PRIMEROS AUXILIOS

Obstrucción de vías
aéreas en adultos

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 / 1. Introducción y contextualización práctica 3

/ 2. OVACE. Concepto, signos-síntomas y causas 4

2.1. Signos y síntomas 4
2.2. Causas del atragantamiento 4

/ 3. Actuación ante un OVACE 5

/ 4. Víctima inconsciente en una OVACE. Ahogamientos 6

/ 5. Caso práctico 1: “Juan come calamares” 7

/ 6. Caso práctico 2: “Carolina vive sola” 7

/ 7. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad 8

/ 8. Bibliografía 9

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 Identificar cuándo sucede una obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño.

Realizar las técnicas adecuadas para conseguir que vuelva a respirar tras la
obstrucción de la vía aérea.

Conocer el algoritmo en personas ahogadas.

/ 1. Introducción y contextualización práctica

La obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño es una de las causas de muerte más frecuentes y, además,
es potencialmente reversible. Las víctimas de la obstrucción suelen estar conscientes, por lo que responden,
favoreciendo las oportunidades de salvar la vida a la víctima. El atragantamiento es la tercera causa de muerte no
natural en niños.

En la actualidad, existen dispositivos anti-atragantamiento en el mercado español, Lifevac y Dechoker, que, según el
Consejo de Resucitación Cardiopulmonar, aún es necesario comprobar mediante estudios científicos su efectividad
y seguridad para confirmar su utilidad.

El ahogamiento es una causa frecuente de muerte accidental donde hay

cinco eslabones de supervivencia relacionados con la prevención y el rescate,
y los primeros intervinientes son muy importantes a la hora del rescate y
resucitación. Cuando hay una víctima en PCR tras un ahogamiento, es
importante que tengamos en cuenta que, al ser una PCR secundaria a un fallo
respiratorio, las insuflaciones son un elemento fundamental para aumentar
la supervivencia de esta.

Escucha el siguiente audio donde planteamos la contextualización práctica

de este tema, encontrarás su resolución en el apartado resumen y resolución
del caso práctico. Fig.1. Los pulmones.

Audio Intro. “Un atragantamiento es

más común de lo que parece”
https://bit.ly/2UOYnXD
 TEMA 7. OBSTRUCCIÓN DE VÍAS AÉREAS EN ADULTOS
Primeros auxilios /4

/ 2. OVACE. Concepto, signos-síntomas y causas

El atragantamiento es la interrupción del proceso de la respiración, es decir, del intercambio normal de gases entre
el aire exterior y los pulmones.

Se considera una situación de emergencia, porque imposibilita o dificulta gravemente la respiración y puede llegar
a producirse un fallo respiratorio.

Lo más importante es actuar con rapidez para eliminar lo que la origine o la causa, y restaurar la ventilación.

Una Obstrucción Completa de la Vía Aérea por un Cuerpo Extraño (OVACE) produce un descenso brusco de
la cantidad de oxígeno en sangre, por lo que, si la situación se mantiene, el individuo pasará a estar en parada
cardiorrespiratoria en pocos minutos.

2.1. Signos y síntomas

Los signos y síntomas que presenta una persona que se está asfixiando/atragantando son:

• Disnea, dificultad para respirar.

• Tos intensa.

• Inquietud.

• Signo universal de atragantamiento, se lleva las manos a la garganta y emitir un sonido respiratorio anormal
y chillón.

• Cianosis, coloración azulada de la piel por la falta de oxígeno.

Recuerda...
Si la tos deja de ser efectiva o la víctima no produce ningún sonido,
estamos antes una OVACE completa.

Vídeo 1. “OVACE”
https://bit.ly/2UPRZiU

2.2. Causas del atragantamiento

Un atragantamiento sucede en cualquier momento, cuando ingerimos un material que al pasar por la vía respiratoria
la tapone, impidiendo el paso del aire a los pulmones.

Según la SEORL (Sociedad Española de Otorrinolaringología), de las 2336 personas fallecidas en España por este
motivo, 2.212 eran mayores de 65 años y el resto, 124, eran menores entre 2 y 4 años.
 TEMA 7. OBSTRUCCIÓN DE VÍAS AÉREAS EN ADULTOS
/5 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional

El atragantamiento en niños ocurre por comida y en personas mayores se produce, además de por alimentos, por disfagia
(dificultad para tragar) asociada a enfermedades degenerativas (demencia, párkinson, accidente cerebrovascular).

• La asfixia en niños se produce por cuerpo extraño cuando come frutos secos, palomitas, chicles, monedas,
globos, etc.

• En adultos es más frecuente que haya habido una ingesta importante de bebidas alcohólicas o drogas, que
favorece la obstrucción de la vía aérea por alimentos o vómitos al disminuir los reflejos protectores.

/ 3. Actuación ante un OVACE

A. OVACE parcial: Si la víctima está consciente, tiene tos, responde cuando le hablamos y tose, estaríamos
ante un OVACE parcial, ya que pasa algo de aire. Nuestra actuación sería, animarle a toser con fuerza
repetidamente para que expulse el cuerpo extraño con el impulso de toser. Nunca daremos golpes en
la espalda, ya que esto puede suponer que, el objeto que está obstruyendo la vía de manera parcial se
desplace y la tape de manera completa.

