella al respecto.
Mantuve mi teléfono celular frente a mí y grabando mientras
caminaba por la sala de estar hacia la cocina. Había algunas
133
personas menos en la cocina, pero no muchas.
Me tomó un momento reconocer a Rebecca, pero una vez que lo
hice, supe que Ryan había hecho bien en dejarme grabar esto.
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Estaba vestida con un vestido de cóctel negro corto y tacones altos
negros. Su cabello rubio se había amontonado en lo alto de su
cabeza. La única joya que llevaba eran dos pequeños diamantes en
las orejas.
Se veía bien, pero no era un chico y no era Ryan.
—Rebecca, —grité.
Su cabeza se levantó de golpe. Una amplia sonrisa de dientes
brillantes cruzó sus labios pintados de rojo cuando me vio.
—Martino, estás en casa.
—¿Qué está pasando aquí? —Mantuve mi teléfono celular
aferrado en una mano mientras ella corría por la habitación hacia
mí. Cuando levantó los brazos como si planeara abrazarme, di un
paso atrás. —Rebecca, creo que te hice una pregunta.
—Oh, cariño, no seas así. Sabía que eras nuevo aquí en la ciudad
y quería presentarte a algunas personas.
—Entonces, ¿irrumpiste en mi condominio?
 —Tenía un juego de llaves de repuesto y estaba segura de que
no te importaría.
—Bueno, estabas equivocado. Me importa.
Su sonrisa se tambaleó un poco.
—Martino, cariño, tal vez...
—Deja de llamarme así, —escupí con los dientes apretados. —
No soy tu cariño. Apenas te conozco. —No es que eso hiciera una
diferencia.
Un brillo comenzó en los ojos de Rebecca y se acercó un paso
más.
134
—Podrías conocerme.
—No quiero conocerte. Eras mi agente de bienes raíces. Eso es
todo—. Agité mi mano libre alrededor de la habitación en general.
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—Tienes que buscar a tus amigos y salir de mi condominio antes
de que llame a la policía y te acusen de allanamiento de morada.
—No seas así, Martino. Podríamos ser buenos juntos. Tengo
muchas conexiones en esta ciudad. Puedo ayudarte.
—¿A cambio de qué? —Pregunté, aunque estaba bastante
seguro de que ya sabía la respuesta. Las miradas sensuales que
seguía lanzándome lo decían todo. Cuando abrió la boca para
responder, levanté la mano. —Antes de contestar eso, debes saber
que estoy comprometido para casarme.
La cabeza de Rebecca se echó hacia atrás y parecía como si le
hubieran dado un puñetazo.
—Me dijiste que no estabas casado.
—No lo estoy. Como te acabo de decir, estoy comprometido.
—¿Con quién?
Sonreí cuando sentí una mano posarse en el medio de mi
espalda. Asentí con la cabeza al hombre de cabello castaño que se
paró a mi lado.
 —Con él.
Las cejas de Rebecca se dispararon hasta la línea del cabello.
—¿Eres gay?
Sonreí mientras envolvía mi brazo libre alrededor de los
hombros de Ryan.
—Y muy feliz de serlo.
Nunca en mi vida estuve tan feliz de ser gay.

135

10/2021
 Capítulo catorce

Ryan

El chillido de indignación de la mujer rubia fue seguido casi

instantáneamente por su salida del condominio. La vi irse hasta
136
que salió por la puerta principal, la cerró de golpe detrás de ella, y
luego me giré para mirar a Martino.
—Esa no es una mujer feliz.
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Martino resopló.
—Como si me importara.
—¿Cómo vas a deshacerte del resto de esta gente?
Había muchos de ellos.
—Llamaría a mi madre para que se las arreglara, pero me temo
que lastimaría a alguien.
Fruncí el ceño mientras miraba a Martino confundido.
—¿Por qué llamarías a tu madre?
—Porque si hay alguien que sabe cómo limpiar una habitación,
es ella. Ha estado organizando fiestas como ésta más tiempo que
yo y siempre se asegura de que los invitados se vayan a casa
cuando ella quiera.
—¿No sería más fácil simplemente pedirles que se vayan?
—Sí, pero no estoy seguro de que me escuchen.
Sonreí.
—Déjame manejarlo. Me ocupo de niños rebeldes de cuatro años
todos los días—. Caminé hacia el interruptor de la luz en la pared y
encendí y apagué las luces varias veces y luego caminé hasta el
centro de la habitación y aplaudí. —¿Puedo tener la atención de
todos, por favor?
Esperé hasta que el último parloteo en la cocina se desvaneció y
luego dije:
—Me temo que todos fueron invitados aquí por alguien que no
tenía permiso para estar aquí. Como tal, voy a tener que pedirles
que se vayan.
Cuando comenzaron las quejas, como sabía que sucedería, saqué
mi teléfono celular.
137
—Actualmente son las ocho y media. A las ocho y treinta y cinco,
estaré llamando a las autoridades y reportando un allanamiento. Si
todavía están aquí a esa hora, serán acusados de allanamiento y
10/2021
cualquier otro cargo en el que pueda pensar.
Esperé a que la gente de la cocina comenzara a despejarse antes
de ir a la sala de estar y repetir lo que acababa de decir. Diez
minutos después, solo Martino y yo estábamos en la sala de estar.
Copas de vino y platos pequeños cubrían casi todas las
superficies, y ni siquiera quería pensar en el desorden que había
que limpiar en la cocina.
La música era agradable.
Le tendí la mano a Martino.
—¿Bailas conmigo?
Martino se rio mientras cruzaba la habitación y tomó la mano
que le tendí, atrayéndome a sus brazos.
—Eres otra cosa, Ryan, pronto-a-ser-Galeazzi, Jones.
—Oh, crees que voy a tomar tu apellido, ¿eh?
Martino pasó un dedo por mi mejilla.
—Sí, lo hago... si quieres, quiero decir.
 Ya había decidido tomar su nombre cuando nos casáramos,
incluso si no estaba seguro de cuánto tiempo estaríamos casados.
Me incliné hacia adelante y apoyé mi cabeza en el pecho de
Martino y lentamente me balanceé con él en un círculo justo allí en
el medio de la sala de estar.
—Estás en el acta de nacimiento de Arty como su padre, pero si
estoy tomando tu apellido, podríamos considerar cambiar su
apellido por el tuyo también. Si lo hacemos ahora, antes de que
realmente sepa su apellido, no tendrá ningún impacto en él.
La mano de Martino se aferró a mi cabello y sentí un roce de sus
138
labios en mi sien.
—Llamaré a mi abogado a primera hora de la mañana.
No sé cuánto tiempo estuvimos bailando en la sala de estar, pero
10/2021
realmente no quería hacer nada más. Incluso el baño de burbujas
que Martino me había prometido palidecía en comparación con el
hecho de que me sostuviera en sus brazos.
Podría acostumbrarme a esto.
Incliné la cabeza hacia atrás y miré hacia los ojos castaños
oscuros de Martino.
—Tal vez deberíamos ocuparnos de esto…
—Oh, perdón —una voz femenina sonó detrás de nosotros.
Gemí por el momento de esa interrupción y dejé caer mi cabeza
sobre el pecho de Martino. Estuve tan cerca de pedirle a Martino
que subiera las escaleras conmigo y me follara en el colchón.
Tan cerca.
—¿A dónde fueron todos? —Preguntó la mujer. —¿Se canceló la
fiesta?
—La fiesta nunca fue, —dijo Martino. —Rebecca Harris la planeó
e invitó a todos a mi casa sin mi permiso. Tuve que pedirle a ella y
a todos los demás que se fueran.
 Levanté la cabeza y me volví para mirar cuando la mujer
resopló. La reconocí como la mujer de cabello oscuro con la que
nos topamos cuando llegamos a casa.
—Déjame adivinar, —dijo Delilah. —Uno de ustedes tiene
dinero.
Me quedé boquiabierto.
Delilah puso los ojos en blanco.
—Rebecca hace esto. Trabaja en una empresa de bienes raíces
que vende propiedades inmobiliarias de lujo para poder conocer a
hombres ricos. Espera conseguir uno para ella algún día.
139
—Estoy comprometido para casarme, —dijo Martino. —Pero
incluso si no lo estuviera, invitar a un grupo de personas que no
conozco a una fiesta en mi casa sin mi permiso o conocimiento es
10/2021
simplemente incorrecto.
—Oh, lo sé, y me disculpo por mi participación en esto. Cuando
Rebecca llamó, dijo que el nuevo hombre en su vida nos había
invitado a todos a su casa para una fiesta para conocerte. No tenía
ni idea de ti. No sabía que íbamos a estar aquí.
Casi gruñí ante la frase “nuevo hombre en su vida”. Martino era
el hombre de mi vida, no de la de ella. No estaba seguro de cómo
me sentía acerca de esta nueva posesividad que repentinamente
tenía en lo que a Martino se refería, pero tampoco la iba a ignorar.
Martino era mi prometido.
—No tenía idea de que Rebecca tuviera las llaves de mi casa, —
respondió Martino.
—Realmente no me sorprende que lo haya hecho, —dijo Delilah.
—Ella ha hecho cosas como esta antes—. Sus ojos se abrieron
cómicamente. —Nunca tan mal.
 —Uno de estos días, va a hacerle esto a alguien que no lo va a
tomar tan bien como nosotros, —dije. —Ella va a terminar tras las
rejas.
O peor.
El cabello castaño de Delilah fluyó fácilmente alrededor de sus
hombros cuando se encogió de hombros.
—Tal vez, pero en mi experiencia, la gente le echa un vistazo a
Rebecca y compra todo lo que está vendiendo o siente lástima por
ella. Creo que es el cabello rubio.
Incliné la cabeza hacia un lado y miré a la mujer.
140
—No parece que te guste mucho.
—No me gustan los juegos que juega.
—Entonces, ¿por qué vienes a esta fiesta? —Tal vez fui yo, pero
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tendía a no tener nada que ver con gente así. Tenía demasiado en
mi plato para lidiar con esa mierda.
—Porque soy secretaria del juez Tambole y ella le vendió una
casa.
Levanté las cejas solo un poco.
—¿No es rico?
—Lo es, pero también tiene sesenta y tantos años, es abuelo, y
todavía está de luto por su esposa durante cuarenta y cinco años.
No se ajusta a su grupo demográfico objetivo. Al menos no hasta
que sea viejo, débil y esté dispuesto a casarse con una esposa
trofeo.
—Todavía no entiendo qué tiene que ver eso con que vengas a
esta fiesta.
—¿Recuerdas todo el asunto de la gente que siente lástima por
Rebecca? —Preguntó Delilah.
Asentí.
 —El juez compró su historia de aflicción, anzuelo, hilo y
plomada. Se siente mal por ella ya que no tiene familia en la
ciudad, así que la invita a todas sus pequeñas fiestas y asiste a
muchas de las suyas. Desafortunadamente, él tenía otro evento al
que asistir esta noche, así que me envió en su lugar.
Resoplé.
—Eres afortunada.
Delilah se encogió de hombros.
—Era una fiesta con comida y licor gratis, y no era como si
tuviera algo mejor que hacer. Pensé por qué no, ¿sabes? Quizás
141
también conocería a algún tipo rico.
—Intenta enamorarte de alguien porque te gusta, no por los
números en su cuenta bancaria, —dijo Martino. —No puedo
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decirte la cantidad de veces que la gente ha tratado de acercarse a
mi familia porque quieren nuestro dinero, no a nosotros. Se vuelve
nauseabundo después de un tiempo.
—Insistí en una boda sencilla para que Martino supiera que lo
quería a él y no a su dinero—. Recé para que él siempre supiera
eso. —Si no tuviera ni un centavo a su nombre, aún lo querría.
Los brazos de Martino se apretaron a mi alrededor.
—Tú y Arty valéis cada centavo que tengo.
Delilah enarcó una ceja bien cuidada.
—¿Arty?
—Nuestro hijo.
Incliné la cabeza hacia atrás para poder mirar a Martino. No me
sorprendió la sonrisa en su rostro. Podía escuchar su felicidad en
su voz.
—Tiene cuatro años, —continuó Martino. —Cuando Ryan fue a
acostarlo después de que llegamos a casa, encontramos a un par
de invitados a la fiesta de Rebecca jugando en su cama.
 Delilah lanzó un silbido.
—Eso fue ciertamente audaz de su parte.
—Es repugnante, —espetó Martino. —Mi hijo duerme en esa
habitación.
Resoplé bastante fuerte.
—Esta noche no, no lo hará. No volverá a dormir en esa
habitación hasta que esté limpia y desinfectada—. No podía sacar
de mi mente la imagen de esos dos tontos medio desnudos, con las
manos y la boca uno sobre el otro mientras se retorcían en la cama
en la que se suponía que Arty debía dormir.
142
—Lo arreglaré en los próximos días, Ryan, —dijo Martino. —Lo
prometo.
—¿Cuándo vas a tener tiempo? —Yo pregunté. —Entre el show
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de mierda con mis padres, encontrar a alguien que nos case y
limpiar este lugar, tu agenda está un poco reservada.
—¿Necesitas que alguien os case? —Preguntó Delilah.
—Sí, eso he dicho. Recogimos nuestra licencia de matrimonio
hoy. Solo tenemos que esperar el período de espera de tres días.
—El juez puede casarlos.
—¿Tiene alguna cita disponible en tres días? —Martino
preguntó con voz emocionada.
Delilah nos hizo un gesto con la mano.
—Hay formas de evitar el período de espera si quieres hacerlo
antes.
Gruñí cuando Martino nos acercó más.
—¿De qué manera? —Preguntó.
—Bueno, el juez puede firmar una renuncia que niega el período
de espera de tres días. Es un formulario simple para llenar y hacer
que el juez firme y luego puede casarlos.
—Pero no niega la legalidad del matrimonio, ¿verdad?
 Sabía por qué preguntaba Martino. Ambos teníamos que
asegurarnos de que fuera legal. Si mis padres se enteraran de que
nos habíamos casado con tanta prisa, podrían intentar combatirlo.
No podíamos hacer nada que pudiera permitir eso.
—Oh, no —dijo Delilah. —Todo es perfectamente legal. Una vez
que el juez firma la renuncia y los casa, y tan pronto como se
presenta la documentación ante los tribunales, estás legalmente
casado.
—¿Él también puede cambiar los nombres? —Yo pregunté. —Mi
apellido cambiará por el de Martino cuando nos casemos, pero
143
también queremos cambiar el apellido de Arty.
—Si adopta a su hijo, entonces...
—Oh, um... —miré de nuevo a Martino, quien me asintió con la
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cabeza. —Soy un omega, —dije cuando volví a mirar a Delilah. —
Arty es nuestro hijo biológico. El nombre de Martino está incluso
en el certificado de nacimiento. Como no estábamos casados
cuando Arty nació, obtuvo mi apellido.
Me sorprendió un poco cuando Delilah sonrió.
—El nieto mayor del juez es un omega. Está en Berkeley en este
momento, pero se supone que estará en casa en unas pocas
semanas para las vacaciones.
Mis hombros se hundieron con mi alivio. No todo el mundo tomó
tan bien el conocimiento de los omegas. Muchos odiaban el hecho
de que los hombres pudieran dar a luz. Los hombres lo odiaban
porque sentían que les quitaba la masculinidad. Las mujeres lo
odiaban porque les quitaba las oportunidades con los hombres y
les quitaba algo que sentían que solo las mujeres deberían poder
hacer.
—Si su nombre ya está en el certificado de nacimiento y él es el
padre, entonces todo lo que necesita es un formulario de cambio
de nombre legal firmado por ti y un juez y luego presentado ante
los tribunales para que suceda—. Más cabello se movió alrededor
de los hombros de Delilah cuando se encogió de hombros de
nuevo. —Puedo conseguirle el papeleo y llevarlo ante el juez a
primera hora de la mañana.
Eso sonó fantástico, pero no confiaba en ella.
—¿Por qué harías eso por nosotros? Somos completos extraños.
¿Cuál es el problema?
—Tienes que decirle al juez lo que hizo Rebecca—. Ella suspiró
profundamente. —El juez es un buen hombre, pero estoy cansada
144
de que ella se aproveche de él. Él tiene los ojos vendados en lo que
a ella respecta y me temo que va a ser contraproducente para él
uno de estos días.
10/2021
Muy bien podría, especialmente si a Rebecca le gustaba jugar
tanto como Delilah decía que le gustaba.
—¿No te preocupa que algo de esto regrese a ti?
Delilah sonrió.
—No voy a decir nada. ¿Tú sí?
—¿Qué le vas a decir al juez sobre por qué nos estás metiendo
en su horario matutino? —Preguntó Martino.
—No voy a mentirle al juez. Lo respeto demasiado para eso.
Simplemente le voy a decir que nos conocimos cuando asistí a la
fiesta de Rebecca y comenzamos a hablar, que es la verdad.
Lo era, pero estaba dejando fuera gran parte de la historia.
—Entonces... —Ella miró entre Martino y yo. —¿Puedo
programar la cita o no?
Buena pregunta.
 Capítulo quince

