TEXTO Nº 11

LA TRADICIÓN JUDEO-CRISTIANA

PREPARACION DEL MUNDO PARA LA VENIDA DE CRISTO:

 Preparación del pueblo judío para la venida de Cristo

La importancia histórica del pueblo judío radica en su religión. El monoteísmo y la espera de un Mesías son las dos
notas que lo distinguen de todos los demás pueblos.

Cuando llega el Mesías, los judíos han superado definitivamente sus inveteradas tendencias idolátricas, pero el
pueblo judío no ha sido enteramente fiel al destino que Dios le confiara, porque ha sofocado y esterilizado lo más
sustancial de su religión, confundiéndolo con sus aspiraciones políticas.

El monoteísmo y la idea de un Mesías libertador constituyen los elementos positivos que el judaísmo ofrece al
naciente cristianismo; pero la Iglesia encontrará dos obstáculos difíciles de superar:

- El nacionalismo judío, que considerará al cristianismo como algo exclusivo en contra del universalismo del mensaje
evangélico.

- La piedad farisaica, que se expresaba únicamente en el cumplimiento de la Ley y no valoraba las exigencias de la
buena intención interior, que es algo esencial al cristianismo.

 Preparación del mundo pagano para la venida de Cristo

a) En la religión pagana es donde más claramente se advierte esa preparación para aceptar el mensaje cristiano:

Los ambientes cultos del paganismo, mucho antes de la venida de Cristo, han comprendido los absurdos del
politeísmo. Y, como contrapartida, se han refugiado en:

- Una religión sin dioses.

- El indiferentismo religioso.

A través del influjo de las religiones y cultos mistéricos del Oriente que exaltaban la fantasía y el sentimiento
religioso, han ido creciendo en el paganismo las aspiraciones hacia:

- Una renovación del mundo mediante un Salvador. La espera de un Libertador, existente entre los judíos, había
pasado también al mundo pagano. Virgilio se había hecho su intérprete.

- Una religión universal caracterizada por las ideas de revelación y redención.

b) La filosofía: Muchos hombres cultos del paganismo grecorromano encontraron un sustituto de la religión en la
filosofía.

Junto a muchos elementos falsos, la filosofía griega tenía magníficas aportaciones que podían conducir al
cristianismo:

- Platón había llegado a la identificación de la idea suprema del Bien con Dios.

- Aristóteles había descubierto el primer motor inmóvil y la idea del espíritu absoluto autoconsciente.

- El cristianismo no encontrará gente entre los griegos solamente a hombres escépticos, sin religión y sin fe en la
divinidad, sino también a filósofos orientados hacia la interioridad con muchos puntos de contacto con la ética
cristiana.
- Los cristianos más cultos de los primeros siglos, como Clemente de Alejandría, creían que la “filosofía había
conducido a los griegos, como la Ley a los judíos, encaminándolos hacia Cristo” (Stromata, I, 5,28).

- La misma fuerza especulativa de los griegos será una valiosa ayuda para la elaboración de unas categorías mentales
cristianas capaces de satisfacer a los entendimientos más exigentes. Pero, por otra parte, hay que admitir también
que en el mismo temperamento filosófico de los griegos se esconde el peligro se esconde el peligro de querer
racionalizar demasiado las verdades de la fe.

c) El Imperio Romano: Casi todos los historiadores están de acuerdo en afirmar que el Imperio romano fue uno de los
elementos fundamentales en la preparación del mundo para la venida de Cristo. Melitón de Sardes (+175) decía que
el cristianism y el Imperio romano habían sido ordenados por la Providencia el uno para el otro.

Ciertamente que el Imperio romano, bajo algunos aspectos, fue beneficioso para el naciente cristianismo:

- En primer lugar, su tolerancia religiosa, particularmente para con el pueblo judío a cuya sombra se expandió
inicialmente el cristianismo en las fronteras del Imperio.

- La unificación política: Diversidad de pueblos dentro de un mismo organismo estatal.