Recuerda...
Nunca debemos dar golpes en la espalda cuando una víctima de
atragantamiento esté tosiendo; ya que podemos desplazar el objeto que
está obstruyendo la vía de forma parcial y hacer que la obstruya de forma
completa.

B. OVACE completa: Si la víctima está consciente, pero su tos no es efectiva. Si no puede hablar y comienza a
perder la capacidad de toser, estaremos ante una OVACE completa.

Actuación:

» La colocaremos inclinada hacia adelante.

» La sujetamos con una mano en la zona del tórax y le golpeamos 5 veces con el talón de la otra mano en la
parte central y superior de la espalda, entre los dos huesos de las escápulas. A estos golpes los llamamos
golpes interescapulares. La persona que realiza los golpes nunca debe colocarse justo detrás del atragantado,
puesto que tenemos que estar pendientes de si en uno de los golpes el objeto que obstruía sale.

» Si la persona pierde la consciencia, hay que evitar que caiga desplomada al suelo y se golpee.

En el caso de que el objeto no salga, procedemos con la maniobra de Heimlich siguiendo los siguientes pasos:

1. Nos colocamos detrás de la persona y le pediremos que se incline hacia adelante.

2. A continuación, abrazamos a la víctima cerrando el puño y apoyándolo por el lado del pulgar sobre la boca
del estómago de la víctima, por debajo del apéndice xifoides del esternón. Y la otra mano, la colocamos
abierta sujetando el puño por la parte del dedo meñique.

3. Una vez colocados, se realizan las compresiones, presionando bruscamente la boca del estómago con el
siguiente movimiento: hacia dentro y hacia arriba. Así intentamos que el diafragma se eleve, se compriman
los pulmones y se produzca una expulsión fuerte de aire hacia la tráquea, empujando el cuerpo extraño.
 TEMA 7. OBSTRUCCIÓN DE VÍAS AÉREAS EN ADULTOS
Primeros auxilios /6

4. Repetiremos 5 veces esta acción (las compresiones). Si la víctima no expulsa por sí sola el cuerpo extraño, se
alternan cinco golpes interescapulares y cinco compresiones abdominales.

Inconsciente: iniciar RPC

Obstrucción total (tos ineficaz)
Valorar gravedad

Consciente:
5 golpes espalda
5 golpes abdominales

Animar a toser:
Obtrucción parcial (tos eficaz) Valorar signos de deterioro:
tos y respiración

Fig.2. Algoritmo OVACE en adulos.

/ 4. Víctima inconsciente en una OVACE. Ahogamientos

Si la víctima está inconsciente1:

• La colocaremos en el suelo, pediremos a otra persona que llame al teléfono de emergencias 112 (o alertaremos
nosotros mismos).

• Iniciaremos seguidamente la RCP sin valorar respiración ni circulación.

• A la hora de dar las ventilaciones, valoraremos especialmente la elevación del tórax debido a la obstrucción
de la vía aérea (para valorar si esta obstrucción es parcial o total y si las ventilaciones son efectivas).

• Además, revisaremos cada 2 minutos la boca por si el cuerpo extraño está a nuestro alcance y podemos
extraerlo con los dedos en forma de gancho.

Si no estamos seguros de poder retirarlo, se aconseja no intentarlo ya que esto puede hacer que el objeto vaya
hacia el interior o se clave. Pero si estamos totalmente seguros de ser capaces, entonces, lo haremos introduciendo
nuestro dedo índice a modo de gancho.

En el caso de personas obesas o en embarazadas, el protocolo es el mismo, pero las compresiones de Heimlich se
harán en la zona del tórax más cercana al abdomen.

• Ahogamientos

Según la Sociedad Española de Medicina de Emergencias y Urgencias (SEMES), la cadena de supervivencia ante un
ahogamiento es la siguiente2:

1. Prevenir el ahogamiento, dentro y fuera del agua.

2. Reconocer la emergencia y pedir ayuda.
3. Proporcionar flotación para prevenir la inmersión
4. Sacar del agua, sólo si sabes cómo hacerlo.
5. Asistencia sanitaria si es necesario.

1 Recomendaciones ILCOR 2015. Recomendaciones para la resucitación. Recuperado de: https://www.cercp.org/images/

stories/recursos/Documentos/Recomendaciones_ERC_2015_Resumen_ejecutivo.pdf
2 Sociedad Española de Medicina de urgencias y emergencias (2016). Cadena de supervivencia en el ahogamiento.
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Una vez con la víctima fuera del agua, la secuencia de SVB en el ahogamiento se realizará dando importancia a la
falta de aire, por lo que comenzará con cinco insuflaciones. Según el ERC (Consejo Europeo de Resucitación), el
logaritmo en el caso de ahogamientos es:

1. ¿No responde y no respira con normalidad?.

2. Grite pidiendo ayuda y llame al 1-1-2.
3. Abrir la vía aérea. Administrar 5 insuflaciones de rescate.
4. Si no hay signos de vida, comenzar RCP. Usar DESA.