Ryan

Suspiré cuando escuché que la puerta se cerraba detrás de

Delilah y continué subiendo las escaleras y por el pasillo hasta la
145
habitación de Martino. Esta noche había sido una locura. El
mañana tampoco se veía bien.
¿Cómo me metí en estos líos?
10/2021
—¿Lamentando haber aceptado casarte conmigo?
Miré por encima del hombro hasta que vi a Martino apoyado
contra el marco de la puerta.
—No, pero es posible que tengamos que mudarnos al otro lado
del mundo donde nadie nos conoce.
Demasiada gente por aquí pensaba que tenía derecho a lo que
era nuestro, ya fuera dinero u omegas. Necesitaba detenerse.
—Prometo que las cosas volverán a la normalidad pronto.
Me reí mientras me acercaba y me apreté contra Martino.
—No estoy seguro de que sea una promesa que puedas
cumplir—. No estaba seguro de que fuera una promesa que
alguien pudiera cumplir. —Como me dijiste una vez, cuando hay
dinero de por medio, la gente hace locuras.
—Quiero algo normal, Ryan, y lo conseguiré.
Sonaba tan seguro.
—¿Y qué es normal?
 —Una linda casa en los suburbios, un buen trabajo al que amo,
un hombre al que amo aún más, niños, partidos de fútbol,
reuniones familiares, vacaciones a Disneylandia, escapadas de fin
de semana con mi esposo.
No estaba seguro de que fuera normal, pero sonaba muy bien.
—¿Y cómo vas a conseguir esta vida normal?
Los hermosos ojos marrones de Martino eran intensos mientras
me miraba.
—Voy a empezar haciéndote el amor.
Tragué con fuerza.
146
Dios, quería a este hombre.
Había querido a Martino desde el momento en que lo vi por
primera vez hace tantos años y no había cambiado. Tenía serias
10/2021
dudas de que alguna vez llegaría a tener suficiente del apuesto
hombre. En todo caso, lo deseaba más ahora que entonces.
—Quítate la ropa, Ryan. —La voz de Martino era profunda y
ligeramente áspera.
Me estremecí cuando Martino me soltó. Mis manos temblaron
cuando me paré y comencé a quitarme la ropa. No era como si
hubiera pasado tanto tiempo desde la última vez que tuvimos
sexo, pero sentí como si hubiera pasado una eternidad.
Gemí cuando me incliné para quitarme los calcetines y sentí una
mano deslizarse por mi trasero, dándome una pequeña palmadita.
—Amo tu trasero, Ryan.
No era exactamente romántico, pero lo tomaría.
Me volví para ver a Martino tirar su ropa a un lado. Cuando
terminó, se acercó a mí y luego ahuecó mi cara, frotando nuestras
pollas juntas mientras fundía nuestros labios en un beso que hizo
que mis dedos de los pies se doblaran.
El hombre besaba muy bien.
 Gemí con desenfreno cuando Martino ahuecó mi trasero en sus
grandes manos, acercándome más, haciendo el beso más
profundo. Se me puso la piel de gallina cuando las manos de
Martino dejaron mi trasero y se deslizaron por mi espalda. Quería
trepar al hombre grande como un mono y aguantar hasta que nos
fusionáramos.
—Eres mío, Ryan, todo mío. Tengo un papel que lo dice.
Lo era.
Asentí vigorosamente.
Un gruñido gutural bajo salió de los labios de Martino.
147
—De espaldas, —instruyó.
Me di la vuelta y salté a la cama, luchando por hacer lo que
Martino ordenó. Mi piel zumbó de emoción al saber que Martino
10/2021
iba a reclamarme de nuevo. Me acosté de espaldas y abrí bien las
piernas.
—Hermoso, —susurró Martino mientras sus ojos recorrían mi
cuerpo desnudo. El calor fundido en sus ojos era algo que sabía
que solo quemaba por mí.
Apreté las sábanas en puños mientras Martino se arrodillaba y
trepaba por la manta, sus manos acariciando mis piernas. Me
moría por moverme, por moverme y rogarle a Martino que me
follara ya, pero sellé mi súplica detrás de mis labios. Martino
parecía estar en algún tipo de misión esta noche, y no estaba
dispuesto a estropear eso.
Mis ojos casi rodaron hacia la parte posterior de mi cabeza
cuando las yemas de los dedos de Martino jugaron sobre mi piel,
subiendo lentamente por mis muslos hacia mi dolorida polla. Casi
lloriqueo por el ritmo lento.
Cuando Martino envolvió su gran mano alrededor de mi eje
duro, no pude detener mi gemido. Extendí mis piernas más ancho
mientras Martino acariciaba mi polla desde la raíz hasta la punta y
luego volvía a bajar. La otra mano de Martino ahuecó mis bolas,
masajeándolas entre sus dedos.
Él era realmente bueno en eso.
Me retorcí en la cama, gimiendo en voz alta mientras sucumbía a
las olas de éxtasis que intentaban hundirme. Me quedé allí,
ahogándome en una marea de exquisito éxtasis cuando Martino
me llevó a otro lugar, un lugar donde ya no era mi propia persona.
Era un lugar donde Martino me poseía en mente, cuerpo y alma.
—Vente para mí, bebé.
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Mi espalda dejó las sábanas mientras me arqueaba y gritaba,
chorros calientes de semen salían de mi polla. El placer fue puro y
explosivo. Grité el nombre de Martino, moviendo mi cabeza de
10/2021
lado a lado.
Martino acarició mi polla durante todo mi orgasmo. Jadeé
pesadamente mientras Martino ordeñaba mi polla, sacando hasta
la última gota de mis bolas.
—Eres hermoso cuando te vienes, Ryan, —susurró Martino. —
La forma en que me miras me hace sentir como si pudiera
conquistar el mundo.
Me lamí los labios mientras miraba a Martino, el asombro me
inundó. Siempre me asombró tanto que un hombre como Martino
me quisiera cuando podía tener a cualquiera en el mundo. Los ojos
de Martino se posaron en los míos.
—Tan sexy.
Vi cómo Martino pasaba sus dedos por el semen que se enfriaba
en mi ingle y luego alcanzaba debajo de mí. Mi aliento salió
siseando de mi boca cuando Martino rodeó mi agujero con su dedo
grande. En ese momento, lo único que quería era sentir a Martino
muy dentro de él.
 —Fóllame, Martino.
Martino se acercó y tomó el lubricante de la mesita de noche.
Comencé a estremecerme cuando un dedo resbaladizo entró en mí
y se movió. Siempre se sintió un poco extraño al principio, pero
rápidamente explotó en un placer inimaginable.
Mordí mi labio inferior cuando dos dedos más entraron en mi
apretado anillo de músculos, empujando hacia atrás mientras
Martino me estiraba.
Se sintió fantástico.
—Levanta las piernas, bebé.
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Metí las manos debajo de las rodillas y las acerqué a mi pecho.
Martino se inclinó hacia adelante, tomando uno de mis pezones en
su boca mientras volvía a abrir mi agujero. Agarré la cabeza de
10/2021
Martino, agarrándolo del pelo.
Martino deslizó otro dedo dentro de mí mientras chupaba mi
pezón, llevándolo a un pico tenso. Sabía que estaba tratando de
distraerme y estaba funcionando. Rogué con mi cuerpo por algún
tipo de liberación a pesar de que acababa de llegar hacía unos
momentos.
A mi pene no le importaba ese hecho.
Quería más.
Martino me mordió la piel, diciéndome sin palabras que me
comportara. Solté el cabello de Martino, tratando de concentrarme
mientras Martino insertaba un tercer dedo. Fue difícil. Intenté,
pero no pude concentrarme, ni siquiera para salvar mi vida.
—Voy a follarte ahora, y no voy a parar hasta que grites mi
nombre.
Sí, eso no iba a ser un problema. El nombre de Martino ya flotaba
en mis labios.
 Martino se levantó entre mis piernas, empujando mis rodillas
hacia atrás mientras alineaba su polla con mi trasero. Contuve la
respiración y presioné los hombros contra el colchón mientras
Martino empujaba.
¡Santo cielo!
El hombre era enorme.
Jadeé mientras el aguijón y el mordisco de ser llenado recorrían
mi trasero. Curvé mis dedos en las sábanas mientras Martino
comenzaba a moverse, empujando lentamente dentro y fuera de
mí. Era crudo y caliente e hizo que mi cabeza se desmayara. Los
150
sentimientos que recorrían mi cuerpo amenazaban con ahogarme.
Levanté mis piernas y las envolví alrededor de la cintura de
Martino, presionando los talones de mis pies en la parte superior
10/2021
de sus nalgas. Quería que Martino me follara hasta quedar
inconsciente.
Martino metió su cuerpo cuidadosamente en el mío mientras
agarraba mis tobillos y levantaba la parte inferior de mi cuerpo en
el aire, asaltando mi trasero con su enorme polla. Martino se echó
hacia atrás y luego se estrelló contra mi trasero, su gran polla rozó
mi punto dulce mientras repetía el movimiento unas cuantas veces
más.
—¡Esto es mío!
Me retorcí y grité, la posesividad de Martino me golpeó más
fuerte que la polla llenando mi trasero. Estaba siendo arrastrado a
las profundidades del placer mientras Martino me follaba como si
no hubiera un mañana.
—Di que eres mío, Ryan.
—¡Sí! ¡Sí!
Martino gruñó mientras me follaba más fuerte, más profundo y
con más agresión de la que jamás había sentido. No tenía ninguna
duda de que Martino me estaba reclamando, colocando su
propiedad sobre mí. Me estaba haciendo suyo por toda la
eternidad.
Estaba perdiendo la maldita cabeza y amando todo al mismo
tiempo.
El sudor corría por la piel bronceada de Martino mientras
martillaba mi trasero. Martino gruñó y dejó caer mis piernas,
tomando mis labios en un beso que alteraba la mente.
Los dedos se clavaron en mis caderas mientras Martino
cambiaba de posición, marcando mi próstata en cada maldito
151
golpe. Mi cuerpo hormigueaba y zumbaba, mi corazón latía más
rápido cuando sentí un hormigueo demasiado familiar subir por
mi columna.
10/2021
—Martino, —grité mientras Martino golpeó en mi trasero.
Estaba perdido, tan malditamente perdido en la sensación de
Martino apoderándose de mí, dominándome con su cuerpo.
Mi orgasmo me agarró y rugió por mi columna y bajó hasta mi
ingle. Mi polla estalló, salpicando todo mi estómago y el de
Martino. Martino chasqueó las caderas, su polla estirándome el
culo hasta el límite.
Me estremecí cuando Martino echó la cabeza hacia atrás,
rugiendo mi nombre mientras chorros calientes de semilla
inundaron mi trasero. Continuó empujando dentro de mí varias
veces más antes de colapsar sobre mí. Martino me besó antes de
soltarse. Cayó de espaldas, tapándose los ojos con el brazo.
Me derrumbé contra las sábanas y rodé cuando sentí la fría
mancha húmeda debajo de mí.
—Tenemos que cambiar las sábanas.
—Mmm, dame un minuto.
Sí, eso no iba a suceder. El hombre prácticamente roncaba.
 Me levanté de un salto y fui al baño, limpiándome rápidamente
antes de llevar un paño húmedo a la habitación para limpiar a
Martino. Tiré la toallita hacia la puerta del baño y luego agarré la
manta del piso al pie de la cama.
La levanté y la extendí sobre Martino y luego me metí en la
cama, en el lado opuesto de Martino del lugar húmedo. Sonreí
cuando su brazo me rodeó y me apretó contra él. Incluso mientras
dormía me quería cerca.
Podría acostumbrarme a eso.
152

10/2021
 Capítulo dieciséis

Martino

—Puedes dejar de mirarme, —dijo Ryan. —No voy a correr.

Hice una mueca.
153
—Perdón.
Ryan tenía razón. Seguí mirándolo mientras subíamos los
escalones del juzgado. Esperaba que saliera disparado en
10/2021
cualquier segundo. Había estado de un humor extrañamente
tranquilo desde que Delilah se fue la noche anterior. Yo, por otro
lado, había sido como un nervio vivo. No podía conformarme.
Decir que estaba nervioso era quedarse corto.
Cuando llegamos a lo alto de los escalones, Ryan se detuvo, así
que me vi obligado a hacerlo ya que ambos estábamos sosteniendo
las manos de Arty.
—¿No quieres hacer esto, Martino? —Preguntó Ryan. —
Podemos esperar si necesitas más tiempo o si has cambiado de
opinión...
—¡No! —Me di cuenta de que había gritado cuando los ojos de
Ryan se agrandaron. —No, —dije un poco más suave. —No he
cambiado de opinión y no quiero esperar.
—Entonces, ¿qué pasa? —Ryan tragó saliva antes de continuar.
—¿Es el acuerdo prenupcial? ¿Tu abogado no lo archivó a tiempo?
—No, todo está archivado. No es eso.
 —¿Entonces qué es? ¿Qué está pasando? Estás empezando a
asustarme.
—Creo que quiero esto demasiado y me temo que va a pasar
algo para detenerlo—. Sabía que nos casaríamos para mantener a
Ryan y Arty a salvo, pero este matrimonio me parecía más. Por
primera vez, me iba a casar con alguien con quien realmente
quería casarme.
Eso fue algo aterrador.
Ryan mantuvo una mano entrelazada con la de Arty, pero
presionó la otra contra mi pecho.
154
—Entonces sugiero que entremos y terminemos esto antes de
que nadie pueda interferir.
Una sonrisa se deslizó lentamente por mi rostro, curvándose por
10/2021
las comisuras de mi boca.
—Supongo que será mejor que nos demos prisa entonces.
Ryan movió las cejas.
Me reí entre dientes mientras comenzamos a caminar de nuevo.
Todavía sentía como si algo iba a suceder, pero el estrés no me
agobiaba tanto.
Entramos en el juzgado y nos dirigimos al mostrador de
información. Después de registrarnos y obtener indicaciones para
llegar a la oficina del juez Tambole, nos dirigimos a los ascensores.
No tardamos más de uno o dos minutos en llegar al piso del juez.
Cuando las puertas se abrieron y salimos al pasillo, no supe si
reír o llorar. Mi madre, mi padre, mi abuela y mi hermano Gianni
estaban con Frank, Henry y Eva.
—¿Qué están haciendo todos aquí? —Le envié una pequeña
mirada a Frank mientras me inclinaba para presionar un beso en
la mejilla de mi abuela y luego en la de mi madre. Él había soltado
la sopa. Estaba seguro de ello.
 —¿Pensaste que no estaríamos allí cuando te casaras? —
Preguntó mamá antes de golpearme en la nuca. —¿Qué clase de
madre sería si me perdiera la boda de mi hijo?
—Mamá…
Ella levantó la mano.
—Solo tengo una pregunta.
—Ryan insistió en firmar un acuerdo prenupcial previo, —dije
rápidamente. Realmente quería que ella entendiera que Ryan no
estaba detrás de mi dinero.
Mi madre resopló.
155
—Iba a preguntarte si elegiste anillos. —Levantó una pequeña
bolsa de terciopelo negro. —Tu hermano consiguió el anillo de
Arturo. Pensé que te podría gustar el anillo de mi padre.
10/2021
Me quedé boquiabierto.
—¿Me estás dando el anillo de tu padre?
—Si lo quieres. —Mamá desató las cuerdas que mantenían
cerrada la pequeña bolsa y luego arrojó un anillo de oro adornado
en la palma de su mano. —Este no era su anillo de bodas,
¿entiendes? Lo enterraron con él. Este anillo es el que le dio su
padre cuando tuvo su primer hijo, mi hermano Roberto.
Cogí el anillo y le di la vuelta entre mis dedos. Era adornado,
pero simple al mismo tiempo. Una banda dorada con un solo
diamante en el centro y cinco diamantes más pequeños
rodeándolo.
—Añadió un diamante con cada hijo que tuvo mi madre y él—.
Delinda Galeazzi sonrió mientras miraba a Arty. —Tal vez se lo
pases a tu propio hijo cuando tenga su primer hijo.
—Gracias, mamá. —Presioné otro beso en su mejilla antes de
volverme hacia Ryan y mostrarle el anillo. —¿Qué opinas?
—Es hermoso. —Ryan sonrió. —¿Pero encaja?
 Bien, olvidé esa parte.
Deslicé fácilmente el anillo en mi dedo anular. Fue un ajuste
perfecto. Supongo que eso significaba que lo usaría en lugar del
simple anillo de oro que había elegido. Ahora, necesitaba
encontrarle a Ryan un anillo a juego.
Saqué el anillo y se lo entregué a Ryan, sonriendo.
—Vas a necesitar esto.
Ryan me devolvió la sonrisa mientras tomaba el anillo y lo
sostenía con fuerza en su puño.
—¿Estás listo para hacer esto? —Yo pregunté.
156
Ryan asintió antes de tomar mi mano.
Respiré hondo y luego lo solté lentamente.
—Está bien, hagamos esto.
10/2021
Caminamos hacia la puerta con el nombre del juez y tocamos
antes de empujar la puerta para abrirla. Cuando vi a Delilah detrás
de un escritorio al otro lado de la habitación, entré.
—Buenos días.
Ella sonrió mientras miraba hacia arriba.
—Buenos días. ¿Están listos para casarse? —Delilah recogió un
pequeño montón de papeles de su escritorio. —Llené la mayor
cantidad de papeleo para la ceremonia y el cambio de nombre de
vuestro hijo como pude. Si desean completar rápidamente el resto,
le haré saber al juez Tambole que están aquí.
Podía escuchar a los demás entrar en la habitación mientras
Ryan y yo nos acercábamos al escritorio de Delilah. Eché un
vistazo al papel de arriba antes de entregárselo a Ryan y luego
pasé al siguiente. Cogí un bolígrafo del escritorio y comencé a
escribir lo que pude. Una vez que terminé, le entregué el bolígrafo
a Ryan.
 Para cuando Delilah salió por una puerta junto a su escritorio,
Ryan estaba dejando el bolígrafo y devolviéndome los papeles. Los
miré muy rápido y luego se los entregué a Delilah.
—Genial. ¿Tienes tu solicitud de matrimonio?
—Sí. —Metí la mano en el bolsillo de mi traje y saqué el papel
que habíamos recibido en el juzgado el día anterior, y se lo
entregué.
—Te preguntaría si tienes testigos, pero... —Delilah sonrió
mientras miraba a la pequeña multitud detrás de nosotros. —
Parece que tienes eso cubierto.
157
Me reí entre dientes antes de presentarla a todos. Cuando llegué
a Arty, Delilah se puso en cuclillas y le tendió la mano.
—Bueno, joven, he escuchado mucho sobre ti y estoy muy feliz
10/2021
de conocerte.
Arty se acercó rápidamente y le estrechó la mano antes de
esconder su rostro en la pernera de mi pantalón. La timidez no era
algo que estuviera acostumbrado a ver en mi hijo, así que me
sorprendió un poco. Cuando vi la sonrisa tímida que le envió a
Delilah, de repente me di cuenta de que estaba coqueteando con
ella y me reí.
Sus años de adolescencia iban a ser una pesadilla.
—Estoy bastante seguro de que él lo entiende, —dijo Ryan.
Me encogí de hombros porque estaba bien. Arty tenía cuatro
años. Teníamos muchos años para enseñarle a ser un buen
hombre. Además, un poco de coqueteo nunca lastimó a nadie,
especialmente si eras tan lindo como Arty.
Sonó el teléfono del escritorio de Delilah. Se acercó y lo agarró,
escuchando por un momento antes de colgar.
—El juez os verá ahora.
 Me incliné y levanté a Arty, lo acomodé en mi cadera y luego
tomé la mano de Ryan. No le pregunté si estaba listo porque ya
habíamos tenido esa conversación. No le pregunté si estaba seguro
de que quería casarse porque no quería que cambiara de opinión.
—Bueno, ¿a quién tenemos aquí? —Dijo un caballero corpulento
mayor mientras se levantaba de detrás de su escritorio. Tenía una
sonrisa en su rostro y había una calidez amistosa en sus ojos
marrones mientras miraba a Arty.
—Este es nuestro hijo, Arturo.
—¿Arturo? —Miró hacia arriba. —Ese es un nombre bastante
158
común.
—Le pusieron el nombre de mi abuelo. Lo llamamos Arty.
—Conocí a un chico llamado Arturo Galeazzi hace muchos,
10/2021
muchos años. Su familia había venido del viejo país después de que
perdieron su granja durante la guerra. Le perdí la pista después de
que mi familia se mudó al oeste, pero siempre me pregunté qué
sucedió con él. No estarías relacionado, ¿verdad?
Sonreí.
—Mi abuelo.
La sonrisa del juez se hizo más amplia.
—¿Qué le pasó a Arturo?
Miré por encima del hombro y luego le hice un gesto a mi abuela.
—Esta es mi abuela, Eva Galeazzi. Estuvo casada con Arturo
hasta su fallecimiento hace unos años. Estos son mis padres y mis
hermanos. La adorable niña es mi sobrina Eva.
—Me entristece saber de la muerte de Arturo, —dijo el juez, —
pero puedo ver su legado vivo en todos ustedes. Eso es algo bueno.
Arturo siempre quiso una gran familia.
—Lo hizo, —se rio mi abuela. —Creo que estaría muy feliz de
ver cuán grande ha crecido su familia.
 —Ah, Sra. Galeazzi. —El juez se acercó a tomar la mano de mi
abuela y le dio un beso en los nudillos. —Puedo ver por qué Arturo
se casó contigo. Debes haber hecho que su corazón se acelerara
con tu belleza.
Me quedé boquiabierto.
¿Estaba el juez coqueteando con mi abuela?
—Ahora. —El juez se volvió hacia Ryan y yo. —¿Qué tal si los
casamos?
Yo estaba a favor de eso.
—Si los dos quieren venir aquí conmigo y traer a su hijo. Él
159
puede sostener sus anillos. El resto de ustedes formen un
semicírculo alrededor de ellos.
Todos nos pusimos en posición, Ryan y yo uno frente al otro y
10/2021
Arty de pie entre nosotros. Había una mirada solemne en su rostro
cuando Ryan le entregó nuestros anillos de boda y le explicó qué
hacer con ellos. Era casi como si entendiera lo que estaba pasando
aquí hoy.
Dudaba que fuera cierto, pero podía tener esperanzas.
El juez se acercó para pararse a nuestro lado.
—Si se toman de la mano, podemos empezar.
La ceremonia terminó más rápido de lo que estaba preparado.
Antes de que me diera cuenta, ambos habíamos dicho —Sí,
quiero— y el juez nos estaba diciendo que podíamos besarnos.
Cuando atraje a Ryan a mis brazos y apreté los labios, traté de
transmitir cuánto habían significado para mí las palabras que
habíamos dicho, tan simples como eran.
Cuando nuestros labios finalmente se separaron, vi lágrimas en
sus vívidos ojos verdes. Aparté una con la yema del pulgar.
—Vamos a ser geniales juntos, Ryan. Solo espera y verás.
Le iba a dar el mundo.
 Cuando sentí un tirón en la pernera de mi pantalón, me agaché y
levanté a Arty. Lo sostuve con un brazo y envolví con el otro
alrededor de la cintura de Ryan. No pude quitarme la sonrisa de la
cara cuando nos volví para mirar a mi familia. No había forma de
que se perdieran la felicidad que estaba sintiendo. Sentí como si
estuviera brillando desde mi alma.
Mis padres se apresuraron a abrazarnos al igual que mi abuela.
Cuando Frank finalmente me alcanzó, me dio un abrazo antes de
susurrarme al oído:
—La felicidad te sienta bien, hermano. No jodas esto.
160
—No lo estoy planeando. —Iba a hacer todo lo que estuviera a
mi alcance para aferrarme a Ryan todo el tiempo que pudiera.
Esperaba que para siempre.
10/2021
—¿Por qué no salimos todos a almorzar para celebrar? —
Preguntó mi padre. —Yo invito.
—Parece un buen plan. —Miré al juez. —¿No hay nada más que
debamos hacer?
Quería asegurarme de que este matrimonio fuera férreo.
—Solo necesito que firmen estos—. El juez levantó unos papeles.
—También necesitaré una firma de quien quiera que sea su
testigo.
—Frank y Henry, —dijo Ryan.
Asentí con la cabeza.
Dejé a Arty en el suelo y luego firmé los papeles antes de dar un
paso atrás mientras todos los demás lo hacían.
—Realmente aprecio que nos atendiera de esta manera, Su
Señoría.
—Siempre me alegro de reunir a una familia, aunque Delilah no
explicó exactamente cuál era la prisa.
 Suspiré antes de lanzarme a una breve explicación sobre la
amenaza de los padres de Ryan y por qué queríamos casarnos tan
rápido. Hice hincapié en el hecho de que habíamos estado
trabajando hacia el matrimonio antes de eso y simplemente
teníamos que avanzar en nuestra línea de tiempo.
—Alguien intentó que mi nieto se inscribiera en ese ridículo
registro cuando se presentó como un omega—. El juez negó con la
cabeza. —Lo más estúpido que he visto en mi vida. Presentaría un
caso contra los creadores del sitio, excepto que no están haciendo
nada ilegal. Es un sitio de citas y no hay nada en contra de eso.
161
—Los padres de Ryan intentaron obligarlo a unirse justo antes
de que cumpliera dieciséis años. Eso es ilegal.
—Solo si realmente hubiera salido con alguien.
10/2021
—¿No debería haber alguna ley que prohíba inscribir a menores
de edad? —Yo pregunté.
—La hay, pero los niños hacen cosas estúpidas como mentir
sobre su edad cuando se inscriben en cosas como esta todo el
tiempo. Si alguien lo cuestionó, ¿quién puede decir que eso no fue
lo que pasó?
Apestaba que el juez tuviera razón.
Cuando Delilah recogió los papeles que habíamos firmado para
poder bajar y archivarlos, recordé nuestra promesa.
—Realmente quiero agradecerle por ayudarnos. Cuando
conocimos a Delilah en esa estúpida fiesta anoche, no tenía idea de
que ella podría ayudarnos.
El juez sonrió.
—Oh, ¿estuviste en la fiesta que Rebecca organizó anoche?
Resoplé.
—Tenía que estarlo. Fue en mi condominio.
Las cejas del juez se juntaron cuando miró en dirección a Ryan.
 —Mi entendimiento de Rebecca fue que era un encuentro y un
saludo para el nuevo hombre en su vida y ella lo estaba
presentando en su casa.
—Sí y no. Rebecca era mi agente de bienes raíces. Me vendió mi
condominio.
El juez asintió con la cabeza como si entendiera eso.
—Ella me vendió mi casa.
—Bueno, ella no tenía permiso para estar en mi apartamento.
Cuando Ryan y yo llegamos a casa anoche, nos encontramos en
una fiesta de la que no teníamos ni idea—. Levanté mi teléfono y
162
fui al video que había tomado antes de ofrecérselo al juez. —No
conocía a ninguna de estas personas y ciertamente no las invité a
mi condominio. Ryan incluso encontró a un par de ellas teniendo
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sexo en la cama de mi hijo.
El ceño del juez se profundizó mientras miraba el video. Para
cuando se lo devolvió, tenía una expresión oscura en el rostro.
—Mi familia tiene mucho dinero, así que estamos
acostumbrados a que la gente haga cosas como esta para obtener
ese dinero. Ryan y Arty no lo hacen, así que esto les sorprendió un
poco.
—¿No la invitaste?
Negué con la cabeza mientras guardaba mi teléfono.
—No, no tenía idea de que hubiera alguien allí o que ella tuviera
un juego de llaves de mi casa. Si pensara que sería bueno,
presentaría cargos en su contra, pero en este punto, solo espero
nunca verla de nuevo.
—No puedo creer que Rebecca hiciera algo como esto.
—Tengo entendido que esta no es la primera vez que hace algo
como esto, —dije con cautela. No quería tirar a Delilah debajo del
autobús, pero el juez necesitaba saber que no se trataba de un
incidente aislado. —Está buscando un marido rico y está
utilizando su negocio de bienes raíces para encontrarlo.
El juez Tambole hizo una mueca.
—Tendré una charla con ella.
—No estoy seguro de qué bien hará eso si ella está tan
determinada, pero dejaré que lo maneje siempre y cuando ella se
mantenga alejada de mí y de mi familia.
No quería volver a encontrarme con una multitud de extraños en
mi casa, y menos en la habitación de mi hijo. Tampoco quería tener
que lidiar con el culo avaro de Rebecca de nuevo. Había tratado
163
con gente como ella lo suficiente en mi vida.
Ya había terminado.
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 Capítulo diecisiete

