MARCO TEORICO SECTOR HIDROCARBUROS

La cadena del sector hidrocarburos corresponde al conjunto de actividades económicas

relacionadas con la exploración, producción, transporte, refinación o procesamiento y
comercialización de los recursos naturales no renovables conocidos como hidrocarburos
(material orgánico compuesto principalmente por hidrógeno y carbono), dicho conjunto
también está conformado por la regulación y administración de estas actividades.

La Cadena de Valor de los hidrocarburos, consta de dos grandes áreas: Upstream y

Downstream.

Upstream:También conocido como exploración y producción (E&P) este sector incluye las
tareas de búsqueda de potenciales yacimientos de petróleo crudo y de gas natural, tanto
subterráneos como submarinos, la perforación de pozos exploratorios, y posteriormente la
perforación y explotación de los pozos que llevan el petróleo crudo o el gas natural hasta la
superficie.
Downstream:Se refiere comúnmente a las tareas de refinamiento del petróleo crudo y al
procesamiento y purificación del gas natural, así como también la comercialización y
distribución de productos derivados del petróleo crudo y gas natural.

Refinación:La refinación consiste en transformar el petróleo sometiéndolo a temperaturas

altas, que alcanzan los 400 grados centígrados, para obtener productos derivados.

Transporte:Consiste en transportarlos desde la boca del pozo hasta los sitios de

almacenamiento y procesamiento, como son las estaciones de bombeo, refinerías y centros
de comercialización (puertos).

Comercialización:En este eslabón se realizan todas aquellas actividades de carácter

comercial, para colocar los productos a disposición de los usuarios. Normalmente se utilizan
distribuidores mayoristas o minoristas.

¿Qué es el refinamiento del petróleo?Es un proceso complejo en el que se separan las

moléculas de hidrógeno y carbono mediante una serie de procesos. El tratamiento de estos
hidrocarburos se realiza a alta temperatura para que lleguen al punto de ebullición en el que
se rompen. El vapor producido por este proceso de calentar el crudo genera un vapor que
se condensa posteriormente creando todos los productos derivados del petróleo.
Fases del proceso del refinamiento del petróleo:En cualquier proceso de refinamiento del
petróleo hay unas fases comunes, que permiten que esta obtención de los derivados del
crudo sea posible. Antes de la primera fase, puede que haya una previa en el que se pre
calienta el petróleo para su tratamiento posterior.
Separación. En esta fase, se utiliza la destilación o la absorción para proceder a desalar y
deshidratar el crudo para que cuando se caliente sea más sencillo que sus moléculas se
separen.
Craqueo. Mediante una fuente de calor, se calienta el petróleo hasta el punto de ebullición
deseado para que las grandes cadenas de moléculas de hidrocarburos se rompan en
moléculas más pequeñas.
Fraccionamiento. El crudo ya calentado y listo para su tratamiento pasa a las columnas de
fraccionamiento o destilación, donde se aplican unas temperaturas muy elevadas. Los
productos derivados y componentes más ligeros como el gas, se concentran en la parte más
alta de la columna. Los más pesados quedan en la parte inferior.
Extracción. Tras su extracción, lo habitual es almacenar el producto derivado del petróleo
tras su refinamiento en tanques de almacenamiento. Antes, lo más seguro es que hayan
pasado por una unidad de condensación para enfriar de forma adicional el producto y poder
reducir la temperatura derivada del proceso.
¿Qué productos surgen del refinamiento del petróleo?
En la columna de fraccionamiento, como hemos comentado, surgen distintos productos en
función del punto de ebullición y la densidad tras calentar el crudo. Como ya sabes, no sólo
se produce combustible derivado del petróleo, hay otros muchos productos que surgen tras
este proceso.
El gas licuado de petróleo es uno de los componentes menos densos y que apenas entra en
ebullición a los 20ºC, por lo que es uno de los derivados más ligeros del petróleo.
Los productos químicos también requieren menos temperatura para entrar en ebullición,
logrando su salida al mercado tras un nuevo tratamiento similar hasta dar con el
componente final necesitado.
La gasolina para vehículos surge más o menos a los 120ºC de ebullición y dentro de la torre
de fraccionamiento está en la zona superior. Tras su posterior tratamiento dará lugar a la
gasolina 95 o 98 que tenemos en el mercado.
El siguiente derivado que surge en la torre de fraccionamiento es el combustible para
aviones por la presencia del queroseno como producto previo. También la parafina y el
gasoil para calefacción.
A mitad de la torre aparecen los combustibles diésel, por lo que aquí puedes encontrar una
de las grandes diferencias entre gasolina o diésel. En el proceso de refinamiento del
petróleo, surgen a distintas ebulliciones y su densidad es completamente diferente.
Uno de los productos más densos es el que posteriormente se va a utilizar para aceites,
diferentes tipos de lubricantes o ceras.
El último de los combustibles derivado del petróleo mediante el refinamiento es el
combustible industrial o para barcos, que requiere una temperatura superior a los 600ºC
para entrar en ebullición.
Finalmente, en la parte más inferior de la torre de fraccionamiento aparecen los residuos
con los que se hará posteriormente el betún para asfaltar o para hacer los techos de las
viviendas.
El proceso de refinamiento del petróleo no es fácil, pero la humanidad lleva años
desarrollándolo para dos cosas: sacar un rendimiento máximo y ser más respetuosos con el
medio ambiente. El petróleo es uno de los motores que mueve el mundo, y conocer su
tratamiento y saber hacerlo bien es fundamental para que el día a día siga siendo posible tal
y como lo conocemos.
OBJETIVO ESPECIFICO : inspeccionar y verificar los riesgos biológico en el sector de la
refinería de hidrocarburos, para garantizar la seguridad y salud de los trabajadores,
minimizando la exposición de agentes biológicos pera deducir el riesgo de
enfermedades asociadas.
Fomentar una cultura de seguridad y promover la participación activa de los trabajadores en
la identificación y reporte de posibles riesgos biológicos en el lugar de trabajo.
Bibliografía
Acerca de Ecopetrol. (s/f). Com.co. Recuperado el 13 de septiembre de 2023, de
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