- La unidad cultural helenística: Oriente y Occidente tenían un modo común de pensar y un vehículo común de
expresión: el griego koiné.

- El intenso comercio, rápidas vías de comunicación, que hicieron posible el cambio de ideas y de bienes.

- La misma organización del Imperio en Provincias, Diócesis, etc.y la misma idea de unicidad del Imperio sirvieron de
modelo para la organización de la Iglesia.

Pero no conviene tampoco panegirizar demasiado los beneficios aportados por el Imperio romano al cristianismo;
porque también el Imperio, en cuanto tal, constituyó un serio peligro para la Iglesia naciente. Si en el ámbito
geográfico ocupado por el Imperio hubiesen existido Estados políticamente independientes:

- Las persecusiones de los tres primeros siglos no habrían sido tan devastadoras.

- El cristianismo no habría sido una religión vitanda en regiones tan lejanas y tan dispares culturalmente.

Habrá que afirmar que todo lo temporal es relativo. Tanto el ambiente cultural judío, como el griego o el romano,
aportaron sus ventajas y también sus desventajas al cristianismo naciente. Lo único que cabe afirmar, con absoluta
certeza, es que la Humanidad caminaba en busca de su salvación y que sólo Cristo fue capaz de satisfacer
plenamente esas ansias: “Los que antes nos entregábamos a las artes mágicas , ahora nos hemos consagrado al Dios
bueno e ingénito” (San Justino).

FUNDACION Y PRIMERA EXPANSION DE LA IGLESIA:

 Cristo, fundador de la Iglesia

La Iglesia se presenta a sí misma como fundada por Cristo. Pero ¿Cristo ha existido realmente?

La negación de la existencia histórica de Cristo por parte de autores como A. Kalthoff, P. Jensen. A. Drews, etc. que
consideran a Cristo como un personaje mitológico, producto de un sincretismo religioso difundido en el Asia Menor,
cuya idea fundamental era la de un Dios salvador que muere y resucita, hay que considerarla como una aberración
de la crítica radical. La existencia histórica de Cristo es una verdad científicamente comprobada.

A) Las fuentes históricas de la vida de Cristo podemos dividirlas en dos categorías:

a) Fuentes cristianas: Los racionalistas han combatido el valor histórico de los Evangelios y de las Cartas de San
Pablo. Pero la crítica científica más severa de todos los tiempos se ha visto obligada a admitir su valor histórico.
Existen también Evangelios apócrifos, que aunque fruto de imaginaciones exaltadas y compuestos con miras
apologéticas, son también un testimonio de lo que se creía cuando se escribieron.

b) Fuentes no cristianas: Hay que admitir, en primer lugar, que no son muy abundantes los testimonios extra-
cristianos sobre Cristo. Pero existen referencias de autores no cristianos que demuestran suficientemente su
existencia.

1. Fuentes judías:

- Flavio Josefo, uno de los judíos mejor situados, dentro de la era apostólica, hacia el año 96, una obra -Antigüedades
judías- de gran valor para conocer la historia judía del tiempo de Cristo.

- En la tradición talmúdica también existen alusiones a la existencia histórica de Cristo y a su influjo sobre el pueblo
judío. Sus milagros son considerados como obras de magia.

2. Fuentes paganas:

- Tácito, en sus Anales, XV, 44, hablando de la persecución de Nerón contra los cristianos, alude a la ejecución capital
de Cristo por obra de Poncio Pilato.

- Suetonio, en la Vida de Claudio, XXV, 3-4, dice que el emperador expulsó a los judíos por los disturbios que
causaban en Roma a causa de un tal Cresto. La crítica moderna ve en este pasaje un paralelo de Hechos de los
Apóstoles, 17,2, en que también se habla de una expulsión de los judíos de Roma. Suetonio, mal informado, habría
confundido a los primeros predicadores del Evangelio en Roma con el mismo Cristo, Chrestos= Christus.

