OPCIÓN A. TEMA 4.

EL SEXENIO REVOLUCIONARIO (1868- 1874): INTENTOS

DEMOCRATIZADORES. DE LA REVOLUCIÓN AL ENSAYO REPUBLICANO.

1.- El sexenio democrático (1868 – 1874)

El término Sexenio Democrático se debe a la oportunidad que tuvo España de establecer una
verdadera democracia del siglo XIX, basada en el sufragio general masculino. En España se abordaron
fórmulas políticas novedosas como la monarquía parlamentaria y democrática, la república y el
federalismo. No obstante, la experiencia fracasó.

1.1.- La revolución y la búsqueda de rey (1868 – 1870).

La Revolución Gloriosa estalló en septiembre de 1868 con un pronunciamiento militar del almirante
Topete en Cádiz, al que pronto se unieron los generales Prim y Serrano, entre otros, tras la proclama
de “Viva España con honra”.Los sublevados proponían un Gobierno provisional y el sufragio
universal, a la vez que criticaban a los Borbones. La insurrección se extendió rápidamente por toda
España gracias a la formación de las juntas revolucionarias de naturaleza civil impulsadas por el
Partido Demócrata.

Los leales a la reina fueron derrotadas por Serrano en el puente de Alcolea (Córdoba).Esto dejó libre
de obstáculos la entrada de los sublevados en Madrid. Isabel II huyó a Francia.

A partir de este momento podemos distinguir distintos acontecimientos:

∙ El Gobierno provisional.

Se formó un gobierno provisional , presidido por Serrano,que convocó elecciones a Cortes

Constituyentes ,estaba compuesto por progresistas (Prim y Sagasta) y unionistas ( Topete).

El gobierno provisional disolvió las juntas controladas por los demócratas tras satisfacer
muchas de sus demandas (sufragio general masculino, libertad de culto, etc.) salvo las quintas.

∙ Las Cortes Constituyentes. Los resultados a Cortes Constituyentes fueron:

- Los gubernamentales: Vencieron por mayoría, defendían la monarquía parlamentaria y

democrática. Tras aprobar la Constitución se separaron y disgregaron.

- Los moderados: apoyaban el regreso de los Borbones y la Constitución de 1845.

A partir de 1873 su líder fue Antonio Cánovas del Castillo.

- El Partido Republicano Federal:era el segundo en número de votos, defendía el cambio de

régimen y la abolición de las quintas. En este partido había una digresión entre los federalistas
intransigentes y los más centralistas.
- Los Carlistas: eran antidemócratas pero aceptaron el juego parlamentario de
de forma temporal. Obtuvieron representación en el País Vasco y Navarra, pronto iniciaron la
Tercera guerra carlista.
∙ La Constitución de 1869. La regencia de Serrano.

La Constitución de 1869 puede ser considerada como el primer texto democrático de la historia de
España.

Las principales características de esta Constitución eran:

- Se recoge la soberanía nacional y se desarrolla una declaración de derechos más amplia que en
otras constituciones, como, el derecho de reunión y asociación, inviolabilidad de domicilio, garantías
judiciales, etc.

- Cortes bicamerales: Congreso de los Diputados y Senado elegidos por sufragio universal masculino,
directo para el Congreso e indirecto para el Senado. Es donde residía el poder legislativo. El poder
judicial correspondía a los tribunales de justicia, a los que se incorporó el jurado. El poder ejecutivo
recaía en el monarca, a través de sus ministros, responsables ante las Cortes, por lo que el monarca se
limitaba a sancionar y promulgar las leyes.

- Administración local: se da el principio de autogobierno de los municipios.

- Relaciones Iglesia – Estado: sostiene el culto católico y a sus ministros, y se reconoce la libertad
de cultos.

Una vez aprobada la Constitución y hasta encontrar un monarca que ocupara el trono español, fue
nombrado regente el general Serrano. El nuevo régimen tuvo que afrontar los siguientes problemas:

∙ Las insurrecciones populares y republicanas.