Ryan

Estaba casado.
Estaba casado con Martino.
164
Oh. Mi. Dios.
Estaba casado.
Nunca pensé que pasaría, y ciertamente no con el padre de mi
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hijo. Seguro, había fantaseado. Cualquiera que hubiera estado
alguna vez en la cama de Martino o mantenido su atención durante
más de diez segundos lo habría hecho. Simplemente nunca, nunca,
pensé que realmente sucedería.
Fue raro.
—¿Estás bien?
Sabía que mi sonrisa era un poco vacilante, pero no había nada
que pudiera hacer al respecto. Estaba tambaleante. Demonios,
estaba a punto de hiperventilar.
—¿Quizás?
Martino se rio.
—Te acostumbrarás.
Lo dudaba.
Martino me abrazó fuerte, presionando sus labios contra mi sien
por un momento antes de susurrar:
—Solo agárrate de mí. No te dejaré caer.
Como si fuera a dejarlo ir ahora que lo tenía.
 —Papá, hambriento.
Respiré hondo y luego sonreí al joven tirando de mis pantalones.
—Está bien, munchkin, el abuelo dijo que nos llevaría a comer—.
Esperaba que se acordara de llevarnos a algún lugar amigable para
los niños. Arty y Eva no eran comedores delicados.
Fruncí el ceño cuando los ojos de Arty se agrandaron.
—¿Qué?
—¿También es mi abuelo? ¿Cómo Eva?
—Él lo es. —Sonreí mientras señalaba a Delinda. —Y esa es tu
abuela. —Señalé a la matriarca de la familia. —Y esa es tu nonna.
165
Arty corrió y abrazó a su abuelo, luego a su abuela y finalmente a
su nonna. Señaló a Martino.
—Ese es mi papá.
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Nonna se rio entre dientes.
—Lo sé.
—Tengo dos papás y un abuelo y una abuela y una nonna como
Eva.
—Tú lo haces. —Nonna alborotó el cabello en la parte superior
de la cabeza de Arty. —¿Y qué piensas de eso?
—Papá dijo que me llevaría al parque.
El deleite se veía bien en mi hijo.
Nonna sonrió con indulgencia.
—Estoy segura de que lo hará.
Sabía que lo haría. Hasta ahora, Martino había cumplido todas
las promesas que le había hecho a Arty. Mientras siguiera
haciendo eso, no tendríamos ningún problema.
—¿Dónde hay un buen lugar para comer por aquí? —Preguntó el
padre de Martino.
 —Ese lugar al que fuimos a almorzar es agradable —dijo
Martino. —Tienen tiras de pollo para los niños y comida regular
para el resto de nosotros.
Bellino sonrió.
—Suena perfecto.
A mí también me pareció perfecto. Conocíamos ese restaurante y
no me avergonzaría llevar a niños pequeños allí. Incluso mejor que
eso, tenían comida que comerían los niños. No tendría que pelear
con ellos por eso.
Tomé la mano de Martino cuando me la tendió. Esperaba que
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estuviéramos caminando con Arty entre nosotros, pero él había
tomado la mano de Nonna y estaba charlando con ella. Eva
caminaba entre Bellino y Delinda haciendo lo mismo.
10/2021
Me incliné más cerca de Martino mientras salíamos de la oficina
del juez y le dije:
—No creo que vayamos a recuperar a nuestro hijo pronto.
Martino se rio.
—Está bien. Sólo significa que te tengo todo para mí por un rato.
Eso en realidad no era una mala idea. Tal vez podría convencer a
Frank y Henry de que se llevaran a Arty a pasar la noche para que
Martino y yo pudiéramos tener una noche de bodas oficial.
Todavía tenía que sumergirme en esa bañera, pero la había visto y
era lo suficientemente grande para dos.
Fuimos un poco más lentos al salir del juzgado de lo que
habíamos entrado, pero no teníamos prisa como entonces. La
escritura estaba hecha. Estábamos casados y se había archivado la
documentación para cambiar el nombre de Arty. Lo único que
quedaba por hacer en este momento era trasladarnos a Arty y a mí
al condominio de Martino.
 —Estaba pensando que podríamos pedirles a Frank y Henry que
vigilen a Arty durante la noche. ¿Quizás podríamos conseguir una
botella de vino y probar esa bañera tuya?
Los ojos marrones de Martino se iluminaron.
—Me gusta esta idea.
—Pensé que podrías.
Cuando Martino abrió la puerta del juzgado, entré y miré por
encima del hombro hacia donde todos los demás caminaban.
Aunque sabía que Arty estaba a salvo caminando con su bisabuela,
todavía necesitaba verlo.
167
Estaba sonriendo y charlando.
Desde la muerte de mi abuela, solo nos había tenido a mí, a Eva y
a Henry como familia. Ahora tenía abuelos, una bisabuela, tíos y
10/2021
una prima. A pesar de las dudas que pudiera tener acerca de lo
rápido que estaba sucediendo todo esto, me gustaba saber que
tenía más familiares que lo amaran.
Salí por la puerta y me acerqué unos pasos a los escalones frente
al juzgado para que todos pudieran salir. Escuché un estallido y un
grito y me volví justo cuando algo se estrellaba contra mí con la
fuerza de un tren de carga.
Escuché gritar a Martino cuando golpeé el cemento duro. El
dolor irradió desde mi espalda hasta llegar a cada centímetro de
mi cuerpo. Entré en pánico, incapaz de sacar aire a mis pulmones.
Un gran peso me mantuvo clavado al suelo, pero tan
repentinamente como el peso me había golpeado, desapareció.
Aspiré una bocanada de aire y comencé a toser.
Martino se cernió sobre mí, sus manos trazando un mapa de mi
cuerpo.
—Ryan, cariño, ¿dónde te golpearon?
 Algo cálido y húmedo goteaba sobre mi cuello. Toqué mi
garganta y luego fruncí el ceño cuando levanté mi mano y vi la
sangre en ella.
—No creo que sea mi sangre.
Cuando Martino miró a mi lado, volví la cabeza. Me sorprendió
ver un par de ojos verdes llenos de dolor mirando a cambio.
—¿Wyatt?
¿Qué diablos estaba haciendo mi hermano aquí?
—¿Conoces a este hombre, Ryan? —Preguntó Martino.
—Él es mi hermano.
168
Uno que nunca pensé que volvería a ver.
Y estaba sangrando.
Rodé sobre mis manos y rodillas y me acerqué más, presionando
10/2021
mi mano hacia abajo, una mancha roja que crecía en el brazo de
Wyatt.
—¿Qué pasó, Wyatt?
Escuché gritos en la calle y supe antes de que Wyatt abriera la
boca lo que iba a ver. Me estremecí cuando me volví para mirar,
esperando con todo en mí que fuera una paloma cabreada o algo
así.
No.
Mi peor pesadilla había cobrado vida. Había un sedán negro de
cuatro puertas estacionado en medio de la calle, con el motor en
marcha. Mi padre estaba sentado detrás del volante y mi madre
estaba asomada a la ventana con una pistola en la mano.
Bueno, un rifle AR-15.
¿Cómo se enteró de ese tipo de arma? Por lo que recuerdo, la
idea de mi madre de una actividad al aire libre era tomar un
brunch en el patio. Ella no usaba armas de ningún tipo.
 Mi madre parecía estar disparando el rifle indiscriminadamente
mientras la gente en la acera corría a cubrirse. Estábamos
parcialmente escondidos detrás de un gran pilar y una hilera de
jardineras de cemento, así que dudaba que pudiera vernos desde
la calle.
Esperaba que no pudiera vernos.
Mi corazón voló a mi garganta.
—¿Dónde está Arty?
—Está adentro, Ryan, —dijo Martino rápidamente. —Frank
mantuvo a todos adentro después de que cayeras.
169
¡Oh, gracias a Dios!
—No entiendo cómo supieron que estábamos aquí, —dijo
Martino. —Las únicas personas a las que les dijimos estaban todas
10/2021
con nosotros.
Martino tenía razón. No se lo había dicho a nadie excepto a
Henry y él estaba con nosotros. Martino se lo había dicho a Frank y
él también estaba con nosotros. Eso dejó a la familia de Martino.
Una vez más, estaban con nosotros, y dudaba seriamente que nos
pusieran a ninguno de nosotros en peligro así.
Pero, aparentemente, no eran los únicos que sabían que
estábamos aquí.
Mis ojos volvieron a Wyatt.
—¿Les dijiste? —Pregunté, aunque tampoco sabía cómo se había
enterado. Ciertamente no le había dicho.
—¡Diablos, no! No he hablado con ellos desde el día en que
cumplí dieciocho y me mudé de casa.
—¿Entonces, por qué estás aquí?
Wyatt miró en otra dirección.
—Tenía que detenerlos.
Miré a nuestros padres una vez más.
 —Si no has tenido nada que ver con ellos, ¿cómo sabías que
estarían aquí?
Wyatt resopló.
—El hecho de que no haya tenido nada que ver con ellos no
significa que no los haya estado observando. Sabía que intentarían
perseguirte en algún momento, especialmente porque insististe en
quedarte en la casa de la abuela. Siempre he sabido exactamente
dónde estás.
Bueno, eso no fue para nada espeluznante.
—Me sorprende que no te hayan perseguido antes.
170
Miré a Martino. No estaba dispuesto a compartir con mi
hermano que nuestros padres ya habían tratado de venir por mí.
Realmente no era de su incumbencia. Además, no estaba tan
10/2021
seguro de que él no fuera parte de todo esto.
—Han pasado años, Wyatt. ¿Por qué me persiguen ahora?
—¡Porque están jodidamente locos!
Entrecerré los ojos.
—Ciertamente no parecías pensar de esa manera cuando me
arrastraste hacia ellos cuando tenía quince años. Si la abuela no
hubiera venido a buscarme...
—¿Quién diablos crees que la llamó? —Wyatt espetó.
Me quedé boquiabierto.
—¿Llamaste a la abuela? —Eso explicó cómo supo venir a
rescatarme. —¿Por qué harías eso? Me arrastraste de regreso a
ellos.
—Porque me dijeron que lo hiciera y tú más que nadie sabes que
no era una buena idea desobedecerlos. No tenía idea de que te
iban a golpear casi hasta la mitad de la muerte. Tan pronto como
pude escabullirme a un teléfono llamé a la abuela y le rogué que
viniera a buscarte. Estaba aterrorizado de que fueran a matarte.
 —¿Por qué nunca me dijiste esto antes? —Yo pregunté.
—Porque tenías una orden de restricción en mi contra.
—Todavía lo hago.
—Sí, pero la muerte triunfa sobre la cárcel.
Está bien, no podría discutir con eso.
—Ryan, tenemos que salir de aquí, —dijo Martino,
interrumpiendo mis pensamientos. —La policía está en camino,
pero estamos demasiado expuestos donde estamos.
Me incliné hacia un lado y miré alrededor del pilar detrás del
cual estábamos escondidos. Grité cuando me empujaron hacia
171
atrás, pero fue algo bueno que lo fuera. Una bala alcanzó el pilar
justo encima de donde había estado mi cabeza.
—¿Están tratando de matarme o asustarme? —Excepto por la
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bala que había alcanzado a Wyatt, todas habían alcanzado áreas
que me aterrorizarían, pero que en realidad no me harían daño.
Por lo que sabía, la bala que había alcanzado a Wyatt en realidad
podría haber sido para él.
Martino enarcó una ceja.
—¿Vas a asomar la cabeza por ahí de nuevo y preguntar?
Sí, no.
—Wyatt, ¿puedes moverte?
Wyatt asintió antes de sentarse y deslizarse para recostarse
contra el pilar.
—No escucho ninguna sirena. ¿Por qué no los detiene la policía?
Este es el puto juzgado. ¿No deberían estar por todo este lugar?
Wyatt tenía razón. Ni siquiera vi a ningún guardia de seguridad.
—Creo que están esperando que SWAT llegue, —dijo Martino.
—Menos objetivos.
Jadeé.
—¿Le han disparado a alguien más?
 —No vi a nadie, —respondió Martino, —pero no tengo una vista
completa de la calle.
—Esto es una locura. ¿Cómo creen que no serán atrapados? —
Estábamos en medio de Seattle. Había cámaras por todas partes.
—¿Por qué te sorprende esto? —Preguntó Wyatt. —Sabes lo
locos que están. Lo viviste.
Sí, pero... esto era realmente una locura.
Me quedé sin aliento cuando escuché una sirena.
—¡Abajo! —Martino gritó mientras caía encima de mí.
Sonaron disparos, múltiples balas impactaron en el pilar y en los
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parterres de cemento. Escuché un gruñido y miré para ver a Wyatt
mirando una mancha roja que se extendía lentamente por la parte
superior izquierda de su pecho.
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—Oh, Dios. —No importa qué, seguía siendo mi hermano, mi
único hermano. Realmente no quería tener nada que ver con él,
pero no quería que muriera. —Wyatt.
—¡No! —Levantó la mano antes de volverse para mirar hacia la
calle. —No te muevas hasta que sepamos que es seguro.
Hubo más estallidos fuertes y pedazos del pilar volaron hacia
abajo cuando las balas lo golpearon, y luego el sonido de
neumáticos chirriando llenó el aire.
—Creo que se van, —susurré.
El sonido de metal contra metal fue inesperado.
—Quédate abajo, —dijo Martino antes de ponerse de rodillas y
echar un vistazo. Hizo una mueca.
—¿Qué es? —Yo pregunté.
—Chocaron contra otro coche.
Tragué con fuerza, necesitando saber si teníamos que correr.
—¿Están saliendo del auto?
Martino negó con la cabeza.
 —Lo están y no lo están.
¿Eh?
—El SWAT está pululando por todos lados, así que sí, están
saliendo, pero no lo están haciendo voluntariamente.
No me importaba. Mientras ya no nos dispararan a nosotros ni a
nadie más, no me importaba lo que les sucediera.
Martino cayó sobre mí justo cuando otro disparo resonó en el
aire. Lo miré a la cara y me pregunté si sería la última vez que lo
vería. El pensamiento casi me rompe el corazón. No estaba seguro
de cuándo empezó a importarme Martino, pero lo hizo.
173
—Martino.
Los ojos de Martino se posaron en los míos. Lo miré, sin saber
qué decir. Una sonrisa curiosa se extendió por sus labios justo
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antes de inclinarse y besarme.
—Vamos a estar bien, bebé. Lo prometo.
Por una vez, realmente le creí. Había demasiada confianza y
verdad en sus ojos para no hacerlo.
—Te estoy obligando a cumplir esa promesa.
Martino sonrió antes de besarme en los labios de nuevo.
—Quédate aquí y ayuda a tu hermano.
—Espera, —grité cuando se puso de pie, se agachó y empezó a
caminar hacia los escalones del palacio de justicia. —¿Adónde vas?
—Quédate aquí.
—¡Mierda! —Grité cuando se puso de pie y corrí escaleras abajo.
—Si te matan, me quedo hasta con el último centavo.
Puse los ojos en blanco cuando Martino hizo un gesto con la
mano, pero seguí adelante.
—Parece divertido.
Me volví para mirar a Wyatt. Me arrastré hacia él y traté de ver
de dónde venía la sangre.
 —¿Qué tan gravemente estás herido?
—Duele como una perra, pero creo que viviré.
No lo haría si no tuviera algunas respuestas para mí.
—¿Por qué estás aquí, Wyatt?
Wyatt frunció el ceño.
—Ya te lo dije. Estoy aquí para evitar que nuestros padres
intenten matarte.
—¿Pero por qué? —Yo pregunté. —¿Por qué te importa?
Los ojos de Wyatt se agrandaron.
—Tú eres mi hermano.
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—Entonces, ¿dónde diablos has estado durante los últimos diez
años? —Si yo era tan importante para él como para que viniera
aquí y le dispararan para salvarme, entonces ¿por qué no había
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estado aquí antes?
Wyatt sonrió.
—Olympia.
—¿Olympia, Washington?
—¿Conoces alguna otra Olympia?
—¿Qué demonios estabas haciendo en Olympia, Washington?
—Viviendo una vida libre de nuestros padres.
¿Era eso siquiera posible?
 Capítulo dieciocho