- Plinio el Joven: Hacia el año 112, en su famosa carta al emperador Trajano, dice que los cristianos de Bitinia, en sus
funciones religiosas, entonaban cánticos a Cristo como si fuera Dios.

- Es ciertamente espúrea la correspondencia epistolar del príncipe Abgar de Edesa con Cristo. Y lo mismo hay que
decir de la Relación de Pilato al emperador Tiberio sobre la muerte y resurrección de Cristo. Es también muy
posterior la carta de Léntulo al Senado, en la que se describe la personalidad física de Jesús. Tampoco resiste a la
crítica histórica la carta del sirio Mara a su hijo Serapión, en la que se habla de Cristo como del Rey Sabio.

B) Cronología de Cristo:

- Nacimiento: Hacia el año 526 el monje escita, Dionisio el Exiguo, hizo algunos cálculos para fijar la fecha del
nacimiento de Cristo, y señaló el año 753 de la fundación de Roma. pero según la cronología moderna, Dionisio se
equivocó en cuatro años. El nacimiento de Cristo habría que situarlo hacia el año 749. Por tanto, nuestra era va con
un retraso de cuatro años.

- Vida pública: Algunos autores modernos, Van Beber, Belser, etc. fundándose en el testimonio de algún Padre de la
Iglesia, la restringen a un año de duración. Pero la mayoría de los autores se inclinan por dos años y medio.

- Muerte: Como Cristo empezó su actividad pública a los treinta años (Lc. 3,23), su muerte habría que situarla hacia el
año 32-33.

C) Actividad de Cristo: Jesucristo nació en Belén, de María Virgen. Hasta la edad de 30 años llevó una vida oculta en
Nazaret. Después empezó su actividad como Maestro. No era un reformador de la religión judaica, sino el
instaurador de algo nuevo. Anunció el Reino de Dios, es decir, una nueva comunidad para la salvación de todos los
hombres de todos los tiempos, hasta la consumación del mundo. Para este fin escogió a doce Apóstoles, a los que
concedió poderes especiales para desempeñar su misión. Como fundamento de esta nueva sociedad, la Iglesia, y
supremo Pastor de su grey, escogió a Simón Pedro.

Pero sólo una parte del pueblo judío reconoció en Jesús al Mesías prometido por los profetas. Ni los fariseos partido
celador de la Ley; ni los saduceos, partido más liberal; ni los Sumos Sacerdotes; ni el Sanedrín, representante del
pueblo, quisieron reconocer en Jesús un enviado de Dios.

Jesucristo fue crucificado el 14 ó 15 del mes de Nisan; pero resucitó, como había predicho. Se apareció repetidas
veces a sus discípulos; y, a los cuarenta días de su resurrección subió al cielo en presencia de sus discípulos.

La Iglesia es de institución divina; pero Dios ha vinculado su desarrollo a tiempos, lugares y personas. Este desarrollo
de la Iglesia a través del espacio y del tiempo, mediante la libre cooperación de los hombres, es lo que constituirá el
objeto de la Historia de la Iglesia.

 La primitiva comunidad de Jerusalén

- Siguiendo el mandato de Jesús, los apóstoles y algunos discípulos, juntamente con María, la madre de Jesús, se
reunieron en Jerusalén para esperar el cumplimiento de la promesa que les había hecho el Maestro de enviarles el
Espíritu Santo.

- Tienen conciencia de formar una comunidad particular, que los Hechos de los Apóstoles llama con el nombre de
Ecclesia, que quiere decir, “asamblea oficial” del pueblo de Dios.

- La vida religioso-moral de la primera comunidad cristiana gira en torno a la fidelidad al Templo y a la Ley, en tener
un culto propio (bautismo, oración en común, fracción del pan o eucaristía) y en la comunidad de bienes (no
obligatoria, consistía en la formación de un fondo común).

Bibliografía: Alvarez Gómez cmf: Manual de Historia de la Iglesia. Editorial Claretiana, Buenos Aires, 1979.