Hubo sublevaciones republicanas en Cataluña, Valencia y Andalucía pidiendo el reparto de tierras y

justicia social.

También hubo motines de subsistencia, protestas contra las quintas y huelgas industriales
organizadas, siendo estos los primeros pasos de un movimiento obrero.

∙ Los problemas de la Hacienda.

Se tomaron medidas librecambistas lideradas por Laureano Figuerola que promulgó la reducción de
aranceles, la ley de minas permitiendo la explotación minera por los capitales extranjeros, también se
estableció la peseta como única moneda nacional en 1868.

Sin embargo, no hizo reformas fiscales, por lo que la deuda pública no se redujo.

∙ La Guerra de Cuba.

En octubre de 1868, con el “grito de Yara” ,se inició la primera guerra por la independencia de Cuba.

Como consecuencia de la mala política colonial isabelina, el Gobierno provisional tuvo que hacer frente
al levantamiento independentista cubano que duró 10 años. Carlos Céspedes fue el líder
independentista que tenía como objetivo el libre comercio, un sistema político liberal y la liberación de
los esclavos contando con el apoyo de EEUU. La guerra acabó en 1878 siendo rey Alfonso XII. Aun
costando la vida de 130.000 personas, España conservó la isla.

∙ La búsqueda de un rey.

Prim fue el encargado de encontrar un nuevo rey entre las dinastías europeas. Se hizo una selección
de candidatos entre los que se encontraban, Espartero, Amadeo de Saboya, Leopoldo de Hohenzollern
y el Duque de Montpensier, entre otros.

Finalmente, se eligió a Amadeo de Saboya. Las presiones de Prim a favor de este candidato
resultaron decisivas. Cuando el nuevo rey, Amadeo I, llegó a España, Prim había sido asesinado en
Madrid.

1.2.- La monarquía de Amadeo I

La monarquía de Amadeo I nació con debilidad, al coincidir con el asesinato Prim, el cual era
el único capaz de mantener la unión monárquico-democrática, que se disolvió de forma
traumática.

De dicha ruptura surgieron dos fuerzas políticas:

● El Partido Constitucionalista, más cercano a los unionistas, con Práxedes Mateo Sagasta al
frente.

● El Partido Radical, próximo a los demócratas, liderado por Manuel Ruiz Zorrilla.

Los dos años de su reinado ,1871-1873 ,fueron muy difíciles, ya que fue rechazado por ser
considerado un intruso por los partidarios de los Borbones,y los republicanos.

Amadeo I tuvo escasos apoyos . Fue un reinado de gran inestabilidad política, que tuvo estas
características:

● se mostró la imposibilidad de consolidar un sistema estable que sustentase la monarquía

parlamentaria, debido a la inestabilidad política, social y la desunión de los partidos.

● Tuvo la oposición de la nobleza, que apoyaba al bando Borbón. También se opuso una parte de
la Iglesia que no quería la separación entre iglesia y Estado.

● Hubo de hacer frente a la sublevación carlista, en 1872, y a la Guerra de Cuba, en 1868, donde
las élites partidarias de España se inclinaban más hacia la restauración borbónica ante la intención del
nuevo régimen de abolir la esclavitud en Cuba y Puerto Rico.

● Encontró la constante beligerancia del republicanismo, aliado con el movimiento obrero, cuya
actividad aumentó el conflicto social en el campo y las ciudades.

Amadeo I abdicó el 11 de febrero de 1873.

Ante esta situación, la República se convirtió en una solución de urgencia pactada entre los
radicales de Ruiz Zorrilla y los diputados republicanos.
1.3.- La Primera República.

El 11 de febrero de 1873, el Congreso de los Diputados y el Senado se declaran en Asamblea

Nacional y proclaman la I República española.