Martino

Me acerqué con cautela a la escena del accidente y a los agentes

de SWAT que llevaron a los padres de Ryan bajo custodia. Tacha
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eso. Estaban deteniendo a su madre. Su padre estaba siendo
subido a una ambulancia.
—Oficial, —llamé al oficial más cercano con uniforme SWAT.
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Cuando el hombre se volvió para mirarme, le hice señas para que
se acercara.
—Ésta es la escena de un crimen, señor, —dijo el oficial. —Voy a
tener que pedirle que...
—Necesitamos una ambulancia junto a las puertas del juzgado.
A mi cuñado le dispararon.
—Por supuesto. —El tipo se tocó el auricular y solicitó una
segunda ambulancia. Una vez que terminó, ordenó a uno de los
médicos que atendiera a Wyatt. También ordenó a dos oficiales
uniformados que fueran a donde estaban Wyatt y Ryan. Habría ido
con ellos, pero aún necesitaba hablar con la policía.
—¿Van a ir a la cárcel? —Yo pregunté.
—Me temo que no puedo...
—Esas dos personas son mis suegros y estaban aquí para matar
a mi esposo. Me gustaría saber si van a ir a la cárcel o ¿debo seguir
preocupado por la seguridad de mi esposo?
Las cejas del oficial se arquearon.
 —¿Conoce a los tiradores?
—Richard y Barbara Jones—. Ryan nunca los había mencionado
por su nombre, pero los había visto en nuestra solicitud de
matrimonio y los había memorizado. —Mi esposo es su hijo
menor. Él tiene una orden de restricción en su contra. También
intentaron irrumpir en su casa para llegar a él hace dos noches. No
estábamos en casa en ese momento, pero mi hermano y su
prometido sí lo estaban. Presentó un informe policial.
—Necesito que le repita todo esto a mi Comandante.
—Por supuesto, pero podría… —Miré hacia el frente del juzgado.
176
—¿Puedo ver primero a mi familia?
El hombre asintió.
—Deme un momento y le acompaño—. El hombre se apresuró a
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hablar con otro hombre con uniforme SWAT. Hablaron por un
momento y luego regresó. —¿Qué me puede decir sobre lo que
está pasando?
Mientras caminábamos, rápidamente le expliqué todo sobre
Ryan y sus padres y lo que nos había traído al día de hoy, incluido
el hecho de que nos acabábamos de casar. Solo le di lo más
destacado porque quería volver con Ryan más de lo que quería
tener una conversación larga.
Para cuando llegamos a lo alto de las escaleras, Ryan estaba de
pie hacia atrás mientras un paramédico atendía a su hermano. Mi
estómago se apretó cuando vi la cantidad de sangre en las manos y
la camisa de Ryan. Nunca debería estar cubierto de sangre.
Este no era el recuerdo que quería que tuviera del día de nuestra
boda.
—Ven aquí, bebé. —Tan pronto como Ryan se acercó a mis
brazos abiertos, lo abracé con fuerza contra mi pecho. —Tus
padres han sido detenidos. Ya no pueden hacerte daño.
 —Hasta la próxima vez.
Negué con la cabeza.
—No habrá una próxima vez.
Ryan resopló.
—Hablo en serio, Ryan. Recuerda, ahora eres un Galeazzi. Por
una vez, el dinero y la reputación de mi familia funcionarán para ti.
Las autoridades se tomarán esto mucho más en serio ahora.
Ryan levantó la cabeza de mi pecho y me miró.
—Sabes que es jodido, ¿verdad?
—Sí, lo hago, pero también es un hecho de la vida. El dinero
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tiene poder. Esta vez, se asegurará de que nunca más te toquen.
Me aseguraría de ello.
—¿Martino?
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Me volví para ver a Frank de pie en la puerta.
—¿Es seguro para nosotros salir?
—No, aún no. —Hice un gesto hacia donde estaba trabajando el
paramédico en Wyatt. —No quiero que los niños vean esto—. Ese
era un recuerdo que tampoco necesitaban. —¿Hay alguna manera
de llevarlos de regreso a la casa sin tener que venir aquí?
Frank hizo una mueca mientras miraba al hermano herido de
Ryan.
—Haré que los escolten a través del estacionamiento.
—Ryan y yo estaremos tan pronto como podamos, pero la
policía quiere nuestras declaraciones—. Apreté los labios, por un
momento, mi rabia se apoderó del miedo que había estado
sintiendo desde que escuché el primer disparo. —Los padres de
Ryan intentaron matarlo, Frank. Si no fuera por su hermano allí,
probablemente estaría muerto.
—No, —dijo Ryan. —Creo que solo estaban tratando de
asustarme.
 No estaba tan seguro de eso.
—Todas las balas impactaron por encima de mi cabeza, —
continuó Ryan. —No fue hasta que escucharon las sirenas que
empezaron a disparar directamente hacia donde me escondía—.
Ryan tragó con fuerza, luciendo como si estuviera a punto de
vomitar. —Fue entonces cuando Wyatt fue golpeado en el pecho.
—No importa si disparaban por encima de tu cabeza o no, Ryan,
—dijo Frank. —Todavía te estaban disparando, amenazando tu
vida, así como la vida de todos los demás. Tienen que pagar por
eso.
178
—Oh, no, no me malinterpretes, —dijo Ryan rápidamente. —
Espero que se vayan por el resto de sus vidas. Creo que aquí está
pasando más que un simple paseo. Quiero decir, ¿qué esperaban
10/2021
lograr al asustarme? ¿Pensaron que no me quedaría con Martino o
algo si me amenazaran?
—Es-es el dinero, —susurró Wyatt. Empezaba a ponerse un
poco pálido. —Siempre es el dinero el móvil con ellos.
Estaba empezando a ver eso, pero todavía no entendía cómo
dispararle a Ryan les daría el dinero que parecían querer tanto.
—Si supieran que nos casaríamos hoy, ¿tal vez pensaron que no
querría tener nada que ver contigo si estuvieras en problemas? —
Fue lo único que se me ocurrió. Por supuesto, eso nunca sucedería,
pero ellos no lo sabían.
Todavía estaba un poco confuso sobre cómo sabían que
estábamos aquí hoy.
—Voy a necesitar una declaración de todos ustedes, —dijo el
oficial.
Asentí.
—Primero déjame llevar a mi familia a un lugar seguro y luego
responderemos cualquier pregunta que tenga—. Cuando el oficial
abrió la boca para decir algo, levanté la mano. —No vieron nada.
Estaban dentro del edificio cuando comenzó el tiroteo. No tengo
ninguna duda de que Frank los llevó a un lugar seguro.
Él haría eso.
—Los envié de regreso a la oficina del juez, —dijo Frank.
El oficial entrecerró los ojos.
—¿El juez?
—Juez Tambole, —dije. —Acaba de terminar de casarnos.
El oficial hizo una mueca.
—¿Este es el día de tu boda?
179
Sonreí.
—Lo es.
—Eso apesta.
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No podría estar más de acuerdo. No la parte de la boda. Me
alegré mucho por eso. Apestaba que todo esto sucediera el día de
nuestra boda. Tendría que hacer algo realmente especial para
darle a Ryan un mejor recuerdo del día de hoy.
—¿Por qué no llevas a todos a la casa, Frank? Ryan y yo tenemos
que quedarnos aquí y responder algunas preguntas, pero
estaremos allí tan pronto como podamos.
Frank asintió.
—Les haré saber que estás bien, pero sabes que van a querer
verlo por sí mismos.
—Lo sé, pero no quiero que los niños vean a Ryan cubierto de
sangre. Una vez que terminemos aquí, pasaremos por el
condominio para que Ryan pueda tomar una ducha y luego le
prestaré algo mío para que se lo ponga.
—Mantente en contacto, —ordenó Frank. —Si las cosas
cambian, házmelo saber. Solo estoy a una llamada de distancia.
Asentí.
 —Solo cuida a la familia. Y sobre todo a mi hijo.
—Sabes que lo haré.
Lo hice. Mi hermano nunca me había defraudado antes.
Frank regresó al interior del edificio, así que me volví con Ryan
para ver a los paramédicos cargar a Wyatt en una camilla. Antes de
que pudieran alejarlo, di un paso adelante y apoyé mi mano en su
brazo.
—Gracias.
Los labios de Wyatt estaban apretados y supe que estaba
luchando contra el dolor.
180
—Mantenlo a salvo hasta que sepamos con certeza que están
tras las rejas y allí se quedan.
—Lo juro. —Por el resto de mi vida si tuviera algo que decir al
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respecto.
Me abracé con fuerza a Ryan mientras ambos veíamos a los
paramédicos llevarse a Wyatt. Ryan estaba temblando. No sabía si
estaba bajando de un subidón de adrenalina o si estaba molesto
porque su hermano había resultado herido. No importaba de
ninguna manera. Cualquiera que fuera el problema, me ocuparé de
él.
—La policía necesita tomar nuestras declaraciones, Ryan, y
luego podemos ir a limpiarte e ir a ver a Arty.
Con el profundo suspiro de Ryan, supe que eso era lo que él
quería más que nada. Los dos teníamos miedo por los demás, pero
especialmente por Arty.
De alguna manera, no me sorprendió cuando la puerta se abrió
unos minutos más tarde y mi padre salió del edificio.
—¿Estás bien, hijo?
Asentí con la cabeza, pero no me sentía bien. Me sentí ansioso y
en guardia. Sabía que se debía a que alguien le disparó a Ryan, y tal
vez un poco de adrenalina, pero no pensé que me sentiría mejor
hasta que llevase a Ryan a casa, lo limpiase y luego fuéramos a
buscar a nuestro hijo.
Saber que sus padres pasarían el resto de sus vidas tras las rejas
también ayudaría, pero pasaría un tiempo antes de que eso
sucediera. Mientras permanezcan encerrados hasta el juicio, seré
feliz.
—Señor, —comenzó el oficial antes de que mi padre lo
interrumpiera.
—Soy Bellino Gazeazzi de East Coast Galeazzis—. Mi padre le
181
tendió la mano al oficial. —Mi familia y yo acabamos de establecer
oficinas aquí. Debo decir que estoy impresionado con la rapidez
con la que sus fuerzas policiales llegaron a la escena. Parece que
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está al tanto de las cosas aquí.
Sabía lo que estaba haciendo mi padre, especialmente cuando vi
que la rígida postura del oficial se ablandaba. Demonios, el oficial
incluso se pavoneó un poco.
Fue todo lo que pude hacer para no poner los ojos en blanco.
—Me temo que esta es la escena de un crimen, señor.
—Este es mi padre —dije rápidamente.
—Oh. —Los ojos del hombre volvieron a mirar a mi padre. —
Supongo que puede quedarse entonces, pero necesita mantenerse
fuera del camino. Necesito obtener sus declaraciones para mi
Comandante.
—Por supuesto, por supuesto, —dijo mi padre. —No seré una
molestia. Solo quería ver cómo están mi hijo y mi yerno. Todos
estamos bastante preocupados por ellos.
—Entiendo, —respondió el oficial. —Yo también querría ver
cómo está mi familia.
Mi padre sonrió.
 —Bene, bene.
El oficial de policía se volvió hacia mí y Ryan y comenzó a
hacernos preguntas. Lo informamos sobre todo lo que había
sucedido, incluso cuando los padres de Ryan lo golpearon cuando
era un niño y la orden de restricción que tenía contra ellos.
Vi una mirada inquisitiva en los ojos de mi padre mientras
hablábamos y supe que tenía curiosidad por saber lo que no
estábamos diciendo. Solo había algunas cosas que no eran para
transmisión pública y lo que sucedió entre Ryan y yo estaba en la
parte superior de esa lista.
182
—Sé que tu hermano mencionó el dinero como una posible
razón por la que tus padres vendrían detrás de ti, pero ¿puedes
ampliar eso? —Preguntó el oficial. —¿Por qué vendrían por ti por
10/2021
dinero? ¿Les debes una deuda o algo así?
Ryan resopló.
—No es probable.
—Mi esposo es un omega, oficial. Cuando tenía quince años,
intentaron que se inscribiera en algo del mercado omega. Su
intención era venderlo como sustituto una y otra vez a personas lo
suficientemente ricas como para mantenerlos en el estilo de vida
que querían vivir. Cuando Ryan escapó, se llevó su fuente de
ingresos.
El oficial miró a Ryan, mirándolo de arriba a abajo.
—Eso tuvo que ser hace varios años. Obviamente eres un adulto.
—Eso fue hace diez años. No he visto a mis padres hasta hace un
par de días.
—Entonces, ¿por qué vendrían por ti ahora?
—De nuevo, vuelve al dinero. Los Galeazzi tienen dinero y lo
quieren. Si ponen sus manos sobre nuestro hijo, me tienen a mí y
tienen acceso al dinero de mi esposo.
 —Entonces, ¿sospechan que planeaban secuestrar a su hijo?
—Posiblemente, o... —Ryan jadeó mientras se volvía para
mirarme. —Creo que lo he descubierto.
Arqueé una ceja.
—Dime.
—Solo has vuelto a mi vida por unas pocas semanas. Si pensaran
que tenían la oportunidad de obtener la custodia de Arty, podrían
desangrarte.
Fruncí el ceño, confundido.
—Nos ocupamos de eso hoy cuando nos casamos.
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—Sí, pero si pueden demostrar que no eres un padre apto...
Mi ceño se profundizó.
—Lo eres, pero eso no es lo que estoy diciendo. Galeazzi es un
10/2021
nombre italiano. Eres de la costa este. Tu negocio familiar es la
construcción—. Ryan hizo un gesto con la mano. —¿Llegas a
donde voy con esto?
—Ni un poco. —En todo caso, estaba aún más confundido.
—Dice que, porque somos italianos, de la costa este y en el
negocio de la construcción, debemos ser parte de la mafia—. Mi
padre se rio. —Pude ver dónde alguien podría pensar eso,
especialmente porque hablamos de la 'familia' todo el tiempo. Tú y
yo sabemos que estamos hablando de tu abuela, madre, hermanos
y demás, pero es posible que los forasteros no.
—Todavía no entiendo por qué nos dispararon, —dije. —¿Qué
logran con eso?
—Como parte del mafioso, vives una vida peligrosa, demasiado
peligrosa para que un chico joven e impresionable sea parte de
ella.
—¿Sabes lo loco que es eso? —Yo pregunté.
Ryan resopló de nuevo.
 —Mis padres no piensan con lógica. Piensan en términos de lo
que pueden conseguir para sí mismos. Si hay un obstáculo en su
camino, idearán un plan loco para eliminarlo. No les importa a
quién lastiman cuando lo hacen, siempre que logre su objetivo, que
es ser ricos.
—Sabes, solo porque somos italianos y tenemos un negocio de
construcción no significa que estemos involucrados en la mafia.
Eso es increíblemente racista.
—No dije que creyera eso, —protestó Ryan rápidamente. —Solo
digo que esa podría ser la razón por la que nos disparaban. No
184
tenían la intención de matarnos hasta que escucharon las sirenas.
Solo querían asustarnos. Si estás muerto, no pueden hacerte
chantaje.
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Negué lentamente con la cabeza.
—Eso es realmente exagerado, Ryan. No estoy seguro de que un
juez lo crea.
Ryan se encogió de hombros.
—No importa. No fueron arrestados por chantaje. Fueron
arrestados por intento de asesinato. Eso debería ponerlos tras las
rejas por mucho tiempo. Solo espero que una vez que el juez vea el
resto de la evidencia, incluso si no puede condenarlos por esos
crímenes, tirará la llave.
Eso sería realmente genial, y si no sucediera, conocía a algunas
personas en el este que podrían asegurarse de que nunca
volvieran a ver la luz del día. Puede que no sea parte de la mafia,
pero eso no significa que no conozca a personas que lo sean.
—¿Tiene más preguntas, oficial? Me gustaría ver cómo está mi
familia y luego tenemos que ir al hospital y ver al hermano de
Ryan.
El oficial me entregó una tarjeta de presentación.
 —Si pueden pensar en algo más, llámanos. Estoy bastante
seguro de que los detectives se comunicarán con ustedes en los
próximos días para revisar sus declaraciones.
—Sabe dónde encontrarnos.
Esperé hasta que el oficial se alejó antes de abrazar a Ryan.
Presioné mi cara contra la parte superior de su cabeza y cerré los
ojos.
Aspiré su dulce y tentadora esencia, rezando para que quitara el
olor a sangre que salía de su camisa y sus manos. Ahora que se me
estaba acabando la adrenalina, estaba un poco tembloroso.
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Alguien había intentado matarnos, había intentado matar a
Ryan. Incluso si creyera su teoría de que solo estaban tratando de
asustarnos, y no estaba seguro de hacerlo, podría haberlo perdido
10/2021
hoy.
Ese no era un recuerdo que quería para el día de mi boda.
 Capítulo diecinueve