Vídeo 2. “Protocolos OVACE”

https://bit.ly/2QzB4SZ

/ 5. Caso práctico 1: “Juan come calamares”

Planteamiento: Juan está comiendo calamares y, de repente, empieza a
toser y se lleva las manos al cuello. Pasado un par de minutos, Juan deja de
toser, y su cara se torna cianótica.

Nudo: ¿Cómo ayudas a Juan?

Desenlace: Lo primero es decirle: “Juan tose, tose más fuerte”. La tos es un

mecanismo de defensa del cuerpo que intenta eliminar el objeto que está
impidiendo respirar con normalidad. Como esto no ha sido efectivo, ya que
pasados un par de minutos Juan ha dejado de toser y está cianótico (azul),
significa que la obstrucción ahora es completa. Debemos de realizar 5 golpes
en la espalda, observando si se soluciona la situación y si no, seguir con cinco
compresiones abdominales; repetiremos esta secuencia de 5/5 hasta que Fig.3. Compresiones abdominales en
Juan vuelva a respirar con normalidad. atragantamiento.

/ 6. Caso práctico 2: “Carolina vive sola”

Planteamiento: Carolina vive en un apartamento sola. Se prepara una deliciosa comida, pero al empezar a comer, se
atraganta, empieza a toser, pero no solventa la situación.

Nudo: ¿Qué le recomiendas a Carolina que haga?

Desenlace: Lo primero siempre es toser, toser con mucha fuerza, si esto no es

efectivo y dejara de toser, y no puede avisar a nadie porque no puede hablar,
entonces pasamos al punto de realizar las maniobras para una obstrucción
completa cuando la víctima está consciente.

En este caso, como ella está sola, utilizará la maniobra de auto-Heimlich,

explicada en el audio 1 de la unidad, y para esto, debe de usar el respaldo de
una silla o un mueble que apoyará en la boca del estómago y se dejará caer
con fuerza para que el objeto sea expulsado con la presión. Fig.4. Maniobra de auto-Heimlich.
 TEMA 7. OBSTRUCCIÓN DE VÍAS AÉREAS EN ADULTOS
Primeros auxilios /8

En el siguiente recurso pedagógico encontraremos información relevante para el tema:

Sabías que...
Una forma de autorrealizarse la maniobra de Heimlich es colocar un puño
por encima del ombligo y sujetarlo con la otra mano y apoyarnos sobre
una superficie dura. Hay que empujar el puño hacia adentro y hacia arriba.

/ 7. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad

Una persona que sufre un atragantamiento se lleva las manos al cuello, el color de su cara se vuelve rojo y azulado,
tiene un estado de nerviosismo y no puede hablar. Diferenciamos si es una obstrucción parcial donde la persona
puede toser, lo único que debemos hacer es animarle a que siga tosiendo.

Si deja de toser, estamos ante una obstrucción completa. Aun estando consciente, combinaremos cinco golpes
interescapulares con cinco compresiones abdominales hasta que quede inconsciente. Entonces, deberemos realizar
una RCP normal.

Disnea y tos intensa

Signos y síntomas Inquietud y cianosis

OVACE

Manos en garganta

OVACE parcial
Tipos
OVACE completo
Fig.5. Esquema de la unidad.

Resolución del caso práctico inicial

En el caso que se plantea en la introducción, como hemos podido aprender en este tema, es importante saber cómo
actuar ante un atragantamiento si estamos solos.

En primer lugar, no se puede llamar a nadie, ya que, al ser una obstrucción total, no podemos hablar ni gritar. Y si
perdemos tiempo, podemos caer inconscientes. Localizaremos el respaldo de una silla o la esquina de una mesa y
dejaremos caer el peso del cuerpo con fuerza, colocando la esquina en la boca del estómago para ayudar a salir el
cuerpo extraño de la vía aérea.

Audio 1. “Auto-Heimlich”
https://bit.ly/2EooLlm
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/ 8. Bibliografía
Consejo Español de Resucitación Cardiopulmonar. (2016). Guías del European Resucitation Council.

Ortega, A. (2010). Primeros auxilios. Editorial Altamar.

Cruz Roja (Madrid 2019). Blog: Atragantamiento. Qué lo provoca y cómo actuar.
Recuperado de: https://www.cruzroja.es/prevencion/hogar_03.html

Sociedad Española Otorrinolaringología y Cirugía de Cuello (Madrid). Blog: Uvas, frutos secos y juguetes, los más frecuentes
en los atragantamientos de niños. Recuperado de: https://seorl.net/atragantamientos-ninos-navidades/

Recomendaciones ERC 2015, resumen ejecutivo (2015). Recuperado de: https://www.cercp.org/images/stories/recursos/

Documentos/Recomendaciones_ERC_2015_Resumen_ejecutivo.pdf

Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (2016). Cadena de supervivencia en Ahogamientos. Consejo
Español de Resucitación Cardiopulmonar. Recuperado de: https://www.cercp.org/archivos/cadena_ahogamiento_
SEMES_2016_Poster.pdf