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PARALLELS, lnc.1
"Todos aman este software", dijo Sergey Belousov, presidente de Parallels, Inc., en
enero de 2006 mientras presentaba Parallels Desktop 1, el último producto de la
compañía a los visitantes. Sergey continuó, señalando a los ordenadores personales
MAC frente a él, "Como se ve, la Mac está ejecutando Windows. Todo lo que necesitas
para lograr esta hazaña es Parallels Desktop 1. Nada más”.
"Somos buenos en el desarrollo del software", agregó Belousov. "Ahora tenemos que
decidir sobre una estrategia de marketing. Y la decisión más importante es si
comercializamos el producto nosotros mismos o se lo encargamos a una distribuidora".
Antecedentes
Parallels fue fundada en 1999 por Belousov para desarrollar software en la industria de
la computación. En el 2005, la compañía había crecido a 25 personas, divididas entre un
grupo de desarrollo técnico en San Francisco y un grupo de ventas y marketing en
Nueva York. Las ventas proyectadas para el año fueron de aproximadamente
$8,400,000. (Ver Anexos 1 y 2: Última declaración de la renta y Balance de Parallels.)
Desde su fundación, Parallels había producido 8 paquetes de software para una variedad
de sistemas informáticos. Tres de estos paquetes habían sido seleccionados por PC
Magazine para "Editor's Choice." La compañía se enorgullecía de la excelencia técnica
de sus productos.
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Parallels Desktop 1 fue creado para los más o menos 300.000 clientes que necesitarían
correr programas hechos para la PC en una Mac. Belousov estaba seguro acerca de la
proporción del mercado que Paralells Desktop 1 podría capturar: empresas con entornos
informáticos mixtos que habían logrado conectividad limitada por bastante tiempo. ¿Se
apreciaría la flexibilidad añadida que Parallels Desktop 1 ofrecía? Los expertos y los
críticos que habían tratado con Parallels Desktop 1 pensaban que era un producto muy
útil. ¿Los clientes corporativos reaccionarán de la misma manera? Belousov también
estaba en duda sobre el tamaño del mercado en sí. El número "300.000 " era sólo una
estimación. El número real podría oscilar entre 200.000 y 1.000.000.
Marketing
Belousov había presupuestado $ 400,000 para una campaña de marketing para lanzar
Parallels Desktop 1. Gran parte de ese dinero se emplearía por adelantado para generar
entusiasmo de los consumidores y aumentar el ‘awareness’ (conocimiento). Sin
embargo, se dio cuenta que la publicidad por sí sola no sería suficiente. Los
distribuidores tendrían que ser educados acerca de los beneficios de Parallels Desktop 1.
Esto no sería fácil. La mayoría de los distribuidores especializados que ofrecían ambos
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Belousov creía que una vez que un producto de la competencia fuera introducido en el mercado, la tasa
de decrecimiento en la participación de mercado de Parallels Desktop 1 sería del 50% por año. Esto
significaba que si un producto competitivo se lanzaba en el año 3, y la cuota de mercado de Parallels
desktop 1 era del 10% ese año, este porcentaje se reduciría al 5% para el año 4, hasta el 2,5% para el año
5, hasta el 1,25% para el año 6, etc.
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El precio de venta para Parallels Desktop 1 sería de 198 dólares, un poco más bajo que
el precio de muchos programas especialistas en intercambio de datos, y se comparaba
favorablemente con otros productos de Parallels. Los mayoristas solían pagar la mitad
del precio de venta. En este caso, ellos comprarían el producto de Parallels por $ 100.
La empresa incurriría en $ 12 por copia de Parallels Desktop 1 para discos de programa,
manuales de impresión y embalaje. Un subcontratista especialista realizaría operaciones
de fabricación. El soporte del producto se ofrecería con el personal existente de
marketing y desarrollo de programas de Parallels.
La propuesta de SoftwareMedia.com
Parallels pensaba comercializar el software sin ayuda de nadie. Sin embargo, justo antes
de que la compañía saliera al mercado, fue abordada por SoftwareMedia.com, una
empresa de 60 millones de dólares especializada en el desarrollo y comercialización de
servicios de comunicación de red. SoftwareMedia.com le propuso adquirir los derechos
exclusivos de comercialización de Parallels Desktop 1 y vender el software bajo su
propia marca. A cambio, Parallels recibiría un bono de $ 100,000 a la firma del
contrato, más una regalía de 15% de las ventas brutas (basado en $ 100 / unidad). La
mayoría de los contratos de software también incluían compromisos para gastar una
cantidad mínima de dinero en publicidad. Esto no era posible ahora; debido a que
SoftwareMedia pensaba combinarlo con su propia línea de productos, sería difícil
identificar la proporción de dólares de publicidad en Parallels Desktop 1 en
comparación con toda la línea. Por lo tanto, SoftwareMedia había propuesto el pago de
regalías mínimas de $ 30.000 por mes durante el primer año, seguido de pagos mínimos
de $ 20.000 por mes para el siguiente año. Los pagos mínimos eran un incentivo para
que SoftwareMedia ejerciera la "debida diligencia" en la promoción de Parallels
Desktop 1.
Tal vez estaba equivocado al pensar solamente en términos financieros. Parallels era un
desarrollador de accesorios de Microsoft Windows y relativamente desconocido en la
comunidad de Mac. La asociación con SoftwareMedia daría a la empresa un "sello de
garantía". Por otro lado, el acuerdo con SoftwareMedia liberaría a Parallels de las tareas
de marketing y soporte de Parallels Desktop 1; la empresa estaría en condiciones de
dedicar sus escasos recursos a desarrollar mejores y nuevos programas de software.
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Decisión
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Anexo 1
Declaración de Ingresos
2005
Ventas $7,384,260
Anexo 2
Balance General al 31 de diciembre 2005
Activo Pasivo
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Anexo 3
Expectativas de Mercado de Parallels
desktop 1
Rango
Mejor
Supuestos estimado Bajo Alto
Mercado
Tamaño inicial de mercado (unidades) 300,000 200,000 1,000,000
Tasa de crecimiento del mercado 11% 8% 14%
Años de obsolescencia 2 1 4