Ryan

Sabía que los demás realmente no creían en mi teoría, incluso si

decían que sí. Era una teoría bastante extravagante, pero conocía a
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mis padres. Ellos no lo hicieron.
Por más irritantes que pudieran ser los padres de Martino, no
tenían el concepto de una familia como en la que yo había nacido.
10/2021
A pesar de todo, de todos los desacuerdos y errores cometidos,
amaban a sus hijos y sus hijos los amaban a ellos. No podían
entender que los miembros de la familia se usaran unos a otros
para su propio beneficio.
Con mi familia, no conocía nada más que eso.
—Martino.
Martino levantó la cabeza y me miró.
—Necesito que hagas algo por mí.
—Lo que sea, Ryan. Lo sabes.
No podía creer que fuera a preguntar esto, pero tenía que
hacerlo.
—Necesito que consigas a alguien que investigue a mis padres.
Necesito conocer cada uno de sus movimientos desde que fueron
liberados de la prisión. Dónde han vivido, con quién han estado
pasando el rato, todo.
—Por supuesto, pero ¿por qué?
—Porque no sé si esto se acabó o no.
 —Van a la cárcel, Ryan.
—Ahora, tal vez, pero eso no significa que se quedarán allí.
—Ryan…
—Es como la situación con esa rubia tonta. Todos creen lo que
ven, no lo que realmente hay debajo de la superficie. Mis padres
están bajo custodia en este momento, pero eso no significa que se
quedarán allí. E incluso si lo hacen., todavía pueden intentar
meterse con nosotros.
Martino frunció el ceño.
—No estoy seguro de lo que esperas encontrar, pero puedo
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hacer que alguien los investigue.
—Gracias. —Mi alivio fue instantáneo. Sabía que, si Martino
decía que lo haría, lo haría. Desde que había vuelto a mi vida,
10/2021
todavía tenía que romper una promesa que me hubiera hecho.
—Regresemos a la casa para que puedas limpiar y cambiarte de
ropa. Mientras estemos allí, tal vez puedas empacar una bolsa para
ti y Arty.
Asentí. Eso sonó como una idea fantástica.
—Pensé que íbamos al condominio.
—Lo haremos, pero tenemos que conseguir algunas cosas para ti
y Arty.
No tuve un problema real con eso.
—¿Vas a viajar con nosotros, papá? —Preguntó Martino
mientras miraba a su padre.
—Tengo que hacerlo—. Bellino se rio. —Tu hermano me robó el
coche.
Martino me sujetó con fuerza mientras caminábamos hacia
nuestro coche. Afortunadamente, habíamos estacionado en la
siguiente cuadra. No hubo daños en el elegante auto nuevo de
Martino. Cuando llegamos, fui a subir al asiento trasero para que el
padre de Martino pudiera sentarse allí.
Bellino me agarró del brazo.
—No, deberías sentarte con tu esposo.
No supe qué decir a eso, pero me salvé de tener que decir nada
porque Bellino se dio la vuelta y se subió al asiento trasero. Habría
estado bien en el asiento trasero, pero estaba muy contento de
estar sentado al lado de Martino, especialmente cuando se subió e
inmediatamente tomó mi mano.
Me dio un suave apretón antes de soltarme y encender el auto.
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Sonreí y luego me volví para mirar por la ventana. Realmente no
estaba viendo ninguno de los paisajes que pasaban frente a mí.
Estaba demasiado ocupado tratando de averiguar el plan de juego
10/2021
de mis padres. Tenían uno. No tenía ninguna duda al respecto,
pero las variables eran millones.
Sabía que su objetivo final era obtener dinero de todas las
formas posibles sin trabajar realmente por ello. Dudaba que mis
padres hubieran tenido un trabajo honesto en toda su vida.
Nunca pude imaginar cómo alguien tan dulce como mi abuela
podía criar a una perra como mi madre. Nunca conocí a los padres
de mi padre, así que no tenía idea de qué tipo de personas eran.
Quizás ellos estaban en la raíz de todo esto.
Giré la cabeza para mirar a Martino.
—Cuando le pidas a tu investigador que investigue a mis padres,
que también investigue a los padres de mi padre.
Martino me miró por un momento antes de volver a mirar por la
ventana delantera.
—¿Alguna razón en particular?
—Nunca los conocí, pero pensé... bueno, mi abuela era
maravillosa y nunca pude entender cómo terminó con mi madre
como su hija. Como nunca conocí a los padres de mi padre, tal vez
ellos están en la raíz de todo esto.
—¿De verdad crees que están detrás de todo esto?
—Ni siquiera sé si están vivos, Martino. Solo estoy tratando de
averiguar por qué mis padres están haciendo esto y cuál es su plan
de acción.
—¿Crees que se comportan de esta manera por la forma en que
fueron criados? —Preguntó Bellino desde el asiento trasero.
—No, no exactamente, porque, como dije, mi abuela era una
mujer maravillosa. Pero no sé nada de mis abuelos paternos, lo
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que me hace preguntarme si criaron a su hijo para que fuera así y
él convenció a mi madre.
Pude ver la discusión gestándose incluso antes de que terminara
10/2021
mi oración, así que rápidamente levanté mi mano.
—No me malinterpretes, mi madre tiene toda la culpa aquí y
merece estar tras las rejas. Es frustrante tratar de encontrar una
razón detrás de todo esto.
—Te das cuenta de que es posible que nunca lo sepas, ¿verdad?
—Preguntó Martino. —Algunas personas son malvadas. No hay
una razón explicable.
—No, lo sé. —Lo odiaba, pero sabía que era una posibilidad muy
real. —Mis padres nunca han sido lo que considerarías amorosos,
pero no se pusieron realmente malos hasta que llegué a la
pubertad y me presenté como un omega, así que tal vez eso fue lo
que los llevó al límite.
—¿Tus padres tienen una mala opinión de los omegas? —
Preguntó Bellino.
Miré hacia el asiento trasero.
—No estoy seguro de cómo responder a eso. Cuando se
enteraron de mí, vieron signos de dólares, así que estoy bastante
seguro de que equiparan a los omegas como una herramienta que
pueden usar. No creo que realmente los vean como gente. —Me
encogí de hombros. —O tal vez solo fui yo.
Martino me frunció el ceño preocupado.
—¿Crees que podrían haberle hecho esto a otros omegas?
—Ciertamente no los dejarían pasar—. Nada de lo que hicieran
mis padres me sorprendería más. —Si pudieran conseguir dinero
por ello, no hay una ley que no infringirían.
No me di cuenta de que Bellino se había puesto al teléfono hasta
que habló y ordenó a alguien que investigara a mis padres y sus
190
actividades. Contuve la respiración hasta que terminó, lo que
afortunadamente fue rápido.
—Gracias, —dije después de que colgó. Significaba mucho para
10/2021
mí que él hubiera tomado mi palabra sobre mis padres y hubiera
hecho lo que le había pedido.
—Ahora eres un Galeazzi, —dijo Bellino. —Protegemos a los
nuestros.
Por una vez, realmente esperaba que fuera cierto.
—¿Esta es tu cabaña? —Bellino preguntó diez minutos después
cuando Martino detuvo el auto frente a mi casa.
Asentí.
—Mi abuela me la dejó.
—Este es un buen lugar para criar a mi nieto. Puedo sentir la
calidez aquí.
Sonreí mientras miraba la sencilla cabaña de cuatro
habitaciones.
—Tengo muchos buenos recuerdos de vivir aquí—. Tanto de
niño como de adulto. —Mis abuelos la compraron en los años
cincuenta, justo después de casarse. En ese momento, era la única
casa en la calle. El resto creció a su alrededor.
 Bellino asintió con la cabeza como si entendiera por qué mis
abuelos habían comprado el lugar.
—Fue una buena elección para formar una familia. Aquí hay
mucho amor.
Esta fue una de las razones por las que tenía tantas dificultades
para mudarme al condominio de Martino. No es que no quisiera
vivir con él. Solo quería vivir con él aquí.
Mi mirada se dirigió a Martino cuando agarró mi mano como lo
había hecho cuando entramos al auto por primera vez. Tenía una
sonrisa divertida y torcida en su rostro.
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—Si añadimos algo de seguridad, podríamos quedarnos aquí.
—Tu condominio es más seguro en este momento—. Por mucho
que quisiera quedarme aquí, hasta que mis padres ya no fueran
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una amenaza viviría en la luna si tuviera que hacerlo.
—No te rindas con este lugar. El condominio es temporal. Una
vez que tú y Arty estéis a salvo, podemos reforzar la seguridad
aquí y esta puede ser nuestra casa—. Martino tragó saliva. —
Quiero decir, si quieres que sea.
Constantemente me sorprendía lo inseguro que podía ser un
hombre como Martino. Lo tenía todo. Buena apariencia, una
familia cariñosa y más dinero del que podría soñar y, sin embargo,
a veces era como un niño perdido que buscaba aprobación y
aceptación.
Afortunadamente, pude darle esa aceptación.
—No lo parece, pero en realidad es una casa de campo bastante
grande. Una vez que Henry se mude con Frank, solo seremos Arty
y yo. Hay mucho espacio para ti y tal vez un estudio de arte—.
Sonreí mientras le devolvía el apretón a Martino. —Si quisieras
quedarte con nosotros, quiero decir.
Martino volvió a tragar antes de decir:
 —Me gustaría.
Estaba bastante seguro de que yo también lo haría.
—Deberíamos entrar, —dijo Bellino, recordándome que Martino
y yo no éramos los únicos en el coche. —Puedo ver caritas en la
ventana.
Miré y luego me reí entre dientes. Dos caritas estaban pegadas a
la ventana delantera. Sus rostros estaban tan apretados contra el
vidrio que parecían estar mirando el escaparate de una tienda
navideña.
Saludé y esperé hasta que recibí dos pequeñas olas antes de
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abrir la puerta del auto y salir. Una vez que Bellino se bajó y
Martino salió y rodeó la parte delantera del auto, caminé hacia la
casa.
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La puerta se abrió justo cuando llegamos aquí y Frank se quedó
allí.
—Es bueno verlos a los dos de una pieza.
—Es bueno estar de una pieza—. Me estremecí de solo pensar
en eso. Todavía estaba un poco desconcertado por todo el asunto
de los disparos, e imaginé que lo estaría por un tiempo. Incluso si
sacabas el hecho de que mis padres me habían disparado, todavía
me habían disparado.
Eso asustaría a cualquiera.
Frank dio un paso atrás y entré a la casa. Inmediatamente me
apresuraron dos niños de cuatro años. Me arrodillé y los abracé a
ambos.
—Estoy bien. Estoy bien.
—Estábamos tan preocupados, papi, —dijo Arty. —El tío Frank
dijo que tenías que quedarte y hablar con alguien, pero él no quiso
decirme quién. Simplemente nos llevó de regreso a esa habitación
donde me dejaste sostener los anillos y nos hizo esperar.
 De hecho, me alegré de que Arty no supiera lo que había
sucedido y agradecí a Frank por sacarlo de allí tan rápido.
—Había gente enojada afuera y papá y yo tuvimos que ayudar a
calmarlos. Eso es todo.
El rostro de Arty se arrugó.
—¿No duermen la siesta? Siempre dices que estoy de mal humor
si no duermo la siesta.
Me reí.
—No, no creo que lo hayan hecho.
—Tal vez su mamá y su papá no los amaban, ¿eh? Sé que me
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haces dormir siestas porque me amas y no quieres que me ponga
de mal humor.
Dios, ¿podría este chico volverse más dulce?
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—Tienes razón, hijo, —dijo Martino mientras se arrodillaba. —
Te queremos mucho y por eso te hacemos dormir la siesta. Puede
que no siempre te guste, pero a nadie le gusta estar de mal humor.
No es bueno para ti.
Arty se acercó un poco más a Martino, jugueteando con el cuello
de su camisa.
—¿Me amas como papi me ama?
Martino abrazó a Arty con fuerza.
—No creo que nadie pueda amarte como tu papi te ama, porque
él es especial, pero yo te amo mucho, mucho. Casi tanto como él.
—Eso es mucho, ¿eh?
—Lo es, —coincidió Martino.
Arty se quedó callado por un momento, casi como si estuviera
pensando en las palabras de Martino, pero luego sonrió.
—¿Quieres ver mis coches?
 —Me encantaría ver tus coches, Arty, —respondió Martino. —
Pero primero necesito hablar con tu tío Frank. ¿Puedo ir a verlos
después de eso?
El flequillo de Arty cayó mientras asentía.
—Puedo ir a sacarlos mientras hablas con el tío Frank.
—Suena como un plan. —Martino despeinó el cabello de Arty
antes de levantarse.
—Vamos, Eva, puedes ayudarme—. Arty agarró la mano de Eva
y salió corriendo.
Miré a Martino y sonreí.
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—Eres muy bueno con él.
Martino seguía mirando por el pasillo hacia donde habían huido
Arty y Eva, pero estaba negando lentamente con la cabeza.
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—Me alegra que pienses eso porque no tengo idea de lo que
estoy haciendo.
—No hay un padre vivo que lo haga.
 Capítulo veinte

Martino

Tomé un sorbo de mi cerveza y luego miré a mi padre.

—¿Cuánto tiempo crees que le tomará a tu hombre responderte?
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—No debería tomar más de unos días, —respondió Bellino.
Tomé otro sorbo de cerveza. No era de los que solían beber
cerveza, pero ciertamente lo había hecho en el pasado,
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especialmente cuando estaba en la universidad. Pasar el rato en
bares y beber cerveza había sido prácticamente un rito de
iniciación.
Todavía prefiero el vino.
—Necesitamos que alguien entre y ponga un sistema de
seguridad aquí, uno bueno.
—Estoy de acuerdo, —respondió mi padre. —Haré que mi mejor
hombre lo haga a primera hora de la mañana.
—Te lo agradecería, papá. Si aquí es donde Ryan y Arty
necesitan estar, entonces aquí es donde estaré.
La boca de Bellino se abrió.
—¿Qué hay de ese nuevo condominio que acabas de comprar?
Me encogí de hombros.
—¿Necesitas un lugar para quedarte cuando vienes de visita?
Bellino se rio.
 —Es un lugar agradable. A mamá le encantaría, y hay suficiente
espacio para que Nonna también se quede allí. La vista de la bahía
es excelente.
El ceño de Bellino se frunció.
—¿De verdad quieres renunciar a tu condominio para vivir
aquí?
—No me importa dónde vivo. Solo quiero estar donde estén
Ryan y Arty.
—Sabes que el condominio es mucho más seguro.
—Sí, y es por eso que nos quedaremos allí hasta que se resuelva
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este asunto con los padres de Ryan, pero después de eso, si Ryan
quiere vivir aquí, estoy de acuerdo con eso.
—¿Estarás bien quedándote aquí, hijo? Sabes que esto es muy
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diferente de lo que estás acostumbrado.
—Como dijiste, este lugar está lleno de calidez y amor.
Eso es todo lo que necesitaba.
—¿Supongo que esto significa que querrás dirigir la oficina de la
Costa Oeste?
—No, no lo creo. —Sabía que eso no era lo que mi padre quería
escuchar, pero finalmente me estaba dando cuenta de que era hora
de que viviera mi vida por mí, y no por él. —Me quedaré hasta que
encuentres a alguien que me reemplace, pero luego creo que
seguiré con mi arte.
Mi mandíbula cayó cuando mi padre sonrió. Había esperado una
diatriba enojada.
—Ya era hora.
—¿Papá?
—No me malinterpretes, Martino. Fuiste muy bueno como
Director de Marketing, y si ahí es donde querías quedarte, ya sea
aquí en la costa oeste o en casa en la costa este, estaría feliz de
tenerte. Pero ahí no es donde está tu corazón.
—Pero pensé que ahí era donde me querías. Cada vez que
hablaba de mi arte, tú y mamá hacían que pareciera que eso era lo
peor que podía hacer. Que era solo un pasatiempo y que nunca
podría ser un trabajo de tiempo completo.
—Y puedo admitir cuando me equivoco, y en este caso lo
estaba—. Bellino suspiró profundamente. —Te veo llegar al
trabajo todos los días, día tras día, y veo un poco de vida
desvanecerse de tus ojos todos los días, día tras día. El único
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momento en que pareces verdaderamente feliz es cuando tienes
un pincel en la mano.
Hizo un gesto con la mano hacia donde estaba Ryan, hablando
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con Nonna.
—Excepto por ahora. En los últimos días, he visto una felicidad
en tus ojos que nunca antes había visto. Tienes que trabajar muy
duro para asegurarte de no perder eso.
—Estoy trabajando en eso, papá. —Con cada respiro que tomé.
—Entonces, ¿qué puedo hacer para ayudar?
Respiré profundamente y luego sonreí mientras lo soltaba.
—Lo estás haciendo.
Saber que podía perseguir mi sueño de ser pintor y tener la
aprobación de mis padres era todo.
—Mi hombre debería comunicarse conmigo en un par de días
una vez que tenga algo. Puede que no sea todo, pero podría
ayudarnos a darnos un punto de partida. Necesitamos asegurarnos
de que estas personas vayan a la cárcel hasta que ya no sean una
amenaza a tu familia.
Estaba totalmente de acuerdo con esa afirmación.
 —Todo esto ha sacudido mucho a Ryan—. No me gustaba
admitir eso, pero era cierto. —Está aterrorizado de que le pongan
las manos encima a Arty. Realmente petrificado.
—Y si le ponen las manos encima a Arty, ¿crees que harían qué?
—Ponerlo en ese mercado omega si se presenta como un omega
o usarlo para controlar a Ryan y ponerlo en el mercado. Ryan
también cree que, si ponen sus manos sobre Arty, lo usarán para
desangrarme de cada centavo que tengo.
Con mucho gusto pagaría cualquier cosa para mantener a mi hijo
a salvo.
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El labio superior de Bellino se curvó hacia atrás.
—Ese servicio de mercado de omega es repugnante.
Me volví con curiosidad, prestándole más atención a mi padre.
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—¿Has oído hablar del mercado omega? —No me gustó la forma
en que los labios de mi padre se tensaron. —¿Papá?
—Esto no debe ser mencionado fuera de la familia. ¿Entiendes
esto?
Asentí con la cabeza, pero no estaba seguro de querer saberlo.
—Tu hermano es un omega, —dijo mi padre.
Mi mandíbula cayó cuando me volví para mirar a través de la
habitación a mis dos hermanos. Sabía que Frank no era un omega.
Me lo hubiera dicho. ¿Pero Gianni? Siempre fue un niño tranquilo.
No estaba seguro de que eso tuviera algo que ver con ser un
omega, pero de alguna manera tenía sentido en mi mente.
—¿Por qué nunca me lo dijiste?
—Cuando se presentó como un omega, tu madre y yo lo
discutimos y decidimos mantenerlo en silencio. Habíamos visto lo
que les pasó a otros omegas y no queríamos que eso le pasara a tu
hermano.
 —Sí, pero... —Sentí que era algo que deberíamos habernos
dicho.
—Es por eso que nunca lo presionamos para que entrara en el
negocio familiar. Necesitaba encontrar su propio camino, valerse
por sí mismo para que, cuando llegara el momento, estuviera en
condiciones de elegir con quién iniciar una familia y no ser forzado
por las circunstancias.
—¿No sería un poco más difícil convertirse en médico que
abrirse camino desde la sala de correo?
Bellino se rio.
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—Pensarías que sí, ¿no? Pero cuando hablamos con tu hermano
y le preguntamos qué quería hacer con su vida, dijo que quería ser
médico.
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Realmente no podía recordar un momento en el que Gianni no
quisiera ser médico, así que eso tenía sentido.
—¿Cómo se siente por ser un omega?
—Lo esconde, —respondió Bellino. Podía escuchar la tristeza en
su voz, pero no la entendí hasta que mi padre continuó hablando.
—No es algo de lo que avergonzarse. Es como Dios lo hizo y, sin
embargo, siente que eso lo hace menos hombre. Sospecho que por
eso se convirtió en médico, para encontrar la manera de poner fin
a ser un omega.
Ahora entendí por qué mi padre estaba entristecido.
—No hay nada de malo en ser un omega. La capacidad de traer
vida al mundo es maravillosa. Ryan tiene una conexión con Arty
que nunca podría esperar tener.
—Estás discutiendo con el hombre equivocado, hijo.
Simplemente no creo que tu hermano esté listo para escucharlo, y
menos de uno de sus hermanos mayores.
 —Tal vez si pasa más tiempo con Ryan y Henry, entenderá que
ser un omega no le quita nada de ser un hombre. En todo caso, es
un regalo.
—La prueba de ese regalo duerme en la otra habitación—.
Bellino se rio mientras negaba con la cabeza. —Cuando tú y
Francesco declarasteis que erais homosexuales, tu madre y yo no
podríamos haberlos amado más por vuestro coraje, pero nos
entristeció que tuvierais que pasar por tantos obstáculos para
tener una familia. Cuando supimos de Henry y Ryan, estábamos
muy contentos.
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—Podríamos haber adoptado o utilizado una sustituta.
—Podrías haberlo hecho, y nos hubiera ido bien con eso. Un
niño es un niño, sin importar de dónde venga. Pero saber que no
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tendrías que pasar por el aro para tener una familia me hace sentir
mucho mejor.
Resoplé.
—¿Estás bromeando? No he estado haciendo nada más que
saltar a través del aro desde que Ryan regresó a mi vida.
—Es cierto, pero no lo querrías de otra manera.
—No, no puedo decir que lo haría—. Si saltar por el aro fuera lo
que tuviera que hacer para tener a Ryan en mi vida, empezaría a
saltar.
Mi padre me dio unas palmaditas en el brazo.
—Lo harás bien. Tu madre y yo tampoco teníamos idea de lo que
estábamos haciendo cuando nacisteis vosotros tres. Si no fuera por
Nonna, podrías haber terminado flotando río abajo en una canasta
de juncos y un sucio pañal.
—Creo que lo hiciste bien.
Mi padre sonrió.
—Yo también, hijo. Yo también.
 Esta fue probablemente la primera vez en mi vida que realmente
sentí que mi padre y yo estábamos en la misma página. Sabía que
me amaba. Siempre lo había sabido, pero a menudo sentía que él
no me entendía.
Supongo que me equivoqué.
—Voy a pedirle a Frank y Henry que vigilen a Arty esta noche.
Ryan y yo todavía tenemos que ir al hospital a ver a su hermano y
luego me gustaría llevarlo a casa para que descanse. Este ha sido
un día increíblemente estresante para él. Necesita poder
descomprimirse sin preocuparse por Arty.
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—Tu madre y yo estaríamos felices de llevarlo.
—Quizás la próxima vez. Si se queda aquí con Frank y Henry,
estará en su propia casa. Creo que lo necesita después de hoy.
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—Lo entiendo completamente.
Bebí lo que me quedaba de cerveza, agradecido de haber tenido
solo una, y luego me levanté y entré a la cocina para depositar la
botella vacía en el contenedor de reciclaje. Cuando regresé al
comedor, Ryan miró en mi dirección.
Sonreí mientras caminaba hacia él.
—Oye, cariño, ¿cómo te sientes?
—Estoy bien.
Lo dudaba. Su boca dijo que sí, pero sus ojos dijeron que no.
—¿Qué tal si dejamos que Frank y Henry vigilen a Arty esta
noche y hacemos estallar el puesto de helados? Finalmente podría
mostrarte cómo usar esa bañera.
—Oh, me gusta tu forma de pensar.
—Pensé que lo harías.
—¿Ya le has preguntado a Frank y Henry? —Preguntó Ryan.
—Iré a hacer eso ahora mismo mientras empacas una bolsa de
viaje.
 —Yo puedo hacer eso.
Presioné un beso rápido en los labios de Ryan.
—Nos vemos aquí en cinco.
—Lo tienes.
Vi a Ryan apresurarse por el pasillo antes de cruzar la habitación
hasta donde Frank estaba con Henry.
—Oye, ¿puedo hablar con los dos para...?
—No digas más. —Henry levantó la mano. —Hay una canasta en
la encimera de tu cocina llena de todo tipo de delicias para los
felices recién casados . Traeremos el almuerzo mañana al
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mediodía cuando os llevemos a Arty.
Bien, ahora tenía curiosidad por saber qué habría en la canasta.
Sonreí.
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—Sois los mejores.
Frank palmeó mi hombro.
—Ve antes de que cambiemos de opinión.
Sí, bien.
Caminé hacia la puerta principal y luego esperé, pero no tuve
que esperar mucho. Ryan salió apresuradamente del pasillo, con
una pequeña bolsa negra en las manos.
—¿Estás listo?
Ryan asintió.
—¿Revisaste a Arty?
—Sí, está esparcido por toda la cama.
—Estaba pensando en conseguirle una cama como un coche de
carreras. Tal vez podríamos regalársela por su cumpleaños o algo
así. Uno de esos coches de carreras rojos. ¿Qué te parece?
—Creo que le encantaría eso, pero...
 —Vendría de los dos, —dije cuando Ryan sonó como si fuera a
protestar. —Creo que es importante que nos vea como un frente
unido.
—Lo es, —dijo Ryan. —Pero tampoco tienes que comprarle
todo.
—No lo hago. Es solo una cama.
Ryan resopló mientras abría la puerta principal y salía al porche
delantero.
—Una cama como un coche de carreras rojo.
—Sí, pero... —Sonreí mientras lo seguía. —Es una cama de coche
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de carreras rojo.
Ryan se rio mientras negaba con la cabeza.
—Quizás para Navidad.
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Podría vivir con eso, especialmente porque faltaban varios
meses para Navidad. Eso significaba que Ryan nos veía todavía
juntos en ese momento. Eso fue una victoria en mi libro.
—¿Y qué te gustaría para Navidad? —Cuando el rostro de Ryan
se sonrojó y desvió la mirada, mi curiosidad se despertó. —¿Ryan?
Lo perseguí cuando se apresuró a bajar los escalones,
agarrándolo del brazo para detenerlo.
—¿Ryan? ¿Qué pasa?
—Nada.
Lo dudaba.
—¿Por qué no quieres decirme qué quieres para Navidad? —
¿Era un gran secreto o algo así? No había nada que yo no le diera.
—Sea lo que sea, puedes decírmelo.
Ryan me miró.
—Es estúpido.
Tiré de Ryan contra mi pecho.
—Dime.
 Empecé a preocuparme cuando Ryan tragó saliva y apartó la
mirada de mí, ocultando sus ojos inclinando la cabeza hacia
adelante. Agarré su barbilla y tiré de su cabeza hacia atrás,
inclinándola hacia arriba.
—Sea lo que sea, puedes decírmelo. No debería haber secretos
entre nosotros.
—No es algo que esté tratando de ocultarte, Martino. Es
realmente, realmente estúpido.
Dudaba que cualquier cosa que Ryan quisiera pudiera ser
estúpida. No era ese tipo de hombre.
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—Dime qué quieres para Navidad, Ryan.
Ryan respiró hondo.
—Quiero otro bebé.
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Me quedé helado.
Mi mente dio vueltas.
Mi corazón latía con fuerza.
Mi alma se disparó.
—Entra en el coche, Ryan.
 Capítulo veintiuno