Las sucesivas disputas entre federalismo y unitarismo, en cuanto a la concepción del Estado, así como
entre conservadurismo y transformación, en cuanto a la acción social, además de una gran crisis
económica, caracterizan a un período afectado por una crisis política generalizada, en el que se
suceden cuatro presidentes en apenas once meses.

Primeramente, no se convocaron Cortes constituyentes sino un Gobierno presidido por el republicano

Estanislao Figueras, junto con ilustres republicanos ,la mayoría de radicales.

Se produce diferencias entre los republicanos que desean convocar elecciones y los radicales que
querían una representación parlamentaria. En mayo se celebraron elecciones, que dieron mayoría
abrumadora al republicanismo federal. El nuevo Gobierno, presidido por Pi y Margall, inició la
elaboración de una Constitución, dando lugar a un proyecto constitucional(1873), el cual no se llegó
a aprobar. Sus rasgos son:

− Establecía una República federal y expresaba el concepto de soberanía popular.

− Separación radical entre Iglesia y Estado.

− El poder legislativo con Cortes Bicamerales,con distintas funciones, el Congreso tenía funciones
superiores, el Senado era una cámara de representación territorial de los 17 Estados federados.
− El poder ejecutivo, formado por el Gobierno y por su presidente.

− El poder judicial corresponde a los Tribunales de justicia y continuaba los juicios por jurado.

− El poder relacional: el del presidente de la República, encargado de nombrar el Gobierno y

mantener el equilibrio entre los Estados de la Federación.

− La legislación social y de protección de los obreros: prohibía el trabajo a menores de 16 años,

reducción de jornada a nueve horas, proyecto de jurados mixtos entre obreros y patronos para dirimir
los conflictos laborales.

Sin embargo, la nueva República federal fue desbordada por la izquierda por los republicanos
intransigentes; por movimientos sociales como el de los campesinos andaluces o el de los obreros
de Alcoy.

Los republicanos intransigentes impulsaron, en 1873, el cantonalismo, donde se organizaba la

república federal desde los municipios, que se federaban voluntariamente. La mayoría estaban
protagonizados por una clase media de radicales y trabajadores. Esto tuvo mucha fuerza en el Levante,
Murcia y Andalucía. Entre ellos destaca Málaga y Cartagena. Este cantón fue liderado por Roque
Barcia y resistió hasta 1874.

Pi y Margall, contrario a acabar con el cantonalismo por la fuerza y acosado por el recrudecimiento de
la guerra carlista, dimite a mediados de 1873.
La República dio un giro hacia la derecha apoyándose en el Ejército, para acabar con la insurrección
cantonal, y las guerras carlista y de Cuba. Tras la dimisión de Pi y Margall, el nuevo presidente era
Nicolás Salmerón, era partidario de utilizar al Ejército, pero se negó a firmar penas de muerte y dimitió.

Le sucedió el republicano unitario Emilio Castelar, que condujo la República de acuerdo con el
principio de autoridad, suspendiendo las Cortes. Los republicanos presionaron a Castelar y le obligaron
a reabrirlas, forzándole a dimitir. La sesión de las Cortes fue interrumpida por el general Manuel Pavía,
que con las fuerzas de la Guardia Civil las disolvió sin apenas resistencia.

■ La República autoritaria (enero-diciembre de 1874)

El año de 1874 fue de transición entre la I República y la Restauración de los Borbones. Se forma un
Gobierno de concentración presidido por Francisco Serrano, que se apoyó en los liberales
veteranos del Sexenio que no colaboraron con la República federal, como Topete, Sagasta, y Cristino
Martos. Serrano continuó con la línea autoritaria de Castelar. Formalmente continuaba existiendo un
régimen republicano, pero sin Constitución en vigor y con las Cortes cerradas

Finalmente, otro pronunciamiento militar en diciembre de 1874, ocurrido en Sagunto y protagonizado

por el general Martínez Campos, acabó con el Sexenio Revolucionario e impuso la Restauración
monárquica a pesar de los intentos de Cánovas del Castillo de establecer una restauración mediante
una acción civil.