Ryan

Miré a Martino y luego rápidamente miré por la ventana del

pasajero. No había dicho una sola palabra desde que nos subimos
al auto y estaba un poco preocupado. Su silencio, más el hecho de
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que conducía como un murciélago saliendo del infierno, me
preocupó.
Probablemente debería haber mantenido la boca cerrada.
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Llevábamos juntos unos pocos días, casados como un minuto, y
nuestras vidas no habían sido más que confusión desde el
principio. Decirle a Martino que había estado pensando en tener
otro hijo era una estupidez.
Pero no podía negar que había estado pensando en eso.
Siempre había creído que cualquiera podía engendrar un hijo,
pero hacía falta alguien especial para ser un padre de verdad.
Martino era tan bueno con Arty. Fue obvio para mí, al verlo
interactuar con Arty, que sería un padre excelente.
Habiendo sido padre soltero prácticamente desde que Arty
había sido concebido, me había perdido la oportunidad de
compartir las alegrías y las angustias con otra persona. No había
nadie con quien compartir el nacimiento, la primera palabra, el
primer paso. Todos los hitos que vinieron con tener un hijo, los
había experimentado solo.
No pude evitar preguntarme cómo sería compartir eso con otra
persona, alguien que ayudó a crear ese niño y lo amaba tanto como
yo. Era una locura siquiera considerarlo, y lo sabía. Eso no
significaba que no estuviera pensando en eso, y ahora Martino
sabía que había estado pensando en eso.
Probablemente iba a correr hacia las colinas.
Nos detuvimos en el estacionamiento subterráneo del edificio de
Martino y estacionamos en el lugar designado para el condominio.
Martino apagó el auto y luego agarró el volante con tanta fuerza
que lo escuché crujir.
Esto era.
Aquí era donde Martino me iba a decir que estaba loco por
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siquiera pensar en tener otro hijo en este momento. Presioné mi
mano contra mi pecho mientras las lágrimas se formaban en mis
ojos. Estaba bastante seguro de que podía sentir mi corazón
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rompiéndose en mi pecho.
—Una vez que llegamos a nuestro condominio, tienes treinta
segundos para subir, desnudarte y subirte a la cama—. Martino me
agarró por la barbilla y me giró para mirarlo. —Y no voy a usar
condón esta vez. Si no estás embarazado por la mañana, seguiré
intentándolo hasta que lo estés.
Jadeé, mis ojos se abrieron como platos.
—Pensé...
Martino enarcó una ceja.
—¿Pensaste qué?
—C-Cuando no dijiste nada, pensé que estabas enojado conmigo.
Martino negó con la cabeza.
—No, estaba tratando de evitar tirarte sobre el capó del auto y
follarte allí mismo frente a tu casa. Estoy bastante seguro de que
tus vecinos habrían tenido un problema con eso.
Oh.
—¿Treinta segundos, dijiste?
 Martino asintió.
Abrí la puerta, agarré mi bolso del asiento trasero y salí antes de
dirigirme hacia el ascensor. Estaba tan listo para llegar al
condominio. Ni siquiera pensé que necesitaría treinta segundos
para desnudarme.
Martino sacó su tarjeta de acceso y activó el ascensor. Cuando
las puertas se abrieron, ambos entramos sin decir una palabra. No
era necesario. Ambos sabíamos hacia dónde nos dirigíamos y qué
queríamos. No se necesitaban palabras.
Una vez que llegamos al séptimo piso, Martino abrió la puerta
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del condominio y me hizo pasar al interior. Me aferré a mi bolso
mientras me dirigía directamente hacia las escaleras. Si tomaba los
escalones un poco más rápido de lo normal, la única persona que
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lo veía era Martino, y se movía tan rápido como yo.
En lo alto de los escalones, caminé directamente por el pasillo
hasta la habitación de Martino, aunque supongo que ahora
también era mi habitación.
Dejé mi bolso junto a la puerta y luego me volví para mirar a
Martino. Observé con ansiosa anticipación cómo Martino
comenzaba a desabrocharse los pantalones. Su pecho musculoso
ya me tenía babeando. No podía esperar a ver el resto del hombre
impresionante.
Mi polla se había vuelto tan dura que pensé que podría
fracturarse si la tocaba. Sin apartar los ojos del festín visual que
tenía ante mí, me desabotoné la camisa y la dejé caer de mis
hombros casi al mismo tiempo que la camisa de Martino cayó al
suelo.
—Eres tan sexy, Martino Galeazzi, —le dije mientras me quitaba
los zapatos y los pantalones. Martino necesitaba saber eso. Había
visto hombres hermosos en el pasado, pero Martino lo llevó a otro
nivel. Él era deslumbrante.
Y estaba bastante seguro de que era mío para quedármelo.
Una de las cejas marrones de Martino se arqueó y una sonrisa
lenta y sensual levantó las comisuras de sus labios.
—Tú mismo no estás tan mal, Ryan Galeazzi.
Eso es correcto. Mi apellido ahora era Galeazzi.
Iba a tomar algo de tiempo para acostumbrarse.
Una vez que Martino estuvo desnudo, le hice una seña con la
mano. Martino se acercó y posó las manos sobre mis hombros.
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Sentí un cosquilleo en la boca del estómago. Envolví mis brazos
alrededor de la cintura de Martino, acercándolo más. Su dura
erección presionó contra la mía. La fricción fue enloquecedora.
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Nunca me cansaría de sentir la dura polla de Martino contra mi
cuerpo.
—Te quiero, —susurré contra los deliciosos labios hinchados
por los besos.
—Veo que alguien tiene hambre—. El tono de Martino era tan
malditamente profundo y seductor que gemí con una ardiente y
dolorosa necesidad.
—No tienes idea. —Mi piel palpitaba de deseo, mi cuerpo se
retorcía contra el hombre más grande. Me aparté para ver las
mejillas enrojecidas de Martino, la lujuria devorando sus iris. La
pasión despertada de Martino estaba haciendo que la mía se
hiciera más fuerte.
Martino hizo un sonido gutural mientras me levantaba por las
nalgas y me dejaba en la cama, arrastrándose sobre mí. Sus labios
dejaron un rastro abrasador de besos y lamidas a lo largo de mi
piel. Mis piernas comenzaron a temblar mientras Martino se movía
más y más abajo.
 Me sacudí, mi respiración salía en jadeos superficiales, mi polla
dura y erecta. Martino lamió alrededor de mi ombligo, su lengua
bailando sensualmente a lo largo de los finos pelos que corrían
desde mi abdomen hasta mi ingle. Me estaba volviendo loco y
Martino se burlaba de mí.
Un grito salió de mis labios cuando Martino puso sus manos en
la parte posterior de mis muslos y levantó mi trasero, lamiendo la
parte inferior de mi saco. Puse mis manos en puños en las sábanas,
mi cabeza colgando hacia un lado. Podía sentirme temblando y era
solo el comienzo de las cosas.
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Dejé que Martino me maniobrara aprovechando al máximo mi
cuerpo. Rápidamente aprendí lo sensual que podía ser Martino
como amante.
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La excitación me recorrió en cálidas corrientes, calentándome
hasta el punto en que pensé que me iba a derretir. Martino tomó
mi erección en su boca, la saboreó, la probó y me llevó al borde.
Inhalé profundamente, mis dedos se clavaron en Martino mientras
la necesidad de correrme me arañaba.
Cerré los ojos, presionando el colchón con mi mejilla mientras
los dedos de Martino se deslizaban por el pliegue de mi trasero,
deslizándose sobre mi dolorido agujero. Dedos firmes se
deslizaron por la parte interna de mi muslo mientras la otra mano
se movía para abrir mis mejillas una vez más.
Esta vez los dedos de Martino estaban húmedos cuando
rodearon mi temblorosa abertura. Un dedo solitario se deslizó
dentro de mi cuerpo y pensé que iba a perder la cabeza.
Martino se levantó, trepó de nuevo sobre mí, su polla
presionando entre mis nalgas. Mi cabeza cayó hacia atrás cuando
los dedos lubricados de Martino me rompieron. Doblé mis piernas,
abriéndolas más mientras Martino estiraba su cuerpo sobre el mío.
 Cuando los dedos de Martino se deslizaron de mi cuerpo, casi
lloriqueé en protesta hasta que sentí la cabeza roma de la polla de
Martino presionando mi trasero. Esperaba que Martino entrara
lentamente como siempre lo había hecho en el pasado. En cambio,
Martino subió hasta el fondo con un solo empujón.
—¡Martino! —Grité mientras envolvía mis piernas alrededor de
la cintura de Martino.
Tener al hombre dentro de mí fue como un beso carnal. Nos
unimos al nivel más íntimo. La felicidad fue tan grande que nunca
soñé con pedirle a Martino que bajara la velocidad. En todo caso, lo
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insté a seguir, dejando escapar un gemido de placer cuando la
polla de Martino rozó mi punto dulce.
—Me encanta escuchar mi nombre en tus labios—. Martino me
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mordió el hombro, su lengua hizo estragos en mis terminaciones
nerviosas. Su gran mano estaba presionando mi espalda, la otra
curvada alrededor de mi cadera.
Martino giró sus caderas, empujando y tirando, acercándome al
borde y luego llevándome de regreso. Casi me tenía inmovilizado
contra la cama, encerrándome en puro músculo mientras me hacía
el amor lenta y dulcemente.
Me lancé hacia adelante, encontrando las embestidas de
Martino, mis dedos agarraron al hombre por los hombros y lo
sostuve. Martino salió casi todo el camino y luego empujó
profundo. Mis piernas subieron más y más por la espalda de
Martino. Lloriqueé cuando Martino me agarró por los tobillos,
empujando mis piernas más allá de mi cabeza.
Mi cabeza cayó hacia atrás sobre la almohada, mis ojos rodando
en mi cabeza. Las sensaciones se abrían camino a través de todo
mi cuerpo y me atrapaban en un abrazo sensual mientras mi
cuerpo se partía en mil pedazos de placer.
 Martino gruñó, empujando tan fuerte que ya no pude seguir el
ritmo. Estaba perdido en mi clímax, aferrado a Martino con el
último vestigio de conciencia. Los movimientos de Martino fueron
profundos, rápidos y me hicieron arquear la espalda cuando
Martino se acercó, sus músculos temblaron bajo mis manos antes
de que el hombre dejara escapar un grito áspero.
—Te amo, te amo, te amo, —susurré una y otra vez mientras
besaba los ojos de Martino, su nariz, su barbilla y sus labios,
perdiéndome en los sentimientos de deseo mientras nos
complacíamos con el cuerpo del otro.
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Martino apoyó su cuerpo sobre el mío mientras ahuecaba mi
rostro entre sus manos y escudriñaba mi rostro con sus ojos.
—¿Quieres decir eso?
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Tragué con fuerza, dándome cuenta del secreto que había
revelado. Era más grande que desear otro hijo.
—Sí, —susurré finalmente.
La amplia sonrisa que comenzó a extenderse por los labios de
Martino fue inesperada.
—Yo también te amo.
—Oh. —Las lágrimas inundaron mis ojos.
—No, no, esto no es nada por lo que llorar.
—Lágrimas felices, lo prometo.
—¿Estás seguro?
—Estoy seguro, Martino. Te amo.
Martino suspiró y bajó la cabeza, pero no antes de que yo viera
un brillo sospechoso en sus propios ojos. Una sonrisa tiró de un
lado de mi boca cuando Martino se acurrucó contra mí, roncando
levemente en cuestión de minutos.
Tal vez reciba mi deseo de Navidad un poco antes este año.
 Capítulo veintidós

Martino

Me desperté satisfecho y perezoso, pero también hambriento. Yo

debería estarlo. Me había abierto bastante el apetito, pero también
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Ryan. Estaba decidido a dejar embarazado a Ryan anoche y lo
había despertado dos veces más en medio de la noche para hacerle
el amor.
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Sonreí mientras me volvía para mirarlo.
Dijo que me amaba.
Dijo que me amaba y que quería tener otro hijo conmigo.
Finalmente tuve todo lo que siempre había querido en la vida.
Un hombre al que amaba y que me amaba a cambio. Un niño
maravilloso y la posibilidad de tener otro hijo. También tuve la
aprobación de mi padre para perseguir mi sueño de ser pintor.
Un futuro y una familia.
¿Podría la vida ser mejor?
Pude ver el más mínimo indicio de la luz de la mañana brillando
a través de una rendija en las cortinas. Una mirada rápida al reloj
de la mesita de noche me dijo que eran sólo las seis de la mañana.
Era temprano, pero nos saltamos la cena anoche.
Me acerqué más y le di un beso a Ryan en la frente antes de
apartar las sábanas y salir de la cama. Me puse un par de
pantalones negros, me aseguré de que las mantas estuvieran
tiradas hasta la barbilla de Ryan y luego salí del dormitorio.
 Primero necesitaba una taza de café, y luego quería explorar la
canasta de regalo que Henry dijo que nos había dejado. Con suerte,
habría comida allí que podría preparar para Ryan. De lo contrario,
tendría que vestirme y correr calle abajo hasta el café de la
esquina.
Quería que tuviera algo especial y eso significaba no cocinarlo yo
mismo. Quería cuidarlo, no darle una intoxicación alimentaria.
Me dirigí directamente a la cafetera K-cup cuando llegué a la
cocina. No era un gran bebedor de café, pero lo necesitaba a
primera hora de la mañana. Una vez que mi taza estuvo llena, la
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manipulé con azúcar y crema y luego me acerqué a la canasta que
estaba en el mostrador.
Era una simple canasta de mimbre marrón, pero una vez que
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abrí la tapa, encontré todo tipo de cosas interesantes. Una botella
de champán Dom Perignon y dos copas de champán, una caja de
trufas Godiva y una caja de chocolate con fresas cubiertas.
Me reí entre dientes ante la nueva botella de lubricante, pero no
estaba seguro de qué pensar sobre la venda de seda negra y las
esposas forradas de piel, aunque me dio algunas ideas.
El último artículo dentro era una tarjeta que nos deseaba a Ryan
y a mí lo mejor en nuestra nueva vida, una esperanza para el
futuro y una tarjeta de regalo de cien dólares para un restaurante
cercano que entregaba. Prácticamente habían pensado en todo,
aunque no podía darle de comer a Ryan para el desayuno.
Parece que iba a tener que vestirme y hacer un pequeño viaje
por la calle.
Terminé mi café, enjuagué mi taza y luego me dirigí a las
escaleras para poder subir y vestirme. Podría agarrar mi ropa y
vestirme en el baño. No quería despertar a Ryan hasta que le
trajera el desayuno a la cama.
 Antes de que pudiera llegar a las escaleras, sonó el timbre.
Fruncí el ceño mientras miraba hacia la puerta y luego caminé
hacia ella. ¿Quién diablos podría estar llamando a mi puerta tan
temprano en la mañana? Varias ideas pasaron por mi cabeza antes
de llegar a la puerta. Me decidí por el hombre de mantenimiento
porque nadie me había llamado para avisarme que alguien estaba
aquí para verme.
No esperaba a la persona del otro lado de la puerta cuando la
abrí.
—Rebecca, ¿qué estás haciendo aquí?
214
—Tenemos que hablar, —dijo mientras pasaba a mi lado y
entraba furiosa en la sala de estar.
—No, no lo hacemos. Tienes que irte antes de que llame a la
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policía.
—¿Ese hombre con el que dijiste que estabas comprometido? Es
un omega.
Crucé mis brazos sobre mi pecho.
—¿Escuchaste lo que dije? —Rebecca espetó. —Es un omega. Ni
siquiera es un hombre de verdad. Tiene partes femeninas que
hacen que pueda quedar embarazado.
—Soy consciente de esto. De alguna manera lo hace perfecto
para mí, ya que, ya sabes, soy gay y todo eso.
—Eso no importa. Necesitas…
Arqueé las cejas.
—¿No importa que sea gay?
Rebecca resopló como si estuviera hablando con una persona
estúpida.
—Los hombres dicen que son homosexuales todo el tiempo,
pero si les enseñas un poco la piel desnuda, te están salivando.
¡Qué asco! ¡Qué asco!
 —Eso no va a suceder. —Prefiero que me arranquen los ojos con
una cuchara oxidada. —Soy gay y he sido gay toda mi vida. Ni
siquiera he estado con una mujer.
No tenía planes de que eso cambiara pronto.
—Entonces, ¿cómo sabes lo que te estás perdiendo? —Rebecca
preguntó.
Como si nunca hubiera escuchado eso antes.
—Eso es como decir que quieres que te violen en grupo. Quiero
decir, ¿cómo sabes lo que te estás perdiendo hasta que lo intentas?
—Bien, eres gay, lo que sea. —Rebecca puso los ojos en blanco.
215
—No necesito que tengas sexo conmigo. Puedo conseguir eso en
cualquier parte.
—Entonces, ¿para qué me necesitas exactamente? —No era
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como si fuera a dárselo, lo que fuera. Solo tenía curiosidad.
También quería que me devolviera mi tarjeta de acceso. No
estaba contento con la facilidad con la que Rebecca estaba
accediendo a mi apartamento. Creo que necesitaba tener una
pequeña conversación con los chicos de seguridad del edificio.
Demasiadas personas estaban accediendo a mi condominio.
—Como te dije, tengo muchas conexiones en esta ciudad.
Podríamos ser buenos juntos.
—¿Tus conexiones, mi dinero?
Rebecca sonrió.
—Tu dinero y tus conexiones en la costa este.
Está bien, lo admito. Esa parte me confundió.
—¿Por qué necesitarías mis conexiones en la costa este? Vendes
bienes raíces aquí.
La sonrisa de Rebecca hizo que mi corazón se enfriara.
—Vender bienes raíces de alto nivel es solo una forma de
conocer gente con recursos económicos. Mi interés real radica en
conectarlos. Gente rica con otra gente rica, negocios con empresas
y omegas con gente que puede pagar por tenerlos.
Tuve que reafirmar mi mandíbula para no gritarle a la mujer que
estaba loca si pensaba que yo quería tener algo que ver con ella y
lo que hacía.
—Pensé en presentarte algunos de mis omegas cuando viniste
por primera vez a la ciudad, pero luego me hablaste de tu hijo, así
que pensé que no estarías interesado. Aun así, tu familia tiene
mucho dinero. Juntos, ambos podemos volvernos muy, muy ricos.
—Soy lo suficientemente rico.
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Rebecca se burló de mí.
—Nadie es lo suficientemente rico.
—Rebecca…
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—No necesitas a Ryan Jones. Yo puedo…
Fruncí el ceño.
—¿Cómo sabes su nombre? —Sabía que nunca se lo había
mencionado.
—Es un omega.
—Sí ¿y?
—Tengo conexiones en el mercado omega. Lo reconocí cuando
sus padres lo inscribieron en el registro hace unas semanas. Como
criador probado, en realidad vale bastante dinero. El hombre que
compró su contrato pagó un buen dinero por él.
—¿El hombre que compró su contrato?
¿De qué demonios estaba hablando?
Rebecca sonrió.
—Él no te dijo sobre eso, ¿verdad? Probablemente vio signos de
dólar cuando te vio y quería una vida cómoda, pero está
legalmente obligado a proporcionar un hijo al hombre que compró
su contrato. No cumplir con los términos del contrato podría hacer
que lo demanden por mucho dinero.
—Ya que nunca firmó el contrato, lo dudo.
—Sus padres firmaron por él.
—Entonces pueden darle un hijo a quien sea este tipo porque
Ryan no lo va a hacer.
—Puedo decir por tus palabras que no has tenido mucha
experiencia en situaciones como esta, pero te prometo que, si
sigues adelante con tus planes de casarte con este omega, podrías
ser responsable de que Ryan no le haya proporcionado un hijo al
217
Sr. Olsen, y no es un hombre con el que quieras cruzarte.
Levanté la mano y moví los dedos.
—Demasiado tarde.
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Los ojos de Rebecca se agrandaron.
—¿Estás casado?
—Lo estoy, y en realidad estás interrumpiendo mi luna de miel,
¿así que si no te importa? —Hice un gesto con la mano hacia la
puerta.
—¿Sabes lo que has hecho? —Ella chilló.
Hombre, ella era ruidosa.
—Vender a Ryan al Sr. Olsen fue uno de los contratos más
lucrativos que jamás haya tenido el mercado omega—. Rebecca
tiró de su cabello rubio mientras se giraba y comenzaba a caminar
rápidamente de un lado a otro por el suelo. —Si se corre la voz de
esto, me arruinaré.
Incliné la cabeza hacia un lado.
—¿Cómo te arruinarás?
—Negocié el trato. Después de conocer al Sr. Olsen y enterarme
de su deseo de tener un hijo, lo puse en el mercado omega. Cuando
Ryan fue incluido en la lista de sus padres, supe que serían la
pareja perfecta. Ryan es un conocido criador y el Sr. Olsen quería
un macho para embarazar.
Odié esa descripción. Ryan era más que su genética. Era un
padre, esposo y amigo dulce y amoroso. La capacidad de dar a luz
era solo una parte de él, y ni siquiera la parte más importante.
—Ryan es un adulto, —dije con firmeza. —Sus padres no tienen
derecho a firmar un contrato por él, y cualquier tribunal del país
respaldará eso.
—¡Es un omega!
—Eso no significa que no tenga derechos.
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—¡Bueno, debería! —Rebecca gritó. —Solo sirven para una cosa.
Pariendo mocosos para viejos cachondos, pero son hombres con
dinero. Más dinero del que incluso tú podrías concebir. ¿Por qué el
10/2021
resto de nosotros no deberíamos ganar un poco de dinero
mientras intermediamos para buscarles pareja?
—¿Intermediación? ¿Así es como lo llamas?
Rebecca se encogió de hombros.
—Se llama esclavitud, Rebecca, y es ilegal. Estás vendiendo
personas.
—No son personas. Son úteros.
Realmente estaba empezando a tener la sensación de que
Rebecca odiaba a los omegas. Me hizo preguntarme si había sido
arrojada por un omega en algún momento de su vida o si tal vez
uno de sus hermanos había sido un omega. Cualquiera que sea su
historia, esta mujer estaba loca.
—Soy gay y estoy casado con Ryan. Nada va a cambiar eso. Ni tú,
ni tu mercado omega, ni esta persona, el Sr. Olsen. Si aceptaste
dinero por venderle a Ryan, será mejor que lo devuelvas.
Ciertamente yo no lo haré.
 —Solo recibo una tarifa por mis servicios—. Rebecca sonrió. —
Son los padres de Ryan los que están en un apuro. Tendrán que
devolver cada centavo rojo y ¿cómo se va a sentir tu nuevo marido
al respecto? Podrían ir a la cárcel si no devuelven el dinero.
Resoplé.
—Bueno, considerando que fueron arrestados ayer por intentar
matar a Ryan, no creo que él tenga problemas con que vayan a la
cárcel.
De hecho, estaría encantado.
Rebecca se puso blanca cenicienta.
219
—¿Qué?
—Oh, ¿no te has enterado? —Me reí disimuladamente. —
Richard y Barbara Jones fueron arrestados ayer después de que
10/2021
comenzaron a dispararnos fuera del tribunal después de casarnos.
Están en el gancho por varios cargos de intento de asesinato, así
que creo que devolverle el dinero al Sr. Olsen es la menor de sus
preocupaciones. Por supuesto, estaré encantado de informar al
detective a cargo del caso que también lo vendieron ilegalmente.
Incluso le daré tu nombre. Estoy seguro de que estaría muy
interesado en hablar contigo.
—No puedes hacer esto, —insistió Rebecca. —No he infringido
ninguna ley.
—Eso no depende de mí determinarlo. Eso depende de las
autoridades.
Rebecca sacó una pistola de su bolsillo y me apuntó.
—¿Qué vas a hacer, Rebecca? ¿Dispararme?
—Si tengo que hacerlo, —respondió Rebecca. —No me vas a
hacer esto. He trabajado demasiado para estar donde estoy. No
voy a dejar que me quites todo esto.
 —No te voy a quitar nada, Rebecca. Simplemente te digo que no
puedes vender a Ryan. Él ya me pertenece y no lo comparto.
—¡No!
Contuve la respiración cuando empezó a apretar el gatillo. En un
instante, todo en las últimas semanas pasó por mi mente antes de
decidirme por una imagen de Ryan y Arty, mis razones para vivir.
Mis razones para pelear.
—El juez Tambole ya sabe de ti, —escupí rápidamente mientras
daba un paso lento hacia la cocina. —Él sabe que has estado
mintiendo sobre todo.
220
Hubo una vacilación en la postura de Rebecca y luego bajó el
arma, pero solo unos centímetros.
—¿Qué?
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Di otro paso.
—Él es quien nos casó a Ryan y a mí.
—¿Los casó?
—Sí, y le mostré el video que tomé cuando hiciste esa fiesta en
mi condominio. Él lo sabe todo.
Sabía que estaba enemistando a la mujer, pero necesitaba
mantenerla ocupada mientras intentaba alcanzar algo para tirarle
o acercarme lo suficiente a la entrada de la cocina para correr.
—¿Por qué harías eso?
—Porque irrumpiste en mi casa e hiciste una fiesta.
—Estaba tratando de ayudarte a conocer gente.
—¡Mierdas! —Grité. —Estabas tratando de meterte en mi cuenta
bancaria. Hacer una fiesta en mi casa no era para mí. Lo era para ti.
Pensaste que me enamoraría del cabello rubio y las faldas
ajustadas porque tenía dinero y tú querías atraparme en tu
trampa.
 Di otro paso atrás cuando Rebecca se quedó allí y me miró con
una mirada estupefacta en su rostro.
—No eres la primera persona en hacer eso y dudo que seas la
última, pero lo que no aprendiste es que tenemos un pre-nupcial
estándar que todos los que se casan con mi familia deben firmar.
Dice que no obtienes nada si nos divorciamos o yo muero. Nada.
Todo va para mi familia, así que no había forma de que recibieras
mi dinero.
Cuando Rebecca volvió a levantar el arma, me volví y me lancé
hacia la entrada. Escuché una bala golpear la pared justo donde
221
había estado parado. Me levanté de un salto y corrí hacia la cocina
y el teléfono de la casa.
Necesitaba ayuda.
10/2021
 Capítulo veintitrés

Ryan

El timbre me despertó y me sacó de la cama, me vestí y me dirigí

por el pasillo antes de que me diera cuenta de lo que estaba
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haciendo. Comencé a ir a la sala de estar hasta que escuché la voz
de una mujer.
Casi vomito cuando reconocí quién era.
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Saqué mi teléfono celular de mi bolsillo trasero y presioné el
botón de grabación cuando escuché a Rebecca comenzar a hablar
sobre omegas. No sabía cuál era su juego, pero quería grabarlo
todo porque si hacía otra jugada para Martino, iba a apagarle las
luces y necesitaba pruebas de autodefensa.
La conversación que siguió hizo que me alegrara mucho de que
mis padres no estuvieran sentados frente a mí o iría a la cárcel por
asesinato.
Cuando escuché a Martino mencionar un arma, y luego escuché
la respuesta de Rebecca, dejé mi teléfono celular en el piso cerca
de la entrada de la sala de estar, y luego rápidamente subí las
escaleras y recorrí el pasillo hasta el dormitorio principal.
Cogí el móvil de Martino de la mesita de noche y llamé a la
policía.
—¿Policía, bomberos o médico? —Preguntó el operador del 911.
—Policía.
—¿Cómo puedo ayudarlo, señor?
 —Hay una mujer en mi casa que amenaza con dispararle a mi
marido.
—¿Vio el arma?
—No, estaba arriba y escuché el timbre de la puerta. Cuando
bajé, escuché a mi esposo preguntarle a Rebecca si iba a
dispararle.
—¿Rebecca? Señor, ¿conoce al agresor?
—Sí, su nombre es Rebecca Harris. Era la agente de bienes raíces
de mi esposo cuando compró este lugar. Ya tuvimos un problema
con ella una vez, hace unos días, cuando organizó una fiesta en
223
nuestro condominio sin nuestro permiso. Llegamos a casa y ella
estaba aquí con un grupo de amigos en una fiesta. Incluso había
gente teniendo sexo en la cama de mi hijo. Tiene cuatro años.
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—Está bien, señor. Ya tenemos a la policía en camino. ¿Hay algún
lugar donde pueda esconderse hasta que lleguen?
—No voy a dejar a mi marido ahí abajo solo.
—Señor…
—Quédese en la línea. Voy a bajar las escaleras y veré qué están
haciendo ahora.
—Señor, realmente necesita…
—Mi esposo está allí. Mi nuevo esposo. Nos casamos ayer.
—Señor, la policía está en camino.
—A menos que estén listos para atravesar la puerta principal en
este momento, no llegarán a tiempo para salvar a Martino, así que
tengo que hacerlo.
Bajé el volumen del teléfono para que Rebecca no pudiera oír
hablar al operador del 911 y luego deslicé el teléfono en el bolsillo
de mi camisa. Necesitaba mis manos libres en caso de que tuviera
que correr o lanzar algo.
 Al final de las escaleras, me acerqué a la sala de estar. Cuando
miré a la vuelta de la esquina, vi a Rebecca y Martino de pie junto a
la entrada del comedor. Rebecca tenía una pistola en sus manos y
apuntaba directamente a Martino.
Jadeé cuando Martino se zambulló en el comedor y Rebecca
comenzó a disparar. Por un instante, el miedo me congeló en el
suelo, y luego un plan comenzó a formarse en mi mente. Corrí
hacia la puerta lateral y la abrí, empujándola para abrirla, y luego
corrí a través de la habitación hacia la otra puerta y la abrí, pero la
dejé cerrada.
224
Y luego hice algo realmente estúpido. Salí al balcón y di la vuelta
hacia donde estaba la sala de estar antes de girarme para mirar
hacia la sala de estar. Yo era un gran objetivo.
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Mientras esperaba, saqué el teléfono celular de mi bolsillo y lo
acerqué a mi oído.
—¿Todavía está ahí, señora?
—Todavía estoy aquí, señor.
—Ryan. Mi nombre es Ryan Galeazzi. Mi esposo es Martino
Galeazzi.
—¿Dónde está el tirador, señor Galeazzi?
Oh, entonces ella había escuchado los disparos.
—Martino se zambulló en el comedor y ella fue tras él.
—¿Y dónde está usted?
—Estoy en el balcón—. ¡Mierda! Hacía frío aquí a esta hora del
día. —Estoy esperando que ella salga a verme.
—Esa no es una buena idea, señor.
—No, en realidad, es una gran idea. Verá, Martino, oh, aquí viene.
Incluso sabiendo que el vidrio era grueso y reforzado, salté
cuando Rebecca disparó en mi dirección. La observé de cerca
mientras comenzaba a acercarme lentamente a la puerta lateral
cerrada, esperando que mordiera el anzuelo de la abierta.
Y tenía razón.
Rebecca sonrió mientras salía por la puerta abierta y daba la
vuelta al balcón. Seguí avanzando hacia la puerta cerrada. Tan
pronto como llegué, agarré las manijas y las sacudí bien, luego
miré a Rebecca de nuevo. Tuve que hacer un buen espectáculo.
Necesitaba que ella caminara un poco más cerca.
Una especie de risa loca pareció apoderarse de Rebecca
mientras caminaba hacia mí. En el segundo en que llegó a la
225
esquina, empujé las puertas para abrirlas, entré, luego me volví y
las cerré de golpe. Las cerré antes de cruzar la habitación para
cerrar y bloquear las otras puertas, manteniendo a Rebecca
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contenida en el balcón del séptimo piso.
Rebecca disparó a la puerta varias veces antes de mirarme a
través de la habitación.
Quería sacarle la lengua, pero estaba demasiado preocupado por
mi marido.
—¡Martino!
—¿Ryan? —Escuché su voz y me volví para ver a Martino salir
corriendo de la cocina. Me agarró y empezó a arrastrarme hacia la
entrada. —Bebé, aléjate de ella. Tiene una pistola.
—Lo sé. Escuché los disparos. —Señalé hacia donde Rebecca nos
estaba mirando. —La encerré en el balcón. Vidrio reforzado,
¿recuerdas? ¿Nada menos que una bazuca? No volverá a entrar
hasta que tenga un nuevo juego de brazaletes emitidos por la
policía.
Oh, eso me recordó.
—¿Señora? —Pregunté después de sacar el teléfono celular de
mi bolsillo. —La tengo contenida en el balcón.
 —Si tiene un arma, señor, podría disparar por el cristal. Tiene
que salir de allí.
—No, mi esposo tenía todas las ventanas y la baranda del balcón
reforzada con vidrio grueso a prueba de balas para que nuestro
hijo no se lastimara ni se cayera.
—Vaya, en realidad es una muy buena idea.
Le sonreí a Martino.
—Es un buen padre.
Salté cuando alguien golpeó la puerta.
—¿Es la policía?
226
—Sí, señor —respondió la operadora. —Los oficiales deberían
estar en su puerta ahora.
—Gracias, señora.
10/2021
—Manténgame en la línea hasta que los deje entrar.
Correcto.
—Tenemos que abrir la puerta, —le dije a Martino. —Es la
policía.
—Me quedaré aquí y vigilaré a Rebecca.
Cogí mi teléfono móvil del suelo. Mientras me dirigía a la puerta
principal, me aseguré de que todavía estuviera grabando y luego lo
deslicé en mi bolsillo, con la lente de la cámara apuntando hacia la
parte superior del bolsillo.
Solo quería asegurarme de que las personas adecuadas
estuvieran en la puerta y, si no, grabaría a quien fuera.
Cuando abrí la puerta, varios oficiales armados estaban allí.
—Está encerrada en el balcón, pero tengan cuidado. Todavía
está armada—. Esperé a que pasaran a mi lado antes de sostener
el teléfono celular de Martino en mi oído nuevamente. —Señora, la
policía está aquí. Gracias por toda su ayuda.
 —Está bien, que tenga un buen día, Sr. Galeazzi, y manténgase a
salvo.
—¿Sabes? —Me reí. —Es la primera vez que alguien me llama
señor Galeazzi, excepto mi marido.
La dama seguía riendo mientras colgaba.
En lugar de regresar directamente a la otra habitación, le envié
un mensaje de texto a Frank y le dije que fuera al apartamento lo
antes posible. Deslicé el teléfono en el bolsillo de mi pantalón y
luego entré a la sala de estar.
—¿Qué pasa? —Yo pregunté.
227
La policía estaba en ambas puertas laterales. Rebecca estaba de
pie junto a la sala de estar, con una pistola todavía en la mano. Uno
de los oficiales estaba hablando con Rebecca, pero ninguno se
10/2021
acercaba.
—Creo que es un punto muerto, —respondió Martino. —No
dejará caer el arma y no quieren dispararle si no es necesario.
Cada vez que intentan acercarse a ella, ella amenaza con
dispararse a sí misma o a alguno de ellos.
Tenía una forma.
Saqué el teléfono celular del bolsillo de mi camisa y detuve la
grabación. Me aseguré de que sonara y luego caminé hacia las
grandes puertas del balcón que conducían a la sala de estar.
Presioné play y luego presioné el teléfono celular contra el cristal
para que pudiera ver y escuchar todo lo que había grabado.
Rebecca frunció el ceño mientras sus ojos se posaban en el
teléfono celular. Poco a poco, pude ver que la confusión
desaparecía de su rostro para ser reemplazada por rabia. Ella
levantó el arma, pero antes de que pudiera disparar, escuché un
estallido y su cuerpo comenzó a agarrotarse.
 No fue hasta que se dejó caer al suelo que vi los dos cables que
iban desde la espalda de Rebecca hasta la pistola paralizante en
una de las manos del oficial. Otro oficial corrió hacia adelante,
pateó el arma y luego tiró de las manos de Rebecca detrás de su
espalda y las esposó.
Alejé el teléfono celular de la ventana. Envié una copia al
teléfono de Martino y otra al teléfono de Frank. No me arriesgaba a
que la policía fuera a confiscar el teléfono de Martino como prueba
y nunca más tendríamos el video.
—Señor.
228
Sí, lo sabía.
—¿Cómo distrajo a la Sra. Harris?
Le tendí el teléfono celular.
10/2021
—Tomé este video antes de que llegaran.
El oficial presionó el botón de reproducción y miró el video, su
labio se curvó hacia atrás con cada segundo que pasaba. Solo podía
esperar que estuviera disgustado por lo que Rebecca estaba
diciendo y no por el hecho de que yo era un omega.
—Me temo que tendré que tomar esto como prueba, —dijo.
Gran sorpresa ahí.
—¿De alguna manera podemos enviarlo por correo electrónico o
enviárselo a su teléfono?
—No, me temo que no. Esto es evidencia, pero me aseguraré de
que lo recupere.
Asentí.
—Gracias, oficial.
—Ahora, ¿puede decirme qué pasó aquí esta noche?
Oh, cómo responder a esa pregunta.
—Es posible que desee grabar esto. Es un poco largo.
 Una vez que el oficial sacó su propio teléfono celular y grababa,
Martino y yo comenzamos a contarle la historia de lo que había
sucedido desde que Martino regresó a mi vida.
Era una historia interesante.
Solo un poco loca.
En serio.

229

10/2021
 Capítulo veinticuatro

Martino

Tres meses después...

230
Abrí la puerta del condominio y escolté a Ryan adentro, mi mano
en su cadera, guiándolo suavemente hacia donde quería que fuera.
—¿Te sientes bien?
10/2021
—Estoy bien, Martino.
Eso estaba por verse.
—¿Puedo traerte un poco de agua o algo? ¿Un poco de ginger
ale? ¿Galletas? —Tragué con fuerza. —¿Un pepinillo?
—Querido. —Ryan tomó mi rostro entre sus manos. —Tenemos
seis meses para el final. No te asustes ahora.
—Sí, pero... —Mis ojos se posaron en el estómago de Ryan.
Apenas hubo un bulto en absoluto. Estaba extasiado cuando Ryan
me dijo que estaba embarazado. También me había aterrorizado.
¿Qué sabía yo sobre los bebés y los hombres embarazados?
—Martino, en serio, la gente hace esto todos los días. Estoy bien.
Me arrodillé y apreté la cara contra el estómago de Ryan. Ryan
había dicho que quería otro bebé. No me había dado cuenta de lo
mucho que yo lo hice hasta que Ryan dijo que estaba embarazado.
Por supuesto, entré en pánico al segundo siguiente. ¿Qué sabía
yo de los bebés? Arty era fácil. Era un ser humano completamente
formado. Un bebé era totalmente diferente.
 Miré hacia arriba cuando sentí los dedos de Ryan pasar por mi
cabello.
—Puedo decir que vas a ser divertido durante este embarazo.
Con la forma en que Ryan sonreía, no estaba seguro de si estaba
bromeando o no.
—Vamos, vamos a decirle a los demás.
Me puse de pie, pero antes de moverme, me incliné y le di un
beso a Ryan en los labios.
—Sabes que te amo, ¿verdad?
—Lo hago. —La sonrisa de Ryan creció. —Y esa es
231
probablemente la única razón por la que no te he matado todavía.
Fruncí el ceño.
Ryan echó la cabeza hacia atrás y se rio mientras comenzaba a
10/2021
alejarse. Sé que era un cliché decir que tenía un brillo en él, pero
tenía un brillo en él. No creo que alguna vez se hubiera visto más
sexy. No quería entrar y contárselo a los demás. Quería llevar a
Ryan arriba, quitarle la ropa y deslumbrar cada centímetro de su
hermoso cuerpo.
—¿Todavía podemos tener sexo? —Pregunté mientras lo seguía.
Era una preocupación real.
—Sí, Martino, —respondió Ryan. —Todavía podemos tener
sexo.
¡Oh, gracias a Dios!
—¿Por qué no podrías tener sexo? —Preguntó Frank mientras
aparecía a la vista. Un ceño fruncido estropeó sus rasgos. —¿Hay
algo mal?
—Nada de lo que unos meses más no arreglen, —respondió
Ryan.
Frank arqueó una ceja.
 Antes de que Ryan pudiera decir más, escuché un sonido del que
nunca me cansaría.
—¡Papi! ¡Papá!
Me volví para ver a Arty corriendo hacia nosotros. Extendí mis
brazos. Tan pronto como Arty nos alcanzó, lo levanté en mis
brazos y lo abracé contra mi pecho.
—Oye, hombrecito. ¿Te diviertes hoy?
—Está nevado.
—Lo sé, —respondí. —Ya lo vi. —Y me había petrificado que
Ryan se resbalara y cayera.
232
—Te extrañé, —dijo Arty.
—Yo también te extrañé. —Presioné un beso en la mejilla de
Arty. —Mi día no era el mismo sin ti, pero ahora estás, así que
10/2021
estoy feliz.
Arty me sonrió.
—Yo también estoy feliz.
—¿Dónde están tu abuela y tu abuelo, Arty? —Preguntó Ryan.
Arty señaló hacia la sala de estar.
Cuando Ryan comenzó en esa dirección, lo seguí. Tan pronto
como entramos en la sala de estar, Arty se movió para querer
bajarse. Lo dejé en el suelo y corrió a jugar con Eva. Me acerqué
para darle un beso a la mejilla de mi madre y luego a la de mi
Nonna.
—Todos, —gritó Ryan, —Martino y yo tenemos un anuncio.
Caray, ¿iba a hacer esto ahora mismo?
Ryan me tendió la mano. No era como si fuera a negarme a
aceptarla. Inmediatamente me acerqué y la tomé, parándome a su
lado. Ryan tenía una gran sonrisa en su rostro. Empecé a
preguntarme si planeaba compartir nuestras noticias o algo más
cuando sacó un sobre de su bolsillo.
 —Como todos saben, —comenzó Ryan, —Henry y yo estábamos
embarazados juntos cuando tuvimos a Arty y Eva. Bueno, parece
que lo haremos de nuevo. Martino y yo lo sabíamos desde hace un
tiempo, pero el médico lo confirmó hoy. Estamos embarazados.
Tropecé hacia adelante cuando mi hermano Frank me golpeó en
la espalda. Antes de que pudiera girarme y mirarlo, mis padres
estaban allí, abrazándome. Ryan estaba siendo abrazado por
Nonna y Henry.
—Estas son buenas noticias, ¿no? —Preguntó mi padre.
Sonreí.
233
—Son las mejores.
—Tengo imágenes de ultrasonido por si alguien quiere verlas.
¿Imágenes de ultrasonido?
10/2021
Me volví para mirar a Ryan.
—¿Cuándo obtuviste las imágenes de ultrasonido?
No recuerdo que eso sucediera.
—¿Recuerdas cuando el doctor te pidió que salieras de la
habitación por un momento?
Asentí.
—Ese es el procedimiento estándar para asegurarse de que el
futuro padre o madre esté bien sin la pareja colgando sobre su
hombro. Una vez que le aseguré que sí, ella tomó algunas fotos
para que las tuviéramos.
Ryan abrió el sobre y sacó dos tiras de fotografías impresas en
blanco y negro. Levantó una.
—Este es el bebé A. —Levantó la otra tira de fotografías. —Y
este es el bebé B.
Jadeé.
—¿Gemelos?
Ryan asintió.
 —¿Vamos a tener gemelos?
—Sorpresa.
Sentí que mis ojos se volvían hacia la parte posterior de mi
cabeza y eso fue todo.

****

Me quedé boquiabierto cuando vi a Martino poner los ojos en

blanco y luego caer como una tonelada de ladrillos.
—¿Crees que fue algo que dije?
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Henry se rio mientras se paraba a mi lado.
—Oh sí, fue algo que dijiste.
Nonna se rio entre dientes.
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—Es bueno mantenerlo sobre los dedos de los pies.
—No está sobre los dedos de los pies, Nonna. Está en el piso.
—Dedos de los pies, piso. —Nonna se encogió de hombros. —Lo
importante es que lo mantengas adivinando.
—Y solo piensa. —La sonrisa de Henry podría haberse hecho
más grande. —Tendrás esto para mantenerlo sobre su cabeza por
el resto de sus vidas.
Eso sonaba bien. El resto de nuestras vidas, esa cosa, no tener
algo sobre la cabeza de Martino.
A pesar de que...
Cuando escuché sonar el teléfono, le entregué las dos tiras de
imágenes de ultrasonido a Nonna antes de acercarme para
contestar.
—¿Hola?
—Buen día, Sr. Galeazzi. Soy Stewart en el escritorio principal.
Tengo un detective de policía y un juez Tambole aquí para verlo.
—Oh, mándalos arriba.
 No tenía idea de por qué querían vernos, pero el mero
pensamiento hizo que se me encogiera el estómago. Colgué y me
apresuré a regresar a la sala de estar.
—Tenemos que sacar a Martino del suelo—. Tenía los ojos
abiertos y estaba sentado, así que eso era bueno. —Un detective se
acerca para hablar con nosotros.
Martino se sacudió como electrocutado.
—¿Por qué?
—No sé.
Con la ayuda de Frank, Martino se puso de pie y luego se volvió
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para mirar a su abuela.
—¿Puedes llevar a los niños arriba a jugar? No los quiero aquí
para esto.
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—Por supuesto, Martino. —Nonna recogió rápidamente a los
niños y los hizo salir de la habitación.
Martino me tendió la mano. Cuando me acerqué y lo tomé, me
acercó a uno de los sofás y se sentó. Me tiró prácticamente encima
de él.
—Martino—. Me contoneé hasta que me senté junto a él, no
sobre él.
—Solo mantente cerca.
Quería poner los ojos en blanco, pero sabía que Martino estaba
realmente preocupado. Tenía motivos para estarlo. Mis padres y
Rebecca todavía estaban encerrados por lo que sabíamos. Si el
detective estaba aquí para decirnos que los habían dejado salir, me
estaba mudando al otro lado del planeta.
Cuando sonó el timbre de la puerta, Frank se levantó para
atenderlo, lo cual tenía sentido. Técnicamente, el condominio
ahora le pertenecía. Le había pagado a Martino lo que había
pagado por él y luego Martino se había mudado conmigo y Arty en
la cabaña y Henry y Eva se habían mudado con Frank aquí en el
condominio.
Había sido un poco extraño al principio, pero después de tres
meses de vivir con el hombre, no podía imaginarme que Martino
no estuviera allí.
Frank regresó un momento después con el detective que nos
había interrogado sobre Rebecca, y luego sobre mis padres
después de enterarse de su participación, y el juez Tambole y
Delilah. Me sorprendió ver a mi hermano entrar detrás del juez.
Me sorprendió que estuviera sosteniendo la mano de Delilah.
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Fui a verlo varias veces mientras se recuperaba en el hospital, y
supe que, mucho de lo que pensaba que había sucedido, o no lo
había hecho o había sucedido de manera diferente de lo que
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recordaba. Wyatt me había arrastrado de regreso a la casa cuando
intenté huir hace tantos años, pero lo hizo porque le habían dicho
que lo hiciera y estaba aterrorizado por nuestros padres, al igual
que yo.
También había sido él quien había llamado a mi abuela, aunque
todavía no sabía por qué nunca me lo dijo. Ella sabía cuánto lo
extrañaba. Wyatt tampoco parecía saberlo. Lo único que se me
ocurrió es que me había sentido tan traicionado por Wyatt
después de ir a vivir con ella que no quería exponerme a más daño.
Wyatt acercó a Delilah para que se sentara en el sofá de dos
plazas al lado del sofá en el que estaba.
—¿Creo que conoces a mi prometida, Delilah?
Arqueé las cejas.
—¿Los dos estáis comprometidos?
¿Cómo se conocieron?
—Después de que nuestros padres fueron a la cárcel, Delilah
vino a hacerme algunas preguntas para la investigación. Nos
pusimos a hablar, y una cosa llevó a la otra—. Wyatt sonrió
mientras le levantaba la mano a los labios y le daba un beso, justo
donde un anillo de diamantes brillaba en su dedo. —Le pedí que se
casara conmigo anoche y ella dijo que sí.
Sonreí.
—Felicitaciones. Estoy feliz por los dos.
—Me gustaría que fueras mi padrino.
—¿Cuándo? —Yo pregunté. —Porque acabamos de lanzar la
bomba sobre la familia de que vamos a tener gemelos. Si lo tienes
en los próximos seis meses, pareceré un globo.
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—Y eso estaría bien, pero en realidad estamos planeando
casarnos el próximo verano en algún momento. Delilah dice que
necesita tiempo para planificar la boda.
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—Entonces estoy adentro. —De todos modos, estaría dentro,
globo o no. Este era mi hermano y finalmente regresó a mi vida.
Quería mantenerlo allí.
—Gemelos, ¿eh?
Sonreí y asentí con la cabeza hacia Martino.
—Él se desmayó.
Wyatt se rio entre dientes.
—Oye. —Martino me dio un pequeño apretón. —No reveles
secretos familiares.
—Wyatt es familia, —insistí. —Además, creo que tu hermano lo
grabó en video.
Los ojos de Martino se entrecerraron cuando se volvió para
mirar a Frank.
Noté que el detective y el juez nos miraban e hice una mueca.
—Por favor tomen asiento. —Rápidamente hice las
presentaciones para que todos supieran quiénes eran y luego
pregunté: —¿Necesitaba hablar con nosotros?
 —Sí, —dijo el detective. —Necesitaba hablar con ustedes sobre
el caso de sus padres y Rebecca Harris. No estoy seguro de por qué
está aquí el juez.
El juez le hizo un gesto con la mano al detective.
—El mío es un asunto personal. No tiene nada que ver con su
investigación. ¿Por qué no sigue adelante y habla con el Sr. y el Sr.
Galeazzi? Puedo esperar.
—¿Está seguro, señor? —Preguntó el detective. —Puedo esperar
hasta que termine.
—Estoy seguro, pero es posible que desee quedarse después de
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que haya terminado y escuchar lo que tengo que decir. Tiene algo
que ver con su caso.
El detective frunció el ceño, pero sacó un bloc de papel del
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bolsillo y hojeó un par de páginas antes de levantar la cabeza.
—Su padre está siendo trasladado a la sala de un hospital de la
prisión. Aceptó un acuerdo de culpabilidad a cambio de una
sentencia reducida.
—¿Sentencia reducida? —Martino espetó. —El hombre intentó
matar a Ryan.
—El acuerdo de culpabilidad es por quince años. Las lesiones
que sufrió en el accidente lo pondrán en una silla de ruedas por el
resto de su vida. Para cuando salga, será un anciano, pero todavía
estará en una silla de ruedas. Dudo que sea una amenaza.
—¿Y mi madre? —Yo pregunté.
—Ella rechazó la declaración de culpabilidad. Parece pensar que
no hizo nada malo. El fiscal de distrito y el abogado de su madre
han recomendado que la coloquen en el manicomio estatal.
Ninguno de los dos cree que esté lo suficientemente cuerda para
ser juzgada.
Tragué con fuerza.
 —¿Por cuánto tiempo?
—¿Cuánto tiempo estará en el asilo? —Preguntó el detective.
Asentí.
—Si se declara cuerda, irá a juicio. Si no lo está, posiblemente
podría pasar el resto de su vida allí—. El detective suspiró. —Odio
decir esto, pero esa mujer está loca. Tengo serias dudas de que
alguna vez vea el interior de una sala del tribunal.
Miré a Wyatt. No me sorprendió ver lágrimas en sus ojos. Sabía
que no extrañaba a nuestra madre. Yo tampoco, pero ambos
extrañamos lo que podría haber sido si ella hubiera sido una
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buena madre.
—¿Ves a esa mujer de allí? —Señalé a Delinda. —Ella es una
gran mamá. La compartiré contigo.
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—¿No es la madre de Martino?
—Sí.
—¿Entonces no debería él ofrecer eso? ¿No tú?
Me encogí de hombros mientras acariciaba mi barriga.
—Le voy a dar dos nietos más. Soy de oro.
Wyatt se rio disimuladamente antes de apoyarse en Delilah.
—¿Qué hay de Rebecca? —Preguntó Martino.
Oh sí, ella.
—Me temo que el caso de Rebecca se ha convertido en un
problema del FBI. Ahora es un caso federal. Como tal, Rebecca ha
sido puesta bajo custodia federal.
Fruncí el ceño.
—¿Intentar dispararnos es un caso federal?
—No, en realidad son frijoles pequeños en comparación con las
otras cosas de las que acusan a Rebecca. Después de hablar
contigo, además del video que hiciste cuando te atacó, este caso se
ha abierto de par en par.
 —¿Qué caso?
—Rebecca lo dijo en el video, —dijo el detective. —Ella
proporcionó sus servicios por un precio. Bueno, esos servicios
implicaban vender omegas no voluntarios a ancianos ricos y
parejas que querían tener hijos. El FBI actualmente está tratando
de rastrear a todos los omegas que vendió, así como las personas
que los compraron.
—Aquí es donde yo entro, —dijo el juez Tambole. —Después de
escuchar la historia de Ryan y cómo sus padres lo inscribieron en
ese horrible mercado omega en contra de su voluntad, llamé a
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algunos de mis amigos al capitolio estatal. Acaban de presentar un
proyecto de ley al Congreso que llamamos El Proyecto de Ley de
los Derechos de los Omega. Proporciona protecciones a los omegas
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que no habían tenido antes.
Algo se hinchó en mi garganta, dificultando la respiración.
—¿Qué derechos?
—Lo primero que hizo el proyecto de ley, y en mi opinión, uno
de los más importantes, es prohibir cualquier tipo de mercado de
omegas. Si un omega quiere unirse a un servicio de citas o ser un
sustituto, más poder para él, pero cosas como el mercado de
omegas ya no está permitido. Es una forma de prostitución y
esclavitud, simple y llanamente.
—Eso sería realmente bueno—. Si no hubiera mercado, tal vez
los omegas podrían vivir una vida normal y no vender sus cuerpos
a viejos pervertidos o parejas que quisieran tener hijos, pero no
quisieran hacerlo a la antigua.
—El proyecto de ley también dice que va en contra de los
derechos civiles de un omega exigirle que registre que es un
omega en cualquier lugar. No en sus licencias de conducir,
registros judiciales o sitios de citas. Ahora está en contra de los
derechos civiles de un omega preguntarles cuál es su designación
cuando se trata de empleo o vivienda.
—Tenía a la abuela, —le dije. —La vivienda nunca fue un
problema y Henry trabajaba mientras yo me quedaba en casa con
los niños, así que tampoco tuve que lidiar con eso—. Me encogí de
hombros. —Pero me imagino que hay muchos otros omegas que
no tienen mis ventajas.
—Con suerte, este proyecto de ley garantizará que los omegas
sean tratados como todos los demás—. El juez Tambole hizo una
mueca. —Quiero asegurarme de que el mundo en el que crezca mi
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nieto sea seguro.
Sentí lo mismo por Arty, incluso si aún no se había presentado
como un omega. Puede que no lo sea, pero si lo fuera, quería
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asegurarme de que no lo discriminaran.
—Si esto es lo que salió de esta horrible situación, entonces me
alegro de haber pasado por eso—. Bueno, tal vez no contento, pero
definitivamente no totalmente horrorizado. —No soy diferente a
los demás y no debería ser tratado de manera diferente a los
demás.
—Eso no es cierto, amor. —Martino envolvió un brazo alrededor
de mis hombros y me acercó a su lado. —Eres un poco diferente a
los demás.
—¿Cómo? —Yo pregunté.
—Eres mío.
Eso no estuvo tan mal.
Yo lo tomaría.

FIN
Trilogía Galeazzi
01 Esa Única Vez 242
02 Una Vez Más
03
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AJA FOXX
 SOBRE EL AUTOR

El mordisco cruel de un enemigo, un grito, un grito en la

oscuridad. El toque de un amante, el susurro de un beso. Un
suspiro, un gemido, los corazones latiendo más rápido, el deseo
surgiendo. Palabras de amor pronunciadas en las sombras. El
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anhelo de una caricia suave. Soy un escritor de ardiente pasión en
todas sus formas gloriosas. Libros paranormales, contemporáneos,
de ciencia ficción, fantasía, Romance MM. No hay límite para mi
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imaginación.
 Traducción y Corrección
LORETO

Diseño y Edición
IPHI

EPUB 244
MARA
10/2021

NO
FACEBOOK
ni ninguna
red social

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación

económica por las traducciones que realizamos.
Espero que les guste.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no
podríamos disfrutar de estas maravillosas historias